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ACTO JURDICO
Facultad de Derecho UC
TEORA DEL ACTO JURDICO
Primer Semestre 2009
Cristin Boetsch Gillet
______________________________________________________________________________________
Los siguientes apuntes, cuyo exclusivo objeto es facilitar el estudio del ramo Teora
del Acto Jurdico por parte de los alumnos, han sido elaborados en base a extractos
de diversos tratados y manuales de estudio, a los cuales se han adicionado
comentarios.
De los tratados y manuales empleados se deben destacar los siguientes:
1. ALESSANDRI BESA, Arturo, La Nulidad y la Rescisin en el Derecho Civil Chileno,
Tomos I y II, Editorial Jurdica Ediar-Conosur Ltda., Segunda Edicin, s/a.
2. ALESSANDRI RODRGUEZ, Arturo, De los Contratos, Editorial Jurdica de
Chile, Primera Edicin, 2004.
3. ALESSANDRI R., Arturo; SOMARRIVA U., Manuel y VODANOVIC H.,
Antonio, Tratado de Derecho Civil. Partes Preliminar y General, Tomo II, Editorial
Jurdica de Chile, Primera Edicin, 1998.
4. DOMNGUEZ GUILA, Ramn, Teora General del Negocio Jurdico, Editorial
Jurdica de Chile, Primera Edicin, 1977.
5. FIGUEROA YEZ, Gonzalo, Curso de Derecho Civil, Tomo II, Editorial
Jurdica de Chile, Cuarta Edicin, 2004.
6. LEN HURTADO, Avelino, La Voluntad y la Capacidad en los Actos Jurdicos,
Editorial Jurdica de Chile, Tercera Edicin, 1979.
7. LEN HURTADO, Avelino, El Objeto en los Actos Jurdicos, Editorial Jurdica
de Chile, Segunda Edicin, 1983.
8. LEN HURTADO, Avelino, La Causa, Editorial Jurdica de Chile, Primera
Edicin, 1961.
9. VIAL DEL RO, Vctor, Teora General del Acto Jurdico, Editorial Jurdica de
Chile, Quinta Edicin, 2007.
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TEMARIO
I. TEORIA GENERAL DEL ACTO JURIDICO
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Introduccin
La Teora del Acto Jurdico en el Cdigo Civil Chileno
Los hechos jurdicos. Concepto y clasificacin
Concepto de Acto Jurdico
El Principio de la Autonoma de la Voluntad.
5.1
Conceptos generales
5.2
Consecuencias de la autonoma de la voluntad
5.3
Limitaciones a la autonoma de la voluntad
Estructura y elementos constitutivos del acto jurdico
6.1
Elementos o cosas esenciales
6.2
Elementos o cosas de la naturaleza
6.3
Elementos o cosas accidentales
Requisitos o condiciones de los actos jurdicos
7.1
Requisitos de existencia
7.2
Requisitos de validez
Clasificaciones de los actos jurdicos
8.1
Actos unilaterales, bilaterales y plurilaterales
8.2
Actos patrimoniales y actos de familia
8.3
Actos patrimoniales a ttulo gratuito y a ttulo oneroso
8.4
Actos de administracin y actos de disposicin
8.5
Actos entre vivos y actos por causa de muerte
8.6
Actos solemnes y actos no solemnes
8.7
Actos consensuales y actos reales
8.8
Actos puros y simples y actos sujetos a modalidades
8.9
Actos causales y actos abstractos
8.10 Actos principales y actos accesorios
8.11 Actos constitutivos, declarativos y traslaticios
8.12 Actos de ejecucin instantnea, de ejecucin diferida y de tracto sucesivo
8.13 Actos tpicos o nominados y actos atpicos o innominados
II. REQUISITOS DE LOS ACTOS JURDICOS
A. LA VOLUNTAD
1.
2.
Conceptos Generales
Requisitos de la voluntad
2.1
Seriedad de la voluntad
2.2
Manifestacin de la voluntad
(i)
Manifestacin de voluntad expresa
(ii)
Manifestacin de voluntad tcita
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3.
4.
5.
6.
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7.
6.3
6.4
6.5
6.6
6.7
La
7.1
7.2
7.3
8.
9.
7.4
7.5
7.6
7.7
7.8
La
8.1
8.2
8.3
8.4
La
9.1
9.2
9.3
9.4
9.5
9.6
(i)
Dolo bueno y dolo malo
(ii)
Dolo positivo y dolo negativo. Reticencia
(iii)
Dolo principal y dolo incidental
Cundo el dolo vicia el consentimiento
Prueba del dolo
Condonacin o renuncia del dolo
Sancin del dolo
Accin de Dolo
fuerza
Concepto
Clases
(i)
Fuerza fsica
(ii)
Fuerza moral
Cundo la fuerza vicia el consentimiento
(i)
La fuerza debe ser injusta
(ii)
La fuerza debe ser grave
(iii)
La fuerza debe ser determinante
Indiferencia de la persona que ejerce la fuerza
Prueba de la fuerza
Efectos de la fuerza
Prescripcin de la accin de nulidad
Temor reverencial
lesin
Concepto
La lesin en el Cdigo Civil Chileno
Casos en que la lesin vicia el acto
(i)
Compraventa de bienes races.
(ii)
Permuta de bienes races.
(iii)
Aceptacin de una asignacin hereditaria.
(iv)
Particin de bienes.
(v)
Mutuo.
(vi)
La anticresis.
(vii) Clusula penal.
Sancin de la lesin
simulacin
Concepto
La simulacin en los ordenamientos jurdicos positivos
Simulacin absoluta y simulacin relativa
Efectos jurdicos de la simulacin
(i)
Efectos de la simulacin entre las partes
(ii)
Efectos de la simulacin respecto de terceros
Conflicto de los terceros entre s
Medios judiciales de hacer valer la simulacin.
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B. LA CAPACIDAD
1.
2.
Concepto
Clases
2.1
Capacidad de goce
2.2
Capacidad de ejercicio
(i)
Concepto
(ii)
Clases de incapacidad de ejercicio
a.
Incapacidad absoluta
b.
Incapacidad relativa
(iii)
Cmo debe actuar el incapaz
(iv)
Incapacidades particulares
C. EL OBJETO
1.
2.
3.
4.
Concepto
Requisitos que debe reunir el objeto que recae sobre una cosa
2.1
Cosa real
2.2
Cosa comerciable
2.3
Cosa determinada
Requisitos del objeto que recae sobre un hecho
3.1
Hecho determinado
3.2
Hecho fsicamente posible
3.3
Hecho moralmente posible
El objeto ilcito
4.1
Actos que contravienen el derecho pblico chileno
4.2
Pactos sobre sucesiones futuras
4.3
Enajenacin de las cosas enumeradas en el Art. 1464
4.4
Actos contrarios a la ley, la moral o las buenas costumbres
(i)
Condonacin del dolo futuro
(ii)
Deudas contradas en juego de azar
(iii)
Venta de libros prohibidos o de objetos considerados inmorales
(iv)
Actos prohibidos por la ley
D. LA CAUSA
1.
2.
3.
4.
Generalidades
Evolucin histrica de la nocin de causa
Doctrinas elaboradas en relacin con la causa
3.1
Doctrina tradicional o clsica de la causa
3.2
Doctrina italiana
3.3
Doctrina del mvil o motivo determinante
3.4
Doctrina anticausalista
La teora de la causa en el cdigo civil chileno
4.1
Qu es lo que debe tener causa: el acto o la obligacin?
4.2
Cul es el criterio que adopta en materia de causa: objetivo o subjetivo?
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4.3
5.
6.
7.
Doctrina eclctica
(i)
Causa del acto o contrato.
(ii)
Causa de la obligacin.
Causa real
Licitud de la causa
Actos causales y actos abstractos
7.1
Conceptos
7.2
La relacin fundamental y subyacente del acto abstracto
7.3
Razn de ser de los actos abstractos
7.4
Slo la ley puede establecer actos abstractos
7.5
Actos abstractos en la legislacin chilena
E. LAS FORMALIDADES
1.
2.
Concepto
Clases de formalidades
2.1
Las solemnidades (formalidades propiamente tales)
(i)
Solemnidades requeridas para la existencia de un acto jurdico
(ii)
Solemnidades requeridas para la validez de un acto jurdico
2.2
Formalidades habilitantes
2.3
Las formalidades de prueba
2.4
Las medidas de publicidad
III. LOS EFECTOS DE LOS ACTOS JURIDICOS
1.
2.
3.
Generalidades
Personas respecto de las cuales se producen los efectos de los actos jurdicos
2.1
Concepto de Parte
2.2
Concepto de Tercero
(i)
Terceros absolutos
(ii)
Terceros relativos
El efecto relativo de los actos jurdicos y sus excepciones
3.1
Generalidades
3.2
Excepciones al efecto relativo de los contratos
3.3
El efecto absoluto, indirecto o erga hommes
IV. INEFICACIA DE LOS ACTOS JURDICOS
1.
2.
Conceptos generales
1.1
Ineficacia en sentido amplio
1.2
Ineficacia en sentido estricto
Campo de aplicacin y carcter de las normas del cdigo civil sobre la nulidad
A. LA INEXISTENCIA JURDICA
1.
Conceptos generales
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2.
3.
4.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
nulidad
7.
8.
(iii)
En relacin con el saneamiento por el transcurso del tiempo
(iv)
En relacin con el saneamiento por confirmacin o ratificacin
Principios aplicables a ambas clases de nulidad
Nulidad total y nulidad parcial del acto jurdico
B.2 LA NULIDAD ABSOLUTA
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Concepto
Causales
Fundamento y caracteres de la nulidad absoluta
Declaracin de nulidad absoluta
La nulidad absoluta no puede sanearse por la ratificacin de las partes
Saneamiento de la nulidad absoluta por el transcurso del tiempo
La nulidad absoluta no se produce de pleno derecho
B.3 LA NULIDAD RELATIVA
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Definicin y fundamento
Causales
Caractersticas
Personas legitimadas para alegar la nulidad relativa
4.1
Regla general
4.2
Situacin excepcional del incapaz que no podra demandar la rescisin del
acto o contrato
La nulidad relativa puede sanearse por el transcurso del tiempo
La nulidad relativa puede sanearse por la ratificacin o confirmacin de las partes
6.1
Concepto
6.2
Clases
(i)
Ratificacin expresa
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6.3
6.4
(ii)
Ratificacin tcita
Caractersticas de la ratificacin
Requisitos de la ratificacin
B.4 LOS EFECTOS DE LA NULIDAD
1.
2.
3.
4.
5.
Conceptos generales
Efectos de la nulidad con respecto a las partes
Efectos de la nulidad respecto de terceros
Acciones a que da origen la nulidad
La conversin
C. INEFICACIA EN SENTIDO ESTRICTO
1.
2.
3.
4.
5.
La suspensin
La resolubilidad
La revocabilidad
El desistimiento unilateral
La caducidad
D. LA INOPONIBILIDAD
1.
2.
3.
4.
5.
Concepto
Inoponibilidades de un derecho nacido de un acto jurdico vlido
2.1
Inoponibilidades de forma
(i)
Inoponibilidades por omisin de formalidades de publicidad
(ii)
Inoponibilidad por falta de fecha cierta
2.2
Inoponibilidades de fondo
(i)
Inoponibilidad por falta de concurrencia
(ii)
Inoponibilidad por clandestinidad
(iii)
Inoponibilidad por fraude
(iv)
Inoponibilidad por lesin de los derechos adquiridos
(v)
Inoponibilidad por lesin de las asignaciones forzosas
Inoponibilidades de un derecho nacido de la nulidad o resolucin de un acto
jurdico
Maneras de hacer valer la inoponibilidad
Diferencias entre la nulidad e inoponibilidad
V. LA REPRESENTACIN
1.
2.
3.
Concepto
Utilidad de la representacin
Poder de representacin
3.1
Conceptos generales
3.2
Clases de representacin
(i)
Representacin legal
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4.
5.
6.
7.
8.
9.
(ii)
Representacin voluntaria
3.3
Mandato y representacin voluntaria
Naturaleza jurdica de la representacin
4.1
Teora de la ficcin
4.2
Teora del nuntius o mensajero
4.3
Teora de la cooperacin de voluntades
4.4
Teora de la representacin modalidad del acto jurdico
Requisitos necesarios para que exista representacin
5.1
Declaracin de voluntad del representante
5.2
Existencia al contratar de la contemplatio domini
5.3
Existencia de poder
Efectos de la representacin
Sancin de los actos ejecutados sin poder o con extralimitacin de ste.
La ratificacin
Otras hiptesis en que los efectos de los actos jurdicos alcanzan a los terceros.
9.1
Estipulacin para otro
9.2
Promesa de hecho ajeno
VI. MODALIDADES DE LOS ACTOS JURDICOS
1.
2.
3.
4.
Concepto
Caractersticas
Actos jurdicos que pueden sujetarse a modalidades
Lugar en que el cdigo se ocupa de las modalidades
A. LA CONDICIN
1.
2.
3.
Concepto
Clasificaciones
2.1
Positivas y negativas
2.2
Posibles e imposibles
2.3
Suspensiva y resolutoria
2.4
Potestativa, casual o mixta
Estados en que pueden hallarse las condiciones
3.1
Efectos de la condicin suspensiva
(i)
Pendiente
(ii)
Cumplida
(iii)
Fallida
3.2
Efectos de la condicin resolutoria
(i)
Pendiente
(ii)
Cumplida
(iii)
Fallida
B. EL PLAZO
1.
Concepto
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2.
3.
4.
1.
2.
3.
Concepto
Efectos del modo
Cumplimiento del modo
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INTRODUCCIN
Como seala V. Vial, desde antiguo los estudiosos del derecho han procurado
encontrar el elemento comn o vinculante de las diversas instituciones del derecho
privado, labor ardua si se considera que las diferencias entre ellas parecen ser, a
simple vista, ms notorias que una eventual o hipottica semejanza. En efecto Qu
podran tener en comn un testamento con una compraventa?
A primera vista, lo nico que relaciona a los mencionados actos es que surgen como
consecuencia de la voluntad del hombre; conclusin tan amplia y vaga que mal podra
justificar una construccin jurdica, sobre la base de este nico elemento vinculante.
Sin embargo, partiendo de dicho elemento comn es posible encontrar otros: en
primer lugar, tales actos surgen de una manifestacin de voluntad hecha con un
propsito determinado disposicin de bienes en el testamento; necesidad de
intercambiar bienes en la compraventa- propsito que inspira a la parte o partes que
intervienen en su celebracin; y en segundo lugar, dichos actos producen efectos
jurdicos, pues crean, modifican o extinguen una relacin jurdica.
A estos actos voluntarios que realiza el hombre con un propsito definido y
caracterstico y que producen efectos de derecho, se da en doctrina la denominacin
de actos jurdicos. Todas las instituciones de derecho privado que hemos
mencionado como ejemplo presentan la circunstancia comn de ser actos jurdicos.
Sobre la base de lo anterior, los juristas han tratado de establecer las reglas o
principios aplicables a todos los actos jurdicos, sea cual fuere su especie, surgiendo
as la Teora General del Acto Jurdico.
Como es posible apreciar, el fundamento de esta Teora descansa en el principio de la
autonoma de la voluntad, la cual permite a los sujetos de derecho celebrar actos
jurdicos a travs de los cuales pueden crear, modificar o extinguir derechos
subjetivos.
2.
Al igual que el Derecho Romano, la mayora de los cdigos civiles de nuestra poca
no consagra en sus preceptos la teora general de los actos jurdicos. Entre los pocos
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cdigos que tratan en forma general y sistemtica los actos o negocios jurdicos,
pueden citarse los de Argentina, Alemania, Brasil, el de Derecho Cannico, el de
Portugal, el de Per de 1984.
Por su parte, nuestro Cdigo Civil no consagra ni regula expresamente la Teora
General de los Actos Jurdicos. Sin embargo, la doctrina chilena, siguiendo los
rumbos de la francesa y la italiana, ha construido esta teora derivndola de los
principios que informan las normas relativas a los contratos y, en parte, al acto
testamentario. Dentro del Cdigo de Bello tienen especial importancia en esta
materia el ttulo De los actos y declaraciones de voluntad (arts. 1445 a 1469) y el dedicado a
la nulidad y rescisin de los actos y contratos (arts. 1681 a 1697).
Hay consenso, tanto en la doctrina como en la jurisprudencia, que todos los actos
jurdicos se rigen por las mencionadas normas, a menos que el tenor de la
disposicin o la naturaleza de las cosas las limiten solamente a las convenciones o
contratos.
3.
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Los hechos jurdicos humanos pueden clasificarse en hechos lcitos y hechos ilcitos.
Lcitos son los hechos jurdicos admitidos y protegidos por el ordenamiento jurdico;
ilcitos, en sentido estricto, son los hechos prohibidos por el ordenamiento jurdico o
que lesionan injustamente un inters ajeno (delitos, cuasidelitos).
En definitiva, son actos jurdicos los hechos jurdicos humanos lcitos.
Sin perjuicio de lo anterior, cabe advertir que la doctrina alemana e italiana distingue,
dentro de los hechos jurdicos humanos lcitos, los negocios jurdicos de los actos
jurdicos. El negocio jurdico se caracteriza porque los efectos por l producidos son
los queridos por su autor o por las partes, de tal modo que dichos efectos surgen
como consecuencia inmediata y directa de la voluntad (vgr. una compraventa). En
cambio, en el simple acto jurdico los efectos que ste produce no van
necesariamente adheridos a la voluntad de los autores y, muchas veces, son
independiente de ella (vgr. la construccin de un edificio en terreno ajeno sin
conocimiento del dueo: el constructor ejecuta un acto voluntario que va a producir
el efecto jurdico consistente en que el dueo del terreno se hace dueo del edificio,
efecto que indudablemente no es el querido por el constructor y surge como
independiente de su voluntad).
Esta clasificacin es ajena a nuestra legislacin y a la doctrina tradicional.
4.
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5.1
Conceptos generales
Segn adelantamos, la Teora General del Acto Jurdico descansa sobre dos soportes
fundamentales: libertad y voluntad. As, el hombre es libre para vincularse con otros
o no; y si decide obligarse lo va a hacer por su propia voluntad.
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Los conceptos de libertad y voluntad en que coinciden filsofos y juristas del siglo
XVIII dan nacimiento al denominado principio de la autonoma de la voluntad,
piedra angular del Derecho Civil y como tal reconocido por el Cdigo Civil Francs
y por todos los que, como el nuestro, lo toman de modelo, y que se caracterizan por
crear un sistema de derecho privado fundado en la libertad de los particulares;
colocando al centro del mismo al acto jurdico, concebido como el paradigma tpico
de la manifestacin de voluntad, la que deriva el nacimiento, la modificacin o la
extincin de una relacin personal o patrimonial.
En efecto, en el Cdigo Civil Chileno el principio de la autonoma de la voluntad
est reconocido en varias disposiciones legales. La principal es la que consagra la
libertad de contratar, consecuencia del principio de la autonoma privada, llegando a
darle al contrato, respecto de las partes, una fuerza obligatoria como la de la ley (art.
1545), subordinando la eficacia de la voluntad al respeto a las leyes, a las buenas
costumbres y al orden pblico (arts. 1445, 1461 y 1467).
Conforme a la doctrina ms moderna, se denomina autonoma privada al principio en
estudio, indicando que la misma es la facultad o poder que la ley reconoce a los
particulares para regular sus intereses, actuando segn su propio juicio y
responsabilizndose por las consecuencias de su comportamiento, sean stas
ventajosas u onerosas.
5.2
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(iv) El hombre es libre para determinar la forma de los actos jurdicos: pueden
elegir la forma escrita, oral o cualquiera otra, salvo que la ley imponga una
determinada. Hoy la ley tiende a exigir cada vez menos el formalismo, tan caro a los
romanos, y si para ciertos actos el legislador prescribe formalidades, es para precaver
a las partes de ligerezas o para resguardar derechos de terceros.
(v)
Como consecuencia de que tanto el acto jurdico como su contenido son
fruto de la voluntad del hombre, la primera regla para interpretar adecuadamente los
contratos y determinar su real sentido y alcance consiste en recurrir a la clara
intencin de los contratantes, la que prima sobre la voluntad declarada.
5.3
Las principales limitaciones a las que se encuentra afecta la autonoma privada son
las siguientes:
(i)
La autonoma privada faculta a los particulares para disponer de sus propios
intereses y no de los ajenos.
(ii)
Para que el acto o contrato celebrado por los particulares produzca los
efectos queridos por su autor o por las partes, es necesario que se ajuste a los
requisitos o condiciones establecidos por la ley para su valor jurdico.
(iii) Hay ciertas materias con respecto de las cuales no pueden los particulares
crear actos jurdicos que no correspondan exactamente al tipo establecido por el
legislador, como ocurre en el derecho de familia.
(iv) La autonoma privada est limitada por el orden pblico. Si bien este
concepto es habitualmente utilizado por el legislador (vgr. art. 1461), el mismo no se
encuentra definido en nuestro Cdigo Civil. Al efecto, la jurisprudencia ha sealado
que el orden pblico es la organizacin considerada como necesaria para el buen
funcionamiento general de la sociedad o bien como el conjunto de disposiciones
establecidas por el legislador para resguardar los intereses superiores de la
colectividad y de la moral social.
(v)
La autonoma privada est limitada por las buenas costumbres. Al igual que
en el caso del orden pblico, el concepto de buenas costumbres es habitualmente
utilizado por el legislador, pero carece de definicin legal. Al respecto, la doctrina
seala que la nocin de buenas costumbres constituye un aspecto particular del
orden pblico cuyos contornos son imprecisos; comprende la moral sexual buenas
costumbres stricto sensu- pero asimismo las ideas morales admitidas en una poca
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Elementos o cosas accidentales del acto son aquellas que ni esencial ni naturalmente
le pertenecen, y que se le agregan por medio de declaraciones o clusulas especiales.
En otras palabras, cosas meramente accidentales son las que la ley no subentiende ni
son necesarias para la existencia del acto, pero que las partes, en virtud de la
autonoma privada, pueden agregar por medio de una estipulacin expresa. Y as
como para eliminar de ste las cosas que son de su naturaleza es necesaria una
estipulacin formal o expresa de las partes, as tambin para incluir en un acto las
cosas meramente accidentales, menester es una estipulacin expresa de aqullas.
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Las cosas accidentales pueden referirse a la existencia del acto. As, las partes pueden
efectuar una declaracin expresa consistente en que una compraventa de un bien
mueble (de carcter consensual) no se reputar perfecta sino hasta que se otorgue
una escritura pblica (art. 1802).
Ms frecuentes son las clusulas que las partes incorporan en relacin a la eficacia del
acto. Por ejemplo, la estipulacin de una condicin, plazo, o modo para el
cumplimiento de una obligacin.
A modo de sntesis, de todos los mencionados, los nicos verdaderos elementos o
requisitos constitutivos del acto son los esenciales. Los naturales no forman parte de
la estructura del acto jurdico sino que dicen relacin con sus efectos. Por lo que atae
a los elementos accidentales, no son requisitos constitutivos del acto, que no
requiere de ellos para producir sus efectos.
7.
El acto que nace a la vida del derecho debe cumplir con ciertas condiciones para
tener existencia sana (requisitos de existencia) y producir sus efectos en forma
estable (requisitos de validez)
7.1
Requisitos de existencia
Son condiciones de existencia del acto jurdico aquellas necesarias para que el acto
nazca a la vida del derecho. Si faltan, el acto es jurdicamente inexistente, por lo que
no produce efecto alguno.
