La entrevista como tcnica de investigacin social

Fundamentos tericos, tcnicos y metodolgicos

FIDEL PREZ
RESUMEN
En este artculo el autor realiza una revisin de algunos abordajes tericos
acerca de la entrevista como tcnica de investigacin social; y analiza
igualmente los aspectos tcnicos y metodolgicos de la misma. Presenta la
concepcin interactiva de los niveles de comunicacin de Blanchet y cols.
(1989), y lo que denomina el modelo eclctico de Sierra Bravo (1995) que
contempla el anlisis de los roles y los componentes de la comunicacin en la
entrevista Incorpora adems las propias aportaciones derivadas de su
experiencia como entrevistador profesional. Afirma que esta tcnica no posee un
fundamento terico propiamente dicho y que la construccin de una Teora de la
Entrevista habr de nutrirse de teoras psicolgicas y de la comunicacin, la
neurofisiologa y la psicofisiologa, la lingstica, la semntica, la retrica, la
gramtica, la proxmica, la prosodia y la kinsica.
Palabras clave: METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN, ENTREVISTA COMO
GNERO, METODOLOGA DE LA COMUNICACIN, INVESTIGACIN SOCIAL.
ABSTRACT
In this article, the author does a review of some theoretical viewpoints about the
interview like technique of social research, and analyzes the technique and
methodologic aspects of the interview. Presents the interactive conception of
communication levels of Blanchet and others (1989), and what he calls the
eclectic model of Sierra Bravo (1995) what includes the analysis of roles and
components of the communication in the interview. Incorporates besides his own
contributions from his own experience like professional interviewer. Affirms that
this technique doesnt have a exactly said theoretic support and that the
constitution of a Interview Theory will have to nourish itself from psychologic
and communication theories, neurophysiology, linguistics, semantics, rethorics,
grammar, proxemics, prosody and kinesics.
Keywords: METHODOLOGY OF THE INVESTIGATION, INTERVIEWS AS GENDER,
METHODOLOGY OF THE COMMUNICATION, SOCIAL INVESTIGATION.
INTRODUCCIN
La entrevista puede ser considerada como el ms antiguo mtodo de recoleccin
de informacin acerca del hombre en todos sus contextos, porque se basa en
una antigua capacidad y adquisicin evolutiva humana: el lenguaje, entendido
este como lenguaje hablado, habla, lenguaje verbal.
Asimismo, se instrumenta y desarrolla sobre una actividad mejor digamos,
necesidad inevitable en el hombre: la comunicacin, materializada en el
dilogo, la conversacin. Desde que existe lenguaje hablado existe la
conversacin, la comunicacin intersubjetiva, el contacto cotidiano. Con la
aparicin y desarrollo de las ciencias sociales, se impuso la necesidad de crear
instrumentos cada vez ms precisos y vlidos para la obtencin de datos, en
funcin de obtener una apreciacin ms completa de los hechos o fenmenos
estudiados, lo que condujo a la creacin de diversas tcnicas y a la refinacin de

las ya existentes. As, aparece la entrevista como tcnica, como forma cientfica
de acercamiento a un individuo, con el fin de obtener de l determinadas
informaciones, de acuerdo a elementos preestablecidos. Existen diversos tipos
de entrevista: la entrevista periodstica (con sus variantes), la de empleo, la
judicial, la psicolgica, la mdica, la de investigacin social, etc En el presente
trabajo nos limitaremos a la entrevista cualitativa en investigacin social. Nos
enfocaremos en sus fundamentos tericos, tcnicos y metodolgicos, para lo
cual nos serviremos de los trabajos de diversos autores, a lo cual agregaremos
algunos aportes particulares, producto de nuestra especializacin y experiencia.
Definicin de entrevista
El Diccionario Enciclopdico Salvat la define como Vista, reunin o cita de dos o
ms personas en un lugar determinado para tratar o resolver algn asunto o
para tomar nota de las respuestas de uno o varios e informar al pblico, o para
recoger datos acerca de un problema social o psicosocial, etc (Salvat Editores,
1993, Tomo 8, p. 438).
Kerlinger (1985, p. 338) la entiende como ..una confrontacin interpersonal,
en la cual una persona (el entrevistador) formula a otra (el respondiente)
preguntas cuyo fin es conseguir contestaciones relacionadas con el problema de
investigacin.
Ander-Egg nos dice que La entrevista consiste en una conversacin entre dos
personas por lo menos, en la cual uno es entrevistador y otro u otros son los
entrevistados; estas personas dialogan con arreglo a ciertos esquemas o pautas
acerca de un problema o cuestin determinada, teniendo un propsito
profesional, que puede ser obtener informacin de individuos o grupos;
facilitar informacin, influir sobre ciertos aspectos de la conducta () o ejercer
un efecto teraputico (1982, p. 226)
Blanchet (en Blanchet y otros, 1989, p. 88), refirindose a los speech events o
acontecimientos de la palabra, conceptualiza la entrevista del modo siguiente:
Una entrevista es un speech event (*) en el que una persona A extrae una
informacin de una persona B, con informacin que se hallaba contenida en la
biografa de B (*) En cursivas en el original.
Segn Sierra (en Galndo, 1998, pp. 281- 282), la entrevista es una
conversacin que establecen un interrogador y un interrogado para un propsito
expreso. () una forma de comunicacin interpersonal orientada a la obtencin
de informacin sobre un objetivo definido Vemos entonces que todas las
definiciones apuntan a los mismos aspectos: una o ms personas, una de las
cuales (y slo una) es el entrevistador, en tanto que la otra u otras es (son) el
(los) entrevistado(s), quienes se encuentran fsicamente en un mismo espacio
para conversar en los trminos establecidos por el entrevistador:
estructura, fines, duracin del encuentro, roles, tema, etc.., y donde el
entrevistador procurar obtener del entrevistado determinadas informaciones.
Fundamentos tericos de la tcnica de entrevista
A diferencia de lo que sucede con otras tcnicas de investigacin social, la
entrevista no puede exhibir un respaldo terico consistente que la respalde. Al
respecto, Quesada (1984, p. 119) afirma que no existe una ..Teora de la
Entrevista que permita avanzar con relativa facilidad en el estudio de esta

