Una Aproximacin a las

Transformaciones de la Ciudadana y
las Ciudades como Condiciones de
Posibilidad de la Democracia
Por Ral D. Motta

Artculo publicado en la Revista Complejidad.

Publicacin Trimestral.
Edicin Nmero 13 - Oct / Dic. 2011 y Edicin Nmero 14 - Enero / Marzo
2012 / ISSN 1853-8118
www.complejidad.info

Una Aproximacin a las

Transformaciones de la Ciudadana y
las Ciudades como Condiciones de
Posibilidad de la Democracia1
Por Ral D. Motta

En este trabajo el autor se propone explorar las nociones de ciudadana y de ciudad como
condiciones de posibilidad efectivas de la democracia, en el marco de las transformaciones globales
del presente y que la mayora de los expertos en polticas pblicas presuponen, sin detenerse a
reflexionar crticamente en estos asuntos. Para ello, revisa el concepto de ciudad en relacin con la
invencin del espacio pblico y sus aportes a la tradicin democrtica.

1. Introduccin
La democracia como configuracin humana de gobierno es un fenmeno complejo cuya existencia
efectiva, depende de la interaccin de procesos no menos complejos que su producto. En la
dinmica constitutiva de su origen griego es posible reconocer los siguientes componentes:
1. La capacidad social de invencin y de sostenimiento de la autonoma individual y colectiva de un
conjunto de vidas humanas.
2. Ello implica una subjetividad muy particular con su educacin y cultura concomitante.
3. La capacidad colectiva de una sociedad para crear procesos de poder instituyentes y
constituyentes en forma permanente.
4. La creacin de un espacio pblico, diferenciado pero al mismo tiempo, articulado con el semipblico y el privado.
5. La transparencia y publicidad de las decisiones acordadas.
1

Este texto de basa y ampla la conferencia magistral dictada en el Posgrado Internacional del Bicentenario. Poltica
Pblicas. Soluciones para la crisis de nuestro tiempo. Escuela de Posgrado Ciudad Argentina (EPOCA), Unidad
Acadmica de Posgrados Internacionales de la Universidad del Salvador y Universidad Carlos III de Madrid. Buenos
Aires, 16 de junio de 2009. Y del Programa gora de la Ctedra Itinerante UNESCO "Edgar Morin" (CIUEM), del
Instituto Internacional para el Pensamiento Complejo (IIPC) y de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad
Autnoma de Nuevo Len (UANL), Mxico.

La dinmica constitutiva y articulada de al menos estos procesos arriba enumerados posibilitan la

emergencia de la democracia.
En este contexto la ciudad, como el territorio histrico del espacio pblico donde esta
configuracin poltica fue inventada y donde puede ser contenida por su naturaleza, es uno de sus
factores determinantes. Pero esto no implica una correlacin directa entre la existencia de las
ciudades y el rgimen democrtico. Hay ciudades desde la antigedad pero no siempre se
encuentra en ellas un rgimen democrtico, dado que estn ausentes los otros factores
mencionados.
Tambin se observa que la ciudad como organizacin del habitar humano, es un fenmeno global
en la historia y como tal, pertenece a la dimensin constitutiva de la condicin humana, en tal
sentido la ciudad es una experiencia generalizada. No ha sucedido lo mismo con la democracia ni
con el civismo ciudadano2.
En este sentido, es posible hacer un paralelo con otro fenmeno concomitante de la democracia
que es la filosofa, porque si bien la actividad pensante es una experiencia humana universal, la
filosofa es un modo particular de pensar, creado en un tiempo y en un lugar especfico. Hecho que
implica considerar que no siempre existan las condiciones efectivas para su reproduccin y
continuidad en la historia.
Tampoco debe pasarse por alto las diferencias entre los tipos de ciudades, el contexto social e
histrico de su surgimiento, el crecimiento demogrfico, el impacto de la tecnologa y la crisis de
escala de los mercados y los Estados nacionales, que llevaron a las
transformaciones urbanas del presente y a su heterogneo mapa social y cultural, apenas
disimulado por la homogeneidad de las estrategias de la globalizacin econmica.
Otro de los factores relevantes en el proceso de constitucin democrtica es el sujeto de la
democracia, es decir el ciudadano desde el punto de vista individual y el conjunto de ellos, desde el
punto de vista de la colectividad. Sin embargo ambos trminos, ciudadano y colectividad se
enfrentan con serios cuestionamientos relacionados con el problema de la transformacin del
concepto de sujeto, en un contexto donde a la antigua nocin de ciudadana se le desdibujan sus
contornos y sus alcances, ello trae como consecuencia una borrosa demarcacin conceptual de sus
atributos.
Un aspecto intrnseco es el problema de una adecuada referencia conceptual al sujeto colectivo de
esta modalidad de gobierno, entendido como la unidad de los "varios" de la democracia que
2

Oswald Spengler por ejemplo, representa el punto ms extremo de esta idea cuando afirma que la historia del
mundo es la historia de las ciudades, porque ciudad es para Spengler sinnimo de cultura (Kultur, civilt) y es a su
vez, el factor constituyente de la civilizacin, sin las cuales no hay humanos ni humanidad.

generalmente se los reduce a una falsa homogeneidad de individuos.

A principios del siglo XX, Hans Kelsen seal la dificultad que en ese entonces, encerraban los
trminos "pueblo" y "voluntad popular", para hacer referencia al sujeto colectivo de la poltica en
general y de la democracia en particular.
Al respecto el jurista recordaba la afirmacin de Nietszche: El Estado es el ms gla cial de los
monstruos. Miente framente, y de su boca sale esta falacia: Yo, el Estado, soy el pueblo. (Kelsen
2005)
La dificultad para demarcar los atributos especficos de la ciudadana aparecen en toda su
dimensin, teorizados por primera vez por Aristteles.
En efecto, el filsofo meteco tiene muy claro que la definicin sobre qu es una ciudad, qu es una
constitucin y qu es un ciudadano son interdependientes y necesarias para el hbitat humano.
Porque la ciudad dice Aristteles, consiste en cierta multitud (plthos) de ciudadanos, de manera
que hemos de considerar a quin se debe llamar ciudadano y qu es un ciudadano. (Poltica 1261a).
Tambin seala que si el proceso de unificacin de dicha multitud avanza ms all de cierto punto,
dejara de ser una polis porque sta consiste no slo en aqulla multitud, sino en la diversidad
articulada de sus componentes.
Aristteles con la finalidad de determinar los atributos ciudadanos, en primer lugar rechaza uno de
los criterios generalmente admitidos, como es el caso de la residencia en un territorio y en
segundo lugar, seala que es preciso que la ciudadana se defina por su participacin en la
administracin de la justicia y en el gobierno. Por lo tanto, la discusin se desplaza del arraigo
territorial al proyecto poltico de una comunidad y su modelo constitutivo.
La bsqueda actual de una mayor precisin en los conceptos polticos, se encuentra asociada a las
tendencias filosficas que proponen la revisin crtica de las categoras modernas del discurso
poltico de hoy, en directa relacin con las transformaciones de las sociedades contemporneas.
En funcin de ello, en este trabajo me propongo explorar las nociones de ciudadana y de ciudad
como condiciones de posibilidad efectivas de la democracia, en el marco de las tendencias
mencionadas y que la mayora de los expertos en polticas pblicas presuponen, sin detenerse a
reflexionar crticamente en estos asuntos.
2 El hbitat de la Humana Conditio
En el presente confluyen dos fenmenos urbanos que entran en conflicto, uno de ellos es el
antiguo fundamento del habitar humano consistente en la creacin de comarcas, que tienen por
finalidad la articulacin entre el espacio sagrado, la seguridad de la vida y el espacio pblico. El otro
fenmeno es el indito proceso de concentracin demogrfica que hoy se verifica en todas las
ciudades del planeta.
5