Tienen la calidad de requisitos de existencia: (1) la voluntad; (2) el objeto; (3) la
causa; y (4) las solemnidades que la ley exige para la existencia del acto.
Hay quienes no consideran las solemnidades, pues estiman que en los actos
solemnes la voluntad debe manifestarse a travs de la solemnidad, con lo cual
quedaran stas comprendidas dentro del requisito voluntad.
7.2
Requisitos de validez
Condiciones de validez son aquellas que si bien pueden faltar en el acto sin atentar
contra su existencia, son necesarias para la vida sana del acto y produzca sus efectos
en forma estable.
La omisin de un requisito de validez no impide que el acto nazca y produzca sus
efectos. Pero nace enfermo, con un vicio que lo expone a morir si es invalidado. En
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otras palabras, cuando no concurre una condicin de validez el acto queda viciado y
puede solicitarse su nulidad. La falta de alguna condicin de existencia no permite
vivir al acto.
Las condiciones de validez de los actos jurdicos son: (1) voluntad no viciada; (2)
objeto lcito; (3) causa lcita; y (4) la capacidad.
8.
Segn sea el punto de vista o criterio que se considere, pueden hacerse numerosas
clasificaciones de los actos o negocios jurdicos.
8.1
Esta clasificacin atiende al nmero de partes cuya voluntad es necesaria para que el acto
jurdico se forme.
Lo que se toma en cuenta para la clasificacin es el nmero de partes y no el de
personas. Porque una sola parte puede estar constituida por una o ms personas,
como lo dice expresamente el Cdigo Civil (art. 1438) aludiendo a las partes del
contrato, uno de los ms importantes actos jurdicos.
Por parte se entiende la persona o las personas que constituyen un solo centro de
intereses y concurren con su voluntad a formar un acto jurdico. Si cuatro personas
son copropietarias de un fundo y lo venden conjuntamente a otro sujeto, los cuatro
comuneros constituyen un solo centro de intereses y, por su lado, el comprador
constituye otro centro de intereses. En consecuencia, aunque han intervenido cinco
personas en este contrato, slo ha habido dos partes y dicho acto es bilateral y no
plurilateral. Un acto unilateral, como la renuncia a los derechos, puede resultar de las
declaraciones de voluntad de dos o ms personas, si encarnan un solo centro de
intereses, como la renuncia conjunta de todos los copropietarios al dominio de la
cosa comn.
Acto jurdico unilateral es aquel que se perfecciona con la voluntad de una
sola parte. Por ejemplo: el testamento, la oferta, la aceptacin, la renuncia de un
derecho, la concesin o revocacin de un poder, la ratificacin de un acto nulo, etc.
Se llama autor a la parte cuya voluntad se requiere para dar nacimiento al acto
jurdico unilateral.
A su vez, se distingue entre actos jurdicos unilaterales simples y complejos. Son
actos unilaterales simples aquel que emana de la voluntad de una sola persona (vgr. el
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testamento); por su parte, el acto unilateral complejo es aquel que procede de varias
personas fsicas que estn manifestando una voluntad comn (vgr. la oferta que
varias personas hacen para vender una casa).
Es importante destacar, finalmente, que no altera el carcter unilateral de un acto
jurdico la circunstancia que ste, para producir la plenitud de sus efectos, pueda
requerir la manifestacin de voluntad de una persona distinta del autor. Por ejemplo,
en el testamento la sola voluntad del testador basta para dar vida a dicho acto
jurdico; sin embargo, para que ese acto jurdico produzca la plenitud de sus efectos
ser necesario que el heredero testamentario, una vez muerto el causante, manifieste
su voluntad de aceptar la herencia.
Acto jurdico bilateral es aquel que para nacer a la vida jurdica requiere de la
manifestacin de voluntad de dos partes. Por ejemplo: los contratos, la tradicin, el
pago efectivo, el matrimonio, etc.
En el acto jurdico bilateral existen dos partes que tienen intereses diversos,
enfocados hacia distintas direcciones o contrapuestos. Cuando ambas partes llegan a
un acuerdo y manifiestan en tal sentido su voluntad, nace el acto jurdico bilateral.
De acuerdo con la doctrina nacional, todo acto jurdico bilateral es una convencin, sea
que est dirigida a crear, modificar o extinguir obligaciones. Si el fin es crear
obligaciones, la convencin toma el nombre especfico de contrato. Por lo tanto, todo
contrato es una convencin, pero no toda convencin es un contrato; no lo es
cuando modifica o extingue una obligacin establecida anteriormente. La
compraventa, verbigracia, es un contrato porque crea la obligacin para el vendedor
de dar una cosa y para el comprador la obligacin de pagarla en dinero. Pero la
tradicin de una cosa y el pago del precio son slo convenciones, porque extinguen
las respectivas obligaciones creadas por el contrato de compraventa.
El Cdigo Civil hace sinnimos el contrato y la convencin (arts. 1437 y 1438), lo
que es considerado como un error por la doctrina.
Cabe hacer presente que no debe confundirse la distincin entre actos jurdicos
unilaterales y bilaterales con la que el art. 1439 realiza entre los contratos (actos
jurdicos bilaterales) de carcter unilateral y bilateral. Tal disposicin establece que el
contrato (acto bilateral) es unilateral cuando una de las partes se obliga para con otra
que no contrae obligacin alguna; y bilateral, cuando las partes contratantes se
obligan recprocamente. Como puede observarse, esta ltima distincin no atiende
al nmero de partes, sino que distingue atendiendo al nmero de obligados en un
contrato, que siempre es un acto bilateral o convencin.
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Acto jurdico plurilateral es aquel que para nacer a la vida jurdica requiere
de la manifestacin de voluntad de ms de dos partes. Por ejemplo, en la novacin por
cambio de acreedor se requiere la voluntad del deudor, del tercero que acepta la
nueva obligacin que contrae en su favor el deudor y del acreedor que consiente en
liberar de la obligacin primitiva al deudor (art. 1631 N 2).
8.2
Segn el contenido de los actos se distingue entre actos de derecho de familia y actos
de derecho patrimonial.
Los actos de derecho de familia tienden a regular intereses ideales concernientes al
estado o situacin de las personas en el crculo de la familia. En ellos prevalecen
sobre los intereses de los particulares los intereses superiores del ncleo familiar.
Por eso el rol de la voluntad de los particulares en estos actos se reduce a constituir
el determinado acto que se quiere celebrar, encargndose la ley de sealar los
efectos. En el matrimonio, por ejemplo, los contrayentes se limitan a expresar su
voluntad de tenerse por marido y mujer, y es la ley la que fija los derechos y
obligaciones personales de los cnyuges, sin que stos pueden alterar tales
consecuencias jurdicas.
Los actos jurdicos patrimoniales son aquellos que tienen por objeto crear,
modificar o extinguir relaciones de carcter pecuniario, esto es, apreciable en dinero.
Por ejemplo, la compraventa.
8.3
Segn la utilidad o beneficio que reporta el acto jurdico para quienes lo ejecutan se
distingue entre actos onerosos y gratuitos.
En los actos a ttulo oneroso cada parte recibe una ventaja en cambio de la que
procura a la otra parte. Ejemplos: la compraventa, el arrendamiento, etc.
En los actos a ttulo gratuito (tambin denominado ttulo lucrativo por el art.
1962 N 1), una de las partes procura a la otra o a un tercero una ventaja sin recibir
de la otra parte o del tercero ninguna equivalente. Ejemplos: la donacin, el
testamento (acto unilateral), el prstamo sin inters, el comodato, etc.
Nuestro Cdigo Civil establece esta divisin tratndose de los contratos (actos
bilaterales). Dice que el contrato es gratuito o de beneficencia cuando slo tiene
por objeto la utilidad de una de las partes, sufriendo la otra el gravamen, y oneroso,
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cuando tiene por objeto la utilidad de ambos contratantes, gravndose cada uno a
beneficio del otro (art. 1440).
8.4
Esta distincin se realiza atendiendo a si el acto jurdico para producir sus efectos
requiere o no la muerte del autor o de una de las partes.
Acto mortis causa es aquel en que, para producir la plenitud de sus efectos,
requiere de la muerte del autor o de una de las partes, como presupuesto necesario e
indispensable. Por ejemplo, el testamento (art. 999), el mandato destinado a
ejecutarse despus de la muerte del mandante.
Acto entre vivos es aquel que para producir los efectos que les son propios no
requieren de la muerte del autor o de alguna de las partes.
8.6
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De todo lo anterior se infiere que acto jurdico puro y simple es aquel que en
cuanto se perfecciona da nacimiento a un derecho, cuyo ejercicio puede ser
inmediato y su duracin indefinida. Sus efectos no estn sujetos a alteracin por
circunstancia alguna ni clusula particular. En otros trminos, acto puro y simple es
el no sujeto a modalidades.
Acto sujeto a modalidades es aquel cuyos efectos estn subordinados o dependen
de circunstancias o clusulas restrictivas.
8.9
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Es necesario precisar que los actos accesorios pueden existir antes que el acto
principal, como ocurre con el ejemplo de las capitulaciones matrimoniales o con la
hipoteca constituida para caucionar obligaciones futuras (art. 2413).
La clasificacin de los actos en principales y accesorios slo tiene importancia para
determinar la extincin de unos y otros, de acuerdo con el aforismo segn el cual
lo accesorio sigue la suerte de lo principal; pero no lo principal la suerte de lo
accesorio.
8.11
Actos constitutivos son los que crean un derecho nuevo o una situacin jurdica
nueva. Ejemplos: el matrimonio, que crea el estado civil de casado; los contratos que
hacen nacer obligaciones y crean la calidad de acreedor y deudor.
Actos declarativos son los que no hacen nacer un derecho nuevo o una situacin
jurdica nueva, sino que se limitan a reconocer el derecho o la situacin anterior,
preexistente. Los actos declarativos constatan, declaran, pues, situaciones o
derechos existentes con anterioridad al acto que formula el reconocimiento o la
declaracin. Ejemplo tpico en este sentido es el acto de particin, que pone fin a la
comunidad: las partes indivisas que tenan los comuneros en la cosa comn son
sustituidas por partes divididas, pero sin que haya transferencia de estas partes de un
comunero a otro; se reputa que stos siempre han tenido, desde el nacimiento de la
comunidad, la parte que por la particin se les adjudic.
Se considera que la retroactividad, aunque no esencial o necesaria, es una consecuencia
natural de los actos declarativos: stos tienden a producir sus efectos desde el
momento en que se origin la relacin jurdica y no slo desde que se constat o
reconoci.
Los actos traslaticios o traslativos son los que transfieren a un nuevo titular un
derecho ya existente. Ejemplos: la cesin de un crdito, la tradicin de un derecho
real.
8.12 Actos de ejecucin instantnea, de ejecucin diferida y de tracto
sucesivo
Esta clasificacin se realiza atendiendo a la permanencia en el tiempo de los actos
jurdicos.
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Actos jurdicos nominados o tpicos son aquellos que estn configurados por la
ley, es decir, estructurados por sta con caracteres peculiares: matrimonio, adopcin,
testamento, compraventa, arrendamiento, mandato, hipoteca, etc.
Actos innominados o atpicos son los que no estn configurados por la ley; sta
no les ha trazados su figura propia. Surgen como creacin de los particulares cuando
las necesidades e intereses de stos no encuentran adecuado medio de expresin en
los actos tpicos.
De lo anterior se desprende que para calificar a un acto nominado o innominado no
se atiende a la circunstancia de que ese acto tenga un nombre o no lo tenga.
Tampoco puede considerarse nominado un acto por el simple hecho de que la ley lo
mencione o lo considere en algunas de sus disposiciones para determinados efectos:
as, por ejemplo, una ley podra gravar con un impuesto especial el contrato de los
futbolistas profesionales, y no por eso tal contrato sera nominado, ya que la
legislacin chilena no lo disciplina como una figura jurdica especial. Tambin son
innominados en nuestro ordenamiento jurdico los contratos de talaje y muchos
otros.
Un acto puede ser nominado en el ordenamiento jurdico de un pas e innominado
en el de otro. Por otra parte, un contrato innominado puede pasar a ser nominado si
el legislador llega despus a disciplinarlo especialmente. Es lo que ha ocurrido entre
nosotros, por ejemplo, con el leasing habitacional que es un contrato de arrendamiento
de viviendas con promesa de compraventa, figura nueva creada con la amalgama de
dichos contratos.
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A. LA VOLUNTAD
1.
CONCEPTOS GENERALES
La voluntad es el libre querer interno de hacer o no hacer alguna cosa. Ningn acto
jurdico puede existir sin voluntad.
Para generar un acto jurdico unilateral basta con la sola voluntad de su autor; en
cambio, para dar existencia a los actos jurdicos bilaterales se necesitan dos
voluntades, y ms de dos para los actos plurilaterales. En este caso las voluntades
concordantes toman el nombre de consentimiento. Pero es de advertir que a menudo la
palabra consentimiento es tomada, de una manera general, como sinnimo de
voluntad, o sea, se habla de consentimiento tanto para referirse a la nica voluntad
de los actos unilaterales como a las dos o ms de los actos bilaterales y plurilaterales.
Si falta la voluntad, el consentimiento, no puede formarse el acto jurdico; l es
inexistente. En cambio, si la voluntad existe pero adolece de algn vicio, el acto
jurdico se forma, aunque est sujeto a nulidad.
2.
REQUISITOS DE LA VOLUNTAD
Para que la voluntad sea considerada por el Derecho es preciso que sea seria y se
manifieste o exteriorice.
2.1
Seriedad de la voluntad
La voluntad es seria cuando se emite con el propsito de producir efectos jurdicos, esto es,
de producir un efecto prctico sancionado por el derecho.
Por ende, no es seria la voluntad que se manifiesta slo por cortesa, con el
propsito de bromear, etc., cuestin que deber determinar el juez. As, carece de
seriedad la oferta de celebrar un contrato que, contenida en el libreto de una obra
teatral, es manifestada al pblico asistente a la representacin de la obra.
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2.2
Manifestacin de la voluntad
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Por silencio no slo la ausencia total del habla sino tambin la de todo gesto o
movimiento corporal significativo de una aceptacin o una negacin.
Por regla general, el silencio -entendido en los trminos precisados- jams puede, por
s mismo y por s solo, constituir una manifestacin de voluntad. En el campo del
Derecho no reza el adagio popular segn el cual el que calla otorga, sino el dicho
romano que expresa que el que calla es cierto que no confiesa, pero tambin es
verdad que no niega. El que calla, pues, en el mbito jurdico no dice s ni no.
Sin embargo, por excepcin el silencio puede tener el valor de manifestacin de
voluntad en los siguientes casos:
a)
Las partes mismas pueden acordar que el silencio envuelva una manifestacin de
voluntad. Es corriente que las partes en los contratos de arrendamiento, de trabajo o
de sociedad estipulen que dichos contratos se entendern prorrogados por perodos
sucesivos si ninguno de los contratantes, antes de su vencimiento, manifestare su
voluntad de ponerle trmino.
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Aunque el silencio por s mismo y por s solo no puede constituir una manifestacin
de voluntad, empero puede constituirla el silencio circunstanciado, es decir, el silencio
acompaado de determinadas circunstancias que le prestan elocuencia.
3.
3.1
(i)
El consentimiento.
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(ii)
La oferta
a.
Concepto
Se llama oferta, policitacin o propuesta al acto jurdico unilateral por el cual una
parte propone a otra celebrar una convencin determinada. La parte que hace la
oferta, propuesta o policitacin recibe el nombre de oferente, proponente o policitante.
b.
Requisitos
En cuanto acto jurdico, la oferta debe cumplir con los correspondientes requisitos
de existencia y de validez.
Por ende, se requiere que la voluntad del oferente sea seria, esto es con la intencin
de obligarse.
Adicionalmente, se requiere que la oferta sea completa, entendindose por tal aquella
que se formula en trminos tales, que basta con la simple aquiescencia o aprobacin
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Clases de oferta.
i.
ii.
iii.
iii.
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A estas ofertas se refiere el art. 105 CCom, que establece que las ofertas
indeterminadas contenidas en circulares, catlogos, notas de precios corrientes,
prospectos, o en cualquiera otra especie de anuncios impresos, no son
obligatorias para el que las hace. Ciertos autores estiman que esta norma se
entiende derogada respecto de los contratos celebrados al amparo de la Ley
N 19.496 sobre Proteccin de las Derechos de los Consumidores, que
establece que Todo proveedor de bienes o servicios estar obligado a
respetar los trminos, condiciones y modalidades conforme a las cuales se
hubiere ofrecido o convenido con el consumidor la entrega del bien o la
prestacin del servicio (art. 12).
(iv)
La aceptacin.
a.
Concepto
Clases de aceptacin.
i.
ii.
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iv.
c.
Para que se forme el consentimiento la aceptacin debe ser pura y simple; darse en
tiempo oportuno y mientras se encuentre vigente la oferta.
i.
As lo dispone el art. 101 CCom, que establece que dada la contestacin, si en ella
se aprobare pura y simplemente la propuesta, el contrato queda en el acto
perfeccionado y produce todos sus efectos legales, a no ser que antes de darse la
respuesta ocurra la retractacin, muerte o incapacidad legal del proponente.
Por su parte, el art. 102 agrega que la aceptacin condicional ser considerada
como una propuesta.
ii.
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(2)
Vencidos los plazos mencionados, la propuesta se tiene por no hecha, aun cuando
hubiese sido aceptada; en tales casos se produce la caducidad de la oferta y,
naturalmente, la aceptacin que se emite despus de caducada la oferta, es una
aceptacin extempornea, que no produce el efecto de dar nacimiento al contrato.
Con todo, aun en estas hiptesis, el proponente est obligado a dar pronto aviso de
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Hay ciertos hechos que traen como consecuencia que la oferta deje de estar vigente,
por lo que la aceptacin que se da con posterioridad a la ocurrencia de alguno de
ellos no es idnea para que se forme el consentimiento.
Los hechos que acarrean la prdida de vigencia de la oferta son la retractacin del
proponente, su muerte o la incapacidad legal sobreviviente.
Hay retractacin cuando el proponente, arrepentido de haber hecho la oferta, la
revoca, la deja sin efecto, se desdice de ella. Conforme al art. 99 CCom, el oferente
puede arrepentirse en el tiempo medio entre el envo de la propuesta y la aceptacin,
salvo en los siguientes casos: (1) si al hacer la oferta se hubiere comprometido a
esperar contestacin; (2) si se hubiera comprometido a no disponer del objeto del
contrato, sino despus de desechada o de transcurrido un determinado plazo.
Para determinar los efectos de la retractacin es necesario distinguir entre la retractacin
tempestiva y la retractacin intempestiva:
Retractacin tempestiva es la que se hace antes de que la oferta sea aceptada.
Produce plenos efectos, es decir, la oferta no subsiste y no se forma el
consentimiento.
Sin perjuicio de lo anterior, el proponente queda obligado a indemnizar los gastos
hechos por el destinatario de la oferta, y los daos y perjuicios que hubiere sufrido
(art. 99). Si ninguna responsabilidad contrajera el proponente al formular la oferta y
pudiera revocarla impunemente, el destinatario siempre permanecera en estado de
inseguridad, y jams podra tomar medida alguna para aceptar la oferta sin correr el
riesgo de sacrificios pecuniarios intiles y no indemnizables. Si tal ocurriera, difcil se
hara la vida de los negocios.
Sin embargo, el proponente puede exonerarse de la obligacin de indemnizar,
cumpliendo el contrato propuesto, o sea, si deja sin efecto su retractacin (art. 100).
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a.
iv.
en cuanto a los efectos del contrato, ste los produce, por regla general, desde
que se perfecciona.
b.
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VICIOS DE LA VOLUNTAD.
EL ERROR.
5.1
Concepto.
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Error de derecho
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El alcance de esta disposicin, que surge como corolario del art. 2297, es el
siguiente: normalmente, cuando una persona da a otra lo que no le debe (porque no
existe una obligacin que fundamente el pago) lo hace porque tiene la intencin de
efectuar una liberalidad. Por lo mismo, es lgico suponer que quien recibe lo que no
se le debe lo hace en el sentido de que se le est donando, ms an si sabe que no
existe ninguna obligacin.
Sin embargo, los efectos recin mencionados slo tienen lugar en la medida que
quien da lo que no debe haya tenido perfecto conocimiento de lo que haca, tanto en
los hechos como en el derecho.
As, el error de derecho impide presumir la donacin o la intencin de efectuar una
liberalidad, por lo que quien pag lo no debido tiene derecho a que se le restituya lo
pagado.
(i)
Error de hecho
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b.
El segundo caso es el del error que recae sobre la identidad de la cosa especfica de
que se trata, como si en el contrato de venta el vendedor entendiese vender cierta
cosa determinada (como un caballo), y el comprador entendiese comprar otra (como
una vaca
En cuanto a la sancin del error esencial, la doctrina nacional se encuentra dividida
en tres interpretaciones:
i.
Hay quienes estiman que el error esencial impide u obsta que se produzca el
acuerdo de voluntades (requisito de existencia de todo acto jurdico), por lo cual el
acto celebrado en estas condiciones es jurdicamente inexistente.
ii.
Otros, si bien aceptan que el error esencial impide que el consentimiento se
forme (y por ende que falta un requisito de existencia), son partidarios de sancionar
el acto con la nulidad absoluta, pues estiman que la inexistencia jurdica no estara
considerada como sancin en el Cdigo Civil.
iii.
Finalmente, hay quienes creen fundados en una interpretacin literal - que
la sancin al error esencial es la nulidad relativa, fundndose para ello en que el art.
1453 dice que el error vicia el consentimiento, y de acuerdo al inciso final del art.
1682 cualquier otra especie de vicio que no est configurado como causal de nulidad
absoluta (como ocurre con el error esencial), produce la nulidad relativa.
Adicionalmente, estos autores afirman que el artculo 1453 dice que el error de
hecho vicia el consentimiento cuando recae sobre la especie del acto o contrato que
se ejecuta o celebra o sobre la identidad de la cosa especifica de que se trata. Y el
artculo siguiente expresa que el error de hecho vicia asimismo el consentimiento...
y se refiere a casos de error substancial que, de acuerdo con el art. 1682 est
sancionado con la nulidad relativa. El empleo de la expresin asimismo estara
manifestando que el error esencial del art. 1453 vicia de la misma manera el acto que
el error substancial del art. 1454 que conlleva la nulidad relativa. Adems, si se
piensa que la razn de la nulidad absoluta dice relacin con el inters general o la
moral, habra que concluir segn estos autores - que el error esencial cae, desde
este punto de vista, dentro de la nulidad relativa, porque su incidencia perjudica slo
el inters privado de los individuos.
(ii)
Error sustancial
Dice el art. 1454 que el error de hecho vicia asimismo el consentimiento, cuando la
sustancia o calidad esencial del objeto sobre que versa el contrato, es diversa de lo que
se cree; como si por alguna de las partes se supone que el objeto es una barra de
plata, y realmente es una masa de algn otro metal semejante.
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cosa que sta perteneciera en dominio al vendedor, el juez podra presumir esa
intencin si las circunstancias del caso sometido a su conocimiento as lo permitiera.
En cuanto a la sancin, el error sustancial vicia la voluntad (art. 1454), y produce la
nulidad relativa del acto o contrato, pues el art. 1682 inc. final dice que cualquier otra
especie de vicio produce nulidad relativa.