modalidad. Sierra (op. cit, p. 281) expone que queda demostrado que la
escasa atencin y el desinters manifiesto de los socilogos investigadores por la
fundamentacin y gnesis de esta tcnica, ha impedido la construccin de un
complejo terico con el cual consolidar las bases disciplinarias de este nuevo
campo de estudio No obstante lo anterior, no eludiremos este punto.
Presentaremos aqu algunos elementos tericos que pueden ser de inters para
el anlisis y comprensin de la entrevista.
Blanchet y la concepcin interactiva de los niveles de comunicacin. Este autor
realiza un anlisis estructural de la situacin de entrevista, concibiendo la misma
como generadora de discursos, que son construidos conjuntamente por el
entrevistador y el entrevistado. Se refiere entonces al contrato de comunicacin,
a la situacin social global, y a las intervenciones del entrevistador como los
elementos que enmarcan la produccin discursiva del entrevistado.
Se refiere a la situacin social global de la entrevista como la constituida por las
caractersticas profesionales, culturales, econmicas, de sexo, de edad, etc., de
los interlocutores, a las cuales define como externas . Respecto a la edad
afirma basndose en investigaciones realizadas por Grimaud (1982, en
Blanchet y otros, 1989) y Shapiro (1984, dem) que la proximidad social
favorece la comunicacin en la entrevista: si los interlocutores son de edades
cercanas, de rango similar, son de similar extraccin social o comparten alguna
variable de este tipo, el entrevistado se sentir ms en confianza y conversar
ms, y ms fcilmente acerca del tema tratado. Sierra Bravo (1995) concede
similar importancia a estos factores como de influencia en la situacin de
entrevista.
Se refiere a la imagen personal y social que cada uno proyecta, las expectativas
y la actitud en el otro que la misma sugiere; las propias suposiciones o
inferencias acerca de las actitudes y opiniones del otro, el peso del rol del
entrevistador, la activacin de mecanismos psicolgicos de defensa, y la posicin
que asume el entrevistado como producto de la adscripcin que hace del
entrevistador a determinado grupo social. Sierra (en Galindo, 1998) tambin
concede preponderante importancia al contexto socio-histrico en la situacin de
entrevista.
En lo que respecta al contrato de comunicacin, Blanchet nos dice que .se
halla constituido por unos parmetros que representan los saberes mnimos
compartidos de los interlocutores sobre lo que hay en juego y los objetivos del
dilogo (en Blanchet y otros, 1989, p. 101). Es lo que en la entrevista
psicolgica se conoce con el nombre de estructura: las reglas del juego.
Este contrato de comunicacin contempla dos tipos de saberes: implcitos y
explcitos. Los primeros estn constituidos por los cdigos culturales, reglas
sociales y modelos de intercambio oral o interlocucin compartidos por los
interlocutores; en tanto que los segundos se evidencian en la declaracin verbal
por parte del entrevistador y en el encendido del dispositivo de registro. El
contrato inicial de comunicacin queda definido con la indicacin del
entrevistador de los objetivos de la entrevista y de los otros aspectos que
justifiquen la misma, incluyendo las razones de la seleccin del sujeto y de la
convocatoria respectiva. Se refiere aqu el autor a la existencia de dos contratos
iniciales, referidos a los motivos y objeto de la convocatoria: un contrato
determinado por la percepcin de la formulacin y status del discurso; y un
segundo posible contrato determinado por la participacin en el proceso previo
de un tercero. En el primer caso, seala el autor que la formulacin y el status
del discurso sern diferentes dependiendo de si el entrevistador es percibido

