LITERATURA

Andrmaca en la literatura griega: Las versiones de

Homero y Eurpides

INTRODUCCION
En "La Ilada", Homero no realiza una narracin acerca de la Guerra de Troya, sino
que se limita a una fase de ella, y a partir de esta etapa, elabora su tema. El poeta
centra su atencin en el enfrentamiento de dos reyes aqueos que participan en la
guerra, Agamenn y Aquiles; y en las fatales consecuencias que esta pelea tuvo
para su pueblo. Si bien Homero fija su atencin en la desavenencia de estos
caudillos, en la desmesura de ambos y en una infinidad de escaramuzas guerreras,
no deja de lado a la nacin enemiga: a los troyanos, a sus hijos y a sus mujeres.
Resulta innegable la importancia de la presencia femenina en la antigua cultura
aristocrtica descrita por Homero. El culto a la figura femenina corresponde a la
cultura cortesana de todas las pocas caballerescas. Se la ve atendida y honrada no
slo como un ser til para el hogar, sino sobre todo y principalmente, como la
guardadora de los hijos y de la tradicin, elemento este ltimo trascendente para
una clase orgullosa y cerrada como era la nobleza de ese tiempo. Si el varn de esa
poca denotaba su excelencia en el campo de batalla; la mujer lo haca
externamente, con su belleza y con la eficiencia con que cumpla los deberes y
tareas hogareas, que la tradicin y los dioses le haban asignado.
Es un hecho, que la mitad de la humanidad est compuesta por mujeres; una
indagacin acerca de su condicin y destino se constituye, pues, en una indagacin
acerca de toda la humanidad.
En el presente trabajo, se pretende profundizar en las caractersticas ms
relevantes de un personaje femenino ejemplar, que se yergue como un ideal de la
antigedad. Se trata de Andrmaca, mujer de Hctor, hroe mximo del pueblo
troyano.
La primera visin literaria de Andrmaca es la que entrega Homero en "La Ilada". A
este personaje, ms tarde, Eurpides lo har protagonista de la tragedia que lleva
su nombre.
La tradicin, como la literatura, entregan las imgenes de la heroicidad de
Andrmaca, sustentada en la fuerza de su femineidad y valorando, ante todo, sus
rasgos de esposa y madre admirables. No es posible encontrar en ella vestigios de
la barbarie heroica, que en ciertos momentos, ejercen las mujeres que aparecen en
epopeyas y tragedias antiguas: carece del dolor furioso de Hcuba, del rencor de
Electra y del espritu bravo de Camila. Su heroicidad nace de su actitud amante y
maternal, tal vez menos grandiosa, pero ms accesible al comn de los mortales.
Andrmaca, en la Ilada, representa y simboliza, el amor.
El concepto de "amor", tal como se entiende hoy da, es difcil de encontrar en
Homero. ste, como la mayora de los griegos, considera el amor pasional como
una fuerza peligrosa y destructiva. Las pasiones extremas eran vistas como

nefastas, puesto que podan alterar el precario equilibrio de las relaciones humanas,
y por esto no se podan aceptar. Si haba algo a lo que los antiguos teman, era el
"azote divino"; es decir, al amor.
A fin de comprender a profundidad, el sentido de esta idea, es necesario conocer el
amor en su concepcin primitiva, es decir, como un hecho temible y abrumador. El
amor era concebido bajo la forma de un dios juvenil, violento, maligno y ciego; del
color del fuego y provisto de alas de ave de rapia.
Nacido de un huevo empollado por la noche, amamantado por una pantera, tirano
terrible de dioses y hombres. El temible dios portaba en su hombro un carcaj con
flechas de ciprs, el rbol que adorna los cementerios, las cuales mojaba en plomo
derretido, lanzndolas al azar. Quien recibiera el temible dardo, caa mortalmente
herido y su vida, a menudo, era tronchada por la fuerza del amor.
Muchas de las heronas homricas, manifiestan rasgos claramente fatales en el
aspecto amoroso, como Helena, Fedra e incluso Penlope, o bien, como tiernas
enamoradas (Nauscaa y Andrmaca, entre otras). Su mayor simpata la manifiesta
el poeta por stas ltimas, al describir las escenas que pintan los afectos hogareos
y la amistad compartida. Un buen ejemplo lo constituye el encuentro entre Hctor y
Andrmaca en una breve tregua de la batalla:

