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Bambi - Félix Salten
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Felix Salten
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Libordot
Bambi
Flix Salten
FELIX SALTEN
La proyeccin cinematogrfica de BAMBI por el gran dibujante de la pantalla Walt Disney
dio un relieve luminoso a la literatura de Flix Salten (1869-1945), pues en sus estudios de
Norteamrica Walt Disney ha seguido el libreto de estas incomparables novelas animalistas,
de las que ya figuran las tres ms representativas en la COLECCIN AUSTRAL: BAMBI,
Los hijos de Bambi y la historia del perro encantador y heroico Renni. Flix Salten nace en
Ofenpest (Austria) en 1869. Dependiente en una tienda, su aficin le lleva al teatro a ser
crtico teatral y entra en la Wiener Allgemeine Zeitung, siendo ms tarde redactor del Zeit.
Cuentos, dramas, novelas le hacen un escritor popular sencillo, confidente para las almas del
pueblo, del que era personaje y escritor. Este BAMBI, que es su obra maestra, al reflejarse en
la pelcula, aun con su elocuencia de colores, letreros y movimientos, no ha podido resumir
los innumerables matices de la palabra que guarda el texto. La ternura maternal de la corza
madre, el despertar de Bambi a los juegos en la pradera y el bosque, los comentarios de la
ardilla y la liebre, la sombra de los grandes ciervos, el temor al hombre que acecha con su
tubo del trueno, son sigilosas confidencias del libro, con sobresaltos, que ms que en los
ojos estn en el corazn. Silencios, largas esperas, cambios de estacin, cantos de pjaros,
rocos, nieves, goterones de medrosas tormentas, enredaderas, todo se mezcla en la novela
como en una sinfona de soledad y misterio, en que todo lo escondido en el bosque aparece
ante el lector. El amor a Falina, con temblores y delicadezas casi humanas, y a veces ms que
humanas, aparece y reaparece como la gloria antes del total desenlace. Todo conmueve en
esta novela, en especial la sombra del ciervo llamado el Anciano, providencia de Bambi,
como un ser superpaternal, con una experiencia en sus cuernos como la de las altas ramas de
los rboles centenarios que saben de la perspectiva desde el cielo y del secreto telefnico de
la tierra. Por eso la despedida de el Anciano es el teln final de la novela, aunque queden
sobrecogidos ante la cortina dos inexpertos corzos, un varoncito y una nia que, segn
Bambi, se parece a su amada Falina cuando era una nia como ella.
***
Ttulo original: Bambi
Traducido por Cayetano Romano
Digitalizado y revisado por Pedro Manuel S. G.
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Bambi
Flix Salten
PREFACIO
Bambi es un libro encantador, no slo para los nios, sino tambin para aquellos que ya no
tienen la dicha de serlo. No creo que exista ningn cuento de animales que pueda compararse
con este, verdadero estudio de la vida de un ciervo, que se caracteriza por lo profundo de sus
observaciones y por su veracidad.
Flix Salten es un poeta. Siente intensamente la naturaleza, y ama a los animales. En
general, no soy partidario del sistema de poner palabras humanas en boca de seres
irracionales; teniendo en cuenta esto, el verdadero triunfo de esta obra consiste en que a
travs de la conversacin uno descubre las verdaderas sensaciones de los que hablan. Claro y
luminoso, y a veces intensamente emotivo, puede considerarse a Bambi como una pequea
obra maestra.
Yo le las pruebas de galera en un viaje de Pars a Calais previo a la travesa del camal de la
Mancha. Terminada de leer una hoja, se la pasaba a mi mujer, quien despus de leerla se la
daba a la mujer de mi sobrino; sta la lea a su vez y la entregaba enseguida a su marido. De
este modo, los cuatro estuvimos tres horas absortos en silenciosa lectura. Los que saben lo
desagradable que es leer galeradas, y conocen por experiencia propia lo que es la travesa del
Canal, estarn corteses en afirmar conmigo que son pocos los libros que pueden soportar
semejante prueba y Bambi es uno de ellos. Lo recomiendo muy especialmente a los
deportistas.
JOHN GALSWORTHY
CAPTULO I
Vino al mundo en medio de la espesura, en uno de esos pequeos y escondidos claros del
bosque, que aun cuando parecen estar abiertos a todos los vientos, estn sin embargo
abrigados por todos sus lados.
All haba muy poco sitio; apenas el suficiente para l y su madre.
Vacilante, inseguro sobre las delgadas patitas, miraba vagamente con los ojos empaados,
que en realidad no vean nada. Tena la cabeza cada y temblaba mucho; todava estaba
completamente atolondrado.
Qu hermosa criatura! exclam la urraca. Haba llegado volando, atrada por los
hondos gemidos que los dolores del alumbramiento arrancaran a la madre. La urraca se
acomod en una rama prxima.
Qu hermosa criatura! volvi a exclamar. Y aunque no obtuvo respuesta, sigui lo
mismo hablando con garrulera: Es realmente asombroso que ese pequeuelo ya pueda
mantenerse en pie y caminar. Qu interesante! No he visto cosa igual en mi vida. Es cierto
que todava soy joven; he salido del nido hace apenas un ao, segn t misma recordars. Me
parece realmente algo maravilloso que una criatura as, acabada de nacer, empiece ya a
caminar. A esto le llamo yo cosa notable. Pero, en fin, me parece que todo lo que hacis
vosotros, los ciervos, es siempre extraordinario. Mas, dime, tambin puede correr?
Ya lo creo replic la madre con voz dbil. Pero te pido que me disculpes, porque no
estoy con nimo para conversar. Tengo mucho que hacer... y todava me siento un poco
desfallecida.
Por m no te molestes dijo la urraca; yo tampoco dispongo de mucho tiempo. Si me
detuve fue porque esto es algo que no se ve todos los das. No sabes las complicaciones y los
trabajos que esas cosas nos causan a nosotros. Nuestros hijos son incapaces de moverse
cuando salen del cascarn; yacen impotentes en el nido y requieren tales cuidados que... ay,
cuntos cuidados! T no puedes tener idea de ellos, por supuesto. Cunto cuesta
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alimentarlos, y qu de angustias se pasan por ellos! Piensa tan slo en el esfuerzo que
significa salir en busca de alimentos para los hijos, y tener que estar, al mismo tiempo, alerta
a fin de que no vaya a sucederles nada malo. Cuando no se est con ellos, quedan
completamente desamparados. Verdad que es como yo digo? Y cunto tiempo hay que
esperar hasta que aprendan a moverse! Cunto tiempo pasa antes de que les salgan las
primeras plumas y adquieran un aspecto presentable!
Te ruego que me perdones dijo entonces la madre; no te escuchaba. A estas palabras
la urraca levant el vuelo.
Qu persona ms tonta! se dijo. Es simptica, pero muy tonta.
En cuanto a la madre, ni repar en su partida. Sigui lavando diligentemente con la lengua
al recin nacido, y de ese modo le prodig, al mismo tiempo, aseo, caricias y calor.
El pequeuelo se tambale un poco. Dobl ligeramente las rodillas bajo las suaves caricias
que llegaban a todas las partes de su cuerpo, pero no se movi de su sitio. Su pelambre, roja,
todava un poco desaliada, mostraba finas pintas blancas, y en su carita infantil se reflejaba
todava una expresin soolienta.
En las proximidades del pequeo claro crecan avellanos, cornejos, ciruelos silvestres y
sacos jvenes. Altos arces, hayas y robles formaban una techumbre verde, y de la tierra
firme y de color castao oscuro, se elevaban helechos, yeros y salvias. Pegadas al suelo se
arrastraban las hojas de las violetas que ya haban florecido, y las de las fresas, que
empezaban a florecer. La luz del sol se filtraba a travs del tupido follaje con sus rayos de
oro. Todo el bosque resonaba con mltiples voces, que en conjunto constituan una nota de
intensa alegra. El tordo lanzaba ininterrumpidos gritos de jbilo, las palomas arrullaban sin
cesar, silbaban los mirlos, gorjeaban los pinzones y chirriaban los paros. En medio de tales
cantos, se dejaba or la voz pendenciera de los grajos; se burlaban de ellos las urracas, e
irrumpa el cloqueo fuerte y agudo de los faisanes. De vez en cuando, el estridente grito de
jbilo de un carpintero se elevaba sobre el concierto de tantas voces. La llamada del halcn
se elevaba aguda y penetrante por encima de los rboles, y se dejaba or sin reposo el coro
ronco de las cornejas.
El cervatillo no entenda ni uno solo de los mltiples cantos y reclamos; ni una palabra de
las conversaciones. Ni siquiera les prestaba atencin. Tampoco perciba an ninguno de los
olores caractersticos del bosque. Slo tena conciencia de las lamidas que acariciaban su
pelambre mientras le lavaban, proporcionndole al mismo tiempo caricias y calor. Su olfato
slo era sensible al suave olor del cuerpo de la madre. Animndose, recorri hambriento el
cuerpo que le protega y calentaba, hasta hallar la fuente de su sustento.
Mientras el pequeo mamaba, la madre continuaba acaricindolo.
Bambi susurraba. Y ergua la cabeza a cada momento para escuchar y tomar el
viento. Luego volva a besar a su hijo, tranquila y feliz.
Bambi repeta; mi pequeo Bambi...
CAPTULO II
En los comienzos del verano, los rboles permanecan inmviles bajo el cielo azul, con las
ramas tendidas, recibiendo la energa que el sol derramaba sobre ellos. En las maas y arbustos
se abran flores como estrellitas, de color blanco, encarnado y amarillo. Algunas plantas
mostraban ya innumerables brotes en la punta de las ramas, firmes y vigorosos, que parecan
pequeos puos cerrados. Del suelo brotaban verdaderos macizos de flores, como
abigarradas estrellas, de modo que la tierra oscura del bosque resplandeca de colores vivos
que ponan una nota de alegra en el ambiente. Por doquier ola a pasto tierno, a flores, a
tierra mojada y madera verde. Cuando despuntaba el alba o cuando se pona el sol, resonaban
en el bosque entero mil voces; y desde el amanecer hasta la tarde zumbaban las abejas y las
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lo mismo que ahora. Pero en cambio no estaba seguro de cundo pronto dejara de ser lo
que era para empezar a ser hace mucho tiempo. Luego pregunt:
Quin hizo este sendero?
Nosotros repuso la madre. El hijo la mir sorprendido.
Nosotros? T y yo? La madre dijo:
Quiero decir nosotros, los ciervos. l insisti:
Qu ciervos?
Todos los ciervos replic ella, un tanto fastidiada. Siguieron caminando. Bambi se
senta lleno de alegra y experimentaba el deseo de salir a saltos del sendero; pero se contuvo
y sigui junto a la madre. De pronto vieron que, delante de ellos, se mova algo. Alguien
avanzaba con movimientos bruscos; alguien a quien oculta la fronda de helechos y lechugas
silvestres. Una voz dbil, un hilito de voz hendi el aire; enseguida volvi a reinar el silencio.
Hubo un sacudimiento entre las hojas de las plantas pequeas y entre el pasto. Un hurn
acababa de dar caza a un ratn. Avanzando a hurtadillas, se agazap a un lado disponindose
a devorar su presa.
Y eso... qu fue? pregunt Bambi.
Nada le tranquiliz la madre.
Pero... insisti Bambi, trmulo; sin embarga... yo vi...
Bueno, bueno dijo la madre. No te asustes. El hurn acaba de matar a un ratn.
Bambi estaba terriblemente asustado. Un terror desconocido e inmenso le oprima el
corazn. Pas tiempo antes de que pudiese volver a hablar. Y entonces pregunt:
Por qu lo mat?
Porque... dijo la madre, titubeando. Caminemos ms ligero agreg, como si
acabara de ocurrrsele algo y hubiese olvidado la pregunta de su hijo. Apresur el paso, y
Bambi la sigui alargando el suyo.
Sigui una larga pausa. Ahora estaban caminando lentamente, como al principio.
Finalmente, Bambi pregunt con ansiedad:
Mataremos nosotros tambin un ratn alguna vez?
No replic la madre.
Nunca? pregunt l.
Nunca.
Por qu no? pregunt Bambi, aliviado.
Porque nosotros no matamos nunca dijo sencillamente la madre.
Bambi volvi a ponerse contento.
De un joven fresno que se levantaba junto al sendero, salan fuertes gritos. La madre
prosigui la marcha sin prestar atencin; pero Bambi se detuvo, curioso. Dos grajos se
disputaban all arriba, entre las ramas, un nido que haban robado.
Largo de aqu, asesino! grit el uno.
Vamos, vamos, no te sulfures replic el otro. No te tengo miedo.
El primero se exasper.
Bscate t mismo tus nidos, ladrn! O te romper la cabeza!
Fuera de s, rugi:
Qu infamia! Qu infamia! El otro haba notado la presencia de Bambi, y vol a una
rama ms baja para decirle:
Qu miras t con la boca abierta, mamarracho? Largo de aqu!
Amedrentado, Bambi ech a correr, alcanz a su madre, y acomod el paso al de ella,
temeroso y azorado; crea que su madre no se haba percatado de su ausencia. Tras una pausa,
pregunt:
Madre, qu es una infamia?
No s repuso la madre.
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Por fin el pequeo dej de correr.. Moviendo graciosamente las patas se acerc a la madre y
la mir con expresin jubilosa. Entonces se alejaron juntos, llenos de satisfaccin. Desde que
saliera al prado, Bambi gozaba infinitamente viendo el cielo, el sol y el amplio espacio verde.
Todo su cuerpo pareca vibrar de emocin ante tanta belleza. deslumbrado, trat de mirar al
sol cuyos rayos le acariciaban el lomo.
Ahora disfrutaba de la magnificencia de la pradera tambin con los ojos, que a cada paso
experimentaban la sorpresa de nuevas maravillas. All no se vea la tierra, como en el bosque;
el pasto creca apretujado, cubrindola enteramente. El pastizal todo se meca en
movimientos ondulantes; la hierba se inclinaba suavemente bajo las pisadas, para volver a
erguirse sin experimentar el menor dao. La dilatada pradera verde estaba estrellada de
blancas margaritas, flores de trbol de color rojo y prpura, redondas, y botones de diente de
len, de un dorado muy vivo.
Mira, mira, mam! exclam de pronto Bambi. Una flor volando!
No es una flor explic la madre; es una mariposa. Bambi sigui con la vista,
encantado, a la mariposa que sali velozmente de entre la hierba y ahora volaba describiendo
crculos, en una especie de atolondramiento. Enseguida vio que eran muchas las mariposas
que volaban por el prado. Daban la impresin de tener mucha prisa, y sin embargo avanzaban
con lentitud, revoloteando de arriba para abajo, en una especie de juego que le deleitaba.
Realmente parecan verdaderas flores voladoras que se haban librado de su respectivo
pednculo para bailar un poquito. Tambin daban la impresin de flores que a la puesta del
sol se recogan para descansar; mas no teniendo un sitio fijo donde cobijarse, tenan que
buscarlo; y as, desaparecan como si acabaran de encontrarlo; pero volvan a aparecer
enseguida volando bajo para ir elevndose poco a poco, buscando cada vez ms lejos, como
si todos los buenos lugares hubiesen sido ocupados ya.
Bambi las miraba a todas. Y hubiera querido poder fijarse en una de cerca. Hubiera deseado
estar viendo constantemente aparecer una ante su vista. El aire estaba lleno de mariposas.
Cuando volvi a mirar hacia el suelo, se sinti deleitado viendo una gran multitud de seres
vivientes agitndose debajo de sus patas. Eran unos seres pequeitos que corran y saltaban
en todas direcciones. En un momento vea un grupo numeroso, y en el siguiente haba
desaparecido por debajo del pasto.
Y esto? pregunt. Qu son, mam?
Son hormigas repuso su madre.
Mira! exclam Bambi. Mira ese montoncito de pasto saltando! Y qu alto lo
hace!
Eso no es pasto le explic ella; es un simptico saltamontes.
Y por qu salta de ese modo?
Porque nosotros caminamos por aqu y tiene miedo de que le pisemos.
Oh! dijo Bambi volvindose al saltamontes, que estaba sentado sobre una margarita
. Oh repiti, y aadi cortsmente: no tienes nada que temer; nosotros no te haremos
ningn dao.
No tengo miedo replic el saltamontes con voz temblorosa. Slo me asust por un
momento, cuando estaba hablando con mi mujer.
Perdnanos entonces que te hayamos molestado dijo Bambi tmidamente.
No es nada contest el saltamontes siempre con voz temblona. Tratndose de
vosotros no hay cuidado. Pero uno no sabe quin puede presentarse en el momento menos
pensado, y por eso mismo hay que estar alerta.
Esta es la primera vez en mi vida que visito el prado explic Bambi; me trajo mi
madre...
El saltamontes estaba ahora con la cabeza inclinada hacia adelante, como si fuese a topar.
Puso cara seria y murmur:
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CAPTULO III
En el corazn del bosque haba un pequeo claro que perteneca a la madre de Bambi. Se
hallaba slo a unos pocos pasos del estrecho sendero de que se servan ella y todos los de su
especie para recorrer la floresta. Nadie que no conociese el pequeo pasadizo que conduca al
mismo a travs de la espesura, podra haber descubierto jams su refugio.
Ese claro era muy estrecho; tan estrecho que slo haba lugar para la cierva y su hijo; y tan
bajo, que cuando la madre se incorporaba, la cabeza quedaba oculta entre el ramaje. Los
avellanos, tojos y cornejos crecan enmaraados los unos con los otros, de tal manera que
interceptaban la poca luz del sol que poda pasar a travs de las copas de los rboles, que de
este modo nunca llegaba a alumbrar el suelo. Bambi haba venido al mundo en ese claro. Era
de su madre y suyo.
Ahora la madre yaca dormida en el suelo. Bambi tambin haba dormitado un poco.
Sbitamente, se despert, se incorpor y mir a su alrededor.
All la penumbra era tan intensa que le faltaba poco para ser oscuridad absoluta. De la
espesura llegaban hasta l suaves susurros. Los pjaros piaban intermitentemente. De vez en
cuando se oa el claro martilleo del pjaro carpintero o el lgubre llamado de una corneja. El
bosque estaba sumido en una profunda quietud que abarcaba todos los mbitos. Sin embargo,
si se prestaba atencin, poda percibirse en el aire una especie de chirrido en esa hora
calurosa del medioda. Era un sonido que produca una impresin soporfica, agradable.
Bambi mir a su madre y le pregunt:
Ests durmiendo?
No, ella no dorma. Se haba despertado en el preciso instante en que Bambi se incorpor.
Qu vamos a hacer ahora? pregunt l.
Nada repuso la madre. Vamos a quedarnos aqu mismo. Recustate como un
cervatillo bueno y durmete. Pero Bambi no senta deseos de dormir.
Ven suplic, vmonos al prado. La madre levant la cabeza.
Ir al prado, dices? Quieres ir al prado ahora? Su voz estaba tan llena de asombro y
terror que Bambi Se asust mucho.
No podemos ir al prado? pregunt tmidamente.
No replic ella con tono que no admita rplica. No se puede ir ahora.
Por qu? pregunt l, dndose cuenta que las palabras de su madre encerraban un
misterio.
Su terror aument, mas al mismo tiempo sinti una gran ansiedad por saberlo todo.
Por qu no podemos ir ahora al prado?
Eso lo sabrs ms tarde, cuando seas ms grande replic la cierva.
Pero insisti el pequeo yo preferira saberlo ahora.
Ms adelante repiti ella; todava no eres ms que una criatura prosigui
tiernamente y a los pequeos no se les habla de estas cosas. (Estaba muy seria.) Qu
ocurrencia la tuya de querer ir al prado a esta hora! De slo pensarlo me estremezco. Ir all a
plena luz del da!
Pero, no era tambin de da la primera vez que me llevaste? objet Bambi.
Eso es distinto le explic la madre; entonces era de maana, muy temprano.
Entonces slo podemos ir all muy temprano, por la maana? pregunto Bambi lleno
de curiosidad. La madre contest con mucha paciencia:
S; por la maana bien tempranito, o al anochecer. O tambin, de noche.
Y de da, nunca, nunca? Ella titube un instante.
Bueno dijo por fin, a veces algunos de nosotros vamos all de da... Pero eso slo
ocurre en ocasiones muy especiales... No puedo explicarte esto an; eres demasiado
pequeo... Algunos de nosotros vamos all... Pero hacindolo nos exponemos al mayor de los
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peligros.
Qu clase de peligro? pregunt el cervatillo, que escuchaba atentamente a su madre.
Pero ella no quiso proseguir la conversacin.
Bstate con saber que corremos peligro, hijito. T no puedes comprender todava esas
cosas.
Bambi pens que l poda comprenderlo todo, excepto la razn por la cual su madre se
negaba a decirle la verdad. Sin embargo, permaneci callado.
Eso es lo que la vida significa para nosotros agreg la cierva. Aunque todos amamos
la claridad del da, especialmente cuando somos jvenes, tenemos que estarnos quietos y
escondidos durante las horas de sol. Slo podemos salir desde el crepsculo de la tarde hasta
el amanecer. Comprendes?
S dijo Bambi.
As, hijo mo, tenemos que quedarnos donde estamos. Aqu estamos seguros. Ahora,
vuelve a acostarte y duerme. Pero Bambi no quera acostarse.
Por qu estamos seguros aqu? quiso saber.
Porque la espesura nos protege contest ella. Las ramas, las hojas y las ramitas
secas chasquean, restallan y crepitan, dndonos de ese modo aviso de un posible peligro. En
cuanto a las hojas muertas del ao pasado, crujen en el suelo para prevenirnos; y los grajos y
las urracas mantienen la vigilancia de manera que podemos saber cundo se acerca alguien,
aunque se encuentre lejos de nosotros.
Qu son las hojas muertas del ao pasado? pregunt el pequeo.
Ven a acostarte a mi lado dijo la madre y te lo explicar.
Bambi se tendi confortablemente, apretndose a la madre. Y ella le dijo entonces cmo los
rboles no estn siempre verdes, y cmo el sol y el agradable calor desaparecen. Cmo
despus viene el fro, la helada pone amarillas, pardas y rojas a las hojas, que caen enseguida
desprendindose de las ramas, de manera que rboles y plantas quedan desnudos, alzando el
ramaje pelado hacia el cielo cual brazos que expresan una muda desesperacin. Cmo, en fin,
las hojas secas permanecen en el suelo, y cmo crujen cuando un pie se posa sobre ellas,
avisando de esa manera que se acerca alguien. Oh, qu buenas son las hojas muertas! Ellas
cumplen con su deber a la perfeccin, alertas, vigilantes. Aun en pleno verano suele haber
muchas de ellas ocultas debajo de la nueva mezcla. Y previenen siempre de la proximidad de
algn peligro.
Bambi se apret an ms contra su madre. Era tan agradable estar all acostado, escuchando
lo que ella le deca.
Cuando la cierva dej de hablar l se puso a pensar. Reflexionaba que era gran bondad de
las hojas viejas el mantener esa guardia, a pesar de estar muertas, congeladas, y a pesar de
haber sufrido tanto. Luego pens en qu consistira el peligro del cual su madre estaba
hablando siempre. Pero el mucho pensar le fatig. A su alrededor todo estaba tranquilo. Slo
se perciba el susurro del aire clido. Finalmente se qued dormido.
