FICHA PARA EL RELEVAMIENTO DE INFORMACIN

NOMBRE GRUPO: Q'EQCHI'

INFORMACIN PRINCIPAL
La regin del grupo Qeqchi fue escenario y testigo de la conquista pacifica a
travs de la evangelizacin cristiana, llevada a cabo por el fraile dominico fray
Bartolom de las Casas. Buena parte de sus manifestaciones culturales estn
arraigadas a elementos de tradicin Qeqchi, esto, por la presencia de rasgos
prehispnicos mayas.
El trabajo de sus pobladores destaca con artesanas de jcaras pintadas, tejidos
vistosos y productos metlicos, como chachales, que son los collares que lucen las
mujeres con sus trajes ceremoniales.
La regin de las verapaces, posee dentro de sus riquezas la enseanza
ecolgica de Tzultaka, seor de los cerros, quien, segn la leyenda maya, cuida los
elementos naturales, por lo que al destruirse, el castigar a quien cometa tal
atrevimiento.
La regin es famosa por sus propios rituales como el paabanc, de peticin y
gratitud ante una imagen de culto y fe religiosa ancestral, sincretizada con el
cristianismo catlico, que se celebra acompaado de comidas y bebidas sagradas.

DESCRIPCIN DE LA CULTURA DEL AGUA:

COSMOVISIN
(Principalmente satisfacen necesidades de identidad, participacin, ocio,
afecto, libertad y trascendencia).
La regin norte de Guatemala es una de las zonas ms ricas, misteriosas,
mgicas y nicas en la historia y la antropologa del pas, lo que la hace diferente y
nica en el contexto de la cultura guatemalteca.
El grupo Qeqchi adora la naturaleza en sus diversas manifestaciones que
pueden consistir en cerros, valles, peascos, cuevas, rboles, fuentes, ros, etc. Cada
cosa extraa en el paisaje puede ser para el miembro del grupo una manifestacin del
dios Tzultaka, estas manifestaciones serian como un smbolo.
Con todo, dado el influjo de la religin catlica parece que se ha identificado al
dios del cerro, con el dios cristiano; ms aun, precisamente para reverenciarlo se
colocan cruces en todos los puntos estratgicos de la naturaleza: un nacimiento de
agua, una cascada, un ro, una cueva, en la cumbre de un cerro, etc. La situacin
concreta del indgena de este grupo, en los diferentes casos, muchas veces jornalero,
asalariado, proyecta una imagen de dios como la de un patrn que exige el
cumplimiento del trabajo. Este dios, cuyo poder es inmenso y que es como un patrn
comparte su poder con los santos. En alguna ocasin se compara el cielo y sus
jerarquas con el cuerpo poltico-administrativo municipal. Un presidente y los alcaldes
municipales.

Los Qeqchi suelen usar costumbre para explicar unas ceremonias que tienen
mucho que ver con la tradicin. Esos fenmenos significados en la costumbr son en
realidad un rito; una accin ritual. La cosmovisin Qeqchi se sostiene en la institucin
denominada aj tul (brujo). El rito como accin, es la plasmacin de la cosmovisin
que tiene como finalidad mantener la sociedad.

Mitos y leyendas u otros relatos:

Las tradiciones orales de la regin, mantienen una elevada presencia de
elementos tradicionales Qeqchi aunque tambin existen rasgos y formas literarias
occidentales resemantizadas y casi absorbidos por la cultura Qeqchi. Las especies
literarias orales que ms privan en la regin son las leyendas mticas, histricas, y
animisticas de espantos, aparecidos y animas en pena, as como antiguos tipos de
cuentos populares maravillosos, de bandidos mgicos, de bobos e ingenuos, as como
de animales y de formula.
Narradores tradicionales: ajseereqnajteril naleb (en el area Qeqchi), aj
qorol re najtiir laj banooj (pokonchi), y en Cobn, en los barrios mestizos se les
llama lengueros o cuenteros. Los contadores de historia que solo narran los mitos
en ceremonias sagradas, en ritos y que son muy parecidos a los sacerdotes mayas, en
la regin Qeqchi, se les llama aj katol utuuj y entre los poqomchi aj katool.
Cuando no se llevan a cabo las antiguas costumbres para pedir permiso a
Tzultaka, para cazar animales, cortar rboles, o utilizar las fuentes de agua, el seor
del cerro castiga al trasgresor.
Uno de los personajes ms importantes de las leyendas de la regin es el de
Juan Noj, quien es una figura que aparece ligada a los ros y a las faldas de los
cerros, en las tardes de niebla o cuando cae chipi-chipi (especie de llovizna fina).
Sobresalen las que narran en la regin Qeqchi de San Pedro Carcha. En Fray
Bartolom de las casas toma el nombre de Juan el gordo y en el Chahal se le asocia a
la leyenda del negro aj kek.
En Tamah se habla que el espritu del ro o animal del agua asusta a
hombres borrachos y enamorados. Leyenda muy caracterstica de Alta Verapaz, es la
del pozo vivo en Tctic. Cuentan los ancianos poqomchies, que en tiempos idos una
mujer muy bella cayo en ese pozo y ya no pudo salir porque el espritu del agua se
enamoro de ella y no la dejo ir. Desde ese momento este pozo, parece estar en
ebullicin y tira pauelos de seda, fichas doradas y plateadas y perrajes, que son parte
del tesoro del seor del agua. Quien intenta recogerlas, cae dentro del pozo y ya no
vuelve a salir, pues se convierte en sirviente de la mujer del seor de agua.
Existen tambin leyendas histricas que se refieren a la fundacin de los
pueblos y de los santos patronos. De las ms famosas por su belleza es la de San
Cristbal Verapaz, donde se cuenta que san Cristbal, en los primeros tiempos, pidi
permiso al dios mundo (tzaqol-bito), para atravesar el ro Cahabon y dejar al nio
dios y su palmera al paraje coyolares, pues estaba muy cansado, y le solicito tambin
al dios mundo que le diera permiso para fundar pueblo y convertirse en el santo
patrono. El tzaqol-bitol le dijo a san Cristbal que con mucho gusto, pero que juntos
deberan pasar al nio Jess por el ro Cahabon y ambos serian los patrones del
pueblo. San Cristbal acepto. Por eso es que en la regin poqomchi las deidades
ancestrales comparten con la misma jerarqua el nivel sacro de los santos patronos
cristianos.

