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-IAlfredo haba cumplido los 33 aos; edad que el Dante llam il mezzo
del cammin di nostra vita y en que el rey de los mrtires apur en el
Glgota, la copa envenenada, que ofrece el mundo a los que pretenden su
bien. -Alfredo no era rico y esto es ya un desengao en ciertos mundos. Es
verdad que tena lo que debiera ser una riqueza: un alma; pero este es
valor que no se descuenta en muchos bancos.
La tarde comienza a dejar su puesto a la noche. Es la hora las
sombras.
Mob, la ninfa del sepulcro, envuelta en blanco sudario, presenta a
Alfredo la copa envenenada.
Se oye el rumor de msica agradable, pero en lontananza, como un eco
perdido, como un dulce pasado que no volver.
SUSANA. -Yo fui tu primer amor, la azucena de tu infancia, la rosa de
tu adolescencia. Grata y festiva, te di sueos deliciosos que no has
podido olvidar-. La impresin de mi diestra juguetona conmueve aun los
rizos de tu cabellera; alguna cana los matiza ya, es la ceniza del volcn
que ardi y cuya lava era deliciosa. -Lo presente, lo porvenir para
nosotros es... la nada adis, triste amigo, adis!
JULIA. -(Ataviada con la guirnalda de la fiesta, hermosa y brillante
como en otro tiempo.) Yo fui el amor de tu vanidad. Te amaste en m; era
un tributo que debas rendirme. Yo sigo amando y amada como entonces.
Cierto es que la decadencia comienza ya a alborear en mi hermosura, pero
la verdadera hermosura tarda en marchitarse. Ah! Cun gratas resuenan
aun en mis odos tus lisonjeras palabras! -En una fiesta al son de la
bulliciosa [522] msica, ceidos en dulce abrazo nos deslizbamos por
espacioso saln. La luz brillaba en nuestros ojos; nuestro ardiente hlito
se confunda, t, embriagado con mi belleza, aspirabas con ansia, con
delicia, con el xtasis de un paraso, el jazmn de mi rubia cabellera...
Desde entonces un rizo de la blonda beldad te transfigura y te muestra
visiones inefables. -Amado Alfredo, yo poseo tu primera juventud. -Tu ms
hermosa y hechicera memoria te da un adis eterno. Tal vez nos encontremos
de nuevo por la vida, pero ya no seremos el uno para el otro lo que en
aquellos das. -Vendr la primavera, pero las flores del pasado ao no
vendrn a saludarla.
ELVIRA. -Yo soy aquella que te inspir el amor heroico; yo fui la
Judith de tu Biblia, la Corday de tu fantasa, la Eleonora de tu corazn,
la Elosa que no sabe olvidar, la Julieta que sabe morir. Los huracanes de
la vida doblegaron los robles de la selva...
Sombras de mujeres que aparta el ocano del mundo y que uno ve pasar
desde la ribera. -Dejan en prenda una sonrisa melanclica, un suspiro
abrasador.
LA VOZ DE ULRICO. -Amigo mo, los bravos compaeros de la juventud te
aguardan, ay! De los que hayan envejecido y sean sordos a nuestro
reclamo. La ambicin de ofrece a nuestra vista. -Busquemos la gloria.
LA VOZ DEL MUNDO. -No, el oro es mejor. La gloria es humo.
ULRICO. -Es humo, pero es bella y embriaga nuestras almas, es ms
hermosa que el oro. - Atrs! Mundo miserable. -Alfredo y Ulrico son
- VII (1)
Hierve el champaa en las copas.
ULRICO. -Jacobo, una cancin.
JACOBO. -Comience Carlos, cuyo vino es ms alegre.
ULRICO. -Vamos, aqu tenemos en Jacobo otro romntico.
EDUARDO. -Yo crea que el spleen era exclusivo de Alfredo.
Este guarda silencio. -Su palidez no cede ni ante el calor que
esparce en sus venas el bullente lquido. Sus ojos se fijan de vez en
cuando con distraccin, sus labios quieren sonrer en vano; su alma no
est all.
ULRICO. -Jacobo llora tambin ausencias, Elena, Elvira, Matilde...
qu s yo! Su corazn parece haberse convertido en colmena; cada una
tiene all su celdilla.
EDUARDO. -Vamos, Carlos, olvidemos nuestro desencanto al rumor de las
botellas. -Siempre fuiste un buen camarada para destapar algunas flacas.
[533] -Estoy por las flacas, suelen ser ms espirituales, las botellas, se
entiende.
(Cantando.)
Bella es la vida; en la
abundante mesa
se ensancha el corazn, el alma goza.