CAPTULO IV
Una tarde Bambi volvi de paseo a la pradera con su madre. Ya crea conocer todo lo que
all haba para ver u or. La verdad era que no saba tanto como crea.
Esta vez fue exactamente como la primera: juguete con su madre, corri describiendo
crculos; y el espacio abierto, el cielo profundo y el aire fresco le embriagaron de tal manera
que se puso loco de jbilo. Al cabo de un instante not que su madre estaba inmvil. El
pequeo se detuvo en medio de un salto de manera tan brusca que cay con las cuatro patas
abiertas, muy separadas. Para recuperar el equilibrio dio un nuevo salto en el aire y luego
permaneci erguido, tieso. Su madre pareca estar de conversacin con alguien a quien l no
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alcanzaba a distinguir a travs del alto pastizal. Bambi se irgui curioso, tratando de ver
mejor.
Cerca de su madre se vean mover dos orejas largas que emergan de la maraa. Eran unas
orejas de un color pardo grisceo, con un bonito dibujo consistente en unas rayas negras.
Bambi se detuvo, pero su madre le dijo:
Acrcate. sta es nuestra amiga, la liebre. Ven aqu; s buenito, deja que nuestra amiga te
vea.
Bambi se acerc. La liebre estaba all tranquilamente sentada; su cara era la de una persona
honesta y buena. Por momentos sus enormes orejas acucharadas se erguan vivamente; y
enseguida se dejaban caer con blandura, como si hubiesen perdido las fuerzas. Bambi
observ con desconfianza los bigotes que la liebre tena a ambos lados de la boca, tiesos y
largos. Mas ech de ver al mismo tiempo que tena una cara inofensiva, de expresin
bondadosa, y que sus ojos redondos y grandes miraban con timidez todo lo que la rodeaba.
S; la liebre pareca una persona de buenas disposiciones. Las dudas de Bambi se
desvanecieron inmediatamente. Pero, cosa extraa, al mismo tiempo le perdi todo el respeto
que le inspirara en el primer momento.
Buenas noches, jovencito le salud la liebre con estudiada cortesa.
Bambi le contest con una simple inclinacin de cabeza. No saba por qu; pero la verdad
es que por todo saludo le sali apenas una inclinacin de cabeza. Su actitud para con ella era
amistosa, corts, pero al mismo tiempo un tanto condescendiente. No poda evitarlo. Acaso
haba nacido as...
Qu principillo ms encantador! dijo la liebre a la madre de Bambi.
Y mir atentamente al pequeo, levantando primero una, despus la otra, y a continuacin
las dos orejas juntas, para dejarlas caer enseguida, cosa que desagrad a Bambi. El
movimiento de esas orejas pareca querer decir: Este pequeo no vale la pena de que uno se
tome la molestia de mirarle.
Mientras tanto, la liebre segua estudindole con sus ojos grandes y redondos. Su nariz y su
boca con los hermosos bigotes se movan incesantemente, con los mismos movimientos que
hace un hombre cuando contrae la nariz y los labios para reprimir un estornudo. Bambi no
pudo contener la risa.
Ella ri tambin, pero sus ojos adquirieron una expresin ms reflexiva.
La felicito dijo a la cierva. La felicito sinceramente por el hijo que tiene.
Ciertamente, se convertir en un esplndido prncipe con el tiempo. Eso salta a la vista.
Con profunda sorpresa por parte de Bambi, la liebre se sent sobre las dos patas traseras, y
despus de atisbar los alrededores, con las orejas muy erguidas y moviendo constantemente
el hocico, volvi a sostenerse sobre las cuatro patas.
Y ahora dijo si queris ser tan buenos y excusarme, yo me ir, pues tengo muchas
cosas que hacer esta noche...
Con estas palabras volvi la espalda y se alej echando las orejas hacia atrs, de manera
que casi le tocaban los hombros.
Buenas noches salud Bambi. La madre sonri.
La buena liebre dijo. Es muy delicada y prudente. La pobre no tiene, por cierto, una
vida fcil en este mundo. En su voz se notaba una profunda simpata.
Bambi se pase por las proximidades, alejndose un poco de la madre, que estaba
comiendo. Senta deseos de encontrarse con su amigo el saltamontes, y quera adems hacer
nuevas amistades. Sin saber a ciencia cierta lo que deseaba, senta, sin embargo, cierta
expectacin. Sbitamente oy a cierta distancia un susurro, y al mismo tiempo el ruido de
unas pisadas suaves y rpidas sobre el terreno. Mir hacia adelante. Viniendo de la
proximidad del lindero del bosque, alguien se acercaba deslizndose entre el pasto. Sera
algn ser viviente? Pero... no; pareca que se trataba de dos y no de un solo animal. Bambi
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dirigi una rpida mirada a su madre, pero sta no prestaba atencin a nada y tena la cabeza
metida entre la hierba. Mientras tanto, los dos animales desconocidos se haban puesto a
jugar describiendo crculos a la carrera, exactamente como hicieran su madre y l. Bambi
estaba tan excitado que dio un salto atrs como si tuviese intencin de huir. Entonces la
madre se dio cuenta y levant la cabeza.
Qu ocurre? le pregunt.
Pero el pobrecillo estaba mudo de puro asustado. No poda dominar la lengua, y slo al
cabo de unos minutos pudo tartamudear:
Mira... hacia all... Ella mir:
Ah, ya veo dijo; sa es mi prima; y con toda seguridad que ella ya tiene un hijito,
como yo. Pero, no; veo que tiene dos!
Al principio la madre haba hablado con alegra; pero ahora estaba seria.
Pensar que Ena tiene dos hijos murmur; dos hijos!...
Bambi se qued mirando a travs de la pradera. Y vio a un animal que se pareca
extraordinariamente a su madre. Era la primera vez que lo vea. Tambin observ que los
crculos que se describan alrededor de la cierva a quien su madre llamaba Ena, eran dos; y
que por momentos se alcanzaban a distinguir dos lomos de pelaje rojizo, que al girar
formaban dos circunferencias rojas sobre el verde prado.
Ven dijo la madre; acerqumonos. Los hijos de Ena te harn compaa.
Bambi habra preferido ir corriendo, pero como su madre avanz mirando a derecha e
izquierda a cada paso, se contuvo. Sin embargo, estaba ardiendo de curiosidad e impaciencia.
Yo saba que alguna vez bamos a encontramos con Ena prosigui diciendo la madre
mientras avanzaba. Dnde habr estado metida durante todo este tiempo? Estaba segura,
adems, de que la iba a encontrar madre de un hijo; eso no era difcil de profetizar. Pero
encontrarla con dos!...
Por fin los de la otra partida les vieron y salieron a su encuentro. Bambi tuvo que saludar a
su ta; pero lo hizo con la mente puesta en sus primitos.
La ta se mostr muy cariosa.
Bien le dijo, estos son Gobo y Falina. Ahora id a jugar juntos.
Los pequeos permanecieron tiesos, mirndose mutuamente, Gobo junto a Falina, y Bambi
frente a l. Ninguno se decida a moverse. Permanecan en la misma posicin, mirndose con
la boca abierta.
Vamos, corred juntos dijo la madre de Bambi; pronto seris amigos.
Qu criatura encantadora dijo Ena. Es un verdadero encanto. Fuerte, bien formado,
se mantiene muy bien, erguido.
Oh, s repuso la madre de Bambi con modestia; estoy contenta de l. Pero ms
contenta has de sentirte t teniendo dos...
S, es cierto declar Ena; pero t bien sabes querida que no es sta la primera vez
que yo tengo hijos.
Bambi es mi nico hijo.
Ya vers la confort Ena; es probable que la prxima vez tengas ms suerte.
Los pequeuelos seguan inmviles, mirndose fijamente. Nadie deca una palabra. De
pronto Falina dio un brinco y sali corriendo. Ella no poda seguir ms tiempo en esa
inmovilidad.
Un segundo despus Bambi sala en pos de ella, a toda velocidad. Gobo le sigui. Corrieron
describiendo un semicrculo, viraron, y en el viraje cayeron el uno sobre el otro. Despus se
persiguieron mutuamente por todo el prado. Era algo incomparable jugar as. Cuando se
detuvieron mareados y casi sin aliento, ya se haban hecho buenos amigos. Y empezaron a
conversar.
Bambi cont a Falina y a Gobo cmo haba conversado con el saltamontes y la mariposa.
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as lo quieren.
Con el corazn acongojado, Bambi pregunt:
Me hablar alguna vez mi padre?
Naturalmente que lo har prometi la madre. Cuando seas grande te hablar; y
alguna vez tendrs que quedarte con l.
El hijo camin en silencio junto a la madre; tena la mente llena con la imagen de su padre.
Qu hermoso es!, pensaba. Qu hermoso!
Como si la madre pudiese leer sus pensamientos, le dijo:
Si t vives, hijito, si eres prudente y no corres hacia el peligro, llegars a ser tan fuerte y
hermoso como tu padre; y tambin tendrs astas como las de l.
Bambi hizo una profunda inspiracin. El corazn le bailaba de alegra y esperanzas.
CAPTULO V
Pas el tiempo, y Bambi tuvo muchas aventuras y recogi numerosas experiencias. Cada
da le traa algo nuevo. A veces se senta verdaderamente aturdido por la gran cantidad de
cosas que tena que aprender.
Ahora saba escuchar; y no slo reconoca los ruidos muy prximos; en esto no haba
ningn mrito. Bambi poda reconocer el susurro ms suave, el ruido ms distante. Su odo
perciba hasta el ms Leve suspiro venido en j alas del viento. Saba, por ejemplo, que un
faisn acababa de pasar corriendo por entre unas matas prximas. Reconoca claramente el
andar suave y veloz alternado con paradas bruscas. Descubra el ruido hecho por los ratones
que corran de un lado para el otro por diminutos senderos. Estaba familiarizado con el
pataleo caracterstico de los topos, que cuando se sentan de buen humor jugaban
persiguindose mutuamente entre las matas ms grandes, produciendo apenas un ligero
crujido. Oa el grito agudo y chilln del halcn, y hasta se daba cuenta, cuando el grito era
colrico, de que algn gaviln o un guila deban estar cerca; el halcn se encolerizaba
porque tema que fuesen a arrebatarle la posesin de sus dominios. Bambi conoca el aleteo
de las palomas del bosque, el bello, claro y agudo grito de los nades y muchos otros ms.
Adems, tambin haba aprendido a ventear, y pronto sabra hacerlo tan perfectamente
como su madre. Ahora tomaba el aire y al mismo tiempo lo analizaba con los sentidos. Esto
que huelo es trbol y pasto pensaba cuando el viento soplaba desde las praderas. Y la
amiga liebre anda por all; desde aqu la huelo perfectamente.
Tambin se daba cuenta, a travs del olor caracterstico de las hojas y de la tierra, del puerro
silvestre y de la mostaza, cuando pasaba el hurn. Poda decir, apoyando el hocico en la tierra
y aspirando fuertemente, si el zorro estaba fuera de la madriguera; tambin saba cuando
alguno de su familia, ta Ena y los chicos, cataban cerca.
Bambi empezaba a tomarle gusto a la noche, y ya no le agradaba tanto ir a correr por la
pradera a plena luz del da. Permaneca de buena gana echado junto a su madre durante todo
el da, a la sombra de los rboles y arbustos que rodeaban el claro. Se quedaba absorto,
escuchando el sonido caracterstico que flotaba en el aire clido, y terminaba por dormirse.
De vez en cuando se despertaba, escuchaba y tomaba el aire para ver cmo andaban las
cosas. Todo se hallaba sin novedad. Slo los paros estaban charlando entre s; las moscas de
agua, que raramente permanecan quietas, zumbaban sin tregua; mientras las palomas no
cesaban un instante de expresar, susurrando, la exttica ternura que les llenaba el corazn.
Pero, qu le importaba a l todo eso? Bambi se echaba a dormir nuevamente.
Poco a poco, la noche fue gustndole cada vez ms. Entonces el bosque se llenaba de vida y
movimiento. Naturalmente, tambin de noche tena que estar alerta; pero no tanto como en
las horas del da. Poda ir donde se le antojaba. Y adondequiera que fuese, se encontraba con
conocidos. Estos tambin demostraban estar ms tranquilos de noche que de da.
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tena miedo de salir; era como si la misma lluvia les hubiese limpiado el nimo de los terrores
pasados.
Bambi y su madre no haban ido nunca al prado tan temprano como aquella tarde. Aun no
haba empezado siquiera a oscurecer. El sol todava estaba alto en el cielo, el aire era
extremadamente fresco, y en el ambiente se respiraba un aroma ms dulce que de costumbre;
el bosque resonaba con mil voces, porque todo el mundo haba abandonado su refugio para ir
corriendo, excitado, de un lado para otro, contando lo que acababa de suceder.
Antes de salir al prado, madre e hijo pasaron junto al gran roble que estaba cerca del lindero
del bosque, junto al sendero. Cada vez que se dirigan al prado tenan que pasar junto a ese
rbol, enorme y majestuoso.
Esta vez vieron sentada en una de sus ramas a la ardilla, que les salud amablemente.
Bambi era muy amigo de la ardilla. La primera vez que la vio la confundi con un ciervo
muy pequeo, debido a su pelambre roja, y se qued mirndola presa de estupefaccin. Pero
en aquel entonces Bambi era apenas una criatura y no saba nada de nada.
La ardilla le gust mucho desde el primer momento. Era muy bien educada, y conversaba
con locuacidad. Adems, a Bambi le gustaba ver con cunta facilidad poda trepar, saltar,
doblarse en las posturas ms extraordinarias, y cuan maravillosamente poda conservar el
equilibrio dondequiera que se encontrase. En medio de una conversacin la ardilla se pona a
subir y bajar por el liso tronco del rbol como si fuese la cosa ms fcil del mundo. O si no,
se sentaba sobre los cuartos traseros en una rama mvil, mantena el equilibrio, se hamacaba
plcidamente valindose de su cola peluda que tan bien luca en la parte posterior de su
cuerpo, mostraba el blanco pecho juntaba elegantemente las patas delanteras, haca varias
inclinaciones de cabeza a un lado y al otro, sonrea con sus ojos risueos, y, en un tris, deca
una serie de cosas cmicas e interesantes. Enseguida volva a descender del rbol, tan
velozmente y con tales saltos, que uno tema verla romperse la crisma.
Crispando nerviosamente la larga cola, ahora les salud desde arriba:
Buenos das! Buenos das! Sois muy amables viniendo a visitarme otra vez.
Bambi y su madre se detuvieron.
La ardilla descendi por el liso tronco del rbol.
Y bien agreg salisteis bien librados del temporal? Pero es claro; veo que estis
esplndidamente de salud. Eso es lo principal.
Volviendo a subir por el tronco con la velocidad de un rayo, prosigui:
All abajo est demasiado hmedo para m. Mirad, voy a buscarme un sitio mejor. Espero
que no lo tomaris a mal. Gracias; ya saba que no os importara. Aunque yo est aqu
podemos seguir conversando perfectamente.
La ardilla no poda estar un solo momento inmvil. Corriendo de un extremo a otro de una
rama lisa y recta, aadi:
S, s; fue algo bastante feo. Qu estruendo terrible! Vosotros no podis daros cuenta de
lo asustada que yo estaba. Me qued inmvil, pegada a un rincn como un ratoncito, y no me
atrev a moverme, rogando por que no fuese a sucederme nada malo. Ah, mi rbol es un
refugio maravilloso para esos casos. No se puede negarlo; es verdaderamente maravilloso.
Tengo que decirlo: estoy satisfechsima con l. Y no he deseado cambiarlo por otro desde que
vine a habitarlo. Con todo, cuando se desata una tormenta como la de hoy, una pasa un miedo
terrible por seguro que sea el lugar en que se encuentra.
La ardilla se sent y extendi la hermosa cola para mantener el equilibrio. Ense el pecho
blanqusimo, y apoy las dos patitas delanteras sobre el corazn. Vindola as, no se poda
por menos que creer lo que deca; todava estaba excitada.
Nosotros ahora vamos a salir a la pradera para secamos al sol dijo la madre de Bambi.
Buena idea asinti la ardilla; es usted muy inteligente. Yo siempre elogio su talento
dijo, y se instal de un salto en una rama ms alta. No podran ustedes hacer nada mejor
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en estos momentos que salir al prado agreg desde ese punto ms elevado, y enseguida se
puso a dar saltos para adelante y para atrs en la copa del rbol. Yo tambin me voy a
donde pueda encontrar al sol prosigui con tono de contento. Estoy completamente
empapada; me voy a subir a lo ms alto del rbol termin diciendo, sin importarle si le
escuchaban o no.
La pradera estaba llena de vida. La amiga liebre estaba all con toda su familia; tambin
estaban la ta Ena con sus hijos y algunos conocidos. Ese da Bambi volvi a ver a los padres,
que vinieron del bosque, por direcciones opuestas, caminando lentamente. Y vino tambin un
tercer ciervo. Cada uno caminaba majestuosamente por su lado, recorriendo la pradera en
todas direcciones. No prestaban atencin en nadie y ni siquiera se hablaban entre s. Bambi
les diriga frecuentes miradas, llenas de respeto y al mismo tiempo de curiosidad.
Despus convers con Falina y Gobo y con otros pequeos. Quiso jugar un poco; los dems
consintieron y todos empezaron a correr describiendo un crculo. Falina era la ms entusiasta
de todos. Incansable, gil y veloz, se le ocurran muchas y muy brillantes ideas. Pero Gobo se
cans pronto. El pobrecillo se haba asustado mucho con la tormenta; el corazn le haba
latido con fuerza, y segua martillendole an dentro del pecho. En Gobo haba cierta
flojedad; pero Bambi le quera porque era bueno y bien dispuesto; adems, daba la impresin
de estar siempre un poco triste, sin decir nunca la causa de su pena.
Pas el tiempo y Bambi aprendi que la hierba del prado era muy sabrosa, y supo lo dulces
y tiernas que eran las hojas jvenes y el trbol. Cuando iba a recostarse junto a su madre,
ocurra con frecuencia que sta le rechazaba.
Ya no eres pequeito le deca. Y a veces hasta le amonestaba severamente con estas
palabras:
Vete de aqu! Djame tranquila!
Ocurra a veces que la madre se incorporaba en el pequeo claro, siendo pleno da, y se iba
a caminar sin fijarse si l la segua o no. A veces, cuando iban por el sendero, ya tan familiar
para Bambi, pareca que la madre no se volva de propsito, como si no le importase ver si su
hijo la segua o se quedaba atrs.
Un da la cierva se fue. Bambi no se explicaba cmo semejante cosa poda ser posible; no
se lo explicaba. La verdad era que su madre se haba ido, y l estaba solo por primera vez.
Vag sin rumbo fijo y pensativo, preocupado, lleno de ansiedad. Hasta que lleg el
momento en que sinti que no poda estar ms tiempo sin ella. El pobre empez a llamarla
tristemente. Pero nadie le contestaba; nadie acuda a su llamada.
Prest atencin, escuchando, tomando el aire. Mas no poda percibir nada por el olfato.
Volvi a llamar. Suavemente, en tono pattico, al borde de las lgrimas:
Mam! Mam!
Pero llam en vano.
La desesperacin se posesion de l y ya no pudo permanecer inactivo: se puso a caminar.
Recorri los senderos que ya conoca, detenindose de tanto en tanto para llamar a su
madre. Avanz ms y ms, con paso vacilante, asustado, impotente. Estaba muy deprimido.
Sigui caminando, y as se intern por senderos en los que nunca haba estado; lleg a
sitios desconocidos para l. Ya no saba a donde ni por dnde iba.
De pronto oy dos voces infantiles parecidas a la suya propia, que llamaban:
Mam! Mam!
Bambi se detuvo y escuch. Seguramente se trataba de Gobo y Falina. Tenan que ser ellos.
Corri hacia el sitio de donde venan las voces, y pronto vio a travs del follaje la roja
pelambre de sus primitos. Gobo y Falina estaban muy juntos, debajo de un cornejo, y
llamaban plaideramente:
Mam! Mam!
Al or ruido entre la maleza se pusieron contentsimos. Pero volvieron a desanimarse
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cuando vieron que slo se trataba de Bambi. Sin embargo, el hecho de que l tambin
estuviese all les sirvi un poco de consuelo. En cuanto a l, se alegr de no estar ya
completamente solo.
Mi madre se ha ido dijo a Gobo y Falina.
Y la nuestra tambin se ha ido contest Gobo en tono quejumbroso.
Se miraron, completamente desalentados.
Dnde pueden estar? pregunt Bambi. Su voz estaba preada de lgrimas.
Yo no s suspir Gobo.
El corazn le palpitaba con fuerza; se senta muy desdichado.
De pronto Falina dijo:
Yo creo que deben de estar con nuestros padres. Gobo y Bambi la miraron sorprendidos.
Estaban estupefactos por lo que acababan de or.
Quieres decir que fueron a visitar a nuestros padres? pregunt Bambi, y tembl.
Falina tambin temblaba, pero puso cara de persona experimentada que no quiere decir
todo lo que sabe. Naturalmente, no saba nada; ni siquiera saba cmo acababa de ocurrrsele
semejante idea. Pero cuando Gobo repiti:
De veras, crees eso?
Ella contest con un aire muy significativo y tono misterioso:
S, eso creo.
La de Falina era una sugestin tranquilizadora. Pero a pesar de eso Bambi no estaba ms
tranquilo. Ni siquiera quera meditar en la posibilidad de que la idea de su primita fuese
acertada: estaba muy preocupado y triste.
Y sigui caminando. No poda permanecer inactivo. Falina y Gobo le acompaaron durante
un corto trecho. Los tres iban gritando:
Mam! Mam!
Despus Gobo y Falina se detuvieron, sin atreverse a seguir ms adelante. Falina dijo:
Por qu hemos de seguir caminando ms? Mam sabe dnde estamos. Quedmonos
aqu; as podr encontrarnos cuando regrese.
Bambi prosigui solo. Atraves unos matorrales y lleg a un claro. Y al llegar al centro del
mismo se qued inmvil. se senta como si repentinamente hubiese echado races: no poda
moverse.
En el lmite del claro, junto a un alto avellano, haba una extraa criatura. Bambi no haba
visto nunca nada parecido. Al mismo tiempo, en el aire flotaba un olor como jams percibiera
en su vida. Era un olor extrao, pesado y acre, que le excit hasta el extremo de la locura.
Bambi mir a aquel extrao ser, que se mantena notablemente erguido. Era
extremadamente delgado y tena una cara plida, completamente sin pelos alrededor de la
nariz y de los ojos. Ese rostro inspiraba una especie de miedo, de fro espanto. Era
extraordinario el dominio que esa cara ejerca sobre Bambi; mirarla le produca e infunda
verdadero terror; sin embargo, se qued contemplndola fijamente.
La extraa criatura estuvo sin moverse. Despus estir una pata desde cerca de su cara.
Bambi no se haba dado cuenta de la existencia de esa pata en el primer momento. Pero en el
preciso momento en que esa terrible extremidad descenda en el aire, l se dio a la fuga,
asustado por ese movimiento. Como un relmpago se intern en la espesura y sigui
corriendo a gran velocidad.
Inesperadamente, y sin saber de dnde haba salido, su madre se encontr a su lado,
corriendo, saltando por encima de los matorrales. Corran juntos con la mayor celeridad
posible. La cierva se adelant un poco; ella conoca el camino; Bambi la sigui. As
corriendo hasta llegar al claro.
