Shortened Title

Oswaldo Zavala

La imaginacin rebelde:
Ricardo Flores Magn y el anarquismo
como esttica de vanguardia
La figura de Ricardo Flores Magn (18731922), escritor y poltico anarquista,
representa una rareza contradictoria en la historia de la revolucin mexicana y
an ms para la historia de la literatura nacional. El presente ensayo propone
que la obra literaria de Flores Magn, en apariencia de limitado inters formal
y temtico, puede comprenderse como una de las propuestas ms radicales de
la vanguardia mexicana de las primeras dcadas del siglo veinte. Considerar
en particular las estrategias textuales que operan en la construccin de su obra
narrativa y dramtica que integran un corpus fusionado con los manifiestos y
ensayos ideolgicos que Flores Magn articul confundiendo deliberadamente los
gneros y los espacios de representacin. Discutir cmo su proyecto se acerca a lo
que Martin Puchner denomina arte de manifiesto, en el cual el pensamiento
poltico entra en tensin con la forma literaria para revolucionar su contenido
y as estrechar su vnculo con la realidad inmediata del autor. El anlisis de la
obra de Flores Magn nos servir de vehculo para reflexionar tambin sobre la
funcin social de esta esttica vanguardista y sus posibilidades de influencia en
la actualidad artstica y poltica en Mxico.

La figura de Ricardo Flores Magn (18731922), escritor y

poltico anarquista, representa una rareza contradictoria en la historia
de la revolucin mexicana y an ms para la historia de la literatura
nacional. Aunque ha sido exaltada a la vez por el discurso oficial y el
disidente a travs de antologas y estudios monogrficos como uno de
los precursores de la revolucin, ocupa un lugar ms bien modesto
en la historiografa cannica sobre el periodo1. El laberinto de la soledad
(1950) registra apenas una mencin perifrica y negativa: Octavio Paz
considera que ninguno de los nombres que se acostumbra a citar
Revista de Estudios Hispnicos 45 (2011)

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como precursores de la revolucin fue verdaderamente un intelectual

que se hubiese planteado de un modo cabal la situacin de Mxico
como un problema y ofreciese un nuevo proyecto histrico (137)2. En
cuanto a Flores Magn, Paz consigna:
La influencia de Flores Magn, uno de los hombres ms puros del movimiento obrero mexicano, no se advierte en nuestras leyes obreras. El
anarquismo de Flores Magn estaba alejado necesariamente de nuestra
Revolucin, aunque el movimiento sindical mexicano se inicie influido
por las ideas anarco-sindicalistas. (13738, cursiva aadida)3

En una revisin similar, el historiador Alan Knight afirma que el

Partido Liberal Mexicano (PLM) adopt un giro radical desde su fundacin en 1905, llevada acabo por el grupo de Flores Magn exiliado
en Saint Louis, Missouri. El sectarismo y su proclividad a la revuelta
armada, dictamina Knight, convirti a lo que inicialmente pudo ser
una fuerza nacional de oposicin en un pequeo grupo marginal y radicalizado por la influencia anarquista propagada en Estados Unidos4.
Knight concede que el PLM represent durante los primeros aos del
siglo veinte la nica posibilidad articulada de confrontacin al rgimen
dictatorial de Porfirio Daz, pero concluye en que nunca super su
condicin marginal ni elev su poco rango de influencia poltica en los
aos ms relevantes de la revolucin (4547).
Si el pensamiento poltico de Flores Magn, segn estas visiones, tuvo una repercusin mnima en los avatares de la revolucin y su
posterior institucionalizacin, su obra literaria ha pasado prcticamente
inadvertida. Son pocas las antologas en que sus relatos aparecen editados a la par de sus ensayos polticos, mientras que la integridad de
su obra literariaque comprende cuatro colecciones de cuentos y dos
piezas teatrales5ha recibido escasa atencin editorial y acadmica6.
La premisa inicial del presente ensayo propone que la obra literaria
de Flores Magn, en apariencia de limitado inters formal y temtico,
puede comprenderse como una de las propuestas ms radicales de la
vanguardia mexicana de las primeras dcadas del siglo veinte. Considerar en particular las estrategias textuales que operan en la construccin
de su obra narrativa y dramtica que integran un corpus fusionado
con los manifiestos y ensayos ideolgicos que Flores Magn articul
confundiendo deliberadamente los gneros y los espacios de representacin. Discutir cmo su proyecto se acerca a lo que Martin Puchner