como el investigador (saber supuesto) o como el encuestador (saber hacer), en

tanto que en el segundo caso el status del discurso ser determinado por la
participacin de un intermediario. Agrega el autor que la relacin del sujeto con
el tema explorado influye tambin sobre el contrato inicial: si se trata de un
objeto concreto o abstracto, de algo preciso o impreciso, de algo bajo su dominio
profesional o laboral, de una experiencia personal, etc. Todos estos elementos
definen el contrato inicial de comunicacin.
Se refiere Blanchet (en Blanchet y otros, 1989) igualmente a la pertinencia.
Afirma que ella determina el sentido o sinsentido del discurso construido en la
entrevista: el discurso slo adquirir sentido si el contrato de comunicacin es
comunicado explcitamente.
Las intervenciones del entrevistador
Constituyen el tercer elemento determinante del discurso del sujeto
entrevistado, y cuyo fin es definir el tema sobre el que el entrevistado construye
un comentario, y tomar ese comentario como tema de intervencionescomentarios. Estas intervenciones las clasifica el autor en consignas y
comentarios. Las consignas son instrucciones que determinan el tema del
discurso del entrevistado, mientras que los comentarios son explicaciones,
observaciones, preguntas e indicaciones que subrayan las palabras del
entrevistado (en Blanchet y otros, 1989, p. 104). Las intervenciones-consignas
son determinantes para el sentido que hay que atribuir al discurso. Agregan
elementos al contrato de comunicacin y lo modifican, adems de contribuir a la
renegociacin del mismo a lo largo de la entrevista. Las intervencionescomentarios constituyen la mayor parte de la masa verbal del entrevistador y
persiguen estimular el habla del entrevistado. Aqu, el autor establece dos
criterios para identificarlas:
1) el acto de lenguaje realizado por el entrevistador; y 2) la instancia discursiva
buscada. El acto de lenguaje realizado por el entrevistador, puede ser: a) una
declaracin, o acto mediante el cual quien habla expone sus opiniones;
b) una interrogacin; o c) una reiteracin. Las declaraciones (ya abundaremos
luego sobre este punto) no pueden participar de la entrevista.
La instancia discursiva buscada conduce a dos registros discursivos, presentes
en todo discurso y que se estructuran sobre la construccin de la proposicin. Al
respecto, Blanchet afirma que Toda comunicacin de un pensamiento implica,
por un lado, una representacin de la referencia (nivel referencial), y, por otro,
una operacin psquica que el que habla realiza sobre esta representacin (nivel
modal) (op. cit,. p. 106). De lo cual deriva la existencia de dos discursos: 1) El
registro referencial, o instancia discursiva de identificacin y definicin del objeto
de la entrevista; y el registro modal, o instancia discursiva que evidencia la
actitud del hablante respecto de la referencia. Como resultado de esto, identifica
el autor seis tipos diferentes de intervenciones: la complementacin, la
interpretacin, las interrogaciones: la pregunta sobre el contenido, la pregunta
sobre la actitud; y las reiteraciones: el eco y el reflejo. La complementacin es la
intervencin que agrega un elemento de identificacin de la referencia al
enunciado antecedente del entrevistado: puede tratarse de sntesis parciales,
anticipaciones inseguras o inferencias. La interpretacin es la intervencin que
pretende expresar una actitud del entrevistado no explicitada. Se enfoca sobre el
sentido del discurso del entrevistador, y genera efectos de consentimiento o de
resistencia. Son confirmativas cuando el entrevistador las valida, o infirmativas

cuando obligan al entrevistado a restablecer cierta coherencia de su discurso.

Las interrogaciones son intervenciones que demandan informacin al
entrevistado. La pregunta sobre el contenido solicita una identificacin adicional
de la referencia. La pregunta sobre la actitud solicita una identificacin de la
actitud proposicional o de la opinin del entrevistado.
Las reiteraciones repiten lo dicho por el entrevistado. Confirman la atencin del
entrevistado y solicitan una aclaracin del significado del enunciado. Dentro de
las reiteraciones estn incluidos el eco y el reflejo. El eco repite o reformula uno
o varios enunciados referenciales del discurso del entrevistado. Con su empleo
se le est comunicando al entrevistado que se le entendi y se le comprendi
bien. Genera en el entrevistad o dos efectos: resistencia a la captacin por parte
del otro de elementos del discurso; y al mismo tiempo cede al otro cierta
responsabilidad en el acto de enunciacin cuando se parte de que ese otro posee
o puede conseguir una parte de verdad para s mismo. Finalmente, el reflejo es
la intervencin que repite o reformula con un prefijo modal (usted, t, etc.)
uno o varios enunciados del discurso del entrevistado. Se enfoca esta
intervencin hacia la sinceridad del discurso del entrevistado, y hace que ste,
por tanto, se refiera a su posicin personal. El empleo de una u otra intervencin
depender de la situacin o segmento comunicacional planteado por la
entrevista. Igualmente de la habilidad y experiencia del entrevistador.
Blanchet (en Blanchet y otros, 1989) nos dice que la produccin del entrevistado
es un discurso constituido por afirmaciones o lo que llama enunciados asertivos:
enunciados que persiguen hacer del conocimiento del entrevistador un estado de
cosas o una concepcin estimada como verdadera. Identifica tres categoras de
enunciados: los narrativos que refieren hechos pasados; los informativos, que
aportan un comentario nuevo sobre un tema; y los demostrativos, que persiguen
establecer el proceso lgico de la determinacin de los hechos. Establece que
tales enunciados son detectables en el habla del entrevistado a nivel gramatical
y semntico por el nivel de los marcadores lingsticos: el tiempo verbal para
cada uno de ellos.
Blanchet (op. cit), aborda igualmente el punto de las interacciones verbales que
tienen lugar en la situacin de entrevista entre entrevistador y entrevistado.
Dado que el propsito es re-construir el discurso del entrevistado luego del
anlisis, pasando de un contexto interlocutivo real a uno imaginario (construido
por el analista) para llegar al sentido del discurso del entrevistado, se enfrenta el
investigador al importante problema planteado por la polisemia del discurso, que
alude a los diversos significados tras las palabras y a los que manejan los
interlocutores.
Define el autor como interacciones verbales en una situacin de intercambio oral
(y agregamos nosotros, presencial, cara a cara) al conjunto de las acciones
efectuadas por los interlocutores a travs de los enunciados emitidos (op. cit.,
p. 120), dentro de las que incluye todo lo que los interlocutores hacen por medio
de lo que dicen; por ejemplo, demandas, reivindicaciones, denegaciones,
rechazos, insultos, desafos, etc La intervencin de cada interlocutor, en el
marco de cada interaccin, permite realizar el sentido de la respuesta del otro,
quien realiza o desva una parte del proyecto de sentido del uno, en funcin
de su propio proyecto de sentido, que ser a su vez realizado o desviado (op.
cit., p. 122) configurndose as un movimiento circular de construccin dinmica
de sentido en el transcurso de la situacin de entrevista. Mas afirma el autor que
este modelo sera insuficiente si no contemplara que cada enunciado no slo va
dirigido al otro sino tambin a quien lo emite, por lo que afirma que antes de

