Apuntes sobre la tica de Schopenhauer

ANA ISABEL RBADE

(Universidad Complutense)

Siempre es una excelente noticia que una obra original de un clsico de

la filosofa haya sido traducida al castellano, hacindola as accesible para
nuevos lectores. La noticia es tanto mejor si nos encontramos ante una obra
realmente significativa dentro del pensamiento del autor en cuestin, y an
mas si se trata de un filsofo generalmente desatendido entre nosotros durante largo tiempo, como lo ha sido Arthur Schopenhauer. Y es que, debido
probablemente a la incomprensin del autntico sentido de su filosofa,
Schopenhauer no ha sido un pensador que haya despertado un gran inters,
al menos en el medio acadmico y, en especial, por lo que hace al caso espaol. A Schopenhauer se le ha interpretado habitualmente como un ingenioso
y algo acre pensador de saln o. cuando se le ha tomado ms en serio, como
un tpico especulador metafsico de importancia sobre todo histrica. Sin
embargo, es el propio Schopenhauer quien nos ofrece la clave para la cabal
comprensin de su filosofa: sta ha de asumirse no desde su kantiano punto
de partida gnoseolgico, ni siquiera desde las afirmaciones fundamentales de
su metafsica, sino desde su esencial conclusin tica. Y dc tica justamente
tratan las dos obras de Schopenhauer recientemente vertidas al castellano a
las que voy a referirme.

Dos son, en efecto, las obras de Schopenhauer publicadas en version castellana hace pocas fechas: Los dos prob/emas jitndamentales de la tica, con

Rcei.<ta dc l-ilosofta, 3 poca, vol. VIII ( l 995), ndm. 3, pgs. 2115212. Servici<> de Publicaciones.
Universidad Complutense. Madrid, 1995

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traduccin, introduccin y notas de Pilar Lpez de Santa Mara , y una

edicin bilingle de su Metafsica de las costumbres realizada por Roberto Rodrguez Aramayo 2 Se trata, con todo, de dos obras de desigual interes.
Los dos problemas fundamentales de/a tica es una recopilacin, realizada por el propio Schopenhauer, de dos obritas ticas redactadas independientemente: Sobre la libertad de la voluntad Irumana y Sobre elfindamento
de la moral. Estamos ante las nicas obras de carcter explcitamente tico
publicadas por Schopenhauer. Y decimos explcitamente, porque en absoluto estamos de acuerdo con la afirmacin de la exigidad de la produccin especficamente tica de Schopenhauer realizada por Pilar Lpez de
Santa Mara al inicio de su, por lo dems, sin duda atinada introduccin a
Los dos problemas fundamentales de la tica. Para valorar con criterios
cuantitativos la produccin de Schopenhauer hay que tener en cuenta dos
factores. En primer lugar, la escasez numrica de dicha produccin en general, que apenas es engrosada por media docena de obras. En segundo lugar,
que, debido a la comprensin que el propio Schopenhauer tiene de la filosofa, algunas de sus obras ms representativas no estn dedicadas de modo
especfico a ninguna concreta faceta de las que pueden distinguirse en su
pensamiento, sino a todas ellas. De no tener esto en cuenta podramos hablar, por ejemplo, de la nula produccin esttica de Schopenhauer, puesto
que ninguna de las obras por l publicadas est especficamente dedicada a
temas estticos, cuando, sin embargo. es notoria la importancia de la esttica sehopenhaucriana.
Si, en cambio, consideramos la que el mismo Schopenhauer juzga con su
obra capital, El mundo como voluntad y representacin, en la que se contiene
todo lo fundamental de su filosofa, podemos comprobar que el cuarto y ltimo de los libros de los que se compone la obra, que es el que se ocupa de las
cuestiones ticas, es tambin con mucho el ms extenso, Y es precisamente
en este libro cuarto de El mundo como voluntad y representacin donde encontramos la exposicin mejor, ms completa y radical de la tica sehopenhaucriana.
En El mundo como voluntad y representacin, la tica aparece como el
verdadero sentido, la necesaria conclusin e incluso la intencin que ya dc
entrada gobierna desde la sombra todo el sistema. Con ello Schopenhauer
consigue llevar a trmino lo que se haba planteado como la mcta ltima
de la filosofa a todo lo largo de la modernidad desde sus inicios en Descartes: una tica metafsicamente bien fundada. En este sentido, Schopenhauer llegar a afirmar que si alguna obra filosfica merece verdadera-

Madrid, Siglo XXI, 1993.

Madrid. CSIC/Dehate, 1993.

