CLARIFICACION SECUNDARIA:

COAGULACION

INTRODUCCIN
El agua puede contener una variedad de impurezas, solubles
e insolubles; entre estas ltimas destacan las partculas
coloidales, las sustancias hmicas y los microorganismos en
general. Tales impurezas coloidales presentan una carga su
perficial negativa, que impide que las partculas se
aproximen unas a otras y que las lleva a permanecer en un
medio que favorece su estabilidad. Para que estas
impurezas puedan ser removidas, es preciso alterar algunas
caractersticas del agua, a travs de los procesos de
coagulacin, floculacin, sedimentacin (o flotacin) y
filtracin.

PARTCULAS
COLOIDALES
Las partculas coloidales en el agua por lo general
presentan un dimetro entre 1 y 1.000 mili
micrmetros y su comportamiento depende de su
naturaleza y origen. Estas partculas presentes en el
agua son las principales responsables de la
turbiedad. En trminos generales, los denominados
coloides presentan un tamao
in- termedio entre las partculas en solucin
verdadera y las partculas en suspensin.

Tipos de coloides de acuerdo con

su comportamiento en el agua
En el tratamiento del agua, es comn referirse a los
sistemas coloidales como hidrfobos o suspensores
cuando repelen el agua, e hidrfilos o emulsores
cuando presentan afinidad con ella.
Obviamente, los coloides hidrfobos no repelen
completamente al agua, pues una pelcula de ella es
absorbida por los mismos. En los sistemas coloidales
hidrfobos, las propiedades de la superficie de las
partculas son muy importantes, principalmente en las
aguas naturales, que pueden contener varios tipos de
arci- llas.

Caractersticas de las partculas

coloidales y las sustancias hmicas
Las sustancias hmicas estn compuestas por molculas
aromticas de alto peso molecular que muestran
caractersticas polianinicas en soluciones neutras o
alcalinas. Por medio de estudios de degradacin
oxidativa, se lograron aislar e identificar siete diferentes
compuestos fenlicos comunes a los hmicos de madera
y del agua.
Desde el punto de vista energtico, algunas partculas
coloidales son termodinmicamente estables y se denominan coloides
reversibles, incluidas las molculas de detergente o jabn,
protenas, aminas y algunos polmeros de cadena larga

Caractersticas de las
arcillas
Las arcillas estn principalmente constituidas por partculas minerales:
cuarzo, mica, pirita, calcita, etctera. Los constituyentes ms
importantes de las arcillas son los silicatos hidratados de aluminio y
hierro, tambin algunos elementos alcalinos y alcalino-trreos.
Morfolgicamente, las partculas de arcillas se representan en forma de
plaquetas compuestas de lminas muy finas, como muestra la figura 42 (obtenida en microscopio electrnico). Representacin
esquemtica de una partcula de arcilla

Propiedades de los coloides

Desde el punto de vista fsico, las arcillas son cristales con una estructura atmica reticular.
La mayora de ellas puede caracterizarse por dos clases de estructuras.
Las principales propiedades que definen el comportamiento de los coloides en el agua son las
cinticas, pticas, de superficie y electrocinticas.
2.4.1 Propiedades cinticas
Las cinticas son las propiedades que definen el comportamiento de las partculas coloidales
referidas a su movimiento en el agua.
a)Movimiento browniano
Las partculas coloidales, dentro de la fase lquida, presentan un movimiento constante e
irregular, que se ha denominado movimiento browniano. Su nombre proviene de su
descubridor, el botnico escocs Robert Brown (1773-1858), quien observ por primera vez
bajo el microscopio este movimiento constante en las partculas provenientes del polen.
La teora cintica explica este fenmeno como resultado del bombardeo desigual y casual de
las partculas en suspensin por las molculas del lquido. Al elevarse la temperatura del
lquido, las molculas adquieren mayor energa cintica y aumenta el movimiento browniano.

b)Difusin
Debido al movimiento browniano es decir, al movimiento constante de las
molculas o partculas en el agua, las partculas coloidales tienden a
dispersarse por todas partes en el sistema hdrico. A este fenmeno se le
llamado difusin.
Como es de esperarse, la velocidad de difusin es menor que la
velocidad media de las partculas en el movimiento browniano.
c)Presin osmtica
La smosis es el flujo espontneo que se produce cuando un disolvente
(agua) atraviesa una membrana que la separa de un sistema coloidal
(agua +coloides). Esta membrana es permeable al solvente pero no a los
coloides; por tanto, la dilucin puede ocurrir nicamente con el
movimiento del solvente hacia el sistema coloidal a travs de la
membrana