interlocutores los participantes de una entrevista son intralocutores, lo que lo

conduce a plantear un modelo que contempla la especificidad del dilogo en
dispositivos interlocutivos favorecedores de la produccin de un discurso lineal
por un participante (en Blanchet y otros, 1989, p. 122), respecto a lo cual
afirma que tales dispositivos carecen de la respuesta del entrevistador para
realizar el proyecto de sentido del entrevistado. Esta carencia es regulada para
no romper el contrato, y conduce al entrevistado a emplear ms los procesos
intralocutivos para la elaboracin de su discurso. Afirma el autor que el
desplazamiento de lo interlocutivo a lo intralocutivo constituye el origen del
proceso de influencia indirecta que ejerce el entrevistador sobre el
entrevistado. (Idem).
Se refiere finalmente el autor a la construccin del sentido. El sentido, en este
contexto, es la respuesta a la pregunta de Por qu dije esto? y constituye el
elemento principal de todo dilogo y, por tanto, de toda situacin de entrevista.
Parte el autor de que el material de una entrevista es de la autora no slo del
entrevistado sino del entrevistador, quien inevitablemente ejerce una influencia
sobre aquel, y va elaborando sus respuestas en funcin de sus necesidades, en
el doble nivel de la intra y la interlocucin.
El modelo eclctico de Sierra
Estructura este autor su planteamiento acerca de la entrevista sobre un modelo
de seis elementos:
un destinador (el hablante)
un destinatario (quien escucha)
un referente
un cdigo
un medio de transmisin
un mensaje
Respecto a los participantes, afirma que en esta situacin, si bien el entrevistado
es la persona que ocupa mayor espacio en la entrevista y es quien puede con
justicia ser denominado emisor, este rol lo desempea el entrevistador, mas no
porque sea quien hable ms sino porque es quien controla la situacin. Aunque
sea desde una actitud manifiestamente receptora, siempre cumple una funcin
directiva, encauzando el desarrollo de la conversacin, por su situacin
privilegiada, el conocer los objetivos, fines e incluso las tcnicas de la entrevista
en cuestin (en Galindo, 1998, p. 283).
Nos encontramos as a una excepcin prctica del concepto convencional de
emisor y receptor, ya que en este caso se trata de un emisor pasivo pero que
domina la situacin, y de un receptor activo con participacin predominante en
la misma pero sujeto al dominio de su interlocutor.
Considera este autor que esta situacin genera un juego de poderes que
conduce a su vez a estados de ansiedad de parte del entrevistado y falta de
control por parte del entrevistador. En relacin con el canal, establece que hay
que hay que tener en cuenta el anlisis fisiolgico; respecto al cdigo nos

plantea la realizacin de un anlisis lingstico o semitico. E indica el anlisis

del contexto en los trminos de la proxmica.
Estos factores, segn el autor, exigen una fundamentacin psicosociolgica
antes que meramente lingstica o social, dada la naturaleza de los
participantes: se trata de seres humanos, poseedores de una composicin y de
una existencia mltiples y en extremo complejas y cambiantes, lo que exige un
abordaje en especial y comprehensivo. Todo anlisis de lo producido por el
entrevistado debe tener en cuenta esto si aspira a atrapar el sentido real de su
discurso. Por ello, incorpora el autor la figura de la retroalimentacin, como
mecanismo verificador de informacin de parte del entrevistador hacia el
receptor, y al cual considera como crucial para la humanizacin de todo proceso
comunicativo, ya que toma en cuenta los elementos personales del individuo, y
esencial para comprender los procesos de comunicacin primaria que se suceden
en la entrevista. En acuerdo con Blanchet (en Blanchet y otros, 1989), afirma el
autor que En toda entrevista, la interaccin comunicativa est determinada
socialmente por los aspectos psicolgicos subyacentes a partir de la norma
contractual preestablecida y negociada en la conversacin (en Galindo, 1998,
p. 284). Se refiere asimismo a las barreras de la comunicacin humana, donde
aborda lo relativo a la semntica, el clima psicolgico y las barreras de contexto.
Incorpora asimismo el problema de la comunicacin no verbal, donde pone de
relieve los niveles kinsico (los movimientos y gestos corporales), prosdico (las
intenciones de la palabra) y proxmico (el manejo de la distancia intercorporal),
en funcin de lo cual plantea tres niveles articuladores de lo pblico y lo privado
socialmente en el anlisis de la comunicacin no verbal:
El anlisis del control personal a nivel consciente
El anlisis de los cdigos particulares de la interaccin en el nivel
semiconsciente; y
El anlisis de los actos reflejos o reacciones fisiolgicas a nivel inconsciente.
Finalmente, se refiere a los elementos cognoscitivos de la entrevista, donde
incluye a la memoria, la observacin, la categorizacin, la adquisicin de
conceptos, la inferencia lgica y el sentido de la reciprocidad. Menciona la
empata, o capacidad de comprender la situacin del desarrollo de la
conversacin desde el punto de vista del otro (op. cit., p. 291), como una de
las tcnicas elementales de la entrevista (Aunque nosotros no la concebimos
como tcnica sino como un recurso inscrito en una determinada actitud del
entrevistador). A la empata subyace agregamos nosotrosla actitud de la
aceptacin de parte del entrevistador, que consiste en la escucha atenta y
desprejuiciada de los enunciados verbales del entrevistado; que no hay que
confundir con aprobacin. La aceptacin de una verbalizacin de un entrevistado
no implica su aprobacin. En este contexto, este autor destaca la importancia del
reflejo, tcnica esta que es, a su juicio, el elemento cognoscitivo ms importante
de la entrevista, ya que garantiza el vnculo emptico.
Los afluentes para una futura Teora de la Entrevista
Tal como pudiramos derivar de los planteamientos de los autores tomados
como muestra para respaldar el presente trabajo, la teorizacin de la entrevista
habr de fundarse sobre teoras psicolgicas y de la comunicacin, la
neurofisiologa y la psicofisiologa, la lingstica, la semntica, la retrica, la
gramtica, la proxmica, la prosodia y la kinesica. Considerando estos conjuntos
conceptuales ser posible alcanzar una comprensin ms amplia de esta tcnica

