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Anales de Literatura Hispanoamericana

2000, 29: 257-275

El estridentismo mexicano:
seales de una revolucin esttica y poltica
Mow
Universidad de Alicante

FRANCIsCO JAVIER

A la memoria de Germn List Arzubide (1898-1999).

1
Para comprender en toda su magnitud las razones de la aparicin del
movimiento estridentista en Mxico no basta con sealar que dicho movimiento se enmarca dentro de un proceso de transformacin (y, por tanto, de
crisis) a nivel mundial, provocado por el estallido de la Primera Guerra Mundial en la que, si bien Latinoamrica no particip directamente en el conflicto, s sufri en cambio las consecuencias de la contienda, ni por el advenimiento de la Revolucin Rusa. Nelson Osorio ha sealado el carcter original
(al menos en una gran proporcin) del vanguardismo hispanoamericano desde el momento en que los Estados Unidos desarrollan plenamente su hegemona poltica, econmica y militar en el subcontinente, acentundose, de
esta forma, su comunidad histrica. Es por ello que el crtico ha sealado el
carcter relativo de las nacionalidades en esta parte de Amrica:
Esta comunidad de condicin histrica, conjugada con la diversidad del desarrollo nacional y regional alcanzado hasta ese momento, es un factor de fundamental importancia para comprender la sintaxis del proceso histrico latinoamericano de este siglo.
N. Osorio, Para una caractcrizacin del vanguardismo literario hispanoamericano
0 114-115, pg. 235.
en Revista Iberoamericana. Pittsburgh (PA), 1981, n.
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El estridentisnio o>exicano: seaales de una revolucin esttica y poltica

Sin embargo, a pesar de esta condicin supranacional del vanguardismo

en Latinoamrica, convendra sealar un hecho capital que redefinir y perfilar el carcter especfico de la vanguardia en Mxico: la Revolucin Mexicana. Luis Mario Schneider, crtico que ha estudiado de forma exhaustiva y
acertadsima el movimiento estridentista, es tambin participe de esta afirmacion:
[El movimientro estridentista] es sin lugar a dudas el primer
movimiento literario mexicano que en este siglo introduce algo novedoso. Si bien no se puede afirmar lo mismo con respecto a las otras
corrientes de vanguardia con las que coincide, pues son demasiado
visibles las influencias del futurismo, del unanirnismo, del dadaismo,
del creacionismo y del ultrasmo slo el relativismo de la primera
poca estridentista, en el momento en que se adopta la ideologa
social de la Revolucin Mexicana y la incorpora a su literatura, el
movimiento adquiere solidez, organizacin, y de alguna manera se
2.
separa del resto de la vanguardia internacional
Esta opinin es compartida de forma implcita por Nelson Osorio cuando
afirma que la rebelin artstica y el cuestionamiento de los valores culturales exsistentes se vincula en mayor o menor grado a los impulsos de revolucin social que movilizan a los sectores explotados3. Tal afirmacin arrastra
la posibilidad de un contacto mayor entre la vanguardia artstica, tradicionalmente elitista, y la vanguardia poltico-social, aunque en la prctica dicho
contacto slo sucedi con algunas individualidades como cl caso dc Maiakovski en la entonces Unin Sovitica, Aragn y Bretn en Francia, Maritegui y Oquendo de Amat en Per, Luis Vidales en Colombia, Pablo de Rohka
y Huidobro en Chile y algunos otros. Por ello que el estridentismo sea quiz,
junto con el grupo de la Revista de avance en Cuba, el nico movimiento
vanguardista como tal en toda Latinoamrica que, hasta la fecha, haba recogido los anhelos de reivindicacin social de todo un pueblo en lucha y esto
hace que su condicin sea ms masiva y menos elitista4.
2

Luis Mario Schneider. El estridentistna o una literatura de la estrategia. Mxico.

INBA. 1970, pg. 206.

Nelson Osorio, op. cit., pg. 230.

Sobre sta y otras consideraciones acerca del estridenrismo mexicano puede consultarse mi libro de reciente aparicin, El ruido de las nueces. List rz,tbide y el estridentistno
mexicano. Alicante. Universidad de Alicante. 1999.
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El estridentis,no ,nexicano, seales de una revolucin esttica y poltica