Naturaleza de la turbiedad y el
color
Turbiedad
Las sustancias responsables de la turbiedad del agua son las
partculas en suspensin, tales como arcilla, minerales, sedimentos,
materia orgnica e inorgnica
finamente dividida, plancton, bacterias y otros microorganismos.
Estas partculas causantes de la turbiedad pueden ser coloidales o
materia insoluble de mayor tamao.
Color
La mayora de los investigadores estiman que el color orgnico en el
agua es de naturaleza coloidal. Sin embargo, algunos autores
sugieren que se encuentra en solucin verdadera. Black y Christman
demostraron que los filtros comerciales de membrana, con poros de
3,5 m, retenan 91% del color original mientras que los poros de 10
m retenan solo 13%.

SUSTANCIAS QUMICAS EMPLEADAS

EN LA COAGULACIN
A la variedad de productos qumicos empleados en la coagulacin se los
clasifica como coagulantes, modificadores de pH y ayudantes de
coagulacin.
Los productos qumicos ms usados como coagulantes en el tratamiento
de las aguas son el sulfato de aluminio, el cloruro frrico, el sulfato
ferroso y frrico y el cloro-sulfato frrico.

Sulfato de aluminio
Puede estar en forma slida o lquida. La slida se pre- santa en placas
compactas, grnulos de diverso tamao y polvo. Su frmula terica es
Al2(SO4)3 .18 H2O.
El contenido en almina Al2O3 de la forma lquida flucta generalmente
entre 8 y 8,5%; es decir, 48 a 49% en equivalente polvo o tambin 630 a
650 g de Al2(SO4)3 .18 H2O por litro de solucin acuosa.

Principales reacciones del sulfato de aluminio con la

alcalinidad:

1) Sulfato de aluminio (lquido o slido):

Al2(SO4)3 + 3 Ca(HCO3) 2 3 CaSO4

+ 2 Al(OH)3 + 6 CO2
El contenido en almina Al2O3 de la forma lquida flucta generalmente entre 8 y
8,5%; es decir, 48 a 49% en equivalente polvo o tambin 630 a 650 g de Al2(SO4)3 .
18 H2O por litro de solucin acuosa.
El sulfato de aluminio es una sal derivada de una base dbil (hidrxido de aluminio) y
de un cido fuerte (cido sulfrico), por lo que sus soluciones acuosas
son muy cidas; su pH vara entre 2 y 3,8

Cloruro frrico FeCl3

Se presenta en forma slida o lquida; esta ltima es la ms utilizada en el
tratamiento del agua.
La forma slida es cristalina, de color pardo, delicuescente, de frmula terica
FeCl3 .6 H2O. Se funde fcilmente en su agua de cristalizacin a 34 C, por lo que es
necesario protegerla del calor.

La forma lquida comercial tiene un promedio de 40% de FeCl3. Para evitar toda confusin
entre los contenidos de producto puro o de producto comercial, es recomendable
expresar la dosis de coagulantes en Fe equivalente; es decir, 20,5% para la frmula slida
y 14% aproximadamente para la solucin acuosa comercial.

Sulfato ferroso FeSO4 .7 H2O

El sulfato ferroso usado en el tratamiento de agua es un polvo de color
verde muy soluble.

Con la alcalinidad del agua

FeSO4 + Ca(HCO3)2
Fe(OH)2

CaSO4

+ 2 CO2

Sulfato frrico Fe2 (SO4)3

El sulfato frrico es un polvo blanco verdoso, muy soluble en el agua, su

masa volumtrica aparente es 1.000 kg/m3. Debido a que en solucin
acuosa se hidroliza y forma cido sulfrico, es necesario prevenir los
efectos de su acidez.

El coagulante qumico funciona de dos

maneras:
1. Forman partculas de carga positiva que neutralizan las cargas
negativas de la materia coloidal en suspensin.
2. Causa un floculo o grupo de 0.5 mm a 7.0mm que participa
fcilmente.