Deidades y personajes mticos relacionados con el agua:

La figura mtica literaria de la regin es la de Tzultuka, seor de los cerros,
valles y ros.
Los Qeqchi hacen mencin de que existen trece grandes cerros o grandes
tzultakaes que son: razn tzunum, shubyuc, cha, chajcoj, tzunjin, tac cj,
chisguajaua, cubilguitz, chajmaic, chijaal, siab, belebju y cojaj, estos son de
carcter masculino, la excepcin es cana itzam que es la nica mujer entre ellos.
El politesmo de las civilizaciones americanas prehispnicas es bien conocido.
Sin embargo la concepcin monotesta se iba desarrollando en las clases sacerdotales
ms elevadas.
No todos los individuos de un pueblo pasan en forma simultnea de una
creencia politesta a la dualista y de esta al monotesmo; el creador del mundo segn
los mayas antiguos, fue un dios llamado Hunab o Hunab-ku, padre de Itzamna, el
Jpiter maya. Hunab-ku significa precisamente dios nico: hun=uno; ab=existir y
ku=dios. Sin embargo este dios creador estaba tan lejos y por encima de los
mortales, tan remoto y alejado de la vida, que parece haber figurado muy poco en la
vida cotidiana de la gente del pueblo.
El Qeqchi tambin reza o se comunica con cacua sake (seor sol). Por ser el
supremo dador y dispensador de todo bien para el hombre, para la tierra y el agua.
Dentro de la literatura oral y la cosmovisin del area, aparece una figura opuesta al
tzultaka: el kek (negro), espritu maligno que aparece por la noche en forma de vaca
o de otro animal.

Ceremonias, ritos, fiestas y danzas:

Las cofradas guardan un reservorio de tradiciones ancestrales que la vida
moderna no ha podido penetrar y desarticular totalmente. nase a esto, la exuberante
vegetacin de los bosques, cerros, y selvas de la regin y agregando los ros, que
ofrecen posibilidades infinitas de ritos mgicos y religiosos. Las cofradas son las
encargadas de la realizacin de sus propios paabanc (ritual especifico de peticin y
gratitud ante una imagen de culto y fe religiosa ancestral). El paabanc ms grande de
la regin es el que ofrece la cofrada de Santo Domingo de Guzmn, cuya capilla para
su culto religioso puede albergar hasta doscientas personas y posee, adems, lugares
especficos para el consumo de alimentos.
Los Qeqchi suelen usar costumbr para explicar unas ceremonias que tienen
mucho que ver con la tradicin. Esos fenmenos significados en la costumbr son en
realidad un rito; una accin ritual. El rito como accin- es la plasmacin de la
cosmovisin que tiene como finalidad mantener la sociedad.
Adems del casamiento civil y religioso-catlico, los Qeqchi celebran un rito
que es el que tiene verdadero valor para ellos y que lo realizan depende del lugarantes o despus del casamiento religioso. Esta costumbre se llama uciha (la toma
del agua).
El rito de la vida cotidiana, los ritos preventivos son los que resaltan el
contexto econmico-social concreto que vive el Qeqchi. Hay una atmsfera de miedo
y de presin que es proyeccin de la que en realidad vive el indgena en la regin.

Canciones, msica y refranes:

Los cantos y oraciones en Qeqchi suponen una experiencia ritual propia de su
cosmovisin. Parte del poder de un curandero o de un brujo es el esoterismo. Para
mayor fuerza las oraciones y los cantos estn en lenguas ajenas o desconocidas.
Pues bien, el castellano y el latn representaban esos contextos esotricos que hacen
que el comn de la gente no supiera rezar y que el ensearlos supusiese una
iniciacin (de ordinario se hacia para el matrimonio donde se enseaban de corrido
todas las oraciones y cantos). De manera, pues, que poner cantos y oraciones en
Qeqchi significa ponerlas al acceso aun de los nios. Esto contrarresta el poder del
aj tijonel (rezador) cuyo oficio precisamente era este, rezar por los dems.

Lugares sagrados:
El indgena Qeqchi, aseguran los investigadores, adora la naturaleza en sus
diversas manifestaciones que pueden consistir en cerros, valles, peascos, cuevas,
rboles, fuentes, ros, etc. Cada cosa extraa en el paisaje puede ser para el indgena
una manifestacin del dios cerro valle, Tzultaka. Estas manifestaciones serian como
un smbolo. Esos montes, esas piedras sagradas, ya no sern veneradas sino en
cuanto ya no son simples piedras, sino hierofanias, es decir, otra cosa que su
condicin normal de objetos.
Con todo, dado el influjo de la religin catlica parece que se ha identificado al
dios del cerro, con el dios cristiano, ms aun, precisamente para reverenciarlo se
colocan cruces en todos los puntos estratgicos de la naturaleza: un nacimiento de
agua, una cascada, una cueva, en la cumbre de un monte, etc.

Iconografa, arte y simbolismo:

La regin Qeqchi, posee dentro de sus riquezas la enseanza ecolgica de
Tzultaka, seor de los cerros, quien, segn la leyenda maya, cuida los elementos
naturales, particularmente el agua, por lo que al destruirse, el castigara a quien cometa
tal atrevimiento.

Lxico del agua:

Cux ha (espritu del agua)

CONOCIMIENTO
(Principalmente satisfacen necesidades de entendimiento, creacin,
subsistencia, proteccin, libertad.)