(iii)
Conforme al inciso segundo del art. 1454 El error acerca de otra cualquiera calidad
de la cosa no vicia el consentimiento de los que contratan, sino cuando esa calidad
es el principal motivo de una de ellas para contratar, y este motivo ha sido conocido
de la otra parte.
Al igual de lo que ocurre con las cualidades esenciales, no es posible dar una frmula
para determinar qu constituye una cualidad accidental de una cosa, por lo que ser el
juez quien deber establecerla, analizando las circunstancias del caso particular
sometido a su conocimiento.
Para saber qu son cualidades accidentales de una cosa es necesario determinar, en
primer trmino, cuales son las calidades esenciales de la misma; todas las que no
tengan ste carcter son cualidades accidentales. As lo da a entender el art. 1454,
que se refiere al error acerca de otra cualquiera calidad de la cosa.
Por regla general, el error sobre las cualidades accidentales no vicia el
consentimiento. Y as, por ejemplo, si yo compro cierto libro de edicin uniforme,
creyendo entre otras cosas, que es de papel pluma y resulta que es de papel
corriente, este error no vicia el consentimiento.
Pero si una cualidad accidental es a) el principal motivo que induce a una de las
partes a contratar, y b) este motivo ha sido conocido de la otra parte, y se produce
error sobre dicha cualidad, tal error vicia el consentimiento (art. 1454 inc. 2),
porque se trata de una cualidad accidental que ha sido elevada a la categora de
esencial y ha sido conocida de la otra parte.
En estos casos hay vicio del consentimiento y la sancin es la nulidad relativa (art.
1682 inc. final).
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(iv)
El inciso primero del art. 1455 dispone que el error acerca de la persona con quien
se tiene intencin de contratar no vicia el consentimiento, salvo que la consideracin
de esa persona sea la causa principal del contrato.
En la hiptesis de error en la persona, quien lo sufre yerra en la identidad de una
persona o en alguna de sus cualidades personales, por desconocimiento o conocimiento
defectuoso de esa persona.
Por regla general, el error acerca de las personas con quien se tiene intencin de
contratar es irrelevante y por ende no vicia el consentimiento, porque la persona es
de ordinario indiferente para los fines que se persiguen con el acto jurdico; el autor
de ste o uno de los autores lo habra realizado aun cuando no hubiera padecido de
error. En efecto, qu le importa al comerciante que vendi al contado su
mercadera que el comprador haya sido un conocido genio o un desconocido
mentecato? Lo nico que le interesa es el pago de precio.
Sin perjuicio de lo anterior, el error en la persona s es relevante en los actos intuitu
personae, esto es aquellos que se celebran considerando como factor esencial a una o
ms personas determinadas. De esta clase son, por ejemplo, los actos de familia, como
el matrimonio, la adopcin, etc.
Por regla general los actos patrimoniales no tienen el carcter de intuitu personae, pues
normalmente se celebran en consideracin de las cosas o prestaciones y no de las
personas. Sin embargo, hacen excepcin a esta regla los contratos gratuitos que se
suponen celebrados en consideracin de una persona determinada, como la
donacin, el depsito y el comodato; y los contratos onerosos que importan la
confianza en una persona especfica, como son, por ejemplo, el mandato, la sociedad
civil y el arrendamiento de servicios.
En lo que toca las cualidades de una persona, esto es los caracteres de ndole estable o
permanente que configuran la personalidad, stas son de gran importancia en el
matrimonio, como lo confirma el art. 8 N 2 de la Nueva Ley de Matrimonio Civil,
que establece: Falta el consentimiento libre y espontneo en los siguientes casos: 1
Si ha habido error acerca de la identidad de la persona del otro contrayente; 2 Si ha
habido error acerca de alguna de sus cualidades personales que, atendida la naturaleza o
los fines del matrimonio, ha de ser estimada como determinante para otorgar el
consentimiento.
Finalmente, en lo relativo a los efectos del error en la persona, hemos indicado que,
por regla general, ste no vicia el consentimiento.
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Sin embargo, en los actos en que la consideracin de la persona con quien se tiene
intencin de contratar es la causa principal, el error en la persona vicia el
consentimiento, sancionndose el acto en que incide con la nulidad relativa (art.
1682). Cabe hacer presente que en este caso, como lo dice el art. 1455, declarada la
nulidad del contrato la persona con quien erradamente ste se celebr tiene derecho
a ser indemnizada de los perjuicios en que de buena fe haya incurrido por la nulidad
del contrato.
5.4
La regla general es que el error puede invocarse como causa de anulacin de todos
los actos jurdicos, sean unilaterales o bilaterales, entre vivos o mortis causa, siempre
que revistan el carcter de relevante.
En esta materia los principales ejemplos se encuentran en la regulacin del
testamento. Por ejemplo, el art. 1058 establece que la asignacin que pareciere
motivada por un error de hecho, de manera que sea claro que sin este error no
hubiera tenido lugar, se tendr por no escrita. Por su parte, el art. 1057 seala que el
error en el nombre o calidad del asignatario no vicia la disposicin, si no hubiere
duda acerca de la persona.
5.6
Error comn
Es el error compartido por todos los habitantes de una localidad o por la inmensa
mayora de ellos. Cuando la voluntad o el consentimiento de las partes se encuentra
determinado por este error generalizado y concurren ciertos requisitos, se admite
que esa voluntad o consentimiento no queden viciados y el acto jurdico en que
incide sea vlido y no nulo, pues se tratara de un error invencible.
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6.
EL DOLO.
6.1
Concepto
Clases de dolo
(i)
El dolo bueno no tiene ningn fin deshonesto. Dentro de este concepto caben las
lisonjas, los halagos y exageraciones con que una parte busca en los contratos el
influir sobre la otra.
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El dolo malo es el que define y considera el Cdigo Civil, o sea, la intencin positiva
de inferir injuria a la persona o propiedad de otro. Se opone al dolo bueno, como
quiera que este ltimo importa slo halagos, lisonjas o exageraciones de la calidad de
una cosa o un hecho; no envuelve, de parte del que emplea estos artificios, la
intencin positiva de inferir injuria a otro.
(ii)
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(iii)
El dolo vicia el consentimiento, en los actos bilaterales, cuando a) es obra de una de las
partes y b) es principal. En efecto, el Cdigo Civil dice que el dolo no vicia el
consentimiento sino cuando es obra de una de las partes, y cuando, adems, aparece
claramente que sin l no hubieran contratado (art. 1458).
En cuanto a los actos jurdicos unilaterales, el Cdigo Civil no consagra una frmula
general del dolo vicio de la voluntad; pero de diversas disposiciones fluye que las
maniobras artificiosas vician la voluntad cuando son principales, cuando a no
mediar ellas el acto no se habra celebrado. Lgicamente, en los actos unilaterales no
se puede hablar de la otra parte puesto que hay una sola; pero es indiferente que
las maniobras dolosas sean obra del que se viene a beneficiar con el acto o de un
tercero.
As ocurre, por ejemplo, en el testamento (art. 968 N 4); en la renuncia a los
gananciales (art. 1782 inc. 2) y en la aceptacin o repudiacin de una herencia (arts.
1234 y 1237).
En sntesis, el dolo vicia la voluntad en los actos unilaterales, cuando es principal, y
en los bilaterales cuando, adems de llenar este requisito, es obra de una de las
partes.
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6.4
El dolo no se presume sino en los casos especialmente previstos por la ley. En los
dems debe probarse (art. 1459). Y para esta prueba pueden emplearse todos los
medios admitidos por la ley.
El dolo no se presume porque, en general lo que se presume es la buena fe, excepto
en los casos en que la ley establece la presuncin contraria. Textualmente el Cdigo
Civil declara que la buena fe se presume, excepto en los casos en que la ley
establece la presuncin contraria. En todos los otros la mala fe deber probarse
(art. 707).
La disposicin recin transcrita sobre la presuncin de buena fe, aunque se
encuentra ubicada en el ttulo De la posesin, se ha entendido que es una norma
general; as lo revelan los trminos amplios y comprensivos en que est redactada, y
porque sera absurdo presumir la buena fe slo en la posesin y no en otras
instituciones, siempre que especial y formalmente la ley no establezca lo contrario.
El carcter general o especial de una norma depende de su propia naturaleza y no de
su ubicacin en una ley o en un Cdigo. La jurisprudencia ha aplicado la regla de la
presuncin de buena fe contenida en el art. 707 del Cdigo Civil hasta en materia de
Derecho de Familia, concretamente en el matrimonio putativo.
Excepcionalmente existen presunciones legales de dolo, como ocurre por ejemplo,
en la adquisicin por terceros de un bien familiar (art. 143 inc. 2); en el error de
derecho en materia posesoria (art. 706 inc. final); en la indignidad de quien oculta
dolosamente un testamento (art. 968 N 5); en materia de prescripcin adquisitiva
extraordinaria pretendida por un mero tenedor (art. 2510 N 3); etc.
6.5
El perdn o renuncia anticipada del dolo no vale; adolece de objeto ilcito. Y as, por
ejemplo, no se puede estipular en un contrato que si la otra parte deja de cumplirlo
dolosamente, no podr ejercerse accin en su contra; tal clusula sera nula.
El dolo slo puede perdonarse una vez cometido y conocido por la otra parte. Si as
no fuera sera corriente la insercin en los contratos de una clusula liberatoria del
dolo. Por eso el Cdigo Civil dispone que la condonacin del dolo futuro no vale
(art. 1465).
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6.6
Como se indic, en los actos jurdicos bilaterales el dolo slo vicia el consentimiento
cuando es principal y obra de una de las partes. En los actos unilaterales, como es
obvio, nicamente se requiere que el dolo sea determinante. En ambos casos la
sancin es la nulidad relativa (arts. 1458 y 1682 inc. final).
En los dems casos, esto es cuando el dolo es incidental, no hay vicio del
consentimiento, pero da lugar a la accin de indemnizacin de perjuicios contra la
persona o personas que lo han fraguado o que se han aprovechado de l; contra las
primeras por el total valor de los perjuicios, y contra las segundas hasta concurrencia
del provecho que han reportado del dolo (art. 1458). Por lo tanto cuando el dolo es
incidental, o cuando, a pesar de ser principal, no es obra de una de las partes, no
vicia el acto, sino que da lugar a la indemnizacin de perjuicios.
Cuando el dolo fue fraguado por dos o ms personas y dio lugar a perjuicios, se sus
autores deben responder solidariamente de los daos causados (art. 2317).
Hay casos en que la ley establece sanciones especiales para el dolo. Por ejemplo el
cnyuge que dolosamente ocultare o distrajere alguna cosa de la sociedad conyugal,
perder su porcin en la misma cosa y ser obligado a restituirla doblada (art. 1768).
6.7
Accin de Dolo
La accin de dolo corresponde a la parte inocente que ha sido vctima del engao, y
tiene como sujeto pasivo a la parte que ha empleado el dolo. Su objeto es que se
declare la rescisin del acto jurdico. El que ha sufrido el dolo puede hacer valer la
rescisin del acto como accin o como excepcin, segn el caso.
La parte que ha cometido el dolo no puede alegar la rescisin del acto o contrato,
porque, conforme al adagio, nadie puede aprovecharse de su propio dolo; lo contrario sera
dar paso a la inmoralidad.
El plazo para hacer valer la accin rescisoria es de cuatro aos, contados desde el da
de la celebracin del acto o contrato (art. 1691 inc. 2). Esta accin procede no slo
tratndose de los contratos, sino en los dems actos jurdicos: en las particiones
(arts. 1351 y 1352), en la aceptacin de la herencia (art. 1234), etc.
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7.
LA FUERZA
7.1
Concepto
Clases
Fuerza fsica
Fuerza moral
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7.3
Conforme a los arts. 1456 y 1457, para que la fuerza vicie el consentimiento debe
ser: 1) injusta o ilegtima; 2) grave, y 3) determinante.
(i)
Que la fuerza sea injusta significa que el mal con que se amenaza debe ser ilegtimo,
esto es contrario a derecho.
As el acreedor puede amenazar legtimamente al deudor moroso con demandarlo
judicialmente o pedir su declaracin de quiebra si no paga la deuda de inmediato.
Tal pago, si se efecta, es un acto jurdico plenamente vlido, porque exigir el pago
de la deuda es un hecho a que faculta el crdito.
Sin perjuicio de lo anterior, la doctrina moderna tambin estima que la fuerza es
injusta cuando no siendo en s mismo ilcito el mal amenazado, l se enlaza a la
consecucin de una ventaja desproporcionada e injusta. Por ejemplo, que un
acreedor amenace al deudor con denunciar un delito cometido por ste con el nico
fin de obtener una ventaja sobre los dems acreedores del mismo deudor.
(ii)
La fuerza es grave cuando es capaz de producir una impresin fuerte en una persona
de sano juicio, tomando en cuenta su edad, sexo y condicin (art. 1456 inc. 1).
De acuerdo con la disposicin transcrita, la violencia o, mejor dicho, el temor que
ella infunde, es un concepto relativo. La intensidad del miedo es diversa en el
hombre que en la mujer; en el nio que en el adulto; en el culto que en el ignorante.
El nacimiento del temor y su intensidad dependen de la persona amenazada y de la
que amenaza. Como la fuerza no vicia el consentimiento sino cuando es capaz de
producir una impresin fuerte en una persona de sano juicio, se desprende que la
amenaza debe ser verosmil, es decir, que ofrezca posibilidades de realizarse.
La fuerza es grave no slo cuando infunde temor a una persona de verse ella misma
expuesta a un mal, sino tambin otras caras a sus afectos. Se mira como una fuerza
de este gnero (grave) -dice el art. 1456- todo acto que infunde a una persona un
justo temor de verse expuesta ella, su consorte o alguno de sus ascendientes o
descendientes a un mal irreparable y grave. El mal irreparable y grave puede referirse
a la vida, integridad fsica, honor o patrimonio de las personas.
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A diferencia del dolo, para que la fuerza vicie el consentimiento no es necesario que
la ejerza aquel que es beneficiario con ella; basta que se haya empleado por cualquier
persona con el fin de obtener el consentimiento (art. 1457).
Dos razones explican esta diferencia:
a)
Es mucho ms difcil defenderse contra la violencia que contra el dolo; la
vctima de la fuerza no puede substraerse a ella, mientras que la vctima del dolo
podra con ms prudencia y perspicacia descubrir las maniobras dolosas, y
b)
La ley estima que de ordinario el que quiere presionar a otro para celebrar un
contrato, se vale de un tercero.
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7.5
Prueba de la fuerza
La prueba de la fuerza incumbe al que la alega. Puede hacerse por todos los medios
que franquea la ley, incluso testigos, ya que se trata de probar un simple hecho.
7.6
Efectos de la fuerza
La fuerza moral que sea injusta, grave y determinante, produce nulidad relativa del
acto jurdico celebrado bajo su influencia (art. 1682 inciso final).
Como se advirti, en la fuerza fsica no hay voluntad, por lo que el acto es inexistente.
7.7
Temor reverencial
El temor reverencial, esto es, el solo temor de desagradar a las personas a quienes se
debe sumisin y respeto, no basta para viciar el consentimiento (art. 1456 inc. 2).
Ntese que se habla del solo temor de desagradar a la persona superior, por lo que si
sta agrega al respeto que inspira una violencia injusta, grave y determinante contra
el sometido para determinarlo a hacer una declaracin de voluntad, es claro que sta
se halla viciada.
Si bien por regla general el temor reverencial carece de relevancia jurdica,
excepcionalmente s la tiene en materia de indignidad para suceder, atendido que el art.
972 establece lo siguiente: es indigno de suceder el que, a sabiendas de la
incapacidad, haya prometido al difunto hacer pasar sus bienes o parte de ellos, bajo
cualquier forma, a una persona incapaz. Esta causa de indignidad no podr alegarse
contra ninguna persona de las que por temor reverencial hubieren podido ser inducidas
a hacer la promesa al difunto; a menos que hayan procedido a la ejecucin de la
promesa.
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8.
LA LESIN
8.1
Concepto
Lesin es el perjuicio que experimenta una persona cuando ejecuta ciertos actos
jurdicos, y que resulta de la desigualdad existente entre la ventaja obtenida y el
sacrificio hecho para obtenerla.
Ejemplos: estipulacin en el prstamo de intereses u otras ventajas excesivas a favor
del acreedor; en la venta un precio exorbitante o irrisorio; en la sociedad una parte
de ganancia que no corresponda a la aportacin del asociado; en una transaccin
una indemnizacin que no est proporcionada el derecho renunciado.
En algunas legislaciones no basta la existencia del citado perjuicio material para que
el desfavorecido pueda demandar los remedios indicados, sino que es preciso
adems que la lesin haya sido determinada por la explotacin de la penuria del
contratante lesionado, de su ligereza o de su inexperiencia (C. Civil alemn, art. 138;
C. Suizo de las Obligaciones, art. 21).
Estas legislaciones exigen, pues, para reclamar de la lesin, un vicio objetivo y otro
subjetivo, constituido por la explotacin que se hace de la parte perjudicada.
En otras legislaciones basta el vicio objetivo de la desproporcin de las ventajas
sealadas para que la parte perjudicada pueda demandar la rescisin del contrato o
una prestacin que en cierta medida equilibre las ventajas de ambos contratantes.
8.2
El art. 1451 del Cdigo Civil no menciona entre los vicios del consentimiento a la
lesin.
Sin perjuicio de lo anterior, el Cdigo Civil reconoce en diversas partes esta
institucin. Sin embargo, para nuestra legislacin la lesin no constituye una causal
genrica de rescisin de los contratos onerosos conmutativos, que evidencien una
desproporcin o falta de equivalencia entre las prestaciones recprocas de las partes.
De este modo, conforme a nuestro ordenamiento jurdico la lesin nicamente es
sancionada en los casos taxativos fijados por la ley.
En nuestro derecho, en los casos en que se acepta la lesin, sta constituye un vicio
objetivo, ya que para sancionarlo basta con demostrar la desproporcin de las
prestaciones sealadas en la ley.
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8.3
El art. 1888 establece que el contrato de compraventa puede rescindirse por lesin
enorme, precisando el art. 1897 que no hay lugar a la accin rescisoria por lesin
enorme en las ventas de bienes muebles, ni en las que se hubieren hecho por el
ministerio de la justicia.
Por ende, la lesin slo procede en las compraventas voluntarias de bienes races.
Conforme al art. 1889, la lesin procede en los siguientes casos: El vendedor sufre
lesin enorme cuando el precio que recibe es inferior a la mitad del justo precio de
la cosa que se vende; y el comprador a su vez sufre lesin enorme cuando el justo
precio de la cosa que compra es inferior a la mitad del precio que paga por ella. El
justo precio se refiere al tiempo del contrato.
En cuanto a los efectos de la lesin, el art. 1890 establece: El comprador contra
quien se pronuncia la rescisin, podr a su arbitrio consentir en ella o completar el
justo precio con deduccin de una dcima parte, y el vendedor, en el mismo caso,
podr a su arbitrio consentir en la rescisin o restituir el exceso del precio recibido
sobre el justo precio aumentado en una dcima parte.
(ii)
Segn el art. 1234, la aceptacin puede rescindirse en el caso de lesin grave a virtud
de disposiciones testamentarias de que no se tena noticias al tiempo de aceptarla.
Se entiende por lesin grave, dice el ltimo inciso del precepto, la que disminuye el
valor total de la asignacin en ms de la mitad.
(iv)
Particin de bienes.
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Mutuo.
El art. 2206 establece que El inters convencional no tiene ms lmites que los que
fueren designados por ley especial; salvo que, no limitndolo la ley, exceda en una
mitad al que se probare haber sido inters corriente al tiempo de la convencin, en
cuyo caso ser reducido por el juez a dicho inters corriente.
Esta disposicin encuentra complementada por el art. 8 de la Ley N 18.010 sobre
operaciones de crdito de dinero.
(vi)
La anticresis.
La anticresis es un contrato por el que se entrega al acreedor una cosa raz para que
se pague con sus frutos. La cosa raz puede pertenecer al deudor, o a un tercero que
consienta en la anticresis (arts. 2435 y 2436).
Para el contrato de anticresis se establece una lesin anloga a la del mutuo: los
intereses que estipularen las partes estn sujetos en el caso de lesin enorme a la
misma reduccin que en el caso del mutuo (art. 2443).
(vii)
Clusula penal.
Conforme al art. 1544, Cuando por el pacto principal una de las partes se oblig a
pagar una cantidad determinada, como equivalente a lo que por la otra debe
prestarse, y la pena consiste asimismo en el pago de una entidad determinada, podr
pedirse que se rebaje de la segunda todo lo que exceda al duplo de la primera,
incluyndose sta en l.
8.4
Sancin de la lesin
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En general, puede decirse que la sancin de la lesin es la nulidad relativa del acto en
que incide o la reduccin de la desproporcin de las prestaciones.
9.
LA SIMULACIN
9.1
Concepto
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Hay simulacin absoluta cuando realmente ningn acto jurdico quiere celebrarse,
y slo se finge realizar uno. Ejemplo tpico es el del deudor que finge vender
algunos bienes a un amigo, con el cual est de acuerdo, a fin de sustraerlos de la
inminente accin ejecutiva de los acreedores. En este caso como en otros anlogos,
el acto tiene todas las apariencias del vlido, pero en realidad no ha existido acto
alguno.
En razn de lo anterior, si la simulacin es absoluta, establecida que sea sta el acto
simulado se desvanece, quedando en suma inexistente.
Hay simulacin relativa cuando aparentemente se celebra un acto jurdico, pero en
realidad se quiere realizar otro. En la simulacin relativa hay dos actos jurdicos: 1,
el ostensible, simulado, ficticio o aparente, que es el que las partes han fingido
realizar, y 2, el acto oculto, sincero, real o disimulado, que es el que efectivamente las
partes han querido llevar a cabo y destinado a quedar en secreto. Este ltimo es el
resultado de la contradeclaracin.
La diversidad entre el acto jurdico aparente o simulado y el efectivo o disimulado
puede residir: a) en la naturaleza del acto, como ocurre por ejemplo en la donacin
disimulada detrs de una aparente compraventa; b) en el objeto, como por ejemplo, se
declara, en el acto ostensible o simulado, vender una cosa en un milln de pesos,
pero en la contradeclaracin o acto disimulado se dice que es de dos millones, o
bien en el acto aparente se expresa que los servicios que prestar la mujer que se
contrata sern los de empleada de casa particular, pero en el acto secreto o
disimulado se establece que son los de prostituta; c) en los sujetos que celebran el
acto, por ejemplo, A finge vender a B, pero en realidad vende a C. En el acto
secreto o contradeclaracin deben concurrir tanto los contrayentes efectivos (A y C)
como el aparente (B). El procedimiento recibe el nombre de interposicin ficticia o
simulada de persona: el contrayente efectivo y oculto (C) se llama interponente, y el
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que aparece en su lugar (B) se llama interpuesto (prestanombre, palo blanco, hombre
de paja, testaferro).
Cuando la simulacin es relativa, se desvanece y queda inexistente el acto simulado,
que no va a producir efectos porque carece de causa o tiene una causa falsa o
engaosa. En cambio, queda a la vista el acto disimulado, el cual, si cumple con
todos los requisitos de existencia y validez de los actos jurdicos, producir vlidamente
sus efectos; en caso contrario ser nulo.
