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INTRODUCCIN
En los asuntos relacionados con la antigedad hay dos posturas: una total falta de
atencin y un continuo vislumbrar (Roger North, 1728).
LITERALIDAD
En msica, otorgamos el estatus ms alto a los impolutos y elegantes msicos que
interpretan el tipo de msica que conocemos como clsica. Pero, debido a que
nuestra sociedad siente un excesivo apego por la interpretacin literal del texto escrito
(literate), estos msicos han evolucionado de una manera muy curiosa: son tan hbiles
leyendo msica como torpes improvisndola. Muchos de ellos no tienen otra opcin
que interpretarla desde la partitura (ya sea de memoria o desde un atril).
Esta forma de cultura ha creado una preocupacin por el canon, es decir, el repertorio
de las grandes obras. El fetichismo que profesamos hacia la partitura no permite a los
intrpretes cambiar ningn detalle de las grandes piezas del pasado. Hay muchos
investigadores que dedican toda su vida a adivinar las intenciones originales de los
compositores. Por eso no resulta sorprendente que los msicos clsicos no improvisen
prcticamente nada, aunque algunos de nosotros s lo podemos hacer e incluso
completamos las partituras con nuestros propios adornos y cadencias (que fueron
compuestas como momentos reservados para la improvisacin).
Por favor, no me malinterpreten. Como msicos, somos tan buenos como los del
pasado, pero nuestro aprendizaje se ha vuelto demasiado especializado, ya que est
dirigido a interpretar msica escrita. Derek Bayley ha descrito todo esto muy bien en la
siguiente frase:
Una de las razones por las que los mtodos estndar de aprendizaje de msica en occidente
producen msicos no improvisadores (y no solo producen violinistas, pianistas, chelistas, etc.,
sino que producen especficamente no improvisadores, es decir, msicos incapaces de
intentar la improvisacin) es que no solo mediante estos mtodos se ensea a tocar un
instrumento; adems se ensea que la creacin musical es una actividad diferente de la
interpretacin. Aprender a componer es, en la actualidad, una actividad totalmente separada de
la interpretacin musical.
Taruskin tambin est de acuerdo con esto al decir que el efecto de un estado de
nimo orientado hacia el historicismo abrir, en cualquier caso, las mentes y los
odos de los intrpretes a nuevas experiencias, y los capacitar para trascender su
habitual y, por tanto, menospreciada manera de escuchar y pensar la msica. El
objetivo no es copiar el sonido del pasado, ya que, si esta fuera nuestra meta, nunca
llegaramos a saber si la hemos alcanzado realmente. Lo que estamos buscando, ms
bien, es el impacto que acontece con la novedad y la sensacin de hacer bien las
cosas que se produce cuando, despus de numerosos y frustrantes experimentos,
sentimos que hemos conseguido identificar el estilo de la interpretacin con las
necesidades de la msica.
RETRICA MUSICAL
Antes de la revolucin romntica, la msica y las artes en general se basaban en
prcticas y valores que son fundamentalmente distintos de los que llamamos
modernos. La magnitud de esta desigualdad es difcil de apreciar y, a menudo,
complicada de ver. Sobre estas diferencias se discutir en los captulos siguientes,
pero quiero adelantar una idea de lo que son, para sugerir que, vistas a travs de los
tenues velos del romanticismo, permiten vislumbrar un sistema alternativo, otro ethos.
Se trata de un espritu presente en otra poca y que, a pesar de que no lo
necesitamos ms de lo que precisamos las economas y los gobiernos de aquel
momento, podemos aprender de l y usarlo como inspiracin para entender nuestro
propio presente. Como mnimo, el conocimiento de otro sistema de valores nos
ayudar a comprender mejor el nuestro.
Citando a Walter Ong, hasta la moderna era tecnolgica que, de hecho, se inici con
la revolucin industrial y el romanticismo, la cultura occidental en sus manifestaciones
intelectuales y acadmicas puede ser descrita como una cultura retrica. La retrica
es un sistema de comunicacin pblica que se vale de la persuasin y que fue
inventado por los antiguos griegos, desarrollado por los romanos y revivido con
entusiasmo en el Renacimiento, y que ha sido mencionado o discutido por casi todos
los que escribieron acerca de la msica hasta aproximadamente 1800.
La msica retrica tuvo como objetivo principal evocar y provocar emociones, afectos
o pasiones que son compartidos por todos, pblico y artistas por igual. La msica
cannica, por el contrario, suele ser autobiogrfica, en cierto sentido, y casi siempre
describe una experiencia extrema del artista-compositor. Puede ser catrtica o
instructiva, pero sobre todo solitaria e individual. Podemos apreciar otra diferencia en
la consideracin que se tena hacia la figura del compositor. Mientras que antes de
1800 era preferible que el compositor estuviera vivo porque, si participaba en la
interpretacin, poda mejorar la opinin que se tena de su propia msica, en el
romanticismo, por el contrario, se prefera que el artista-compositor estuviera muerto,
ya que, de esta manera, pareca ms sencillo apreciar su genio. Otra diferencia reside
en la condicin efmera de la msica retrica, tal y como sucede con las pelculas de
hoy (vistas primero, luego olvidadas). La msica cannica era eterna y perdurable. La
msica retrica fue transitoria y desechable. Su repertorio se encontraba en constante
evolucin. La msica cannica era, por definicin, estable, repetible y ortodoxa. Con el
surgimiento del canon, la retrica se margin y, eventualmente, pas a convertirse en
poco ms que un elemento pernicioso. En la actualidad, la retrica tiene el significado
de algo grandilocuente o pomposo. La fuerza de la idea musical del canon hace que
sea difcil para nosotros imaginar cmo los msicos de entonces perciban los
principios bsicos de la retrica.
