SANTIAGO CAMACHO

La primera vez que

me engaes,
ser culpa tuya; la
segunda vez,
la culpa ser ma.
PROVERBIO RABE

INTRODUCCIN
........................................... 11
CAPTULO 1
Alceo Dossena
............................................ 13
CAPTULO 2

Pnico en la BBC
......................................... 27
CAPTULO 3
La autopsia de Roswell
...................................... 41
CAPTULO 4
Los Protocolos de los Sabios de Sin
........................ 57
CAPTULO 5
Mam conejo
............................................. 71
CAPTULO 6

Golpe en el Vaticano
........................................ 85
CAPTULO 7
Lagunas en la memoria
..................................... 97
CAPTULO 8
El inexistente George Psalmanazar
............................ 113
CAPTULO 9
Las endemoniadas de Loudun
................................ 125
CAPTULO 10

Harry Reichenbach, el ms grande

embaucador de la historia ....... 139
CAPTULO 11
Alternativa 3
............................................. 153
CAPTULO 12
Elmyr de Hory. El falsificador
................................ 167
CAPTULO 13
El Hombre de Piltdown. El eslabn
perdido ..................... 181
CAPTULO 14

Fabricando al enemigo
...................................... 193
CAPTULO 15
El pueblo ms salvaje del Oeste
............................... 207
CAPTULO 16
La industria de la manipulacin
.............................. 221
CAPTULO 17
Bigfoot ...................................................
237
CAPTULO 18

George DuPre: el hombre que habl

demasiado ................... 251
CAPTULO 19
Las hadas de Cottingley
..................................... 263
CAPTULO 20
Leo Taxil y la masonera satnica
............................. 275

A se trate de una mujer dando

a luz a una camada de conejos o los
diarios de Hitler, fotografas de hadas o
la noticia de una invasin extraterrestre,
a veces lo ms increble resulta ser lo
que ms posibilidades tiene de ser
credo y mantenido como cierto contra
viento y marea.
El que guarde sus reservas sobre la
afirmacin que acabamos de hacer no
tiene ms que leer este libro y volver a

pensar en ello. Este libro ha sido

metdicamente concebido para poner de
manifiesto lo crdulos que podemos
llegar a ser los seres humanos y sacar a
la luz la verdad desnuda que se esconde
detrs de algunos de los fraudes, estafas,
suplantaciones, imposturas y engaos
ms clebres de todos los tiempos.
Llegados a la ltima pgina, tan solo nos
cabr una conclusin a la que llegar:
cuanto ms grande la mentira, tanta ms
gente la creer.
En el contexto de este libro, un fraude
es un intento, exitoso la mayor parte de
las veces, de engaar a la opinin
pblica hacindole creer que algo falso
es real. Con frecuencia existe algn

objeto material implicado en el asunto

(por ejemplo, los clebres diarios de
Hitler), pero a lo largo de estas
pginas veremos mltiples ejemplos de
verdaderos artistas del fraude que se han
falsificado a s mismos, construyndose
una nueva identidad y asombrando a
propios y extraos con una biografa
ficticia.
Pero por qu se engaa? Es cierto
que el lucro est tras muchos de los
engaos que exponemos a continuacin,
pero no lo est, ni mucho menos, de
todos. Veremos que ha habido quien
enga para difundir el mensaje de la
religin, otros han sido simples
bromistas, buscaban causar vergenza, o

provocar el cambio social haciendo que

la gente tomara conciencia de algo. De
hecho, muchos fraudes han estado mo
tivados por la pretensin de educar a
travs de la stira al exponer la
credulidad de la opinin pblica,
especialmente ante los medios de
comunicacin. Otras veces los fines no
han sido tan nobles y se han dado no
pocos engaos polticos motivados por
el deseo de manchar la reputacin de los
rivales o ponerlos en ridculo.
Y es que, aunque vamos a dedicar
muchas pginas a tratar con pcaros de
todo pelaje y condicin, tambin en
algn momento dirigiremos nuestra
atencin
a
instituciones
tan

presuntamente honorables como los

gobiernos, que a menudo perpetran
engaos con el fin de allanar el camino
que los lleve a alcanzar objetivos
especialmente impopulares, tales como
ir a la guerra.
As pues, permtanme que los invite a
un mundo casi mgico que se encuentra
nada ms volver la pgina. Un mundo en
el que nada es lo que parece y es
siempre Da de los Inocentes. Un lugar
en el que no solo el engao es un arte,
sino que a veces el arte es un engao.
Disfruten del viaje y no juzguen
demasiado severamente a los personajes
que nos vamos a encontrar por el
camino. A fin de cuentas, como dijo

Nietzsche: La mentira ms comn es

aquella con la que un hombre se engaa
a s mismo. Engaar a los dems es un
defecto relativamente vano.

El ltimo maestro

As copias de obras de arte son una

prctica tan habitual como legtima.
Solo se puede hablar de falsificaciones
cuando estas copias se utilizan para
engaar. Pero qu se puede decir
cuando el primer engaado es el
presunto falsificador? Los italianos
tienen una justa fama en el mundo de la
reproduccin de obras de arte, pero solo
hay un nombre que ha alcanzado la
categora de leyenda: Alceo Dossena.

Alceo Dossena naci en Cremona en

1878. Cremona, cuna de los mticos
violines Stradivarius, tiene en sus
calles, museos e iglesias una de las
mejores colecciones de escultura del
mundo, algo que desde muy nio llam
poderosamente la atencin del pequeo
Alceo. El muchacho era inteligente,
aunque impulsivo. Segn su sobrino,
cuando Dossena tena apenas doce aos
se enfad enormemente con un profesor
que no haba elogiado una estatua de
Venus que el pequeo haba tallado con
sus propias manos. Cuando regresaba a
su casa, en plena rabieta, rompi los
brazos de la estatua y la medioenterr en
una cuneta. Pocos das despus, unos
compaeros suyos del colegio la

encontraron y se la mostraron a otro

profesor, que la coloc en una vitrina.
Al ver esto, Dossena increp a todos en
el vestbulo del colegio: Sois unos
asnos. Yo soy el que hizo esta estatua, y
para probarlo arroj los brazos contra la
vitrina. Este y otros incidentes de
indisciplina lo llevaron a ser expulsado
del colegio y no terminar sus estudios.
Se coloc desde muy joven como
aprendiz en diversos talleres de arte y
artesana, recalando finalmente en el
estudio del escultor Alessandro Monti.
Con l aprendi el oficio de la talla,
convirtindose en pocos aos en uno de
los mejores marmolistas y restauradores
de Roma. Sus manos no solo eran las de

un consumado artista, sino que dominaba

la qumica hasta tal punto que era capaz
de envejecer o rejuvenercer el aspecto
de los materiales a voluntad. Era un
marmolista de lujo que soaba con ser
un gran escultor. Mientras en el taller
del centro de Roma, en la va del
Vantaggio, 1, daba forma a lpidas y
esculturas funerarias o maceteros para
los jardines, fantaseaba con emular a los
genios del Renacimiento. Haba viajado
por toda Italia contemplando las obras
de arte guardadas en iglesias y museos,
estudindolas hasta el ms mnimo
detalle. Tallaba unas impresionantes
figuras de madera con leos y vigas que
rescataba de la demolicin de edificios
antiguos. Su estudio se nutra en buena

parte de mrmol extrado de antiguas

ruinas, mrmol al que pacientemente,
golpe a golpe, el annimo artista daba
forma. Yo nac en este tiempo, deca
Dossena, pero con el alma, el gusto y
la percepcin de otras pocas, y muy
especialmente los del Renacimiento'.

Alceo Dossena.
Un da de 1918, recin terminada la
Primera Guerra Mundial, un joyero
llamado Alfredo Fasoli se present en el
estudio de Dossena acompaado de su
ayudante. Al parecer, haba odo hablar
de la particular habilidad del
marmolista y estaba interesado en su
trabajo. Para Dossena aquello era un
honor. Por fin tendra la oportunidad de
mostrar a alguien su verdadero arte,
aquellas obras que haca para s, sin
esperanza de poderlas compartir jams
con nadie. El comerciante qued
asombrado ante lo que estaba viendo.
Dossena no era solamente un magnfico
escultor, sino que tena un talento casi

sobrenatural para interpretar el estilo de

los grandes maestros del pasado. All
haba esculturas que l mismo no
hubiese dudado en comprar si alguien se
las hubiera vendido como obras
clsicas. La trastienda del estudio de
Dossena no tena nada que envidiar a
ninguna de las grandes colecciones de
escultura del mundo, salvo el pequeo
detalle de que todas eran obras del
mismo autor.
La prueba de fuego
Fasoli, que ya era perro viejo en estas
lides, vio inmediatamente la oportunidad
de hacer negocio a costa del singular
talento de Dossena. Le dijo que estaba

muy impresionado con su arte, lo cual

era cierto, aadiendo que era una
verdadera lstima que las imitaciones de
piezas antiguas no tuvieran un mercado
demasiado extenso. l no se dedicaba a
esas cosas, pero con sus contactos tal
vez podra colocar a sus amigos y
clientes alguna de las piezas de Dossena
para decorar jardines y ese tipo de
cosas. Desde luego, aquello no era lo
que el modesto artista esperaba, pero el
dinero es el dinero, as que accedi a
que Fasoli fuera a partir de entonces su
marchante.
El principal contacto de Fasoli era un
comerciante de arte llamado Palesi, que
qued igualmente impresionado al ver el

trabajo de Dossena. Palesi no era

precisamente fcil de impresionar, ya
que era uno de los principales
traficantes de arte grecorromano del
mundo. Las piezas de Dossena incluso
mostraban signos de erosin por la
intemperie gracias a un tratamiento
qumico que el genial cantero haba
inventado para simular el deterioro a
causa de los elementos. Resultaba difcil
admitir que se encontraban ante el
trabajo de un entusiasta del arte clsico
y no ante la obra del ms brillante
falsificador de todos los tiempos. Fasoli
y Palesi decidieron someter las
esculturas de Dossena a un ltimo
control. Llevaron una de ellas a un
museo afirmando que dudaban de su

autenticidad y que estaban interesados

en que los expertos de la institucin les
hicieran un peritaje al respecto. El
museo no solo dictamin en favor de la
autenticidad de la estatua, sino que la
adquiri por una elevada suma de
dinero.
Alceo Dossena vivi el da ms feliz
de su vida cuando los dos traficantes de
arte le comunicaron que haban vendido
su estatua a un coleccionista suizo por
un precio ms de cien veces menor que
el pagado por el museo. Lo escaso del
pago no le import al ingenuo escultor,
que crea que por fin su arte era
reconocido por alguien. No solo eso, sus
generosos benefactores le ofrecan

colocar todo lo que produjera.

Solo he reconstruido
Su taller estuvo activo durante una
dcada, inundando literalmente el
mercado mundial con antigedades
falsas. Tras ser descubierto, declar:
Es cierto que he realizado todos esos
incontables
trabajos;
sarcfagos,
estatuas de Nuestra Seora con el Nio,
bajorrelieves y otras cosas. No obstante,
ninguna de ellos puede ser calificado de
falsificacin; no he engaado a nadie.
Nunca copi, solo he reconstruido2.
Por toda Europa y Amrica uno poda
encontrar, en anticuarios, colecciones
privadas y museos, esculturas nacidas en

el taller de Dossena y vendidas por

Fasoli y Palesi. La bella estatua de
Core, en el Museo Metropolitano de
Nueva York, que fue atribuida a un
maestro griego del siglo iv antes de
Cristo; una Diana etrusca, en el Museo
de San Luis; una Atenea arcaica en
Cleveland y docenas de otras piezas
atribuidas a Donatello, Verochio, Mino
da Fisole y otros renombrados
escultores del Renacimiento. Dos de sus
creaciones siguen expuestas en el
Victoria & Albert Museum de Londres.
Algunas de sus obras incluso fueron
restauradas, dado que el genial
Dossena no solo haba copiado el estilo
de los antiguos maestros, sino que haba
sido capaz de reproducir el deterioro

ocasionado por el tiempo.

Fasoli y Palesi se hacan ricos y
ampliaron su campo de operaciones a
los coleccionistas privados como Hearst
o Frick, a los que cobraban precios ms
desorbitados si cabe que a los museos,
aduciendo que las obras haban sido
sacadas de contrabando de Italia y, por
tanto, haba un riesgo adicional que el
comprador deba compensar. En otras
ocasiones contaban historias de
prrocos corruptos que haban vendido
el patrimonio de sus iglesias o de
increbles hallazgos tras los escombros
dejados por un terremoto o un incendio.

Virgen de una Anunciacin de Dossena.

Es muy posible que, como l siempre
afirm, Dossena no pretendiera engaar
a nadie, pero sus asociados eran
completamente conscientes del fraude
que estaban cometiendo. Se puede decir
que Dossena no era un falsificador,
aunque
sus
obras,
una
vez
comercializadas,
s
eran
falsificaciones3.
A pesar de estas palabras, Dossena ha
pasado a la historia como uno de los
falsificadores ms geniales de todos los
tiempos. Su produccin fue realmente
amplia e inclua desde estatuas
atenienses de la poca arcaica, hasta

esculturas similares a las de los

maestros italianos del siglo xvi, pasando
por estatuas gticas, sarcfagos de
mrmol, frontispicios y figurillas que
presuntamente databan de mil aos antes
de Cristo. Trabaj el mrmol, el broce,
la terracota y la madera.
En 1927 fue el propio Dossena el que
se decidi a confesar sus fechoras. Tras
una discusin por asuntos de dinero,
Dossena decidi vengarse de sus socios
y sacar a la luz todo el montaje. Haba
descubierto, por fin, que sus obras
estaban
siendo
vendidas
como
antigedades genuinas y que sus socios
se estaban haciendo ricos a su costa
mientras a l le pagaban una miseria,

cuya mayor parte iba a cubrir el elevado

precio de los materiales con los que
trabajaba el artista. En sus manos cay
el catlogo de un museo berlins en el
que se encontraban varias obras suyas
atribuidas a diversos maestros de la
Antigedad. Se calculaba que solo en
Estados Unidos Fasoli y Palesi haban
ganado ms de un milln de dlares de
la poca. Dossena le pidi a Fasoli
7.500 dlares por una obra que este
acababa de vender por la friolera de
150.000 dlares. Cuando su socio se
neg a compartir con l las ganancias,
Dossena, furioso, hizo pblica la
historia. Bueno, en realidad hizo algo
ms que eso: demand a Fasoli ante los
tribunales. Fasoli, en su defensa, acus a

su antiguo socio de ser un embustero y

un impostor, a lo que Dossena repuso:
Millones y millones se han
gastado en esculturas antiguas que
yo he creado en mi taller. El Museo
Metropolitano en Nueva York, los
museos de Cleveland, Mnich,
Berln y el Museo Frick tienen mis
obras de arte. Muchos mrmoles
atribuidos a los antiguos maestros
han sido creados por m mismo.
Estos falsificadores los han hecho
pasar por autnticos4.
Curiosamente, ninguno de los museos
en los que estaban expuestas sus obras
hizo caso inicialmente a Dossena, que

tuvo que aportar innumerables detalles y

pruebas para que su autora fuera
finalmente reconocida. Las correras de
Dossena le costaron el puesto a ms de
un conservador de museos en Estados
Unidos y Gran Bretaa.
Escndalo en los tribunales
En noviembre de 1928, el Corriere
della Sera haca pblica la existencia de
Dossena y su fantstica peripecia. El 5
de diciembre, The New York Times
revelaba que el Museo de Arte
Metropolitano expona una escultura de
Dossena como si se tratara de un
original griego. El mundo del arte
comenz a mostrarse traumatizado. El 8

de diciembre se deca en las pginas de

The New York Times:
La
conmocin
del
descubrimiento hecho en Italia hace
apenas diez das todava se deja
notar en los crculos artsticos
neoyorquinos. El secreto rodea la
situacin, aunque tampoco se est
llevando a cabo ningn esfuerzo
para minimizar la seriedad de los
hechos descubiertos. Los trabajos
de Dossena no solamente han
engaado a eminentes arquelogos
y conocedores de Europa y
Amrica, sino a gelogos tambin.
Por todas partes surgieron voces de

esos expertos y conocedores de dos

continentes que pretendan, por un lado,
salvar la cara, junto a su prestigio
profesional y, por otro, mantener intacto
el valor de sus inversiones. Desde el
negocio de las obras de arte se alzaron
multitud de voces que calificaron a
Dossena de ser un fraude, un mero
buscador de notoriedad que se haba
inventado una historia fantstica para
salir en los diarios, un picapedrero con
delirios de grandeza.
Todas esas voces tuvieron que
callarse cuando el aparentemente
ingenuo Dossena se sac de la manga un
as cuya existencia nadie conoca. A lo
largo de todos esos aos, el escultor

haba
ido
documentando
fotogrficamente su trabajo. De cada
pieza existan varias fotos en las
diversas fases de su creacin.
En enero de 1929 el Museo
Metropolitano de Nueva York admita
que se encontraba en posesin de una
obra de Alceo Dossena; una estatua de
mrmol de estilo arcaico romano,
adquirida en 1929 por John Marshall,
agente del museo en Europa. No fueron
los nicos. En 1923 el Museo de Bellas
Artes de Boston haba adquirido, a
travs de Elia Volpi, y por la suma de
100.000 dlares, una tumba atribuida al
artista Florentino Mino da Fiesole y
datada en 1430, representando el

cadver de Mara Catalina Savelli. La

estatua, perfecta salvo por el detalle de
que le faltaba uno de los pulgares del
pie, fue colocada en la misma entrada
del Museo y se dice que haba gente que
vena de muy lejos solo para ver esta
pieza. Ninguno de estos entusiastas se
dio cuenta de que su admirada obra
haba sido esculpida tan solo un ao
antes. Cuando Dossena destap todo el
asunto, el museo se apresur a negar que
la tumba fuera falsa, y sus responsables
se sumaron al clamor general que
afirmaba que el italiano no era ms que
un farsante. Con lo que no contaban en el
museo es con que Dossena conservaba
en un cajn, a modo de recuerdo, el
pulgar perdido de Mara Catalina

Savelli, que encajaba en la estatua con

la precisin de una pieza de relojera.
Finalmente, los tribunales civiles de
Roma le dieron la razn y no solo fue
exculpado, sino que se dictamin que
deba
recibir
una
importante
compensacin econmica por parte de
sus antiguos socios. Se cree que en la
actualidad el Metropolitano de Nueva
York todava exhibe como genuinas
estatuas salidas del taller de Dossena.
Los ltimos incrdulos no tuvieron
ms remedio que ceder cuando el doctor
Hans Krlich film de principio a fin en
el estudio de Dossena todo el proceso
de creacin de una de sus obras.

Impresionaba ver la calma, la serenidad

y la maestra con las que el escultor
daba forma a la figura de una diosa
antigua bajo la brillante luz de los focos
y la mirada atenta del equipo de rodaje.
Hubo quien tras ver estas imgenes no
tuvo duda de que se trataba del espritu
reencarnado de alguno de los grandes
maestros antiguos, y el conocido
falsificador de arte Tom Keating dijo en
su da: Los espritus de los viejos
maestros descienden y toman posesin
de su trabajo.
Dos veces en la misma piedra
Uno de los que cayeron en la cuenta
del engao de la manera ms penosa

posible fue el Museo de Arte de

Cleveland. Una de sus ms preciadas
posesiones era una talla de la Virgen con
el Nio que estaba datada como italiana
del siglo xiii. Desde luego era italiana,
pero la fecha estaba un poco errada. En
1927, la talla fue sometida a los rayos X
para descubrir si haca falta restaurarla.
Sin embargo, en lugar de la carcoma, lo
que los sorprendidos expertos del museo
se encontraron en el corazn de la
estatua fueron varios modernsimos
clavos de acero inoxidable, lo que le
vali a la pobre Virgen un rpido y
discreto exilio en el stano de la
institucin.
Apenas tres semanas despus, las

autoridades del Museo de Cleveland

encontraron un digno reemplazo para la
obra falsificada. Por la nada mdica
suma de 120.000 dlares adquirieron
una estatua de mrmol de Atenea.
Desgraciadamente, esta tambin haba
salido del taller de Alceo Dossena6.
Despus de esto, Dossena tuvo el
privilegio de ser objeto de una
exposicin de sus trabajos en el Museo
Metropolitano de Arte de Nueva York,
justo lo que haba soado desde que
cogiera por primera vez el cincel.
Incluso el Gobierno italiano, en 1933,
subast pblicamente 39 de sus trabajos,
aportando un certificado de autenticidad
que los distingua como obras originales

de Alceo Dossena.
Alceo Dossena muri en 1937, muy
lejos de ser un hombre rico, pero feliz
de que su arte fuera finalmente
reconocido. Curiosamente, incluso
despus de su muerte hubo quien
adquiri obras suyas para, tras borrarles
la firma, venderlas como antigedades.
Increblemente, ha habido pintores
que han apoyado de alguna forma el
trabajo de los falsificadores. Sin ir ms
lejos, el pintor francs Corot estampaba
su firma en cuanto cuadro presuntamente
suyo caa en sus manos. Sola decir:
Cuesta bien poco convertirlos en un
Corot. Algo similar se dice de

Salvador Dal,
muerte habra
lminas
en
posteriormente
Dals7.

quien en su lecho de
firmado unas cuantas
blanco
para
que
se convirtieran en

La falsificacin de arte ha sido una

actividad tan importante que incluso ha
generado su propio vocabulario.
Muchos textos de arte plantean
complejas taxonomas que definen a
determinados individuos en funcin de
su relacin con las obras falsificadas:
ensuciadores (los que se decidan a
envejecer
cuadros,
esculturas
o
antigedades), monogramistas (los que
falsifican firmas), selladores (los que
dotan a las obras de falsos sellos de

autenticidad), genealogistas (que dotan a

las obras de un linaje ficticio),
bautizadores (que cambian el nombre de
los lienzos para incrementar su valor),
mezcladores (que combinan elementos
de diferentes obras de arte para crear
una nueva) y un sin fn ms. Esta
intrincada subdivisin en el oficio de
falsificador sugiere que, ms all de una
actividad puntual, nos encontramos ante
una verdadera industria.
Por supuesto, las potenciales vctimas
tambin
son
susceptibles
de
clasificacin. Los coleccionistas son
fcilmente divisibles en dos clases:
aquellos que siempre estn en guardia
(exagerando muchas veces su propia

desconfianza), y aquellos que confian en

exceso en la exquisitez de su gusto y su
buen
ojo.
Normalmente,
los
falsificadores menos diestros tienden a
hacer vctimas de sus manejos a
aquellos con menos conocimientos de
arte, mientras que los maestros de esta
profesin, aquellos con un talento
equiparable al de los genios a los que
imitan, eligen presas de mayor entidad.
A lo largo de la historia ha habido
otros falsificadores de arte tan notables
como Dossena.
El pintor holands Han van Meegeren
fue arrestado despus de la Segunda
Guerra Mundial acusado de la venta de

un tesoro nacional holands, en la forma

de una pintura de Vermeer, al dirigente
nazi Hermann Goering. Van Meegeren se
defendi demostrando que l haba
pintado el Vermeer y engaado a
Goering con la falsificacin. Gracias a
su confesin, el pcaro holands
consigui evitar una conde na por
traicin, pero tuvo que decir adis a su
carrera en el mundo de la falsificacin,
ya que el mariscal alemn no haba sido
ni mucho menos el nico comprador de
uno de sus Vermeers.

Anunciacin de Alceo Dossena.

Antes de que sus andanzas fueran

descubiertas, en 1937, el famoso
historiador del arte Abraham Bredius,
estuvo sin saberlo ante uno de los
Vermeer falsos de Meegeren, tras lo que
escribi:
Es un momento maravilloso en la
vida de un amante del arte cuando
se encuentra de repente con una
pintura desconocida hasta el
momento de un gran maestro,
intacta, en su lienzo original y sin
restauracin alguna, tal y como
dej el estudio del pintor. Y qu
pintura!... Lo que tenemos aqu es me inclinara a afirmar- la obra
maestra de Johannes Vermeer de

Delft.
El falsificador, Elmyr de Hory, se las
ingeni para colocar cientos posiblemente
milesde
obras
maestras en los principales museos y
galeras del mundo. Su historia fue
contada en el libro Fraude' de Clifford
Irving, que a su vez falsific la biografa
de Howard Hugues (ya veremos cmo
en un prximo captulo) y fue llevado al
cine por Orson Welles, en cuya
travesura al escenificar una invasin
marciana tambin nos detendremos. El
mundo es un pauelo.
Igualmente notable es el caso del
pintor Pavel Jerdanowitch, que se burl

del arte moderno creando un lter ego

llamado Paul Jordan Smith y hasta un
movimiento
artstico
falso,
el
Desumbracionismo. De igual forma,
la australiana Elizabeth Durack coloc
en los circuitos artsticos la obra de un
inexistente artista aborigen llamado
Eddie Burrup. Segn el director del
Flinders Art Museum, el engao indign
tanto como gust, ya que puso de
manifiesto la frivolidad que muchas
veces preside el mundo artstico.
Will Blundell pint, al ms puro
estilo de Alceo Dossena, decenas de
cuadros con el estilo de maestros como
Picasso, Monet, Sydney Nolan, Bret
Whiteley y otros.

Ms lejos an fue Eric Hebborn, que

no solo pint y vendi cientos de
cuadros falsos, sino que escribi un
libro de instrucciones para quienes
quisieran emularlo9.
Claro que no todos los falsificadores
del mundo del arte han buscado el lucro.
Algunos simplemente buscaban la
diversin. En 1935 el Museo de Arte
Moderno de Nueva York celebr una
gran exposicin dedicada a Vincent Van
Gogh. Hugo Troy dio una autntica
leccin sobre la naturaleza humana
cuando tuvo la ocurrencia de colar en el
recinto un trozo de carne seca que
coloc en una vitrina con el siguiente
cartel: Esta es la oreja que Vincent Van

Gogh se cort y envi a su amante, una

prostituta francesa, el 24 de diciembre
de 1888. Ni que decir tiene que la falsa
oreja se convirti en la pieza ms
visitada de la exposicin.
Juegos tontos
En febrero de 1999 John Myatt fue
condenado como quiz el ms ingenioso
y eficaz falsificador de arte del siglo xx.
Viva en una cabaa humilde en la
idlica aldea de Sugnall, Staffordshire, a
tres horas de Londres. Para sus vecinos
era un pintor sin relevancia. De hecho,
pareca haber tenido ms xito
escribiendo canciones pegadizas. En
1979 Myatt escribi Juegos tontos, una

cancioncilla que consigui colocarse en

las listas de xitos britnicas.
Nadie saba que, desde 1986, Myatt
pintaba sin parar, aunque no firmaba los
cuadros con su nombre: Braque,
Matisse, Giacometti, Le Corbusier, eran
las bases de su repertorio. Falsificaba
sus estilos con tal virtuosismo que nadie
dud de la autenticidad de sus pinturas.
Al menos as fue hasta que una
maana de septiembre de 1995, Myatt
abri la puerta de su casa y se encontr
a la Polica en su jardn. Un funcionario
de paisano se identific como Jonathan
Searle, antiguo pintor, restaurador e
historiador del arte, adems de sargento-

detective de Scotland Yard. Myatt pidi

permiso para acompaar a su hijo hasta
el autobs del colegio e invit a los
policas a tomar el t.
La aventura de Myatt haba
comenzado en 1985, cuando su mujer los
abandon a l y a su hijo. Abrumado por
la situacin, decidi buscar un trabajo
que lo mantuviera en casa, cerca de su
hijo, por lo que coloc en la revista
Private Eye un anuncio con el siguiente
texto: Rplicas de los siglos por 250
libras. Al reclamo de este anuncio
acudi un peculiar personaje llamado
John Drewe, que afirmaba ser un fsico
nuclear en busca de unos cuantos
cuadros con los que decorar su

domicilio. Das despus, Drewe regres

al domicilio del pintor con una noticia
que cambiara para siempre su vida. El
tal Drewe tena de fsico nuclear lo que
los cuadros de Myatt de autnticos, lo
cual no quitaba para que fuera un tipo
inteligente, tanto como para haber he cho
pasar el cuadro que haba comprado por
una obra autntica de Albert Gleizes y
haberla vendido en la prestigiossima
casa Christie's por la sustanciosa suma
de 25.000 libras. Myatt no lo dud un
segundo y se puso a trabajar en nuevos
cuadros.

Virgen con el Nio.

Segn los informes policiales, Myatt
pint para Drewe no menos de 200
cuadros, de los cuales la Polica solo
recuper unos 80. Los cuadros fueron
vendidos en las ms prestigiosas salas
de subastas del mundo, como la propia
Christie's, Sotheby's y Phillips, aparte
de importantes coleccionistas y galeras
de Londres, Pars y Nueva York. El
catlogo de Myatt inclua parte de lo
ms granado del arte de los ltimos dos
siglos, como Roger Bissiere, Marc
Chagall, Le Corbusier, jean Dubuffet,
Alberto Giacometti, Matisse, Ben
Nicholson, Nicholas de Stael y Grahan
Sutherland.

Myatt lo confes todo ante el

inspector Searle que, como antiguo
restaurador de obras de arte, qued muy
sorprendido al descubrir que el
falsificador utilizaba una mezcla de
pintura y lubricante sexual, una mixtura
que secaba rpido pero que no tena
ninguna similitud con los pigmentos
originales. Estimaba que sus fechorias le
haban reportado un botn cercano a las
200.000 libras, de las que se ofreci a
devolver las 30.000 que an obraban en
su poder as como facilitar la detencin
de Drewe, con quien nunca haba tenido
una buena relacin.
El 16 de abril de 1996 la Polica
irrumpi en la galera que Drewe

regentaba en el suburbio londinense de

Reigate, encontrando abundante material
con el que el pcaro marchante
falsificaba
los
certificados
de
autenticidad de las obras que venda.
El juicio contra Myatt y Drewe
comenz en septiembre de 1998. El 13
de febrero de 1999 John Myatt fue
sentenciado a un ao de prisin por
conspiracin para defraudar, aunque fue
puesto en libertad en junio despus de
cumplir tan solo cuatro meses de crcel.
Drewe fue condenado a seis aos de los
que cumpli dos.
Tras su puesta en libertad, Myatt
sigui pintando reproducciones por

encargo y retratos.

Que no cunda el pnico!

oN pocos aos de diferencia, en

Reino Unido y Estados Unidos se dieron
sendas emisiones de radio que sirvieron
para provocar que la poblacin cayera
en un estado de pnico desconocido
hasta entonces. Y no es de extraar; si
no, cmo reaccionar cuando el Imperio
britnico se desmorona en medio de una
Revolucin bolchevique o cuando el
Ejrcito estadounidense sucumbe ante
las tropas llegadas de Marte?

El 16 de enero de 1926 miles de

britnicos escuchaban lo que crean era
un programa cultural sobre literatura del
siglo xvi. Lo que la gran mayora de
ellos desconoca era que se trataba del
comienzo de una dramatizacin sobre
una revuelta anarquista ficticia escrita
en tono burlesco por el poco
convencional sacerdote catlico Ronald
Knox y titulada Retransmitiendo las
barricadas. Knox era un hombre de
intereses sumamente variopintos. Era un
respetado traductor, un telogo de cierto
renombre en Reino Unido, escritor de
relatos policiacos y un redomado
bromista. En 1926 trabajaba para la
British Broadcasting Company (BBC),
que a la sazn tan solo contaba con

cuatro aos de antigedad desde su

fundacin.
En un momento dado, a las 7:40 de la
tarde, la programacin fue interrumpida
para que un aparentemente alarmado
locutor, el propio Knox, anunciase que
en esos mismos momentos se estaban
produciendo graves incidentes en
Londres. Este escueto comunicado fue
seguido de msica ligera. A los pocos
minutos vendra el siguiente boletn in
formativo. Una turba de desempleados
liderados por un hombre llamado
Poppleberry, secretario general del
Movimiento Nacional para la Abolicin
de los Retrasos en el Teatro (lo que tal
vez poda haber servido de pista para

identificar la noticia como una broma),

se haba concentrado sin previo aviso en
Trafalgar Square.
Un poco ms de msica, informacin
meteorolgica y un nuevo informe: la
multitud se dirige hacia el Arco del
Almirantazgo en actitud amenazante.
La siguiente noticia es mucho ms
inquietante: los manifestantes se
encaminan en direccin a la National
Gallery con la intencin de saquear el
museo. En cuestin de minutos las obras
de arte de la National Gallery haban
sido robadas o, peor an, destruidas.
Sus patticos despojos se encontraban
dispersos por las calles de Londres.
Acabada su tarea en el museo, la

iracunda masa dirigi sus paso hacia

Whitehall, donde arras las oficinas
gubernamentales.
El pnico asom a la voz del locutor
cuando anunci que el Parlamento
estaba siendo atacado con morteros y
explosivos que los rebeldes haban
obtenido quin sabe dnde". La torre del
reloj, que alberga al famoso Big Ben,
habra cado reducida a escombros tras
una violenta explosin. En ese momento
se inform a los oyentes que para
asegurar la continuidad de las emisiones
de la BBC, estas seran realizadas a
travs de la emisora de Edimburgo.
Segn avanzaba el programa, los
informes
se
iban
haciendo

paulatinamente ms dramticos y
alarmantes, y alcanzaron su punto lgido
cuando se anunci el linchamiento del
ministro de transportes, Wutherspoon,
ahorcado en una farola. Un informe
posterior correga esta noticia y
anunciaba que el cuerpo del ministro
haba sido encontrado colgando de un
poste del tranva, algo mucho ms
apropiado para un ministro de
transportes.
La revuelta finalizaba con el asalto y
posterior voladura del lujoso Hotel
Savoy desde el que se estaban
retransmitiendo
las
actuaciones
musicales del programa y, finalmente,
las propias instalaciones de la BBC que

se encontraban justo al lado.

lA las armas!
Los atnitos britnicos apenas podan
dar crdito a lo que oan, el Imperio
britnico se desmoronaba en minutos y
caa en la anarqua. Comisaras y
redacciones de peridicos se vieron
desbordadas
por
las
llamadas
telefnicas y por las personas que
acudan personalmente en busca de ms
informacin: Qu est sucediendo en
Londres? Es cierto que el Big Ben ha
sido volado? Han saqueado la National
Gallery? Necesita el Gobierno ayuda
de los ciudadanos leales?.
El padre Knox.

Las mujeres se desmayaban, alcaldes

de todo el pas desempolvaban los
planes de emergencia y convocaban a
las fuerzas vivas del pueblo. El sheriff
de Newcastle se apresuraba a preparar
la defensa de la ciudad mientras la
esposa de otro alcalde apuraba la
ensima copa de jerez preguntndose
cmo le contara a su marido que el
orden social se haba ido al infierno.
Los
ciudadanos
llamaban
al
Almirantazgo reclamando que la armada
fuera enviada al Tmesis para bregar
con los
La propia centralita de la BBC se vio
colapsada. Todos los accesos a Londres
quedaron bloqueados ante la avalancha

de personas que hua de la ciudad, que

se encontr de bruces con otra multitud
similar que acuda a la capital para
rescatar a sus familiares o, incluso,
unirse a los tumultos.
Veinte minutos despus de finalizada
la emisin, el padre Knox, ajeno al
tumulto que sin querer haba desatado,
se dispona a cenar cuando fue
interrumpido por John Reith, el director
general de la BBC, que le comunic lo
que estaba sucediendo a consecuencia
de su emisin. El ingeniero de sonido
aquella noche, J. C. S. McGregor,
respondi muchas de aquellas llamadas:
An estaban desperdigados por

el estudio los restos del Hotel

Savoy cuando son el timbre del
telfono. Es cierto -pregunt una
voz muy agitada la revolucin ha
estallado en Londres? La siguiente
llamada fue bastante ms difcil. La
mujer del comunicante tena el
corazn dbil y le haban fallado
las rodillas durante la emisin.
Cuando se enter de que todo era
una ficcin, estall. Qu es lo que
la BBC quiere decir con esto?,
pregunt enrgicamente. Debemos
entender que hemos perdido el
control de nuestro pas y estamos
en manos de los bolcheviques?
Preguntas sin contestar

Al da siguiente se presentaron las

pertinentes disculpas pblicas por parte
del ente y del Gobierno, que anunci que
en el futuro no se permitira este tipo de
emisiones en la radio pblica. Aun as,
las crticas fueron excepcionalmente
duras. En aquella poca la prensa
consideraba a la BBC como una
amenaza, por lo que este incidente sirvi
para que los columnistas de los
peridicos se cebaran con la cadena
pblica.
No obstante, quedaron muchas
preguntas sin contestar: cunta gente
escuch el programa?, cuntos de ellos
creyeron realmente que acababa de
comenzar una revolucin? En respuesta

a la primera de estas cuestiones los

expertos barajan cifras de alrededor de
10 millones de oyentes. Como indicador,
diremos que en 1926 el nmero de
licencias de recepcin de radio haba
alcanzado los 2.250.000. Dado que en
aquellos das las familias, generalmente
numerosas, solan escuchar la radio
juntas, que muchos aparatos de radio
estaban instalados en esta blecimientos
pblicos y que no todos los que tenan
un receptor contaban con la preceptiva
licencia, la cifra de 10 millones parece
bastante probable, sobre todo si tenemos
en cuenta que la BBC era la nica
emisora que se poda escuchar.
Y en cuanto al pnico? Hasta qu

punto lleg a extenderse? Es sumamente

complicado pronunciarse respecto al
porcentaje real de los engaados. Es de
suponer
que
aquellos
que
se
incorporaron tarde a la emisin y no
tenan el contexto de lo que estaban
escuchando
resultasen
los
ms
alarmados, en especial ante episodios
como el hundimiento del Hotel Savoy
(que se llev a cabo mediante el tosco,
aunque eficaz, procedimiento de aplastar
una caja de naranjas ante el micrfono)
o el linchamiento del ministro.
Resulta
particularmente
curioso
descubrir que muchos de aquellos que
parecieron caer presa del pnico,
incluso de la histeria, eran miembros de

las clases ms privilegiadas de la

sociedad. Existen varios informes de
cenas de gente bien cuyos invitados
cayeron sbitamente presa del pavor al
escuchar lo que estaba comentando la
radio.
La amenaza roja
A la maana siguiente, la climatologa
adversa, en forma de una copiosa
nevada sobre Londres, tuvo como
consecuencia un retraso en el reparto de
los peridicos (la nica fuente de
noticias disponible aparte de la propia
radio), por lo que la sensacin de
alarma se alarg durante algunas horas
ms y en el entorno rural an hubo

personas que durante horas creyeron que

la capital se encontraba en llamas.
Las circunstancias polticas del
momento haban contribuido a hacer ms
creble la historia. La Revolucin
sovitica haba tenido lugar haca menos
de una dcada. Tropas britnicas,
norteamericanas y francesas haban
estado luchando activamente del lado de
los rusos blancos para aplastar al
Estado sovitico. En Alemania en 1919
una revuelta comunista haba sido
sofocada en Mnich por la Repblica de
Weimar. En ese mismo ao la sociedad
britnica se haba conmocionado hasta
la mdula a raz de la primera huelga de
policas.

En 1924, el primer Gobierno

laborista haba sido gravemente
afectado por una carta falsa publicada
en el Daily Mail en la que se implicaba
en una conspiracin para la expansin
del comunismo. En 1925 el Gobierno
haba arrestado a varios miembros del
Partido Comunista (formado tan solo
cinco aos antes) bajo el cargo de
conspiracin sed ciosa. Cinco de ellos
fueron sentenciados a un ao de prisin.
Por aadidura, en aquellos das el clima
social
britnico
se
encontraba
enormemente
crispado
con
la
perspectiva de una huelga general en
preparacin.
En Estados Unidos la prensa ocup

los titulares del da en burlarse de la

credulidad de los britnicos. El New
York Times lleg a afirmar que era
imposible que sucediera algo as en los
Estados Unidos. Lejos estaban de
imaginar que doce aos ms tarde los
estadounidenses caeran en la misma
broma.
La guerra de los mundos
Posiblemente, el siguiente hecho se
trate de la mayor de las imposturas
jams perpetradas. Octubre de 1938 era
una poca de ansiedad para los Estados
Unidos. La economa no terminaba de
marchar como deba y las noticias que
llegaban de Europa indicaban la

inminencia de una guerra. Pero para el

joven Orson Welles, de tan solo
veintitrs aos de edad, aquel era el
momento ms dulce de su vida.
En poco tiempo se haba convertido
en el nio mimado de Broadway, sus
obras se contaban por xitos y destacaba
tambin como autor, actor y director. En
la radio se haba hecho igualmente
popular interpretando al personaje La
Sombra y produciendo adems un
programa titulado Mercury Theather on
the Air, en el que se emitan
dramatizaciones de novelas conocidas3.
La radio era un medio que an se
encontraba en plena infancia y el
pblico segua siendo igual de ingenuo

que durante los incidentes de Londres.

En 1935, tres de cada cuatro familias
norteamericanas posean un receptor de
radio, con unas ventas aproximadas que
ascendan a los ocho millones de
aparatos al ao.
La gente aceptaba cuanto reciba a
travs de este medio como la verdad
absoluta escrita en las tablas de la ley,
lo cual es especialmente llamativo si
tenemos en cuenta que se trataba de un
medio
de
comunicacin
extraordinariamente joven. Las grandes
cadenas norteamericanas, la NBC y la
CBS, tenan solamente una dcada de
existencia cuando Welles llev a cabo
su histrica emisin y mucho de lo que

se emita an tena un carcter novedoso

y experimental. Al mismo tiempo, los
norteamericanos se conectaban por vez
primera con los acontecimientos
mundiales. Pudieron escuchar las
charlas desde la chimenea de
Roosevelt, seguir casi en vivo la trgica
historia del secuestro del hijo de
Lindbergh, experimentar el desastre del
Hindenburg, o saber de las andanzas de
Hitler y Mussolini en la lejana Europa.
Cuando le lleg el turno a la
adaptacin La guerra de los mundos,
Welles le encarg al guionista Howard
Koch que hiciera una ambientacin
situada en los Estados Unidos de aquella
poca y narrada como una serie de

boletines informativos, lo que, en teora,

servira para darle ms intensidad a la
emisin. El lugar designado para el
aterri zaje de los marcianos fue
Grover's Mill, Nueva Jersey. Durante
los siguientes seis das escribi hasta
darle forma el guion ms clebre de la
historia de la radio. Los actores no
estaban demasiado complacidos con la
obra. No les pareca serio interpretar
una invasin marciana. A pesar de ello,
el trabajo continu frenticamente hasta
apenas minutos antes de la emisin, el
domingo 30 de octubre de 1938, la
vspera de Halloween, a las ocho de la
tarde.

Orson Welles.
La emisin comenz con un anuncio
del
presentador:
La
Columbia
Broadcasting System y sus emisoras
asociadas presentan a Orson Welles y el
Mercury Theater en las ondas con La
guerra de los mundos de H. G. Wells4.
Welles comenz con una breve
descripcin de la serie de la que
formaba parte esta emisin, para
despus comenzar l mismo la narracin
del programa: Sabemos que en los
primeros aos del siglo xx este mundo
estaba siendo vigilado de cerca por
inteligencias ms desarrolladas que la
del hombre, aunque igual de letales...

Sabemos ahora que los seres humanos

ocupados en sus diversos asuntos
estaban siendo escrutados y estudiados,
quiz casi tan de cerca como un hombre
puede escrutar bajo el microscopio los
organismos que se agitan y multiplican
en una gota de agua. Con infinita
complacencia la gente iba y vena sobre
la Tierra inmersa en sus pequeos
asuntos, tranquila en la certeza de su
dominio sobre este pequeo fragmento
giratorio de materia solar, el cual, por
azar o por designio superior, ha sido
heredado por el hombre a travs de los
oscuros misterios del espacio y el
tiempo. As, a travs de un inmenso
vaco etreo, mentes que son a las
nuestras lo que estas a las de las bestias

de la selva, intelectos enormes, fros y

hostiles, se fijaron en esta Tierra con
ojos envidiosos y lenta, pero
inexorablemente, trazaron sus planes
contra nosotros. Estamos a finales de
octubre. Los negocios florecen. El
miedo a la guerra ha remitido. Ms
hombres regresan al trabajo. Las ventas
ascienden. Esta tarde en particular, el 30
de octubre, el servicio Crosey estima
que 32 millones de personas se
encuentran escuchando la radio'.
Tan pronto como Welles termin su
introduccin dio comienzo un informe
meteorolgico. Despus, un locutor
anuncia que el programa continuar
desde el Saln Meridian del Hotel Park

Plaza de Nueva Cork con la msica de

Ramn Requello y su orquesta. Los
primeros acordes de La Cumparsita
comienzan a sonar. Por supuesto,
aquello tambin formaba parte de la
emisin desde el estudio de Welles,
pero el guion induca al pblico que
haba
presentadores,
periodistas,
cientficos y orquestas en diversos
puntos del pas.
La msica de baile ocup la emisin
durante algunos instantes. Luego vino un
avance informativo de Intercontinental
Radio News anunciando que el profesor
Farrell del Observatorio del Monte
Jennings en Chicago, Illinois, haba
observado una serie de explosiones de

gas incandescente sobre la superficie

del planeta Marte. Un segundo locutor
aade:
El espectroscopio indica que el
gas es hidrgeno y se mueve hacia
la Tierra a enorme velocidad. El
profesor Pierson, del Observatorio
de
Princeton,
confirma
la
observacin de Farrell y describe
el fenmeno como la llamarada
azul que sale de la boca de un
can. Regresamos con la msica
de Ramn Requello.
La msica se reanuda hasta volver a
ser interrumpida por un nuevo boletn
informativo, con el que comienzan las

primeras noticias alarmantes, con la

cada del cielo de un meteorito en un
paraje de Nueva Jersey. Ms tarde se
descubre que el presunto meteorito era
un objeto cilndrico descomunal. Una
multitud se rene para verlo hasta que el
aparato se abre y del interior salen unas
criaturas monstruosas.

Momento de la emisin de La guerra de

los mundos.

Dios mo! Algo sale fuera de la

sombra arrastrndose como si fuera
una serpiente gris! Ahora aparece
otra, y otra! Parecen tentculos.
Ahora puedo ver el cuerpo de la
cosa. Es grande como el de un oso
y brilla como cuero mojado, pero...
ese rostro... es indescriptible. Me
cuesta sostener la mirada. Los ojos
son negros y brillan como los de
una serpiente. La boca tiene la
forma de V y la saliva chorrea de
las comisuras de sus labios sin
bordes, que parecen estremecerse y
latir. El monstruo, o lo que sea,
apenas puede moverse. Parece
abrumado por el peso de una
gravedad desconocida para l. La

cosa se levanta. La multitud

retrocede. Ya han visto bastante.
Esta es la experiencia ms
extraordinaria...
no
encuentro
palabras. Arrastro conmigo al
micrfono mientras les voy
hablando. Tendr que interrumpir
mi relato hasta haber tomado una
nueva posicin. Un momento, por
favor; volver en un minuto.
Se oyen gritos, el reportero se
encuentra aterrorizado. La atmsfera de
la transmisin era de un realismo total.
Las naves marcianas finalmente derrotan
a las fuerzas norteamericanas usando
una especie de rayo de calor y gases
venenosos.

Sin embargo, una casualidad iba a

hacer que el programa de Welles tuviera
una repercusin inaudita. A las ocho de
la tarde, la mayora de los oyentes se
encontraban escuchando un popular
programa de variedades en la NBC,
pero a las ocho y doce minutos,
finalizada la actuacin estelar, muchos
oyentes se incorporaron a la emisin de
la CBS para encontrarse con los
truculentos noticiarlos de Welles, sin
saber que se trataba de una
dramatizacin.
El trabajo de la compaa de Welles
haba sido tan bueno que las noticias
parecan genuinas y el pnico comenz a
extenderse por todo el pas. Hubo gente

que huy despavorida de su casa, se

interrumpieron servicios religiosos, se
produjeron
monumentales
embotellamientos de trfico, las
comunicaciones se colapsaron7... Tanto
se haba hablado de una guerra mundial
en las fechas precedentes que la
posibilidad de una guerra interplanetaria
no pareci extraar a nadie.
Como sucediera en su da con la
BBC, las centralitas de la CBS reciban
llamadas
constantemente.
Partidas
armadas de bravos granje ros de Nueva
Jersey salieron a la caza de los
marcianos y fue un milagro que los
nicos daos registrados se cifraran en
la destruccin de un viejo molino de

viento, confundido con una de las

mquinas de guerra de los invasores. En
Indianpolis, una mujer que entr en una
iglesia gritando que se trataba del fin del
mundo consigui que todos los
feligreses partieran raudos a sus casas.
En Pittsburg, un hombre pudo impedir a
tiempo que su mujer se suicidara
ingiriendo veneno.
Mientras tanto, Welles continuaba con
su programa, ajeno al caos que estaba
originando. El productor ejecutivo,
Davidson Taylor, comenz a recibir las
primeras noticias del desconcierto
ocasionado y orden que se leyera un
aviso en medio de la emisin, un aviso
que, a decir verdad, nadie pareci notar

en medio de aquel clima de histeria

colectiva. El programa dur casi
cincuenta y nueve minutos: los primeros
cuarenta correspondieron al falso
noticiario, que terminaba con el locutor
en la azotea de la CBS falleciendo a
causa de los gases:
Las calles estn abarrotadas de
gente. El ruido de la muchedumbre
es semejante al que se oa la noche
de Ao Nuevo. Un momento,
atencin!... El enemigo est ahora
a la vista. Se observan cinco
grandes mquinas. La primera
cruza en estos momentos el ro.
Puedo verla desde aqu vadeando
el Hudson como un hombre que

atravesase un arroyo. Me entregan

ahora un boletn... En todo el pas
estn cayendo cilindros marcianos.
Uno en las afueras de Bfalo, otro
en Chicago, en Saint Louis...
Parecen
caer
a
intervalos
regulares... La primera mquina
est llegando a esta orilla. Se
detiene un rato vigilando a la
ciudad. Su cabeza de acero llega al
nivel de los rascacielos. Parece
estar esperando la llegada de las
otras mquinas. Se yerguen como
una lnea de nuevas torres en la
parte occidental de la ciudad...
Ahora
levantan
sus
manos
metlicas... Esto es el final! Sale
humo... un humo negro que avanza

sobre la ciudad. La gente que corre

por las calles, ahora lo ve. Todos
corren hacia East River... miles de
ellos caen al agua como ratas. El
humo se expande con mayor
rapidez. Ha llegado a Times
Square. La gente intenta huir pero
de nada sirve. Caen como moscas.
Ahora el humo est cruzando la
Sexta Avenida... La Quinta
Avenida... Lo tengo a cien metros...
Est solo a quince metros...

Disco conmemorativo con la grabacin

de La guerra de los mundos.
4. Operador: Operador 2X2L
llama a CQ... 2X2L llama a CQ...
2X2L llama a CQ... Nueva York,
hay alguien escuchando all? No
queda nadie?... 2X2L...
Tras este dramtico final, la emisin
continuaba con la narracin en tercera
persona del profesor Pearson (Orson
Welles), que describa la muerte de los
invasores.
Finalmente, el programa termin y
todo Estados Unidos se dio cuenta de su

error. As despidi Wells a sus oyentes

aquella noche:
Hasta la vista a todo el mundo y
recuerden, por favor, durante un da
o algo as, la leccin terrible que
aprendieron esta noche. Ese
invasor globular, reluciente, que
apareci haciendo muecas en las
salas de sus casas, es solo un
habitante de la imaginacin; y si
llega a sonar el timbre de su puerta
y no ven a nadie all, no crean que
fue un marciano... fue el genio
travieso que aparece la vspera de
Todos los Santos.
Welles

tuvo

que

abandonar

los

estudios por la puerta de atrs para

evitar a la multitud vociferante y al
grupo de periodistas que lo esperaban
frente a la entrada principal. A la
maana siguiente los diarios de todo el
mundo recogan la noticias.
Welles, alarmado por la polvareda
que se haba levantado, pidi
pblicamente disculpas por lo sucedido.
En su defensa, acudieron la flor y nata
de la intelectualidad estadounidense,
incluidos los columnistas de los
principales diarios, que sealaron en sus
artculos cmo la travesura de Welles
haba puesto en evidencia los peligros
que conlleva la histeria colectiva. De
hecho, todo el incidente no sirvi sino

para darle ms publicidad a Welles y

pavimentar su camino hacia Hollywood.
Al guionista del programa, Howard
Koch, tampoco le fue mal; suyo es, por
ejemplo, el guin de Casablanca.
Saltando
de
controversia
en
controversia, en 1940 Welles dirigi y
protagoniz Ciudadano Kane, una de las
mejores pelculas de todos los tiempos,
cuyo
retrato
irreverente
del
multimillonario
William Randolph
Hearst lo volvi a colocar en el centro
de la polmica9.
Una ltima e inesperada consecuencia
del programa de Welles tuvo lugar el 7
de diciembre de 1941, con motivo del

ataque japons a Pearl Harbor. Muchos

norteamericanos, incluidos militares de
alto rango, creyeron que se trataba de
una nueva broma radiofnica. El hecho
fue tan popular que incluso se recoge en
la pelcula de 1945, El orgullo de los
marines, dirigida por Delmer Daves. En
una escena se ve a una familia sentada
mientras cenan el domingo cuando
escuchan por la radio la noticia del
ataque. John Garfield, que interpreta a
un
joven
obrero,
muestra
su
incredulidad: Es otro de esos
programas de hombres de Marte10.
En 1949, Radio Quito (Ecuador)
repiti el programa de Welles con
consecuencias
mucho
ms

espectaculares. El pnico cundi entre

los ecuatorianos. Terminaron pasando
del miedo a la furia al saber que haban
sido engaados. Una muchedumbre
incendi la emisora y el peridico El
Comercio. Veinte personas murieron.
En 1998, y con motivo del 60
aniversario de la histrica transmisin
de La guerra de los mundos, dos
emisoras de radio, una en Portugal y otra
en Mxico, emularon a Orson Welles
transmitiendo
una
versin
contempornea, con los mismos
resultados sesenta aos despus. En
Mxico, la emisora de radio XEART, en
el estado de Morelos, fue la que
transmiti una de las versiones,

producida y adaptada por el divulgador

cientfico mexicano Andrs Eloy
Martnez Rojas. El realismo de esta
versin fue tal que el Gobierno de
Mxico procedi, ante los rumores
generados, a una bsqueda exhaustiva de
los restos de un supuesto meteorito.
Cabe sealar que Arthur C. Clarke, en
su obra 2001: Una odisea del espacio,
escrita en 1966, narra en forma
retrospectiva en la novela (localizada en
el ao 2001 como indica el ttulo) la
realizacin de dos representaciones ms
de la historia de H. G. Wells, con lo que
de manera casual se cumpli tal
profeca.
Llegados a este punto, y como colofn

al presente captulo, tal vez lo ms

apropiado sera dejar la palabra al
propio Welles. En octubre de 1955, esto
es lo que opinaba de su travesura:
Aqu Orson Welles. Hace
algunos aos la gente se aterroriz
por culpa de mi emisin de La
guerra de los mundos, la cual, debo
decir, parece ahora algo ingenua a
juzgar por lo que ha sucedido en el
mundo desde entonces. No fuimos
tan inocentes como quise dar a
entender en los das posteriores a
la emisin. Nos inspiramos en la
forma en que todo lo que llegaba a
travs de esa nueva y maravillosa
caja mgica, la radio, era

asimilado... Por tanto, en cierta

forma, nuestra emisin fue un
ataque a la credibilidad de esa
mquina. Queramos que la gente
comprendiera que no puede tener
una opinin predigerida y que no
poda tragarse todo lo que viniera a
travs de los medios de
comunicacin, fuera la radio o no.
Amn.

ESENTA aos de ovnis. Sesenta

aos desde el da en que el piloto
privado Kenneth Arnold vio un grupo de
extraos objetos voladores desde su
aeroplano. Cuando le preguntaron,
Arnold coment que aquellos objetos se
desplazaban como platillos deslizndose
a saltos sobre el agua. Haban nacido
los platillos volantes y con ellos el que
posiblemente sea uno de los ms
apasionantes misterios de la historia.
Durante estos sesenta aos, los
investigadores han esperado intilmente
encontrar la prueba definitiva y tangible

de que estamos siendo visitados por

seres de otros mundos. Algo que vaya
ms all de las fotografas borrosas o de
los
testimonios
confusos.
Algo
irrefutable.
Demasiado tiempo esperando esa
prueba incuestionable, ese resto de
artefacto extraterrestre, o incluso esa
criatura aliengena de carne y hueso.
A principios de 1995 sucedi algo
que conmocion al mundillo ufolgico.
Una noticia que llen de estupefaccin e
incredulidad en un primer momento a
todos cuantos la escucharon. Muchos
pensaron, cuando oyeron la primera
noticia del asunto, que el momento por

fin haba llegado y que la verdad estaba

a punto de ser desvelada.
La noticia salt a travs de Internet,
donde hubo intensos debates sobre el
particular' y fue recogida en primera
instancia por los medios informativos
britnicos. La conmocin fue inmensa,
pues la noticia vena a decir que un
pequeo productor de vdeo britnico
haba con seguido, nadie saba a travs
de qu extraos conductos, una pelcula
en la que se poda ver con todo detalle
la autopsia a un ser extraterrestre, muy
probablemente uno de los que se
estrellaron en el mtico incidente de
Roswell*. Presuntamente, la filmacin
proceda de fuentes de las fuerzas areas

estadounidenses, y sera un fragmento de

una pelcula ms extensa.
Se trataba de un hecho que
confirmaba una de la ms antiguas y
recurrentes leyendas de la ufologa, la
historia que afirma que los Estados
Unidos conservan en alguna instalacin
secreta, como la famosa rea 51 del
desierto de Nevada, los cuerpos de
varios extraterrestres, as como una o
varias naves aliengenas.
Desde la fecha del espectacular
anuncio las noticias fueron sucedindose
muy espaciosamente, con cuentagotas.
Primero se trataba solo de rumores,
habladuras que contaban la existencia

de una larga filmacin, casi un

largometraje, en la que se poda ver a la
perfeccin el lugar donde presuntamente
se habra estrellado el platillo volante, y
en la que se podra ver al presidente
Truman inspeccionando los restos del
desastre. En una fase posterior del filme
estaran reproducidos los ms ntimos
detalles de los estudios que se
realizaron sobre los restos mortales
recuperados en el lugar de la extraa
tragedia.
Das ms tarde, en una sala privada
de un cine londinense, un grupo de
elegidos tuvo la ocasin de ver por
primera vez la pelcula. Ya en este punto
los comentarios de la comunidad

ufolgica se dividieron respecto a la

credibilidad que mereca semejante
anuncio, aunque hay que decir que la
mayora fueron entusiastas y daban por
sentada la autenticidad de lo que se les
mostraba.
Decepcin inicial
Por fin, en agosto de 1995, a travs de
la cadena de televisin norteamericana
Fox Network, vio por fin la luz la tan
anunciada
filmacin.
El
primer
visionado pblico de la pelcula tuvo
lugar en un espectacular programa que
atrajo a una audiencia de ms de diez
millones
de
espectadores,
que
contemplaron perplejos las imgenes. La

versin en vdeo de la autopsia tambin

fue un gran xito tanto en ventas como en
alquiler.
Algunos uflogos se sintieron un tanto
decepcionados al comprobar por s
mismos aquello de lo que llevaban
semanas debatiendo. Una circunstancia
en particular contribuy al desnimo de
los aficionados. No haba planos del
desastre de Roswell. Las tan cacareadas
imgenes de los pramos de Nuevo
Mxico sembrados de restos metlicos
meticulosamente inspeccionados por los
militares, entre los que se mova
inquieto
el
presidente
Truman,
simplemente brillaban por su ausencia.

Otros, sin embargo, decidieron

olvidarse de la primera decepcin y
concentrarse en lo que s se poda
contemplar en las imgenes. En la
pelcula que finalmente pudo ver el
pblico se poda observar la diseccin
de un pequeo humanoide bpedo de
enormes ojos y plida piel, que
coincida
prcticamente
con
la
descripcin de la raza que habitualmente
se conoce como los grises,
omnipresentes en gran nmero de casos
de abduccin y encuentros cercanos.
La imagen que aquella noche apareci
en
los
televisores
de
los
estadounidenses era impresionante,
aquel extrao ser tena un aspecto fsico

que haca que los que lo vean oscilasen

en sus emociones entre la repulsin y la
fascinacin; unos negros ojos, muy
grandes y sin vida, miraban al techo,
mientras aquel cuerpo fofo y sin vello
permaneca tendido en la fra camilla de
lo que pareca una sala de autopsias. A
su alrededor, varios presuntos patlogos
con trajes protectores se dedicaban a
despedazar
minuciosamente
al
infortunado aliengena.
Muchos pensaron que por fin tenan
frente a frente a los elusivos seres que
nos haban estado dando esquinazo
durante tanto tiempo. Estbamos
mirando la cara de aquellos que nos
haban rehuido durante dcadas. Para

muchos los aos de espera haban

terminado. La fil macin, hecha con una
modesta cmara de aficionado de 16
milmetros, estaba adems imbuida de
un aire de autenticidad y creaba una
atmsfera especial en el nimo del
espectador. Era algo as como un
docudrama galctico de estremecedor
realismo. Las siniestras y contrastadas
imgenes en blanco y negro, los
movimientos errticos de la cmara,
debidos a la impericia o al nerviosismo
del operador, los cortes bruscos entre
los planos y otros pequeos detalles
daban tal sensacin de realidad que era
imposible sustraerse al hechizo de estas
imgenes.

La filmacin de la autopsia aliengena

fue un verdadero impacto en los medios.
Fraude y platillos volantes
Aquello, aparentemente al menos,
tena todo el aspecto de tratarse de una
filmacin antigua, concretamente de los
aos 40, realizada con medios tcnicos
precarios y por alguien que no era un
profesional. Un documento histrico de
primer orden, una verdadera primicia
informativa, la mayor exclusiva de todos
los tiempos. Todo precioso, perfecto,
impresionante salvo por un pequeo
detalle:
que
aquel
sorprendente
despliegue no era real.
Y es que nos encontrbamos ente el

mayor fraude informativo desde la

srdida historia de los diarios perdidos
de Hitler. Actualmente casi todo parece
apuntar a que se trata una de tantas
falsificaciones que, desde el ao 1947,
han salpicado la historia del fenmeno
ovni, restndole credibilidad.
El fraude es una de las lacras de la
ufologa. Por si fuesen pocos los que
buscan la notoriedad o el lucro
econmico, a esto hay que sumar las
continuas maniobras de desinformacin
que llevan a cabo los gobiernos para
ocultar nadie sabe qu.
Si el lector es de los que picaron
dando credibilidad a esta filmacin, no

se sienta incmodo por ello. Algunos

prominentes
uflogos
tambin
empearon su prestigio, afirmando que
se trataba de una grabacin autntica.
Sin embargo, en honor a la verdad, hay
que decir que prcticamente el grueso de
la comunidad ufolgica mundial
rpidamente tom posiciones en contra
de la autenticidad de la filmacin, dando
con claves y datos que no solo lo
catalogaban como una falsificacin, sino
adems como un fraude ejecutado de una
manera especialmente grosera. Una
cmara vieja, un maniqu de ltex y unos
cuantos
figurantes
haban
sido
suficientes para organizar todo aquel
revuelo.