9.4
En cuanto a los efectos jurdicos de la simulacin, hay que distinguir entre las
relaciones de las partes entre s y las de stas con respecto a los terceros.
Partes son los que han concurrido con su voluntad a formar el acto simulado y el
disimulado. Entre los terceros no se comprenden, naturalmente, los absolutos, o
sea, los que no estn ni estarn en relaciones jurdicas con las partes; la categora de
los terceros queda limitada a los relativos, es decir, a los que estn o estarn en
relaciones jurdicas con las partes: los acreedores de las partes, los causahabientes o
sucesores de las partes, a ttulo universal o singular, por acto entre vivos o por
sucesin por causa de muerte.
(i)
La simulacin, sea absoluta o relativa, es un engao que urden las partes con el
propsito de perjudicar a terceros, pero como es obvio no pretenden engaarse a s
mismas, pues bien saben lo que realmente quieren. Por eso, en las relaciones
recprocas de las partes el acto simulado no existe, rigindose stas por su voluntad
real.
En otras palabras, entre las partes prima la voluntad real por sobre la declarada.
Esta conclusin se funda en el principio contenido en el art. 1707, que establece que
las escrituras privadas o contraescrituras hechas por los contratantes para alterar lo
pactado en escritura pblica, no producen efectos contra terceros, por lo cual debe
concluirse que son vlidas entre las partes y si en el acto secreto se establece que no
se quiere celebrar acto jurdico alguno, o bien un acto distinto, esta declaracin tiene
plena validez y ninguna el acto simulado u ostensible: la verdadera voluntad de las
partes est en el acto secreto o disimulado que testimonia el no querer celebrar acto
jurdico alguno o celebrar uno distinto.
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Fundndose en la mencionada disposicin del Cdigo Civil que hace inoponibles las
contraescrituras a los terceros pero no a las partes, cualquiera de stas puede
demandar judicialmente que se declare la vigencia de la relacin secreta establecida
en la contraescritura que deja en claro que ningn acto jurdico se quiso llevar a
cabo.
Probada la simulacin absoluta, el acto simulado debe declararse inexistente, por falta
de consentimiento de las partes para generar cualquier acto jurdico. En cambio, en
la simulacin relativa la voluntad real de las partes est manifestada en el acto secreto o
disimulado y por eso entre ellas ste es el que tiene valor y no el pblico o simulado.
Mal podra una de las partes, para evitar el cumplimiento del contrato oculto,
oponer a la otra la simulacin.
(ii)
Conforme al principio que resulta del citado art. 1707, los terceros de buena fe, o
sea, los que ignoran la existencia de la simulacin, estn protegidos respecto a ella,
ya que las contraescrituras que no alcanzan publicidad son inoponibles a los
terceros. En consecuencia, pueden invocar a su favor el acto pblico o simulado.
Pero los terceros, una vez demostrada y llegada a su conocimiento la simulacin,
podrn, si les conviene, invocar el acto secreto o disimulado. Por ejemplo, si en el
acto pblico un deudor dice vender a un amigo ciertos bienes y en el acto
disimulado se expresa que no se quiso celebrar ningn acto, es evidente que a los
acreedores les conviene atenerse al acto disimulado, porque deja constancia que los
bienes supuestamente vendidos no han salido del patrimonio del deudor y contra
ellos podrn hacer valer sus derechos y dirigir las acciones pertinentes.
Contra el tercero de mala fe, es decir, el conocedor de la simulacin, pueden las partes
hacer valer sta. Y el tercero de mala fe deber pasar por los efectos del vnculo
disimulado u oculto.
9.5
Puede suceder que algunos terceros tengan inters en invocar el acto simulado o
aparente y otros el disimulado o secreto.
Si bien el tema no est resuelto en la legislacin, la doctrina estima que las
consecuencias de la simulacin demandada por terceros no afectan a otros terceros
que estaban de buena fe y que, por ende, tales consecuencias slo seran oponibles a
los terceros que de alguna manera saban o deban saber sin negligencia de su parte,
que sus derechos derivaban de un ttulo simulado.
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9.6
B. LA CAPACIDAD
1.
CONCEPTO
CLASES
2.1
Capacidad de goce
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Capacidad de ejercicio
(i)
Concepto
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a.
Incapacidad absoluta
a.1
Concepto
Conforme al art. 1447, son absolutamente incapaces: (i) los dementes (en el sentido
amplio y no tcnico de la palabra, esto es todo aqul que sufra un trastorno
psicolgico); (ii) los impberes (que conforme al art. 26 es el varn que no ha
cumplido los 14 aos y la mujer que no ha cumplido 12) y; (iii) los sordos o sordomudos
que no pueden darse a entender claramente (por lo que no ser incapaz el que puede darse
a enteder, por ejemplo, mediante el lenguaje de seas).
La incapacidad de los dementes e impberes obedece a causas fsicas; la ley se limita
slo a verificarla y a determinar su extensin; la incapacidad del sordo o sordomudo
que no puede darse a entender por claramente radica en su falta de medios para
expresar cabalmente la voluntad que lo anima.
Los dementes son incapaces aunque no estn bajo interdiccin, es decir privados por
resolucin judicial de ejercitar sus derechos, basta que una persona tenga
perturbadas sus facultades mentales para que sea absolutamente incapaz. Al
respecto, el art. 465 establece que los actos y contratos del demente, posteriores al
decreto de interdiccin, sern nulos; aunque se alegue haberse ejecutado o celebrado en
un intervalo lcido. Y por el contrario, los actos y contratos ejecutados sin previa
interdiccin, sern vlidos; a menos de probarse que el que los ejecut o celebr estaba
demente.
a.3
Incapacidad relativa
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Conforme al art. 1447 inciso 3 son relativamente incapaces: (i) los menores adultos;
y (2) los disipadores que se hallan bajo interdiccin de administrar lo suyo.
b.1
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Incapacidades particulares
Adems de las incapacidades absoluta y relativa hay otras particulares que consisten
en la prohibicin que la ley ha impuesto a ciertas personas para ejecutar ciertos actos
(art. 1447 inc. final).
Varias disposiciones del Cdigo Civil prohben, por razones de moralidad u otras de
orden pblico o de orden privado, la ejecucin de ciertos actos a determinadas
personas. As, el tutor o curador no puede comprar los bienes races del pupilo, o
tomarlos en arriendo (art. 412 inc. 2); los cnyuges no separados judicialmente no
pueden celebrar el contrato de compraventa entre ellos, como tampoco pueden
celebrarlo el padre o madre y el hijo de familia (art. 1796). As tambin se prohbe al
empleado pblico comprar los bienes pblicos o particulares que se venda por su
ministerio; y a los jueces, abogados, procuradores o escribanos, los bienes en cuyo
litigio han intervenido, y que se vendan a consecuencia del litigio; aunque la venta se
haga en pblica subasta (art. 1798).
Como se puede observar, en todos estos casos la incapacidad se reduce a ciertos
actos por las circunstancias en que se encuentran las partes entre s o respecto al
objeto de que se trata. No ocurre lo mismo con la incapacidad absoluta y la relativa
que son generales, es decir, inhabilitan para realizar la generalidad o serie
indeterminada de actos respecto a los cuales la incapacidad juega.
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(ii)
(iii)
Otras sanciones diversas. As, por ejemplo, no hay nulidad sino otra sancin en
el caso del que no habiendo cumplido dieciocho aos se casare sin el
consentimiento de un ascendiente, estando obligado a obtenerlo; la sancin
consiste en que puede ser desheredado no slo por aquel o aquellos cuyo
consentimiento le fue necesario, sino por todos los otros ascendientes, y si
alguno de stos muriere sin hacer testamento, no tendr el descendiente ms
que la mitad de la porcin de bienes que le hubiera correspondido en la
sucesin del difunto (art. 114).
C. EL OBJETO
1.
CONCEPTO
Todo acto jurdico debe tener un objeto, pues ste es un requisito de existencia
esencial, sea cual fuere la especie de acto jurdico de que se trate.
El concepto de objeto es controvertido en doctrina:
Para quienes definen el acto jurdico como la manifestacin de voluntad
hecha con la intencin de crear, modificar o extinguir derechos subjetivos, el objeto
estara constituido, precisamente, por los derechos y obligaciones que el acto crea,
modifica o extingue.
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Para otros, el objeto del acto jurdico sera la prestacin, es decir, la cosa que
debe darse o el hecho que debe ejecutarse o no ejecutarse. Quienes dan este
concepto de objeto piensan que son una misma cosa el objeto del contrato y el
objeto de la obligacin.
Finalmente, la doctrina moderna estima que el objeto es la materia, utilidades
o relaciones que caen bajo la voluntad de las partes.
Nuestro Cdigo Civil dice que toda declaracin de voluntad debe tener por objeto
una o ms cosas que se trata de dar, hacer o no hacer. El mero uso de la cosa o su
tenencia puede ser objeto de la declaracin (art. 1460). Por ende, para la legislacin
chilena el objeto del acto jurdico es la prestacin, esto es, la cosa que debe darse o
entregarse o el hecho que debe ejecutarse o no ejecutarse.
Para determinar los requisitos que debe reunir el objeto es preciso distinguir entre la
prestacin que recae sobre una cosa y la que recae sobre un hecho.
2.
El objeto que recae sobre una cosa material o inmaterial debe ser real, comerciable y
determinado.
2.1
Cosa real
La cosa es real cuando existe actualmente o se espera que exista en el futuro. Dice el
Cdigo Civil que no slo las cosas que existen pueden ser objeto de una
declaracin de voluntad, sino las que se espera que existan (art. 1461).
Si la cosa no existe al tiempo de la celebracin del acto que versa sobre ella, el acto
carece de objeto. Por eso el Cdigo dispone que la venta de una cosa que al tiempo
de perfeccionarse el contrato se supone existente y no existe, no produce efecto
alguno (art. 1814); es decir, el acto jurdico ser inexistente.
Conforme al art. 1813, si la cosa no existe al tiempo de celebrarse el acto pero se
espera que exista, el acto jurdico vale, pero es preciso distinguir, tratndose del
contrato de compraventa, segn se venda la cosa futura misma o la suerte.
Cuando se vende una cosa que no existe, pero se espera que exista, el contrato es
condicional, y se reputa celebrado bajo la condicin suspensiva de que la cosa llegue
a existir. Si, por ejemplo, un agricultor vende a un industrial el trigo que coseche en
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Cosa comerciable
Una cosa, material o inmaterial, para ser objeto idneo de un acto jurdico no slo
debe ser real, sino tambin estar en el comercio, ser comerciable (art. 1461).
Por cosa comerciable se entiende aquella que es susceptible de propiedad o posesin
privada.
La mayora de las cosas son comerciables; por excepcin no lo son:
(i)
Las cosas que se encuentran excluidas del comercio humano por su propia
naturaleza, como lo son, conforme al art. 585, las cosas comunes a todos los
hombres (la alta mar, el aire),
(ii)
Las cosas que por su destinacin y mientras la conserven no son
susceptibles de dominio o posesin de los particulares, como lo son los bienes
nacionales de uso pblico, cuyo dominio pertenece a la Nacin y su uso a todos los
habitantes calles, plazas, puentes, caminos, etc. (art. 589).
2.3
Cosa determinada
Por ltimo la cosa sobre que versa el objeto debe ser determinada, a lo menos, en
cuanto a su gnero (art. 1461 inc. 1 parte final).
La cosa puede determinarse en especie o en gnero.
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3.1
Hecho determinado
El hecho debe ser determinado, en el sentido que la persona que se obliga tiene que
saber qu hecho debe ejecutar o de qu abstenerse. Del mismo modo, el acreedor
debe saber qu es lo que puede exigir al deudor. De lo contrario no habra
declaracin seria de voluntad.
3.2
EL OBJETO ILCITO
Para la existencia del acto jurdico se requiere que ste tenga un objeto; de lo
contrario, el acto es inexistente.
Por su parte, para la validez del acto jurdico se requiere que el objeto sea lcito. Por
ende, si el acto jurdico tiene objeto, pero ste es ilcito, el acto existe (pues se han
dado los requisitos de existencia del acto jurdico), pero nace con un vicio que lo
hace susceptible de ser invalidado, en este caso, por ser absolutamente nulo (art. 1682).
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En otras palabras, el acto jurdico, para ser vlido, supone que el objeto, entre otros
requisitos, sea lcito (art. 1445 N 3). Si bien se ha discutido acerca de qu debe
entenderse por objeto ilcito, buena parte de la doctrina estima que es aquel que
versa sobre hechos (no cosas) prohibidos por las leyes, o contrarios a las buenas
costumbres o al orden pblico.
Si bien el Cdigo no define el objeto ilcito, s seala algunos casos en que se presenta
con especial relevancia la ilicitud del objeto, los cuales se analizarn a continuacin.
4.1
El art. 1462 dispone que hay objeto ilcito en todo lo que contraviene el derecho pblico
chileno, que es el conjunto de normas que, mirando a un preponderante inters colectivo,
regulan la organizacin y actividad del Estado y dems entes pblicos menores (como las
municipalidades, por ejemplo), sus relaciones entre s o con los particulares, actuando el
Estado y dichos entes en cuanto sujetos dotados de poder soberano o pblico.
En virtud de lo anterior, se ha resuelto que adolece de nulidad absoluta por objeto
ilcito el contrato que se funda en un acto administrativo que adolece de nulidad de
derecho pblico.
El art. 1462 seala como ejemplo la promesa de someterse en Chile a una jurisdiccin no
reconocida por las leyes chilenas. En razn de lo anterior, ciertos autores han estimado
que eran invlidos los pactos a travs de los cuales las partes someten el
conocimiento y decisin y decisin de las controversias que pudieren emanar de un
contrato a tribunales extranjeros.
Sin embargo, en la actualidad tales clusulas son utilizadas frecuentemente, atendido
que: (i) el Cdigo de Procedimiento Civil s reconoce a las jurisdicciones extranjeras
(al punto de reglamentar la ejecucin en chile de sentencias extranjeras); y (ii) El
Cdigo de Derecho Internacional privado reconoce la validez de stas clusulas en
su art. 318. A ello debe agregarse el reciente auge de los arbitrajes internacionales,
que en Chile se encuentran regulados por la Ley N 19.971 de 29 de septiembre de
2004.
4.2
Conforme al art. 1463, El derecho de suceder por causa de muerte a una persona
viva no puede ser objeto de una donacin o contrato, aun cuando intervenga el
consentimiento de la misma persona. Las convenciones entre la persona que debe
una legtima y el legitimario, relativas a la misma legtima o a mejoras, estn sujetas a
las reglas especiales contenidas en el Ttulo de las Asignaciones Forzosas.
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4.3
El art. 1464 dice: Hay un objeto ilcito en la enajenacin: 1 De las cosas que no
estn en el comercio; 2 De los derechos o privilegios que no pueden transferirse a
otra persona; 3 De las cosas embargadas por decreto judicial, a menos que el juez
lo autorice o el acreedor consienta en ello; 4 De especies cuya propiedad se litiga,
sin permiso del juez que conoce en el litigio.
Previo a analizar los casos establecidos en la norma recin citada, conviene desde ya
aclarar dos preguntas preliminares:
-
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Enajenacin de cosas que estn fuera del comercio (art. 1464 N 1).
Estn fuera del comercio las cosas no susceptibles de propiedad o posesin privada.
En esta condicin se encuentran algunas cosas en razn de su propia naturaleza,
como las comunes a todos los hombres (aire, alta mar), y otras a causa de su destino,
como las calles, plazas, puentes, mar territorial y sus playas.
Como hemos indicado, conforme al art. 1461 uno de los requisitos del objeto que
recae sobre una cosa es que la misma sea comerciable, lo que significa que si la cosa
no est en el comercio, el acto tuvo por objeto tal cosa no existe, pues falta un
requisito o cualidad esencial del objeto.
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Sin embargo, conforme al N 1 del art. 1464, en tal caso s habra objeto, pero el
mismo sera ilcito, por lo que la sancin no sera la inexistencia, sino que la nulidad
absoluta.
Buena parte de la doctrina estima que tal contradiccin es atribuible a un error del
Cdigo, que considero como objeto ilcito la enajenacin de cosas incomerciables.
Por lo tanto, todos los actos relativos a cosas incomerciables son inexistentes, por
carecer la cosa de un atributo o aptitud esencial para constituir el objeto de la
declaracin de voluntad.
(ii)
Qu es el embargo?
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Para responder esta pregunta es necesario distinguir entre las partes litigantes en el
juicio que en que se ha decretado el embargo o prohibicin y los terceros ajenos a
dicho juicio.
Con respecto a las partes, el embargo y la prohibicin de celebrar actos o contratos
existen y producen todos sus efectos desde el momento en que se notifica
judicialmente al deudor la resolucin que los ordenan. Desde ese momento el
litigante sobre quien pesa el embargo o la prohibicin no puede alegar que ignora la
medida que le veda disponer libremente del bien sujeto a ella.
Con respecto a terceros, hay que subdistinguir si el embargo recae sobre bienes
muebles o sobre inmuebles:
-
Si la medida recae sobre cosas muebles slo afecta a los terceros desde que
toman conocimientos del embargo o la prohibicin.
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c)
Como se seal, se acepta considerar incluidos entre los bienes embargados por
decreto judicial los bienes sobre los cuales pesa una prohibicin judicial de enajenar.
Pero, cabe preguntarse, las prohibiciones voluntarias de enajenar, o sea las que convienen
las partes en un contrato o las que una persona se impone voluntariamente para con
otra, si se contraran, adolece de objeto ilcito la enajenacin? Partiendo de la base
que la clusula de no enajenar es slo por cierto tiempo, determinado por un plazo
o una condicin, fuerza es concluir que la violacin de dicha clusula no tiene objeto
ilcito ni acarrea la nulidad del acto jurdico. Porque si bien en el concepto de
embargo se incluyen otras medidas que paralizan momentneamente la circulacin
de los bienes a que se refieren, tambin es verdad que esas medidas deben ser
impuestas por decreto judicial, como claramente lo dice la letra del N 3 del art. 1464.
La violacin de dicha clusula trae la sancin resultante de la aplicacin de las reglas
de la responsabilidad contractual, pues se trata de incumplimiento de las
obligaciones contractuales.
f)
Las leyes orgnicas de algunas instituciones (por ej. Serviu) establecen que es
prohibido enajenar los bienes races que en ellas tengan operaciones pendientes,
mientras stas no hayan sido liquidadas. Aqu la prohibicin es legal, y en el contrato
respectivo slo se incorpora el mandato de la ley con el fin de facilitar la inscripcin
correspondiente. Estas prohibiciones no pueden ser violadas sin incurrir en nulidad
por ilicitud del objeto.
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g)
La ley misma seala los medios de enajenar vlidamente las cosas embargadas: la
autorizacin del juez o el consentimiento del acreedor.
El juez que debe dar la autorizacin es el mismo que decret la prohibicin o
embargo, ya que es l quien, por los antecedentes del juicio, puede medir
exactamente las proyecciones de la enajenacin con relacin a las seguridades con
que debe contar el acreedor para la satisfaccin de su crdito. De aqu resulta que si
una cosa ha sido embargada o prohibida su enajenacin por varios jueces, la
autorizacin deben darla todos; de lo contrario subsiste el objeto ilcito en la
enajenacin. El juez debe dar la autorizacin con conocimiento de causa, o sea,
tomando en consideracin los antecedentes que motivaron dicha prohibicin.
Si se piensa que el embargo se encuentra establecido en beneficio exclusivo del
acreedor, lgico es que su consentimiento libere a la enajenacin del objeto ilcito. Si
son varios los acreedores, todos deben consentir en la enajenacin. Como la ley no
distingue, el consentimiento puede manifestarse expresa o tcitamente. Habra esta
ltima forma de consentimiento, por ejemplo, si el comprador es el propio acreedor
embargante, o si el acreedor que tiene embargo pendiente toma conocimiento del
remate a efectuarse en otro juicio ejecutivo y no aduce oposicin.
La autorizacin del juez o el consentimiento del acreedor deben ser previos a la
enajenacin, porque as se infiere de la letra misma de la ley, y porque si as no fuera, la
autorizacin o el consentimiento posterior a la enajenacin no validara el acto, pues
la sancin del objeto ilcito es la nulidad absoluta, la cual no admite ratificacin o
confirmacin ulterior como medio de sanear el acto.
(iv)
Cosas o especies litigiosas son los muebles o inmuebles sobre cuyo dominio
discuten en un juicio el demandante y el demandado.
No hay que confundir la enajenacin de una especie cuya propiedad se litiga con la
enajenacin de un derecho litigioso (esto es, el evento incierto de la litis, la posibilidad
de que se gane o se pierda el juicio); esta ltima es vlida y se encuentra
reglamentada en los arts. 1911 y siguientes.
Conforme al Cdigo de Procedimiento Civil, para que las especies sobre cuya
propiedad se litiga se entiendan prohibidas de enajenar, es necesario que el tribunal
decrete prohibicin respecto de ella. Cuando la prohibicin recae sobre bienes races
debe inscribirse en el registro del Conservador respectivo, y sin este requisito no
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produce efecto respecto de terceros. Cuando verse sobre cosas muebles, slo produce
efecto respecto de los terceros que tuvieron conocimiento de ella al tiempo del
contrato; pero el demandado es en todo caso responsable de fraude, si procedi a
sabiendas (arts. 296 y 297).
Siendo necesario que el juez decrete prohibicin de enajenar para que las cosas
litigiosas se consideren comprendidas en el N 4 del art. 1464 del C. Civil y
considerando el alcance que a la locucin cosas embargadas le ha dado la
jurisprudencia, en el sentido de que en ella se comprenden los bienes sobre los
cuales pesa prohibicin de enajenar, resulta que el N 4 del art. 1464 est de ms; las
cosas litigiosas pueden estimarse comprendidas en el N 3 de dicho artculo.
Las especies litigiosas pueden enajenarse vlidamente cuando el juez que conoce en
el litigio da su permiso (ltima parte del N 4 del art. 1464). En este punto nos
remitimos a lo dicho sobre la autorizacin del juez respecto de la enajenacin de las
cosas embargadas.
Sin embargo, nada dice el Cdigo en lo que respecta a la posible autorizacin de la
parte en cuyo beneficio se ha dictado la prohibicin. Al efecto, la doctrina, fundada
en los arts. 296 y 297 del CPC, estima que es equiparable la situacin de las cosas
embargadas con la de la especie cuya propiedad se litiga, por lo que s sera posible
en este ltimo caso proceder vlidamente a la enajenacin con el consentimiento de
la parte en cuyo beneficio se dict la prohibicin.
4.4
(i)
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(ii)
De acuerdo a la primera parte del art. 1466, hay asimismo objeto ilcito en las deudas
contradas en juego de azar.
El Cdigo se ocupa del juego y la apuesta en los arts. 2259 y 2263. De dichas
disposiciones se desprende que el juego y la apuesta pueden ser lcitos o ilcitos.
Son lcitos, en cambio, aquellos juegos en que predomina la fuerza o destreza
corporal (vgr. carreras de caballos) siempre que no se contravenga a las leyes o a los
reglamentos de polica, y aquellos juegos en que predomina la destreza o habilidad
intelectual (vgr. el ajedrez). Los juegos en que predomina la fuerza o destreza
corporal o las apuestas que incidan en ellos engendran obligaciones civiles perfectas,
esto es, el que gana el juego o la apuesta tiene accin para exigir el pago convenido
al perdedor. En cambio, los juegos en que predomina la destreza intelectual no
otorgan accin para exigir el pago; pero si el que pierde el juego o la apuesta gana,
no puede pedir repeticin de lo pagado, a menos que se haya ganado por dolo.