"Puso el nio en brazos de la esposa amada, que al recibirlo en el

perfumado seno sonrea con rostro todava baado en lgrimas. Notlo
Hctor y compadecido acaricila, con la mano."1

Se la ve por primera vez en el clebre parntesis de la encarnizada batalla, cuando

Hctor, furibundo, corre al palacio en busca de su hermano Paris, quien solazndose
con la hermosa Helena, ha olvidado la guerra de la que l es el principal
responsable. No bien el hroe ha cumplido su misin, corre presuroso en busca de
su mujer e hijo amados.
Con lgrimas en los ojos y desesperada, encuentra a Andrmaca; le han hecho
saber que los troyanos llevan la peor parte en la batalla:

"Desdichado, tu valor te perder. No te apiadas del tierno infante, ni de

m, infortunada, pues los aqueos te acometern todos a una y
acabarn contigo."2

Homero concluye la escena, poniendo en boca de Hctor, compasivas palabras con

las que trata de consolarla, sin abstenerse; no obstante, de recordarle sus
deberes:

"Esposa querida! No en demasa tu corazn se acongoja, que nadie

me enviar al Hades antes de la dispuesto por el hado; y de su suerte
ningn hombre, sea valiente o cobarde, puede librarse una vez nacido.
Vuelve a casa, ocpate de las labores del telar y la rueca y ordena a las
esclavas que se apliquen al trabajo; y de la guerra nos cuidaremos

cuantos varones nacimos en Ilin y yo ser el primero."3

La recomendacin de Hctor no tiene el tono de un insulto, slo quiere calmarla y,

al mismo tiempo, delimitar las esferas de accin del hombre y de las mujeres en el
mundo en que les ha tocado vivir.
Andrmaca es hija de Ectin, rey de Tebas de Cilicia, quien junto a sus siete hijos
fue ultimado por Aquiles cuando este ltimo tom su ciudad, en los inicios del
noveno ao de la guerra. De su noviazgo y boda, nada se dice, se ignora si fue por
amor o por otros intereses, puesto que en ese tiempo, el matrimonio, entre otras
cosas, poda servir de lazo entre familias poderosas o incluso unir o agrandar
reinos.
Las dos clases de matrimonio que coexistan en ese tiempo, eran el patriarcal y el
matriarcal. En el primer caso, el pretendiente llevaba a la novia a su propia casa. En
el modelo matriarcal, a menudo, era un caballero andante el que se casaba con una
princesa y se estableca en los dominios de la esposa. Probablemente, en este
ltimo caso, el varn se senta atrado por la expectativa de heredar el reino del
padre de la esposa; si esto suceda, la sucesin del trono era matrilineal. En el caso
puntual de Andrmaca, se considera a su madre reinando en Tebas (basileuvz), si
bien su padre sustentaba el poder, por lo que se le consideraba una sea
(avnavssw), se trataba claramente de un matrimonio matrilineal.
Con relacin a su propio caso, Andrmaca se haba desposado en unin patriarcal.
Desaparecida su familia, al morir Hctor se encontr sin apoyo alguno, sola y sin
recursos.
Si bien existen excepciones, Homero, en general, muestra un mundo en el que
impera la figura masculina. Como un fenmeno extrao para un sistema patriarcal,
se plantea el hecho de que sea la mujer quien disfrute de la prerrogativa de elegir a
su marido. ste poder de decisin podra ser un confuso vestigio de un derecho
femenino que prevaleci, siglos antes, en la antigua civilizacin egea, de acuerdo a
lo que dice Pirenne en su estudio acerca de la civilizacin cretominaica:

