Material escaneado de uso restringido a la ctedra universitaria IEL

Robin, Rgine, "Acerca de la incertidumbre de la nocin de literatura", en Marc Angenot y otros, Teora
literaria, Mxico, Siglo XXI, 1993, cap. 3, pp. 51-56.

[Pg. 51] Extensin e incertidumbre de la nocin de literatura

En retrospectiva, podemos imaginarnos que en la poca en que Lukcs era una autoridad indiscutible en el
campo de la reflexin literaria, o cuando los modernistas, batallando contra l, ponan en primer plano las
estructuras formales, de lenguaje, o la intensidad de la expresin, todos saban ms o menos que
representaba "la literatura". La literatura tena, si bien no una definicin precisa, por lo menos un objeto,
cierto es que conflictivo, mtodos de acercamiento, un estatuto y una funcin en la formacin cultural y en la
formacin de la memoria colectiva y del imaginario social.

La literatura era ante todo "los clsicos", las obras consagradas, que haban entrado en el Panteon de la
consagracin y haban desafiado los aos, las modas y las diferentes escuelas de crtica. La literatura era
tambin el conjunto de las "bellas letras" contemporneas, obras del crculo restringido, dira P. Bourdieu
(Bourdieu, 1971, 1977), legitimadas por el capital simblico de su autor, por los procedimientos formales o de
lenguaje de su puesta en texto o, en otra perspectiva, por el alcance universal de su "mensaje", siempre
implcito, lejos de las puestas en discurso (y aqu yo diferencio fuertemente puesta en texto literario y puesta
en discurso) de la "publicistica". Todas estas obras forman parte de la "literatura" porque en ellas se inscriba
la "literaturidad", trmino que los formalistas rusos introdujeron al abordar los textos literarios para capar
con cierta aproximacin la especificidad y hasta la esencia de lo literario en los "procedimientos" de lenguaje
y formales de la escritura.

Una gran sospecha recay sobre la claridad de estas afirmaciones. Todo fue cuestionado. El rodilIo compresor
de la "cultura de masas" contribuy ampliamente a romper la certidumbre de las fronteras del objeto
literario. Recordemos aquel texto premonitorio de W. Benjamin (Benjamin, 1955) en el que se enuncia la
prdida de "aura" de las obras artsticas a causa de su reproductibilidad. En el momento actual, las nuevas
tecnologas han dado a luz nuevas formas culturales, nuevas imgenes, nuevas formas de participacin
interpersonales o grupales: el rock en todas sus formas, los video-clips, la publicidad

[p. 52] generalizada, la prctica del zapping, los juegos de representacin (Seores y dragones, para no citar
ms que uno de los ms difundidos) y la telemtica, representada en Francia por la minitel, cuyo xito es
prodigioso. Se trata de una cultura de lo efmero, de la simultaneidad, de lo inacabado, del flash, del spot, del
clip, del flux, del directo o del seudodirecto, que asla al individuo en las mltiples formas y procesos que G.
Lipovetsky ha denominado "la era del vaco" (Lipovetsky, 1983); cultura que constituye el comn posmoderno
de la cotidianidad.

Todo esto ha creado un nuevo imaginario, un imaginario numrico (Cahiers Internationaux de Sociologie,
1987), irnico, ldico y kitschizado.

Mucho antes de la intrusin masiva de los nuevos medios electrnicos, la literatura cannica haba sido
impugnada por la intrusin de lo "popular" o de lo "comn" en el cuestionamiento literario. M. Bajtin
desempe en esta impugnacin un papel de primer orden. Contra los formalistas, el sostuvo que la palabra
comn pona en accin los mismos procedimientos que la palabra potica, los mismos juegos metafricos, el
mismo ludismo, pero que lo que las diferenciaba tena que ver con su funcin pragmtica y social y con su
recepcin (Bajtin en Todorov, 1982, 181-215). Este autor demostr que lo carnavalesco de algunas obras
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literarias, en particular en Rabelais, no poda pensarse sin

hacer surgir toda la importancia de la cultura popular de la poca, sus tradiciones orales y sus propias
prcticas de lenguaje y de sociabilidad (Bajtin, 1970). Nada de cultura culta, nada de literatura digna de este
nombre que no reinscriba, aun sin saberlo, una inmensa herencia popular, cierto que en vas de desaparicin
y de folklorizacin y recuperada en lo sucesivo por algunas de Ias obras literarias ms legitimadas.

Bajtin tambin acentu la heterogeneidad de la forma novelesca. En ella se inscriban mltiples sociolectos y
registros de lenguaje, en la heterogeneidad de los dilogos y de las diversas formas del discurso referido
(Bajtin, 1978).

Mucho antes de esta alteracin del objeto literario, algunas formas de la primera cultura de masas (al tener la
primaca absoluta de los medios electrnicos) ya se haban labrado un lugar selecto en el nivel del amplio
circulo de la institucin literaria, conquistando un nuevo pblico urbano entre las mujeres y las capas nuevas
procedentes de la industrializacin y de la saga de los diversos xodos rurales. Se trata del inmenso terreno
de lo que ms tarde tomar el nombre de "paraliteratura", gneros desvalorizados en la institucin: de la
novela llamada popular o populista, de la novela policaca a la novela de espionaje y a la novela de aventuras,
pasando por la ciencia ficcin, por no aludir a la "literatura industrial" tipo "Arlequin" (Pratiques, 1986).