Por su parte, son ilcitos los juegos de azar, esto es, aquellos cuyos resultados
dependen nica y principalmente en la suerte. Los actos que versan sobre tales
juegos son anulables por ilicitud del objeto.
Por excepcin, la ley permite ciertos juegos de azar, como son por ejemplo la Polla
Chilena de Beneficencia y la Lotera de Concepcin. Por su parte, la Ley N 19.995
establece las bases para la autorizacin, funcionamiento y fiscalizacin de los
Casinos de Juego, cuyo giro son precisamente los juegos de azar.
(iii)
De acuerdo a la segunda parte del art. 1466, hay objeto ilcito en la venta de libros
cuya circulacin es prohibida por autoridad competente, de lminas, pinturas y
estatuas obscenas, y de impresos condenados como abusivos de la libertad de la
prensa.
(iv)
El art. 1466 concluye estableciendo una regla general: hay objeto ilcito en todo
contrato prohibido por las leyes.
Esta norma debe ser concordada con el art. 10, que dispone que Los actos que
prohbe la ley son nulos y de ningn valor; salvo en cuanto designe expresamente
otro efecto que el de nulidad para el caso de contravencin. Por ende, la regla
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general es que todo acto prohibido por la ley es nulo, a menos que la ley establezca
una sancin distinta que la nulidad (vgr., el art. 769 prohbe los usufructos sucesivos
o alternativos, pero no los declara nulos, sino que entiende que en ellos se
constituyen usufructuarios substitutos).
D. LA CAUSA
1.
GENERALIDADES
Todo acto consciente de los seres racionales se ejecuta en procura de un fin, cuya
consideracin anticipada es causa del obrar. Pero, es necesario que la causa de los
actos jurdicos, el fin que mueve a realizarlos, se erija en un requisito de existencia de
los mismos y la licitud de ella en un requisito de validez? La respuesta a la
interrogante es el primer problema que plantea la causa.
La doctrina tradicional considera que el acto jurdico, adems de la voluntad y el
objeto, requiere, como supuesto esencial para su existencia, que tenga una causa.
Para que el acto sea vlido, la causa debe ser lcita. Esta es la posicin de los
llamados causalistas, refutada por quienes consideran que, para la existencia del acto
jurdico, bastan la manifestacin de voluntad y el objeto sobre el cual sta recae,
constituyendo la causa un requisito artificial y prescindible (anticausalistas).
Una gran dificultad que presenta la causa est constituida por el hecho de ser un
trmino que admite diversas y variadas acepciones. Las ms importantes son las
siguientes:
(i)
Causa eficiente
Causa final
La causa final es el fin directo e inmediato que la parte se propone alcanzar en virtud
del acto; como dice Claro Solar, es el fin o propsito inmediato e invariable de un
acto. Esta es una finalidad tpica y constante del acto, independientemente de los
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Causa ocasional
Por ltimo, la causa ocasional son los motivos individuales que han llevado a realizar
el acto. As, la causa ocasional para el vendedor puede ser la necesidad de cumplir
una obligacin, para lo cual necesita dinero; y causa ocasional para el comprador
puede ser la necesidad de hacer un regalo de matrimonio con la cosa comprada.
2.
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3.
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(i)
Causa de la obligacin de las partes en los contratos bilaterales. Los contratos
bilaterales o sinalagmticos son aquellos en que ambas partes se obligan una a favor
de la otra, que a su vez se ha obligado.
En este caso, la causa de la obligacin de una de las partes, es la obligacin correlativa
de la otra parte; es decir, la obligacin de uno es el fundamento de la obligacin del
otro. De este modo, en una compraventa la causa de la obligacin del vendedor de
dar o entregar la cosa se encuentra en la obligacin del vendedor de pagar el precio,
y vice-versa.
(ii)
Causa de la obligacin de las partes en los contratos reales. Los contratos reales son
aquellos que se perfeccionan con la entrega de la cosa, y que hacen nacer, para una
sola de las partes (la que recibi la cosa), la obligacin de restituirla.
En este caso, la causa de la obligacin de restituir se encuentra en la entrega que de la
misma se le haba hecho con anterioridad.
(iii) Causa de la obligacin en los contratos gratuitos. El contrato es gratuito o de
beneficencia cuando slo tiene por objeto la utilidad de una de las partes, sufriendo
la otra el gravamen.
Para Domat, la causa de la obligacin de una de las partes en un contrato gratuito
est en el motivo racional y justo en que se funda la obligacin (vgr. algn servicio
prestado por el donatario al donante, el placer de hacer el bien, etc.).
Posteriormente, Pothier expresa que en este caso la causa es la intencin liberal, esto
es, el propsito de hacer una liberalidad.
3.2
Doctrina italiana
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3.3
Doctrina anticausalista
El art. 1445 del Cdigo Civil dice que para que una persona se obligue a otra por un
acto o declaracin de voluntad es necesario: "4 que tenga una causa lcita". El art.
1467 agrega que "no puede haber obligacin sin una causa real y lcita". El inc. 2 del
art. 1467 define la causa diciendo que "se entiende por causa el motivo que induce al
acto o contrato".
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Para algunos, el Cdigo sigui el criterio objetivo en razn de lo siguiente: (i) porque
se es el criterio de la doctrina clsica, en la cual se habra inspirado Bello; (ii) el art.
1467 exige que exista una causa real, admitiendo que es posible que las
obligaciones no tengan causa, cuestin que no admite el criterio subjetivo; (iii) el
motivo a que se refiere la definicin de causa del art. 1467 no es de orden
subjetivo, sino que jurdico o abstracto.
Por su parte, quienes sostienen que el Cdigo sigui un criterio subjetivo se fundan
en lo siguiente: (i) a diferencia del Cdigo francs que sigui a la doctrina clsica, el
Cdigo chileno la defini precisamente como el motivo que induce al acto o contrato;
(ii) al exigirse una causa real y lcita, se est facultando al juez para indagar por el
motivo que realmente determin la celebracin del acto o contrato; as, la realidad
de la causa significa que el motivo que se postula como causa sea el que
concretamente ha inducido a contratar.
4.3
Doctrina eclctica
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(i)
Causa de la obligacin.
CAUSA REAL
La causa para ser vlida debe ser real. Al efecto, el art. 1467 seala que no es
necesario que el autor de un acto jurdico o las partes de una convencin expresen la
causa, esto es, el motivo que los induce al acto o contrato.
De lo anterior ciertos autores estiman que la ley presume que todo acto o contrato
tiene una causa, constituida por los motivos que normal y ordinariamente inducen a
celebrarlr dichas especies o tipos de contrato (vgr. en la compraventa la causa sera
la necesidad o deseo del vendedor de obtener dinero y la necesidad del comprador
de obtener la cosa. Por ende, lo anormal es que el acto no tenga causa, por lo que la
prueba de la ausencia de causa corresponde a quien la alega.
Si bien es difcil encontrar casos en que no haya causa, es posible citar dos
situaciones en que ello ocurre:
(i)
Falta de causa en los actos simulados. En la simulacin, no existe un motivo real
que induzca a la celebracin del acto jurdico simulado; en otras palabras, el nico
motivo para la simulacin es el engao a terceros, pero no existe motivo alguno para
la celebracin del contrato aparente.
(ii)
Falta de causa en los actos que tienen como nico motivo la creencia errada de que existe
una obligacin. El art. 1467 establece, como ejemplo de ausencia de causa, el siguiente
ejemplo: la promesa de dar algo en pago de una deuda que no existe, carece de
causa. La declaracin tiene, en este caso, una causa falsa, lo que equivale a decir que
carece de causa real, y por faltar este requisito, debera considerrsela inexistente.
Si falta la causa, el respectivo acto o contrato es inexistente.
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6.
LICITUD DE LA CAUSA
La causa no slo debe ser real, sino tambin lcita (art. 1467 inc. 1). Causa ilcita es
la prohibida por ley, o contraria a las buenas costumbres o al orden pblico. As la
promesa de dar algo en recompensa de un crimen o de un hecho inmoral, tiene una
causa ilcita (art. 1467 inc. 2 y 3).
Segn el Cdigo Civil, la causa ilcita produce la nulidad absoluta del acto o contrato
de que forma parte (art. 1682).
Hay una sancin para el que, a sabiendas, haya dado o pagado por una causa ilcita: no
puede pedir la devolucin de lo dado o pagado (art. 1468).
7.
7.1
Conceptos
Segn que la causa se tome en cuenta o no al constituirse los actos jurdicos, stos se
clasifican en causales y abstractos.
Causales son los actos en cuyo perfeccionamiento debe concurrir como elemento
esencial la causa. Si ella falta o es ilcita, el acto adolece de nulidad absoluta y no
produce efecto alguno. Ejemplos de actos causales son la compraventa, el
arrendamiento, el mutuo, el comodato.
Actos abstractos son aquellos en cuyo perfeccionamiento la causa no aparece como
elemento constitutivo. Se perfeccionan y funcionan separados o abstrados de la
causa, desvinculados de ella. Por tanto, si falta la causa o es ilcita, el acto queda
vlido y produce sus efectos.
La clasificacin de los actos jurdicos en causales y abstractos no se funda en la
circunstancia de que algunos actos existen con causa y otros sin ella. Absurdo sera
concebir un acto sin causa, sin un fin o una funcin que cumplir. El fundamento de
la distincin es otro. Tratndose de los actos abstractos, al revs de lo que sucede
con los causales o concretos, la causa no es requisito esencial en el
perfeccionamiento de ellos, no se toma en cuenta para la constitucin de los mismos
y, por ende, para la produccin de sus efectos; pero esto no significa que no existe.
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7.2
Todo acto abstracto presupone una obligacin o relacin jurdica que aqul
precisamente tiende a satisfacer o reforzar. Esta relacin se llama fundamental o
subyacente: fundamental, porque constituye el fundamento de todo el complejo
de la situacin en que acta el acto abstracto; y subyacente, porque est como
debajo de ste y cubierta por el mismo. La finalidad de una letra de cambio puede
ser, por ejemplo, pagar al beneficiario el precio de una compraventa; la obligacin de
pagar el precio es la relacin fundamental y subyacente del acto abstracto llamado
letra de cambio.
La falta o la ilicitud de causa del acto abstracto o, lo que es lo mismo, la inexistencia
de la relacin subyacente o la ilicitud de ella, slo puede hacerse valer entre las
partes de dicha relacin y frente a terceros de mala fe; pero no puede alegarse
respecto de terceros de buena fe, porque se vulnerara la seguridad jurdica que el
acto abstracto tiende a resguardar y que es su principal razn de ser (ver art. 28 de la
Ley N 18.092 sobre Letras de Cambio y Pagars).
7.3
Los actos abstractos existen en el mundo del Derecho por razones prcticas. Su
misin primordial es dar seguridad a la adquisicin de ciertos derechos y hacer
expedita la circulacin de los mismos; evitan que el deudor, pretendiendo falta o
ilicitud de la causa, trunque esa adquisicin o estorbe dicha circulacin. En general,
requerido el juez para el cumplimiento de un acto abstracto, slo debe considerar si
el deudor se comprometi a pagar, y nada ms; no tiene porqu indagar la causa del
acto.
Por otro lado, y en razn de estar desvinculados de su causa, los actos abstractos
tambin facilitan los negocios, ya que pueden ser empleados para fines ms diversos;
su formacin y funcionamiento con la causa en blanco lo permite. Una letra de
cambio, por ejemplo, puede servir para pagar una deuda, para reforzar o garantir la
misma, para donar o prestar una suma de dinero, etc.
En resumen, los actos abstractos dan seguridad a la adquisicin de los derechos,
hacen expedita la circulacin de los mismos y facilitan as el trfico; constituyen
ttulos indiscutibles de derechos, pues evitan que el deudor pueda invocar medios de
defensa extraos al ttulo mismo.
7.4
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E. LAS FORMALIDADES
1.
CONCEPTO
Formalidades son ciertos requisitos que dicen relacin con la forma o aspecto externo
que deben revestir ciertos actos jurdicos, exigidas por la ley para la existencia de
ellos, su validez, su prueba u otro efecto determinado.
2.
CLASES DE FORMALIDADES
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2.1
(i)
Las solemnidades de existencia son los requisitos externos que la ley exige para la
celebracin de ciertos actos jurdicos, pasando a ser solemnidad el nico medio a
travs del cual el autor o las partes que celebran el acto pueden manifestar su
voluntad.
Estas solemnidades constituyen un requisito esencial para la existencia del acto jurdico,
al igual que lo es la voluntad, el objeto o la causa. Sin embargo, algunos observan
que no constituyen un requisito de existencia independiente de la voluntad, ya que la
solemnidad no es ms que la manera de manifestar la voluntad en ciertos actos.
En el derecho primitivo casi todos los actos eran solemnes, exigindose ciertas
formalidades indispensables para la existencia o validez del acto. As, en los
derechos antiguos la simple manifestacin de voluntad no era capaz de producir
efectos jurdicos. Deba rodearse de ciertas formas ms o menos complicadas y
simblicas.
En el derecho contemporneo domina el principio contrario, el del consensualismo,
segn el cual, en la mayora de los casos, basta la manifestacin de voluntad de las
partes para que el acto jurdico se constituya cualquiera que sea la forma en que
dicha manifestacin se haga. El consensualismo no es sino un aspecto del principio
ms amplio hoy imperante llamado el de la autonoma de la voluntad, conforme al cual
los particulares pueden reglamentar sus relaciones jurdicas libremente; pueden
establecer en sus convenios las clusulas que estimen convenientes y sujetarse a las
formas que les plazca. En una palabra, los individuos pueden crear su propio
derecho, teniendo como lmites slo la ley, el orden pblico y las buenas
costumbres.
En nuestro derecho, como en todos los modernos, los actos consensuales
constituyen la regla general, y los solemnes la excepcin. La ley impone
solemnidades slo a actos jurdicos de gran trascendencia para las partes y a fin de
que ellas pongan la mayor atencin sobre lo que realizan.
La ley es la que da a un acto el carcter de solemne o no solemne; pero las partes
pueden hacer solemne a un acto que de acuerdo con la ley no lo es. As sucede, por
ejemplo, con la compraventa de cosas muebles, cuando se pacta que se har por
escrito. Pero en este caso hay un medio para prescindir de la formalidad creada por
los particulares sin que se resienta la existencia y validez del contrato. En efecto, el
Cdigo Civil dice que si los contratantes estipularen que la venta de cosas que segn
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Formalidades habilitantes
Formalidades habilitantes son los requisitos que la ley, velando por los intereses de
los incapaces, exige para la validez o eficacia de ciertos actos jurdicos que los
afectan y que tienden a integrar la voluntad de aqullos o el poder de sus
representantes legales y, consecuentemente, a remover la incapacidad o la falta de
poder.
En teora, se distinguen tres especies de formalidades habilitantes: la autorizacin, la
asistencia y la homologacin.
(i)
La autorizacin es el permiso que debe dar el representante legal de un
incapaz o la autoridad judicial para que ste celebre un acto jurdico, o bien el
permiso que debe dar una persona capaz a la que administra sus intereses para
celebrar ciertos actos jurdicos. As, por ejemplo, todos los actos que los menores
adultos no estn facultados por la ley para celebrarlos por s solos, deben hacerlo
con la autorizacin del padre o madre bajo cuya patria potestad viven; igualmente,
los sometidos a guarda deben celebrar dichos actos con la autorizacin de su
guardador (arts. 253, 254 y 439).
A veces la formalidad habilitante la necesita directamente el representante legal. As,
el padre, que es el representante legal del hijo de familia, no puede enajenar ni
hipotecar en caso alguno los bienes races del hijo, sin autorizacin del juez con
conocimiento de causa (art. 255). Con esta autorizacin se tiende a salvar la falta de
legitimacin del padre para disponer de esos bienes del hijo, habilitndolo para
realizar la enajenacin o gravamen de los mismos.
(ii)
La asistencia no es sino la concurrencia del representante legal al acto que el
incapaz celebra, colocndose jurdicamente al lado de ste, o bien la concurrencia de
una persona capaz al acto que celebra el administrador de sus intereses.
En los actos que celebra el incapaz est presente su representante legal y en los que
concluye el administrador de los bienes ajenos, la persona cuyos bienes son
administrados.
La autorizacin y a la asistencia slo difieren en que la primera es un asentimiento
dado previamente al asistido y la segunda uno coetneo al acto que se celebra. Pero
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Son las formas que sirven como prueba de la realizacin de los actos jurdicos y de
su contenido. En este caso, la forma no desempea la funcin de elemento de
existencia o validez del acto jurdico, como ocurre con la solemnidad, sino la de
prueba del mismo. Por eso se habla de forma ad probationem.
En cuanto a la sancin, si no se emplea la forma de prueba sealada por la ley, sta
priva al acto de algn determinado medio de prueba, pero el acto es existente y vlido. As,
por ejemplo, los actos o contratos que contienen la entrega o promesa de una cosa
cuyo valor es superior a dos unidades tributarias deben constar por escrito; si no la
ley no permite probarlos por testigos (art. 1709): quedan privados de este medio
probatorio, salvo los casos expresamente exceptuados por la ley (art. 1711).
2.4
Estas formalidades tienen por objeto proteger a los terceros que pueden verse
alcanzados por los efectos del acto jurdico.
Estas medidas admiten una clasificacin: de simple noticia y substanciales.
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(i)
Las medidas de publicidad de simple noticia es llevar a conocimiento de los
terceros en general las relaciones jurdicas que puedan tener inters en conocer, y el
objeto de las segundas es no slo divulgar los actos jurdicos sino tambin precaver
a los llamados terceros interesados. Estos terceros son los que estn o estarn en
relaciones jurdicas con las partes, ya sea por su propia voluntad o la de la ley.
Por ejemplo, la notificacin al pblico por medio de tres avisos publicados en un
peridico de los decretos de interdiccin provisoria o definitiva del demente y del
disipador (arts. 447 y 461)
La falta de publicidad-noticia slo tiene por sancin la responsabilidad de la persona
que debi cumplir el trmite de la publicidad y no lo hizo; debe indemnizar a aquel
que sufri un perjuicio a causa de la infraccin. Esta responsabilidad deriva de un
cuasidelito y se funda en la disposicin general del Cdigo Civil segn el cual el que
ha cometido un delito o cuasidelito que ha inferido dao a otro, es obligado a la
indemnizacin (art. 2314).
(ii)
Las medidas de publicidad sustanciales tienen por objeto precaver a los
terceros interesados que son aquellos que estn o estarn en relaciones jurdicas
con las partes de los actos que stas celebren.
Por ejemplo, la notificacin que debe hacerse al deudor de la cesin de un crdito.
La omisin de estas formalidades tiene una sancin ms severa: la ineficacia del acto
respecto de terceros, esto es, la inoponibilidad.
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GENERALIDADES
En trminos generales, los efectos de los actos jurdicos son los derechos y
obligaciones que de l emanan. Como sealan ciertos autores, los efectos son la
forma a travs de la cual ley traduce en trminos jurdicos el fin prctico que el autor
o las partes del acto jurdico persiguieron con su celebracin.
Teniendo en cuenta el art. 1444, es posible distinguir entre efectos esenciales,
naturales y accidentales:
(i)
Son efectos esenciales aquellos que determina la ley, y que se producen
como obligada consecuencia de su celebracin; de modo tal que las partes no
pueden descartarlos ni sustraerse de ellos. Por ejemplo, en la compraventa son
efectos esenciales la obligacin del vendedor de entregar la cosa y la obligacin del
comprador de pagar el precio.
(ii)
Son efectos naturales aquellos que estando establecidos por la ley, pueden
ser eliminados por las partes mediante una clusula especial. Por ejemplo, en la
compraventa es un efecto natural la obligacin del vendedor de sanear la eviccin y
los vicios redhibitorios.
(iii) Son efectos accidentales aquellos que las partes, en virtud de la autonoma
privada, pueden incorporar a los actos jurdicos. Estos efectos no estn previstos
por el legislador, ni tampoco se encuentran prohibidos por ste. Por ejemplo, en la
compraventa las partes pueden estipular un pacto comisorio.
2.
Por regla general, los actos jurdicos producen efectos entre las partes que lo
celebraron, sin que puedan afectar a terceros. Este es el denominado principio de la
relatividad o efectos relativos de los actos jurdicos, el cual, como se ver ms adelante,
cuenta con ciertas excepciones.
Lo recin expuesto, hace necesario determinar que se debe entender por parte y
por terceros.
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2.1
Concepto de Parte
Concepto de Tercero
Terceros absolutos
Son las personas extraas a la formacin del acto y que no estn ni estarn en
relaciones jurdicas con las partes.
Respecto de ellas el acto jurdico no produce efectos, principio que es el reverso del
formulado por el art. 1545 en cuanto a las partes del contrato.
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(ii)
Terceros relativos
Son los terceros que estn o estarn en relaciones jurdicas con las partes, sea por su
propia voluntad o la de la ley.
Los principales terceros relativos o interesados son los siguientes:
a)
Herederos, sucesores o causahabientes a ttulo universal. Son aquellos a quienes se
transmiten todos los derechos y obligaciones transmisibles del autor o de una parte
o de una cuota de tales derechos y obligaciones transmisibles (arts. 951 y 1097). Slo
se puede ser sucesor a ttulo universal por causa de muerte y no por acto entre
vivos.
De acuerdo a nuestra legislacin, los herederos representan al causante y son sus
continuadores de su personalidad, por lo que, conforme algunos autores, no cabe
atribuirles la calidad de terceros, atendido que asumen jurdicamente la calidad de
parte en los actos y contratos que celebr el causante.
b)
Sucesores o causahabientes a ttulo singular. Son aquellos a quienes se transfieren
derechos determinados, sea por causa muerte, como el caso de los legatarios (arts.
951 y 1104) o por acto entre vivos, como ocurre con el que adquiere mediante la
tradicin (art. 671).
A los sucesores a ttulo singular pueden afectarlos los efectos de ciertos actos que
digan relacin con el bien o derecho transferido (vgr., la constitucin de hipoteca
que posteriormente es transferida).
c)
Los acreedores de las partes. Si bien son claramente terceros, pueden quedar
afectados por los actos que las partes realicen. Esta situacin se da, por ejemplo,
cuando un deudor con muchos acreedores enajena uno de los pocos bienes que
posee: en tal caso, la enajenacin afecta a los acreedores, quienes vern afectado el
derecho de prenda general. En razn de lo anterior, la ley le otorga a los acreedores
los denominados derechos auxiliares, que tienen por objeto conservar en forma
ntegra e incrementar el patrimonio del deudor (vgr., medidas cautelares, accin
pauliana, accin subrogatoria, beneficio de separacin).
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3.
3.1
Generalidades
La doctrina tradicional afirma que por regla general los actos jurdicos slo
producen efectos entre las partes, y no aprovechan ni perjudican a las personas que
no contribuyeron a generarlos. Estas, que se llaman terceros, son extraas a la
formacin del acto y, por lo mismo, mal podran quedar ligadas por sus efectos, que
son relativos. Este es el denominado principio de la relatividad o efectos relativos de los actos
jurdicos. El efecto relativo de los contratos es una expresin de la autonoma de la
voluntad: slo me obligo por mi voluntad y slo los que manifiestan su voluntad (las
partes) se obligan.