de investigacin social.
Aspectos tcnicos de la entrevista
Abordaremos aqu lo relativo al qu de la entrevista: sus modalidades,
escenarios, ventajas, desventajas, limitaciones, y aspectos relacionados.
Tipos de entrevista
En primer trmino sealemos que existen dos tipos bsicos de entrevistas en
general: la entrevista estructurada o cerrada y la no estructurada o abierta. En
la primera el entrevistador dispone de un instrumento con las preguntas
previamente redactadas, por lo general cerradas, en tanto que en la segunda el
entrevistador realiza su actividad con base en temas mas no en preguntas ya
elaboradas, de modo que el entrevistado tiene mucha libertad para expresarse,
para lo cual se vale de preguntas abiertas. Dentro de este ltimo tipo se ubica la
entrevista cualitativa o de investigacin, de la cual podemos distinguir dos
modalidades: la profunda y la focalizada, tambin llamadas de profundidad (no
dirigida, segn Ander-Egg, 1982) y enfocada o focal.
La entrevista profunda es un tipo de entrevista de carcter holstico, en la
que el objeto de investigacin est constituido por la vida, experiencias, ideas,
valores y estructura simblica del entrevistado aqu y ahora (Sierra, en
Galindo, 1998, p. 299). El sujeto es explorado en un asunto directamente
relacionado con l, y se le estimula para que exprese con absoluta libertad sus
sentimientos y opiniones acerca del punto tratado. Es usada generalmente en
estudios de valores y normas. La entrevista focalizada, como su nombre lo
indica, se concentra sobre un punto o puntos muy especficos acerca de los
cuales el sujeto es estimulado a hablar libremente, y que el entrevistador ha de
ir planteando a lo largo de la situacin, procurando en todo momento identificar
lo que desea ser conocido. Sin dejar de ser una entrevista abierta, posee un
mayor grado de estructuracin que la entrevista profunda. Por lo general, es
empleada con sujetos que han participado de una misma situacin, para estudiar
cambios de actitud, para estudiar situaciones que sern objeto de trabajo social,
animacin cultural o de tipo educativo; igualmente para abordar problemas poco
conocidos por el investigador y que sern estudiadas ms adelante (Ander-Egg,
1982). Dadas sus caractersticas, este tipo de entrevista debe ser realizado por
entrevistadores experimentados y muy bien entrenados, ya que supone notables
habilidades de escuchar, discernir, aclarar, etc.
En la entrevista profunda el inters se centra en el sujeto como centro de su
propio discurso, mientras que en la focalizada el sujeto es valioso en tanto que
individuo participante de una experiencia, por lo que es tomado como medio
para llegar a la misma. Tal como afirma Sierra (1998), la entrevista profunda es
ms un arte que una tcnica, en tanto que la entrevista focalizada es ms una
tcnica que un arte. En la primera debe poder manejar con soltura el arte de la
conversacin, del dilogo de modo de poder obtener las informaciones que
desea. En el segundo caso debe poseer el notable dominio de la tcnica como
modalidad racionalizada y elaborada de la conversacin.
Utilidades, principios y aplicaciones de la entrevista
La entrevista abierta tiende a resultar muy productiva para el estudio de
casos tpicos o extremos, en los que la actitud de ciertos individuos encarna, en
toda su riqueza, el modelo ideal de una determinada actitud. (Sierra, en
Galindo, 1998, p. 308). En el caso de la entrevista en profundidad, su uso

permite encontrar los vnculos entre la conducta individual y el objeto de

investigacin, mientras que en el caso de la entrevista focalizada el objeto es un
tema.
La entrevista puede ser usada para (op. cit):
La reconstruccin de acciones pasadas
El estudio de las representaciones sociales personalizadas: normas, valores,
creencias, actitudes, etc..
El anlisis de la interaccin entre constituciones psicolgicas personales y
conductas sociales particulares. Por ejemplo, las desviaciones sociales
Complementar estudios cuantitativos (especficamente la entrevista profunda)
por el abundante material verbal recolectado.
Ventajas y limitaciones
Ventajas
Sierra (en Galindo, 1998) identifica dos ventajas bsicas:
Permite reconstruir hechos pasados a los cuales no sera posible acceder de
otra manera.
Permite esclarecer las experiencias humanas desde la perspectiva de los
entrevistados.
Ander-Egg (1982) seala las siguientes:
Es eficaz para obtener datos relevantes y significativos dentro de las ciencias
sociales.
La informacin obtenida es cuantificable.
Tiene una tasa relativamente mayor de aceptacin.
Puede obtener informacin ms precisa.
Permite el auxilio al entrevistado a pensar y a organizar sus ideas.
Permite captar los elementos perifricos de las respuestas verbales,
que le confieren un sentido amplio: reacciones, gestos, etc..
No exige que el entrevistado sepa leer o escribir.
Es flexible.
Limitaciones

