ESTIMACIN DE LA DIVERSIDAD ESPECFICA

Objetivos del Trabajo Prctico

Analizar distintos ndices de diversidad especfica que se utilizan para caracterizar las
relaciones de abundancia de especies en el estudio de las comunidades.
Conocer y comprender los componentes de la diversidad especfica.
Calcular los ndices de diversidad especfica descriptos para diferentes datos.
Interpretar el significado de los valores de diversidad especfica obtenidos con los distintos
ndices.
Introduccin
El concepto de diversidad especfica en ecologa de comunidades ha sido durante aos
intensamente discutido por los eclogos, derivndose de su utilizacin algunos problemas de tipo
semntico, conceptual, y tcnico (Hurlbert, 1971). Sin embargo, a pesar de los debates y de las
precauciones a tener en cuenta al aplicarlos, los ndices de diversidad continan siendo populares
entre los eclogos.
El clculo de los ndices de diversidad es relativamente sencillo, an desde un conocimiento
rudimentario, pero es importante sealar que al utilizarlos se debe considerar atentamente sus
limitaciones para poder interpretar adecuadamente el significado en cada caso particular.
La diversidad especfica es una propiedad emergente de las comunidades biolgicas que se
relaciona con la variedad dentro de ellas. Este atributo es la expresin de dos componentes, el
primero de ellos es el nmero de especies presentes en la comunidad y se denominado riqueza de
especies. El segundo componente es la equitabilidad, y describe cmo se distribuye la abundancia
(e.g., el nmero de individuos, biomasa, cobertura, etc.) entre las especies que integran la
comunidad. Por ejemplo, en una comunidad con 10 especies, si el 90% de los individuos pertenecen
a una sola especie y el restante 10% se distribuye entre las otras 9, la equitabilidad ser baja. En
cambio, si cada una de las 10 especies cuenta con el 10% del total de los individuos, la equitabilidad
ser mxima.
Para estimar la diversidad se debe:
1. tener un buen conocimiento de la composicin taxonmica. Es raro que se estime la
diversidad de toda la comunidad, por lo general, se mide la diversidad en un fragmento de la
misma que se denomina taxocenosis (e.g., diversidad de aves, de rboles, del fitoplancton,
etc.).
2. considerar que todos los individuos asignados a una clase (especie) son idnticos. Es decir,
no se reconoce la variabilidad que puede existir entre, por ejemplo, los sexos de una misma
especie o, entre etapas del desarrollo (larva pupa adulto).
La diversidad es una variable nominal, las categoras son las especies y por lo tanto el nico
valor de tendencia central que puede obtenerse es la moda (categora con mayor frecuencia, en este
caso la especie ms abundante), siendo imposible calcular un promedio o una mediana. S puede
medirse la dispersin, la distribucin de las observaciones entre categoras que se relacionan con el
concepto de diversidad.
Numerosos ndices han sido propuestos para caracterizar la riqueza de especies y la
equitabilidad, denominados ndices de riqueza e ndices de equitabilidad, respectivamente. Los
ndices que combinan tanto la riqueza de especies como la equitabilidad en un solo valor se
denominan ndices de diversidad. Una de las principales crticas a estos ndices es que combinan y,
por lo tanto, confunden un conjunto de variables que caracterizan a la estructura de la comunidad:
1

(a) el nmero de especies (riqueza especfica), (b) la abundancia relativa de las especies
(equitabilidad), y (c) la homogeneidad y el tamao del rea muestreada.

ndices de Riqueza Especfica

La riqueza especfica es un concepto simple de interpretar que se relaciona con el nmero de
especies presentes en la comunidad. Entonces, puede parecer que un ndice apropiado para
caracterizar la riqueza de especies de una comunidad sea el nmero total de especies (S). Sin
embargo, es prcticamente imposible enumerar todas las especies de la comunidad y, como S
depende del tamao de la muestra, es limitado como ndice comparativo. Los ndices propuestos
para medir la riqueza de especies, de manera independiente al tamao de la muestra, se basan en la
relacin entre S y el nmero total de individuos observados o (n), que se incrementa con el tamao
de la muestra.
Entre estos ndices se destacan el ndice de Margalef (1958),