II
A comienzos de la revolucin (1910) exista en Mxico un notable retraso
artstico a todos los niveles. En literatura, las formas modernistas y simbolistas
acusaban un desgaste crnico. Los escritores consagrados se dedicaban a copiar
las tendencias fundamentalmente francesas porque, segn List Arzubide, la
moda de Pars permita estar cerca de los que tenan dinero y poden>. A pesar
de que Rubn Daro es considerado uno de los primeros poetas de genuina voz
latinoamericana, el propio List, como otros escritores del momento aseguran
con recelo que la Amrica espaola obedeci la llamada del modernismo porque vena de Pars en primer lugar, y porque adems, era un buen pretexto para
acercarse a los tiranos brutales, generales ensangrentados que llenaban las sillas
presidenciales de todos los paises5. De esta manera, aquellos escritores que
haban vivido de forma acomodaticia en la poca de Porfirio Diaz, seguan en
la misma situacin tras la ascensin de Madero al poder, y, subsiguientemente,
tras el golpe militar de Victoriano Huerta, con lo que los dioses mayores de la
literatura permanecan indemnes sobre sus pedestales.
Tan slo unos pocos escritores haban vislumbrado las posibilidades de un
arte nuevo. Aparte del propio Daro, estaban Ramn Lpez Velarde que, con su
libro Zozobra, apuntaba la direccin a seguir por medio de arriesgadas metforas; Juan Jos Tablada que haba introducido la tcnica oriental del Haiku, poemas que en 17 slabas sintetizan un pensamiento o una intencin lrica completa6; Julio Herrera y Reissig, Enrique Gonzlez Martnez (con su famoso verso
<Turcele el cuello al cisne de engaoso plumaje) o Leopoldo Lugones7. Pero
se hizo necesario ahondar en los terrenos inexplorados de la nueva poesa y para
ello las nuevas generaciones hubieron de adoptar actitudes ms beligerantes:
La estrategia que convena dice Maples Arce, lder del movimiento estridentista era la de la accin rpida y la subversin total.
Germn List Arzubide. La revolucin literaria: e movimiento estridentsta. Mxico.
Federacin Editorial MexicanaS. A. 1988, pgs. 16-17.
6
Para conocer la introduccin del Haiku en Mxico, puede consultarse el interesante
trabajo de Gloria Ceide-Echeverria titulado El haikai en la lrica mexicana. Mxico. Ediciones De Andrea, 1967.
Podemos mencionar estos versos bastante significativos de Lugones:
La luna repleta se puso
con gorda majestad de ganso
a tiro de escopeta.

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El estrideniismo mexicano: seiiales de uno revoincin esllica ypoliiica

Haba que recurrir a medios expeditos y no dejar ttere con cabeza

me dije: No hay ms remedio que echarse a la calle y torcerle
el cuello al doctor Gonzlez Martnez8.
Se aprovecha, pues, el momento de la revolucin para la renovacin a
todos los niveles. El cuestionamiento de los valores tradicionales se pone de
manifiesto y con l, el paso hacia la modernidad9. Conviene sealar que no
cabe una comparacin estricta entre la revolucin mexicana y la rusa puesto
que la primera, aunque tuvo precursores intelectuales importantes0, careci
de una base ideolgica bien definida y es por eso que Arqueles Vela, narrador y ensayista del estridentismo, afirma que el verdadero contenido sumimstrado por la revolucin fue la dinmica1. Es precisamente ese ritmo vertiginoso, esa voluntad de cambios bruscos y sucesivos, no slo a nivel
artstico sino tambin econmico, poltico y social lo que impulsa y define al
vanguardismo mexicano en toda su dimensin. Mxico comienza a servir de
escaparate para el resto del subeontinente y est resuelto a ser l mismo:
nacen obras tanto pictricas como literarias con identidad mexicana; se
inventa un nuevo mtodo para la enseanza del dibujo; los filsofos tratan dc
crear sus propias teoras y se gesta una doctrina mexicana en poltica internacional2.
La dcada de los veinte, que es la que nos ocupa, se caracteriz en Mxico por un exacerbado enfrentamiento generacional entre los jvenes que intentan ser partcipes de la reconstruccin nacional y las generaciones anteriores
que tratan por todos los medios de copar y conservar los puestos ms destacados de la administracin. Vctor Daz Arciniega ha escrito un ensayo revelador
donde refleja la pugna por hacer concordantes a la literatura y al derecho con
8

Manuel Maples Arce, Soberana juventud en Nivel, II poca, Mxico DF, 1970, n..

S, pg. 2.

Como muy acertadamente declar Octavio Paz, los pueblos tradicionalistas viven
inmersos en su pasado sin interrogarlo. Aqul que sabe que pertenece a una tradicin, se sabe
ya, implicitamente distinto de ella, y ese saber lo lleva, tarde o temprano, a interrogarla y, a
veces, a negarla (Las hijos del limo. Barcelona. Seix Barral. 1987, pgs. 26-27.
d Vase James O. Cockcroft. Precursores intelectuales de la revolucin mexicana.
Mxico. Siglo XXI. 1974.
Arqueles Vela, La revolucin en e arte mexicano en Futura, Mxico DF, enero de
1935, pg. 20.
12
Vase el articulo de Xavier Icaza titulado La revolucin mexicana y la literatura en
Futura. Mxico. Nov. 1934, pgs. 1-21.
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El estridentismo mesicano: seti ales de una revolucin esttica y poltica

la Revolucin. En ese momento los intelectuales y gobernantes tratan de perfilar una direccin ideolgica de la revolucin a todos los niveles. La discusin
literaria se centra en una sola aspiracin pero con dos formas diferentes de llegar a ella: crear una obra representativa de su propio tiempo y del pas, es decir,
que la literatura de la revolucin est en consonancia con la revolucin. No es
de extraar, por tanto, que se produjeran verdaderos momentos de confusin a
la hora de apodar ese contenido ideolgico necesario:
Sobresale un sincretismo poltico con el que la rebelda veinteaintenta identificarse, se amalgaman los movimientos de vanguardia, el realismo social sovitico, la economa poltica con bases
en el pensamiento liberal, socialista, comunista, anarquista y hasta el
conservador [...]. El propsito es dar coherencia e identidad a lo que
todava no lo tiene: la Revolucini3.