"La mujer, que tiene un lugar tan amplio en esta civilizacin,

apasionada por el arte y la vida placentera, segn parece, es
jurdicamente igual al hombre. Puede casarse libremente, y los
pretendientes que solicitan el honor de desposarla no expresan otra
respuesta que la de ella misma."4

Trtase, sin duda, del mismo poder de decisin femenino del cual es poseedora la
hija de Alcnoo, Nausacaa, de Helena y de Penlope; poder que les permiti elegir a
sus maridos de entre una multitud de pretendientes que luchaban por obtenerlas
como esposas.
Si Homero muestra en "La Ilada" a los hroes troyanos con similares
comportamientos y formas de vida que sus enemigos aqueos, no habra porqu
dudar, aunque esto no se mencione, que haya sido la propia Andrmaca la que
haya elegido a Hctor por marido. Tomando en cuenta que el elegir esposo era una
prerrogativa especial en ese mundo masculino, se debe tener claro que toda mujer,

desde su nacimiento hasta su muerte, deba estar bajo la tutela de su pariente

masculino ms prximo o de su marido, y que slo con la presencia de ste poda
contar con una proteccin segura. Esta idea la ilustra Homero, al describir la
desesperacin y el temor que experimenta Hctor al pensar en la suerte que puede
correr su esposa en manos de sus enemigos, puesto que sabe que Troya est
condenada por los dioses y que ha de perecer:

"La futura desgracia de los troyanos, de la misma Hcuba, del rey

Pramo y de muchos de mis valientes hermanos que caern en el polvo
a manos de los enemigos, no me importa tanto como la que padecers
t cuando algunos de los aqueos de broncneas lrigas te lleve, llorosa,
privndote de libertad, y luego tejas telas en Argos a las rdenes de
otra mujer."5

En sus palabras, Hctor muestra un bondadoso recato, puesto que no expresa todo
lo que sabe, ya que el hecho cierto era que si una mujer era hecha prisionera, en el
"oikos" de su nuevo seor, deba: lavar, limpiar, coser, moler el grano y realizar
todas las tareas que se le encomendaran. Si era joven, entre sus obligaciones
estaba el compartir el lecho de su amo. Esa sera la suerte de la dulce Andrmaca si
su marido pereciera en el campo de batalla, ese marido al que tanto ama y del que
tanto depende, sobre todo a partir del momento en que ha perdido a toda su
familia:

"Hctor, ahora t eres mi padre, mi venerable madre y mi hermano, t

mi floreciente esposo."6

Luego de esta emotiva escena, vuelve el marido al campo de batalla y Andrmaca

se encierra en sus habitaciones sin olvidar las cautas recomendaciones de quien
ama. La princesa desaparecer en los siguientes cantos, y no se la volver a ver
sino en las postrimeras de la epopeya.
En "La Ilada", abundan las escaramuzas guerreras, en las cuales los hroes
acometen cruentas y despiadadas acciones, en pro de la victoria y del prestigio que
se exige a los personajes ilustres. Sin embargo, el poeta parece sentir una marcada
inclinacin hacia un tipo de hroe muy particular y que aparece como adelantado a
su tiempo, puesto que sus caractersticas predominantes no responden al patrn
masculino de la poca que describe.
Nadie ilustra mejor a este tipo de personaje que el mencionado Hctor, hijo mayor
del rey Pramo y marido de Andrmaca. Homero, a travs de sus palabras y de sus
acciones hace de l un acabado retrato: buen hijo, excelente esposo y padre y gran
conductor de hombres.
Hctor es amado por su pueblo y por su familia; es venerado por sus hombres que
lo siguen ciegamente en las batallas. Es un personaje modlico, junto a Andrmaca,
representa el coraje, la felicidad y la proteccin sin par a quien se ama. Sin
embargo, ni a Hctor, ni a Andrmaca les est dado escapar de su destino.
El canto XV de "La Ilada" muestra a Zeus, mientras abajo, en el campo de batalla
luchan y mueren los hombres, decidiendo la suerte de ellos. Aquiles debe volver a
la lucha; la consecuencia de esa decisin ser la muerte de Patroclo en manos de

Hctor y la muerte de ste ltimo al cobrar venganza Aquiles.