Ricardo Flores Magn y el anarquismo como esttica de vanguardia

denomina manifiesto art, en el cual el pensamiento poltico entra en

tensin con la forma literaria para revolucionar su contenido y as estrechar su vnculo con la realidad inmediata del autor (6). El anlisis de la
obra de Flores Magn nos servir de vehculo para reflexionar tambin
sobre la funcin social de esta esttica vanguardista y sus posibilidades
de influencia en la actualidad artstica y poltica en Mxico.
I. El proyecto literario magonista frente a las instituciones burguesas
En su estudio monogrfico sobre Flores Magn, Ward S. Albro distingue entre la apropiacin a posteriori de Flores Magn como
precursor de la revolucin y la compleja influencia poltica que el
anarquista pudo haber tenido sobre todo desde su exilio en Estados
Unidos. Albro descarta de entrada el ttulo de precursor recordndonos
que la obra ensaystica y literaria de Flores Magn se plantea como un
ataque radical contra la totalidad del sistema de gobierno republicano,
independientemente de su presidente en turno.
To define him simply as the Precursor is to define him by what followed. And Flores Magn completely rejected what followed, whether
headed by Madero, Huerta, Carranza, or Obregn. From 1910 onward
he loudly proclaimed the anarchism that he had hidden in the origins
of the movement against Porfirio Daz. (xiixiii)7

La ltima dcada de la vida de Flores Magn, transcurrida en su

mayor parte encarcelado, interesa para motivos de este ensayo porque
coincide con su abierta afiliacin anarquista y con la escritura y publicacin de su obra literaria. Durante esta poca de intenso activismo, Flores
Magn, ya en el exilio en Estados Unidos, encabez la fundacin del
PLM y la reedicin, por tercera y ltima vez, del peridico Regeneracin,
donde sus ensayos aparecan con frecuencia a la par de sus relatos breves. Sin considerarlo un elemento imprescindible en la lucha armada, el
historiador Friedrich Katz subraya que a pesar de la aplastante censura,
Regeneracin lleg a tener ms de 25 mil lectores, con un amplio crculo
de intelectuales y de trabajadores a su alrededor (29)8.
El giro hacia el anarquismo, sin embargo, no ocurre de manera
paralela entre los manifiestos y ensayos polticos y la obra literaria de
Flores Magn. La plataforma poltica del PLM se haba presentado

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como liberal, solicitando reformas dentro del marco republicano como

la reduccin del periodo presidencial a cuatro aos y la supresin de la
reeleccin, as como el establecimiento de la jornada de trabajo de ocho
horas y la aplicacin de un salario mnimo. Das despus de ser puesto
en libertad en Arizona el 3 de agosto de 1910, Flores Magn se dirigi
a Los ngeles, California, donde pronunci un discurso todava bajo
lo que Albro llama the mask of the liberal, avocando el programa del
PLM (119). El 31 diciembre de ese ao, sin embargo, el nmero 18
de Regeneracin imprimi el primer relato de lo que sera la coleccin
Sembrando ideas, publicada un ao despus de la muerte de Flores Magn9. El cuento presenta a dos revolucionarios arquetpicos, uno viejo
y otro moderno cuyos caminos se cruzan marchando en diferentes
direcciones (Para qu. . . 42). El primero, desengaado, dice haber
sido parte de la lucha armada para derrocar a un gobierno tirnico que
luego fue reemplazado por otro que traicion los ideales y el proyecto
de la revuelta. El revolucionario moderno, por su cuenta, afirma ir a la
guerra no para elevar a ningn hombre al Poder, sino a emancipar mi
clase y para lograrlo dice que atacar la raz de la tirana poltica, y esa
raz es el llamado derecho de propiedad (Para qu. . . 44). El cuento
funciona como una parbola anarquista que hace eco de las lecturas
de Flores Magn, en particular de Piotr Alexeievich Kropotkin, cuya
obra La conquista del pan fue reeditada en serie por Flores Magn con
la revista Vesper en 1902 (Zertuche Muoz 22). Lo que por estrategia
poltica no puede articularse en la plataforma del PLM aparece en el
cuento como un anarquismo de facto, posible en el espacio narrativo
de la ficcin.
Meses despus, en febrero de 1911, Flores Magn confronta a
Madero y hace un llamado a la abolicin de todo tipo de gobierno, ya
sea monrquico o republicano, desde las pginas de Regeneracin. No
obstante, su peridico haba publicado ya tres cuentos ms de decidido
tono anarquista. El desfase entre el discurso poltico y el literario se hace
evidente en los pensamientos de su personaje arquetpico, un revolucionario annimo que en el tercero de estos cuentos se empea sin
ningn xito en adoctrinar a las masas campesinas y obreras:
El revolucionario pensaba, pensaba: l era el nico rebelde en medio
de aquel rebao; l era el nico que haba acertado sobre el medio a
que debe recurrirse para resolver el grave problema de la emancipacin
econmica del proletariado (Para qu. . . 54).