fiera

La polmica estaba servida porque para unos ser revolucionario en literatura estaba supeditado al contenido, en funcin de que expresara los anhelos
de redencin social de las masas campesinas y obreras fundamentada en los
hechos de 1910, en detrimento de la forma del lenguaje, del vehculo de
expresin. Para otros, la revolucin implicaba tambin un cambio radical tanto en la forma como en el contenido, donde se fusionaran los valores nacionales y universales; en definitiva, donde se produjese una simbiosis entre tradicin popular y modernidad vanguardista.
Veamos pues cmo la obra de los escritores estridentistas, y en especial
de Germn List Arzubide, conjug todo un movimiento esttico de la vanguardia universal con una actitud especfica de raigambre autnticamente
nacional.

III
Germn Lst Arzubde (Puebla, 1898) se adhiere de forma explcita al
movimiento estridentista al convertirse en uno de los protagonistas del segundo manifiesto del grupo, junto con Manuel Maples Arce, Salvador Gallardo,
Miguel N. Lira, Mendoza, Salazar, Molina, y otros supuestos doscientos fir13 Vctor Daz Arciniega, 1925: la revolucin cierra filas en Revista Iberoamericana,
Pittsburgh (PA), 1985, pgs. 19-34.

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El estridentismo mexicano: seflales de una revolucin esttica y poltica

mantes de los que no podemos tener referencia alguna puesto que, atendiendo a lo dicho por el propio List Arzubide, no existan tales firmantes4. El
manifiesto vio la luz el 1 de Enero de 1923 en la ciudad de Puebla al grito
de Viva el mole de guajolote y fue realizado con un propsito claramente
provocador Comenzaba de esta forma:
Irreverentes, afirmales, convencidos, excitamos a la juventud
intelectual del Estado de Puebla, a los no contaminados de reaccionarismo letrgico, a los no identificados con el sentir medio colectivo del pblico unisistematizal y antropomorfo para que vengan a
engrosar las filas triunfales del estridentismoiS.
Ya anteriormente Maples Arce, verdadero iniciador y gur espiritual del
grupo, haba publicado un primer manifiesto en Diciembre de 1921 en el primer nmero de la revista Actual, que fue pegado en los muros y paredes de
la Ciudad de Mxico. Esta hoja volante estaba constituida por un prlogo formulado alrededor de la palabra EXIlO, catorce puntos de carcter terico
una fotografla del autor y un directorio de vanguardia compuesto por 219
nombres (dos se repiten, Doesburg y Derain) de artistas ms o menos afines
a la nueva sensibilidad. El escndalo no se hizo esperar, pero, a pesar de que
el manifiesto provoc un gran enfrentamiento en el ambiente literario, no trajo a la par una resonancia periodstica excesivamente generalizada. Germn
List Arzubide narra de forma un tanto exagerada en su libro Ef movimiento
estridentista cul fue el impacto que produjo el manifiesto:
Una maana aparecieron en las esquinas los manifiestos (Actual
y en la noche se desvelaron en la Academia de la Lengua los
correspondientes de la espaola haciendo guardias por turnos, se creia en la inminencia de un asalto6.
El primer libro de poemas del grupo fue publicado en 1922 por Manuel
Maples Arce bajo el titulo Andamios interiores. Poemas radiogrficasi7.
Segn el propio autor, el libro, utilizando la imagen urbana del andamio, se
N

0)

~ Esto me lo confes en entrevista el propio D. Germn en su apartamento de la Ciudad de Mxico, cl 25 de octubre de 1990.
15 El prrafo est tomado de la recopilacin de textos estridentistas que realiz el profeser Luis Mario Schneider: Manifiesto Nm. 2, en El estridentismo 1922-1927. Mxico,
UNAM. 1985, pg. 49.
6 Xalapa. Ediciones de Horizonte. 1928, pgs. 16-17.
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asocia a la idea de que a la vez que el poeta construye su obra se construye

