Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Circuitos de Flotacion
Circuitos de Flotacion
Unidad Charcas, Industrial Minera Mxico S.A. de C.V., Domicilio Conocido, Charcas, 78576 San
Luis Potos, S.L.P., Mxico, Tel (52-486) 8525000, e-mail: carlos.palafox@mm.gmexico.com;
jorge.castillomendoza@mm.gmexico.com; dagoberto.delafuente@mm.gmexico.com
2
Zamarripa 1307-2, Himno Nacional, 78280 San Luis Potos, S.L.P., Mxico.
Tel (52-444) 1297821, e-mail: jbahena@axtel.net (Asesor Metalrgico)
RESUMEN
El circuito de flotacin de zinc fue rediseado usando tcnicas de modelacin
matemtica. El modelo matemtico desarrollado en el circuito de zinc describe la
flotabilidad de los principales minerales procesados en el circuito, la
hidrodinmica de las celdas de flotacin y la eficiencia de la cama de espuma. El
modelo que describe el comportamiento de los principales minerales de inters
fue el de tres componentes; un componente que flota rpido, un segundo
componente que flota lento y finalmente un componente que no flota. La
simulacin matemtica fue usada para buscar el diagrama de flujo del circuito de
flotacin de zinc que permita un incremento de recuperacin y grado. Los
resultados implementados a nivel industrial confirmaron los resultados de la
simulacin matemtica concluyendo que abriendo el circuito primario de zinc al
modificar las cargas circulantes se tiene un increment en la recuperacin de
zinc de 93.0 a 96.7%; mientras que el concentrado de zinc se mantuvo
constante en 57.0%.
1.
INTRODUCCION
Flotacin es un proceso usado para separar minerales de valor de los minerales de ganga para
producir un producto mineral concentrado. Este proceso involucra pasar aire a travs de una
mezcla perfectamente agitada de agua y partculas finamente molidas. Varios reactivos son
usados para favorecer la hidrofobicidad de las partculas minerales de valor y favorecer as la
adherencia a las burbujas de aire que son elevadas a la superficie de la celda de flotacin y
puedan as ser separadas del mineral de ganga (partculas hidroflicas) las cuales permanecen
en el fondo de la celda.
El desarrollo de nuevas tcnicas de medicin y/o control en los procesos de flotacin han
mostrado un exitoso beneficio para optimizar la recuperacin y separacin de minerales en el
circuito de flotacin. Una representacin matemtica o modelos de los subprocesos en la
flotacin son una poderosa herramienta para ser usados con el propsito de optimizacin. Un
modelo matemtico de este tipo podra ser usado para el diseo de nuevos circuitos o bien
optimizar circuitos existentes a travs de algoritmos en computadoras eliminando as la
necesidad de los tediosos ejercicios de prueba-error; el tiempo requerido para las pruebas y
sobre todo los programas caros de implementacin que se requieren para este propsito.
Los modelos de flotacin que han sido desarrollados y presentados por muchos investigadores
son de diferentes tipos; tales como fundamentales, cinticos y/o estadsticos[1,6,9]. Los modelos
ms comunes son del tipo cintico en el cual la flotacin es comparada como un proceso
anlogo a una reaccin qumica en la cual las burbujas de aire reaccionan con las partculas
minerales a una velocidad especfica. En un circuito de flotacin, las variables que afectan la
velocidad de flotacin pueden ser divididas en aquellas asociadas al mecnico de la celda de
flotacin, al efecto de la cama de espuma; y aquellas asociadas a las caractersticas de las
partculas minerales en la alimentacin de la celda de flotacin. La flotabilidad del mineral es
una propiedad de la corriente de alimentacin al proceso o celda de flotacin y no depende de
las condiciones de operacin. Esta flotabilidad es definida como la probabilidad de la partcula
en la corriente de alimentacin que flota. Las propiedades de las partculas que afectan la
respuesta de flotacin pueden ser; el tamao de la partcula[3,8,11,18], composicin
Estudios recientes han mostrado que existen relaciones entre las variables del mecanismo
(velocidad de aire, aire retenido, cama de espuma, etc.) y el rendimiento de la flotacin lo que
ha despertado el inters para el desarrollo de nuevas tecnologas y desarrollar modelos
matemticos mucho ms robustos que permitan optimizar los procesos de flotacin[2,4,5,12].