Ricardo Flores Magn y el anarquismo como esttica de vanguardia

El cambio del liberalismo al anarquismo parece haberse operado

primero en la obra literaria de Flores Magn. Los aos de prisin y los
mltiples intentos fallidos de insurreccin radicalizaron su discurso.
En ese periodo, en el que se realiza la publicacin de sus cuentos, se
transforma el pensamiento magonista y amanece limpiamente, radiante, el da de los ensueos (Zertuche Muoz 45). O puesto en boca de
uno de los personajes de Flores Magn: Y sigo mi marcha pensando,
pensando; soando, soando (Para qu. . . 74). Aislado y abandonado
por las corrientes liberales de Mxico y Estados Unidos, Flores Magn
hace la transicin del idelogo liberal al agitador anarquista. En el terreno textual, el discurso poltico y el ensueo literario intercambian
sus naturalezas hasta volverse una sola. Manifiesto poltico y relato de
ficcin comparten el mismo espacioRegeneraciny confunden sus
fronteras textuales.
En su estudio sobre las vanguardias europeas, Peter Brger propone que el cambio esencial entre lo que l llama la corriente esteticista
del modernismo europeo (a partir de la obra de Mallarm y el simbolismo francs) y el surgimiento de las vanguardias, radica en la actitud que
estas ltimas adoptaron en contra del arte como prctica institucional
de la sociedad burguesa de la poca (49). Las vanguardias orientaron
su atencin no hacia la experimentacin formal (como hizo el simbolismo), sino hacia el concepto de arte tal y como haba sido entendido
hasta entonces por la burguesa. El rasgo principal de esta institucin
se encuentra en su propia definicin: el arte es un discurso autnomo
demarcado por una prctica formal que lo escinde del resto de los discursos de la cultura burguesa. Pero esta condicin, anota Brger, tiene
un carcter paradjico: la misma autonoma que garantiza la existencia
del arte como institucin neutraliza el ataque que las vanguardias perpetraron contra dicha institucin. El saldo negativo de las vanguardias
imposibilita al final de este proceso la meta ltima de los vanguardistas:
reinsertar el arte a lo que Brger llama la praxis de la vida (46).
La obra de Flores Magn opera dentro de estos parmetros
tericos. Como las vanguardias europeas, sus relatos y piezas teatrales
reabren la tensin entre forma y fondo que haba sido eliminada en
Latinoamrica con la irrupcin del modernismo, del cual el caso del
primer Daro es ejemplar. Pero la obra de Flores Magn no se corresponde tampoco con la experiencia mundonovista del mismo Daro y
otros modernistas. No invita a la reflexin sobre el pasado y el presente

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histrico y poltico americano en busca de una identidad continental.

Los textos de Flores Magn, a mitad de camino entre el manifiesto, el
ensayo poltico y la poiesis literaria, se erigen como un ataque absoluto
a todas las instituciones burguesas. La abolicin de cualquier forma
de gobierno implica la destruccin del arte como institucin porque
participa de la misma funcionalidad que hace imposible la emancipacin del obrero y el campesino. Forma y fondo entran en tensin para
intentar reintegrar al arte dentro de la sociedad y as poder ejercer una
influencia directa.
La consiga que Brger atribuye a los vanguardistas europeos es
aplicable al proyecto magonista:
[The avant-gardists] assent to the aestheticists rejection of the world
and its means-ends rationality. What distinguishes them from the latter is the attempt to organize a new life praxis from a basis in art. (49,
cursiva aadida)

De la misma manera, en la Nota editorial que presenta la reedicin

de sus dos libros de relatos, se plantea la relectura de la obra literaria
de Flores Magn en busca de anlisis y crticas fundamentadas, para
lograr una serena comprensin de la realidad social y poder as transformarla (Para qu. . . 7, cursiva aadida). Organizar y transformar:
en los textos, Flores Magn interpela no slo a los trabajadores en su
contexto de opresin, sino que incluso recurre a la prosopopeya para
hacer hablar a los objetos que son a la vez smbolos de la lucha de clases:
la pluma de oro del escritor palaciego es reprendida por la pluma de
acero del escritor proletario (15253). En manos anarquistas, dice la
pluma proletaria, mi influencia es gigantesca (153). En otro relato,
la bandera anarquista denuncia las causas corruptas que ha enarbolado
la bandera tricolor nacional desde la independencia de Mxico:
Como una prostituta has servido a todos los tiranos: cobijaste a Iturbide; bajo tus pliegues deshonrados se ocult el crimen de Bustamante;
prodigaste abrigo a Santa Ana [sic]; Mrquez, Miramn y Meja escondieron su traicin bajo tu lienzo; el Imperio te adopt por emblema;
Porfirio Daz esclaviz al pueblo a tu sombra; Madero traicion la Revolucin en tu nombre; Huerta te bendijo; Carranza te aclama. (120)