Son los lamentos del rey Pramo por la inminente muerte de su primognito, los
que dan casi inicio al canto XXII; sabe bien que su hijo no podr sobrevivir a la
brutal embestida del plida.

"Ven dentro del muro, hijo querido, para que salves a los troyanos, y
no quieras proporcionar inmensa gloria al plida y perder t mismo la
existencia." 7

Con palabras desesperadas trata de disuadirlo, apelando al amor filial y a su dolor

de padre, que ha perdido muchos hijos.

"Compadcete tambin de m, de este infeliz y desgraciado que an

conserva la razn; pues el padre Cronin me har perecer en la
senectud y con aciaga suerte, despus de presenciar muchas
desventuras: muertos mis hijos, esclavizadas mis hijas, destruidos los
tlamos, arrojados los nios por el suelo en el terrible combate y las
nueras arrastradas por las funestas manos de los aqueos."8

Sin embargo, ni el miedo, ni el inmenso dolor de Pramo, ni su gran amor, logran

disuadir a Hctor. Son los designios de Zeus los que se cumplirn en la lucha a
muerte, que sostendr con Aquiles.

"...el padre Zeus tom la balanza de oro, puso en la misma dos

suertes, para saber a quin estaba reservada la dolorosa muerte; cogi
por el medio la balanza, la despleg, y tuvo ms peso el da fatal de
Hctor."9

En tanto Hctor lanzaba su ltimo suspiro, Andrmaca en el palacio cumpla las

tareas que le concernan. Junto a las jvenes esclavas, que presurosas preparaban
el bao reparador del hroe, la esposa tramaba en su telar, una tela doble y fina, en
la cual entreteja variadas lanas de colores. Fue entonces cuando el rumor de
lamentos que se acercaban la sacaron bruscamente de su labor, cay de sus manos
la naveta al levantarse llena de malos presentimientos:

"...voy a ver qu ocurre, o la voz de mi venerable suegro; el corazn

me salta en el pecho hacia la boca y mis rodillas se entumecen. Algn
infortunio amenaza a los hijos de Pramo. Pero mucho me temo que el
divino Aquiles haya separado de su ciudad a mi Hctor audaz, le
persiga l solo por la llanura y acabe con el funesto valor que siempre
tuvo."10

Notoriamente, "La Ilada" presenta sus temas en forma muy bien definida y muy
bien elaborados. Los hechos tienen un desenlace cruel e inexorable; as ocurre con
la muerte de Hctor, cuyos despojos fueron tratados con la extrema dureza que
merecan entonces, los restos de un temible enemigo.

"...unca al carro los ligeros corceles, y atando al mismo el cadver de

Hctor, lo arrastraba hasta dar tres vueltas al tmulo del difunto
Mentada; acto continuo, volva a reposar en la tienda, y dejaba el
cadver tendido de cara al polvo."11

La afrenta tuvo lugar ante los lloros de la desesperada Andrmaca, quien a partir
de ese instante se transforma en paradigma de la pena, la desesperanza, la soledad
y la incertidumbre. Fue ese acto de inmisericordia que la llev a la certeza del
aciago destino, que la aguardaba como viuda del ms grande hroe troyano.
El extenso canto XXII concluye con el clebre lamento de Andrmaca, que ms que
llorar su propia desgracia, lo hace por el amargo destino que aguarda al pequeo
Astianax, el hijo amado que concibi con Hctor.
En la pica griega es un lugar comn el que, a travs de la reaccin de los
personajes, se muestren antiguos y feroces usos sociales. Es justamente en los
versos antes mencionados, en los que Andrmaca describe ese tipo de "usos",
probablemente muy arcaicos, y que ya en la poca de Homero aparecen como
exagerados. Es un hecho cierto que despus de la batalla, el vencedor se
apoderaba de las mujeres, los hijos, el oro, los mejores caballos y las riquezas del
vencido, pero las afirmaciones de Andrmaca resultan difciles de creer.