Alcanzaste a verle? pregunt la madre en voz baja. Bambi no pudo contestar; estaba
completamente agitado. Slo pudo asentir con la cabeza.
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Libordot
Bambi
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CAPTULO VI
Ahora Bambi se quedaba solo con frecuencia. Pero no se alarmaba tanto como le ocurriera
la primera vez. Su madre desapareca, y por ms que la llamase no acuda a su lado. Despus,
inesperadamente, reapareca para quedarse con l, como siempre.
Una noche empez a vagar; su madre acababa de dejarle. Y Bambi no poda encontrar
siquiera a Gobo y a Falina. El cielo se haba puesto de un color gris plido y empez a
oscurecerse de manera que las copas de loa rboles parecan formar una cpula por encima
de los arbustos y las zarzas. De pronto se oy como un silbido en los matorrales; luego por
entre las hojas lleg un fuerte crujido, y su madre pas huyendo en veloz carrera. Alguien
corra detrs de ella, muy cerca. Bambi no saba si era la ta Ena, su padre u otro cualquiera
de sus conocidos. A quien reconoci inmediatamente fue a su madre. Aunque pas corriendo
a mucha velocidad, supo que era ella por la voz, pues iba gritando. Por esos gritos Bambi
infiri que estara jugando, por ms que el tono de los mismos le pareci ms bien de terror.
Un da Bambi vag durante horas a travs de la espesura. Y por fin empez a llamar. Ya le
resultaba completamente imposible seguir solo. Senta que pronto iba a desmoralizarse y tal
vez a llorar; por eso, empez a llamar a su madre.
Y de pronto uno de los prncipes se encontr frente a l, mirndole con suma gravedad.
Bambi no le haba odo llegar, y por eso estaba un poco aterrorizado. Este ciervo pareca ms
fuerte que los otros; era ms alto, ms gallardo. Su pelambre era de un tono rojizo ms
brillante e intenso, pero en su cara haba reflejos de color gris plateado. Por encima de las
orejas nerviosas se elevaban unas cuernas enormes, manchadas de puntos negros.
Por qu lloras? pregunt severamente el viejo ciervo.
Bambi tembl, deslumbrado y atemorizado a la vez, sin atreverse a contestar.
Tu madre ahora no tiene tiempo para perderlo contigo prosigui el ciervo.
Bambi se senta dominado por su voz imperiosa, a la vez que no poda dejar de admirarla.
No puedes arreglrtelas solo? Qu vergenza! El cervatillo quiso decir que l era capaz
de arreglrselas solo; que ya se haba quedado solo muchas veces; pero no logr articular
palabra. As permaneci callado, sintindose lleno de vergenza. El ciervo dio media vuelta y
se fue. Bambi no saba a donde haba ido ni cmo, as como tampoco si se haba alejado lenta
o rpidamente. Se haba ido de la misma manera repentina como apareciera. Irgui las orejas
para escuchar, pero no logr captar el ruido de las patas del ciervo golpeando el suelo; ni
siquiera oy el rumor de una hoja. Por eso mismo pens que deba estar cerca y vente hacia
todas direcciones. Pero eso tambin result intil, pues no percibi ningn olor. Entonces
suspir aliviado al pensar que ya no estaba all el ciervo. Sin embargo, tambin
experimentaba un fuerte deseo de volver a verlo para ganarse su aprobacin.
Cuando su madre regres no le cont nada del encuentro que acababa de tener. Tampoco la
llam cuando ella volvi a irse dejndole solo. Mientras vagaba por el bosque iba pensando
en el viejo ciervo. Tena grandes deseos de encontrarse con l. Quera decirle:
Ves? Ya no llamo ms a mi madre para que l le hiciese algn elogio.
Cuando se encontr la vez siguiente con Gobo y Falina en la pradera, les cont de su
encuentro con el ciervo. Ellos le escucharon atentamente; y no tuvieron nada que contar que
pudiese compararse con el relato de Bambi.
Y no te asustaste? pregunt Gobo lleno de excitacin.
Oh, bueno... confes Bambi. S: haba tenido miedo. Pero slo un poco.
Pues yo habra tenido un miedo horrible declar Gobo.
Bambi replic que no; que l no se haba asustado mucho, porque el ciervo era muy
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hermoso.
Pues eso no habra mitigado mi terror agreg Gobo. Ni siquiera he podido ver al
ciervo todava. Cuando me asusto noto como rayas delante de los ojos que me impiden ver; y
el corazn me palpita tan velozmente que no puedo resollar.
Despus de escuchar la historia de Bambi, Falina se qued muy pensativa y no dijo nada.
Pero cuando volvieron a verle, Gobo y Falina se apresuraron a correr a su encuentro. Ellos,
lo mismo que l, estaban otra vez solos.
Te hemos buscado todo este tiempo exclam Gobo.
S agreg Falina enfticamente, porque ahora sabemos quin es el ciervo con quien
te encontraste la vez pasada.
Bambi dio un salto de tan excitado que estaba por la curiosidad; y pregunt:
Quin es?
Falina dijo con tono solemne:
Es el anciano prncipe.
Quin te lo dijo? pregunt l.
Mam repuso Falina. Bambi estaba sorprendido.
Le contaste todo a tu mam? pregunt. Y los dos hermanos asintieron.
Pero, eso era un secreto! exclam con enojo. Gobo trat de justificarse.
Yo no fui; fue Falina dijo. Pero Falina exclam excitada:
Qu quieres decir con eso de que era un secreto? Yo quise saber de quin se trataba.
Ahora todos lo sabemos, y as la cosa resulta ms interesante.
Bambi arda de curiosidad por enterarse de todo lo que saba Falina, y por eso se dej
convencer. Ella se lo cont todo.
El viejo prncipe es el ciervo ms grande de todo el bosque. No hay nadie que pueda
compararse con l. Nadie sabe la edad que tiene. Nadie puede descubrir dnde vive. Nadie
conoce a su familia. Muy pocos son los que le han visto una vez. A veces se ha llegado a
pensar en su muerte por no vrsele aparecer durante mucho tiempo. Pero entonces alguien le
volva a ver, aunque no ms que por un segundo, y as todos saban que segua vivo. No hay
quien haya osado jams preguntarle dnde estuvo durante sus largas ausencias. No habla con
nadie, y nadie se atreve a dirigirle la palabra. Utiliza senderos slo conocidos por l; conoce
el bosque hasta el rincn ms escondido. Y para l no existe esa cosa llamada peligro. Los
otros prncipes suelen luchar entre ellos, algunas veces, por pura diversin, para probar sus
respectivas fuerzas, o porque rien. Pero hace ya muchos aos que nadie lucha con el anciano
prncipe. Y de los que lucharon con l, hace ya muchsimo tiempo que no vive ninguno. En
fin, es el Gran Prncipe.
Bambi perdon a Gobo y a Falina por haber contado su secreto a la madre. Ms an, se
alegraba de haberse enterado de tantas cosas importantes; pero tambin se alegraba, y mucho,
de que Falina y Gobo no lo supiesen todo. Porque no saban, en verdad, que el gran prncipe
le haba dicho: No puedes arreglrtelas solo? Qu vergenza! Ahora se alegraba
infinitamente de no haberles dicho esas cosas. Porque Falina y Gobo las habran contado
como contaran el resto, y todo el bosque se habra hecho lenguas del asunto.
Esa noche, al salir la luna, la madre de Bambi regres. l la vio repentinamente al pie del
roble grande, en las proximidades del prado, mirando a su alrededor; sin duda le estaba
buscando a l. En cuanto la reconoci corri a su encuentro.
Esa noche aprendi algo nuevo. Su madre estaba cansada y con hambre. Por eso no
caminaron tanto como de costumbre. La cierva saci su apetito en el prado, donde l tambin
sola hacer sus comidas. El uno junto al otro, mordisquearon la hierba y los arbustos; y
rumiando plcidamente, se adentraron poco a poco en el bosque.
De pronto oyeron fuertes crujidos de ramas y hojas. Antes de que Bambi pudiese darse
cuenta de qu se trataba, la madre empez a gritar fuertemente, como sola hacerlo cuando
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CAPTULO VII
Pas otra noche, y la maana siguiente trajo un gran acontecimiento. Era una maana sin
nubes, clara, fresca, llena de roco. Las hojas de los rboles y los arbustos parecan despedir
un aroma ms dulce que de ordinario. De la pradera llegaban y ascendan hasta la copa de los
rboles grandes nubes de perfume.
Piip! dijeron loa paros al despertar. Lo dijeron con mucha suavidad. Pero como
todava flotaba en el ambiente la griscea penumbra del amanecer no agregaron nada ms por
el momento. De pronto son en los mbitos del bosque el graznido spero de la corneja.
Parece que las cornejas ya estaban despiertas y se visitaban las unas a las otras en las copas
de los rboles. La urraca dej or enseguida su shackarakshak, y agreg:
Creyeron ustedes que yo estaba dormida?
Y a continuacin un centenar de vocecitas empezaron a dejarse or aqu y all, muy
suavemente al principio:
Piip! piip! ti! En esas voces todava se notaba algo del sueo de la noche precedente.
De pronto un mirlo vol hasta la cima de una haya. Se encaram sobre la ramazn ms alta
y se qued all mirando cmo all lejos, por encima del bosque, los cielos an no despejados
del todo de la somnolencia nocturna, de color gris plido, empezaban a adquirir un resplandor
de vida, lejos, hacia el Este. El da se acercaba por fin; y el mirlo empez a cantar.
Su cuerpecito negro no pareca ms que una manchita oscura visto desde el suelo. Poda
confundrsele con una hoja muerta. Mas su canto flua lleno de jbilo y de vida, llenando toda
la floresta. Entonces todo pareci despertar en el bosque. Los pinzones trinaban, y el
diminuto petirrojo y el pintacilgo tambin se dejaban or. Las palomas iban alborotadamente
de un lado para el otro, haciendo mucho ruido con su batir de alas. Los faisanes cacareaban
de una manera que pareca que la garganta les iba a estallar. El rumor de sus alas al volar de
la ramazn de los rboles al suelo, era suave y a la vez potente. Y no dejaban un instante de
emitir su llamada metlica y quebradiza, seguida de un cloqueo muy suave. Bien arriba, los
halcones gritaban con voz alegre y aguda:
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Bambi
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Yayaya!
Sali el sol...
Di-diy! cant regocijado el jilguero, volando de rama en rama.
El cuerpo amarillo brillaba a la luz matinal, dando la impresin de una bola de oro alada.
Bambi se encamin hacia el roble grande del prado, que centelleaba por efectos del roco
que lo cubra. El aire estaba embalsamado con el suave aroma del pasto, de las flores y de la
tierra mojada; y se oan flotar las voces de las mil criaturas vivientes de los alrededores. La
amiga liebre estaba ah, al parecer sumida en graves reflexiones. Un faisn arrogante,
henchido de vanidad, pas pavonendose y mordisqueando una que otra semilla que
encontraba entre el pasto, mas sin dejar por eso de mirar precavidamente en todas
direcciones. El azul metlico oscuro de su nuca brillaba a la luz del sol.
Uno de los prncipes se acerc y se detuvo Junto a Bambi. ste nunca haba visto desde tan
cerca a uno de los padres. El ciervo se encontraba inmediatamente delante de l y junto al
macizo de avellanos, cuyas ramas le ocultaban un tanto. Bambi no se movi. Quera que el
prncipe saliese del todo al claro; al mismo tiempo titubeaba y no saba si dirigirle o no la
palabra. Deseoso de consultar a su madre, la busc con la mirada. Pero sta ya se haba ido y
se encontraba a cierta distancia, conversando con la ta Ena. En ese momento Gobo y Falina
salieron corriendo del bosque. Bambi segua pensando, inmvil. Si ahora iba al encuentro de
su madre y los parientes tendra que pasar por donde se encontraba el prncipe. Y se senta
como incapacitado para hacer eso.
Oh, bueno pens; no tengo por qu preguntrselo a mi madre. El viejo prncipe
habl conmigo y, sin embargo, yo no se lo dije a ella. Me acercar y le dir buenos das,
prncipe. No puede ofenderse por esto. Pero si llega a enojarse, me escapar corriendo.
Bambi empez a luchar con su resolucin, que ya flaqueaba.
El prncipe sali de detrs del macizo de avellanos al prado.
Ahora se dijo el joven ciervo.
Entonces se oy un estruendo parecido al del trueno.
Bambi se estremeci, sin darse cuenta de lo que acababa de ocurrir. Pero vio al prncipe dar
un salto delante de sus propias narices para volver a introducirse enseguida, a toda velocidad,
dentro del bosque.
Entonces mir a su alrededor lleno de estupefaccin. El aire pareca vibrar an por efecto
del estruendo. Vio cmo su madre, ta Ena, Falina y Gobo volvan precipitadamente al
bosque. Vio cmo la amiga liebre pasaba por su lado corriendo como alma que lleva el
diablo. Vio al faisn, que tambin corra con el cuello muy estirado hacia adelante. Y not
que de pronto el bosque se llenaba de un profundo silencio. Decidido, l tambin volvi a la
espesura. Pero apenas haba dado unos pocos saltos, cuando se encontr con el prncipe
tirado en el suelo, a sus pies, inmvil. Se detuvo horrorizado, sin darse cuenta de lo que eso
significa. El prncipe sangraba abundantemente de una herida grande que tena en el hombro.
Estaba muerto.
No te detengas! le orden a su lado una voz. Era la de su madre, que pas junto a l a
todo galope.
Corre! le grit volviendo la cabeza. Corre tanto como puedas!
Y sigui corriendo sin disminuir la velocidad de su carrera. Sin embargo su orden tuvo por
parte de Bambi inmediata obediencia; y ahora corra con todas sus fuerzas.
Qu pas, mam? pregunt luego. Qu pas? La madre le contest con voz
entrecortada por la fatiga:
Fue... l!
Bambi se estremeci; los dos reanudaron la carrera. Por fin se detuvieron, pues estaban sin
aliento.
Qu pas? Qu dicen que pas? pregunt entonces una voz que vena desde arriba.
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Bambi
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Bambi levant la cabeza. Era la ardilla que descenda por las ramas sin parar de hacer
preguntas. Luego agreg:
Yo corr todo el camino junto con ustedes. Qu cosa terrible!
Tambin t estabas all? le pregunt la madre de Bambi.
Es claro que estaba! replic la ardilla. Todava estoy temblando de miedo.
Enseguida se sent con el cuerpo erguido, equilibrndolo con la hermosa cola, sac el
blanco pecho y apret las patitas menudas contra el pecho, llena de nerviosidad.
Ah! aadi. Estoy fuera de m de puro excitada!
Yo tambin dijo la madre de Bambi; el miedo me ha dejado sin fuerzas. No logro
comprender cmo pudo ocurrir la cosa. Ninguno de nosotros vio nada.
De veras? dijo la ardilla con aspereza. Pues yo le vi. Yo le vi.
Y yo tambin dijo otra voz. Era la urraca, que se acerc volando para posarse en una
rama.
Tambin yo le vi dijo alguien desde ms arriba con un graznido.
Era el grajo, que estaba sobre la rama de un fresno. Dos cornejas graznaron speramente,
tambin desde lo alto de los rboles:
Pues nosotros le vimos tambin.
Todos se pusieron a charlar con suma gravedad. Estaban muy excitados, y parecan a la vez
llenos de enojo y de miedo.
A quin? se pregunt Bambi. A quin visteis?
Yo hice todo lo posible deca la ardilla, apretando las patitas contra el corazn; hice
todo lo posible por prevenir al pobre prncipe.
Yo tambin protest el grajo con su voz spera. Cuntas veces le grit? Pero l no
quiso escucharme.
Tampoco me escuch a m chill la urraca. Le llam por lo menos diez veces. Hasta
quise volar por encima de l, porque me pareci que no alcanzaba a orme; volar hasta el
macizo de avellanos, me dije. All no podr menos que orme. Y en ese preciso instante
ocurri la desgracia...
Mi voz es tal vez ms fuerte que la de todos vosotros; yo le previne lo mejor que pude
dijo la corneja con desfachatez. Pero caballeros de tal estampa prestan poca atencin a los
que son como nosotros.
Demasiado poca, s convino la ardilla.
En fin, hicimos lo que pudimos agreg la urraca. Nosotros no tenemos la culpa de
que ocurran accidentes as.
Era un prncipe tan hermoso! se lament la ardilla. Y estaba realmente en la flor de
la vida.
Aakj! grazn el grajo. Hubiese sido mejor para l no mostrarse tan orgulloso y
prestar atencin a nuestras voces.
No puede decirse que fuese un prncipe orgulloso.
Por lo menos, no ms que los otros prncipes de su familia agreg la urraca.
Bah, no era ms que un estpido dijo el grajo en tono despectivo.
El estpido eres t le contest la corneja desde arriba. No hables de estupidez
porque todo el bosque sabe cuan estpido eres.
Yo! exclam el grajo, tieso de estupefaccin. Nadie puede acusarme a m de
estupidez; puedo ser algo descuidado, pero nunca estpido.
Bueno, lo que t quieras replic la corneja con gravedad. Olvida lo que te dije; pero
recuerda que el prncipe no muri porque fuese orgulloso o estpido, sino porque nadie puede
escapar a l.
Aak! grazn el grajo. No me gusta esta clase d conversacin. Y se alej volando.
La corneja agreg entonces:
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CAPTULO VIII
Las hojas empezaron a caer del roble grande situado al borde del prado, y tambin de todos
los otros rboles.
Una rama del roble se elevaba muy por encima de las otras, extendindose hacia el lado de
la pradera. Dos hojas pendan an del extremo de esa rama.
Ya nada es como fue hasta hace poco dijo una hoja a la otra.
No contest sta. Muchas de nosotras han cado esta noche; t y yo somos casi las
nicas que quedamos en esta rama.
Una nunca sabe a quin le tocar caer antes dijo la primera hoja. Aun cuando haca
calor y brillaba el sol, una tormenta o un simple chaparrn bast para que muchas de nosotras
cayesen, a pesar de que todava eran jvenes. Ah! Una nunca sabe cundo le tocar caer...
El sol ahora brilla raras veces dijo la segunda hoja con un suspiro. Y las pocas veces
que sale no calienta. Hace falta que vuelva el calor.
Ser cierto dijo la primera hoja, ser cierto que cuando nosotras nos hayamos ido
vendrn otras hojas a ocupar nuestro lugar, y despus de sas, otras, y as sucesiva e
indefinidamente, unas hojas irn reemplazando a otras?
S, eso es cierto murmur la segunda hoja. Eso es algo que nosotras no podemos
siquiera imaginarlo. Est fuera del alcance de nuestra comprensin.
El saberlo me entristece mucho agreg la primera hoja.
Las dos permanecieron calladas un momento. Despus la primera hoja se dijo en voz baja:
Por qu debemos caer?... La segunda hoja pregunt:
Qu es de nosotras una vez que hemos cado?
Nos enterramos...
Qu hay debajo de nosotras? La primera hoja contest:
No lo s; algunos dicen una cosa, otros, otra. Pero nadie sabe nada, en realidad. La
segunda hoja pregunt:
Sentimos algo, nos enteramos de lo que es de nosotras cuando estamos all abajo? La
primera hoja repuso:
Quin lo sabe? Ninguna de las hojas que han cado regres jams para decrnoslo.
Nuevamente volvieron a sumirse en el silencio. Despus, la primera hoja dijo con ternura a
la segunda:
No te preocupes por eso; ests temblando.
S, es verdad replic la segunda hoja; estoy temblando. Pero esto no es nada; ahora
tiemblo por la menor cosa. Ya no me siento tan firmemente prendida a la rama como antes.
No hablemos ms de estas cosas sugiri la primera hoja. La otra replic:
No; dejemos que sea lo que el destino quiera. Pero... de qu otra cosa podemos hablar?
Permaneci callada un instante, y luego aadi:
Cul de las dos se ir primero?
Todava tenemos tiempo de sobra para pensar en eso le asegur su compaera.
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Ahora recordemos solamente cuan hermoso era, cuan maravilloso, cuando el sol sala y
brillaba con tanto calor que creamos estallar de vida. Te acuerdas? Evoquemos el roco de
la maana, las noches plcidas, esplndidas...
Ahora las noches son tristes se quej la segunda hoja; tristes e interminables.
No deberamos quejarnos dijo dulcemente la primera hoja. Piensa que hemos
sobrevivido a tantas y tantas de nuestras hermanas.
He cambiado mucho? pregunt tmida pero resueltamente la segunda hoja.
En absoluto le asegur la primera. T slo piensas que has cambiado, al ver que yo
me he puesto tan amarilla y fea. Pero en tu caso no ha ocurrido as.
Me ests engaando dijo la segunda hoja.
No, creme exclam enfticamente la primera. Creme; ests tan bonita como el da
en que naciste. Es verdad que se te ve una que otra manchita amarilla aqu y all, pero apenas
se notan; y, por otra parte, esas manchitas no hacen sino aumentar tu hermosura: te lo digo de
veras.
Gracias murmur la segunda hoja, muy emocionada. No te creo, no te creo en
absoluto; pero lo mismo te quedo agradecida, porque eres muy buena; siempre lo has sido
para conmigo. Creo que es ahora cuando empiezo a darme realmente cuenta de lo bondadosa
que eres.
Cllate dijo la otra hoja; y se call ella, porque se senta demasiado emocionada para
poder decir algo ms. Las dos permanecieron silenciosas. Pasaron horas. Despus, un viento
hmedo sopl, fro y hostil, a travs de las copas de los rboles.
Ah, ahora dijo la segunda hoja; yo... Y su voz se quebr. Arrancada de la rama, cay
dando vueltas. Haba llegado el invierno.
CAPTULO IX
Bambi not que todo estaba cambiado. Resultaba un poco difcil para l acostumbrarse a
ese mundo alterado. En el bosque todos haban vivido siempre como ricos, y ahora se vean
obligados a hacer frente a tiempos duros. Por su parte no conoca otra cosa que la
abundancia. Para l haba sido siempre cosa entendida que nunca faltara qu comer; jams
imagin que podra llegar a tener que preocuparse por conseguir el alimento. Crea que iba a
poder dormir siempre a la sombra verde del follaje espeso, donde nadie le vera, y, sobre
todo, que conservara siempre su pelaje, suave, hermoso y brillante de color rojizo.
Pero ahora todo estaba cambiado sin que l se hubiese dado cuenta de que ese cambio
ocurra. El proceso que ahora llegaba a su fin slo le haba parecido una serie de episodios sin
importancia. Le gustaba ver los velos de blancura lechosa formados por la niebla que todas
las maanas vena del prado, o que bajaba bruscamente del cielo gris al amanecer. Estos
hermosos velos se desvanecan con la aparicin del sol. La blanca escarcha que cubra la
pradera como una sbana de resplandeciente albura tambin le deleitaba. Algunas veces le
gustaba escuchar a sus primos, los grandes alces. Todo el bosque se estremeca con las
vibraciones de sus potentes voces reales. Bambi escuchaba atemorizado; pero al mismo
tiempo su corazn no poda menos que experimentar gran admiracin cuando ellos lanzaban
su grito. Recordaba que los reyes tenan cuernas llenas de astas, parecidas a verdaderos
rboles. Y le pareca que sus voces eran tan potentes como esas cuernas. Cuando oa las
profundas vibraciones, permaneca inmvil. Las voces graves llegaban hasta l como la
expresin de esos nobles seres, que daban de este modo rienda suelta a la nostalgia, a la ira o
al orgullo, segn el estado de nimo que les dominase. Bambi luchaba en vano contra sus
terrones. Siempre se senta dominado por ellos cuando oa esas voces; sin embargo, se senta
lleno de orgullo por tener tan nobles parientes. Al mismo tiempo no dejaba de experimentar
una extraa sensacin de disgusto por el hecho de que sus primos fuesen tan inaccesibles.