Segn se analizaba la pelcula, ms y

ms detalles fueron apareciendo. En una
esquina de la sala de operaciones haba
colgado un te lfono de pared. El
telfono tena uno de los cables en
espiral que actualmente llevan todos los
aparatos de este tipo en el mundo. Sin
embargo, en 1947, fecha en que
presuntamente fue realizada la pelcula,
los cables de los telfonos eran rectos,
lisos.
Otro detalle revelador era que los
ejecutantes parecan desconocer las
tcnicas ms elementales de la prctica
forense. Por otro lado, ningn forense
competente hara una autopsia en una
camilla normal, como era la que se

estaba utilizando en la pelcula. Las

camillas especiales que se utilizan en
las salas de autopsia de todo el mundo
tienen unos canales en los laterales que
sirven para el desage de los fluidos
que inevitablemente se desprenden del
proceso de diseccin de un cuerpo -por
cierto, que estos fluidos en el cadver
del presunto aliengena que apareca en
la
pelcula
eran
prcticamente
inexistentes, claro que siempre se puede
alegar que la fisiologa extraterrestre es
distinta a la humana.
Una autopsia irregular
Patlogos y forenses consultados
sobre las manipulaciones que los

supuestos mdicos realizan al cadver

han opinado, casi unnimemente, que
por la escasa habilidad y diligencia que
los personajes utilizan sobre el presunto
extraterrestre, es muy poco probable que
se tratase de autnticos mdicos o
cirujanos. Para la inmensa mayora de
ellos lo burdo del montaje resulta obvio,
ya que existen errores tanto en el
instrumental utilizado para cada tarea e
incluso en el manejo de algunas piezas
de este instrumental2.
Por otro lado, resulta evidente que
cuando se van extrayendo los diferentes
rganos del cadver, ninguno de los all
presentes hace propsito alguno por
tomar nota, pesar, medir o hacer

cualquiera de las tediosas operaciones

que se llevan a cabo en la autopsia
meticulosa. Ed Uthman, patlogo de
Houston, Texas, aportaba en Internet su
opinin al respecto:
Cualquier patlogo implicado en
algo as se mostrara obsesivo en
documentar los descubrimientos.
Mostrara sistemticamente los
descubrimientos en cada paso del
proceso, como mostrar cmo
funcionan las articulaciones, cmo
funcionan los prpados, etc. Estara
dando rdenes al cmara todo el
rato, pero aqu el cmara es
ignorado por completo, como si no
estuviera. El patlogo acta ms

como un actor ante la cmara que

como alguien que est cooperando
en la documentacin fotogrfica de
la sesin.
Una oleada de justa indignacin
corri entre los investigadores al
comprobar por s mismos de qu manera
se les haba pretendido engaar. Sin
embargo, no estamos ante un fraude
corriente. Este caso no encaja con otros
asuntos fraudulentos que han jalonado la
historia del fenmeno ovni.
Estamos ante un simple timo
realizado por el productor videogrfico
Ray Santilli? O tal vez deberamos
buscar la cabeza pensante en algn sitio

ms elevado, quiz en algn despacho

oficial?
Tal vez se trate de una de las muchas
maniobras de intoxicacin que ha
efectuado el Gobierno estadounidense a
lo largo de la historia de la ufologa.
Algunos periodistas que han estado
investigando sobre el trasfondo y el
origen de la pelcula han encontrado
circunstancias sospechosas y elementos
contradictorios.
Lo que parece asomar tras lo evidente
de este caso es algo siniestro y mucho
ms importante de lo que a primera vista
pudiera parecer. Y es que el fenmeno
ovni, de por s bastante confuso, es rico

tambin en este tipo de maniobras

subterrneas, como demuestra el informe
hecho pblico por la CIA en 1996, en el
que se afirma que la Fuerza Area
Estadounidense ha utilizado el fenmeno
como pantalla para encubrir sus
actividades clandestinas.

El trucaje se hizo con un mueco y

unos figurantes.
Por todo ello, permtanos el lector
hacer nuestra particular autopsia de este
asunto,
diseccionarlo
como
los

annimos operarios hicieron con la

criatura que aparece en la pelcula, e
intentar aportar algo de luz sobre el
caso. Para ello una de las primeras
figuras en las que tendramos que centrar
el desarrollo de nuestro anlisis sera en
la nica cabeza visible que ha habido en
todo este asunto, el controvertido Ray
Santilli.
Un hombre con suerte
En agosto de 1995 Santilli pareca ser
un hombre especialmente afortunado,
alguien a quien la casualidad haba
puesto en sus manos un documento de
excepcional valor, no solo periodstico
sino tambin econmico. Ray Santilli

haba descubierto una autntica mina de

oro y estaba dispuesto a sacarle todo el
rendimiento posible.
Propietario de una pequea compaa
productora de vdeo en Londres, Santilli
se encontraba en 1993 en los Estados
Unidos, buscando imgenes inditas
para producir un documental sobre la
vida de Elvis Presley. Su labor de
detective de imgenes lo llev a
revolver en viejos archivos y contactar
con veteranos operadores de cmara
para conseguir documentos no vistos con
anterioridad sobre el Rey del Rock.
Fue en aquella poca cuando - segn
su relato - conoci a un misterioso

personaje a quien llam con el

seudnimo de Jack Barnet, un antiguo
cmara del Ejrcito que le ayudara a
conseguir imgenes de Elvis durante el
servicio militar. A partir de este punto
es cuando la historia de Santilli
adquiere tintes ms novelescos y
empieza el desafo al sentido comn.
Reunido con este viejo cmara, tomando
un caf en su casa, el anciano le dijo que
tena algo que mereca la pena ser
vistos. Acto seguido, Santilli fue
conducido hasta el desvn de la casa,
donde haba unas latas de pelcula
cubiertas de polvo. Segn su versin,
cuando Santilli vio lo que contenan
aquellas latas no poda dar crdito a sus
ojos.

Se trataba de la famosa autopsia

aliengena. Por supuesto, como hombre
de visin comercial que era, Santilli
ofreci rpidamente cual quier suma por
los 22 rollos de pelcula que no slo
contenan la autopsia, sino el testimonio
de la recuperacin de un platillo volante
o al menos los restos de este en algn
paraje desrtico de los Estados Unidos.
Cmo haba llegado la pelcula a
manos de ese hombre? Parece ser que
haba sido l mismo quien la haba
filmado, ya que haba trabajado para el
Ejrcito de los Estados Unidos como
camargrafo en las dcadas de los
cuarenta y cincuenta. Es curioso, ya que
si esto fuera cierto, es de suponer que

los servicios secretos de este pas no

habran dejado sin vigilancia a alguien
en posesin de una informacin de tan
vital alcance. Eso sin mencionar que
alguien habra preguntado dnde estaban
los 22 rollos de pelcula de los que
hubiera sido muy difcil hacer una copia
sin que nadie lo advirtiera. Pensemos
que estamos hablando de un hombre que
-siempre segn la versin de Santilli-,
fue llamado rpidamente a Roswell, el 2
de junio de 1947, para tomar documento
grfico de lo que all haba sucedido.
La pelcula sin caras
Mucho dudamos de que la CIA, la
NSA o el Ejrcito americano

permitieran tan monumental filtracin de

informacin reservada. Por tanto, la
historia de la autenticidad de la supuesta
pelcula tampoco encaja dentro de un
orden lgico de cosas.
Existen, por supuesto, muchas ms
incongruencias, muchos ms detalles
sospechosos. Por ejemplo, es imposible
divisar el rostro de nin gn ser humano
de los que intervienen en la filmacin,
algo que muy bien pudiera haber servido
para autentificarla. Tampoco hay rastro
de la presencia de un fotgrafo, que
hubiera sido fundamental a la hora de
documentar la autopsia4.
El maniqu del presunto aliengena

tena un gran realismo.

En cuanto a la ejecucin prctica de

la
pelcula,
aqu
tambin las
circunstancias son obvias; no se utiliza
trpode, sino una cmara de mano,
prctica muy poco habitual en este tipo
de filmaciones'. De hecho, si se hubieran
empleado los medios habituales en la
filmacin de una autopsia, se habra
utilizado pelcula en color, ya
disponible en la poca, y una cmara
fija montada en el techo de la sala de
operaciones. Los antiguos cmaras
militares de la Segunda Guerra Mundial
a los que se les ha mostrado el filme
estn unnimemente de acuerdo en que
el operador carece de la cualificacin
mnima que se requera para ser
camargrafo
del
Ejrcito

estadounidense6.
Adems, fuere quien fuere el cmara
que tom la pelcula, demuestra tener
ciertas habilidades muy especiales: para
empezar un sentido teatral indudable, ya
que en las escenas clave siempre acerca
la cmara hacia el lugar donde se est
operando, pero adems debera tener un
cierto sentido teleptico, ya que estas
aproximaciones siempre se realizan
antes de que la accin se produzca, lo
que nos hace pensar en algo ensayado,
sujeto a un guion. Otro de los pequeos
trucos que utiliza el cmara es
desenfocar o perder la imagen en los
momentos crticos, en aquellos en los
cuales el fraude pudiera haber sido ms

evidente.
Otro colectivo que tiene mucho que
decir sobre el fraude de la autopsia
aliengena son los expertos en efectos
especiales, tambin ellos coinciden en
que la pelcula es falsa y aportan datos
reveladores
para
sustentar
tal
afirmacin.
En el telefilme Roswell apareca un
mueco de similares caractersticas
fabricado por el tcnico de efectos
especiales Steve Johnson. Cualquiera
que haya visto las dos filmaciones no
puede menos que llegar a la siguiente
conclusin: el mueco de Johnson est
mejor hecho. Por si todo esto fuera

poco, las propias declaraciones de Ray

Santilli, llenas de contradicciones e
irregularidades, son uno de los
elementos que ms peso tiene a la hora
de considerar como sospechosas las
imgenes.
Pensemos, sin ir ms lejos, en cmo
al principio de toda esta historia Santilli
prometa ofrecer imgenes del lugar del
siniestro de Roswell. Tales escenas
jams se han hecho pblicas, si es que
han existido alguna vez. La excusa que
ofreca el britnico es que los rollos que
contenan estas imgenes estaban tan
deteriorados que haban sido imposibles
de recuperar. No es solo esta la nica
promesa incumplida por Santilli en el

asunto de la pelcula.
En busca del presidente
A Colin Andrews y Phillip Mantle,
los dos uflogos que ms caso le
hicieron al principio, Santilli les
prometi que en la pelcula veran al
presidente Truman no solamente en el
escenario de los hechos de Roswell,
sino como el misterioso personaje que
aparece observando toda la operacin,
detrs de un cristal en la pelcula de la
autopsia.
Sin embargo, resulta completamente
imposible identificar a esta persona a
pesar de que Santilli al principio deca
que se le vea claramente. Tras

ratificarse en la autenticidad de sus

imgenes, Ray Santilli se ofreci
voluntariamente a someter la pelcula
original a anlisis por parte de la firma
Kodak, fabricante del filme virgen.
Las tcnicas de Kodak pudieron
averiguar que, por la numeracin de las
barras que aparecen al borde de la
pelcula, esta debiera haber sido
fabricada en 1927, 1947 1967. Sin
embargo, haba un pequeo problema,
Santilli no haba enviado ningn
fragmento en el cual apareciera una
escena de la pelcula. El trozo que haba
enviado para su anlisis estaba
completamente vaco.

Nada haca suponer que aquel

fragmento perteneciera a la filmacin
que estaba dando la vuelta al mundo.
Preguntado sobre esta circunstancia, el
uflogo Phillip Mantle, quien empeaba
toda su credibilidad en la autenticidad
de la pelcula, declar: La mayor parte
de la pelcula ha sido grabada con
variedad de imgenes, incluyendo la de
la sala de autopsia. Extraer un fotograma
en el cual aparezca la criatura sera el
ltimo recurso, ya que estos fotogramas
son demasiado valiosos. Creo que es
innecesario que parte de este material
sea utilizado para los anlisis.
Peor fue cuando un equipo de la TFI,
la televisin francesa, se tom la

molestia de intentar buscar seriamente al

autor de las imgenes, al famoso Ray
Barnet. Siguiendo la primera pista
aportada por Santilli, es decir, que l
estara buscando declaraciones inditas
de Elvis Presley, el equipo de la
televisin gala contact con una persona
clave en todo este asunto, Billy Randie.
l fue quien les coment que las
imgenes que mostraba Santilli haban
sido rodadas ni ms ni menos que por
Jack Barnet, que result no ser un
seudnimo sino una persona real, pero
que desgraciadamente jams film un
solo metro de la imagen para el Ejrcito
de los Estados Unidos. Es ms, Jack
Barnet haba muerto a la edad de sesenta
y un aos, en 1967.

El reportaje de la TFI fue un mazazo

para todos aquellos que haba dado
crdito a las imgenes de Ray Santilli,
quien se defendi afirmando que Jack
Barnet no era el verdadero nombre del
cmara sino un seudnimo que haba
tomado de alguien a quien haba
conocido buscando las pelculas de
Elvis. Con esta argucia pretenda
proteger la identidad del hombre que le
haba vendido la filmacin por 100.000
dlares, ya que vender propiedades del
Gobierno sin autorizacin constituye un
delito federal'.
Verdaderamente nada sabemos de la
pelcula, ms que dos cosas: que es
falsa y lo que nos quiera contar Ray

Santilli. Sin embargo, hay un hecho

sobre el que cabra reflexionar. A pesar
de lo poco cuidadoso de la ejecucin de
la pelcula, indudablemente hizo falta
una gran inversin econmica para
realizarla. Especialmente el maniqu,
que como saben todos aquellos que
hayan trabajado en efectos especiales,
para tener las caractersticas con que
contaba el que apareca en el filme,
deba ser un trabajo sumamente caro y
ms en aquellos das. Pero Santilli no
era precisamente un millonario en la
poca en que sucedi todo esto y nunca
ocult su intencin de ganar dinero con
aquel asunto9. De dnde sali, pues, la
inversin necesaria? Esto nos puede
llevar a una de las hiptesis que

apuntbamos al principio. Y si alguna

agencia gubernamental norteamericana
hubiese financiado e ideado todo el
proyecto, utilizando a Ray Santilli no
solo como cabeza de turco, sino como
alguien manipulable en funcin de un
futuro beneficio econmico?
Ello explicara muchas cosas, entre
ellas la aparentemente negligente
confeccin del vdeo. Pensemos que si
se trataba de un trabajo de intoxicacin
informativa, la condicin primordial que
deba cumplir es que deba ser
prontamente identificado como un
fraude. Por lo que hemos visto a lo largo
de este captulo, esa condicin la
cumpla plenamente.

Tal vez algn da conozcamos toda la

verdad, pero mucho nos tememos que
ese da no est cercano.
Entrevista con Ray Santilli
A continuacin presentamos el texto
de la nica entrevista radiofnica
concedida en Espaa por el polmico
Ray Santilli para la cadena Onda
Madrid antes de la emisin de la
filmacin en nuestro pas a travs de la
cadena Antena 3. En ella, entre otros
expertos, participaron el periodista y
escritor Javier Sierra y el tambin
periodista Antonio Muro. Resulta un
documento especialmente interesante
con el paso del tiempo10.

usted propietario de una pelcula

en la que aparece la autopsia de
unas
criaturas
extraterrestres
recuperadas en el famoso incidente
de Roswell de 1947?
lo soy.
-Cmo lleg a hacerse usted
con ese material filmogrfico?
hace unos dos aos y medio
conoc a un cmara en Estados
Unidos que contaba en aquel
entonces con ochenta y dos aos de
edad, y nos dijo que en 1952 haba
estado trabajando para el Ejrcito.
Despus, cuando cerramos el
primer asunto, que no tena nada

que ver con este, nos pregunt que

si nos interesaba otro tipo de
informacin
bastante
ms
interesante e innovadora, y nos
llev a su casa y all nos ense
estas cintas que hablaban y que te
enseaban platillos volantes, seres
extraterrestres; nos cont la historia
del choque, de un objeto en Nuevo
Mxico en 1947.
Desde ese momento, y tras
comprobar que la pelcula era
autntica, hemos tardado dos aos
en cerrar el contrato.
pruebas hizo en la pelcula para
intentar probar su autenticidad?

se llev a Kodak, a tres

sucursales distintas en Hollywood,
en Inglaterra y Dinamarca, all
verificaron que seguramente esa
pelcula era de 1947, tambin nos
llevamos a los mejores exper tos en
medicina del mundo, y tambin
ellos verificaron que ese ser era un
ser de carne y hueso, lo que no
podan saber es qu tipo de criatura
era.
-Por qu todava no ha tenido
una trascendencia mundial si esta
pelcula tiene las primeras pruebas
de la existencia de vida
extraterrestre?

primero esta pelcula siempre se

mantuvo en secreto, fue de
propiedad estadounidense y del
cmara que film las autopsias. Por
un lado, el cmara fue cogiendo
algunos trozos y la filmacin
completa la tendra el Gobierno
estadounidense bajo secreto. El
cmara plante esto como un
negocio en el que l venda una
pelcula y se le daba a cambio un
dinero. Fue sencillamente eso, no
es ms que un negocio. Este
hombre tiene ochenta aos y no
quiere sufrir ni la desesperacin ni
la frustracin de promocionar esta
pelcula o intentar sacarla a la luz
pblica. Quisiera remarcar que

fuimos afortunados de ver a este

hombre realmente vivo.
Es un hombre hogareo,
tranquilo, y en su casa hemos
podido ver sus lbumes de fotos,
sus recuerdos del Ejrcito y sus
papeles de incorporacin a filas y
su licenciamiento.
es lo que se puede ver en las
imgenes?
pblico tendr ocasin de ver
los restos del accidente, as como
el lugar en el que ocurri.
Intoxicacin?

siente usted utilizado en una

operacin de intoxicacin?
porque hay que entender que la
pelcula es verdadera. De hecho,
hemos tardado ms de dos aos y
medio en conseguirla; si esto
hubiese sido parte de una
conspiracin, no habramos tenido
tantas
dificultades.
Nosotros
estamos convencidos de que es
algo genuino.
-Recoge la pelcula en algn
momento algn extraterrestre vivo?
los expertos, los mdicos,
dijeron que por la textura de los
rganos y los fluidos estos seres

haban estado vivos por lo menos

dos horas antes de que comenzase
la primera autopsia. Tengamos en
cuenta que la primera autopsia fue
tres semanas despus del accidente
y la ltima dos aos ms tarde.
Desde luego haban estado vivos
durante ese tiempo. Y el cmara
deca que haban conseguido
rescatar vivos a tres de ellos.
algn momento de la pelcula
aparece el presidente Harry S.
Truman
presenciando
las
autopsias?
en una de las latas de las
pelculas, de hecho en la nmero

57, la lista donde se enumera el

contenido y s aparece el
presidente Truman con varios
componentes de su equipo. El
nico problema es que los rollos
de la pelcula se encuentran en muy
mal estado, y solo hemos podido
rescatar imgenes de dos de las
autopsias y unas cuantas tomas del
accidente. Pero de todas formas
esta pelcula se ha llevado a varios
especialistas en electrnica para
ver si se puede restaurar.
material le vendi a usted Jack
Barnet?
22 latas de tres minutos de

duracin. Otra lata contiene los

descartes. La duracin total de este
material es de 90 minutos aunque
solo hay 25 aprovechables.
est usted mostrando un material
que tericamente pertenece al
gobierno de los EE. UU. ?
admitimos que la filmacin es
propiedad
del
Gobierno
norteamericano.
Si
quieren
presentar una demanda por la
propiedad de la pelcula, a
nosotros nos parece bien, pero
entonces estarn admitiendo la
realidad del filme, admitiendo que
han estado encubriendo un asunto

de tanta importancia durante casi

medio siglo.
Manipulando el material
cierto que tiene usted un socio
experto en efectos especiales?
eso son tonteras. Este rumor ha
salido por una confusin de
nombres, la gente no investiga lo
suficiente.
trata de material positivado y
por tanto ms fcil de manipular o
de pelcula en bruto?
22, de las cuales 20 estaban en
bruto. Uno era negativo y no se

pudo extraer nada de l, y el

ltimo, como ya he dicho, estaba
montado y contena los descartes.
Resumiendo, en general se trataba
de material en bruto.
Tambin se mostraban los restos del
platillo volante.

qu ha decidido divulgar este

material entre los investigadores

antes que darlo a la prensa?

hizo un primer visionado en el
Museo Britnico para prensa y
cientficos, pero no queramos que
un asunto de tanta importancia
cayera en manos de la prensa
sensacionalista.
-Est dispuesto a poner en
manos de los investigadores los
certificados de autenticidad que ha
obtenido?
cmo no.
est dispuesto a ceder parte de la
filmacin para su anlisis?

lo hemos hecho.
quin?
Kodak, en colaboracin con el
Canal 4 ingls, que ha llevado a
cabo una serie de estudios
qumicos de la pelcula.
-Estara dispuesto a facilitar a
los investigadores todo el material
disponible sobre Jack Barnet?
de hecho fuimos a su casa, vimos
los documentos, contemplamos las
fotos y los certificados militares.
era miembro de la Fuerza Area
o de alguna empresa particular en

el momento de realizarse estas

filmaciones?
oficial de la Fuerza Area.
Esta entrevista tuvo lugar poco antes
de que se hiciera pblica la pelcula. De
ah que alguna informacin no coincida
con lo que posteriormente se vio. Sin
embargo, dado su valor de documento
directo, hemos decidido reproducirla tal
cual en el presente libro.

s que cualquier otro, los

Protocolos de los Sabios de Sin son,
con seguridad, el mayor fraude histrico
de todos los tiempos. Este documento
supone el ejemplo perfecto de la cara
menos agradable del mundo de la
falsificacin, la que en un momento dado
puede utilizar el miedo y los prejuicios
para construir una mentira que perdura a
travs de los tiempos1.

No
debemos
olvidar
que
precisamente los Protocolos han sido la
fuente perenne en la que se han basado
quienes han querido convencer al pueblo
de que los judos controlan los destinos
del mundo al estilo de los villanos de
las pelculas de James Bond. Entre otras
tristes situaciones, este libelo fue el
inspirador de la masacre de 60.000
judos, a los que los rusos blancos
responsabilizaron de la Revolucin de
1917. Su lectura por parte de Hitler,
puesta de manifiesto en Mein Kampf, fue
determinante para avivar los prejuicios
fanticos del futuro dictador. Con el
paso del tiempo se ha convertido en
libro de texto entre los grupos de
ultraderecha, compartiendo estantera en

las libreras dedicadas a este tipo de

literatura con panfletos supremacistas
blancos y obras en las que se niega el
Holocausto.
Incluso
el
magnate
estadounidense Henry Ford escribi un
extenso libro en cuatro volmenes
titulado El judo internacional, con el
que pretenda demostrar a travs de
diversos ejemplos la veracidad de lo
que se expona en los Protocolos.
Esta curiosa infeccin impregnara
incluso teoras y planteamientos muy
alejados de la derecha tradicional, como
quienes teorizan con que tras la
globalizacin o el nuevo orden mundial
se encuentra la mano negra de las
grandes familias de banqueros judos.

Tanto en Japn (donde los Protocolos se

venden muy bien en las libreras) como
en las economas asiticas de rpido
crecimiento (Corea, Malasia, etc.) se ha
convertido en popular la creencia de que
todos los males econmicos que sufren
los pases asiticos estn provocados
por las lites bancarias judas,
temerosas de perder su hegemona frente
a la pujanza de esta regin3.
Ni que decir tiene que el mito de la
conspiracin juda ha encontrado en los
pases
islmicos
un
pblico
excepcionalmente receptivo a este
mensaje. As, las versiones en rabe de
los Protocolos se multiplican difundidas
por todos los medios posibles, desde

fotocopias a Internet. Como ejemplo del

predicamento que este texto ha llegado a
tener en el mundo islmico podemos
citar el caso de Hafez el Barguti,
director del peridico La Voz de
Palestina, que en noviembre de 1997
escriba la siguiente frase en un artculo:
El plan de Netanyahu se corresponde
totalmente con el plan general sionista,
organizado sobre la base de fases
especficas establecidas cuando se
escribieron los Protocolos de Sin.
Pero cmo una mentira de tan
monumental calibre ha llegado a
imponerse? La historia del nacimiento y
difusin de los Protocolos de los Sabios
de Sin es un fascinante relato de intriga
que tiene su origen en los tiempos

inmediatamente posteriores a la
Revolucin francesa, cuando Europa se
encontraba en medio de un marasmo
poltico sin precedentes que llev el
miedo y la incertidumbre a grandes
sectores de la poblacin.
El origen de los Protocolos
El autor de este monumental fraude
tiene nombre y apellidos: Mateo
Vasilievich
Golovinski,
escritor,
periodista y, lo ms importante para el
propsito que nos ocupa, agente de los
servicios secretos rusos.
Golovinski era el hijo hurfano de una
familia noble venida a menos. Su padre,
Vasili, era un personaje que frecuentaba

los crculos de la intelectualidad rusa y

que incluso haba sido buen amigo de
Dos toievski. Ambos fueron miembros
del Crculo de Petrashevski y
sentenciados
a
muerte
como
conspiradores, sentencia que les fue ms
tarde conmutada. Tras la muerte de su
padre, el pequeo Mateo fue educado
por su madre y una niera francesa.
Mientras estudiaba Derecho, el joven
Golovinski se uni a un grupo
ultraconservador
y
fuertemente
antisemita, la Hermandad Sagrada. Tras
su graduacin, trabaj para la Okhrana,
el servicio secreto zarista, colocando en
la prensa rusa historias orientadas a
apoyar fraudulentamente al Gobierno. El

mayor revs de su carrera tuvo lugar

cuando sus manejos fueron descubiertos
y expuestos pblicamente por Mximo
Gorki. Esta circunstancia le oblig a
abandonar el pas y exiliarse en Francia,
donde prosigui con sus actividades de
forma mucho ms discreta y bajo las
rdenes de Pyor Rachkovsky, jefe de la
Okhrana en Pars.
Cuando los bolcheviques tomaron el
poder, Golovinski puso su talento al
servicio del nuevo Gobierno hasta su
muerte en 1920.
Bajo encargo de la Okhrana,
Golovinski cre los Protocolos, con la
intencin de convertir a los judos de

Rusia en el chivo expiatorio de los

males del pas. En diciembre del ao
1901, un oscuro personaje conocido por
el alias de Serguei Nilus fue el primero
en incluir este texto en uno de sus libros.
Se trataba de una obra en la que
denunciaba una presunta conspiracin
juda, de carcter planetario, para
hacerse con el dominio absoluto del
mundo. El origen de los Protocolos y del
mito consiguiente es especialmente
instructivo para quienes estudian la
psicologa social y la teora de la
informacin. Como toda buena mentira,
los Protocolos tienen un germen de
verdad, constituyendo una amalgama de
desvaros inventados por Golovinski y
genuinos panfletos polticos de carcter

ms o menos revolucionario que se

distribuan por las convulsionadas
calles de la Europa del siglo xix. Si
tuviramos que encontrar un antecedente
remoto, habra que buscarlo en el jesuita
francs Agustn Barruel. Cannigo de la
catedral de Pars, escribi una
demoledora obra titulada Memorias
sobre el jacobinismo en la que sostena
que una serie de sociedades secretas
como los Iluminati y la francmasonera
eran quienes dirigan en secreto la
Revolucin francesa.
A pesar de ser el tatarabuelo de la
conjura judeomasnica que tanto
entusiasm, entre otros, al general
Franco, el abate Barruel no mencionaba

expresamente a los judos en su obra.

Estos entraran a formar parte de la
teora de la conspiracin inventada por
Barruel a partir de una carta que este
recibe en 1806 firmada por un tal
Simonini que afir maba ser un oficial
retirado del ejrcito y adverta a Barruel
de la existencia de una diablica secta
juda con un poder inimaginable.
En el cementerio judo de Praga
Aproximadamente
sesenta
aos
despus del abate Barruel los mismos
planteamientos aparecen recogidos en
una novela titulada Biarritz, escrita por
un funcionario del servicio postal
prusiano llamado Herman Goedsche,

que escriba bajo el seudnimo de sir

John Retcliffe4. Parece ser que, aparte
de funcionario postal, Goedsche tambin
trabaj durante una temporada para la
polica secreta prusiana, en puestos
como escolta del poltico Benedict
Waldeck. Esta obra de ficcin contiene
un captulo titulado El cementerio judo
de Praga y el Concilio de los
Representantes de las Doce Tribus de
Israel, en el que se describe un
espeluznante
encuentro
de
los
representantes de las Doce Tribus de
Israel para sellar su propsito de
conspirar contra el mundo:
Cuando el ltimo sonido de la
campana
que
anuncia
la

medianoche en Praga se hubo

perdido, en el cementerio judo,
junto a la tumba del Gran Maestro
de la Cbala Simen Benjehuda, se
encendi una luz dbil iluminando
a 13 extraas figuras vestidas de
blanco, con las tnicas rituales [de
los levitas]. Una voz ronca, como
salida del fretro, se dirigi a los
congregados: Os saludo a
vosotros
los
elegidos,
los
representantes de las Doce Tribus
de Israel.
Segn la novela, se trata de una
extraa reunin de judos llamada
Sanedrn Cabalstico que se llevaba a
cabo una vez cada noventa aos desde

1491, siendo aquel el quinto de estos

encuentros. En la reunin se hacen
constantes alusiones a unos misteriosos
personajes denominados los Sabios.
Goedsche adapt ms tarde el material
contenido en este captulo ficticio
dndole forma de discurso, alegando
haber sido pronunciado realmente por un
rabino de la ciudad de Lemberg. Sin
embargo, el examen de este documento
revel que Goedsche haba utilizado
para su propsito un fragmento de un
raro libro de 1864, cuyo autor era el
francs Maurice Joly, Dialogues aux
enfers (Dilogos en el Infierno), un
volumen en el que se presentaba un
ataque poltico contra Napolen III en
forma de dilogos imaginarios entre

Montesquieu y Maquiavelo.
Muchos antijudos de Europa
publicaron folletos y panfletos en los
que se extractaba aquel captulo. La
primera de estas publicaciones fue
hecha en San Petersburgo, en 1872, bajo
el ttulo En el cementerio judo de la
Praga checa. Ms tarde, en 1876, el
texto vio de nuevo la luz en Mosc, y en
la propia Praga en 1880.
La eclosin de los Protocolos
Este fue el texto que utiliz
Golovinski para plagiarlo y aportarle
algunos toques personales, dando lugar a
los Protocolos tal y como los
conocemos actualmente. En trminos

generales, lo que se describe en este

texto es un supuesto anteproyecto
suscrito por los representantes de Sin
del Grado 33 para la completa
dominacin del mundo por parte de los
judos. A lo largo de sus pginas se
plantea un programa para la imposicin
de un nuevo orden mundial, donde los
judos acabaran convirtindose en
dspotas supremos del planeta. El
programa establece una conspiracin
con diversas cabezas rectoras y
mltiples tentculos dedicados a
sembrar el desorden y la anarqua con el
propsito de derribar ciertos regmenes
especial las monarquas-, infiltrarse en
la francmasonera y otras organizaciones
similares y, como remate, adquirir el

control de las instituciones polticas,

sociales y econmicas del mundo
occidental. Ah es nada. Este plan
estara siendo aplicado sus annimos al
control de pueblos enteros sin que nadie
se hubiera percatado de la verdad. Son
24 captulos y ms de doscientas
pginas de desvaros en las que los
pretendidos dspotas justifican sus
maquiavlicos planes aduciendo que ya
que el pueblo es incapaz de gobernarse
por s mismo, sern ellos quienes lo
guen desde la sombra.

Edicin francesa de los Protocolos.

Ms an, los Protocolos afirman que
los judos, como fase preparatoria para
lo que debera ser una revolucin a
escala mundial, se esta ban ocupando de
soliviantar lo ms posible a los
ciudadanos en contra de sus dirigentes
polticos. A ms de uno se le pondran
los pelos de punta al leer esto en un
ambiente social tan convulso como el
que caracterizaba a la Europa de
principios del siglo xx. Una vez
completada la revolucin mundial, los
dirigentes
del
complot
judo
mantendran a la poblacin bajo control
mediante la institucin de un Estado de

bienestar basado en una organizacin

gubernamental fuertemente centralizada.
Las bases de esta dependencia total del
Estado seran el pleno empleo, los
impuestos en funcin de la riqueza, la
educacin pblica y el apoyo a las
pequeas empresas. Sera como agitar
constantemente la zanahoria de la
libertad frente a los ojos de los
ciudadanos pero sin permitirles nunca
llegar a alcanzarla.

Edicin espaola de los Protocolos.

El hecho de que los Protocolos
aparecieran en Rusia no es casual, pues
tiene mucho que ver con la marcada
tendencia del zar Nicols II de buscar
apoyo en el mundo de lo espiritual y lo
esotrico, como qued de manifiesto en
el caso de Rasputn. Otra de las
peculiaridades ms notables de la corte
rusa era su gusto casi obsesivo por todo
lo francs, tanto que la familia real
apenas se comunicaba en otro idioma
que no fuera el galo. Las modas de Pars
se seguan como si de preceptos divinos
se tratara, y el ocultismo era una de las
novedades francesas ms importantes de

finales del siglo xix. En la Rusia

imperial era prctica comn intentar
colocar a los chamanes, brujos o magos
favoritos de duques y condesas lo ms
cerca posible al trono del zar.
De esta forma, la gran duquesa Isabel
dio a conocer al zar un oscuro personaje
del que actualmente solo conocemos su
seudnimo: Sergui Nilus. Decidido a
aprovechar en su favor las paranoias del
zar, le present ciertos documentos
pretendidamente secretos que, al
parecer, probaban la existencia de una
conspiracin contra su Gobierno. El
Partido Comunista ruso tena por aquel
entonces un papel relativamente
modesto, muy alejado del que alcanzara

aos ms tarde, pero, aun as, suficiente

para lograr cierto nivel protagnico, por
lo que no es difcil suponer que fue
empleado por Nilus para legitimar su
propuesta.
El zar, sin embargo, y a pesar de sus
muchos defectos, deba de conservar el
suficiente criterio como para determinar
la falsedad evidente del documento, por
lo que orden la destruccin del mismo
y Nilus fue desterrado de la corte,
debiendo dar gracias por no sufrir un
castigo mayor. Sin embargo, hacia 1902
1903 esta obra comenz a circular
masivamente, siendo publicada por los
peridicos.

Se extiende la epidemia
En Rusia, el documento apcrifo
sirvi para alimentar la ira y la histeria
de masas que condujo a los infames
pogromos5. Esas persecuciones se
hicieron especialmente intensas tras la
promulgacin del Manifiesto de Octubre
de 1905. Este documento era fruto de los
esfuerzos de los sectores liberales por
modernizar el pas. Sin embargo, el
inmovilismo ruso no estaba dispuesto en
modo alguno a convertir Rusia en una
monarqua parlamentaria. Con un
malestar pblico innegable tras la
humillante derrota militar sufrida frente
a Japn, hubo quien pens que exacerbar
el odio hacia los judos era una jugada

poltica rentable.
Ya en la poca inmediatamente previa
a la Revolucin bolchevique, la
Okhrana, la temida polica secreta
zarista, utiliz otra versin para
justificar la represin contra los
comunistas, tanto dentro como fuera de
Rusia. Incluso en los momentos en que
la
Revolucin
bolchevique
se
encontraba en su momento de mayor
auge, Trotski, uno de sus dirigentes ms
importantes, tuvo que apresurarse a
desmentir pblicamente que fuera un
agente de la conspiracin juda
internacional en Rusia. Trotski no poda
negar su origen judo, pero su actitud
personal no poda estar ms alejada del

judasmo, fe y cultura a la que miraba

con profundo desdn. De hecho, su
seudnimo Trotski haba sido tomado
tanto por razones de clandestinidad
como para distanciarse definitivamente
de su verdadero nombre, Lev
Davidovich Bronstein.
Curiosamente, la guerra civil rusa se
caracteriz porque ambos bandos
cometieron actos de antisemitismo
igualmente deleznables. Para los rojos,
los judos eran un residuo del pasado, y
para los blancos eran el enemigo
invisible que haba terminado por
derribar el orden establecido de las
cosas.

Extendindose con la velocidad de

una epidemia, los Protocolos no
tardaron en llegar a Alemania, donde
encontraron un caldo de cultivo perfecto
para que su contenido fuera credo por
una audiencia vida de encontrar un
chivo expiatorio para sus males. As
pues, en este pas se termin culpando a
los judos tanto de la derrota en la
Primera Guerra Mundial como de la
galopante crisis econmica que azotaba
la nacin6. Ms tarde, el documento se
convertira en una pieza fundamen tal de
la parafernalia ideolgica del Partido
Nazi. Durante el III Reich los Protocolos
fueron
profusamente
reeditados,
convirtindose en un verdadero best
seller. Adems, fueron usados como

material de estudio oficial en las

escuelas alemanas y buena parte de las
matanzas en campos de exterminio se
hicieron en su nombre. El propio Hitler
lo consideraba su libro de cabecera.
En poco tiempo, el renombre de los
Protocolos fue tal que condujo a que los
principales
peridicos
britnicos
hiciesen amplias reseas al respecto,
siendo credos en primera instancia por
rotativos tan prestigiosos como The
Times.
Durante la dcada de los aos veinte,
los Protocolos encontraron su principal
valedor en Estados Unidos en la figura
del magnate Henry Ford. En la cspide

de su carrera empresarial fund un

pequeo peridico en Detroit llamado
Dearborn Independent, que us para
difundir su propaganda antisemita,
acusando a los judos a travs de sus
pginas de ser los instigadores de los
ms grandes males de la humanidad. En
diversas oportunidades Ford declar
que existan dos Wall Street, uno
positivo, encabezado por la antisemita
Banca Morgan, y otro destructivo y que
debera ser erradicado, el encabezado
por los banqueros de origen judo.
El
contenido
del
Dearborn
Independent
lleg
a
ser
tan
virulentamente racista que motiv la
renuncia de su director original, E. G.

Pipp. Ford nombr como nuevo director

a Ernest G. Liebold, hijo de un
inmigrante alemn, secretario privado
de Henry Ford y ferviente nazi. Liebold
utiliz su influencia sobre el industrial
para convencer a Ford de la necesidad
de crear una agencia de detectives en el
nmero 20 de la neoyorquina Broad
Street con el fin de investigar las vidas
privadas de los judos ms prominentes
de Estados Unidos y las conexiones que
pudieran tener con diferentes hombres
de negocios norteamericanos. Entre los
diferentes investigadores contratados
por esta oficina se encontraban
numerosos exiliados rusos que lucharon
a favor del zar en la guerra civil rusa
que sigui a la Revolucin sovitica,

empleando tambin a H. Houghton, ex

jefe de la oficina de Inteligencia Militar
de Nueva York.
Otro de los principales colaboradores
de Ford en esta empresa fue Boris
Brasol, un inmigrante ruso miembro de
la organizacin antisemita Los Cien
Negros. Brasol fue quien, con la ayuda
de la secretaria de Hougliton, Natahe de
Bogory, tradujo al ingls los Protocolos.
Otro de los miembros de la peculiar
agencia de investigaciones de Ford fue
el alemn Lars Jacobsen, que fue
enviado a Mongolia y al Tbet en busca
de ciertos libros secretos que probaran
que los judos tenan un maquiavlico
plan para conquistar el mundo y que

eran una subraza alejada del tronco

fundamental de los humanos.
Resulta asombroso comprobar cmo
los Protocolos se han ido adaptando
como un guante a los puntos de vista de
quienes los han adoptado como parte de
su discurso. De hecho, en no pocas
ocasiones han sido invocados por
defensores de puntos de vista muy
diferentes, cuando no diametralmente
opuestos. Por ejemplo, en los Estados
Unidos de Henry Ford se le atribuan
significados completamente diferentes a
los que se le haban dado en Rusia unos
aos antes. En Rusia, los Protocolos
fueron utilizados en un intento de
legitimar el poder de la oligarqua,

acusando a los judos de ser la fuerza

oculta tras los disturbios y la agitacin
social. Para Ford, en cambio, los
Protocolos eran la clave para entender
los
rpidos
cambios
que
la
industrializacin haba impuesto en la
sociedad estadounidense tras la Guerra
Civil. Culpaba a los judos no solo del
aumento de la inmigracin o del xito
del movimiento obrero, sino tambin del
creciente poder del Gobierno federal y
de dirigir el pas desde Wall Street. Ni
siquiera Cristbal Coln se libraba de
las diatribas de Henry Ford, que
denunciaba que su expedicin a travs
del Atlntico haba sido un complot
judo.

Resultaba lgico que, con tales

planteamientos,
Ford
terminase
estableciendo relacin de alguna manera
con la Alemania nazi. El primer contacto
conocido entre Ford y el naciente
movimiento
nacionalsocialista
se
produjo, segn lo relata un informe de la
embajada norteamericana en Berln, en
1921, cuando el idelogo nazi Dietrich
Eichart entra en contacto con la
compaa Ford para la adquisicin de
maquinaria agrcola destinada al land
alemn de Baviera. Los empleados de la
compaa son quienes ponen en contacto
por vez primera a Eichart y Henry Ford,
que decide apoyar financieramente el
nuevo movimiento, hasta el punto de que
el New York Times y el Berliner

Tageblatt acusan a Ford de ser el

principal patrocinador de la revolucin
nacionalista de 1923, cuyo fracaso
cuesta a Hitler dos aos de prisin. Pero
el apoyo de Ford a Hitler no fue
solamente material. Su libro El judo
internacional se convertira en una de
las principales fuentes de inspiracin
del futuro dictador a la hora de escribir
su obra Mein Kampf.
Peridico antisemita editado por
Henry Ford.

La Ford Motor Company se

estableci en Alemania en 1925
abriendo una sucursal en Berln. En
1928 Ford une su factora alemana al
holding de la compaa qumica I. G.
Farben. Cabe recordar que 1. G. Farben
sera la compaa encargada de producir
el Ciklon B, el elemento utilizado en las
cmaras de los campos de exterminio.
En 1938 el Gobierno alemn
condecorara a Henry Ford en su 75
cumpleaos con la Gran Cruz del guila
Alemana, el ms alto honor al que poda
aspirar un extranjero en aquel pas,
siendo aquella la primera vez que esta
condecoracin era otorgada a un
ciudadano estadounidense.

En 1941, a raz de la movilizacin

general del Ejrcito alemn y la llamada
a filas de todos los hombres
disponibles, la produccin de la planta
alemana de Ford sufri un descenso
considerable, por lo que se empez a
utilizar mano de obra esclava y
prisioneros
de
guerra,
algo
expresamente
prohibido
por
la
convencin de Ginebra. La planta
comenz a ser ocupada por prisioneros
de guerra franceses, rusos, ucranianos y
belgas. En 1943 la mitad de los
trabajadores eran prisioneros de guerra
y mano de obra esclava; en 1944 se
sumaron a la plantilla decenas de
prisioneros del campo de concentracin
de Buchenwald.

Las ltimas fronteras

Como ya mencionbamos al principio
del captulo, el caso de Japn es
especialmente interesante en cuanto al
tema que nos ocupa. Los Protocolos
llegan a la tierra del Sol Naciente en
1917. Tras la Revolucin bolchevique,
un contingente de tropas niponas traba
contacto en la parte oriental del Imperio
ruso con grupos de rusos blancos. As,
son muchos los soldados y oficiales
japoneses que regresan a casa con su
ejemplar de los Protocolos. Ellos sern
los que, sin quererlo, plantarn la
semilla de la conspiracin juda en
suelo nipn. Como vimos en los casos
alemn, ruso o estadounidense, en cada

lugar al que era llevado, el mito de los

Protocolos reflejaba los miedos y
obsesiones locales. El caso de Japn no
fue una excepcin, reafirmando uno de
los caracteres menos agradables del
espritu japons, como es el exacerbado
nacionalismo etnocntrico y ligeramente
xenfobo. Como en Estados Unidos, el
mito dio pie a multitud de teoras de la
conspiracin,
en
las
que
indefectiblemente la amenaza, interna o
externa, real o ficticia, terminaba por
tomar un rostro de rasgos judos.
Aunque resulte difcil de creer, en
periodos histricos tan recientes como
la dictadura militar que castig
Argentina durante los aos setenta, se

llevaron a cabo persecuciones a

miembros de la comunidad juda por
sospecharse su presunta vinculacin con
los Sabios de Sin. Ejemplo de ello es
el caso del periodista Jacobo Timerman,
apresado, interrogado y torturado por
esta razn8. Tambin existe un conocido
anexo sudamericano de los Protocolos
escrito por el profesor Walter
Beveraggi, denominado Plan Andinia,
que pretende desvelar el plan de los
judos para conquistar la Patagonia
chileno-argentina.
Ms an. El colapso de la Unin
Sovitica dio paso a un sorprendente
reverdecer del antisemitismo ruso y
volvi a sacar a la palestra los

Protocolos. El cambio de modelo

socioeconmico ha resultado sumamente
traumtico para la poblacin rusa. La
pobreza y la corrupcin no eran
percibidas,
sin
embargo,
como
consecuencia de la persistencia en el
poder de los antiguos funcionarios
comunistas, sino que era ms fcil
achacarlas a la conspiracin juda
internacional.
Personajes
como
Zhirinovski han conseguido popularidad
y votos explotando de nuevo un discurso
que ya parece firmemente implantado en
el ideario colectivo ruso.
Estamos en una poca en la que los
nacionalismos excluyentes vuelven a
reclamar su lugar bajo el sol y donde la

globalizacin
econmica
es
contemplada con recelo. La situacin en
Palestina, o la tensin con Irn aaden
una nueva variable al ejercicio del mito
antisemita. Por desgracia, es la
ductilidad del mito, la forma en que unos
y otros lo adaptan a sus intereses e
ideologas, lo que augura que durante el
siglo xxi an lo veremos campar por el
mundo.

ADA nos separa ms de nuestros

antepasados
que
nuestra
actual
incapacidad para creer en maravillas.
En estos momentos es complicado
comprender cmo algunas historias
llegaron en el pasado a ser credas por
la gente, y nos extraa cmo los que nos
precedieron pudieron ser tan sumamente
crdulos.
La Inglaterra de 1726 iba a ser
escenario de uno de los relatos ms

delirantes de la historia. El reinado del

rey Jorge 1 (1660-1727) fue una poca
en la que medraron charlatanes y
timadores de todo pelaje y condicin. El
propio rey era en s mismo un sujeto
inslito, que nunca aprendi ingls y
mantuvo a su esposa encarcelada
durante treinta y dos aos.
Mary Toft, de veinticinco aos de
edad, oronda madre de tres hijos (Mary
y James vivos y la pequea Anne
fallecida a los pocos meses de nacer),
embarazada de pocas semanas y casada
desde haca seis aos con Joshua Toft,
un artesano paero, fue la protagonista
de esta historia. Era una mujer bajita y
recia, completamente analfabeta y de

temperamento bobalicn'. Trabajaba

como labriega por unos pocos peniques
al da, deseando que existiera alguna
manera de salir de su miseria.
Aquel da de abril, su espalda estaba
dolorida por el continuo esfuerzo, sus
manos y pies llenos de callos. En su
ropa estaban pegados los olores de la
tierra y el estircol de oveja. En la
distancia se escuchaban los cencerros de
las vacas. Estaba sola cuando vio a un
conejo de casi dos metros de alto que la
vigilaba sobre sus patas traseras con
ojos que calific de libidinosos.
La mujer se qued muy quieta,
arrodillada como estaba en el suelo,

mirando con recelo a la fantstica

criatura que la contemplaba. Busc con
la vista alrededor, pero no haba nadie
que pudiera corroborar la asombrosa
observacin o auxiliarla en caso de que
el animal la atacara, aunque eso ltimo
era ridculo. Quin haba odo jams de
un conejo que atacara a un ser humano?
El conejo se fue acercando poco a
poco, primero cautamente y luego con un
poco ms de atrevimiento, hasta
encontrarse junto a la mujer, que no
saba qu hacer en situacin tan inslita.
Finalmente, y con un rpido movimiento,
el animal se abalanz sobre ella. Tras
unos segundos de confusin, qued claro
que el conejo no pretenda en absoluto

hacerle dao, sino mantener con la

mujer un contacto mucho ms ntimo.
Como pudo, la campesina se apart del
animal, pues, como declarara con
ingenuidad posteriormente, no se senta
atrada por el monstruoso conejo. Intent
ahuyentar al animal, pero este no
desista en su actitud. Por lo que el
forcejeo se alarg por espacio de
algunos segundos.
El rapto de Mary
Finalmente, el fogoso conejo (de dos
metros de alto, no hay que olvidarlo)
hizo valer su fuerza fsica superior y, al
ms puro estilo troglodita, se carg
sobre los hombros a la asustada

labriega, sin importarle lo rolliza que

fuera y llevndosela consigo en
direccin a la espesura del bosque. La
mujer gritaba y pataleaba con
desesperacin, pero all no haba nadie
para socorrerla, ni el stiro conejo
pareca apiadarse de la afliccin de la
que a todas luces haba escogido como
su hembra. Paso a paso, el conejo y su
carga se iban alejando de los campos de
labor y se adentraban en un laberinto de
rboles y matorrales del que Mary no
saba si volvera a salir con vida.
Finalmente, llegaron a un lugar que
Mary no conoca y en el que se consum
lo que solo podemos calificar como el
primer abuso sexual por parte de un

conejo en toda la historia del gnero

humano. La confundida campesina no
supo dar cuenta demasiado bien de lo
sucedido, debido probablemente al
trauma que supone una agresin sexual,
multiplicado
por
las
extraas
circunstancias en que se produjo. Solo
acert a contar que se desmay y que,
cuando despert, su agresor ya no se
encontraba all. Se levant del suelo,
puso en orden sus ropas y tuvo un fuerte
mareo que amenaz con volverla a tirar
al suelo. Finalmente, sacando fuerzas de
flaqueza, intent orientar sus pasos hacia
algn lugar conocido.
Tras no poco esfuerzo, luego de algn
tiempo vagando sin rumbo por el

bosque, consigui encontrar el camino

hacia Godalming, en el condado de
Surrey, su pueblo2. Todava hoy, las
estrechas calles del pueblo, algunas de
las cuales a duras penas permiten que
pase un coche, estn repletas de
edificios de la poca. Situado al sur de
Londres, en el valle de los ros Wey y
Ock, sus campos huelen a lavanda.
Godalming es mencionado por primera
vez en la historia en el testamento del
rey Alfredo, en el 880. En 1086 era una
localidad relativamente grande para la
poca. Durante los siglos siguientes el
pueblo prosper hasta convertirse en un
centro del comercio de lana y tejidos.
En la poca de los hechos la vida era
difcil para los lugareos debido a la

competencia
extranjeras.

de

las

importaciones

Como curiosidad, cabe aadir que en

1881 Godalming se convirti en la
primera localidad del mundo en tener
suministro elctrico.
A la entrada de la localidad, como
sola ser corriente siempre que la
climatologa lo permita, encontr a un
corrillo de vecinas cotilleando de los
escasos sucesos que alteraban siquiera
levemente el tedio de la sencilla vida de
un pueblo entregado por entero a las
labores del campo.
Mary no vacil en relatarles lo que le
acababa de suceder. Las mujeres del

lugar quedaron perplejas y aterradas.

Era posible? Les sucedera a ellas lo
mismo? Quin poda saberlo. La historia
se convirti en la comidilla del pueblo
durante unas semanas.
Algo pasa con Mary
Mary Toft tena una reputacin
intachable, su familia se haba afincado
haca ms de un siglo en la comunidad,
dedicndose al comercio de lana. Dado
que nunca haba sido amiga de bromas
ni engaos y era buena cristiana, su
historia fue creda. Durante una buena
temporada, los maridos no permitieron a
sus esposas salir de casa y mucho menos
aventurarse solas en el campo3. Siempre

haba un hombre, armado con una

escopeta, que escoltaba a las que tenan
que alejarse, por la razn que fuera, de
la seguridad de las callejas del pueblo.
Por su parte, a Mary el incidente le
dej una serie de curiosas secuelas que
dieron mucho que hablar entre sus
convecinos. Para empezar, soaba cada
noche con que se encontraba en un prado
con pequeos conejos en el regazo. No
solo eso. Tambin desarroll una
tremenda apetencia por la carne de
conejo, que no poda satisfacer a causa
de su pobreza. Da y noche fantaseaba
con deliciosos guisos o asados de
conejo.

Mary Toft.
Poco a poco, la historia fue perdiendo
fuelle y tanto Mary como el resto del
pueblo recuperaron el pulso de su vida
cotidiana. Pero cinco meses despus, en
agosto, mientras la joven se encontraba
trabajando en el mismo campo en el que
haba aparecido el stiro conejo, ocurri
algo que contribuira a darle un nuevo
giro a la historia. Mary se desplom en
el suelo vctima de unos fuertes dolores
abdominales. El incidente adquiri un
tinte dramtico cuando se descubri que
la infortunada sufra una fuerte
hemorragia vaginal, que acab con la
expulsin de un enorme y sanguinolento

pedazo de carne que en nada se pareca

a un feto. La propia Mary lo describi
como: Una sustancia grande como mi
brazo,
un
nacimiento
realmente
monstruoso". Todo indicaba que estaba
sufriendo un aborto.
Tres semanas despus tuvo lugar un
incidente similar, pero los sntomas de
su embarazo parecan persistir. La noche
del 27 de septiembre Mary se puso
realmente enferma y fue llevada a casa
de su suegra, que era comadrona y
certific que la joven expuls de su
vientre una masa sanguinolenta que bien
poda ser un feto.
Es en este momento cuando es

requerida la intervencin de John

Howard, el mdico de la cercana
localidad de Guilford. El doctor
Howard hizo a la paciente un
reconocimiento todo lo exhaustivo que
permitan los medios de la poca. La
paciente en aquel momento se volva a
encontrar libre de dolores y descansaba
en la cama. El doctor llam aparte a
Joshua Toft y, con una sonrisa de
satisfaccin en los labios, le dijo:
-He sentido vida dentro de Mary.
Joshua, va usted a ser padre.
El parto de los conejos
El humilde artesano se sinti
aliviado. No solo su querida Mary se

iba a recuperar, sino que ni siquiera

haba perdido al nio. Aquello era una
bendicin despus de las vicisitudes
pasadas. No solo estaba la extraa
historia del conejo, sino que su misero
jornal apenas daba para comer y vestir,
algo muy alejado de las comodidades
que Mary haba disfrutado junto con su
prspera familia.
As quedaron las cosas durante un
mes ms hasta que, finalmente, el doctor
Howard fue vuelto a llamar a casa del
los Toft, esta vez para asistir al parto.
Sin embargo, an quedaban ms
sorpresas de las que nadie esperaba en
el embarazo de Mary Toft. Tras unos
interminables minutos a solas con la

parturienta, finalmente el doctor Howard

sali con algo en los brazos. Joshua no
terminaba de entender la broma. Qu
era aquello?
-Su esposa ha alumbrado... ha
dado a luz... cuatro conejos.
Antes de que el asombrado marido
pudiera responder nada, se oy una voz
que sala de la habitacin.
-Doctor... Venga, por favor. Lo
necesito otra vez.
mismo, seora Toft.
El mdico volvi a penetrar raudo en
la habitacin cerrando tras de s la

puerta y dejando a un anonadado Joshua

Toft con cuatro diminutos conejos en los
brazos. El hombre no pudo reprimir un
sollozo. Qu haba sido de su hijo?
Indudablemente la semilla del conejo
violador haba sido ms fuerte que la
suya y, efectivamente, Mary haba tenido
un aborto para comenzar a engendrar
aquella abominacin. Pobre esposa
suya. Lo que estara sufriendo al ver su
maternidad, la esencia misma de su
feminidad, mancillada por aquello.
Grabado representando el milagroso
parto.

Sudoroso y con el rostro desencajado,

el doctor volvi a salir de la habitacin
de la parturienta. Llevaba algo en los

brazos
paos.

cuidadosamente

envuelto

en

-Con este hacen cinco conejos.

Cinco conejos, uno detrs de otro,
haban salido del vientre de Mary Toft.
En un principio se intent guardar en
secreto la inslita noticia. Pero el
pueblo era pequeo, los odos estaban
atentos y las lenguas sueltas. En cuestin
de minutos todo el mundo supo de la
desgracia de los Toft. En cuanto a cmo
haban llegado los conejitos al vientre
de Mary, las especulaciones eran pocas.
As, la noticia salt del pueblo al
condado y del condado al pas entero.
John Howard haba escrito a otros

hombres
de
ciencia
del
pas
solicitndoles ayuda para bregar con tan
inslito caso. La noticia del nacimiento
de los conejos conmovi Inglaterra.
Peridicos y pasquines no hablaban de
nada que no fuera el Milagro de
Guilford, como se bautiz finalmente al
inslito suceso. El tema se convirti en
moti vo indispensable de tertulia en
tabernas, mercados y salones de la alta
sociedad.
El milagro de Guilford
El pblico se polariz entre quienes
crean en el suceso y se compadecan de
la suerte de la campesina y quienes
consideraban que todo era una patraa y

cuestionaban hasta la misma existencia

real de Mary Toft. No pocos vean la
mano del mismsimo Lucifer en el
suceso y reclamaban la intervencin de
la Iglesia.
En general, los que crean en el
suceso eran una abrumadora mayora. La
credulidad en la Inglaterra de la poca
era grande y este no era, ni mucho
menos, el primer suceso extraordinario
en saltar a la fama4. Haba
consternacin, desconcierto e incluso
miedo, especialmente entre las mujeres,
pero prcticamente nadie pona en duda
la fidelidad de las informaciones que
llegaban. La gente, o bien pensaba que
se trataba de una curiosidad digna como

ninguna otra de ser presentada ante la

Royal Society o que se trataba de una
monstruosidad que no mereca sino que
se corriera sobre ella un piadoso velo
de discrecin.
Cientficos e intelectuales discutan el
asunto como cosa cierta. Incluso el
escritor Alexander Pope, famoso por su
cinismo y su actitud profundamente
escptica, pas a engrosar la legin de
los creyentes en el milagro de Guilford.
En una carta a un acadmico amigo suyo
que se conserva hoy en da, Pope
planteaba su asombro por el tema y
preguntaba a su corresponsal:
-Tienes fe en el milagro de

Guilford?
Mientras esto suceda, en el resto del
atnito pas, en la casa que se haba
convertido en epicentro del milagro,
las cosas seguan desarrollndose de la
manera ms inslita imaginable. La
prctica totalidad de las mujeres del
pueblo abarrotaban el comedor de la
casa de los Toft. Siete conejos ms,
todos ellos muertos, haban salido del
interior de la habitacin de Mary y,
presumiblemente, de su cuerpo.
El rumor de que los nacimientos
monstruosos no solo no cesaban, sino
que iban a ms, no tard en llegar a los
odos del entonces mo narca Jorge 1,

quien, fascinado tanto por la historia en

s como por el efecto galvanizante que
estaba teniendo sobre sus sbditos, ni
corto ni perezoso, se dispuso a tomar
cartas en el asunto a travs de una
solemne proclama, leda ante la corte
por uno de sus heraldos:
Es la voluntad del rey Jorge que
los inslitos sucesos de Godalming
sean objeto de una rgida
investigacin cientfica.
Los enviados reales
Con la misin de hacer cumplir el
edicto real se despach con destino a la
campia al anatomista oficial de la
corte, Nathaniel St. Andr, para que

pusiera su ciencia al servicio de la

investigacin del milagroso partos. Le
acompaaba en este encargo el
secretario personal del Prncipe de
Gales, Samuel Molyneux, con la tarea de
dejar constancia escrita y dar fe de todo
lo que sucediese. La llegada de un
carruaje con cocheros de librea y el
escudo de la casa real en sus puertas
despert la lgica expectacin entre los
habitantes del pueblo. Unas pocas
preguntas bastaron para que el coche se
detuviera finalmente frente a la casa de
los Toft, en cuya puerta esperaban el
marido de Mary y su mdico.
St. Andr era conocido por ser un
sujeto ambicioso, altivo, malhumorado y

vano. Siempre en busca de la gloria y el

lucimiento personal. Cuando ambos
hombres bajaron del carruaje no se
dejaron influir por los agasajos que
recibieron de los lugareos. Ninguno de
ellos crea la historia del milagroso
nacimiento. Ms an, consideraban un
insulto a su rango el haber sido enviados
a investigar semejante estupidez. St.
Andr fue el primero en hablar:
Ya est bien de este ridculo
sinsentido! Venimos de Londres por
mandato del Rey a esclarecer este
asunto. Les ordeno que nos lleven
hasta la as llamada madre
milagrosa.

Para sorpresa de los recin llegados,

Mary se encontraba en plena faena,
dando a luz a su decimoquinto conejo.
Los otros catorce, todos ellos muertos,
estaban expuestos en frascos de alcohol,
cuidadosamente ordenados por un
doctor Howard que no caba en s de
goza profesional. Minutos despus de
que el elegante St. Andr, con peluca,
bas tn y casaca de seda, entrara en el
humilde dormitorio conyugal de los Toft,
la mitad anterior de un conejo desollado
de unos cuatro meses fue extrada del
vientre de Mary. Howard le aclar a St.
Andr que el conejo haba sido
despedazado y desollado por la
violencia de las contracciones de la
mujer. Los enviados reales tambin

tuvieron ocasin de interrogar a Mary,

quien les cont de primera mano su
peculiar historia. Ms tarde, esa misma
noche, Mary alumbr la mitad trasera
del
animal.
Los
dos
galenos
comprobaron que ambas mitades
concordaban. Pero la noche les
deparara una sorpresa ms, con la
salida del pellejo del animal.
Ambos hombres no tuvieron ms
remedio que tragarse su arrogancia y
admitir que estaban convencidos de la
realidad del fenmeno. De hecho, St.
Andr ya consideraba el fenmeno como
su fenmeno, el caso que le dara fama,
notoriedad mundial y honores. Quin
saba si algn da no habra que hablar

de lord St. Andr, el descubridor del

mecanismo mediante el cual la hembra
de una especie poda dar a luz cachorros
de otra. El secretario del Prncipe de
Gales estaba igualmente estupefacto y
levant acta de la veracidad de cuanto
haba visto.
Un regalo para el rey
Antes de que los presuntos notarios
del hecho tuvieran tiempo de recoger sus
pertenencias y regresar con la mente
confusa a Londres en su lujoso carruaje,
el doctor Howard les sali al paso
sosteniendo algo envuelto en un pao:
ms, seores -exclam el mdico
con una expresin en su rostro que

no hubiera sido ms triunfal si el

conejillo hubiera salido de su
propio abdomen.
Los dos investigadores se miraron el
uno al otro asombrados. Aquella mujer
no solo para gazapos, sino que lo haca
al mismo ritmo que una autntica coneja.
Desde luego tendran que dar muchas
explicaciones
cuando
regresaran
Londres. Sin embargo, cuando ambos
estaban ya ocupando sus puestos en el
carruaje, y el cochero estaba a punto de
hacer restallar l ltigo para poner en
marcha a las caballeras, el doctor
Howard lleg corriendo para darles una
ltima sorpresa. Llevaba en sus manos

uno de los frascos de cristal en los que

se encontraban conservados en al cohol
los conejillos de Mary Toft. Se lo
extendi por la ventana a St. Andr para
que lo cogiese:
-Un regalo para Su Majestad, nobles
seores.
St. Andr recogi el frasco mientras
balbuceaba una frase de agradecimiento.
No caba duda de que era el regalo ms
extrao que jams hubiera recibido
monarca alguno.
Poco despus, ambos emisarios se
encontraban
frente
al
monarca,
hacindole entrega del peculiar presente
y hacindolo partcipe de su dictamen

sobre el caso. Fue St. Andr quien se

erigi en portavoz y con voz firme
comunic:
Tras visitar la localidad de
Godalming y presenciar uno de los
alumbramientos, no hemos visto
engao alguno, Su Majestad.
Sin embargo, Su Majestad no las
tena todas consigo, as que orden que
St. Andr llevara a cabo nuevas
indagaciones. Si no se trataba de un
fraude, an quedaba por esclarecer la
naturaleza del proceso que haba
culminado con la aparicin de los
conejillos.
La diseccin del espcimen trado de

casa de los Toft, llevada a cabo por el

equipo de St. Andr ya de vuelta en la
corte, encontr restos de excremento de
conejo en el recto del animal. Otras
rudimentarias pruebas forenses de la
poca arrojaron resultados igualmente
sospechosos. Por ejemplo, un trozo de
pulmn de uno de los conejos,
introducido en un recipiente con agua,
flotaba en lugar de sumergirse. Segn
los conocimientos forenses de entonces,
esto quera decir que el animal
respiraba aire en el momento de su
muerte, por lo que resultaba imposible
que esta se hubiera producido en el
vientre de Mary.
El secreto de Mary

Todos estos detalles inquietantes

fueron, sin embargo, pasados por alto
por St. Andr6, que anunci a los cuatro
vientos la autenticidad de cuanto haba
tenido ocasin de presenciar. Incluso
escribi una obra titulada Escueta
narrativa de un extraordinario parto de
conejos', en la que aventuraba sus
propias teoras respecto a la forma en
que
se
haba
producido
la
inseminacin8.
Uno de los menos complacidos con el
curso de los acontecimientos era el
cirujano real que, no sabemos si por
genuino celo cientfico o por envidia
ante el protagonismo que St. Andr
estaba empezando a cobrar en la corte,

se haba convertido en uno de los

cabecillas de los que opinaban que todo
aquello no era sino un burdo engao. El
mdico pidi ver al rey y le expres su
opinin sobre el tema:
-Majestad, solo los ms crdulos
pueden
aceptar
semejante
disparate. Ir a ver por m mismo
lo que sucede en Godalming.
En previsin de la llegada del nuevo
enviado real, los Toft se dispusieron a
preparar nuevos nacimientos conejales.
Las sayas de Mary tenan un
compartimiento secreto en el que el
matrimonio esconda los conejillos.
Cuando Mary se quedaba sola o los

mdicos y visitantes estaban distrados,

la paciente se reaprovisionaba en este
depsito secreto para cargar su vientre
con nueva municin conejil. No
queremos ni imaginar el dao, por no
hablar del riesgo de infecciones de todo
tipo, que deba ocasionar el introducirse
los pequeos animales en parte tan
delicada.
Tan solo hizo falta que saliera un
nuevo conejo del cuerpo de Mary para
que el cirujano real dejara aparcado
todo su escepticismo y abandonara el
lugar prometiendo a Mary una pensin
vitalicia por parte de la corona
britnica.