R1

S 1
ln( n)

y el ndice de Menhinick (1964),

R2

S
n

ndices de Diversidad
Como ya se seal, los ndices de diversidad incorporan en un solo valor a la riqueza
especfica y a la equitabilidad. En algunos casos el valor del ndice de diversidad estimado puede
provenir de distintas combinaciones de riqueza especfica y equitabilidad. Es decir, que el mismo
ndice de diversidad puede obtenerse de una comunidad con baja riqueza y alta equitabilidad como
de una comunidad con alta riqueza y baja equitabilidad. Esto significa que el valor del ndice
aislado no permite conocer la importancia relativa de sus componentes (riqueza y equitabilidad).
Algunos de los ndices de diversidad ms ampliamente utilizados son (1) el ndice de
Simpson (DSi ), y (2) el ndice de Shannon-Wiener (H).
(1) ndice de Simpson (1949), DSi. Este fue el primer ndice de diversidad usado en ecologa

DSi

p
i 1

pi = abundancia proporcional de la isima especie; representa la probabilidad de que un individuo

de la especie i est presente en la muestra, siendo entonces la sumatoria de pi igual a 1

ni
N

pi

ni = nmero de individuos de la especie i

N = nmero total de individuos para todas las S especies en la comunidad
La ecuacin de DSi se aplica para comunidades finitas donde todos los miembros han sido
contados, es decir que n = N. Considerando una comunidad extensa, un estimador adecuado de la
diversidad calculado a partir de datos provenientes de una muestra de tamao n sera:

D' Si

ni (ni 1)

n (n 1)
i 1

El ndice de Simpson se deriva de la teora de probabilidades, y mide la probabilidad de

encontrar dos individuos de la misma especie en dos extracciones sucesivas al azar sin
reposicin. En principio esto constituye una propiedad opuesta a la diversidad, se plantea entonces
el problema de elegir una transformacin apropiada para obtener una cifra correlacionada
positivamente con la diversidad:
S

Si D

1 pi
i 1

1 DSi

SiD = ndice de diversidad de Simpson que indica la probabilidad de encontrar dos individuos
de especies diferentes en dos extracciones sucesivas al azar sin reposicin. Este ndice le da un
peso mayor a las especies abundantes subestimando las especies raras, tomando valores entre 0
(baja diversidad) hasta un mximo de [1 - 1/S].
(2) ndice de Shannon-Wiener (Shannon y Weaver, 1949), H. Este ndice se basa en la teora de la
informacin (mide el contenido de informacin por smbolo de un mensaje compuesto por S clases
de smbolos discretos cuyas probabilidades de ocurrencia son p i...pS) y es probablemente el de
empleo ms frecuente en ecologa de comunidades.

H'

( p
i 1

log 2 pi )

H = ndice de Shannon-Wiener que en un contexto ecolgico, como ndice de diversidad,

mide el contenido de informacin por individuo en muestras obtenidas al azar provenientes de una
comunidad extensa de la que se conoce el nmero total de especies S. Tambin puede considerarse
a la diversidad como una medida de la incertidumbre para predecir a qu especie pertenecer un
individuo elegido al azar de una muestra de S especies y N individuos. Por lo tanto, H = 0 cuando
la muestra contenga solo una especie, y, H ser mxima cuando todas las especies S estn
3

representadas por el mismo nmero de individuos ni, es decir, que la comunidad tenga una
distribucin de abundancias perfectamente equitativa (Hmax, ver la seccin siguiente). Este ndice
subestima la diversidad especfica si la muestra es pequea. En la ecuacin original se utilizan
logaritmos en base 2, las unidades se expresan como bits/ind., pero pueden emplearse otras bases
como e (nits/ind.) o 10 (decits/ind.).
La precisin en la estimacin del ndice de Shannon-Wiener puede calcularse mediante la
aproximacin siguiente:

n
log
n

n
log
n

i
2
i
i
2
i
i 1
i 1

2
n
S

SDH '

SDH = desviacin estndar del ndice de Shannon-Wiener.