a s mismo18. El libro es, pues, una radiografia, una revelacin del mundo
interior del poeta y no, como algn crtico despistado de la poca seal, un
manual de albailera19.
List Arzubide publica su primer libro de poemas, Esquina, en 192320 Es,
como el libro de Maples Arce, una reflexin intuitiva de la vida moderna donde
la descripcin y la ancdota quedan relegados a un segundo plano, si no desaparece. Observamos en este libro toda una sntesis de tos elementos de la vanguardia universal pues, no en vano, los principales movimientos renovadores europeos ya haban dejado huella notoria en todas las manifestaciones artsticas.
Luis Mario Schneider ha sealado las diferentes influencias que los movimientos europeos ejercieron sobre el estridentismo. Destacan la del ultrasmo
de Guillermo de Torre, el futurismo ruso e italiano de Marinetti, el unanimismo de Jules Romains, el dadasmo de Tristn Tzara, y el creacionismo de
Vicente Huidobro. Indudablemente tomaron la metfora como recurso literario primordial para su explicitacin artstica. De todas formas, Maples Arce
tratar siempre de fundamentar la imagen de acuerdo con una concepcin
diferente a la de otros movimientos: A diferencia de los poetas creacionistas o ultraistas de quien stos derivan, y para los que el poema era una sucesin de las metforas sin ningn nexo, yo buscaba cierta unidad temtica21.
As mismo, la construccin de Esquina est basada fundamentalmente en la
imagen. La misma palabra que da ttulo al libro es una imagen de simultaneidad cubista puesto que nos indica un punto en el espacio desde donde nos
es posible percibir de una sola vez diferentes sensaciones22. Las metforas
que aparecern en el poemario funden trminos objetiva o racionalmente alejados entre s, mediante unas relacin preferentemente de equivalencia:
Mxico. Editorial Cultura. 1922.
~ Emiliano Quiroz, Manuel Maples Arce y sus recuerdas del estridentismo en Sempie (sup. La Cultura en Mxico), Mxico, 12 de Mayo de 1971, pg. II.
~ La revista de la capital mexicana Revista de revistas reservaba un espacio titulado
Lluvia de erratas, en las que haca un glosario de las referencias criticas ms desafortunadas, por contener errores muy evidentes, como es el caso.
20
Mxico, Talleres Grficos del Movimiento Estridentista. Libreria Cicern. 1923.
2>
Emiliano Quiroz, op. cit., pg. II.
22
Este tipo de imagenes se cultiv hasta la saciedad en toda la vanguardia mexicana.
Pueden consultarse ttulos de libros y de poemas de factura similar: El viajero en el vrtice o
Angulo de List Arzubide, Avin y Caleidoscopio de Luis Kyn-tanilla, o Prisma y Cancin desde un aeroplano de Maples Arce.
~

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El estridentismo mexicano: seales de una revolucin esttica y poltica

Su nombre es un relmpago de tarjeta postal.

(Esquina).
A veces, las imgenes se yuxtaponen con extraordinaria solidez formando un
entramado metafrico creado con la intencin de simultanear determinados
estados emocionales que suscita la gran ciudad:
Mientras las locomotoras bufan su impaciencia
las araas tejen
su tela con hilos de msica
para apresar la mariposa elctrica.
(Estacin).
Pero no siempre la imagen est relacionada de forma equivalentista. Podemos
encontrar tambin elementos tomados de las corrientes anteriores, como las
metforas por comparacin23:
Largos como la inmensa quietud de lo imposible
sus ojos se evaporan en mi consolacin
la paz hace volutas como versos perdidos
y algo inefable cumple la promesa dc ayer
la vida se ha trepado para robar los nidos
y el corazn se ha echado como un perro fiel.
(ngulo).
Nombres metaforizados por el uso de un adjetivo con el que guarda una relacin objetivamente lejana:
el mostrador los cines
venden la noche al menudeo
un beso de celuloide
se escurre en tu recuerdo.
Mientras en

(Cinemtica).
23

Tambin se da la combinacin dc metfora equivalentista y comparativa:

La vida es slo un grito que se me cuelga al cuello
lo mismo que un adis. (Maples Arce, Voces amarillas).

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El estridentismo mexicana: seales de una revolucin esttica y poltica

Versos de clara filiacin romntica:

Y mientras el cansancio pesa sobre mis prpados a la luz de la vela
la noche est leyendo sus versos del pasado.
(11.35 P. M.).
O modernista:
El oro de sus ojos tintinea sobre las baldosas.
En cuanto a la mtrica, podramos observar en la poesa primera de List
Arzubide una clara tendencia hacia el uso del heptaslabo y del alejandrino,
verso este ltimo que con el tiempo abandonar casi por completo, pues su
poesa se dirigir hacia una reduccin silbica generalizada. Se mantiene la
polirritmia modernista y no se abandona por completo la puntuacin aunque
queda relegada al final de las estrofas. De esta forma, los poemas se prestan
a diferentes lecturas pues no sabemos en muchas ocasiones si una determinada categora gramatical pertenece semnticamente a la palabra anterior o a
la siguiente:
Y en la sombra combada ventana a lo invisible.
(ngulo).
La introduccin del adjetivo combada en medio de dos sustantivos produce un efecto simultaneista pues dicho adjetivo podra pertenecer semnticamente tanto a sombra como a ventana, o a ambos a la vez.
Aunque List Arzubide no utiliza el caligrama para la composicin de sus
poemas, s es posible encontrar algunos juegos tipogrficos y una distribucin desigual de los fragmentos poticos24.
Como ya sc dijo anteriormente, Luis Mario Schneider ha sealado que el
futurismo fue la tendencia que ms influy sobre el movimiento vanguardista mexicano, aunque considera que dicha afirmacin debera matizarse. Quiz en lo que el estridentismo se parezca ms al futurismo sea en su estrategia
24
El nico poeta que utiliza el caligrama es Kyn-tanilla. Pueden consultarse los poemas
Hantaca, La lluvia o ste que reproducimos titulado La pulga en donde se trata el tema
del amor por la via humorstica:

