Educacin a distancia: Principios y tendencias

El rpido crecimiento experimentado por la educacin a distancia en los

ltimos aos, impulsado principalmente por el desarrollo tecnolgico, puede
errneamente hacernos pensar que la educacin a distancia es una estrategia
nueva en el rea de la educacin.
UN NUEVO PARADIGMA EN EDUCACIN
El uso de tecnologa multimedial puede contribuir a la comprensin de
contenidos de una mejor manera, porque se puede aprovechar la capacidad
multimedial para presentar informacin.
Gracias al rpido desarrollo de las comunicaciones, el mundo est avanzando
hacia una comunidad global. Esta comunidad est cada da lidiando con nuevos
cambios que afectan la economa, la salud, el trabajo, la educacin, e incluso la
manera en que las personas interactan diariamente.
TEORA DE LA EDUCACIN A DISTANCIA
Los cursos de educacin a distancia difieren de otros tipos de cursos
principalmente por la separacin entre el alumno y el profesor.
Michael Moore, por otra parte, entrega una interesante teora de educacin a
distancia, que tiene dos dimensiones: comunicacin transaccional y autonoma
del estudiante. Comunicacin transaccional es el espacio generado por la
separacin entre el alumno y el profesor, la cual puede llevar a una potencial
prdida de comprensin.
La segunda dimensin mencionada por Moore es la autonoma de los alumnos,
la cual est relacionada con el grado de distancia transaccional que cada
alumno tiene. Por ejemplo, si el programa es altamente estructurado, ya que
posee una detallada organizacin de contenidos y actividades, con frecuentes
espacios de dilogo ordenados en el tiempo, los alumnos requieren de menos
autonoma.
EL PROCESO DE ENSEANZA-APRENDIZAJE EN EDUCACIN A
DISTANCIA
El proceso de enseanza y aprendizaje en un ambiente de educacin a
distancia, difiere enormemente de uno tradicional, no slo por el uso de
tecnologa para superar la distancia y el tiempo sino tambin por el escenario
especfico que alumnos y docentes deben enfrentar.
El proceso de enseanza aprendizaje en educacin a distancia ha evolucionado
con el paso de los aos, esto principalmente debido a la evolucin de la
tecnologa y a los resultados de investigaciones.
La efectividad es altamente dependiente de cuan bien se use la tecnologa
para apoyar el aprendizaje. Debido a la separacin de tiempo y espacio entre
alumnos y docentes, debe haber un nfasis especial para estimular la

participacin, reduciendo de esta manera la potencial ansiedad generada por

este ambiente no tradicional.
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Moore y Kearsley (1996)

ELEMENTOS A CONSIDERAR EN LA IMPLEMENTACIN DE PROGRAMAS

DE EDUCACIN A DISTANCIA

Preparacin de los Cursos: Como Moore & Kearsley (1996) lo indican,

el sistema de diseo instruccional se organiza en cinco estados o fases:
1) Anlisis, donde las habilidades especficas necesarias para la tarea
son analizadas. Esta fase es tambin utilizada para identificar las
caractersticas del ambiente de los alumnos. 2) Diseo, donde los
objetivos y metas son formulados y el formato es definido. 3) Estado de
desarrollo, donde los materiales de aprendizaje son generados,
evaluados y los docentes son capacitados. 4) Implementacin, en esta
fase es donde el curso comienza en forma oficial. Aqu los alumnos
obtienen sus materiales de estudio y comienzan su interaccin con los
tutores y profesores. 5) Evaluacin, se utiliza para evaluar la efectividad
de los materiales de instruccin utilizados.

Participacin Docente: Pese a las potenciales ventajas de la

educacin a distancia y a la existencia de tecnologa y programas, un
nmero de profesores permanecen an reticentes y escpticos en
participar.
La carencia de apoyo institucional est asociada a la posicin perifrica o
marginal de la educacin a distancia en la misin de la institucin.
Otra situacin enfrentada por los docentes es el cambio en su rol. El
profesor tradicional que expone o transmite complejos contenidos para
despus evaluarlos, requera, debido a las caractersticas especiales del
ambiente y a la distancia involucrada, diversificar su rol de diferentes
maneras.
En general, se necesitan docentes muy preparados en el desarrollo de
materiales de capacitacin que apoyen diversos estilos y ritmos de
aprendizaje. En la medida que la tecnologa siga evolucionando, y las
investigaciones entreguen ms antecedentes, el rol de los docentes en
educacin a distancia ser objeto de constante anlisis.

Prerrequisitos Educacionales: Los prerrequisitos educacionales

deben estar basados en las habilidades educacionales que cada
estudiante tiene que manejar para cumplir de manera exitosa con los
requerimientos del programa.
El objetivo de los prerrequisitos debe estar orientado hacia aquellas
caractersticas que ayuden a los alumnos a tener xito; por lo tanto, es
extremadamente importante entregarle a cada alumno las herramientas

adecuadas para evaluar su real potencial, obteniendo de esta manera

informacin valiosa, para planificar una serie de acciones que le ayuden
a avanzar de manera exitosa.

Desercin Escolar: Pero, pese a todas las ventajas antes enunciadas,

un dato que llama la atencin es el elevado nivel de desercin que existe
en programas mediados a distancia. Esta situacin es una de las
mayores preocupaciones de investigadores, planificadores educacionales
y entidades educativas que desarrollan o desean desarrollar programas
basados en esta modalidad.

Servicio de Biblioteca: Hoy en da con el incremento de publicaciones,

el nmero de libros en las bibliotecas ha aumentado en forma
exponencial. Con la creacin del computador y de la Internet, han
aparecido nuevas formas de almacenar informacin. De la misma
manera en que existen revistas y diarios en Internet, se pueden
encontrar miles de documentos electrnicos, entre ellos los libros
digitales. La creacin de bibliotecas virtuales en Internet abre una opcin
atractiva para miles de instituciones universitarias que carecen de los
recursos econmicos para acceder en forma actualizada a revistas y
libros. Esto se refuerza mucho ms en el caso de las instituciones que
deseen implementar programas a distancia.

Orientacin Educacional: La orientacin educacional es uno de los

servicios ms importantes que un alumno a distancia puede recibir.
Debido a la carencia de contacto personal frecuente, y a las
caractersticas especficas de las metodologas utilizadas, los estudiantes
pueden recibir grandes beneficios de este servicio. La desorientacin y la
confusin son elementos que fcilmente pueden emerger en los
alumnos, debido a la falta de experiencia en un ambiente a distancia.