Por primera vez en la historia de la humanidad la tasa de poblacin urbana supera el 50% es decir,
que a partir del ao 2007 se ha constatado que hay ms personas viviendo dentro de las ciudades
que fuera de ellas. Amrica Latina y el Caribe (AlyC), lejos de ser la excepcin es por el contrario la
regin que cuenta con la tasa de poblacin urbana ms alta del planeta.
Por ejemplo el 92% de los uruguayos y el 91% de los argentinos viven en reas urba nas. En
promedio, en toda la regin el 60% de sus habitantes viven en ciudades de distintos
tamaos3..
Los expertos sealan que el crecimiento urbano del presente debe analizarse a partiir de la
consideracin de tres factores: densidad, diversidad y dinmica. La densidad indica los niveles de
concentracin de las personas y el impacto social de esa aglomeracin. La diversidad muestra lo
que en ella hay de heterogeneidad humana y la dinmica da cuenta de las migraciones y de la
intensa movilidad de las personas entre las ciudades. En sntesis, las ciudades se han transformado
en el territorio principal del protagonismo y la transformacin de la humana conditio.
En funcin de ello es posible afirmar que hay dos triadas interactivas, que en el presente llegan a su
mxima tensin y rompen el equilibrio de la oposicin complementaria que las caracterizaba, por
un lado la triada espacio sagrado/seguridad/espacio comn, entendida sta como una interaccin
viva y retroalimentante (de all su carcter de hbitat orgnico ideal e idealizado), y por el otro
lado, la triada que caracteriza la urbes contemporneas, compuesta por
densidad/diversidad/dinamismo. Esta ltima tambin es vista en forma interactiva pero al mismo
tiempo, se observa que sus componentes se hallan encabalgados y que tienen efectos disruptivos y
fragmentadores en la organizacin social.
Las ideas extremas que se encuentra en esta tensin son por un lado, la idea de hbitat humano
entendida como arraigo fundamental, donde se destaca la imagen spengleriana del ser humano
semejante a una planta echando races en el suelo y por el otro lado, en el extremo de esta
tensin, la idea de la posada humana como parte de un nomadismo errante, que entre otros
sostiene Levinas.
Si bien esta tensin se remonta a la antigedad, por ejemplo en la Grecia de Pericles dicha tensin
produce la fundacin de nuevas colonias y su expansin mediterrnea, en el presente las escalas
involucradas de los fenmenos de concentracin urbana, de movilidad territorial y de globalizacin
de los mercados son inditos. A este fenmeno de metropolizacin del planeta los urbanistas
franceses lo denominan la "condicin urbana". (Mongin 2006)
En el camino hacia la globalizacin, al espacio le aconteci una extraa aventura: perdi
3

Estas son las conclusiones del workshop realizado en Buenos Aires Ms all del punto de inflexin: desarrollo en un
mundo urbano, organizado por el Instituto Mundial para la Investigacin del Desarrollo Econmico de la Universidad
de las Naciones Unidas, conjuntamente con el Centro de Estudios Urbanos Regionales del CONICET.

importancia a la vez que ganaba significado. Por un lado, como subraya Paul Virilio, la soberana
territorial ha perdido prcticamente toda su sustancia y gran parte de su antigua atraccin: si es
posible alcanzar y abandonar instantneamente cualquier lugar, un dominio permanente sobre un
territorio, con su acompaamiento habitual de deberes y compromisos a largo plazo, pasa de ser
una ventaja a ser una carga, y se convierte en un lastre ms que en un recurso en la lucha por el
poder. Por otro lado, como seala Richard Sennett, "a medida que las cambiantes instituciones de
la economa disminuyen la experiencia de pertenecer a algn lugar especial [...] aumentan los
compromisos de la gente con lugares geogrficos como naciones, ciudades y localidades". Por un
lado, es posible hacer cualquier cosa a lugares lejanos, pertenecientes a otra gente, sin tener que ir
a ningn sitio. Por otro, poco puede hacerse por evitar que hagan algo al propio lugar, por vigilante
y obstinadamente que uno intente mantener el propio terreno. (Bauman 2003 131)
No hay duda sobre que la "condicin urbana" es uno de los aspectos ms visibles de lo que en otro
trabajo realizado conjuntamente con Edgar Morin, denominamos el paso de la condicin humana a
la humana conditio, es decir una circunstancia global e indita en donde la humanidad comienza a
"condicionar" a sus antiguas condiciones de vida, en este caso especfico a su hbitat. (Morin y
Motta 2008)
Por ejemplo, la metropolizacin del planeta produce la emergencia de las nuevas escalas urbanas,
como las llamadas megalpolis, cuyo impacto sobre la superficie del planeta es equivalente al de
los movimientos de las placas tectnicas sobre la superficie de la Tierra.
Otro fenmeno que caracteriza a esta metropolizacin de las ciudades, es el impacto que producen
sobre el espacio ciudadano,
los flujos descentralizados de control, produccin y diferenciacin, que trastocan las antiguadas
coordenadas del espacio pblico, del productivo y de la estructura de seguridad precedente. En
este caso no se trata de grandes escalas urbanas, sino de espacios muy distintos a los paisajes
grises y desoladamente contaminados, creados por el desarrollo industrial del siglo XIX, porque en
realidad son un conjunto de estructuras discretas y hasta finamente diseadas, que se concentran
en la creacin de procesos de innovacin tecnolgica que estn cambiando la geografa econmica
del planeta. (Castells y Hall 2008)
En este contexto es posible observar que la antigua triada del hbitat propiamente humano
compuesto por espacio sagrado/seguridad/espacio pblico, (que como una interaccin viva entre
s y su entorno, permite la emergencia y la sustentabilidad de un tipo de hbitat particular, como
es por ejemplo la polis griega), es desplazada por la triada densidad/diversidad/dinmica,
produciendo una experiencia urbana, que en muchos casos, se vive como una crisis de escala de los
componentes anteriores. En funcin de ello se tienen los siguientes resultados:
1. En lugar de espacio sagrado, hay una creciente desacralizacin del entorno y un crecimiento de
7

los espacios privados sobre los dems que obtura o imposibilita su uso (no su consumo), que como
consecuencia trae una interaccin retroalimentadora entre el deterioro ambiental, el deterioro
cultural, la fragmentacin urbana (incluidos los insuficientes paliativos como la museificacin de los
espacios simblicos y la patrimonializacin del espacio ciudadano), que imposibilitan la experiencia
del habitar. Al respecto afirma Giorgio Agamben:
La imposibilidad de uso tiene un lugar tpico en el Museo. La museificacin del mundo es hoy un
hecho consumado. Una tras otra, de modo progresivo, las potencias espirituales que definan la
vida de los hombres - el arte, la religin, la filosofa, la idea de naturaleza, incluso la poltica - se han
ido retirando dcilmente hacia el Museo.
Museo no designa aqu un lugar o un espacio fsico determinado, sino la dimensin separada a la
que se transfiere aquello que en el pasado fue percibido como verdadero y decisivo, y ya no lo es.
El Museo puede coincidir, en este sentido, con una ciudad entera (vora, Venecia declaradas por
eso patrimonios de la humanidad), con una regin (declarada parque u oasis natural) e incluso con
un grupo de individuos (en cuanto representantes de una forma de vida que se ha extinguido). En
trminos generales hoy todo puede volverse Museo, porque ste denomina simplemente la
exposicin de una imposibilidad de usar, de habitar, de experimentar. (Agamben 2005 10)
2. En lugar de seguridad ciudadana emerge una agudizacin creciente de la violencia ciudadana, la
guerra urbana y suburbana y las frecuentes acciones terroristas, reduplicadas en imgenes en
tiempo real por los medios
en el seno de las ciudades, estrategia que Paul Virilio denomina ciudad pnico.
En efecto, si el miedo es el ingrediente bsico de lo fantstico, la administracin del miedo pblico,
que debut hace unos cuarenta aos con el equilibrio del terror, retoma el servicio activo desde el
otoo de 2001 hasta la operacin "Choque y Espanto", en Irak, donde hemos asistido a verdaderos
pases de magia multimediticos, cundo los asesinos suicidas y los colegiados se desviven por
subyugar a las multitudes con un exceso de medios pirotcnicos que, sin poder utilizar las famosas
armas de destruccin masiva, usan y abusan de esas armas de comunicacin igualmente masivas,
cuyo arsenal no cesa de desarrollarse gracias a las antenas parablicas y a las proezas de esas
operaciones psicolgicas cuyo objetivo es propagar el pnico con el pretexto de conjurarlo. (Virilio
2006 90-91)
3. En lugar de espacio pblico, encontramos una estrategia homogeneizadora conformada por una
dinmica de descentralizacin, privatizacin y tecnocratizacin de los asuntos pblicos,
conjuntamente con una creciente biopolitizacin del control social y del consumo estupidizante.
Con respecto al impacto que ello produce en la participacin poltica Pierre Bourdieu afirma:
Sin retomar aqu el anlisis de las condiciones sociales de la constitucin de la competencia social y