El arte vanguardista, explica Brger, rompe con la unidad conceptual del arte orgnico. En lugar de una pieza en la que las partes se

Ricardo Flores Magn y el anarquismo como esttica de vanguardia

organizan alrededor de un todo, la obra vanguardista presenta aspectos

fragmentarios en que las partes asumen una cierta independencia y un
vnculo ms directo con aspectos de la realidad. Las aristas que rozan esa
realidad, en su versin ms radical, confunden la frontera entre el texto
y el mundo referencial. They are no longer signs pointing to reality,
they are reality, escribe Brger (78). En la obra de Flores Magn, el
espacio literario no slo abarca a los objetos que encarnan a los diferentes actores de la sociedad, sus genealogas histricas y sus instituciones,
sino al lector mismo en el acto de lectura del relato en cuestin, como
ocurre en el siguiente pasaje:
En busca de mejor fortuna, Pedro se vino a los Estados Unidos, encontrando trabajo en una seccin de ferrocarril. Un da cay en sus manos
un ejemplar de REGENERACIN, que algn propagandista viajero
haba dejado en la seccin. Pedro ley el peridico y sinti que algo se
derrumbaba en lo ms profundo de su ser. (Para qu. . . 10102)

La obra anarquista de Flores Magn, de evidente ascendencia vanguardista, propone un ataque directo a todas las instituciones
burguesas, incluyendo el arte como experiencia de clase. En el tejido
literario, sin embargo, la realidad sobrepasa su estatus referencial para
integrarse al espacio ficticio. Ficcin y realidad se entrelazan para desarticular el concepto orgnico de la obra y buscar su reconciliacin con
los otros discursos de la sociedad que hasta entonces operaban de forma
aislada. El texto de Flores Magn socava la condicin autnoma de la
literatura, como se ver, para intentar su regreso a la praxis de la vida.
Un regreso, sin embargo, dirigido por una pasin crtica de su contexto
social inmediato.
II. Entre el manifiesto y la obra literaria
En su estudio sobre lo que l llama arte de manifiesto, Martin
Puchner afirma que la obra vanguardista atraviesa una profunda transformacin al asimilar las estrategias textuales propias del manifiesto
poltico. Desde el dadasmo hasta los movimientos sociales de la dcada
de 1960, las vanguardias adoptan el lenguaje urgente y visionario que
caracteriza a los manifiestos desde Marx. El arte de manifiesto, explica
Puchner es:

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an art forged in the image of the manifesto: aggressive rather than

introverted; screaming rather than reticent; collective rather than individual. Radical modernism and avant-garde art must therefore be
regarded as an art based not on the doctrines and theories proclaimed
in manifestos but on the formal influence of the manifesto, its poetry,
on art. (Puchner 6)

El manifiesto irrumpe una y otra vez en la cuentstica de Flores

Magn. En algunos relatos, como Por Tierra y Libertad (Para qu. . .
10105), el Manifiesto del 23 de septiembre de 1911 aparece para
respaldar el contenido ideolgico. En otros, como el relato Para qu
sirve la autoridad? la ficcin abandona su lnea narrativa para lanzar
una proclama anarquista y adoptar la forma misma del manifiesto
(10912). Dividido en seis secciones que presentan breves vietas, una
voz narrativa describe la vida miserable e indigna de Juan (campesino),
Pedro (obrero), Santiago (pen de hacienda), Martn (lder obrero) y
Epifana (vendedora de verdura). En la ltima seccin, la voz narrativa,
interpela, creemos inicialmente, al lector, pero luego convoca: Mexicanos: Vuestro porvenir est en vuestras manos (Para qu. . . 87). Los
llama a tomar la tierra y los medios de produccin, a organizar el trabajo
y establecer un sistema de vida comunal. Obra poltica y literaria forman un complejo textual nico que se refleja a s mismo en las pginas
de Regeneracin. Los manifiestos producen textos literarios y stos a su
vez adoptan la forma del manifiesto anarquista.
En la obra dramtica de Flores Magn, sin embargo, esta relacin alcanza una complejidad mayor. La tensin entre la forma poltica
y la literaria se activa sobre el escenario para presentar al espectador
un espacio teatral en que un obrero se representa a s mismo en el
momento preciso de confrontar esta representacin. La primera de sus
dos piezas teatrales publicadas, Verdugos y vctimas (1922), muestra el
momento en que un juez reprende a Jos, un obrero que denuncia el
abuso cometido contra una compaera y su madre. El juez lo acusa
de ser magonista, y antes de responder que como anarquista no tiene
dolos, Jos proclama:
Justicia! Derecho! He aqu dos conceptos prostituidos por la burguesa.
La justicia y el derecho nada tiene [sic] de comn con vuestra ley protectora del fuerte y azote del dbil. (Verdugos y vctimas 23)