Sierra (en Galindo, 1998) se refiere a siete limitaciones de la entrevista:

1) La entrevista opera segn la lgica omnicomprensiva del investigador, quien
asume que puede traducir el discurso del entrevistado y obtener la informacin o
el sentido deseado.
2) La entrevista, as como el grupo de discusin, aunque se abra a dimensiones
bien diferenciadas de la realidad social, es en realidad un abordaje parcial y
estrecho para acceder a esa realidad social.
3) La realidad que capta est mediatizada subjetivamente por el discurso del
sujeto entrevistado.
4) Tiende a producir falsificaciones, engaos, alteraciones y fugas temticas.
5) No se dan las condiciones para conocer el contexto discursivo, dada la
mediacin que el discurso hace en la percepcin del entrevistador.
6) Probablemente el entrevistador no comprenda el discurso del entrevistado, al
no conocer su contexto vivencial.
7) Puede inducir al entrevistador a creer que lo el entrevistado dice en la
entrevista es lo que hace o dice en otras situaciones, dado que la razn siempre
est determinada por el contexto.
Ander-Egg (1982) identifica tres tipos de limitaciones de la entrevista:
limitaciones inherentes a la tcnica en s misma, limitaciones provenientes del
entrevistador y limitaciones inherentes al entrevistador. Veamos.
Limitaciones de la tcnica en s misma
Entre estas el autor seala las limitaciones de la expresin verbal, el
otorgamiento de igual validez a todas las respuestas sin importar su emisor, la
posibilidad de divorcio entre lo que se dice y lo que se hace, la carencia de un
marco de referencia comn: la divergencia entre lenguaje, lengua y habla, el
carcter esttico de la realidad que capta la entrevista, y la falta de secreto en
las respuestas. Respecto a las limitaciones de la expresin verbal el autor nos
dice que la entrevista se basa en tres supuestos que considera no vlidos para
toda cultura ni para todo grupo social: las posibilidades de una expresin verbal
correcta del entrevistado, la adecuada capacidad de ste para informar sobre s
mismo, y de que desea expresarse diciendo la verdad. Considera que dadas las
caractersticas del lenguaje, es poco lo que se puede conseguir. Respecto a la
igual validez concedida a las respuestas el autor seala que esto es un error
porque desconoce las diferencias individuales. Al referirse al posible divorcio
entre lo que se dice y lo que se hace afirma que el doble juego de valores puede
alterar totalmente una entrevista: un sujeto puede mentir al expresar una
opinin para presentar una imagen favorable ante el entrevistador. De la
divergencia entre lenguaje, lengua y habla nos dice el autor que hay que tomar
en consideracin los elementos subjetivos y sociales o los diversos grados de
generalidad o particularidad presentes en la expresin verbal para un adecuado
anlisis del discurso del entrevistado. Por otra parte, considera que la entrevista
es de corte esttico mientras que la realidad y los individuos son de carcter
dinmico. Y finalmente indica que si bien se le asegura al entrevistado que la
confidencialidad de sus datos y respuestas estar garantizada, esto se le est

diciendo en persona: esto puede ser puesto en duda por el entrevistado, ya que
el entrevistador dispone de sus datos personales, y sentir que siempre existir
la posibilidad de ser expuesto pblicamente con sus opiniones, razn por la cual
el autor considera esta falta de secreto como una limitacin importante de esta
tcnica, inherentes a la tcnica propiamente dicha.
Limitaciones del entrevistado
Como limitaciones del entrevistado seala Ander-Egg (1982): el grado de
disposicin a responder, su posible bloqueo, su nivel de comprensin, su grado
de sinceridad, y el nivel de adecuacin de su discurso, a las que agrega la
motivacin o el inters para responder, y el efecto que pueden causar sus
respuestas en el entrevistador.
Limitaciones del entrevistador
Menciona el aspecto personal y comportamiento y dems variables individuales
que constituyen la imagen que muestra ante el entrevistado, sus opiniones, y su
posible irresponsabilidad en el cumplimiento de su trabajo.
Metodologa de la entrevista
Aqu presentaremos la manera de ocuparse de la entrevista, desde sus fases
antecedentes hasta el informe final.
Sierra (en Galindo, 1998) nos aclara que No existen reglas fijas sobre la forma
de realizar una entrevista ni procedimientos protocola rios que modelen a priori
la conducta del entrevistador La metodologa no se puede reducir a una
contratacin de hiptesis bajo ningn concepto es posible la generalizacin
universalizante tras la elaboracin del anlisis (p. 311). Sin embargo, la
experiencia en el empleo de esta tcnica ha permitido delinear un conjunto de
principios que pueden ser tiles para su preparacin y desarrollo. Podemos
identificar cuatro fases en esta actividad: la fase de preparacin, la fase de
desarrollo, y la fase del informe final.
Preparacin de la entrevista
Dada la naturaleza cualitativa de esta tcnica, el nmero de entrevistados no
puede ser establecido previamente. En todo caso, se presentan dos vas
iniciales: entrevistar el mayor nmero posible de sujetos o seleccionarlos
mediante muestreo. Es aconsejable para esto emplear la red de familiares y
amigos para este fin, ya que supone una buena disposicin a colaborar por parte
de los sujetos, dado el vnculo con el entrevistador (Sierra, en Galindo, 1998)
Ander-Egg (1982) indica de la manera siguiente la preparacin de la entrevista:
1) Presentacin del entrevistador. El entrevistador deber ser presentado al
entrevistado con una breve nota explicativa (En caso de que no se conozcan)
2) Concertar la entrevista por anticipado, para lo cual ser necesario conocer la
disposicin de tiempo del sujeto. En este punto, agrega Sierra (op. cit) que el
entrevistador deber procurar que sea en el tiempo libre del sujeto para no
perturbarlo en su tiempo de trabajo, y que deber asimismo informar acerca de
los objetivos, la justificacin del estudio y de la importancia de la participacin
del sujeto seleccionado, as como lo relativo a la confidencialidad, la
disponibilidad absoluta en trminos de tiempo y espacio para ajustarse a su