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El estridentis,no mexicana: seales de una revolucin esttica y poltica

para hacer estallar las conciencias. El futurismo influy en este movimiento

a la hora de la confeccin de los manifiestos, impregnados de una verborrea
desmesurada, de una brutal agresividad y de un estilo marcadamente propagandistico. Inyect en su tejido intelectual el antipasatismo, la exaltacin de
lo tecnolgico, de lo juvenil, de la velocidad vertiginosa y todo lo que, en
definitiva, mostrara la agitacin subversiva y, por qu no decirlo, estridente
de la vida moderna25. Respecto al antipasatismo, existen tambin algunos
fragmentos poticos donde podemos observar ese desprecio a todo lo que
pudiera representar antigUedad o inmovilismo, mientras se intuye el cambio a
una nueva sensibilidad:

Va sobre la carne irritada

dejando manchas rojas.
tras
ella
salta
de sitio
en sitio
rscate
muslos

pies
detrs
pero si algn dia te atreves a picar mi corazn
te aplastar entre mis dedos.
MALDITA HIJA DE Ml SANGRE.
25
De hecho, tanto Maples Arce como Arqueles Vela han rechazado explcitamente y en
diversas ocasiones que el estridentismo sea un eplogo del futurismo, al tiempo que subrayahan sus diferencias. He seleccionado dos textos que hacen alusin al caso:
En verdad nosotros no tenemos una similitud muy fuerte, ni profunda,
ni vasta con el futurismo porque el futurismo, segn yo lo entiendo, era un
devenir de las posibilidades estticas y el estridentismo era un asistir a la realidad inmediata, una convivencia con lo inmediato de la existencia. A tal grado que nosotros estuvimos en contra de muchas realidades artsticas. (Arqueles Vela)
Decir que Marinetti influy en mi es absurdo. Mi poesa no tiene nada
que ver con las tendencias estticas ni con la poesa misma del futurismo italiano. [.1 La exaltacin de la vida moderna, de las mquinas y del trabajo data
de antes. Whitman y Verhaeren sintieron fervor por estas manifestaciones de la
civilizacin de nuestro siglo. El futurismo cant desde un ngulo externo los
objetos mecnicos, yo interpreto desde el interior su canto, su influencia sociolgica. [,,.J Creo que las interrelaciones emocionales constituyen uno de los
aspectos de mi poesa en aquel tiempo. (M. Maples Arce).
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El estridentis.no mexicano: seales de una revolucin esttica y palttca

Contra los acadmicos la maana

se ha levantado en armas
y reparte protestas en los programas.
(Esquina, List Arzubide).
Los asaltabraguetas literarios
nada comprendern
de esta nueva belleza sudorosa del siglo.
(Urbe, Manuel Maples Arce).
Creo que es interesante reproducir aqu un fragmento de un poema de
Luis Quintanilla que puede considerarse un autntico poema-manifiesto:
CATEDRAL arde como una antorcha encendida
y podemos ver mejor la ruta ahora
INCENDIEMOS EL PASADO PARA ILUMINAR EL PORVENIR!
Caen los viejos como las hojas muertas sobre el verde csped
pero nosotros rastrillaremos todas esas cosas sin vida
jardineros de futuros jardines
y los romnticos pianos negros se marcharn por las ventanas
e incendiaremos los gruesos libros escritos con lgrimas
y romperemos de un salto las telas pintadas con la sangre
aros del perrito del circo de Pars
con un motor de avin palpitando dentm del pecho
UNMONOS PARA MATAR A LA TRISTEZA
HIJA MALDITA!
~ADELANTE!
gloriosos asesinos del pasado
incendiarios del pasado
exploradores del porvenir
Sin duda
vosotros tendris el plido laurel
de los uniformes acadmicos
pero sigamos
MARCHEMOS AL RITMO DESORDENADO
DE NUESTRAS JVENES MANDBULAS CRUJIENTES DE RABIA.
La poesa estridentista reflej tambin una admiracin por lo mecnico,
por los descubrimientos y, en especial, por la radio, pues sirve como elemento integrador simultneo de culturas dispares. As lo observamos en un
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El estridentistno mexicano: seales de ana revolucin esttica y poltica