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Eso le ofenda y humillaba sin saber exactamente por qu, y sin que en realidad se diese
exacta cuenta de ello.
Despus de la poca del apareamiento, y cuando las voces de los alces y ciervos se
acallaron, Bambi empez a notar los otros fenmenos. Por la noche, cuando vagaba por el
bosque, o de da, cuando estaba en el claro, oa murmurar a las hojas que caan de los rboles.
Susurraban y crujan incesantemente al caer de las ramas, atravesando el aire. sobre la tierra
haba un constante y delicado son. Era algo maravilloso despertar y escucharlo; algo
maravilloso quedarse dormido al arrullo de esas voces suaves que murmuraban
melanclicamente. Pronto las hojas formaron una espesa alfombra sobre la tierra; y cuando
uno caminaba, se esparcan levantndose livianas, crujiendo suavemente. Era muy divertido
apartarlas con cada paso y formar con ellas altas pilas. se oa entonces un sonido, un Shsh! suave, claro, argentino. Por otra parte, tambin resultaba muy til, pues Bambi tena que
ser particularmente cuidadoso en esos das, prestando atencin para escucharlo y olfatearlo
todo. Gracias a las hojas cadas se poda or el paso de cualquier animal por el punto ms
distante. Al menor contacto soltaban su crujido, su caracterstico Sh-sh!. Nadie poda
pasar sobre ellas sin delatar su paso.
Pero despus vino la lluvia. Caa desde la maana temprano hasta bien entrada la noche. A
veces segua lloviendo ininterrumpidamente durante toda la noche, hasta el da siguiente.
Escampaba un poco, para continuar luego con vigor renovado. El aire estaba hmedo y fro;
todo el mundo pareca estar lleno de agua. Si uno trataba de mordisquear el pasto del prado se
le llenaba la boca de agua; y si intentaba arrancar una ramita con loe dientes, un verdadero
torrente de agua empapaba los ojos y el hocico. Las hojas no crujan ya. Yacan plidas y
empapadas sobre la tierra; aplastadas por la lluvia, ya no producan ruido. Bambi descubri
por primera vez lo desagradable que resulta estar todo el da bajo la lluvia, y quedar
completamente calado hasta la misma piel. Todava no haba cado ninguna helada, y, sin
embargo, ya suspiraba por el tiempo caluroso, pensando que era algo muy triste el tener que
andar de un lado para el otro completamente mojado.
Cuando sopl el viento del Norte, Bambi descubri lo fro que era. No le serva de gran
cosa el acurrucarse pegadito a la madre. Es claro que al principio encontr delicioso estarse
all tirado, pudiendo mantener al menos uno de sus costados en agradable tibieza. El viento
del Norte soplaba a travs de la espesura durante todo el da y toda la noche. Pareca impelido
por una incomprensible y fra rabia que le llevaba hasta el extremo de la locura; daba la
impresin de que quera desarraigar todo el bosque, devastndolo, aniquilndolo. Los rboles
geman, pero ofrecan obstinada resistencia, luchando con todas sus fuerzas contra la fiera
embestida del viento. Uno poda or sus hondos quejidos, sus chasquidos como gritos de
dolor, el fuerte estallido de sus ramas grandes al quebrarse, el doloroso y a la vez colrico
crujido cuando un tronco se rompa y el rbol vencido pareca gritar por cada herida de su
rendido y agonizante cuerpo. Nada ms poda orse fuera de eso, pues la tempestad se
ensaaba con fuerza aun ms terrible sobre el bosque, y sus rugidos ahogaban los ruidos
menores.
Bambi supo entonces que haba llegado el momento da la escasez, de la lucha por la vida.
Vio cmo la lluvia y el viento haban cambiado al mundo. Ya no quedaba una hoja en los
rboles ni en los arbustos. Todos estaban all despojados, enseando su triste desnudez,
elevando sus ramas peladas al cielo, como clamando misericordia. El pasto del prado estaba
marchito y ms corto, como si se hubiese metido dentro de la tierra. Hasta el claro pareca
arruinado, desnudo. Desde la cada de las hojas no era posible estar all tan bien oculto como
antes. El claro estaba ahora abierto por todos sus costados.
Un da, en el momento en que una joven urraca volaba sobre el prado, sinti que algo
blanco y muy fro le caa en un ojo. A esa cosita sigui otra igual, y otra, y otra. Sinti como
si tuviese un velo delante de los ojos, mientras las cositas, pequeas, de blancura
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estruendo?
Eso ocurre cuando se quita la mano explic la madre de Bambi. Entonces es cuando
despide fuego y estalla. Adentro est lleno de fuego.
Perdona que te interrumpa intervino Roo. S; es cierto que l est lleno de fuego.
Pero lo que dices con respecto a su mano es errneo. Una mano no podra producir
semejantes heridas. Eso puedes verlo por ti misma. Yo creo que lo ms probable es que se
trate no de una mano, sino de un diente. Un diente en este caso aclarara muchas cosas.
Vosotros bien sabis que se puede morir de una mordedura.
Ah! suspir Karus. Y no dejar nunca de darnos caza?
Entonces habl Marena, la joven cierva.
Dicen que llegar el tiempo en que l vendr a vivir son nosotros y ser tan bueno como
nosotros lo somos. Entonces jugar en nuestra compaa y todo el bosque ser feliz; y
nosotros seremos bus amigos.
La vieja Netla solt la carcajada.
Deja que l se quede donde est y nos deje a nosotros en paz dijo.
Ta Ena repuso en tono de reproche:
No deberas hablar de ese modo, Netla.
Por qu no? replic acaloradamente sta; no veo por qu no he de hablar as!
Amigos de l! Ha estado matndonos desde que tenemos memoria; ha matado a nuestras
hermanas, a nuestras madres y hermanos! Desde que llegamos al mundo, l no nos ha dejado
vivir en paz, y nos ha dado la muerte dondequiera que mostrsemos la cabeza. Y ahora
pretendes que seamos sus amigos! Qu tontera!
Marena mir a todos con sus ojos grandes, serenos, brillantes.
El amor no es tontera dijo; algn da habr de ser. La vieja Netla le volvi la
espalda.
Me voy a buscar algo que comer dijo, y se alej al trote.
CAPTULO X
El invierno pasaba lentamente. A veces la temperatura se elevaba un poco; despus volva a
nevar; la nieve se amontonaba, y formaba una capa tan espesa que resultaba imposible
quitarla. Lo peor era cuando vena el deshielo y el agua derretida volva a congelarse al llegar
la noche. Entonces se formaba una capa resbaladiza de hielo que se rompa a menudo en
astillas que lastimaban y cortaban lo tiernos menudillos de los ciervos hasta hacerles
sangrar.
Haca varios das que caa una helada intensa. El aire era ms puro y estaba tan enrarecido
como no lo estuviera hasta entonces; a veces desplegaba gran energa y soplaba convertido en
viento silbante. Era el suyo un silbido agudo, muy propio del tiempo fro.
En los bosques reinaba el silencio; pero todo los das suceda algo horrible. Una vez las
cornejas se echaron sobre el hijito de la amiga liebre, que yaca enfermito, y lo mataron de
una manera despiadada. El pobrecito estuvo lamentndose lastimeramente durante largo rato.
La amiga liebre no estaba en casa; y cuando se enter de la triste noticia se puso fuera de s
por la pena.
Otra vez la ardilla anduvo corriendo alocadamente, debido a una gran herida que le
produjera el hurn al cogerla con los dientes. La ardilla haba escapado por puro milagro. No
poda hablar debido al dolor intenso que senta, pero corra como enloquecida de una a otra
rama. Todos podan verla. Pareca haberse vuelto loca de veras. De vez en cuando se detena,
se sentaba, levantaba desesperadamente las patas delanteras y se agarraba la cabeza con
desesperacin y espanto, mientras la roja sangre corra por su blanco pecho. Estuvo corriendo
as como una hora; despus, bruscamente, tropez, su cuerpo choc contra una rama, y
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finalmente cay muerta sobre la nieve. Un par de urracas se apresuraron a descender sobre su
cadver para devorarlo.
Otro da un zorro destroz al fuerte y hermoso faisn, que en vida gozara de tanto respeto y
popularidad en el bosque. Su muerte provoc el sentimiento del amplio crculo de sus
amistades, quienes trataron de confortar a la inconsolable viuda.
El zorro le haba sacado a la rastra de debajo de la nieve, donde el pobre se haba credo
bien oculto y a salvo de todo ataque. Nadie poda haberse sentido ms seguro que el faisn,
pues la cosa ocurri en pleno da. La terrible lucha por la vida, el miedo de ser atacado, la
falta de alimentos, males todos que parecan no tener fin, hicieron que se extendiesen entre
los habitantes del bosque la amargura y la brutalidad. stas destruyeron todas las memorias
del pasado, la fe del uno hacia el otro, y arruinaron todas las buenas costumbres que tenan.
En el bosque ya no haba ni paz ni misericordia.
Cuesta creer que la situacin pueda mejorar algn da suspiraba la madre de Bambi. La
ta Ena suspiraba tambin.
Resulta difcil creer que existieron tiempos mejores que stos dijo.
Y sin embargo terci Marena con la mirada perdida en la lejana, yo siempre pienso
en los hermosos tiempos pasados.
Mira dijo la vieja Netla a la ta Ena. Tu hijito est temblando y seal a Gobo.
Siempre tiembla as?
S contest gravemente la ta Ena. Hace unos das que se estremece en esa forma.
Pues bien dijo Netla con su caracterstica rudeza. Yo me alegro de no tener ms
hijos ya. Si ese pequeo fuese mo ya estara preguntndome si lograra sobrevivir al
invierno.
El futuro no pareca, verdaderamente, muy promisorio para Gobo. El pobre estaba muy
dbil. Siempre haba sido mucho ms delicado que Bambi y Falina, y estaba quedndose ms
pequeo que ellos. Su crecimiento era ms deficiente a medida que transcurra el tiempo. Ni
siquiera poda injerir el poco alimento de que se dispona, pues le daba dolor de estmago.
Aparte de eso, estaba completamente agotado por el fro, y por los horrores que le rodeaban.
Cada vez temblaba ms y ms y apenas poda mantenerse en pie. Todos le miraban
compasivamente.
La vieja Netla se acerc a l y le acarici bondadosamente con el hocico.
No ests tan triste le dijo para animarle; sta no es manera de comportarse un joven
prncipe como t; adems, ponindote as vas a enfermarte ms todava. nimo.
Y enseguida se volvi para que nadie pudiese ver lo emocionada que estaba.
Roo, que se haba echado de costado sobre la nieve, se puso en pie de un salto.
No s qu ser murmur mirando a su alrededor; no s qu ser..., pero me siento
intranquilo. Todos se pusieron alerta.
Qu pasa? preguntaron.
No lo s repiti Roo. Pero me siento intranquilo. Repentinamente me sent lleno de
inquietud, como si fuese a ocurrir algo...
Karus vente repetidamente y con fuerza.
Yo no huelo nada extrao declar. Todos permanecieron inmviles, escuchando y
tomando el aire.
No hay nada; no se huele nada manifestaron uno tras otro.
No obstante insisti Roo, podis decir lo que os parezca; pero aqu pasa algo.
Marena dijo:
Las cornejas estn graznando.
Y ahora empiezan a graznar otra vez dijo Falina tras una pausa. En efecto, todos
pudieron orlas.
Ahora las veo volar avis Karus.
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Todos miraron para arriba. Por encima de las copas de los rboles se vea volar un grupo de
cornejas. Venan del extremo ms distante del bosque, es decir, del lado por donde siempre
llegaba el peligro. Las cornejas venan lamentndose en voz baja. Deba de haber ocurrida
algo anormal.
Qu les dije? pregunt Roo. Ya veis cmo est ocurriendo algo.
Qu hacemos? pregunt la madre de Bambi en voz baja, presa de la ansiedad.
Vmonos de aqu! dijo la ta Ena, alarmada.
Esperemos orden Roo.
Pero las criaturas! replic la ta Ena, los pequeos! Gobo no puede correr!
Vete accedi Roo; vete entonces con tus hijos. No creo que sea necesario, pero
tampoco impedir que te vayas.
Roo dijo estas palabras con seriedad; pareca prestar atencin a algo.
Vamos, Gobo; vamos, calina. No hagis ruido, y proceded con cautela. Y no dejis de
seguirme a m.
Despus de dar estas instrucciones a sus hijos, la ta Ena se alej seguida por ellos.
Transcurrieron varios minutos. Todos permanecan inmviles, temblando.
Como si ya no hubiramos sufrido bastante empez a quejarse la vieja Netla,
todava tenemos que pasar por esto...
Daba muestras de gran enojo. Bambi la mir y se dio cuenta de que estaba pensando en
algo horrible.
Tres o cuatro urracas haban empezado ya a gritar por el lado del bosque de donde vinieran
las cornejas.
Cuidado! Cuidado, cuidado! exclamaban.
Los ciervos no podan verlas, pero las oan llamndose y avisndose entre s. Algunas veces
una sola, y otras, todas a la vez, gritaban:
Cuidado! Cuidado, cuidado!
Despus se acercaron. Revoloteaban aterrorizadas de rbol en rbol, atisbaban por entre las
ramas, mirando hacia atrs, y volvan a volar otra vez nerviosamente, alarmadas, llenas de
miedo.
Aakj! gritaron los grajos, dando su voz de alarma lo ms alto posible.
De repente todos los ciervos se espantaron, apretujndose los unos contra los otros.
Despus permanecieron tiesos, inmviles, tomando el aire.
Acababan de reconocer la proximidad de l.
Una fuerte oleada de olor lleg hasta el olfato de los ciervos, que permanecieron en la
misma inmovilidad, pues no podan hacer otra cosa. El olor les llenaba las narices y les
entorpeca los sentidos, y haca que el corazn se les paralizase de horror.
Las urracas continuaban charlando excitadas. All en lo alto los grajos seguan gritando. En
los contornos, el bosque se haba llenado repentinamente de vida. Los pjaros revoloteaban
por entre las ramas, parecidos a pequeas pelotas aladas, y piaban:
Corran! Corran!
Los mirlos volaban velozmente por encima de lo paros, soltando sus trinos largos. A travs
de la maraa de las ramas sin hojas vean sobre la blanca nieve la loca desbandada sin rumbo
fijo de otros seres ms pequeos: los faisanes. De pronto se vio pasar como un relmpago
rojizo: era el zorro que hua tambin. En ese momento nadie le tema. El terrible olor an
llenaba el aire aterrorizndolos a todos por igual, y ese terror les una en un miedo colectivo
que les haca enloquecer en el comn y febril impulso de huir, de salvarse.
El misterioso y subyugante olor llenaba el bosque de tal manera que todos se dieron cuenta
de que esta vez l no vena solo, sino acompaado por mucho de sus iguales; la matanza
sera espantosa...
Nadie se mova. Miraron a los paros, que ahora se desbandaban con agitados aleteos; a los
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mirlos y a las ardillas, que iban de una a otra copa en saltos alocados. Saban que todas las
criaturas pequeas del suelo no tenan nada que temer; sin embargo, comprendan el pavor
que se haba posesionado de ellas, pues no haba habitante del bosque que pudiese resistir el
olor ni la presencia de l.
La amiga liebre peg un brinco. Luego titube, se qued sentada y finalmente dio otro
salto.
Qu sucede? pregunt Karus con impaciencia, Pero la liebre se volvi a mirar con
ojos azorados, sin poder articular palabra. La pobre estaba llena de espanto.
Qu ganamos con preguntar? dijo Roo con desaliento. La liebre trat de recobrar el
resuello.
Estamos rodeados dijo por fin, con voz apagada, No podemos escapar por ningn
lado. l est en todas partes.
En ese preciso instante oyeron la voz de l. En nmero de veinte o treinta, Ellos gritaron:
Ho! Ho! Ha! Ha!
Y sus voces resonaban en el aire como los vientos y las tormentas. Golpeaban los troncos
de los rboles como si fuesen tambores. El ruido resultante era una verdadera tortura, un
horror indescriptible. Luego se oy el ruido caracterstico de los matorrales, con sus crujidos
y chasquidos: eran Ellos, que se abran paso; el ruido de las ramas al romperse era cada vez
ms claro.
Era l, que se acercaba.
Era l, que se acercaba al corazn mismo de la espesura.
De pronto se oyeron unos gorgoritos aflautados, emitidos en forma entrecortada y
acompaados por el fuerte batir de unas alas que se remontaban. Era un faisn que levantaba
vuelo y haba estado a punto de sucumbir bajo el pie de l. Los ciervos oyeron cmo el batir
de alas se haca menos audible a medida que el ave se elevaba. Entonces se produjo un
estampido fuerte como el trueno. Luego, el silencio. Enseguida, el ruido sordo de un cuerpo
al dar contra el suelo.
Ha muerto dijo temblando la madre de Bambi.
Es el primero que cae agreg Roo. La joven cierva, Marena, dijo:
En este momento van a morir muchos de nosotros. Tal vez yo sea una de ellos.
Nadie prest atencin a sus palabras, pues todos eran presa de miedo atroz.
Bambi trat de pensar. Pero los ruidos salvajes que produca l se hicieron ms y ms
fuertes y paralizaron sus sentidos. Ahora no oa otra cosa que esos ruidos, que le entumecan;
y sin embargo, en medio de la feroz gritera, y a pesar del estrpito indescriptible, poda
percibir claramente los latidos de su corazn. No senta otra cosa que curiosidad, y ni siquiera
se daba cuenta que temblaba de pies a cabeza. De vez en cuando la madre le deca al odo:
Qudate bien junto a m.
En realidad, se lo deca a gritos; pero en medio del estruendo a Bambi le pareca apenas un
susurro. Ese Qudate bien junto a m le inspiraba valor. Era como una tabla de salvacin.
Sin eso habra salido corriendo de una manera insensata; justamente lo oy en el momento en
que iba a perder la serenidad y a lanzarse alocadamente a la carrera.
Bambi mir a su alrededor. Toda suerte de criaturas pasaban sin cesar, atropellndose,
chocando ciegamente las unas contra las otras. Una pareja de comadrejas pas corriendo de
tal manera, que slo se vio de ellas como un par de rayas alargadas; tal era la velocidad que
llevaban. La mirada apenas poda seguirlas. Un hurn estaba escuchando, como hechizado,
los chillidos que soltaba la desesperada liebre.
Un zorro estaba en medio de un grupo de faisanes. stos no le prestaban la menor atencin.
Corran de un lado para el otro pasando por debajo de sus narices, y por su parte tampoco l
pareca darse cuenta de ellos. Inmvil, con la cabeza echada hacia adelante, escuchaba el
estrpito irguiendo las orejas puntiagudas, y venteaba constantemente con fuertes olfateadas.
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Slo mova la cola, y ese meneo indicaba precisamente la intensa concentracin con que
escuchaba.
Un faisn pas veloz. Vena del lugar donde el peligro era mayor; el pobre estaba fuera de
s de tan aterrorizado.
No tratis de volar! grit a los otros. No volis! Hay que correr! Se trata de no
perder la cabeza! Nada de volar! A correr, a correr!
Y sigui repitiendo las mismas palabras como si quisiese darse coraje por ese medio. Pero
en realidad ya ni se daba cuenta de lo que deca.
Ho! Ho! Ha! Ha! vena el grito de muerte, ahora aparentemente desde muy cerca.
A no perder la cabeza! grit el faisn. En el mismo momento la voz se le quebr en
un silbido entrecortado, y extendiendo las alas se elev con fuerte aleteo. Bambi le vio
ascender en lnea recta por entre los rboles, batiendo las alas con energa. El azul metlico y
las pintas castaoverdosas de su cuerpo refulgan como el oro. Las largas plumas de su cola
estaban majestuosamente extendidas. Se oy un estampido seco, como un trueno. El faisn se
encogi bruscamente en medio de su vuelo. La cabeza se le cay pesadamente, como si
quisiese alcanzar las garras con el pico, y enseguida se derrumb pesadamente al suelo. Cay
entre los otros y no se movi ms.
Entonces todos parecieron perder la cabeza. Corran los unos hacia los otros,
embistindose. Cinco o seis faisanes se remontaron simultneamente con gran rumor de alas.
No volis! gritaron los dems, y echaron a correr. El trueno volvi a dejarse or cinco
o seis veces ms, y varias de las aves que emprendieron el vuelo cayeron sin vida.
Vamos dijo la madre de Bambi. ste mir a su alrededor. Roo y Karus ya haban
escapado. La vieja Netla les segua. Slo Marena estaba junto a ellos. Bambi camin detrs
de su madre, y Marena les sigui tmidamente. Alrededor de ellos se oan voces y gritos; el
trueno no dejaba de estallar. La madre de Bambi estaba serena. Temblaba un poco, pero
lograba dominarse perfectamente.
Bambi, hijo mo dijo; qudate continuamente detrs de m. Tendremos que salir de
aqu y atravesar el gran espacio abierto. Pero por ahora debemos andar lentamente.
El estrpito ahora era ensordecedor hasta la locura. El trueno se dej or diez; doce veces,
arrojado por las manos de l.
Atencin dijo la madre de Bambi. Ahora no corras. Pero cuando lleguemos al
espacio abierto, corre lo ms velozmente que puedas. Y no olvides esto, Bambi, hijo mo:
cuando hayamos llegado all, no te fijes para nada en m. Aunque yo caiga, no te fijes en m:
sigue corriendo. Entiendes, Bambi?
La cierva avanz cautelosamente, paso a paso, en medio de la terrible conmocin. Los
faisanes corran de un lado para otro, escondindose en la nieve. Y una vez ocultos, salan
bruscamente del escondite para reanudar su alocada carrera. La familia entera de la liebre
andaba tambin de un lado para otro, a saltos; luego se agazapaban para reanudar enseguida
los nerviosos saltos. Nadie dijo una palabra. Todos estaban extenuados, agotados por el ruido,
los gritos y el repetido golpear del trueno.
Al frente, Bambi y su madre vieron que aclaraba: era el espacio libre que empezaba a verse
a travs de la espesura. A sus espaldas, el espantoso tamborileo sobre los troncos de los
rboles iba aproximndose ms y ms. Las ramas estallaban al romperse. se oa el rugiente
Ho! Ho! Ha! Ha!
La liebre y dos de sus primos pasaron corriendo por delante de ellos y se internaron en el
claro Bin! Ping! Bang!, ruga el trueno. Bambi vio cmo la amiga liebre embesta a un
saco en mitad de su carrera y rodaba por el suelo con el blanco vientre vuelto para arriba.
Esto le hizo temblar para quedarse enseguida paralizado, petrificado. Pero a su espalda
alguien le grit:
Aqu estn! Corre! Corre!