Otros factores que afectan la coagulacin:

El medio fluido debe tener un PH adecuado, flucta

entre 5.5 y 8.0 para sulfato de aluminio, otros casos
varia entre 4.0 y 11.0 PH.
Temperatura del agua, altera la viscosidad y la
velocidad de sedimentacin.
Conocer el uso final del agua, para determinar el agente
qumico adecuado.

Interaccin de los coagulantes inorgnicos con el agua y la

alcalinidad

Dado que los coagulantes qumicos usados en el tratamiento del

agua tienen naturaleza cida, debido a su origen (sales producto de
la neutralizacin de un cido fuerte con una base dbil), es necesario
repasar los conceptos de cidos- bases y alcalinidad, para luego
aplicarlos al comportamiento de las soluciones de los coagulantes
inorgnicos.
La alcalinidad
La alcalinidad es uno de los parmetros ms importantes en el
tratamiento del agua, pues influye directamente en la coagulacin o
el ablandamiento.
Los bicarbonatos, carbonatos y el ion hidroxilo representan las
formas ms importantes de alcalinidad, pero en algunos casos
pueden contribuir los boratos, silicatos, fosfatos y otras bases.

MECANISMOS DE COAGULACIN

Como se ha visto anteriormente, las partculas coloidales, las sustancias

hmicas y algunos microorganismos presentan una carga negativa en el
agua, lo cual impide la aproximacin de las mismas. En el tratamiento
del agua ser necesario alterar esta fuerza inica mediante la adicin de
sales de aluminio o de hierro o de polmeros sintticos que provoquen el
fenmeno de la coagulacin.
Actualmente se considera la coagulacin como el resultado de la accin
de cuatro mecanismos:
1.Compresin de capa difusa;
2.adsorcin y neutralizacin;
3.barrido;
4.adsorcin y formacin del puente.

Compresin de la doble capa

Compresin de la doble capa
Este modelo fsico de doble capa puede explicar el fenmeno de la desestabilizacin
de un coloide por un coagulante y la figura 4-19 ayuda a explicar el fenmeno de
desestabilizacin: la curva de atraccin de Van der Walls es fija mientras que la de
repulsin elctrica disminuye si se incrementan en la solucin los iones de carga
opuesta. En consecuencia, si se reduce el potencial repulsivo, decrece tambin la
curva resultante de interaccin. Por lo tanto, las partculas pueden acercarse
suficientemente para ser desestabilizadas por la energa atractiva de Van der Waals.
Cabe destacar dos aspectos interesantes sobre ese mecanismo de coagulacin:
a)
La concentracin del electrolito que causa la coagulacin es prcticamente
independiente de la concentracin de coloides en el agua.
b)
Es imposible causar la re estabilizacin de las partculas coloidales con la
adicin de mayores cantidades de electrolitos debido a que ha ocurrido una
reversin de la carga de las mismas, que pasa a ser positiva.

Adsorcin y neutralizacin de la
carga
Adsorcin y neutralizacin de la carga
La desestabilizacin de una dispersin coloidal consiste en las
interacciones entre coagulante-coloide, coagulantesolvente y
coloidesolvente.
El efecto de adsorcin y neutralizacin de la carga se encuentra
estrecha- mente ligado al de compresin de la doble capa.
La figura 4-19 muestra las curvas esquemticas turbiedad
residual versus
dosis de coagulante para diversos coagulantes.

Captura en un precipitado de hidrxido metlico o captura por barrido

Cuando la dosis de un coagulante de sales metlicas en solucin como el Al2(SO4)3 y FeCl3

excede el producto de solubilidad de sus hidrxidos metlicos como el Al (OH)3 y el Fe(OH)3, se
produce una precipitacin rpida de los hidrxidos gelatinosos que explica el fenmeno de
remocin de turbiedad en la figura 4-19(c). En este caso, las partculas coloidales son envueltas
por los precipitados y, como este mecanismo no depende de la neutralizacin de la carga de los
coloides, la condicin ptima de la coagulacin puede no corresponder a aquella donde es mnimo
el potencial zeta.
Si se toma como ejemplo la sal de fierro, el producto de solubilidad del hidrxido frrico puede
expresarse de la siguiente manera:
.Fe(OH)3 (s) = Fe+++ + 3 OH(Fe+++) (OH-)3

= K = 10-3

donde:
(Fe+++) y (OH-) = concentracin molar de iones hidrxidos y frricos en solucin,
Kps = producto de solubilidad de Fe(OH) 3 (s) amorfo.