"El mismo da en que un nio queda hurfano, pierde todos los amigos,
y en adelante va cabizbajo, y con las mejillas baadas en lgrimas.
Obligado por la necesidad, dirgese a los amigos de su padre,
tirndolos ya del manto, ya de la tnica; y alguno, compadecindolo, le
alarga un vaso pequeo con el cual mojar los labios, pero no llegar a
humedecer la garganta."12

El ltimo canto de "La Ilada", concluye casi con el postrer y amargo lamento de
Andrmaca ante la pira funeraria de su marido. Nuevamente se refiere a la suerte
aciaga de su hijo y a la suya propia.

"El hijo que nosotros, infelices, hemos engendrado, es todava infante y

no creo que llegues a la juventud, antes ser la ciudad arruinada desde
su cumbre. Porque has sido t, que eras su defensor, el que le salvaba,
el que le protega."13

Luego contina:

"Oh Hctor! Has causado a tus padres llanto y dolor indecibles, pero a
m me aguardan las penas ms graves. Ni siquiera pudiste, antes de
morir, tenderme los brazos desde el lecho, ni hacerme saludables
advertencias, que hubiera recordado de noche y de da, con lgrimas
en los ojos."14

Hctor ha descendido hasta el Hades, Andrmaca ha quedado sola, ahora slo le

resta aguardar su destino.
En el ao 423, Eurpides escribi su propia "Andrmaca", tomando como referente
la figura de esta herona troyana. Bien podra afirmarse, que dicha tragedia es
continuacin de la homrica, puesto que su trama se refiere a las vicisitudes que la
viuda de Hctor debi sufrir luego de la cada de Troya.
Aun cuando la tragedia de Eurpides se abre a una nueva mentalidad, la frrea
estructura de la tragedia le impide romper con los antiguos moldes. La tradicin,
como culto de estado, estaba demasiado vinculada a la mitologa tradicional,
incluso en los tiempos en que la tragedia interna comenzaba a desintegrarse.
Los dobles niveles de moralidad sexual aparecen en muchos de los mitos que
Eurpides escoge como base de sus argumentos: matrimonios grotescos y uniones
ilcitas, humillantes o insoportables para la mujer, abundante en sus obras.
Clitemnestra se casa con Agamenn, el asesino de su hijo y de su primer marido;
Fedra est casada con el hroe que sedujo a su hermana y destruy su pas;
Andrmaca es forzada a compartir el lecho con el asesino de su suegro, de acuerdo
al mito, de su hijo Astianax, y adems destructor de su pueblo.
Manifiestamente, Eurpides est en desacuerdo con dichas situaciones, y es el
primer autor que encara estos tpicos con los puntos de vista tanto de los hombres
como de las mujeres.
"Andrmaca" es un drama complejo y singular; su trama es, hasta cierto punto
exagerada, y continuamente desva el inters dramtico de la obra. A este
respecto, se aleja bastante de los principios aristotlicos, que preconizaban la
unidad de accin uno de sus principios ms importantes-, es decir, la obligacin de
la obra dramtica de presentar una accin claramente diseada y que no se
prestara a equvocos con respecto a las acciones secundarias que pudieran existir.
Ahora bien, la accin propiamente tal de la tragedia, se sita en Pta de Tesalia,
lugar al que la viuda de Hctor es llevada luego de la cada de Troya.
Andrmaca ha sido asignada a Neoptolemo, hijo de Aquiles. La princesa-esclava se
haba constituido en un valioso botn, puesto que, desde el punto de vista de la
conquista, el hecho de que se le asignara a un guerrero una esclava, que hubiese
sido esposa o hija de un varn de alta posicin, se constitua en una medida extra
de prestigio para s y para su pueblo.
Neoptolemo, llamado tambin "Pirro, el joven guerrero", era hijo de Aquiles y de
Deidamia, cuyo padre era Licomedes, rey de Esciros. Pirro fue engendrado cuando
Aquiles, obligado por su madre, la diosa Tetis, vivi oculto en el harm de
Licomedes, hacidose pasar por una doncella llamada Pirra (la rubia). Nacido
cuando ya su padre haba partido a la Guerra de Troya, Neoptolemo fue educado
por su abuelo materno.