La ecuacin de H se aplica para comunidades extensas donde se conocen todas las especies S
y las abundancias proporcionales pi de todas ellas. En la prctica los parmetros son estimados
como:
S
n
n

H ' i log 2 i
n
i 1 n

ndices de Equitabilidad
Si todas las especies en una muestra presentan la misma abundancia el ndice usado para
medir la de equitabilidad debera ser mximo y, por lo tanto, debera decrecer tendiendo a cero a
medida que las abundancias relativas se hagan menos equitativas. Hurlbert (1971) destac que todos
los ndices de equitabilidad mantendran esta propiedad si son expresados como:

D
Dmax

D Dmin
Dmax Dmin

donde:
D = ndice de diversidad
Dmin = valor mnimo de D
Dmax = valor mximo de D
Para cuantificar el componente de equitabilidad de la diversidad algunos de los ndices
propuestos son: (1) ndice de Pielou (J), (2) ndice de Sheldon (EShe), (3) ndice de Heip (EHe).
4

(1) ndice de Pielou (1969), J. Es uno de los ndices ms utilizados

J'

H'
log 2 S

Donde:
H = ndice de Shannon-Wiener
log2 S = es la diversidad mxima (Hmax) que se obtendra si la distribucin de las abundancias
de las especies en la comunidad fuesen perfectamente equitativas

1
1
H 'max S log 2 log 2 S
S
S
(2) ndice de Sheldon (1969), EShe. Propone una forma exponencial de J

E She

2H '
S

(3) ndice de Heip (1974), EHe. Propone el ndice de Sheldon con la sustraccin del mnimo

E He

2H' 1
S 1

Todo ndice de equitabilidad debera ser independiente del nmero de especies presentes en la
muestra. Sin embargo, tanto J como EShe y EHe son modificados con cambios mnimos en la
riqueza de especies (se modifican sustancialmente con el agregado a la muestra de slo una especie
rara; Peet, 1975).
Nmeros de Diversidad de Hill
Considerando las dificultades que surgen al intentar comparar los distintos ndices de
diversidad porque, entre otras causas, difieren significativamente en sus unidades (e.g., el ndice de
Simpson no tiene unidades, el ndice de Shannon-Wiener se expresa como bits/individuo -si la base
del logaritmo es 2- o decits/individuo -si la base del logaritmo es 10- y nits/individuo -si se utilizan
logaritmos naturales-) es que Hill (1973) sugiere realizar transformaciones matemticas a los
ndices antes propuestos y presenta la denominada serie de nmeros de diversidad.
Los nmeros de diversidad de Hill son:
Nmero 0: N0 = S

S = nmero de especies,
Nmero 1: N1= eH
H = ndice de Shannon-Wiener (en este caso calculado con logaritmos naturales), y
Nmero 2: N2 = 1/DSi
DSi = ndice de Simpson
Estos nmeros de diversidad, cuyas unidades son nmeros de especies, miden lo que se
denomina el nmero efectivo de especies presentes en una muestra, y son una medida del grado de
distribucin de las abundancias relativas entre las especies. N0 es el nmero de total de especies
de la muestra; N1 es el nmero de las especies abundantes y N2 es el nmero de las especies muy
abundantes en la muestra. Es decir que el nmero efectivo de especies es una medida del nmero
de especies en la muestra donde cada especie es ponderada por su abundancia (N0 > N1 > N2).
Hill tambin propuso la razn entre N2 y N1 como un ndice de equitabilidad

E Hi

1
DSi
eH'

N2
N1

A diferencia de los ndices de equitabilidad definidos en la seccin anterior, el ndice de Hill

prcticamente no es afectado por la riqueza de especies.