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Esta declaracin, ms que un dilogo, opera como lo que Puchner llama Marxian speech acts en el espacio del texto literario (23)10.
Al integrarse con el manifiesto, la obra literaria adopta una condicin
de performance que entra en tensin con la teatralidad del texto. Para
asumir una autoridad que no tiene pero que requiere para sustentarse, el
texto recurre al discurso anarquista que ataca con argumentos incisivos
la opresin representada. Al mismo tiempo, sin embargo, esa autoridad
debe expresarse dramticamente para poder enunciarse:
[T]he more the avant-garde wanted from the theater, the more it would
find the actually existing theater inadequate; the more it depended on
the value of theatricality, the more this value had to be detached from
the theater and transposed to some other form, for example, that of the
manifesto. (Puchner 208)

Los relatos y las piezas teatrales de Flores Magn ponen en tensin

su estatus como objetos de arte al asimilar dentro de su estructura el
discurso anarquista. Adelantndose a vanguardistas europeos como
Antonin Artaud, Flores Magn escribi piezas teatrales donde obreros
representan su propia vida al momento de ser confrontados con la opresin y con la alternativa anarquista11. Ambos mecanismos de teatralidad
y performance estn presentes en la tensin dramtica de estas piezas.
Tierra y libertad (1924), fue representada en vida de Flores Magn en diciembre de 1916 y con un elenco de ms de cincuenta actores,
en su mayora activistas liberales (Albro 144). La historia se centra en un
grupo de peones que se levanta en armas en contra del sistema de gobierno por medio del cual el hacendado, el cura y el ministro establecen
un circuito de opresin y abuso. La insurreccin es sometida y todos los
rebeldes asesinados. En la introduccin del texto editado por el Grupo
Cultural, Ricardo Flores Magn se afirma que en el drama sacado de la
vida real la revolucin no ha triunfado debido a que los trabajadores
la han comprometido con pactos celebrados con el Gobierno (Tierra
y libertad 9). El fatalismo que se materializa en esta pieza coincide con
la derrota de cada una de las aventuras armadas de Flores Magn y de
sus colaboradores, como la muerte de su amigo Prxedis G. Guerrero
al intentar tomar control de un pueblo en Chihuahua en 1910 o como
la fallida invasin a Baja California que Flores Magn lider desde el
exilio. Tierra y libertad hace eco de estos episodios pero la inmediatez
de los hechos que denuncia abren por lo menos una posibilidad de lectura hacia el futuro: la revolucin, al menos para Flores Magn, haba

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ya fracasado en 1916. En boca de su personaje Marcos, cuya alusin

bblica lo acerca a la condicin de profeta, Flores Magn lanza su ltima
invectiva literaria: Matadme! Asesinad a vuestro hermano de clase,
para que vuestros verdugos sean felices! (Tierra y libertad 68). Albro
escribe que Flores Magn, a pesar del exilio y la soledad de su radicalismo anarquista, tena una visin clara de la direccin que haba tomado
la revuelta armada. Los mexicanos convocados por sus manifiestos,
empero, preferan al Flores Magn de 1906, el liberal demcrata (Albro
116). En el espacio teatral, la derrota de Flores Magn se convierte en
un lamento en el que sigue existiendo la posibilidad de una nueva insurreccin: Marcos muerte afirmando que la revolucin no muere con sus
lderes. El tono expositivo de su ltimo discurso, una vez ms, conduce
al manifiesto anarquista. La consigna final, Tierra y libertad, reabre
el impulso revolucionario ante el espectador de 1916 y el lector contemporneo de la pieza. El pronunciamiento poltico dentro del espacio
literario permite esa condicin de performance teatral que distingue la
naturaleza del manifiesto mismo, segn Puchner (32). El acto verbal
adquiere un carcter futurista y permite reconciliar al obrero-actor con
el obrero-espectador que juntos convergen en el escenario vanguardista
de una pieza que reinserta al arte al centro mismo de la disputa revolucionaria: la accin del revolucionario en su contexto social inmediato.
Independientemente del fracaso de ese futuro, la mirada adelantada
de la pieza, siempre entre el manifiesto y la obra literaria, mantiene la
ventana de oportunidad abierta aunque esto ocurra slo en el momento
de la representacin o de lectura.

