NATALICIO DE JOSE MARIA VARGAS

Eminente mdico, humanista, sabio, escritor, orador, investigador cientfico, Jos

Mara Vargas se ha convertido en el smbolo del Poder Civil en Venezuela, en una
poca en que los Generales y los Coroneles pretendan el ejercicio del Gobierno
en compensacin a sus servicios militares durante la Guerra de Independencia.
Jos Mara Vargas naci en La Guaira el 10 de marzo de 1786. A los 16 aos
ingresa al Seminario Tridentino de Caracas, donde estudia cuatro aos y obtiene
el grado de Bachiller en Filosofa (1803); en 1806 es Maestro de Artes; en 1808,
apenas se grada de doctor en Medicina, viaja a Cuman para ejercer all su
profesin. En esta tierra oriental le sorprende el 19 de abril de 1810. Cuando el
terremoto de 1812 ya est de nuevo en La Guaira. A la cada de la Primera
Repblica Vargas es sometido a prisin en los calabozos de La Guaira.
En 1813, al llegar Bolvar a Caracas, lo liberta y Vargas se traslada a Europa,
donde perfecciona sus conocimientos y los aumenta. A los estudios de Medicina,
Astronoma, Fsica, Cnones, Lenguas vivas y muertas, agreg los de
Oftalmologa, Anatoma, Patologa, Tocologa, Mineraloga, Botnica y Qumica.
En suma, un sabio.
De Europa pasa a Puerto Rico, donde permanece hasta 1825, cuando regresa a
Venezuela. Al ao siguiente funda la Ctedra de Anatoma en la Universidad de
Caracas, dando clases gratuitamente.
Como poltico fue un modelo de virtudes. En el Congreso de Valencia fue una de
las voces solitarias que se alzaron para defender la integridad del Libertador.
Presentado como candidato a la Presidencia de la Repblica, repetidas veces
renuncia, pero sus amigos, conscientes de la capacidad y magnanimidad de
Vargas, insisten en inscribirlo. Obtiene mayora de votos en las elecciones y esto
lo desazona. El 9 de febrero de 1835 presta juramento como Presidente de la
Repblica. En abril ya aparece renunciando y en julio de ese mismo ao de 1835
estalla la Revolucin de las Reformas, cuando la insolencia de Carujo pretende

imponerse a la razn y a la justicia. Vargas es expulsado del pas, pero Pez lo

repone en el mando.
Sin embargo, ser por poco tiempo. El 14 de abril renuncia definitivamente. Es el
ao de 1836. Se retira a sus quehaceres vocacionales: la ciencia y la educacin.
En 1842 preside los actos del traslado de los restos del Libertador desde Santa
Marta a Caracas. En 1853, enfermo, viaja a Nueva York, donde muere el 13 de
julio de 1854. Sus restos mortales estn en el Panten Nacional, donde Vargas es
permanente ejemplo de virtudes cvicas.
Como un homenaje permanente a su memoria, el Municipio donde nacio se llama
Vargas desde 1987. Tambin los mdicos celebran su da el 10 de marzo de
cada ao.