1.1
Principios de simulacin
El principal mtodo de clculo para la simulacin est basado en una hoja de clculo en Excel
de Microsoft Office. La flotabilidad de los minerales se define con el concepto de diferentes
componentes clases de partcula que tienen las mismas caractersticas. La metodologa usada
en este trabajo considera que la flotacin verdadera y el arrastre mecnico son los dos
principales mecanismos de recuperacin para cada uno de los componentes de flotabilidad en
una celda de flotacin o circuito[14]. La flotacin verdadera es una funcin de las condiciones
de operacin en la celda (ejemplo; flujo superficial de rea de burbuja, eficiencia en la cama
de espuma) y la flotabilidad de cada componente. Mientras tanto la recuperacin por arrastre
es una funcin de la recuperacin de agua en la celda de flotacin y el grado de arrastre de
cada componente (Ecuacin 1).
(1)
Donde
Sb
Rf
Rw
es la recuperacin de agua.
Ent
Donde
Jg
d32
Donde
FRT
Pd
Donde Qw
Qs
a,b
Donde
Qcolas
es el volumen de pulpa.
es el flujo volumtrico de pulpa en las colas.
es la retencin de aire en la celda de flotacin.
circuito de flotacin, esta puede presentar caractersticas de rpida flotabilidad y aquellas que
definitivamente no flotan[10]. En este trabajo, se determin la flotabilidad del mineral usando
un modelo de tres componentes, el componente que presenta una rpida flotabilidad, el
componente que tiene una lenta flotabilidad y aquellas que no flotan.
(7)
Donde
mf
ms
mnf
kf
ks
knf
2.
DATOS EXPERIMENTALES
Los datos experimentales fueron colectados del circuito de flotacin de la Unidad Charcas de
Industrial Minera Mxico S.A. de C.V.; la cual est localizada a 110 km al norte de la ciudad
de San Luis Potos (Figura 1). La planta, en el mes de septiembre de 2007, proces en
promedio 4500 ton/da de minerales; con contenidos de plomo (0.31% Pb), cobre (0.23% Cu),
zinc (5.7% Zn), hierro (4.3% Fe) y con contenidos de plata (46 g/ton Ag).
La alimentacin al circuito de zinc corresponde a las colas del circuito de flotacin plomocobre (Figura 2). La pulpa de alimentacin al circuito es acondicionada en dos tanques a pH
aproximadamente de 9.5; y posteriormente se obtiene un concentrado primario el cual es
limpiado en tres etapas subsecuentes para obtener el concentrado final de zinc.
PRIMARIO OTE
18 g/ton X-Flex31
PRIMARIO PTE
18 g/ton X-Flex31
300 g/ton Cal
LIMPIA 1
LIMPIA 2
LIMPIA 3
3.
ANALISIS DE RESULTADOS
Se realizaron varios muestreos en el circuito de flotacin de zinc para investigar las posibles
oportunidades de mejora mediante la modelacin y simulacin matemtica. La Tabla 1
XV Encuentro Sobre Procesamiento de Minerales
13-15 Octubre 2010, San Luis Potos, S.L.P., Mxico
muestra las cinticas de flotacin del mineral de zinc las cuales determinadas en funcin del
tamao de la partcula.
Tabla 1: Componentes de flotabilidad del mineral de zinc
-1
k (seg )
Tamao (m)
Rpida
Lenta
Rpida
Lenta
No Flota
+212
0.069
0.005
35.1
19.2
45.7
-212+150
0.069
0.007
52.4
30.3
17.3
-150+106
0.083
0.011
53.7
38.2
8.1
-106+75
0.084
0.011
53.2
41.9
4.9
-75+53
0.095
0.014
44.9
51.5
3.6
-53+38
0.106
0.013
39.8
57.8
2.4
-38+20
0.099
0.010
33.8
63.9
2.3
-20
0.083
0.005
15.6
71.2
13.2
La caracterizacin del mineral de zinc alimentado al circuito de flotacin permite concluir las
posibles oportunidades de mejora para incrementar la recuperacin de zinc; las cuales son:
Optimizar la dispersin del gas en las celdas de flotacin para tener las condiciones de
operacin ideales e incrementar la recuperacin de zinc al convertir el porcentaje
material que flota lento en un mayor porcentaje de material que flota rpido.
Caso I:
Caso II: Circuito primario abierto y colas de la primera limpia a colas finales (Figura
4).
Caso III: Circuito primario abierto y colas de la primara limpia al banco agotativo de
zinc (Figura 5).
