Paulo Dam

Tomas u ocupaciones informales

(N. del E.)
1

La ocupacin del desierto de

la playa Asia, Lima, Per

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La sensacin de inseguridad generada en ciudades como

Lima (responsabilidad compartida entre experiencia
directa y medios de comunicacin) tiene entre sus efectos
la proliferacin de urbanizaciones cerradas, que de
diferentes maneras reproducen el ambiente protegido que
tanta nostalgia inspira. Las playas de Asia, en la costa del
desierto limeo, sirven de locacin para las propuestas ms
radicales de la arquitectura contempornea peruana, en
asentamientos donde el control parece la palabra dominante.
Palabras clave: Urbanismo Per, zonas ridas, urbanizaciones costeras,
balnearios, litoral.

One of the consequences of the sense of insecurity in cities

like Lima, a feeling created both by personal experience and
the media, is the proliferation of gated communities that in
various ways reproduce the protected environment so many
are nostalgic for. The Asia beaches on the Lima desert coast
are the site of the most radical experiments in contemporary
Peruvian architecture, in communities where control seems
to be the dominant concept.
Key words: Urbanism Peru, arid zones, coastal urbanization, beach resorts,
coastline.

A noventa y cinco kilmetros del sur de Lima una

porcin de desierto costero ha sido ocupado, en
los ltimos aos, por una sucesin de pequeas
urbanizaciones de verano cerradas. Construidas
como espacios de contacto con lo natural y
escape de una ciudad que se percibe fuera de
control, han sido desde hace ya veinte aos
un laboratorio para arquitectos y promotores
urbanos. Esta ocupacin privada del espacio
costero nos permite hoy repensar sus resultados
y reformular conceptos como paisaje, espacio
pblico, aislamiento, lmite y libertad.
La playa Asia es una estrecha franja de arena de
un kilmetro promedio de ancho. Ubicada en
las estribaciones de la cordillera de los Andes,
se extiende desde Malpaso en el kilmetro 100
hasta Punta Bujama en el kilmetro 96 de la
carretera Panamericana Sur.
Esta porcin de desierto ha sido parte del vaco
ocupado desde la poca precolombina. El valle
desarroll una importante cultura y las islas de

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Asia, ubicadas frente a la playa, fueron fuente

de fertilizantes naturales (guano) desde tiempos
prehispnicos hasta los aos de la Compaa
Nacional de Guano, fundada en 1909. Sin
embargo, esta condicin productiva nunca hizo que
hubiera una ocupacin permanente de la playa.
La primera mitad de los aos ochenta en
el Per estuvo marcada por dos hechos: el
retorno a la democracia luego de doce aos de
gobierno militar y el inicio del terrorismo. En la
arquitectura el cambio de gobierno trajo consigo
un desplazamiento del inters de lo pblico a lo
privado, as como una atraccin por el espacio
del desierto costeo. Los trabajos de Juvenal
Baracco en playa Pulpos, las casas de Emilio
Soyer y el viaje costero del arquitecto Ricardo
Malakowski ejemplican, a partir del prototipo
de la casa individual, un intento de reconstruccin
de referentes a partir del paisaje y de la cultura
prehispnica de la costa.
Lima creca de manera acelerada y en total descontrol.
Pas de tener cuatro millones de habitantes en 1975,
a casi seis millones en 1986. Este crecimiento se
realiz en base a invasiones informales sin ningn
planeamiento desde el Estado.
En ese contexto la playa Asia, lugar de campamentos
de n de semana, iniciaba su proceso de urbanizacin.
Las primeras urbanizaciones nacieron con el entusiasmo de la reconquista democrtica y un espacio
redescubierto; por otro lado estaban cargadas con la
sensacin de una ciudad que escapaba a todo tipo de
control formal y el miedo de una guerra interna.
Las Palmas y Cocos fueron urbanizaciones pioneras
que deniran las pautas de esta nueva etapa, con
un reglamento que controla la arquitectura: muros
blancos, madera o caa; la altura mxima es de un
piso. Las terrazas en los techos crean otra clase de
playa, esta vez elevada.
La sencillez y naturalidad de estos enclaves,
entendidos como la sedentarizacin del campamento, sern sus principales caractersticas.
En las siguientes urbanizaciones el tema del control

ir tomando cada vez mayor preponderancia. A

pesar de que los aos noventa, tras del autogolpe
y la derrota de Sendero Luminoso, fueron aos de
un cierto auge econmico, temas como los accesos
restringidos arremeten y terminan por prohibir el
paso al mar a personas ajenas a la urbanizacin.
Los trazados se cierran; cada urbanizacin
tiene un muro continuo que la divide de la
otra. A diferencia de las invasiones1 que se
proponen como tramas de integracin, aqu la
estructura geomtrica servir como instrumento
de aislamiento y perfecta denicin de lmites
del espacio privado, tanto de la urbanizacin
como del espacio de la propia casa. Slo la
arena y el mar quedan como posibles mbitos de
integracin. Los reglamentos no slo incluyen
los lmites de un orden formal, sino que incluso
controlan las reglas de comportamiento. Un
Truman show donde se es a la vez creador,
observador y observado.
A diferencia de las primeras casas de Asia, que
destacaban por su neutralidad y por su adaptacin
a la rgida trama de las urbanizaciones, las
propuestas actuales pugnan por escapar de los
trazados. La exacerbacin de la individualidad
arquitectnica termina por descontextualizar los
proyectos en una innita sucesin de repeticin e
indiferencia. Destacan por oposicin casos como
la casa en Playa Bonita, de Alexia Len, que a
partir de la aceptacin de la trama de la playa y
un discreto silencio, logra un proyecto de especial
intensidad y gran integracin con su entorno.
Hoy en da las urbanizaciones han generado
su propia periferia. La utopa del orden se ha
mordido la cola, slo que esta vez el conicto
no se relaciona a los inmigrantes. Al pie de
la carretera han aparecido una sucesin de
discotecas y centros comerciales, que amenazan
con matar la supuesta naturalidad inicial. La
oportunidad de crear una nueva relacin con el
territorio y el paisaje est en crisis; esperemos y
veamos a dnde lleva esta
1 nueva dinmica.

D 1

1 Asia. Casa en Playa Cocos,

Arquitecta Rossana Agois,
1986 (a y b), 1987 (c), 2003 (d).
Fotografa de Rossana Agois
2 Fotografas areas Asia, 1971
y 1994. Servicio Aerofotogrco
Nacional de Per (SAN)
3 Fotografa area Asia, 2000.
Servicio Aerofotogrco
Nacional de Per (SAN).
Fotografa gentileza de la
Direccin de Hidrografa y
Navegacin de la Marina de
Guerra del Per

4 Playa Asia, 1986. Fotografa de

Rossana Agois (a).
Casa en Playa Sol y Mar,
cubiertas, arquitectos Alfredo
Benavides y Cynthia
Watmough, 2000. Fotografa
de Stella Watmough (b).
Casa en Playa Bonita,
cubiertas, arquitecta Alexia
Len, 1998. Fotografa de Juan
Enrique Bedoya (c).
Vista de Playa Los Cocos,
1986. Fotografa de Rossana
Agois (d)

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