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mente la denominacin de Etica no es tanto la de Spinoza que ostenta tal titulo, como la suya propia ~.
Por lo tanto, en El mundo como voluntad y representacin la tica no aparece
como una disciplina aislada que se ocupa de problemas ms o menos puntuales,
sino que aparece en interrelacin con todos los diferentes mbitos que cabe distinguir en el pensamiento de Schopenhauer y, en suma, con la conclusin lgica
de toda su filosofa. La verdadera tica de Schopenhauer es esta tica enraizada
en la metafsica, pues, en definitiva, tica y metafsica son los dos aspectos fundamentales, indisolublemente unidos, de la filosofa sehopenhaucriana. As lo
expresaba ya con claridad el joven Schopenhauer en la poca de maduracin de
su sistema: <Entre mis manos y, ms bien en mi espritu, va desarrollndose una
obra, una filosofa que ha de ser tica y metafsica en unida4 pues hasta ahom se
las separaba tan falsamente como al ser humano en alma y cuerpo.
Los dos problemas fundamentales de la tica, en cambio, a pesar de lo que su
ttulo pueda sugerir, no suponen una exposicin pormenorizada y en profundidad de la tica schopenhaueriana desde su verdadero trasfondo. El mismo
Schopenhauer lo reconoce en el Prlogo a la primera edicin de la obra: los dos
tratados que la componen afirma su autor fueron escritos por un motivo externo> y pueden contemplarse como <complemento> del cuarto libro de El
inundo corno voluntad y representacin t Mas esto tampoco significa reducir Los
dos probletnas lndamenales de la tica a un valor puramente anecdtico. Las
dos cuestiones que se tratan en la obra, la libertad del hombre y la fuente de
donde brota la moralidad de las acciones humanas, son cuestiones de verdadera importancia en la tica y, en general, en la filosofa de Schopenhauer Si el ser
humano no participara en alguna medida de la libertad, sus actos difcilmente le
podrian ser imputables y. en consecuencia, no podran ser seriamente calificados de morales o inmorales; y en un sistema en primera instancia determinista,
como lo es el de Schopenhauer, este problema se torna crucial. Por otra parte,
en una tica como la sehopenhaucriana en la que se rechaza toda prescripcin
o carcter normativo, slo la determinacin de la fuente dc donde brotan puede
servir para decidir sobre el valor moral de las acciones. En Los dos problemasjndamenales de la ica se examinan, pues, dos asuntos ciertamente importantes en la tica sehopenhaucriana, pero tratados como dos cuestiones aisladas (1
A. Schopenhauer. U>er den U/filen in lcr /Vatur En: Zrcher A usgabe. Werke itt zelin
Rdnden. Edicin din-igida por Angelika Hfibscher. siguiendo la edicin histrica-crtica dc Artbur 1-Itibseher. Zrieh. Digenes, 1977. cap. VIII. p. 337.
-+ DerhandschrifilicheNachlok. Edicin de Arthur Hhibscher. Mnich, DPV, 1985. v<,l, 1, ,. 55.
A. Schopenhauer. Lber dic l-eiheit des ,nenschlichen U/illens. En: Zrcher Ausgabe. Werke
<o zelin Bnden. Ed. eit.. p. 7.
El propio Schopenhauer, al final del segundo de los tratados que componen la obra SoInc elfindatr;ento tIc lo moral, considera necesario incluir un apndice en el que remite el problema Mico examinado a su fundan,entacin metafsica: Sobre la fundamentacin inetalisica
del fe nomeno tico originario.

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y lo que en ningn caso puede afirmarse es que nos encontremos ante la verdadera exposicin de la tica de Schopenhauer. No obstante, estas limitaciones tambin ofrecen sus ventajas, pues no es frecuente encontrar fcilmente
en la obra de Schopenhauer el tratamiento especfico completo y sistemtico
de un tema, sino que normalmente hay que reconstruirlo y decantarlo a travs de muchas pginas. Este tratamiento sistemtico sirve adems para poner
de manifiesto la finura de los anlisis de Schopenhauer, sobre todo en su aspecto psicolgico.
Por lo que respecta a la Metafsica de las costumbres, s encontramos en
ella, en cambio, una exposicin del autntico desarrollo de la tica sehopenhaueriana desde su raz metafsica. Esta obra es, en realidad, uno de los cuatro volmenes de lecciones preparadas por Schopenhauer para impartir en la
Universidad de Berlin, lecciones que, sin embargo, nunca lleg a dictar ~, ni
tampoco consider oportuno publicar. De hecho, todas estas lecciones constituyen una reelaboracin de las doctrinas expuestas en El mundo vmo voluntad y representacin en su primera edicin. Pero la aparente novedad de
estas lecciones no es tal, puesto que los nuevos contenidos que pueden apreciarse en ellas fueron incluidos por Schopenhauer en la segunda edicin de
El mundo como voluntad y representacin. Esto hace que la Metafsica de las
costumbres de Schopenhauer sea una obra de inters ms bien para especialistas ocupados en el estudio de la evolucin del pensamiento schopenhaueriano; no obstante, hay que reconocer que por la propia intencin de estas
lecciones en ocasiones encontramos en ellas explicaciones ms fciles y pedaggicas de ciertos aspectos de la filosofa sehopenhaucriana. En cualquier
caso, dada la unidad que caracteriza al pensamiento schopenhaueriano, y
como l mismo se encarga de indicar ~, sera oportuno para la comprensin
de este volumen tener conocimiento de los tres anteriores.