El Rey orden que la campesina fuera

llevada a Londres tan pronto como su
salud se lo permitiera. Esto tuvo lugar
finalmente el 29 de noviembre de 1726.
Tanto ella como el Dr. Howard
disfrutaron en la capital del beneficio de
la fama y unos dinerillos que a ninguno
de los dos les venan mal. Uno de los
cronistas del Londres de la poca, Lord
Hervey, informaba de que los ms
eminentes mdicos, cirujanos y parteros
de Londres acudan da y noche para
tener noticias de la prxima produccin
del vientre de Toft9. Una nutrida
multitud montaba guardia permanente en
las puertas de la casa donde se alojaban
mdico y paciente, en Bagnio, Leicester
Fields. Los nobles hacan valer su

influencia para tener un encuentro con la

mujer.
Una vez se supo la verdad, el tema
fue motivo de no pocas stiras.

El nico problema de la gira

londinense de Mary se encontraba en
que, bajo constante vigilancia como se
encontraba, la mujer dej sbitamente
de dar a luz conejos, lo que comenz a
suscitar alguna sospechas.
Por desgracia para Mary, uno de sus
visitantes londinenses fue el respetado
gineclogo sir Richard Manningham.
Cuando Mary quiso hacer pasar media
vejiga de cerdo por su placenta,
Manningham regres al da siguiente con
una vejiga fresca de cerdo para
comparar. Eran iguales.
Manningham utiliz toda su influencia
y consigui que Mary fuera ingresada en

un hospital bajo supervisin constante

las 24 horas del da del Alto
Condestable de Westminster. Ni que
decir tiene que los conejos continuaron
sin hacer acto de presencia. En aquellos
mismos das un jardinero de su
residencia londinense haba confesado
haber recibido el encargo de ir al
mercado para comprar con la mayor
discrecin posible los conejos ms
pequeos que pudiera obtener.
Manningham visitaba a diario a la
mujer, pero fue cuando este la amenaz
con extirparle el tero para examinarlo
en nombre de la ciencia cuando la
campesina se vino abajo y confes su
fechora. La confesin escrita ocupaba

varios folios, si bien la mujer se neg a

facilitar los nombres de sus cmplices
hasta que se le garantizase el perdn
real para ellos.
Les dijo a las autoridades que la
razn del fraude era que su marido se
haba quedado sin empleo y de esta
manera pensaba obtener un subsidio por
parte del rey. Algo s obtuvo Mary del
rey, sumamente molesto por haber cado
en el engao: un modesto periodo de
prisin por fraude e impostura en
aplicacin de un estatuto de Eduardo III.
Tras una corta estancia entre rejas fue
puesta en libertad sin que se produjera
juicio alguno. Los Toft abandonaron
Londres poco despus, cubiertos de

oprobio. La misma multitud que unos

meses antes los haba recibido con los
brazos abiertos ahora los abucheaba por
las calles. Un ao despus, y a pesar del
inslito sobresfuerzo al que haba
sometido a su tero, Mary dio a luz un
nio humano, sano y completamente
normal.
Curiosamente, los peor parados de
toda esta historia fueron John Howard y
Nathaniel St. Andr, los dos mdicos
que ms apasionadamente creyeron y
defendieron el caso. Las carreras
mdicas de ambos quedaron arruinadas
para siempre.
A raz de esta historia, en los teatros

londinenses comenz a representarse un

nmero de ilusionismo que acabara por
convertirse en un clsico absoluto de
este arte: la extraccin de conejos de un
sombrero o cualquier otro recipiente
aparentemente vaco.

RAS la conmocin que supuso el

atentado contra Juan Pablo II en la plaza
de San Pedro y las intrigas de espionaje
que le siguieron, el mundo de las
finanzas vaticanas se tambale ante los
manejos de un timador de altos vuelos
que supo aprovecharse como nadie de la
codicia de ciertos miembros de la
Iglesia.
A mediados de la dcada de los
noventa, el vertiginoso comienzo del
pontificado de Juan Pablo II pareca

comenzar a remansarse. A pesar de las

secuelas dejadas por el atentado, la
salud del Pontfice pareca encontrarse
en buen estado. Los escndalos
financieros que trajo consigo el oscuro
affaire del Banco Ambrosiano haban
cado en el olvido y todo el mundo
hablaba de la excelente labor del Papa
Viajero. Sin embargo, las arcas de la
Santa Sede seguan siendo un botn
codiciado por pcaros y estafadores sin
escrpulos, y uno de ellos consigui
introducirse en el entramado de las
finanzas vaticanas.
El hombre que volvi a aprovecharse
de la Iglesia para beneficiarse a su costa
se llamaba Martin Frankel, un

consumado tiburn de los negocios que

se las arregl para organizar una de las
mayores estafas que ha visto Estados
Unidos en su poca ms reciente'.
Frankel
llevaba
camino
de
convertirse en un artista del fraude y
tena la pretensin de crear un imperio
financiero con la ayuda del IOR
(Instituto para las Obras de Religin), la
institucin conocida popularmente como
el Banco Vaticano. Para ello, adopt el
nombre de David Rosse y contrat al
prestigioso abogado estadounidense
Tom Bolan. El 8 de agosto de 1998, y
gracias a las gestiones de su amigo el
sacerdote neoyorquino Peter Jacobs,
Bolan llegaba al Vaticano para reunirse

con Emilio Colagiovanni, que iba a

desempear un papel protagonista en
esta historia.
Colagiovanni diriga la fundacin
Monitor Ecclesiasticus, que publicaba
una revista de derecho cannico.
Aunque se encontraba jubilado, en su
da fue juez de la Rota Romana, el
tribunal de apelaciones vaticano,
clebre en el mundo de la prensa rosa
por ser el lugar en el que se dirimen las
nulidades matrimoniales. En aquellos
das, utilizando un viejo ordenador, un
bote de cola y unas tijeras, compona su
revista de derecho en la pequea casa
de campo en que viva y trabajaba.
Monitor Ecclesiasticus no formaba parte

del Vaticano, pero haba sido bendecida

por un Papa anterior y ms importante
desde el punto de vista de Frankel- tena
una cuenta corriente en el IOR2.
Bolan cont a los all reunidos que
representaba a un rico filntropo de
origen judo llamado David Rosse, que
tena el deseo de donar para causas pas
cincuenta millones de dlares a travs
de una fundacin formada en el Vaticano
a tal efecto o de una ya existente y con
slidos lazos con la Santa Sede. Frankel
haba tomado el nombre de David Rosse
de uno de sus guardaespaldas, cuya
biografa (lugar de nacimiento, estudios,
servicio militar, etc.) haba adoptado, de
tal manera que si alguien investigaba se

encontrara con que todos los datos

encajaban, incluido su domicilio actual.
La posibilidad de que el Vaticano
recibiera tal cantidad de dinero era,
ciertamente, muy atractiva, y de entre
todos los presentes el que se crey el
embuste con ms fuerza fue monseor
Colagiovanni. Ante la propuesta
respondi
con
una
entusistica
recitacin de las cualidades que le
convertan en el hombre ms indicado
para realizar aquella tarea: tena
mltiples contactos entre los altos
dignatarios del Vaticano, como el
secretario de Estado, y saba lo que
haba que hacer para que el sueo de tan
generoso donante se hiciera realidad.

Patente de corso
El 22 de agosto, Bolan, en una
reunin en el Hotel Hassier de Roma,
presentaba una propuesta oficial de seis
pginas. Rosse (es decir, Frankel)
establecera
una
fundacin
en
Liechtenstein que estara regida por unos
estatutos secretos. Por medio de un
banco suizo, Rosse enviara a la
fundacin 55 millones de dlares, de los
cuales cincuenta seran enviados a
Estados Unidos para uso exclusivo del
propio Rosse y los cinco millones
restantes se transferiran a una cuenta
controlada por el Vaticano. A nadie le
pareci mal. Es ms, los sacerdotes
involucrados en la operacin se

apresuraron a pensar en el destino que

daran a esos primeros cinco millones
de dlares. Monseor Colagiovanni
esperaba que su fundacin se
beneficiara de aquel dinero, y el padre
Jacobs deseaba que una parte fuera
destinada a una obra de caridad con la
que se senta especialmente implicado,
la Ciudad de los Muchachos de Italia.
Tras algunas discusiones, el dinero se
reparti de la siguiente forma: 3,5
millones
para
Monitor
Ecclesiasticus,1,1 para las obras de
caridad del padre Jacobs y 400.000
dlares para Bolan como comisin.
En medio de todas aquellas
discusiones sobre el destino del dinero,

a nadie pareci extraarle que Rosse se

reservase el control de cincuenta
millones de dlares, lo que, sin duda,
constitua una situacin cuando menos
inusual. Adems, aquella generosa
donacin tena un aadido. En una carta
dirigida a Bolan, Rosse pona una
condicin:
Nuestro acuerdo incluir el
compromiso del Vaticano de
ayudarme en mi deseo de adquirir
compaas de seguros, permitiendo
a funcionarios del Vaticano
certificar a las autoridades, si fuera
necesario, que la fuente de
financiacin de la fundacin es el
propio Vaticano3.

Ms tarde, Bolan declarara no haber

ledo nunca esta carta e incluso dudaba
de haberla recibido. Y es que con esta
clusula, Frankel ofreca a los
sacerdotes un trato en absoluto tico,
rayano en la ilegalidad y, desde luego,
nada apropiado para una institucin
como la Iglesia: blanqueado de dinero a
cambio de una generosa comisin o, lo
que es lo mismo, una patente de corso
del Vaticano para que Frankel pudiera
estafar sin problemas a las compaas
de seguros que se haban convertido en
su objetivo.
Martin Frankel.

A pesar de que los trminos del

acuerdo se volvieron cada vez ms
oscuros y farragosos, todo sigui
adelante. El padre Jacobs hizo las veces
de cicerone para Bolan en Roma. Lo
llev a su Ciudad de los Muchachos, le
mostr la entrada secreta de la baslica
de
San
Pedro
reservada
exclusivamente a los cardenales -, y, lo
ms importante, le concert una
entrevista con el obispo Francesco
Salerno, secretario de la prefectura de
asuntos econmicos de la Santa Sede, y
monseor Gianfranco Piovano, de la
secretara de Estado4.
Inocentes, pero no tanto

Con plena seguridad se puede

asegurar que los sacerdotes ignoraban
que el generoso benefactor que les
estaba ofreciendo aquel negocio era un
impostor, pero no podan ser tan
inocentes como para no darse cuenta de
que aquel trato no era todo lo tico ni
legal que debera. Con su 90 %, Frankel
pretenda adquirir diversas compaas
de seguros estadounidenses a travs de
la fundacin respaldada por el Vaticano,
que podra embolsarse ms de cien
millones de dlares con tan slo dar su
visto bueno. La increble habilidad de
Frankel para el fraude informtico hara
el resto.
No obstante, la amarga experiencia

padecida con personajes similares en la

poca de los escndalos econmicos de
la Banca Vaticana haba vuelto
recelosos a los sacerdotes. Antes de que
el acuerdo fuera firmado, Frankel se vio
obligado a presentar ante el IOR
documentacin acreditativa de que
posea realmente el dinero necesario
para realizar tan ambiciosa operacin
econmica. Frankel respondi dndoles
el nmero privado del banquero suizo
Jean-Marie Wery, director del Banque
SCS Alliance. Cuando este fue
preguntado por los funcionarios del
IOR, asegur que David Rosse (Frankel)
era un hombre extraordinariamente rico
con capacidad ms que sobrada para
emprender un negocio de mil millones

de dlares.
El padre Jacobs.

de septiembre de 1998, monseor

Colagiovanni, monseor Piovano y el
obispo Salerno comunicaron a Bolan
que el Santo Padre daba su aprobacin a
la creacin de una nueva fundacin de la
Iglesia que tuviera a Rosse como
presidente. Se le permita, adems, que
abriera su propia cuenta en el Banco
Vaticano, un privilegio al alcance de
muy pocos seglares, todos ellos
personas de la mxima confianza de la
Iglesia. Sin embargo, an quedaban
varios cabos por atar. En el supuesto de
que la operacin saliese mal, el
Vaticano podra verse involucrado como
cmplice en una conspiracin, y tal vez
en una estafa, as que habra que hacer
las cosas de otra manera. Rosse creara

una organizacin que, oficialmente, no

estara vinculada al Vaticano: la
Fundacin San Francisco de Ass para
Servir y Ayudar a los Pobres y Aliviar
el Sufrimiento'.
Frankel deca ser admirador de san
Francisco de Ass, el hombre que
renunci a sus riquezas para predicar la
necesidad de una vida de pobreza y
humildad basada en los Evangelios, lo
cual no deja de ser paradjico viendo el
estilo de vida del nuevo benefactor de la
Iglesia. Cuando sus estafas fueron
descubiertas, Frankel viva en dos
mansiones que haban costado 5,6
millones de dlares y que se pagaron al
contado. All disfrutaba de chefs que le

atendan las veinticuatro ho ras,

dispona de bellas prostitutas que
poblaban su piscina y de una flota de
veinte automviles de lujo. Todos sus
empleados eran de sexo femenino.
Controlaba todos sus negocios a travs
de ochenta ordenadores y se mantena
informado por medio de un panel de
televisores sintonizados en diversos
canales econmicos de todo el mundo.
Frankel diriga su imperio desde aquella
mansin, siempre en batn, pijama y
zapatillas. En el momento de su
detencin llevaba encima diez millones
de dlares en joyas.
En cuanto a la vida sexual del
financiero mecenas tambin haba ms

que fundadas sospechas. En 1997 la

Polica investig la muerte de una de las
integrantes del harn de Frankel,
Francs Burge, de veintids aos, que
apareci ahorcada en una dependencia
de la mansin con una fusta y
pornografa de temtica sadomasoquista
a su alrededor. El caso fue archivado
como suicidio, a pesar de que las
pruebas parecan incriminar a Frankel,
que era cliente habitual de The Vault, el
club sadomasoquista ms importante de
Nueva York. Frankel no pareci
lamentar mucho la muerte de Francs, a
la que haba contratado mediante un
anuncio en una revista: Francs no
tena el aspecto que yo esperaba a la
Polica-. Tena sobrepeso, aunque era

una buena persona. Aquella tarde se

quit la ropa y quiso tener sexo, pero a
m no me apeteca.
La tapadera
La no vinculacin directa entre el
Vaticano y la fundacin del falso Rosse
era una medida de proteccin por si algo
fallaba; en realidad, y tal como se
establece en el texto de la demanda
interpuesta en el Estado de Misuri
contra el Vaticano:
[Colagiovanni]
utiliz
su
posicin como miembro de la
Curia
para
convencer
a
funcionarios del gobierno estatal y
a compaas de seguros en Estados

Unidos de que la fundacin San

Francisco
de
Ass
estaba
relacionada con el Vaticano a
travs de Monitor Ecclesiasticus, y
de que la fundacin era una
iniciativa financiada por el
Vaticano'.
La unin con Monitor Ecclesiasticus
era el elemento que daba a la trama la
cobertura vaticana que precisaba la
fundacin San Francisco de Ass. En los
documentos de presentacin de la
organizacin se deca:
Desde esta casa diriga Frankel su
fraudulento imperio financiero.

La fundacin San Francisco de

Ass fue creada en el Vaticano por
la
fundacin
Monitor
Ecclesiasticus para contribuir al
cumplimiento de las ideas de San
Francisco de Ass a travs de la

ayuda a obras de caridad de todo el

mundo7.
En este texto se cometa una grave
inexactitud, ya que donde realmente cre
Frankel su fundacin fue en las Islas
Vrgenes britnicas, un lugar muy poco
apropiado para una fundacin pa. En
una misiva dirigida a Rosse, monseor
Colagiovanni le aseguraba que todas las
donaciones que recibiera Monitor
Ecclesiasticus estaran protegidas por el
estricto
secreto
bancario
que
caracterizaba al IOR: Tan solo el Papa
puede revelar los detalles de cualquier
depsito o donacin.
La fundacin no era ms que humo,

pero Monitor Ecclesiasticus no. La

revista de derecho cannico que
reciban cardenales y obispos de todo el
mundo constitua para Frankel una
inmejorable conexin con el Vaticano de
cara a presentrsela a sus futuras
vctimas. Con esta cobertura, Frankel no
dud en comenzar las negociaciones
para adquirir compaas de seguros en
Estados Unidos. En una de aquellas
operaciones, la de la empresa de
Colorado Capitel Lite, el abogado Kay
Tatum pregunt de dnde obtendra la
fundacin el dinero para realizar la
transaccin. La respuesta fue que la
Santa Sede haba donado 51 millones de
dlares
a
travs
de
Monitor
Ecclesiasticus, hecho corroborado por

monseor Colagiovanni cuando el

abogado le telefone al Vaticano. Por si
an albergaba alguna duda, Tatum
recibi en su despacho la siguiente carta
firmada por Colagiovanni:
Le certifico y confirmo a usted
que ME [Monitor Ecclesiasticus]
es el garante de fondos para la
fundacin San Francisco de Ass
para Servir y Ayudar a los Pobres y
Aliviar el Sufrimiento, una
compaa de las Islas Vrgenes
britnicas [...] ME ha contribuido
aproximadamente
con
1.000.000.000 $ (mil millones de
dlares) a la fundacin San
Francisco de Ass desde su

creacin el 10 de agosto de 1998.

Estos fondos fueron recibidos por
ME desde varios tribunales
catlicos romanos e instituciones
de caridad y culturales catlicas
romanas para las obras de caridad
de ME. Estos fondos, a su vez, han
sido donados a ME para su uso por
la fundacin San Francisco de
Ass'.
Ni una sola verdad
Este farragoso texto no contena ni
una sola verdad. Los mil millones de
dlares que se mencionan ni existan ni
haban existido.
Otra de las empresas en las que

Frankel haba centrado su atencin era

la Metropolitan Mortgage & Securities
de Spokane, Washington. Su presidente,
C. Paul Sandifur, escribi una carta al
Vaticano preguntando por ambas
fundaciones:
La fundacin [San Francisco de
Ass] afirma ser agente de la Santa
Sede y desea embarcarse en una
transaccin comercial de 120
millones de dlares. La fundacin
tambin afirma haber sido creada
por Monitor Ecclesiasticus... a la
que representa como fundacin
vaticana.
Apenas dos semanas despus, el

arzobispo Giovanni Battista Re, uno de

los personajes ms importantes de la
curia, respondi personalmente a la
carta con otra en la que no mencionaba
ni una sola vez a Monitor Ecclesiasticus,
aunque s dedicaba una lnea a la
fundacin San Francisco de Ass: Esa
fundacin no ha sido aprobada por la
Santa Sede ni existe en el Vaticano.
Nada ms recibir la carta, Sandifur
telefone a Frankel para pedirle
explicaciones.
El financiero pareca relajado. No
haba
por
qu
preocuparse.
Evidentemente, el Vaticano no iba a
admitir nada por escrito concerniente a
la fundacin San Francisco de Ass. La

Santa Sede no tena el menor inters en

revelar sus finanzas ni la extensin de su
patrimonio. Si realmente los ejecutivos
de la compaa queran comprobar las
credencia les de la fundacin, lo mejor
que podan hacer era desplazarse a
Roma y reunirse con las personas
adecuadas. As lo hicieron, y varios
representantes de las compaas que
iban a ser adquiridas viajaron a Roma,
donde monseor Colagiovanni les dio
toda suerte de explicaciones sobre la
fundacin, sus fines, su funcionamiento y
su patrimonio. Colagiovanni, no
contento con implicar a la Iglesia y al
Papa en el fraude, lleg a asegurar que
Monitor Ecclesiasticus era un canal e
instrumento en el cumplimiento de la

voluntad y deseos del Supremo

Administrador. La fe de Frankel, en
cambio, estaba depositada en la
astrologa, de hecho, lleg a encargar
una carta astral que intentara contestar a
la pregunta Ir a la
Los orgullosos padres de Frankel.

Los ejecutivos de las aseguradoras y

Frankel no eran los nicos que se
estaban
poniendo
nerviosos.
Colagiovanni
tambin
estaba
intranquilo. Haba mentido de palabra y
por escrito y, sin embargo, todava no
haba visto un centavo de los cinco
millones de dlares prometidos.
Decidi escribir al abogado Bolan para
pedir su mediacin y que ejerciera lo
que calificaba como su persuasiva
amabilidad en el trato con Mr. D [David
Rosse]. Debo solicitar que al menos esta
cantidad [los cinco millones de dlares]
sea transferida por su parte para que
podamos continuar desarrollando el
programa de ME.

Para evitar que otra posible vctima

fuera alertada por funcionarios del
Vaticano, y as tranquilizar de paso a
Colagiovanni, Bolan fue enviado por
Frankel de nuevo a Roma para reunirse
con el arzobispo Agostino Cacciavillan,
presidente de la administracin del
patrimonio de la Santa Sede.
A travs de este engao, Frankel fue
capaz de adquirir siete compaas
aseguradoras
estadounidenses.
Rpidamente las despoj de sus fondos,
transfiriendo importantes cantidades a
empresas
fantasma
ubicadas
en
diferentes
parasos
fiscales10.
Finalmente, todo fue descubierto.
Cuando las autoridades econmicas

estadounidenses preguntaron a la Santa

Sede sobre el asunto, la curia declar
que ninguna de las dos fundaciones
implicadas tena relacin con el
Vaticano. Frankel volvi a consultar a su
astrlogo y este le dijo que las cosas se
estaban poniendo realmente feas, ante lo
cual reuni todo el dinero que pudo y
huy a Europa en compaa de dos de
sus novias.
Ese mismo da, el Departamento de
Bomberos de Greenwich, Connecticut,
recibi una llamada que alertaba de un
incendio en la mansin del financiero.
Cuando el equipo de extincin lleg al
lugar, poco se poda hacer ya para
salvar la casa. Muy probablemente fue

el propio Frankel el que le prendi

fuego para eliminar las pruebas de su
estafa, aunque no todo sucumbi a las
llamas. Entre los restos carbonizados
del edificio, los bomberos encontraron
la nutrida coleccin de vdeos
pornogrficos de Frankel, telfonos
mviles incrustados de diamantes, un
tablero ouija y una pizarra con la lista
de tareas pendientes en la que todava se
poda leer una elocuente anotacin:
!Lavar ms dinero ya!
En octubre de 1999, las autoridades
estimaron que Frankel haba robado
unos doscientos millones de dlares de
las compaas estafadas. En diciembre
de ese mismo ao fue detenido en

Alemania, donde se declar culpable de

contrabando de joyas por valor de
varios millones de dlares a fin de
evitar, o al menos retrasar, su
extradicin a Estados Unidos. Tras un
infructuoso intento de fuga, fue devuelto
a su pas y juzgado por 36 delitos
federales
diferentes,
declarndose
culpable de 24 de ellos. Fue condenado
a 16 aos de prisin. En 2001, el
Vaticano fue demandado como cmplice
por las comisiones de seguros de varios
Estados, solicitndosele doscientos
millones de dlares en concepto de
reparacin.
Por supuesto, la Santa Sede neg
rotundamente cualquier beneficio o

responsabilidad en los asuntos de

Frankel. Adems, elev un recurso
contra la demanda alegando falta de
jurisdiccin
de
los
tribunales
estadounidenses para juzgar a un Estado
soberano como la Santa Sede.
El promotor de la demanda, el
comisionado de seguros del Estado de
Missouri, George Dale, argumenta que
para ser cmplice de un delito de este
tipo no hay por qu obtener un beneficio
directo del hecho delictivo, sino que
basta con tener conocimiento de l y no
hacer nada para impedirlo o informar a
las autoridades, cosa que afirma estar en
condiciones de demostrar.

Por su parte, monseor Emilio

Colagiovanni fue condenado por su
implicacin en los manejos de Frankel.
Dada su avanzada edad (84 aos) y su
cooperacin con el tribunal (se declar
culpable desde el primer momento) el
asunto se resolvi con una multa de
15.000 dlares, una insignificancia
comparada con los cinco aos de
prisin y cinco millones de dlares de
multa
que
podran
haberle
correspondido.

i bien los Protocolos de los Sabios

de Sin fueron un atroz intento de alterar
la percepcin de la humanidad respecto
a todo un pueblo, no todos los fraudes
son tan ambiciosos en sus propsitos.
Los autores de los Diarios de Hitler o
de la Autobiografa de Howard Hughes
solo pretendan hacerse ricos, y lo
lograron engaando a algunas de las
editoriales ms poderosas del mundo.
Quiz uno de los fraudes ms
importantes de todos los tiempos haya
sido el de la autobiografa del

excntrico multimillonario Howard

Hughes, quien se hizo mundialmente
famoso como industrial, productor
cinematogrfico y piloto. Sin embargo,
como odiaba el reducto pblico dedic
su fortuna a mantenerse aislado del
mundo exterior. Por ejemplo, en 1938
bati el rcord de vuelo ms rpido
alrededor del mundo. Una revista
public la noticia de la hazaa y la
reaccin de Hughes no fue otra que
comprar todos y cada uno de los
ejemplares para despus quemarlos.
Finalmente, dej sus negocios en manos
de hombres de confianza y se recluy
para siempre. En la dcada de los
cincuenta, Hughes daba las instrucciones
precisas para conducir sus empresas

exclusivamente a travs del telfono.

Este exceso de reserva tuvo el efecto
contrario y solo sirvi para que el
pblico tuviera an ms inters por el
personaje.
Se
planearon
varias
biografas
no
autorizadas,
pero
indefectiblemente Hughes bloqueaba su
publicacin, a veces con importantes
sobornos para los autores. Es en este
momento de la historia donde debemos
presentar a Clifford Irving, un novelista
de segunda fila que hasta aquel momento
solo haba cosechado un modesto xito
con la biografa del notable falsificador
de arte Elmyr de Hory1.
A finales de la dcada de los sesenta,

los accionistas de la compaa area

TWA, una de las empresas de Hughes, lo
haban denunciado por lo que ellos
consideraban una gestin negligente de
la empresa. La no comparecencia del
magnate en el juicio fue el pistoletazo de
salida de un complejo juego de intrigas
en el imperio Hughes. Toda esta
situacin habra podido detenerse de
inmediato si Hughes hubiera prestado
una declaracin pblica; sin embargo,
hizo odos sordos a todo lo que suceda
a su alrededor y vol a las Bahamas a
finales de 1970.
Irving trabajaba por aquel entonces en
una novela, pero el escndalo de la
TWA le dio la idea para otro libro que,

a buen seguro, le resultara mucho ms

rentable. Haba quedado demostrado
que la aversin de Hughes a las
apariciones pblicas era tan intensa que
ni siquiera se dignaba hacer acto de
presencia
cuando
sus
intereses
personales podan resultar gravemente
perjudicados. Con ese convencimiento y
una muestra de la letra de Hughes
tomada de una carta reproducida en la
prensa, Clifford Irving comenz a
maquinar su plan. Sin dudarlo, reclut al
tambin escritor Richard Suskind, muy
conocido en el entorno profesional por
lo minucioso de sus investigaciones,
para que le ayudara a escribir la
autobiografa de Howard Hughes.

La seora Hughes
Tras haber escrito la biografa de uno
de los mayores falsificadores de la
historia, Irving saba que la ms
poderosa arma del falsificador es la
audacia. As, falsific un primer
conjunto de cartas con las que acudi a
visitar su editorial, McGraw-Hill,
donde quedaron encantados con el
proyecto y no tuvieron ningn reparo en
prometerle la mxima discrecin2. H.
P. Hughes recibi un cheque de
850.000 dlares como adelanto por los
derechos del libro. El cheque fue
ingresado en una cuenta suiza, abierta
por la esposa de Irving con el nombre
falso de Helga R. Hughes3. Se acord

que, a su debido tiempo, la biografa

aparecera tambin por captulos en la
revista Life, y luego sera reproducida
como edicin de bolsillo por Dell.
Irving y Suskind se pusieron de
inmediato a trabajar en el fraude,
leyendo absolutamente todo cuanto se
hubiera publicado sobre el magnate.
Adems, contaron con una ayuda
inestimable para cualquier bigrafo del
personaje, la de Noah Dietrich, un
antiguo colaborador de Hughes que
haba escrito unas memorias en las que
relataba con todo detalle su relacin con
el
millonario.
La
pareja
de
falsificadores consigui hacerse con el
manuscrito y utilizarlo para darle a su

obra el toque de autenticidad que le

faltaba. En el otoo de 1971, Irving
entregaba
su
texto
definitivo
incluyendo algunas anotaciones del puo
y letra de Hughes. Los valiosos datos
aportados
involuntariamente
por
Dietrich sirvieron para engaar a los
expertos en cuanto a la autenticidad del
material.
Los
graflogos
fueron
igualmente engaados al no detectar la
falsificacin de la letra de Hughes.
El 7 de diciembre de 1971, McGrawHill hizo pblica la noticia. La revista
Lije pag 250.000 dlares por la
publicacin de un extracto del libro. Las
empresas de Hughes denunciaron el
fraude, pero Irving no se arredr. A fin

de cuentas, Hughes nunca daba cuenta de

sus actividades e Irving estaba
convencido de que no iba a comparecer
para destapar el montaje.
McGraw-Hill contrat a otro
graflogo, que se pronunci en el mismo
sentido sobre la autenticidad de los
documentos. Sin embargo, el 7 de enero,
Hughes se decidi a hablar por primera
vez en muchos aos eso con un grupo de
siete periodistas. La extraa rueda de
prensa dur dos horas y cuarenta
minutos y durante ese tiempo Hughes
ofreci toda suerte de detalles para
desmontar el fraude de Irving.
La edicin pirata

Irving y la editorial se defendieron,

pero la suerte ya estaba echada. Noah
Dietrich descubri el robo de su
manuscrito y, ms tarde, siguiendo la
pista del dinero, se termin por
descubrir la verdadera identidad de
Helga P. Hughes. Por ltimo, los
graflogos se echaron atrs en sus
juicios previos y declararon que la letra
de Hughes haba sido falsificada. Irving
se convirti en portada de la revista
Time, aunque no precisamente como
escritor del ao. l y su esposa fueron
condenados por fraude y pasaron un
breve tiempo en prisin. Suskind sali
mejor parado y qued en libertad sin
cargos.

Howard Hughes se apresur a desmentir

cualquier relacin en su Autobiografa.
Obviamente, el libro autobiogrfico
de Hughes nunca fue publicado, y solo
existe una edicin pirata y limitada
del mismo, todava muy buscada por
coleccionistas. Aparte de esto, Irving
regala el libro en versin electrnica
en su propio website, para publicitar
otras obras suyas, ya que legalmente no
puede lucrarse por su venta.
Gracias a esa versin on-line, se
pueden apreciar detalles de hasta qu
punto lleg la audacia del fraude, como
cuando leemos en el prefacio que Irving
conoca a Hughes desde que su -un

carica presenci la filmacin de El

forajido, la famosa y censurada cinta
protagonizada por Jane Russell,
producida y dirigida por Hughes en
1940. Luego relata cmo, al dedicarle
Irving su ltimo libro, Hughes lo invit a
conversar
sobre
su
proyectada
autobiografa en un sitio remoto de
Mxico, al pie de las pirmides
zapotecas de Oaxaca. Segn el
imaginativo relato del prefacio, una vez
de acuerdo en que Irving le ayudara a
escribir la biografa, sostendra varias
entrevistas con Hughes, donde este
contara su vida con lujo de detalles,
supuestamente
para
reivindicarse
despus de la mala fama generada por
unas
difamatorias
versiones

periodsticas que lo calificaban como un

recluso demente con una grotesca
apariencia fsica4.
En fechas recientes, este caso salt a
la palestra de la actualidad a raz del
estreno de una pelcula titulada La gran
estafa (The hoax) realizada por el
veterano director sueco Lasse Hallstrom
(Las reglas de la vida, Chocolat,
Casanova). Irving asegura que no
particip en la produccin del filme,
aunque su nombre aparece como
consultor tcnico en los crditos. En
La gran estafa, el Hughes real sale slo
en tomas documentales, pero en la trama
flmica es el galn Richard Gere, quien
personifica a Irving, con el anglo-

espaol Alfred Molina en el papel de su

cmplice, Richard Suskind.
El final del aviador
La
falsa
autobiografa
fue
consultada ocasionalmente por Martin
Scorsese cuando realiz su filme El
aviador, en 2004, donde Leopardo Di
Caprio encarnaba al joven Hughes.
Tras esa ltima aparicin pblica
para desmentir su autobiografa, de
Hughes no volvi a saberse nada. Lleg
a recluirse por completo, se encerr en
cuartos oscuros, tomaba cantidades
importantes de medicamentos y drogas
varias, aunque siempre mantuvo las
visitas de un peluquero. Varios doctores

vivan con l cobrando un sueldo

sustancial; sin embargo, Hughes raras
veces los vea y, por lo general,
rechazaba seguir sus consejos.
Hacia el final de su vida, su crculo
ntimo, aquellos que administraban sus
empresas,
se
compona
casi
exclusivamente de mormones, porque l
los consideraba de confianza, ya que no
podan beber alcohol.
Parte de la clave de esta extraa
reclusin se encuentra en la sfilis que
contrajo Hughes siendo joven. El
tratamiento en aquella poca era
experimental y con efectos secundarios
graves, entre ellos complicaciones

psiquitricas.
Los
mdicos
no
consiguieron curarlo, y su sfilis
empeor. Uno de los sntomas era la
aparicin de pequeas ampollas en sus
manos, por lo que Hughes no volvi a
darle la mano a nadie en el resto de su
vida, y siempre que necesitaba tocar
algo lo haca con pauelos de papel
como proteccin ante los grmenes.
No sera este el ltimo enigma que
rodease la figura de Hughes. El 5 de
junio de 1974, a media maana, fueron
robados de la oficina de Howard
Hughes, sita en el 7000 de Romaine
Street,
en
Hollywood,
10.000
documentos que el multimillonario
guardaba en una caja fuerte. All estaban

todos sus secretos, que eran muchos. De

entre los numerosos papeles, 3.000 de
ellos correspondan a comunicados
escritos de su puo y letra. Quin y por
qu perpetr el robo? Nunca se ha
sabido.

La Autobiografa de Howard Hughes

se convirti de inmediato en un xito de
ventas.
El 5 de abril de 1976, completamente
recluido en una suite de un prestigioso
hotel de Acapulco, Hughes agoniza.
Toman un avin hacia el Hospital
Metodista de Houston, pero nada se
puede hacer ya por l. Es posible que
falleciera en pleno vuelo, o incluso
antes de salir de Mxico.
Ya en Houston, los mdicos pudieron
ver un cuerpo de aspecto muy
envejecido y muy delgado, con una larga
barba y con las uas muy crecidas. La
reclusin y la grave desatencin que

sufri por parte de sus mormones hizo

que el cuerpo de Hughes estuviera
irreconocible y que el FBI tuviera que
identificarle por sus huellas dactilares.
La causa de la muerte fue un fallo
renal, segn la autopsia, que tambin
certific una severa desnutricin, as
como detalles escabrosos como los
trozos de agujas hipodrmicas rotas que
tena metidas bajo la piel de sus brazos'.
De este triste modo termin la vida
del otrora empresario millonario y hroe
nacional.
Fue enterrado en el Cementerio
Glenwood de Houston.

Los Diarios de Hitler

El 25 de abril de 1983 la revista
alemana Stern comenz a publicar la que
ya muchos denominaban como la mayor
exclusiva periodstica de todos los
tiempos. Segn los editores de la
revista, se trataba del mayor golpe
periodstico de la posguerra. Con
letras rojas que cruzaban la cubierta, el
semanario alemn Stern anunci la
publicacin de la primicia. En las
pginas interiores, ilustrados con 10
ejemplos de puo y letra del lder nazi,
haba 42 fragmentos del Diario: era la
primera de 28 entregas que se
publicaran en los siguientes dieciocho
meses. Se trataba de una serie de

resmenes de los 64 volmenes

imitacin cuero negro que formaban los
recin descubiertos Diarios personales
de Adolf Hitler, unos documentos que
haba adquirido por 10 millones de
marcos alemanes.
Los Diarios cubran un periodo
comprendido entre 1932 y 1945, e
incluan dos entregas especiales sobre
el vuelo de Rudolf Hess al Reino Unido.
Sin que sus asociados e historiadores de
la poca lo supieran, Hitler llev un
diario desde mediados de 1932 hasta
dos semanas antes de su muerte entre las
ruinas de Berln, en abril de 1945. Al
menos as lo afirm Peter Koch,
redactor jefe de Stern, en una entusiasta

conferencia de prensa en Hamburgo.

Todo el mundo segua la noticia con
expectacin. A fin de cuentas, de ser
autnticos, estaramos ante uno de los
documentos histricos ms reveladores
de todos los tiempos.
Las ms prestigiosas publicaciones de
todo el mundo, como la revista Time o
el Sunday Times britnico, pagaron
importantes cantidades a cambio de
hacerse con los derechos de la exclusiva
en sus diferentes pases. El Sunday
Times de Londres pag 400.000 dlares
por los derechos de los diarios. El Paris
Match de Francia y el Panorama de
Italia planearon publicarlos en sus
respectivos pases. El semanario

Newsweek declin comprar los

derechos de los Diarios porque estaban
en desacuerdo con el plan de Stern de
publicarlos por entregas durante un
lapso tan prolongado y porque queran
una autentificacin ms sistemtica y
definitiva.

Los medios ms prestigiosos del mundo

fueron engaados por los falsos Diarios

de Hitler.
Los Diarios haban sido conseguidos
para Stern por el reportero Gerd
Heidemann, de cincuenta y cuatro aos,
quien asegur haberlos obtenido tras
pagar a un desconocido intermediario
una elevada suma de dinero, equivalente
a dos millones y medio de euros
actuales. Segn Heidemann, en los
ltimos das de la Segunda Guerra
Mundial un avin que transportaba los
Diarios se estrell y su valiosa carga fue
escondida por la tripulacin para que no
cayera en manos de las tropas
soviticas. Heidemann dijo haber
recibido los escritos desde Alemania
Oriental, habindolos obtenido gracias a

un
tal
doctor
Fischer,
quien
supuestamente
haba
conseguido
pasarlos a travs de la frontera,
introducindolos en Occidente.
Los Diarios, segn el relato del
periodista, eran parte de una coleccin
de documentos recuperados de entre los
restos de un accidente areo en
Brnersdof, cerca de Dresde, en abril de
1945. Junto con otros objetos valiosos,
los Diarios iban a ser llevados a
Berchtesgaden, en los Alpes bvaros,
para ser guardados. Supuestamente,
Hitler ira en otro avin para oponer su
postrer resistencia desde su casa de
campo. Pero el primer avin se estrell
cerca de Dresde y Hitler nunca sali de

Berln. Solo un pasajero sobrevivi al

accidente. Pero un campesino rescat
parte la carga, incluyendo los Diarios, y
los guard.
Gerd
Heidemann
envi
los
documentos a varios expertos en
Historia de la Segunda Guerra Mundial
para que corroborasen su autenticidad.
Entre ellos, destacaban Hugh TrevorRoper, Eberhard Jckel y Gerhard
Weinberg, quienes en una rueda de
prensa celebrada el 25 de abril de 1983
confirmaron que eran autnticos. Pese a
que los diarios de Hitler no haban sido
an sometidos a un anlisis cientfico, el
primero en pronunciarse respecto a la
autenticidad de los diarios fue el

historiador britnico Hugh Trevor

Roper, considerado por aquellos das
como una de las mximas autoridades en
el tema de la Segunda Guerra Mundial.
Trevor Roper dio su aprobacin al
presunto diario a pesar de que contena
algunos errores importantes:
Ahora
puedo
decir
con
satisfaccin que estos documentos
son autnticos; que la historia sobre
su paradero desde 1945 es cierta; y
que la forma en la que se narra
actualmente los hbitos de escritura
y la personalidad de Hitler, e
incluso quiz algunos de sus actos
pblicos,
deben
ser,
en
consecuencia, revisados'.

En aquel momento, Trevor-Roper era

uno de los directores de Times
Newspapers, y pese a que neg
cualquier actuacin deshonesta, hubo
quien lo acus de entrar en un claro
conflicto de intereses, pues el The
Sunday Times, peridico para el que
habitualmente realizaba colaboraciones,
ya haba pagado una enorme suma por
los derechos para publicar los Diarios
en el Reino Unido.
Ms cauto fue otro gran historiador
britnico, Norman Stone, quien decidi
no pronunciarse pblicamente sobre esta
cuestin debido a que, al parecer,
juzgaba la lectura de los textos
atribuidos
a
Hitler
mortalmente

aburrida. Pero aburridos o no, lo cierto

es que, a medida que se iban publicando
los extractos de los Diarios, las dudas
respecto a su autenticidad crecan
exponencialmente.
Las primeras dudas ya haban surgido
en la conferencia de prensa de
Hamburgo, cuando el historiador
revisionista ingls David Irving hizo una
pregunta embarazosa: Se analiz
qumicamente la tinta? No era as. Los
expertos de Stern, confundidos ante tal
cuestin, se desdijeron. Weinberg pidi
a Stern que expertos en caligrafa y
acadmicos examinaran los Diarios
pgina a pgina. Ms tarde, el periodista
James
O'Donnell
denunci
la

sospechosa similitud entre lo que se

haba publicado hasta el momento en
Stern y un libro suyo titulado El
bnker7.
El doctor Wolfman Werner encontr
tambin un notable parecido entre lo
publicado y la gruesa obra en cuatro
volmenes,
Hitler:
discursos
y
proclamas, de Max Domarus8. El
parecido era tan notable que incluso se
recogan en ambos los mismos errores.
Otros expertos, como Werner Jochmann,
dudaban de aspectos ms sutiles del
contenido, como el hecho de que Hitler
se refiriera en varias ocasiones a su
ministro de propaganda llamndolo ese
pequeo doctor Goebbels. Demasiadas

dudas. Para despejarlas, Stern organiz

una rueda de prensa a la que invit a
Hugh Trevor-Roper. La sorpresa fue
mayscula cuando este historiador
sbitamente rectific sus primeras
impresiones y comenz a mostrar dudas
sobre los manuscrito9.
Ya no le quedaba otra opcin a la
revista que encargar un anlisis en
profundidad de los Diarios. Los
escpticos preguntaban cmo era
posible que Hitler pudiera ocultar los
Diarios a sus secretarios y asistentes.
Nadie de su crculo cercano mencion
que escribiera un diario. Se seal que
Hitler
detestaba
escribir,
e
invariablemente dictaba sus cartas a una

secretaria. Se record, adems, que, de

escribir, lo haca con lpiz. Los expertos
fueron categricos. Hans Booms,
director de los Archivos Federales de
Alemania, dictamin que los Diarios de
Stern eran una flagrante, grotesca y
superficial falsificacin. Para llegar a
esta conclusin fue concluyente la
aportacin del graflogo estadounidense
Charles Hamilton, que present pruebas
irrefutables sobre el fraude. Entre otros
detalles, haba una carta de Hermann
Gring a un amigo y estaba mal escrito
su cargo en el Reich. Igualmente, se sabe
que en el atentado que sufri Hitler en
julio del ao 1944, este sufri daos en
su mano derecha y, sin embargo, la letra
del manuscrito no se vea afectada par

ello.
La antigedad de la tinta puede
determinarse por su grado de oxidacin,
y la de los Diarios era de poca muy
posterior a la Segunda Guerra Mundial;
lo mismo se poda decir del papel. La
falsificacin de la letra no enga ni por
un momento a los graflogos. Para
colmo, las iniciales que haba en las
cubiertas de los cuadernos ni siquiera
eran las de Hitler. El falsificador, que no
deba conocer la letra gtica, haba
confundido la A con una F. En
Hamburgo, el indignado personal de
Stern inici un paro de seis das en la
redaccin, exigiendo saber cmo la
directiva de la revista poda haber sido

engaada tan fcilmente y expresaron su

preocupacin por el dao infligido a la
credibilidad del semanario. Meter Koch
fue forzado a renunciar. El editor, Henri
Nannen, confes con tristeza: Hay
razones para avergonzamos.
Ni que decir tiene que Heidemann fue
inmediatamente despedido. Aficionado
al estudio de la era nazi, Heidemann
vendi su casa de Hamburgo para
comprar un yate que perteneci a
Hermann Goering, mano derecha de
Hitler. A bordo de l se reuna con ex
oficiales
nazis.
Sometido
a
interrogatorio, el periodista, finalmente,
confes que un tal Konrad Kujau, que
regentaba una tienda en Stuttgart, era

quien le haba vendido realmente los

Diarios.
Kujau, por su parte, declar que l
estaba convencido de la autenticidad de
los documentos cuando se los vendi al
reportero de Stern. A principios de 1981
Kujau haba dicho a Heidemann que su
hermano, oficial del Ejrcito de
Alemania
del
Este,
haba
contrabandeado en Alemania Occidental
unos Diarios desconocidos de Hitler,
ponindolos en venta. Sin embargo,
pronto se descubri que Kujau era un
experto calgrafo. Ahondando an ms
en las andanzas de Kujau, se descubri
que el fraude histrico era una materia
en la que no era novato, ya que en 1978

le haba vendido al historiador Eberhard

Jackel un poema presuntamente escrito
por Hitler.
Konrad Kujau.

La relacin entre Kujau y Heidemann

se inici a travs de estos negocios,
cuando ambos intercambiaron mano a
mano un cuadro pintado por Hitler en su
juventud por uno de los uniformes de
Hermann Goering. Lo curioso es que
ambos objetos eran falsos y ambos
hombres estaban convencidos de estar
engaando al otro. Cuando, finalmente,
Kujau firm su confesin, lo hizo con el
nombre de Adolf Hitler, alias Konrad
Kujau, plasmado en el papel con la
misma caligrafa que apareca en los
Diarios10. Incluso se vanaglori al
asegurar que tambin poda firmar como
Winston Churchill.
En su confesin, Kujau declar que

Heidemann saba de la falsedad del

material desde el primer momento.
Cuando se le pregunt qu haba hecho
con los dos millones y medio de euros
recibidos de Stern, Kujau declar
indignado que su socio slo le haba
dado ochocientos mil11. Ambos fueron
condenados por fraude, si bien el juez
incluy en su sentencia un apartado en el
que suscriba que Stern no puso dema
siado empeo en verificar la
autenticidad de aquellos documentos. El
escndalo supuso la dimisin de Peter
Koch y Felix Schmidt, dos editores del
Stern. Los enemigos del Sunday Times
ridiculizaron
con
profusin
al
semanario, y la reputacin como
historiador de Trevor-Roper termin por

los suelos.
El suceso quedara reflejado en una
miniserie britnica producida en 1991 y
que recibira el nombre de Selling
Hitler. Estaba basada en el libro que el
autor Robert Harris escribi relatando
la historia del fraude. Adems, en el 92,
se estren Schtonk!, pelcula del
director alemn Helmut Dietl, que, pese
a tener una gran parte ficticia, mostraba
muchos de los hechos que rodearon al
caso de los Diarios de Hitler.
Kujau falleci en 2002 en Stuttgart, a
los sesenta y dos aos, como
consecuencia de un cncer.
Un volumen del falso diario personal

de Hitler alcanz 6.500 euros en una

subasta en Berln. El manuscrito es el
ltimo de la serie, con la ltima
anotacin el 30 de abril de 1945, el da
en que Hitler se suicid junto con Eva
Braun en su refugio, mientras se
desplomaba el Gobierno del Tercer
Reich.
El precio base era de 5.000 euros y el
estimado era de 7.000, dijo un portavoz
de la casa de subastas Jeschke, Greve &
Hauff. Se neg a identificar el
comprador, pero aclar: Se queda en
Alemania.
El libro nunca se entreg a la revista
y provena de la herencia de Kujau.

Junto con el volumen subastado hay

un documento escrito bin que certifica
la autenticidad de los escritos,
firmado por Hitler y otros nazis de
alto rango.
ElNecronomicn
No todas las falsificaciones han
buscado
intereses
polticos
o
econmicos. Entre las ms inquietantes
est el celebrrimo Necronomicn, o
Libro de los nombres muertos, invencin
de uno de los padres de la literatura de
terror y fantstica moderna, H. P.
Lovecraft, que menciona por vez
primera
esta
obra
en
1922,
atribuyndola a Abdul al-Hazred, El

rabe Loco, autor persa del siglo viii.

Su ttulo original en rabe habra sido
Kitah Al-Azif (El rumor de los insectos
por la noche, un sonido que el folclore
rabe asocia con la presencia de los
demonios). Al-Hazred de ba estar en
posesin de secretos terribles, pues el
relato de Lovecraft afirma que muri a
plena luz del da, en una plaza pblica
devorado por una bestia invisible ante
un gran nmero de testigos. El autor
habra pasado su vida recorriendo
antiguas ruinas, de Babilonia a Egipto,
recopilando los saberes de los
moradores de las civilizaciones
antiguas. Ms tarde, durante aos de
soledad en lo ms profundo del desierto,
habra
estado
probando
y

experimentando con estos conocimientos

hasta convertirse en un maestro de las
artes oscuras y caer en un estado de
virtual locura. Tras este retiro, habra
vivido en Damasco, donde escribira la
obra que le dio fama y provocara su
perdicin.
Esta obra, capaz de hacer comparecer
a los demonios ms espeluznantes,
provocar la locura con su sola lectura y
destruir el mundo, ha sido buscada por
legin de admiradores de Lovecraft, y
hasta se han reproducido pginas de
antiguas ediciones (se habla de una
versin griega impresa en Italia en el
siglo xvi, y de una edicin inglesa de
1571 traducida por el mago John Dee).

Segn Lovecraft, en l se incluan todos

los conocimientos, formulas y rituales
para que el lector pudiera contactar con
los
Antiguos,
entidades
sobrenaturales de un inmenso poder que
una vez reinaron en la tierra y que ahora
duermen un sueo eterno, exiliados en
una dimensin desconocida, pero
siempre expectantes, pendientes de
cualquier resquicio que les permita
recuperar lo que alguna vez fue suyo.
Como citaba el propio Lovecraft: No
est muerto lo que yace eternamente y
con el paso de los extraos evos incluso
la muerte puede morir.
La obra literaria de Lovecraft
establece que el Necronomicn se

divide en cuatro volmenes:

Libro I: Consta de 42 captulos y se
centra en glosar la grandeza y los
acontecimientos de la poca en que los
dioses antiguos reinaban en nuestro
planeta.
Libro II (19 captulos): Versa sobre la
figura de Nyarlathotep el Caos
Reptante, una de las ms temibles de
estas figuras mticas que, en ocasiones,
adquiere forma humana y se podra
identificar con Lucifer.
Libro III (36 captulos): Sera el
grimorio propiamente dicho y contiene
toda clase de frmulas y rituales para
obtener el favor de estos despiadados

seres.
Libro IV: El libro del destino, que
relatara acontecimientos relativos al
futuro de la Humanidad.
Fichas de este libro perdido han sido
halladas en la Biblioteca Nacional de
Francia y en la British Library de
Londres, pero se debe ms a bromas de
eruditos que a la existencia, nunca
comprobada, de la obra. A pesar de
ello, estas fichas falsificadas han
suscitado multitud de peticiones en las
bibliotecas en las que han sido incluidas
por parte de estudiosos que an creen
que se trata de un libro real. Se cuenta
que el propio Jorge Luis Borges fue en

su juventud autor de una de estas

bromas, incluyendo una ficha del
Necronomicn en la
Biblioteca
Nacional de Argentina. Resultado de lo
sugerente del libro es que se han editado
diversas versiones del libro, todas ellas
invenciones ms o menos imaginativas.
Al parecer, el nombre del libro
procede de un sueo que tuvo el propio
Lovecraft, segn confesaba este en una
carta escrita en 1937 a su amigo Harry
O. Fischer.
El Necronomicn, siendo el ms
famoso, no es el nico libro inexistente
citado en la obra de Lovecraft. Otros
mencionados tambin profusamente son

De vermis mysteriis (Los misterios del

gusano) y Le culte des goules (El culto
de los gules), atribuido al conde
D'Erlette, personaje al que puso nombre
en homenaje a su amigo y tambin
escritor August Derleth.
La impostura ha resultado tan
verosmil y fructfera que incluso ha
llegado a engaar a escpticos
profesionales en la temtica paranormal,
como James Randi, que incluy al
Necronomicn en una lista de grimorios
genuinos. No es de extraar, ya que
Lovecraft no ahorr en dar detalles de
su libro ficticio, incluyendo la
participacin
de
personajes
e
instituciones reales. Por ejemplo, afirma

que el erudito persa Ibn Khallikan,

personaje que existi realmente, fue uno
de sus compiladores. Segn esta
cronologa ficticia, en 1050 la Iglesia
Catlica, alarmada por los atroces
sucesos derivados de su difusin entre
los estudiosos medievales, lo incluye en
el ndice de libros prohibidos. En 1228,
desatendiendo
la
prohibicin
eclesistica, Olaus Wormius lo traduce
al latn.
Lovecraft sealaba en su relato El
horror de Dunwich que solo quedaban
copias del libro en la biblioteca de la
Universidad de Buenos Aires, en la
biblioteca Widener de Harvard, en la
Biblioteca Nacional de Pars, en el

Museo Britnico y en la Universidad de

Miskatonic (otra creacin de Lovecraft
que aparece en muchos de sus relatos y
que tambin ha sido tomada por muchos
como verdadera).
La ficcin del genial autor ha sido tan
efectiva que se han dado no pocos casos
de coleccionistas estafados que han
pagado cifras considerables por una
presunta copia del Necronomicn. A da
de hoy no es difcil encontrar en internet
mltiples pginas que dan la existencia
del libro como un hecho real e incluso
ofrecen ejemplares a la venta.
Cabe
destacar,
entre
Necronomicones apcrifos que

los
han

salido a la venta, el escrito por Donald

Tyson, publicado en 2004 por Editorial
Edaf. Est estructurado como una
autobiografa en primera persona de
Abdul al-Hazred que consigue reflejar a
la perfeccin tanto la mitologa creada
por Lovecraft como el estilo de los
autores rabes medievales.

A Gran Bretaa del siglo XVIII

estuvo poblada por una legin de
plagiarios, pcaros, tunantes, charlatanes
y falsificadores como no se ha visto otra
igual en la historia de aquel pas. James
Macpherson despert pasiones en toda
Europa por las picas hazaas de los
pueblos galicos que deca haber
recuperado, aunque no se trataba sino de
meras invenciones. Tom Chatterton

falsific miles de pginas de

manuscritos medievales. El clrigo
William Dodd dio con sus huesos en la
crcel tras distribuir un buen nmero de
cheques falsos. Charles Bertram bas su
xito acadmico en mapas de la Britania
que no tenan otro fundamento que su
propia imaginacin. Richard Evans
venda frescos que afirmaba procedan
de las ruinas de Pompeya y Herculano y
que en realidad haban salido de su
taller. En la Inglaterra del siglo XVIII se
falsificaba desde moneda hasta obras de
Shakespeare.
Pero, en medio de aquel panorama,
George Psalmanazar se las arregl para
hacer algo indito: se falsific a s

mismo.
George Psalmanazar, cuyo verdadero
nombre nunca ha llegado a ser conocido,
naci en el sur de Francia, de padres
catlicos, en algn momento entre 1679
y 1684. Aunque tambin esto es mera
especulacin ya que, segn l mismo:
Nunca me he encontrado ni he odo de
nadie que haya acertado, siquiera por
aproximacin, con mi lugar de
nacimiento.
Se educ en un colegio de jesuitas,
estudiando teologa en la universidad, la
cual abandon cuando comprendi que
su talante estaba ms hecho a la aventura
que a los estudios. A pesar de ello, en su

etapa universitaria destac por su

extraordinaria habilidad para los
idiomas, llegando a conocer en
profundidad el latn y el hebreo. Sus
antecedentes acadmicos lograron que
consiguiera un empleo como tutor de un
nio de buena familia, empleo que
perdi al descubrirse las relaciones que
mantena con la joven y atractiva madre
del pequeo. El asunto precipit su
rpida salida de la ciudad en la que
viva y, con poco ms que lo puesto,
nuestro protagonista no tuvo ms
remedio que echarse a los caminos.
Para
asegurarse
comodidades,
seguridad, alojamiento y comida
gratuitos, decidi hacerse pasar por un

peregrino irlands en ruta hacia Roma.

Tras falsificar un pasaporte y robar una
capa de peregrino, dio comienzo a su
impostura, pero no tard en comprender
que su propsito era ms difcil de
llevar a la prctica de lo que haba
pensado, ya que mucha gente saba cosas
de Irlanda y le hacan preguntas
comprometedoras
que
no
saba
responder, corriendo siempre el riesgo
de verse descubierto.
Decidi cambiar su identidad y
hacerse pasar por el primer japons
convertido al catolicismo. Gracias a su
contacto con los jesuitas, tena un
rudimentario conocimiento de la cultura
nipona que le vali para componer su

personaje. Bajo esta personalidad

recorri Alemania, Holanda y Blgica
como pcaro, mendigo y, a veces,
cuando el hambre apretaba y la vida en
los caminos se volva demasiado dura,
incluso sirviendo como soldado de
fortuna.
Alrededor del ao 1700 se sabe de su
aparicin en el norte de Europa. A pesar
de su aspecto evidentemente occidental,
afirmaba proceder de Japn. Se rega
por un extrao calendario y adoraba al
Sol y la Luna a travs de una serie de
extraos y complejos rituales que l
mismo haba inventado. Siempre llevaba
encima su Biblia, un libro de
caracteres incomprensibles y extraos

dibujos que l mismo haba escrito y que

afirmaba que eran las sagradas
escrituras de su lejana tierra.
En 1702 llega a Holanda alistado en
el regimiento del duque de Mecklenburg
y all conoce al sacerdote escocs
William Innes, capelln del regimiento
del ejrcito de Escocia acantonado en
Sluys, en el sudoeste de Holanda. El
clrigo, que a partir de ese momento se
convertira en su representante, se
sinti sumamente complacido al tener la
oportunidad de convertir a un pagano a
la fe anglicana y lo bautiz con el
nombre de George Psalmanazar (en
referencia al rey asirio Salmanasar).

Poco despus, el sagaz clrigo

descubre el fraude al pedir a su pupilo
que tradujera un pasaje de Cicern al
japons. Veinticuatro horas despus le
pidi que volviera a traducir la misma
pgina con el pretexto de haber perdido
el original. Como era de esperar, ambos
papeles no tenan ni una sola letra en
comn y Psalmanazar no tuvo ms
remedio que confesar.
Sin embargo, lejos de ponerlo al
descubierto, decide convertirse en su
aliado, diseando un plan en el que
ambos pudieran sacar beneficio:
Tendrs que hacerlo mejor en el
futuro, le dijo el clrigo. Por consejo
de Innes, Psalmanazar cambia su lugar

de procedencia de Japn a la lejana isla

de Formosa, la actual Taiwn, que en
aquella
poca
se
encontraba
prcticamente inexplorada.
Lo nico que se saba de aquella isla
es que estaba sumamente lejos y que sus
habitantes tenan por fuerza que tener
costumbres y atuendos muy diferentes de
los occidentales. Psalmanazar tena por
aquel entonces un guardarropa lo
suficientemente extrao como para haber
procedido de Formosa, y haba
adquirido una notable habilidad en
soltar largas peroratas en un idioma
incomprensible de su invencin.
En 1703 ambos hombres abandonan el

puerto de Rterdam con direccin a

Londres para encontrarse con el obispo.
Innes fue quien le present a los ms
prominentes miembros de la jerarqua
anglicana que, cuando escuchaban las
truculentas historias que contaba
Psalmanazar sobre la vileza de los actos
cometidos por los jesuitas en su tierra,
lo acogieron con los brazos abiertos,
como hizo el resto de la poblacin
britnica1.
El presunto formoseo no tard en
aclimatarse.
Mantena
animadas
conversaciones en latn, lengua que
hablaba fluidamente aunque con un
fuerte acento holands, con el arzobispo
Tillotson, que no dud en ningn

momento de su historia. En Londres en

poco tiempo no se hablaba de otra cosa
que del misterioso extranjero que se
estaba convirtiendo en la sensacin de
la ciudad, especialmente por sus
extraos hbitos.
Para pasmo de todos, coma carne
cruda aderezada con muchas especias, y
dorma sentado en una silla. Para hacer
su personaje ms creble, haba
inventado su propio lenguaje. Afirmaba
pertenecer a la familia real de la isla y
haber sido raptado de su tierra natal por
los jesuitas. Cuando tena diecinueve
aos, contaba Psalmanazar, fue ex
pulsado de la Academia Formosea y
entregado a un jesuita disfrazado de

japons, que lo llev primero a Japn y

luego a Francia, donde se neg una y
otra vez a convertirse al catolicismo, a
pesar de que se le amenazaba con los
tormentos de la Inquisicin.
En poco tiempo escribi un libro -un
autntico best seller traducido a varios
idiomas la historia y geografa de la
isla. El libro, publicado en 1704,
llevaba por ttulo Una descripcin
histrica y geogrfica de Formosa, una
isla bajo el dominio del emperador de
Japn. Dando cuenta de la religin,
vestimenta y costumbres de los
habitantes, junto a una relacin de lo
ocurrido al autor en sus viajes,
particularmente sus conversaciones con

los jesuitas y otros en diversas partes de

Europa, as como de la historia y
razones
de
su
conversin
al
cristianismo, con sus objeciones contra
ello (en defensa del paganismo) y sus
respuestas2, firmado por George
Psalmanazar, un nativo de la citada
isla.
Portada de la Descripcin de
Formosa.