agenda, y la disponibilidad de retornarle la informacin que proporcione, de ser

este el caso.
3) Conocimiento previo del campo. Facilitar el acercamiento entre los
interlocutores.
4) Contacto previo con lderes. Tiene por fin explicar los motivos y la justificacin
de la investigacin, y facilita el contacto con la comunidad.
5) Seleccin del lugar. Para procurar las mejores condiciones para el desarrollo
de la entrevista.
6) Aspecto personal del entrevistador. Su vestimenta, el manejo de su voz y su
mirada, su actitud, sus modales, etc.. pueden afectar positiva o negativamente
tanto el acercamiento como el desarrollo de la entrevista.
7) Preparacin especfica. Es primordial, y debe ser lo ms amplia y slida
posible. Agrega Ander-Egg (1982) aqu la importancia de las condiciones
particulares que debe satisfacer el entrevistador, como por ejemplo capacidad de
comunicacin, aptitud para captar la situacin de otros, y procura de la mayor
objetividad posible.
Principios orientadores de la entrevista
Dado que la entrevista es una puesta en escena que simula la naturalidad del
dilogo (Sierra, en Galindo, 1998, p. 317) debe procurarse las mejores
condiciones posibles en todos los sentidos. En el caso de una entrevista abierta
conviene que el entrevistador mantenga en mente los puntos a tratar de modo
que su atencin se centre totalmente en el entrevistado, quien debe ser quien
ms hable en esa situacin. Sierra nos dice que el entrevistador debe conocer de
antemano:
La situacin comunicativa que rige el intercambio dialgico.
Los usos del lenguaje apropiados para los intercambios con el entrevistado.
El contexto y la relacin con el entrevistado.
El juego de ocultamiento y revelacin intersubjetiva con el entrevistado.
Los factores cognoscitivos o emocionales implcitos en la entrevista.
Afirma este autor que el entrevistador debe tener en cuenta siempre el contrato
de comunicacin, que define como ...un pacto o compromiso de cooperacin, a
travs del cual se fijan tcitamente las reglas, los procedimientos y el conjunto
de condiciones en los que se va a desarrollar la interaccin conversacional (op.
cit., p. 319)
Inicio y desarrollo de la entrevista
Desde que comienza hasta que finaliza, la entrevista queda en manos del
entrevistador, quien ha de desplegar las mejores habilidades posibles para su
buen trmino. Asumiendo que se encuentran en las mejores condiciones
posibles, lo primero que debe hacer el entrevistador es establecer lo que en el

mbito psicolgico se conoce como rapport, o un clima de confianza y apertura,

que es el fundamental para faciltar la verbalizacin del entrevistado. Es
conveniente que el entrevistador comience el dilogo conversando
amistosamente acerca de cualquier tema o asunto trivial o de inters para el
entrevistado, para romper el hielo y abrir el camino hacia las preguntas. En todo
momento la entrevista ha de mantener un tono de dilogo amistoso Sierra (en
Galindo, 1998) enumera las pautas que deben encausar la situacin de
entrevista, que sintetizaremos de la manera siguiente:
1) El entrevistador debe crear paulatinamente un clima adecuado, para poder
obtener las informaciones ms profundas del entrevistado.
2) El flujo de la informacin debe ser en gran medida unidireccional: deber
predominar el habla del entrevistado.
3) El entrevistador no deber expresar sus opiniones, no deber juzgar al
entrevistado, respetar su individualidad, y dar muestras permanentes de
aceptacin.
4) Debe promover relaciones favorables.
5) No deber interrumpir el discurso del entrevistado.
6) Deber procurar captar las posibles deformaciones eventuales y los relatos
distorsionantes; y
7) Deber mantener la motivacin del entrevistado, relacionndose con l como
persona y no como fuente de informacin.
Ander-Egg (1982) nos proporciona una interesante gua para la formulacin de
las preguntas. Si bien se refiere en principio a la aplicacin de encuestas, se
aplican a la situacin de entrevista abierta. Hemos tomado slo las relacionadas
con este tipo de entrevista.
1) Formular las preguntas de modo informal. El entrevistador no debe evitar el
tono de interrogatorio, y enfocar su atencin siempre en el entrevistado.
2) Dar al entrevistado el tiempo suficiente para responder.
3) Usar frases de transicin al terminar un punto y pasar al siguiente. Tales
expresiones permiten al entrevistado ubicarse psicolgicamente.
4) Hacer comentarios breves que ayuden a la comunicacin, comunicndole al
entrevistado que nos interesa lo que dice y le concedemos importancia.
A lo anterior Sierra Bravo (1995) agrega que en ningn momento el
entrevistador deber confrontar al entrevistado, no deber dejar pausas entre
las preguntas, y deber recordar que l es quien va a preguntar y no a
responder.
Registro de las respuestas
Dadas las limitaciones de la memoria, se hace necesario registrar el discurso del
entrevistado. Por ello resulta conveniente registrar la entrevista con un

grabador, con el debido permiso por parte del entrevistado.