Calendarios:
El calendario ritual de 260 das fue creado paralelo al aparecimiento de este
grupo (periodo pre-clsico de acuerdo a los diferentes periodos del area cultural
mesoamericana).
Dentro de la concepcin del tiempo y la influencia que el fluir de la energia en el
universo ejerce en la vida, el sol juega un papel vital, ya que representa una fuente de
vida. El conocimiento sobre los efectos de la energia csmica en la vida natural y
social se tradujo, hace siglos, en la elaboracin del calendario sagrado, el tzolkin,
llamado cholqij. Se le interpreta como un mapa csmico que tiene la finalidad de

guiar la vida de las personas y de la comunidad a travs del tiempo, utilizando la

energia propia de cada da del ao sagrado, en beneficio de las personas. El cholqij,
considerado una cuenta de das, es ms que un calendario en sentido estricto, porque
adems registra el fluir de la energia en el universo y su influjo en la vida, como gua
para orientar las mas diversas actividades personales y sociales, desde la visin
propiamente religiosa. Quien sabe que el ciclo le es adverso puede obtener de el las
mejores ventajas, mientras que si le es favorable puede usarlo con sabidura.

Etnobotnica:
El uso que se le ha dado a la flora es solo comestible, medicinal y ornamental,
y no ha estado normado pues cada familia decide sembrar dentro de su extensin
territorial o lote donde vive. Las mujeres son las que regularmente la han utilizado.
En los sitios y eventualmente en los jardines se han tenido sembrados:
hierbabuena (mentha piperita), apasote (chenopodium anthelminticum), flores, macuy
(rivina humilis), chipilin (capsicum fruttescens), guisquil, ayote (curcubita pepo), etc.
De los cuales la mayora los han usado como comestible y algunos remedios
caseros para la tos, la fiebre, las lombrices y enfermedades comunes. Cuando la
enfermedad ha sido grave los miembros de la comunidad han acudido al centro de
salud ms cercano para una consulta mdica y el tratamiento correspondiente.

Etnozoologa:
En los bosques de las diferentes comunidades se pueden observar especies
como: armado (dasypus novemcinctus), tepezcuintle (agouti paca), coche de monte (2
especies tayassu tajacu, dicotyles pecari), mico (ateles geoffroyi), pisote (nasua
narica), mapache (procyon lotor), cabra (capra hircus), pavo silvestre (meleagris
ocellata), loro (existen varias especies no es conveniente asegurar alguna si no
colecta), tucn (ramphastus sulfuratus).

Principales fuentes percibidas y utilizadas:

Las principales fuentes utilizadas son las aguas superficiales y las
subterrneas.

PRCTICAS
(Principalmente satisfacen necesidades de subsistencia, proteccin,
entendimiento, participacin, libertad.)

Adecuacin y distribucin del agua:

Por ser la Verapaz una zona con alta oferta de agua, no se desarrollaron obras.

Usos del agua:

El agua se utilizaba para consumo e higiene personal sin derivacin se captaba
directamente de la fuente.

Manejo de excretas y basurales:

Estas se ubicaban en las afueras de las viviendas, sin mayores estructuras.

Mtodos de potabilizacin el agua:

Se utilizaba la filtracin, natural ya que se consideraba que el agua nacida,
era de mejor calidad.

Descripcin de los principales sistemas hdricos:

El area de ubicacin de los Qeqchi (departamento de Alta Verapaz) drenado
por 3 cuencas que corresponden al Ocano Atlntico y 2 al golfo de Mxico, estas
cuencas son:
Vertiente del Ocano Atlntico: Polochic, Cahabn, Sarstn;
Vertiente del Golfo de Mxico: Salinas, La Pasin;
Tambin este departamento irrigado por ros de menor importancia como el
Lanqun, Chixoy, Usumacinta, Carch, Icbolay, una de las caractersticas especiales
de este departamento es que existen muchos ros subterrneos que eventualmente
salen de una montaa y despus de un corto recorrido desaparecen en otra montaa,
cuenta adems con muchas lagunas y lagunetas entre las que sobresalen la laguna
Lachu y Chichoj; sus riachuelos, quebradas y rpidos que son un adorno especial de
la naturaleza.
Los ros principales de este departamento se citan de la siguiente forma: Ro de
la Pasin: Uno de los principales afluentes del Usumacinta. Nace en la Sierra de
Cham, Alta Verapaz. Se interna en el departamento de Petn donde recibe
numerosos tributarios, siendo los principales los ros Santa Isabel o Cancun,
Machaquil, Santa Amelia y San Juan. Ya en las planicies peteneras se hace profundo
y tranquilo, formando un gran arco a la altura de Ceibo, hacia el Oeste, antes de unirse
con el Salinas, los cuales recibirn ms al Norte, las aguas del Lacantn o Lacandn,
formando todos el Usumacinta. El ro La Pasin es navegable en cerca de 300 Kms.
Desde la Montera El Porvenir hasta su confluencia con el ro Salinas.
Ro Santa Isabel o Cancuen: Nace en las montaas Mayas (Belice). Sirve de
lmite en parte de su curso entre Petn y Alta Verapaz, desembocando luego en el de
La Pasin.
Ro Chixoy o Negro: El ms largo y caudaloso de los afluentes del Usumacinta.
Nace con el nombre de ro Negro cerca de Santa Ana Malacatn, alimentndose con
muchos tributarios de las montaas, por lo cual es muy caudaloso. Lo forman los ros
Hondo y Xecunabaj que vienen de Totonicapn y Quich; y del San Juan Blanco y
Aguacatn que nacen en los Cuchumatanes. Hacia el Norte y entre Guatemala y
Mxico recibe el nombre de Salinas y se une al de la Pasin, formando el Usumacinta.
Ro Polochic: Nace en Tctic y atraviesa los municipios de Tamah, Tucur,
Panzos y El Estor, desembocando en el lago de Izabal por tres desembocaduras
principales. Este ro es de corriente rpida, navegable desde la Tinta, pero desde
Panzos a su desembocadura es navegable sin obstculos, en todo tiempo, pues llega
a tener una anchura de 40 metros por 4 de profundidad. Su principal afluente es el
Cahabn. Hernn Corts en su viaje a Honduras, pasando por Guatemala, segn sus
cartas a Carlos V, llego al ro "Apolochic" con direccin al Golfo donde lo esperaba un
bergantn y otras embarcaciones.

Sistema tecnolgico y prcticas para adaptarse a las condiciones de la

oferta natural de agua:
Los ros se utilizaban como defensa natural de los poblados.

Impermeabilizacin y aislamiento:
Los techos son de palma, lo que evita que la lluvia penetre al interior, se dorma
sobre esteras que protegan de la humedad del suelo.