tcnica que requiere la participacin activa en la poltica, se debe recordar al menos que a los
efectos de los obstculos morfolgicos que el tamao de las unidades polticas y el nmero de
ciudadanos oponen a toda forma de gobierno directo, se ven de cierta forma duplicados por los
efectos de desposeimiento econmico y cultural: la concentracin del capital poltico en manos de
un pequeo nmero es menos contrarrestada, por consiguiente ms probable, en la medida que
los miembros comunes o adherentes estn ms completamente desposeidos de los instrumentos
materiales y culturales necesarios para la participacin activa en la poltica, es decir especialmente
en tiempo libre y capital cultural. (Bourdieu 2001 64)
A pesar de la aparente diversidad de objetos y producciones que muestra el mercado, hay un
proceso de homogeneizacin mercantil y tecnocrtica que atraviesa a todas las dimensiones de lo
social. Todo es en funcin del consumo y como tal, es susceptible de ser reducido a un mecanismo
de equivalencias del mercado que no a dejado casi nada fuera de su expansin. Para Octavio Paz
este fenmeno no es slo como analizara Weber, parte de un proceso de secularizacin de la
religin, por efectos de la aparicin y consolidacin de la religin protestante, sino un fenmeno de
idolatra de los objetos que ha configurado una especie de religin laica de la modernidad, que ms
que incluir al arte moderno dentro de su proceso de mercantilizacin, lo ubica en su centro como
el gran protagonista de esa nueva liturgia, que luego ser complementada por la belleza del diseo
industrial. En sntesis, la obra de arte ha dejado de ser un transmutador de la vida, como por
ejemplo del hbitat, y se ha convertido en un objeto abstracto de adoracin y especulacin
financiera4.
La religin del arte naci, como la religin de la poltica, de las ruinas del cristianismo. El arte
hered de la antigua religin el poder de consagrar las cosas e infundirles una suerte de eternidad:
los museos son nuestros templos y los objetos que se exhiben en ellos estn ms all de la historia.
[... ] En las obras de arte modernas el sentido se disipa en la irradiacin del ser. El acto de ver se
transforma en una operacin intelectual que es tambin un rito mgico: ver es comprender y
comprender es comulgar.
4

A Max Weber, que junto con Nikklas Luhman y Jnger Habermas se ha transformado en los tericos de culto por
parte de los tecncratas europeos y sus mulos latinoamericanos, le debemos dos errores que han obstaculizado la
comprensin del tema que aqu tratamos, a saber: por un lado la confusin entre el demagogo griego y el caudillo
carismtico y por otro lado y ms relacionado con el arte y la religin, la reduccin del conjunto indeterminado de los
componentes que conforman los imaginarios religiosos de las sociedades a un sistema estructurado de ideologa
religiosa. Aqu es preciso recordar que la caracterstica especfica de la visin burocrtica y tecnocrtica del orden
social e institucional es la reduccin de la imaginacin y de las pontecialidades del pensamiento a una de sus
modalidades: la racionalidad y a esta, a una de sus posibilidades, que es la funcionalidad racionalizadora. Criticar este
proceso como una operacin instrumental o dotarlo de atributos sistmicos y cibernticos, no implica un aporte
alternativo al problema cuyas races son ms profundas y salen de la orbita imaginaria de la funcionalidad, para
enraizarse en la fantstica humana y su capacidad de producir formas, simulacros y valores funcionales. Para una
mayor profundizacin de la crtica a la visin de Weber sobre el mundo griego antiguo ver (Finley 1987)

Al lado de la divinidad y sus creyentes, los telogos: los crticos de arte. Sus elucubraciones no son
menos abstrusas que las de los escolsticos medievales y los doctores bizantinos, aunque son
menos rigurosas. Las cuestiones que apasionaron a Orgenes, Alberto el Magno, Abelardo y Santo
Toms reaparecen en las disputas de nuestros crticos de arte, slo que disfrazadas y banalizadas.
El parecido no se detiene ah: a las divinidades y a los telogos que las explican hay que aadir los
mrtires. En el siglo XX hemos visto al Estado sovitico perseguir a los poetas y a los artistas con la
misma ferocidad con que los dominicanos extirparon la hereja albigense. (Paz 1979 10)
No es otra cosa el contenido de la potica de Dad, que consisti en una resistencia y provocacin
contra esta situacin del arte, contra el llamado buen sentido, contra las reglas y contra la ley; en
consecuencia, la estrategia del escndalo era el instrumento preferido por los dadastas para
expresarse y diferenciarse. Dad fue el ltimo intento de soldar la fractura entre el arte y la vida
cuyo primer y dramtico anuncio haba sido dado por Van Gogh y Rimbaud. Por ello la
posmodernidad (que no ha sido otra cosa que una moda editorial), es en realidad una parodia de
esto y al mismo tiempo, un discurso decadente frente a la disolucin de los mitos de la
modernidad.
Tambin, es una reaccin cnica al uso de aquellas mismas tcnicas del arte de vanguardia por
parte de los especialistas de mercadeo y de la propaganda del mundo del espectculo y la poltica 5.
Desde un punto de vista nihilista, Jean Braudillard observa que el borramiento del espacio pblico
es operado por cuatro procesos de trastocamiento de todas las referencias sociales heredadas que
denomina: la muerte de lo social, la obscenidad y parodias del poder, la negacin del sujeto
histrico y la economa poltica del signo 6.
La ciudad entendida como mquina de habitar en el sentido que le daba Le Corbusier, es decir,
como un proyecto de una organizacin generativa que crea condiciones para la vida humana, ha
perdido sus atributos polticos y sociales de la misma manera que el arte moderno los perdi. La
preocupacin y al mismo tiempo, el despiste de la crtica que se produce como efecto de esta
transformacin, puede percibirse en la aparicin y dispersin de trminos que hacen referencia a la
transformacin de las ciudades: metrpolis, megapolis, ciudad mundo, tecnpolis, ciudad global,
cosmpolis, metapolis, ciudad red, etc. Todos ellos intentan nombrar los efectos de una crisis y la
metamorfosis de las experiencias histricas del habitar ciudadano en occidente. En ese sentido
puede decirse esquemticamente, que se hallan en crisis los cuatro components histricos de las
experiencias ms creativas de la autonoma ciudadana: la polis griega (con la experiencia del
gora), las ciudades medievales (y sus luchas por las libertades comunales), la ciudad renacentista
5

El caso Berlusconi, antes los de Fujimori, Menem y luego el de Sarkozy, son ejemplos de esta estrategia del
escndalo de las antiguas vanguardias artsticas, actualmente usada por los estados mayores de la propaganda y las
consultoras de marketing comercial y poltico.
6
Para una profundizacin crtica del enfoque de Braudrillard consultar Kroker 1985.

10

(referentes de la emergencia de un humanismo cvico) y la ciudad moderna (espacio de

emergencia del proyecto de autonoma ciudadana de la modernidad).
El caso de la polis griega:
Qu aport la experiencia de la polis griega? La transformacin del gora es uno de los signos
distintivos de la polis griega y un espacio primordial de la experiencia poltica ateniense. De los
cuatro componentes antes mencionados, la experiencia de la polis griega tal vez sea el ms
significativo, por ello entrar en detalles.
La polis griega y el gora son espacios de convivencia sin antecedentes histricos y son el fruto del
ingenio y la capacidad creativa del ser humano. Si los griegos en general sin lugar a dudas,
inventaron la poltica, Atenas fue el epicentro de la invencin de la democracia y la filosofa, dos
creaciones que a pesar de Platn, estn ntimamente relacionadas.
Retrospectivamente la democracia griega es un protofenmeno poltico de notable impacto en el
devenir de la poltica de la humanidad, porque a pesar de que ha sido pocas veces realizada en la
historia (debido a lo poco probable de la consolidacin de los componentes que conforman en
forma articulada, sus condiciones de posibilidad), es un modelo de vida al que muchas sociedades
han aspirado y an aspiran, en distintos lugares y circunstancias del devenir de la sociedad
humana.
La polis griega junto a la idea de repblica romana son la base de las ideas democrticas modernas,
que hoy estn muy lejos de materializarse en las oligarquas liberales del presente.
En funcin de lo anterior es preciso aclarar dos cosas, en primer lugar los griegos inventaron la
poltica, si por ella se entiende, no slo la posibilidad del libre debate y el derecho a la discusin
entre iguales, cuestin que en forma parcial o total se encuentra en casi todas las comunidades,
sino la articulacin de aquello con el sufragio, la ley comn escrita, la resolucin de antagonismos
mediante combates verbales y el voto de decisiones a las que se les da forma pblica por escrito.
En segundo lugar, antes haba ciudades pero no polis. La polis no es solamente una ciudad, sino la
creacin de un estilo de vida particular en el contexto de una experiencia generalizada del habitar
en ciudades. La originalidad de la polis griega consiste en haber realizado el trnsito celeste y
terrestre que parte de la hegemona de la acrpolis (o ciudadela) a la hegemona del gora.
La Acrpolis es la parte alta de las ciudades griegas, romanas y de otras civilizaciones, constituida
con la intencin de tener una mejor defensa de sus asentamientos.
Para ello los primitivos pobladores, elegan elevaciones naturales del terreno con bor des
escarpados, ncleo a partir del que iba creciendo a sus pies, rodendolo, un nuevo emplazamiento
urbano. As nacieron Atenas o Roma, con sus edificaciones emblemticas como templos o plazas
de reunin, y en las que se reunan las personalidades de la ciudad para actos importantes.
11