Bibliografa
- ALATALO, R.V. 1981. Problems in the Measurement of Evenness in Ecology. Oikos, 37: 199204.
- HEIP, C. 1974. A New Index Measuring Evenness. Journal of Marine Biological Association,
54: 555-557.
- HILL, M.O. 1973. Diversity and Evenness: a Unifying Notation and Its Consequences. Ecology,
54: 427-432.
- HURLBERT, S.H. 1971. The Nonconcept of Species Diversity: a Critique and Alternative
Parameters. Ecology, 52 (4): 577-586.
- KREBS, C.J. 1989. Ecological methodology. Harper Collins Publishers, New York, 653 p.
- KREBS, C.J. 1995. Ecology. The Experimental Analysis of Distribution and Abundance.
Harper Collins Publishers, New York, 801 p.
- LUDWIG, J. & F. REYNOLDS. 1988. Statistical ecology. A Primer on Methods and
Computing. John Wiley & Sons, 337 p.
- MARGALEF, D.R. 1958. Information Theory in Ecology. General Systematics, 3: 36-71.
- MENHINICK, E.F. 1964. A Comparison of some Species-Individuals Diversity Indices Applied
to Samples of Field Insects. Ecology, 45 (4): 859-861.
- PEET, R.K. 1975. Relative Diversity Indices. Ecology, 56: 496-498.
6

- PIELOU, E.C. 1969. An Introduction to Mathematical Ecology. Wiley-Interscience John

Wiley & Sons, 285 p.
- SHANNON, C.E. and W. WEAVER. 1949. The Mathematical Theory of Communication.
University Illinois Press, Urbana, IL.
- SHELDON, A.L. 1969. Equitability Indices: Dependence on the Species Count. Ecology, 50:
466-467.
- SIMPSON, E.H. 1949. Measurement of Diversity. Nature, 163: 688.
- ZAR, J.H. 1996. Biostatistical Analysis. Prentice Hall, Inc., New Jersey.

Desarrollo del Trabajo Prctico

1. Partiendo de los datos de abundancia de especies de 5 comunidades hipotticas, donde vara la
composicin especfica y la distribucin de las abundancias de las mismas , presentados en la
Tabla 1 calcular los distintos ndices de riqueza de especies, de diversidad especfica y de
equitabilidad indicados en la Tabla 2. Comparar y discutir los resultados obtenidos con los
distintos ndices.
Tabla 1. Abundancias de especies en 5 comunidades hipotticas.
Comunidad
A
B
C
D
E

especie 1
(n1)
20
20
50
50
96

especie 2
(n2)
20
20
35
35
1

especie3
(n3)
20
20
7
7
1

especie 4
(n4)
20
20
5
5
1

especie 5
(n5)
20
20
3
3
1

especie 6
(n6)
1
1
-

n
101
100
101
100
100

Los clculos de los ndices para cada comunidad se podrn realizar de manera sencilla con
una calculadora siguiendo los pasos que se detallan a continuacin:
ni
n1
n2
n3
nS
ni = n

pi = ni/n
...
...
...
...
pi

pi2
...
...
...
...
pi2

log2 pi
...
...
...
...

pi * log2(pi)
...
...
...
...
pi * log2(pi)

Tabla 2. ndices de riqueza, equitabilidad y diversidad especfica

NDICE

R2

DSi

1-DSi

EShe

N0

N1

N2

Comunidad

A
B
C
D
E
a. Considerando los resultados de la tabla precedente:
i) Comparar los ndices observando cul es ms sensible a la variacin de la cantidad y/o
abundancia de las especies. Nota: prestar atencin a qu ocurre con DSi y H al variar
las abundancias de las especies raras y las dominantes.
ii) Discutir los resultados obtenidos.
8

2.