Control de humedad:
Las viviendas en las zonas muy hmedas se levantaban sobre pilotes o en
puntos altos para evitar la humedad, las semillas eran almacenadas en silos de arcilla
para protegerlas de la humedad.

Descripcin de la organizacin para la gestin del recurso hdrico y los

otros recursos que dependen del agua:
Las autoridades locales o representantes de la autoridad central eran los
encargados de administrar los recursos de la comunidad, para lo cual se pedan los
permisos al dueo del cerro Tzultaka y se proceda a su uso siguiendo las normas
trasmitidas de generacin a generacin.

Agua y gnero:
La mujer y los nios son los encargados de recolectar el agua de bebida,
transportndola de la fuente a la vivienda.
Cuando la mujer estaba menstruando no poda realizar estas actividades.

Principales sitios arqueolgicos o de observacin de los sistemas y de la

tecnologa hdrica:
El Pueblo Maya Q'eqchi', desde hace ms de diez siglos se asent en lo que
hoy son los municipios de Cobn, Chamelco, Carch, Lankn, Cahabn, Tucur y
Senah. Existiendo sitios arqueolgicos en Chamha' y Chichen en Cobn; Chikob'an,
en Tucur; Chijolom, en Senah.

MECANISMOS DE EQUILIBRIO SOCIAL: (resolucin de conflictos)

Estaban organizados en seoros, distribuidos a lo largo del territorio, en donde
existan grupos de poder locales que dependan de los seores mayores. Estos
normaban la vida poltica, religiosa y social de la comunidad.

MECANISMOS DE TRANSFORMACIN: (accin y reflexin)

La transmisin de conocimientos se realiza por medio de la tradicin oral
pasando de padres de hijos.
ESTRATEGIAS DE VIDA:

Es un grupo sedentario que migra para la bsqueda de nuevos territorios que

colonizar, tendencia que ha mantenido hasta el da de hoy.

INFORMACIN COMPLEMENTARIA
DESCRIPCIN DEL PUEBLO, GRUPO TNICO O DE LA CULTURA:
Familia lingstica:
Provenientes de la rama kiche oriental, los idiomas Qeqchi y poqomchi
dominan el panorama lingstico de la regin, desde tiempos inmemoriales hasta
nuestros das.

Nombre propio:
Qeqchi

Nombre atribuido:
Tuzulutlan o Tezulutlan: tierra de guerra
Kkchi

rea cultural:
Ubicada en Mesoamrica, el ncleo central de la comarca Qeqchi, esta
situado al norte de Cobn, en el departamento de Alta Verapaz. Unas pocas leguas al
sur de Cobn, linda con los pokonchies, al poniente lo circunscribe el ro Chixoy y al
oriente la regin de los choles. El ro Cahabon parece ser el lmite septentrional. Sin
embargo, estos dos ltimos linderos no pueden precisarse con la misma exactitud
como es dable hacerlo para los lmites occidental y meridional.

Etnohistoria:
El Pueblo Maya Q'eqchi', desde hace ms de diez siglos se asent en lo que
hoy son los municipios de Cobn, Chamelco, Carch, Lankn, Cahabn, Tucur y
Senah.
A esta regin se le conoci como Tuzulutlan o Tezulutlan, que significa tierra
de guerra por la dificultad que tuvieron los espaoles para conquistarla, lo cual logro
Fray Bartolom de las Casas a partir de 1537, con su obra evangelizadora llamndola
desde entonces tierra de la Verapaz , siendo gobernador del reyno de Goathemala,
Alonzo de Maldonado, por medio del cual el territorio estaba bajo la jurisdiccin de la
orden dominica y de la corona directamente, sin que pudieran penetrar ni
encomenderos, ni hacendados espaoles seglares. Al territorio llamado Tezulutlan por
los conquistadores, el emperador Carlos V decidi cambiarle el nombre por el de
Verapaz, segn real cedula del 30 de octubre de 1547.
Hay que subrayar que otros procesos histricos marcaron el desarrollo
sociocultural de la Verapaz y sus moradores, como lo fue la introduccin de esclavos
negros africanos durante el periodo colonial y el establecimiento de grandes
haciendas, obrajes e ingenios de caa como los de San Jernimo en Baja Verapaz.

As como la presencia de alemanes en su territorio desde finales del siglo XIX hasta
antes de la segunda guerra mundial, cuando se introdujo el cultivo intensivo del caf.
De tal forma que la cultura de la regin esta profundamente amalgamada. Los
procesos histricos sealados le dieron una impronta nica, en la cual a la herencia
prehispnica de las tnias mayanses, se suma la cultura occidental de ascendencia
espaola, la negra colonial, la de otros grupos de inmigrantes asentados y
desarrollados en territorio en un extraordinario y rico mestizaje. No obstante, por esos
mismos procesos histricos, la cultura indgena se sobrepone en el proceso de
simbiosis cultural y sincretismo religioso a las otras formas socioculturales, y es lo que
actualmente se encuentra en la regin.
En esta regin hay una gran variedad de artesanas, entre ellas se destacan las
siguientes: tejidos, platera, pirotecnia, cermica tradicional, productos de madera,
productos metlicos, jcaras y guacales, estas ltimas para el uso domestico del agua
(en Chisec, Lanquin y Cahabon, elaboradas con la fruta del morro).
Por decreto del ejecutivo del 4 de mayo de 1877 se dividi este territorio en alta
Verapaz y baja Verapaz.

reas ocupadas por el grupo tnico o cultura:

La comunidad Qeqchi viven al norte de Guatemala, histricamente habitaba
las verapaces, en los ltimos 30 aos se ha expandido a los departamentos cercanos
y Belice.
Este departamento por la topografa del terreno posee variedad de climas y por
ende sus zonas de vida son diversas, por lo que se identifican en el departamento de
Alta Verapaz 5 Zonas de Vida, siendo la representativa la denominada: Bosque Muy
Hmedo Subtropical Clido Bmh-S que ocupa el 72% de su territorio. Esta zona se
caracteriza por una precipitacin que va de los 1587 mm. a 2066 mm. anuales y
altitudes desde 80 hasta 1600 msnm.
Alta Verapaz presenta temperaturas anuales cuyos promedios oscilan entre
17C y 21C, precipitacin promedio superior a los 2,000 mm. Anuales y humedad
relativa promedio del 88%. El clima de este departamento se define como semiclido
muy hmedo sin estacin seca definida.
Su complejo montaoso de la regin est conformado por las sierras de
Chuacs, Cham y Las Minas, las cuales en su conjunto, forman una barrera natural a
los vientos fros provenientes del norte.
Sus hablantes se concentran en el departamento de Alta Verapaz. La
comunidad Qeqchi se extiende desde el departamento de Quich, en el occidente,
hasta el departamento de Izabal, en el oriente. Al sur colinda con el departamento de
Baja Verapaz, y al norte, con el departamento de Petn y con el territorio de Belice.