El gora (mercado) era un espacio abierto que funcionaba como la plaza pblica de las ciudades
griegas y surge tras la cada de la civilizacin micnica en el siglo VIII a. C., constituyndose de este
modo en una caracterstica esencial de todas las ciudades griegas. El espacio pblico ms famoso
es el gora de Atenas.
En la Atenas de la Grecia Arcaica, el gora estaba situada al noreste de la Acrpolis, aunque se
tiene muy poca informacin sobre los edificios de esa poca, y menos an sobre su funcin, al
menos se sabe que la construccin de la nueva gora dur mucho tiempo y que sus edificios ms
antiguos datan del siglo VI a. C. El gora como centro de la ciudad, con numerosas funciones,
estaba rodeada de los grandes ejes de comunicacin de la ciudad como el Pireo (uno de los puertos
de Atenas), la Puerta Sagrada, la Puerta de Dpylon y la Va de las Panateneas hacia la Acrpolis 7.
A principios del siglo VI a. C., esta zona se convirti por obra de Soln en la sede del gora,
reemplazando a la antigua agor de Teseo, situada en la vertiente noroccidental de la Acrpolis.
Durante la invasin persa de 480-479 a. C., el gora sufri el mismo destino que la Acrpolis, la
destruccin total. Tras la victoria de los atenienses sobre los persas en Maratn, aquellos ocuparon
al da siguiente el gora y encargaron a Critios y a Nesiotes la ejecucin del grupo escultrico de los
Tiranicidas, smbolo de la libertad de Atenas.
Durante todo este proceso ese espacio ampliado de convivencia que es la ciudad, fue
reemplazando su configuracin mgica por una configuracin normativa conscientemente
inventada por sus miembros.
Con el gora de Atenas se materializa paulatinamente el paso decisivo de la idea de heteronimia a
la de autonoma. Porque es el lugar de los encuentros e intercambios de palabras, saberes y
mercancas adems del lugar de la administracin de la justicia con magistrados por sorteo.
Esto implica un proceso social en que el gora se fue transformando en un espacio secularizado, en
donde el universo de los pragmata asume el protagonismo de la vida de la ciudad. La ciudad es
ahora el lugar de la conjuncin de las diosas Hestia (paz del hogar) y Dke (diosa del nomos), ambos
dioses crean la concordancia del significado jurdico religioso con el espacio geomtrico de la
poltica.
Este paso al orden legal es la convergencia del logos y el nomos como fundamento de la vida de los
ciudadanos y transforma al gora en un espacio-tiempo pblico, es decir, en una esfera de la vida
pblica8.
7

Utilizo gora con mayscula para referirme al lugar histrico y gora con minscula para referirme al trmino que
seala la dinmica colectiva de esos espacios pblicos.
8
La originalidad de las creaciones griegas de la democracia y la polis es consecuencia de un proceso imaginario que
se inicia en el seno mismo de sus mitos, recurdese que Zeus luego de la victoria sobre los Titanes es amo del
universo por un sorteo entre l, Hades y Poseidn e incluso ninguno de los tres dioses tiene posesin exclusiva sobre

12

En resumen, en el cambio del eje espacial de la Acrpolis al gora se produce el proceso de una
transformacin poltica que se consolida a partir del ao 462 con la reforma de Efialtes. ste
reforma drsticamente la institucin del Arepago (especie de consejo real, siempre vigilante por
arriba de todas las dems instituciones), repartiendo sus funciones entre el consejo de nobles
(boule), los magistrados y la Heliea. Esta reforma da comienzo a la llamada timocracia o rgimen
mixto, que se caracteriz por modificar el antiguo equilibrio favorable a la aristocracia en favor de
la democracia, la que consolidar su poder con las reformas de Pericles.
Por otro lado, segn relata Homero al describir una convocatoria de Aquiles, gora fue el espacio
de reunin que concentraba a la asamblea. En el contexto homrico, sta era una asamblea de
reyes y nobles rodeados de guerreros y del pueblo en armas (las), donde slo los primeros podan
hablar en su centro y con el bastn del poder en su mano (cetro). En ese contexto el sufragio,
entendido como prestar aprobacin a una medida propuesta por la autoridad competente, se
haca golpeando la espada sobre el escudo (sub+frango), ruido generalizado que sin embargo es el
sonido del consensus populi, donde el latn no debe hacernos olvidar que esta forma de
consensuar es una de las tradiciones ms antiguas de los pueblos indoeuropeos, pero que por s
misma no es sinnimo de democracia.
Lo esencial de la polis democrtica no radica en que se vota y se construyen consensos, sino en la
configuracin de un espacio y tiempo pblico en donde adems se cuestiona a las instituciones y
las leyes, porque el demos modifica constantemente las reglas en que vive porque es quien las
crea. Como seala Jean-Pierre Vernant:
Hacia el siglo VIII [...] con el advenimiento de la polis todo cambia. El espacio urbano no gravita ms
en torno de una ciudad real que lo domina; ahora se centra en el gora que, incluso ms que el
mercado donde se intercambian los productos, es por excelencia el lugar por donde circula
libremente la palabra entre iguales. El milagro griego (que no es slo uno): un grupo humano se
pro pone despersonalizar el poder soberano, ponerlo en una situacin tal que nadie pueda
ejercerlo solo, a su antojo. Y para que no sea posible apropiarse del poder se lo "sita en el
centro". Por qu? Porque, para una comunidad de individuos donde todos, como ciudadanos de
una misma ciudad, se consideran "semejantes" e "iguales" en plano poltico, el centro representa,
la tierra. El mito de Prometeo relatado por Protgoras es otro ejemplo. Pero aqu nos interesa remarcar la
importancia del rol del imaginario griego en la consolidacin de la ciudad a travs del curioso vnculo entre Hesta y
Hermes. La diosa del hogar se ubica en el centro de la casa y no abandona jams su puesto, es un centro a partir del
cual lo humano se orienta y se organiza. La caracterizan la inmutabilidad, la permanencia y la estabilidad. Su pareja es
Hermes el nico dios del Olimpo que vive entre los mortales, es una figura compleja que representa el movimiento, el
paso, el cambio de estado, las transiciones, los contactos entre elementos extraos. En la casa su lugar es el umbral,
pero tambin el portal de la ciudad y las fronteras entre las ciudades. Sirve de heraldo y de mensajero. Es el dios de
los ladrones y del comercio. Hesta y Hermes custodian las dos dimensiones extremas y a la vez complementarias del
habitar humano.