La formulacin actual del efecto relativo de los contratos afirma que los contratos
solo generan derechos y obligaciones para las partes contratantes sin que puedan
favorecer o perjudicar a terceros, quienes no pueden resultar acreedores o deudores
de un contrato ajeno.
La regla del efecto relativo se ha mitigado por que la ley ha consagrado una serie de
excepciones al efecto relativo (en que un contrato s genera derechos y obligaciones
respecto de terceros), y adems se ha comenzado a reconocer el denominado efecto
absoluto o expansivo de los contratos.
3.2
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Un caso en que la ley contempla una clara excepcin se encuentra en el art. 1645,
relativo a la novacin: cuando sta se produce entre el acreedor y uno de los
deudores solidarios, dicha novacin libera a los codeudores solidarios o subsidiarios
que no han sido parte en ella, y que, por tanto, no accedieron a la novacin.
3.3
A veces un contrato puede ser invocado por un tercero en su favor o puesto contra
un tercero en su detrimento, porque una vez que el contrato se perfecciona pasa a
ser un hecho social y, como tal, existe para todos y en sus efectos reflejos alcanza a
terceros absolutos, no en cuanto les genera derechos u obligaciones, sino en cuanto
es factible traerlo a colacin o bien formular una preferencia basada en el contrato
ajeno.
No hay excepcin al efecto relativo pues no genera derechos y obligaciones sino que
constituye un hecho social que debe ser reconocido por los terceros. Con esto, es falso que los
contratos sean inoponibles a terceros sino que contrato es oponible a terceros como
hecho social (no como fuente de obligaciones). Un ejemplo: en las quiebras cuando
se verifica un crdito, los dems acreedores no lo pueden desconocer aduciendo que
emana de un contrato que no les empece.
Las convenciones celebradas con terceros en perjuicio de los acreedores, pueden ser
revocadas mediante las acciones paulianas, en que el acreedor pide que se revoque
un contrato celebrado entre el deudor y un tercero.
Un tercero puede oponer o valerse de la existencia de un contrato celebrado entre
otras personas (partes) en materia de responsabilidad civil extracontractual, para
efectos de determinar el legitimado pasivo de la accin de indemnizacin de
perjuicios. Esta clase de responsabilidad es lo que da lugar a la teora de Interferencia
en Contratos Ajenos, recientemente reconocida por la Ley de Competencia Desleal,
que sanciona en su art. 4 letra f) a Toda conducta que persiga inducir a
proveedores, clientes u otros contratantes a infringir los deberes contractuales
contrados con su competidor.
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CONCEPTOS GENERALES
Un acto jurdico es ineficaz en sentido amplio cuando no genera sus efectos propios
o deja de producirlos por cualquier causa, sea sta intrnseca o inherente a la
estructura del acto mismo, sea que dicha causa consista en un hecho extrnseco o
ajeno a l.
Cuando la causa que priva de efectos al acto consiste en un defecto intrnseco hay
inexistencia o invalidez (nulidad) del acto.
As, la ineficacia por omisin de un requisito esencial para la existencia de un acto
jurdico se llama inexistencia. Dicha omisin impide que el acto nazca a la vida del
derecho.
Por su parte, la ineficacia por la omisin de un requisito determinado por la ley para
la validez del acto se llama nulidad. En este caso, y a diferencia de la inexistencia, el
acto produce todos sus efectos hasta que se declare judicialmente la nulidad. La
nulidad puede ser de dos clases: absoluta, si la omisin es de un requisito exigido en
consideracin al acto mismo, y no a la calidad o estado de las personas que lo
ejecutan o acuerdan, y relativa, si la omisin es de un requisito exigido en atencin a
la calidad o estado de esas personas.
1.2
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ejecucin, pero que no produce efectos o queda privado de ellos por causa de un hecho
posterior y ajeno al acto mismo. Hay ineficacia en sentido estricto, pues, cuando un acto,
aunque por s sera idneo para producir los efectos que le son propios no los
genera o cesa de hacerlo a causa de un hecho posterior y extrnseco, ajeno a la
estructura del acto.
La ineficacia en sentido estricto es una figura jurdica autnoma; no queda
comprendida dentro de los casos de inexistencia o invalidez del acto. Las causas de
esa ineficacia son variadas y protegen intereses diversos; las hiptesis que
generalmente se analizan son las de suspensin, resolucin, revocacin, caducidad e
inoponibilidad.
2.
A. LA INEXISTENCIA JURDICA
1.
CONCEPTOS GENERALES
La inexistencia jurdica es la sancin que tienen los actos jurdicos celebrados con
omisin de uno de los requisitos necesarios para su existencia en el mundo del
Derecho. En otras palabras, el acto es jurdicamente inexistente cuando falta la
voluntad, el objeto, la causa o las solemnidades establecidas para la existencia
jurdica del acto. Se dice tambin que acto inexistente en Derecho es aquel que
carece de un elemento esencial, de un rgano vital, de tal manera que no
corresponde a la definicin genrica que para l da la ley. Y as, no puede haber una
compraventa sin precio, una sociedad sin que las partes pongan algo en comn, etc.
La inexistencia jurdica supone la existencia material de un acto, pero carente de
existencia en el campo del Derecho.
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2.
La teora de la inexistencia jurdica fue formulada a principios del siglo XIX por el
jurisconsulto alemn K.S. Zachariae, y la expuso a propsito del matrimonio. Por lo
que hace a este acto los autores se encontraron ante una regla que tena contornos
de axioma. Segn ella, tratndose del matrimonio no hay ms nulidades que las que
la ley expresamente seala. Ahora bien, un matrimonio celebrado entre dos hombres
o entre dos mujeres, vale porque no hay ley que lo declare nulo? Esta interrogante
se present a los autores. La respuesta, de acuerdo con la regla de la nulidad expresa,
habra tenido que ser afirmativa, lo que hubiera sido contrario al ms elemental
sentido comn y a la conciencia moral de los individuos. Entonces, los juristas
razonaron as: para que el matrimonio exista, la ley supone necesariamente el
acuerdo entre un hombre y una mujer de modo que si el acuerdo es entre dos
personas del mismo sexo, el matrimonio no puede existir y por esto, concluan, el
legislador no necesit siquiera declarar su falta de eficacia.
Ms tarde, la concepcin de la inexistencia jurdica se extendi a los actos
patrimoniales.
3.
Los autores no estn de acuerdo sobre este punto. Algunos niegan que dentro del
Cdigo se haga la distincin entre actos nulos e inexistentes; otros opinan lo
contrario.
Los que niegan como sancin autnoma la inexistencia jurdica afirman que
nuestro Cdigo Civil slo conoce la nulidad absoluta y la relativa, comprendiendo
los actos inexistentes entre los actos nulos de nulidad absoluta. Las razones para
pensar de este modo son:
(i)
El art. 1682 dice que es nulidad absoluta la producida por la omisin de
algn requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos actos o
contratos en consideracin a la naturaleza de ellos, y no a la calidad o estado de las
personas que los ejecutan o acuerdan. De esta manera el Cdigo engloba todos los
requisitos que se exigen, tanto para la validez como para la existencia de los actos
jurdicos.
(ii)
El legislador declara absolutamente incapaces a los dementes, a los
impberes y a los sordos o sordomudos que no pueden darse a entender claramente
(art. 1447 inc. 1). Con esto manifiesta que, en su concepto, dichas personas estn
totalmente privadas de razn, y que por consiguiente, el requisito de la voluntad no
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existe en los actos que ellos celebran o ejecutan; dichos actos son inexistentes por
falta de voluntad. Pero el Cdigo Civil (art. 1682 inc. 2) declara que hay nulidad
absoluta en los actos y contratos de los absolutamente incapaces. Tan rotunda
declaracin demuestra que el legislador comprende dentro de la nulidad absoluta los
actos inexistentes.
(iii) Aunque el Cdigo (art. 1682) no seala como causa de nulidad absoluta la
falta de objeto y menciona slo el objeto ilcito, la sancin es la misma, la nulidad
absoluta. En efecto, el Cdigo (art. 1461) equipara el hecho imposible (fsicamente
imposible) al hecho ilcito (moralmente imposible o contrario a las leyes, a las
buenas costumbres o al orden pblico). Pues bien, el hecho imposible no slo no
existe sino que no puede existir; constituye la falta de objeto ms radical y absoluta
y, sin embargo, para la ley es lo mismo que el hecho ilcito.
(iv) El Cdigo Civil sanciona con la nulidad absoluta tanto los requisitos que
adolecen de ilicitud, como la falta de los constitutivos de un acto. As lo prueba al
disponer que la nulidad producida por un objeto o causa ilcita, y la nulidad
producida por la omisin de algn requisito o formalidad que las leyes prescriben
para el valor de ciertos actos o contratos en consideracin a la naturaleza de ellos, y
no a la calidad o estado de las personas que los ejecutan o acuerdan, son nulidades
absolutas.
(v)
El Cdigo de Procedimiento Civil, al enumerar taxativamente las excepciones
que pueden oponerse en los juicios ejecutivos, menciona la nulidad de la
obligacin (art. 464 N 14); y al no sealar la inexistencia de la misma, debe
entenderse que la comprende en aqulla.
(vi) En el Cdigo Civil no hay disposicin alguna que considere como sancin
autnoma la inexistencia jurdica, por lo que sta parece incluida en la nulidad
absoluta, reglamentada detalladamente.
Por su parte, los que afirman la teora de la inexistencia dentro de nuestro
Cdigo dan los siguientes argumentos:
(i)
Dos preceptos del Cdigo Civil demuestran claramente que el legislador
chileno distingue la inexistencia de la nulidad. El primero de ellos (art. 1444) dice
que si falta una de las cosas esenciales al perfeccionamiento de un contrato como tal,
no produce efecto alguno, o degenera en otro contrato diferente; no declara que el
contrato al cual falta ese requisito esencial, sea nulo. El otro precepto (art. 1681)
dispone que es nulo todo acto o contrato a que falta alguno de los requisitos que la
ley prescribe para el valor del mismo acto o contrato, segn su especie y la calidad o
estado de las partes; no dice que el acto o contrato sea nulo si falta alguno de los
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requisitos exigidos para su existencia, sino que se refiere a requisitos prescritos para el
valor, para la validez, del acto o contrato.
La distincin entre la inexistencia y la invalidez o nulidad aparece de manifiesto en
muchos artculos del Cdigo (arts. 1701, 1801, 1802, 1809, 1814, 2027, 2055, 2057,
etc.).
Por ejemplo, el art. 1701 dice que la falta de instrumento pblico, no puede suplirse
por otra prueba en los actos y contratos en que la ley requiere esa solemnidad, y se
mirarn como no ejecutados o celebrados aun cuando en ellos se prometa reducirlos a
instrumento pblico dentro de cierto plazo, bajo una clusula penal: esta clusula no
tendr efecto alguno. Exigido el instrumento pblico como solemnidad para el
perfeccionamiento del acto o contrato, ste no existe ante la ley y debe mirarse, no
como nulo, como defectuoso, sino como no ejecutado el acto y no celebrado el
contrato; los interesados nada han hecho, aunque se comprometan a reducirlo a
escritura pblica dentro de determinado plazo, bajo una clusula penal; esta clusula
no tendr efecto alguno porque no puede garantizar un acto o contrato que no tiene
existencia, que no puede producir efecto civil alguno.
En todos los casos de los artculos anteriormente citados la ley se refiere a la
existencia del acto o contrato y establece que ese acto o contrato no ha llegado a
perfeccionarse; no es tal acto o contrato, y no lo califica de nulo, porque lo que no
existe no es vlido o nulo, sino que es la nada.
(ii)
Es perfectamente refutable la tesis contraria segn la cual los actos y
contratos de los absolutamente incapaces debiera sancionarlos la ley con la
inexistencia si sta se encontrara en la mente de aqulla, y no, como lo hace, con la
nulidad absoluta. Como dice Claro Solar la incapacidad absoluta o natural de los
dementes, los impberes y los sordomudos que no pueden darse a entender por
escrito, proviene de su falta de discernimiento e imposibilidad de tener y manifestar
una voluntad consciente. En el hecho, estas clases de personas no consienten en el
acto o contrato que ejecutan, no pueden dar a conocer su verdadera voluntad y
podra decirse que falta en el acto o contrato el consentimiento y no puede
perfeccionarse; pero como pueden aparentemente consentir, la ley expresamente
declara que adolece de nulidad absoluta el acto o contrato de las personas
absolutamente incapaces, y haba dicho ya que sus actos no producen ni aun
obligaciones naturales y no admiten caucin (art. 1447).
(iii) El art. 1682 no sanciona expresamente la falta de objeto, de causa y de
consentimiento y como las nulidades absolutas son de derecho estricto, habra que
concluir que en estos casos la sancin de los actos o contratos en que faltan esos
requisitos sera la nulidad relativa, que es la regla general, lo cual sera una
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(i)
La inexistencia jurdica se refiere a los actos carentes de un requisito de
existencia (voluntad, objeto, causa, solemnidades); la nulidad se refiere a los actos que
no renen alguno de los requisitos de validez (voluntad no viciada, capacidad de las
partes, objeto lcito, causa lcita).
(ii)
El acto, inexistente, no produce efecto alguno; en cambio, el acto nulo, mientras
su vicio no se declare judicialmente, produce todos sus efectos.
(iii) La inexistencia opera de pleno derecho o ipso iure. Lo anterior no obsta a que el
juez reconozca o constate la inexistencia de un acto o contrato sobre el cual se ha
planteado una controversia. Pero es obvio que el acto es inexistente antes de la
constatacin judicial.
En cambio, la nulidad debe ser declarada por los tribunales de justicia. El objeto que
se persigue con la declaracin de nulidad es volver a las partes al estado en que se
hallaban antes de la celebracin del acto. Para esto es necesario previamente obtener
la declaracin de nulidad y en virtud de ella solicitar la vuelta al estado anterior.
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(iv) El acto inexistente no puede sanearse esto es adquirir existencia - por el transcurso del
tiempo; en cambio, el nulo s. El tiempo de saneamiento de el acto nulo depender si
se encuentra viciado de nulidad absoluta o relativa.
(v)
El acto inexistente no puede ratificarse por la voluntad de las partes, porque la
nada no puede, mediante la confirmacin, devenir en existencia; la nada confirmada
contina siendo la nada. La nulidad relativa puede sanearse por la ratificacin de las
partes (art. 1684). Pero la nulidad absoluta, al igual que la inexistencia, no puede
sanearse por la ratificacin de las partes. El motivo de la imposibilidad es distinto.
El de la inexistencia radica en que la nada ratificada contina siendo la nada. Por su
lado, la nulidad absoluta no puede sanearse por la ratificacin porque es una
institucin de orden pblico, establecida no en inters de las partes, sino en el de la
moral y de la ley.
(vi)
Una diferencia importante entre la inexistencia y la nulidad dice relacin con
las personas que pueden alegar una y otra. La nulidad relativa no puede alegarse sino por
aquellos en cuyo beneficio la han establecido las leyes o por sus herederos o
cesionarios (art. 1684); la nulidad absoluta puede alegarse por todo el que tenga
inters en ello, excepto por el que ha ejecutado el acto o celebrado el contrato,
sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba (art. 1683), y la inexistencia
jurdica puede invocarse por todo el mundo.
En resumen: la nulidad relativa es la sancin que por menos personas puede
invocarse; la absoluta puede serlo por casi todas las personas que tienen inters en
ello y, por ltimo, la inexistencia jurdica es susceptible de ser alegada absolutamente
por todos.
(vii) La nulidad, sea absoluta o relativa, una vez judicialmente declarada, produce
efectos slo con relacin a las partes en cuyo favor se ha decretado. As los dispone
el Cdigo Civil, al decir que cuando dos o ms personas han contratado con un
tercero, la nulidad declarada a favor de una de ellas no aprovechar a las otras (art.
1690). Resulta evidente -a juicio de la doctrina- que esta disposicin no podra
extenderse a la inexistencia, la cual una vez constatada o comprobada judicialmente,
permite a todo interesado aprovecharse de ella.
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B. LA NULIDAD
B.1 ASPECTOS GENERALES
1.
El Cdigo Civil establece diversas reglas generales sobre la nulidad de los actos y
contratos en el Ttulo XX de su Libro IV (arts. 1681 a 1697), sin perjuicio de las
sealadas en algunas otras de sus disposiciones.
Las reglas del Cdigo Civil sobre la materia son aplicables en las dems ramas del
derecho privado, si no hay una norma especial en contrario; pero no se extiende al
derecho pblico. Este tiene sus propias reglas y distintas en sus diversas ramas. As
unas son las reglas de la nulidad en el derecho administrativo y otras en el derecho
procesal.
2.
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TERMINOLOGA
El Cdigo Civil despus de expresar cundo hay nulidad absoluta, agrega que
cualquiera otra especie de vicio produce nulidad relativa (art. 1682 inc. final). La
regla general es, por consiguiente, la nulidad relativa.
6.
Las diferencias entre la nulidad absoluta y la nulidad relativa saltan a la vista con slo
comparar los textos de los arts. 1683 y 1684, y son las que a continuacin se
expresan.
(i)
La nulidad absoluta puede y debe ser declarada de oficio por el juez cuando aparece
de manifiesto en el acto o contrato.
En cambio, la nulidad relativa slo puede ser declarada a peticin de parte
interesada.
(ii)
En relacin con las personas que pueden pedir la declaracin judicial de nulidad
La nulidad absoluta puede alegarse por todo el que tenga inters en ello y puede
pedirla el ministerio pblico en el solo inters de la moral y de la ley.
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En cambio, la nulidad relativa no puede alegarse sino por aquellos en cuyo beneficio
la han establecido las leyes, o por sus herederos o cesionarios.
(iii) En relacin con el saneamiento por el transcurso del tiempo
La nulidad absoluta puede sanearse por transcurso de diez aos desde la celebracin
del acto o contrato.
La nulidad relativa, en cambio, se sanea transcurridos cuatro aos, que se cuentan,
en caso de error o dolo, desde la fecha de celebracin del acto o contrato; en caso
de fuerza o incapacidad legal, desde que cesa la fuerza o termina la incapacidad.
(iv)
(i)
Las nulidades, como quiera que constituyen una sancin, son de derecho
estricto. Slo existen las nulidades que expresamente consagra la ley. No pueden
aplicarse ni interpretarse por analoga.
La nulidad slo puede emanar de una disposicin legal que especficamente la
seale. As sucede: 1) cuando la ley declara que un determinado acto es nulo, y 2)
cuando le ley prohbe un acto y no designa expresamente una sancin distinta de la
nulidad para el caso de contravencin (art. 10).
(ii)
La nulidad no puede renunciarse anticipadamente porque con ella se
protegen los intereses superiores de la colectividad.
Al respecto, seala el art. 1469 que los actos y contratos que la ley declara invlidos
no dejarn de serlo por las clusulas que en ellos se introduzcan y en que se renuncie
a la accin de nulidad.
(iii) La ausencia del requisito o el vicio de ste que produce la nulidad debe existir
al momento de la celebracin o realizacin del acto, y no posteriormente.
(iv) Cuando dos o ms personas han contratado con un tercero, la nulidad
declarada a favor de una de ellas no aprovechar a las otras (art. 1690).
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(v)
(vi) Toda nulidad, absoluta o relativa, no produce sus efectos sino en virtud de
sentencia judicial basada en autoridad de cosa juzgada. Mientras la nulidad
absoluta o relativa no ha sido judicialmente declarada, el acto viciado surte todos los
efectos, porque lleva envuelto en s una presuncin de validez, pero una vez
declarada, la nulidad opera retroactivamente y aniquila todos los efectos del acto
nulo en el pasado.
La declaracin judicial supone una sentencia que acoja la accin o excepcin de
nulidad deducida en el juicio en que se discute la validez del acto o contrato
cuestionado.
8.
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CONCEPTO
CAUSALES
De acuerdo con el art. 1682, las causales de nulidad absoluta son las siguientes:
1)
El objeto ilcito;
2)
La causa ilcita;
3)
La incapacidad absoluta;
4)
La omisin de requisitos o formalidades que las leyes prescriben para
el valor de ciertos actos o contratos, en consideracin a la naturaleza
de ellos.
Para quienes no aceptan la teora de la inexistencia en el derecho civil chileno, a las
causales anteriormente mencionadas cabe agregar las siguientes:
5)
La falta de voluntad;
6)
La falta de objeto;
7)
La falta de causa;
8)
El error esencial (sin perjuicio de que algunos lo sancionan con
nulidad relativa)
9)
La omisin de requisitos o formalidades que las leyes prescriben para
la existencia de ciertos actos o contratos, en consideracin a la
naturaleza de ellos.
3.
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4.
Conforme al art. 1683, la declaracin de nulidad absoluta procede por alguna de las
siguientes vas:
a)
La nulidad absoluta puede y debe ser declarada por el juez, aun sin peticin de parte,
cuando aparece de manifiesto en el acto o contrato
la nulidad absoluta puede alegarse por todo el que tenga inters en ello, excepto el que ha
ejecutado el acto o celebrado el contrato, sabiendo o debiendo saber el vicio que lo
invalidaba
Al decir la ley que puede alegar la nulidad absoluta todo el que tenga inters en ello,
faculta para pedirla no slo a las partes que han intervenido en el acto, sino tambin
a terceros. Pero todos deben tener un inters en que se declare la nulidad. Este
inters consiste en que puedan repararse los perjuicios originados con el acto o
contrato viciado. El inters en la declaracin de nulidad debe acreditarlo el que lo
invoca.
Viciando la nulidad absoluta el acto jurdico en s mismo, sin consideracin a las
personas que lo han celebrado, resulta lgico que pueda pedirla cualquiera persona
que tenga inters en ello, aunque no sea parte en el acto o contrato.
El inters que legitima para alegar la nulidad absoluta a las partes o a los terceros es
de carcter pecuniario, porque no cabe en esta materia un inters puramente moral,
como es el que autoriza la intervencin del Ministerio Pblico.
Excepcionalmente no puede alegar la nulidad absoluta el que ha ejecutado el acto o
celebrado el contrato, sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba. Con la
expresin sabiendo, la ley se refiere a un conocimiento personal, real y efectivo del
vicio de nulidad absoluta, y con la expresin debiendo saber no se refiere el Cdigo al
conocimiento presunto de la ley, sino a aquel que debera tener el autor del acto o la
parte de un contrato, en atencin a que las circunstancias del mismo o la condicin
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La nulidad absoluta no puede sanearse por un lapso que no pase de diez aos (art.
1683). Despus de este plazo no puede alegarse la nulidad absoluta, y la razn se
encuentra en la necesidad de consolidar los derechos al cabo de cierto tiempo. La
prescripcin de que se habla pone trmino al derecho de alegar la nulidad sea como
accin o excepcin.
El plazo se cuenta desde la fecha en que se celebr el acto o contrato nulo, porque desde
entonces poda hacerse valer la accin de nulidad. As se concluye aplicando el
mismo principio que informa al precepto del Cdigo Civil segn el cual el tiempo de
prescripcin extintiva se cuenta desde que la obligacin se haya hecho exigible (art.
2514 inc. final).
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7.
Del conjunto de diversas disposiciones legales (arts. 1683, 1687, 1689 del Cdigo
Civil y 37 de la Ley de Matrimonio Civil) que se refieren a la nulidad judicialmente
declarada o pronunciada, se desprende que la nulidad absoluta debe ser declarada por el
juez; no obra de pleno derecho. En otros trminos, el acto jurdico nulo
absolutamente produce efectos mientras la nulidad no se declare por sentencia
judicial.