Segn el censo nacional de XI de poblacin y VI de habitacin del

Instituto Nacional de Estadstica, del 2002, los hablantes de Qeqchi son
852,012 habitantes.
Cobertura geogrfica: 24,662 kilmetros cuadrados en la zona ncleo y 29,582
kilmetros cuadrados con la zona de avance. Distribuidos en los siguientes
departamentos:
Alta Verapaz:

Chahal

Chisec
Cobn
Fray Bartolom las Casas
Lanqun
Panzs
Chamelco
Carch
Cahabn
Senah
Tucur
Baja Verapaz:

Purulh.

La zona de avance comprende:

Petn:
La Libertad
Poptn
San Luis
Sayaxch
Quich:
Ixcn
Playa Grande
Uspantn
Izabal:
El Estor
Livingston
Morales
Belice:
Distrito de Toledo.
Lmites lingsticos: La comunidad Qeqchi limita al norte con la comunidad
lingstica Itza; al sur, con la comunidad Poqomchi ; al este, con la comunidad
garfuna; y al oeste, con las regiones lingsticas Kiche , Uspanteko, Ixil y la zona
multilinge de Ixcn, Playa Grande, Quich.

Tiempo de ocupacin del territorio:

Se han encontrado evidencias arqueolgicas del periodo pre-clsico: 1,500 a.c.
- 300 d.c. esta representado por el antes llamado Arcaico del centro de Mxico, la
cultura de la venta en la costa atlntica, monte Alban en la regin zapoteca, y por la
fase formativa de la regin maya. El desarrollo del cultivo del maz fue su principal
caracterstica y por consiguiente la poblacin era sedentaria. Las diferentes areas
elaboraron tcnicas, formas estilos de decoracin afines en la cermica. Se
construyeron plataformas y escasas pirmides que sostendran construcciones de
madera. Se adoraban pocas deidades, rindindose culto a la fertilidad segn se
desprende de las numerosas figurillas femeninas.

Formas de asentamiento:
La poblacin prehispnica estaba asentada en valles y montanas, con
seoros bien establecidos. Durante la conquista y colonizacin espaola, en el siglo
XVI, la regin de la Verapaz juega un papel preponderante, ya que sus habitantes
presentaron tenaz y eficaz resistencia a la conquista, razn por la cual los espaoles
dominaron a este vasto territorio con el nombre de tezulutlan, que significa tierra de
guerra en idioma Qeqchi.
El Pueblo Maya Q'eqchi', desde hace ms de diez siglos se asent en lo que
hoy son los municipios de Cobn, Chamelco, Carch, Lankn, Cahabn, Tucur y
Senah.
Los asentamientos se realizaban en las cercanas de los ros en zonas
elevadas para permitir su defensa, con centros urbanos de mediano tamao, rodeados
de aldeas pequeas que tributaban para el sostenimiento del centro de poder.

Migraciones:
Histricamente provenan de Tula en la gran migracin que reportan todos los
grupos tnicos de Guatemala. Actualmente migran en la bsqueda de tierra para el
desarrollo de actividades agrcolas.
Este aspecto lo abordan muchos investigadores, comenzando su anlisis con
los Qeqchi, cuando ya haban migrado a los altos de Guatemala.
Entre las combinaciones de parcialidades llegadas de Tulan, entre ellas un
grupo de parcialidades, segn parece, llego a la misma zona central de los altos: los
Kiches, Cakchiqueles, Rabinales y Tzutujiles. La tradicin Kiche dice que estas
parcialidades se haban reunido en un monte (chi pixab), de donde divisaron y luego
dividieron entre si el territorio de los altos.

Sistema de culto:
En diferentes comunidades de la regin la fe religiosa ancestral se encuentra
sincretizada con el cristianismo catlico, y en sus diferentes ritos acompaada de
comidas y bebidas religiosas.
La presencia de rasgos prehispnicos mayanses en la cultura de la regin es
significativo, ya que guardan una constante desde los tiempos ms remotos hasta
nuestros das, aunque resemantizados, hibridizados y mestizados, conservan con todo

el vigor, la concepcin del mundo y de la vida de las etnias poqomchi y de la Qeqchi

en parte de algunos municipios de esta inmensa zona.
Una comparacin frecuente de las relaciones entre dios y los santos es la
estructura de la cofrada. La cofrada estara posibilitando la imagen de un dios y su
relacin con los santos. El xbenil tiene a su disposicin a una serie de mayordomos
y pequeos mayordomos y se hace su voluntad. Pues dios es tambin el xbenil (el
primero) en el cielo.
En cierto sentido las estructuras, la de la cofrada o la de la relacin amoesclavo, podran pasar de una simple proyeccin a la calidad de un mito. De esta
manera, que al servir a un seor, el Qeqchi en su concepcin, esta efectuando un
mito, realizndolo en el sentido de que lo recrea.
Una caracterstica que es muy notoria en la relacin y el tipo de acercamiento
que se puede tener con el tzultaka quien se presente como un personaje- es el
carcter mecanico o manipulable de esta. Se le llevan candelas, se hacen oraciones y
casi necesariamente se producen los efectos. Esta idea se esclarece ms cuando no
hay respuesta. La causa, sin duda, para el Qeqchi es que hubo algo que no estuvo
bien realizado en las oraciones y los ritos. Se falto a alguna de las rubricas. La
responsabilidad recae en el hombre.