III. La costumbre de citar

La crtica que Octavio Paz y Alan Knight hacen de los llamados precursores de la revolucin tiene un fundamento lgico en el
revisionismo historiogrfico que intenta comprender la manera en que
el discurso hegemnico institucionaliz durante dcadas las diferentes
ideologas que compitieron en los convulsos aos que sucedieron a
1910. La reapropiacin de Flores Magn en particular, como recuerda Albro, ocurri de manera inmediata a su muerte y prevalece hasta
nuestros das con su nombre repetido en pueblos, escuelas, calles y organismos civiles. La irona de esta crtica, sin embargo, es que refuerza

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la institucionalizacin que el discurso hegemnico utiliz para neutralizar el radicalismo de Flores Magn. Aunque inicialmente el ataque
de Paz y Knight se enfoca en la contradictoria asimilacin de Flores
Magn como precursor de una revolucin que intent destruir, Paz y
Knight parten desde la perspectiva poltica predominante que se opone
al anarquismo con el establecimiento de una repblica democrtica
basada en nuestra Revolucin, como advierte El laberinto de la soledad. Dicho de otro modo, aunque Paz y Knight critican la formacin
del discurso dominante que relee a Flores Magn como su precursor,
inevitablemente marginan a la corriente anarquista al sealar que su
marco de influencia fue y contina siendo nulo. El trabajo de Albro en
este sentido es necesario para revalorar la obra poltica y en este caso
literaria de Flores Magn como una posibilidad ideolgica que, acotada
por la neutralizacin de su radicalismo, prevalece como una alternativa
plausible para ciertos movimientos polticos y como un precedente importante, aunque an por considerar en toda su extensin, dentro de la
historia de la literatura mexicana.
Como en todo movimiento de vanguardia histrica, el proyecto
anarquista literario de Flores Magn fue tambin neutralizado por las
mismas instituciones que pretendi desarticular. Cualquier intento
de reactivar su causa, explicara Brger, no hara sino operar dentro
de los nuevos parmetros de la institucin que reapropi el ideario
anarquista. Determinar con exactitud la influencia que Flores Magn
ejerci en la revolucin, this thread is hard to locate, como escribi
Knight (46). La madeja tiene mltiples salidas y no todas implican
una conexin directa con el pensamiento magonista. Resulta plausible
concluir que los organismos marginales que a la fecha asumen una
identidad neo-magonista, como los grupos indgenas en el estado de
Oaxaca y sus recientes confrontaciones con el gobierno estatal y federal, repiten (en el sentido esttico que Brger concede al trmino) el
impulso anarquista sancionado por la prctica poltica de la institucin
que neutraliz la ideologa original de Flores Magn12. La repeticin del
intento por desarticular la institucin, por su naturaleza que duplica un
ataque fallido, se dispersa sin el menor efecto al interior del discurso
institucional, explica Brger. En el caso de la obra literaria de Flores
Magn, independientemente de su vigencia, la discusin nos remite al
anlisis que Puchner hace del fenmeno de las vanguardias histricas
y sus epgonos. En el fondo de cada uno de estos movimientos, explica, subyace una preocupacin sobre los contradictorios procesos de la

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modernidad. En el caso de Latinoamrica y otras regiones que Puchner

considera semiperifricas a los pases industrializados de Europa, estas
contradicciones se exacerban y de su vorgine surgen the most radical
forms of modernism (Puchner 5)13. La naturaleza discontinua de este
proceso de modernizacin que an no concluye explica la aparicin de
neo-vanguardias, y en el caso especfico de Flores Magn, que su obra
contine siendo objeto de apropiaciones tanto por el discurso hegemnico como por el disidente. Si esa reflexin, en el marco de la relectura
de los textos literarios aqu comentados, lleva al lector a esa transicin
tan cara para Flores Magnsigo mi marcha pensando, pensando;
soando, soando (Para qu. . . 74)el saldo de influencia no resulta
tan negativo. Es cierto que es deber del historiador riguroso establecer
y documentar la calidad de precursor de la revolucin con que se
acostumbra citar a Flores Magn, como escribi puntualmente Paz.
Pero esa costumbre mantiene su funcin tambin en la imaginacin
rebelde de quienes viven en desacuerdo con los efectos ms actuales de
la revolucin. En la tensin que conlleva la posibilidad de ser precursor
de la revolucin y smbolo de su crtica disidente, la obra de Flores Magn contina siendo un escenario viable para debatir nuestra peculiar
versin de la modernidad. An Brger concedera que la lectura de una
obra que permite retomar ese debate debe tener cierta influencia en la
praxis de la vida contempornea.
City University of New York - College of Staten Island

