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‘xan, Revista de Flosofa, 9, 1994 5-62 El individuo y la naci6n. El sujeto y lo absoluto en las filosofias del lenguaje de Humboldt y Fichte JORGE NAVARRO PEREZ! Astract: This paper sketehes an analysis of W.v courses 4 the German Nations (1808). By using Humboldt’s reaction to Fie’ philosophy of the idea of the individual, i wis wo provide an language inthe essay «On the Speech Faenlty and erative tothe interpretations of Humboldt’: ‘he Origin of Language» (1795) and inthe «Dis- ‘wrtngs that underin the idea ofthe absolut Es indudable que Fichte fue, mediante su obra escrita y la relacién personal con él, uno de los filésofos que ejercié mayor influencia sobre Withelm von Humboldt, y en especial sobre su filosofia del lenguaje. Pese a que en los tltimas aifos ha aumentado considerablemente el ndmeso de trabajos de investigacién dedicados a Humboldt, el estudio de la relacién entre Humboldt y Fichte se ha concentrado en aspecios muy concretos, de manera que no se han propuesto interpre~ taciones globales al respecto. El presente articulo tampoco pretende analizar exhaustivamente esta ‘cuestin, sino que se limita a estudiar dos momentos en la obra de Fichte y Ja reaccién de Humboldt alos. Esos momentos son 1795 y 1808: e] ensayo «Sobre la capacidad lingiistica y e! origen det lenguaje» y los «Discursos a la nacién alemana. En ambos casos veremos que la cuestion de la relacién entre el sujeto y lo absoluto se encuentra en el centro de la discusi I abe suponer que la diseusin entre Fichte y Schiller sobre espittu y letra «em» 0 ade» la filosofia fue uno de los estfmulos decisivos para el nacimiento de la filosoffa del lenguaje de Humboldt. De la reaceién iamediata de Humboldt a esta polémica da testimonio la carta que cseribié a Schiller el 17 de julio de 1795, en Ia que comenta la carta de Fichte a Schiller del 27 de junio del mismo aio.” En esta carta, Fichte critica a Schiller por haber hablado de espirity «de> Ja Filosofia, frente a lo cual sostiene que s6lo se puede hablar de espiritu cen» la filosofia. Pues la filosofia, afirma Fichte, es espiritu puro, no tiene «letra». Humboldt le comenta a Schiller con 1 Viade Peatae, 32, A 156127 Pisa. Hai 2 La carta de Humboldt «Schiller se puede Ice en: Fiedvich Schiller, Werke. Nationalawspate, Weimar 1943s, tomo 35, pp. 248 ss, La cara de Fie a Seiler ve encuenra en: JG. Fite, Gesamousgae, Il, 2, pp. 36340 32 Jorge Navarro Pere \dignacién la carta de Fichte. Dejando de lado las ironias y sarcasmos sobre Fichte (no demasiado \geniosos), la tesis fundamental del fexto es que Fichte no ha comprendido una cosa muy «simple»: «qe todo lo que reposa en ideas y es tratado por seres humanos ha de tener, ademis de su contenido auténtico, una forma exterior». Esta tesis es importante més alld del contexto de esta carta. Pues si bien no pretende poner en duda la posibilidad de una filosofia intemporal, sf que propone una correccidn 2 Ia idea de Fichte de que el conocimiento es un asunto estrictamente spiritual que no puede estar afectado por lo sensible, y en concreto por el lenguaje. Esta correccién Ja expone Humboldt esqueméticamente en unas breves notas a las que hoy se conoce bajo el titulo de «Sobre el pensamiento y el lenguaje» («ber Denken und Sprechen; GS, VIL 581-583), y que segtin parece fueron escritas en el invierno de 1795-96 (pocos meses después de la carta a Schiller), No vamos a entrar aqui en. un andlisis pormenorizado de su contenido.’ Vamos a limitamos a proponer una interpretacidn sobre la relaci6n de este escrito con las dcirinas del Fichte de Ia época, Para ello s6lo nos interesan las siete primeras tesis del fragmento (que consta de dieciséis). Pero antes conviene que nos detengamos un momento en la teoria del lenguaje del primer Fichte, tal como la expone en el ensayo de 1795 «Von der SprachfBhigkeit und dem Ursprung der Sprache» (SW, VIII 301-341). En lo fundamental, esta teorfa del lenguaje no es sino una variacion ‘iis de ta teorfa tradicional de la palabra como «signo». El lenguaje es para Fichte la expresién de nuestros pensamientos mediante signos arbitrarios. Esta definicién (SW, VIII 302) contiene todos Jos elementos de la teoria nomenclatorista del lenguaje. En primer lugar, se define al lenguaje como ‘expresion de los pensamientos. Esto significa que los pensamientos existen antes que el lenguaje. El lenguaje sélo sirve a la comunicacién de los comtenidos mentales, pero no tiene nada