Sistema econmico:
Histricamente son agricultores, de subsistencia, lo que producen es para
consumo y una parte para el seor de la casa grande.

En la actualidad, prcticamente todos son propietarios de sus tierras, el

tamao de sus tierras oscila, pero una familia tipo medio posee unas 4
manzanas. De estas suele cultivar nicamente 2. Siembra frjol, pero solo para
su gasto, esto lo acostumbra a hacer en enero. Cosecha en abril. Obtiene
unos 30 quintales de maz al ao (sembr 35 cuerdas para ello). Algunos no
venden su maz porque les sirve tambin para su gasto. Como no tienen sino
necesidades, se ven en la obligacin de salir a vender, como comerciante a la
zona del Polochic o a Belice. Pueden ir dos veces por ao ms o menos y de
all sacan una regular cantidad de dinero. Como es natural, no tiene sino para
comprarse ropa cada cosecha. Los hombres compran regularmente dos
mudadas de una vez y las mujeres una. Otra posibilidad la tienen cuando
bajan a trabajar a las fincas de la costa, es decir que buscan su complemento
econmico en estas migraciones. Otra de las posibilidades, tambin lo
constituye volverse comerciante de temporadas.
Sistema poltico:
Eran sociedades teocratitas, con un rgimen desptico tributario, existiendo las
siguientes jerarquas: Seores de Casas Grandes (principales), Cabezas de Calpul
(administradores) y los maceguales (comunidades agrcolas el pueblo).
Los nativos prehispnicos Qeqchi, vivan en poblados muy extensos y
dispersos: grandes territorios cultivados en que los ranchos o chozas se hallaban junto
a los sembrados, distantes unas de otras y comunicadas por una red de veredas.

Clasificacin:

Eran agricultores inferiores, que cazaban para complementar sus alimentos,

utilizaban la roza y rotacin de la tierra de cultivos.

DESCRIPCIN DE LA ECO REGIN: (Territorio principal de ocupacin)

Oferta Climtica:
Segn la clasificacin climtica mundial segn Kppen, es Tropical, con una
precipitacin mnima superior a 100 mm. Los climas tropicales no conocen el invierno;
la temperatura media del mes menos clido es superior a 18C. Pero esta media de
18 C. es la mnima de las medias; habitualmente los pases tropicales registran en el
mes menos clido temperaturas medias de 23, 24. La amplitud trmica puede
alcanzar 10 C. (por ejemplo 21 C. y 31 C. de medias mensuales extremas). La
humedad del aire de los climas tropicales lluviosos dificulta la penetracin de los rayos
solares, modera la irradiacin terrestre y, en suma, eleva al mximo la eficacia del
"efecto invernadero".
Segn el Instituto de Sismologa, Vulcanologa, Meteorologa e Hidrologia
INSIVUMEH, la zona de la Verapaz presenta las siguientes caractersticas:
MESETA Y ALTIPLANOS: Las montaas definen mucha variabilidad con
elevaciones mayores o iguales a 1,400 metros snm, generando diversidad de
microclimas, son regiones densamente pobladas por lo que la accin humana se
convierte en factor de variacin apreciable.
Las lluvias no son tan intensas, los registros ms altos se obtienen de mayo a
octubre, en los meses restantes estas pueden ser deficitarias, en cuanto a la
temperatura en diversos puntos de esta regin se registran los valores ms bajos de
pas.
En esta regin existen climas que varan de Templados y Semifrios con
inviernos secos.
LAS PLANICIES DEL NORTE: Comprende la regin norte de Alta Verapaz e
Izabal. Las elevaciones oscilan entre 0 a 300 metros snm. El ascenso se realiza
mientras se interna en el territorio del departamento, en las estribaciones de las
Sierras de Cham y Santa Cruz. Es una zona muy lluviosa durante todo el ao aunque
de junio a octubre se registran las precipitaciones mas intensas. Los registros de
temperatura oscilan entre los 20 y 30 C. En esta r egin se manifiestan climas de
gnero clidos con invierno benigno, variando su carcter entre muy hmedos,
hmedos y semisecos, sin estacin seca bien definida. La vegetacin caracterstica
vara entre selva y bosque.
FRANJA TRANSVERSAL DEL NORTE: Definida por la ladera de la sierra de
los Cuchumatanes Cham y las Minas, en el norte del departamentos de Alta Verapaz
y Cuenca del ro Polochic. Las elevaciones oscilan entre los 300 hasta los 1400 metros
snm, es muy lluviosa y los registros mas altos se obtienen de junio a octubre, los
niveles de temperatura descienden conforme aumenta la elevacin.
En esta regin se manifiestan climas de gnero clido con invierno benigno,
clidos sin estacin seca bien definida y semicalidos con invierno benigno, su carcter

vara de muy hmedos sin estacin seca bien definida. La vegetacin caracterstica es
de selva a bosque.
Alta Verapaz presenta temperaturas anuales cuyos promedios oscilan entre
17C y 21C, precipitacin promedio superior a los 2,000 mm. anuales y humedad
relativa promedio del 88%. El clima de este departamento se define como semiclido
muy hmedo sin estacin seca definida.

Oferta de suelos:
Segn la clasificacin del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
de Norte Amrica, existen 8 clases de clasificacin de capacidad productiva de la
tierra, en funcin de los efectos combinados del clima y las caractersticas
permanentes del suelo. De esta 8 clases agrolgicas la I, II, III y IV son adecuadas
para cultivos agrcolas con prcticas culturales especficas de uso y manejo; las clases
V, VI, y VII pueden dedicarse a cultivos perennes, especficamente bosques naturales
o plantados; en tanto que la clase VIII se considera apta slo para parques nacionales,
recreacin y para la proteccin del suelo y la vida silvestre.

En Alta Verapaz estn representadas siete de las ocho clases

agrolgicas indicadas, predominando las clases VII, IV y III, que ocupan el
49%, 17%, y 18% respectivamente del territorio de dicho departamento.
Oferta del Relieve:
Alta Verapaz tiene una topografa tan variada en sus terrenos, que lo
hacen de una orografa especial siendo la Montaa de Chama la principal en
conformar esta cambiante topografa del terreno, aunque son varias las sierras
que cruzan este territorio se mencionan mucho las siguientes: la de Los Mayas,
Las Minas, Pampach, Chuacus, etc.; se destacan tambin los cerros Ixil,
Peyn, Tzapur, Jolom, Chacn, Squiquib, Tabol, La Sultana, Nimtac, etc.
La parte sur es montaosa y al norte de la sierra de Chama se principia
descender hacia las tierras bajas.