En l describa multitud de ancdotas

sobre las peculiares costumbres de los
isleos. La Formosa de Psalmanazar era
una nacin prspera y soberana, cuya
capital se llamaba Xternetsa.
La isla de Formosa, que los
nativos denominan en su idioma
Gad Avia, de Gad, bonito, e
Ivia isla, y los chinos llaman
Pacando, es una de las ms
plcidas y excelentes entre las islas
asiticas tanto si consideramos la
conveniente situacin, el aire
saludable, el suelo frtil, las
esplendorosas primaveras, los
tiles ros, y las ricas minas de oro
y plata, se puede decir que disfruta

de muchas de las ventajas que otras

islas desearan para s.
La historia de Formosa, al igual que
la del joven, es de engao y traicin. El
prfido
Meryaandanoo
consigue
doblegar a la isla, valindose de una
estratagema que ya resultaba vieja en
Occidente pero era desconocida en la
isla, por lo que pudo ser efectiva: le
ofreci al rey de Formosa elefantes
cargados de ofrendas, que una vez
llegados a su destino revelaron su
verdadera identidad al ir cargados de
soldados que de esta forma conquistaron
el reino. La historia del Caballo de
Troya volva a repetirse.

Los hombres iban desnudos en todo

momento salvo por una placa de oro o
plata que utilizaban para cubrir sus
genitales. El plato nacional era la
serpiente, cocinada de mil maneras
diferentes y que era cazada utilizando
horquillas. La sangre de estos ofidios
era especialmente valorada, ya que se
crean que constitua la clave para la
extraordinaria longevidad de los
nativos, ya que en la isla no era nada
fuera de lo comn superar los cien aos
de edad.
Adems de las serpientes, exista una
curiosa
panoplia
de
animales
domsticos.

Tienen sapos en sus casas para

que den buena cuenta de los
insectos ponzoosos que se puedan
colar, comadrejas para que se
coman a los ratones, y tortugas en
los jardines. Tambin hay una
especie de lagarto, no muy grande,
que los nativos denominan
Varchiero,
perseguidor
de
moscas. Su piel es transparente y
suave como el cristal, y presenta
varios colores en funcin de la
situacin de su cuerpo. Es
maravilloso observar con qu
prontitud y laboriosidad persigue a
las moscas all donde las ve: sobre
una mesa, en la carne o en la
bebida, y pocas veces falla a la

hora de atraparlas.
Uno de los aspectos en los que el
relato de Psalmanazar hace mayor
hincapi es el de la religin. A lo largo
de varias pginas describe la re ligin
antigua de la isla, basada en el culto a
los astros, y cmo cambia radicalmente
tras la llegada de dos profetas. Las
ceremonias, las posturas de adoracin y
dems particularidades de la nueva
religin se encuentran detalladamente
pormenorizadas en la descripcin del
formoseo Psalmanazar, quien se limita
en este caso a citar el Jarhabadiond, el
libro sagrado que escribieron los
profetas.

Uno de los ritos centrales de la nueva

religin
consista
en
sacrificar
anualmente a los dioses a 18.000 nios
varones de no ms de nueve aos de
edad, cuyos corazones eran ofrecidos en
un tabernculo y el resto del cuerpo
devorado por los sacerdotes.
Dado que nuestro dios requiere
el sacrificio de tantos muchachos
jvenes y ello podra provocar la
extincin de toda la raza, se ha
permitido a los hombres tener ms
de una esposa. Algunos tienen 3, 4,
5, 6 o ms mujeres, cada uno de
acuerdo con el estado de su fortuna,
lo que determina que puedan
mantener a un nmero mayor o

menor. Pero si alguno llega a tener

ms mujeres de las que pudiera
mantener ser decapitado. Para
evitar que suceda esto, cada vez
que un hombre pretende contraer
matrimonio con una mujer se hace
un recuento de su fortuna para
comprobar que ser capaz de
mantenerla. As, se llegan a tener
muchas esposas que dan a luz
muchos nios cada ao, de los
cuales los nios son generalmente
sacrificados, pero las nias son
preservadas para el matrimonio.
Segn la ley de la isla, los maridos
tenan derecho a decapitar y ms tarde
devorar a cualquiera de sus mujeres -

podan casarse con cuantas quisierancomo castigo a una infidelidad. La

picaresca terminaba haciendo que esta
ley fuera de facto una forma de divorcio
rpido e, incluso, de solucionar una cena
de urgencia. La forma de ejecutar en la
Formosa de Psalmanazar a asesinos y
otros delincuentes merecedores de la
pena capital consista en colgarlos por
los pies y acribillarlos a flechas.
A pesar de estas prcticas salvajes,
los formoseos tenan una civilizacin
sofisticada, incluso con una red de
trasporte colectivo que empleaba
caballos y camellos como fuerza motriz.
En el apartado sobre el dinero, el lector
se encuentra con un sistema monetario

sumamente complejo que guarda en ese

sentido cierto parentesco con el sistema
monetario britnico. En general, se
trataba de un pas sumamente rico: Los
utensilios y platos estn hechos de oro y
porcelana china. En pueblos y ciudades
los templos estn cubiertos de oro.
En el captulo sobre las artes
liberales, el autor presenta a los Bonzii,
o estudiosos de la filosofa, ciencia por
la que ellos entienden la recopilacin de
las opiniones de antiguos filsofos que
favorezcan sus propias supersticiones.
El lenguaje de la isla, se lee en otro
captulo, es igual al de Japn, solo que
ms gutural. Les fue revelado a los

formoseos -escribe Psalmanazar- por

los profetas. Las letras y los artculos
son una curiosa mezcolanza de griego y
latn.
El libro, escrito en latn y repleto de
descripciones exticas, fantsticas y,
sobre todo, morbosas, se venda como
pan caliente. La primera edicin inclua
diecisis grabados de bella factura en
los que se representaban imgenes de
prcticas religiosas, estilos de atuendo,
ceremonias funerarias e incluso una
lmina con el alfabeto formoseo segn
Psalmanazar y otras con imgenes del
Gridirin, el lugar en el que eran
incinerados los corazones de los nios
sacrificados y del pozo en el que se

depositaban la sangre y los cuerpos3.

No tard en ser traducido al ingls,
idioma en el que se vendieron
rpidamente
dos
ediciones.
En
msterdam apareci, en 1705, una
traduccin al francs4 y una dcada ms
tarde el libro deba mantener intacto su
inters, si tenemos en cuenta que en
1717 apareci en Frncfort la traduccin
al alemn.
El libro llevaba una dedicatoria a
Henry Compton, obispo de Londres, que
orden que Psalmanazar fuera enviado a
la Universidad de Oxford a que
enseara el lenguaje de la isla a los
estudiosos en general
y, muy

particularmente, a los misioneros que

fueran a ser destinados a Asia.
Tras una intensa labor acadmica, el
extranjero no solo haba dado a conocer
su idioma a un buen nmero de alumnos,
sino que complet la primera traduccin
de la Biblia al formoseo por encargo
de la Iglesia anglicana.
Tambin dio muchas conferencias en
sociedades cientficas y culturales, a las
que sola asistir un pblico tan
numeroso como entregado. Finalmente,
habl ante los miembros de la Royal
Society, donde el as trnomo Edmund
Halley intent infructuosamente poner de
manifiesto la impostura.

Presunto alfabeto de Formosa.

Halley tena una pregunta trampa con

la
que
pretenda
confundir
a
Psalmanazar: Alguna vez el sol ilumina
el interior de las chimeneas en
Formosa? (por su situacin geogrfica
en Formosa el sol de medioda se
encuentra directamente en la parte ms
elevada del cielo, por lo que podra
iluminar una chimenea en su interior).
No, contest Psalmanazar. Halley, con
una expresin de triunfo en los labios
procedi a explicar a los presentes por
qu resultaba evidente que el
interrogado nunca haba visto un
medioda en Formosa. Psalmanazar
repuso tranquilamente que el que nunca
haba estado en Formosa era Halley,
pues de otra forma sabra que las

chimeneas en su pas tenan formas

caprichosas e irregulares, resultando
imposible bajo ninguna circunstancia
que el sol iluminase su interior.
Psalmanazar 1, Halley 0.
El extranjero se convirti en invitado
habitual en cenas y recepciones de la
familia real britnica, donde diverta a
todos con sus exticos atuendos y sus
maravillosas historias5. A su alrededor
se reuna habitualmente una animada
tertulia en la taberna londinense de Old
Street, a la que acudan intelectuales y
artistas que agasajaban y mostraban su
admiracin hacia Psalmanazar. Uno de
los habituales en aquellas reuniones era
el prestigioso lexicgrafo Johnson, que

mantena con el impostor largas charlas

sobre la etimologa del idioma
formoseo6.
En 1707 Psalmanazar public
Dilogo entre un japons y un formoseo
sobre algunos puntos de la religin de la
poca. Ese mismo ao, Innes y
Psalmanazar se separaron al ser
nombrado el primero capelln general
de las fuerzas britnicas en Portugal, en
parte como recompensa por la
conversin de su protegido.
Al falso nativo se le puso sumamente
difcil mantener su impostura sin la
ayuda de su amigo, pero aun as se las
fue arreglando, aunque su notoriedad

original quedaba ya muy lejos. Hizo

importantes, y esta vez genuinos,
avances acadmicos, convirtindose en
un destacado hebrasta7 y escritor para
una firma de Grub Street y viviendo
hasta una edad razonablemente avanzada
a pesar de haber adquirido una adiccin
al opio.
Escribi un gran nmero de artculos
sobre historia universal y redact en
1732 una Historia general de la
imprenta, muy celebrada en la poca.
Mucho menos positivas fueron algunas
aventuras empresariales en las que se
embarc con resultados desastrosos.
Cuando Psalmanazar muri, fue en sus

Memoriass, publicadas en 1764, donde

revel que no se trataba ms que de un
francs dotado de una extraordinaria
imaginacin. En su testamento pidi ser
enterrado en una tumba comn, sin
ceremonias y sin ms nombre que el de
su pecado, para que su culpa dure lo que
la memoria de los hombres.
En los ltimos aos de su vida se
haba
vuelto
un
hombre
extraordinariamente religioso y no
quera llevarse a la tumba el pecado de
su falsa identidad. Todo lo que haba
contado sobre la isla alfabeto, su
lenguaje, su literatura, su haba sido una
mera
invencin.
Gracias
al
desconocimiento de los britnicos, y a

su sed de historias asombrosas de

ultramar, haba conseguido tramar uno
de los engaos ms exitosos y
complejos de la historia.
En estas Memorias explicaba que la
base de su impostura era mantenerla a
toda costa, aun si algunas cosas eran
increbles o intentaban ser rebatidas por
sus interlocutores:
Cualquier cosa que yo hubiera
afirmado en una conversacin,
aunque fuera ante poca gente o
fuera sumamente improbable, o
incluso absurda, nunca era
enmendada o contradicha en mi
narrativa. As sucedi una vez que,

inadvertidamente en el curso de una

conversacin, hice que el nmero
anual de nios sacrificados
alcanzase la cifra de 18.000. Nunca
pude ser persuadido de bajar esa
cifra, aunque era plenamente
consciente de la imposibilidad de
que una isla tan pequea perdiera
tantos habitantes anualmente sin
quedar completamente despoblada,
suponiendo que los habitantes
fueran tan estpidos de llevarlo a
cabo9.

Retrato de Psalmanazar.

Mapa de Formosa en la poca de

Psalmanazar.
Esta fue realmente la clave mediante
la que pudo evitar que prosperasen las
crticas hacia l y su persona. Respecto
de los libros que ya estaban escritos
sobre el tema, Psalmanazar se limit a
negarlos. Si estos dicen que en Formosa
no hay oro, l la colma de metales
preciosos; si estos dicen que perteneca
a China, l asegura que a Japn.
Explicaba su piel plida y su cabello
rubio
aduciendo
que
era
una
caractersticas de los miembros de la
realeza, que evitaban el contacto con la
luz solar hasta el extremo de vivir en

palacios subterrneos y hacer sus

abluciones
cotidianas
con
agua
destilada.
Aunque el pas es muy caliente,
aun as los hombres de toda
Formosa son muy plidos, al menos
los que viven en las ciudades. Los
hombres de clase acomodada, y
muy especialmente las mujeres, son
muy plidos, ya que durante el
verano pasan la vida en
subterrneos que estn muy frescos.
Tienen tambin parques y jardines
en los que crecen rboles tan
espesos que no permiten que pase
la luz del sol.

Si alguien expresaba otras dudas, su

frase favorita era: Tiene que tratarse de
un hombre con talentos prodigiosos
quien pueda inventar un pas.
Las nicas voces que se alzaron
contra Psalmanazar fueron las de los
jesuitas, que tenan ya entonces misiones
en Formosa y conocan razonablemente
bien la isla. El jesuita padre Fontaney,
que estaba recorriendo Inglaterra por
aquellos das, ret a Psalmanazar a un
debate pblico y este, contra lo que
pudiera suponerse, acept10. Pero el
debate qued en tablas, ya que Fontaney
no conoca lo suficiente Formosa como
para rebatir de manera convincente a
Psalmanazar y este, cuando se vea en

algn pequeo aprieto, no tena ms que

recurrir al argumento de que el jesuita o
se equivocaba o menta.
A pesar de que hubo otros intentos
por parte de la Compaa de Jess de
desenmascarar a Psalmanazar, nadie en
todo Reino Unido les crey, dada la
mala reputacin que tenan en aquel pas
en el que imperaba un marcado
sentimiento anticatlico. De hecho, se ha
especulado con que los jesuitas fueran
precisamente la clave del porqu la
historia del falso oriental fue aceptada
de tan buen grado por los britnicos. La
historia de cmo el joven prncipe haba
sido raptado con engaos y llevado
lejos de su tierra era precisamente el

tipo de villana que los britnicos

esperaban de los jesuitas.
En el pas exista una autntica
paranoia en la que se vea a los jesuitas
como una organizacin prcticamente
todopoderosa que desplegaba agentes
secretos por todo el planeta para
expandir el catolicismo a travs de
cualquier medio por poco tico que
resultase. As que alguien que haba
sufrido tanto a manos de la Compaa de
Jess no poda ser un impostor.

L caso de las conocidas como

endemoniadas
de
Loudun
es,
probablemente, el ms famoso caso de
posesin diablica colectiva de cuantos
se han recogido en las crnicas
histricas.
Los sucesos tuvieron lugar en 1634 en
la pequea localidad francesa de
Loudun. Las presuntas posedas fueron
las monjas ursulinas del convento de la

localidad, hechizadas mediante las

artes mgicas del padre Urbain
Grandier, que fue acusado de brujera,
solo con el testimonio de las
endemoniadas, y condenado a morir en
la hoguera.
Urbain Grandier era, desde 1617, el
prroco de la iglesia de St-Pierre-duMarche, en Loudun, en la regin de
Poitou. Destacaba por ser un hombre
atractivo, elegante, refinado, magnfico
orador, brillante escritor y, por el
contrario, muy poco diligente a la hora
de mantener el voto de castidad
sacerdotal.
En la Francia del siglo xvli, muchos

sacerdotes vivan de una forma poco

diferente a la del resto de los clrigos, y
algunos hacan gala de una conducta tan
licenciosa que podan rivalizar con los
hombres de mundo. Ello se deba a una
particularidad de la sociedad gala de la
poca. Para no dividir las propiedades,
era costumbre que solo los hijos
mayores de las familias acomodadas
heredasen la mayor parte del patrimonio
de sus padres. Los restantes tenan que
optar generalmente entre el sacerdocio y
las armas, en funcin de sus
preferencias. Ello dio lugar a que
Francia se poblase con un verdadero
ejrcito de sacerdotes que haban sido
llevados al ministerio ms por las
circunstancias que por una verdadera

vocacin.
Grandier mantuvo relaciones con
varias mujeres de la localidad, entre
ellas Philippe Trincant, que era hija de
Louis Trincant, el fiscal del rey en
Loudun. Grandier, adems, fue con total
probabilidad el padre del hijo ilegtimo
de Philippe, lo que no debi contribuir
demasiado a la felicidad de su influyente
padre.
Grandier fue amante tambin de
Madeleine de Brou, ms o menos en la
poca en que este se decidi por llevar
al papel su forma de entender el
sacerdocio, escribiendo un tratado
contra el celibato de los clrigos. Las

posturas polticas de Grandier tampoco

contribuan demasiado a que ganara
amigos entre las autoridades o el clero,
ya que eran de todos conocidas sus
simpatas hacia la causa de los
hugonotes.

Aldous Huxley le dedic un libro

al tema.
No resulta sorprendente que, debido a
su comportamiento, Grandier se
granjeara un gran nmero de enemigos
en la ciudad de Loudun, entre padres
iracundos, maridos despechados y
tradicionalistas escandalizados por sus
teoras y su licenciosa forma de vida. En
1629 tuvo un enfrentamiento con Jacques
de Thibault, agente del todopoderoso
cardenal Richelieu, que lleg a golpear
al prroco. Este incidente dio inicio a un
cruce de acusaciones. Grandier march
a Pars para denunciar a Thibault ante el
rey Luis XIII; a su vez, sus enemigos
presentaron un informe sobre su

inmoralidad ante su superior, el obispo

de Poitiers, Henri-Louis Chasteignier de
la Rochepozay. Pero el padre Grandier
tena buenas relaciones entre algunos
polticos y logr que levantaran la
suspensin de sus deberes eclesisticos
al ao siguiente por orden del arzobispo
de Burdeos, antiguo compaero de
estudios en el colegio de los jesuitas,
que consigui que los principales
testigos contra Grandier se retractasen
de sus acusaciones y confesaran que
haban sido sobornados.
Entrada triunfal
Su amigo el arzobispo recomend al
sacerdote que abandonase Loudun,

recomendacin que, por desgracia para

l, no fue seguida. Su naturaleza
confiada y temeraria le hizo considerar
errneamente que sus enemigos haban
sido derrotados para siempre. De hecho,
hizo una reentrada en el pueblo bastante
alejada de la prudencia, portando en las
manos ramas de laurel en seal de
victoria. Ms an, demand ante los
tribunales a los promotores de su
acusacin, exigindoles una reparacin.
Sin embargo, la licenciosa actitud del
sacerdote no era ni mucho menos el
nico problema de la cuidad. Entre
mayo y septiembre de 1632 la ciudad
fue asolada por una epidemia que se
llev a 3.700 de unos 14.000 habitantes.

No haba tratamiento posible, enfermar

significaba una muerte cierta y dolorosa.
En semejantes circunstancias, la
irracionalidad y la supersticin no
tardaron en prender entre la poblacin.
En aquellos oscuros das Grandier tuvo
una actuacin heroica, socorriendo a los
necesitados, administrando los ltimos
sacramentos y frecuentando a los
enfermos sin temor al contagio.

En la poca circulaban por toda Europa

las ms descabelladas historias sobre
brujas.
Coincidiendo con este peculiar clima
de histeria colectiva, en el convento de
las ursulinas comenzaron a ocurrir
sucesos extraos. El convento estaba
habitado principalmente por muchachas
de noble cuna que, no teniendo recursos
suficientes para conseguir una dote que
les garantizara una buena boda, haban
recibido los hbitos siguiendo la
prctica comn de la poca.
No resulta difcil imaginar que un
colectivo de mujeres de diversas edades

sometidas a un rgimen de virtual

cautiverio en un pueblo que acaba de
atravesar un escenario especialmente
traumtico
resulta
especialmente
sensible. Ello, sumado a la rabia y la
desesperacin que podan sentir
aquellas mujeres enclaustradas contra su
voluntad, sometidas a la represin de
sus ms elementales instintos naturales,
convertan
la
situacin
en
potencialmente explosiva.
El 22 de septiembre de 1632 la priora
(Jeanne des Angres, madame de Bclier,
perteneciente a una alta familia
aristocrtica de la poca), acompaada
de dos de las monjas (la hermana de
Colombiers y la hermana Marthe de

Sainte-Monique), vio entre las sombras

al fantasma del prior Mossaut, el
confesor del convento, que haba
fallecido semanas antes. Las apariciones
se repitieron en jornadas sucesivas e
incluso comenzaron a producirse a plena
luz del da. Las apariciones fueron
investigadas por el nuevo director
espiritual del convento, el padre
Mignon.
Los enemigos de Grandier, entre los
que se encontraba el propio padre
Mignon, vieron aqu la ocasin de
acabar con el licencioso sacerdote. El
plan consista en convencer a varias
religiosas de que estaban endemoniadas,
exorcizarlas y hacerles jurar que el

padre Grandier las haba hechizado tras

tener relaciones sexuales con l o
simplemente por haberlo visto en sus
correras.
Comienzan los exorcismos
Finalmente,
la
presencia
fue
identificada, no con un fantasma, sino
con Urbain Grandier. No est claro si
las monjas fueron de algn modo
inducidas por Mignon para que dieran el
nombre de Grandier, o si este haba
extendido sus aventuras de alcoba a la
platilla del convento. Se saba que
Grandier jams haba acudido al
monasterio, pero la regla de la orden no
era de clausura, as que no era

descabellado suponer, dada la fama del

cura, que alguna de las hermanas
visitara clandestinamente al sacerdote.
En cualquier caso, hoy da resulta
casi imposible concebir el tremendo
poder que tena el confesor sobre las
religiosas de un convento, tanto que, de
haberlo querido as, Mignon no hubiera
tenido la menor dificultad para
convencer a las monjas de que las
causas de la presunta posesin era
Urbain Grandier.
Los padres Mignon y Pierre Barre,
prroco de la iglesia de San Jaime en el
vecino pueblo de Chinn, comenzaron a
exorcizar a las monjas, durante los

primeros diez o doce das en secreto.

Durante los exorcismos, varias de las
religiosas, incluida la superiora,
sufrieron
violentas
convulsiones,
chillaron e hicieron proposiciones
sexuales a los sacerdotes. Muchas de
ellas narraron sueos pecaminosos.
Los diablos, forzados a manifestarse,
dieron por fin sus nombres. La superiora
revel que ella y las otras monjas
estaban posedas por tres demonios,
llamados Astarot -que se declar
enemigo de Dios-, Asmodeo y Zabuln,
que haban llegado hasta ellas cuando un
ramo de rosas fue lanzado por encima de
los muros del convento. El siguiente
dilogo en latn entre Astarot y el padre

Mignon fue el prlogo de la tragedia que

tendra lugar a continuacin:
Mignon: Propter quam causam
ingressus es in corpus hojas
virginis? (Por qu has entrado en
el cuerpo de esta virgen?)
Astarot, por boca de la superiora
que
mostraba
violentas
convulsiones: Causa animositas.
(Por animadversin.)

Las monjas fueron exorcizadas.

Mignon: Per quod pactum?
(Por qu pacto?)
Astarot: Per flores. (Por flores.)
Mignon: Quales? (Cules?)
Astarot: Rosas.
Mignon:
envi?)

Quis

(Quin

las

Astarot: Urbain.
Mignon: Dit cognomen. (Di el
apellido.)

Astarot: Grandier.
Mignon: Dic qualitatem. (Di su
rango.)
Astarot: Sacerdos. (Sacerdote.)
Mignon: Cujus acclesiae? (De
qu iglesia?)
Astarot:
Pedro.)

Sancti

Petri.

(San

persona attulit flores? (Quin

trajo las flores?)
Astarot: Diabolica.
diablico)`.

(Alguien

Las posedas
En interrogatorios posteriores, los
presuntos diablos revelaron que la
persona diablica haba sido Jean
Rivart, una bruja menor que actuaba a
las rdenes de Grandier. El 11 de
octubre Grandier fue denunciado. El 12
comenz a tomar cartas en el asunto la
justicia laica. Dos magistrados civiles
comenzaron a tomar parte en los
exorcismos. Estos levantaron acta de
cmo en su presencia varias de las
religiosas
mostraban
violentas
convulsiones y otros signos aparentes de
posesin diablica.
El celo de los exorcistas se ceb

incluso en el gato del convento, del que

se sospechaba que poda ser una
encarnacin del mismsimo Astarot y
que fue sometido a toda suerte de
rituales sin efecto hasta que los
sacerdotes no tuvieron ms remedio que
admitir que no era ms que un
inofensivo gato domstico.
Grandier solicit amparo al arzobispo
de Burdeos, De Sourdis, gracias al cual
los exorcismos se interrumpieron el 21
de marzo de 1633, y las monjas fueron
recluidas en sus celdas, aisladas unas de
otras y de algunos de los clrigos, que
eran manifiestamente
hostiles
a
Grandier. El arzobispo orden, adems,
que fueran reconocidas por dos o tres

mdicos catlicos, que deberan hacer

un seguimiento durante varios das del
estado fsico y mental de las mujeres. El
1 de octubre se da a conocer el dictamen
de los facultativos. De un total de
diecisiete mon jas, tres son consideradas
posedas, nueve obsesionadas y el
resto sanase.
La relacin de las monjas posesas y
los demonios que vivan en ellas qued
como sigue:
Jeanne des Anges: Leviatn
viva en el centro de su frente,
Beherit en el estmago, Balaam en
la segunda costilla del lado
derecho e Isacaaron debajo de la

ltima costilla del izquierdo.

Louise de jess: Eazaz bajo el
corazn y Caron en medio de la
frente.
Agnes de la Morte-Barac:
Asmodeo debajo del corazn y
Beherit en el estmago.
Claire de Sazilly: Zabuln en la
frente, Neptal en el brazo derecho,
San Fin debajo de la segunda
costilla de la parte derecha, Elymi
a un lado del estmago, Enemigo
de la Virgen en la garganta, Verrine
en
la
sien
izquierda
y
Concupiscencia en las costillas de
la parte izquierda.

Seraphica:
Tena
un
encantamiento consistente en una
gota de agua vertida en su estmago
por un diablo.
Anne d'Escoubleau: El demonio
Elymi viva en su estmago.
Isabeau Blanchard: Un demonio
en cada axila y en su nalga
izquierda a Tizne de Impureza.
Francoise Filatreau: Ginnillion
en la parte anterior del cerebro,
Jabel se paseaba por dentro de
ella, Buffetison bajo el ombligo y
Rabo de Can en el estmago.
Crisis en el convento

Para el convento todo este asunto

comenz a resultar desastroso. La gente
comenz a evitar el establecimiento
como si se tratara de una residencia
diablica. Las limosnas cesaron por
completo. Hasta los que haban sido los
mejores
amigos
del
convento
comenzaron a dar la espalda a las
monjas. En la calle, las opiniones
estaban divididas y haba muchos que
calificaban a las mujeres de locas y
visionarias. Algunos se atrevan a ir ms
lejos e insinuaban la posibilidad de una
impostura.
Esta situacin condujo a las monjas a
la ms profunda pobreza. Se vieron
obligadas a trabajar con sus manos para

ganarse el sustento. A pesar de ello, la

rutina del convento continuaba, a duras
penas, eso s, imperturbada. Los
servicios religiosos se celebraban con
puntualidad y la observancia de los
votos era tan estricta como siempre.
Sin embargo, los enemigos de Satn y
Grandier no cejaban en su empeo. Uno
de estos enemigos era Jean de
Laubardemont, pariente de la priora y
protegido del cardenal Richelieu3, que
se encontraba accidentalmente en
Loudun supervisando la demolicin del
castillo local en el centro de la campaa
del cardenal por restar poder a la
nobleza francesa. Laubardemont lleg a
la ciudad con poderes plenos del rey y

el primer ministro, y su aparicin, al

margen del asunto de las posesiones,
supuso un verdadero reinado de terror.
Laubardemont y un monje capuchino
llamado Tranquille, dieron al cardenal
noticias de los fallidos exorcismos y le
llevaron una copia de un libelo satrico
que Grandier haba supuestamente
escrito sobre Richelieu, que por
entonces haba cado en desgracia ante
el rey Luis XIII.
La intromisin de los capuchinos en
esta historia no es ni mucho menos
casual. Esta orden llevaba dcadas
ejerciendo de perro guardin de la
ortodoxia catlica, persiguiendo con

celo cualquier indicio de hereja, por lo

que no es de extraar que un caso con
monjas posedas y un sacerdote crpula
que abogaba pblicamente por la
abolicin del celibato llamara su
atencin.
Adems, una de las monjas, sor
Claire de Sazilly, era pariente del
cardenal y no poda desaprovechar la
oportunidad de humillar al prroco,
sobre todo cuando Richelieu estaba
deseando demostrar su poder. El
cardenal, a travs de su enviado, hizo
que Grandier fuera arrestado, acusado
de brujera, el 6 de diciembre de 1633.
Sin necesidad de formalidades legales,
Grandier dio con sus huesos en las

mazmorras del castillo de Angers, desde

donde
fue
trasladado
a
otro
confinamiento en la ciudad, en el que las
ventanas fueron tapiadas. Laubardemont
hace registrar la casa de Grandier sin
encontrar nada comprometedor, y
durante el mes de enero de 1634 se
dedica a recoger declaraciones y
testimonios. Del 4 al 11 de febrero
interroga al sacerdote, que niega las
acusaciones de brujera y rehsa
contestar las preguntas del enviado real.
Pensamientos impuros
Varias de sus amantes despechadas,
entre las que estaban algunas de las
monjas del convento, contribuyeron a la

acumulacin de prue bas contra

Grandier. No result complicado reunir
a sesenta testigos que declararon que el
acusado haba cometido toda suerte de
adulterios, incestos, sacrilegios y otros
delitos civiles y eclesisticos, incluso
en su propia iglesia, incluida la
sacrista, donde se guardaba la sagrada
hostia,
y donde
se
fornicaba
prcticamente todos los das y a
cualquier hora.
La madre superiora del convento no
dud en afirmar que todo haba sido a
causa del embrujo de Grandier. Ella
misma confes haber sido presa de
pensamientos
impuros
hacia
el
sacerdote, pensamientos que, por ms

que se esforzaba, no consegua reprimir

del todo.
Mientras, la presunta posesin de las
monjas y los intentos pblicos de
exorcizarlas se convirtieron en una
atraccin que arrastr multitudes y el
nombre de Loudun se convirti en
conocido en toda Europa. En Pars, la
reina, de origen espaol y ferviente
catlica, no dud en mandar a un
enviado especial para que le informase
puntualmente a ella y al Papa de todo lo
que ocurriera en Loudun. De lo que se
podan encontrar los visitantes que
llegaban a la poblacin nos ha dejado
testimonio Thomas Killigrew, un joven
pastor anglicano que visit la ciudad en

1635:
En la maana del jueves
llegamos al monasterio en el que
estaban las monjas posedas. Al
llegar, no escuchamos nada salvo
los rezos, a los que las posedas
estaban tan atentas como las otras.
Pero sbitamente dos de ellas
enloquecieron. Una de ellas cogi
al sacerdote por la garganta y
comenz a apretar. Despus se
apart rugiendo e increpando al
sacerdote
que
deca
misa,
cometiendo otras extravagancias
hasta que los monjes pudieron
sacarla del lugar. El sacerdote nos
pidi que furamos a la iglesia

despus de la cena. Tan pronto

entramos, escuchamos un gran
estruendo y gritos en una pequea
capilla de la iglesia, donde
encontramos a un monje y una de
las posedas en pleno exorcismo.
Cuando llegamos, la encontramos
tendida en el suelo completamente
enloquecida. El sacerdote sostena
una hostia sobre su pecho y
ordenaba al Diablo que la adorase,
llamndolo perro, serpiente y otros
nombres insultantes sin que ello
tuviera ningn efecto sobre la
poseda4.
A los visitantes se les permita
acercarse para contemplar, e incluso

tocar, a las posedas y comprobar de

esta manera la veracidad de lo que
estaba sucediendo. El asunto alcanz
tales dimensiones que comenz a haber
varios casos de posesin fuera del
convento, dos de ellos en la vecina
localidad de Chinn.
El juicio
Cuando en los exorcismos pblicos el
exorcista daba alguna orden al Diablo,
las monjas pasaban sbitamente de un
estado de quietud a las ms terribles
convulsiones. Sus cabezas se movan
adelante y atrs con tal violencia y
rapidez que golpeaban sus pechos y
espaldas, como si tuvieran el cuello

roto. Los movimientos incontrolados de

sus brazos tambin hacan temer a los
presentes que se hubieran descoyuntado
las articulaciones.
Sus caras mostraban muecas tan
espantosas que eran pocos los que
osaban mirarlas directamente. Sus ojos
permanecan largo tiempo abiertos sin
parpadear. De cuando en cuando salan
de sus bocas unas lenguas largas, negras
y cubiertas de pstulas. Proferan
horribles gritos y se exhiban,
provocando a los presentes de formas
tan obscenas que hubieran hecho
sonrojar a la prostituta ms degenerada
de Pars. Todo ello lo aderezaban con
las ms execrables blasfemias que

imaginarse puedas.
solan durar horas.

Estos

arrebatos

El juicio del infeliz Urbain Grandier

fue en realidad la escenificacin de una
falsa acusacin urdida por sus enemigo.
Cada vez que Urbain Grandier haca
acto de presencia en la sala del tribunal,
las monjas posedas escenificaban todo
el arsenal interpretativo de su presunto
embrujo.
Como ltimo recurso, los acusadores
obligaron al padre Grandier a exorcizar
a las monjas, pues quin mejor para
librarlas del Maligno que quien las
haba endemoniado. Como una de las
pruebas ms claras de posesin es la

capacidad del posedo de hablar lenguas

extranjeras desconocidas para l, el
padre Grandier vio una oportunidad de
desmontar el fraude dirigindose a una
de las monjas en griego, pero la
religiosa estaba preparada:
Ah, qu sutil sois. Sabis muy
bien que una de las condiciones del
pacto que firmamos fue no hablar
jams en griego.
Este es el pacto presuntamente firmado
por Urbain Grandier.

Con este notable asunto, que mantuvo

a la opinin pblica francesa en vilo
durante varios meses, no solo se
pretenda hundir la reputacin del
infortunado Grandier, sino acabar con su
vida. Semejante cargo no poda ser
refutado en 1634; el acusado no pudo
poner de manifiesto la malicia de sus
acusadores, y su negacin de
culpabilidad, aunque clara y sincera, no
sirvi para refutar el testimonio de las
mujeres enloquecidas que se crean
embrujadas.
La sentencia
Cuanto
ms
absurdas
y
contradictorias eran sus afirmaciones,

ms convencidos estaban los acusadores

de que el demonio se encontraba dentro
de ellas. Los amigos de Grandier no
fueron capaces de demostrar que las
posesiones eran fraudulentas, ni
pudieron salvar su vida. El tribunal no
permiti que varias monjas se
retractaran de sus declaraciones contra
el sacerdote cuando comprendieron que
la vida de este corra verdadero peligro.
Los jueces alegaron que el cambio de
actitud de las muchachas responda a
una treta del Diablo para salvar a su
siervo. Las religiosas juraron que los
enemigos del prroco les haban dictado
el testimonio. Una de ellas lleg ante el
tribunal con un nudo corredizo alrededor
del cuello y amenaz con quitarse la

vida para expiar su falso testimonio.

Varios amigos del padre Grandier
quisieron declarar en su favor, pero
Laubardemont les recomend silencio si
no queran ser ellos mismos acusados de
complicidad con el presunto brujo. Un
mdico local, el doctor Claude Quillet,
que tena pruebas del fraude en los
exorcismos pblicos, quiso declarar
ante el tribunal, pero Laubardemont
orden su detencin, y el doctor no tuvo
ms remedio que poner pies en
polvorosa, huyendo a Italia para salvar
la vida. Lo mismo tuvieron que hacer los
tres hermanos de Grandier, dos de los
cuales eran tambin sacerdotes, y contra
los que se dictaron sendas rdenes de
detencin. Igualmente se reprimi con la

mayor dureza una manifestacin pblica

en apoyo a Grandier, alegando que se
trataba de un ataque contra el rey y, por
tanto, un acto de traicin.
Durante el juicio, Grandier fue
sometido a toda clase de vejaciones
destinadas a probar su condicin de
hechicero, incluida la utilizacin de
agujas para perforar su cuerpo en plena
sala del tribunalb. Un boticario de
Poitiers, que presenciaba la farsa,
arrebat la aguja a los verdugos y
demostr que el sacerdote tena
sensibilidad en el cuerpo. El mdico que
lo prepar para la tortura, el doctor
Fourneau, tambin declar que no haba
encontrado marcas del Diablo.

La acusacin present como prueba

de cargo el pacto del padre Grandier
con el Diablo, presuntamente escrito de
su puo y letra y que el demonio
Asmodeo haba sustrado del armario de
Lucifer para llevarlo ante el tribunal.
Este manuscrito se conserv durante
muchos aos como curiosidad. La
sentencia contra Grandier fue dictada
tras la presentacin de esta prueba:
Declaramos y decimos que
Urbain Grandier es culpable del
crimen de brujera, hechizos
malignos y la posesin de algunas
monjas ursulinas de este pueblo de
Loudun
y
otras
mujeres
mencionadas en el juicio junto a

otros crmenes resultantes de los

anteriores. Por todo esto, ha sido
condenado y es condenado a
retractarse
con
la
cabeza
descubierta, una soga alrededor de
su cuello y llevando en sus manos
una antorcha encendida de dos
libras de peso ante las puertas
principales de las iglesias de SaintPierre-du-Marche y Santa rsula
de esta localidad de Loudun, y all,
devotamente arrodillado, pedir
perdn a Dios, al rey y a la justicia.
Ser llevado a la plaza de la Santa
Cruz del citado pueblo, para ser
atado a un poste sobre una pila de
leos construida en aquel lugar. Su
cuerpo ser quemado junto a sus

pactos mgicos y junto al libro que

escribi contra el celibato de los
sacerdotes. Sus cenizas sern
esparcidas al viento. Hemos
declarado y ahora declaramos que
todos y cada uno de los bienes
confiscados por el rey y que
alcanzan una suma de quinientas
libras pasarn a ser empleados en
la compra de una plancha de cobre
en la que se grabar esta sentencia
y que ser colocada a perpetuidad
en una posicin destacada de la
iglesia de las ursulinas7.
Grandier fue quemado vivo en
circunstancias de extrema crueldad' el
18 de agosto de 1634. Aunque la tortura

a la que fue sometido fue tan sdica que

la mdula se le sali de los huesos, el
padre Grandier reiter hasta el final su
inocencia y se neg a dar nombres de
otros brujos que pudieran haber sido sus
cmplices. Entre la sociedad de Pars,
donde Grandier contaba con no pocas
simpatas, la sentencia fue considerada
un escndalo, aunque ya nada se poda
hacer por el infortunado sacerdote.
Buena parte de la historia de lo
ocurrido en Loudun ha llegado hasta
nosotros a travs de un cronista francs
de la poca, Des Niau9, que
consideraba las posesiones como algo
genuino. En la actualidad, los
historiadores consideran el caso como

una mezcla de supersticin, histeria y

engao deliberado. Una vez calmada la
historia, la madre Jeanne des Anges,
todava poseda por una legin de
demonio a pesar de que del pobre
Grandier ya solo quedaba el recuerdo,
se convirti en una suerte de celebridad
local y lleg a ser considerada por
algunos como una nueva Teresa de
Jess, gozando de gran respeto y
notoriedad hasta su muerte, en 1665, a la
edad de sesenta aos. Escribi una
autobiografa que se convirti en un
moderado xito de ventas.
Fue la nica que sali ganando de
este desgraciado incidente. Afirmaba
que haba salido del trance de la

posesin gracias a su contacto directo

con un ngel guardin.

DANDO en 1918 se rod la

primera pelcula de Tarzn, amenazaba

con resultar uno de los fracasos mas

sonoros de la breve trayectoria hasta el
momento del sptimo arte. El pblico
pareca no mostrar el ms mnimo
inters en la cinta y los cines, en
consecuencia,
tampoco
queran
estrenarla. Si la previsiones se
cumplan, la pelcula ni tan siquiera
recaudara la cantidad precisa para
cubrir los costes de produccin. Harry
Reichenbach
trabajaba
para
la
productora en la promocin de diversos
ttulos y contemplaba a diario la
desesperacin de sus jefes. Finalmente,
el joven publicitario decidi tomar la
iniciativa y le dijo al director del
estudio:

-No se preocupe, jefe. Lo nico

que tenemos que hacer es interesar
al pblico y los cines nos
suplicarn que les cedamos la
pelcula.
Los ejecutivos agradecieron
entusiasmo de Reichenbach, pero
tenan la menor esperanza en que
pudiera hacer nada para salvar
pelcula. Se equivocaban.

el
no
l
su

Convoc un acto de promocin en un

elegante hotel al que acudi la prensa,
ms por la promesa del cctel que
llevaba aparejada la convocatoria que
porque tuvieran verdadero inters en la
pelcula. Nadie se esperaba lo que iban

a encontrar en el saln del exclusivo

Knickerbocker Club: un enorme
orangutn ataviado con un esmquin de
seda y sombrero de copa. Aos ms
tarde, el propio Reichenbach explicaba
cmo se le haba ocurrido semejante
idea:
La idea de que un mono vestido
elegantemente irrumpiera en una
reunin de la alta sociedad era algo
inusual, increble, y cuando
finalmente sucedi, proporcion a
los periodistas material para las
primeras planas. El hecho de que
planeara este episodio y pudiera
usarlo para promocionar la
pelcula de Tarzn sirvi para

afianzarme en la idea de que la

nica diferencia entre las cosas que
uno suea y las que hace finalmente
radica en una mera cuestin de
proyeccin.
Muchos
efectos
publicitarios que llev a cabo en
mi carrera posterior se basaban en
este efecto linterna mgica. Una
idea que, en principio, puede
parecer demencial, extravagante o
imposible, puede ser llevada a la
prctica mediante el empleo de la
proyeccin adecuadas.
Al da siguiente todos los peridicos
se hacan eco del acto y el pblico
clamaba por ver la pelcula.

El xito de Tarzn anim a la

productora a embarcarse en una
continuacin, El retorno de Tarzn. Poco
antes del estreno, uno de los directivos
del estudio coment con Harry sus
preocupaciones sobre la viabilidad
econmica de este nuevo proyecto:
-Esta vez estoy realmente
preocupado. Esta pelcula nos ha
costado bastante ms que la
anterior, y t y yo sabemos que las
segundas partes no suelen hacer tan
buena taquilla como el original.
El rostro inteligente de Harry se
ilumin con una sonrisa y sus pequeos
ojos brillaron con malicia, casi

traviesos. No haba problema. Lo nico

que se necesitaba era escenificar algo
an ms impresionante que en la ocasin
precedente
para
generar
ms
expectacin, si caba, el da del estreno
en Nueva York.
El extrao seor Zann
La nueva operacin de Reichenbach
comenz con la inscripcin en un
importante hotel neoyorquino de un
elegante caballero llamado T. R. Zann.
Alguien haba comentado que se trataba
de un afamado concertista de piano, por
lo que fue recibido en el establecimiento
con todas las atenciones posibles:
-Es un placer tenerlo en el hotel,

mster Zann.
El tal Zann apenas dirigi una fra
mirada al conserje.
-Es imperativo que ensaye para
mi recital de piano. He hecho las
gestiones precisas para que mi
piano sea izado por la pared del
edificio e introducido en mi
habitacin por el balcn. Algn
inconveniente?
supuesto que no, seor.
La operacin tuvo lugar apenas una
hora ms tarde. Los transentes miraban
con curiosidad el enjambre de cuerdas y
poleas en el que se afanaban los obreros

para izar un enorme cajn por la fachada

del hotel. Presidindolo todo estaba
Zann, que vociferaba a la menor
ocasin:
cuidado, estpidos brbaros! El
objeto que va en ese cajn es
irreemplazable.
Irreemplazable poda ser, pero Zann
saba bien que, desde luego, no era un
piano, sino la pieza clave de otro de los
montajes de Reichenbach. En cualquier
caso, nadie pareci sospechar, ni tan
siquiera cuando mster Zann hizo un
inslito pedido al servicio de
habitaciones del hotel:
de habitaciones? Quisiera, por

favor, unos cereales con leche y

unos siete kilos de carne cruda. S,
carne cruda de primera calidad,
gracias.
Aparentemente, el extrao concertista
era un sujeto extravagante, pero en aquel
establecimiento ya haban tenido que
bregar con las exigencias de otros divos,
as que si mster Zann quera carne
cruda, no haba inconveniente en
complacerlo. Sin embargo, la peticin
sonaba demasiado extraa, incluso para
lo que se esperaba de un artista ex
cntrico, por lo que la direccin del
hotel decidi solicitar la ayuda del
detective del establecimiento. El
director convoc al detective en las

cocinas donde se preparaba en peculiar

pedido:
-Ya lo ests viendo; siete kilos
de carne cruda. A lo mejor no es
nada y a lo mejor tenemos un loco
hospedado en el hotel. Por qu no
echas un vistazo a ver qu
averiguas?
Un camarero subi a la habitacin a
llevar el peculiar pedido. Zann lo
recibi en mangas de camisa:
el desayuno. No se preocupe, ya
me encargo yo de meter el carrito
en la habitacin.

Oficina de Reichenbach en Nueva

York.

Zann meti la mano en el bolsillo

para darle una propina al camarero,
momento en el que apareci en el
pasillo el detective del hotel, quien, tras
identificarse, pidi a Zann que le
permitiera echar un vistazo en la
habitacin. Lo que descubri el
asombrado detective es que la carne no
era para mster Zann, sino para su
mascota, que haba llegado escondida en
el cajn del piano. Ni ms ni menos que
un imponente len macho que recibi al
recin llegado con un sonoro rugido.
La seria Sue
La direccin del hotel llam a la
Polica. Les explic a los agentes, y ms

tarde a la prensa, el motivo que le haba

llevado a introducir en el hotel tan
peligroso animal:
no lo comprenden! Tena que
colarlo en el hotel porque de otra
forma no me hubieran dado
permiso para tenerlo. Yo soy el
mayor admirador de Tarzn de todo
el planeta y no viajo a ninguna
parte sin mi len.
El actor contratado por Reichenbach
para hacerse pasar por el excntrico
mster Zann consigui que la prensa se
tragara su historia y la publicidad para
El retorno de Tarzn fue tanta que la
nueva versin consigui recaudar ms

que la primera pelcula.

Harry Reichenbach nunca haca las
cosas del modo habitual. Se haba
curtido durante aos en el difcil mundo
de las ferias ambulantes como pregonero
de una atraccin, voceando sin parar el
clebre pasen y vean. Fue all donde
aprendi da a da que la nica manera
de que la gente entre en tu caseta antes
que en la de al lado era hacer algo que
destacara con respecto a lo que hacan
los dems2.
El propio Reichenbach sola contar
cmo haba cogido bajo su proteccin a
una chica completamente normal, sin
ninguna habilidad especial, y en diez

das haba puesto su nombre en los

rtulos luminosos de Broadway y le
haba proporcionado un salario de
estrella.
En aquella poca se las haba
arreglado para sacar partido a alguno de
los nmeros ms difciles de
promocionar, incluso cosas que
difcilmente podan ser calificadas de
atraccin. Uno de aquellos nmeros era
el de la seria Sue, la chica que nunca
sonrea. Sue era una guapa muchacha
morena y delgada que tena una rara
habilidad para no rer bajo ninguna
circunstancia. Como curiosidad estaba
bien, pero de ah a convertirlo en un
gran nmero mediaba un abismo. El

director de la feria consider que

Reichenbach haba sobrepasado el
lmite de la autoconfianza con su extraa
atraccin, as que no lo admiti:
a la gente para que intente hacer
sonrer a Sue es algo un tanto,
como decirlo, limitado. No tengo
la menor idea de cmo le piensas
sacar dinero a algo as, as que t
vers.
Afortunadamente para ellos, Harry
tuvo mucha ms suerte a la hora de
convencer al director del teatro
Hammerstein Victoria, en Broadway.
Una vez firmado el contrato ya slo
quedaba que Reichenbach pusiera a

trabajar su excepcional talento para la

promocin.
El teatro ofreca una recompensa de
1.000 dlares a quien hiciera siquiera
sonrer a Sue sin tocarla. Todos los das
aficionados -e incluso conocidos
cmicos de Broadway- hacan cola para
intentar hacer rer a la joven. Uno tras
otro abandonaban frustrados, derrotados
por la austera seriedad de la muchacha.
Finalmente, se descubri que Sue no
poda sonrer debido a una parlisis
facial. El escndalo fue maysculo, pero
Reichenbach haba conseguido su
propsito: que los mejores cmicos de
Broadway trabajaran en su espectculo
completamente gratis.

Un atropello a la moral
Contando con esa experiencia, Harry
se sinti preparado para fundar su
propia agencia de relaciones pblicas.
El nico problema era que, al principio,
no haba demasiados clientes. Pasaban
das enteros en los que nadie traspasaba
la puerta del despacho de Reichenbach.
Harry no era un hombre que se dejase
vencer por la adversidad cruzado de
brazos, as que decidi idear un plan.
La idea para darle un empujn a su
carrera le vino mientras contemplaba el
escaparate de una tienda de arte en el
que se encontraba un desnudo femenino
firmado por Paul Chabas. Donde todos

los que pasaban no vean ms que un

simple cuadro, Harry vio una
oportunidad. El dueo de la tienda tena
2.000 copias a las que no estaba dando
salida. Con una de ellas bajo el brazo,
Reichenbach se fue a ver a Anthony
Comstock, un conocido defensor de la
moralidad pblica:
visto qu cuadro ms lujurioso?
En cuanto lo vi supe que usted
querra hacer algo al respecto.
El circunspecto Comstock dirigi una
mirada de repugnancia a la lmina que
le mostraba Reichenbach y dijo
solamente:
-Por supuesto.

Cuando Comstock lleg a la tienda,

Reichenbach ya se haba ocupado de que
hubiera un corro de muchachos frente al
escaparate comentando procazmente el
cuadro. El puritano no poda estar ms
indignado cuando entr en el
establecimiento y se encar con el
propietario:
-Saque inmediatamente esa
obscenidad del escaparate o har
que la ley caiga sobre usted con
todo su peso.
-Este es un pas libre, y ni usted
ni nadie pueden impedirme mostrar
una obra de arte.
Desde luego que era un pas libre. Por

eso mismo, Comstock se sinti libre

para llevar el asunto ante los tribunales
de justicia, aunque con un xito bastante
escaso. El juez ni siquiera tuvo en
cuenta la demanda, ni las subsiguientes
protestas del airado defensor de la
moral pblica ante el tribunal:
su honor, seora! La decencia
demanda...
Este es el cuadro con el que
Reichenbach organiz un gran
escndalo.

Comstock! Aunque parezca no

darse cuenta de ello, usted no es el

nico rbitro de la decencia en este
pas ni, desde luego, lo veo
capacitado para decidir segn su
propio criterio lo que es arte o no
lo es. Caso sobresedo!
Con un simple golpe de mazo, el juez
convirti un cuadro annimo en una obra
de arte famosa en toda la nacin, tanto
que se vendieron ms de siete millones
de copias de una pintura que, la verdad,
tampoco era para tanto.
Hollywood, aqu estoy!
De la inmensa fortuna que trajo
consigo el cuadro, Reichenbach tan solo
vio los doscientos dlares de su trato

original con el marchante. Pero a l no

le importaba, ya haba conseguido lo
que buscaba, que, para l, era algo
mucho ms importante que el dinero:
notoriedad. Su nombre se hizo tan
famoso que la industria del cine se
termin fijando en l. Cuando descendi
del tren que lo haba llevado hasta la
fbrica de los sueos, no pudo menos
que alzar los brazos y exclamar:
aqu estoy!
La primera hazaa de Reichenbach
fue conseguir que Rodolfo Valentino se
afeitara en la Convencin Nacional de
Barberos, un acontecimiento que supuso
un gran xito de relaciones pblicas

tanto para Valentino como para los

barberos y el propio Reichenbach. El
trabajo promocional en la floreciente
industria del cine consumi buena parte
de su carrera. Sin embargo, durante la
Primera Guerra Mundial tambin trabaj
para el Gobierno en el departamento de
propaganda, donde llev a cabo
acciones tan espectaculares como las
que acostumbraba en la vida civil'.
En 1919 la pelcula que tena que
promocionar Reichenbach era La virgen
de Estambul. Se trataba de una
produccin de gran presupuesto y
exticos escenarios. Lo normal en esas
circunstancias hubiera sido una campaa
publicitaria con gran cantidad de

anuncios y carteles que destacasen el

reparto y lo original de la ambientacin,
pero tales cosas eran demasiado
vulgares para el particular genio de
Reichenbach. Se fue a los muelles de
Nueva York donde, tras algunas
preguntas y algunos dlares, encontr a
ocho autnticos turcos que malvivan
como estibadores eventuales. Les
disfraz de turcos de opereta, con
babuchas, pantalones bombachos y
fantasiosos turbantes, y, tras unos
cuantos das ensayando su papel, los
aloj en uno de los mejores hoteles de la
ciudad. Una vez hecho esto se ocup de
que la prensa se enterara de que una
delegacin diplomtica turca, en misin
de naturaleza confidencial, haba

llegado a la ciudad.
Un pequeo ejrcito de reporteros
puso cerco al hotel. Ya que su presencia
en los Estados Unidos haba sido
descubierta, el jefe de la falsa
delegacin turca, el jeque Al Ben
Mohamed, invit a la prensa a tomar un
refrigerio en su suite. Los periodistas
quedaron fascinados por los exticos
atuendos de los diplomticos, sus
maneras, sus rituales y formas.
Finalmente, el jeque se dispuso a
revelar la razn de su presencia en
Norteamrica. Haban venido en busca
de la bella Sari, La Virgen de
Estambul, una joven de belleza
legendaria que, adems, se daba la

circunstancia de que era la prometida

del hermano del jeque. Un soldado
estadounidense que viajaba por Turqua
haba conseguido enamorar a la
muchacha y ambos se haban fugado
para casarse en Estados Unidos. El
disgusto en la familia del jeque haba
sido de tal calibre que la madre haba
fallecido del soponcio. Las pistas
indicaban que la dscola pareja se haba
establecido en Nueva York y all estaban
ellos para encontrarlos.
Mejor que la verdad
Las historias sobre La Virgen de
Estambul y sus exticos perseguidores
llenaron los peridicos durante los

siguientes das. El jeque fue filmado

aclamado por las multitudes en Central
Park o agasajado por la alta sociedad
neoyorquina. Por fin, la joven fue
encontrada por los turcos y todos los
peridicos dieron puntual informacin
de su encuentro con el supuesto jeque.
Apenas unas semanas despus tena
lugar el estreno de La virgen de
Estambul, una pelcula cuyo guion se
asemejaba mucho a la historia que haba
relatado la prensa. A nadie pareci
extraarle
que
la
versin
cinematogrfica de los hechos hubiera
tardado tan poco en ser rodada. La
pelcula, como todas las apadrinadas
por Reichenbach, fue un clamoroso
xito. Respecto a este caso, deca

Reichenbach:
El incidente tena una cualidad
de fascinacin que lo haca mejor
que la verdad. Se haba convertido
en algo mgico, lleno de romance e
ilusin. Uno de esos episodios en
los que tanto la prensa como el
pblico acaban teniendo la
sensacin de que, si no es cierto,
merecera haberlo sido.
Uno de sus trabajos ms complicados
lleg en 1923 con el estreno de la
pelcula Trilby. El argumento se
centraba en una modelo de artistas
parisina que es seducida por un
hipnotizador malvado que no duda en

emplear sus poderes para convertir a la

muchacha en su esclava sexual. La
pelcula tena todo el contenido sexual y
morboso que permita la poca, por lo
que
en
principio
no
pareca
especialmente dificultosa la tarea de
atraer al pblico a las salas.
El problema era bien distinto. La
cinta contena desnudos y describa con
todo lujo de detalles la escandalosa vida
de la bohemia de Pars, por lo que no
tard en haber todo tipo de protestas e
incluso piquetes de manifestantes en los
cines donde se exhiba. La situacin
pareca complicada y se requera una
dosis extra de creatividad, precisamente
lo que a Harry le sobraba.

La noche del estreno, Reichenbach

contrat a una atractiva joven para que,
sin que nadie la viera, diera varias
vueltas a toda carrera por los
alrededores del cine y, cuando estuviera
completamente agotada, se colara en el
patio de butacas cuando estuviera a
punto de terminar la proyeccin.
Cuando las luces se encendieron, los
caballeros de la audiencia se
encontraron con una joven sudorosa y
jadeante, de mirada extraviada, a la que
pareca haberle dado alguna clase de
ataque. Reichenbach, que ocupaba el
asiento contiguo, haca exagerado
intentos por reanimarla en medio de un
corrillo creciente de curiosos. No tard

en oirse, voz en grito, la frase ms

tpica de cuantas suelen pronunciarse en
estas ocasiones:
algn mdico en la sala?
No uno, sino dos doctores examinaron
a la muchacha y se quedaron
asombrados tanto por su pulso acelerado
como por su respiracin y copiosa
sudoracin:
-Est desvanecida y parece
completamente exhausta sin que
haya una causa aparente.
El tumulto fue tremendo, en especial
si tenemos en cuenta que la sala estaba
repleta de periodistas que haban

acudido al estreno. Algunos reporteros

abordaron a los mdicos a la salida del
cine, cuando la ambulancia que se
llevaba a la joven para ser reconocida
en un hospital parta rumbo a su destino:
-Doctor,
existe
alguna
posibilidad de que el hipnotizador
de la pelcula haya sido quien
condujera a la joven a ese estado?
con lo que sabemos en este
momento no podemos descartar
ninguna posibilidad.
Harry Reichenbach ya tena lo que
quera. El incidente pas a ser un tema
de actualidad y no le cost mucho
colocar a tres eminentes psiclogos ante

los micrfonos de la radio. Cuando en el

debate surgi la pregunta de si la
pelcula poda haber tenido alguna
relacin con el misterioso ataque, las
respuestas no pudieron ser ms
satisfactorias para Harry:
-Muy posiblemente...
-Es probable...
ser...
Las colas para ver la pelcula daban
la vuelta a la manzana. Muchos de los
los integrantes de esta oleada de
espectadores eran jvenes que acudan
acompaados de sus novias para
comprobar si estas eran tan susceptibles

a la hipnosis como la chica de la que

hablaban los peridicos y, quin sabe,
tal vez ms propensas despus de la
sugestin hipntica a adoptar algo del
escandaloso estilo de vida bohemio.
Ni que decir tiene que la pelcula
recaud millones de dlares en un
tiempo rcord.
Harry y Mickey
Reichenbach
tuvo
un
papel
protagonista en el nacimiento de una
verdadera estrella a nivel mundial: ni
ms ni menos que Mickey Mouse. El
ratn ms famoso de todos los tiempos
haba nacido de la imaginacin y con la
voz del genial Walt Disney y de la mano

de Ub Iwerks, el primero de una larga

sucesin de maestros de la animacin
que trabajaran bajo el sello Disney. Sin
embargo, al bueno de Mickey le cost
encontrar su primer empleo. A pesar de
que Disney estaba ofreciendo una
verdadera novedad, el primer dibujo
animado con banda sonora, no era capaz
de encontrar un distribuidor dispuesto a
llevar su trabajo a las salas de cine4.
Fue Harry Reichenbach quien,
despus de ver la pelcula, le dio a
Disney la solucin:
tipos no saben lo que es bueno
hasta que el pblico no se lo dice
de los Necesitas mostrar tu pelcula

en un gran teatro de Nueva York

para que el pblico comience a
hablar de ella y no tengas problema
para encontrar distribuidor.
-No s, Harry -respondi
Disney-. Me preocupa que si
muestro la pelcula en una sala de
Broadway est agotando mis
posibilidades de encontrar un
distribuidor.
-No, eso no suceder -dijo el
persuasivo Reichenbach-. Puedes
seguir llevando tu pelcula de
puerta en puerta por toda la ciudad
y esos tipos no te la comprarn. No
hasta que el pblico les diga que es

realmente
buena.
Hay
que
proyectarla durante un par de
semanas, lo suficiente para que la
prensa la vea y, sobre todo, que vea
cmo reacciona el pblico. Tendrs
buenas crticas e ir an ms gente
a verla7.
Reichenbach arregl un encuentro
entre Disney y S. I. Roxy Rothefel,
director del cine Colony de Nueva York,
propiedad de la Universal. Rothefel
program Steamboat Willie, el primer
corto protagonizado por Mickey, durante
dos semanas, pagando a Disney un total
de mil dlares, mucho ms del precio
habitual, que llegaron como cados del
cielo a la menguada economa del

artista. La pelcula se estren el 18 de

noviembre de 1928, como aperitivo del
largometraje Guerra de bandas.
Reichenbach se preocup de que el
protagonismo fuera para el trabajo de
Disney, sembrando el cine de carteles en
los que se anunciaba el primer dibujo
animado con sonido. Al finalizar la
proyeccin, el pblico se puso en pie
para ovacionar a Mickey y a su
creador8. Las crticas fueron soberbias.
La revista Variety dijo:
Es una delicia de trabajo de
sincronizacin de principio a fin,
brillante, fresco y que encaja
perfectamente con la situacin...
Con la mayora de los dibujos

animados actuales convertidos en

un espectculo penoso es de
justicia rendir tributo a este en
particular... Recomendado sin
reservas para todos los pblicos.
Weekly Film Review se centraba en
las reacciones de la audiencia:
Mantiene
a
la
audiencia
desternillndose desde el momento en
que los ttulos de crdito aparecen en
pantalla, y los deja aplaudiendo. El
Exhibitor's Herald: Resulta imposible
describir este verdadero motn de
hilaridad, solo puedo decir que me ha
noqueado en mi asiento. Incluso el
rgido New York Times tom nota del
estreno describiendo a Disney como el

creador del conejo Oswald y ahora de

un nuevo personaje que en lo sucesivo
ser conocido como Mickey Mouse.
Noche tras noche, Disney acuda al
cine y desde el vestbulo escuchaba las
risas y aplausos con que eran recibidas
sus imgenes. Tal como haba predicho
Reichenbach, los distribuidores hicieron
cola para firmar contratos con Disney.
Ben Hur
Los xitos de Reichenbach iban
parejos a su cada vez ms desmedida
audacia. Dos de los planes ms
descabellados del promotor fueron, por
desgracia, prematuramente abortados.
Incluan el hallazgo de una tribu de

canbales en pleno Nueva York, y el

cuerpo convertido en estatua de sal de la
mujer de Lot, con un certificado de
autenticidad expedido por un presunto
egiptlogo britnico. Reichenbach era
consciente de que la prensa era su mejor
aliado:
Las noticias fabricadas son una
forma de publicidad que casi
siempre consigue abrirse paso
hasta la primera plana. Se trata de
noticias tan emocionantes, tan
melodramticas y sobrecogedoras
que cada director de peridico de
la ciudad deseara que fueran
verdad. Hubo un tiempo en que los
publicitarios hubiesen urdido estas

noticias en oscuros callejones por

miedo a ser descubiertos. Hoy da,
existen tabloides que no esperan a
que los publicitarios inventen estas
historias. Lo hacen ellos mismos.
Pero Reichenbach no solo lanz al
estrellato a Mickey Mouse, sino a otros
muchos astros de la pantalla.
Compaginaba su trabajo de promo tor
para los estudios con el de representante
de actores. Una de sus mayores apuestas
en este terreno fue Francis X. Bushman,
un actor que haba conocido y que le
haba impresionado por su buena planta
y
aceptables
dotes
para
la
interpretacin. Con su habitual labia y
aplomo, Harry solo prometi una cosa al

joven actor para que se convirtiera en su

cliente:
-Bushman, voy a convertirte en
una estrella. Cuando terminemos,
los estudios te suplicarn que
trabajes para ellos.
La oportunidad para demostrar que lo
que haba prometido a su cliente no era
una bravata lleg cuando Reichenbach
se enter del proyecto de realizar una
adaptacin cinematogrfica de la novela
Ben Hur. Aquella iba a ser con
seguridad una de las mayores
superproducciones de la historia, y
Harry se prometi que su protegido
tendra un papel importante en ella.