Despus de ocurrida la muerte de Aquiles, los griegos capturaron a Heleno, hijo de

Pramo, y a quien Apolo haba dotado de poderes de adivinacin. A travs de sus
poderes, se enteraron los aqueos, que la ciudad de Troya no podra ser tomada
hasta que el hijo de Aquiles, no luchara en su ejrcito.
Esta es la causa por la que el hroe se incorpor tardamente a la guerra.
Fue as como los griegos encontraron un nuevo Aquiles en la persona de
Neoptolemo. Realiz innumerables hazaas, entre las que se cuenta el haber
figurado entre los hroes que se introdujeron dentro del caballo de madera, tras lo
cual conquistaron la ciudad de Ilin.
La tragedia de Eurpides se inicia con un lamento de Andrmaca, en el cual
recuerda a Hctor y a su patria destruida, as como sus desgracias pasadas y
presentes.

"Soy la que vi a Hctor matado por Aquiles, soy la que vi a Astianax,

hijo que le haba yo dado, caer en tremendo salto echado de las
fortalezas de Troya cuando cay en poder de los griegos." 15

Y luego continua:

"Y yo, yo de una de las ms famosas casas de hombres libres, hoy

hecha esclava en esta Grecia victoriosa. Fui dada a Neoptolemo como
botn de guerra de la saqueada Troya, a ese que tiene dominio en una
isla."16

Andrmaca es la princesa rebasada por el cautiverio, sin otro destino que el

sufrimiento, y cuya desgracia mayor es su desdicha de esclava, por ser esclava de
quien lo es. Pues, fue Neoptolemo quien mat a Pramo y quien precipit al
pequeo Astianax desde lo alto de una torre, a su vez Hctor haba sido muerto por
su padre, Aquiles, cerrando as el crculo de crmenes hacia su familia. Pero
Andrmaca no es slo esclava, pertenece enteramente a su dueo y de l ha
engendrado un hijo. ste hijo de la servidumbre, ha reemplazado al hijo del amor.
Andrmaca nunca deja de ser la viuda inconsolable de Hctor, y a su muerte debe
su triste destino:

"Cay mi ciudad patria, muri mi Hctor, me at a un negro destino un

dios malvolo al ser dada en nefanda esclavitud."17

Sin embargo, es ante todo madre, y como tal, sin olvidar al otro, ama y demuestra
amor a ese nuevo y desdichado hijo. Para mayor desgracia de Andrmaca, el
hombre al que ahora perteneca, no era libre. Menelao, el desgraciado esposo de la
infausta Helena, en medio del rigor de la batalla, haba prometido a Aquiles, para su
hijo, a su hija Hermione, la cual ya en su infancia haba sido prometida a Oreste,
unignito varn del rey Agamenn.

Hermione, porta un nombre triste en presagios, puesto que una diosa del Averno
lleva se mismo apelativo. A este personaje, si bien Eurpides lo ha delineado
sucintamente, le ha otorgado gran relieve: desde el inicio de la tragedia, la muestra
como digna hija de Helena, hermosa, joven y muy orgullosa, tanto as que ms que
por deber, ha desposado a Neoptolemo, por el orgullo de dar un hijo ilustre al
afamado hroe. Pero ese hijo no lleg.
Su esterilidad le hace temer perder al marido, y su orgullo le hace odiar a la
cautiva, a la cual culpa de su desdicha, sobre todo por el hijo que ha dado al
hroe.