poema de Maples Arce titulado T.S.H., que tiene la caracterstica de haber

sido el primer poema ledo en Mxico a travs de la radio, el 5 de abril de
1923. Quintanilla (o Kyn-tanilla, como l gustaba de escribir su nombre)
compuso igualmente un libro titulado Radio. Poema inalmbrico en trece
mensajes, pequeo ejemplar de trece poemas entre los que sobresale uno
donde se refleja la imagen del mundo moderno a travs del aparato radiofnico mediante la superposicin de imgenes inconexas, y cuyo ttulo se configura como la onomatopeya del sonido del cambio en la frecuencia de onda
de una radio:
U
[IIUU
Iii.
ULTIMOS SUSPIROS DE MARRANOS DEGOLLADOS EN CHICAGO ILLINOIS ESTRUENDO DE LAS CADAS DEL NIGARA EN
LAS FRONTERAS DE CANAD KREISLER REISLER DANNUNZIO FRANCE ETCTERA Y LOS JAZZ BANDS DE VIRGINIA Y
TENESI LA ERUPCIN DEL POPOCATEPETL SOBRE EL VALLE
DE AMECAMECA AS COMO LA ENTRADA DE LOS ACORAZADOS INGLESES A LOS DARDANELOS EL GEMIDO NOCTURNO
DE LA ESFINGE EGIPCIA LLOYD GEORGE WILSON Y LENN
LOS BRAMIDOS DEL PLESIOSAURIO DIPLODOCUS QUE SE
BAA TODAS LAS TARDES EN LOS PANTANOS PESTILENTES
DE PATAGONIA LAS IMPRECACIONES DE GRANDI EN EL BAGDAD LA CACOFONA DE LOS CAMPOS DE BATALLA O DE LAS
ASOLEADAS ARENAS DE SEVILLA QUE SE HARTAN DE TRIPAS
Y lIJE SANGRE DE LAS BESTIAS Y DEL HOMBRE BABE RUTH
IIACK DEMPSEY Y LOS ALARIDOS DOLOROSOS DE LOS
VALIENTES JUGADORES DE FUTBOL QUE SE MATAN A PUNTAPIES POR UNA PELOTA.
Todo esto no cuesta ya ms que un dlar
por cien centavos tendris orejas elctricas

y podris pescar los sonidos que se mecen

en la hamaca kilomtrica de las ondas.
IU IIIUUU Id..
Es cierto, pues, que el futurismo influy sobre el estridentismo, pero no hasta el punto de considerarlo, como han hecho algunos crticos, una secuencia
bastarda del movimiento europeo.
Schneider ha sealado tambin la influencia del unanimismo de Romains
que se manifiesta en la inclusin de lo multitudinario sobre el fondo explosiAnales de Literatura Hispanoamericana

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yo de la gran ciudad, y del creacionismo, de cuyo movimiento los estridentistas captaron la idea del poeta rival a Dios, en cuanto que el arte es una
invencin idntida al proceso divino de creacin del universo. Veamos como
en un poema de Quintanilla titulado Farniente, extrado del libro anteriormente citado, el hombre se coloca en una posicin incluso por encima de la
de Dios, puesto que ha creado, al rebelarse, algo que ni siquiera la divinidad
ha podido superar:
Slo el artista puede ver el mundo
sin anteojos.
La ciencia nos har dioses
pobres hombres rebelados
audaces ladrones del fruto prohibido.
Comprendis
por qu los tiranos guardaban el rbol?
Ningn pjaro sube ms alto que el aeroplano
creacin del hombre
y los trasatlnticos son ms grandes que las ballenas
creacin de dios.
Retomando nuevamente el anlisis de la poesa listiana, concretamente de
su libro Esquina, es necesario sealar un elemento importantsimo que diferencia su poesa de la de los dems escritores del grupo: el empleo constante del humor. Un tumor que, en ocasiones, guarda estrecha relacin con la
greguera de Ramn Gmez de la Serna y que ya Maples Arce haba sealado en el prlogo que realiz al libro Lst Arzubide26. Se trata de breves chispazos donde se combinan brevedad e ingenio:
Para hablar en ingls es necesario
cortarse la mitad de la lengua.
(Esquina).
26

El prlogo

se titul Margen y extraemos

un fragmento significativo:

No s si tenga que reprochar a List Arzubide ese desenfado humoristico,

esa actitud despreocupada. Con frecuencia, advierto que teme emocionarse,
pero no por eso deja de ser menos sincero. Probablemente haya un fondo de
bondad en todo esto. La literatura, desde hace tiempo, dej de ser una cosa
seria; la vida misma ya no es sino una puta que es necesario tratar a puntapis.
Tal vez por eso el poeta ha aprendido a rerse de s mismo para poder rerse de

los dems.

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Los telfonos sordomudos

bar> aprendido a hablar por seas.
(Esquina).
Hay que tirarse de 40 pisos
para reflexionar en el camino.

27.