NOTAS
Los estudios generales sobre su obra escritos en ese tenor acompaan con frecuencia
antologas que recogen en su mayora los ensayos polticos. Vase: Gonzalo Aguirre
Beltrn, ed., Ricardo Flores Magn. Antologa (Mxico: UNAM, 1970). En una antologa reciente editada bajo el auspicio de la Secretara de Gobernacin en Mxico, por
ejemplo, un oficial mayor de la secretara presenta el volumen que rinde tributo a un
luchador y visionario que con sus textos combativos influy de manera contundente
en la doctrina social derivada de la Carta Magna mexicana promulgada el 5 de febrero
de 1917 (citado en Zertuche Muoz 8).
1

Paz cita como fuente a Jess Silva Herzog y sus Meditaciones sobre Mxico (1946),
que incluye como precursores de la revolucin, adems de Ricardo y Enrique Flores
Magn, a Andrs Molina Enrquez, Filomeno Mata, Paulino Martnez, Juan Sarabia
2

Ricardo Flores Magn y el anarquismo como esttica de vanguardia

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y Antonio Villarreal, estos dos ltimos compaeros de causa y de prisin de Flores

Magn, de quienes el anarquista se distanciara despus del triunfo electoral de Madero (137). Para un estudio completo sobre la institucionalizacin del movimiento
prerrevolucionario y su consecuente apropiacin como precursores vase: James D.
Cockcroft, Intellectual Precursors of the Mexican Revolution, 19001913.
La cursiva es ma. La mayscula es de Paz. El revisionismo que ha excluido a Flores
Magn del interior de lo que Paz reconoce como nuestra Revolucin es significativo
en este caso porque el uso del posesivo y la mayscula propone un movimiento armado
que, bajo esta visin, habra operado en una unidad ideolgica compartida por todos
los mexicanos-lectores modelo del ensayo de Paz y conformes con la actual estructura
de gobierno legada por la revolucin y afianzada por la constitucin de 1917.
3

Para un estudio sobre la vertiente estadounidense del anarquismo vase: James Joseph
Martin, Men Against the State: the Expositors of Individualist Anarchism in America,
18271908.
4

Librado Rivera, compaero ideolgico y de prisin de Flores Magn, afirma que ste
haba escrito adems dos dramas en ingls, adaptados para pelculas de cinematgrafo
durante su encarcelamiento en la penitenciara de Leavenworth, Kansas, donde muri
el 21 de noviembre de 1922. Rivera supone que los manuscritos fueron decomisados
por oficiales de ese reclusorio (citado en Flores Magn, Para que 28).
5

Sus textos literarios han sido editados por el Grupo Cultural Ricardo Flores Magn,
poco despus de la muerte del autor, y posteriormente por Ediciones Antorcha, cuyo
catlogo est disponible en internet.
6

El proceso de asimilacin del pensamiento magonista como precursor de la revolucin podra haber dado inicio inmediatamente despus de su muerte, cuando el
diputado Antonio Daz Soto y Gama (quien haba sido miembro del Club Liberal
Ponciano Arriaga) pronunci una elega que declaraba a Flores Magn como precursor of the revolution (Albro 150). Por su parte, el presidente Obregn envi una
corona de flores al funeral de Flores Magn. El cnsul estadounidense en el Distrito
Federal report al Departamento de Estado que al concurrido funeral asistieron tambin
varios oficiales de gobierno, a pesar de que banderas rojas y negras reemplazaban a la
bandera nacional, segn registra Albro (xi). En su estudio biogrfico de Flores Magn,
Mitchelle Cowen Verter recuerda cmo incluso los esfuerzos de Francisco I. Madero,
ya como presidente de la repblica, por apropiarse del capital poltico de Flores Magn lo llevaron a publicar una versin moderada de Regeneracin con la condena del
anarquista, quien llam a la publicacin Degeneracin. Verter anota: This process of
appropriating a radical tradition to forward a moderate, even conservative, agenda was
repeated throughout the Mexican revolution. It is still being perpetuated in Mexico
today (84). El captulo climtico de esta apropiacin ocurri en 1945, con la transferencia de los restos de Flores Magn a la Rotonda de los Hombres Ilustres.
7

14

Oswaldo Zavala

Zertuche Muoz consigna que la circulacin semanal de la tercera etapa de Regeneracin sobrepasaba los 27 mil ejemplares (50).
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Los relatos de Flores Magn fueron recogidos en los volmenes Sembrando ideas
(1923), Abriendo surco (1924), Vida nueva (1924) y Rayos de luz (1925) por el Grupo
Cultural Ricardo Flores Magn. El primero y el ltimo libro fueron reeditados en
un solo volumen por Ediciones Antorcha en 1976. Los otros dos libros de cuentos
contienen textos incluidos en dicha reedicin.
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Puchner reapropia aqu la terminologa propuesta por el comuniclogo J. L. Austin.