13

a equidistancia de cada uno, un espacio comn a todos, no apropiable, pblico, abierto a los ojos
de todos, socialmente controlado, donde la opinin de cualquiera, libremente expresada mediante
la palabra en el curso de un debate general, es puesta a disposicin de todos. Depositar el Kratos,
el poder de la dominacin, en ese lugar pensado como central, del que todos los miembros de la
ciudad estn a la misma distancia, no es slo despersonalizarlo, sino neutralizarlo, desacralizarlo de
alguna manera para hacer de l envite de una discusin abierta, de una aproximacin crtica, de
una reflexin inteligente. (Vernant 2008 135)
Con Pericles aparece la idea no menos importante, de isonoma que en este caso no debe reducirse
al otorgamiento de derechos iguales pasivos, sino a la igualdad de condiciones para la participacin
activa en los asuntos pblicos, con una restriccin muy importante, la inaceptable exclusin de la
mujer, de los extranjeros y los esclavos. Pero la participacin no estaba librada al azar, sino que era
alentada por reglas formales como por ejemplo, la prdida de derechos pblicos (atimosf.
Junto a la isonoma se hallaba la isegora que es el derecho y la obligacin de tomar la palabra que
estaba asociada a la parrhesia, que es la obligacin moral de la franqueza. Y cierra la lista la
isopsephia, que sostiene el mismo valor y peso especfico de cada voto de los ciudadanos libres.
Todos estos componentes conforman la invencin de un sistema poltico que se denomina
democracia directa y que tiene por marco y condicin de posibilidad especfica a la polis griega 9. En
sntesis y sin reducirnos a la experiencia particular de la ciudad de Atenas, es posible sealar que el
orden cvico de la ciudad griega se conforma como seala Pierre Vidal-Naquet por la combinacin
de los siguientes elementos:
La ciudad griega es un orden humano que tiene sus propios dioses, compartidos por un lado con
las otras ciudades, con las que se comunica por mediacin del sacrificio; es un espacio sobre la
tierra cultivada que tiene en sus fronteras la montaa o el desierto, donde camina el pastor y su
rebao, y donde el efebo se entrena; es un tiempo fundado sobre la permanencia de las
magistraturas y la renovacin de los magistrados; es un orden sexual que reposa en la dominacin
poltica de los varones y la exclusin provisional de los jvenes; es un orden poltico en el que se
inserta ms o menos fcilmente el orden familiar; es un orden griego que excluye a los brbaros y
limita la presencia de los extranjeros, aunque sean griegos; es un orden militar donde los hoplitas
priman sobre los arqueros, sobre las tropas ligeras e incluso sobre la caballera; es un orden social
basado en la explotacin de los esclavos y la marginacin del artesanado, si bien no siempre de los
artesanos. (Vidal-Naquet 2004 54)
Aqu se describe un fenmeno complejo que es el atributo principal de un proceso colectivo por
medio del cual emerge un orden cvico, cuya sustentabilidad de ninguna manera puede sostenerse
por una abstraccin normativa ni por el desarrollo aislado de uno de sus elementos, por ms
importante que pueda ser. Por ejemplo, algunos analistas del mundo griego antiguo han afirmado
9

Tambin conocida como la democracia radical de Pericles.

14

que la democracia griega debe su existencia al desarrollo del orden militar hoplita, que se impuso
sobre el orden de la aristocracia que era la caballera. Sin embargo, puede ser que el orden hoplita
haya contribuido a la consolidacin de la democracia, pero no ha sido un elemento distintivo ni
determinante, ya que muchas ciudades tenan hoplitas pero no democracia. Pero no hay duda que
el orden hoplita contribuy al desarrollo de la solidaridad entre los ciudadanos que combatan,
porque su orden de combate haca que la vida de uno dependiera de la vida del otro. Cuestin que
no era el caso de la caballera ni de los arqueros 10.

El caso de las ciudades medievales y renacentistas

A partir del siglo XII se crean condiciones histricas para la emergencia de rupturas
del orden establecido, conjuntamente con la aparicin de nuevas significaciones que
permitirn la creacin de nuevas formas en todas las dimensiones sociales, con sus
consecuentes turbulencias y conflictos de largo alcance en Europa occidental. Es un
periodo que los historiadores denominan proto-Renacimiento con la finalidad de
diferenciarlo de las imgenes tradicionales que la historia tiene sobre la Edad Media y
de aquello que en las periodicidades y subdivisiones de la misma, se denomina
Renacimiento11.
En este nuevo contexto renace el protagonismo poltico de las ciudades y sus
habitantes. Tambin se crean nuevas ciudades y se recrean muchas de las existentes.
El contexto geopoltico de estas ciudades se vio favorecido por quedar al margen de la
reorganizacin de reinos y del Imperio Germnico, como fue el caso de muchas
ciudades del norte de Italia y las helvticas como Ginebra y Berna, donde florecieron
cantones que a partir de 1291 se federaron. En todas ellas florecieron el comercio, las
letras, el arte y el contacto e intercambio con otras culturas. Hay una transformacin
de los espritus que se plasma en nuevas formas psquicas, mentales, intelectuales,
artsticas, polticas y religiosas.
Consecuentemente la realidad clausurada, la tradicin y la autoridad sacralizadas por
el orden poltico preexistente, se ven invadidas por innovaciones en casi todos los
campos sociales, incluso la misma idea de innovacin renace y es reconducida fuera
de la cultura imperante, que le asignaba un lugar despreciable y denigrante,
justificada por la teologa y la filosofa establecida.
10

Para profundizar sobre estos asuntos consultar . Dahl 2008. En especial captulo 18.
Para un anlisis sobre los nuevos enfoques, sobre las periodizaciones histricas y la demarcacin de la Edad Media
consultar Le Goff 2003.
11

15

Aparecen proyectos polticos de autonoma y una nueva subjetividad que por falta de
otro trmino, puede denominarse protoburgesa. Ella es el sujeto colectivo que
impulsa las nuevas constituciones, enfrenta al poder con los reclamos de derechos
comunales e incluso, propone formas de autogobierno inspiradas en el
descubrimiento y la recreacin del derecho y el pensamiento romano, de lo que
queda de la filosofa de Aristteles y de lo poco que sobrevivi de la Grecia antigua.
Nombro a Aristteles en esta breve lista no sin titubear, debido a las tardas lecturas
del filsofo griego en la Europa de esos tiempos. Ms all de la presencia de
traducciones al rabe, la primera versin latina de la tica a Nicmaco circula
alrededor de 1250 y mucho antes de que Guillermo de Moerbeke concluyera la
primera traduccin completa al latn de la Poltica. Entre 1126 y 1151 haban
aparecido las poco confiables traducciones de Aristteles del rabe al latn y los
grmenes de las que luego, se desarrollaran en las escuelas de Oxford y Chartres,
donde el perfeccionamiento de las traducciones era un esfuerzo combinado con su
integracin a la filosofa medieval y al dogma cristiano.
Muy distinto fueron las obras producidas por el aristotelismo averrosta, de clara
tendencia naturalista y aislado del dogma cristiano, que se irradiarn por el norte de
Italia (Bolonia y Padua). La primera de las corrientes de traductores conformarn una
tematizacin de las obras del estagarita extremando la diferencia entre naturaleza y
artificio que proviene de su maestro Platn. La segunda de las corrientes
mencionadas, realizar un intento de convergencia de la visin de la naturaleza
aristotlica con el artificio mgico articulando el neoplatonismo y la filosofa
hermtica que tendr plena vigencia en el siglo XV.
Este aspecto que tal vez pueda comprenderse como el entorno reservado por donde
transitaba la dimensin acadmica y universitaria de la poca, a medida que
transcurran los acontecimientos del proceso de metamorfosis social, que en realidad
se viva por fuera de las viejas estructuras, contrastaba cada vez ms con la creciente
importancia de las artes mecnicas a partir del siglo XIII.
La distincin entre naturaleza y artificio en desmedro de lo segundo, se haca cada vez
ms incompatible con las nuevas demandas sociales que emergan de aquella
metamorfosis. Sin embargo la persistencia de esta distincin ontolgica entre lo
natural y lo artificial, tena sus derivados epistemolgicos y polticos que se
16