Adsorcin y puente in
terparticular
La coagulacin puede realizarse tambin
usando una variedad significativa de
compuestos orgnicos sintticos y naturales
caracterizados por grandes cadenas
moleculares, que gozan de la propiedad de
presentar sitios ionizables a lo largo de la
cadena y de actuar como coagulantes. Los
polmeros pueden ser clasifica- dos como

a) Catinicos: presentan sitios ionizables positivos

Ejemplo: polidialil-dimetil amonio
[(CH = CH CH ) (CH ) N+]n
b) Aninicos: presentan sitios ionizables negativos
Ejemplo: cido poli acrlico
[CH2 = CH COO ]n
c)No inicos: no presentan sitios ionizables
Ejemplo: poliacrilamida
[ CH2 CH CONH2]n
d)Anfolticos: presentan sitios ionizables positivos y negativos

ETAPAS DE LA COAGULACIN
Considerando la discusin terica que antecede, Stumm y OMelia identifi-caron varias etapas en el proceso de
coagulacin.
1)
Hidrlisis de los iones metlicos multivalentes y su consecuente polimerizacin hasta llegar a especies
hidrolticas multinucleadas.
2)
Adsorcin de las especies hidrolticas en la interfaz de la solucin slida para lograr la desestabilizacin
del coloide.
3)
Aglomeracin de las partculas desestabilizadas mediante un puente entre las partculas que involucra el
transporte de estas y las interacciones qumicas.
4)
Aglomeracin de las partculas desestabilizadas mediante el transporte de las mismas y las fuerzas de
Van der Waals.
5)Formacin de los flculos.
6)Precipitacin del hidrxido metlico.
Algunas de estas etapas ocurren secuencialmente. Otras coinciden parcialmente y otras incluso pueden ocurrir
simultneamente. Se puede suponer que las diferentes etapas de la reaccin pueden resultar controlables en un
cierto porcentaje, bajo diversas condiciones qumicas (

MECANISMOS DE COAGULACIN PREDOMINANTES

La coagulacin mediante sales inorgnicas se

produce predominantemente por medio de dos
mecanismos:
1)Adsorcin de las especies hidrolticas por el
coloide, lo que provoca la neutralizacin de la
carga
2)coagulacin de barrido, en la que se
producen las interacciones entre el coloide y el
hidrxido precipitado

Coagulacin por
adsorcin
Cuando se agrega sulfato de aluminio o sales de fierro al agua
en condiciones especiales de dosis de coagulante y pH, se
forma una serie de especies solubles hidrolizadas.
En el caso del sulfato de aluminio, las especies hidrolizadas que
se forman son Al 3+ ,
Al(OH)2+, Al (OH) y
Al(OH)4, las cuales son tomadas a menudo para representar
todo el sistema.
Estas especies hidro- lizadas se adhieren o forman complejos
superficiales con los grupos Silanol (= SiOH) y el coloide, y lo
desestabilizan, lo que permite la formacin de flculos (figura 422).
Este mecanismo es de- nominado neutralizacin de carga
(tambin se lo llama de desestabilizacin-adsorcin).
Cuando la cantidad de coloides presente en el agua

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL PROCESO

Influencia de la concentracin de coagulante

Existe mucha especulacin respecto a la influencia de la concentracin de solucin de coagulante en la
eficiencia del proceso de tratamiento; incluso se ha sugerido limitar la concentracin mnima a valores del orden
de 0,5% en las estaciones de tratamiento. Pero tal sugerencia contradice el procedimiento usual en la realizacin
de ensayos de laboratorio, que generalmente usan la solucin de coagulante con una concentracin de 0,1 y
0,2%, dependiendo del volumen de los frascos de los equipamientos de floculacin (1 2 litros) y de las dosis
previstas para los ensayos.
Factores de mayor influencia en el desarrollo del proceso
Los factores que tienen mayor incidencia en el proceso son la naturaleza del agua cruda y lasvariables qumicas.
La calidad del agua cruda
Las caractersticas del agua cruda que ms influyen en la eficiencia del proceso son la concentracin de
coloides (medida normalmente mediante la cantidad de turbiedad o color presente en el agua), la alcalinidad y el
pH, el tamao de las partculas y la temperatura.
Concentraciones de coloides, alcalinidad y pH
Se presentan cuatro situaciones diferentes, dependiendo de las variaciones de coloides en el agua.