(Silabario)

A veces, las construcciones humorsticas, utilizando la reduccin al

absurdo, sirven como irona para relativizar sobre la importancia de los descubrimientos, lo que lo diferencia de la tendencia del futurismo que se tomaba muy en serio el asunto:
[sic] no ha descubierto
quin invent las moscas.

Eisteinn

(Estacin).
Era soltero el inventor del cinematgrafo.
(Cinemtica).
El recurso del humor ha sido utilizado tambin por otros escritores, aunque en menor medida, para presentar un universo catico en donde el poeta
juega con la realidad, desfigurndola o trastocndola a su antojo. En este sentido, Quintanilla ha escrito un poema titulado traviesos, donde crea un
microcosmos (un aula escolar) formado por personajes relevantes (alguno
ficticio) en el devenir de la humanidad, invirtiendo o desmitificando su funcin histrica:
Los dioses estn en clase
el profesor sali
Como no tienen tinteros
27

Es curiosa la similitud entre estos versos y otros de Francisco Monterde, poeta no afi-

liado al estridentismo, pero que particip de esta nueva sensibilidad. Los versos estn extrados de su Poema topogrfico:
Se arroj
desde un sexto piso
y en el trayecto tuvo tiempo
de ensayar todas las actitudes
de un profesor de esgrima.
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ni chicle

ni papel
ESTN JUGANDO CON LOS MUNDOS.
La tierra
Nietzsche la tena el ltimo
Wilson y Jess estn en el rincn
Beethoven silba un Jazz
y Don Quijote baila SIiimmy
con la Virgen Maria
Aislado
Goethe est haciendo un poema dad
y tata
La tierra
Nietzsche la tena el ltimo
se la avent a Lenin
A Lenin se le fije
Qu diablos est haciendo el profesor!
Varias son las tcnicas antipoticas que List Arzubide introduce en su
poesa como medio de expresin de una nueva sensibilidad. Destacaremos
tres principalmente:
1. El empleo del lenguaje de los anuncios periodsticos que sirve de forma eficaz a la descripcin de la vida moderna en la ciudad, donde los diarios
eran un factor esencial para la comunicacin28:
GRAN CONCURSO

junte los trozos de humo de su cigarro

y le daremos un premio
Se gratificar sin averiguacin
a quien devuelva
una lista de nombres extraviada

entre Chapultepec y el cine UFA.

(Silabario).
28

Algo que puede constatarse en el primer manifiesto de Maples Arce en donde declara:
[...] Yuxtapongo mi amor efusivisimo por la literatura de los anuncios econmicos. Cunta mayor y ms honda emocin he logrado vivir en un recode de
peridico arbitrario y sugerente, que en todos esos organillerismos pseudo-liricos
y bombones meldicos para recitales de changarro gratis a las seoritas....

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El estridentismo mexicano: seales de una revolucin esttica y poltica

2. El uso frecuente de la numeracin y las abreviaturas. As, encontramos poemas como 11:35 E M. de List, que describe emocionalmente un
momento concreto de la noche en una ciudad; 80 H. E., de Maples Arce,
viaje vertiginoso a bordo de un coche de gran cilindrada a travs de las arterias urbanas; Las 13, de Miguel Aguilln Guzmn, anlisis metafrico de
la ciudad en plena efervescencia del medioda; o los poemas Nmeros,
escrito en forma de noticiario y 4681 construido en base a la referencia
numrica de un tren que implica la ausencia de despedida, de L. Quintanilla.
3. La utilizacin de extranjerismos y palabras consideradas vulgares,
ejemplo que se puede sintetizar en estos versos de List:
El instante solemne se quiebra en sus olanes
Schakespeare [sic]hace mutis como un personaje
que ha dicho la tremenda palabra
y en un close-up ella completa la pantalla.
(1 1:35 P. M>).

Iv
Conviene sealar ahora que la toma de conciencia poltica de los estridentistas se manifiesta claramente desde los inicios del movimiento. Retazos
de los primeros manifiestos, fragmentos de La seorita etctera de Arqueles
Vela, Urbe de Maples Arce o Avin de Kyn-tanilla o la larga introduccin que
Maples Arce escribe en el articulo-balance de las actividades del grupo en el
Universal Ilustrado, el 28 de diciembre de 1922, pueden ser considerados
textos que reflejan una consonancia con las ideas primigenias de la revolucin y con el pensamiento de izquierda. Veamos un fragmento del artculo
mencionado arriba para despejar las dudas:
La revolucin social de Mxico se proclam en la incidencia de
dos fuerzas convergentes: el impulso dinmico del pueblo y el
esfuerzo integral de los polticos. Al terminar la revolucin por razones de orden estructural, la primera qued trasegada en la segunda, y
sta, que en materia social y econmica formaba las izquierdas, en
cuestiones literarias y estticas, por falta de preparacin intelectiva,
no era sino una suma reaccionaria. Los pocos intelectuales que fueron a la revolucin estaban podridos. La tirania intelectual sigui
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subsistiendo y la revolucin perdi toda su significacin y todo su