Harry se empleaba realmente a fondo

cuando trabajaba para los estudios. Pero
no era menos diligente como
representante, ya que poda utilizar todo
lo que saba en cuanto a las debilidades
de sus patrones.
Se encarg de que la llegada de
Bushman a Nueva York en tren desde
Chicago fuera un acontecimiento que no
pasara desapercibido. Nada ms
desembarcar en la estacin Grand
Central, se las arregl para que su
representado
tuviera
un squito
instantneo de admiradores. Cmo?
Utilizando el medio ms sencillo y
efectivo si quieres que la gente te siga:
dinero.
Reichenbach,
literalmente,

arroj cientos de dlares a la multitud

que se congregaba en la estacin y
prometi ms a quienes los siguiesen.
Gracias a esta treta, el paseo de
Bushman por las calles de Nueva York
se convirti en una improvisada
cabalgata triunfal.
Cuando llegaron a Times Square, en
donde haban quedado con los
productores, a Bushman lo seguan
cientos de personas. Los representantes
del estudio quedaron impresionados,
pensando en qu haban subestimado la
popularidad de Bushman. Su entusiasmo
fue tal que se propusieron no dejar que
el actor abandonase la reunin sin que
firmara un contrato.

Bushman tuvo su pelcula y Harry se

apunt un tanto ms. Tal y como
prometi, haba convertido a su
representado en una estrella del
firmamento hollywoodiense.

Hasta el presente, ningn

peridico ha tenido acceso a la
verdad de la operacin que
permanece oculta bajo el nombre
de ALTERNATIVA 3. A ambos
lados del teln de acero, los
gobiernos
han
impedido
y
bloqueado
todas
las
investigaciones periodsticas. El
celo empleado por los Estados
Unidos y la Unin Sovitica para
resguardar este secreto compartido
se ha convertido en una obsesin:
ahora podemos demostrar que

dicha obsesin los ha convertido en

cmplices criminalesl.

L 20 de junio de 1977, el canal de

televisin britnico Anglia TV difundi
un documental titulado El programa,
presentado como parte de una serie que
se emita con regularidad en el canal
llamada Informe cientfico por
documentales serios sobre ciencia,
producidos por divulgadores cientficos
sumamente respetados en el mundo
acadmico y periodstico-, comenzaba
con un presentador que explicaba que el
equipo del programa haba tenido en
principio la intencin de emitir un
episodio completamente diferente, pero

algo haba salido mal.

Los responsables del programa
haban preparado un documental sobre
la fuga de cerebros en Gran Bretaa,
sobre cmo los cientficos britnicos
abandonaban el pas en busca de
empleos en el extranjero con un salario
ms alto y mejores perspectivas a la
hora de desarrollar su trabajo. Pero en
el
curso
de
su
investigacin
descubrieron que muchos de los
cientficos que intentaron entrevistar no
haban abandonado solamente el pas.
En realidad
pareca
como
si
misteriosamente hubieran desaparecido
de la misma faz de la Tierra. Hasta 24
personas se encontraban en esta

situacin.
Se trataba, por lo general, de jvenes
investigadores que haban destacado en
temas como el control del clima y todas
las ciencias relacionadas con la
colonizacin del espacio3. Entre ellos
destacaba el profesor Ballantine, del
observatorio de Jodrell Bank, que
falleci en un accidente de trfico
cuando se dispona a reunirse con un
periodista al que haba citado para
revelarle una sorprendente verdad. Con
anterioridad a su misteriosa muerte,
Ballantine haba enviado una cinta de
vdeo al periodista, pero al poner la
grabacin en un aparato de vdeo
corriente, pareca no contener nada ms

que ruido de esttica.

Las tres alternativas
La desaparicin de estos cientficos
incit al equipo del programa a
investigar ms all e intentar dar con su
paradero. Lo que destaparon, en ltima
instancia, fue una enorme conspiracin
global que alcanzaba a los ms altos
niveles
de
los
Gobiernos
norteamericano y sovitico. Al parecer,
los investigadores de la dcada de los
cincuenta haba descubierto que la
Tierra, debido a las acciones del
hombre, afrontaba una catstrofe
ambiental imparable que causara la casi
segura extincin de humanidad. Los

gobiernos mundiales solo tenan tres

opciones ante s, tres opciones
desesperadas:
Alternativa
1:
Reducir
drsticamente la poblacin humana
sobre la Tierra y detonar una serie
de artefactos nucleares en la
atmsfera que permitieran a la
polucin y el calor sobrantes
disiparse al espacio exterior.
Ellos,
los
presuntos
responsables de la conspiracin,
alteraran entonces la actual cultura
humana de explotacin hacia
culturas inclinadas a la proteccin
medioambiental. De las tres
alternativas, se decidi que era la

menos probable para realizar,

debido a la naturaleza destructiva y
codiciosa del ser humano y al dao
adicional que produciran las
explosiones nucleares. Algunos
autores que dieron crdito a la
historia de Alternativa 3, como
Milton W. Cooper, iban ms lejos
al sealar que la alternativa 1 no
haba sido desestimada totalmente
e incluso apuntaban hacia el virus
del sida como una posible arma
biolgica
desarrollada
para
diezmar
significativamente
la
poblacin mundial.
La colonizacin secreta de Marte

centr el argumento de Alternativa

3.

Alternativa 2: Construir enormes

refugios subterrneos para albergar
a la lite de la sociedad:
representantes
gubernamentales,
intelectuales, militares y cientficos
hasta que la crisis se hubiera
estabilizado y la especie humana
tuviera un futuro. El resto de la
humanidad sera abandonada a su
suerte en la superficie para que
luchasen por su supervivencia,
aunque se reconoca que sus
posibilidades,
dadas
las
circunstancias,
eran
bastante
exiguas.
Alternativa 3: Crear un Arca de
No lejos del planeta, una colonia

formada por lo mejor y ms

brillante de la humanidad que
pudiera comenzar de cero en otro
lugar del universo. El lugar elegido
para llevar a cabo este proyecto
sera Marte, tanto por su cercana
como por la similitud de sus
condiciones con las terrestres. De
hecho se haca mencin concreta a
la existencia de agua en Marte,
realidad que en aquella poca
estaba muy lejos de ser confirmada.
La acuciante realidad de la crisis
habra incitado a funcionarios de alto
nivel en los Gobiernos norteamericano y
sovitico a olvidar las rencillas de la
Guerra Fra y colaborar para hacer de

la Alternativa 3 una realidad viable.

Para ilustrar la gravedad de la situacin,
en el programa se muestran impactantes
imgenes de inundaciones, volcanes y
terremotos en Gran Bretaa, Australia,
India y Africa. Tim Brinton, el narrador
del programa, entonaba gravemente
sobre este fondo de desolacin: El
equilibrio del ecosistema terrestre est
mucho ms comprometido de lo que
hasta ahora habamos credo.
A travs de entrevistas con presuntos
astronautas y cientficos, el documental
va uniendo pruebas y evidencias que
supuestamente revelaban que soviticos
y norteamericanos, trabajando juntos,
haban alcanzado Marte en 1961, mucho

antes incluso de la conquista oficial de

la Luna, y que el programa Apolo no
haba sido ms que un seuelo
publicitario para ocultar el verdadero
objetivo
tras
los
numerosos
lanzamientos de cohetes llevados a cabo
por la NASA, esto es, que los
cientficos estaban siendo secuestrados
para trabajar en Marte. Otros menos
afortunados
haban sido
hechos
desaparecer y asesinados para que no
revelasen lo que pudieran conocer del
programa ultrasecreto.
Se desvela la broma
Lo
ms
espectacular
es
la
presentacin de un vdeo donde se

muestra una misin secreta soviticonorteamericana en la superficie del

planeta rojo. Se tratara, ni ms ni
menos, que del contenido de la cinta
aparentemente vaca del profesor
Ballantine, que solo poda ser visto a
travs de un descodificador especial
propiedad de la NASA y que fue
proporcionado en secreto por un
colaborador annimo. En las imgenes
se puede ver a astronautas y
cosmonautas,
norteamericanos
y
soviticos, compartiendo maniobras en
el espacio, as como una sorprendente
filmacin donde se aprecia, desde la
cabina, el descenso de la nave a la
superficie marciana. Pero, adems,
cuando la nave finalmente desciende,

apreciamos que algo se desplaza bajo

el suelo marciano removiendo a su paso
las arenas de Marte, muy probablemente
algn tipo de forma de vida local. Al
fondo, rusos y norteamericanos se
felicitan por el descubrimiento.
La seriedad y semblante preocupado
del
presentador,
al
parecer,
convencieron a muchos de que el
documental era verdadero, ya que, tras
la conclusin del programa, Anglia TV
recibi un verdadero aluvin de
llamadas telefnicas, hasta 10.000 en
los sesenta minutos siguientes a la
emisin del programa. Apenas una hora
despus de finalizada la emisin, la
BBC tubo que hacer pblica una nota de

prensa en la que anunciaba que todo

haba sido una simple broma que se les
haba escapado de las manos. Era cierto,
si los espectadores hubieran ob servado
con un poco ms de atencin habran
visto que la mencin de propiedad
intelectual del programa llevaba fecha
del 1 de abril, da en el que se celebra
en Gran Bretaa una festividad muy
similar a la de los Santos Inocentes.
A pesar de lo afirmado por algunos
entusiastas, no existe duda alguna de que
Alternativa 3 es un fraude. Su
autenticidad como documental genuino
no tiene defensa posible. Mi primera
inclinacin, al leer hace muchos aos el
libro basado en el programa de

televisin, fue que se trataba de una

burda estafa. Y eso que en aquel
momento era mucho ms crdulo que
ahora. Aunque entre los fanticos de los
ovnis el tema ha sido ampliamente
defendido como la explcita revelacin
de las ms ocultas maquinaciones de la
lite que rige el planeta, lo cierto es que
el tema no aguanta el ms leve juicio
crtico.
Efectivamente, todo el asunto haba
sido ideado como una broma. El
problema fue que por una confusin en
la programacin fue finalmente emitido
el 20 de junio4. El guion original estaba
firmado por David Ambrose y
Christopher Miles, y los productores de

la emisin fueron John Rosenberg y John

Wolf. El captulo de la banda sonora
merece especial mencin ya que corri a
cargo del mtico Brian Eno y parte de la
partitura fue incluida en su disco de
1978 Music from films.
Bob Grodin
El texto de la nota de prensa de
Anglia TV describa el contenido del
programa,
aunque
sin
revelar
especficamente su naturaleza ficticia, lo
que contribuy notablemente a la
confusin:
Un equipo de periodistas que se
encuentra investigando, entre otros
asuntos normales, las inundaciones

de 1976 y los cambios en las

condiciones
atmosfricas
del
planeta, y tambin un inquietante
incremento en las estadsticas de
personas desaparecidas, sigue una
pista
de
informaciones
e
investigaciones cientficas a travs
de Inglaterra y Amrica.
Un cientfico de Cambridge y un
antiguo astronauta que vive retirado
en un lugar no revelado, tras sufrir
una crisis nerviosa, estn entre los
eslabones de su investigacin que
les lleva a ciertos extraos
descubrimientos sobre el futuro de
la vida en la Tierra y en el resto del
sistema solar.

Como resultado de un pase

privado hace algunas semanas, este
programa ha sido adquirido para su
transmisin
simultnea
en
Australia, Nueva Zelanda, Canad,
Dinamarca e Islandia, y ser visto
prximamente en la mayora de los
mercados europeos y asiticos.
El tema del programa puede
parecer extraordinario, pero es
cientficamente
posible.
La
cuestin es: hasta qu punto
refleja la verdad?
Con Tim Brinton, Carol Hazell,
Shane Rimmer y Gregory Munro.
Dirigido por Christopher Miles.

La entrevista al citado astronauta

norteamericano, que se presenta bajo el
nombre de Bob Grodin que, por
supuesto, no se corresponde con el de
ningn astronauta real, es uno de los
momentos lgidos de la emisin, ya que
se deja entrever que sus problemas
mentales comenzaron a raz de algo que
haba visto sobre la superficie lunar y
que no debera haber estado all, ni ms
ni menos que una base completamente
operativa, llevada conjuntamente por
rusos y norteamericanos desde muchos
aos antes del primer alunizaje pblico
en 1969.
Algunos quedaron tan convencidos
por el programa que rechazaron

obstinadamente que su contenido no

fuera verdadero, aun despus de que sus
productores anunciaran que todo haba
sido una broma. Estos fieles siguen
insistiendo en que la historia expuesta en
Alternativa 3 es verdadera, y que el
programa era parte de un enorme y
siniestro esquema de desinformacin
perpetrado por el gobierno mundial.
Argumentan que, haciendo pasar
Alternativa 3 por una broma pesada, el
gobierno mundial se ha asegurado de
que nadie sospeche de que se trata, de
hecho, de la espantosa verdad. Para
ellos lo nico autntico de todo el
programa es la presunta filmacin de
Marte que, de alguna forma, habra
escapado
al
control
de
los

conspiradores. La nica opcin que les

quedaba era incluir la como parte de un
monumental fraude que la desacreditase
para siempre e impidiese que fuera
emitida nunca ms.
Columna del autor del libro
explicando su postura.

La carta del autor

Esta confusin se vio en gran medida
acrecentada por el hecho de que los
autores
del
libro
que
sali
posteriormente inspirado en el programa
de televisin siempre mantuvieron que
no se trataba de algo ciento por ciento
ficticio. Como deca Leslie Watkins en
el libro Alternativa Tres: Este libro es
ficcin basada en hechos. Pero ahora
siento que, sin querer, me encuentro muy
cerca de una verdad secreta'. Esta
afirmacin se la haca el autor a la
duea de una librera, a quien escriba
una carta en respuesta de una peticin de
informacin sobre la naturaleza de su
libro:

Querida seora Dittrich: Gracias

por su carta, la cual me lleg hoy.
Naturalmente, me encanta su inters
por mi libro sobre la Alternativa 3
y por el hecho que usted planea
venderlo en su librera Windwords.
Cooperar de la manera que pueda.
La descripcin realizada por el
representante de libros sobre
Alternativa 3 es correcta. El libro
est basado en un hecho, pero usa
aquel hecho como lanzadera para
una inmersin en la ficcin. En
respuesta a sus preguntas: 1) No
hay ningn astronauta llamado
Grodin. 2) No hay ninguna
Televisin Cetro, y el relato de

Benson es tambin ficticio. 3) No

hay ningn doctor Gerstein. 4) S,
un documental fue televisado en
junio 1977 por Anglia TV y fue
emitido en la totalidad de Gran
Bretaa. Lo llamaron la Alternativa
3 y fue escrito por David Ambrosio
y producido por Cristbal Miles
(cuyos nombres estn en el libro
por motivos contractuales). Esta
versin original de TV fue la que
ampli en realidad para mi libro,
pero en realidad era una broma
pesada que haba sido programada
para emitirla en abril, el Da de los
Inocentes. Pero, por problemas de
ajustes en la programacin, se
retras su emisin.

El programa de TV caus un
alboroto enorme porque los
espectadores no creyeron que fuera
de ficcin, sino real. Al principio
tom la decisin de que la premisa
bsica era presentarlo en un libro,
y as se considerara de ficcin.
Inmediatamente despus de la
publicacin, comprend que eso era
totalmente incorrecto. De he cho,
los montones de cartas de
prcticamente todas las partes del
mundo, que incluyen gran cantidad
de gente sumamente importante y
con puestos de responsabilidad, me
han convencido de que por
casualidad yo haba desvelado un
montn de verdades altamente

secretas.
La
evidencia
documental
proporcionada por muchos de estos
corresponsales, me hizo decidir
escribir un libro serio y
COMPLETO de NO FICCIN.
Lamentablemente, un bulto que
contena la mayor parte de las
cartas estaba entre los artculos que
misteriosamente han desaparecido
EN EL TRANSCURSO de mi
cambio de residencia de Londres
(Inglaterra) a Sdney (Australia), y
posteriormente a Nueva Zelanda.
Durante algn tiempo despus de la
publicacin de la Alternativa 3,
tengo razn de suponer que el

telfono de mi casa ha sido

intervenido y los contactos con los
que he comentado ciertos asuntos
piensan que ciertas agencias de
inteligencia consideran que yo
probablemente sepa demasiado.
En resumen, el libro es una
FICCIN BASADA EN UN
HECHO. Pero ahora siento que sin
querer me puse MUY CERCA DE
UNA SECRETA VERDAD. Espero
que esto sea de alguna ayuda para
usted y tambin recibir noticias
suyas de nuevo. Con el mejor de
los deseos. Leslie Watkins.
Nick Austin, director editorial de

Sphere Books, empresa que sac

pinges beneficios del tema, no deja, sin
embargo, lugar a dudas sobre la
naturaleza ficticia de Alternativa 3:
El libro me ha proporcionado
una oportunidad nica de participar
en un fraude de proporciones
gigantescas, el mejor en su clase
desde que Orson Welles emitiera
La guerra de los mundos.
Austin aada que se encontraba
fascinado
y
tambin
bastante
preocupado por el hecho de que
tantsima gente en todo el mundo hubiera
tomado Alternativa 3 como algo real,
cuando no era sino un inteligente

fraude, admitido como tal desde el

principio por sus autores. El que siga
generando fascinacin ms de una
generacin despus de su emisin
original es algo que en principio se
encuentra ms all de mis humildes
capacidades
de
explicacin
y
anlisis6.
Eso s, y para aumentar la inquietud
de los que creen en la veracidad del
programa de televisin y el libro, los
autores de este ltimo desaparecieron
abruptamente de la vida pblica y nunca
ms se ha vuelto a saber de ellos, casi
como los propios cientficos a los que
se haca referencia en Alternativa 3.

Se afirmaba que en Marte y la Luna

existan bases subterrneas secretas.

Otras alternativas

Fueron legin los conspiranoicos que

vieron en Alternativa 3 la confirmacin
de sus peores pesadillas. Una de las ms
conocidas, la norteamericana Mae
Brussel, una autntica institucin en este
terreno, lo consideraba como la clave
para explicar muchas de sus propias
investigaciones que haban llegado a un
callejn sin salida. Aunque hay que
reconocer que no todo era simple
conspiranoia en Alternativa 3. El libro,
con un ms que curioso sentido de la
anticipacin, trataba algunos temas que
eran completamente desconocidos en la
poca, aunque en los aos venideros
habran de llenar no pocos titulares de
peridicos y revistas. All se hablaba
por vez primera de las mutilaciones de

ganado, de transbordadores espaciales,

de cpulas artificiales sobre los crteres
de
la
Luna,
de
problemas
medioambientales relacionados con la
capa de ozono y el calentamiento global
y de cientficos prometedores que
desaparecen sin dejar ni rastro.
En el documental se mostraba el
aterrizaje de una nave en Marte.

En cualquier caso, Alternativa 3

pertenece a un tipo muy especial de

teoras de conspiracin que estn tan

ntimamente
imbricadas
en
la
mitosfera que constituye el universo
conspiranoico y que, por abundantes y
aparentemente definitivas que sean las
pruebas en su contra, sobreviven dcada
tras dcada sin que ningn argumento
racional haga mella en ellas. Los
Protocolos de los Sabios de Sin, asunto
ya tratado en este libro, son un muy buen
ejemplo de cmo funciona este
mecanismo. A pesar de ser uno de los
ms sonoros fraudes literarios de todos
los tiempos, goza de una ms que
envidiable salud e incluso recientemente
la televisin saud emiti una serie de
30 captulos con este tema como motivo
central'. Ello nos indica que cuando

alguien tiene el firme propsito de creer

algo, lo seguir haciendo sin importar la
demostracin que se le haga de que es
falso.
No es ni mucho menos el nico caso
de este tipo que se ha registrado. En
1967 Leonard Lewin public su stira
El informe de Iron Mountain9,
supuestamente el trabajo de un grupo de
expertos que especula ban sobre las
terribles consecuencias que tendra para
los Estados Unidos una ruptura de la paz
mundial. Cinco aos ms tarde, Lewin
no tuvo el menor reparo en admitir que
l haba sido el autor del informe y
que no haba en l nada que no fuera
fruto de su imaginacin. A pesar de ello,

la edicin de 1996 fue recibida por

buena parte de los conspiranoicos como
si de la Biblia revelada se tratara.
El libro basado en el documental fue un
best seller absoluto.

Texe Marrs, un prominente terico

norteamericano de la conspiracin, cuya
ideologa bien podramos catalogar de
extrema derecha, afirma ante todo el que
quiere escucharle que el Informe de Iron
Mountain no solo es genuino, sino que es
una gua perfecta para entender el mundo
actual, ya que las grotescas
recomendaciones de este grupo de
estudios especiales han sido cumplidas
al pie de la letra desde hace tres
dcadas10.
Ghostwatch
Alternativa 3 no es sino la
contribucin britnica a este particular
fenmeno. Aunque ni mucho menos se

trata de la nica incursin britnica en el

terreno de los fraudes televisivos a gran
escala. El 31 de octubre (Halloween) de
1992, la BBC emiti otro documental
falso, en esta ocasin de temtica
paranormal, titulado Ghostwatch11.
En este pseudodocumental de 90
minutos, la lnea entre realidad y ficcin
se diluye de la misma forma que ocurri
en el caso de Alternativa 3 y
provocando una conmocin similar entre
el pblico britnico. El argumento gira
en torno a la presunta emisin en directo
de la investigacin de un grupo de
expertos y periodistas en una casa cerca
de Londres en la que existen indicios de
actividad poltergeist. Poco a poco, a

travs de entrevistas con los

habitantes de la casa se nos revela la
existencia de una entidad, un fantasma,
al que la familia ha apodado Pipes y
que tiene el hbito de manifestarse
golpeando las caeras de la casa.
Segn avanza la investigacin vamos
descubriendo que Pipes es, en
realidad, el torturado espectro de un
hombre llamado Raymond Tunstill, que
a su vez fue llevado casi a la locura por
el fantasma de un asesino de nios que
habit el lugar en el siglo xix. A lo largo
de la emisin, las manifestaciones de
Pipes van ganando en intensidad y
espectacularidad, hasta que uno de los
participantes apunta la hiptesis de que

el programa se ha convertido en una

especie de sesin espiritista a escala
nacional que esta haciendo que el
espectro gane poder hasta lmites antes
desconocidos. Esta escalada culmina
con la salida del espritu de la casa y su
aparicin en los mismsimos estudios de
la BBC, poseyendo al presentador del
programa como primer acto de lo que
ser su reinado de terror a lo largo y
ancho del mundo.
Por supuesto, todo era ficcin salida
de la mente de los guionistas, pero
existan una serie de elementos reales
puestos deliberadamente para causar
confusin y que cumplieron a las mil
maravillas con su cometido. Por

ejemplo, exista un telfono al que los

espectadores podan llamar en directo
para dar su opinin sobre lo que estaba
sucediendo en el programa. La
operadora adverta a los comunicantes
de la naturaleza ficticia de lo que
estaban presenciando y fueron muchos
los que se prestaron a seguir el juego
con sus llamadas. Otro toque de
autenticidad era que, en lugar de actores,
se trataba de conocidos presentadores
de la BBC los que aparecan como
vctimas de los terrorficos sucesos
ocurridos en la casa.
Como en casos anteriores de este
tipo, el pnico hizo mella en una parte
importante del pblico de la emisin.

De hecho, algunos espectadores, muchos

de ellos nios, tuvieron que recibir
asistencia psicolgica por el tremendo
shock que supusieron algunas imgenes.
Los diarios hablaron incluso de
sndrome de estrs postraumtico y hasta
de
un
suicidio.
La
principal
consecuencia de todo esto fue que la
emisin del programa fuera prohibida y
que nunca ms se haya vuelto a ver en un
canal en abierto del Reino Unido.
En Espaa
Alternativa 3 ha tenido una tremenda
influencia en toda la literatura
conspiracionista posterior y muchas de
sus tesis las encontramos reflejadas una

y otra vez en diferentes libros. Tal vez,

de todo lo tratado en el libro y el
documental, lo ms complicado de creer
sea la cuestin de las edificaciones en la
Luna y en Marte. Sin embargo, a veces
la realidad supera a la ficcin. En julio
de 1965, la sonda rusa Zond 3, obtuvo
una fotografa en la que se aprecia una
imagen que tiene todo el aspecto de ser
una cpula semitransparente. Este y
otros muchos datos aparentemente
incoherentes en la historia de la
exploracin espacial han sido utilizados
como argumento por los defensores de
Alternativa 3.
En cualquier caso, y si alguien
todava alberga alguna duda al respecto,

aclararemos algunos datos que ponen de

manifiesto la imposibilidad de la
presunta
misin
soviticonorteamericana en la superficie de
Marte, por mucho que se empeen los
forofos de Alternativa 3:
En mayo de 1962 apenas haba
pasado un ao desde la puesta en
rbita del primer ser humano, Yuri
Gagarin. Es imposible que al cabo
de doce meses ya hubiera humanos
descendiendo en la superficie
marciana, salvo que existiese todo
un desarrollo tecnolgico del que
no tenemos noticia.
Alternativa 3 lleg a Espaa en 1983

de la mano de Fernando Jimnez del

Oso, quien lo program como parte de
una de sus mticas series en Televisin
Espaola: La puerta del misterio. La
casualidad quiso que aquella fuera la
ltima emisin del programa, por lo que
fue inevitable que comenzasen a surgir
rumores sobre que la suspensin del
mismo hubiera estado relacionada con la
emisin del documental britnico, hecho
que el desaparecido Jimnez del Oso me
desminti en su da personalmente. No
obstante, tambin en nuestro pas el
espacio britnico acab revestido de un
halo legendario de conspiracin.

LMYR de Hory, tambin conocido

como Von Houry, L. E. Raynal, Joseph
Boutin y muchos otros nombres, es, bajo
cualquiera
de
las
mltiples
personalidades que adopt a lo largo de
su carrera, un personaje dotado de un
atractivo irresistible. El ms prolfico
falsificador de todos los tiempos ha sido
visto en ocasiones como un hroe
romntico, capaz no solo de engaar a
los acaudalados y presuntuosos, sino
tambin a expertos en arte, cuya destreza
se revel como bien falible. Al igual
que ocurra con las falsificaciones que
lo hicieron mundialmente clebre, en su
biografa el mito y la realidad se
mezclan de tal manera que ni siquiera

podemos estar seguros de que la que

vamos a relatar a continuacin sea su
verdadera vida o una ms, la mejor, de
sus obras de arte falsificadas.
El hngaro Elmyr de Hory (nacido en
1906 como Elmyr Dory-Boutin) fue sin
duda el falsificador de cuadros ms
famoso de todos los tiempos. Afirmaba
haber
vendido
ms
de
mil
falsificaciones a las ms reputadas
galeras de arte del planeta. Sus
falsificaciones se hicieron acreedoras
de mucha ms notoriedad a raz de una
biografa firmada por Clifford Irving (el
mismo que, a su vez, intent falsificar
una autobiografa de Howard Hughes) y
del estreno de F de fraude, un

documental de Orson Welles (s, el

mismo que enga a la mitad de los
norteamericanos con una falsa invasin
marciana)1.
F de Fraude es la ltima pelcula
realizada por Orson Welles. Estrenada
en 1974, la historia de Elmyr de Hory
sirve como pretexto para una reflexin e
investigacin sobre la naturaleza de la
autora y la autenticidad, as como sobre
las bases en las que se cimienta el valor
del arte. Damas y caballeros...,
entonaba Welles al comienzo del filme,
esta es una pelcula sobre fraude y
engao.
Provena de una familia de ricos

terratenientes
y
banqueros
que
administraban parte del patrimonio de la
familia real austrohngara. Su padre fue
embajador en Turqua durante algn
tiempo. En su juventud, Elmyr llev una
vida de privilegio aristocrtico, sin
necesidad de trabajar para tener sus
necesidades,
lujos
y
caprichos
completamente cubiertos. Elmyr estudi
primero en Budapest y ms tarde en
Mnich, donde se matricul en una de
las ms prestigiosas escuelas de arte de
toda Europa, la Akademie Heinmann. El
joven Elmyr posea un evidente talento
artstico que lo llev a instalarse en
Pars, la Meca de la pintura, entre 1925
y 1932, estudiando en la Acadmie la
Grande Chaumire. Dominaba con

soltura todas las tcnicas y todos los

estilos, lo que lo llev a ser considerado
como el estudiante ms prometedor de
este centro.
Pero la dura vida de la bohemia
parisina result ser un capricho de
juventud y Elmyr de Hory pronto dej de
pretender ganarse la vida con la pintura
y comenz a llevar la vida de un rico
playboy gay, alternando en los crculos
de la mejor sociedad parisina. El dinero
no era problema, ya que regularmente le
llegaba por parte de su madre una
generosa asignacin ms que suficiente
para cubrir sus cuantiosos gastos. Tena
algo ms de treinta aos cuando ese
relajado estilo de vida lleg a su fin: la

madre de Elmyr era juda, y su familia

perdi sus propiedades, confiscadas por
las tropas alemanas que ocuparon
Hungra.
Un seorito venido a menos
Tras su retorno a Hungra, mantuvo
relaciones con un periodista britnico
del que se sospechaba que trabajaba
adems como espa. Esta amistad
termin por llevarlo a los calabozos de
una prisin de Transilvania para
disidentes polticos colgada de un
inaccesible risco de los montes
Crpatos. En esta difcil poca, De Hory
se gan el favor de uno de los oficiales
de la prisin a quien pint un retrato que

lo dej sumamente complacido. Ms

tarde, una vez finalizada la Segunda
Guerra Mundial, de Hory fue liberado.
Su familia haba perecido, la fortuna
familiar se haba esfumado y ya nada lo
retena en Hungra. Regres a Pars e
intent ganarse la vida pintando. A fin
de cuentas, aquella fue su vocacin
durante un tiempo, as que por qu no
intentarlo. Visit galera tras galera
pero no consigui colocar ni un solo
lienzo. Todos los marchantes a los que
mostraba sus cuadros alababan lo
depurado de su tcnica, pero siempre
encontraban algn pretexto para no
vender sus cuadros. Le faltaba
personalidad decan, careca de estilo

propio, la originalidad en su obra

brillaba por su ausencia. La situacin
empeoraba da a da. Estaba arruinado
por completo, sus escasas pertenencias
haca tiempo que se encontraban en la
casa de empeos, y las acuarelas que
venda a orillas del Sena apenas le
daban para comer y pagar su humilde
estudio.
La carrera como falsificador de
Elmyr de Hory dio comienzo cierta tarde
de abril de 1946, cuando lady Malcolm
Campbell, una amiga britnica de
tiempos mejores y ms opulentos,
acudi a visitarle a su estudio. Elmyr se
encontraba pintando uno de sus paisajes
y pidi a su amiga que esperase unos

minutos mientras terminaba de dar los

ltimos trazos. La aristcrata inglesa se
entretuvo curioseando entre los lienzos y
dibujos que haba colgados en las
paredes hasta que su atencion se centr
en un dibujo en concreto.
-Esto es un Picasso, verdad?
El pincel de Elmyr se detuvo
bruscamente. Su mente comenz a
trabajar a una velocidad vertiginosa.
Aquel poda ser el salvavidas que
llevaba esperando desde haca semanas.
No, no era un Picasso, era un De
Hory.
Elmyr
se
volvi
despreocupadamente
y
mientras
limpiaba el pincel dijo en tono de

admiracin:
-Cmo lo has sabido?
bien la obra de Picasso. Me lo
venderas?
Elmyr comenz a hacerse de rogar.
No poda venderlo porque el mismsimo
Pablo Picasso se lo haba regalado
como recuerdo de una noche
inolvidable. La mujer insista y poco a
poco la fingida resistencia de Elmyr iba
hacindose cada vez menor hasta que
finalmente, y solo porque me lo pide
una de las damas ms encantadoras que
he conocido, consinti en vendrselo
por algo menos de 100 dlares, una cifra
que por aquel entonces era ms que

suficiente para vivir en Pars durante

una temporada.
Aquella noche, en su cuarto, tras la
primera cena decente en mucho tiempo,
Elmyr barajaba los billetes una y otra
vez mientras repasaba en su mente los
pormenores de la escena. Lo que haba
pasado aquella tarde era de enorme
importancia, casi como si hubiera
recibido una seal divina.
Finalmente, unos das despus,
descubri que su amiga haba vendido el
dibujo en una galera de Londres por una
cantidad cinco veces superior a la que le
haba pagado a l' y comprendi lo que
tena que hacer, el camino que le

marcaba su destino. Falsificara ms

dibujos, tanto para ganar dinero como
para demostrar que era un gran artistista.
Se sent en su tablero de dibujo y
decidi hacer unos cuantos Picassos
ms. Al principio se dedic a copiar
para apreciar las particularidades del
estilo del maestro. Luego intent
improvisar su propios dibujos, los
primeros no le gustaron. Parecan
picassos, pero tenan algo indefinible
que los delataba. Pasaba minutos
contemplando sus dibujos hasta que
encontraba el fallo y comenzaba de
nuevo. Finalmente, obtuvo unos cuantos
dibujos
que
le
parecieron lo
suficientemente buenos como para pasar
por autnticos.

De vuelta al lujo
Al da siguiente, Elmyr de Hory fue al
establecimiento de un prestigioso
galerista de Pars. Desde antes de
traspasar puerta se encontraba aterrado.
Con mano casi temblorosa le tendi los
dibujos
al
propietario
del
establecimiento. Este los examin largo
tiempo, sin decir nada. Elmyr comenz a
pensar que su engao sera descubierto
en cualquier momento:
-Picasso me los dio antes de la
guerra. Pero ahora... bueno... el
caso es que necesito el dinero.
monsieur.

El dueo de la galera compr en esta

ocasin tres nuevos dibujos de
Picasso por 400 dlares. Ahora, De
Hory tena suficiente dinero para viajar,
y estos tanteos iniciales le haban
servido para hacerse una idea del precio
real de unas obras que a l apenas le
costaban una hora de trabajo.
No obstante, decidi volver a su
propia produccin artstica y, de paso, a
recobrar algo del lujo que haba
caracterizado su vida parisina. Poda
comprar champn a diario de sus
debilidades-, hacerse buenos trajes y
trabajar relajadamente sin la presin de
necesitar perentoriamente el dinero. Sin
embargo, unos meses despus, la mayor

parte del dinero haba desaparecido y

segua sin vender un solo cuadro con su
firma.
Para sanear nuevamente sus cuentas
decidi hacer un viaje de negocios. Su
destino fue Copenhague, desde donde se
dirigi a Estocolmo, en donde tom
habitacin en el lujoso Grand Hotel. Un
par de das despus se dirigi a una
galera a la que ofreci cuatro dibujos
de Picasso, que segn l procedan
del patrimonio de una aristocrtica
familia Hngara. Dos empleados de la
galera y un experto del Nationalmuseum
de Estocolmo acudieron a su hotel, y
tras algo de regateo certificaron la
autenticidad de las obras y acordaron

pagar la nada desdeable cifra de 6.000

dlares por ellas. Elmyr de Hory haba
cerrado
su primer
gran trato
internacional.
Elmyr ya tena entre manos un
suculento negocio cuando en 1946 se lo
cont todo a su amigo Jacques
Chamberlin,
que
se
convirti
inmediatamente en su cmplice,
aportando sus conexiones con el mun do
del comercio artstico. Juntos viajaron
por toda Europa alojndose en los
mejores hoteles, disfrutando de todo el
lujo que puede ofrecer el Viejo
Continente y pagndoselo con los
dibujos que vendan a los galeristas
locales.

Elmyr de Hory.
Chamberlin no tard en estafar a su
compaero de estafas cobrndose una

comisin mucho ms alta de lo que

haban pactado, lo que provoc una
violenta ria entre ellos que deriv en la
disolucin de la sociedad.
Vendi unos pocos cuadros ms por
su cuenta, pero aquellas operaciones le
resultaban extremadamente estresantes.
En Europa no se senta seguro; cualquier
da, algn experto lo descubrira, estaba
seguro. Hasta caba la remota
posibilidad de que alguna vez
coincidiera en alguna de aquellas
galeras con el mismsimo Pablo
Picasso. Elmyr decidi abandonar
Europa y extendi sus operaciones a
Sudamrica y ms tarde, en 1947, a
Estados Unidos, donde permaneci

durante
once
aos.
Viajaba
constantemente de Nueva York a Los
ngeles vendiendo sus falsificaciones y
alternando con la jet-set norteamericana.
El encanto de lo europeo
La sofisticacin europea de Elmyr fue
todo un xito en el entorno de la buena
sociedad neoyorquina. En concreto, las
mujeres estaban fascinadas por sus
modales de caballero, su elegancia y la
facilidad con que reparta inteligentes
halagos a diestro y siniestro. En las
fiestas brillaba con luz propia y eso le
hizo albergar algunas esperanzas de
poder hacerse un mercado para su
propia produccin artstica. Pero fue en

vano. Por muchos amigos influyentes

que hubiera hecho en el mundo del arte
estadounidense, no fue capaz de colocar
un solo cuadro en una galera, as que
tuvo que centrarse en las falsificaciones
si quera mantener su tren de vida.
En Estados Unidos fue donde depur
su tcnica de falsificacin centrndose,
no ya en sus propias capacidades, de las
que se encontraba absolutamente seguro,
sino en la calidad de los soportes y
materiales que empleaba en sus obras.
Recorra las tiendas de antigedades de
todo el pas en busca de lienzos usados
para utilizar en sus obras. A veces
raspaba el leo para revertir el lienzo a
su estado original, pero otras pintaba

directamente sobre la pintura existente,

tal y como han puesto de manifiesto los
modernos anlisis con rayos X. Para que
sus dibujos, su especialidad, tuvieran un
aspecto
apropiadamente
antiguo
empleaba como papel pginas en blanco
de libros viejos. Gracias a estas y otras
tcnicas, De Hory fue ganando en
confianza y afrontando el reto de imitar
a nuevos maestros3.
Uno de los Picassos de Elmyr de
Hory.

A pesar de tantas precauciones, fue

durante este periplo americano cuando
Elmyr tuvo su primer tropiezo
importante aunque, afortunadamente para
l, sin consecuencias. Un marchante de
arte al que estaba ofreciendo algunas de
sus producciones fue lo suficientemente
perspicaz para darse cuenta del fraude.
Irritado, lo ech de su establecimiento:
de aqu, falsificador, antes de
que llame a la Polica!
Sin embargo, por la razn que fuera,
el caso es que el galerista no denuncio a
Elmyr ante las autoridades. Tal vez no
estuviera particularmente interesado en
que la Polica centrara su atencin en su

galera o es posible que pensara en el

dao que un escndalo como aquel
podra hacer al mercado artstico.
No obstante, a pesar de este nico
tropiezo, los negocios de Elmyr de Hory
iban realmente viento en popa. En la
dcada de los cincuenta se instal en
Miami como prspero comerciante de
arte, pero el mundo de la pintura
comenzaba a sospechar. Un Matisse
vendido al Fogg Art Museum comenz a
ser investigado y las sospechas se
recrudecieron cuando en 1955 el
galerista de Chicago Joseph W. Faulkner
descubri una de sus falsificaciones.
El dinero entraba a manos llenas en

sus arcas. El nico problema era que su

capacidad para gastar era incluso
superior a su talento para generar
ingresos. Alternar a diario con
millonarios y estrellas de cine, llevar en
la mueca relojes de oro y vestir trajes
de los mejores sastres era demasiado
incluso para l, as que se plante
seriamente el aumentar sustancialmente
su produccin. Ello planteaba un nuevo
reto a la hora de vencer las reticencias
de unos comerciantes de arte que
podran volverse cada vez ms
suspicaces. Lo que necesitaba Elmyr de
Hory era un nuevo cmplice, una cara
nueva que se encargara de cerrar los
tratos por l y que fuera ms honrado
que su antiguo compaero.

Una vez ms, no tuvo suerte, y el

honor entre ladrones no pareca
funcionar con los socios de Elmyr. Se ha
especulado mucho con que la condicin
sexual de Elmyr tuviera mucho que ver
con estos fracasos y que el juicio del
falsificador se viera nublado por
escoger a sus cmplices entre sus
amantes. El caso es que esta vez no fue
uno, sino dos, uno tras otro, los
cmplices que estafaron al estafador.
Uno de ellos lleg al extremo de
quedarse con todo el fruto de la venta de
los cuadros. Durante un tiempo le dio
largas al falsificador:
el corazn en la mano, Elmyr, no
he sido capaz de vender ni un solo

cuadro. No s, lo mismo es que no

valgo para esto...
Pero s que los venda. De hecho,
sacaba un precio por ellos incluso
superior al del propio De Hory.
Barbitricos
Desengaado, deprimido, al borde de
la ruina y desesperado, Elmyr de Hory
eligi aquel momento para llevar a cabo
su primer intento de suicidio. A pesar de
la vida de lujo y aventura en la que
llevaba aos embarcado, Elmyr de Hory
tena un temperamento sensible e
inclinado a la melancola. La prdida de
su familia haba sido un duro golpe del
que jams se haba repuesto del todo.

Eso, sumado a la sensacin de sentirse

completamente solo en el mundo, sin un
amigo en el que con fiar, pudo ms que
l. Una tarde se sent en un silln de su
casa e ingiri no menos de cincuenta
pldoras para dormir. Cuando sus ojos
se cerraron estaba convencido de que no
volvera jams a ver la luz del sol. Pero
se equivocaba. Sobrevivi.
Tras reponerse de este percance, De
Hory se encontr con que su situacin no
haba mejorado en absoluto, sino ms
bien todo lo contrario. A pesar de lo
sucedido anteriormente, necesitaba
desesperadamente ingresos, as que no
tuvo ms remedio que recurrir a dos
nuevos cmplices, dos jvenes llamados

Fernand Legrs y Ral Lessard. No

tenan ninguna experiencia en el mundo
del arte pero lo suplan con entusiasmo y
ambicin.
A pesar de ser un par de granujas,
Fernand, el favorito de Elmyr, tena el
encanto de un gentleman, aunque
aderezado con un temperamento
endemoniado y, a veces, violento. l y
Ral discutan constantemente por
cualquier razn, pero bajo tutela de
Elmyr la pareja se hizo con los mimbres
del funcionamiento del mundo del arte.
Elmyr llevaba demasiado tiempo
inundando de falsificaciones el mercado
norteamericano, as que el tro viaj a

Europa en busca de nuevos horizontes.

El plan era bien sencillo. Fernand y
Ral inauguraron una galera en Pars
que servira de tapadera para las
operaciones de Elmyr. En principio el
acuerdo econmico al que llegaron
resultaba beneficioso para todos:
-T sigue pintando. Nosotros te
pagaremos un sueldo...
-Y espero que un porcentaje de
cada venta...
De Hory dej a sus jvenes socios al
cuidado del negocio, deseando de
corazn tener en esta ocasin ms suerte
y no verse traicionado por ensima vez.
Con esta idea en mente se retir a

disfrutar de la calma de Ibiza. All

instal su taller y disfrutaba dando
largos paseos por la playa. Se alej del
lujo y la agitacin de su juventud y se
embarc en una vida mucho ms sencilla
que
contribuy
sobremanera
a
estabilizarlo emocionalmente. El dinero
llegaba regularmente y todo pareca
discurrir sin excesivos sobresaltos. Los
problemas de su periplo estadounidense
estaban ya olvidados.
En Pars, Fernand y Ral se
desenvolvan a las mil maravillas. No
solo no tardaron en dominar el negocio
del arte colocando las pinturas de
Elmyr, sino que aadieron algunas
innovaciones de su propia cosecha que

tuvieron un enorme xito. La ms

notable de estas fue la falsificacin de
certificados de autenticidad para las
obras de Elmyr. Estos documentos
servan para limar las posibles
sospechas de compradores demasiado
suspicaces4.
El do dinmico
A veces era necesario pasar el
dictamen de peritos y expertos, que
siempre miraban con mejores ojos las
obras de la galera de Fernand y Ral
tras recibir un costoso regalo o una
cuantiosa donacin.
La maestra del do a la hora de dotar
de autenticidad a las falsificaciones de

Elmyr alcanz cotas completamente

insospechadas cuando consiguieron,
mediante sobornos y otras tcticas,
incluir las obras de su mentor en ms de
un libro de arte. As era fcil que algn
rico cliente no dudase un instante a la
hora de comprar uno de los cuadros que
previamente conoca por los libros. Si
el cliente no posea el libro en cuestin,
no haba problema, en la galera haba
siempre un ejemplar que era mostrado
con orgullo por la pareja de estafadores.
Durante casi diez aos, Fernand y
Ral hicieron millones, de los que solo
una pequea parte lleg a manos de
Elmyr. Sin embargo, el virus de la
ambicin hizo mella en ellos y cada vez

deseaban ms. Era frecuente que

discutieran sobre la cuanta del reparto
de los beneficios y sobre las partes de
cada uno de ellos. Pusieron a trabajar a
Elmyr a destajo, haciendo cada vez ms
cuadros.
Fernand y Real se las ingeniaron para
encontrar clientes en las ms remotas
partes del mundo, incluido un rico
petrolero texano que compr cuarenta
cuadros de una sola sentada. Fueron
precisamente los expertos que contrat
este cliente los que pusieron de
manifiesto el fraude. La cara del texano
debi de ser un poema cuando los
peritos le comunicaron que todos y cada
uno de los cuadros de su recin

adquirida pinacoteca, de la que tan

orgulloso se encontraba, no eran sino
falsificaciones, por dems burdas, ya
que Elmyr, desbordado por el volumen
de trabajo, comenzaba a volverse
descuidado.
Finalmente, las disputas financieras
terminaron por minar las relaciones de
la banda. Fernand delat a Ral ante las
autoridades. Ms tarde, l mismo tendra
problemas a la hora de vender cuadros
de ms de sesenta aos de antigedad
que, milagrosamente, an tenan la
pintura fresca, y fue detenido. Elmyr
vivi en relativa paz y opulencia en la
isla de Ibiza hasta que, en 1968, fue
arrestado por la Polica espaola

acusado
de
homosexualidad
y
asociacin de malhechores. Pas dos
meses entre rejas antes de ser puesto en
libertad. Haba dejado un reguero de
pistas tan largo como fcil de seguir.
Aunque con los aos se haba
convertido en un maestro de la
falsificacin, los expertos comenzaron a
ver elementos comunes en obras de
pintores que no deban tenerlos.
Irnicamente, Elmyr de Hory estaba
desarrollando el estilo propio del que
careca en sus inicios. La ambicin
tambin le jug malas pasadas. El ansia
por obtener beneficios rpidos le hizo
volverse descuidado a la hora de
escoger los papeles, lienzos, bastidores
y pinturas correctos para cada artista.

Antes de eso era sumamente cuidadoso a

la hora de poner todos los medios a su
alcance para dotar de autenticidad a sus
falsificaciones. Estudiaba los originales
en los museos y tomaba ampliaciones
fotogrficas para dar a las pinceladas el
aspecto exacto de las que empleaban los
grandes maestros. Utilizaba las mismas
marcas de colores que los diferentes
pintores y, cuando estas no estaban
disponibles, las fabricaba l mismo
intentando obtener una composicin lo
ms semejante a la original.
Libro de Clifford Irving sobre
Elmyr de Hory, dos falsificadores
unidos por el destino.

Lo que hizo a Elmyr de Hory

mundialmente famoso no fue el gran
nmero de sus falsificaciones, ni que las
consiguiera colocar en las ms
prestigiosas colecciones, sino lo
espectacularmente buenos que eran sus
cuadros.
Elmyr pas muchos aos sin ser
perseguido ni encausado por la venta de
sus cuadros a los ms prestigiosos
museos y galeras del mundo; ninguna de
estas instituciones estaba dispuesta a
admitir la humillacin (y subsiguiente
prdida de credibilidad) de admitir que
haban comprado falsos Manets,
Cezannes y Picassos. El repertorio de
Elmyr era amplio e inclua dibujos,

acuarelas, litografas y leos de Picasso,

Matisse, Renoir, Modigliani, Derain,
Vlaminck, Braque, Bonnard, Degas,
Laurencin, Cezanne, Dufy, Chagal,
Leger, Van Gogh, Tolouse-Lautrec, Van
Dongen, Marquet, Gauguin. Coloc sus
obras en galeras de todos los
continentes con excepcin de Oceana.
Los nicos grandes pintores modernos
que no pasaron por el pincel de Elmyr
de Hory fueron Klee (a quien, de hecho,
no consideraba un gran pintor),
Utrillo, Corot (del que ya circulaban
muchas falsificaciones) y Mir (hasta
los mirs autnticos parecen falsos,
deca).
Hoy da, irnicamente, el legado de

Elmyr de Hory est siendo empaado

por otros falsificadores: se han puesto
en circulacin un gran nmero de falsos
de Horys. Ms an, prestigiosos museos
han organizado exposiciones sobre la
obra de Elmyr de Hory. Una
falsificacin original de Elmyr de Hory
suele alcanzar en el mercado un precio
de alrededor de 20.000 euros, lo que ha
llevado a que existan falsificaciones de
las falsificaciones. El valor de mercado
de la produccin completa de Elmyr de
Hory se estima en unos treinta millones
de euros.
Elmyr de Hory se senta genuinamente
orgulloso de su trabajo como
falsificador y era muy celoso a la hora

de guardar los secretos de su oficio.

Cuando el pintor neoyorquino David
Stein confes haber falsificado cuadros
de Picasso, Matisse y Chagall y revel
cmo prefera el t Lipton para
envejecer el papel y cmo utilizaba una
lmpara solar para secar las acuarelas,
De Hory no pudo menos que mostrar su
asombro:

Retrato de Clifford Irving pintado por

Elmyr de Hory para la revista Time.
Me sent un poco consternado.
Pienso que es sumamente indiscreto
revelar de esa manera tantos
secretos de la profesin. Ahora
habr mucha gente que querr
subirse al carro.
En la dcada de los setenta, Elmyr de
Hory era un personaje moderadamente
popular que conceda entrevistas con
cierta frecuencia e intent de nuevo
ganarse la vida pintando con su propio
estilos. El final de Elmyr de Hory fue,
curiosamente, tan trgico como el de

muchos otros genios de la pintura. En

1976 se suicid con barbitricos,
agobiado por la pobreza, decepcionado
por que Fernand y Ral, a los que haba
llegado a querer como a hijos, le dieran
la espalda, y melanclico por el
recuerdo de su pasada gloria, aunque
son muchos los que, hacindose eco de
la leyenda, afirman que esa muerte fue
tambin falsificada6, ya que por
aquellas
fechas
las
autoridades
francesas estaban tramitando su
extradicin. Tal vez quien escribiera su
mejor epitafio fuera su bigrafo,
Clifford Irving:
A todo el mundo le encanta ver
cmo son engaados los expertos y

acadmicos. Y todo el mundo

disfruta sintiendo que aquellos que
se presentan a s mismos como
expertos son tan vulnerables al
engao como cualquier otro. Y as,
Elmyr, como el mayor falsificador
de arte del siglo xx, se convierte en
un hroe popular moderno para el
resto de nosotros.

L HOMBRE DE PILTDOWN es
conocido por ser uno de los ms
apasionantes y ms sonoros fraudes de
la historia de la ciencia. Fue un fraude
longevo adems, ya que se mantuvo
como cierto durante cuarenta y cinco
aos, antes de que el engao fuera
descubierto para sorpresa de todos en
1953.
Charles

Dawson,

abogado

especialista
en
antigedades
y
voluntarioso arquelogo aficionado,
llevaba casi diez aos excavando
alrededor del pozo de grava de
Piltdown, en East Sussex, Reino Unido.
Era un trabajo agotador y, en gran
medida, frustrante, pero Dawson era un
hombre paciente y meticuloso que
esperaba algn da hacer en aquel lugar
un gran descubrimiento.
En 1908, Dawson poda ensear a sus
amigos el modesto resultado de tanto
esfuerzo. Hachas de slex, dientes de
hipoptamo y elefante, fragmentos de
crneo humano... no era desde luego una
coleccin impresionante, pero pareca
que el yacimiento de Piltdown tampoco

daba para ms. A pesar de ello,

Dawnson no se daba por vencido. Saba
que aquellos restos tenan importancia e
iba a demostrarlo.
La historia de este engao comenz
con unos restos, en concreto los restos
parciales de un crneo, una pieza dental
suelta y lo que pareca un fragmento de
mandbula con dientes. Un obrero los
localiz en una cantera, y se los entreg
a Dawson. Segn Dawson, aquellos
primeros restos aparecieron en una obra
de pavimentacin en 1908.
En febrero de 1912, Arthur Smith
Woodward, miembro del departamento
de Geologa del Museo Britnico,

recibi una interesante carta de Dawson.

Al terminar de leerla advirti que le
temblaba la mano que sujetaba el papel.
La alteracin tambin fue percibida por
el mayordomo que en aquel momento le
serva el t:
-Le ocurre algo al seor?
-Nada, nada. Tan solo que...
Dios mo. Este hombre puede haber
encontrado el eslabn perdido.
-Magnfica noticia, seor.
En efecto, era una magnfica noticia y
Woodward no dud en unirse a Dawson
en su excavacin de Piltdown ese mismo
mes de junio. En el verano de 1912 se

llevaron a cabo nuevas exploraciones

del terreno, asumiendo que los obreros,
en el curso de sus trabajos, haban roto
un crneo y dispersado los pedazos.
Gracias a ello pudo presenciar cmo
Dawson extraa triunfante de la tierra lo
que pareca un gran fragmento de
mandbula cuyo color y tamao parecan
encajar a la perfeccin con los trozos de
crneo hallados anteriormente.
Lupa en ristre, Woodward escudri
los restos en busca del menor indicio.
Las evidencias geolgicas apuntaban
hacia los restos de un ser humano que
vivi hace aproximadamente medio
milln de aos. La dentadura no se
corresponda a ninguna especie de

simio, era inequvocamente humana.

Pero una cosa eran los dientes y otra
muy diferente la mandbula que, esa s,
tena una morfologa simiesca. El
crneo, en cambio, pareca casi
completamente similar al de un hombre
contemporneo, quiz con una capacidad
craneana algo ms pequea y algunas
diferencias morfolgicas minsculas.
Woodward estaba cada vez ms
convencido de que lo que tena ante s
era el tan ansiado eslabn perdido.
A partir de aquellos escasos
fragmentos, Woodward se las ingeni
para reconstruir todo el crneo. Incluso
bautiz a la criatura como Eoanthropus
dawsoni, el protohombre de Dawnson.

El 18 de diciembre de 1912, Arthur

Smith Woodward y Charles Dawnson
anunciaron a una expectante audiencia
cientfica
el
descubrimiento
trascendental de una nueva especie
ancestral de ser humano: el Hombre de
Piltdown. La noticia haba sido hecha
pblica por el Manchester Guardian
unas tres semanas antes, y la sala de
conferencias de la Sociedad Geogrfica,
en Burlington House, se encontraba
atestada como nunca antes lo haba
estado a lo largo de su historia. La exci
tacin y el entusiasmo que reinaban en
aquel lugar fue recordado durante toda
su vida por aquellos que tuvieron
ocasin de asistir al acto1. All estaba
por fin el eslabn perdido vaticinado

por
Darwin
como
prueba
incontrovertible de la teora de la
evolucin. Ahora s que no caba la
menor duda, el hombre descenda del
mono. La idea de esa poca era que el
eslabn perdido tena que haber tenido
un gran cerebro, pero igualmente
presentar rasgos propios de los simios2.
Haban pasado veinte aos desde que
Dubois encontrara los restos del
Hombre de Java, un par de dientes, un
trozo de crneo y un fmur que ni
siquiera era seguro que correspondiera a
los mismos restos. Como candidato a
eslabn perdido el Hombre de Java
no resultaba demasiado concluyente.
Uno de los que se convertiran ms tarde

en los defensores ms acrrimos del

Hombre de Piltdown, el antroplogo
britnico sir Arthur Keith, escribi en el
obituario de Dubois una leve
insinuacin de fraude de la que aos
despus no tendra ms remedio que
acordarse con amargura: Dubois fue un
idealista, mantena tan firmemente sus
ideas que su mente tenda a alterar los
hechos en lugar de alterar sus ideas para
que encajaran con la realidad3. Aunque
esta acusacin hubiera estado fundada,
lo que quedara claro unas dcadas
despus es que l no habra sido ni
mucho menos el nico en hacer esto.
El Hombre de Piltdown era
anatmicamente mucho ms prometedor,

y si bien el rostro no haba sido

encontrado, el fragmento de mandbula
inferior haba sido suficiente como para
una reconstruccin de todo el crneo. La
estratigrafa haba certificado la edad de
los restos, cosa que tampoco haba sido
posible con el Hombre de Java.
Adems, estaban los restos de animales
que se correspondan con la poca en
que habra vivido el Hombre de
Piltdown. Los restos de herramientas
certificaban igualmente la inteligencia
de aquel remoto ancestro del hombre. El
Hombre de Piltdown era la mejor
ilustracin de cmo pudo ser la vida del
ser humano hace medio milln de aos.
Adems, era el primer antepasado del
hombre encontrado en suelo del Reino

Unido, algo que, aunque parezca

mentira, pes de forma muy notable en
el juicio de los acadmicos britnicos.
Claro que no todo fueron caras de
sorpresa y felicitaciones. De hecho, la
comunidad cientfica se dividi entre
detractores y defensores del Hombre de
Piltdown. El principal abogado que le
sali al Hombre de Piltdown fue Arthur
Keith, un conocido anatomista que no
solo crea en la autenticidad de los
restos, sino que afirmaba que estos eran
mucho ms antiguos de lo que se
afirmaba. En las reuniones de la
Sociedad Geogrfica algunos le
recriminaban su actitud. Aun as,
disenta de la reconstruccin realizara

por Woodward. Pensaba que su

capacidad craneal tena que ser mayor
de los 1.070 centmetros cbicos que se
le haban asignado y que deba
parecerse ms a, como l mismo dijo,
un burgus de Londres. Keith hizo su
propia reconstruccin utilizando moldes
de los fragmentos, obteniendo un
volumen de 1.500 centmetros cbicos.
Muchos escpticos le recriminaron su
actitud dada su prominente posicin en
la comunidad cientfica.
-Doctor Keith, usted no puede
decir en serio eso. El hombre de
Piltdown es una patraa.
-No, seor, es autntico. Aunque

admito que resulta complicado

demostrarlo dada la ausencia de
los caninos...
Este inconveniente fue pronto
subsanado por el hallazgo de un canino
en el yacimiento de Piltdown. El autor
del descubrimiento fue el que, con el
tiempo, se convertira en el famoso
filsofo jesuita Pierre Teilhard de
Chardin, aficionado a la paleontologa
que haba trabajado junto a Dawson una
temporada y que por aquel entonces
estudiaba en el vecino seminario de
Hastings. Dawson no pudo reprimir la
emocin cuando el jesuita le hizo
entrega del canino, que encajaba a la
perfeccin en la mandbula.

En 1915, Dawson anunci que l y

Teilhard de Chardin haban encontrado
ms restos de crneo, as como algunos
molares en Sheffield Park, cerca de
Piltdown. Ambos hombres brindaron
con vino en el mismo yacimiento para
celebrar su hallazgo. Los fsiles
continuaron apareciendo y las noticias
fueron filtrndose puntualmente a la
prensa, que segua todo el asunto con
inusitado inters. En 1915, Dawson
hall en otra cantera, cercana a la
primera, ms huesos craneales de
semejantes caractersticas a los
primeros.
Aquellos
sucesivos
descubrimientos sirvieron para acallar
todas las posibles dudas. Se haba
hallado el eslabn perdido y sus

descubridores conocieron la celebridad

durante muchos aos.
Solo haba un problema: la mandbula
hallada era mucho ms simiesca que el
crneo; los molares, de hecho, eran muy
similares a los de un chimpanc. El
paleontlogo francs Boule dijo lo
evidente: aquella era una asociacin
paradjica. El Hombre de Piltdown
tena un cerebro extraamente moderno
en un cuerpo muy primitivo.
Entonces, y para sorpresa de todos, el
10 de agosto de 1916, Charles Dawson
muri de anemia. Su funeral no fue
multitudinario, pero s que acudieron
Woodward, Teilhard y el doctor Arthur

Keith, los principales defensores del

Hombre de Piltdown.
En 1917, Arthur Smith Woodward
daba a conocer al mundo acadmico a
Piltdown II, un crneo que l mismo
haba reconstruido a partir de los restos
encontrados por Dawson y Teilhard en
Sheffield Park, un sitio a cerca de dos
kilmetros de distancia del yacimiento
original. Hasta el momento el sitio nunca
ha sido identificado y los hallazgos
parecen totalmente indocumentados.
Woodward reconoci despus no haber
visitado el sitio nunca. Para muchos
aquello era la prueba definitiva de la
autenticidad del Hombre de Piltdown.
Woodward lo consider como un tributo

pstumo al desaparecido Dawson.

Durante los aos veinte y treinta
siguieron apareciendo restos de
homnidos, pero ninguno que pudiera
hacer sombra al Hombre de Piltdown en
cuanto a extraeza y relevancia en lo
tocante a la teora de la evolucin.
Durante los siguientes treinta aos, el
Hombre de Piltdown fue considerado
como
un
hecho
cientfico
incontrovertible y el nombre de Charles
Dawson pas a ser considerado como el
de uno de los ms grandes arquelogos
de la historia.

Uno de los yacimientos de Piltdown.

Los maestros llevaban a los nios a

contemplar la vitrina en la que se
guardaban los crneos y les relataban la
historia de cmo la tenacidad de aquel
desconocido arquelogo aficionado
haba hecho avanzar un paso de gigante
el conocimiento del hombre respecto a
su propio pasado. Durante aos, el
Hombre de Piltdown fue la clave a
travs de la cual se interpret todo el
pasado del ser humano.
No obstante, despus de que Raymond
Dart descubriera el Australopitecus en
1924, algunos cientficos comenzaron a
pensar que los nuevos homnidos de
Dart -y no el Hombre de Piltdown- eran
los ancestros reales del ser humano

moderno. En la dcada de 1920, Franz

Weidenreich examin los restos y lleg
a la escandalosa conclusin de que se
trataba de un crneo humano moderno y
una
mandbula
de
orangutn.
Weidenreich, por ser un ms que
competente anatomista, se haba dado
cuenta rpidamente de la broma. Sin
embargo, la comunidad cientfica
necesit treinta aos ms para admitir
que Weidenreich estaba en lo cierto.
En los aos treinta, la importancia que no la autenticidad- del Hombre de
Piltdown
result
nuevamente
cuestionada con el hallazgo del
Pitecantropus erectus y del Sinantropus
pekinensis, el Hombre de Pekn. El

hombre de Piltdown pasaba a ser una

rama de la evolucin que haba
terminado en un callejn sin salida, una
anomala con indudable valor cientfico
pero que poco o nada tena que ver con
el linaje del hombre actual.
La dcada de los treinta tambin fue
el momento de un nuevo intento de
desenmascarar el fraude. Un dentista y
arquelogo aficionado, Alvan T.
Marston, se dedic a estudiar a fondo
los especmenes hallados por Dawson y
Smith Woodward, que se encontraban en
el Museo Britnico de Historia Natural.
En la primavera de 1936 lleg a la
conclusin de que el famoso canino
encontrado por Teilhard de Chardin

perteneca en realidad a un mono. Se

bas en la forma de la raz: mientras la
raz del canino humano es recta, la del
Hombre de Piltdown era curva. Adems,
la corona del canino de Piltdown estaba
desviada hacia la mejilla como ocurre
con los monos, y su desgaste indicaba
una dieta propia de un simio.
El 23 de julio de 1938, en Barkham
Manor, Piltdown, sir Arthur Keith
inaugur una lpida para marcar el sitio
donde el Hombre Pilt down fue
descubierto por Charles Dawson. Sir
Arthur termin su discurso diciendo:
Un pub local recuerda el episodio del
Hombre de Piltdown.