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CAPTULO XI
Por fin, los sauces se desprendieron de sus amentos. Todo se vesta de verde, pero todava
las hojas jvenes de los rboles y los arbustos eran pequeitas. A la suave luz de la maana,
cuando an era temprano, brillaban y parecan como unos nios sonrientes que acabasen de
despertar.
Bambi estaba frente a un avellano, restregando sus astas nuevas contra la madera. Era muy
agradable hacer eso. Y tambin una absoluta necesidad, ya que sus esplndidas astas todava
estaban cubiertas de corambre y piel. Eso deba caerse, naturalmente, y ninguna criatura
sensata iba a esperar a que se desprendiese solo. Bambi golpe las cuernas hasta que la piel
se desprendi, cayndole en largas tiras sobre las orejas. Al golpear contra los vstagos del
avellano una y otra vez, vio cunto ms fuerte eran sus astas que la madera. Esto le hizo
sentirse lleno de una sensacin de fortaleza y orgullo. Golpe an con mayor fuerza y la
corteza del arbusto cay en largas tiras. El cuerpo blanco del rbol qued expuesto al aire,
razn por la cual se puso inmediatamente de un color rojo pardusco. Pero Bambi no repar en
eso. Slo vea que la madera ceda a sus golpes, y eso le llenaba de ardor. Toda una fila de
avellanos quedaron con las marcas dejadas por sus astas.
Vaya, ya ests casi completamente desarrollado dijo una voz alegre cerca de l.
Bambi levant la cabeza y mir a su alrededor. All cerca estaba la ardilla, observndole
con expresin de simpata. Desde ms arriba lleg a sus odos una aguda carcajada:
Ja! Ja!
Bambi y la ardilla medio se asustaron. Pero el carpintero, que estaba encaramado sobre el
tronco de un roble, dijo:
Perdname, pero no puedo menos que rerme cuando os veo a vosotros, los ciervos,
comportndoos de esa manera.
Qu tiene mi comportamiento para darte risa? pregunt cortsmente Bambi.
Oh! dijo el carpintero. Vosotros procedis equivocadamente. En primer lugar,
deberas elegir rboles corpulentos, puesto que no podis sacar nada de las esculidas ramitas
de esos arbustos.
Y qu quieres que saque yo de los rboles?
Bichos y larvas repuso riendo el carpintero. Bichos y larvas. Mira: haz como yo.
Dijo, y golpete sobre el tronco produciendo una especie de tamborileo: Tack! tack!
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tack! tack!
La ardilla ascendi por una rama y le reprendi.
De qu ests hablando t? El prncipe no busca ni bichos ni larvas.
Por qu no? dijo el carpintero con voz cantarina. Constituyen un bocado exquisito.
Con estas palabras parti un bicho en dos, se lo trag, y empez de nuevo con su
tamborileo sobre el tronco del roble.
T no comprendes sigui reprendindole la ardilla. Un noble seor como l tiene
otros motivos, pero muy otros, completamente distintos de los que t imaginas, para proceder
como procede. Hablando de esa manera no haces otra cosa que ponerte en ridculo.
Pues a m tanto me da contest el carpintero. Me importan una higa los altos
motivos que l pueda tener agreg en tono jocoso. Y con estas palabras se alej volando.
Entonces la ardilla volvi a su lugar primitivo.
No te acuerdas de m? pregunt con expresin de complacencia.
Me acuerdo perfectamente contest Bambi en tono amistoso. Vives aqu? agreg
sealando al roble. La ardilla le mir con expresin risuea.
Me ests confundiendo con mi abuela dijo. Yo saba que me confundiste con ella
desde el primer momento. Mi abuela viva aqu cuando t eras solamente una criatura,
prncipe Bambi. Ella sola hablarme de ti con frecuencia. El hurn la mat hace ya tiempo, el
invierno pasado; tal vez t te acuerdes.
S repuso Bambi; me he enterado de eso.
Pues bien, despus mi padre resolvi establecerse aqu prosigui la ardilla, sentada,
teniendo las dos patitas delanteras pulcramente sobre el blanco pecho. Es posible que
tambin me confundas con mi padre. Le conociste a l?
Lo siento dijo Bambi; no creo haber tenido ese placer.
Ya me pareca exclam complacida la ardilla. Pap era un individuo retrado y
tmido. No quera saber nada con nadie.
Y dnde est ahora? inquiri Bambi.
Oh! dijo la ardilla. Cay bajo las garras de la lechuza, hace cosa de un mes. S...,
ahora soy yo quien vive aqu. Y estoy contenta, porque es donde nac.
Bambi se volvi para irse.
Espera se apresur a gritar la ardilla. Yo no quera hablarte de esas cosas. Lo que
quera decirte es muy distinto.
Bambi se detuvo.
De qu se trata? pregunt con paciencia.
Eso mismo repiti la ardilla, de qu se trata? Pens un momento; luego hizo una
cabriola y se qued sentada, bien erguida, manteniendo el equilibrio con su esplndida cola.
Mir a Bambi y agreg:
Ahora s; ahora me acuerdo de lo que era. Quera decirte que tus cuernas estn casi
completamente desarrolladas, y que vas a ser un ciervo extraordinariamente hermoso.
Lo dices de veras? dijo Bambi, divertido.
Extraordinariamente hermoso, s, seor dijo la ardilla; y apret las patitas delanteras
contra el blanco pecho, en un gesto de sincera admiracin. Eres muy alto, esbelto y
arrogante; y tus astas tienen unos pitones desusadamente largos y brillantes. Pocas veces se
ve un ciervo as.
De veras? repiti Bambi. Estaba tan contento con lo que acababa de or, que volvi a
dar cornadas contra el avellano, desprendiendo largas tiras de corteza.
Mientras tanto la ardilla habl sin cesar.
Te dir que son pocos los que tienen semejantes astas a tu edad. Parece increble. Yo te vi
varias veces desde lejos, el verano pasado, y me cuesta creer que seas aquella criatura tan
menudita de entonces.
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Bambi
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Esta vez no pas nada, pero lo mismo fue una accin irreflexiva, desconsiderada dijo
una voz gorjeando con suavidad. Era Jonelina, la esposa del faisn, quien estaba sentada en el
suelo, cubriendo sus huevos.
Mi marido se llev un susto terrible prosigui con voz irritada. Y yo tambin. Sin
embargo no me atrevo a moverme de aqu; no me movera de aqu, sucediera lo que
sucediese. T podras haberme aplastado, y sin embargo no me habra movido.
Bambi se senta lleno de confusin.
Perdname tartamude; yo no lo hice con intencin.
Oh, no es nada replic la esposa del faisn. Despus de todo, la cosa no fue tan
terrible. Pero es que mi marido y yo ltimamente estamos muy nerviosos. Comprenders la
razn...
Bambi no comprenda nada y por eso mismo prosigui andando. Ahora estaba ms
tranquilo. El bosque cantaba a su alrededor. La luz se haca por momentos ms luminosa y
clida. Las hojas en los matorrales, la hierba que creca bajo los pies y la tierra hmeda
empezaron a despedir un aroma ms dulce. La fuerza y el vigor parecan correr juntos con la
sangre por sus venas, y llegaban hasta sus miembros, hacindole caminar con movimientos
acompaados, rtmicos, llenos de una elasticidad que le conferan el aspecto de un juguete
mecnico.
Acercndose a un joven aliso, levant las patas tan alto y las dej caer enseguida con tal
fuerza sobre la tierra, que levant espesas nubes de polvo. Las pezuas puntiagudas
cercenaban el csped que all creca; arrancaban los yeros y los puerros, las violetas y las
campanillas, hasta que la tierra qued completamente removida delante de l. Sus golpes
resonaban sordamente.
Dos topos, que estaban escarbando entre las races entrelazadas de un viejo sicmoro,
levantaron ansiosamente la cabeza y descubrieron a Bambi.
Eso que est haciendo es una ridiculez dijo uno de los topos. Dnde se ha visto que
alguien escarbase alguna vez de esa manera?
El otro topo hizo un gesto burln torciendo la boca.
S repuso; se ve que no sabe escarbar. Pero esto es lo que ocurre siempre que la
gente se mete a hacer lo que no le corresponde.
De pronto Bambi prest atencin y levant la cabeza escuchando; despus asom la cabeza
por entre las ramas. A travs del follaje distingui un lomo rojizo. Los pitones de unas astas
relumbraron de tal modo que result imposible no reconocerlos como tales. Bambi buf.
Quienquiera que fuese, el que andaba rondndole, Karus o cualquier otro, ya no le inspiraba
temor.
Adelante! se dijo con decisin; y carg. Voy a demostrarles que ya no les tengo
miedo aadi, sintindose lleno de coraje. Voy a ensearle a cuidarse de m.
Los arbustos crujieron por la furia de su carga; las ramas restallaron y se quebraron. Bambi
vio al otro ciervo delante de l. No le reconoci, pues todo pareca bailar delante de sus ojos.
No pensaba en otra cosa sino en atacar. Con las astas bajas, aceler la carrera. Toda su fuerza
estaba concentrada sobre sus hombros. Iba listo para la feroz embestida. El joven ciervo
percibi el olor caracterstico del cuero de su oponente; mas no vio delante de sus ojos otra
cosa que el flanco rojizo. Pero entonces el otro gir ligeramente y Bambi, sin encontrar la
resistencia esperada, sigui de largo y no embisti otra cosa que el aire libre. Por el impulso
que llevaba estuvo a punto de perder el equilibrio y rodar por el suelo. Se tambale, recobr
el equilibrio y se prepar para embestir de nuevo.
Pero entonces reconoci al viejo prncipe. Al ver que era l se qued tan estupefacto que
perdi el control sobre s mismo. se senta avergonzado, y hubiese deseado huir a todo correr,
pero la misma vergenza le inhiba; as, permaneci tieso, inmvil.
Y bien pregunt el viejo ciervo con tono calmoso, bondadosamente. Su voz estaba
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llena de sencillez; y sin embargo, tena al mismo tiempo un algo de imperiosa que embargaba
de respeto y temor el corazn de Bambi. El joven ciervo no supo qu decir.
Y bien repiti el viejo ciervo.
Yo cre... tartamude Bambi. Yo cre que... que era Roo... o...
Call y se arriesg a mirar al majestuoso prncipe. La mirada de ste aument su confusin.
El ciervo permaneca inmvil, arrogante. Su cabeza ya estaba completamente blanca; y sus
ojos oscuros y profundos despedan un vivo fulgor.
Por qu no vuelves a atacarme...? pregunt a Bambi.
ste le mir, experimentando a la vez un xtasis profundo y un misterioso terror. Quera
poder exclamar: No te ataco porque siento cario hacia ti!; pero slo contest:
No lo s...
El viejo ciervo le mir.
Haca mucho tiempo que no te vea le dijo. Has crecido; te encuentro grande, fuerte.
l no contest. Estaba temblando de jbilo. El viejo prncipe prosigui mirndole con
mirada llena de satisfaccin. Despus, inesperadamente, se le acerc, y al verle sinti
acrecentarse su espanto.
Prtate siempre con bravura le dijo. Enseguida se volvi y un segundo despus haba
desaparecido. Bambi se qued inmvil en el mismo sitio durante un largo rato.
CAPTULO XII
Era verano y haca un calor sofocante. Bambi volvi a experimentar la misma ansiedad
inexplicable; slo que ahora era mucho ms intensa que la primera vez. Era algo que bulla
en su sangre llenndole de intranquilidad. Se iba, en su inquietud, a vagar campo adentro.
Un da se encontr con Falina. Fue un encuentro repentino, y era tal la confusin de sus
pensamientos, y sus sentidos estaban hasta tal extremo oscurecidos por el desasosiego que
arda en su ser, que en el primer momento no la reconoci. Ella estaba all, frente a l. La
mir un instante, incapaz de pronunciar palabra. Despus, como fascinado, exclam:
Qu hermosa te has puesto, Falina!
Entonces me reconoces? replic ella.
Y cmo no iba a reconocerte? exclam l. Acaso no nos criamos juntos?
Falina suspir.
Hace mucho tiempo que no nos veamos dijo. Luego aadi: Y cuando la gente
crece, parece como si la amistad que la una se perdiese.
Sin embargo, pronto la joven cierva volvi a hablar con su tono alegre y zumbn de otro
tiempo. Los dos se quedaron juntos.
Cuando yo era pequeo, sola pasear con mi madre por este mismo lugar dijo Bambi al
cabo de un momento.
Este sendero conduce al prado dijo Falina.
En el prado es donde te vi la primera vez aadi l un tanto solemnemente.
Recuerdas?
S repuso Falina. All nos conociste a godo y a m. Suspir y agreg en un
murmullo:
Pobre Gobo... Bambi repiti:
S; pobre Gobo...
Enseguida se pusieron a evocar los viejos tiempos; y a cada minuto se preguntaban:
Recuerdas? Y los dos vieron que todava se acordaban de todo, cosa que les llen de
complacencia.
Recuerdas cmo solamos jugar y correr en el prado? pregunt Bambi con nostalgia.
S; jugbamos as dijo Falina; y sali disparada, veloz como una flecha. En el primer
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momento Bambi permaneci inmvil, sorprendido; pero enseguida corri tras ella.
Esprame! Esprame! grit lleno de gozo.
No puedo esperarte! se burl ella. Estoy apuradsima.
Y sigui corriendo veloz y describiendo amplios crculos por el pastizal y alrededor de los
matorrales. Por fin Bambi la alcanz y se le puso delante, impidindole el paso. Los dos
permanecieron el uno junto al otro, riendo, divertidos. De repente Falina peg una cabriola
como si alguien la hubiese golpeado, y renov la loca carrera. Bambi se dispar en pos de
ella, que corra dando vueltas y ms vueltas, y se las compona para eludirle siempre.
Detente! dijo Bambi resoplando. Quiero preguntarte una cosa. Falina se detuvo.
Qu quieres preguntarme? inquiri curiosamente. l permaneci callado.
Oh, eso quiere decir que bromeas dijo Falina; y se dispuso a reanudar la carrera.
No dijo Bambi precipitadamente. Detente! Detente! Yo quera... quera
preguntarte... dime, Falina... me quieres?...
Ella le mir con ms curiosidad que antes; y repuso, un tanto reservada:
No lo s, Bambi.
Pero tienes que saberlo insisti. Yo s perfectamente que te amo. Te amo
terriblemente, Falina. Dime, t no me amas tambin a m?
Es posible que s contest ella, tratando de esquivar una respuesta directa.
Entonces, te quedars conmigo? pregunt apasionadamente el joven ciervo.
Si me lo pides cortsmente... repuso Falina, llena de felicidad.
Por favor, qudate conmigo, Falina. Querida, hermosa, bienamada Falina! exclam
apasionadamente, lleno de ardor. Me oyes bien? Te quiero con toda el alma.
Entonces s; me quedar contigo dijo la hermosa cierva dulcemente. Y sali huyendo.
Bambi parti tras ella, extasiado. Falina atraves velozmente el prado, y desapareci en el
interior de la espesura. Pero cuando l se dispona a seguirla, se oy un fuerte ruido entre los
arbustos y Karus se hizo presente.
Alto! grit a Bambi.
Pero l no le oy. Estaba muy preocupado por seguir a Falina.
Djame pasar dijo cuando el otro se interpuso en su camino; no tengo tiempo para
perderlo contigo.
Vete le orden Karus, iracundo. Vete de aqu al momento o te propinar tal tunda
que no quedar aliento en tus pulmones. Te prohbo que sigas a Falina.
El recuerdo del verano anterior, en el que haba sido perseguido y acosado con tanta
frecuencia, se despert en Bambi. Y ese recuerdo le llen de clera. No dijo una palabra; sin
esperar ms, corri hacia Karus con las cuernas bajas.
Su carga fue irresistible; y antes de que se diese cuenta de lo que haba sucedido, Karus
yaca tirado sobre la hierba. Sin embargo, se levant con la rapidez del relmpago; pero no
haba terminado de incorporarse cuando un nuevo ataque de su rival le hizo trastabillar.
Bambi llam. Bam... trat de volver a llamar; pero una tercera embestida le
ahog casi por el dolor intenso que le produjo.
Karus salt a un costado para evitar a su oponente que volva nuevamente a la carga. De
pronto se sinti lleno de una extraa debilidad. Y enseguida comprendi, en medio del
espanto que le dominaba, que sta era una lucha a muerte. El espanto se hizo mayor en su
nimo, helndole el corazn. Y se volvi en el deseo de huir; pero Bambi corri silencioso y
terrible en pos de su rival. Karus comprendi entonces que estaba furioso e iba a matarle sin
merced; ese pensamiento le paraliz por completo. Despus, sacando fuerzas de flaqueza,
hizo un ltimo esfuerzo, corri desvindose del sendero y se introdujo en la espesura a travs
de los arbustos. Su nica esperanza de salvacin consista en escapar.
Pero Bambi dej enseguida de perseguirle. Karus no se dio cuenta de eso, y en su terror
sigui corriendo, lo ms velozmente que pudo. En cuanto al primero, se detuvo porque
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acababa de or el grito agudo de Falina. Prest atencin, y volvi a orla, clamando auxilio
con voz llena de miedo y desesperacin. Entonces dio media vuelta y parti como una flecha.
Cuando lleg al prado vio que Roo persegua a Falina, quien para librarse de su
persecucin se haba introducido en la espesura.
Roo! grit Bambi, sin darse cuenta de que le llamaba.
Roo, que no poda correr mucho por su cojera, se detuvo.
Oh, es nuestro pequeo Bambi dijo con sarcasmo; quieres algo de m?
S repuso con calma, pero con voz alterada por la rabia contenida que le dominaba.
Quiero que dejes tranquila a Falina; y quiero que dejes de molestarla al momento.
De veras? se burl Roo. Vaya! Te has convertido en un pilluelo insolente. Quin
lo hubiera dicho de ti?
Roo dijo Bambi con mayor calma an; te lo digo por tu propio bien. Si no te vas
ahora, despus te alegrars de poder correr; pero lo malo ser que no podrs volver a correr
nunca ms.
De veras? grit furiosamente Roo. Cmo osas hablarme en ese tono? Supongo
que ser porque yo cojeo. Pero la mayora no nota mi cojera. Tambin es posible que pienses
que te temo porque Karus obr de manera tan cobarde. Pues mira: te prevengo que...
No, Roo le interrumpi Bambi; soy yo quien te previene a ti: Vete! la voz le
temblaba. T siempre me fuiste simptico, Roo. Siempre te consider muy inteligente, y
te respet porque eres mayor que yo. Te lo digo de una vez por todas: vete. Mira que ya no
me queda ms paciencia.
Es una lstima que tengas tan poca paciencia dijo el Otro con una risita sarcstica;
una gran lstima para ti, muchacho. Pero tranquilzate; voy a dar buena cuenta de ti. No
tendrs que esperar mucho. Supongo que habrs olvidado las veces que yo te persegu y
acos...
A la evocacin de ese recuerdo Bambi no tuvo ms que decir. Ya nada poda contenerle.
Como una bestia furiosa, carg sobre Roo, quien le esper con la cabeza gacha. Los dos se
embistieron y al encontrarse las astas chocaron ruidosamente. Roo permaneci firme, pero
se pregunt cmo era posible que su rival no hubiese cedido ante su empuje. El ataque
repentino le haba ofuscado, pues no esperaba, que Bambi se atreviese a atacar el primero. La
fuerza gigantesca del joven ciervo le inquiet, y se dijo que deba estar alerta.
Mientras estaban empujndose frente contra frente, Roo trat de servirse de una estrategia.
Repentinamente dej de hacer fuerza, de manera que su rival perdi el equilibrio y trastabill,
cayendo un poco hacia adelante.
Pero Bambi se afirm en las patas traseras y se arroj sobre Roo con redoblada furia, antes
de que pudiese colocarse en posicin de repeler el ataque. Uno de los pitones de las cuernas
de Roo se quebr con un fuerte chasquido; ste pens que tena la frente deshecha. Vea
danzar estrellas delante de sus ojos, y en los odos senta un estruendo ensordecedor. En el
momento siguiente otra embestida le abri el lomo. Entonces perdi el aliento y cay al
suelo, mientras el vencedor se ergua sobre l, amenazador.
Djame ir suplic el herido con voz doliente. Pero Bambi volvi a cargar ciegamente
sobre l. Los ojos le relumbraban. En su mente pareca no caber en ese momento el
pensamiento de ser misericordioso.
Por favor, te ruego que te contengas suplic Ron, quejumbrosamente. No sabes que
soy cojo? Yo slo estaba bromeando. Perdname. No puedes recibir una broma?
El joven prncipe le abandon sin decir palabra. Roo se incorpor penosamente. Estaba
sangrando y sus patas vacilaban. Callado, humillado, se escurri lo ms silenciosamente
posible.
Bambi se encamin hacia el bosque en busca de Falina; pero ella sali a su encuentro antes
de que l llegase. Haba estado en el lindero del bosque, y desde all lo haba presenciado
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todo.
Estuviste maravilloso dijo sonriendo. Despus agreg tiernamente y con aire grave:
Te quiero, Bambi...
Los dos se alejaron caminando, llenos de felicidad.
CAPTULO XIII
Un da Falina y Bambi fueron a ver el pequeo espacio abierto situado en medio de lo
profundo del bosque, donde ste encontrara la ltima vez al viejo ciervo. Bambi habl a
Falina de l y lleg a entusiasmarse.
Tal vez le encontremos otra vez dijo. Me gustara que le conocieses.
Me gustara conocerle dijo Falina animosamente. Tendra mucho gusto en platicar
con l.
Sin embargo, no deca la verdad, porque, aunque curiosa, tena miedo al viejo prncipe.
La penumbra iba convirtindose poco a poco en una media luz griscea. El amanecer estaba
prximo.
Caminaron sin hacer ruido entre arbustos y matas, eligiendo senderos por donde la poca
espesura del follaje les permita ver hasta cierta distancia y en todas direcciones. De pronto se
oy ruido cerca de donde se encontraban. Se detuvieron y miraron. El viejo ciervo avanzaba
con paso lento y majestuoso entre loa arbustos, en direccin al espacio abierto. A la escasa
luz del momento, pareca una gigantesca sombra griscea.
Falina solt un gritito involuntario. Bambi consigui dominarse. l tambin estaba
aterrorizado, y senta en la garganta el ansia de gritar. Pero la voz de Falina son con tal
expresin de miedo que se sinti acometido de piedad, y con ello, del deseo de tranquilizarla.
Qu te pasa? le pregunt en un murmullo lleno de solicitud, sin poder impedir,
empero, que la voz le temblase un poco; qu te pasa? No tienes nada que temer; l no te
har el menor dao.
Pero Falina volvi a chillar.
No te alarmes as, mi querida le rog Bambi. Es ridculo que te asustes de l. Despus
de todo, es uno de los nuestros.
Pero sus palabras no lograron serenarla; permaneci rgida, mirando al ciervo que pas sin
darse cuenta de lo que a ella le ocurra. Dominada por el pnico, Falina chill y chill.
Sosigate, domnate suplic Bambi. Qu va a pensar l de nosotros? Pero no haba
manera de tranquilizarla.
Que l piense lo que quiera repuso; y volvi a soltar sus balidos: Ah-oh! Ba-ho!...
