En el Tercer Mundo una nia quera ir al colegio.

Viva en una pequea ciudad, en la que todos tenan un

tamarindo a las puertas de su casa.
Cada ao, un tamarindo, slo uno, daba una flor prodigiosa.
Todos anhelaban ver florecer en su rbol la prodigiosa flor que
tena la virtud de hacer cumplir el deseo de su sueo.
La nia se llamaba Iris y tambin tena un tamarindo.
La madre de Iris trabajaba en un telar, que venda sus bellas
telas de seda a una multinacional de Occidente.
Como la multinacional le pagaba tan poco y le haca trabajar
tantas horas, Iris se encargaba de limpiar la casa, hacer la
comida y cuidar de sus hermanos. Y para ayudar
econmicamente, recoga coles y las venda en el mercado de
la ciudad.
Por eso no iba al colegio. Adems, en su ciudad no haba un
colegio donde ir. En medio del trabajo, Iris siempre encontraba
un hueco para regar su tamarindo. Ella tambin deseaba la
flor prodigiosa. Si floreca en su rbol, le concedera su deseo:
ir al colegio. La flor prodigiosa hara que su deseo se
convirtiera en realidad.
Como en el Tercer Mundo no hay agua corriente, todos los
das, acompaada de su perro Gush, recorra un buen trecho
en las afueras de la ciudad, hasta llegar a un arroyo, y
regresaba a casa con agua suficiente para regar su
tamarindo.
Y le hablaba con amor. Pues regar el rbol era lo ms hermoso
que ella haca. Le deca :
-Tamarindo, mi bonito rbol, si floreciera en ti la prodigiosa

flor!
Una noche que en el cielo brillaba la luna, la nia se asom a
la ventana para mirar las estrellas. Gush dorma a los pies
del tamarindo, y el rbol pareca dormir tambin.
De pronto, un perfume de flores lleg hasta ella y una flor
naci en una de las ramas. Sera la flor prodigiosa, o una de
tantas flores amarillas que crecen en los tamarindos?
Oh, s! Era la flor roja, la flor prodigiosa. La luz de la luna
dejaba ver su color.
El corazn de Iris lati muy deprisa. Corri hasta el rbol. Pero,
al llegar a l, la flor no estaba en la rama.
La haba robado el hombre poderoso. Un magnate que tena
propiedades y acciones, bancos que guardaban su dinero y
hombres a su servicio; por eso lo llamaban as. El magnate
guard la flor en un cofre de plata.
Al dar las doce, le pidi un deseo:
-Flor prodigiosa le dijo-, quiero que llenes de lingotes de oro
la cmara de mis bancos. No conozco tu voz dijo la flor. Y se
marchit dentro del cofre.
Y la nia pens que tal vez haba soado. Tal vez no haba
nacido la flor.
Al da siguiente, de noche, la luna brillaba en el cielo y la nia
se asom a la ventana para mirar las estrellas. Gush dorma
a los pies del tamarindo, y el rbol pareca dormido tambin.
De pronto, un perfume de flores lleg hasta ella. Mir el
tamarindo y vio que una flor naca en una de sus ramas.
Sera la flor prodigiosa? Oh, s! Lo era la luna dejaba ver su
color.
El corazn de Iris empez a latir muy deprisa. Corri. Corri

hasta el rbol, pero al llegar a l, Gush ladraba y la flor no

estaba en la rama.
La haba robado el hombre poderoso. Por segunda vez, el
magnate guard la flor en el cofre de plata, y, al dar las doce,
le pidi un deseo.
-Flor prodigiosa le dijo-, quiero que llenes de lingotes de oro
la cmara de mis bancos. Por segunda vez, la flor respondi
No conozco tu voz y se marchit en el cofre.
La nia pens que haba vuelto a soar. Deseaba tanto ir al
colegio, pedrselo a la flor, que tal vez lo haba soado.
La flor volvi a florecer. Gush volvi a ladrar y el hombre
poderoso se la llev de nuevo. Y de nuevo se marchit dentro
del cofre. Hasta que el magnate, aburrido, dej de robarla.
Pues la flor siempre deca que no conoca su voz. Y siempre se
marchitaba.
Una maana, al despertar, la nia vio la flor en su rbol. No
estaba soando: era la flor roja, la flor prodigiosa.
Le pidi su deseo: ir al colegio. Lo deseaba tanto! Deseaba
tanto ir al colegio, que su corazn empez a latir muy
deprisa.
La flor dijo:
Arranca uno de mis ptalos. La nia arranc uno de sus
ptalos, y ste se convirti en una pequea figura, como un
pequeo soldado. Y el ptalo volvi a florecer.
Arranc otro ptalo, y se convirti n otra pequea figura,
como otro pequeo soldado. As, porque la flor se lo peda,
arranc todos sus ptalo y stos se convirtieron en un montn
de pequeos soldados, mientras la flor permaneca entera y
hermosa.
Los soldados trabajaron todo el da. Lleg la noche, y la nia
se durmi junto al perrito Gush. Estaba tan cansada! Al

despertar, en su pequeo ciudad haba un colegio, construido

cerca de su casa.
Un da, una maestra joven empez a dar clase, y el colegio
empez a funcionar. Se llamaba seorita Ishiam. Se hizo tan
amiga de los nios que todos la llamaban Ishi.
Iris no dejaba de trabajar. Ordenaba la casa, haca la comida y
cuidaba de sus hermanos. Recoga coles y las venda en el
mercado de la ciudad. A pesar de ello, el colegio le quedaba
tan cerca, que le daba tiempo de ir a las clases de Ishi, como
tanto haba deseado. Desde que iba al colegio, estaba an
ms atareada. Pues lea libros y estudiaba. Pero siempre
encontraba un hueco para regar el tamarindo.
Aunque el rbol nunca ms podra darle una flor prodigiosa,
cada maana Iris se levantaba temprano, muy temprano,
recorra un buen trecho en las afueras de la ciudad con su
perrito Gush, y regresaba con suficiente agua para regar su
rbol.
Lo regaba y le hablaba:
-Tamarindo, mi querido rbol, gracias por la flor. Le hablaba
con mucho amor. Pues regar su rbol era lo ms hermoso que
ella haca. Y se iba al colegio. Todos, todos los das.
Y, mientras regresaba, el perrito Gush la esperaba echada a
los pies del tamarindo.