Mientras el hombre est

interesado en su propia historia, en
las vicisitudes que nuestros
antecesores pasaron al principio de
los tiempos, y las dificultades que
tuvieron que superar, el nombre de
Charles Dawson estar ciertamente
en nuestra memoria. Hacemos bien
en vincular su nombre con este
pintoresco rincn de Sussex, el
lugar de su descubrimiento. Tengo
ahora el honor de inaugurar este
monolito dedicado a su memoria.
La inscripcin en la lpida reza:
Aqu, en el antiguo ro de grava,
el seor Charles Dawson encontr

el crneo fsil del Hombre de

Piltdown,
1912-1913.
El
descubrimiento fue descrito por el
seor Charles Dawson y sir Arthur
Smith Woodward, en el Quarterly
Journal of the Geological Society
1913-15.
Por aquellas mismas fechas, Dawson
recibi otro homenaje mucho ms
mundano, y el pub cercano a la
excavacin pas a llamarse, en su honor,
El Hombre Piltdown.
En 1949, el doctor Kenneth Oakley,
del Museo Britnico, obtuvo un permiso
especial para datar los restos del
Hombre de Piltdown utilizando un nuevo

sistema. El permiso fue complicado de

obtener y hubo que aportar toda suerte
de garantas de que la valiossima e
irremplazable pieza no sufrira el menor
dao.
Oakley analiz los dientes de elefante
e hipoptamo del yacimiento usando un
sistema basado en la medicin de su
contenido en flor. Efectivamente, los
fsiles tenan alrededor de medio milln
de aos de antigedad, lo que complaci
notablemente a Oakley que, de esta
manera, vea certificada la validez de su
prueba.
Pero cuando Oakley hizo la misma
medicin sobre los fragmentos del

crneo, el resultado fue que tan solo

tena 50.000 aos de antigedad.
Aquello no era bueno. Repiti la prueba
y el resultado fue otra vez el mismo. El
conocimiento de estos datos caus una
verdadera conmocin y hubo cada vez
ms miradas que se dirigieron hacia el
Hombre de Piltdown.
Ahora que el Hombre de Piltdown
comenzaba a estar bajo sospecha, fueron
muchos los que comenzaron a
compararlo con el crneo del Hombre
de Pekn, hallado en 1926. Ambos
parecan virtualmente iguales salvo por
un detalle: la mandbula del Hombre de
Piltdown, su sea de identidad que le
daba su particular aspecto simiesco,

como de eslabn perdido. No

obstante, esas dudas no fueron obstculo
para que en 1950 las excavaciones de
Piltdown fueran declaradas monumento
nacional.
Durante una cena en 1953, Oakley
conoci a Joseph Weiner, un
antroplogo sudafricano que tena una
teora particularmente intrigante sobre el
caso. Segn l, fsiles humanos y de
simio se podran haber mezclado
accidentalmente. Crea que podra
solucionar el embrollo si excavaba por
su cuenta en el yacimiento del Piltdown
II. Tan solo haba un problema:
-Y dganme, seores, en qu

parte de Sheffield Park

encuentra
exactamente
yacimiento de Dawson.

se
el

-Bueno, err... Lo cierto, doctor

Weiner, es que nadie lo sabe...
-Ah, ya veo... Y a nadie le ha
parecido extrao eso hasta ahora?
Weiner no crea al principio que el
Hombre de Piltdown fuera un fraude,
pero comenz a convencerse de lo
contrario en cuanto visit la zona del
descubrimiento. Cogi pensativamente
un puado de tierra y dej que se
deslizara entre sus dedos. El terreno no
concordaba. Es ms, era imposible que
en una zona con una geologa como

aquella se encontrara fsil alguno.

Entonces, llevando a cabo una
investigacin mucho ms cuidadosa y
empleando los ltimos avances tcnicos,
qued claro que sus conclusiones
iniciales solo se haban equivocado en
la calificacin de la manipulacin de los
restos como accidental. Tras un anlisis
al microscopio, su ayudante le dio la
ltima pieza que necesitaba para
solventar el puzle.
-Los molares han sido tallados
para darles la apariencia de
humanos.
El estudio revel lo que el bilogo
israel, experto en fraudes cientficos,

Alexander Kohn calificara como el

fraude cientfico ms elaborado de todos
los que jams se hayan perpetrado. Los
presuntos fsiles no eran ms que huesos
sometidos
a
un
proceso
de
envejecimiento artificial con dicromato
de potasio. Las piezas del crneo eran
humanas. El dentista A. T. Marston
determin que los dientes de ese
esqueleto correspondan a un orangutn.
Los dientes haban sido minuciosamente
tallados para que encajan en la
mandbula y tuvieran un aspecto lo ms
humano posible4.
Se logr identificar cada uno de los
fragmentos. Los fsiles de mamferos
prehistricos pertenecan a diversos

lugares
de
excavacin
en
el
Mediterrneo. Los artefactos de piedra
eran norteafricanos. No sera hasta el 21
de noviembre de 1953 cuando la opinin
pblica tendra finalmente conocimiento
del fraude.
El debate sobre la identidad de los
perpetradores y el motivo de sus
acciones contina an abierto en
nuestros das. Nadie sabe quin perpetr
el fraude, y algunos lo atribuyen a los
descubridores originales, sealando
sobre todo a Dawson, del que se sabe
que consult al qumico Samuel
Woodhead sobre diversos mtodos para
envejecer huesos. De hecho, hay quien
afirm haberlo visto sumergiendo

huesos en una solucin no identificada.

Para muchos, la versin ms verosmil
de lo sucedido es que Charles Dawson
fue el nico falsificador, dada la
progresiva acumulacin de pruebas
cerca
de
otras
falsificaciones
arqueolgicas perpetradas por l
dcadas antes del descubrimiento de
Piltdown. Su biografa lo sita en 1895
como un joven arquelogo que pareca
haber hecho decenas de pequeos
descubrimientos, que incluan pruebas
de la primera fundicin en la Bretaa
romana, la esfera de un reloj de sol
medieval, un eje de carro, una flecha de
pedernal y otros hallazgos notables,
todos los cuales ms tarde (mucho
despus de su muerte) resultaron ser

falsificaciones. En cierta ocasin,

cuando an estaba vivo, se descubri
que algunas piedras que intercambi con
otro coleccionista resultaron haber sido
envejecidas con productos qumicos.
Su motivacin era ms que evidente,
ya que, de no haberse descubierto el
fraude, actualmente su figura seguira
siendo honrada como la de uno de los
ms destacados pioneros de la ciencia,
cuyos descubrimientos habran sido
definitivos en el conocimiento del
pasado del hombre.
Sin embargo, el profesor Douglas
dej a su muerte una cinta magntica en
la que afirmaba que el autor fue otro

famoso antroplogo, que pretenda

desprestigiar a su rival Woodward. A
pesar del fraude, se ha erigido, por
suscripcin popular, un monumento en el
lugar del presunto hallazgo, a cuya
inauguracin
asisti
el
propio
Woodward que, por cierto, tampoco se
encuentra libre de sospecha dada su
profunda implicacin en el tema y la
fama (efmera eso s) que le vali el
descubrimiento.
Igualmente,
existen
teoras
conspirativas diversas que han atribuido
la invencin a los ms diversos
personajes de la poca, incluido en el
creador de Sherlock Holmes, sir Arthur
Conan Doyle. El profesor John Winslow

seala en esta direccin y afirma que

Doyle,
espiritista
convencido
y
sustentador
de
diversas
teoras
cientficas muy poco convencionales
(por ejemplo, la existencia de las
hadas), estaba profundamente resentido
con la ciencia acadmica de su poca,
que lo consideraba como un mero
novelista con exceso de imaginacin y
pretensiones
pseudocientficas5.
Piltdown habra sido para l mucho ms
que una broma, sino la venganza,
premeditada y, por cierto, muy en la
lnea de sus obras literarias, hacia unos
cientficos a los que vea necios y
presuntuosos.
El escritor Stephen Jay Gould seal

directamente como responsable a

Teilhard de Chardin. Entre otras cosas,
Teilhard haba viajado a las regiones de
frica de donde procedan algunas de
las piezas falsificadas. Su motivo?
Nada
especialmente
siniestro.
Simplemente una broma de juventud que
fue demasiado lejos. A lo largo de su
vida, Teilhard siempre evit hacer
comentarios sobre el tema Piltdown, lo
cual haca su intervencin en el
incidente mucho ms sospechosa.
El escritor Frank Spencer fue otro de
los que se meti de lleno en el enigma
de Piltdown y acus a sir Arthur Keith
tomando como argumento algunos
fragmentos de su diario personal que

podran haber apuntado e esa direccin.

Su motivo? Segn Spencer, Keith
quera cambiar el curso de la
antropologa para que se acomodase a
sus creencias personales.
El profesor Brian Gardiner cree que
el culpable fue un tal Martin A. C.
Hinton, un joven paleoantroplogo que
trabajaba para Woodward, del que quiso
vengarse de esta forma. Al parecer,
Hinton estara resentido por algo ms
que el escaso salario que cobraba, y
Woodward pudo apropiarse de forma
poco tica de alguno de sus
descubrimientos. Hinton dej un gran
cajn en el almacn del Museo de
Historia Natural en Londres, que en

1970 fue abierto y en el que se

encontraron huesos y dientes de
animales, tallados y teidos de manera
similar a los de Piltdown.
Los historiadores de la ciencia
tambin indagan sobre por qu la
comunidad cientfica acept con tal
prontitud la autenticidad del hombre de
Piltdown, por qu se resisti a admitir
el fraude durante casi cuatro aos y por
qu durante dcadas se ignoraron todos
los indicios que apuntaban en esa
direccin.
Son preguntas complejas que no
tienen respuestas sencillas. En parte, la
aceptacin casi ciega del Hombre de

Piltdown vino de la mano del deseo de

encontrar una evidencia fsil que
confirmara la teora de la evolucin en
lo tocante al ser humano. El Hombre de
Piltdown encajaba con exactitud en la
idea preconcebida que mantenan los
cientficos de la poca respecto al
aspecto que debera tener el famoso
eslabn perdido. Segn el citado
Alexander Kohn:
Los cientficos, al contrario de
lo que se cree comnmente, no
trabajan
solamente
reuniendo
hechos objetivos y elaborando
informaciones basadas en ellos. La
investigacin cientfica tambin se
basa en la bsqueda del

reconocimiento y la fama, en la
esperanza y en los prejuicios. Las
pruebas dbiles se ven reforzadas
por una esperanza fuerte: las
anomalas son encajadas en un
escenario coherente con la ayuda
de los sesgos culturales6.
Los cientficos son humanos, y, ms a
menudo de lo que creemos, suelen
contaminar de subjetividad los procesos
cientficos. No obstante, existen
mecanismos para que la comunidad
cientfica enmiende sus errores y ponga
de manifiesto el fraude, aunque no
siempre tan rpido y tan pblicamente
como sera deseable.

Este descubrimiento trajo consigo el

descrdito de la idea de la existencia de
un eslabn perdido entre hombres y
monos. El fraude del Hombre de
Piltdown ha servido, desde que fue
conocido, como uno de los principales
argumentos de los enemigos de la teora
de la evolucin, as como otros
hallazgos dudosos dentro del campo de
la paleoantropologa. Estos ejemplos les
han ayudado a generalizar la idea de que
los fsiles de homnidos son en su
totalidad ficticios o fraudulentos. Entre
los creacionistas tambin existen los que
consideran los fsiles como algo real
pero los atribuyen a antiguas especies de
simios.

Por otro lado, los creacionistas

reproducen una y otra vez el relato del
fraude como la evidencia de que la
ciencia no puede ser creda a pies
juntillas y de que las teoras modernas
no son, por tanto, ni mejores ni ms
crebles que aquellas que han sido
desechadas hace tiempo8.
La presencia de esta especie en
nuestro rbol filogentico supuso un
retraso de dcadas en nuestro
conocimiento de la evolucin humana,
pues este fsil, formado por un crneo
humano con una mandbula de mono,
sirvi para cimentar la idea de que
nuestros
ancestros
eran
simios
cuadrpedos con un enorme cerebro,

cuando eran realmente pequeos

bpedos con cerebros pequeos.

ARCO Licinio Craso (c. 11553 a. de C.) es uno de los personajes

ms interesantes de la historia de Roma.
Craso acumul una fortuna que aument
mediante la especulacin y la usura,
hasta llegar a ser uno de los hombres
ms ricos de su Imperio. Pero sus
ambiciones de poder no se centraban
solo en lo econmico, sino que tambin
tena grandes ambiciones polticas, as
que us su riqueza para obtener favores
y poder en las intrigas polticas que
caracterizaron los ltimos aos de la
Repblica romana.

Pero el golpe maestro lo dio al

utilizar la sublevacin de los esclavos
dirigida por el gladiador Espartaco en
su propio beneficio. El ejrcito de
Espartaco no tena la menor intencin de
atacar Roma, un verdadero suicidio
desde el punto de vista estratgico, sino
obtener en poco tiempo el dinero
suficiente para contratar a una flota
mercenaria que llevase a sus hombres
hacia la libertad. Pero lo ltimo que
deseaba Craso era esto. Necesitaba el
terror que despertaba en los romanos el
ejrcito de Espartaco para utilizarlo a su
favor, as que soborn a la flota que
esperaba al gladiador para que partiera
sin los esclavos, propiciando de esta
manera una sangrienta batalla. Craso

sofoc la rebelin y se present ante el

pueblo como el salvador de Roma,
dando el primer paso de una brillante
carrera poltica que culminara con la
formacin, junto con Csar y Pompeyo,
de la coalicin conocida como el primer
triunvirato.
Dos mil aos despus, Adolf Hitler
aplic esta leccin de la historia de una
forma magistral. El incendio del
Reichstag, el edificio que albergaba la
Cmara Baja del Parlamento alemn en
Berln, tuvo lugar el 27 de febrero de
1933, antes de que se cumpliera un mes
desde que Hitler fuera nombrado
canciller. Este incendio, un acto
terrorista, y el temor y la intranquilidad

que despert en los corazones de los

alemanes, fueron utilizados como
justificacin para suprimir diversas
garantas constitucionales, para que
Hitler adquiriera poderes mucho ms
amplios que los que ya tena, y como
excusa para perseguir a los comunistas.
Todo
parece
indicar
que
los
nacionalsocialistas
estuvieron
implicados en este incidente, del cual
fueron los principales beneficiados. Las
autoridades procesaron a tres blgaros y
a un alemn, que fueron juzgados en
Leipzig (Alemania), si bien, finalmente,
tan solo fue condenado un comunista
holands, Marinus van der Lubbe.
Como vemos, la escenificacin de una

amenaza, real o imaginaria, para

atemorizar al pueblo y obtener algn
beneficio de ello no es algo en absoluto
ajeno a la historia poltica del mundo.
Pero si algn pas ha convertido esta
prctica en un verdadero arte, ese es
Estados Unidos. Dicho as, parece esta
una afirmacin muy gruesa, pero lo
cierto es que existen varios casos en el
pasado
que
nos
hablan
de
manipulaciones de este tipo cometidas
por el Gobierno norteamericano. De
hecho, el primero de esos casos nos
afecta muy de cerca a los espaoles, ya
que sirvi para poner punto final a
nuestro Imperio colonial.
el Maine!

El pueblo cubano luchaba por su

independencia desde 1895. El conflicto
de Cuba gener en Estados Unidos una
fuerte reaccin, en especial por razones
econmicas. Los cuantiosos daos a la
propiedad que estaba acarreando el
conflicto afectaron a un gran nmero de
inversiones estadounidenses y el
comercio entre Cuba y Estados Unidos
se vio interrumpido. La prensa agitaba
los nimos a favor de una intervencin
militar. Joseph Pulitzer, propietario del
New York World, y William Randolph
Hearst, del New York Journal,
conscientes de que una guerra disparara
la venta de peridicos, iniciaron una
campaa de artculos sensacionalistas
en los que se presentaba a los espaoles

como perpetradores de un genocidio en

la isla1.
El acorazado Maine.

Se cuenta que Hearst, seguro del xito

de su campaa, envi a uno de sus

fotgrafos a Cuba para que tomase

imgenes de la contienda entre Estados
Unidos y Espaa. Cuando este le
record que todava no haba ninguna
guerra, el magnate le replic: T toma
las fotografas que yo pondr la guerra.
Hearst fue fiel a su palabra y, a travs de
su peridico, se dedic a publicar a
diario el relato de las atrocidades
presuntamente cometidas por los
espaoles, la gran mayora de las cuales
se ha demostrado que eran completas
invenciones.
La presin de la opinin pblica, que
reclamaba una intervencin en favor de
Cuba, consigui apoyo en el Congreso
de Estados Unidos, pero tanto el

presidente, Stephen Grover Cleveland,

como su sucesor, William McKinley,
durante su primer ao de mandato, se
negaron rotundamente a emprender
ninguna accin. El presidente del
Gobierno espaol, Prxedes Mateo
Sagasta, intent solucionar el conflicto
en 1897 con la concesin de una
autonoma parcial al pueblo cubano y a
Puerto Rico y la supresin de los
campos de concentracin creados por el
capitn general de Cuba, Valeriano
Weyler. Sin embargo, estas medidas
resultaban insuficientes, pues los
insurgentes cubanos, dirigidos por Jos
Julin Mart hasta su fallecimiento, en
1895 -y desde entonces por Mximo
Gmez-,
reclamaban
ya
la

independencia completa.
El casus belli de esta contienda iba a
venir de la mano del Maine, un
acorazado estadounidense, botado en
1890 en el arsenal de Nueva York.
Reclasificado en 1895 como acorazado
de segunda clase, lleg a La Habana el
25 de enero de 1898, oficialmente en
visita de paz y amistad, si bien su
presencia en el puerto se deba a la
peticin del cnsul norteamericano,
Fitzhugh Lee, que haba solicitado el
envo de un buque para garantizar la
seguridad de los norteamericanos en la
isla. Al mando del navo, que contaba
con una dotacin de 354 hombres,
estaba el capitn Charles Dwight

Sigsbee. La noche del 15 de febrero

tuvo lugar la explosin, que provoc el
hundimiento del barco y acab con la
vida de la mayora de la tripulacin
(230 marineros, 28 marines y dos
oficiales). Aunque en Cuba nadie
dudaba de que la explosin se debi a
un accidente fortuito, The New York
Journal seal al da siguiente que el
barco
haba
sido
hundido
deliberadamente
por
una
mina
submarina
obra
del
enemigo,
crendose as el pretexto que
necesitaban los intervencionistas para
precipitar la guerra contra Espaa2 bajo
el eslogan Recordad el Maine!.
Los

restos

del

acorazado

se

convirtieron durante aos en uno de los

atractivos tursticos de La Habana. Sin
embargo, constituan un peligro para la
navegacin, por lo que en 1911 se
decidi reflotar el Maine. Una comisin
estadounidense examin los restos y, a
pesar de las pruebas en contra, reafirm
la teora de la causa externa. As qued
el asunto hasta que, finalmente, en 1976,
el almirante Hyman Rickover elabor un
nuevo informe con los datos recabados
tanto en 1898 como en 1911, llegando a
la conclusin de que la causa de la
explosin fue el calor producido por el
fuego de una carbonera prxima al paol
de reserva. Flaco consuelo para los
muertos de la Guerra de Cuba.

Esto significa la guerra

Pero si existe un caso que todava
contina generando controversias entre
los historiadores, ese es el ataque
japons a Pearl Harbor. En 1941 el
llamado cdigo prpura, la clave de
comunicacin japonesa ms secreta, no
esconda ninguna dificultad para los
servicios
de
inteligencia
estadounidenses. Gracias a ello, los
mensajes que desde Tokio se enviaban a
la embajada japonesa en Washington
eran sistemticamente descifrados y
analizados por los expertos americanos.
Pero la tarde del 6 de diciembre se
recibi un mensaje inusual, un mensaje
que minutos despus se encontraba en el

despacho oval bajo la mirada del

presidente Franklin Delano Roosevelt,
quien, tras releerlo varias veces, levant
la vista y anunci a los presentes: Esto
significa la guerra.
Lo realmente curioso es que, tras
pronunciar estas histricas palabras, el
presidente no hizo absolutamente nada.
En
los
crculos
milita
res
estadounidenses era algo asumido que,
en caso de un ataque japons, este se
producira casi con total seguridad en
Pearl Harbor, Hawi, donde tena su
base la Flota del Pacfico. No obstante,
a pesar de su trascendental importancia,
a nadie se le ocurri informar de la
existencia del mensaje al almirante

Husband E. Kimmel, comandante en jefe

de la flota.
Al amanecer del da siguiente, la flota
japonesa golpeaba Pearl Harbor con un
gigantesco ataque areo por sorpresa
que tuvo como resultado el hundimiento
de varios navos de guerra, la
destruccin de un sinnmero de
aeronaves y la muerte de 4.575
estadounidenses. El mensaje de alerta
japons lleg a manos del almirante
Kimmel nada ms finalizar el ataque. La
nota haba sido retenida en Washington
por el almirante Stark y el general
Marshall, quienes ms tarde testificaran
que haban decidido no enviar el
mensaje para no confundir al

almirante Kimmel. Para colmo del

escarnio, once das despus del ataque
se convocaba una comisin de
investigacin que termin sealando
como principales culpables de la
matanza al general Short, comandante de
las tropas de tierra y aire en Hawi, y al
almirante Kimmel, quienes fueron
obligados a retirarse3. Toda posible
referencia a la existencia de indicios
previos del ataque fue sistemtica y
premeditadamente desestimada por la
comisin.

Pearl Harbor.
Marshall y Stark fueron llamados a
declarar ante una comisin conjunta
posterior convocada por el Senado
estadounidense. A pesar del escaso
tiempo transcurrido, ambos militares
afirmaron no recordar dnde se
encontraban en el momento en que se
recibi el mensaje japons. Ms tarde,
un ntimo amigo de Frank Knox, el
entonces secretario de la Marina,
declar que aquella noche Marshall,
Stark y Knox se encontraban reunidos
con el presidente en la Casa Blanca,
esperando que se produjera el
bombardeo de Pearl Harbor y, con l,

que se abriera la puerta para que los

Estados Unidos entrasen en la Segunda
Guerra Mundial.
El argumento, repetido hasta la
saciedad, de que la flota japonesa
mantuvo un completo silencio de radio
en su camino a Hawi es tambin falso.
Entre otros mensajes interceptados de
aquella flota, y que an se conservan en
los archivos de la Agencia de Seguridad
Nacional (NSA), se encuentra uno, con
el sello de descifrado, enviado por el
buque cisterna Shirya y que sita con
total precisin la posicin de la flota:
Dirigindonos a la posicin 30.00
Norte, 154.20 Este. Esperamos alcanzar
dicha posicin el 3 de diciembre4.

Por qu no se hizo nada?

Bsicamente
porque
Roosevelt
necesitaba una guerra para enmascarar
los sntomas de una economa herida de
muerte que amenazaba con volver a los
tiempos de la Gran Depresin, y para
participar en el reparto mundial que
saba que resultara de la contienda. El
nico problema era el pueblo
norteamericano que, preocupado ms
que nada por su complicada situacin
econmica y con el recuerdo de los
horrores de la Primera Guerra Mundial
todava fresco, aborreca la idea de
involucrarse
en
otro
conflicto.
Roosevelt
viol
la
neutralidad
estadounidense enviando ayuda a los
aliados e incluso orden el hundimiento

de varios barcos alemanes en el

Atlntico, pero Hitler, consciente del
potencial blico estadounidense, rehus
la provocacin.
El presidente necesitaba un enemigo,
un enemigo al cual no poda atacar, sino
que deba ser presentado ante la opinin
pblica como un agresor externo y
alevoso contra los Estados Unidos. El
camino para la guerra qued expedito
para Roosevelt en septiembre de 1940,
con la firma entre Japn y Alemania del
Pacto de Berln, un tratado de alianza y
defensa mutua entre estos dos pases.
Japn sera la llave para entrar en la
guerra europea.

El primer paso fue decretar un

embargo de acero y petrleo contra
Japn, poniendo como excusa su
expansin colonialista por Asia. Esto
provoc que Japn comenzase a
considerar la idea de apoderarse de
Indonesia y sus grandes recursos
petrolferos y minerales. Ante la
aparente inminencia de la derrota
sovitica en el verano y otoo de 1941,
y con el resto de las potencias europeas
demasiado ocupadas con lo que estaba
sucediendo en su propio continente, el
nico obstculo para las intenciones
japonesas eran los estadounidenses. El
traslado de la flota del Pacfico desde
San Diego (California) hasta Pearl
Harbor (Hawi), haca de un ataque

preventivo contra esta flota la nica

opcin estratgica vlida que tenan los
japoneses a la hora de hacerse con lo
que denominaban el rea de recursos
del sur, algo que Roosevelt saba y que
hizo lo posible por fomentar y encubrir.

El presidente Lyndon Johnson tambin

necesitaba una guerra. El asesinato de su
antecesor, Kennedy, haba dejado una
herida abierta en el pas. La poderosa
industria armamentstica estadounidense
lo presionaba para que aumentase el
presupuesto de defensa. La CIA y el
Pentgono no haban abandonado su
vieja ambicin de invadir Cuba, algo
que con total seguridad conducira a una

tercera guerra mundial. Qu hacer?

Siempre se poda recurrir a Vietnam,
una zona en guerra desde haca aos y en
la
que
Estados
Unidos
tena
estacionados
11.000
asesores
militares. Involucrarse definitivamente
en la Guerra de Vietnam servira para
distraer a la CIA y a los militares de sus
propsitos en el Caribe y complacera al
lobby armamentstico. Sin embargo, ante
la idea de mandar a sus soldados a
pelear en algn remoto paraje del
planeta, los norteamericanos se sentan
igual de poco motivados que en la poca
de Roosevelt. Haca falta, pues, un
incidente que convenciera a la opinin
pblica
estadounidense
de
que
realmente no haba otra opcin.

La guerra de Vietnam empez por un

incidente falso.

El 5 de agosto de 1964 las portadas

de
los
diarios
estadounidenses
informaban de una oleada de ataques

contra destructores estadounidenses que

operaban
en
aguas
vietnamitas,
concretamente en el rea del golfo de
Tonkin. El Departamento de Defensa
haba hecho pblico que lanchas
torpederas
norvietnamitas
haban
lanzado un ataque sin mediar
provocacin contra el USS Maddox,
mientras este se encontraba llevando a
cabo una patrulla rutinaria.
La verdad era bastante diferente. El
USS Maddox se encontraba en las aguas
del golfo de Tonkn llevando a cabo
tareas de inteligencia y ataques
coordinados
con
el
ejrcito
survietnamita y la fuerza area de Laos
contra diversos blancos en Vietnam del

Norte', algo que difcilmente puede ser

calificado de patrulla rutinaria. En
realidad, el USS Maddox ni tan siquiera
fue atacado por lancha torpedera alguna.
El capitn, John J. Herrick, comandante
en jefe de la flotilla que actuaba en el
golfo de Tonkn, mand un mensaje a
Washington informando de que el
incidente haba sido provocado por un
sonarista novato que, en plena crisis de
ansiedad, haba confundido sonidos
procedentes de su propio buque con un
ataque con torpedos y haba actuado
llevado por el pnico. El informe del
capitn Herrick fue rpidamente
trasladado al presidente Johnson, quien,
a pesar de saber que todo haba sido una
falsa alarma, apareci aquella noche en

las pantallas de televisin de todos los

norteamericanos para anunciar el inicio
de una campaa de bombardeos areos
contra Vietnam del Norte en represalia
por aquel ataque que nunca tuvo lugar.
Lindon B. Johnson solicit al
Congreso de la Unin que autorizara el
bombardeo del pas asitico, siendo
aprobada su peticin en la Cmara de
Representantes por 416 votos a favor y
ninguno en contra, mientras que en el
Senado la votacin fue de 88 contra 2.
Cuatro aos despus, el pblico
estadounidense supo de la no existencia
del ataque. El especialista Daniel
Ellsberg public en el New York Times
una serie de notas acerca del montaje

del golfo de Tonkn elaborado por la

CIA y otros organismos de inteligencia
para influir en los legisladores y lograr
su respaldo.
Trampa a Saddam
Otro presidente estadounidense que
en su momento se vio ante la perspectiva
de organizar una guerra por razones
geoestratgicas y econmicas fue Bush
padre. En esta ocasin el tema central
era el petrleo, algo de lo que, como
veremos en captulos posteriores, la
familia Bush sabe mucho. Finalizada la
guerra entre Irn e Iraq, el rgimen de
Saddam Hussein contaba con un
ejrcito, surtido de casi un milln de

hombres, que pretenda financiar

provocando una sensible subida en los
precios del crudo, algo que contradeca
los intereses estadounidenses y que se
encontr con la oposicin de Arabia
Saudita y Kuwait, los dos grandes
aliados de Estados Unidos en la zona
del Golfo. Durante la guerra con Irn,
los norteamericanos, alarmados ante el
auge del integrismo islmico, haban
apoyado a Saddam, pero ahora este se
perfilaba como un peligro an mayor
que los ayatols y se haca preciso
pararle los pies. Sin embargo, como en
los casos anteriores, haba que esperar a
que el contrario diera el primer paso.
Por eso, cuando la CIA inform al
presidente de las intenciones de Saddam

de invadir el pequeo emirato de

Kuwait, con el que Iraq mantena una
larga disputa territorial, Bush debi ver
cmo se abran ante l las puertas del
cielo.
El 25 de julio de 1990, la embajadora
estadounidense en Iraq, April Glaspie,
se reuna con Saddam Hussein en el
palacio presidencial de Bagdad. Lo que
sigue es un escueto resumen de la larga
conversacin que mantuvieron:
April Glaspie: He recibido
instrucciones
directas
del
presidente Bush encaminadas a la
mejora de nuestras relaciones con
Iraq. Miramos con simpata su

bsqueda de unos precios ms altos

del petrleo, la causa inmediata de
su confrontacin con Kuwait. Como
usted sabe, llevo aos viviendo
aqu y admiro sus extraordinarios
esfuerzos en la reconstruccin de
su pas. Sabemos que necesita
fondos. Lo comprendemos y
opinamos que debera tener la
oportunidad de reconstruir su pas.
Podemos ver que ha desplegado un
ingente nmero de tropas en el sur.
En circunstancias normales, esto no
sera asunto nuestro, pero cuando
ocurre en el contexto de sus
amenazas contra Kuwait resulta
razonable que nos sintamos
concernidos. Por eso me ha sido

encomendada la misin de
preguntarle, siempre con un espritu
de amistad -no de confrontacincon respecto a sus intenciones:
Por qu sus tropas han sido
desplegadas tan cerca de la
frontera de Kuwait?.
Saddam Hussein: Como usted
sabe, desde hace aos he intentado
llegar a algn tipo de entendimiento
en nuestra disputa con Kuwait.
Dentro de un par de das se
celebrar un encuentro, y esta es la
ltima oportunidad que pienso
brindar a las negociaciones. Si nos
reunimos y se comprueba que an
existe una esperanza, entonces nada

suceder. Pero si somos incapaces

de encontrar una solucin, entonces
ser lgico que Iraq no acepte la
presente situacin.
April Glaspie: Qu soluciones
resultaran aceptables?
Saddam Hussein: Si podemos
mantener la totalidad del Shatt al
Arab -nuestro objetivo estratgico
en la guerra con haramos
concesiones. Pero si somos
forzados a elegir entre mantener la
mitad del Shatt y la totalidad de
Iraq entonces renunciaramos al
Shatt con tal de defender nuestras
pretensiones territoriales sobre

Kuwait y mantener la integridad de

Iraq tal y como la entendemos.
Cul es la postura de Estados
Unidos respecto a esto?.
April Glaspie: Nosotros no
tenemos opinin en lo que respecta
a los conflictos entre pases rabes,
como su disputa con Kuwait. El
secretario, Baker, ha puesto
especial nfasis en que le transmita
la posicin, ya recibida por Iraq en
los sesenta, de que el asunto de
Kuwait no est asociado con los
Estados Unidos.
Saddam pic el anzuelo y el 2 de
agosto de 1990 sus tropas invadieron

Kuwait, iniciando un largo periodo de

miseria y penurias para su propio
pueblo que culmin con la invasin
estadounidense de abril de 2003.
Operacin Northwoods
Para el padre Ignacio Martn-Bar7,
psiclogo social que ha estudiado estos
temas en profundidad, una de las peores,
ms extendidas y menos conocidas
formas de terrorismo es el terrorismo de
Estado, que comprende las acciones de
este tipo patrocinadas por Estados con
el fin de imponer un determinado
proyecto poltico. La historia apoya esta
definicin, y si miramos al pasado
comprobamos que, lo sepan los propios

terroristas o no, el terrorismo siempre es

parte de los planes de otros que,
generalmente, lo utilizan como elemento
de presin para inducir un cambio
social, muchas veces de signo contrario
al defendido por los propios terroristas.
Michael Rivero, fundador de la pgina
Web www.whatreallyhappened.com y
una de las voces ms populares de la
nueva disidencia estadounidense, lo
tiene claro: Es el truco ms viejo del
manual, algo que se remonta a los
tiempos de los romanos: crear los
enemigos que necesitas8.
Por supuesto, los estadounidenses
tambin han recurrido a esta tcnica. En
1962, una de las principales prioridades

de Lyman L. Lemnitzer, al mando de la

Junta de Jefes de Estado Mayor, era
arrojar a Fidel Castro del poder.
Segn James Bamford9, antiguo
reportero de investigacin de la cadena
ABC, la junta de Jefes de Estado Mayor
plane escenificar varias acciones
terroristas en territorio estadounidense
con el fin de instigar la guerra. Bamford
pudo incluso obtener los documentos
que demostraban la existencia de este
plan. Su nombre en clave era Operacin
Northwoods. Dicha operacin implicaba
el asesinato de ciudadanos inocentes en
las
calles
estadounidenses,
el
hundimiento en altamar de barcos de
refugiados procedentes de Cuba,

atentados con bomba, secuestro de

aviones y otros actos similares. Todo
ello encaminado a culpar a Castro de
estos hechos y ganarse de esta manera el
apoyo interno y externo a una accin
blica.
Uno de los centros de la Operacin
Northwoods iba a ser la base
norteamericana de la baha de
Guantnamo. Estaba previsto disfrazar a
disidentes cubanos con uniformes del
ejrcito de Castro y filmarlos
organizando un motn en la verja
principal de la base. Otros seran
capturados dentro de la instalacin
militar haciendo ver que se trataba de
saboteadores. Para dar la impresin de

un ataque a gran escala, se hara estallar

un polvorn, se provocaran algunos
pequeos incendios, se saboteara un
avin y se disparara fuego de mortero
sobre la base. De hecho, el hundimiento
del Maine sera una de las fuentes de
inspiracin
para
la
Operacin
Northwoods: Podramos volar un
buque estadounidense en la baha de
Guantnamo y culpar de ello a Cuba.
Las listas de vctimas en los peridicos
estadounidenses provocarn carn una
beneficiosa ola de indignacin.
Las conclusiones que podemos
extraer de la existencia de la Operacin
Nothwoods resultan escalofriantes.

El Mono Filipino
El ltimo intento de una maniobra
similar a la ya comentada del golfo de
Tonkn fue en fechas bien recientes, y si
no cuaj fue porque en la actualidad
existe una cosa que complica
enormemente este tipo de maniobras, al
menos cuando son ejecutadas de forma
burda: Internet. En enero de 2008 el
Gobierno norteamericano present una
protesta formal ante el Gobierno de Irn
como consecuencia de un incidente en el
estrecho de Ormuz, en el que
presuntamente un grupo de lanchas
patrulleras iranes hostigaron a la flota
estadounidense. La escena no deja de
ser un tanto surrealista si nos esforzamos

en imaginar a las diminutas lanchas

hostigando a buques de guerra armados
con la ms sofisticada tecnologa militar
del planeta. Para darle mayor peso a
esta protesta se inclua un vdeo que fue
difundido de forma exagerada a travs
de la red. En esta filmacin se puede
escuchar la voz del capitn de una de las
lanchas diciendo algo as como voy
hacia ustedes, explotarn dentro de unos
minutos.
La cosa se habra quedado en el
campo de la mera ancdota de no ser
porque todos sabemos, aunque pocos lo
digan, que los Estados Unidos est ms
que predispuestos a emprender en
cualquier momento una guerra contra

Irn. El Gobierno de Tehern se

defendi como pudo de las graves
acusaciones alegando que el vdeo, si
bien no era completamente falso, estaba
manipulado para elevar a la categora de
casus belli lo que no era ms que un
control rutinario. Sealaban, adems,
que la presencia en aquel momento del
presidente Bush en el golfo Prsico no
era en absoluto casual.
Y as se habra quedado la cosa de no
ser por Internet. Unos acusando, otros
defendindose sin que nadie los creyera
y cuando hubiramos querido darnos
cuenta... Sin embargo, los internautas no
tardaron en descubrir las ms variadas
contradicciones e incoherencias en el

citado vdeo, hasta que finalmente el

Navy Times, publicacin militar de la
Armada norteamericana, revel al
pblico la verdad de lo sucedido.
Segn ellos, el culpable es el Mono
Filipino, apodo por el que se conoce a
un bromista radiofnico que, al
parecer, se dedica a interferir las
comunicaciones en el estrecho de
Ormuz. Efectivamente, la voz era
demasiado ntida como para haber
salido de una de las lanchas que se
acercaban a toda mquina a los barcos
norteamericanos, y la citada voz no se
corresponda con la del oficial iran que
les haba pedido que se identificaran.
Esta vez no hubo guerra; la prxima,

quin sabe...

E todas las historias que

componen este libro, quiz la que viene
a continuacin sea la que mejor ilustra
los extremos a los que puede llegar el
ser humano para engaar a sus
semejantes siempre que haya un
beneficio. Vamos a contar la curiosa y
muy poco conocida historia de Palisade,
un pueblecito del estado norteamericano
de Nevada que, durante mucho tiempo,
se gan a pulso el ttulo de el ms

salvaje del salvaje Oeste1.

Todos tenemos la imagen en la retina
gracias al cine. Un tren impulsado por
una locomotora de vapor avanza veloz
por las praderas. En su interior se
reparte una muestra de las personas que
suelen ir al Oeste llevados por los ms
variados motivos: viajantes con
maletines de cuero, nios que juegan con
revlveres de madera, vaqueros que
echan de menos su montura y
circunspectas damas que se entretienen
haciendo punto. En un momento del
viaje hace su irrupcin otro de los
personajes tpicos de este escenario: un
revisor que, tras un leve carraspeo, se
dirige a los viajeros:

-Amigos, en unos minutos

llegaremos a Palisade. Seguro que
todos ustedes han odo hablar de
esa localidad...
Por supuesto que todos los presentes
haban odo hablar de Palisade. Durante
aos los peridicos del Este y de la
Costa Oeste haban re producido en
mltiples ocasiones ese nombre en sus
pginas, siempre asociado a las ms
atroces historias de violencia. En una de
ellas un reportero afirmaba que los
revlveres ladraban y los hombres caan
a izquierda y derecha en medio de
charcas de sangre2. En la dcada de
1870 Palisade era el lugar de transbordo
de las lneas frreas de la Unin Pacific

y la Central Pacific.
El auge de Palisade
No siempre haba sido as. De hecho,
hubo una poca en la que el tren ni
siquiera paraba en el pueblo. Pero todo
eso cambi cuando un yacimiento de
minerales fue descubierto en la vecina
localidad de Eureka. Se construy un
ferrocarril denominado Eureka/Palisade
Railroad, que se ocupara de todos los
envos de mineral, transporte de
suministros para las minas y servicio
pasajeros desde las lneas del Pacfico
al interior de Nevada.
As dio comienzo el auge de Palisade.
Gracias a las familias de los empleados

del ferrocarril, la poblacin se ampli a

290 personas. Se construyeron tres
nuevas cantinas, una tienda de productos
varios, dos tiendas de comestibles y una
armera en la calle principal. Se ampli
la parada del tren, dotndola de una
cafetera.
Todos
los
grandes
diarios
metropolitanos, en especial los de San
Francisco, haban reproducido historias
de las masacres que presuntamente
tenan lugar casi a diario en Palisade, y
se escribieron editoriales en los diarios
deplorando la innecesaria prdida de
vidas y exigiendo a los gobiernos local
y federal que hiciera una limpieza de la
ciudad.

Todos estos escritos cayeron en odos

sordos. A pesar de las protestas de los
biempensantes hubo violencia, tiroteos
diarios y el espectro de la muerte
reinando en las calles de Palisade
durante tres largos aos.
El primer incidente registrado se
desarroll como sigue. Frank West se
apoyaba despreocupado en la valla de
un corral, cuando el tren del medioda
hizo su parada a escasos metros de
donde se encontraba. Muchos pasajeros
bajaron de los vagones para tomar el
almuerzo.
En ese momento, Alvin Kittleby se
acerc adonde se encontraba Frank.

West lo vio venir y su mirada se

endureci automticamente. Tom el
cigarrillo que colgaba de su boca y lo
arroj al suelo con chule ra. Sus ojos
siguieron a Alvin hasta que los dos se
encontraron al alcance de sus
respectivas armas.
Palisade en la poca del fraude.

que aqu ests, montn de

estircol Te he estado esperando.
Te voy a matar como a un perro por
lo que le hiciste a mi pobre

hermana pequea.
Como nica respuesta, Frank tan solo
levant una ceja. Sac su revlver y sin
siquiera apartarse de la valla dispar
dos veces. Alvin Kittleby grit de dolor
mientras se llevaba la mano al pecho y
la incredulidad, el miedo y el dolor se
apoderaban de su mirada. Luego, se
desplom como un rbol derribado de
un certero hachazo, tuvo un par de
estertores de agona y, finalmente, se
qued inmvil, muerto.
Nadie sabe qu sucedi despus, pero
la historia termin llegando a los
peridicos de todo el pas y con ella dio
comienzo la leyenda de la salvaje

Palisade. Un periodista avispado

bautiz al pueblo como el ms salvaje
del salvaje Oeste, una denominacin
que no tard en calar y convertirse en
popular.
Pasajeros, al tren
Pero... sigamos escuchando lo que
nos tiene que decir el revisor.
-Sugiero a todo aquel que tenga
el corazn delicado o en general
quiera extremar las medidas de
seguridad, que se tienda en el suelo
durante
el
tiempo
que
permanezcamos estacionados en
Palisade.

Unos minutos despus el tren se

detena en el solitario apeadero local.
Nadie se tendi en el suelo, ms por
decoro que por falta de ganas. Los
minutos transcurran despacio y el
silencio se poda cortar en el vagn.
Cuando ya todos se preguntaban qu era
lo que estaba sucediendo, el revisor
volvi a entrar en el vagn.
muy desagradable que me
resulte, no tengo ms remedio que
comunicarles
que
estaremos
detenidos durante algo ms de una
hora. Los que tengan la presencia
de nimo necesaria pueden salir a
estirar las piernas o tomar un
refrigerio en algn establecimiento

de la localidad.
Sorprendentemente, son muchos los
que se levantan de sus asientos y, no sin
cierta cautela, bajan al andn. No solo
se apean los vaqueros y algn
jovenzuelo temerario; tambin se pueden
ver los bastones de los ms ancianos y
las sombrillas de encaje de un par de
damiselas. La curiosidad puede ms que
la prudencia. Frente a ellos se extenda
la mtica calle principal (bueno, en
realidad la nica calle) de Palisade.
Tras unos minutos de absoluta
tranquilidad,
los
en
principio
arriesgados viajeros que se haban
bajado del tren comenzaron a sentirse un

tanto decepcionados. Polvo, sol,

estircol de caballo, abrevaderos
apestosos, moscas, ni un alma por la
calle, y poco ms. Si aquello era el
mtico Palisade, bien pareca que los
peridicos exageraban un poco. Cuando
el grupo se acercaba a uno de los bares
con la sana intencin de refrescarse con
una zarzaparrilla, un hombre sali del
local en evidente estado de agitacin.
forasteros! Cuidado! El manco
Paterson y el tuerto Randall se van
a liar a tiros. Pnganse a cubierto
los que quieran vivir!
Duelo al sol
Efectivamente. Unos metros calle

abajo podan distinguirse dos siluetas

frente a frente. Eran como dos estatuas.
Hierticas, inmviles, con acero en los
ojos y las manos casi temblorosas
dispuestas a lanzarse sobre los
revlveres. Los atnitos viajeros no
podan creer que tuvieran ante sus
propios ojos uno de los legendarios
duelos del salvaje Oeste. En un instante,
casi demasiado rpido como para ser
seguidas por el ojo, las manos se lanzan
sobre las armas y un trueno retumba
entre los edificios. Hay un instante de
incertidumbre pero, finalmente, el que
no caba duda de que era el manco
Patterson termina cayendo al suelo.
Los viajeros procedentes de zonas

ms civilizadas del pas que queran ver

con sus propios ojos cmo era la vida
en la frontera ya haban tenido suficiente
y corrieron de vuelta a su tren. A nadie
le pareca preocupar demasiado si el
pobre Patterson haba resultado muerto
o tan solo se encontraba herido. Algunos
de ellos incluso increpaban al revisor
como si este pudiera hacer algo.
-Por el amor de Dios, haga usted
algo para que podamos salir con
vida de este manicomio de pueblo.
Pero todava no era hora de que el
tren saliera, y menos en un nudo de
ferrocarriles, donde cualquier alteracin
de los horarios podra provocar un

accidente. As que los viajeros no

tuvieron ms remedio que esperar, lo
que, por otra parte, les dio la ocasin de
presenciar, atisbando desde la seguridad
de las ventanillas de sus vagones, cul
haba sido el resultado de la
improvisada contienda. Un hombre con
una estrella de sheriff se acerc al
cuerpo que yaca en la calle y neg con
la cabeza al tiempo que se quitaba el
sombrero como muestra de respeto.
ha muerto. Pobre diablo...
Unos metros calle arriba saltaba la
sorpresa. El tuerto Randall tambin se
haba desplomado. Al parecer, nadie se
haba dado cuenta de que una bala

mortal haba penetrado en la cuenca

vaca de su ojo. Puede que ni l mismo,
ya que le haba dado tiempo a dar unos
pasos antes de caer fulminado en el
polvo.
Un muerto muy vivo
Una precaria calma haba vuelto al
pueblo y fue rpidamente aprovechada
por comerciantes ambulantes, salidos
nadie saba muy bien de dnde, que
ofertaban sus mercancas a los viajeros
asomados a las ventanillas: indios que
vendan bisutera y pieles, tambin
hombres con carretillas cargadas de
fruta fresca y sndwiches para
recuperarse del susto. Mientras los

cadveres eran discretamente retirados

de la acera, los dlares comenzaban a
cambiar de manos. Si los viajeros no
hubieran estado tan concentrados en sus
compras en este improvisado mercado,
es posible que alguno se hubiese fijado
en que el cadver del manco Patterson
todava mova levemente los labios. Es
posible que no estuviera muerto del
todo:
-Idiotas, levantadme un poco
ms, que estoy arrastrando el culo
por medio pueblo y los pantalones
son nuevos.
el pico Patterson. Quieres que
nos descubran?

Palisade, la ciudad ms salvaje del

salvaje Oeste, era en realidad una
atraccin turstica, una verdadera
pionera de los parques temticos. Todo
el pueblo se beneficiaba de la mala
fama del lugar. Los vendedores
ambulantes no eran ni mucho menos los
nicos. Si no, fijmonos en el fotgrafo
local, que parece estar ensendoles
algo a los viajeros:
-Aqu lo tienen, damas y
caballeros. Ni ms ni menos que el
loco McCarthy, colgando por el
cuello de la soga donde lo pusimos.
S, seor. Se carg a un tipo de
Missouri que lo mir mal y a un par
de indios, Dios sabe por qu. Eran

indios seminolas, buena gente,

pacficos por naturaleza y que no se
metan con nadie. Aprovechen y
llvense la foto de recuerdo por un
par de pavos...
Unos minutos despus, el silbato del
tren anunciaba que este estaba a punto
de partir. Mientras la silueta de Palisade
se perda en la lejana, los pasajeros se
encontraban excitados, pero contentos.
Es cierto que en sus carteras haba unos
cuantos dlares menos y en sus maletas
unos cuantos objetos ms, la mayor parte
de los cuales eran ciento por ciento
superfluos. Pero, a fin de cuentas, haban
estado en el pueblo ms salvaje del
salvaje Oeste y haban sobrevivido para

contarles algn da a sus hijos o nietos

una historia como ninguna otra.
El pueblo sin sheriff
Efectivamente, el pueblo entero se
encontraba conchabado para ofrecer a
los turistas es que por aquel entonces se
utilizaba ya este un espectculo que no
iban a olvidar jams. Estuvo desde
aquel primer tiroteo inmortalizado por
la
prensa,
ninguno
de
cuyos
protagonistas sufri en realidad dao
alguno. Frank West era un alto y bien
parecido vaquero de un rancho cercano,
y el vengativo Kittleby era el alguacil
local y tratante de ganado.
Curiosamente, durante los tres aos

en los que los ciudadanos de Palisade se

confabularon para llevar a cabo su
comedia no se llev a cabo ni un solo
delito en el trmino municipal. De
hecho, el presuntamente salvaje pueblo
era tan pacfico que durante muchas
dcadas no tuvo necesidad siquiera de
tener un representante de la ley.
Asustar a los viajeros del ferrocarril
se convirti en algo a medio camino
entre la festividad y el pasatiempo. Con
el paso del tiempo, los lugareos se
convirtieron en actores consagrados que
conseguan aportar un gran dramatismo a
sus representaciones.
A veces, los habitantes de Palisade se

metan tanto en sus respectivos papeles

que surgan disputas derivadas de las
representaciones: que si t llevas tres
das seguidos matndome a m, que si
cmo quieres que me caiga a tiempo, y
cosas semejantes. Nada que, en
definitiva, no se pudiese solucionar
tomando una cerveza en la cantina.
Pero cmo exactamente haban
comenzado las representaciones de
Palisade? Lo cierto es que ni siquiera en
el pueblo se saba demasiado bien. La
versin ms extendida era que todo
haba surgido como consecuencia de una
charla en la cantina entre el propietario
del local y uno de los revisores de la
Central Pacific. Al parecer, ambos

hombres
hablaban
con
cierta
preocupacin de que la lnea de
Palisade no estaba dando los beneficios
esperados. En la conversacin sali a la
luz cmo las historias de pistoleros
atraan a la gente de aquellos das. El
revisor, inspirado quiz por los licores
de la taberna, tuvo entonces una brillante
idea:
Rufus, y si de vez en cuando,
aprovechando las paradas del tren,
escenificas una pelea en la cantina.
Tan solo tendras que invitar a una
copa a unos pocos vaqueros de por
aqu, que seguro que se lo pasaran
estupendamente. Si lo hacemos
bien, es posible que venga gente de

toda la regin a ver el jaleo y, de

paso, a dejarse unos dlares en tu
establecimiento.
que tengas razn.

Pero la taberna del bueno de Rufus no

fue la nica en beneficiarse. Todo el
pueblo
experiment
un
sbito
incremento de la prosperidad. En la
sede de la Central Pacific estaban
igualmente encantados, lo que en
principio pareca una lnea con unas
modestas pretensiones econmicas,
haba despegado de forma inesperada.
El jefe de la lnea no caba en s de gozo
a la hora de rendir cuentas al presidente

de la compaa.
-Es increble, pero ah estn las
cifras. Nuestros beneficios por el
transporte de mercancas desde y
para la minas de Palisade se
mantiene estable. Pero el nmero
de viajeros y de mercancas de
todo tipo con destino al pueblo casi
se ha triplicado en el ltimo ao, y
la tendencia es a seguir creciendo.
Lo que empez planeado como una
serie de pequeos tumultos en la taberna
termin convertido en un conjunto de
complejas representaciones que a
menudo implicaban a cada hombre
mujer y nio de la localidad. En mitad

de la calle principal, el alcalde se suba

en un cajn de madera y desde all
reparta los diversos papeles y daba
instrucciones
para
la
siguiente
representacin.
A lo largo de los meses se fueron
sucediendo diversas variantes del fraude
original. La imaginacin de los
habitantes de Palisade pareca no tener
lmite. A veces se produca un violento
asalto al banco con el correspondiente
tiroteo entre los hombres del sheriff y
los bandidos. Cuando las tareas
cotidianas mantenan a la gente ocupada
en sus diversos quehaceres, el asunto no
haba ms remedio que solventarlo con
un simple duelo entre dos pistoleros.

Efectista y sin necesidad de

intervencin de demasiados extras.

la

No obstante, cuando los habitantes de

Palisade queran dar un espectculo
realmente impresionante, dar el do de
pecho, no haba nada mejor que el
ataque indio. En aquellas ocasiones, la
pacfica y perfectamente integrada
comunidad local de indios shoshones
eran los encargados de aportar su talento
interpretativo a la comunidad y
perpetrar una masacre entre los
ciudadanos, en especial aquellos que se
encontraban ms cercanos a las vas del
tren.
Esos das una horda de pieles rojas, y

algn que otro blanco que haba

decidido sumarse a la juerga, entraban a
galope en el pueblo, pintados con sus
colores de guerra, gritando como
posesos y blandiendo en el aire sus
hachas de guerra. Los escasos hombres
que haba en ese momento en el pueblo
intentaban repeler el ataque con sus
revlveres, pero eran los primeros en
caer. Luego, para espanto de los
viajeros del tren. Los indios perpetraban
su sistemtico saqueo que inclua la
matanza indiscriminada y cruel (cuanto
ms cruel, mejor) de mujeres y nios,
que caan por doquier degollados y
cuyas cabelleras exhiban los salvajes.
Los habitantes de Palisade fueron

quienes inventaron un mito que dcadas

despus Hollywood extendera por todo
el mundo. La proverbial llegada,
siempre a tiempo, de la caballera.
La industria local
En general, todo ello no costaba ms
que unos cuantos gramos de plvora y
algunos litros de sangre procedente del
matadero del pueblo.
El espectculo de Palisade dejaba
mucho dinero en el pueblo, pero no es
menos cierto que tambin exiga un
notable esfuerzo. Y es que no todo era ni
mucho menos diversin y plvora, como
si estuviramos ante una versin
estadounidense de las fiestas de moros y

cristianos. Cuando el tren se alejaba y la

ltima nube de vapor se perda en el
horizonte an quedaba mucho trabajo
por hacer. Las lavanderas del pueblo
recogan la ropa manchada de sangre y
polvo y hacan la colada. Las
modistillas cosan botones y zurcan
pantalones y camisas rotos en la
refriega.
Los ancianos, a pesar de que sus
condiciones fsicas no les permitieran
participar en tiroteos ni cabalgadas,
tambin colaboraban. Se ocupaban de
uno de los trabajos ms importantes del
pueblo: rellenar los cientos de cartuchos
de fogueo que se utilizaban en cada
representacin. Estas tareas a veces

haba que llevarlas a cabo en un tiempo

rcord, ya que las representaciones
tenan que sucederse al ritmo que
imponan los horarios del ferrocarril.
Esto en principio no era un problema.
Pero segn fue ganando importancia el
nudo de Palisade, los habitantes tuvieron
que enfrentarse a un mal conocido por
muchos actores: tener que hacer ms de
una representacin al da, algo que trajo
no poco estrs a la comunidad, que a
veces apenas tena tiempo de prepararse
entre representacin y representacin.
La caballera (la de verdad)
Pero la comedia no poda durar para
siempre. El Departamento de Defensa

comenz a recibir crticas por parte de

lectores de los peridicos que se
quejaban de la dramtica situacin de
desamparo que viva Palisade. A
travs de la cadena de mando se fue
transmitiendo la consigna de que el
orden pblico tena que ser restaurado
en Palisade a cualquier precio. Si era
necesario, se construira un fuerte y se
mantendra
permanentemente
un
destacamento de caballera estacionado
en la ciudad. Hasta ahora no haba
sucedido nada especialmente grave,
pero el Ejrcito no quera ni pensar en
la posibilidad de que un tren fuera
asaltado y se produjera una masacre
entre los pasajeros.

Cuando los observadores enviados a

la zona para estudiar la situacin
regresaron con la noticia de la
existencia de las representaciones de
Palisade, los militares no se mostraron
precisamente comprensivos ante la
travesura de los habitantes del pueblo.
El Ejrcito no estaba dispuesto a asumir
el papel de chivo expiatorio para que el
circo de los habitantes del pueblo
siguiera adelante. Por tanto, se prohibi
terminantemente que se realizaran ms
exhibiciones de ese tipo y se avis de
que cualquier infraccin sera reprimida
con la mxima dureza y tendra
consecuencias legales serias. Palisade,
de ese modo, recuper la paz.

Sin embargo, no por ello la ciudad

dej de ser legendaria. Ms bien al
contrario. La noticia del fraude corri
como la plvora por todo el pas y, lejos
de suscitar indignacin, fue acogida con
simpata por un pblico que se mostr
tan divertido por el ingenio de los
pueblerinos como apasionado haba
estado por sus anteriores relatos de
violencia. Al final, la ciudad termin
inmortalizada en una cancin de la
estrella del country George Russell
titulada Masacre en Palisade:

Que cunda el ejemplo

La verdad es que engaar a los que
viajaban al Oeste era un pasatiempo
comn de la zona. La novedad aportada
por Palisade fue la de convertir un
fenmeno
espontneo
en
algo
magnficamente organizado.
El 7 de abril de 1880, un tren de
pasajeros con direccin al Oeste par en
la ciudad de Elko, no muy lejos de
Palisade, en Nevada. Un puado de
gamberros idearon un plan para pasar un
buen rato a costa de los viajeros. Se
dirigieron hacia la estacin, riendo todo
el camino. Cuando llegaron a la altura
del tren, todos ellos pusieron su cara

ms seria y se dirigieron hacia el

conductor agitando en el aire un
telegrama falso.
Con grandes muestras de agitacin, el
que portaba el mensaje le dijo al
conductor:
-Acabo de recibir esto de mi
hermano, que vive a pocos
kilmetros de Carlin. Dice que los
indios se han vuelto locos de
repente y estn desatando un
verdadero infierno sobre los
colonos de la quebrada Blue
Horse. Le estn arrancando la
cabellera a mujeres y nios, y
parece que se dirigen hacia aqu.

Los pasajeros del tren, entre los que

se haban infiltrado cmplices de los
bromistas cuya misin era extender el
pnico, comenzaron a preguntar al
conductor sobre lo que deban hacer
ante tan alarmantes noticias.
Otro bromista corri hacia la multitud
y les cont que l y algunos compaeros
haban sido capturados por los indios.
Por fortuna, se las haba arreglado para
huir, pero otros no haban sido tan
afortunados. Se quit el sombrero, se
llev la mano al corazn y anunci
tristemente que l haba podido
contemplar con sus propios ojos cmo
la mitad de su grupo haba sido
asesinado por los indios. Luego, con los

ojos inundados de lgrimas, solloz:

Pobre Jimmy! Lo he visto caer herido
y cmo le arrancaban el cuero cabelludo
apenas a unos metros de m.
A las armas!
Al borde del pnico, los pasajeros
suplicaban al conductor la demora de la
salida del tren de Elko hasta que el
problema con los indios se hubiera
solucionado. El maquinista, impasible,
ech un vistazo a su reloj de bolsillo y
les dijo:
empresa tiene sus normas y el
tren debe continuar. Sugiero que
todos ustedes se armen y
proporcionen otra arma a todo

aquel de su familia que est en

condiciones de disparar.
El maquinista se mostraba inflexible
ante los ruegos de los cada vez ms
asustados viajeros. El que quisiera
poda quedarse, pero el tren iba a partir
con o sin viajeros. Los pasajeros no
tenan ms remedio que tomar el tren o
esperar das a que pasase el prximo.
Finalmente, el maquinista aport una
solucin de compromiso que por lo
menos pareci conformar a todos,
aunque a regaadientes. Prometi que
hara regresar el tren de nuevo a Elko a
la primera seal de problemas con los
indios. Algo ms tranquilos, los reacios
turistas subieron de nuevo a los vagones

y comenzaron a limpiar y cargar sus

armas.
Lanzando grandes chorros de vapor
por los costados, la locomotora,
finalmente,
silb
anunciando
su
inminente partida. El tren, poco a poco,
cogi velocidad y desapareci en
direccin a la puesta del sol. De pie, en
el andn, quedaba un pequeo y
sonriente grupo de hombres. Una vez el
tren estuvo lejos, todos ellos estallaron
en carcajadas. Satisfechos con su
ocurrencia, el grupo se march a regar
con licor el relato de su hazaa en la
taberna ms cercana.
Pero incluso en fechas relativamente

recientes, en pleno siglo xx, se han dado

casos de pasajeros de los ferrocarriles
estadounidenses vctimas de las bromas
pesadas perpetradas por la poblacin
local. En agosto de 1902, cientos de
Caballeros de Pythias, una organizacin
paramasnica popular en aquel pas, se
dirigan a San Francisco para participar
en una gran convencin nacional.
Uno de los trenes especiales fletados
para el evento pas por Deeth, tambin
en el estado de Nevada y no lejos de
Palisade y Elko. Hasta nosotros ha
llegado el registro escrito de las
palabras de uno de los Caballeros,
cuando contaba lo sucedido:

He ledo mucho acerca del

salvaje Oeste, pero esta maana he
sido testigo de su verdadera
naturaleza.
All, en el desierto, en una
estacin llamada Deeth, vimos a un
hombre colgando de un poste de
telgrafo. Un cartel sobre su pecho
deca que se le haba ahorcado por
el robo de un caballo.
Entonces, mientras el tren
esperaba, una multitud de hombres
salieron de una cantina y
dispararon sus rifles a otro grupo
de vaqueros, matando a cuatro de
ellos.

Entonces, cierto nmero de

indios vestidos con plumas y
mantas, adornados con pinturas de
guerra, cabalgaron por la calle,
apuntaron con sus armas hacia el
tren y amenazaron con matar a
cualquiera que sacara su cabeza
por una ventanilla. Os lo aseguro,
Nevada es un lugar sin ley.