Esta produccin desvalorizada es no obstante la ms leda, y la literatura del crculo restringido se ha visto
obligada a reapropirsela en la parodia del kitsch, [p. 53:] en el desplazamiento, la ironizacin, en todas las
formas de segundo grado.

Por otra parte, A. M. Thiesse mostr que muchos escritores que al cambio del siglo se haban lanzado a una
carrera de "novelista popular", haban hecho sus primeras armas en el crculo restringido sin gran xito. Estos
escritores trasladaron al crculo amplio algunos hbitos de escritura y de narracin que haban adquirido en el
crculo reducido. Esto prueba como mnimo que no hay compartimientos estancos entre los gneros, ya estn
estos legitimados o desfavorecidos en el plano de su estatuto institucional. De ah esta sospecha con respecto
a la literatura y esta nueva mirada de la literatura sobre s misma.

Cuestionamiento asimismo procedente de otra direccin: la de la contaminacin de lo novelesco por los

discursos filosficos (Descombes, 1987), los panfletos (Angenot, 1982), el discurso poltico e ideolgico, las
tentativas en los aos veinte y treinta de escritura de novelas proletarias (Morel, 1985) y hasta los avatares
del "realismo socialista" (Robin, 1986) y de todo el sector de lo que fue denominado, para descalificarlo,
"novela de tesis" (Suleiman, 1983).

Esto no quiere decir que el texto literario estuviera desprovisto de funcionamientos y de efectos ideolgicos,
de intrusiones de autor o de personajes deleznables o, por el contrario, portavoces, pero estos efectos
seguan siendo la mayor parte del tiempo implcitos, ficcionalizados, puestos en imgenes o integrados a una
intriga psicolgica que digera el "exceso" de lo digresivo o del discurso social en lo que ste tena de
amenazante o de demasiado proliferante.

Con la intrusin masiva del gnero mencionado anteriormente, las proporciones se invierten. De R. Musil y de
H. Broch (la gran tradicin de la novel a vienesa) a la otra tradicin, completamente desvalorizada en la
actualidad, la de la novela sovitica, toda una literatura impugna una determinada concepcin del gnero,
hace retroceder sus bordes, la inserta en una interdiscursividad generalizada, sin que "lo novelesco" ocupe el
primer lugar.
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En el momento actual, la eclosin del objeto literario es tal que su sectorizacin ha pulverizado todos los
etnocentrismos de la legitimidad. Ya no hay una literatura, ya provenga del crculo amplio o del crculo
restringido. A partir de ahora hay objetos particulares y cada uno de ellos tiene su manera de inscribirse en lo
literario, de producir algo literario o de pensar lo literario.

La escritura femenina sera uno de estos nuevos objetos, ya se piense a esta en trminos de escritura de
mujeres que empiezan a entrar masivamente en el campo literario, o se piense en trminos ms tericos,
como lo "femenino" en la lengua y en la creacin, independientemente del sexo biolgico (Didier, 1981; Bal,
1985; Suleiman, 1986). En este caso, lo que se impugna es toda una mirada sobre la escritura, mirada formal
y mirada sociolgica, que podra legtimamente poner a Mme. de Genlis antes de Balzac en una nueva
jerarqua de puntos de vista, de prioridades y de lecturas.

[p. 54:] Sucedera lo mismo con una relectura negra norteamericana o tercermundista del fenmeno literario
que acentuara la tradicin oral, el mito y su reapropiacin, los sociolectos populares o las diferentes formas
de heteroglosia y de la dominacin en la lengua y por la lengua, y que pondra de este modo en primer plano
a otras formas narrativas y otros cdigos de lectura (Achiriga, 1973; Irele, 1981; Mouralis, 1984).

Estallido del objeto, por ltimo, mediante la intervencin del lector y de la lectura, de la recepcin, en el
anlisis del fenmeno literario. De H.R. Jauss (1978) a W. Iser (1974), pasando por U. Eco (1979) y S. Suleiman
(Suleiman y Grossman, 1980), se ha formado un nuevo terreno que ya no mira a la literatura desde el ngulo
de la creacin o del biografismo, o del texto por el texto; que ya no la mira desde el ngulo de la relacin del
enunciador con los narradores, sino que la contempla en el plano sociolgico de los lectores reales, de los
actos de lectura reales, pudiendo modificar total mente el estatuto del texto, las intenciones del autor:
lecturas disidentes, subversivas o simplemente ignorantes de los cdigos de intertextualidad y de los
distanciamientos; lecturas que leern en primer grado la antifrase y la irona, que leeran en segundo grado el
ms grave de los mensajes, que leern en la denotacin todo el arsenal connotado de una memoria colectiva
o que, a la inversa, buscarn sentidos tras el sentido, precisamente all donde no hay nada que buscar. Desde
este punto de vista, un poco por doquier, la institucin escolar ha ido a la quiebra, ella que era la que
organizaba las guas del saber leer y del saber cmo descifrar. Aqu, una vez ms, la cultura de masas, en una
gran distincin y una gran ecualizacin de los puntos de vista, ha nublado las pistas que daban acceso, en la
univocidad, al objeto literario.