Calcular los distintos ndices de riqueza de especies, de diversidad especfica y de equitabilidad

descriptos utilizando:
a. los datos colectados mediante las unidades muestrales cuadrangulares de 100 cm2 y 25 cm2
en el muestreo realizado en una comunidad artificial para el Trabajo Prctico Anlisis
Cuantitativo de las Comunidades (considerar muestras de distintos tamaos, p.ej.: 15, 30,
45, 75 unidades muestrales);
b. las abundancias conocidas de las especies que integran esa comunidad (Tabla 3).
Comparar y discutir los resultados obtenidos con los distintos ndices prestando particular atencin
a las posibles diferencias derivadas del tamao de la muestra y del tamao de las unidades
muestrales.
Tabla 3. Caractersticas de la comunidad artificial.
Densidad

Especie

ind/cm2

Distribucin

Nro. de Individuos

0.010

Azar

100

0.020

Azar

200

0.040

Azar

400

0.020

Regular

200

0.020

Regular

200

0.030

Agrupada

300

0.035

Agrupada

350

0.015

Agrupada

150

3. En la Tabla 4 se presentan las abundancias de especies censadas entre el 2do. y 5to. ao de una
sucesin secundaria en un bosque venezolano (extrado de Uhl, C. & Jordan, C.F.1984.
Ecology, 65 (5):1480-1490).
a. Calcular los ndices de riqueza, diversidad y equitabilidad para cada ao muestreado.
b. Comparar los resultados desde el punto de vista sucesional, considere que el muestreo
realizado ha sido aleatorio y el tamao de la muestra para todos los aos ha sido el mismo.
4.

En la Tabla 5 se presentan datos de densidad de las especies de aves que anidan en diferentes
estados sucesionales del piedemeonte de Georgia (USA, extrado de Jhonston, D.W. & Odum,
E.P. 1956. Breeding Bird Populations in Relation to Plant Succession on the Piedmont of
Georgia. Ecology; 37:50-62 ). Identificar los efectos de la sucesin vegetal sobre la
composicin de especies de aves:
a. estimar la densidad absoluta de las aves para cada estado sucesional;
b. calcular la riqueza de especies y la diversidad especfica (ndice de Shannon) de las aves
con la edad de la comunidad.

5. Se presentar un informe que deber constar de:

- objetivos del Trabajo Prctico
- materiales y mtodos
- resultados relevantes en tablas resumen
- comparacin de los ndices aplicados
- conclusiones.
9

Tabla 4. Nmero de individuos (2 m de altura) de distintas especies presentes en una parcela de

0,09 ha durante un estudio intensivo desarrollado entre el 2do. y el 5to. ao de una sucesin que
sigui al corte y quema de un bosque mixto cercano a San Carlos de Ro Negro, Venezuela.
Total de individuos 2 m de altura
3er. ao
4to. ao
5to. ao
N
%
N
%
N
%

2do. ao
N
%
Especies pioneras de rboles y
arbustos:
Cecropia ficifolia
Cecropia sp.
Vismia japurensis
Vismia lauriformis
Bellucia grossularioides
Solanum subinerme
Solanum sp.
Palicourea guianensis
Psychotria poeppigiana
Heliconia sp.
Miconia dispar
Dimorphandra macrostachya
Miconia myrianth
Casearia javitensis
Parkia sp.