manifestaron en un creciente enfrentamiento de los desestimados sujetos

poseedores de las artes mecnicas, cada vez ms protagnicas en las actividades
econmicas de las ciudades y en la guerra, frente a aquellos que posean el
privilegiado estatus de las artes liberales.
Las derivaciones epistemolgicas sobre la actividad tcnica a partir de la ontologa
aristotlica medieval, puede resumirse en los siguientes puntos:
1. Ningn cuerpo natural puede reproducirse por medios artificiales.
2. Ningn procedimiento mecnico podr suplantar el trabajo del hombre
(especficamente del ayudante de artesano y del esclavo).
3. Ningn instrumento mecnico podr gozar de funciones automticas.
4. La naturaleza es superior a lo artificial y las ocupaciones mecnicas son contrarias
a la naturaleza del hombre libre.
Hasta mediados del siglo XVI palabras como artificio, artificial, ingenio, ingeniero,
mecnica, mecnico, etc., tenan un claro sentido negativo y se utilizaban como
sinnimo de engaoso, cosa vulgar, villano, obrero, artesano y en general trabajo.
Muy a pesar del intento del primitivo cristianismo de dignificar el trabajo humano
como realizacin social en su trnsito por este mundo, el trabajo y la mquina son
mal vistos, aunque encontraron su refugio en los monasterios benedictinos y en la
organizacin militar. Para apreciar los derivados polticos de los principios ontolgicos
citados, es posible afirmar que todava en 1571, se podan leer las siguientes
recomendaciones polticas y sociales para los nobles franceses:
Si algn noble o ennoblecido usa de las artes mecnicas y contraviene al estado de
nobleza por pobreza, ser privado de la franquicia de su nobleza durante el tiempo
que haya mecanizado; mas tan pronto como abandone el susodicho estado mecnico,
podr reintegrarse en su estado primitivo. (Godefroy 1982)
La consolidacin econmica de las nuevas clases mercantiles, la constitucin de los
ayuntamientos, municipalidades y repblicas autnomas, ocasion la aparicin de
nuevas construcciones con distintas finalidades y cometidos a los de los monasterios,
castillos y fortificaciones medievales. El trnsito de una sociedad rural a otra de tipo
urbano trajo consigo las necesidades de una renovacin general de las artes
17

mecnicas y la estabilizacin de un grupo social dedicado a ello.

En el campo de lo que modernamente se podra llamar teora poltica, la crtica actual
confirma que el pensamiento poltico de este nuevo resurgimiento de la reflexin
ciudadana prehumanista se basa en autores romanos como Salustio, Sneca y
Cicern. Esto implica una mnima influencia de Aristteles en este caso y una
diferencia terica con Santo Toms y sus discpulos. Esto no quiere decir que no se
compartieran tpicos pero con diferencias y matices importantes. Un ejemplo de ello
es el tema central en este contexto, de la preservacin de la paz en la tierra y por
sobre todas las cosas, en la vida cvica. Es un tema compartido porque viene de Roma.
Pero si para Santo Toms la paz es ausencia de discordia, para los autores
prehumanistas es el fruto de una victoria, es decir que la paz es el triunfo de la
comunidad sobre la discordia.
No hay duda que la guerra era el extremo manifiesto de la discordia, pero para estos
pensadores el tema que concentraba toda su atencin era la discordia cvica o
desunin cvica. El triunfo de la concordia deba realizarse sobre las tendencias de la
discordia que son: la infraccin de las leyes, el furor de la multitud y la faccin.

El humanismo cvico y la vita activa

En este contexto, la dinmica poltica no se concentra en la figura del Estado
soberano, en el sentido que tiene para el discurso acadmico moderno y sus contexto
ideolgico basados en las ideas de Max Weber, sino en el de los prehumanistas con su
idea de la Ciudad justa. No es un gobierno basado en la imposicin, sino en la
integracin equitativa de sus miembros en la comunidad (la aequitas). La ciudad es
definida y autogobernada en funcin de una dinmica colectiva integrada y
polticamente ejercitada y sostenida por un proceso permanente de reinvencin en lo
incierto o ms contextualmente expresado, en medio de la Fortuna.
En la vita activa poltica, la lgica de la soberana del Prncipe desaparece, compite o
queda subordinada a la lgica de la commune, es un situacin inversa a lo que
suceder con el nacimiento del Estado moderno y su fuerte arraigo en la providencia
econmica, por ello es un disparate llamar a las ciudades de la antigua Grecia ciudadestados, esto no significa que esas protorepblicas cuasi medievales sean verdaderas
democracias, pero s implica un proyecto de autogobierno y una creacin filosfica

18

que emana de una nueva subjetividad ciudadana (vita activa) y protagonista de la

poltica.
Por todo ello, ms tarde sobrevendr el conflicto europeo entre las ciudades y el
Estado, que se reduplicar en el de la Europa de las Regiones versus los Estados
Europeos, donde el Estado moderno se perfilar como un aparato de captura de la
ciudad y sus redes de comunicacin, en competencia con otras entidades, disputando
el control de un nuevo orden poltico y comercial, en un contexto de oposicin
complementaria entre desterritorializacin y reterritorializacin de las
dinmicas de poder .

13

El proyecto de autonoma moderna

El proyecto de autonoma moderna se consolida con el pleno desarrollo de las ideas
de la Ilustracin y su conflicto de oposicin complementaria con la reaccin del
Romanticismo. Este ltimo rechaza el modo de vida de la sociedad industrial, que
comenzaba a gastarse en el marco de aquella consolidacin y en funcin del
fortalecimiento de los estados modernos. Es un proceso que se prolonga hasta las dos
guerras mundiales y que se caracteriza por el cuestionamiento de las formas polticas
establecidas, la ruptura radical con el pasado y la creacin de nuevas formas polticas.
Esta nueva sensibilidad poltica que toma conciencia de s misma a partir del siglo
XVIII, se encarna en diversos movimientos sociales e intelectuales radicales, cuyas
crticas y bsqueda de alternativas se extiende hacia todas las dimensiones sociales,
como las formas de la propiedad, la organizacin de la economa, la familia, la
posicin de la mujer, las relaciones entre los sexos, la educacin, el trabajo y el
estatus de la juventud.
Tambin emerge una nueva forma de vida humana que paulatinamente abarcar casi
todas sus dimensiones sociales y ser altamente expansiva: el capitalismo. Un
fenmeno indito de gran complejidad que no puede reducirse explicativamente a un
mero proceso de acumulacin de riqueza. No se trata solamente de la acumulacin
por la acumulacin, sino de la transformacin permanente de los medios y las
condiciones de aquella acumulacin, de la revolucin constante de los procesos de
produccin, de la articulacin indita de la produccin de conocimientos cientficos
con el trabajo, mediante la innovacin tecnolgica permanente, que incluye al
19

comercio, las finanzas y al consumo.

Pero nada de ello es viable, si no encarna en un nuevo imaginario colectivo que
sostiene como si fuera una religin consolidada, la expansin ilimitada del dominio
racional y el desarrollo de sus proceso de institucionalizacin. La institucin ms
significativa
que este nuevo imaginario crea es la empresa, con su modelo de jerarqua
burocrtica y el desarrollo de un gerenciamiento cada vez ms sofisticado. Modelo
que luego y paulatinamente, se extrapola a las otras instituciones de la funcin
pblica como el ejrcito, la salud, la educacin, etc.
A fines de la dcada de los aos cuarenta se consolida la interaccin entre los dos
fenmenos modernos: la autonoma y el desarrollo del control racional. Esta
conjuncin a partir de los aos sesenta, instaura una cultura de la racionalidad que se
expande como modelo social universal bajo distintos ropajes: progreso, desarrollo,
sociedad global, poltica liberal, etc.
Ms all de esta conjuncin, existe tambin una tensin de fondo, muchas veces
expresada como un malestar generalizado, entre la lucha por la autonoma personal
frente al control racional de la vida social y econmica, cuyas consecuencias por el
momento son inciertas. Situacin que se traduce en una ambigua sensibilidad social
pendulante entre dos extremos: el conformismo generalizado y la revuelta que como
tal, es a-programtica.
En este contexto, el proyecto de autonoma social e individual parece disociarse cada
vez ms de su idea marco: la modernidad y de su modalidad operativa intrseca: la
revolucin.
La palabra "revolucin" debe ser completamente pensada de nuevo. La nueva idea de
revolucin no es ni de promesa ni de terminacin. Ya no es la palabra- solucin, es la
palabra-problema. La solucin: el partido revolucionario, la clase revolucionaria, la
conquista del poder, la apropiacin de los medios de produccin, el conocimiento de
las leyes de la sociedad, esto es lo que hace trgico al problema. Ya no hay partidos
mesas, clase mesas, pueblo mesas, ideas mesas. No se trata solamente de eliminar
la clase dominante: sobre el suelo arrasado nace la nueva clase y la nueva y muy vieja
dominacin: es preciso, pues, abordar el problema de la dominacin en sus
20

estructuras mentales y organizacionales. No se trata tanto de apropiarse

colectivamente de los medios de produccin, hay que desapropiarlos colectivamente
y dar autonoma a las colectividades. (Morin 1981 338)
Estas experiencias con sus componentes histricos ms arriba analizados, se alejan
hacia el pasado en la misma proporcin que la condicin urbana alcanza velocidades
de transformacin, que si bien son distintas en cada regin del planeta, su factor
comn geopoltico es la expansin ilimitada. En este proceso, la desconexin entre la
urbs y la civitas y la expansin de las megalpolis sobre el territorio parecen no tener
fin. Por ello, muchos analistas afirman que se vive la experiencia de la postciudad y
agregan un nuevo neologismo al despiste poltico de nuestra poca.
No es casualidad que, por otro lado, suceda lo mismo cuando se quiere pensar el tipo
de colectividad poltica correspondiente a este hbitat en metamorfosis, la cual est
muy lejos de la idea de ciudadana griega, de la idea romntica de pueblo y de la idea
industrial de masa. Algunos pensadores comienzan a utilizar viejos trminos como
muchedumbre o multitud, para referirse a las situacin
social del las personas en este nuevo contexto .