inters. [...] Pero las inquietudes post-revolucionarias, las explosiones
sindicalistas y las manifestaciones tumultuosas fueron un estmulo
para nuestros deseos iconoclastas y una revelacin para nuestras agitaciones interiores. Nosotros tambin podamos sublevarnos. Nosotros tambin podamos rebelamos.
Incluso la revista prevanguardista dirigida en Puebla por List Arzubide
puede considerarse una precursora en Mxico de las revistas que conjugaron
el contenido social con el esttico. Ahora bien, la preocupacin social del
movimiento se acentu en el perodo comprendido entre 1925 y 1928, cuando el grupo se traslad a Jalapa (denominacin que el movimiento cambi
por la de Estridentpolis)29 y fund la revista Horizonte. El aumento del
inters por los asuntos polticos y sociales del pas tiene que ver sin duda con
el hecho de que algunos de sus ms destacados miembros ejercieron actividades ligadas a cargos polticos o a partidos de clara tendencia social-comunista, lo que les obligaba forzosamente a abarcar un concepto ms pragmtico de la realidad. De esta forma, siguiendo el criterio de Jos Carlos
Maritegu, es como el estridentsmo se convirti en una autntica vanguardia30. Al mismo tiempo, desde la revista antes mencionada, adems de dar
cumplida cuenta de las tendencias renovadoras de uno y otro lado del ocano, se public todo tipo de artculos referentes al proceso revolucionario y se
diffindi la novela de Mariano Azuela Los de abajo, autntico exponente de
la literatura de la revolucin mexicana. Baste aclarar que Horizonte puede
considerarse, en primer lugar, la revista que mejor canaliz el sentimiento
integrador de toda la vanguardia del pas, pues participaron en ella artistas
involucrados en todas las facetas del campo esttico y, en segundo lugar, consigui dar al estridentismo un sentido tico definido en trminos de preocupacin social y de comunin con las ideas ms progresistas del momento.
Aunque, como hemos dicho, la vinculacin del movimiento al levantamiento
popular no se tradujo en una poesa de carcter revolucionario (entindase
por estc concepto, una literatura que reflejase los acontecimientos de 1910, la
situacin obrera, el problema campesino.., etc, en la lnea de un Carlos Guti29 Trmino que bien podra derivar del concepto de Universpolis que Vasconcelos
expuso en su ensayo La raza csmica, a saber, una metrpoli donde se expresen y desarrollen
los nuevos conceptos para un funcionamiento armnico del mundo moderno.
30 Consltese el libro de Jos Carlos Maritegui El artista y su poca, en Obras Conzpletas. Lima. Empresa Editorial Amauta. 1979.

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trez Cruz, por ejemplo), estticamente si fue una tendencia de ruptura con lo
anterior, liberadora del lenguaje y, por tanto, se le puede considerar, sin ninguna restriccin, autnticamente revolucionaria: Somos dice Arqueles
Vela los que dimos un sentido esttico a la revolucin mexicana).
Hemos intentado demostrar pues que el estridentismo mexicano fue un
movimiento que aprovech la inercia de la revolucin para integrar una renovacin que deba darse tanto en el terreno esttico como en el poltico-social.
La interconexin entre ambos mbitos se dio con muy poca frecuencia dentro de su conjunto potico32. Lo demuestran los libros siguientes de Maples
Arce y de List Arzubide (Poemas interdictos 1927- y El viajero en el vrtice 1926, respectivamente), donde se profundiza en los descubrimientos
poticos atisbados ya en obras anteriores. Su poesa alcanza as una plenitud
lrica de inestimable valor: indudablemente la poesa mexicana posterior debe
en parte su brillantez a la expresin profunda y sincera de los fundadores de
una nueva poesa en este pas, fundadores de los que, sin ningn genero de
dudas, la historia de la literatura se olvid durante mucho tiempo y a los que
este artculo ha tratado humildemente de desempolvan

Bibliografa
Bolao, Roberto, Tres estridentistas en 1976 en Plural, Mxico DF, u.0 62, noviembre de 1976, pgs. 49-60.
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1934, pgs. 1-21.
Kyn-tanilla, Luis, Avin. Mxico DE Editorial Cultura. 1923.
Radio. Poema inalmbrico en trece mensajes. Mxico. Editorial Cultura.
1924.
31
Roberto Bolao, Tres estridentistas en 1976 en
bre de 1976, pg. 49.

Plural, Mxico DF, u.0 62, Noviem-

Vase Urbe, de Manuel Maples Arce, obra que tuvo la fortuna de ser el primer libro
de vanguardia cn castellano traducida al ingls. La traduccin la realiz John Dos Passos, bajo
el titulo de Metropolis. Tambin List Arzubide tiene un libro de poemas de carcter revoludenario titulado Plebe, de escasa calidad y que no puede ser considerado vanguardista en un
sentido esttico.
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La revolucin en el arte mexicano en Futuro, Mxico DF, enero de 1935,

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