Vegetacin y biomas:
Este departamento por la topografa del terreno posee variedad de climas y por
ende sus zonas de vida son diversas, por lo que se identifican en el departamento de
Alta Verapaz 5 Zonas de Vida, siendo la representativa la denominada:
Bosque Muy Hmedo Subtropical Clido Bmh-S que ocupa el 72% de su
territorio. Esta zona se caracteriza por una precipitacin que va de los 1587 mm. A
2066 mm. Anuales y altitudes desde 80 hasta 1600 Msnm. Estn tambin presentes
las siguientes zonas de vida. Bosque Hmedo Subtropical Templado bh-S (t); Bosque
Muy Hmedo Subtropical Fro, bmh-S (f); Bosque Pluvial Subtropical bp-s; Bosque
Pluvial bp-MB.
Su complejo montaoso de la regin est conformado por las sierras de
Chuacs, Cham y Las Minas, las cuales en su conjunto, forman una barrera natural a
los vientos fros provenientes del norte.

CARACTERIZACIN DE LA OFERTA HDRICA:

Oferta atmosfrica:
Alta Verapaz presenta temperaturas anuales cuyos promedios oscilan
entre 17C y 21C, precipitacin promedio superior a los 2,000 mm. anuales y
humedad relativa promedio del 88%. El clima de este departamento se define
como semiclido muy hmedo sin estacin seca definida.

Oferta superficial:
El rea de ubicacin de los Qeqchi (departamento de Alta Verapaz)
drenado por 3 cuencas que corresponden al Ocano Atlntico y 2 al golfo de
Mxico, estas cuencas son:
Vertiente del Ocano Atlntico: Polochic, Cahabn, Sarstn
Vertiente del Golfo de Mxico: Salinas, La Pasin
Tambin este departamento irrigado por ros de menor importancia como
el Lanqun, Chixoy, Usumacinta, Carch, Icbolay, etc., una de las
caractersticas especiales de este departamento es que existen muchos ros
subterrneos que eventualmente salen de una montaa y despus de un corto
recorrido desaparecen en otra montaa, cuenta adems con muchas lagunas y
lagunetas entre las que sobresalen la laguna Lachu y Chichoj. Sus riachuelos,
quebradas y rpidos que son un adorno especial de la naturaleza. Los ros
principales de este departamento se citan de la siguiente forma: Ro de la
Pasin: Uno de los principales afluentes del Usumacinta. Nace en la Sierra de
Cham, Alta Verapaz. Se interna en el departamento de Petn donde recibe
numerosos tributarios, siendo los principales los ros Santa Isabel o Cancun,
Machaquil, Santa Amelia y San Juan. En las planicies peteneras se hace
profundo y tranquilo, formando un gran arco a la altura de Ceibo, hacia el
Oeste, antes de unirse con el Salinas, los cuales recibirn ms al Norte, las
aguas del Lacantn o Lacandn, formando todos el Usumacinta.
El ro La Pasin es navegable en cerca de 300 Kms. Desde la Montera
El Porvenir hasta su confluencia con el ro Salinas. Ro Santa Isabel o
Cancuen: Nace en las montaas Mayas (Belice). Sirve de lmite en parte de su
curso entre Petn y Alta Verapaz, desembocando luego en el de La Pasin.
Ro Chixoy o Negro: El ms largo y caudaloso de los afluentes del Usumacinta.
Nace con el nombre de ro Negro cerca de Santa Ana Malacatn,
alimentndose con muchos tributarios de las montaas, por lo cual es muy
caudaloso. Lo forman los ros Hondo y Xecunabaj que vienen de Totonicapn y
Quich; y del San Juan Blanco y Aguacatn que nacen en los Cuchumatanes.
Hacia el Norte y entre Guatemala y Mxico recibe el nombre de Salinas y se
une al de la Pasin, formando el Usumacinta.
Ro Polochic: Nace en Tactic y atraviesa los municipios de Tamah,
Tucur, Panzos y El Estor, desembocando en el lago de Izabal por tres
desembocaduras principales. Este ro es de corriente rpida, navegable desde
la Tinta, pero desde Panzos a su desembocadura es navegable sin obstculos,
en todo tiempo, pues llega a tener una anchura de 40 metros por 4 de
profundidad. Su principal afluente es el Cahabn. Hernn Corts en su viaje a
Honduras, pasando por Guatemala, segn sus cartas a Carlos V, llego al ro
"Apolochic" con direccin al Golfo donde lo esperaba un bergantn y otras
embarcaciones.
Oferta subterrnea:

