Evaporacin de

Productos Difciles de
Procesar
por William B. Glover, Ingeniero Profesional,
Gerente de Ingeniera
William L. Hyde, Gerente General
LCI Corporation, Charlotte, Carolina del Norte

Reimpreso de la edicion de Febrero 1997

Chemical
Processing
THE MAGAZINE OF THE CHEMICAL INDUSTRY

EVAPORACION / DESTILACION / CRISTALIZACION

Evaporacin de Productos Difciles de Procesar

Evaporacin por pelcula fina agitada supera problemas comunes
William B. Glover, Ingeniero Profesional, Gerente de Ingeniera
William L. Hyde, Gerente General
LCI Corporation, Charlotte, Carolina del Norte

con cuerpos trmicos y rotores cilndricos

o cnicos.
El evaporador de pelcula fina agitada (o
Evaporacin por pelcula fina agitada ha
de pelcula untada) consiste en un cuerpo
resultado muy exitosa con productos difciles
calentado (cuerpo trmico) y un rotor. El
de procesar. Ponindolo simplemente, este
rotor puede ser uno de varios tipos de diseo
mtodo rpidamente separa los
en el cual no hay claro entre el rotor y el
componentes voltiles de los componentes
cuerpo trmico (cero-claro o diseo untado),
menos voltiles usando transferencia
o de tipo de claro fijo, o, en el caso de un
indirecta de calor y agitacin mecnica de
rotor cnico, un diseo de claro ajustable
la pelcula del producto que fluye bajo
puede ser usado. La mayora de los
condiciones controladas. La separacin
evaporadores de pelcula fina agitada en
normalmente se lleva a cabo bajo
operacin hoy en da son del diseo vertical
condiciones de vaco para maximizar la
con rotor de claro fijo.
diferencia de temperatura mientras se
Dentro de evaporador de diseo vertical,
mantiene la mas favorable temperatura del
el producto entra tangencialmente a la
producto, y para maximizar la remocin y
unidad, arriba de la zona calentada, y es
recuperacin de voltiles.
distribuido uniformemente sobre la
Hoy en da se encuentran comercialmente
circunferencia interior de la pared del cuerpo
disponibles una variedad de diseos de
por el rotor (Figura 2). El producto desciende
evaporadores de pelcula fina agitada.
en espiral por la pared, mientras olas de proa
Evaporadores de pelcula fina agitada pueden
causadas por las cuchillas del rotor generan
ser verticales u horizontales, y pueden contar
flujo altamente turbulento, resultando en
flujo optimo de transferencia de calor.
Fig. 1. Mecanismos de operacin de evaporacin por pelcula fina agitada
Componentes
voltiles son evaporPelcula fina turbulenta
ados rpidamente.
Vapores fluyen ya sea
con-corriente o, mas
Pared calentada
comnmente, contracorriente dentro de la
Olas de proa
unidad, dependiendo
de la aplicacin. En
Cuchilla del
ambos casos, los
vapores estn listos
rotor
para ser condensados
o procesados
subsiguientemente
segn salen de la
unidad.
Componentes nocondensables son
evacuados hacia la
salida de descarga de
la unidad. Lavado
continuo por las olas
de proa minimiza el
embarramiento de la
superficie de

a clave para la eficiente y econmica

concentracin, destilacin, o
devolatilizacin de un producto esta
en la seleccin de la tecnologa mas apropiada
para el proceso.
Evaporadores tubulares, ya sea de tipo
continuo o por lotes, tales como los de
circulacin forzada, de pelcula ascendente,
o de pelcula descendente han sido utilizados
exitosamente para una gran variedad de
materiales. Sin embargo, estos han sido
menos exitosos con lquidos viscosos,
sensitivos a altas temperaturas, embarrosos,
o de alta temperatura de ebullicin.
Degradacin debido a largo tiempo de
residencia, embarrado de la superficie de
transferencia de calor, taponado de los tubos,
y altas cadas de presin debido a altas
viscosidades son problemas comunes de
operacin.

Como trabaja la tecnologa de pelcula

fina agitada

Febrero

1997

CHEMICAL

PROCESSING

EVAPORACION / DESTILACION / CRISTALIZACION

Fig. 2. Evaporacin por pelcula fina agitada vertical
Vapor
(contracorriente)

Alimentacin

Flujo de
Alimentac
Rotor

operacin.
La tecnologa de
pelcula fina agitada es
una buena seleccin para
procesos o productos
que contienen componentes vaporizables o
parcialmente vaporizables que deben ser
removidos para mejorar
calidad, aumentar
rendimiento, mejorar
recuperacin, mejorar
economas de operacin,
o para contencin
ambiental.