Es terriblemente grande! Y como Bambi insistiera, agreg sin dejar de balar:
Baoh! Djame, no puedo evitarlo. Tengo que balar. Baoh! Baoh! Baoh!
El ciervo estaba ahora en el espacio abierto, arrancando bocados de pasto.
Bambi estaba ahora completamente sereno y con buen nimo; con un ojo vigilaba a su
compaera y con el otro observaba al viejo ciervo, que pareca estar muy pacfico. Tratando
de serenar a Falina, haba logrado dominar su propia emocin y ya no tena miedo. As,
empez a reprocharse por el estado lastimoso en que l mismo se pona cada vez que vea al
prncipe: un estado mezcla de terror y excitacin, admiracin y sometimiento.
Es absurdo, completamente absurdo se dijo con decisin. Ir directamente a su
encuentro y le dir quin soy.
No hagas eso! grit Falina. No vayas! Ba-oh! Va a suceder algo terrible! Baoh!
Baoh!
Voy a acercrmele de todos modos repuso Bambi. El ciervo que estaba desayunndose
con tanta calma, sin prestar la menor atencin a la llorosa Falina, empez a parecerle
excesivamente arrogante. Eso le hizo sentirse ofendido y humillado.
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Voy a hablarle dijo. Cllate. Ya vers como no sucede nada. Esprame aqu.
Bambi parti, pero Falina no quiso esperarle. No tena ni el deseo ni el coraje necesario
para quedarse. Mir a su alrededor, indecisa, y sali corriendo sin dejar de balar, pensando
que lo mejor que poda hacer era huir. Bambi la oy alejarse cada vez ms, gritando siempre:
Baoh! Baoh!
l la habra seguido gustoso. Pero ya no era posible. Eso mismo disip los ltimos titubeos
y avanz.
A travs de las ramas vio al ciervo en el espacio abierto, con la cabeza cerca del suelo,
buscando qu comer. Bambi sinti que el corazn le lata desordenadamente al poner el pie
en el claro.
Al orle el viejo ciervo levant inmediatamente la cabeza y le mir. Despus perdi la
mirada en un punto distante. Esa mirada perdida en el espacio, como si all no hubiese nadie,
pareci tan arrogante a Bambi como la que le dirigiera al orle llegar.
Pero ahora que estaba frente a l, no saba qu hacer. Haba venido con la intencin de
hablarle; quera decirle:
Buenos das, yo soy Bambi. Me permites que te pregunte cul es tu honorable nombre?
Sin embargo, la cosa que en el primer momento le pareciera tan sencilla, ahora no lo era
tanto. De qu le servan las buenas intenciones de un momento antes? Empero, no quera dar
la impresin de ser un mal educado, impresin que indudablemente no dejara de causar si
parta sin decir una sola palabra. Tampoco quera parecer descarado, concepto en que poda
quedar si iniciaba la conversacin.
El ciervo era de una majestad sublime, que le causaba un infinito placer al mismo tiempo
que le haca sentirse muy humilde. Trat vanamente de levantar su espritu, y se pregunt
repetidas veces: Por qu tengo que asustarme en su presencia? Acaso yo no soy tan bueno
como l? Pero era intil. Segua con el mismo miedo y la misma timidez, y senta en el
fondo de su corazn que no era tan digno y bueno como el viejo ciervo. Por el contrario, se
consideraba muy lejos de semejante igualdad. Tan poca cosa se consider, que lleg a
sentirse casi despreciable, y tuvo que apelar a todas sus fuerzas para mantenerse sereno.
El viejo ciervo le miraba, entre tanto, y pensaba: Es hermoso, es realmente simptico; tan
delicado, tan elegante y gracioso en todo su porte. Sin embargo, no debo mirarle as. No est
bien mirarle de este modo. Adems puedo desconcertarle. Por eso, levant la cabeza y mir
nuevamente hacia el espacio.
Qu porte tan altanero!, pens Bambi. Resulta realmente inaguantable la opinin que
algunos se forman de s mismos.
El ciervo estaba pensando: Me gustara hablarle; es tan simptico... Qu tontera eso de no
querer hablar con aquellos a quienes no conocemos. Y volvi a perder la mirada en la
lejana, pensativo.
Cualquiera dira que yo soy parte del aire, se dijo Bambi. Este individuo se comporta
como si l fuese el nico sobre la superficie terrestre.
Qu podra decirle?, se preguntaba el viejo prncipe. Yo no tengo la costumbre de hablar.
Lo ms probable en que diga alguna tontera y me ponga en ridculo... porque no me cabe la
menor duda de que es un joven muy inteligente.
Bambi se arm de valor y mir fijamente al ciervo. Qu esplndido es!, pens con
admiracin y perdiendo a la vez toda su decisin.
Bueno, ser para otra vez, acaso decidi el ciervo; y se alej, descontento pero
majestuoso.
Bambi se qued en el mismo sitio, lleno de desencanto.
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CAPTULO XIV
El bosque se abrasaba bajo el sol ardiente. Desde su salida el astro rey haba hecho
desaparecer hasta la ms pequea nube del cielo, y ahora resplandeca solo en la inmensidad
azul que pareca palidecer por efectos del calor. Sobre las praderas y las copas de los rboles
el aire se estremeca en ondas brillantes, transparentes, como se observan en la parte superior
de una llama. No se mova una hoja, ni una brizna de hierba. Los pjaros estaban callados y
se quedaban escondidos a la sombra del follaje sin moverse de su sitio. Ninguno de los
habitantes del bosque se animaba a salir al descubierto. El bosque pareca una criatura
yacente, herida por la luz enceguecedora. La tierra y los rboles, los arbustos, las bestias,
respiraban en ese intenso calor con una especie de perezoso y placentero abandono.
Bambi dorma.
l y Falina haban estado jugando toda la noche; y siguieron divirtindose hasta muy
entrado el da, olvidndose, en su regocijo, hasta de comer. Sin embargo, el joven ciervo se
haba cansado tanto que ya ni tena hambre. Se le cerraron los ojos, y se ech en el mismo
sitio del bosque donde se detuviera, quedndose dormido instantneamente.
El olor amargo y acre que se desprenda del enebro recalentado por el sol, y el penetrante
aroma de la laureola, llegaban hasta su hocico mientras dorma, infundindole lluevas
energas. De pronto despert, sobresaltado. Acababa de llamarle Falina? Mir a su
alrededor. Recordaba haberla visto en el momento en que se echara a descansar, junto al
espino, mordisqueando las hojas del mismo. Supuso que Falina se quedara a su lado, pero se
haba ido. Aparentemente se haba cansado de estar sola y por eso ahora le llamaba, para que
fuese a buscarla.
Bambi se pregunt cunto tiempo habra dormido, y cuntas veces le habra llamado Falina.
No estaba seguro. Todava los velos del sueo le nublaban el pensamiento.
Ella volvi a llamar. Con un hbil salto de costado Bambi se volvi en la direccin de
donde vena la llamada. Volvi a orla. Y de pronto se sinti lleno de felicidad. Se encontraba
notablemente reparado en sus fuerzas, descansado, despejado, pero experimentaba al mismo
tiempo un apetito intenso, acicateador.
El reclamo lleg nuevamente, ahora ms claro, agudo como el gorjeo de un pjaro, tierno y
lleno de nostalgia:
Ven! Ven! deca.
S, sa era su voz. sa era Falina. Bambi corri a su encuentro tan velozmente que las
ramas secas apenas si chasqueaban al pasar corriendo por entre las matas, y las hojas verdes
apenas producan sonido al ser rozadas.
Sin embargo, tuvo que pararse en seco en mitad de su carrera y virar hacia un costado, pues
all estaba el viejo ciervo, impidindole el paso.
Bambi no tena tiempo para otra cosa que para dedicarlo al objeto de sus amores. El viejo
prncipe ahora era absolutamente indiferente para l. En cualquier otro momento podran
verse. Ahora no poda detenerse, por noble que se le apareciese. Su pensamiento slo tena un
objetivo: Falina. Por eso, salud ligeramente al ciervo y trat de seguir corriendo.
Adnde vas? le pregunt aqul con aire grave. Bambi se sinti algo confundido y
trat de pensar en algo para evadirse; pero cambi de parecer y repuso francamente:
Voy hacia ella; me est llamando.
No vayas replic l.
Por su mente pas un chispazo de ira. No acudir al llamado de Falina? Cmo poda este
viejo tonto pedirle semejante cosa? Saldr corriendo sin hacerle caso pens, y dirigi
una rpida mirada al ciervo. Pero la mirada intensa con que se encontr tuvo el poder de
contenerle. Bambi se estremeci de impaciencia, pero no pudo irse.
Ella est llamndome explic. Lo dijo con tal tono de splica, que equivala a haber
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pedido.
No me entretengas con tu conversacin!
No dijo el viejo ciervo; no es ella quien te est llamando, como crees t.
El llamado volvi a dejarse or, dbil como el piar de un pjaro:
Ven!
Qu quieres? pregunt Bambi, fuera de s de impaciencia; ya ves: ha vuelto a
llamarme.
La oigo perfectamente asinti el ciervo.
Bien, entonces, adis dijo disponindose a correr.
Alto! le orden esta vez el viejo prncipe.
Qu quieres? grit Bambi sin poder ya contener su enojo. Djame ir. No tengo
tiempo que perder. Por favor, Falina me llama... Deberas comprender...
Te digo insisti el viejo ciervo que no es ella. Bambi estaba desesperado. Pero dijo:
Yo conozco perfectamente su voz...
Escchame agreg su interlocutor. La llamada volvi a dejarse or. El joven ciervo
senta que el suelo le quemaba los pies.
Ms tarde suplic; ms tarde volver para que me lo expliques.
No dijo tristemente el prncipe; no volvers nunca, nunca ms.
El reclamo lleg otra vez.
Debo acudir! debo ir! grit Bambi, ya casi sin control.
Entonces declar el viejo ciervo con voz autoritaria iremos juntos.
Pronto! dijo Bambi; y parti con un salto formidable.
No, iremos lentamente orden el prncipe con una voz tal que Bambi no se anim a
desobedecerle. Qudate detrs de m. No des ms de un paso por vez.
Tras estas palabras empez a caminar. Bambi le sigui, suspirando lleno de impaciencia.
Escchame dijo luego sin detenerse; no importa con cunta frecuencia oigas esa
llamada; no te muevas de mi lado. Si se trata de Falina lo sabrs muy pronto. Pero no es ella.
No te dejes engaar. Todo depende ahora de si confas o no en m.
Bambi no os resistirse y se rindi en silencio a la voluntad del ciervo.
Este ltimo avanz lentamente; y l le sigui. Con cunta habilidad y prudencia avanzaba
el prncipe! Sus patas no producan el menor ruido en el suelo. No movan siquiera una hoja;
ni quebraban una ramita. Y sin embargo, estaban deslizndose por entremedio de espesas
matas, escurrindose por la parte ms espesa del bosque. Bambi estaba sorprendido y no
pudo menos que admirarle a pesar de la impaciencia que senta. Jams se le haba ocurrido
que alguien pudiese caminar as.
La llamada se repiti una y otra vez. El viejo ciervo permaneci inmvil, escuchando y
moviendo la cabeza. Bambi estaba detrs de l, estremecindose, sufriendo al no poder dar
rienda suelta a sus deseos de emprender la carrera. No lograba comprender qu objeto tenan
las precauciones de su compaero.
ste se detuvo varias veces; levant la cabeza, escuch, y luego la movi como si hiciese
signos afirmativos. Bambi no oa nada. El viejo prncipe cambi el rumbo, como con la
intencin de rodear el punto de donde vena la llamada. Esto hizo que la impaciencia de
Bambi se convirtiese en verdadera furia.
La llamada segua repitindose cada vez ms cerca. Por fin estaban casi junto al sitio de
donde aqulla provena.
El viejo ciervo susurr:
Veas lo que vieres, no te muevas, entiendes? Fjate en todo lo que yo hago e imtame,
con sumas precauciones. Y no pierdas la cabeza.
Avanzaron unos pasos ms y de pronto aquel olor penetrante que tanto le impresionaba y
que tan bien conoca lleg hasta donde estaban ellos. La sorpresa fue tan repentina al
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percibirlo, que Bambi estuvo a punto de soltar un grito. Pero se contuvo y permaneci como
clavado en el suelo. Por un momento sinti los latidos del corazn golpendole con fuerza en
el cuello. El ciervo, sereno a su lado, le indic algo con un movimiento de los ojos.
l estaba all.
l estaba muy cerca, apoyado contra el tronco de un rbol, oculto por unos avellanos. Y era
l quien llamaba dulcemente:
Ven! Ven!
Bambi qued completamente trastornado. Tal era el terror que se posesion de su nimo,
que slo gradualmente empez a darse cuenta de que estaba imitando la voz de Falina. l
haba estado llamando:
Ven! Ven!
Un fro terror pareci recorrer el cuerpo del joven ciervo. La idea de huir se hizo carne en
l, dominndole, llenndole el corazn.
Qudate quieto susurr su compaero rpida y perentoriamente, como si quisiese
prevenir los efectos desastrosos que poda ocasionarle el miedo que experimentaba.
El pobre logr dominarse mediante un esfuerzo.
El viejo ciervo le mir, al principio con mirada un tanto burlona, segn pareci a Bambi,
que a pesar del terror que experimentaba no dejaba de observarle. Pero la mirada cambi
pronto de expresin, hacindose grave, bondadosa.
Bambi atisbo, mirando hacia donde l estaba, y sinti que ya no podra resistir mucho
tiempo su presencia.
Como si acabase de leer ese pensamiento en la mente de su joven acompaante, el prncipe
se inclin y le dijo en voz baja:
vmonos.
Y se volvi para emprender la retirada.
Se alejaron deslizndose sigilosamente. El viejo ciervo ahora avanzaba en un movimiento
de zigzag cuya finalidad Bambi no alcanzaba a comprender. Sin embargo, domin sus
nervios y le sigui a pesar de la impaciencia que volva a sentir otra vez. El temor con
respecto a Falina ya haba pasado, dejando lugar a la alegra de saberla a salvo. Y esta alegra
lo llenaba del deseo de emprender una loca carrera, del deseo de volar, si esto ltimo le
hubiese sido posible.
Pero su protector caminaba lentamente, detenindose a escuchar con frecuencia. Al
reanudar la marcha, lo haca en zigzag; volva a detenerse, y empezaba a caminar otra vez,
siempre con extremadas precauciones, y con estudiada lentitud.
Ya estaban lejos del peligro. Si vuelve a detenerse pens Bambi estara bien que yo le
hablase para darle las gracias.
Pero en ese preciso instante el viejo ciervo desapareci delante mismo de sus ojos por
entremedio de una maraa de jvenes cornejos. No se movi una hoja, ni se quebr una sola
ramita al paso del generoso protector.
Bambi trat de seguirle, y, lo que es ms, trat de hacerlo tan silenciosamente como l,
evitando producir el menor ruido con la misma extraordinaria habilidad. Pero no tuvo esa
suerte. Las hojas susurraban suavemente, y las ramas que le rozaban los flancos soltaban, al
quedar libres del contacto con su cuerpo, un sonido vibrante. Ramas secas se quebraban
contra su pecho con secos chasquidos.
l me salv la vida sigui pensando. Qu puedo decirle ahora?
Pero el prncipe no se vea por ninguna parte. Avanz un poco ms y se encontr en medio
de un mar de cardillos, llenos de flores amarillas. Levant la cabeza y mir a su alrededor.
Hasta donde alcanzaba su vista no vio moverse siquiera una hoja. Estaba completamente
solo.
Libre de todo control, el impulso de correr velozmente le hizo emprender una loca carrera.
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Los cardillos se abran a su paso como si sus pezuas fuesen una tajante guadaa.
Despus de vagar largo rato sin rumbo fijo se encontr con Falina. Estaba fatigado, pero
lleno de felicidad, a la vez que profundamente excitado.
Por favor, amada ma dijo, por favor, no vuelvas a llamarme jams. Ser mejor que
siempre nos busquemos silenciosamente hasta encontrarnos. No vuelvas a llamarme nunca...
porque si hay algo que no puedo resistir, es tu dulce voz...
CAPTULO XV
Das ms tarde los dos caminaban tranquilamente por un bosquecillo de robles situado al
otro extremo de la pradera. Para llegar al sendero por donde solan transitar, tenan que
atravesar todo el prado hasta llegar al sitio donde estaba el roble solitario.
A medida que la vegetacin iba hacindose menos densa, se detenan y miraban a su
alrededor. Algo de aspecto rojizo se mova cerca del roble. Los dos se detuvieron para mirar
qu era.
Quin podr ser? suspir Bambi.
Probablemente Roo o Karus dijo Falina. Bambi dud que pudiese ser alguno de ellos.
Ninguno de los dos se atreve a acercarse ms a m dijo, mirando con concentrada
atencin. No concluy con decisin; no son ni Roo ni Karus. Se trata de un
desconocido.
Falina asinti, sorprendida y llena de curiosidad.
S dijo, es un desconocido. Yo tambin lo veo ahora. Qu extrao!
Los dos le miraron en silencio.
Es un tonto dijo Bambi, un verdadero tonto. Obra como una criatura, como si no
hubiese el menor peligro.
Acerqumonos propuso Falina. Su curiosidad poda ms que todo sentimiento de
prudencia.
Muy bien contest Bambi. Vamos; quiero mirarle bien de cerca.
Avanzaron unos cuantos pasos. De pronto Falina se detuvo.
Supn que quiera luchar contigo dijo. Parece muy fuerte.
Bah! dijo Bambi inclinando la cabeza hacia un lado en gesto desdeoso. Fjate en
las astas pequeas que tiene. Crees que puede asustarme? Es cierto que ese individuo est
bien gordo y tiene el pelo brillante. Pero indica eso que sea fuerte? A m no me lo parece.
Ven, acerqumonos.
Y siguieron avanzando.
El desconocido pareca muy ocupado mordisqueando el pasto, y no se dio cuenta de la
presencia de ellos hasta no tenerles bien cerca, cuando Bambi y Falina haban recorrido ms
de la mitad del prado. Entonces levant la cabeza y corri al encuentro de los dos.
Avanzaba dando alegres saltitos que producan la impresin de que se tratase de una
criatura. Bambi y Falina se detuvieron, sorprendidos, y le esperaron. Cuando se encontr a
unos pasos de distancia, l tambin se detuvo.
Despus de unos segundos pregunt:
No me reconocis?
Bambi haba inclinado la cabeza, preparndose para la lucha.
Nos conoces t a nosotros? replic. El desconocido le contest en tono de reproche, y
al mismo tiempo como con confianza:
Bambi!
Bambi se sorprendi al orse llamar por su nombre. Al mismo tiempo la voz de su
interlocutor pareca evocar recuerdos lejanos en su corazn. Antes de que se diese cuenta,
Falina haba corrido al encuentro del desconocido.
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CAPTULO XVI
Estaban todos reunidos en un pequeo claro situado en el centro del bosque. Gobo tena la
palabra.
Hasta la amiga liebre estaba all. Llena de atencin y asombro, levantaba una de sus orejas
acucharadas, escuchaba, la dejaba caer, para volver a erguirla inmediatamente.
La urraca estaba encaramada en la rama ms baja de una haya, y escuchaba deslumbrada.
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El grajo se encontraba sobre la rama de un fresno; se vea que estaba muy inquieto; de vez en
cuando soltaba un grito de asombro.
Algunos faisanes amigos haban trado a sus respectivas esposas e hijos, y todos estiraban
el cuello, escuchando con inters y asombro. A veces lo recogan para mirar a derecha e
izquierda en un gesto de mudo estupor.
La ardilla haba subido veloz a su rbol, y desde arriba gesticulaba, presa de gran
excitacin. En un momento imprevisto descenda al suelo para encaramarse casi enseguida a
otro rbol. Ubicada nuevamente en las alturas, se ergua sobre las dos patas traseras y sacaba
el blanco pecho, manteniendo el equilibrio con la cola. De vez en cuando trataba de
interrumpir a Gobo para decir algo; pero en cuanto abra la boca todos le decan en tono
perentorio que callase.
Gobo cont cmo en aquella memorable ocasin haba permanecido tirado sobre la nieve,
esperando la muerte.
Pero me encontraron los perros agreg. Los perros son terribles. Los seres ms
terribles del mundo. Tienen las mandbulas chorreando sangre y su ladrido es cruel y
colrico.
Mir a su alrededor el crculo de caras atentas y prosigui:
Pues bien; desde aquella vez he jugado con ellos como podra hacerlo con cualquiera de
vosotros.
se vea que estaba muy orgulloso de lo que deca.
Ya no les temo, pues son buenos amigos mos. Pero cuando empiezan a ladrar me siento
ensordecido y el corazn deja de latirme de miedo. Sin embargo, sus ladridos no significan
necesariamente una amenaza; como ya os dije, son buenos amigos mos.
Prosigue le urgi Falina. Gobo la mir.
Y bien agreg; los perros me habran despedazado de no haber sido por la
providencial llegada de l. Gobo hizo una pausa; los dems apenas respiraban.
S agreg el relator; lleg l, llam a los perros, quienes al orle se serenaron
inmediatamente. A su segunda llamada stos fueron a acurrucarse inmviles a sus pies.
Despus, l me levant. Yo grit, asustado, pero l me acarici y me tom en sus brazos. No
me hizo ningn dao. Finalmente, me llev consigo.
Felina le interrumpi para preguntarle:
Qu quieres decir con eso de que te llev consigo?
Gobo procedi a explicrselo con lujo de detalles.
Es muy sencillo le interrumpi Bambi; es lo mismo que hace la ardilla cuando coge
una nuez: se la lleva.
La ardilla quiso aprovechar la coyuntura para meter baza.
Un primo mo... comenz a decir.
Pero todos le interrumpieron vivamente, dicindole:
Cllate, cllate! Deja proseguir a Gobo con su historia.
Y la ardilla tuvo que callarse. Eso la desesperaba; oprimindose el pecho con las dos patas,
intent trabar conversacin con la urraca.
Como deca, un primo mo... empez. Pero la urraca le volvi simplemente la espalda.
Gobo contaba verdaderas maravillas.
Afuera puede estar lloviendo a mares y hacer un fro terrible, pero, en el mismo
momento, adentro no sopla la menor brisa y hace una temperatura tan agradable como en
verano dijo.
Akj! grit el grajo.
S, s; afuera la lluvia puede inundarlo todo, pero adentro no cae siquiera una gota y
uno est bien squito.
Los faisanes estiraban el cuello ms an y ladeaban la cabeza llenos de curiosidad.
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Afuera estaba todo cubierto por la nieve, mientras que adentro yo senta un calorcito
muy agradable. Me daban de comer heno y castaas, patatas y nabos, todo lo que yo quera.
Heno? exclamaron todos a la vez en tono interrogativo, atnitos, incrdulos,
excitados.
S, heno fresco, recin segado repiti Gobo con calma, y dirigi una mirada triunfante
a su alrededor. Nuevamente se dej or la voz de la ardilla:
Un primo mo...
Cllate! le gritaron los dems.
De dnde saca l el heno y lo dems en invierno? pregunt Falina, intrigada.
Lo cultiva l mismo contest Gobo. l puede cultivar todo lo que quiere y conservar
lo que se le antoja. Falina sigui preguntando:
No tenas miedo, Gobo, de estar con l? Gobo sonri con aire de superioridad.