que ver con el surgimiento de éstos. Los contenidos mentales son puramente espirituales, independientes por completo det ropaje en que se revisten para poder ser comunicados a otras personas. Al contrario. {que el lenguaje, e! pensamiento es puro, no sensible, incorp6reo, inmaterial, invariable. En segundo Jugar, el lenguaje esté formado por «signos arbitrarios». Hay que prestar atencién a estas dos pa labras, «Signo» significa aqui que el lenguaje no tiene entidad por sf mismo, s6lo es un transmisor de contenidos mentales de una cabeza a otra, La funcién del lenguaje es provocar la creacién de un 3 Cito Humbodt sepia ta edicign de la Academia de tas Cleneit de Bein: Wilhelm von Humbolt, Gsammelie Seti ed. Alber Leitzmann ea), Berlin 1903s, (abe. GS). Par las wadueciones: i, Escrito sobre el engnaje (edicién y waducidn de Andrés Since Pascua, Barcelona 1991 (abr: Exriaa: ic, Sobre da diversiad de ke tract de enue haar y 8 influencia sobre ef desarrollo expriua de la mania (raiceidn de A Agi), “Maarid y Barcelona 1990 (aby. Diversidad). La wadceign de J, Grate del «Essa sur les langues dv nouvea cont nent» cto segin su redicin em: A. Alonso-Corés (o), Lectura de tingitica, Madrid 1989, pp. 37-75 (abr: Ensayo). En tdos los dems as0s, ls taduccie es mi 4 Enos Simos aos se han pabicado vais anieulos dedicads a ello. Chistian Steuer («Uber Denken und Sprecken Wilhelm von Humboldc zwischen Ficht: und Herder». en: Hans-Womer Scharf (i), Wilken vom Humholdts Spr okderen, Essen 1989, pp. 2540) ven las decisis tesis de que consia el texto un akejamiento progesiv de It posi fichtean en drei x una valracin herdesiana de la linghistiidad del pensamiew. Kurt Mueller Voller (Thinking atl Speaking: Herder, Husnbold ard Saussuean semiotics en: Comparative Critetsm, 41 (1989) 1p. 193 214; inclye uma traducein al inglés del texto de Humboldt) eniende este texto como una saltrativan al Filosofia {el yo de Fie: el acto lingitico ocups el par dela , sino a través de la libertad de la razén. Por su parte, el adjetivo es que la autoconsciencia no es posible sin cl lenguaje. El lenguaje la autoconsciencia surgen al mismo tiempo, por lo que no se puede hablar de una «invencion> del Jenguaje por parte del ser humano. No existe un pensamiento «puro», espiritual 0 incorpéreo, sino que todo pensamiento humano es lingiistico. Esta idea mueve a Humboldt a intentar salir adelante en Ia teorfa de la autoconscieneia sin recurtir a lo que Fichie llamaba por aquella 6poca «yo absolution, (Antes de estudiar esto con algo mas de detalle, es necesario recordar que Ia argumentacién que Humboldt presenta en este texto apenas est desarrollada, por lo que el intérprete no debe sopren- derse si al analizarlo cree Megar a conclusiones contradictorias.) La primera tesis dice: «La naturaleza del pensamiento consiste en el reflexionar, es decir, en el . Que con ello ‘Hombolat se refiere a las nociones kantianas de espacio y tiempo queda claro al leer la tesis octave, que no analizaremos aqui. De esta manera, Humboldt contradice directamente la afirmacién de Fichtc en el ensayo de 1795 de que los conceptos que se refieren a lo suprasensible sélo se pueden captar espiritualments (cfr. SW, VIII 320-323). Ademés, la teoria fichteana del yo absoluto de 1794 presupone la posiblidad de un conocimiento no sometido a tas condiciones del espacio y el tiempo. ;Permanece aguf Humboldt, pues, fiel a Kant y niega Ia posibilidad de una «intuicién intelectual»? Es difieil contestar a esta pregunta, debido a que el propio Humboldt no aporta mis elementos que permitan precisar lo que quiere decir ya que en la sexta tesis recurre a una definicién nomenclatorista del lenguaje. En ofecto, la sexta tesis dice: «Se lama lenguaje, en el sentido més amplio de la palabra, ala denominacién sensible de las unidades en que se unifican cierias porciones del pensamiento para ser opuestas (gezentibergestellt} como partes a otras partes de un todo mayor, y como objetos al sujeto», Fsta definicidn puede permitimnos comprender qué queria decir Humboldt en la tesis quinta ‘euando afirmaba que el pensamiento humano sélo puede suceder «con ayuda» de las formas generales de nuestra sensibilidad. Pues ahora vemos que esta expresién («con ayuda) quiere ser ‘entendida en el sentido més débil posible. Humboldt no pretende poner en duda aqui que el ser hhumano tenga acceso al pensamiento «puro», sino que sélo se esfuerza por explicar que no hay que desconfiar del lenguaje como via de acceso