II

Centrndonos ahora en las ediciones, cabe empezar recordando que de

Los dos pro tIernas fundamentales de la tica exista ya una traduccin castellana 9; esta traduccin, sin embargo, dejaba bastante que desear y, por lo deEs conocida la ancdota de que Schopenhauer no pudo impartir estas lecciones por falta
de alumnos, debido a que tij su hora de clase coincidiendo con la de Hegel, que era la gran tigura filosfica del momento y hacia el que Schopenhauer no senta. sin embargo, el menor
aprecio intelectual. Schopenhauer se qued sin alumnos, pero nunca cambi la hora de clase.
- En el mismo comienzo de este vojumen de lecciones etcas schopenhauer afirma que da
por supuesto el conocimiento de los otros tres volmenes, lo que pone en evidencia el paralelismo entre el plan de estas lecciones y la estructura de El mundo como solunadyrepre.sentaein.
Los dos problemas flindainenales de la rica: Sobre el libre albedro: 1! El fundamento de
la moral. 2 vols. trad, de V. Romano Garca, Buenos Aires, Aguilar, 1 965,

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mas, se encontraba agotada ya hace tiempo. En cambio, la traduccin de Pilar Lpez de Santa Mara hay que calificarla de muy buena, maxtme teniendo
en cuenta las dificultades, a las que ella misma alude, que supone conjugar la
fidelidad filosfica y la justicia debida al notable valor literario de los textos
de Schopenhauer, por mucho que siempre quepan las inevitables disensiones
en puntos concretos It>, Especialmente destacables resultan asimismo en esta
edicin, por una parte, el incluir al margen la paginacin correspondiente a
la edicin de Brockhaus, considerada casi la edicin cannica de las obras de
Schopenhauer, y por otra, el meritorio glosario que se ofrece de los trminos
bsicos. La edicion se completa con un amplio estudio introductorio til, interesante y bien centrado, en el que se intenta mostrar el lugar que ocupa la
tica dentro de la filosofa de Schopenhauer, cul es su sentido, situando y
presentando por ltimo los dos problemas de los que se ocupa la obra.
Sin embargo, la comprensin de la tica schopenhaueriana expuesta en el
estudio introductorio de Pilar Lpez de Santa Maria acaso habra ganado
una mayor profundidad si hubiera tenido mucho ms en cuenta la totalidad
del pensamiento dc Schopenhauer. Con ello se habra alcanzado, en primer
lugar, una interpretacin ms radical de ciertos presupuestos de la tica y la
filosofa sehopenhaucrianas. Para comenzar, habra quedado ms claro el tono absolutamente existencial que caracteriza de principio a fin toda la filosola de Schopenhauer. Y es que, de hecho, el autntico problema ante el que
surge como respuesta la filosofa de Schopenhauer no es tanto la cuestin
terica y metafsica del mal como el problema vital, sentido y existencial del
dolor. El mismo Schopenhauer testimonia que, de no haber sido por la vivenca y la observacin del sufrimiento, jams habra nacido en l la vocacin filosfica: A mis diecisiete aos, sin ninguna instruccin acadmica superior,
me sobrecogi la miseria de la vida igual que a Buda en su juventud, cuando
contempl la enfermedad, la vejei, el dolor y la muerte
A partir de esta
experiencia personal Schopenhauer considera que slo la viviencia del dolor,
el sufrimiento y la muerte puede despettar la necesidad de la reflexin filosfica: Sin duda es el saber de la muerte y. junto con l, la consideracin del
Parece oportuno hacer una pequea enmienda a uno de los comentarit>s realizados por
Pilar Lpez de Santa Mara en sus Observaciones sobre la traduccin. El hecho de que Schopenhauer decline las expresiones latinas que utiliza para-acomodarlas a las exigencias sintcticas de la frase alemana no debe achacarse a pendantera alguna; pues siendo el alemn un idioma flexivo se trata simplemente de ajustarse a la correcta gramtica alemana y en modo alguno
es este un proceder exclusivo de Schopenhauer. No ocurre lo mismo al verter estas expresi.>nes
al castellano, circunstancia en la que mantener los casos latinos no tiene por lo general ningn
sentido.