No, querida Falina dijo; ya no. Por entonces saba que l no iba a hacerme dao.
Por qu iba entonces a tener miedo? Todos vosotros creis que l es un malvado. Pero no lo
es. l es bueno con todos aquellos a quienes ama y con los que le sirven. Pero muy bueno.
Nadie en el mundo puede serlo tanto.
Mientras Gobo estaba hablando de esta guisa, apareci repentinamente el viejo prncipe, sin
hacer ruido, viniendo de lo ms espeso del bosque.
Gobo no se percat de su presencia y sigui hablando.
Pero los dems, que le vieron, se mantuvieron inmviles, conteniendo la respiracin,
respetuosos, impresionados.
El recin llegado permaneci inmvil, mirando a Gobo con ojos llenos de gravedad, con
mirada profunda.
Gobo dijo:
No slo l, mas todos sus hijos me queran. Su mujer y los nios me acariciaban y solan
jugar conmigo...
Gobo acababa de ver al ciervo, por lo que call bruscamente.
Se hizo un silencio general.
Despus el viejo ciervo pregunt con su voz serena y dominante:
Qu clase de banda es sa que llevas al cuello? Todos miraron y vieron por primera vez
la tira oscura de crin trenzada que le rodeaba el cuello. Gobo contest, evidentemente
turbado:
Esto? Es parte del cabestro que uso. Es el cabestro que l me puso; usarlo es un gran
honor, es...
Pero dominado por la confusin, tartamude y termin por callar.
Volvi a reinar el silencio en la concurrencia. El viejo prncipe mir largamente a Gobo,
con mirada inquisitiva y triste a la vez.
Pobrecillo! le dijo al final; tras de lo cual se volvi para alejarse silenciosa y
majestuosamente.
En el silencio lleno de estupor que sigui, la ardilla empez una vez ms:
Como deca, un primo mo pas tambin una temporada con l. Fue capturado y
encerrado; l le tuvo prisionero mucho tiempo. Hasta que un da mi padre...
Pero nadie escuchaba a la ardilla. Todos se retiraron, alejndose cada cual por su lado.
CAPTULO XVII
Un da reapareci Marena.
En el invierno en que desapareciera Gobo ya era casi adulta; pero despus de aquella
ocasin no se la haba vuelto a ver, pues viva sola y a su manera.
Marena segua siendo muy esbelta y su aspecto muy juvenil. Sin embargo, era muy callada
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y seria y ms bondadosa que todos los dems. Por la ardilla y el grajo, la urraca y los zorzales
se haba enterado del regreso de Gobo y de sus extraordinarias aventuras. Y decidi hacer
acto de presencia para verle.
La madre de Gobo se alegr mucho con su visita. La cierva se senta muy orgullosa y
contenta con su buena fortuna, que le permita ver al hijo que consideraba muerto. Le
encantaba or a todo el bosque hablar de su hijo. Se solazaba en la gloria de Gobo, y quera
que todo el mundo supiese que su hijo era el ms inteligente, hbil y mejor de los ciervos
vivientes.
Qu opinas de l, Marena? pregunt. Qu opinas de nuestro Gobo?
Y no esper la respuesta para agregar:
Recuerdas cmo la vieja Netla deca que mi Gobo no vala gran cosa, aquella vez que el
pobrecito estaba cado, temblando sobre la nieve? Recuerdas cmo profetiz que no sera
otra cosa que un motivo de zozobra para m?
Pues bien contest Marena; mucho ha sido lo que tuviste que penar por causa de
Gobo.
Eso ya pas exclam la madre, preguntndose cmo era posible que alguien recordase
an tales cosas. Oh, lo siento por la pobre Netla! Qu lstima que no haya podido vivir
para saber las cosas que lleg a hacer Gobo!
S, pobre Netla dijo dulcemente Marena. Es una lstima que haya muerto.
A Gobo le gustaba or los elogios que le prodigaba la madre. Cuando eso ocurra se
quedaba cerca, disfrutando tanto con los maternales elogios como quien goza del dulce calor
del sol.
Hasta el anciano prncipe vino a visitar a Gobo dijo Ena a Marena; esto lo dijo en voz
muy baja, como si se tratase de algo solemne, misterioso. Nunca se dej ver por nadie,
pero a Gobo le hizo una visita.
Por qu me llam pobrecillo? interrumpi Gobo, preguntando con disgusto.
Quisiera saber qu quiso decir con esa palabra.
No hagas caso contest su madre para tranquilizarlo. El prncipe est viejo y tiene
sus rarezas.
Pero pareca que Gobo deseaba serenar su mente perturbada de una vez por todas.
Esa palabra no deja de resonar en mi cabeza en todo el da dijo. Pobrecillo! Yo
no soy un pobrecillo; por el contrario, me considero muy afortunado. Yo he visto ms cosas y
he tenido ms experiencias emocionantes que todos vosotros juntos. He visto ms del mundo
y s ms de la vida que cualquier habitante del bosque. T qu opinas, Marena?
S repuso ella; nadie puede negrtelo. Desde ese da Marena y Gobo fueron vistos
siempre juntos.
CAPTULO XVIII
Bambi fue en busca del viejo ciervo. Vag durante toda la noche; lleg la aurora y sali el
sol, para encontrarse frustrado en sus propsitos, en un sendero desconocido, sin Falina.
Todava se senta, a veces, atrado por ella. Haba momentos en que senta hacia la cierva
un amor tan intenso como jams lo experimentara. Entonces le gustaba pasear con ella,
escuchar su conversacin, retozar en su compaa por el prado o ramonear en el lmite del
bosque. Pero ya su compaera pareca no satisfacerle tanto como al principio.
Antes, cuando estaba con Falina, apenas si recordaba sus encuentros con el viejo ciervo; y
cuando los recordaba, era por pura casualidad. Ahora le buscaba, impelido por un
inexplicable deseo de verle. Slo pensaba en Falina algunas veces. Con ella poda estar
cuando quera. Con los dems no tena mayor inters en encontrarse. A Gobo y la ta Ena
evitaba encontrarles cuantas veces poda.
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La palabra que el viejo prncipe pronunciara con respecto a Gobo resonaba an en sus
odos, pues le haba hecho una impresin profunda, particular. En cuanto a Gobo, ste le
produca una sensacin extraa desde el da de su regreso. Bambi no saba por qu, pero en la
manera de ser de Gobo haba para l algo muy penoso. Adems, se senta avergonzado de l,
y no saba por qu. Tambin tema por su vida, siempre sin poder explicarse la causa. Cada
vez que se encontraba con el inofensivo, vanidoso, afectado y satisfecho de s mismo Gobo,
la palabra volva a resonar en sus odos: Pobrecillo! y no poda dejar de recordarla.
Pero una noche en que Bambi volviera a deleitar al mochuelo asegurndole que su grito le
aterrorizaba, se le ocurri, repentinamente, preguntarle:
Sabes dnde est ahora el viejo ciervo? El mochuelo contest con su voz arrulladora
que no tena la menor idea al respecto. Pero Bambi se dio cuenta de que no quera decrselo.
No te creo repuso; t eres demasiado listo para no saberlo. Todo lo que sucede en el
bosque, lo sabes t. Por tanto, tienes que saber dnde se oculta.
El mochuelo, profundamente halagado y envanecido, estrech las plumas todo lo posible
contra el cuerpo, empequeecindose visiblemente.
Es claro que lo s repuso con voz ms arrulladora todava; pero no debo decrtelo;
no: no debo decrtelo. Bambi empez a suplicar.
Yo guardar el secreto dijo; nadie sabr que t me diste el informe. Cmo voy a
descubrirte respetndote como te respeto?
El ave distendi sus plumas, convirtindose en una hermosa pelota de color gris castao,
revole los arteros ojos, como lo haca siempre que se senta de buen humor.
De manera que t sientes respeto hacia m dijo; y por qu, si se puede saber?
Bambi no titube.
Porque eres muy sabio contest con acento sincero y adems, simptico y bueno. Y
porque eres tan hbil y asustas tan bien. Se necesita mucha habilidad para asustar; s; se
necesita ser muy hbil. Ojal yo pudiese hacerlo como t; me servira de mucho.
El mochuelo hundi el pico en el plumaje del pecho. se senta enteramente feliz con las
manifestaciones de Bambi.
Pues bien se resolvi a contestar por fin. Yo s que el viejo ciervo se alegrara
mucho de verte.
De veras crees eso? exclam Bambi, mientras el corazn empezaba a latirle ms
rpidamente de contento que estaba.
S, estoy seguro de ello. Y cmo l se alegrara tanto de verte, creo que puedo
aventurarme a decirte dnde se encuentra.
Con estas palabras volvi a aplastar las plumas contra el cuerpo, empequeecindose otra
vez.
Conoces esa zanja honda junto a la cual crecen unos sauces?
Bambi dijo que s con la cabeza.
Conoces el bosquecillo de robles que hay al otro lado de la zanja?
No contest Bambi; nunca he estado al otro lado de la zanja.
Bien, entonces escchame atentamente murmur el mochuelo. Como te dije, al otro
lado de la zanja hay un bosquecillo de robles. Despus encontrars algunos arbustos, en su
mayor parte avellanos y espinos. En medio de stos encontrars una haya vieja desarraigada.
Tendrs que buscarla bien. No es tan fcil descubrirla desde el suelo como desde el aire.
Encontrars a quien buscas debajo del tronco. Pero no le digas que yo te lo dije.
Debajo del tronco? repiti Bambi.
S dijo riendo el mochuelo. All, debajo del tronco, hay un agujero hecho en la
tierra, cubierto en parte por el haya. l duerme debajo del tronco.
Muchas gracias repuso Bambi con efusin. No s si podr encontrarle, pero de
todos modos te estoy muy agradecido.
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CAPTULO XIX
Todos vieron muy pronto que Gobo tena costumbres que resultaban extraas y
sospechosas. Dorma de noche, cuando todos se quedaban despiertos. Pero de da, cuando los
dems buscaban un lugar donde echarse a dormir, l se quedaba levantado y se iba a pasear.
Sala del bosque cuando quera, sin la menor vacilacin, y se paseaba con toda tranquilidad
por el prado, a plena luz del sol.
Bambi encontr imposible guardar silencio por ms tiempo.
No s te ocurre pensar nunca en el peligro? le pregunt.
No repuso Gobo; no hay ningn peligro para m.
T olvidas, mi querido Bambi intervino la ta Ena que l es amigo de Gobo. Mi hijo
puede arriesgarse ms que ninguno de vosotros.
Dijo esto con notable orgullo.
Bambi no agreg nada ms.
Un da Gobo le dijo:
Sabes una cosa? Me resulta un poco extrao esto de poder comer donde y cuando
quiero. Bambi no comprendi.
No veo por qu ha de parecrtelo repuso; a todos nos ocurre lo mismo.
Ah, a vosotros s dijo Gobo con superioridad; pero yo soy un poco distinto de
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vosotros. Yo estoy acostumbrado a que me traigan la comida, o a que me llamen cuando est
preparada y lista.
Bambi le mir con lstima. Despus mir a Falina, a Marena y a la ta Ena. Pero todas
estaban mirando a Gobo con una sonrisa de admiracin.
Yo creo que te va a resultar difcil acostumbrarte al Invierno, Gobo empez a decir
Falina. Nosotros no disponemos ni de heno, ni de nabos y patatas durante esa estacin.
Es verdad repuso l con aire reflexivo. No se me haba ocurrido pensar en eso an.
Ni siquiera puedo imaginar cmo ser eso. Debe ser horrible.
Bambi repuso calmosamente:
No es horrible; es duro, nada ms.
Bien declar Gobo displicentemente. Si la cosa se me hace muy dura, regresar
junto a L Por qu habra de pasar hambre? No veo la necesidad.
Bambi se volvi sin decir palabra y se alej lentamente. Cuando Gobo se qued solo con
Marena empez a hablar de Bambi.
Mi primo no me comprende dijo. El pobre cree que yo soy siempre el bobito de
otros tiempos. No puede acostumbrarse a la idea de que me he convertido en un ser
excepcional. Peligro!... Qu quiere decir con esa palabra? S que lo hace por mi bien; pero
el peligro es cosa que debe preocuparle a l, y a los que son como l: no a m.
Marena estaba de acuerdo con ese criterio. Amaba a Gobo, quien a su vez la amaba a ella.
Los dos eran muy felices.
Bien agreg; nadie me entiende como t, Marena. De todos modos, no puedo
quejarme. Todos me respetan y me honran. Pero t me comprendes como nadie. Cuando digo
a los dems lo bueno que es l, me escuchan, s. Pero si no creen que yo miento, al menos
siguen aferrados a la opinin de que l es malo.
Yo siempre he credo en l dijo Marena ensoadoramente.
De veras? exclam Gobo.
Recuerdas el da en que te dejaron cado en la nieve?
agreg Marena. Ese da yo dije que alguna vez l vendra al bosque a jugar con
nosotros.
No replic Gobo bostezando; no recuerdo eso. Pasaron unas pocas semanas. Una
maana Bambi, Falina, Gobo y Marena se encontraron en el viejo y familiar bosque de
avellanos. Bambi y Falina regresaban de su paseo y se encaminaban hacia su refugio, cuando
vieron a Gobo y Marena, El primero se dispona a salir a la pradera.
Qudate con nosotros le sugiri Bambi; pronto saldr el sol y ya nadie ir al prado.
Tonteras repuso Gobo en tono burln; si no va nadie, ir yo.
Y se dirigi hacia el gran espacio libre, seguido por Marena.
Bambi y Falina se detuvieron.
Ven dijo Bambi con enojo; vmonos. Deja que haga lo que quiera.
Y ya iban a proseguir su camino, cuando el grajo solt un agudo chillido en la parte ms
distante del bosque. Mediante un gran salto, Bambi empez a correr rumbo a la pradera. Al
llegar al roble del lmite, dio alcance a Gobo y Marena.
Osteis eso? pregunt.
Qu? pregunt Gobo con extraeza.
El grajo volvi a chillar en la parte ms distante del bosque.
Osteis eso? repiti Bambi.
No declar el otro con calma.
Eso significa peligro insisti Bambi.
Una urraca empez a parlotear en voz alta; e inmediatamente, otra, y luego otra. Despus el
grajo chill por tercera vez y las cornejas dieron su voz de alarma desde los airea.
Falina empiezo a suplicar.
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CAPTULO XX
Bambi estaba solo. Iba caminando junto al arroyo que corra rpidamente entre juncos y
sauces.
Ahora iba all cada vez con mayor frecuencia. Por esos sitios haba muy pocos senderos, y
ello haca que encontrase raramente a alguno de sus amigos. Eso era justamente lo que l
deseaba. ltimamente sus pensamientos se haban hecho muy graves y su corazn estaba
abrumado. l mismo no saba lo que le pasaba. Ni siquiera pensaba qu poda ser. No haca
ms que recordar cosas de una manera inconexa; su vida entera pareca haberse oscurecido.
Sola estarse durante horas en la ribera. La corriente, que en ese punto describa una suave
curva, ocupaba enteramente su pensamiento. El aire fresco de las ondas le traa olores
extraos, refrescados y acres que le hacan sumirse en el olvido y le llenaban de confianza en
s mismo.
Bambi observaba a los patos bogando juntos, tranquilamente, hablando los unos con los
otros enfrascados en charlas amistosas e interminables, y llenas de gravedad.
Haba un par de mamas, rodeada cada una por un grupo de patitos. Las dos estaban
enseando constantemente cosas nuevas a sus hijos, quienes no parecan cansarse de
aprenderlas. A veces una u otra de las mams daba la voz de alarma. Entonces los patitos
salan corriendo en todas direcciones, desparramndose veloz y silenciosamente. Bambi vea
cmo los ms diminutos, que todava no podrn volar, nadaban entremedio de los espesos
juncos sin agitar uno solo que pudiese denunciarles con su movimiento.
Vea desaparecer los diminutos cuerpecillos oscuros serpenteando sobre la superficie del
agua.
Despus, una de las mamas soltaba un grito y ellos volvan a rodearla en mi santiamn. La
pequea flotilla se reorganizaba y prosegua entonces su tranquilo crucero. Bambi
experimentaba la misma admiracin, se maravillaba siempre lo mismo cada vez que volva a
verles. Esa flotilla era para l una constante fuente de asombro.
Despus de una de esas alarmas, Bambi pregunt a una de las mamas:
Qu pas? Yo estaba mirando atentamente y no vi nada.
No pas absolutamente nada contest la pata. Otra vez fue uno de los patitos quien dio
la seal, volvindose para correr veloz como una flecha y atisbar luego entre los juncos. Al
rato sali de su escondite y se lleg a la orilla donde estaba Bambi.
Qu pas? pregunt Bambi al pequeuelo. Yo no vi nada.
No pas nada contest el aludido, sacudiendo las plumas de la cola con la gravedad de
un pato adulto, y alineando cuidadosamente cada pluma en su sitio. Y enseguida se alej
nadando.
Con todo, Bambi tena fe en los patos. Lleg a la conclusin de que ellos eran ms
vigilantes y atentos que l, y que oan y vean las cosas ms rpidamente. Cuando se pona a
mirarlos, la continua tensin que senta en su interior en otros momentos, ceda un poco.
Tambin le gustaba hablar con los patos. Ellos no decan las tonteras que se escapaban con
tanta frecuencia de la boca de otros. Hablaban del ancho cielo, del viento, y de unos campos
distantes donde ellos solan tener festn con los bocados elegidos que all encontraban.
De vez en cuando Bambi vea algo que pareca un rayo encendido, atravesando el aire junto
al arroyo. Srrrri!, cantaba suavemente el colibr, y pasaba volando, veloz; apenas si se le
distingua; era una manchita que aleteaba vertiginosamente en el aire. se vea un resplandor
de verde, otro de rojo... ya haba pasado: se haba ido. Bambi estaba maravillado y senta
deseos de ver al desconocido de los brillantes colores bien de cerca. Y le llamaba.
No te molestes en llamarme dijo la curruca a Bambi desde los macizos del junco.
No te molestes. No conseguirs que te conteste.
Dnde ests que no te veo? pregunt Bambi a la curruca, atisbando entre los juncos.
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Bambi
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vag en la esperanza de encontrar al viejo ciervo, a quien no vea desde mucho tiempo atrs.
De pronto le distingui a cierta distancia de donde se encontraba y corri a su encuentro.
Caminaron un momento en silencio y despus el prncipe pregunt:
Y bien, siguen hablando de l como solan hacerlo? Bambi comprendi que se refera a
Gobo, y replic:
No lo s. Ahora estoy casi siempre solo titube y aadi: Pero yo pienso mucho en
l.
De veras? pregunt el ciervo, ests casi siempre solo, ahora?
S repuso Bambi, expectante; pero su interlocutor permaneci callado.
Siguieron caminando. De pronto el viejo prncipe se detuvo.
No oyes algo? pregunt. Bambi escuch. No oa nada.
Ven dijo el ciervo y emprendi la carrera; Bambi le sigui. El primero volvi a
detenerse. Tampoco ahora oyes nada? pregunt.
Entonces Bambi oy un ruido que no pudo comprender. Pareca como si las ramas fuesen
dobladas para recuperar enseguida y en forma violenta la posicin natural. Algo golpeaba
sobre la tierra con sonido irregular y opaco.
Bambi quiso emprender la huida, pero el viejo ciervo dijo:
Ven conmigo.
Y corri en direccin del ruido. Bambi, a su lado, se aventur a preguntar:
No es peligroso?
Es terriblemente peligroso contest su compaero en tono misterioso.
Pronto vieron unas ramas que algo o alguien pareca tirar y agitar violentamente desde
abajo. Se acercaron y distinguieron entonces un senderillo que corra entre los arbustos.
La amiga liebre estaba tirada en el suelo, revolcndose tan pronto sobre un costado como
sobre el otro, retorcindose. Se qued inmvil, para volver a retorcerse. Cada uno de sus
movimientos significaba un tirn de las ramas que se elevaban por encima de ella.
Bambi vio un lazo delgado y oscuro, que se extenda desde una rama hasta el cuello de la
liebre, alrededor del cual estaba anudada.
La amiga liebre debi de or que alguien se acercaba, porque dio un salto salvaje en el aire
para caer pesadamente al suelo. Quiso huir y rod nuevamente, revolcndose por el pasto.
Qudate quieta orden el prncipe; despus, bondadosamente, con una voz tan suave
que lleg al corazn de Bambi, agreg: Tranquilzate, amiga liebre, soy yo. No te muevas.
Qudate todo lo inmvil que puedas.
La liebre hizo lo que le recomendaron y se qued quieta sobre el pasto. Su respiracin
agitada produca un leve ronquido al pasar por la garganta.
El viejo ciervo tom la rama con los dientes, la dobl y la inclin. Enseguida tir de ella
con fuerza hasta hacerla tocar el suelo, donde, sostenindola con la pata, la cort con un solo
golpe de sus astas.
Despus hizo un movimiento de cabeza como para tranquilizar y dar nimo a la liebre.
No te muevas le dijo; aunque te lastime, qudate quieta.
Inclinando la cabeza, meti una de las astas junto a la nuca de la liebre y le oprimi la piel
detrs de la oreja. Hizo un esfuerzo y cabece. La liebre empez a retorcerse de dolor.
El ciervo se retir vivamente.
Qudate quieta orden. Esto es cosa de vida o muerte para ti.
Y empez de nuevo. La liebre se qued inmvil, boqueando de dolor. Bambi estaba cerca,
mudo de asombro.
Una de las astas del ciervo, oprimiendo a la liebre detrs de la oreja, se haba introducido
por debajo del lazo. Esto obligaba al viejo prncipe a estar con la cabeza muy inclinada y casi
arrodillado, como si fuese a arremeter. Poco a poco meti el asta ms y ms debajo del lazo,
de modo que ste pronto empez a ceder.
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La amiga liebre ya poda respirar con ms libertad; y entonces dio rienda suelta al miedo y
el dolor que senta; de su garganta se escap un dbil quejido:
I-i-ih!
El ciervo se contuvo.
Qudate quieta! exclam, reprochndole bondadosamente. Qudate quieta.
Ahora tena la boca junto al hombro de la liebre; el asta se encontraba siempre entre las
orejas de la misma. Pareca como si hubiese ensartado al pobre animalejo.
Cmo puedes ser tan tonta de gritar en este momento? gru, siempre
bondadosamente. Es que quieres que venga el zorro? Eso quieres? Yo crea lo contrario.
Vamos; qudate quieta.
Y sigui trabajando, poniendo en juego, paulatinamente, toda su fuerza. De pronto el lazo
se rompi con un chasquido seco. La liebre qued libre sin darse cuenta de ello en el primer
momento. Dio un paso y se dej caer sentada, como atontada. Despus empez a correr a
grandes saltos.
Bambi la vio alejarse.
Se va sin darte siquiera las gracias! exclamo asombrado.
Es que todava est aterrorizada repuso el viejo ciervo.
El lazo estaba en el suelo. Bambi lo toco, y del mismo se escapo una especie de chirrido
que le atemorizo. Ese era un sonido como nunca lo haba odo en el bosque.
Fue... l? pregunto en voz baja.
El ciervo asinti.
Empezaron a caminar, callados.