14

Es as como se suceden distintos trminos que quieren dar cuenta del fenmeno del
desborde de la dinmica social sobre los marcos espacio-temporales en que se
constitua la ciudadana, impulsada por los nuevos desafos del contexto, aparecen
as, trminos como: ciudadana integrada, republicana, diferenciada, postnacional
(Habermas), ecolgica (Dobson), planetaria, activa, comunitaria, etc12.
En el fondo de esta cuestin se halla la aparicin ininterrumpida sobre todo a partir
de los aos '60, de los movimientos polticos y las redes sociales locales y globales, de
creciente incidencia sobre las polticas pblicas en pro de causas concretas y bajo el
relativo disgusto de la mirada de los partidos polticos. Fenmeno que ha cobrado un
inusitado dinamismo con la utilizacin de Internet y los mensajes de la telefona celu
lar, como una nueva dinmica perteneciente a lo que Colin Crouch denomina
"posdemocracia", es decir una poltica que no representa a los ciudadanos, sino a los
intereses de distintos grupos de poder en pugna, cada vez ms distanciados de la idea
de bien comn y de comunidad integrada, en un entorno mediticamente brumoso y
12

El concepto liberal y moderno de ciudadana fue creado por Marshall en 1950.

21

cada vez ms multicultural.

Por un lado, parece que en las sociedades posdemocrticas ya no podemos dar por
sentado que los partidos vayan a comprometerse con causas concretas. Esto nos
llevara, a su vez, a la conclusin de que debemos olvidarnos de las luchas a travs de
los partidos para concentrar todas nuestras energas en las organizaciones de
activistas en pro de una causa, de las cuales sabemos que estn dispuestas a ejercer
una presin continua respecto a las cuestiones que nos preocupan. Por otro lado,
tambin hemos visto que la dispersin de la accin poltica en un conglomerado de
causas y de grupos de presin aporta ventajas sistemticas a los ricos y a los
poderosos, en mayor medida que cuando la poltica estaba ms influida por los
partidos y stos defendan a un conjunto claro de votantes. Desde este punto de
partida abandonar los partidos por las organizaciones activistas equivale a conspirar
an ms a favor del triunfo de la posdemocracia. Aunque, en cualquier caso, aferrarse
al viejo modelo del partido monoltico supone claudicar ante un pasado que no
volver. (Crouch2004 153- 154)13
La misma idea puede aplicarse al problema del hbitat, porque en la antigedad
como en el presente, las sociedades se enfrentan al conflicto permanente que
constituye toda fundacin de un hbitat humano, que se puede expresar en los
siguientes pares de opuestos complementarios: seguro/siniestro,
regularidad/contingencia (Fortuna) y refugio/intemperie .

17

Esta compleja configuracin social no puede ser abordada ni sostenida por un

conjunto de individuos atomizados, sino que requiere de un protagonismo
comunitario que debe ser inventado, constituido y sostenido cultural, poltica y
educativamente. Por ello todo acto de creacin y configuracin de un hbitat humano
reviste y se inviste de un acto de fundacin que como tal comporta tres dimensiones,
(cuya preponderancia entre ellas es relativa a su singular proceso de constitucin): la
dimensin potica, la dimensin sagrada y la dimensin poltica. Esta
tridimensionalidad da cuenta de su origen como proceso generativo y como causa (en
griego arj), por ello se denominaba arjonte al fun dador de las ciudades griegas. En
sntesis, el arte abisma, la religin consagra, la poltica resuelve y los tres en cada
Para una mayor profundizacin en el anlisis sobre la emergencia de este fenmeno de los
movimientos y redes sociales consultar Motta 2001.
13

22

dimensin, articulan lo disperso para constituir la humana conditio.

Entiendo aqu por dimensin potica la capacidad tcnica y artstica de la puesta en
obra de una forma en medio de lo informe es decir, a partir de la nada de significado
o del caos de e-mociones (movidos a estar fuera de s) de un sujeto o de un colectivo
humano que como tal, requiere de un ritmo para vivir y compaginar la tierra
inhspita, como si fuera un nico libro escrito por todos. En lo informe se halla la
intemperie como antesala del caos (que es el lugar donde el verdadero arte fragua
sus productos).
Todo hbitat humano nace como creacin de espacios para la vida entre ruinas (de
ruo que en latn quiere decir fragmentado, roto y prdida del estado natural o social)
o simplemente en lo informe. Creacin de un mundo nuevo, siempre precario frente
al acecho de las tinieblas, la noche, las fieras y la espesura del entorno, que el ingenio
del hombre pondr a resguardo a travs de una comarca, una cerca, un muro y al fin
una ciudad.
Para Varrn y otros hay una relacin directa entre muro, municipio y municiones para
la defensa. Antiguamente el muro que defenda la ciudad reciba la transposicin del
valor sagrado que desde tiempos inmemoriales tena la empalizada del espacio
domstico y su puerta, otra prueba de que las ciudades se fueron conformando por la
asociacin de los espacios domsticos y las vecindades, proceso que requiri a su vez,
de una nueva subjetividad para la asuncin de nuevos deberes, reglas y hbitos de
convivencia ritualizada. (De Coulanges 1978)
Por lo tanto, el murus no es cualquier muralla, su significado a travs del trmino
arcaico moerus, los derivados del verbo munio (fortificar, proteger) y trminos como
municin y munir, conduce a munus (deber, funcin oficial) y por fin, municeps que
significa aquel que toma parte de los cargos y por extensin, habitante de intramuros
y de un municipio (municipium).
En funcin de lo anterior se configura el trmino communis que se refiere al que
participa junto con otros en tareas comunes, entre ellas defender y cuidar de los
muros. En esta configuracin multidimensional y dinmica del habitar humano dentro
de las murallas, las puertas y arcos no eran meros lugares de trnsito entre el interior
y el exterior, sino umbrales de transformacin subjetiva donde se cambiaba el ritmo

23

del guerrero por el del ciudadano segn corresponda.

Tal vez esta aproximacin al significado antiguo de muro permita comprender la
contundente frase de Herclito: el pueblo debe luchar por su constitucin lo mismo
que por sus murallas. Esto nos lleva a otra historia, en este caso de las ciudades
prerenacentistas y que slo mencionar: la dialctica entre la muralla y el can que
disputaron las artes del metal y la piedra, donde la capacidad tcnica de invencin
humana fue la protagonista principal.
Tal vez, la situacin actual de muchas ciudades muestre como caracterstica principal
el crecimiento de lo tenebroso, aquello que las clases burguesas con el artilugio de la
racionalizacin, el funcionalismo y la mecanizacin crean haber conjurado para
siempre, expulsando el caos, geometrizando lo vivo y "tirando" el desorden al exterior
de la comarca, como antiguamente se haca con los desechos y el estircol de los
humanos y las bestias. Aqu es preciso recordar que con la constitucin de las
ciudades modernas, tambin en forma paulatina se instituyen las polticas
relacionadas con las estrategias de higiene pblica y privada. Un ejemplo de ello es el
edicto parisino de noviembre de 1539, cuyo artculo 15 en resumidas cuentas, intima
a cada individuo, a cada familia, a conservar de alguna forma para s su desperdicio
antes de llevarlo fuera de la ciudad. Un reglamento de 1563 dice:
Todo posadero..., propietario o casero... de cualquier estado o condicin que sea, sin
excepcin alguna y de todas las calles, callejones u otro lugar de la ciudad, debe todo
los das, a las seis de la maana y a las tres de la tarde, limpiar la puerta de su casa y
amontonar contra la muralla los lodos, la basura, etc; o
bien los pondr en un cesto u otra cosa, esperando que el carro pase..., bajo
18

pena de diez soles parisinos de multa...