Qumicos orgnicos
sensitivos

Chaqueta de
Calefaccin

Los evaporadores de
pelcula fina agitada son
ampliamente usados en
la destilacin de orgnicos con alto punto de
ebullicin y sensitivos a
altas temperaturas. El
corto tiempo de residencia y la habilidad de
operar a una presin
Vapor
interna muy baja y sin
(con-corriente)
cabeza esttica (lo que
reduce el punto de
Concentrado (lodos)
ebullicin) resulta en un
producto de excelente calidad y altos
rendimientos.
Sistemas de evaporacin por
Al remover orgnicos voltiles de un
pelcula fina agitada son
caudal, se pueden obtener lodos con un
ampliamente usados en la
mnimo de contenido voltil. Esto se logra
destilacin de productos
gracias a la alta tasa de transferencia de masa
orgnicos de alto punto de
en la difusin de voltiles en la pelcula fina
agitada. Muchos de estos materiales
ebullicin y sensitivos a altas
orgnicos son difciles de manejar debido a
temperaturas.
sus altos puntos de ebullicin, altos puntos
de derretido, tendencia a embarrar las
superficies de transferencia de calor, y la
transferencia de calor donde el producto o
posibilidad de degradacin al exponerlos al
el residuo se encuentra mas concentrado.
calor.
La combinacin de tiempo de residencia
Aplicaciones tpicas de este proceso
extremadamente corto, angosta distribucin
incluyen:
de tiempo de residencia, alta turbulencia, y
Purificacin de hidrocarburos
rpida renovacin de la superficie permiten
clorinados, monmeros y otros productos
la evaporador de pelcula fina agitada
intermedios;
exitosamente manejar materiales viscosos,
Purificacin y separacin de
embarrosos, y sensitivos al calor. Un bajo
componentes en productos petroqumicos
nivel de cantidad de producto dentro de la
y aceites naturales;
unidad y operacin muy cerca del punto de
Purificacin y separacin de aceites
equilibrio en la zona de proceso son factores
grasos;
importantes para productos altamente
Purificacin de isocianatos;
reactivos. Evaporadores de pelcula fina
Purificacin y mejora de aceites
agitada tienen una alta flexibilidad de
esenciales;
procesado, y un solo sistema puede muchas
Mejora de vida til y reactividad para
veces ser diseado para procesar diversos
herbicidas, insecticidas, y fungicidas.
productos bajo variadas condiciones de

Febrero

1997

CHEMICAL

PROCESSING

Concentracin de productos
alimenticios y farmacuticos
Productos alimenticios y farmacuticos
sensitivos a altas temperaturas de las mas
altas normas de calidad pueden ser
exitosamente procesados en evaporadores
de pelcula fina agitada. Flujos diluidos de
alimentacin pueden ser concentrados hasta
su especificacin final en segundos y sin
recirculacin, preservando as la calidad y
rendimiento.
Generalmente, al ir incrementado el
contenido de slidos en el caudal, la
sensitividad a la temperatura y la viscosidad
tambin van en aumento, creando la
necesidad para un corto tiempo de residencia.
La tecnologa de pelcula fina agitada cumple
con estas necesidades al mismo tiempo que
induce altas tasas de transferencia de calor.

Aplicaciones tpicas incluyen:

Secado de lecitina hasta 99.5%;
Concentracin de soluciones
azucaradas hasta 99.9%;
Concentracin de enzimas, vitaminas,
y protenas;
Concentracin de purs de frutas y
vegetales;
Concentracin de base de queso;
Concentracin de soluciones
biolgicas;
Remocin de solventes de extractos
vegetales y de plantas;
Remocin de agua y solventes de
brodos de fermentacin (ejemplo,
antibiticos).

Recuperacin de recursos
Sistemas de evaporacin por pelcula
fina agitada son usados de manera extensa
en la purificacin y recuperacin de recursos
como son solventes y aceites. La habilidad
de sistemas de evaporacin por pelcula
fina agitada para manejar caudales difciles
de procesar, y su flexibilidad los hacen
aptos para esta aplicacin.
Aplicaciones tpicas para purificacin y
recuperacin incluyen:
Reciclado de solventes de pinturas,
grasas, aceites, y resinas;
Recuperacin de productos orgnicos
de breas y residuos;
Recuperacin de cido actico de
flujos residuales de desperdicio;
Destilacin a vaco y purificacin de
aceites lubricantes usados;
Destilacin y recuperacin de glicerina
pura de flujos crudos;
Reduccin de volumen de flujos de
sales inorgnicas en la industria nuclear;

 Recuperacin de polmero en el
reciclado de papel con revestimiento de
plstico.

Devolatilizacin de productos viscosos

En muchos productos, la viscosidad
aumenta rpidamente segn aumenta al
concentracin o segn las reacciones de
polimerizacin se acercan a su completacin. Esta es un rea donde procesadores de pelcula fina mecnicamente
agitada y de flujo transportado proporcionan una marcada ventaja.
Rotores especialmente diseados hacen
posible el transporte por el evaporador de
materiales con viscosidades de hasta 15
millones de centipoise. Evaporadores de
pelcula fina agitada tambin proveen mas

altas eficiencias de transferencia de calor y

de transferencia de masa para flujos viscosos
que las eficiencias posibles con otra
maquinaria, tales como pailas de
evaporacin instantnea y extrusores
ventilados.
Aplicaciones tpicas para devolatilizacin
son:
Remocin de reactantes, solventes, y
monmeros a niveles de partes por milln
de termoplsticos y plsticos diseados;
Remocin de monmeros y
solventes voltiles de resinas acrlicas;
Remocin de agua y fenoles libres de
resinas fenlicas;
Reaccin y Remocin de caprolacta
del Nylon 6;
Remocin de monmeros de
polmeros de silicn;

Reaccin y Remocin de condensados

de polmeros.

Las tecnologas mecnicas y de proceso

de sistemas de evaporacin por pelcula
fina mecnicamente agitada son ya
comprobadas y fiables y debieran ser
consideradas siempre cuando una aplicacin
resulte ser difcil de manejar para
evaporadores tubulares convencionales.
Frecuentemente una combinacin de
evaporador tubular y evaporacin por
pelcula fina agitada resulta ser la solucin
optima.
n Para recibir mayor informacin sobre

evaporacin por pelcula fina agitada,

contacte a LCI Corporation en Charlotte,
Carolina del Norte, USA.

LCI Corporation
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