"... en cuanto a ti, esclava, botn de guerra ganado al filo de la lanza:

Tienes el intento de dominar esta casa, echndome a m fuera de ella.
Por causas de tus medicamentos, soy repulsiva para mi marido, y mi
seno, por obra tuya, se agota infecundo. Hbil y perita en tales
maleficios es el alma de las mujeres de esta tierra. A eso yo pondr
lmites y nada habr de aprovecharse este recinto de la Nereida, ni su
altar, ni su templo. T morirs."18

No es difcil suponer lo que significaba en la Grecia Antigua el hecho de no poder

dar hijos al marido, puesto que el traer hijos al mundo, era la ms importante tarea
de las mujeres de ese tiempo. La esterilidad era tan grave y vergonzosa, que en el
momento en que el furibundo Peleo padre de Aquiles y abuelo de Neoptolemobusca zaherir en lo ms profundo a Menelao, no duda en hacerlo haciendo
referencia al problema de Hermione, su hija:

"Sal de esta casa presto, llvate a tu hijo estril. Que si no mi hijo ha

de venir a sacarla a rastras, asida de la cabellera. Ella, infecunda no
quiere que otras se gocen de hijos porque ella no los tiene.
Desgraciada suya es la de no ser madre, y por eso nosotros debemos
estar sin hijos?"19

Sintindose desesperado por la indiferencia del marido, Hermione haba mandado a

buscar a su padre. En las escenas en que aparece este personaje femenino es
posible captar una clara tendencia antiespartana, tan en boga en el tiempo en que
fue escrita la tragedia.
Forma parte de la tradicin, la simplicidad y austeridad en Esparta a lo largo de la
poca arcaica; ms tarde en el perodo de las Polis, la austeridad rigurosamente fue
para ambos sexos. Sin embargo, esa sociedad evolucion gradualmente, hasta
llegar a un estilo de vida ms relajado, ms lujoso y menos exigente; el cual fue
muy criticado. En "Andrmaca", aparece una clara preocupacin contra la princesa
espartana por la educacin demasiado libre que ha recibido y en contra de Menelao,
quien no ha vacilado en tramar el asesinato de Andrmaca y de su nuevo hijo,
aprovechando la ausencia de Neoptolemo. Peleo censura a Helena, mujer de
Menelao, y en ella a todos los espartanos.

"...y aunque ella hubiera querido ser honesta, una mujer no puede
serlo en Esparta. All, junto con los mancebos, dejan la casa, van a las

palestras y a los estadios, con los miembros desnudos, con las ropas
flotando en el aire; para mi, detestables costumbres. Es posible
admirarse entonces de que no eduquis mujeres castas?20

La imagen que entrega la literatura y el mito del rey Menelao, es bastante

desmedrada, si se le compara con la de otros hroes que participaron en la guerra;
en especial, con su hermano Agamenn, el "primus inter pares" de los ejrcitos
aqueos. A Menelao, se le ve siempre en segundo lugar, nunca es capaz de tomar
decisiones regias y, por sobre todo, se le conoce como el marido ridculo y
engaado de la adltera Helena. Esta es la imagen que entrega del personaje
Homero, en "La Ilada"; Eurpides, en "Ifigenia" y en "Andrmaca".

"T entre los hombres? Vil entre los viles, malvado como nadie!
Cmo y desde cundo te cuentas entre los varones? Un hijo de Frigia
te rob a tu esposa! Dejaste la casa sin cerrojos, el hogar sin esclavos
que guardaran, cual si t mujer hubiera sido ms casta y discreta!"21

Son los insultos que le dirige Peleo, luego de comprobar su actuacin prepotente y
vil en contra de la indefensa Andrmaca. En este personaje logra Eurpides una
acabada caricatura del abuso y la cobarda. Frente a la viuda de Hctor se le ver
altanero y jactancioso. Aprovechando su poder y ausencia de Neoptolemo ha
decidido que ella, o su hijo, debern morir a fin de pagar el delito que en contra
suya y de su hijo Hermione, ha cometido:

"Si mueres t, el nio queda vivo; si rehsas la muerte, yo a l lo

mato. Uno de los dos debe morir."22

Es entonces cuando se yergue amenazadora, no la esposa enamorada, no la viuda

indefensa, sino la madre modlica que es Andrmaca.