A pesar del tono irnico, esta lista de nombres es un buen resumen de las razones
que invocan los ejecutantes no adscritos al HIP.
Dmosle la vuelta al anacronismo e imaginemos alguno de los conciertos para piano
de Brahms interpretado en un clavicordio. Una idea absurda, pero es ms ridcula
que un concierto para clave de Bach interpretado al piano?
EL FINAL DE LA MSICA ANTIGUA
Como es evidente para la generacin actual, ya no podemos seguir considerando
nuestra msica como antigua, aunque anteriormente hubiese una razn para
ponerle este adjetivo. La msica antigua fue un tipo de msica diferente del resto, a
menudo deliberadamente distinta. Nosotros describimos lo desconocido comparndolo
con lo que conocemos. Vemoslo con un ejemplo: primero tenamos la flauta normal
Boehm; luego aparecieron las flautas histricas como la flauta barroca, la
renacentista y otras. Lo mismo ocurri con el fagot y el fagot barroco, la percusin
barroca, e incluso, por increble que parezca, tambin apareci el violn barroco! A
este instrumento, objeto arquetpico y smbolo del siglo XVII, se le dio un nombre que
implicaba que la alteracin de las cuerdas que utilizaban las orquestas sinfnicas
modernas representaba la verdadera norma, el violn estndar. Tambin podemos
fijarnos en el clavicordio que, si no hubiera tenido su propia denominacin, habra sido
conocido como piano barroco. De la misma manera las diferentes corrientes de
interpretacin histrica se contemplaban como excepciones y se enseaban mediante
un mtodo especial llamado Prctica Interpretativa (Performance Practice), donde uno
aprenda enrevesados adornos y otras curiosas formas de interpretacin que se
encontraban fuera de las principales corrientes musicales.
Pero esta corriente est siempre fluctuando y los instrumentos antiguos y sus
antiguos estilos de interpretacin ya no son percibidos de una manera tan
excepcional o extica. Son ms tardos (late) que antiguos (early). Existe una
tradicin reciente que da cierta lgica al asunto y que ilustra este hecho: la edicin de
discos, a menudo anunciados como interpretaciones con instrumentos histricos,
que aparecieron en una fecha tan cercana como la dcada de 1980 y que tan poco se
ven en nuestros das. Esta prctica se ha vuelto normal y ya no hace falta destacarla.
MUSICKING
Musicking es una palabra acuada por un interesante autor, Christopher Small. Con
ella Small intenta decirnos que la msica no es tanto una cosa como una actividad que
incluye todas las prcticas musicales, desde componer o tocar hasta escuchar con un
walkman o cantar en la ducha. Incluso celebrar el xito de un concierto es una especie
de musicking.
Utilizando el trmino de Small, creo que musicking es un trmino multidisciplinar que
me ayuda a encuadrar el concepto como un nexo de diferentes actividades
relacionadas con la msica retrica, que incluyen la ejecucin, la fabricacin de
instrumentos, la edicin de partituras, la enseanza de Historia musical y de mtodos
interpretativos, la composicin y el anlisis, etc. Todo esto son formas de un musicking
histrico. La dinmica que crean todas estas actividades juntas constituye un mismo
estilo. Los mismos principios y valores se aplican, ms o menos, a todas estas
actividades.
GLOSARIO DE TERMINOLOGA Y CONCEPTOS
Hablando sobre el nombre de las cosas, Confucio deca que cuando los trminos no
estn bien definidos, la discusin no es fluida. As que vale la pena tomarse algo de
tiempo para aclarar esto.
Por mucho que lo intentemos no hay manera de saber si nuestras restauraciones
modernas recrean con precisin el repertorio y las prcticas originales anteriores a
1800. Por eso no podemos, en ningn caso, dar los mismos nombres a estas prcticas
originales y a sus recreaciones. De este modo una copia moderna de un antiguo
instrumento original se convierte en un instrumento de poca (period instrument).
Un msico moderno cuyo sentido del estilo se basa en un antiguo estilo original pasa a
llamarse intrprete de poca (period performer) o intrprete historicista (historical
performer). Utilizo estilo de poca (period style) en un sentido genrico para
denominar un sinfn de estilos cuyo nexo comn es que todos ellos deben restaurarse
tomando como base modelos originales ya perdidos. Dentro de cualquier estilo
podemos diferenciar dos aspectos: el romanticismo, por ejemplo, en comparacin con
el protocolo de interpretacin romntica. Este ltimo engloba las tcnicas y
convenciones de la interpretacin, una suerte de protocolo con el que la pieza es
tocada y que la integra de manera unvoca dentro de un determinado estilo. El otro
aspecto del estilo es la actitud general o la postura que, como ideas preconcebidas, se
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