Conviene asimismo tomar algunas notas durante la conversacin, pero deben
ser notas puntuales que permitan al entrevistador mantenerse ubicado respecto
a lo que dice el entrevistador y no repreguntar acerca de puntos
satisfactoriamente respondidos por el entrevistado. Asimismo, ello permitir la
anotacin de elementos no registrables por el grabador, como gestos y dems
elementos paralingsticos que completen el sentido del discurso del
entrevistado. Posibilitar tambin el registro de cualquier elemento contextual o
situacional que obviamente escape de la capacidad tcnica del grabador.
Finalizacin de la entrevista
La entrevista ha de terminar en el mejor clima posible: se le debe agradecer al
entrevistado de manera sincera su participacin y se le debe transmitir la
sensacin de dejar abierta la posibilidad para una nueva entrevista, en caso de
que estuvieren contempladas otras entrevistas en el cronograma de la
investigacin en curso. Una forma adecuada para hacer esto es concluir la
entrevista cuando el entrevistado todava desea continuar hablando: quedar
entonces cargado de la motivacin necesaria para aceptar una nueva
convocatoria.
El anlisis e informe final
Sierra (en Galindo, 1998) establece que para el anlisis hay que partir de que
el discurso y la vida son difcilmente reductibles a un mismo patrn
significante (p. 328), por lo que la procura de la verdad deviene en elemento
de poca significancia. En lugar de ello la bsqueda el investigador debe
enfocarse en traducir de manera verosmil lo que los entrevistados expresan y
perciben de s mismos y de su entorno (p. 329), es decir, el significado social
atribuido al relato, tomando en cuenta la cultura simblica del sujeto y el
contexto social, por lo que el anlisis ha de ser comprehensivo e integrador, pero
sin afn reduccionista. Tal como afirma el autor, El objetivo ltimo del recurso
de la entrevista en la investigacin social es dar cuenta de los procesos sociales
(con-texto) a travs del anlisis de casos arquetpicos o ejemplificadotes desde
lo real concreto como totalidad (op. cit., p. 330), para lo cual indica que el
entrevistador debe:
1) analizar las verbalizaciones representacionales y expresivas.
2) tomar en cuenta que el texto que enmarca los discursos del sujeto es
resultado de una situacin extraordinaria: la entrevista.
3) adherir los significados del entrevistado y su concatenacin.
4) centrar su atencin en la verosimilitud antes que en la verdad.
5) relacionar por asociacin los hechos y los argumentos o razones que defiende
el entrevistado; y
6) realizar un anlisis semntico.
Hecho lo anterior, el investigador proceder a reconstruir (sobre el material
grabado y la transcripcin de la entrevista) una narracin que refleje lo ms
fielmente posible al entrevistado; habr de identificar los conceptos que

representen el valor esencial del tema investigado identificando los elementos

componentes del relato. Luego debe seleccionar las palabras ms adecuadas y
construir las categoras, para luego, en un mapa conceptual, ordenar los tipos de
conexin, importancia u oposicin que mantienen entre s.
El informe final es una interpretacin sobre el discurso del entrevistado,
devenido en una narracin sobre su narracin.
Sntesis
En el presente trabajo hemos abordado lo relativo a la entrevista cualitativa de
investigacin. La hemos definido esencialmente como el encuentro cara a cara
entre dos o ms personas donde una de ellas entrevista a la otra u otras acerca
de un tema especfico. Hemos podido determinar que no existe una Teora de la
Entrevista que la sustente pero s diversas disciplinas que pueden proporcionarle
elementos de anlisis y explicacin de algunos de los componentes presentes en
ella, razn por la cual hemos considerado que una futura Teora de la Entrevista
habr de fundarse sobre teoras psicolgicas y de la comunicacin, la
neurofisiologa y la psicofisiologa, la lingstica, la semntica, la retrica, la
gramtica, la proxmica, la prosodia y la kinsica. Hemos podido conocer que
existen dos tipos bsicos de entrevista que interesan en este contexto: la
profunda, que se centra en el sujeto, y la focalizada, donde el inters se centra
en una experiencia. Hemos podido ver la importancia de las fases antecedentes
e iniciales de la entrevista, incluyendo las variables correspondientes al
entrevistador y al entorno, as como la manera ms adecuada de realizar la
entrevista, el anlisis y el informe final. La entrevista, desde su inicio hasta su
final, se orienta hacia la consecucin del significado del relato del entrevistado.
BIBLIOGRAFA
1. ANDER, EGG (1982). Tcnicas de investigacin social. Espaa. Humanitas
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2. BLANCHET y otros (1989). Tcnicas de investigacin en ciencias sociales.
Obra colectiva. Narcea (Educacin Hoy). Madrid. 183 p.
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Mxico. 525 p.
5. QUESADA (1984). La entrevista: Obra creativa. Mitre, Barcelona, Espaa. 137
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6. SALVAT EDITORES, 1993: Diccionario Enciclopdico, Barcelona. Espaa. Tomo
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7. SIERRA BRAVO (1995). Tcnicas de investigacin social. Teora y ejercicios.
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2009 Universidad Central de Venezuela, Facultad de Humanidades

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