Es una enfermedad de la sangre de origen hereditario, ocurre cuando una
persona hereda dos genes anmalos (uno de cada progenitor), lo que determina que sus glbulos rojos tengan una forma anmala. Los glbulos rojos contienen hemoglobina, una protena cuya funcin principal es transportar oxgeno en todo el organismo. Una molcula de hemoglobina es un tetrmero 22 (dos cadenas idnticas y dos cadenas idnticas). Hemoglobina A o HbA Es la hemoglobina normal que se encuentran en los glbulos rojos permitiendo que se desplacen fcilmente por el torrente sanguneo. Los glbulos rojos normales tienen formas de discos bicncavos, son blandos y flexibles, lo que les permite pasar incluso a travs de vasos sanguneos muy estrechos, permanecen aproximadamente 4 meses en el torrente sanguneo. Causa: Es causada por un error en el gen responsable de la produccin o fabricacin de la hemoglobina normal (A) que debe de ser transportada en los glbulos rojos. Hemoglobina S o HbS Es la hemoglobina anormal que causa la anemia drepanoctica, estas molculas tienden a amontonarse, convirtiendo los glbulos rojos en unas clulas pegajosas, rgidas, ms frgiles y adoptan una forma similar a la de una hoz. Los glbulos rojos en vez de desplazarse fcilmente por el torrente sanguneo, pueden obstruir vasos sanguneos, impidiendo que los tejidos corporales reciban el oxgeno que necesitan para funcionar y mantenerse sanos, se descomponen al cabo de 10 a 20 das, lo que suele provocar anemia, la cual se produce cuando la cantidad de glbulos rojos que hay en el cuerpo (o la cantidad de hemoglobina) est por debajo de lo normal.