En muchos casos y sobre todo en las metrpolis el exterior se ha vuelto interior de la
misma manera, que un antiguo cementerio de la periferia termina por quedar situado
en medio de la ciudad. Un proceso parecido que se viene dando progresivamente
desde hace tiempo, ha sufrido el campo (pagus), con la expansin de la produccin
agrcola que ampli la geometra de la antigua labranza hasta erradicar el hbitat de
sus propietarios, que hoy viven en la ciudad contemplando la desaparicin o ruina de
sus hogares bajo la maquinaria de la siembra intensiva, favoreciendo de esta manera,
los porcentajes de habitantes a favor de las ciudades como se seal ms arriba. A
24

finales de la dcada de los 60, Henri Lefebvre seal:

...la Ciudad ha sido percibida, concebida, apreciada frente al campo, pero, a travs del
campo, frente a la naturaleza. Ahora bien, la situacin se invierte desde hace un siglo:
el campo se percibe, se concibe por referencia a la Ciudad. Retrocede ante la Ciudad
que lo invade. El peso especfico de los trminos ha cambiado. Es en este momento
cuando la Ciudad estalla (lo que no quiere decir que la realidad y la sociedad urbanas
se disuelvan en una superacin de la antigua oposicin que no dejase huellas).
(Lefebvre 1984 146)14
Esta situacin produce dos posturas extremas dependiendo de la perspectiva con que
se mire, por un lado la prdida de los atributos y las condiciones necesarias para las
experiencias conocidas de ciudadana democrtica, produce un gran pesimismo sobre
las consecuencias de la transformacin de las ciudades en el futuro inmediato. Por
otro lado, los factores tecnolgicos que componen los impulsos transformadores y su
impacto urbano en algunos territorios reducidos, generan un gran optimismo sobre el
futuro de las ciudades.
De la misma manera, el progreso en el desarrollo de Internet y en las tecnologas de
comunicacin, permiten pensar la posibilidad de un nuevo estilo de participacin y
dinmica democrtica, como es el caso de las ideas y experiencias sobre el gobierno
electrnico y los estudios sobre el impacto de la tecnologa en los movimientos
sociales. Pero por otro lado, esta misma capacidad tecnolgica puede ser usada para
favorecer un estado social totalmente contrario a ello. (Riutort Serra 2008)
De todas maneras hay tres aspectos que no permiten deducir fcilmente a partir del
presente lo que vendr: la metamorfosis del hbitat humano recin comienza, el
progreso tecnolgico no es extrapolable al progreso humano, salvo en los aspectos
funcionales y logsticos; y por ltimo, la indita escala y complejidad del fenmeno de
la organizacin humana del presente.
Esta complejidad de la transformacin hbitat se asocia a tres elementos que ponen
en jaque a las condiciones efectivas de la democracia: la transformacin del trabajo,
14

Aunque para muchos investigadores, el hombre medieval se situaba en la relacin de la aldea con
el bosque o con el desierto, sin embargo desde la antigedad romana el campo se dividir entre los
incultos que se denominaban rura (se refera indistintamente a bosques y praderas) y los cultivados
(agrum).
25

el impacto de la tecnologa en todas las dimensiones de la sociedad y los crecientes

megaproblemas de la gobernabilidad del sistema mundial. No hay dudas que en la
interaccin de estos factores: impacto tecnolgico, el problema de la gobernabilidad
global, la transformaciones del hbitat y del trabajo, se halla el desafo de una nueva
antropoltica de la humana condicin.
Al respecto podemos decir que sobre los desafos ms arriba mencionados y que
involucran a todo el planeta con matices locales diversos, una vez ms la tecnocracia
del mercado y las empresas se ha anticipado a la visin de los polticos.
Porque los especialistas en prospectiva siguen muy atentamente la sutil
transformacin de las nuevas generaciones en prosumidores, el nuevo estatus
econmico del conocimiento, la transformacin de los sistemas de produccin y su
impacto en el empleo, las transformaciones de las condiciones laborales y sus
competencias, que llevan a la captura de la inteligencia colectiva por parte de la
gestin empresarial, conjuntamente con la emergencia de un nuevo cognitariado,
procesos todos ellos, vistos en forma aislada del resto de la dinmica social y humana.
Todo ello conforma un nuevo y latente mapa social y geopoltico, que ser necesario
investigar en profundidad para al menos, repensar el derecho y las polticas pblicas y
dentro de ellas, la educacin y la relacin entre las universidades, la sociedad y la
organizacin de los conocimientos.
Como ejemplo de ello, es posible reconocer los siguientes desafos de la gestin de
los conocimientos en el contexto de los pases desarrollados y en funcin de su
perspectiva tecnocrtica:
1. Cmo regular Internet del modo que libere la innovacin y promueva la
competencia, sin socavar los fundamentos de las sociedades "democrticas" del
presente.
2. Cmo regular la dinmica interdisciplinar de los sistemas de cooperacin,
naturales y artificiales.
3. Cmo determinar los efectos cognitivos, interpersonales y sociales de los medios
mviles, generalizados y permanentes.
4. Qu tipo de remodelacin pueden sufrir las ciudades como consecuencia del
acceso ubicuo a la Internet mvil y la informacin inserta en los espacios fsicos.
26

5. Cmo se enfocar el acelerado desacople entre trabajo y empleo, sntoma de una

transformacin ms profunda de la dinmica productiva del sistema imperante.
6. Cul ser la forma ms efectiva de incluir al resto de las sociedades en este
proceso y en caso de ser necesario.
7. Qu se entiende por bien comn (includo el mal y los riesgos, tambin comunes).
Sin embargo, muchos de estos problemas pertenecen a la perspectiva optimista de
una elite tecnocrtica, porque presuponen un grado de determinismo social y de
manipulacin tecnolgica de las sociedades, ajeno a la naturaleza histrica de la
humanidad y la complejidad de las condiciones actuales de la gobernabilidad de las
sociedades. En este sentido, tal vez lo nico que la prudencia poltica y el consejo
perspicaz permitan avizorar, es un optimismo sobre lo improbable.
Bibliografa
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9

Es de todos conocido que en Atenas y en otras ciudades griegas de la antigedad, a los ciudadanos que
renunciaban explcitamente o implcitamente al aporte de sus ideas y crticas polticas en el mbito pblico cotidiano,
para reducirse a su condicin privada, se los denominaba idites (ignorante, idiota). Por ejemplo, Plutarco haciendo
referencia al grupo de hombres rsticos que reuni Teseo y que se caracterizaban por no tener capacidad de
convivencia ciudadana, por estar refugiados en su propio temperamento (dios), los calific como el conjunto de los
idiotn. Plutarco, Teseo, XXIV, I.

13

Para profundizar en este enfoque consultar Attali 1982. Sobre todo el captulo VIII. Y para una
relacin con el proceso presente de transformacin geopoltica ver tambin, Guattari 2004.
14
Consultar por ejemplo a Paolo Virno y Toni Negri, quienes desarrollan distintos aspectos de la
categora conceptual multitud, en relacin con las condiciones de posibilidad de la democracia y las
transformaciones de los sistemas de produccin. Paolo Virno trat el tema por primera vez en su
artculo Virtuosity and Revolution: The Political Theory of exodus. Este aparece en castellano bajo

28

formato de libro en el 2003 en la editorial Traficante de sueos de Madrid. Tambin trata el asunto
en sus clases dictadas en la Universidad de Calabria durante el ciclo lectivo del 2001 y se publican en
castellano con el ttulo de Gramtica de la multitud. Ver Virno 2003.
17
Por qu pensarlos como opuestos complementarios y no como excluyentes, porque en primer
lugar, uno de los trminos no significa nada sin el otro y en segundo lugar, dentro de cada refugio
puede haber experiencias de intemperie, como es el caso del hombre de las cavernas y su smil la
interioridad humana. A su vez, la intemperie tambin puede ser un refugio y una expiacin para el
espritu, porque en definitiva, todo refugio puede convertirse en una antigua trampa y de esa manera
clausurar su devenir espiritual.
18
Citado por Laporte 1980. La distinction entre estircol, orines y desperdicios se conoce desde la
antigedad. La utilizacin del estircol como abono en la agricultura es remota y a ella se agrega la
utilizacin de orines para teir telas, uso medicinal y tratamientos de belleza que se extiende en
occidente durante toda la Edad Media, pero sobre todo en la llamada baja edad media con el
protagonismo de la alquimia.

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