"Conque t, el general en jefe de los griegos que arrebat a Pramo su

Troya...t que eres slo un insignificante hombre."23

Y contina:

"Supn ahora que yo escapo a la muerte, mataris a mi hijo? Y

habr acaso alguna vez un padre que mire con tranquilo corazn matar
a su hijo? No de tal falta de hombra le dio nombre Troya." 24

Es esa la misma mujer que "La Ilada" muestra como tierna y amante esposa y que
Eurpides ha transformado de princesa en esclava inconsolable, con un hijo en
peligro y sola.

"Para qu, as, vivir? Puede ser dulce para m la vida? Dnde volver
mis ojos? Al mal que ya sufr? Me queda solamente un hijo, luz de mi
vida... y a quien matarlo lo tienen ya resuelto."25

Pese a su actitud valerosa, Andrmaca tiene temor, pues se siente sola y sin
proteccin. Peligra la vida de su hijo y la suya propia, al hombre al que est unida
-aunque enemigo-, y que de alguna forma le ha reconstruido la vida luego de
tantas desdichas, pretenden alejar.
El tener un hijo de Neoptolemo no constituye un respaldo, pues es evidente que
ningn griego necesitaba regular las relaciones sexuales entre un hombre libre y
una esclava, puesto que era un hecho que los hijos de tales uniones no podran ser
considerados ciudadanos. Estos hechos confirman la situacin desmedrada de
Andrmaca y su hijo en esa corte extranjera.
Ser Peleo -muy anciano ya-, padre de Aquiles, el encargado de salvar a
Andrmaca. Hace honor a su prestigio y de acuerdo a su posicin acta: con
firmeza obliga al obcecado Menelao a liberar a sus prisioneras. Sin embargo, no
podr salvar a Neoptolemo, su nieto, vctima de las maquinaciones de Hermione.
En la descripcin de la muerte de Neoptolemo, Eurpides, hace acopio de todos los
elementos propios de la tragedia destinados a producir emocin en los
espectadores:

"Era una muchedumbre silenciosa. Pero sus manos comenzaron a

arrojarle piedras. Era un granizo aquello (...) l haca esfuerzos por
defenderse con la rodela. Intento vano! Qu tormenta, dardos, saetas,
pasadores, jabalinas, cuchillos de carnicero venan contra l.26

Tanto Menelao como Hermione cumplen en la tragedia un rol que est notoriamente
destinado a poner de manifiesto facetas del carcter del protagonista. As, al
hacerse evidente el odio que Hermione, siente por su rival, sta la enfrenta en
forma mesurada y reflexiva, enrostrndole su inflexibilidad e intransigencia.

"No por mis maleficios te aborrece el marido. Es que eres incapaz de

convivir con nadie. Ese es el filtro mujer, no la belleza; son las virtudes
las que cautivan al consorte del lecho, y t no."27

La tragedia de Eurpides finaliza con un repentino "deux et machina". Aparece Palas

Atenea, poniendo en su lugar todo aquello que haba que ordenar.

Para Andrmaca, la orden es terminante: "que ella entre al tlamo de Heleno". El

designado es el ltimo hijo vivo de Pramo, que ahora reina en Molacia; es en ese
lugar donde la encontrar Eneas, en su larga travesa en busca de la tierra
prometida por los dioses.

"Por dicha, en aqul momento estaba Andrmaca en un bosque, a

corta distancia de la ciudad, junto a la orilla de un imaginario Simais,
ofreciendo libaciones solemnes, manjares fnebres, dones a las cenizas
de Hctor, evocando sus manes junto un tmulo vaco."28

Andrmaca es en "La Ilada", esposa amante y madre perfecta. En la tragedia de

Eurpides, una virtud ha perdido en su desgracia, al no poder cumplir la fidelidad
prometida a Hctor; ya no es Andrmaca, "la de los blancos brazos", pero s es la
madre venerable, por siempre y a pesar de su destino fijado por los dioses.