Revista Bblica Ao 60 1998/2 Pgs.

117-122
[117]
PRINCIPIOS BSICOS
DE LA EXGESIS RABNICA
Domingo Muoz Len
El nacimiento del Judasmo rabnico se sita generalmente a partir de la destruccin de
Jerusaln del ao 70. Anteriormente haban coexistido en Palestina y en la Dispora varias
corrientes (fariseos, saduceos, esenios, zelotes, samaritanos, apocalpticos, etc). Tras la
destruccin de Jerusaln el Sanedrn se traslada a Yabne y bajo la direccin de Rabb
Yohanan ben Zakkay se inicia una reorganizacin del judasmo en que prevalecen las
tendencias de la corriente farisea.
Destruido el templo, la Tor escrita (Pentateuco) y la Tor oral se convierten en el punto
central de referencia. Junto a la Tor, se fija el canon de los Profetas y Escritos. La Palabra
divina (los libros santos) es la luz que orienta en la nueva situacin. La Sinagoga, que ya era
una institucin importante, pasa ahora a ser el lugar de culto y de instruccin, especialmente
los sbados y las fiestas. En la estructura de la Liturgia sinagogal ocupan el puesto central la
lectura de la Tor, la traduccin de la misma al arameo (Targum) y la explicacin del texto
bblico (homila). En la Bet ha-Midrash se estudia el sentido del texto bblico y se van
recogiendo las opiniones de los diversos rabinos sobre su interpretacin. Surgen as las
escuelas de interpretacin que, a comienzos del siglo segundo se polarizaban en torno a dos
grandes maestros: Rabb Aquiba y Rabb Ismael. Sus opiniones han sido incorporadas en
las posteriores midrashim. Otros escritores, como el autor del 4 Esdras, buscan
afanosamente en la Escritura (especialmente en la relectura de la Tor y en la actualizacin
de la profeca de Daniel) la respuesta a la presente situacin.
Los principios de la exgesis rabnica
Para los rabinos la Escritura es la norma autoritativa de la verdad.

[118] Es la palabra de Dios, la revelacin, comunicada a Moiss y transmitida a los

profetas. La Escritura es un todo y en ella no hay antes ni despus. La Escritura tiene una
plenitud de sentido que ha cuajado en la expresin: Hay setenta caras en la Tor. Por otra
parte la Escritura es para todos los tiempos y en consecuencia todo se contiene en ella.
Otros principios importantes se refieren a la prevalencia del sentido mesinico y a la
eleccin de Israel como clave de interpretacin.
Segn los rabinos, junto a la Tor escrita, Israel haba recibido en el Sina la Tor oral
(Torah she be al pe) que contiene toda la voluntad divina sobre Israel y es la garanta del
verdadero sentido del texto bblico. Neusner ha hablado de la Tor dual para expresar esta
simbiosis de Revelacin escrita y oral.
Los mtodos de la exgesis rabnica
Aunque la exgesis rabnica ha producido obras de muy diverso carcter y en muy diversas
pocas, hay una serie de mtodos, procedimientos y tcnicas que son patrimonio comn. La
tradicin las ha sistematizado en series de reglas hermenuticas como las siete reglas de
Hillel, las trece de R. Ismael, las treinta y dos de Rabb Jos el Galili. Para nuestro
propsito son importantes: La argumentacin a minori ad maius o viceversa. Los rabinos la
llamaban Qal wahomer, "ligero y pesado". Es la primera regla de Hillel.
La bsqueda de lugares paralelos (dentro de la misma Biblia). Se llama tambin Gezerah
shawah, "Regulacin semejante". Es la 2 regla de Hillel. Es la analoga entre dos textos o
casos. Se utiliza para esclarecer el sentido de un pasaje o para sacar una conclusin
semejante. El abundante empleo sustitutivo de "Verbo" y "Gloria" en las Targumim se basa
en esta regla.
La lectura diferente de un texto, vocalizndolo o puntundolo de diversa manera (al tiqrey,
no leas as..., sino).
La bsqueda de un segundo sentido (tartey misma'), que pone de relieve la riqueza del
texto.
La obtencin de un principio (binian), a partir de dos o ms textos que despus se aplican a
otros muchos (3 y 4 reglas de Hillel).

[119]
La atencin al contexto: cosa aprendida a partir del interior del texto (Dabar ha-lamed me'inyan). Es la regla 7 de Hillel.
La gematra o equivalencia numrica de las letras de una palabra que puede interpretarse a
la luz de otra palabra con la misma equivalencia.
El Notarigon: Descomposicin de una palabra haciendo de cada letra la inicial de nuevas
palabras.
La alusin (rmez). Este procedimiento es fecundsimo y puede basarse en las palabras, en
los personajes o en las tradiciones.
El peer. Es la bsqueda de un sentido actualizante, especialmente en los textos profticos.
El procedimiento ha sido muy usado en Qumrn.
La hermenutica juda tiene asimismo otras dimensiones como el empleo de la alegora, el
significado atribuido a detalles mnimos de puntuacin del texto bblico (R. Aqiba) y en
algunos casos las especulaciones basadas en el clculo cabalstico.
Los principales escritos, fruto de la exgesis rabnica
La produccin exegtica juda es muy rica. Ya antes de la aparicin del judasmo rabnico
encontramos abundantes obras exegticas, como son la literatura apocalptica, los escritos
de Qumrn, la obra de Filn, etc. Tambin es de suponer la existencia de traducciones
targmicas en el siglo I, aunque solo nos han llegado algunos fragmentos en Qumrn
(adems del Targum de Job).
Como escritos que han recibido ya la redaccin en el perodo del judasmo rabnico
debemos citar los siguientes:
Los Targumim
Se trata de las traducciones de la Biblia hechas principalmente para el Servicio Sinagogal.
Estas traducciones no son meras versiones, sino actualizaciones del texto bblico a la
mentalidad y preocupaciones de los asistentes a la sinagoga. As transforman los lugares de
posible alcance politesta, emplean las sustituciones "Verbo" y "Gloria de Shekin" para
designar las intervenciones
divinas en la creacin, apariciones y acciones salvficas, evitan los antropomorfismos,
desarrollan el sentido del texto bblico a veces con parfrasis extensas. Conservamos el
Targum Neofiti que es el