DEFINICIN Y FUNDAMENTO
CAUSALES
El Cdigo Civil despus de enumerar los casos de nulidad absoluta dice: Cualquiera
otra especie de vicio produce nulidad relativa, y da derecho a la rescisin del acto o
contrato (art. 1682). Rescisin equivale a anulacin.
Los casos en que tiene lugar la nulidad relativa los siguientes:
1)
Los actos de los relativamente incapaces;
2)
El error sustancial;
3)
El error en la calidad accidental, cuando dicha calidad haya sido el
principal motivo que tuvo una parte para contratar y este fue
conocido por la otra;
4)
El error en la persona, en los casos en que es relevante
5)
La fuerza grave, injusta y determinante;
6)
El dolo determinante, que en los actos bilaterales debe ser adems
obra de una de las partes;
7)
La omisin de formalidades exigidas en consideracin al estado o
calidad de las personas que celebran o ejecutan el acto.
8)
La lesin, en los casos previstos por la ley
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3.
CARACTERSTICAS
4.1
Regla general
La nulidad relativa no puede ser declarada por el juez sino a pedimento de parte; ni
puede pedirse su declaracin por el ministerio pblico en el solo inters de la ley; ni
puede alegarse sino por aqullos en cuyo beneficio la han establecido las leyes o por sus herederos o
cesionarios (art. 1684).
Fluye de lo anterior que, si en un contrato hubo error, fuerza o dolo, slo podr
pedir la rescisin la parte que sufri el error, la fuerza o el dolo, y no la otra. Si el
contrato lo celebr un incapaz, slo ste y no la otra parte podr pedir la declaracin
de nulidad.
Pueden tambin alegar la rescisin los herederos de la persona que, teniendo derecho a
pedirla, falleci sin haberlo hecho. Y ello es lgico, pues los herederos representan al
causante y le suceden en todos sus derechos y obligaciones transmisibles, uno de los
cuales es, precisamente, el derecho a pedir la rescisin.
Y finalmente pueden tambin alegar la rescisin los cesionarios de la persona que tena
derecho a demandarla; entendindose por cesionarios las personas a quienes los
beneficiados con la nulidad relativa transfieren, por acto entre vivos, los derechos
que emanan del acto o contrato nulo, incluyndose en dicha cesin el derecho a
demandar la rescisin.
4.2
El art. 1685 contempla una norma excepcional, que priva al incapaz relativo del
derecho a solicitar la nulidad relativa de un acto alegando su incapacidad para
obligarse.
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SANEARSE
POR
EL
6.1
Concepto
LA
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Clases
Ratificacin expresa
Se produce cuando la parte que tiene derecho a pedir la rescisin de un acto jurdico
formula una declaracin en la cual, en trminos explcitos y directos, manifiesta su
voluntad de validar dicho acto, haciendo desaparecer el vicio que lo afectaba.
(ii)
Ratificacin tcita
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Caractersticas de la ratificacin
(i)
Es un acto jurdico unilateral, pues nicamente requiere de la voluntad del
confirmante.
(ii)
Es un acto jurdico accesorio, y en particular dependiente, pues no puede subsistir
sin el acto o contrato que se convalida, que le sirve de sustento.
(iii) Es irrevocable, pues quien confirma un acto rescindible no podr con
posterioridad desconocer la confirmacin y solicitar la rescisin del acto que ha
convalidado
(iv) Opera con efecto retroactivo, lo que significa que, confirmado el acto, por una
ficcin legal se supone que siempre ha sido vlido y que jams ha adolecido de un
vicio de nulidad relativa.
6.4
Requisitos de la ratificacin
(i)
Slo opera tratndose de un vicio que la ley sanciona con nulidad relativa.
(ii)
Tanto la ratificacin expresa como la tcita, para ser vlidas, deben emanar de
la parte o partes que tienen derecho para alegar la nulidad (art. 1696).
(iii) La persona que ratifica debe ser capaz de contratar; no vale la ratificacin
expresa o tcita del que no es capaz de contratar (art. 1697), a menos que,
obviamente, lo haga debidamente representado o autorizado.
(iv)
(v)
Debe efectuarse despus de haber cesado la causa de invalidez. Para ser eficaz la
confirmacin no debe estar afectada del mismo vicio que hace rescindible el acto
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que se trata de ratificar, y debe hacerse con conocimiento del vicio del acto y del
correspondiente derecho de exigir la nulidad, y con intencin de confirmarlo.
(vi) Tratndose de la confirmacin expresa, deber hacerse con las solemnidades a
que por la ley est sujeto el acto o contrato que se ratifica (art. 1694).
CONCEPTOS GENERALES
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se entiende que el acto nulo nunca existi, que jams produjo efecto alguno. Por
ende, las personas que celebraron el acto nulo vuelven al mismo estado o situacin
en que se hallaban con anterioridad a su celebracin, lo que puede imponer, por una
parte, o a ambas, la obligacin de efectuar determinadas prestaciones a conseguir ese
retorno al estado o situacin anterior.
Desde este punto de vista, la declaracin de nulidad extingue las obligaciones, y en tal
calidad la considera el Cdigo Civil, enumerndola como uno de los modos de
extinguir las obligaciones (art. 1567 N 8).
La doctrina tradicional suele distinguir, para determinar los efectos que produce la
nulidad entre las partes, dos situaciones: 1) si el contrato no ha sido cumplido; 2) si
el contrato ha sido cumplido por uno de los contratantes o por ambos. As, si el
contrato no ha sido cumplido por ninguna de las partes, no cabe pedir su ejecucin,
porque el contrato, y por consiguiente las obligaciones que engendra, desaparecen,
teniendo lugar el modo de extinguir las obligaciones a que alude la norma a cuyo
tenor las obligaciones se extinguen por la declaracin de nulidad o por la rescisin
(art. 1567 N 8). Por su parte, si el contrato ha sido cumplido por alguna de las partes,
o por ambas, tiene lugar lo establecido en el art. 1687
Tal distincin, conforme a V. Vial, presenta imprecisiones que no la hacen
aconsejable. As ocurre, por ejemplo, con los contratos reales, de los cuales emana la
obligacin de restituir. De seguirse la doctrina tradicional, de declararse nulo un
contrato real en el cual an no se ha restituido la cosa, implicara que la obligacin
de restituir se extinguira sin ms, lo que a todas luces es injusto y contradice el
espritu del art. 1687.
Cabe hacer presente que el inciso 2 del art. 1687 establece que En las restituciones
mutuas que hayan de hacerse los contratantes en virtud de este pronunciamiento [de
nulidad], ser cada cual responsable de la prdida de las especies o su deterioro, de
los intereses y frutos, y del abono de las mejoras necesarias, tiles o voluptuarias,
tomndose en consideracin los casos fortuitos, y la posesin de buena o mala fe de
las partes; todo ello segn las reglas generales y sin perjuicio de lo dispuesto en el
siguiente artculo. El Cdigo da a las partes el derecho a exigirse recprocamente la
restitucin de todo lo que hubieren entregado en virtud del contrato, o sea, el
contrato se destruye en el pasado, y las cosas quedan como si ste nunca se hubiera
celebrado. Si, por ejemplo, se declara nula una compraventa, el comprador deber
devolver la cosa y el vendedor deber restituir el precio.
Para llevar a efecto las restituciones recprocas aludidas deben seguirse las reglas
generales dadas en el prrafo que se refiere a las prestaciones mutuas ubicado en el
ttulo de la reivindicacin (arts. 904 a 915).
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Las reglas de que la nulidad judicialmente declarada da derecho a las partes para ser
restituidas al estado en que se encontraban antes del contrato nulo, tiene tres
excepciones, sealadas en diversos preceptos (art. 1687 inc. 1 parte final e inc. 2
parte final). Estas tres excepciones son las que siguen:
(i)
El caso del poseedor de buena fe, que no est obligado a entregar los frutos
que ha percibido mientras estuvo de buena fe, y se presume que lo est hasta el
momento de la contestacin de la demanda, de acuerdo con las reglas generales
dadas en el ttulo de la reivindicacin (art. 907).
(ii)
El caso que prohbe repetir lo que se haya dado o pagado por un objeto o
causa ilcita a sabiendas (art. 1468). Se trata de una sancin impuesta por la ley a
los que a sabiendas infringen sus disposiciones.
(iii) El caso en que se declara nulo el contrato celebrado con una persona
incapaz sin los requisitos que la ley exige; el que contrat con ella no puede pedir
restitucin o reembolso de lo que gast o pag en virtud del contrato, sino en
cuanto probare haberse hecho ms rica con ello la persona incapaz.
Se entiende haberse hecho sta ms rica, en cuanto las cosas pagadas o las
adquiridas por medio de ellas, le hubieren sido necesarias; o en cuanto las cosas
pagadas o las adquiridas por medio de ellas, que no le hubieren sido necesarias,
subsistan y se quisiere retenerlas (art. 1688, en relacin con el art. 1687 inc. 2 parte
final). Si en los casos en que se hubiere hecho ms rico el incapaz no estuviera
obligado a la devolucin o reembolso de lo que gast o pag en virtud del contrato
la otra parte, habra un enriquecimiento sin causa para el incapaz.
Con la disposicin en estudio la ley protege a los incapaces, pues teme que stos,
cuando actan sin los requisitos que la ley exige, no den una adecuada inversin a lo
que obtengan en virtud de un contrato del cual han sido parte. El temor o aprensin
del legislador no se dara en la prctica si el incapaz se hubiere hecho ms rico, ya
que, si destin las cosas pagadas o adquiridas a satisfacer una real necesidad, o a
adquirir bienes que subsisten en su poder, ha demostrado proceder con acierto,
como podra haber actuado una persona plenamente capaz. Por ello, en este evento
el incapaz est obligado a restituir siguindose la regla general del art. 1687.
La norma relativa a la declaracin de nulidad del contrato celebrado con una
persona incapaz sin los requisitos que la ley exige, por ser una medida destinada a
proteger los intereses de los incapaces, no se aplica sino, atendiendo a sus trminos
literales, en el caso de que el contrato se anule o rescinda por incapacidad de una de
las partes; en consecuencia, si el contrato se anula por ilicitud del objeto, error, dolo
o cualquiera otro vicio, dicha norma es inaplicable.
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fe. Tal distincin es una de las principales diferencias que existen entre los efectos
de la nulidad y los efectos de la resolucin, porque esta ltima solamente da accin
reivindicatoria contra terceros poseedores de mala fe (arts. 1490 y 1491). En general,
se llama resolucin la extincin de una relacin jurdica por la verificacin de un hecho
sobreviniente a la formacin o constitucin de aqulla.
Hay casos excepcionales que derivan de textos legales, en que la nulidad
judicialmente pronunciada no da accin reivindicatoria contra terceros poseedores
(art. 1689). Estos casos son:
(i)
La rescisin por lesin enorme. Rescindido un contrato de compraventa
por lesin enorme, no caducan las hipotecas y gravmenes constituidos sobre la
cosa, de acuerdo con la disposicin segn la cual el comprador que se halle en el
caso de restituir una cosa, deber previamente purificarla de las hipotecas u otros
derechos reales que haya constituido en ella (art. 1895).
Si el comprador est obligado a purificar una cosa de los gravmenes, es porque
ellos no han caducado por la sola declaracin de rescisin, y aun, enajenada la cosa
por el comprador, no puede pedirse la rescisin por lesin enorme, pues esta accin
se extingue cuando el comprador ha enajenado la cosa, como lo establece otra
disposicin (art. 1893), que dice: Perdida la cosa en poder del comprador, no habr
derecho por una ni otra parte para la rescisin del contrato; lo mismo ser si el
comprador hubiere enajenado la cosa.
(ii)
El caso ms frecuente en la prctica, es aquel en que el tercero ha adquirido
el dominio de la cosa por prescripcin. Esta excepcin no est contemplada en
ningn artculo del Cdigo, pero se desprende de varios (arts. 682, 683 y 717). De
todos ellos fluye que el tercer poseedor est a salvo de la accin reivindicatoria
cuando ha adquirido el dominio de la cosa por prescripcin, porque los vicios o
defectos de que puedan adolecer los ttulos de sus antecesores, no se transmiten a l.
Ejemplo: A vende a B un inmueble; B se lo vende inmediatamente despus a C, y
cada una de las ventas va seguida de su respectiva tradicin; pasan ocho aos y A
interpone accin de nulidad del contrato celebrado con B en razn de ilicitud del
objeto; la nulidad absoluta se sanea en diez aos, y como slo han transcurrido
ocho, la accin de nulidad est vigente; al mismo tiempo que A demanda a B la
nulidad del contrato, entabla accin reivindicatoria contra C. El contrato entre A y B
se anular porque la nulidad no ha prescrito, pero no habr derecho a reivindicar la
cosa de C, porque ste la ha adquirido por la prescripcin ordinaria, pues si bien la
tradicin no dio el dominio a C porque B no lo tena, la ley (art. 683) le dio el
derecho de ganar el dominio de la cosa por prescripcin, y como su posesin era
regular, adquiri el dominio por la prescripcin ordinaria de cinco aos; de manera
que C puede rechazar la accin de reivindicacin interpuesta en su contra fundado
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valer contra el actual poseedor de la cosa, o el que tenga sobre ella un derecho real
emanado del que adquiri en virtud del contrato nulo. Lgicamente, debera
entablarse primero la accin personal de nulidad, y una vez declarada sta, debera
entablarse la accin reivindicatoria contra el poseedor de la cosa; pero si la lgica lo
exige, la conveniencia y la necesidad prctica aconsejan otro procedimiento que
permite ahorrar tiempo y dinero. Por eso el Cdigo de Procedimiento Civil permite
que en el mismo juicio puedan intervenir como demandantes o demandados varias
personas, siempre que deduzcan la misma accin, o acciones que emanen directa o
indirectamente de un mismo hecho, o que se proceda conjuntamente por muchos o
contra muchos en los casos que autoriza la ley (art. 18). Al discutirse el proyecto del
Cdigo de Procedimiento Civil, se dej expreso testimonio por los miembros de la
Comisin Revisora de que esta disposicin tena por objeto facilitar la interposicin
en un solo juicio de las acciones reales y personales en los casos de nulidad y
resolucin.
La demanda que intente la persona que pide la nulidad contendr, pues, dos
peticiones: la primera para que se declare la nulidad del contrato, y la segunda para
que el poseedor de la cosa sea obligado a restituirla. Es cierto que al tiempo de
entablarse la demanda todava el contrato no se ha anulado; pero el mismo Cdigo
de Procedimiento Civil autoriza la interposicin conjunta de ambas acciones (art.
17), siendo la segunda una peticin condicional para el caso que la primera tenga
acogida.
En cuanto a la prescripcin de las acciones de nulidad y rescisin, es necesario
distinguir:
La accin de nulidad absoluta prescribe en diez aos contados desde la
celebracin del acto o contrato.
La accin de nulidad relativa o rescisoria prescribe en el plazo de cuatro aos
contados desde la celebracin del acto o contrato. Esta es la regla general. Pero
como puede suceder que la persona en cuyo favor se ha establecido la nulidad se
encuentre imposibilitada para ejercer la correspondiente accin, y es un aforismo de
derecho que al impedido no le corre plazo, el legislador ha establecido dos casos en
que la prescripcin no empieza a correr desde la celebracin del acto o contrato:
tratndose de violencia o de incapacidad los cuatro aos empiezan a contarse desde que
cesa la violencia o incapacidad, respectivamente. En los casos de error o dolo no hay
excepcin a las reglas generales (art. 1691).
La prescripcin de la nulidad absoluta y de la relativa es extintiva porque la accin
de nulidad se extingue por el simple transcurso del tiempo durante el cual no se haya
ejercido.
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LA CONVERSIN
Se dice que hay conversin cuando un acto jurdico invlido como tal se utiliza para
producir los efectos de otro acto jurdico cuyos requisitos esenciales rene.
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Cuando hay conversin, en lugar del acto nulo, se entiende celebrado el otro, si hay
razones para suponer que las partes, de haber sabido que el que celebraran era nulo,
habran encaminado su voluntad a ste. Ejemplo: la letra de cambio que no llena
todos los requisitos de forma sealados a este acto, puede surtir los efectos propios
de un reconocimiento abstracto de deuda. A la misma idea de la conversin
responde el hecho de que se considere como nueva oferta la aceptacin condicional
a que se refiere el art. 102 del Cdigo de Comercio.
Fuera de la conversin basada en una consideracin hipottica de la voluntad de las
partes, hay otra, llamada formal, que obra sin ms, automticamente, en virtud de la
disposicin de la ley. Segn el Cdigo Civil, el instrumento defectuoso por
incompetencia del funcionario o por otra falta en la forma, vale como instrumento
privado si estuviese firmado por las partes; se entiende que el instrumento pblico
defectuoso servir tilmente como instrumento privado, si no se trata de un acto en
que la ley requiere el instrumento pblico como solemnidad, y en que l no puede
suplirse por otra prueba (art. 1701).
LA SUSPENSIN
Hay suspensin del acto jurdico cuando los efectos de ste, para tener lugar, quedan
subordinados a la ocurrencia de un hecho, y ste todava no se ha verificado. Tal
hecho puede ser una condicin suspensiva fijada por las partes o una condicin legal
(condictio iuris), que es un hecho determinado establecido como necesario por la ley,
en calidad de supuesto, para que los efectos del acto puedan producirse. As, por
ejemplo, la muerte del testador es una condicin legal, y mientras ella no ocurra el
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LA RESOLUBILIDAD
LA REVOCABILIDAD
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entre ellos se encuentra el mandato, al que puede poner trmino la revocacin hecha
por el mandante (art. 2163).
Hay otros contratos que, por sus propias caractersticas, son irrevocables, o sea, no
pueden ser privados de efectos por la declaracin de una sola de las partes, y esto
porque vinculan de inmediato a ambas, de manera que si se quiere restarles eficacia
es preciso que lo hagan las dos partes por mutuo consentimiento o, como tambin
se dice, por mutuo disenso. La compraventa, por ejemplo, no puede dejarse sin
efecto por una sola de las partes, sino por el consentimiento de ambas.
Tambin se habla de revocabilidad para referirse a los actos de disposicin del
deudor en fraude de los acreedores: esos actos pueden dejarse sin efecto frente a los
acreedores que hayan ejercitado la accin revocatoria o Pauliana y en la medida en
que perjudiquen sus crditos.
4.
EL DESISTIMIENTO UNILATERAL
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LA CADUCIDAD
D. LA INOPONIBILIDAD
1.
CONCEPTO
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estn ni estarn en relaciones jurdicas con los autores o partes de un acto jurdico.
Se trata de terceros totalmente extraos. Sin embargo, alguno, por excepcin puede
hacer valer la inoponibilidad, como es el caso de la venta de cosa ajena.
En nuestro ordenamiento jurdico, al igual que en los extranjeros, los principios
generales de la inoponibilidad no estn regulados. Ni siquiera se emplea en el
Cdigo Civil la palabra inoponibilidad; la referencia a la idea que ella implica se hace
con frases como las de no valdrn respecto de, no producirn efectos contra
terceros y otras por el estilo.
En las leyes chilenas se empez a usar el vocablo inoponibilidad slo a partir de la
segunda mitad del presente siglo. En este sentido puede citarse, por ejemplo, la ley
N 18.175, de 28 de octubre de 1982, sobre Quiebras (arts. 72, 74, 76 y 80).
2.
Inoponibilidades de forma
(i)
Estas formalidades son aquellas destinadas a que los terceros tomen conocimiento
de un acto o contrato celebrado por las partes, o de la ocurrencia de un hecho de
relevancia jurdica.
Casos de inoponibilidades por falta de publicidad:
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a.
Las contraescrituras pblicas no producen efectos con respecto a terceros
cuando no se ha tomado razn de su contenido al margen de la escritura matriz
cuyas disposiciones se alteran en la contraescritura, y del traslado (copia) en cuya
virtud ha obrado el tercero (art. 1707, inciso 2). Slo mediante estas dos
anotaciones la ley presume que los terceros han tomado o podido tomar
conocimiento de la contraescritura. Si estas dos anotaciones no se hacen o se omite
cualesquiera de ellas, la contraescritura es inoponible, no afecta a los terceros. Entre
las partes la contraescritura es perfectamente vlida, pues la disposicin transcrita
slo tiene por objeto proteger a los terceros.
b.
La cesin de un crdito personal no produce efecto contra el deudor ni
contra terceros, mientras no ha sido notificada por el cesionario al deudor o
aceptada por ste (art. 1902).
c.
La sentencia judicial que declara una prescripcin hace las veces de escritura
pblica para la propiedad de bienes races o de derechos reales constituidos en ellos;
pero no vale contra terceros sin la competente inscripcin (art. 2513).
d.
Declarada en interdiccin de administrar lo suyo una persona por disipacin,
la sentencia que hace la declaracin debe inscribirse en el Registro de Interdicciones
y Prohibiciones de Enajenar que lleva el Conservador de Bienes Races (art. 447). Si
la inscripcin no se realiza la sentencia no produce efectos respecto de terceros, no
es oponible a stos. En consecuencia, y por ejemplo si despus de la sentencia y
antes de la inscripcin el prdigo o disipador celebra un contrato con otra persona,
a sta no podr oponerse la interdiccin; para ella el contrato ser vlido.
(ii)
Los instrumentos privados, cuya fecha es susceptible de ser alterada por las partes,
no hacen fe contra terceros en cuanto a la exactitud de ella, mientras no se produzca
un hecho que a los ojos de la ley d certeza a la data.
En efecto, el Cdigo Civil declara que la fecha de un instrumento privado no se
cuenta respecto de terceros sino desde el fallecimiento de algunos de los que le han
firmado, o desde el da en que ha sido copiado en un registro pblico, o en que
conste haberse presentado en juicio, o en que haya tomado razn de l o le haya
inventariado un funcionario competente, en el carcter de tal (art. 1703). Adems,
segn el art. 419 del COT la fecha de instrumento privado se cuenta respecto de
terceros desde su protocolizacin.
Tratndose de asuntos mercantiles, las escrituras privadas que guarden uniformidad
con los libros de los comerciantes hacen fe de su fecha respecto de terceros, aun
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fuera de los casos que enumera el copiado artculo 1703 del Cdigo Civil (C. de
Comercio, art. 127).
En resumen, la fecha de un instrumento privado no es oponible a terceros mientras
no se produzca un hecho que conforme a la ley d certeza a aqulla.
2.2
Inoponibilidades de fondo
(i)
Con este ttulo se engloban los casos en que el acto o contrato no puede hacerse
valer, oponerse, en contra de las personas que no han concurrido como partes a su
celebracin. El caso ms tpico es el de la venta de cosa ajena, la cual es vlida, sin
perjuicio de los derechos del dueo de la cosa vendida, mientras no se extingan por
el tiempo (art. 1815). Tal contrato es inoponible al verdadero dueo que, no
concurri a prestar el consentimiento.
Tambin el arrendamiento de cosa ajena es inoponible al dueo de la cosa arrendada
(art. 1916); la prenda de cosa ajena, al dueo (art. 2390); las obligaciones contradas
por el socio administrador que obra fuera de sus lmites legales o del poder especial
de sus consocios son inoponibles a la sociedad (art. 2079), etc.