3.1
Caso I
CuSO4
Colector
Lime
CuSO4
Colector
Lime
Lime
La Tabla 2 muestra los datos de recuperacin y grado de zinc resultados de la simulacin del
circuito del Caso I comparado con los datos de produccin promedio del mes de septiembre de
2007.
XV Encuentro Sobre Procesamiento de Minerales
13-15 Octubre 2010, San Luis Potos, S.L.P., Mxico
Recuperacin, %
Grado, %
93.1
97.3
56.89
56.32
3.2
Caso II
En el caso II, la simulacin del circuito de flotacin de zinc se realiz abriendo el circuito
primario; es decir, el concentrado del banco agotativo se aliment a la primera limpia;
mientras que las colas de la primera limpia se enviaron como colas finales (Figura 4).
Adition of colector
Adition of colector
Lime
10
Grado, %
93.1
88.7
56.89
54.55
Lnea Base
Simulacin Caso II
3.2
Caso III
En el caso III (Figura 5), las colas de la primera limpia se alimentaron al banco agotativo de
zinc, buscando una mayor recuperacin de valores de zinc y enriqueciendo an ms la
operacin de la etapa agotativa. Los resultados de esta simulacin son mostrados en la Tabla
4. La comparacin de la recuperacin y grado de zinc simulado y operacional muestran que
con este rediseo del circuito de flotacin de zinc se tiene un incremento en la recuperacin de
zinc de 4.4%; mientras que el grado de zinc se mantiene constante con un incremento
ligeramente de 0.11%.
ROUGHER PTE Zn
SCAVENGER Zn
ROUGHER OTE Zn
FINAL
TAILINGS
1st CLEANER Zn
2nd CLEANER Zn
3rd CLEANER Zn
FINAL
Zn CONC
11
3.3
Recuperacin, %
Grado, %
93.1
97.5
56.89
57.00
Implementacin industrial
En resumen, podemos concluir que al abrir el circuito de flotacin de zinc permite tener una
mayor selectividad en la flotabilidad del mineral de zinc. El incremento en la selectividad del
mineral de zinc en la flotacin primaria se debi principalmente a la reduccin del contenido
del sulfuro de hierro; el cual limita el rendimiento ptimo en la flotacin primaria.
En base a los resultados observados en la simulacin del Caso III, el rediseo del circuito de
flotacin de zinc se llev a cabo en la planta concentradora de la Unidad Charcas a principio
del mes de enero, 2009. Por ello, la comparacin del rendimiento metalrgico del nuevo
circuito de flotacin se presenta en los meses de operacin del ao 2007 y 2009.
La Figura 6 muestra el grado de zinc promedio embarcado a fundicin en los diferentes meses
del ao 2007 y 2009. En base a los datos de operacin, tenemos que el grado de zinc promedio
en el ao 2007 fue de 56.6% mientras que en el ao 2009 fue de 57.2%; es decir, un
incremento del 0.5% en grado. Por otro lado, la recuperacin de zinc (Figura 7) promedio en
el ao 2007 fue de 93.0%, mientras que en 2009 fue de 96.7%; esto representa un incremento
en la recuperacin de zinc de 3.7%. En general, podemos concluir que los resultados de planta,
una vez implementado el nuevo diseo del circuito de flotacin, reporta valores de
recuperacin y grado de zinc ligeramente mayores a los predichos por la simulacin
matemtica. Sin embargo, la tendencia al incremento de estos parmetros metalrgicos es
conservada; lo que permite concluir que la simulacin matemtica es una herramienta
poderosa como alternativa de optimizacin de los circuitos de flotacin.
Los resultados de este trabajo resaltan la importancia de que un buen diseo, aplicando las
nuevas tecnologas de investigacin, puede hacer la diferencia entre los beneficios econmicos
de los diferentes circuitos de flotacin en el procesamiento de minerales.
12
58.0
Grado de Zn, %
57.5
57.0
56.5
56.0
55.5
0
10
12
10
12
Mes
2007
Simulado
2009
Recuperacin de Zn, %
99.0
98.0
97.0
96.0
95.0
94.0
93.0
92.0
91.0
90.0
89.0
0
8
Mes
2007
Simulado
2009
4.
CONCLUSIN
13
5.