Cuando vayas por un sendero, ten cuidado dijo despus el viejo ciervo; prueba todas
las ramas. Pnzalas por todos lados con tus astas. Y si oyes ese chirrido retrocede
inmediatamente. Y cuando pierdas las cuernas en la estacin de la muda, s doblemente
precavido. Yo ya no uso ms los senderos.
Bambi se sumi en profunda y afligida meditacin.
Pero... no veo que l est aqu... murmur hablando consigo mismo, lleno de
estupefaccin.
No. Ahora l no se encuentra, en el bosque repuso el ciervo.
Sin embargo no est y est agreg Bambi sacudin to la cabeza.
El viejo ciervo dijo con voz llena de amargura:
Cmo eran las palabras de vuestro Gobo...? No dijo que l es todopoderoso y todo
bondad?
Con Gobo fue bueno murmur Bambi. El viejo ciervo se detuvo.
T lo crees as, Bambi? pregunt tristemente. Era la primera vez que le llamaba por
su nombre.
No lo s repuso Bambi, apenado; no lo alcanzo a comprender.
El viejo prncipe agreg en tono solemne, grave:
Debemos aprender a vivir y a cuidarnos.
CAPTULO XXI
Una maana vino que para Bambi fue de dolor. El amanecer gris plido empezaba a
insinuarse por la floresta. Una niebla lechosa se levantaba sobre el prado; la quietud que
precede a la luz reinaba en todas partes. Las cornejas todava no haban despertado, ni
tampoco las urracas. Los grajos tambin seguan durmiendo.
La noche anterior Bambi se haba encontrado con Falina. Ella le mir tristemente y se
mostr muy tmida.
Me siento muy sola dijo despus.
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Delante de sus ojos haba oscuridad. Ya no senta nada fuera del deseo de reposar; al mismo
tiempo, estaba estupefacto de ver su vida tan cambiada, tan quebrantada. Recordaba cmo
haba recorrido el bosque, entero, sano, esa misma maana. De eso haca apenas una hora y
sin embargo se presentaba a su entendimiento como el recuerdo de un pasado distante,
perdido en la bruma de la memoria.
Pasaron junto a un bosquecillo de robles enanos y cornejos. Un tronco de haya, enorme,
ahuecado, enmaraado por el ramaje de los arbolillos bajos, les cerraba el paso.
Ya llegamos oy decir Bambi a su salvador. El viejo ciervo camin paralelamente a lo
largo del cado tronco; Bambi le sigui y casi cay en un agujero que all haba.
Aqu est dijo el ciervo al momento. Puedes echarte aqu.
Bambi se ech y no volvi a moverse.
El agujero se prolongaba por debajo del tronco formando una especie de cmara. El follaje
se cerraba espeso por la parte superior formando como un techo que impeda ver lo que poda
haber dentro del hueco.
Aqu estars a salvo dijo el viejo prncipe.
Pasaron varios das.
Bambi yaca sobre la tierra tibia; sobre su cuerpo caan pedazos de la corteza seca del
tronco del haya. Sinti que el dolor se intensificaba, para hacerse despus menos y menos
agudo, hasta que fue desapareciendo paulatinamente.
A veces sala del agujero y permaneca tambalendose sobre las dbiles patas. Daba unos
pocos pasos, en procura de alimento. Ahora coma plantas que no haba visto nunca, que eran
gratas a su paladar, y que le atraan con su olor extrao, acre, incitante. Aun le desagradaban
muchas de las hojas pequeas y de los renuevos cortos, duros; pero los coma lo mismo,
como si se sintiese obligado a ello. Su herida san rpidamente. Y sinti que iba recuperando
las fuerzas.
Cuando estuvo curado, no por eso abandon el hueco. De noche sala a caminar un poco;
pero durante el da se quedaba tranquilo en su lecho. Bambi no pens en lo que le haba
ocurrido hasta que la fiebre no le abandon por completo. Entonces se despert en su nimo
un profundo terror, y sinti el corazn estremecido. Por ms que quera, no lograba librarse
de ese miedo; no poda levantarse y salir a correr como antes. Y se quedaba all, inmvil. se
senta alternativamente aterrorizado, avergonzado, estupefacto y turbado. A veces
experimentaba honda desesperacin; otras, contento.
El viejo ciervo estaba siempre con l. Al principio se qued da y noche a su lado. Despus
empiezo a dejarlo por algunos momentos, especialmente cuando lo vea sumido en profundas
reflexiones. Pero siempre se quedaba cerca.
Una noche vino el trueno y tambin el relmpago, y cay una tormenta, a pesar de que el
cielo estaba despejado y el sol crepuscular dejaba caer sus rayos sobre la tierra. Los mirlos
cantaban en voz alta sobre los rboles prximos, los pinzones trinaban, los paros piaban en
los matorrales. Entremedio del pasto y por debajo de los arbustos, el cacareo gutural y
metlico de los faisanes se dejaba or a intervalos. El pjaro carpintero rea de cuando en
cuando, jubiloso; las palomas se arrullaban amorosamente.
Bambi sali de su refugio. La vida era hermosa... l viejo ciervo estaba all, como
esperndolo. Sin cambiar una palabra, se pusieron a andar juntos. Y cuando se separaron, ya
Bambi no volvi al agujero, y tampoco en busca de su protector.
CAPTULO XXII
Una noche en que el aire suspiraba con las hojas otoales, el mochuelo solt un grito
chilln entre las ramas. Despus esper.
Bambi le haba visto ya a travs del follaje, y se detuvo.
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El mochuelo vol cerca de l y chill ms fuerte. Y volvi a esperar. Pero Bambi no dijo
nada.
Entonces el mochuelo ya no pudo contenerse ms.
Es que no te asustas ya? pregunt con disgusto.
Te dir replic Bambi; me asustaste un poco.
S, eh? replic el ave con tono de ofendida, conque slo un poco? Sin embargo,
antes solas asustarte terriblemente. Era un verdadero placer ver cmo te espantabas. Pero por
una u otra razn ahora resulta que slo te asustas un poquito y enfurecindose repiti:
Slo un poquito!
El mochuelo estaba envejeciendo, y por eso mismo se estaba poniendo ms vanidoso y
mucho ms sensible que antes.
Bambi dese contestar: Tampoco me asustabas antes, pero decidi guardar eso para s
mismo. Senta ver al pobre tan enfurecido. Por eso trat de serenarle.
Tal vez sea que no bien chillaste pens en ti dijo.
Qu? exclam el ave, ponindose alegre otra vez. De veras pensaste en m?
S contest Bambi con indecisin; no bien te o chillar. De lo contrario, es natural
que me hubiese asustado como siempre.
De veras? inquiri el mochuelo.
Bambi no tuvo corazn para negarlo. Qu diferencia poda haber para l que sa no fuese
la verdad? Que el pobre quedase contento, ya que le bastaba con tan poco para ello.
De veras le asegur; y agreg: Cuando te oigo as, repentinamente, experimento una
sensacin muy emocionante; creme, me gusta tu grito.
El mochuelo se infl de satisfaccin, distendiendo las plumas de color gris castao de
manera que qued convertido en una pelota. se senta feliz.
Eres muy amable pensando en m dijo con voz emocionada. Muy amable. Haca
mucho que no nos veamos.
Mucho tiempo, en efecto dijo Bambi.
Ya no usas los viejos senderos, verdad?
No dijo Bambi lentamente; ya no uso ms los viejos senderos.
Yo tambin estoy viendo del mundo ms de lo que sola en otro tiempo observ el
mochuelo con jactancia.
Naturalmente, no mencion que haba sido desalojado de su vieja heredad por un joven y
despiadado rival.
No se puede estar siempre en el mismo sitio agreg. Y call, esperando la respuesta de
su interlocutor. Pero Bambi se haba ido. Por entonces l tambin saba, igual que el viejo
ciervo, cmo desaparecer repentina y silenciosamente.
El mochuelo se enoj.
Qu poca vergenza se dijo. Luego sacudi las plumas, hundi el pico en el pecho, y
filosof en silencio:
No hay que esperar nunca llegar a ser amigo de los grandes. Estos pueden ser muy
amables; pero hay momentos en que no hacen el menor caso de uno, y le dejan
estpidamente sentado, como me qued yo ahora.
De pronto se dej caer a tierra como una piedra. Acababa de descubrir a un ratn. La pobre
bestezuela chill una vez bajo sus garras, con las que lo despedaz, de furioso que estaba.
Devor a la diminuta presa comindola con mayor rapidez que de costumbre, y luego subi
otra vez a su rama.
Qu me importan todos los grandes? dijo. Nada; nada en absoluto.
Y empez a gritar con tono tan chilln y tan seguido que dos palomas que estaban dormidas
se despertaron y se alejaron de su nido con gran rumor de alas.
La tormenta se abati sobre el bosque durante varios das, arrancando las ltimas hojas de
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CAPTULO XXIII
El bosque estaba otra vez cubierto por el blanco manto de la nieve invernal. Reinaba en
todas partes un profundo silencio. Slo se oa, a veces, el grito de la corneja. De vez en
cuando se dejaba or tambin la ruidosa charla de la urraca. El gorjeo de los paros resonaba
tmidamente. Cuando el fro se hizo ms intenso, el silencio lo llen todo. El aire pareca
zumbar de fro.
Una maana el ladrido de un perro rompi el silencio.
Era un ladrido continuo y repetido, que se extenda por todos los mbitos del bosque,
potente, claro, insistente.
Bambi levant la cabeza. Estaba con su protector en el agujero, debajo del tronco del rbol
cado. Acababa de or el ladrido del perro, y mir significativamente a su compaero.
No es nada dijo ste, interpretando la mirada. Nada que deba preocuparnos.
Con todo, los dos escucharon atentamente.
Se encontraban dentro del hueco; el tronco del haya loa protegera haciendo las veces de
techo. La gruesa capa de nieve les defenda del cierzo helado, y la enmaraada vegetacin
que cubra las proximidades del agujero les tena a cubierto de miradas curiosas.
Los ladridos fueron acercndose. Se oan furiosos, jadeantes e implacables. Parecan de un
podenco. Cada vez se acercaba ms.
Despus oyeron una voz, tambin jadeante, distinta del ladrido del perro. Era una especie
de gruido grave, que se oa distintamente a pesar del continuo ladrar del can.
No tenemos por qu preocuparnos dijo. Bambi se inquiet, pero el viejo ciervo le
tranquiliz otra vez.
Los dos permanecieron silenciosos en su abrigado agujero, atisbando hacia afuera por entre
la maraa.
Los pasos se acercaron ms y ms. La nieve se desprenda de las ramas sacudidas, al mismo
tiempo que del suelo se levantaban nubes de la misma.
Saltando, agachndose y escurrindose alternativamente, vino el zorro, caminando por la
nieve, pisando ramas y races. Un pequeo podenco, de patas cortas, le segua.
Una de las patas delanteras del zorro estaba lastimada, con la piel arrancada. l la mantena
estirada hacia adelante; de la herida manaba sangre. Estaba tan cansado, que le costaba
resollar. Los ojos miraban con desesperacin; se vea en la expresin de los mismos el
esfuerzo que le costaba seguir huyendo. Adems se advertan en ellos rabia y miedo. Estaba
aterrorizado y exhausto.
De tanto en tanto miraba a su alrededor y grua de tal modo que el perro,
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CAPTULO XXIV
El fro ces, y en pleno invierno se produjo una tregua de temperatura calurosa. La tierra
bebi grandes cantidades de nieve derretida, de manera que en muchas partes se poda ver
otra vez el suelo oscuro, formando contraste con la blanca sbana de nieve. Los mirlos
todava no cantaban, pero cuando levantaban vuelo del suelo, adonde bajaban en busca de
gusanos, o cuando revoloteaban de rama en rama pasando de uno a otro rbol, soltaban un
prolongado silbido, lleno de jbilo, que era casi un canto. El pjaro carpintero empez a
charlar un poco. Urracas y cornejas se hicieron ms parleras. Los paros chirriaban con ms
alegra. Y los faisanes, bajando de sus nidos, se ponan a alisarse las plumas soltando sus
cacareos guturales y metlicos.
Esa maana Bambi andaba vagando como de costumbre. En el gris amanecer lleg al borde
de la zanja. Al otro lado de la misma, donde haba vivido antes, haba algo que se mova.
Bambi permaneci oculto en la espesura, atisbando. Un ciervo se paseaba de un lado para el
otro, buscando los sitios donde la nieve se haba derretido, y mordisqueaba el poco pasto que
ya, tan temprano, haba brotado de la tierra.
Bambi quiso volverse al punto e irse de ah, pues acababa de reconocer a Falina. Su primer
impulso fue saltar hacia adelante y llamarla. Pero se qued en el mismo sitio, como si hubiese
echado races. Haca mucho tiempo que no la vea. El corazn empez a palpitarle con
fuerza. Falina se mova con movimientos lentos, como si estuviese cansada y triste. Ahora se
pareca a su madre; el parecido con la ta Ena era notable. Bambi repar en ello con dolorosa
sorpresa.
La cierva levant la cabeza y mir hacia donde l estaba, como si se hubiese dado cuenta de
su presencia. Bambi sinti otra vez el deseo de avanzar, pero se qued inmvil, titubeando
incapaz de moverse.
Vea que Falina haba envejecido y que su pelo era gris.
La alegre, la vivaracha Falina pens. Qu alegre era cuando jovencita! Y qu llena
de vitalidad!
Bambi crey ver delante de sus ojos toda la juventud, ya pasada. Vio la pradera, los
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senderos por los que sola pasear con su madre, los juegos felices con Gobo y Falina, los
simpticos saltamontes y mariposas, la lucha con Karus y Roo, cuando ganara a Falina por
derecho de conquista. se senta feliz otra vez, y sin embargo estaba temblando.
Ella, mientras tanto, iba caminando lentamente, llena de tristeza, con la cabeza gacha. En
ese momento el ciervo sinti que la amaba con un amor inmenso, lleno de intensa
melancola. Sinti deseos de atravesar la zanja que le separaba de los dems, mediante un
salto. Quera alcanzarla, hablar con ella, recordar a su lado la juventud que pasaran juntos y
todo lo que haba sucedido.
Pero se qued mirndola por entre las ramas mientras ella se alejaba lentamente, hasta que
termin por perderla de vista.
Bambi permaneci mucho tiempo en el mismo sitio, mirando al lugar por donde su amada
acababa de alejarse.
Y de pronto se produjo un estampido parecido al del trueno. El joven ciervo se estremeci.
El ruido proceda de un punto muy cercano, casi pegado a l.
Se produjo un segundo estampido y enseguida un tercero.
Bambi se introdujo de un salto en la espesura; despus se detuvo a escuchar. Todo estaba en
calma. Con toda precaucin, se desliz hacia su escondrijo.
El viejo ciervo lleg al zanjn antes que l. Todava no haba entrado y estaba junto al
tronco cado, en actitud expectante.
Dnde has estado tanto tiempo? pregunt con tal severidad que Bambi se puso serio.
Oste eso? pregunt despus, tras una pausa.
S contest Bambi. Son tres veces. l debe de andar por el bosque.
Con toda seguridad asinti el viejo prncipe; y repiti con singular entonacin:
l est en el bosque y nosotros debemos ir...
Adnde? se escap de los labios de Bambi.
Adonde l est en estos momentos dijo el viejo ciervo con voz que ahora era solemne.
Bambi se sinti aterrorizado.
No te asustes agreg su protector y amigo; ven conmigo y no temas. Me alegro de
poder llevarte para que aprendas... titube, y aadi en voz ms baja: antes de que yo me
vaya.
Bambi le mir sorprendido. Y entonces, de repente, se dio cuenta de que estaba muy, pero
muy viejo. Ahora tena la cabeza completamente gris. Su cara estaba muy demacrada. La luz
intensa se haba extinguido de sus ojos, en los cuales haba ahora un brillo dbil, nebuloso,
que daba la impresin de que estuviese ciego.
Bambi y el viejo ciervo no haban andado mucho cuando lleg a ellos ese olor acre que les
llenaba el corazn de terror.
El primero se detuvo. Pero el viejo prncipe sigui avanzando en direccin al olor. Y aqul
le sigui indeciso.
El terrible olor se haca ms y ms intenso. Pero el ciervo segua avanzando sin detenerse.
La idea de huir acudi a la mente de Bambi para agolprsele enseguida en perentorio deseo
dentro del corazn. Pronto fue tan irresistible, que pareca una fuerza material, capaz de
arrastrarle. Sin embargo, con un esfuerzo de voluntad se domin, y sigui desde muy cerca
los pasos de su protector.
Entonces el horrible olor se hizo tan fuerte que ahog todos los dems; se haca casi
imposible respirar.
Aqu le tienes: es l dijo el viejo ciervo hacindose a un lado. A travs de las ramas
desnudas, l yaca sobre la nieve pisoteada, a pocos pasos de donde se encontraban.
Bambi se sinti acometido de un terror irresistible; con un salto repentino, se decidi a
ceder al deseo de escapar.
Alto! orden su amigo y protector. Bambi volvi la cabeza y le vio detenido junto a
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Bambi
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l, que yaca inmvil. Esto le llen de asombro; y, movido por el deseo de obedecer tanto
como por una intensa curiosidad, se acerc.
Ven ms cerca dijo el viejo ciervo. No temas. All estaba l, con la cara plida y sin
pelos vuelta hacia el cielo, el sombrero cado junto a su cabeza, en la nieve. Bambi no saba
nada de sombreros y pens que la horrorosa cabeza estaba partida en dos. La camisa del
cazador furtivo, abierta en el cuello, estaba atravesada y por el agujero se vea una herida,
parecida a una, pequea boca roja. De ella manaba sangre lentamente. En la nariz y en la
cabellera, la sangre empezaba ya a secarse. Y un pequeo lago del rojo lquido, junto al
cuerpo sin vida, haba derretido la nieve con su tibieza.
Ya ves dijo el viejo ciervo en voz baja; podemos estarnos junto a l sin correr el
menor peligro.
Bambi mir el cuerpo yacente cuyos miembros y cuya piel eran para l tan misteriosos y
terribles; y mir los ojos, que se haban quedado abiertos, en una mirada sin vida. No lograba
comprender...
Bambi prosigui el viejo prncipe recuerdas lo que dijo Gobo, lo que dijo el perro?
Recuerdas lo que todos piensan con respecto a l?
Bambi no pudo contestar.
Ya ves agreg, ya ves cmo ahora yace aqu, muerto. Escchame, hijo mo: l no es
todopoderoso como dicen. Todo lo que crece y vive no proviene de su poder. l no est por
encima de todo; es lo mismo que somos nosotros.. Tiene los mismos temores, las mismas
necesidades, y sufre en la misma forma. Puede ser muerto, como t y yo, y cuando eso
ocurre, yace impotente sobre la tierra como cualquier mortal, segn lo ests viendo ahora.
Se produjo un silencio.
Me entiendes, Bambi? pregunt el viejo prncipe.
Creo que s dijo l en un suspiro.
Entonces, habla orden su protector. Bambi se sinti inspirado; con voz trmula, dijo:
Hay Otro que est por encima de todos: por encima de nosotros, y de l.
Ahora, puedo irme dijo el viejo ciervo. se volvi, y los dos caminaron lentamente un
trecho, el uno junto al otro.
Despus el prncipe se detuvo junto a un alto roble.
No me sigas ms, Bambi dijo con voz llena de serenidad; me ha llegado la hora.
Ahora debo ir en busca de un lugar para echarme a reposar.
Bambi trat de hablar.
No digas nada dijo el viejo ciervo interceptndole el uso de la palabra; no hables. En
la hora que para m est prxima, nosotros los ciervos nos quedamos solos. Adis, hijo mo.
Te he amado entraablemente.
CAPTULO XXV
El amanecer del primer da de verano lleg caluroso, sin viento, sin el fro que se sintiera
hasta entonces a esa hora de la maana. El sol pareci levantarse ms rpidamente que de
costumbre. Y brill en el cielo azul como una antorcha, despidiendo rayos deslumbradores.
El roco en la pradera y en los arbustos se sec rpidamente. La tierra estaba perfectamente
seca, de manera que los terrones se deshacan bajo las pisadas. El bosque haba permanecido
en entera calma; slo un pjaro carpintero martilleaba a intervalos, o las palomas expresaban
sus ternezas en frvido e incansable arrullo.
Bambi se hallaba en un pequeo claro que formaba un recinto natural en el corazn de la
floresta.
A la luz del sol, una bandada de moscas de agua revoloteaba zumbando alrededor de su
cabeza.
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Bambi
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Entre las hojas de los avellanos que estaban prximos a l, se oy un zumbido grave; un
enorme escarabajo apareci arrastrndose y luego emprendi pesadamente el vuelo... Vol
entre las moscas, y despus se elev hasta alcanzar la copa del rbol donde pensaba dormir
hasta la noche. Sus alas vibraban con fuerza en el aire.
Las moscas se dividieron para dejar pasar al escarabajo, y volvieron a cerrarse detrs de l.
Su cuerpo color castao oscuro, sobre el cual brillaban las alas transparentes y ruidosas,
resplandeci un instante a la luz del sol y luego desapareci.
Le habis visto? se preguntaron las moscas entre s.
Ese es el viejo escarabajo dijeron otras. Todos sus hijos han muerto. Slo vive uno;
slo uno.
Cunto tiempo vivir? preguntaron varias moscas. Otras contestaron:
No lo sabemos. Algunos de sus hijos viven mucho tiempo. Viven casi eternamente...
Ellos ven el sol treinta o cuarenta veces; no sabemos exactamente cuntas. Nuestras vidas son
bastante largas; pero, as y todo, alcanzamos a ver la luz del da una o dos veces.
Cunto tiempo hace que vive el viejo escarabajo? preguntaron algunas de las moscas
ms jvenes.
Slo sabemos que ha sobrevivido a toda su familia. Es tan viejo como las montaas. Ha
visto y pasado por ms cosas en este mundo de lo que nosotros podemos siquiera imaginar.
Bambi pas caminando.
Zumbido de moscas pens; zumbido de moscas.
Una dbil llamada lleg a sus odos.
Prest atencin y luego sigui avanzando, con toda suavidad, por la parte ms espesa del
bosque, movindose sin hacer el menor ruido, tal como aprendiera haca ya mucho tiempo.
La llamada lleg otra vez, ms plaidera, apremiante. Voces de cervatillos decan:
Mam! Mam!
Bambi se desliz a travs de la espesura, avanzando en direccin a esas voces.
Dos cervatillos estaban el uno junto al otro; tenan el pelo rojizo. Eran hermano y hermana,
y estaban all, desamparados, abatidos.
Mam! Mam! llamaban sin cesar. Antes de que se diesen cuenta, Bambi estaba
frente a ellos. Los pequeuelos le miraron, incapaces de pronunciar palabra.
Vuestra madre ahora no tiene tiempo para perderlo con vosotros dijo severamente.
Despus mir al cervatillo en los ojos.
No eres capaz de arreglrtelas solo? le pregunt. El cervatillo y su hermanita
permanecieron callados. Bambi se volvi y, deslizndose por entre la espesura, desapareci
antes de que ellos hubiesen vuelto en s de su estupor. Y sigui vagando.
El pequeo me gusta pens; tal vez vuelva a buscarle cuando sea mayor...
Camin otro trecho.
Y la pequeuela tambin es bonita pens luego; Falina era como ella cuando
pequea.
As, caminando lentamente, desapareci por lo ms denso del bosque.
FIN
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