N el mundo de la comunicacin
corporativa, ms all de la publicidad,
existe
otra
industria
igualmente
multimillonaria, igualmente poderosa,
pero mucho ms desconocida para el
pblico: las relaciones pblicas. Sin
embargo, todo lo que tiene de evidente y
ostentoso la publicidad lo tienen de
secreto y ominoso las relaciones
pblicas, una tcnica desarrollada para

influir en todos nosotros pero, eso s, sin

que seamos conscientes de ello.
Siendo redactor jefe de una revista,
hace algn tiempo, me ocurri algo que,
con el tiempo, ha comenzado a
convertirse en un fenmeno extendido.
Habamos publicado un reportaje sobre
una organizacin sospechosa de ser una
secta destructiva. En aquel trabajo se
reproduca la experiencia personal de
uno de los colaboradores de la
publicacin, que se haba hecho pasar
por un nuevo adepto. El resultado de
todo ello fue un digno reportaje de
investigacin. Das despus, recib la
llamada de una antigua profesora ma de
la facultad. Para mi desgracia, no

pretenda rememorar los tiempos

pasados. Resultaba que en aquel
momento era la directora de una
conocida agencia de relaciones pblicas
madrilea, precisamente la misma que
representaba a la organizacin en la que
se haba infiltrado nuestro reportero.
El tono de mi antigua profesora pas
por todas las variantes intermedias entre
el halago y la amenaza. Me peda
explicaciones, derecho a replica, la
filiacin del autor del reportaje y me
amenazaba con acciones legales. Tras un
tira y afloja de varios das en el que se
vio im plicado desde el director de la
publicacin hasta el consejero delegado
de la editorial, la cosa no pas a

mayores y el asunto fue apagndose

poco a poco. Sin embargo, la cicatriz de
aquellos das tuvo como consecuencia
que ya nunca ms se volviera a publicar
ninguna informacin sobre aquel grupo,
justo lo que supongo que se pretenda
con aquellas presiones.
La tctica ha llegado a convertirse en
un clsico. En la mayor parte de las
redacciones se maneja una lista de temas
y organizaciones tab, de las que no
se habla porque se tenga miedo, ni
porque se simpatice con ellas o porque
no encajen con la lnea editorial del
medio, sino porque se sabe que al da
siguiente habr una pequea tropa de
abogados llamando a tu puerta sin ms

misin que la de incordiar durante el

mayor periodo de tiempo posible.
Los ltimos en sumarse a esta
prctica han sido los boinas verdes
estadounidenses, tropas de lite cuyos
crmenes de guerra durante el conflicto
de Vietnam incluyen torturas, asesinatos
indiscriminados de civiles y trfico de
armas. Recientemente se ha creado una
Asociacin
de
las
Fuerzas
Especiales, entre cuyos fines se
encuentra el emprender acciones legales
contra todos aquellos que manchen el
buen nombre del cuerpo. El primero de
los demandados ha sido el teniente
coronel Daniel Marvin, autor de un libro
en el que se detalla el papel de estas

tropas en diversos asesinatos polticos.

Dado los costes que supone una defensa
legal en condiciones, el antiguo militar
ha tenido que abrir una pgina web' en
la que recauda fondos para sufragar el
pleito.
Qu son las relaciones pblicas?
Se puede afirmar que cada gran
corporacin del planeta mantiene un
contrato con una firma de relaciones
pblicas, cuyo fin consiste en ayudarle a
controlar no solamente cmo es
percibida por el pblico, sino a
manipular la opinin pblica de forma
que sirva eficazmente a los propsitos y
estrategias de la corporacin. Gestin

de la percepcin es el escalofriante,
pero sumamente descriptivo, trmino
utilizado por Burson Marstellar, la firma
de relaciones pblicas ms importante
del mundo. Ellos fueron la compaa en
la que la empresa petrolfera Exxon
confi para que gestionase la crisis de
imagen causada por el desastre del
buque de petrleo de Exxon Valdez. En
juego no se encontraba tan solo la
imagen de la compaa, sino procurar
contener un movimiento social de
protesta que podra haber derivado en
sanciones ms duras, legislaciones ms
restrictivas, etc.
Las relaciones pblicas son un
negocio en el que la mentira, la

ocultacin de la realidad y la distorsin

son el pan nuestro de cada da. Todo
ello se debe hacer con gran sutileza, no
en vano las mejores relaciones
pblicas son aquellas que pasan
desapercibidas como reza una de las
leyes no escritas del negocio. Los
comuniclogos y expertos en medios de
comunicacin estiman que cerca del de
todas las noticias que recibimos a
travs de prensa, radio y televisin son
reproducidas virtualmente sin editar
segn salen de las oficinas de las
relaciones pblicas de empresas,
organizaciones, partidos polticos y
personajes de relieve. A fin de cuentas,
son los relaciones pblicas los que en
muchas ocasiones tienen en su mano la

llave que da acceso a las noticias, y sin

su colaboracin resultara sumamente
complicado proveer de contenidos a
unos medios cada vez ms necesitados
de ellos.
Muchas agencias de publicidad
multinacionales tienen tambin una
divisin dedicada a las relaciones
pblicas, ya que campos tienen mucho
en comn, en particular si tenemos en
cuenta que su meta es la misma: la
persuasin. La diferencia principal es
que aunque la publicidad puede valerse
de tcnicas de las que el pblico no es
consciente, por lo menos el espectador
est enterado que l o ella est mirando
un mensaje publicitario y que sabe quin

es el patrocinador de dicho mensaje. En

cambio, las relaciones pblicas son
secretas, y el espectador no tiene la
menor idea de que se encuentra ante un
mensaje difundido interesadamente, y
mucho menos de quin es el beneficiario
de ese acto de relaciones pblicas. Para
la audiencia, el mensaje de relaciones
pblicas ser una noticia ms en el
marco de un medio informativo.
PR Watch es el boletn de noticias
trimestral del Centro para los Medios y
la Democracia, una organizacin
estadounidense no lucrativa fundada por
John Stauber y Sheldon Rampton, dos de
los principales detractores a nivel
mundial de los malos usos del negocio

de las relaciones pblicas:

Hay una exacta y fiable relacin
inversa entre el trabajo de
periodistas y el trabajo de la
industria
de
las
relaciones
pblicas. Los buenos periodistas
de investigacin trabajan para
informar al pblico sobre las
actividades de los ricos y de los
poderosos. Destapan secretos
conocidos solamente por algunos y
comparten esos secretos con el
resto de nosotros. Las relaciones
pblicas, por el contra rio, trabajan
para controlar y limitar el acceso
del pblico a la informacin sobre
los ricos y los poderosos. Las

relaciones pblicas tienen sus

propias tcnicas de investigacin,
tcnicas que van desde los sondeos
de opinin a la vigilancia secreta
de los activistas de organizaciones
ciudadanas. En lugar de estudiar a
pocos para a muchos, estas tcnicas
estudian a muchos para a pocos2...
Los inicios del engao
En 1836, el empresario circense P. T.
Barnum,
uno
de
los
mayores
manipuladores de la opinin pblica que
ha dado la historia, comenz su carrera
contratando a una esclava negra,
llamada Joice Heth, a la que exhiba
como si fuera la niera de George

Washington. Barnum afirmaba que la

mujer tena 160 aos de edad. Cuando la
anciana falleci, los mdicos que le
hicieron la autopsia dictaminaron que
apenas tena ochenta aos. Ante esta
revelacin, Barnum hizo acopio de todo
su cinismo y, al ms puro estilo de las
relaciones pblicas actuales, se present
ante la opinin pblica abatido por
haber sido engaado por la mujer3.
Barnum saba que lo importante era
estar continuamente en boca de la gente,
independientemente de lo que dijeran de
uno. Barnum era un producto tpico de
su poca. La dcada de 1830 marca el
comienzo rudimentario de los medios de
comunicacin de masas con la
multiplicacin de peridicos asequibles

que comenzaban a ser devorados por las

clases populares. Ya en ese tiempo los
diarios ofrecan a los anunciantes
noticias de pago a cambio de verse
favorecidos
en
las
inversiones
publicitarias de las empresas. En
algunas ocasiones estas noticias de pago
llevaban algn tipo de seal que las
distingua del resto de la informacin,
pero
generalmente
resultaban
indistinguibles de la informacin del
peridico. Gracias a esta estratagema se
pretenda
superar
el
natural
escepticismo que genera la informacin
procedente
de
una
determinada
institucin. Esta practica no ha
desaparecido
en
la
actualidad,
simplemente se ha sofisticado.

En aquella poca, antes de que

existieran las relaciones pblicas como
tales, comenzaron a aparecer los
agentes de prensa, intermediarios
encargados de interceder ante los
medios de comunicacin en favor de sus
clientes, intercalando el empleo de
herramientas ms o menos legtimas
como el trfico de informacin
privilegiada con otras abiertamente
fraudulentas, como el soborno. El
escritor Will Irwin los describi como
el nico grupo de hombres orgullosos
de ser calificados como embusteros4.
Estos primitivos tcnicos en relaciones
pblicas solo buscaban promover la
notoriedad de sus patrocinados,
renunciando a objetivos ms ambiciosos

como la construccin de su imagen

pblica.
Ivy Lee, uno de los padres de las
relaciones pblicas, fue el primero en
comprender que la imagen pblica poda
ser modelada hbilmente en beneficio
del cliente. Aparte de esto, Lee es el
inventor de la gestin de crisis, esto es,
cmo sacar el mejor partido posible a
nivel de imagen pblica de una mala
situacin. Comenz a mimar a la prensa,
ofreciendo a los periodistas toda clase
de facilidades por grave que fuera la
noticia, una tctica que se revel como
sumamente efectiva, ya que los
periodistas solan ofrecer coberturas de
la informacin mucho ms favorables

que si se les ponan trabas o se intentaba

ocultar los hechos'. Sus teoras las
plasm en una especie de declaracin de
principios,
cuyos
puntos
ms
importantes eran:
El pblico debe ser informado.
Esto no es una oficina de prensa
secreta.
Nuestra labor se extiende a la vista
de todos.
Nuestra finalidad es proporcionar
noticias acerca de la realidad de la
compaa.
Esto no es

una agencia de

publicidad, nuestros datos son exactos6.

Lo realmente interesante de la figura
de Lee es cmo, utilizando hechos
completamente ciertos, consegua crear
una imagen de conjunto completamente
falsa. Para hacer buenas relaciones
pblicas no es necesario mentir, tan solo
hace falta ser cuidadoso al seleccionar
qu parte de la verdad se debe contar.
Para comprender la aportacin de Lee a
las relaciones pblicas, repasaremos
dos de los casos clsicos de su carrera.
El primero es el de la compaa
ferroviaria Rail Road Pensylvania, uno
de cuyos trenes descarrila provocando
un gran nmero de vctimas. Lee centr
la campaa en la prensa sabedor de que

eran los perio distas quienes en aquel

momento tenan en su mano la llave de
la opinin pblica. Su objetivo era
clarificar la situacin, evitando que se
sacaran
conclusiones
que
no
favorecieran a la compaa, y frenar de
esta manera la esperada reaccin
negativa del pblico. Para ello se vali
de una poltica de transparencia
informativa que buscaba transformar la
ignorancia en conocimiento, evitando
especulaciones y manteniendo de esta
forma el control de la informacin.
Como el propio Lee dijo, se trataba de
abrir puertas y ventanas para que entre
la luz. As pues, inform puntualmente
de los hechos a la prensa, invitando a
los periodistas al lugar del accidente y

ofrecindoles un informe en el que se

facilitaba informacin estadstica del
nmero de accidentes por el nmero de
viajeros transportados por el ferrocarril.
De esta forma, Ivy Lee consigui dar la
vuelta a la noticia de la catstrofe,
convenciendo a los usuarios de que el
ferrocarril era el transporte del futuro.
Otro de los casos clsicos de Ivy Lee,
es la Colorado Fuel and Iron, la mayor
empresa minera del pas, propiedad del
magnate Rockefeller. El escndalo
estalla cuando en una manifestacin con
motivo de una huelga mueren 24
personas a manos de la Polica. La
opinin pblica centra sus crticas en el
magnate, una figura no precisamente

popular en la poca. Lee elabora un

discurso sumamente hbil para capear el
temporal. La familia Rockefeller tiene,
efectivamente, mucho dinero, pero al
mismo tiempo tambin crean muchos
puestos de trabajo, pagan una elevada
cantidad de impuestos al erario pblico
y contribuyen a la riqueza del pas. El
objetivo en esta ocasin era restaurar el
buen nombre de esta familia, y para ello
se volvi a valer de un hbil manejo de
la transparencia informativa. Lee lleg a
la conclusin de que lo mejor para que
se hablara bien de la familia era generar
informacin positiva, as que convenci
a los Rockefeller de que se embarcaran
en toda suerte de aventuras filantrpicas,
como un hospital en Nueva York y la

Fundacin Rockefeller.

Barnum fue uno de los pioneros de las

relaciones pblicas.
Adems, para propagar
estas
filantrpicas acciones, comenz a
publicar diversos boletines que haca
circular entre los mineros, en los que,
adems, se denunciaban los turbios
manejos de los sindicatos y otra
informacin destinada a hacer vacilar
los nimos reivindicativos de los
trabajadores. Gracias a todo ello, Lee se
convirti en el profesional de consulta
obligada para todos aquellas empresas
que pretendan mejorar su imagen
pblica. Cuando en noviembre de 1934
falleci, como consecuencia de un tumor

cerebral, su cliente ms importante era

la Alemania nazi, que lo haba
contratado
como
su
principal
propagandista en los Estados Unidos.
Las antorchas de la libertad
Stauber y Rampton son los autores de
Confe en nosotros, somos expertos', un
autntico clsico sobre la ciencia de la
creacin de la opinin pblica en los
Estados Unidos. Uno de los mayores
hallazgos de esta obra es el trabajo de
una verdadera legin de cientficos y
tcnicos que han consagrado su trabajo a
desarrollar tcnicas para manipular las
conciencias y las percepciones de la
gente, comenzando por Edward L.

Bernays, el padre de esta disciplina.

En su propia obra, Propaganda8,
descubrimos cmo Edward L. Bernays
tom las ideas para desarrollar la
ciencia de la manipulacin de masas de
su famoso to Sigmund Freud, cuyas
teoras ayud a popularizar merced a sus
xitos en el terreno de las relaciones
pblicas: Si comprendemos los
mecanismos y motivaciones de la mente
del grupo, entonces ser posible
controlar y dirigir las masas a nuestro
antojo sin su conocimiento. Bernays
bautiz a su aplicacin del psicoanlisis
para moldear la opinin pblica
construccin del consenso9:

Cuando alguien se encuentra por

primera vez con Bernays no suele
transcurrir demasiado tiempo hasta
que el to Sigmund sale a relucir en
la conversacin. Su relacin con
Freud estuvo siempre en la primera
lnea de su pensamiento y su
Esta relacin le sirvi a Bernays para
cimentarse una slida reputacin de
terico. La nica diferencia entre l y su
clebre to fue que en lugar de usar estos
principios
para
ayudar
al
autoconocimiento de las personas y a
ayudar a quienes tienen problemas,
Bernays us estas mismas ideas para
disfrazar intenciones, sorprender la
buena voluntad de las personas y, en

definitiva, crear un autntico reino del

engao y la manipulacin.
Bernays domin la industria de las
relaciones pblicas hasta la dcada de
los aos cuarenta y su influjo ha
permanecido hasta nuestros das11. Las
primera campaas de relaciones
pblicas a gran escala, esas que an hoy
da, en las facultades de publicidad,
llevan su firma. No solo venda
productos, personas o empresas, sino
algo mucho ms peligroso: ideas. l fue
quien, como parte del Comit de
Informacin Pblica presidido por
George Creel, vendi la Primera Guerra
Mundial a los estadounidenses con el
slogan Hacer que el mundo sea seguro

para la todo un hallazgo si tenemos en

cuenta que a da de hoy George Bush
contina vendiendo guerra sin cambiar
de frase. Aunque, dicho sea en descargo
de Bush, l no ha llegado tan lejos como
el citado comit, que se vali de la
persuasiva actuacin de los agentes
del Departamento de Justicia para hacer
callar a los disidentes. El comit
tambin emple la tctica de conmover a
los estadouniden ses relatando falsas
atrocidades cometidas por los alemanes,
a los que dibujaba como bestias
humanas.
El trabajo del comit sirvi para
demostrar la efectividad de las
relaciones pblicas, y todos los

profesionales que colaboraron con l,

como el propio Bernays, recibieron un
notable impulso a sus carreras. La
sutileza de los mtodos de Bernays
queda perfectamente reflejada en el
truco publicitario que ide para difundir
el hbito de fumar entre las mujeres,
doblando con ello el beneficio de las
tabacaleras. En la edicin de 1929 del
tradicional desfile de Pascua que se
celebra todos los aos en Nueva York,
Bernays organiz la pomposamente
bautizada como Brigada de las
Antorchas de la Libertad, un grupo de
sufragistas que desfilaron fumando como
un smbolo de la liberacin femenina.
De esta curiosa forma, Bernays
consigui identificar una costumbre

perniciosa, antiesttica y antihiginica

con la idea de la igualdad entre sexos, el
tipo de discurso torticero que ha
caracterizado desde entonces a la
industria de las relaciones pblicas.
El gobierno invisible
Pero este no fue ni mucho menos el
nico ni el mayor de los logros
profesionales de Bernays en relacin
con el tabaco. Durante dcadas, y con la
colaboracin
inestimable
de
la
Asociacin Mdica Norteamericana,
consigui difundir y que fuera aceptado
por la opinin pblica que los
cigarrillos no solo no eran malos, sino
que inclusive resultan beneficiosos para

diversos aspectos de la salud, una

prctica que an se sigue llevando a
cabo cuando se quiere dar un impulso al
consumo de diversos productos
alimenticios.
Con el paso del tiempo, Bernays fue
sofisticando las tcnica que utilizaba,
perfeccionando progresivamente su
efectividad, hasta el punto de crear una
doctrina que no solo fue seguida desde
el mundo del mrqueting, sino que
comenz a extenderse hasta la poltica.
En este terreno, uno de sus alumnos
aventajados fue Josef Goebbels,
ministro de Propaganda de Hitler. No
debe extraar que los jerarcas nazis
simpatizasen con las doctrinas de

Bernays, ya que el principal de sus

axiomas, controlar a las masas sin que
lo sepan, resume a la perfeccin la
principal aspiracin de cualquier
rgimen totalitario. Es precisamente esta
vocacin de clandestinidad la que
convierte el trabajo de las agencias de
relaciones pblicas en especialmente
inquietante. En este sentido, qu mejor
que dajar hablar al propio Bernays,
cuyas palabras respecto a este tema
resultaran ms elocuentes que cualquier
cosa que podamos decir nosotros:
Aquellos que manipulan el
mecanismo oculto de la sociedad
constituyen un gobierno invisible
que es el verdadero poder que

gobierna nuestra pas. Somos

gobernados,
nuestras
mentes
moldeadas,
nuestros
gustos
formados, nuestras ideas sugeridas
mayormente por hombres de los
que nunca hemos odo hablar. Esto
es un resultado lgico de la manera
en que est organizada nuestra
sociedad
democrtica.
Gran
nmero de seres humanos deben
cooperar de esta forma si quieren
vivir juntos como una sociedad que
funcione con fluidez. En casi
cualquier acto de nuestras vidas,
sea en la esfera de la poltica o de
los negocios, o en nuestra conducta
social, o en nuestro pensamiento
tico, estamos dominados por un

nmero relativamente pequeo de

personas que entienden los
procesos mentales y los patrones
sociales de las masas. Son ellos
quienes manejan los hilos que
controlan la opinin
Lo que propona Bernays era una
revisin moderna del despotismo
ilustrado en la que la sociedad entera
deba estar regida, incluso en sus
pensamientos y opiniones, por una lite
dirigente. Lo peor de esta concepcin es
que, lejos de ser una teora, Bernays
trabaj duro para llevarla a la prctica.
Expertos y fundaciones
Los primeros en darse cuenta del

potencial del trabajo de Bernays fueron

las empresas, que comenzaron a hacer
cola a su puerta para que el nuevo genio
los tocase con su varita mgica e hiciera
ms digerible su imagen pblica.
Lgicamente, aquellas corporaciones
con peor imagen, como las tabacaleras,
petroqumicas,
armamentistas
y
farmaceticas, fueron las principales
interesadas en la nueva ciencia. La
creciente demanda hizo que surgiera una
pequea constelacin de firmas
consagradas
a
la
manipulacin
meditica de masas, entre las que
destacan Burson-Marsteller, Edelman,
Hill & Knowlton, Kamer-Singer,
Ketchum o Mongovin, Biscoe and
Duchin. Resulta curioso comprobar

cmo a pesar de ser firmas con

facturaciones multimillonarias, y al
contrario de lo que sucede, por ejemplo,
con las agencias de publici dad, los
nombres de estas empresas son
prcticamente desconocidos dentro de
los crculos especializados, lo que nos
vuelve a dar cuando menos un indicio de
esta vocacin de clandestinidad de las
relaciones pblicas.
Desastres ecolgicos han sido
maquillados deforma escandalosa.

Pero cmo se consigue manipular a

la opinin pblica sin que se note? Las

tcnicas son variadas, pero una de las
ms empleadas y sencillas de explicar
es la del tercero independiente. Todos
valoramos los mensajes, tanto en funcin
de su contenido como de la fuente de las
que los recibimos. Como es lgico, la
informacin que nos llega de las
corporaciones la percibimos como
interesada y no es por tanto valorada
igual que la que nos llega de una
organizacin sin nimo de lucro. Si, por
ejemplo, una empresa tabaquera nos
dice que fumar es beneficioso para
combatir el estrs, posiblemente nos
tomaramos a broma una informacin
semejante. Pero si ese dato se encuentra
en un informe de una organizacin

llamada Asociacin de Psiquiatras

Independientes, es probable que el
pblico la tome ms en serio e incluso
que se haga un hueco en los noticiarios
de televisin.
Este es el caso, por ejemplo, del
llamado Consejo Internacional de
Informacin sobre los Alimentos, que se
encarga de informar sobre las
bondades de los alimentos transgnicos.
Lo realmente llamativo es que
Monsanto, DuPont, Frito-Lay, CocaCola y Nutrasweet, empresas todas ellas
que tienen importantes intereses en los
transgnicos, son los principales
patrocinadores de esta institucin sin
nimo de lucro. Bernays patrocin la

creacin de fundaciones, institutos y

asociaciones
con
nombres
aparentemente respetables y cuyo nico
fin era la produccin de informes
favorables a los intereses de las
empresas
que
secretamente
las
financiaban. Durante dcadas, este tipo
de informes han sido una parte
fundamental de la municin utilizada por
las empresas de relaciones pblicas.
De esta forma, resulta altamente
probable que cuando llegue hasta
nosotros la noticia de que la institucin
X ha llevado a cabo un estudio en el que
se demuestra que el producto Y es muy
beneficioso para la salud, es
indudablemente probable que la

institucin X reciba peridicamente una

importante aportacin econmica del
principal productor del producto Y14.
Gracias a esta tcnica, Bernays
consigui que durante dcadas los
estadounidenses
consideraran
un
verdadero festn de colesterol, como los
huevos con bacon, como el desayuno
ms saludable posible, merced a un
estudio cientfico encargado por l en
el que un equipo de mdicos se las
ingeniaban para demostrar lo bueno que
es echarse a las arterias una buena
cantidad de grasa animal a primera hora
de la maana.
Gasolina con plomo

Otro buen ejemplo de esto es la

historia de cmo se aadi plomo como
aditivo a la gasolina. En 1922 los
ingenieros
de
General
Motors
descubrieron que, si se le agregaba
plomo a la gasolina, los motores
desarrollaban ms potencia. Cuando el
pblico comenz a tener las lgicas
reticencias sobre inhalar humo cargado
de plomo, el mundialmente famoso
Sloan-Kettering Memorial Institute
empez a generar informes en los que se
afirmaba que el plomo se encuentra
naturalmente en el cuerpo humano. Lo
que no era tan conocido es que el
fundador de esta institucin, Charles
Kettering, era tambin ejecutivo de
General Motors. Durante aos, Kettering

consigui detener toda investigacin

crtica sobre el plomo. Finalmente, y a
pesar de las presiones, termin saliendo
a la luz que el plomo es un importante
cancergeno y la gasolina con plomo fue
eliminada paulatinamente de los
surtidores. Se estima que mientras
existi aquella prctica se liberaron
solo en Estados Unidos unas 30 millones
de toneladas de vapor de plomo, cuyos
efectos adversos sobre la salud habrn
sido incalculables.
Con ejemplos como este resulta
perfectamente comprensible que cada
vez en ms ocasiones los equipos
cientficos de las universidades estn
financiados por corporaciones privadas.

Al contrario de lo que dictara el buen

mtodo y prctica cientfica, las
conclusiones de los estudios son
predeterminadas y obedecen al encargo
de una determina empresa. El trabajo de
los cientficos mercenarios consiste en
demostrar que esas conclusiones son
verdaderas.
En otras ocasiones, el mtodo
utilizado para manipular es mucho ms
directo. La gran mayora de las noticias
positivas que aparecen en un medio de
comunicacin con referencia a personas
o instituciones proceden directamente de
los gabinetes de prensa de esas personas
o instituciones. En televisin y en la
prensa especializada esta prctica est

especialmente
extendida,
y
los
contenidos remitidos son incluidos como
informacin prcticamente sin editar.
Este es el pan nuestro de cada da en los
medios de comunicacin desde que en
los aos veinte Ivy Lee creara los
comunicados de prensa. El problema
para el pblico consiste en distinguir
estas informaciones legtimas de las
interesadas. Generalmente, las noticias
que empiezan con una reciente encuesta
ha revelado que..., sensacional
descubrimiento..., se acaba de
estrenar... o se ha presentado...
pertenecen a esta categora.
Hay que decir, en descargo de los
responsables de los medios de

comunicacin, que las firmas de

relaciones pblicas han desarrollado
una sofisticacin tal en la preparacin
de comunicados de prensa que muchas
veces cuesta descubrir que se trata de
puras invenciones.
El mundo de las publicaciones
cientficas es otro de los cotos menos
conocidos de los expertos en relaciones
pblicas. Publicar es una de las
necesidades
fundamentales
para
cualquier investigacin. Si un cientfico
desea obtener una financiacin para su
prximo proyecto de investigacin, ms
le vale lograr que le publiquen su
artculo de investigacin actual en las
mejores revistas cientficas como

Science, The Lancet, el New England

Journal, el British Medical Journal, etc.,
para seleccionar los artculos usan la
denominada resea acadmica, esto es,
el filtro de un comit de expertos.
Pero a la hora de llevar este
planteamiento a la realidad las cosas no
son tan sencillas. Como cualquier otra
revista del mundo, las publica ciones
cientficas dependen de los anunciantes
para su supervivencia. Los espacios
publicitarios en esta prensa pueden
alcanzar precios an mayores que los de
un peridico de gran tirada, por lo que
mantener satisfechos a los anunciantes
no es en absoluto un tema menor. No hay
que ser demasiado perspicaz para

comprender
que
una
empresa
farmacutica
no
debe
sentirse
demasiado inclinada a anunciarse en una
publicacin en la que se publican
estudios en contra de sus productos. Este
es un primer conflicto de intereses, pero
hay ms.
Segn un estudio de 1998 del New
England Journal of Medicine, el 96% de
los autores de artculos con resea
acadmica tenan vnculos financieros
con los medicamentos que estaban
estudiando. Sin embargo, a pesar de
existir la obligacin moral de hacerlo
estas relaciones son rara vez reflejadas
por la publicacin. En ocasiones, el
tema va an ms lejos y los anunciantes

ms poderosos presionan directamente a

las revistas para que se publique o no un
determinado artculo.
As se explican casos como el del
doctor R. Slutsky, quien durante siete
aos public 137 artculos, en 60 de los
cuales
haba
evidencia
de
irregularidades tales como informar de
datos de experimentos, mediciones y
anlisis estadsticos que nunca se
realizaron.
Lo ms grave es que estos artculos
terminan sirviendo de referencia para
otros autores que los citan, perpetuando
involuntariamente el fraude.
El lenguaje de la manipulacin

La psicologa social es otro de los

elementos que ha ayudado a modular lo
que actualmente es la ciencia de las
relaciones pblicas. Gracias a ella y a
la sociologa, los tcnicos en relaciones
pblicas comprenden a la perfeccin las
dinmicas sociales y saben con absoluta
claridad qu resortes emocionales deben
tocar para conseguir sus objetivos.
Emocionales es aqu la palabra clave.
Los expertos conocen a la perfeccin
que la masa suele ser impermeable a los
razonamientos y reacciona mucho mejor
ante los mensajes de tipo emotivo. La
panoplia de herramientas que este tipo
de planteamientos pone en manos de los
tcnicos en relaciones pblicas es muy
amplia. Por ejemplo, cuando existe un

contrincante al que descalificar, la

tctica a emplear es deshumanizarlo
etiquetndolo o ridiculizndolo, siempre
utilizar trminos positivos para defender
los argumentos propios y, en caso de
tener que dar explicaciones sobre algo
que nos perjudique, se intentar
embrollar la trama lo ms posible y dar
toda clase de rodeos.
Todo este arsenal es utilizado con
especial saa contra los grupos
medioambientales o los promotores de
las medicinas alternativas, dos de los
principales adversarios de los expertos
en relaciones pblicas. Una tctica
especialmente retorcida es usar la
retrica de los mismos ecologistas para

defender productos que representan una

amenaza para el medioambiente.

L Bigfoot, tambin conocido por el

nombre aborigen de Sasquatch, es una
figura bien conocida en el folclore de
Amrica del Norte. Supuestamente
habita
en
bosques
remotos,
principalmente en la regin noroeste de
los Estados Unidos y la provincia
canadiense de Columbia Britnica. En el
norte de Wisconsin, los indios lakota

hablaban en sus tradiciones orales de

una criatura a la que conocan con el
nombre de Chiye-tanka, Gran Hermano
Mayor1.
El Bigfoot es descrito a veces como
un humanoide bpedo, grande y peludo,
de entre dos y tres metros de altura. La
cabeza parece que se asienta
directamente sobre los hombros, sin
cuello aparente. Presuntos testigos han
descrito a la criatura provista de
grandes ojos y una gran protuberancia
bajo la frente, similar a la cresta sagital
del gorila macho. Algunos creen que
esta especie, o diversas variantes de
ella, se puede encontrar en todo el
mundo bajo diferentes nombres, como el

Yeti en Tbet y Nepal, el Yeren en China

y el Yowie en Australia.
La mayora de cientficos expertos en
la materia consideran que la leyenda del
Bigfoot viene a ser una combinacin de
tradicin local y fraudes descarados. A
pesar de ello, Bigfoot es un icono
popular. Quatchi, un simptico
Bigfoot, es la mascota elegida para los
Juegos Olmpicos de Invierno de 2010,
que se celebrarn en Vancouver. El
Bigfoot tambin da nombre a un parque
natural y a un evento, el Sasquatch
Daze, que tiene lugar en Harrison Hot
Springs, Columbia Britnica.
Ya en pocas tan tempranas como la

dcada de 1830 comenzaron a surgir

entre los colonos europeos en el
noroeste de Norteamrica los primeros
informes de quienes afirmaban que
haban visto un gran bpedo peludo que
vagaba por los bosques. Estos informes
comenzaron a producirse incluso antes
de que los nativos norteamericanos
compartieran con los colonos sus
leyendas
sobre
el
Sasquatch
(literalmente gigante peludo), una
criatura mtica que, segn ellos,
habitaba en la regin.
El 4 de julio de 1884, el Daily
Colonist, un peridico de la Columbia
Britnica, informaba de que una criatura
similar a un gorila haba sido capturada

por los trabajadores del ferrocarril y se

encontraba bajo custodia en una celda
de la crcel local. Los lugareos lo
bautizaron como Jacko. Sin embargo,
todo result ser un fraude, ya que los
cientos de personas que visitaron la
crcel y trataron de ver a Jacko se
encontraron con que Jacko no haba
existido
nunca.
Esta
historia
languideci, criando polvo en la
oscuridad de las hemerotecas, hasta la
dcada de 1950, cuando un ingenuo
reportero se encontr en el transcurso de
sus investigaciones con una referencia a
la misma (sin saber nada de su
naturaleza fraudulenta) y le dio
publicidad como uno de los primeros
ejemplos de avistamiento de un

Sasquatch.
Disfraces de mono
En 1908, dos mineros, Frank y Willie
McLeod, fueron encontrados muertos en
extraas circunstancias en el remoto
valle de Nahanni al noroeste de Canad.
Sus cabezas haban sido separadas del
cuerpo y nunca fueron encontradas. A
pesar de lo endeble de las pruebas en
este sentido, sus muertes fueron
atribuidas al ataque de un Sasquatch.
Pero la realidad es que, probablemente,
los infortunados hermanos murieran de
fro o fueran asesinados por el hombre
que viajaba con ellos, Bobbie Weir. En
cuanto a las cabezas, debieron ser

mutiladas por los animales carroeros

durante los meses que transcurrieron
hasta el descubrimiento de los cuerpos.
El lugar en el que ocurrieron las muertes
hoy se conoce como el Valle de los Sin
Cabeza.
Gus Gustafson, un veterano habitante
de la Columbia Britnica, comentaba en
tono jocoso a cuantos quisieran
escucharlo cmo su abue lo, que se
haba instalado casi un siglo antes como
minero en la zona, tena junto a sus
compaeros la costumbre de divertirse
espantando a los forasteros con historias
sobre el hombre mono y cmo
utilizaban disfraces confeccionados con
pieles para asustarlos3.

En julio de 1924, cinco mineros que

se encontraban en un bosque cerca del
monte Saint Helens (en el estado de
Washington) informaron de cmo
llevaban escuchado durante cierto
tiempo unos extraos golpes y ruidos
silbantes que precedieron a la aparicin
de un Sasquatch, contra el que no
dudaron en disparar, eso s, sin
demasiada puntera. Los mineros se
retiraron a su cabaa de troncos, pero el
encolerizado Sasquatch los persigui. A
lo largo de toda la noche el Sasquatch
continu su ataque, lanzando enormes
piedras contra la cabaa y tratando de
derribar la puerta. La historia de este
angustioso encuentro fue narrada ms de
cuarenta aos despus por uno de los

mineros que la protagonizaron, Fred

Beck, en un libro que escribi con la
ayuda de su hijo, Yo luch contra el
hombre mono del monte Santa Helena.
Quince aos ms tarde, en 1982, otro
hombre, Rant Mullens, declar a un
diario canadiense que el presunto ataque
haba tenido su origen en una elaborada
broma que l y su to haban gastado a
los mineros. Se limitaron a lanzar
algunas piedras contra el techo de la
cabaa ocupada por los mineros, que
luego
exageraron
el
incidente
introduciendo al Sasquatch en la
historia. Mullens tambin aleg que
durante aos haba utilizado unos pies
de madera para imitar las huellas del
Sasquatch. Dado que ni Beck ni Mullens

son testigos totalmente crebles (sobre

todo teniendo en cuenta el tiempo que
esperaron antes de contar sus
respectivas historias), es muy probable
que nos quedemos sin conocer la
realidad tras este incidente.
Secuestrados por Bigfoot
En 1924, otro minero, Albert Ostman,
relat cmo, mientras estaba dedicado a
sus labores de prospeccin de oro en la
Columbia Britnica, fue secuestrado por
un Sasquatch y obligado a convivir con
la familia de la criatura durante seis das
antes de que finalmente pudiera escapar.
El bueno del seor Ostman estaba
firmemente convencido de que el

Sasquatch, suponemos que una hembra,

lo haba tomado preso con la finalidad
de aparearse con l. La historia de
Ostman es absurda. La historia, aparte
de tener una cierta vertiente jocosa, se
haca an ms increble por el hecho de
que Ostman esper ni ms ni menos que
treinta y tres aos antes de hacer pblica
su extraa experiencia.
No fue el nico en pasar
supuestamente por una experiencia
similar. En mayo de 1976, Cherie
Darvell era miembro de un equipo de
filmacin que se haba embarcado en
una de tantas expediciones como se han
llevado a cabo en busca de Bigfoot, en
esta ocasin por los bosques aledaos a

la localidad de Eureka, California. Por

desgracia para ella, tuvo ms xito del
que esperaba, y no solo se encontr cara
a cara con la criatura, sino que fue
secuestrada por esta. O al menos eso es
lo que ella dice. Las autoridades del
condado de Humboldt organizaron una
bsqueda para encontrarla, pero sin
xito. El coste total de la operacin fue
de 11.613 dlares. Unos das despus,
Darvell fue encontrada sin que
presentara el menor signo de fatiga o
dao fsico a pesar de su -es de suponer
que traumtica- experiencia como rehn
de Bigfoot. Cuando los reporteros
trataron de preguntarle acerca de su
terrible experiencia, su nica respuesta
fue ponerse a gritar. Posteriormente, sus

compaeros de expedicin, Ed Bush y

Terry Gastn, sacaron a la luz una
pelcula que muestra cmo la joven fue
llevada en volandas por la criatura. No
pocos pensaron entonces que el
secuestro haba sido un simple ardid
publicitario.
Gigantopithecus
El antroplogo Grover Krantz fue uno
de los primeros estudiosos que intent
dar una explicacin cientfica a los
avistamientos de Bigfoot. l acu el
argumento de que una poblacin residual
del extinto Gigantopithecus blacki
podra haber sido la causante de la
leyenda. Sobre la base de su anlisis de

los fsiles de sus mandbulas, Krantz

defenda que el Gigantopithecus era
bpedo y guardaba un asombroso
parecido anatmico con lo descrito por
los testigos del Bigfoot.
Sin embargo, a pesar de los informes,
que son abundantes, no existen pruebas
concretas para sugerir la existencia real
de tal animal, entendiendo por
concretas
las
pruebas
fsicas
tangibles, como sera cualquier resto
orgnico susceptible de ser analizado
(huesos, pelo, etc.). Si tal especie existe,
parece probable que en algn momento
uno de sus miembros nos hubiera
obsequiado con el hallazgo de sus restos
mortales, aunque fuera tan solo un

esqueleto, o que uno de ellos fuera atro

pellado por un automvil, abatido por un
cazador o sufrido cualquier otro de los
muchos percances a los que estn
expuestas las criaturas salvajes. Sin
embargo, al parecer, esto nunca ha
ocurrido. Lo que tenemos en cambio es
una
montaa
de
pruebas
circunstanciales: testimonios, fotos ms
o menos borrosas, grabaciones de ruidos
extraos y huellas. El problema con este
conjunto de pruebas circunstanciales es
que todas y cada una de ellas podran
haber sido fcilmente falsificadas por
cualquiera sin requerir
siquiera
habilidades especiales para ello. E
incluso los ms fervientes creyentes en
Bigfoot no tienen ms remedio que

admitir que una buena cantidad de ellas,

efectivamente, lo han sido. Es muy
probable que otra buena parte no sean
deliberadamente falsas, sino fruto de la
confusin.
El hombre de hielo
En 1968, la pretensin de tener una
prueba definitiva de la existencia de
Bigfoot, el cuerpo sin vida de uno de
ellos, estuvo a punto de hacerse
realidad. El cuerpo en cuestin estaba
enclaustrado en la glida prisin de un
bloque de hielo. El increble hallazgo
era exhibido en un remoto pueblo de
Minnesota, como si de una atraccin de
feria se tratase, a todo el que lo quisiera

ver. El guardin de la supuesta reliquia

criptozoologica se llamaba Frank
Hansen, y afirmaba haber recibido de un
desconocido y excntrico millonario de
la Costa Oeste el encargo de exhibir el
espcimen por toda Norteamrica.
Segn su historia, el hallazgo se haba
producido en un iceberg encontrado en
las costas rusas del Pacfico Norte. El
ser congelado haba pasado de mano en
mano hasta llegar a Hong Kong, donde
lo haba adquirido el misterioso patrn
de Hansen.
A la sazn, Ivn Sanderson, que por
aquel entonces pasaba por ser el mayor
experto mundial en Bigfoot y dems
bpedos peludos, se enter de que en el

arcn frigorfico de Hansen poda haber

algo realmente interesante, as que se
dirigi a contemplar con sus propios
ojos la maravilla de la que hablaba toda
Minnesota. Le acompaaba Bernard
Heuvelmans, cientfico de reconocido
prestigio cuya obra En busca de los
animales desconocidos4, publicada en
1955, lo convirti en uno de los padres
reconocidos de la criptozoologa.
Ambos hombres se pasaron dos largos
das examinando con detalle a la
criatura encerrada en su sarcfago de
hielo, y lo cierto es que quedaron muy
impresionados por lo que vieron. A
pesar de que el hielo dificultaba
notablemente el examen, pudieron
apreciar
detalles del
color
y

distribucin del pelaje, la conformacin

del rostro, cuyos ojos haban saltado de
sus cuencas por la presin del hielo, y
unos prominentes genitales que no
dejaban ninguna duda en cuanto al
gnero masculino del espcimen. La
conclusin que sacaron es que no era un
ser humano, pero tampoco se trataba de
un simio.
Ambos investigadores se basaron
para llegar a esta conclusin en lo que
haban visto a travs del hielo que, en
honor a la verdad, tampoco poda ser
mucho. No obstante, a ambos debi de
parecerles suficiente como para
compartir su relato con la prensa, que
aguardaba ansiosa el dictamen de los

expertos. Sanderson publicit el

hallazgo en las revistas Argosy y Genus,
mientras que Heuvelmans, haciendo
honor a su prestigio acadmico, se
decant por el mucho ms serio Boletn
del Real Instituto de Ciencias Naturales
de Blgica para hacer pblico el
hallazgo en 1969, llegando al extremo
de bautizar oficialmente la nueva
especie de humanoide como Homo
pongoides.

Foto del cadver de un presunto Bigfoot.

Claro, que el Homo pongoides result
no ser precisamente un santo. Una mujer
llamada Helen Westring sorprendi a
propios y extraos declarando que
aquella era la criatura que la haba
atacado y violado en los bosques de
Minnesota en 1966. La mujer contaba
que en un momento del enfrentamiento se
las arregl para dar muerte a su
asaltante disparndole en un ojo. Esta
fue solo una de las muchas historias que
comenzaron a circular sobre la criatura.
Sanderson, por su parte, esaba tan
impresionado por la helada efigie que

presion a John Napier, uno de los

anatomistas ms prestigiosos del mundo,
para que emplease su influencia en el
Instituto Smithsoniano con el fin de que
alguna institucin oficial emprendiese un
estudio serio sobre la criatura.
El Instituto Smithsoniano hizo pblica
una nota de prensa, y poco a poco la
presin popular sobre Hansen para que
permitiera a los cientficos examinar la
criatura fue en aumento y este no tuvo
ms remedio que admitir que se trataba
de una rplica de ltex creada por
tcnicos de efectos especiales de
Hollywood. Segn l, el cuerpo original
haba sido enviado de vuelta a su
propietario en Asia, aunque no hay que

ser demasiado suspicaz para suponer

que tal cuerpo original jams existi.
Bigfoot ha muerto
Ray L. Wallace era Bigfoot. Esa es
la verdad, Bigfoot acaba de morir, dijo
en su da Michael Wallace acerca de su
padre, que muri de insuficiencia
cardiaca el 26 de noviembre de 2002, a
los 84 aos de edad.
La muerte del patriarca de la familia
fue el momento elegido por la familia
Wallace para sacar a la luz un secreto
que llevaban dcadas guardando: que
Ray Wallace fue quien orquest el
engao que en 1958 dio publicidad
mundial a la historia de Bigfoot.

Algunos expertos sospechaban que

Wallace haba plantado las huellas que
lanzaron a la fama el trmino Bigfoot.
Pero Wallace y su familia nunca lo
haban admitido pblicamente, al menos
hasta ahora.
Muchas fotografias de estas criaturas
han circulado sin que ninguna sea
concluyente.

El hecho es que Bigfoot no existe en

el imaginario popular norteamericano
antes de 1958. A partir de entonces,
Amrica tiene su propio monstruo, su
propio Abominable Hombre de las
Nieves, gracias a Ray Wallace. Esta es
la opinin de Mark Chorvinsky, director
de la revista Strange y uno de los
principales proponentes de la teora de
que Wallace engendr Bigfoot tal y
como lo conocemos hoy en da.
Todos los que lo conocieron no dudan
en afirmar que Wallace era un redomado
bromista. Fue un nio durante toda su
vida. Lo hizo solo como una broma y, a
continuacin, tuvo miedo de confesar la
verdad, afirma su sobrino Dale Lee

Wallace, quien dice que tiene en su

poder las enormes sandalias de madera
de aliso que Wallace tall para imitar
los pies del humanoide gigante.
Fue en agosto de 1958, en Humboldt
Country, California, cuando Jerry Crew,
un operador de excavadora que
trabajaba
para
la
empresa
Construcciones Wallace, vio en el suelo
alrededor de su mquina las huellas de
unos enormes pies desnudos. La historia
termin encontrando su camino hacia el
diario local, el Humboldt Times de
Eureka, California, donde el relato del
empleado mereci una primera pgina y
donde segn muchas fuentes se acu el
trmino Bigfoot para referirse al

hombre mono.
Segn los miembros de la familia,
Wallace estaba encantado con la
repercusin que comenzaba a tener el
asunto. Haba sido l quien pidi a un
amigo que le tallara en madera los
enormes pies. Luego, l y su hermano
Wilbur se los calzaron y los utilizaron
para dibujar las huellas, simplemente
por divertimento.
Wallace sigui con la broma durante
aos. Se ofreci a vender un Bigfoot al
millonario texano Tom Slick y luego no
tuvo ms remedio que echarse atrs
cuando Slick le hizo una oferta seria al
respecto. Segn Loren Coleman, autor

que ha escrito dos libros sobre el peludo

bpedo, Wallace, por esas mismas
fechas o un poco despus, hizo pblico
un comunicado de prensa en el que
afirmaba estar en disposicin de
comprar un beb Bigfoot por la nada
despreciable cantidad de un milln de
dlares, se supone que en un
desesperado intento por hacerse con la
recompensa que le haba ofrecido Slick
y que deba exceder con mucho esa
cifra. Wallace tambin grab un disco de
supuestos sonidos del Bigfoot e
imprimi buclicos carteles en los que
se vea a la criatura sentada
pacficamente en compaia de otros
animales.

Claro que la historia todava puede

complicarse bastante ms, porque hay
quien afirma que, efectivamente,
Wallace es el autor de un fraude, pero no
el de las huellas de Bigfoot, sino el de
hacerse atribuido su autora sin que esto
fuera cierto. Meses despus de que se
difundiera la historia de la familia
Wallace acerca de su difunto patriarca,
esta fue minuciosa y cientficamente
rebatida por el doctor Jeff Meldrum, de
la Universidad del Estado de Idaho, y el
periodista canadiense John Creen.
Un Bigfoot de pelcula
Si de todas las pruebas fsicas que se
han aducido para demostrar la

pretendida existencia de criaturas

desconocidas por la ciencia hay una que
merece la pena de ser destacada, esa es
posiblemente la filmacin obtenida por
Roger Patterson y Bob Gimlin el 20 de
octubre de 1967 en Bluff Creek,
California. Desde el momento mismo de
hacerse pblica, esta filmacin se
convirti en un icono de lo inslito,
reproducido incesantemente en todo el
mundo. En un campo como es el de la
criptozoologa, en el que la mayor parte
de las veces los estudiosos se tienen que
conformar con leyendas locales y
testimonios de dudosa fiabilidad, la
existencia de una evidencia de este
calibre
result
una
verdadera
conmocin.

Treinta y seis aos despus del hecho,

un hombre llamado Bob Heironimus
confes haber llevado el traje de gorila
que aparece en la famosa cinta de 1967.
Haban sido muchos los que durante
aos haban defendido la autenticidad de
la filmacin, y no solo aficionados
entusiastas, sino personajes de cierto
renombre como el antroplogo Grover
S. Krantz, el experto en anatoma
primate doctor Jeff Meldrum y algunos
investigadores de lo paranormal como
John Green, Loren Coleman o Rene
Dahinden.
Todos ellos fueron en mayor o menor
medida puestos en evidencia por la

confesin de Heironimus:
Es hora de que la gente sepa que
se trataba de un fraude, declar al
Washington Post.
Es hora de terminar con esto. He
estado cargando con este peso
durante treinta y seis aos, viendo
la pelcula en la televisin en
numerosas ocasiones. Hubo quien
gan mucho dinero con este asunto,
hubo para todos excepto para m.
Pero esa no es la cuestin. La
cuestin es que es el momento de
que finalmente la gente sepa la
verdad.
El Post informaba de que Heironimus

haba hecho su confesin en un libro,

The
making of Bigfoot5,
del
investigador paranormal Greg Long.
Este autor pas cuatro aos investigando
la pelcula y a la gente que haba detrs
de ella.
Long sigui la pista del disfraz hasta
localizar a Philip Morris, un
especialista en disfraces de gorila de
Carolina del Norte, que dice que vendi
el traje por 435 dlares a un aficionado
documentalista llamado Roger Patterson,
el mismo que ms tarde se hara clebre
por la filmacin del Bigfoot.
El fraude fue puesto en escena cerca
de Bluff Creek en el norte de California,

de acuerdo
Heironimus.

con

el

arrepentido

Segn Long:
Patterson fue el camargrafo.
Hicieron un pacto de caballeros
sobre la discreccin que habran de
mantener en el futuro sobre lo
ocurrido y acordaron que Bob se
pondra el traje y caminara ante la
cmara a cambio de mil dlares.
El relato de Heironimus es, sin
embargo, bastante diferente:

La prensa sensacionalista se ha hecho

eco de este tema en mltiples ocasiones.
No se me pag un centavo por
aquello, no seor. Por supuesto que
quiero ganar un poco de dinero.
Creo que despus de treinta y seis
aos debera tener obtener algn
beneficio de este asunto.
Una pretensin sumamente razonable
de no ser porque nunca ha podido
demostrarse
que
los
presuntos
complices de Hieronimus obtuvieran
beneficio econmico alguno de su
filmacin.
Fue realmente un fraude?

Bob Gimlin, el socio de Patterson, se

ha defendido de las acusaciones de
Hieronimus e incluso est dispuesto a
llevarlo a los tribunales por difamacin.
Su abogado, Tom Malone, envi a los
medios de comunicacin una nota en la
que, entre otras cosas, se lea: Estoy
autorizado para decir que nadie llev un
traje de mono o gorila en aquella
filmacin.
No obstante, ha habido defensores de
la existencia de Bigfoot que no se han
dejado desanimar por la pstuma
confesin de Ray Wallace, ni la ms
reciente de Heironimus. Tal es el caso
de la famosa primatloga Jane Goodall,
acrrima defensora de la realidad de

Bigfoot.
Ella ha hablado con personas a las
que respeta y que dicen haber visto uno
de estos homnidos, declar a los
peridicos Nona Gandelman, asistente
de Goodall. Y tambin con muchas
otras que han escuchado extraos
sonidos en los bosques que creen que
fueron hechos por Bigfoot. Como
cientfico, mantiene una mentalidad muy
abierta sobre este tema y todava cree en
la posibilidad de que la criatura exista.
A pesar de todo, la pelcula se sigue
manteniendo como la prueba ms
aducida respecto a la existencia de la
elusiva criatura. Los pocos acadmicos

que la defienden han empeado su

prestigio profesional en la autenticidad
de la filmacin, y siquiera sugerir que se
trate de un fraude costituye una
verdadera hereja en determinados
crculos. En 1992, John Green, que
actualmente es considerado el mayor
experto en Bigfoot del mundo, afirm, y
en cierto sentido no sin razn, que la
pelcula nunca ha sido estudiada en
Norteamrica
por
personas
competentes. Decimos lo de no sin
razn
porque,
cuando
fueron
prununciadas estas palabras, el nico
estudio acadmico serio realizado sobre
la filmacin fue el llevado a cabo por
personal del Museo Darwin de Mosc,
que en 1984 se decantaron por la

autenticidad de la cinta. Desde entonces

hasta ahora la pelcula ha sido objeto de
estudios biomtricos, cinematogrficos e
informticos. La mayor parte de estos
estudios sacan como conclusin que la
filmacin corresponde a un animal
autntico
cuyos
movimientos
y
biomecnica no eran posibles de simular
en 1967. Entonces, quin es en este
caso el que nos intenta engaar: el autor
de la pelcula o los que la rechazan a
prori?

Fotograma de la filmacin de Patterson.

La filmacin haba sido en diversas
ocasiones acusada de ser un burdo
montaje8. Entre los detractores haba
escpticos profesionales, pero tambin
personajes mucho menos sospechosos
de tener prejuicios sobre el tema. Entre
ellos estaba el buscador de Bigfoot Cris
Crook, que afirm durante aos a todo el
que lo quera escuchar que en la
filmacin se poda apreciar el cierre del
disfraz. Otros, como el ya citado
anteriormente John Napier, no llegaban
tan lejos en sus afirmaciones, pero s
que estaban convencidos de que tras
todo aquel asunto se encontraba algn

tipo de fraude. El director de cine John

Landis afirmaba que el conocido experto
en efectos especiales John Chambers
(creador de los disfraces de El planeta
de los simios) haba sido el artfice del
disfraz que se ve en la filmacin, algo
que no tard en ser desmentido por el
propio interesado.
La pelcula en cuestin resulta,
cuando menos, intrigante. Hay momentos
en los que el pulso de Patterson se
mantiene lo suficientemente firme como
para permitirnos contemplar con cierto
detalle a la criatura. Se tratara de una
hembra, a juzgar por su voluminoso
pecho, completamente cubierta de pelo y
dotada de una espectacular musculatura.

Camina de forma fluida, pero su andar

tiene una cualidad no humana que es una
de las caractersticas ms sealadas por
quienes defienden la veracidad de la
filmacin, aunque es dficil extraer
conclusiones basndose solo en esa
circunstancia. En un momento de la
toma, la criatura se vuelve hacia la
cmara como para echar un rpido
vistazo a los humanos que han
perturbado su tranquilidad.
Tras la fugaz aparicin de la criatura,
Bob Gimlin hizo moldes de las huellas
que haba dejado en el suelo, que
resultaron ser enormes9.
Lo cierto es que la historia de Bigfoot

est preada de los ms diversos

fraudes. En 1976, cuatro jvenes de
Wisconsin admitieron haber utilizado un
disfraz para aterrorizar a sus vecinos.
Tambin dejaron huellas por la zona
empleando unos zapatos con apliques de
madera. A finales de los 70 se encontr
en Arkansas un par de botas con unas
suelas confeccionadas con trozos de
neumtico para dar a sus huellas la
apariencia de las dejadas por la criatura
de los bosques. En 1982, Rant Mulleno
declar haber estado dejando huellas de
Bigfoot durante 50 aos por todo el
noroeste de los Estados Unidos, usando
para ello unos pies hechos de madera
Sin embargo, a pesar de todos los

fraudes, existe cierto nmero de

avistamientos genuinos e inexplicables.
A principios de la dcada de los 90, la
poblacin de las zonas limtrofes a la
localidad de Elkhorn, Wisconsin,
afirmaba ver con cierta frecuencia a una
criatura extraa y peluda, con cabeza de
animal y que caminaba sobre dos patas.
La prensa llam a esta criatura la
Bestia de Bray Road, refirindose al
lugar donde ocurrieron los primeros
avistamientos11.
El misterio contina.

N el ambiente de la iglesia se
respiraba mucha mayor expectacin de
lo que sola ser habitual. A la misa
tambin haba acudido mucha ms gente
de lo corriente. El capelln sonri al
comprobar que entre los feligreses haba
muchas caras nueva. Mejor as, a veces
los caminos del Seor son tortuosos, y si

aquello iba a traer nuevas ovejas al

rebao, bendito fuera. Todo aquel gento
haba venido nica y exclusivamente a
or hablar a un gran hombre, a un hroe
del que todos hablaban y cuya singular
hazaa ya era clebre. Alguien que
haba sobrevivido a lo peor del infierno
de la Segunda Guerra Mundial y ahora
estaba all, en su parroquia, para
relatarles su amarga experiencia.
Finalizada la misa, el sacerdote les
indic a los feligreses que no se
marcharan, pues entre ellos se
encontraba un hermano que quera
compartir algo con ellos. Con paso
cansado, un hombre avejentado, de pelo
canoso y bigote, con el rostro surcado
de cicatrices, subi al plpito y

comenz a hablar:
Yo, George DuPre, no estoy aqu
para hablar, ni mucho menos para
presumir, de lo que yo, y muchos
otros como yo, hicimos durante la
guerra. Sino para explicarles cmo
fuimos capaces de hacerlo.
Odio con toda mi alma lo que la
guerra me hizo y las cicatrices que
llevo en mi rostro. Pero la guerra
tambin me ense el camino de la
fe en Nuestro Seor y lo que con la
fuerza de esa fe se puede hacer y
soportar.
Fui prisionero de los alemanes.
Sufr un cruel cautiverio. Pero ni

siquiera por un solo segundo, por

un mnimo instante de aquella
interminable prueba que el Seor
me haba mandado, mi fe flaque.
Recuerdo a la perfeccin cmo
de crueles e inhumanos podan
llegar a ser sus mtodos de
interrogatorio. Recuerdo, como si
hubiera sido ayer, el da en que me
aplastaron los dedos con una
prensa...
Poco a poco, la historia de DuPre, un
hombre que se defina a s mismo como
tranquilo
y
religioso,
va
desgranndose ante los presentes, que lo
escuchan en silencio, casi hipnotizados

por su presencia. l era un ciudadano

canadiense
normal
y
corriente,
profundamente patriota, que a los treinta
y seis aos, a comienzos de la Segunda
Guerra Mundial, se haba presentado
como voluntario en una oficina de
alistamiento de la Real Fuerza Area
canadiense. Sin embargo, pese a su
magnfica disposicin, fue considerado
demasiado viejo para ser piloto de
combate.
Fue transferido en su lugar a
Inglaterra, para que se presentase en el
cuartel general de los servicios de
inteligencia britnicos, desempeo para
el que haba sido considerado idneo
por los oficiales que lo haban evaluado.

Los britnicos, por su parte, encontraron

sumamente conveniente que la lengua
materna de DuPre fuera el francs. Tras
una exhaustiva batera de pruebas
psicolgicas y entrevistas personales se
dictamin que DuPre tena el temple
necesario para trabajar infiltrado tras
las lneas enemigas.
El tonto del pueblo
As que comenz a ser preparado
para desempear una extraa misin.
Sin perder tiempo, fue enviado a un
campo de entrenamiento especializado
en operaciones clandestinas. All le
ensearon algunas tcticas clave de
sabotaje, recopilacin de informacin,

lucha cuerpo a cuerpo y a manejar con

destreza toda clase de armas.
Durante nueve meses ms fue
entrenado
por
expertos
en
interpretacin, en expresin corporal y
logopedas para comportarse como el
tonto del pueblo, a fin de que pudiera
desempear el papel de un inocuo y algo
retrasado paleto francs cuando fuera
introducido tras las lneas alemanas.
Lleg a adquirir tal destreza en este
desempeo que su papel se convirti en
una segunda personalidad.
DuPre ayud a pasar de contrabando
pilotos aliados fuera de territorio
enemigo. Coordin con la Resistencia

francesa una compleja e imaginativa ruta

de fuga. A veces, l mismo tena que
transportar a los pilotos escondidos en
un carro de heno y hacer su pantomima
cada vez que se cruzaban con una
patrulla alemana.
Tambin llev a cabo operaciones de
sabotaje.
Volando
puentes
y
entorpeciendo cuanto poda la entrada
de suministros para las tropas de
ocupacin alemanas, en especial
aquellos destinados a reforzar las
defensas costeras.
Sin embargo, los alemanes no
permanecieron pasivos, y mientras se
sucedan sabotajes, cada vez ms

audaces y cada vez ms costosos para

las tropas de ocupacin. La Gestapo
llevaba a cabo pacientes investigaciones
y anlisis de los datos disponibles que,
poco a poco, iban apuntando hacia una
zona muy concreta delimitada por los
alrededores de la poblacin de Torigni.
Finalmente, se organiz una redada a
gran escala para detener a un buen
nmero de ciudadanos considerados
como sospechosos. Sin previo aviso,
entraron en el pueblo varios camiones
de soldados que, en poco tiempo, fueron
sacando a punta de fusil de sus casas a
las personas elegidas.
Desgraciadamente para l, el nico
detenido de su clula de la Resistencia

fue precisamente el propio DuPre. l

crea que estaba completamente a salvo
gracias a su disfraz, pero los alemanes
razonaban de forma contraria. De hecho,
le haban detenido pensando que el
tonto del pueblo resultara el ms
susceptible de revelar informacin, bien
de forma voluntaria, bien como fruto de
la coaccin. Cualquier cosa que
estuviera en su cerebro, pronto figurara
en los archivos alemanes. As pues,
DuPre fue a dar con sus huesos en una
mazmorra de la Gestapo sin que su
actuacin, con splicas y escandalosos
lloros incluidos, conmoviera en absoluto
a sus captores.
Comienza la tortura

Horas despus comenzara el calvario

particular de DuPre. En mitad de la
noche la puerta de su celda se abri. Un
guardia le levant violentamente del
catre y lo sac a empujones para
conducirlo a la sala de interrogatorios.
Una vez all, comenz un agotador e
infructuoso interrogatorio de varias
horas, con decenas, cientos de preguntas
sin respuesta, tras lo cual fue devuelto
de nuevo a su celda. A las pocas horas
el proceso se repiti de nuevo. Y as una
y otra vez. DuPre no vea en ningn
momento la luz del sol y no tard en
perder la nocin del tiempo.
Con el paso de los das, y viendo que
los interrogatorios no llegaban a ningn

sitio, los alemanes decidieron pasar a

mayores y recurrir a la tortura fsica.
Los nazis lo torturaron con un enema de
cido
sulfrico,
vertiendo
agua
hirviendo en su boca abierta, aplastado
sus dedos en una prensa, dndole
salvajes palizas y proporcionndole un
amplio
repertorio
de
suplicios
semejantes a cual ms imaginativo,
vejatorio o cruel. A pesar de todo,
DuPre no le dijo nada a los alemanes,
solo murmuraba, no s, como nica
respuesta ante todas y cada una de las
preguntas que se le hacan.
Los alemanes se sentan frustrados
ante la resistencia de aquel al que
consideraban como un simple idiota, as

que decidieron que haba llegado el

momento de pasar a la tortura
psicolgica. Se le traslad a una nueva
celda, en esta ocasin con una ventana
con barrotes. Todos los das, el
prisionero era obligado a contemplar
desde esa ventana los fusilamientos de
los otros prisioneros. Si no hablas, tu
sers el prximo en morir, le decan
antes de cerrar la puerta y dejarlo a
solas con sus fnebres pensamientos.
DuPre sola decir que haba sido Dios
quien le haba otorgado la fortaleza para
no hablar en todo ese tiempo. Una
maana, muy temprano, DuPre fue
sacado de su celda. Seguramente aquel
sera el da en el que el fusilado sera l.