L)er hondsc-lzriftliclze Noc-hlafl, vol, 4, 1. p. 96. Schopenhauer se refiere a lo que tuvo ocasion de contemplar en la Francia postrevolucionaria en el transcurso de un viaje por Europa
durante los aos 1803 y t 804. El episodio acaso ms significativo fue la experiencia de la miserable condicin de los condenados a galeras de Totlon (cfr. A, Schopenhauer, Reisetagebcher.
Edicin tic Ludger Ltkehaus, Zrich, Hafmans, 1988, pp. 144-l45),

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sufrimiento y la miseria de la vida lo que proporciona el ms fuerte impulso

para la meditacin filosfica y para las interpretaciones metafsicas del mundo, pues si nuestra vida no tuviera fin y estuviera exenta de dolor, tal vez a
nadie se le ocurrira preguntar por qu existe el mundo y por qu tiene precisamente este modo de ser, sino que todo se comprendera justamente tambin por s mismo 2 La filosofa de Schopenhauer se constituye as como
una constante llamada a que no apartemos la vista del dolor, a que no establezcamos componendas con una vida que continuamente exige ese dolor, y
como un intento de hallar el camino para erradicarlo. Pues el que miles hayan vivido en la felicidad y el placer no compensa la angustia y el tormento
de uno solo 3
Desde este temple existencial, el pesimismo y el irracionalismo de Schopenhauer ya no pueden contemplarse en modo alguno como dos presupuestos dogmticos arbitrariamente asumidos, sino que adquieren el valor de una
toma de postura crtica. Para Schopenhauer el optimismo ante un mundo penetrado por el dolor como una de sus condiciones inherentes es absolutamente inmoral, pues contribuye a legitimar y a perpetuar el sufrimiento; frente a ello, el pesimismo es la nica actitud tica porque denuncia y no justifica
el dolor. Por otra parte, una filosofa existencial y que seala el dolor como la
experiencia ms radical no puede empezar a construir su vsion del mundo
desde la racionalidad. La filosofa sehopenhaucriana reconoce, en primer lugar, todos los aspectos vitales de la realidad previos a la racionalidad y al conocimiento en general y sostiene que es sobre esos aspectos sobre los que se
fundan la racionalidad y el conocimiento. En segundo lugar, un mundo entretejido de dolor no puede ser el fruto de una razn bondadosa o tendente a
lo mejor
Una interpretacin ms radical habra servido tambin para acabar de esclarecer el sentido de algunos contenidos fundamentales de la filosofa sehopenhaueriana. En este caso estara la doctrina de la negacin de la voluntad,
que es la meta ltima a la que apunta Schopenhauer en su tica. Dicho muy
sumariamente, la voluntad es para Schopenhauer la esencia de la realidad, el
en s unteo del mundo ms all de su apariencia fenomnica; esta voluntad
universal un impulso ciego hacia la vida que no hay que confundir con la
voluntad individual de un sujeto est dotada de libertad frente a la determinacin de lo fenomnico. En virtud de su libertad, la voluntad esencial puede
afirmarse, originando con ello este mundo presidido por el dolor y cl sufrimiento, o bien puede negarse, abriendo la posibilidad de la va tica que propone Schopenhauer El encargado dc llevar a cabo esta negacin de la voluntad es el hombre que, aunque es un fenmeno determinado, participa
<2 A. Schopenhauer, Dic IVelt Is Wille oid Vorsellung it En: Zrcher Ausgube. Werke
ebn Winden. Ed. ci, libro t. cap. 17, vol, II/ L PP. l 87-188.
Dic WeIt als Wille oid Vorslellung It libro IV, cap. 46, vol. 11/2, p. 674.