Individuos de especies pioneras de

rboles y arbustos no identificados 1

322
45
27
7
5
8
8
4
2
1

64.9
9.1
5.4
1.4
1.0
1.6
1.6
0.8
0.4
0.2

84
9
68
37
17
7
14
4
7
1
20
6
3

19.6
2.1
15.9
8.6
4.0
1.6
3.3
0.9
1.6
0.2
4.7
1.4
0.7

9
3
122
69
38
3
12
4
12
1
63
8
17
13
21

1.4
0.5
18.6
10.5
5.8
0.5
1.8
0.6
1.8
0.2
9.6
1.2
2.6
2.0
3.2

1
3
117
73
41
1
11
4
11
1
68
8
26
19
22

0.1
0.4
17.0
10.6
6.0
0.1
1.6
0.6
1.6
0.1
9.9
1.2
3.8
2.8
3.2

0.2

0.9

25

3.8

29

4.2

6
8
4
2
2
2
2
1
1

1.2
1.6
0.8
0.4
0.4
0.4
0.4
0.2
0.2

12
9
6
3
23
10
4
1
1
1

2.8
2.1
1.4
0.7
5.4
2.3
0.9
0.2
0.2
0.2

19
15
8
10
34
15
6
1
2
2
2

2.9
2.3
1.2
1.5
5.2
2.3
0.9
0.2
0.3
0.3
0.3

18
16
8
10
30
20
8
3
2
2
2

2.6
2.3
1.2
1.5
4.4
2.9
1.2
0.4
0.3
0.3
0.3

Especies de rboles de bosque

primario:
Goupia glabra
Inga sp.
Myrcia sp.
Guatteria schomburgkiana
Guatteria latipetala
Eschwellera collina
Ocotea sp.
Caryocar gracile
Hevea sp.
Simira pisoniiformis
Protium sp.

Individuos de especies de rboles de

38
7.7
78
18.2
123
18.7
133
19.5
bosque primario no identificados 2
1
El nmero de especies pioneras de rboles y arbustos no identificadas cada ao fue: 1 (ao 2); 4 (ao 3); 4
(ao 4); 4 (ao 5).
2
El nmero de especies de rboles de bosque primario no identificadas cada ao fue: 10 (ao 2); 25 (ao 3);
26 (ao 4); 26 (ao 5).

10

Tabla 5. Patrones de densidad de las distintas especies de aves que anidan en diferentes estados
sucesionales del piedemeonte de Georgia, USA.
Nmero de parejas en 100 acres segn el estado sucesional y la edad

Tipologa de la vegetacin

Prados

Edad de la vegetacin (aos)

Ammodramus savannarum
Sturnella magna
Spizella pusilla
Geothlypis trichas
Icteria virens
Cardinalis cardinalis
Pipilo erythrophthalmus
Aimophila aestivalis
Dendroica discolor
Vireo griseus
Dendroica pinus
Piranga rubra
Thryothorus ludovicianus
Poecile carolinensis
Polioptila caerulea
Sitta pusilla
Cyanocitta cristata
Contopus virens
Archilochus colubris
Baelophus bicolor
Vireo flavifrons
Wilsonia citrina
Vireo olivaceous
Picoides villosus
Picoides pubescens
Myiarchus crinitus
Hylocichla mustelina
Coccyzus americanus
Mniotilta varia
Oporornis formosus
Empidonax virescens

10
5

30
10

Pradosarbustos
15
20
25
15
35
15
5
5
5

2
48
18
16
4
8
8
6
8

Bosques de pinos
25

35

60

25

9
13
6
6

10
10
4

14
15

4
34
13
4
2
2

5
43
13
5
5
13
2
3
10
9
6
3
3
3
1
1
1
1

16
6

11

Robles

100

150+

20
15

23

55
15
20
5
5
10
1
10
10
5
30
10
3
2
10
5
1

10
10
5
13
5
3
10
15
7
11
43
5
5
6
23
9
8
5
5

APNDICE A
1. Modificacin de la ecuacin de Shanon-Wiener para facilitar el clculo:
S

n log 2 n ni log 2 (ni )

(ecuacin A1)

i 1

2. Tabla de factores de multiplicacin para la conversin de los valores de logaritmo de una base a
otra:

Base 2
a Base e
Base 10

de
Base e
1.4427
1.0000
0.4343

Base 2
1.0000
0.6931
0.3010

log 2 x

Base 10
3.3219
2.3026
1.0000

log e x log 10 x

log e 2 log 10 2

3. Test de Student para la diferencia entre dos ndices de diversidad de Shanon-Wiener.

Obtenidos 2 ndices de diversidad, H1 y H2, puede verificarse la igualdad de ambos mediante el
test de t-Student:
Hiptesis nula: H1 - H2 = 0
Hiptesis alternativa: H1 - H2 0
Estimacin del estadstico t
H H 2
t 1
(ecuacin A2)
SDH1 H 2
donde SDH1 H 2 SDH1 SDH 2 y SDH es la desviacin estndar del ndice (ecuacin 8).
Los grados de libertad para el test se calculan mediante la aproximacin siguiente:

SD

2
H1
2
SDH2 1

n1

SDH2 2

SD

2 2
H 2

n2

12

(ecuacin A3)