Sin embargo, para su sorpresa, los

alemanes lo empujaron violentamente
hasta la calle. Le dijeron que era libre y
que no queran verlo ms. Finalmente, la
resistencia de DuPre haba dado sus
frutos y los interrogadores de la Gestapo
se convencieron de que su prisionero no
era otra cosa ms que un pobre
retrasado que nada saba de la
Resistencia ni su organizacin.
Apenas poda caminar. Su cautiverio
haba minado enormemente su salud.
Cuando pudo contactar de nuevo con sus
compaeros tuvo que guardar cama y ser
sometido a constantes cuidados como si
fuera un invlido. Aun as, retom la
direccin de las operaciones de la

Resistencia y plane nuevos ataques en

apoyo a la inminente invasin.
Finalmente, las tropas aliadas
llegaron a Torigni. DuPre estaba muy
mal. Tuvo que ser transportado en
ambulancia hasta el aerdromo ms
cercano y evacuado en un bombardero
de la RAF hasta territorio britnico,
donde fue inmediatamente internado en
un hospital.
De regreso al Reino Unido comenz
un segundo calvario para DuPre. Fue
sometido a terapia psicolgica para
intentar superar las secuelas del infierno
al que haba sido sometido. Tambin
tuvo que superar varias operaciones a

fin de paliar las secuelas fsicas. George

DuPre tuvo que ser literalmente
reconstruido
tanto
fsica
como
psquicamente.
Un hombre cambiado
Finalmente, ms de un ao despus de
finalizar la guerra, DuPre obtuvo el alta
mdica y le fue permitido volver a
Canad. Das despus, en la estacin de
ferrocarril de Winnipeg, pudo cumplir el
que durante todo aquel tiempo haba
sido su gran sueo, la nica cosa junto
con su fe que lo haba mantenido con
vida: reencontrarse con su esposa. No
fue un trance fcil. La mujer de DuPre se
encontr frente a frente con un extrao.

Todo su cabello haba encanecido.

Ahora cojeaba y no poda caminar sin la
ayuda de un bastn. Su mentn estaba
desfigurado, le faltaban varias piezas
dentales y los dedos rotos de su mano
apenas conservaban destreza alguna.
Al principio intent proteger a su
esposa del dolor de conocer el relato
exacto de sus penurias. Cuando ella le
pregunt sobre la razn por la cual
regresaba de Europa con el cabello
blanco, DuPre le contest sonriendo que
era de esperar, teniendo en cuenta que
ahora era seis aos ms viejo y haba
pasado una guerra. Ella tambin quiso
saber por lo que le haba ocurrido en los
dientes y la mandbula. Nuevamente

minti.
Las
malas
condiciones
higinicas en el frente le haban llevado
a contraer una infeccin de encas que se
haba complicado mucho. La mano?
Eso era lo ms gracioso de todo, un
estpido accidente jugando al baln con
los compaeros de su unidad.
Sin embargo, con el paso de los
meses, la verdad termin por ir
aflorando poco a poco y DuPre le fue
relatando a su esposa todos y cada uno
de los atropellos cometidos por los
alemanes sobre su persona.
DuPre primero haba contado sus
historias de guerra a sus amigos ms
cercanos. Luego fue invitado a hablar en

la parroquia. Seguidamente en otros

locales de su ciudad. Ms tarde en otras
ciudades. Seis aos despus, estas
charlas se haban convertido casi en una
segunda profesin para l1. Claro que,
con cada nueva charla, en cada
repeticin del relato, la historia iba
poco a poco evolucionando, madurando,
creciendo y embellecindose con nuevos
detalles y ancdotas; como cuando cont
a un grupo de atnitos boy scouts, ante
un fuego de campamento, como l y sus
compaeros de la Resistencia francesa
se las haban ingeniado para hacer saltar
por los aires el cuartel general de la
Gestapo.
Por supuesto, hubo quien no tard en

darse cuenta de las incongruencias y

aadidos de la historia, pero nadie lo
culp por ello. Bien poda deberse a que
sufriera
lagunas
de
memoria
ocasionadas por el inmenso trauma
dejado por las semanas de incesante
tortura.
DuPre contaba su historia a todo
aquel que estuviera dispuesto a escuchar
y result que los dispuestos a or el
relato de su cautiverio se contaban por
miles. Sin embargo, cuando alguien le
solicitaba algn tipo de detalle concreto
sobre lo que estaba contando, DuPre
siempre tena a mano la misma
respuesta:

Lo siento mucho, pero hay

detalles que por cuestiones de
seguridad
nacional
y
mi
compromiso de confidencialidad
con
los
servicios
secretos
britnicos no estoy autorizado a
comentar.
El Readers Digest
DuPre atrajo la atencin de la
prestigiosa
revista
norteamericana
Readers Digest, a raz de dar una serie
de conferencias a nivel nacional y de las
entrevistas concedidas a las emisoras de
radio y diarios canadienses sobre su
experiencia de guerra.
As pues, se le invit, a travs de una

llamada de telfono, a conocer a los

editores del Digest en las oficinas de la
revista en Pleasantville, Nueva York.
DuPre acept. El Digest pidi al autor
Quentin Reynolds que escribiera la
historia DuPre, y ms tarde vendi la
idea original del libro a la prestigiosa
editorial
estadounidense
Random
House2. Por supuesto, una parte bastante
sustanciosa de los royalties del libro
ira a parar a DuPre a cambio de los
derechos literarios de su relato. Sin
embargo, la respuesta que sali de los
labios de este les cogi completamente
por sorpresa:
Muchas gracias, seores, pero
no quiero ningn dinero. Mi

mensaje de fe en Dios es lo ms
importante y con su difusin masiva
por parte de ustedes me dar por
sobradamente pagado y satisfecho.
Si alguna vez hubo un hombre que
inspirara
confianza
y
pareciera
profundamente religioso, recordaba el
director del Digest, DeWitt Wallace,
ese era l.
Los editores insistieron. A fin de
cuentas, la difusin del mensaje del
Seor estaba asegurada y no haba nada
de malo en que DuPre obtu viera alguna
compensacin econmica despus del
calvario que haba pasado en Francia.
Finalmente, el veterano cedi un poco y

admiti que si era tan importante para

los editores que hubiera dinero de por
medio, la parte de las ganancias del
libro que correspondiese a DuPre
debera ser transferida ntegramente a la
organizacin de los Boy Scouts de
Canad.
Reynolds, el autor, automticamente
qued cautivado por el proyecto. Haba
sido corresponsal en muchos de los
frentes de la Segunda Guerra Mundial',
pero nunca antes haba tenido ocasin de
escuchar nada semejante. Cuanto ms
profundizaba en la historia, ms
fascinado se senta por el relato de sus
hazaas. Reynolds tard algn tiempo en
conocer al protagonista del que iba a ser

su libro, pero finalmente, cuando DuPre

contaba cuarenta y ocho aos de edad,
ambos hombres se encontraron en el
aeropuerto neoyorquino de Laguardia4.
Cenando con el alcalde
Reynolds emprendi viaje a Canad
junto con DuPre, que por aquel entonces
desempeaba las funciones de gerente
de la sucursal de Calgary de la empresa
Comercial de Productos Qumicos Ltda.
El periodista se encontr con que DuPre
era un destacado ciudadano de Calgary,
un respetado lder en el movimiento Boy
Scout, catequista y un miembro
extraordinariamente activo de la Iglesia
Unida de Canad'. Tras la guerra, su

heroico historial le haba valido para

obtener un puesto como asistente
confidencial y funcionario de confianza
para Nathan E. Tanner, ministro de
Minas y Minerales del estado de
Alberta. En este puesto de la mxima
responsabilidad supervis la gestin de
los recursos naturales vitales de la zona.
En Calgary, Reynolds y DuPre
cenaron en compaa del alcalde de la
ciudad, saludaron a altos funcionarios
del gobierno, y fueron juntos a una fiesta
organizada por oficiales de la Real
Fuerza Area Canadiense en honor de
DuPre. Todo el mundo estaba
encantado, comentaba el propio
Reynolds, de que por fin DuPre hubiera

obtenido el reconocimiento que mereca

fuera de Canad.
De este encuentro, y muchos otros que
vendran a continuacin, salieron las
historias reflejadas en un libro que
llevaba por ttulo El hombre que no
habl. A pesar de que todo el mundo en
Canad, y en especial los oficiales de
Fuerza Area Canadiense, hablaba
abiertamente de la experiencia de guerra
de DuPre, Reynolds tuvo el pundonor
periodstico de viajar hasta Reino Unido
para llevarle su manuscrito a la
inteligencia britnica para que lo
sometiesen a la oportuna supervisin
que diera fe de la exactitud de lo que
all se contaba y, si hubiera algn asunto

susceptible de afectar a la seguridad

nacional, este pudiera ser obviado.
Una vez en Londres, Reynolds se
dirigi a las oficinas de los Servicios de
Inteligencia. Fue recibido en un austero
despacho presidido por un retrato de la
reina, donde un funcionario, en tono
amable pero firme, le explic la postura
oficial del departamento respecto a la
historia de DuPre:
Lo sentimos, seor Reynolds,
pero no vamos ni siquiera a echarle
un vistazo a su manuscrito. Yo ni
siquiera quiero tocarlo. Nuestra
poltica
es
la
de
jams
pronunciarnos, no desmentir ni

confirmar absolutamente nada

referente a nuestras operaciones.
No hacemos excepciones.
As pues, sin nada en contra, el libro
sigui su curso. Al final del relato,
DuPre firmaba con su nombre la
siguiente declaracin: Este es mi relato
de hechos exactamente como se lo cont
a Quentin Reynolds. El libro se
convirti en 1952 en un autntico best
sellen. Un crtico lleg a escribir,
llevado
por
el
entusiasmo:
Comparados con DuPre, todos los
espas de los que hemos odo hablar
hasta ahora parecen meros aficionados.
El escndalo

Sin embargo, en noviembre de 1953,

DuPre, Reynolds y Random House, la
editorial del libro, se vieron todos ellos
sometidos a una tortura mucho ms
horrible que cualquiera de las que se
describan en la publicacin. La portada
del Calgary Herald llevaba a toda
pgina y con letras de gran tamao un
titular demoledor: Natural de Calgary
reconoce que su historia sobre el
servicio secreto fue un engao!
GEORGE DUPRE NUNCA ESTUVO
EN FRANCIA COMO ESPA.
En las pginas interiores el Herald
ampliaba los detalles: La historia de
George DuPre, tal y como se cuenta en
el libro, es una ficcin. Millones de

personas en todos los pases en los que

se ha publicado pueden comprobarlo
por s mismos... Hay tantos agujeros en
ella que es difcil imaginar a DuPre
esperando a salirse con la suya. Luego,
el Herald aportaba toda suerte de datos
irrefutables
para
demostrar
su
afirmacin. El Herald obtuvo el primer
indicio de que haba algo raro en aquel
asunto a travs de la confidencia de una
persona annima que haban ledo la
historia en el Digest. Esta persona se
present en las oficinas del peridico y
coment a los redactores del Herald que
se haba alistado en la Real Fuerza
Area Canadiense con DuPre en el ao
1942, aunque, segn lo relatado en el
libro, DuPre tendra que haberse

encontrado ya en Francia en el momento.

El jefe de redaccin del Herald, Bill
Allen, que haba ayudado a Reynolds
reunir informacin para su libro, asign
a uno de sus mejores reporteros, Doug
Collins, a la investigacin del caso.
Collins contaba con una ventaja nica
para investigar esta historia, y es que l
mismo haba sido agente de la
inteligencia britnica, as que no tendra
ninguna dificultad en encontrar cualquier
agujero o incongruencia en el fabuloso
relato de DuPre. Partiendo de los
registros de la Real Fuerza Area
Canadiense y de los testimonios y
lbumes fotogrficos personales de

varios ex oficiales de este cuerpo,

descubri que DuPre no haba pisado
Francia durante la guerra. DuPre haba
pasado un total de trece meses con una
unidad de inteligencia en Inglaterra,
donde haba sido teniente de vuelo. Sin
embargo, en el momento en el que se
supona que se encontraba prisionero de
la Gestapo, sufriendo las ms atroces
torturas, DuPre ya haba vuelto a la
seguridad de su Canad natal. Con las
pruebas que haba obtenido en la mano,
Collins se fue directamente a ver DuPre
para intentar corroborar la existencia
del fraude mediante una treta. Le
pregunt acerca de algunos viejos
amigos comunes que recordaba de sus
propios das en la inteligencia britnica.

Tambin hablaron con nostalgia,

mientras tomaban una taza de t, acerca
de unos inexistentes campos de
entrenamiento.
-El viejo coronel Cottingham?
Claro que conoc al coronel
Cottingham. De hecho, fue mi
instructor de paracaidismo, y fue un
instructor muy duro, en el
campamento de Gisborne. Me dijo
que usted haba aprendido a saltar
all, verdad, seor Collins?
-Efectivamente. Un gran
Cottingham, el viejo zorro.
La bola de nieve

tipo

No haba ningn coronel Cottingham,

ni ninguna escuela de paracaidismo en
Gisborne. Ambos hablaban con toda
naturalidad de personas y lugares
ficticios, pero solo uno de ellos lo
saba. Ahora Collins poda estar al cien
por cien seguro: DuPre era un
embustero. Entonces Collins le dijo al
interlocutor la terrible verdad.
En primera instancia la reaccin de
DuPre fue negarlo todo y mostrarse
indignado. Su explicacin habitual
volvi a salir a la superficie, pero ya
nadie le crea:
-Bueno, resulta obvio que no
todo se puede contar tal y como

sucedi. He tenido que cambiar

nombres, lugares. Usted lo sabe
mejor que nadie, en temas como
este siempre hay vidas en juego...
Finalmente, a regaadientes, DuPre
admiti su fraude. Todo haba
comenzado con una pequea mentira en
1946, pero sin saber cmo, la historia
comenz a tener vida propia. Era como
si todo el mundo estuviera interesado en
que la mentira creciera por s sola.
DuPre explic que la nica razn para
hablar de su inexistente aventura en
todos los lugares donde lo hizo fue
para demostrar, sobre todo a los
jvenes, que un hombre con fe puede
soportar cualquier cosa.

Su esposa, que supo del fraude casi

desde el principio, tena otra
explicacin:
l estaba tratando de ser un
hroe para m -confes tristemente, pero no era necesario. Yo estaba
satisfecha con l tal y como era.
Ya con la verdad en su mano, Collins
envi a la editorial Random House el
siguiente telegrama:
DE: DOUGLAS COLLINS
CALGARY HERALD
A: BENNETT CERF

RANDOM HOUSE
ABSOLUTAMENTE PROBADO
HISTORIA DUPRE ES UN
MONTON
DE
MENTIRAS
[STOP] ALGN COMENTARIO?
[STOP].
El autor, Reynolds, anunci con
franqueza que haba sido vctima del
mayor engao jams perpetrado6. Para
l el golpe haba sido parti cularmente
duro, debido a la relacin de amistad
que haba entablado con DuPre: Yo le
hubiera confiado mi propia vida.
La semana siguiente a que el Herald
sacara a la luz el fraude, DuPre se
encontraba en un estado de colapso y

bajo cuidados mdicos. Reynolds

coment: Estoy conmocionado, muy
triste, y lo siento por George. Dos
meses despus, en enero de 1954, el
Readers Digest public un artculo de
retractacin de tres pginas titulado La
historia de un extraordinario fraude
literario. En su defensa, DuPre deca:
Puede que la historia no sea cierta,
pero su mensaje es el ms verdadero del
mundo. Un efecto colateral e
inesperado de esta revelacin fue que el
libro comenz a venderse mucho ms
que cuando se pensaba que era
autntico', todo ello debido a una hbil
maniobra de Bennet Cerf, uno de los
ejecutivos de Random House, perro
viejo en el mundo editorial, que tuvo la

idea de simplemente colocar en la

portada un rotulo de ficcin y seguir
vendindolo como si nada, adems de
anunciar que reembolsara el importe
del libro a todo aquel que quisiera
devolver uno de los ejemplares
anteriores8. Por supuesto, no hubo
devoluciones ya que el libro se
convirti de inmediato en una curiosidad
bibliogrfica muy cotizada entre los
coleccionistas.
Se cuenta que, a propsito de este
incidente, Cerf comento que lo ms justo
hubiese sido que el libro se llamase El
hombre que habl demasiado.
Segn el Readers Digest, fueron

literamente miles las personas que

llamaron y escribieron para dar
mensajes de aliento y simpata a George
DuPre.

NA inocente travesura infantil

est a punto de convertirse en uno de los
mayores fraudes de la historia. Elsie
Wright y Frances Griffiths, dos jvenes
primas de diecisis y diez aos,
respectivamente, regresan de una
plcida tarde de juegos en el bosque. El
nico inconveniente parece ser que la
pequea Frances est empapada de pies
a cabeza. Haba estado caminando junto
a un riachuelo llamado Cottingley Beck
cuando resbal sobre las piedras

mojadas. Su madre no iba a estar nada

complacida. Especialmente, teniendo en
cuenta que le haba dicho a Frances que
se mantuviera alejada del riachuelo.
Frances Griffiths acababa de llegar a
Inglaterra desde Sudfrica, y ella y su
madre se encontraban pasando una
temporada en casa de los padres de su
prima Elsie Wright, con la que a menudo
paseaba cerca del agua para disgusto de
su madre.
Las dos muchachas temen la regaina
de la seora Griffiths, perspectiva que
se hace realidad nada ms traspasar el
umbral de la casa de Frances:
Eres una nia terrible. Ests

empapada.
-Lo siento, mam, pero estaba
jugando con las hadas del bosque y
me ca en el estanque.
La madre sonri hacia sus adentros
ante la ocurrencia de la nia, sin
embargo, saba que tena que mostrarse
inflexible, as que con los brazos en
jarras le espet:
-Otra de tus ocurrencias,
Frances? De verdad que a este
paso no s adnde vamos a llegar.
Frances Mary Griffith naci en
Sudfrica el 4 de septiembre de 1907.
Hija del sargento mayor Arthur Griffith

y de su esposa Annie, haca algn

tiempo que se haba trasladado a vivir
con su prima a Cottingley1. Elsie naci
en 1901 fruto del matrimonio formado
por Arthur y Polly Wright. Elsie era una
artista muy dotada, que a sus diecisis
aos ya haba pintado un buen nmero
de paisajes y retratos, sobre todo a la
acuarela. Tambin haba asistido a la
escuela de Bellas Artes desde la edad
de trece aos. Fue precisamente ella,
tocada como sola ir con un gracioso
gorrito, la que medi en la discusin:
-Pero ta, lo que dice Frances es
cierto y, adems, podemos
demostrarlo.

La zona era desde siempre rica en

todo tipo de leyendas sobre elfos y
hadas:
Alrededor de Bingley sola haber
antao, y posiblemente todava la haya,
una fuerte creencia en la existencia de
hadas. En Gilstead Crags exista una
pequea gruta abierta en medio de las
rocas conocida como Fairies Hole
(el agujero de las hadas), y se deca
que estos seres utilizaban el lugar como
sitio para sus reuniones, bailes, juegos y
alegres bromas, que se desarrollaban a
la brillante luz de la luna. Cualquier
persona que se entrometiera en ese
momento, se deca que poda perder la
vista. En Harden, en una zona aislada de

Deep Cliff, se dice que las voces

musicales de las hadas pueden a veces
ser escuchadas en la distancia y lo que
parecan diminutas prendas blancas
colgadas de los rboles podan ser
vistas en las noches de luna.
Crnicas y relatos del distrito de
Bingley, Harry Speight, 1904
Al da siguiente, Elsie cogi la
cmara fotogrfica de su padre y parti
de nuevo al bosque junto a su prima.
Una hora ms tarde, la pa reja regres
triunfante. Lejos estaban de sospechar
que las fotografas que hicieron aquella
tarde iban a cambiar para siempre sus
vidas.

Cuando el padre de Elsie revel las

placas se encontr con una verdadera
sorpresa. Desde luego estaba ms que
impresionado. No porque se encontrara
ciento por ciento convencido de que
fueran hadas lo que all apareca, de
hecho a sus ojos el fraude pareca
bastante evidente, sino por el talento de
las nias. Cuando Arthur Wright (uno de
los primeros ingenieros en electricidad)
vio por primera vez el resultado, le
pregunt a su hija qu hacan esos
pedazos de papel en la foto. Tras
examinar las fotografas detenidamente,
utilizando una lupa, lo nico que acert
a murmurar fue:
- Vaya par de diablillos!

Das despus hubo una segunda foto

en la que Elsie apareca jugando con un
gnomo que saltaba alrededor de
Frances. Las nias lo describieron como
vestido con mallas negras, un jersey rojo
y un gorro de color rojo brillante. Elsie
deca que el peso de la criatura no era
perceptible, aunque cuando se posaba en
la mano tena una sensacin como de un
poco de aliento. Las alas son ms de
polilla que las de las hadas, y de un
suave tono neutro. Elsie explic que lo
que parecen ser marcas en sus alas son
simplemente sus venas. La impresin
estaba tambin sobrexpuesta y algo
borrosa, como cabra esperar habiendo
sido tomada por una joven de diez aos
de edad. La placa fue de nuevo revelada

por el padre de Elsie que, pensando que

la broma ya haba llegado demasiado
lejos, se neg a prestar nuevamente su
cmara a las pequeas.
Prohibi a Elsie el uso de la cmara.
Sin embargo, la madre de la joven,
Polly, estaba convencida de la
autenticidad de las imgenes. La primera
foto fue tomada por las nias en
Cottingley Beck y muestra a Frances
mirando inocentemente a la cmara
mientras una tropa de hadas baila sobre
las ramas en primer plano. El negativo
estaba un poco sobrexpuesto. Al fondo
se puede ver una cada de agua y unas
rocas detrs de Frances, que est de pie
en el interior de la ribera. La coloracin

de las hadas fue descrito por las nias

como de tonos de verde, lila y malva,
ms marcado en las alas y fundindose a
casi blanco puro en las extremidades.
Elsie con una de las hadas.

Tanto Arthur como su esposa, Polly,

buscaron en el dormitorio de las nias
restos de papel recortado, as como
cualquier bloc de notas de los en que
aparecieran bocetos de las figuras.
Tambin fueron al arroyo en busca de
pruebas del engao. No encontraron
nada, y la nia se peg a su historia de
que haban visto y fotografiado hadas.
Copias de las imgenes se distribuyeron
entre amigos y vecinos, pero despus el
inters en el asunto poco a poco se fue
desvaneciendo.
En 1918, una semana antes del final
de la Primera Guerra Mundial, Frances
envi una carta a Johanna Parvin, una
antigua amiga que viva en Ciudad del

Cabo, Sudfrica, donde ella haba

pasado la mayor parte de su vida. La
misiva estaba fechada en 9 de
noviembre de 1918:
Querida Joe [diminutivo de
Johanna], espero que ests muy
bien. Escrib una carta antes de
esta, solo que la he perdido o la he
extraviado. Juegas con Elsie y
Nora Biddles? Ahora estoy
aprendiendo francs, geometra,
lgebra y cocina en la escuela.
Pap volvi a casa desde Francia
la otra semana, despus de estar
all diez meses, y todos estamos
seguros de que la guerra acabar
dentro de unos das. Incluso vamos

a colgar nuestras banderas arriba,

en nuestro dormitorio. Te envo dos
fotos mas, en una estoy en traje de
bao en nuestro patio trasero, que
tom el to Arthur, mientras que en
la otra estoy con algunas hadas del
bosque, que tom Elsie. Rosebud
est gorda como nunca y le he
hecho alguna ropa nueva. Cmo
estn Teddy y Dolly? Elsie y yo
somos muy amigas de las hadas del
bosque.
En el reverso de la fotografa Frances
escribi:
Es curioso, nunca las he visto en
frica. Debe ser demasiado

caluroso para ellas.

Las fotos podran haber pasado al
olvido para siempre de no ser porque la
madre de Elsie, Polly Wright, acudi en
el verano de 1919 a una reunin de la
Sociedad Teosfica en Bradford. Ella
estaba intere sada en el ocultismo y
haba tenido algunas experiencias de
proyeccin astral y recuerdo de vidas
pasadas. Durante la conferencia, Polly
mencion a la persona que se sentaba
junto a ella el tema de las imgenes de
hadas tomadas por su hija y su sobrina2.
Esta es la nica foto que ambas nias
mantuvieron siempre que era autntica.

La noticia de la existencia de las

imgenes no tard en llegar a Edward L.
Gardner, un prominente miembro del
movimiento teosfico. Aquello era de
especial inters para l, ya que los
tesofos crean en la existencia de los
espritus del bosque. Gardner vio
aquellas fotos como una confirmacin de
las creencias de su movimiento
espiritual. Edward L. Gardner haba
recibido la primera de las fotografas en
su formato original, en una carta junto
con la segunda foto de la serie. Fred
Barlow, una autoridad en fotografa
psquica, coment a Gardner en junio de
1920:
Me inclino a pensar, a falta de

datos ms detallados, que la

fotografa que muestra a las cuatro
hadas bailando no es lo que se
afirma.
Sin embargo, en diciembre de 1920
pareca haber cambiado de opinin al
respecto:
Le devuelvo a continuacin las
tres fotografas de hadas que muy
amablemente
me
envi
en
prstamo, y no tengo duda en
anunciarlas como los resultados
ms maravillosos e interesantes
que nunca he visto.
Sin embargo, como las imgenes
tenan un aspecto devado y estaban

relativamente mal de definicin,

Gardner encarg a Harold Snelling que
llevara a cabo algunas reimpresiones
que mejorasen el aspecto de las
imgenes lo suficiente como para
satisfacer el inters del pblico.
Snelling, en su carta enviada a Edward
Gardner el 31 de julio de 1920, deca:
Estos
dos
negativos
son
totalmente
genuinos
y
se
corresponden
con
fotografas
autnticas, de una sola exposicin,
tomadas al aire libre. Muestran el
movimiento en todas las figuras de
hadas, y no hay rastro de cualquier
manipulacin que impliquen la
utilizacin de tarjetas o modelos de

papel, fondos oscuros, pintado de

figuras, etctera. En mi opinin,
ambas son imgenes sin retocar.
Snelling precis que la cmara tena
la velocidad de obturacin muy baja
(algo que puede ser confirmado por el
movimiento de la cascada borrosa
detrs de Frances en la primera imagen)
y que las hadas parecan igualmente
borrosas, como si la exposicin las
hubiera captado movindose en su
danza.
Los principales expertos en fotografa
de la poca examinaron la foto y la
declararon como autntica y sin engao;
no obstante, los laboratorios de la firma

Kodak se negaron a autentificarlas,

aduciendo que hay muchas maneras de
obtener esos resultados de forma
fraudulenta. El dictamen constaba de
algunos puntos interesantes:

Los gnomos tambin fueron retratados.

-Los negativos presentan una
nica exposicin.
-Las placas no muestran signos
de haber sido falsificadas, pero
esto no puede tomarse como prueba
de autenticidad.
no est dispuesta a dar ningn
tipo de certificado relativo a la
fotografa en cuestin, porque se
presta a una multitud de procesos,
algunos de los cuales podran haber
sido manipulados artificialmente
por un fotgrafo inteligente.
Una observacin formulada por mero

sentido comn era que despus de

todo, como las hadas no pueden ser
reales, las fotografas deben haber sido
falsificadas de alguna manera.
Aquel mismo verano, Gardner fue a
visitar a Elsie. Gardner inform de que
toda la familia Wright pareca honrada y
totalmente respetable. Llevaba un regalo
muy especial para ella: una cmara
fotogrfica junto con veinte placas con
las que esperaba que pudiera seguir
fotografiando a ms personajes del
mundo de los elfos.
Armadas con su nueva cmara, las
dos pequeas regresaron al bosque y
volvieron con tres fotografas ms. En la

primera aparece una hada que est

saltando entre las hojas. Frances
aparece con la cabeza involuntariamente
echada hacia atrs.
Para Gardner aquello era el elemento
clave que probaba ms all de toda duda
la existencia de los espritus de los
bosque y no dud un instante en hacer
pblico el espectacular descubrimiento.
Las chicas, por su parte, dicen que no
pueden fotografiar las hadas cuando hay
alguien mirando. Nadie ms puede
fotografiar a las hadas. Tan solo hay un
testigo independiente, Geoffrey L.
Hodson, un escritor tesofo que
reivindic haber visto a las hadas, y
confirm las observaciones de las nias

en todos los detalles.

El final de la Primera Guerra Mundial
dej al pueblo britnico emocionalmente
herido y dolorido por cuatro aos de
incesante derramamiento de sangre.
Pareca existir la necesidad de algo que
reafirmase su creencia en la bondad y la
inocencia. Y eso fue precisamente lo que
le ofrecan esas fotografas.
Entre los ms sorprendidos con la
noticia se encontraba sir Arthur Conan
Doyle que, aparte de ser el creador del
inmortal detective de ficcin Sherlock
Holmes, era un ferviente creyente en
todo lo relacionado con el mundo
espiritual. Doyle qued de inmediato

cautivado por la historia de aquellas

nias. El nmero correspondiente a la
Na vidad de 1920 del Strand Magazine
inclua un artculo firmado por Conan
Doyle y que llevaba por ttulo Las
hadas fotografiadas: un evento que
marcar una poca.
Doyle mostr las imgenes a sir
Oliver Lodge, uno de los pioneros de la
investigacin parapsicolgica. Lodge
dictamin que a l personalmente le
parecan falsificaciones, tal vez
empleando a un grupo de bailarines
disfrazados de hadas. Una autoridad en
el tema de las hadas le dijo que los
cortes de pelo y peinados de los
presuntos espritus del bosque eran

demasiado parisinos para su gusto.

Lodge tambin pas las imgenes a un
clarividente para que realizase con ellas
impresiones psicomtricas.
Aquel nmero del Strand se vendi a
los pocos das de su publicacin, a
finales de noviembre. La reaccin del
pblico ante el tema fue notable,
especialmente por parte de los crticos.
La voz que ms destac entre estos fue
la del cientfico Major Hall-Edwards:
Basndome en las pruebas, no
dudo en decir que estas fotografas
podran haber sido falsificadas.
Adems, critico la actitud de
aquellos que declararon que hay

algo
sobrenatural
en
las
circunstancias que rodean a la toma
de estas imgenes, ya que, como
mdico,
considero
que
la
inculcacin de ideas absurdas en la
mente de los nios se traducir ms
tarde a lo largo de la vida en
manifestaciones y desrdenes
nerviosos y mentales.
Los comentarios en los peridicos
fueron muy variados. El 5 de enero de
1921 el diario The Truth sentenciaba:
Para la verdadera explicacin de
estas fotografas de hadas lo que se
requiere no es un conocimiento de
los fenmenos ocultos, sino

conocimiento de los nios.

Ms tarde, Doyle incluso escribira
un libro sobre el tema3. El padre de
Frances, escptico desde el principio,
opinaba que todo aquello era, simple y
llanamente, un desvaro. Con el
reportaje de la revista y otro que
escribira tres meses despus, Conan
Doyle convirti a las nias de
Cottingley
en
dos
pequeas
celebridades.
Cuatro aos ms tarde, el 25 de
noviembre de 1922, la carta que Frances
dirigi a su amiga Johanna Parvin fue
redescubierta y publicado en diario
Argus de Ciudad del Cabo, en el marco

de un artculo titulado Ciudad del

Cabo, encrucijada de la controversia
mundial que, una vez ms, volvi a
prender la mecha de la curiosidad
pblica. Entre otras cosas, el texto
deca:
Frances en la primera de las fotograf
as.

No es acaso esta la mejor de las

pruebas posibles, que, dos aos
antes de Conan Doyle diese inici
a esta controversia, Frances
Griffiths creyera implcitamente en
la existencia de hadas? De hecho,
la manera en que habla de ellas no
implica ms sorpresa o nfasis que
cuando se refera a su padre, sus
muecas o la guerra.
Por desgracia para los creyentes,
pronto qued en evidencia que
solamente las dos nias eran capaces de
contactar con la hadas, lo que no sirvi
para desanimar a los verdaderos
ejrcitos de buscadores que con cmaras
fotogrficas, cazamariposas y mucha

ilusin, todos los fines de semana se

pateaban la campia inglesa en busca de
la gente pequea.
La noticia de la existencia de las
hadas se extendi por todo el mundo.
Conan Doyle hizo una gira de
conferencias por Estados Unidos en la
que mostr a los asombrados
norteamericanos
las
maravillosas
fotografas. Para Doyle, estos seres eran
vistos rara vez, porque se encuentran
ms all del espectro visible. Solo la
frialdad tecnolgica de la cmara
combinada con la inocencia de las
pequeas habra sido capz de traspasar
la barrera que separa nuestro mundo del

Incluso en fechas tan lejanas al origen

de la historia como 1945, las hadas
seguan siendo, no solo relativamente
populares, sino tambin sumamente
rentables para personajes como
Gardner, que al igual que Doyle public
un libro sobre las dos jovencitas y sus
diminutas amigas5. Las pequeas y
adorables criaturitas voladoras se
haban labrado un hueco para siempre en
la imaginacin colectiva.
Los tesofos vendieron toda clase de
material relacionado con las fotografas,
inaugurando
el
negocio
del
merchandising. Con los beneficios
construyeron
sedes
e
hicieron
proselitismo de sus creencias. Sin

embargo, las nias no recibieron ni un

solo penique de los cuantiosos
beneficios obtenidos.
Durante dcadas, ambas primas
mantuvieron un discreto silencio sobre
el tema de las hadas, hasta que en 1982
el editor del British Journal of
Photography, Geoffrey Crawley, hizo un
sensacional descubrimiento que puso de
manifiesto el fraudeb.
Crawley dio con una incongruencia en
la que nadie se haba fijado hasta aquel
momento. El arroyo que haba tras
Frances en una de las fotografas estaba
clramente movido, demostrando que el
tiempo de exposicin de la primitiva

cmara de las pequeas haba sido muy

alto. Sin embargo, las alas del hada
voladora que apareca en la misma foto,
y que hemos de suponer que para
mantener a su propietaria en el aire
deban ser agitadas como, por ejemplo,
las de una mariposa, estaban, sin
embargo, perfectamente ntidas en
inmviles.
Ello llev a Crawley a la conclusin
de que, en realidad, la figura entera
estaba inmvil y que se trataba, ni ms
ni menos, que de un recortable puesto
ante la cmara para aparentar la
presencia de la mtica criatura.
Las hadas que aparecan en las

fotografas ni siquiera eran de

produccin propia, sino que haban sido
copiadas por Elsie de un popular libro
infantil de la poca, Princess Mary Gift
Book7 resultando milagroso que nadie
hubiera identificado antes las figuras.
Las dos primas confesaron por escrito
ante Crawley que las hadas, en cuatro de
las imgenes, eran, de hecho, recortes
del citado libro. Para colocar a las
hadas posando ante la cmara las
pequeas utilizaron unos simples
alfileres de sombrero. Pero insistieron
en que una de las fotografas - la que
muestra a las hadas tomando el sol y que
no refleja a ninguna persona- era real.

L recelo, por no decir enemistad,

con que el Vaticano mira a la masonera
es de sobra conocido. La cosa viene de
antiguo. En el siglo xix los
librepensadores
estaban
mayoritariamente ligados a las logias y
adoptaron al clero como uno de los
principales
enemigos
para
la
implantacin de su modelo igualitario de
sociedad. En principio, mientras la cosa
se quedase en simples palabras, no tena
mayor importancia. Pero, a medida que

aquellos que frecuentaban las logias

iban accediendo a puestos de poder,
esas ideas se fueron traduciendo en
medidas concretas: la desamortizacin
de Mendizbal en Espaa, medidas
parecidas en Francia, y sobre todo la
anexin de los territorios pontificios por
los revolucionarios masones italianos.
La Iglesia reaccion con violencia,
dictaminando que la masonera era obra
de Satans; un razonamiento que se
apoyaba en el anticlericalismo de un
nutrido sector de la masonera. Lo
realmente curioso de este enrarecido
clima de encono recproco entre
masonera y papado es que, en medio de
la confusin, surgi un personaje que se
las ingeni para obtener provecho de

ello. Se haca llamar Leo Taxil, y suyo

es el mrito de la creacin de la
mitologa respecto a la existencia de una
masonera satnica.
De todas las falsificaciones de la
historia
del
mundo,
ninguna,
seguramente, es ms truculenta que la de
Leo Taxil. As escriba Albert G.
Mackey refirindose a este escritor
antirreligioso, que ms tarde se
convirti en un furibundo antimasnico y
que termin avergonzando a todos
aquellos que de una forma u otra lo
apoyaron.
Gabriel Joseph Marie Antoine
Jogand-Pags, verdadero nombre del

personaje que se hara clebre como

Leo Taxil, naci en 1854 en el barrio del
Puerto Viejo de Marsella. Desde muy
joven demostr un innegable talento
para lo que se convertira con el tiempo
en una forma de vida: la fabulacin. En
una ocasin public que las aguas del
puerto estaban infestadas de tiburones;
centenares de marineros y pescadores se
embarcaron en busca de los peligrosos
escualos armados con sus arpones y
aparejos; todo era una falacia. Apenas
era un adolescente y ya haba organizado
el primer escndalo de su vida. Con el
paso del tiempo, reneg del catolicismo
y milit activamente en la prensa
anticlerical, lo que no le impidi
convertirse en confidente de la Polica,

delatando
conoca.

los

republicanos

que

Intenta exiliarse a Blgica, pero es

detenido en la frontera y enviado a un
correccional, donde conocer a Frdric
Demetz, magistrado juez, discpulo del
ocultista Fabre d'Olivet. Cuando
Jogand-Pags recupera la libertad, se ha
convertido en un apasionado del
esoterismo y escribe un folleto
anticatlico dedicado a Demetz, en el
que recomienda a quienes estn
necesitados de una religin que dirijan
su inters hacia el judasmo, del que
dice que est ms prximo a la
verdad. A los diecisis aos funda en
Marsella la Joven Legin Urbana

compuesta
por
admiradores
de
Garibaldi, y tambin un peridico
anticlerical, La Marotte, prohibido dos
aos despus. Sus artculos ya van
firmados con el seudnimo Leo Taxil,
Leo por el espartano Lenidas y Taxil
por ser el apellido de un notario,
conocido de la familia. Tras la
prohibicin de La Marotte, funda otros
semanarios, cada vez ms radicales y
virulentos, que lo hacen acreedor de una
condena de nueve aos de crcel.
Exiliado en Ginebra, inicia una notoria
carrera como estafador; sus pldoras
afrodisacas,
acompaadas
de
propaganda inmoral, lo hacen
acreedor de vigilancia por parte de la
Polica suiza. Toda su vida era una

contradiccin. Como librepensador

rechazaba la autoridad y el dogma,
sobre todo en el pensamiento religioso,
estando a favor del racionalismo frente a
la especulacin. Sin embargo, su obra
litararia estaba presidida por el fraude.
Taxil hablaba de sacrificios humanos y
animales.

El templo del honor

En 1878 una amnista le permite
regresar a Pars y continuar con sus
libelos antipapistas. Leo Taxil mont
una librera anticlerical en la rue des
Ecoles de Pars y comenz a publicar
libelos contra la Iglesia y ensayos
combativos que fueron muy celebrados
por un pblico asiduo y fanatizado que
aplauda hasta romperse las manos a
todo aquel que echase ms lea al fuego
de su ideologa. Vamos, ms o menos,
como ocurre hoy da. W. G. Sibley, en la
Historia de Francmasonera, un libro de
1913, publicado seis aos despus de la
muerte de Taxil, lo describe como un ser
de talento, audaz, y que despreciaba

tanto la religin como la decencia. Los

ttulos de sus obras eran tan sugerentes y
tendenciosos como Abajo los curas!,
Las sotanas grotescas, Las pcaras
religiosas y Los amores secretos de Po
IX. Alguno de estos libros est
prologado por el mismsimo Garibaldi.
Para l es un periodo extremadamente
fecundo, en el cual entrega cada tres
meses un libro a la imprenta. Para la
Iglesia aquello era obra de una perversa
conjura masnica, atribuyndole a Taxil
la condicin de masn.
Cierto es que en 1881 Taxil present
una solicitud en la logia parisina Templo
del Honor, para ser iniciado en los
misterios masnicos. Se relata que haba

alguna vacilacin entre los miembros de

la logia sobre la aceptacin de la
peticin de Taxil dada su mala fama y
conducta irregular. Sin embargo, los
reparos fueron dejados de lado, y
permitieron a Taxil acceder al Primer
Grado. Poco le dur la masonera a
Taxil, ya que tras una estafa en alguno de
sus turbios negocios, fue expulsado de
su logia y prohibida su afiliacin a
ninguna otra.
Gabriel Jogand-Pags, fue acusado de
difamacin en relacin con Los amores
secreto del Papa Po IX'. Tambin se
hizo famoso por escribir libros
anticatlicos
de
temtica
sadomasoquista con ttulos como Les

Debauches d'un confesseur, Les

Pornographes sacrs: la confesin et les
confesseurs, y Les Maitresses du Pape,
en los que los lderes de la Iglesia
catlica eran retratados como criaturas
hedonistas dispuestas a explorar sus
perversiones a la manera del Marqus
de Sade. En 1879 fue juzgado por
escribir un folleto titulado A la Casquete
Bas. Se le acusaba de insultar a una
religin reconocida por el Estado, pero
fue absuelto.
En su establecimiento se amontonaban
pilas de volmenes y de folletos,
verdadera basura literaria con la que
pretenda poner en ridculo y mancillar
la religin catlica, a sus ministros y sus

adeptos, para educar a las masas

populares y ganarlas para el culto a la
razn pura y la libertad de pensamiento.
Adems, para promover su cruzada -una
cruzada sobre todo en favor de las
ventas de su librera- no dud en utilizar
cualquier medio a su alcance por poco
escrupuloso que fuera. Tambien
defendi la idea de que no deba
concederse el voto poltico a las
mujeres, porque en su fanatismo se lo
daran a los clrigos, ridiculizndolas,
adems, describiendo extravagantes
escenas de un Parlamento en el que
hubiese diputadas. Por ejemplo, la
casada que interrumpira el discurso
para dar de mamar a sus hijos, la que
debera abandonar, quiz, un triunfo

parlamentario, por sentir los sntomas

del parto, etc.2.
Dios contra Satn
Falsario de larga trayectoria, a
principios de 1885 vio cmo sus ventas
descendan y comenzaba a perder
pblico. Sin embaro, no se desanim y
vio una oportunidad de oro para
continuar con sus maquinaciones cuando
el 20 de abril de 1885 el papa Len XIII
public la encclica Humanum genun, en
la que, entre otras cosas, se dice que la
raza humana fue:
Separada en dos partes distintas
y opuestas, una la de los que
sostienen firmemente la verdad y la

virtud, y la otra la de quienes son

contrarios a la virtud y a la verdad.
El uno es el reino de Dios en la
tierra, es decir, la verdadera Iglesia
de jesucristo. El otro es el reino de
Satans.
La masonera era presentada como un
culto satnico.

Para el Papa, este reino de Satans

estaba liderado o asistido por la
masonera.
Despus de esta encclica, Taxil se
someti a una conversin tan pblica
como fingida a la religin catlica, y
anunci su intencin de reparar el dao
que haba hecho a la verdadera fe. El
genial Azorn resume como nadie lo
sucedido:
Cmo podremos llamar al siglo
xIx sino el siglo de la
mixtificacin. Se mixtifica todo, se
adultera todo, se falsifica todo:
dogmas, li teratura, arte... Y as Leo
Taxil, el enorme farsante, es la

figura ms colosal del siglo... de

este siglo que ha inventado la
Democracia, el sufragio universal,
el jurado, las constituciones... Len
Taxil principia a vivir a costa de
los catlicos publicando contra
ellos diatribas y diatribas que se
venden millares... Luego el tema se
agota, se agota la credulidad de
esos ingenuos librepensadores, y
Taxil, que era un hombre de
ingenio, tan grande por lo menos
como Napolen, se convierte al
catolicismo, poco despus de la
publicacin de la encclica
Humanum genun... Y comienza la
explotacin de los inocentes

As que, un buen da, Taxil encuentra

su camino de Damasco y vuelve
arrepentido y lloroso al amoroso seno
de la Santa Madre Iglesia que,
practicando el perdn incondicional que
predica, lo recibe con los brazos
abiertos. En 1885, la conversin al
catolicismo de Taxil fue recibida
solemnemente en la iglesia, y este
renunci a sus anteriores obras.
Confiesa, acude a misa, toma la
comunin, y se lanza a los pies del
Pontfice soberano. Hijo mo, le
pregunta el Papa, qu es lo que
deseas? Santo Padre, morir a sus pies,
aqu, en este momento... Sera mi
alegra ms grande!, responde el
penitente Taxil. No hace falta morir,

responde Lon XIII con una sonrisa

benvola, tu vida sigue siendo muy til
para luchar por la fe. El hijo prdigo
ha regresado, la oveja descarriada
vuelve al redil. Lo cierto es que Taxil ha
abandonado
sus
antiguos
descreimientos, pero no sus antiguos
mtodos: tan solo cambia de hombro el
fusil, pero sigue utilizando como
municin las mismas balas envenenadas.
Las ovejas descarriadas
Comienza entonces a escribir unos
escandalosos
folletos
contra
la
masonera, textos repletos de aquellos
mismos delalles picantes que antes
juraba haber visto dentro del Vaticano,

con ttulos igual de originales: Los

Hermanos Tres puntos, Las Hermanas
masonas, Los asesinatos masnicos y
otros tantos, a los que despus se
unieron
los
de
otros
autores
relacionados con Taxil, que escribieron
obras tan simpticas como La masonera
luciferina, La mano del diablo o la
masonera, Satn y Ca, y uno con
nfulas
filosficas
titulado
La
Francmasonera, sinagoga de Satn.
Portada de uno de los panfletos de Taxil.

En su nuevo desempeo, Taxil hace

una revelacin que deja boquiabiero a
medio mundo. Aqu comienza la
mistificacin: Leo Taxil se compromete
a revelar a propios y extraos los
secretos ms ocultos de la masonera;
sobre todo el ms terrible e
insospechado de ellos, el que le sirve de
base, el ms horrible: la masoneria es un
culto demoniaco, a cuyos aquelarres
asiste en persona el mismsimo Lucifer y
que prepara a travs de sus actividades
la llegada del Anticristo. La orden ms
elevada de los masones es el Paladium
que tiene su asiento en Charlestown,
Estados Unidos y fue fundado el 20 de
septiembre de 1870, el mismo da en
que los soldados de Vctor Manuel

penetran en Roma... El fundador del

Paladium es Satans en persona, y uno
de los hierofantes un tal Vaughan,
descendiente del famoso alquimista
Thomas Vaughan. Vaughan tiene una hija,
y esta hija, que est casada nada me nos
que con el propio Asmodeo, es la gran
sacerdotisa del masonismo... Dos
personas comparten el sumo sacerdocio
de la masonera satnica y son dos
mujeres: Sophie Walder, un personaje
verdaderamente diablico y que est
destinada a ser la madre del Anticristo,
y la ya citada Diana Vaughan, otra oveja
perdida como el propio Taxil, de
naturaleza bondadosa, una cervatilla en
medio de la manada sanguinaria de
lobos masnicos.

Leo Taxil.

Su, en principio, duro corazn ha sido

suavizado por presenciar y cometer
demasiados sacrificios de nios
inocentes, as que escribe en secreto a
Taxil para solicitar informacin sobre
cmo salvarse en cuerpo y alma. Su
correspondencia tambin revela muchos
secretos del chocante mundo diablico
de los crculos internos de la masonera:
simbolismo luciferino contenido en
emblemas y frases aparentemente
inocentes; horribles sacrificios humanos
y obscenas orgas realizadas en las
cmaras ocultas de culto infernal,
talladas bajo el Pen de Gibraltar, y
aterradoras conspiraciones para la
dominacin satnica del mundo.

Todo esto que, a ojos de un ser

humano del siglo xxi puede ser increble
y que el propio Azorn describi en su
da como estrambtico, ridculo y
estpido, fue, sin embargo, credo a
pies juntillas por el mundo clerical de la
poca...
Pero an hubo ms. Leo Taxil anunci
que Diana Vaughan se haba convertido
al catolicismo; la misma Diana public
sus Memorias de una ex paladista... y
todos los catlicos del orbe cayeron de
rodillas admirados de la misericordia
del Seor. El cardenal-vicario Parocchi
escribi a Diana felicitndola por su
conversin que calific de triunfo
magnifico de la Gracia; monseor

Vicenzo Sardi, secretario apostlico, la

felicit tambin, y lo mismo monseor
Fana, obispo de Grenoble... Los libros
de Taxil fueron un gran xito de ventas
entre los catlicos, aunque Diana
Vaughan nunca apareci en pblico,
aunque public un nuevo libro titulado
Novena eucarstica, una coleccin de
oraciones que recibieron elogios del
Papa.
La mascarada del converso
En 1892 Taxil tambin comenz a
publicar un peridico, La France
chrtienne anti-maconnique. En 1887
tuvo una audiencia con el Papa Len
XIII, que reprendi a los obispo de

Charleston
por
denunciar
las
confesiones antimasnicas como un
fraude, y en 1896 envi su bendicin a
un Congreso antimasnico celebrado en
Trento.
Toda esa mascarada del converso de
fe infatigable dur exactamente doce
aos, que dieron para varios centenares
de folletos y artculos, y la recaudacin
de algunos miles de francos pagados por
la arrobada feligresia de Francia, Italia
y Espaa. Finalmente, en 1897, Taxil di
un nuevo giro de timn a su historia, tal
y como se recoga en un artculo del
peridico L'Illustration4:
El da 19 del pasado mes de de

abril, ante numerosas personas que

llenaban el anfieatro de la sociedad
geogrfica, el seor Gabriel
Jogand-Pags, tambin conocido
como
Leo
Taxil,
abjur
solemnemente del catolicismo, al
cual l se haba convertido, no
menos solemnemente, hace doce
aos.
En s misma, esta sola
manifestacin no constitua un
acontecimiento importante: como
mucho poda ser matera de un
artculo de temas diversos o de
la columna de ecos de sociedad de
un peridico. Por qu entonces la
prensa se ha puesto de acuerdo en

considerarlo como algo histrico?

Y por qu lo consideramos aqu lo
suficientemente digno como para
rendirle los honores completos de
lo noticioso? La personalidad de
seor Leo Taxil, el carcter
particular de su conversin en el
pasado y su renunciacin actual
sera suficiente para motivar esta
publicidad, que encuentra su
justificacin en las ideas generales
que se ponen en juego y las
reflexiones sugeridas por una
aventura donde lo burlesco se
mezcla con lo serio.
Taxil convoc a una conferencia a
clrigos, profesores y periodistas. All

anuncia que revelar los ltimos

secretos del paladismo; la terrible
verdad sobre el satanismo en la
masonera sobre la cual an no ha osado
hablar. Llegado el da, para decepcin
del pblico, la persona esperada con
mayor impaciencia, la misteriosa, la
extraordinaria herona cuya presencia
podra disipar muchas especulaciones, y
a la cual algunos escpticos se
atrevieron a considerar como un mito, la
heroica seorita Diana Vaughan, no
aparece. Leo Taxil, vestido de etiqueta,
ocu pa el escenario, completamente
solo. Con serena desfachatez, incluso en
el tono empleado, procede a confesar su
propia impostura:

Seoras y seores, estoy

admitiendo mi delito. He cometido
un infanticidio, el Paladismo, ahora
est muerto, muy muerto. Su padre
lo ha matado.
Lo que revela es muy simple: Leo
Taxil ha mentido sistemticamente
durante estos doce aos de impostura.
Las felicitaciones del Papa, el dinero
recibido, las bendiciones a Diana
Vaughan y las maldiciones a Sophie
Walder (que nunca han existido salvo en
la imaginacin de taxil), han sido fruto
de la falsedad5:
Con cinismo aterrador y
miserable, la persona que no vamos

a nombrar aqu ha declarado ante

una
asamblea
especialmente
convocada por l que durante doce
aos ha preparado y llevado a cabo
hasta el final la ms extraordinaria
y ms sacrlega de las farsas.
Siempre hemos sido cuidadosos
con la publicacin de artculos
relativos al Paladismo en especial
aquellos referentes a Diana
Vaughan. Ahora damos una lista
completa de esos artculos, que
pueden
considerarse
en
la
actualidad como falsos.
Escndalo en la sala
El expediente de la confesin, titulada

Doce aos bajo la bandera de la Iglesia,

tiene una extensin de 13.000 palabras.
Est redactado en estilo conversacional,
lo que nos hace comprender el tremendo
tumulto que tuvo que organizarse:
Un sacerdote: Lo qu usted est
haciendo ahora es abominable,
seor.
Otro oyente: Su castigo ser
que ningn sacerdote recibir su
confesin. Usted es un granuja de
marca mayor!. (Tumulto.)
Otro oyente: Todos los
sacerdotes en esta sala deberan
irse inmediatamente!

Abate Garnier: No! Debemos

escuchar lo que tiene que decir este
sinvergenza!
Leo Taxil: Si ustedes se van o
no, no me importa. Procedo... [...]
Una voz:
montaje!

Todo

fue

un

Otro oyente: Los masones eran

sus cmplices!
Leo Taxil:
apostarlo!...

Puede

usted

Una gran parte del pblico catlico

crey la absurda historia del paladismo
y la historia de Diana Vaughan. Pero el

engao desbord el mbito de lo

catlico: uno de los mayores logros de
Taxil fue la inclusin en la enciclopedia
Nueva Larousse Ilustrada de dos
entradas: Paladismo y Palladium. Un
paradigma laico de la sabidura, como
lo eran ya entonces los editores de la
enciclopedia Larousse, cay en la
misma trampa que la Iglesia dando
reconocimiento a la existencia del
paladismo.
De forma curiosa, fue precisamente en
el campo catlico de donde surgi una
poderosa resistencia a la demonologa
fantstica de Taxil. Los primeros en
manifestar sus dudas fueron los
exorcistas, cualificados companeros de

viaje del Diablo, y que no otorgaron

ningn reconocimiento a Taxil, que tan
lejos se mova de lo que ellos conocan.
Les siguieron varios autores catlicos
que manifestaron pblicamente sus
dudas al respecto6.
En cualquier caso, un vistazo a los
estantes de las libreras nos mostrar
que la herencia de Taxil sigue bastante
viva y que los escritores antimasnicos,
algunos excepcionalmente prolficos,
continan recurriendo ms a la
imaginacin que al rigor para satisfacer
un mercado que, a da de hoy, sigue
siendo rentable y tentador...
1 Hillel Schwartz, La cultura de la

copia:
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6 Craig Glenday y Stanton T.

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Our Time, Henry Holt, Nueva York,
1997.
10 La transcripcin nos fue facilitada
en su da por el periodista Francisco
Contreras, al que reiteramos nuestro
agradecimiento.
1
http://wwwaztlan.org/protocolos.htrn es
una de las incontables pginas de
Internet en las que se puede acceder al
texto ntegro de los Protocolos.

z Henry Ford, International Jew,

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5 La primera edicin de los
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mayo de 2002.
6 Ibdem.
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8 Ibdem.
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story, Dutton, Nueva York,1996.
am now satisfied that the documenta
are authentic; that the history of their
wanderings since 1945 is true; and that
the standard accounts of Hitler's writing
habits, of his personality and, even,
perhaps, of some public events, may in
consequence have to be revised.
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and Geographical Description of
Formosa:... Giving an Account of the
Religion, Customs, Manners, &c., of the
Inhabitants: together with a Relation of
What Happen'd to the Author in His
Travels, Particularly His Conferences
with the Jesuits, and Others, in Several
Parts of Europe: Also, the History and
Reasons of His Conversion to

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It (in Defence of Paganism) and Their
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el 29 de enero de 1999 en el Seminario
de Literatura del siglo xviii en la City
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Pile Formosa, en Asie: du gouvernment,
des loix, des moeurs & de la religion
des habitans, dresse sur les mmoires
du Sieur George Psalmanaazaar..; avec
une ample & exacte relation de ses
voiages dans plusieurs endoits de
l'Europe..., par le Sieur N.F.D.B.R.,

d'Estienne Roger, msterdam, 1705.

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Madrid.
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Dictionary of Literary Terms and
Literary Theory, Penguin, Londres,
1992.
7 George Psalmanazar, Essays on the
Following Subjects: 1. On... Miracles...
11. On the Extraordinary Adventure of
Balaam... III. On the... Victory, Gained
by Joshua over Jabir King of Hazor ...
IV. On the Religious War of the
Israelitish Tribes against that of
Benjamin... V. On the... Relief which

Saul... Brought to the Besieged

Inhabitants of Jabesh-Gilead...: wherein
Most Considerable Objections Raised
against Each Respective Subject, Are
Fully Answered..., written some years
since... by an obscure laymen in town...,
A. Millar, Londres, 1753.
s Memoirs of ****: Commonly
Known by the Name of George
Psalmanazar, a Reputed Native of
Formosa, Dubln, 1765.
9 Michael Farquhar, A Treasury of
Deception:
Liars,
Misleaders,
Hoodwinkers, and the Extraordinary
True Stories of History's Greatest
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1998.
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Witchcraft a Study in Medieval
Superstition, McLeod, Toronto, 1946.
9 Des Niau, La veritable histoire des
diables de Loudun, Poitiers, 1634.
8 Una descripcin sumamente grfica
de la ejecucin de Grandier puede ser
encontrada en el romance de M. Alfred

de Vigni titulado Cinq Mars; pero si el

lector quiere conocer todos los detalles
de uno de los juicios ms extraos de la
historia judicial francesa es mejor que
recurra a un volumen publicado de
forma annima en msterdam en 1693
titulado Historie des diables de Loudun,
ou de la possession des religiouses
Ursulines et de la condemnation et du
supplice d'Urbain Grandier.
1 Robert Jackall, Moral mazes: The
world of corporate managers.
2 Robert Greene, El arte de la
seduccin, Espasa, Madrid, 2001.
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s Fortean Times, nmero 28, invierno
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5 Leslie Watkins, Alternativa 3, MR

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puede encontrarse en el libro Culture of
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and Paranoid Awareness, Adventures
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5 Edwin E. Moise, Tonkin Golf and

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6 La trascripcin completa de esta
conversacin fue publicada por The
New York Times International el
domingo 23 de septiembre de 1990.
Dada su extensin, demasiado amplia
para ser reproducida en el presente
volumen, hemos optado por elaborar una
versin reducida que incluye los puntos
ms relevantes de lo dicho en aquella
ocasin.
9 James Bamford, Body of Secrets:
Anatomy of the Ultra-Secret National

Security Agency, Doubleday, Nueva

York, 2001.
Noam
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Reynolds, By
McGraw-H11,

5 Curtis D. MacDougall, Hoaxes,

Dover, Nueva York, 1958.
3 American Council of Learned
Societies, Dictionary of American
Biography, Charles Scribner's Sons,
Nueva York, 1959.

6 H. W. Wilson Company, Book

review digest, H. W. Wilson Company,
Nueva York, 1967.
8 Mitchel P Roth, Historical
Dictionary
of
War
Journalism,
Greenwood Press, Westport, 1997.
' George Melnyk, The Literary History
of Alberta, Universidad de Alberta,
Edmonton, 1999.
Colin Grary Matthew, Brian Howard
Harrison y la British Academy, Oxford
Dictionary of National Biography: In
Association with the British Academy,
Universidad de Oxford, 2004.
2 Joe Cooper, The Case of the

Cottingley Fairies,
Londres, 1990.

Robert

Hale,

s Arthur Conan Doyle, The Coming of

the Fairies, Universidad de Nebraska,
Nebraska, 2006.
4 Carole G. Silver, Strange and Secret
Peoples:
Fairies
and
Victorian
Consciousness, Oxford University Press,
Nueva York, 1999.
5 Edward L. Gardner, Fairies: Die
Cottingley Photographs, Theosophical
Publishing House, Londres, 1945.
7 Tom Ogden, Pie Complete Idiots
Guide to Ghosts and Hauntings, Penguin,
Nueva York, 1999.

6 Geoffrey Crawley, The astonishing

affair of de Cottingley Fairies, British
Journal of Photography, diciembre/mayo
1982/83, mayo 1985, junio 1986.
2 Liborio Villalobos Caldern, Las
obreras en el porfiriato, Plaza y Valds,
Mxico, 2002.
Chiron, Po IX, Ediciones Palabro,
Madrid, 2002.
s Azorn, La voluntad, Clasicos
Castalia, Madrid,
a L'lllustration, 1 de mayo de 1897, n.
2.827, Pars, Francia.

5 Manuel Caballero, El orgullo de

leer, Alfandil Ediciones, Caracas, 2003.
6 Jos Antonio Ullate Fabo, El
secreto masnico desvelado, Libros
Libres, Madrid, 2007.

Table of Contents
INTRODUCCIN
Alceo Dossena
Pnico en la BBC
La autopsia de Roswell
Los Protocolos de los Sabios de Sin
Mam conejo
Golpe en el Vaticano
Lagunas en la memoria
El inexistente George Psalmanazar
Las endemoniadas de Loudun
Harry Reichenbach, el ms grande
embaucador de la historia
Alternativa 3
Elmyr de Hory. El falsificador
El Hombre de Piltdown. El eslabn

perdido
Fabricando al enemigo
El pueblo ms salvaje del Oeste
La industria de la manipulacin
Bigfoot
George DuPre: el hombre que habl
demasiado
Las hadas de Cottingley
Leo Taxil y la masonera satnica
Se coloc desde muy joven como
aprendiz en diversos talleres de arte
y artesana, recalando finalmen
Su taller estuvo activo durante una
dcada, inundando literalmente el
mercado mundial con antigedad
Es muy posible que, como l siempre
afirm, Dossena no pretendiera
engaar a nadie, pero sus asociad

Millones y millones se han gastado en

esculturas antiguas que yo he creado
en mi taller. El Museo Me
Los ltimos incrdulos no tuvieron ms
remedio que ceder cuando el doctor
Hans Krlich film de prin
Apenas tres semanas despus, las
autoridades del Museo de Cleveland
encontraron un digno reemplazo p
Increblemente, ha habido pintores que
han apoyado de alguna forma el
trabajo de los falsificadores.
El falsificador, Elmyr de Hory, se las
ingeni para colocar cientos posiblemente miles- de obras m
Ms lejos an fue Eric Hebborn, que no
solo pint y vendi cientos de
cuadros falsos, sino que escri

El pnico asom a la voz del locutor

cuando anunci que el Parlamento
estaba siendo atacado con mort
Las mujeres se desmayaban, alcaldes de
todo el pas desempolvaban los
planes de emergencia y convoca
En poco tiempo se haba convertido en
el nio mimado de Broadway, sus
obras se contaban por xitos y
La emisin comenz con un anuncio del
presentador:
La
Columbia
Broadcasting System y sus emisoras
a
Welles comenz con una breve
descripcin de la serie de la que
formaba parte esta emisin, para de
Sin embargo, una casualidad iba a hacer
que el programa de Welles tuviera

una repercusin inaudita.

El trabajo de la compaa de Welles
haba sido tan bueno que las noticias
parecan genuinas y el pn
Welles tuvo que abandonar los estudios
por la puerta de atrs para evitar a la
multitud vociferante
Al guionista del programa, Howard
Koch, tampoco le fue mal; suyo es,
por ejemplo, el guin de Casabl
Una ltima e inesperada consecuencia
del programa de Welles tuvo lugar el
7 de diciembre de 1941, co
La noticia salt a travs de Internet,
donde hubo intensos debates sobre el
particular'
seguido, nadie saba a travs de qu
extraos conductos, una pelcula en

la que se poda ver con tod

Patlogos y forenses consultados sobre
las manipulaciones que los supuestos
mdicos realizan al cad
Fue en aquella poca cuando - segn su
relato - conoci a un misterioso
personaje a quien llam con
gn ser humano de los que intervienen
en la filmacin, algo que muy bien
pudiera haber servido para
En cuanto a la ejecucin prctica de la
pelcula,
aqu
tambin
las
circunstancias son obvias; no se
De hecho, si se hubieran empleado los
medios habituales en la filmacin de
una autopsia, se habra
famoso Ray Barnet. Siguiendo la
primera pista aportada por Santilli,

es decir, que l estara buscan

El reportaje de la TFI fue un mazazo
para todos aquellos que haba dado
crdito a las imgenes de Ra
Verdaderamente nada sabemos de la
pelcula, ms que dos cosas: que es
falsa y lo que nos quiera cont