No quiero mas penar; vino, Teresa!
Esta es la vida... lo dems es broza.
CARLOS. -(Recitando.)
Top yo una mujer
con ua y rabo,
de estrepitoso y brusco desenfreno,
de esas que tienen el hocico ameno
y que todo lo toman por el cabo. [534]
corriente. -Para Almodvar tengo yo una triguea de los trpicos que ya...
CARLOS. -Bien, caballero; basta por lo que respecta al harem.
JACOBO.- Tendramos all jardines que envidiara Lentre, lagos y
chalupas, bosques poblados de canoras aves.
EDUARDO. -Ya tenemos los idilios -slo nos falta Leandra vestida de
pastora.
ULRICO. -Invitaramos a Alejandro Dumas, padre, que es todo un buen
tercio, a qu pasara un verano con nosotros. l dara celebridad y realce
a nuestro fausto.
EDUARDO. -S, porque el aplauso es la corona de los goces. Verais
que romances hara sobre loa Adanes y las Evas de este nuevo Edn.
ULRICO. -Y bien, amigos mos; cundo esa fortuna tocase a su
trmino?
CARLOS. -Un festn de despedida nos apartara [537] de este mundo
llevando a cuenta bastante cantidad sobre los tesoros del otro.
JACOBO. -Y habis olvidado que aqu haba muchos para quienes la
vida no es un Edn de riquezas, sino un valle de lgrimas y cuyas quejas y
maldiciones podran atormentarnos en la tumba?
ALMODVAR. -Es verdad. -Pero todos estos son por desgracia sueos.
EDUARDO. -De locos.
JACOBO. -Es decir, de hombres.
ULRICO. -Por fortuna tenemos algunas perlas de piedad en el alma y
esto no deshonra nuestros sueos de riqueza.
ALMODVAR. -Esto es tan cierto como que trato de ir a rescatar la
imponderable. -De lo contrario, me suicido con el guijarro que ya sabis.
ALFREDO. -No puedo sufrir ms! Ulrico djame, dejadme amigos mos;
quiero estar solo, si no, voy morir... dejadme!
Algunos siguen a Alfredo, a poco vuelven todos... se sientan.
ULRICO. -Pobre amigo!
CARLOS. -Es verdad (Llamando.) Jaime, champaa!
Contina el ruido de las copas, las imprecaciones de los jugadores,
los cantos de alegra... o de amargura y despecho disfrazados.
Cae el teln, una de las muchas cortinas de este mundo.
- XII Tornaron las fuerzas a su campo; es decir, que haban sido rechazados
hasta mejor ocasin.
En el combate haba recibido Alfredo un balazo en el pecho, sin
embargo, aun viva.
Ulrico estaba junto a su lecho de campaa.
El dolor fsico no era bastante a desvanecer el gozoso encanto que
expresaba el semblante del herido.
Las sombras eran cada vez ms intensas.
El quin vive de un centinela, no correspondido, fue secundado por un
disparo y otra serie de ellos que no lograron detener en su impasible
marcha, una aparicin de figura humana que se introduca en el campamento
y que llegaba a la tienda de Alfredo...
Era un enlutado monje que vena a escuchar su confesin... Alfredo
reconoci en l a su fantasma amigo, a su sombro mensajero.
Levantose Alfredo, Ulrico dormitaba rendido de fatiga...
Sigui aquel al monje.
Salieron ambos del campamento.
El silencio mortal les serva de compaero.
Alfredo y el monje entraron en una regin desconocida.
Abriose una tumba; un cadver, mejor dicho, una amada sombra recibi
a aquel en sus brazos.
La mano descarnada del clrigo-fantasma bendijo su unin en nombre
del cielo.
Apareci en los aires la escala luminosa de Jacob que fue
extendindose con ellos hasta perderse en las nubes. El manto o la mortaja
de Amelia cubran la sombra de Alfredo.
Ulrico vio en sueo los dinteles de un mundo celestial; percibi all
a su amigo y a su amada que entraban gozosos. -Al son del arpa gloriosa
del rey-profeta, cantaban los querubes el salmo de la bienaventuranza.
El Cristo escriba con sangre de su costado sobre aquellas [546]
almas: Donde est vuestro tesoro, all estar vuestro corazn.
Aquella msica agradable despert a Ulrico.
Las bandas del campamento hacan resonar la alegre diana.
Tendi Ulrico la vista sobre el lecho de Alfredo; tan solo hall un
cadver querido que abraz y aneg en amistosas lgrimas.
Que Alfredo muri en aquella batalla es cierto. -Lo dems ser un
sueo de Ulrico, l es quien todo me lo ha contado.