Estallido del objeto, pero tambin de los mtodos!

Es cierto que siempre ha habido una pluralidad de mtodos de anlisis de los textos literarios ms all de las
modas. Lo que hay que destacar, sin embargo, es que la mayor parte de los mtodos en vigor pueden
aplicarse a no importa que objeto discursivo y no afectan en nada la especificidad del texto literario.

Cuando V. Propp analiza el cuento popular ruso, forma codificada de la cultura popular y del folklore (Propp,
1970), dista mucho de sospechar que va dar a luz a la semitica greimasiana, tan impositiva en el campo del
anlisis literario (Greimas, 1970, 1976, 1979). EI modelo actancial, aun refinado en sumo grado, se presta a
todo, no solo al anlisis de la novela, sino tambin al anlisis de recetas de cocina (Greimas, 1979, pp. 157-
169), as como al del discurso periodstico a jurdico (Coquet, 1982). En cuanto a los modelos narratolgicos
tan bien representados por los trabajos de G. Genette (1972) o de R. Barthes (1970), se aplican tanto a Proust
como al editorial o al reportaje de prensa (Maldidier/Robin, 1976), como a noticias periodsticas (Petitjean,
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[p. 55:] 1986). No hay nada especfico tampoco en las perspectivas fenomenolgicas o hermenuticas
ampliamente representadas en la filosofa.

Cmo resistira la literatura en su clausura, y como no iban a plantearse los tericos de la literatura el
problema de las fronteras, de la ampliacin del campo, o de la muerte de los gneros o del gnero?

Siempre ha habido un cierto nmero de textos que han obligado a delimitar lo literario y la ficcin en relacin
con otros gneros discursivos. As sucede en la autobiografa, los diarios ntimos, las memorias, la biografa en
general, algunas escrituras de la Historia y, ms recientemente, con los relatos de vida (Chanfrault-Duchet, de
prxima publicacin).

Si bien estos escritos no son autorreferenciales, si bien remiten, lo mismo que el texto realista, a un hacer
creer sobre lo verdadero, sobre el yo, sobre acontecimientos que han sucedido realmente o sobre personas
que han vivido en la realidad, no por ello es menos cierto que estn atrapados en el orden del lenguaje,
irreductible al orden de lo real y que, mediante el lenguaje, estn preocupados por un orden textual y
discursivo, por una intriga y un relato, como tan bien lo pone de manifiesto P. Ricoeur (1983-1985). Estn
forzados a argumentar.

Y quin separara en Kafka los textos de ficcin del Diario y de la correspondencia? Qu hacer por ejemplo
con la Carta a mi padre? A travs de esto se ve claramente que el suelo se hunde y que es necesaria una
nueva acepcin del campo literario.

Si texto y discurso se han de tomar en un mismo paradigma de lenguaje, es forzoso constatar que a la
problemtica de la "literaturidad" y a la de la "intertextualidad", tan caractersticas del texto literario visto en
su clausura, hay que agregar a partir de ahora, cuando no sustituir, una problemtica de la interdiscursividad
que se desplegara en todos los terrenos de lo social, y que en el plano de un discurso transverso se
reempleara de discurso a discurso, y se inscribira igualmente bien en las producciones del campo literario
como en el discurso poltico, periodstico o filosfico, etc. Esto es precisamente lo que tratan de hacer los
estudios que se centran en la nocin de discurso social (Robin/ Angenot, 1985). En este nivel es en el que la
sociocrtica adquiere todo su valor y toda su dimensin, puesto que integra a una problemtica del discurso
social un anlisis de la especificidad de los procedimientos para textualizar, definiendo aquello por lo que la
textualizacin se aparta de la simple puesta en discurso. Sin embargo, la sociocrtica no hace esto ni con un
pensamiento de lo inefable o del genio, ni siquiera con una concepcin de una literaturidad imposible de
definir. Lo hace precisamente ampliando la perspectiva y reintroduciendo en ella a la literatura en su amplia
red interdiscursiva (vase Duchet, 1979; Gomez-Moriana, 1985; Cros, 1983; Zima, 1985).

[p 56:] Paradjicamente, hay que insistir adems en que, en el momento en que la literatura ya no sabe
dnde empieza o dnde termina, las ciencias humanas, tambin en crisis y habiendo perdido la positividad de
sus certezas, estn fascinadas por las potencialidades de la produccin literaria, en particular por la novela, su
complejidad, su posible polifona, las mltiples voces que la recorren y que no siempre son asignables, su
permeabilidad a lo dialgico y a la escucha del inconsciente. Ardid de la razn literaria?

Es cuando parece que la literatura se disuelve en lo infinito del discurso, cuando los dems discursos que la
circundan y la rodean vuelven a la literatura para extraer este "paradigma de la complejidad" y de la
singularidad que las ciencias humanas no alcanzan a pensar ni a formular.