Una de las caractersticas especiales de Alta Verapaz es que existen

muchos ros subterrneos que eventualmente salen de una montaa y despus
de un corto recorrido desaparecen en otra montaa, cuenta adems con
muchas lagunas y lagunetas entre las que sobresalen la laguna Lachu y
Chichoj.
ANEXOS
BIBLIOGRAFA CONSULTADA:
1. Cabarrus, Carlos Rafael. La cosmovisin kekchi en proceso de cambio.
UCA, Editores. Universidad Jose Simen Caas. San Salvador, El
Salvador. 1979.
2. Correa, Gustavo. El espritu del mal en Guatemala ensayo de semntica
cultual. Guatemala indgena VI. No. 203. Guatemala. 1971.
3. Cortes y Larraz, Pedro. Descripcin geogrfico-moral de la dicesis de
Guatemala. 2 tomo. Tipografa Nacional, Guatemala. 1958.
4. Dieseldorff, Erwin. El Tzultaka y el Mam, los dioses prominente de la
religin maya Anales de la sociedad de geografa e historia, ao II, tomo II,
No.4. Guatemala, 1926.
5. Documento final de encuentro delegado de dicesis verapaces.
Mimeografiado. Cobn, Guatemala. 1974.
6. Eliade, Mircea. Tratado de la historia de las religiones. ERA, Mxico. 1972
7. Fuentes y Guzmn, Francisco Antonio. Recordacin Florida. 3 tomos.
Tipografa Nacional. Guatemala. 1932.
8. Girard, Rafael. Los mayas eternos. Librera Robreo. Mxico. 1962.
9. Haeserijn, Esteban. Curso de kekchi. mimeografiado. Guatemala. 1970.
10. Haeserijn, Esteban. Filosofa Popular de los kekchi de hoy. Articulo
mimeografiado. Guatemala. 1973.
11. Haeserijn, Esteban. patrones matrimoniales entre los indgenas kekchi.
manuscrito. Guatemala. 1973.
12. Hernndez Pico, Juan. El rito en el marco del cambio social: una actividad
conformista e innovadora. Estudios Sociales. Guatemala. 1974.
13. Normas indgenas sobre el uso del agua, el bosque y la vida silvestre.
kekchi. Centro de Accin Legal Ambiental y Social de Guatemala
CALAS-. Guatemala, 2003.
14. Recinos, Adrin. Popol Vuh. Fondo de Cultura Econmica. Mxico.
1947.
15. Sapper, David. Costumbres y creencias religiosas de los indios queqchi.
Anales de la sociedad de geografa e historia. Ao I tomo II. Guatemala
1925.

CONTACTOS Y DIRECCIONES:
artemistorres@hotmail.com Lic. Artemis Torres. Profesora Titular.
Escuela de Historia. USAC. Guatemala.

barillas@intelnett.com Lic. Edgar Barillas. Profesor Titular e

Investigador. Escuela de Historia. Inst. Investigaciones Histricas,
Antropolgicas y Arqueolgicas de la Escuela Historia. USAC. Guatemala.
danilodar@yahoo.com Lic. Danilo Dardon. Director Escuela de Historia.
USAC. Guatemala.
esgmendoza@yahoo.es Lic. Edgar Gutirrez. Investigador Inst.
Investigaciones Histricas, Antropolgicas y Arqueolgicas. Escuela de
Historia, USAC. Guatemala.
ariosto_28@yahoo.com.mx Lic. Gustavo Palma Murga. Historiador,
Escuela de Historia, USAC. Guatemala.
isabelrodas@yahoo.comm Lic. Isabel Rodas. Investigadora Inst.
Investigaciones Histricas, Antropolgicas y Arqueolgicas. Escuela de
Historia, USAC. Guatemala.
garnicamalen@hotmail.com Lic. Marlene Garnica. Coordinadora rea
de Arqueologa. Escuela de Historia, USAC. Guatemala.
ohaesussler@yahoo.com.mx Lic. Oscar Haussler. Secretario Escuela
de Historia, USAC. Guatemala.
oscararqueologo@yahoo.com Lic. Oscar Gutirrez. Profesor Titular e
Investigador, rea de Arqueologa. Instituto de Investigaciones Histricas,
Antropolgicas y Arqueolgicas. Escuela de Historia, USAC. Guatemala.
opelaez@usac.edu.gt Lic. Oscar Pelez. Director Centro de Estudios
Urbanos Regionales CEUR Universidad de San Carlos de Guatemala.
Guatemala.
lesbiaortiz@yahoo.com Lic. Lesbia Ortiz. Coordinadora Instituto de
Investigaciones Histricas, Antropolgicas y Arqueolgicas. Escuela de
Historia, USAC. Guatemala.
pedropar40@hotmail.com Lic. Pedro Paredes. Profesor Titular. Facultad
de Agronoma y Escuela de Historia. USAC. Guatemala.
salvadormontufar@hotmail.com Lic. Salvador Montfar. Coordinador
rea de Historia, Escuela de Historia, USAC.
fmazariegos@flacso.edu.gt Lic. Fernanda Mazariegos. Investigadora,
FLACSO.
fac_agr@url.edu.gt Universidad Rafael Landivar. Facultad de ciencias
Ambientales y Agrcolas. Guatemala.
academ@ugap.com Universidad del Istmo. Guatemala.

Academia de Lenguas Mayas

Banco de Guatemala (biblioteca)
Biblioteca Cesar Braas, Universidad de San Carlos
Centro de investigaciones regionales para Mesoamrica CIRMA-.
Antigua, Guatemala. (Centro de documentacin y biblioteca).
Escuela de historia. Instituto de investigaciones histricas,
antropolgicas y arqueolgicas (biblioteca y centro de documentacin). Usac.
Guatemala.
Instituto de Ciencias Ambientales y Tecnologa Agrcola de la
Universidad Rafael Landivar.
Instituto de Investigaciones arqueolgicas, Antropolgicas e Histricas
de la Universidad de San Carlos.
Instituto de Estudios Intertnicos de la Universidad de San Carlos.
Instituto de Lingstica de la Universidad Rafael Landivar.
Ministerio de Cultura, Direccin General de Investigacin Social
(Seminario de Integracin Social, Instituto Indigenista).
Ministerio de ambiente y recursos naturales (centro de documentacin).
Guatemala.
Recursos educativos (biblioteca). Usac, Guatemala.
Sociedad de Geografa e Historia
www.uvg.edu.gt Universidad del Valle de Guatemala. Facultad de
Ciencias Sociales.
http://www.flacso.edu.gt/mambiente.htm FLACSO Guatemala.
planificacion@conap.gob.gt Consejo Nacional De Areas Protegidas
CONAP-.
otecbio@conap.gob.gt Oficina Tcnica de Biodiversidad OTECBIOCONAP-.
www.maga.gob.gt Ministerio Agricultura y Ganadera.
www.marn.gob.gt Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales.
www.segeplan.gob.gt Secretaria de Planificacin econmica.

www.insivumeh.gob.gt Instituto de Sismologa Vulcanologa,

Meteorologa e Hidrologa.
www.almg.org Academia de Lenguas Mayas.
www.calas.org.gt Centro de Accin Legal, Ambiental y Social de
Guatemala.
www.usac.edu.gt Universidad de San Carlos de Guatemala.
www.url.edu.gt Universidad Rafael Landivar.
www.ugap.com Universidad del Istmo. Guatemala.