AGRADECIMIENTOS
Los autores desean agradecer la contribucin de Unidad Charcas (Industrial Minera Mxico
S.A. de C.V.); especialmente al Ing. Victor M. Morales y al Ing. Eduardo Nava por el apoyo
financiero otorgado para la realizacin de este trabajo. As mismo, reconocen el apoyo por
parte del personal de planta, muestreo y laboratorio qumico por el tiempo dedicado al
proyecto.
5.
1.
REFERENCIAS
Chander, S., Polat, M., In quest of a more realistic flotation kinetics model, in Proceedings of the
4th Meeting of the Southern Hemisphere on Mineral Technology, (Ed. Castro, S. and Alvarez, J.),
Chile, 2, pp. 481-500 (1994).
2.
Doucet, R., Gomez, C.O., Finch, J.A., A first step towards gas dispersion management:
th
Manipulation of gas distribution in flotation circuits, 38 Annual Meeting of the Canadian Mineral
Processors, Volume 423, pp. 302-310 (2006).
3.
Gaudin, A.M., Schuhmann, R., Schlechten, W., Flotation Kinetics II: The effect of size on the
behaviour of galena particles, Journal of Physical Chemistry, Volume 46, pp. 902-910 (1942).
4.
Gorain, B.K., Harris, M.C., Franzidis, J.P., Manlapig, E.V., The effect of froth residence time on
the kinetics of flotation, Minerals Engineering, Volume 11, Number 7, pp. 627-638 (1998).
5.
Gomez, C.O., Finch, J.A., Gas dispersion measurements in flotation cells, International Journal
of Mineral Processing, Volume 84, pp. 51-58 (2007).
6.
Imaizumi, T., Inoue, T., Kinetic considerations of froth flotation, in Proceedings of the 6th
International Mineral Processing Congress, Cannes, pp. 581-593 (1963).
7.
Koh, P.T.L., Warren, L.J., Flotation of flocs of ultrafine scheelite, Transactions of The Institute of
Mini ng and Metallurgy, Volume 86, pp. C94-95 (1977).
8.
Morris, T.M., Measurement and evaluation of the rate of flotation as a function of particle size,
AIME Transactions, Volume 193, pp. 794-798 (1952).
9.
Niemi, A.J., Role of kinetics in modelling and control of flotation plants, Powder Technology,
Volume 82, pp. 69-77 (1995).
14
10. Prez Alonso, C.A., Evaluacin del parmetro de flotabilidad (P) en funcin del tamao de
partcula de la esfalerita, Tesis de Maestra, Facultad de Ingeniera, Universidad Autnoma de
San Luis Potos, San Luis Potos, S.L.P., Mxico (2008).
11. Reyes Bahena, J.L., Franzidis, J.P., Manlapig, E.V., Lopez Valdivieso, A., Ojeda Escamilla, M.C.,
Assessment of reagent and regrinding in a flotation circuit, XVI Congreso Internacional de
Metalurgia Extractiva, Abril 26-28, Saltillo, Coah., Mxico, pp. 195-205 (2006).
12. Reyes Bahena, J.L., Lopez Valdivieso, A., Manlapig, E.V., Franzidis, J.P., Optimization of
flotation circuits by modeling and simulations, 2006 China-Mxico Workshop on Minerals Particle
Technology, A. Lopez Valdivieso, S. Song, y J.L. Reyes Bahena (Eds.), Diciembre 5-7, San Luis
Potos, S.L.P., Mxico (2006).
13. Rumball, J.A., Richmond, G.D., Measurement of oxidation in a base metal flotation circuit by
selective leaching with EDTA, International Journal of Mineral Processing, Volume 48, pp. 1-20
(1996).
14. Savassi, O.N., Alexander, D.J., Franzidis, J.P., Manlapig, E.V., An empirical model for
entrainment in industrial flotation, Minerals Engineering, Volume 11, Number 3, pp. 243-256
(1998).
15. Schuhmann, R., Flotation kinetics I: Methods for steady state study of flotation problems, Journal
of Physical Chemistry, Volume 46, pp. 891-902 (1942).
16. Steiner, H.J., Kinetic aspects of the flotation behaviour of locked particles, in Proceedings of the
10th International Mineral Processing Congress, London, Section 8, pp. 653-666 (1973).
17. Sutherland, D.N., Batch flotation behaviour of composite particles, Minerals Engineering, Volume
2, Number 3, pp. 351-367 (1989).
18. Trahar, W.J., A rational interpretation of the role of particle size in flotation, International Journal
of Mineral Processing, Volume 8, pp. 289-327 (1981).