a)Alta concentracin de coloides y alcalinidad baja

Es el sistema ms fcil de tratar, ya que solo se debe determinar
un parmetro qumico: la dosis ptima de coagulante. La
desestabilizacin se realiza por medio de la adsorcin de
especies hidrolticas con carga positiva, que se producen
instantneamente con niveles de pH cidos (pH 4 a 6,
dependiendo del coagulante).
b) Alta concentracin de coloides y alcalinidad alta
En este caso, la desestabilizacin se realiza nuevamente por
medio de adsorcin y neutralizacin de la carga con niveles de pH
neutros o cidos. La neutralizacin de la carga es ms fcil,
debido a que el pH permanece generalmente en la regin neutral,
donde los polmeros de hidrxidos metlicos no tienen carga muy
alta.

c)Baja concentracin de coloides y alcalinidad alta

La coagulacin se realiza en este caso con una dosis de coagulantes
relativamente alta para capturar las partculas coloidales. Como
alternativa, se puede agregar arcilla o bentonita, para aumentar la
concentracin coloidal y el contacto interarticular. La desestabilizacin
se realizara, en este caso, mediante la adsorcin y la neutralizacin de
la carga.
d)Baja concentracin coloidal y alcalinidad baja
En estos sistemas la coagulacin es ms difcil. La coagulacin por
medio de captura se dificulta, ya que el pH disminuye al agregar el
coagulante y no permite la formacin de hidrxidos. Asimismo, la
coagulacin por medio de adsorcin tambin es difcil, ya que la
concentracin coloidal es demasiado baja para permitir el contacto
interparticular. Para realizar una coagulacin efectiva, deber
agregarse alcalinidad adicional y/o bentonita o preferentemente arcilla.

Temperatura
Es importante en zonas de climas muy marcados, principalmente cuando se alcanzan
temperaturas de congelacin.
Cahill y Fitz Patrick analizaron la influencia de este factor en un grupo de plantas de Chicago y
establecieron dos regiones de variaciones muy marcadas, una entre 0 y 10 C y la segunda
entre 10 y 40 C.

Variables qumicas

Las principales variables qumicas del proceso son la dosis ptima, el pH

ptimo, la alcalinidad y la concentracin ptima de coagulante.
Dosis ptima
La influencia de este factor en la eficiencia del proceso se encuentra claramente definida en la figura 4-39, en la cual se presentan cuatro curvas de
variacin de la turbiedad residual en funcin de la dosificacin de coagulante
con pH constante. Estas curvas estn basadas en aguas naturales tratadas
con sales de aluminio o hierro (III), que contienen grandes concentraciones de
materia coloidal.

pH ptimo
El pH es un factor muy importante en la coagulacin. En general, el pH
ptimo para la coagulacin de aguas con color es ms bajo (4-6), que para aguas
con mayor turbiedad (6,5-8,5). Generalmente las sales frricas son efectivas, en un
rango ms amplio de valores de pH que las sales de aluminio.
Concentracion optima
La aplicacin uniforme del coagulante al agua es la principal dificultad para la
realizacin de una coagulacin eficiente. El problema reside en que las cantidades de coagulante son muy pequeas comparadas con el volumen de la masa de
agua; esto es, la dosis es muy pequea comparada con el volumen de agua que
se va a tratar. Una dosis media de sulfato de aluminio de 30 mg/L a una concentracin de 10% representa dispersar un volumen de solucin de apenas 300 mL,
equivalente a un cubo de 7 cm de arista en un metro cbico de agua. Con la
condicin de que haya suficiente turbulencia, la dispersin ser ms efectiva
cuando mayor sea el volumen de solucin o ms diluida sea esta, lo que resultar
en una mejor remocin de la turbiedad porque el coagulante entrar ms rpido y
ms fcilmente en contacto con el mayor nmero de partculas coloidales.

GRACIA
S
- GARCIA QUEVEDO XIOMARA
- CAYLLAHUA ROJAS ISABEL
- APFATA APRI ANGELA
-RODRIGUEZ PEREZ LEONARDO