a ese pensamiento, Esta afirmacién se basa en que Humboldt define el lenguaje a a manera tradicional, es decir, como signo de otra cosa, como denaminacién de algo precxistente. El lenguaje no crea el pensamiento, sino que es el medio sensible de que dispone el ser humano para captar y fijar lo que ha pensado. Ahora bien, ;quién hhace, como dice Humboldt, de las porciones del pensamiento unidades?, gquign las opone unas a ‘otras y todas ellas al sueto? {Quin es «el espiritu» de que hablaba la segunda tesis? En este punto, Fichte remitiria a Humboldt al primer principio de la Grundlage. Humboldt evita seguir a Fichte empleando verbos en pasiva, con lo cual se ahorra afiadir ala descripeién de lo sucedido el nombre del causante de ello, pero no resuelve el problema. Por ditimo, la séptima tesis comienza con ln afirmacién de la simultaneidad de lenguaje y teflexién: «Asf pues, el lenguaje comienca inmediatamente y al mismo tiempo que el primer acto de la reflexién». Con ello Humboldt parece oponerse a la concepcién nomenclatorista del lenguaje pero las siguientes frases de latesisrepiten las dificultades que acabamos de ver: «...y la palabra se hhalla presente en el mismo momento en que el ver humano despierta a Ia autoconsciencia desde el cmbotamiento del apetito en el cual el sujeto devora al objeto; se trata, por decinlo ast del primer estimulo [Anstoss] que el ser humano se da a si mismo para detenerse de repente, mirar a su alrededor y orientarse». Hay que resaliar agut (aparte del eco fichteano que resuena en la palabra 9 Cit. 1G, Herder. Abhandtang dher den Ursprung der Sprache (ed. H.D,Innacher,Statgat 1966, p. 32. 10. También Manta B, Helfer (op eit, p. 373) considera que «in defining Hetders notion of “reflection” with ich {erminology,Hurnboldt indica the limitations of Herder’s philosophy. nd augments with «comerctive component erived fom Fics transcendental idealism, El indvidua » ta mac El sujtoy lo absolut en las flosoffas de lengua de Humbo Fichie 55 a la filosotia del lenguaje de los Discursos (p. 50). Lo contrario sucede en relacién a la tesis de 1a divinidad del lenguaje, «gracias a la cual Fichte «ve el fundamento ditimo del Yenguaje no en el pensamiento del yo, sino en la vida de lo absoluto» (p. 50). Aqui seria Fichte quien ayuda a Humboldt, que no ha pasado de teor 16 W-fanke (op. cit. pe. $9) pone el coneepto Fiehieano de sinholo (Simm) en relaidn con la noc de simbolo que Kant expone en el patigrafo 39 de la Critica del ico. 15. Cie. Hemnigfels.«Fiehte und Hambolat- Zur Frage dor Nationalspracho», en: Flee Snudien, 2 (1990). pp. 37-50 Et individu ka mac. EL swjeto y lo absoluo en las flosofias det leguaje de Humboldt y Fiche 7 hacer meras alusiones a la divinidad del lenguaje (GS, IV 249) y al hecho de que el lenguaje irrumpe de la boca de la nacién como un milagro inexplicable (GS, III 297, VIL 176)" sta interpretaci6n es sin duda plausible, pero por fortuna no hay interpretaciones vinculantes. ‘Toda interpretacién se deriva de un interés, en el caso de este articulo de Hennigfeld se trata del interés de afirmar la dependencia del lenguaje no del individuo, sino de lo absoluto, de la unidad que trasciende Ia distincign entre sujeto y objeto. Por nuestra parte, vamos a defender la interpre- tacién contraria partiendo del interés contravio. (Por supuesto, esto excluye que nuestra interpretacién sen mas «correcta» o «adecuada» que la de Hennigfeld. Las interpretaciones no tienen contenido veritativo.) Nuestra interpretacién parte de un pasaje de la carta de Humboldt al diplomético sueco Carl Gustav von Brinkmann del 22 de octubre de 1803."" Humboldt explica aqui a su amigo fichtesno por qué ha abandonado Ia filosofia para dedicarse al estudio del Lenguaje. Segiin cuenta, se ha producido un cambio en el objetivo de sus estudios: «Antes solfa enredarme en una Unica indivi- ‘dualidad y, por decirlo asi, integraba todo el mundo en ella; ahora, todos tos individuos parecen perdérseme en el todo de la humanidad, y 10 tinico que echo de menos aqui es el concepto preciso de esto tiltimo de lo dltimo» (p. 203). Humboldt necesita un método que le ayude a precisar 1o que i denomina «su metafisica», esto es, «las ideas en las cuales se enlaza en cada ser humano lo ‘ikimo» (ibid.). Para ello rechaza el método de la filosofia de Fichte, pues la abstraccién mediante ta cual Fichte alcanza el nivel de lo que en Ia Grundlage de 1794 llamaba el

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