(ii)
Son inoponibles por fraude los actos ejecutados en fraude de los derechos de
terceros; la ley da a stos ciertos medios para que aquellos actos no los afecten. Est
fundada en la causal de fraude, por ejemplo, la llamada accin pauliana, accin que
permite a los acreedores perjudicados por actos realizados por el deudor solicitar la
rescisin de stos, cumplindose adems otros requisitos sealados por la ley (art.
2468). Tambin la ley declara nulo el pago hecho al acreedor si se paga al deudor
insolvente en fraude de los acreedores a cuyo favor se ha abierto concurso (art. 1578
N 3). Por ltimo, la causal de fraude da fundamento a ciertas inoponibilidades
establecidas por la Ley de Quiebras. Hay inoponibilidades que pueden hacer valer
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los acreedores de la quiebra contra actos celebrados por el fallido sin que sea
necesario probar mala fe o fraude (Ley de Quiebras).
El fraude difiere del dolo porque ste tiene lugar entre las partes cuando una de ellas
se vale de engao para perjudicar a la otra; en cambio, el fraude es una maniobra de
mala fe ejecutada por una o ambas partes dirigida a perjudicar a terceros.
(iv)
Esta inoponibilidad comprende los casos en que los efectos de un acto no pueden
hacerse valer contra terceros que tienen derechos adquiridos sobre cosas a que el
acto se refiere. As, por ejemplo, el decreto de posesin definitiva de los bienes del
desaparecido otorgado a favor de otros sujetos pueden rescindirse en beneficio del
desaparecido si reapareciere, recobrando sus bienes en el estado en que se hallaren,
subsistiendo las enajenaciones, las hipotecas y dems derechos reales constituidos
legalmente en ellos (art. 94 N 4). Los terceros que adquirieron legalmente estos
derechos sobre los bienes del desaparecido que reaparece podran oponerle esta
adquisicin si l pretendiera recobrarlos en virtud de la rescisin del decreto de
posesin definitiva.
(v)
Estas asignaciones son aquellas que el testador est obligado a hacer a ciertas
personas determinadas por la ley, como, por ejemplo, los hijos. Si en un caso dado
el testador nada asigna a sus hijos, el testamento no adolece de nulidad, es vlido,
pero inoponible a dichos hijos en cuanto los perjudica y ellos pueden solicitar la
reforma del testamento para salvar ese perjuicio (art. 1216).
3.
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Aunque por regla general la resolucin de los actos jurdicos opera con efecto
retroactivo, la resolucin judicialmente declarada es inoponible a los terceros de
buena fe (arts. 1490 y 1491).
Tratndose del contrato de donacin, el Cdigo Civil establece que, salvo que
concurran ciertos supuestos expresamente sealados, la resolucin, la rescisin y la
revocacin son inoponibles en contra de terceros poseedores de los bienes donados
(art. 1432).
4.
El juez no puede declarar de oficio la inoponibilidad; sta debe ser alegada por el
sujeto en cuyo favor se encuentra establecida.
Generalmente, la inoponibilidad se deduce como excepcin por el tercero en contra
del cual se pretende hacer valer el acto inoponible. En contados cosos puede
deducirse como accin; as ocurre con la accin pauliana.
5.
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V. LA REPRESENTACIN
1.
CONCEPTO
Los actos jurdicos pueden celebrarse o ejecutarse directamente por sus autores, o
bien, por medio de otra persona dotada de poderes para ello. En este caso se habla
de representacin. Esta ha sido definida como la relacin jurdica entre dos personas,
en virtud de la cual una (representante) tiene el poder de concluir actos jurdicos en
lugar e inters de la otra (representado) de modo que, si la primera obra en nombre
y por cuenta del representado en los lmites de los poderes que se le otorgaron, los
efectos jurdicos del acto por ella formado se producen inmediata y nicamente en
cabeza del representado.
Tambin se la ha definido como la institucin jurdica en virtud de la cual los efectos
que celebra una persona que acta a nombre o en lugar de otra, se radican en forma
inmediata y directa en esta ltima, como si ella personalmente lo hubiera celebrado.
El acto jurdico se celebra por el representante, pero los efectos se producen o radican
inmediata y directamente en la persona o esfera del representado.
Nuestro Cdigo Civil se refiere a la representacin en el artculo 1448, que dice que
lo que una persona ejecuta a nombre de otra, estando facultada por ella o por la ley
para representarla, produce respecto del representado iguales efectos que si hubiese
contratado el mismo.
2.
UTILIDAD DE LA REPRESENTACIN
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PODER DE REPRESENTACIN
3.1
Conceptos generales
El representante debe tener poder de representacin, esto es, la autorizacin que tiene
una persona para concertar negocios por cuenta de otra, obligando exclusiva y
directamente al representado.
Se da la denominacin de apoderamiento al acto por el cual se atribuye a una persona
el poder de representar a otra.
3.2
Clases de representacin
Representacin legal
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El art. 43 del Cdigo Civil, cita los casos ms comunes de representes legales de una
persona: el padre o la madre, el adoptante y su tutor o curador.
Pero la disposicin citada no es taxativa; hay otros representes legales que los all
enumerados. As, en las ventas forzadas que se hacen por decreto judicial a peticin
de un acreedor, en pblica subasta, la persona cuyo dominio se transfiere es el
tradente, y el juez su representante legal (art. 671); en las enajenaciones que se hacen
en una particin por conducto del partidor, se considera a ste representante legal
de los vendedores y en tal carcter debe suscribir la correspondiente escritura
(Cdigo de Procedimiento Civil, art. 659); etc.
De este modo, cuando el carcter de representante emana de una resolucin judicial, es
la ley la que se lo atribuye a la persona designada; el juez no hace ms que
determinar sta. Sostener que toda persona nombrada por el juez para representar a
otra ejercita una representacin de origen judicial, equivaldra a decir que los
curadores dativos son tambin representes judiciales, en circunstancias que el
Cdigo Civil dice expresamente que el tutor o curador de una persona es
representante legal de ella (art. 43).
(ii)
Representacin voluntaria
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Teora de la ficcin
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La teora de la ficcin ha sido hoy abandonada, sobre todo porque resulta impotente
para explicar casos de representacin legal como el del demente o impber. Es
imposible admitir que el representante expresa la voluntad de stos, ya que la ley les
da precisamente curador o tutor porque carecen de voluntad.
4.2
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REQUISITOS
NECESARIOS
REPRESENTACIN
PARA
5.1
QUE
EXISTA
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5.2
Existencia de poder
El representante debe tener poder, esto es, la autorizacin legal o voluntaria para
actuar a nombre y en representacin de otra. Lo dice el propio Cdigo Lo que una
persona ejecuta a nombre de otra, estando facultada por ella o por la ley para
representarla... (art. 1448).
Sin embargo, y aunque no exista poder de representacin, es posible que los efectos
del acto ejecutado por una persona se radiquen en otra, como si hubiera existido el
mencionado poder. Ello ocurre en dos casos:
(i)
Cuando el acto jurdico ha sido celebrado por un agente oficioso o gestor de
negocios ajenos. Cuando el interesado no ratifica y el negocio le ha resultado til,
debe cumplir las obligaciones contradas en su nombre por el gerente (art. 2290);
hay aqu representacin legal, porque es la ley la que impone al interesado el
cumplimiento de las obligaciones contradas por el gerente en la gestin.
(ii)
Cuando con posterioridad a la celebracin del contrato el interesado ratifica.
No hay representacin si una persona ejecuta algo por cuenta de otra sin tener
poder o excediendo sus lmites. Pero puede el que aparece como representado
aceptar lo hecho por el que actu como representante ratificando o confirmando lo
obrado. La ratificacin equivale a un poder a posteriori con efecto retroactivo.
Finalmente, se entiende que el poder de representacin se extingue por los siguientes
motivos: (a) revocacin del poder, que es una acto jurdico unilateral del poderdante;
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(b) muerte del representado; (c) muerte del representante; y (d) incapacidad legal
sobreviviente del representante.
6.
EFECTOS DE LA REPRESENTACIN
Los efectos de la representacin legal y la voluntaria son unos mismos (art. 1448). Y
consisten en que los derechos y las obligaciones del acto se radiquen en la cabeza del
representado como si hubiese contratado l mismo (art. 1448).
7.
Las reglas que el Cdigo Civil da sobre la materia son las siguientes:
(i)
El art. 2160 dice que el mandante cumplir las obligaciones que a su nombre
ha contrado el mandatario dentro de los lmites del mandato.
Por ende, todo acto o contrato ejecutado por quien carece de mandato o de
representacin o excediendo de los lmites del poder otorgado tiene, en principio,
como sancin, la inoponibilidad de los efectos de ese acto o contrato a la persona a
quien se pretendi obligar.
(ii)
El art. 2173 dispone que, en general, todas las veces que el mandato expira
por una causa ignorada del mandatario, lo que ste haya hecho en ejecucin del
mandato ser vlido y dar derecho a terceros de buena fe contra el mandante. Y
agrega que quedar asimismo obligado el mandante, como si subsistiera el mandato,
a lo que el mandatario sabedor de la causa que lo haya hecho expirar, hubiere
pactado con terceros de buena fe; pero tendr derecho a que el mandatario le
indemnice.
Esta disposicin establece una excepcin a la regla del art. 2106, pues el acto
concluido por quien actu a nombre de otra persona, como si el poder de
representacin continuara vigente, ser oponible a sta siempre que la otra parte est
de buena fe, esto es, desconociendo la extincin del poder.
(iii) El art. 2154 establece que el mandatario que ha excedido los lmites de su
mandato, es slo responsable al mandante; y no es responsable a terceros sino, 1.
Cuando no les ha dado suficiente conocimiento de sus poderes; 2. Cuando se ha
obligado personalmente.
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LA RATIFICACIN
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Los actos jurdicos producen sus efectos, por lo general, slo para las partes, es
decir, para los sujetos que con su voluntad generan el acto jurdico. Es el principio
de la relatividad de ste. Sin embargo, hay excepciones. Una importante es la
representacin, en que el acto beneficia o perjudica, no a quien lo delibera y genera,
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Segn el Cdigo Civil siempre que uno de los contratantes se compromete a que
por una tercera persona de quien no es legtimo representante, ha de darse, hacerse
o no hacerse alguna cosa, esta tercera persona no contraer obligacin alguna, sino
en virtud de su ratificacin; y si ella no ratifica, el otro contratante tendr accin de
perjuicios contra el que hizo la promesa (art. 1450). Ejemplo de promesa de hecho
ajeno: el vendedor de una casa se compromete frente al comprador que el vecino
derribar los rboles que tiene en su propiedad y que malogran la perspectiva de la
casa comprada.
Como lo deja en claro la disposicin legal citada, al revs de la estipulacin en favor
de otro, la promesa de hecho ajeno no es uno de los casos excepcionales en que un
tercero queda afectado por un contrato celebrado por otras personas, pues el tercero
no adquiere obligacin alguna por el pacto de las partes; slo si ratifica, es decir, si
aprueba o confirma lo que una de stas prometi obtener de l, quedar obligado,
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CONCEPTO
Ramos define las modalidades como elementos establecidos por la ley, el testamento o la
voluntad de la partes con el objeto de alterar los efectos normales de un negocio jurdico.
Por su parte Abeliuk dice que son clusulas que las partes introducen al acto o contrato
para modificar los efectos normales de la obligacin en cuanto a su existencia, exigibilidad
o extincin.
La condicin, el plazo y el modo son las principales modalidades, pero no las nicas. En
efecto, cualquiera alteracin, constituye una modalidad, de manera que tambin tienen este
carcter la solidaridad, pues el efecto normal, es que habiendo varios deudores y
acreedores, cada acreedor slo pueda exigir su cuota en el crdito y cada deudor quede
obligado a su parte en la prestacin, lo que se altera con la solidaridad. Tambin
constituyen modalidades las obligaciones alternativas o facultativas, en cuanto se
separan de la normalidad, y la representacin, en cuanto los efectos del acto jurdico no
se radican en quien lo celebr, sino que en el patrimonio del representado.
2.
CARACTERSTICAS
a)
Son elementos accidentales de los actos jurdicos, es decir, que ni esencial ni
naturalmente pertenecen al contrato y que se le agregan mediante clusulas especiales (art.
1444).
En forma excepcional, las modalidades pueden no ser elementos accidentales, sino de la
naturaleza del acto o incluso esenciales. As, la condicin resolutoria tcita, es un
elemento de la naturaleza; y en el contrato de promesa, la condicin o el plazo pasa a ser
un elemento de la esencia del mismo (art. 1554 N 3).
b)
Son excepcionales, pues la regla general es que los actos sean puros y simples.
Consecuencia de ello es que quien las alegue deber probarlas; son de interpretacin
restringida; y no se presumen. Excepcionalmente en el caso de la condicin resolutoria
tcita, el legislador la presume (art. 1489 En los contratos bilaterales va envuelta la condicin
resolutoria de....).
c)
Requieren de una fuente que las cree, que puede ser el testamento, la convencin o
la ley. La sentencia judicial normalmente no es fuente de modalidades, salvo que la ley lo
autorice expresamente, como ocurre en el art. 904, que faculta al juez para fijar un plazo al
poseedor vencido para que restituya la cosa reivindicada.
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3.
ACTOS
JURDICOS
MODALIDADES
QUE
PUEDEN
SUJETARSE
Para dilucidar este punto, es menester distinguir entre actos patrimoniales y actos de
familia.
Tratndose de los actos patrimoniales, la regla general es que son susceptibles de
someterse a las modalidades, ya que en derecho privado las regla fundamental es que
puede hacerse todo lo que la ley no prohbe. Excepcionalmente, hay algunos actos
que no admiten modalidades. As, no se puede aceptar o repudiar (una herencia)
condicionalmente, ni hasta o desde cierto da (art. 1227); la legtima rigorosa no es
susceptible de condicin, plazo, modo o gravamen alguno (art. 1192).
Los actos de familia, por el contrario, no admiten modalidades, porque sus efectos son
fijados por el legislador en forma expresa e imperativa. Ejemplo: el matrimonio
segn definicin legal es un contrato solemne por el cual un hombre y una mujer
se unen actual e indisolublemente, y por toda la vida (art. 102). La palabra
actual significa que el matrimonio comienza a producir efectos inmediatamente de
celebrado; por lo tanto, no podra estipularse que aqullos se producirn si se
cumple una condicin o despus de cierto plazo. El vocablo indisolublemente
revela que la terminacin del matrimonio no puede subordinarse a suceso alguno y
que la unin dura toda la vida de los cnyuges.
4.
LUGAR EN QUE
MODALIDADES
EL
CDIGO
SE
OCUPA
DE
LAS
El Cdigo Civil se ocupa de las modalidades en el ttulo IV del libro III, prrafo 2
(De las asignaciones testamentarias condicionales), prrafo 3 (De las
asignaciones testamentarias a da) y prrafo 4 (De las asignaciones modales) y en
los ttulos IV (De las obligaciones condicionales y modales) y V (De las
obligaciones a plazo) del libro IV.
A. LA CONDICIN
1.
CONCEPTO
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Que la condicin sea un hecho futuro significa que debe realizarse en el tiempo que
est por venir, o sea, despus de celebrado el acto condicional.
No hay, pues, condicin cuando las partes han subordinado la existencia del acto a
un hecho presente o pretrito, aunque no tengan certidumbre sobre su realizacin.
Si el hecho existe o ha existido, el acto jurdico se reputa puro y simple, pues la
condicin se mira como no escrita; si no existe o no ha existido, se considera que el
acto no vale, ni tiene eficacia (art. 1071 en relacin con el 1493).
Que la condicin sea un hecho incierto quiere decir que el hecho futuro puede
suceder o no. La duda acerca de la realizacin del hecho es la caracterstica que
diferencia la condicin del plazo. De ah que la muerte de una persona no puede ser
jams condicin, ya que tarde o temprano ese fenmeno natural debe producirse.
Pero la muerte, agregada a otra circunstancia, puede perfectamente entraar una
condicin, como por ejemplo si se estipula donar a una persona 90 millones de
pesos si no muere antes de los noventa aos.
2.
CLASIFICACIONES
Las condiciones, segn sea el punto de vista que se considere, pueden clasificarse en:
positivas y negativas; posibles e imposibles; potestativas, casuales y mixtas, y
suspensivas y resolutorias.
2.1
Positivas y negativas
Posibles e imposibles
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Suspensiva y resolutoria
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2.4
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Para estudiar los efectos de las condiciones es preciso considerar los tres estados en
que pueden encontrarse: pendientes, cumplidas y fallidas.
Condicin pendiente es la que todava no se ha realizado y que no se sabe si se
realizar o no.
Condicin cumplida es la que se ha realizado; en otro trmino, se dice que la
condicin se ha cumplido, cuando el hecho en que consista se ha verificado.
Condicin fallida es la que ya, fuera de toda duda, no puede realizarse; dicho de otro
modo: la condicin est fallida cuando el hecho en que consista no se ha verificado
y ya no es posible que se realice.
3.1
Pendiente
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Cumplida
Fallida
Tambin hay que distinguir, para precisar los efectos de la condicin resolutoria, los
tres estados en que puede encontrarse.
(i)
Pendiente
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Ejemplo: dono una casa a Manuel, pero si ste muere antes que yo, la donacin
quedar sin efecto. Manuel disfrutar desde luego mi casa y mientras viva; pero si
muere antes que yo, los herederos debern restiturmela.
(ii)
Cumplida
Fallida
B. EL PLAZO
1.
CONCEPTO
Nuestro Cdigo Civil dice que el trmino o plazo es la poca que se fija para el
cumplimiento de la obligacin (art. 1494).
Doctrinariamente la definicin ms aceptada expresa que el plazo es un hecho
futuro y cierto del cual depende el ejercicio o la extincin de un derecho.
Dos son las caractersticas del plazo: 1) El ser un hecho futuro, un acontecimiento
que debe realizarse con posterioridad a la celebracin del acto jurdico, y 2) el ser un
hecho cierto, inevitable, que necesariamente ha de llegar.
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2.
SEMEJANZAS
CONDICIN
2.1
Semejanzas
DIFERENCIALES
DEL
PLAZO
LA
b)
c)
2.2
Diferencias
a)
El plazo es un hecho cierto, inevitable, que sin duda alguna debe realizarse; la
condicin, por el contrario, es un acontecimiento incierto, que puede suceder o no.
b)
Difieren tambin ambas modalidades en los efectos: la condicin suspensiva
o resolutoria, afecta la existencia misma del derecho, sea para suspender su
nacimiento o adquisicin, sea para extinguirlo; el plazo no afecta la existencia del
derecho, sino su ejercicio, su exigibilidad.
c)
Todo lo que se hubiere pagado antes de efectuarse la condicin suspensiva,
podr repetirse mientras no se hubiere cumplido (art. 1485); pero lo que se paga
antes de cumplirse el plazo suspensivo, no est sujeto a restitucin (art. 1495).
d)
El plazo puede ser de origen convencional, legal o judicial; la condicin, en
cambio, slo puede tener origen en la voluntad de las partes o en la ley.
3.
CLASIFICACIONES
El plazo, segn sea el punto de vista a que se atienda, admite diversas clasificaciones:
expreso y tcito; determinado o indeterminado; convencional, legal y judicial;
suspensivo y extintivo.
3.1
Plazo expreso es el que las partes fijan y estipulan en el acto o contrato, y tcito, el que
necesariamente resulta de la naturaleza del acto jurdico, del fin o de las
circunstancias de hechos. As, la obligacin de hacer o dar una cosa en un lugar
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Segn sean las partes, la ley o el juez quien lo establezca, el plazo es convencional,
legal o judicial.
De la circunstancia que el trmino o plazo sea una modalidad de los actos jurdicos,
se infiere que su fijacin, por regla general, es obra de las partes. El plazo legal es
frecuente en materia procesal y ms escaso en materia civil; en esta ltima esfera
pueden sealarse, por ejemplo, los plazos de prescripcin, etc.
El plazo judicial, o sea, el que fija el juez, es todava ms excepcional que el legal. No
puede el juez sino en casos especiales que las leyes designen, sealar plazo para el
cumplimiento de una obligacin: slo puede interpretar el concebido en trminos
vagos y oscuros, sobre cuya inteligencia y aplicacin discuerden las partes (art. 1494,
inc. 2).
Son ejemplos de plazo judicial los siguientes: a) el poseedor vencido debe restituir la
cosa en el plazo que el juez le seale (art. 904); b) en el caso de haberse pactado que
el mutuario pague cuando le sea posible, puede el juez, atendidas las circunstancias,
fijar un trmino (art. 2201), y c) el juez puede ampliar o restringir el plazo legal para
inventariar los bienes del pupilo (art. 378).
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3.4
Para estudiar los efectos del plazo es necesario distinguir entre los efectos del
suspensivo y los del extintivo.
4.1
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Cumplido el plazo, slo produce efectos para el futuro y jams tiene fuerza
retroactiva. Por eso el acreedor o propietario de una cosa no tiene derecho a los
frutos ni a los intereses producidos antes del vencimiento del plazo.
4.2
El plazo extintivo pone fin a los efectos del acto jurdico, extingue el derecho. Por
ejemplo, si tomo una casa en arriendo hasta el primero de mayo del prximo ao,
llegada esta fecha, mi derecho a usar la casa cesa.
El plazo extintivo, a diferencia de la condicin resolutoria, slo afecta al futuro,
pone un lmite a la subsistencia de los efectos que nacen del acto jurdico; pero no
anula los efectos en cuanto al pasado.
C. EL MODO
1.
CONCEPTO
El Cdigo Civil dice: Si se asigna algo a una persona para que lo tenga por suyo
con la obligacin de aplicarlo a un fin especial, como el de hacer ciertas obras o
sujetarse a ciertas cargas, esta aplicacin es un modo y no una condicin suspensiva
(art. 1089).
Pero en forma ms precisa la doctrina define el modo como una carga ligada a una
disposicin a ttulo gratuito e impuesta al beneficiario. La carga se traduce en una
prestacin que debe realizar el beneficiario de la disposicin.
Ejemplos: Te instituyo heredero con la obligacin de que construyas tres escuelas
en diversas zonas fronterizas del pas; te dono cien millones de pesos para que
subvenciones hogares infantiles.
La prestacin que debe cumplir el beneficiario de la disposicin, no es una
contrapartida por el derecho recibido, sino una restriccin de los efectos de ste
para satisfacer los motivos o fines del instituyente.
El modo se distingue de la condicin suspensiva en que no suspende la adquisicin
del derecho. Conforme a un aforismo, la condicin suspende, pero no obliga; en
cambio, el modo no suspende, pero obliga, al menos en general. En efecto,
cuando una persona, por ejemplo, dona a otra una suma de dinero si erige una
estatua que simbolice la justicia frente a la Escuela de Derecho, la donacin est
subordinada a condicin suspensiva; el donatario, aun despus de la donacin, ser
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libre de levantar o no ese monumento; pero no obtendr el dinero sino una vez que
la haya erigido. En cambio, si la voluntad del donante es donar dinero con la
obligacin de levantar la estatua, la clusula importa un modo: el donatario recibir
de inmediato el dinero, pero ser obligado a erigir un monumento.
2.
El modo no afecta la existencia del derecho: ste existe desde el comienzo; slo
afecta a la manera de ejercerlo. Por eso el Cdigo Civil dice que el modo no
suspende la adquisicin de la cosa asignada (art. 1089, parte final).
3.
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