[120] principal representante del Targum Palestinense al Pentateuco. (Est escrito en

arameo galilaico). Una traduccin ms oficial es el Targum de Onquelos al Pentateuco,
escrito en arameo babilnico.
El llamado Targum del Pseudojonatn al Pentateuco es una compilacin posterior, mezcla
del Targum Palestinense y del Targum de Onqelos. De gran importancia es tambin el
Targum de Jonatn a los Profetas, escrito en arameo babilnico y reconocido tambin
oficialmente. Existe asimismo la traduccin targmica a los Hagigrafos.
Los Midrashim
Los comentarios exegticos del judasmo se escalonan a lo largo de varios siglos. A
continuacin indicamos los principales:
Midrashim tannaticos (de tendencia halkica). Son los siguientes: Mekhilta de R. Yismael
(comentario del xodo); Sifr al Levtico; Sifr a Nmeros y a Deuteronomio. Estn
escritos en la segunda mitad del siglo III y representan un gran esfuerzo para exponer el
sentido del texto de acuerdo con la Mishn.
Midrashim exegticos. El principal de ellos es Gnesis Rabba de finales del siglo IV o
comienzos del V. Estos comentarios tratan de dar una respuesta a la situacin de Israel
sometido a los emperadores cristianos, indicando que, al final, el triunfo ser de Israel.
Midrashim homilticos. A partir del siglo V surge una serie de comentarios que adoptan el
gnero literario de homila (desarrollo de un texto base iluminndolo a la luz de otro).
Generalmente se trata de los textos utilizados en los sbados o las fiestas. Existen muchos
escritos de este tipo: Levtico Rabb; Pesiqta de Rab Kahana; Tanhuma; Pesiqta Rabbat;
etc.
La produccin exegtica prosigue en el judasmo posterior, especialmente en los grandes
comentaristas medievales (Rashi; Maimnides; etc.). Pero no podemos dejar de mencionar
tambin la exgesis mstica, cuyo ejemplo ms representativo es el Zohar.
La Mishn y el Talmud
Aunque no son obras propiamente exegticas, en ellas se recoge el fruto de las exgesis de
los rabinos. La Mishn (de mitad del siglo III) abarca con sus seis rdenes toda la vida
religiosa y civil de Israel. Es la expresin de la Tor oral. Y el Talmud (en su doble versin:

[121] palestinense y babilnica) es un comentario enciclopdico de la Mishn y constituye

el monumento ms grandioso de la literatura juda.
Valoracin de la exgesis rabnica
En su conjunto, la produccin exegtica rabnica constituye un enorme esfuerzo por
penetrar en el sentido de la Escritura y aplicarlo a la situacin del pueblo de Israel. El
conocimiento profundo de las lenguas bblicas y la simbiosis de texto bblico y vida
litrgica y social, hacen que la interpretacin est siempre cargada de contenido. Es cierto
que muchos de los procedimientos y tcnicas son artificiales y no responden a criterios
histrico-crticos. Asimismo la clave interpretativa del Israel segn la carne recorta las
alas de muchos pasajes del texto bblico. Adems la prevalencia de la Ley en el aspecto de
la pureza ritual, en contraposicin al cristianismo que afirma el cumplimiento de las
profecas mesinicas, ha supuesto una interpretacin selectiva. No obstante, la hermenutica
juda tiene un gran valor en s misma y, para un exegeta cristiano, el conocimiento de sus
puntos de vista es de gran ayuda en la comprensin del texto bblico. El Documento de la
Pontificia Comisin Bblica sobre La interpretacin de la Biblia en la Iglesia (1993) indica
como uno de los acercamientos al texto bblico El recurso a las tradiciones judas de
interpretacin (1, C, 2) y, en la seccin de Actualizacin (IV, A, 2), enumera algunos de
los mtodos de la exgesis juda.
NOTA BIBLIOGRFICA
Muoz Len. D., Ders. Los caminos y sentidos de la Palabra divina en la Escritura.
Primera serie. Ders targmico y Ders neotestamentario. Madrid. C.S.I.C., 1987.
Neusner. J., Midrash in Context. Exegesis in Formative Judaism, Fortress Press,
Philadelphia, 1983.
---What is Midrash? Fortress Press. Philadelphia, 1987.
Strack. H.L. - Stemberger. G., Introduccin a la literatura talmdica y midrsica (trad. y
revisin de la obra de Strack - Stemberger. Einleitung in Talmud und Midrasch. Mnchen,
1982, por M. Prez Fernndez), Valencia, 1988; existe una nueva edicin alemana de esta
obra: G. Stemberger. Einleitung in Talmud und Midrasch. Mnchen, 1992.