Keynes para Dummies.

Para empezar, veamos la curiosa entrada que tienen de Keynes en Liberalismo.org.

John Maynard Keynes (1883-1946) ha sido el economista ms influyente del siglo XX,
para desgracia de buena parte de los habitantes de este planeta. Su teora expuesta
enTeora general de la ocupacin, el inters y el dinero, propona el inflacionismo y el
dficit pblico como solucin de todos los males. Las consecuencias a largo plazo de
dichas polticas (que l despreci con la despectiva frase A la larga, todos muertos)
fueron las inmensas deudas pblicas que padecemos casi todos los pases, casos de
hiperinflacionismo, amn de otros males similares.
Como veis es, cuanto menos, un personaje polmico dentro de la historia econmica y
de los pocos capaces de levantar pasiones enfrentadas. Intentaremos ser neutrales y
equidistantes a la hora de hablar de su teora.
El ncleo de la teora Keynesiana es el siguiente: si tu decides acumular algo de
efectivo en lugar de gastrselo, los ingresos en el resto de la economa descienden
exactamente en la misma cantidad, de modo que ello tiene una repercusin en sus
ingresos. La recesin tiene lugar a continuacin: un perodo en el que trabajamos y
producimos menos de lo que nos gustara, y, como consecuencia, nos pagan menos
tambin.
Para mostrar grficamente esta situacin mientras simplificamos las cosas, digamos
que hay slo dos personas el mundo, tu y yo. Es una pequea economa irreal, pero,
como veremos, la leccin bsica es aplicable a economas de cualquier tamao.
En este mundo, yo gano $100 a la semana vendindote pan a $1 la rebanada, y tu
ganas $100 a la semana vendindome chocolate a $1 la tableta. Los ingresos totales
de esta economa (su Producto Interior Bruto o PIB) son de $200, que corresponden a
100 rebanadas de pan y 100 tabletas de chocolate.
Ahora digamos que un da decides ahorrar $20 de sus $100 y los guardas debajo del
colchn. Como resultado, mis ingresos se reducen a $80, y los ingresos totales de la
economa son ahora $180, mientras la economa produce 20 tabletas de chocolate
menos que antes. La semana siguiente, yo slo tengo $80 para gastar, lo que significa
que sus ingresos tambin se vern reducidos a $80, y usted acabar comprndome
menos rebanadas de pan.
Al final, los ingresos de ambos son inferiores, producimos y consumimos menos de
nuestro potencial. Nuestra economa est en recesin.
Cmo se traslada esto a la economa real y mayor? Piense en m y en ti como bloques
de personas, en esencia, cuando demasiados individuos deciden guardarse efectivo al

mismo tiempo, quizs porque se vuelven pesimistas sobre el futuro, se produce una
recesin. Como Paul Krugman un liberal keynesiano lo coment en su blog:
La clave de la contribucin keynesiana fue su consciencia de que la preferencia de
liquidez, el deseo de los individuos de guardarse activos monetarios, puede conducir a
situaciones en las que la demanda efectiva no es suficiente para hacer uso de todos los
recursos econmicos.
Por tanto, as es como empieza una recesin. La pregunta es, cmo podemos salir de
ella?
Nuestra primera opcin es no hacer nada. Si presta mucha atencin a toda la historia
que le he contado, se habr dado cuenta de que a pesar de la disminucin de la
demanda (usted ahora slo precisa de 80 rebanadas de pan en lugar de 100), yo he
mantenido mi precio fijo en 1$ por rebanada. Pero yo podra querer venderte ms pan
porque yo podra tener entonces ms ingresos. Al final, yo empezar a bajar mis
precios para poder volver a vender las 100 rebanadas que produzco.
Por la misma lgica, usted har lo mismo y volveremos donde empezamos,
produciendo a nuestro mximo potencial de 100 rebanadas de pan y 100 tabletas de
chocolate. Se acab la recesin.
Y ah es donde reside la diferencia entre la economa neoclsica y la keynesiana.
La primera de las escuelas de pensamiento asume que el proceso de ajuste es
instantneo: si decides guardarte 20$ extra en efectivo, la economa neoclsica asume
que ambos bajaremos nuestros precios de forma inmediata a 0,80$, de manera que
nada cambia en realidad. La economa sigue produciendo (y consumiendo) 100
rebanadas y 100 tabletas de chocolate, y nunca hay recesin.
(Esto no es estrictamente verdad. La economa neoclsica no dice que el PIB nunca
pueda descender, para seguir con nuestro ejemplo, tu puedes caer enfermo y no poder
trabajar, o decidir trabajar menos porque quieres pasar ms tiempo con tu familia, lo
que dara lugar a menos chocolate, pan e ingresos. No obstante, lo que no muestra la
economa neoclsica es una recesin provocada por la demanda; una cada de la
actividad econmica provocada exclusivamente porque mucha gente decida guardar
ms efectivo y consumir menos en un momento determinado)
Las recesiones, por tanto, se corrigen a s mismas: los precios al final se ajustan, y la
economa vuelve a producir a su nivel potencial. Mientras esto supone un poco de
consuelo, nos gustara poder aliviar el dolor, bien evitando o acelerando el proceso de
ajuste.
En nuestro sencillo ejemplo, hay una solucin obvia. Digamos que cuando tomaste la
primera decisin de guardarse 20$ en efectivo, en lugar de gastarlos en comprar mi
pan, el gobierno emitiera 20$ adicionales y los utilizara para comprar mis productos no

vendidos. Mis ingresos al final de la semana seran de 100$ igual que antes, y como
mis ingresos son tus ingresos (recuerda que yo gasto mis ingresos en tus tabletas de
chocolate y tu los tuyos en mis rebanadas) la economa no pasa por un perodo de
produccin deficitaria en absoluto. No hay recesin, no es necesario un largo perodo
de ajuste de los precios, y seguimos produciendo felizmente a nuestro nivel potencial.
Esto es lo ms lejos que nuestra sencilla historia nos va a llevar. Las recesiones pueden
producirse por razones tan estpidas como que la gente quiera guardar ms efectivo, y
el gobierno, en principio, puede intervenir para corregir la situacin. Esto siempre
desde la teora.
Claro, el problema llega cuando el gobierno malgasta nuestros ahorros en estupideces
y ah en vez de pan todos recibimos tortas.