Puchner subraya que la diferencia crucial del manifiesto radica en la manera en que
el documento genera la autoridad con la que se autolegitima. Para poder afirmarse, el
manifiesto proyecta su propia autoridad como parte del programa poltico que promueve. Explica Puchner: The speech acts of the manifesto thus are launched in the
anterior future, claiming that their authority will have been provided by the changes
they themselves want to bring about. But this future perfect construction is nothing
but a hope, a claim, a pose, a desire that often comes to naught (24).
10

El proyecto teatral de Artaud, segn Derrida, rompe con los mecanismos de representacin propios de la epistemologa occidental para proponer un escenario donde
la vida misma se fusiona con la estructura de su teatro de la crueldad. Vida y arte se
convierten en uno solo y para Derrida esto implica un desafo a los paradigmas del
pensamiento moderno.
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Para un breve pero interesante recorrido de la reapropiacin del ideario magonista y

del prestigio radical de su nombre vase la introduccin de Bufe y Verter en Dreams of
Freedom: A Ricardo Flores Magn Reader. Los grupos que utilizan el nombre de Flores
Magn como smbolo de disidencia con frecuencia dan a conocer sus programas de
accin en la forma de comunicados, una forma alterna al manifiesto que sin embargo
debe en mucho su estructura a ste ltimo. Un comunicado reciente de las Milicias
insurgentes Ricardo Flores Magn, en relacin a su protesta contra el gobernador de
Oaxaca, Ulises Ruiz, est disponible en internet (Mina).
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Siguiendo a Puchner, establezco aqu una correspondencia entre la nocin de modernismo europeo y las vanguardias histricas latinoamericanas, como es el caso del
creacionismo de Vicente Huidobro y movimientos europeos como el surrealismo,
dadasmo y futurismo.
13

Ricardo Flores Magn y el anarquismo como esttica de vanguardia

15

Obras Citadas
Aguirre Beltrn, Gonzalo, ed. Ricardo Flores Magn. Antologa. Mxico, DF: UNAM,
1970. Impreso.
Albro, Ward S. Always a Rebel: Ricardo Flores Magn and the Mexican Revolution. Fort
Worth: Texas Christian UP, 1992. Impreso.
Bufe, Chaz, and Mitchell Cowen Verter, eds. Dreams of Freedom: A Ricardo Flores
Magn Reader. Oakland: AK Press, 2005. Impreso.
Brger, Peter. Theory of the Avant-Garde. Trad. Michael Shaw. Minneapolis: U of Minnesota P, 1984. Impreso.
Cockcroft, James D. Intellectual Precursors of the Mexican Revolution, 19001913.
Austin: U of Texas P, 1968. Impreso.
Derrida, Jacques. Le thtre de la cruaut et la clture de la reprsentation. Lcriture
et la diffrence. Paris: Seuil, 1967. 34168. Impreso.
Flores Magn, Ricardo. Para qu sirve la autoridad? y otros cuentos. Mxico, DF:
Ediciones Antorcha, 1976. Impreso.
. Tierra y libertad. Mxico, DF: Grupo Cultural Ricardo Flores Magn,
1924. Impreso.
. Verdugos y vctimas. Mxico, DF: Editorial Mexicana, 1922. Impreso.
Katz, Friedrich. The Secret War in Mxico: Europe, The United States and the Mexican
Revolution. Chicago: U of Chicago P, 1981. Impreso.
Knight, Alan. The Mexican Revolution. Volume I: Porfirians, Liberals and Peasants.
Cambridge: Cambridge UP, 1986. Impreso.
Martin, James Joseph. Men Against the State: the Expositors of Individualist Anarchism
in America, 18271908. Colorado Springs: Ralph Myles, 1970. Impreso.
Mina, Francisco Javier. Oaxaca: Comunicado Milicias Insurgentes Ricardo Flores
Magn. Anarkismo.net. 27 Oct. 2006. Red. 1 Aug 2010.
Paz, Octavio. El laberinto de la soledad. 1950. Obras completas. Vol. 8. Mxico, DF:
FCE, 1994. Impreso.
Puchner, Martin. Poetry of the Revolution: Marx, Manifestos and the Avant-Gardes.
Princeton: Princeton UP, 2006. Impreso.
Zertuche Muoz, Fernando, ed. Ricardo Flores Magn. El sueo alternativo. Mxico,
DF: Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana,
2000. Impreso.

Palabras claves: Flores Magn, Anarquismo, Vanguardia, Manifiesto, Revolucin

Mexicana.