iii

Apuntes sobre la tira de Schopenhauer

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asimismo de la libertad de la voluntad universal, ya que sta es tambin su

esencia.
Esta negacin de la voluntad, en tanto que la voluntad de vivir es la esencia de todo cuanto existe, es presentada por Schopenhauer en primera instancia como un trnsito hacia la nada. Se trata, sin embargo, de una nada relatira u Es una nada relativa, porque es simplemente la negacin del mundo
tal y como lo conocemos, que abre paso a la posibilidad, totalmente incgnita. de una nueva realidad. En la filosofa de Schopenhauer no hay, pues, ese
nihilismo del que tpicamente se le acusa. La negacin de la voluntad consiste. en definitiva, en que la voluntad pasa de querer a no querer: La negauon de la voluntad de vivir en modo alguno significa la aniquilacin de una
sustancia, sino el siniple acto de no querer: eso mismo que antes quera, deja
ahora de querer>
Y es que para Schopenhauer la realidad es tan rica que la
negacin de la voluntad de vivir no conduce de ninguna manera a una lotal
aniquilacin o a la nada absoluta: <En mi filosofa el mundo no coIma todas
las posibilidades del ser, sino que en ste queda todava mucho espacio para
aquello que nosotros designamos slo negativamente como la negacin de la
voluntad de vivir 1>, Por eso, porque la realidad no se agota en este mundo
nuestro tan real, el no querer> en que consiste el acto libre de la voluntad al
negarse puede interpretarsc tambin como un querer de otra maneta ~ El
pesimismo de Schopenhauer permanece alumbrado por una llamita de esperanza.
Tambin por lo que se refiere a la comprension sehopenhaneriana del
conocimiento cabran unas breves puntualizaciones. El conocimiento es para
Schopenhauer un hecho muy complejo, en el que, segn lo entendamos- en
un sentido ms o menos lato, se pueden incluir ms o menos cosas, y dentro
del cual, en cualquier caso, se han de distinguir siempre diversos grados. El
conocimiento en sentido habitual, o en su sentido ms tcnico, que abarca
para Schopenhauer desde la percepcion que compartirnos con los animales hasta el conocimiento abstracto racional que exclusivamente nos distingue (le ellos, es un mecailismo vital al servicio de la voluntad de vivir.
1-lay otro conocimiento, que se caracteriza por su desinters al haberse independizado de la voluntad de vivir, que se descubre en la contemplacin esttica, y que abre para Schopenhauer la posibilidad de la praxis tica. Lo que

L<> reconocemos abiertamente: lo que para todos aquellos que todavia estn llenos de
voluntad queda tras la completa supresin de la voluntad es, en efecto, la nada. Pero, lambin
al e<>ntrari(>, para aquellos en i<.>s que la voluntad se ha invertido y negado es este mundo nues
7orueliu<,g 1. libro IV.
rO tan real con t<>dos sus soles y galaxias... nada (Dic H4-l< atv Willc und J
71,
vol. /2, p. 5<18; ~r pos.von).

A, Schopenhauer. Parerga ,.,nl Paralipoinena II. En: Airo/ter Aosgabc. Wc,-ke

Rnden. lid. cii,, cap. 14, vol. II!], p. 339.
Dic Xcii L< Wille <oid i~orsellung II, tibro tV. cap. 50, vol. tt/ 2. p. 754.

Inc. <fi. r- 757.

itt

ce/u,

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no puede decirse sin ms es que el conocimiento est del lado de la afirmacin o de la negacin de la voluntad de vivir: la negacin de la voluntad se
produce ciertamente en virtud del conocimiento de un peculiar conocimiento intuitivo, pero el conocimiento no es en principio y en general sino
un mecanismo ms de la afirmacin de la voluntad de vivir.
Con respecto a la Metafsica de las costumbres, hay que comenzar reconociendo el incuestionable inters y, por qu no, la valenta que supone
siempre realizar una edicin bilingile. Habra sido conveniente, no obstante,
cuidar un poco ms el texto alemn, en el que se deslizan algunos errores, especialmente aunque no slo por lo que se refiere a la correcta divisin de
palabras segn las reglas de la gramtica alemana. En la edicin resultan particularmente destacables las notas que el propio traductor reconoce inspiradas en la edicin alemana de P. Deussen y F. Mockrauer, la oportuna bibliografa, as como la cronologa de los datos ms importantes de la vida de
Schopenhauer. En lo referente a la traduccin, ha debido ser, si atendemos a
los resultados, bastante apresurada; pues, si no, no es fcil comprender cmo
se ha podido incurrir en algunos errores difcilmente explicables. Por ltimo
la introduccin acaso podra haberse centrado ms en los contenidos de la
obra y de la tica schopenhaueriana, ya que resulta algo externa, e incluso en
ocasiones, si se nos permite decirlo, algo pintoresca (es acaso fundamental
en una introduccin de treinta pginas hablar, por ejemplo, Del magnetismo
y el ensueo como clave del acceso a la cosa en s?).
Para concluir, queremos felicitarnos una vez ms por el hecho de que un
autor tan incmodo y heterodoxo como Arthur Schopenhauer est ganando peso en el mundo de habla hispana, gracias a las traducciones al castellano que ltimamente y no slo hay que contar con las aqu comentadas estn publicndose de sus obras.