MUESTREO

VEGETACION

En estudio de vegetacin, la poblacin puede

estar formada por:

unidades de vegetacin,
individuos vegetales de la misma especie,
individuos vegetales de la misma forma de
vida, etc.
Por lo que es necesario definir claramente y

sin ambigedad la poblacin, al igual que los

caracteres u observaciones que interese
identificar.

Una unidad de poblacin es una observacin

simple o mltiple de una o varias de sus

caractersticas.
Muestrear

vegetacin
resulta
una
tarea
relativamente sencilla si se tiene en cuenta que
las plantas, a diferencia de la mayora de
especies animales, ni se mueven, ni se esconden.

No obstante, la planificacin de un muestreo de

vegetacin
requiere
la
consideracin
de
diferentes elementos o caractersticas que
pueden afectar notablemente a los resultados del
muestreo

En sntesis, en el diseo de un muestreo hay

que tomar una serie de decisiones sobre:

Seleccin de la zona de estudio

El tipo de medida a realizar,
La forma y el tamao de las unidades de
muestreo,
El nmero de unidades de muestreo (el
tamao de la muestra), y
Dnde y cmo situar las unidades de
muestreo (el tipo de muestreo, propiamente
dicho).

Seleccin y delimitacin de la zona de estudio

Este primer paso es necesariamente subjetivo y depende del

objetivo del estudio: es imposible hacer una seleccin

objetiva antes de haber tomado la muestras y hecho
mediciones.
Los criterios para seleccionar delimitar la zona varan desde

los de ndole administrativa- hasta los de carcter ambiental

o vegetacionales.
Cualquiera que sea el criterio de seleccin debe expresarse

claramente, puesto que los resultados y conclusiones solo

sern aplicables a la zona delimitada.
Es decir si se requiere estudiar la vegetacin de los valles

inter-montanos de una regin, el muestreo se restringir a

esta situacin topogrfica y los resultados y conclusiones no
podrn extenderse a otras topografas, aun cuando la

Tipos de medidas
El

primer paso de cualquier muestreo debe

consistir en la eleccin del tipo de medida o
estima a realizar.

Para los estudios de vegetacin se distingue entre

las
medidas
destructivas.

destructivas

medidas

no

Las primeras son medidas de biomasa (peso

fresco, peso seco), utilizadas en estudios sobre

produccin de vegetacin herbcea o arbustiva.

La biomasa puede estimarse tambin de manera

indirecta, utilizando
(Bonham, 1989).

medidas

no

destructivas

Para

rboles, por ejemplo, se utilizan estimas

indirectas como el rea basal o el dimetro de los
troncos, que comentaremos ms adelante.

Entre

las
medidas
no
destructivas
figuran
principalmente la densidad y la cobertura, aunque
tambin se utilizan la frecuencia (presenciaausencia),
diversas
medidas
de
vigor
(performancia), y las ya mencionadas rea basal,
permetro y dimetro (Montes y Ramrez-Daz, 1978).

La densidad se define como el nmero de individuos

por unidad de superficie (por ejemplo: individuos/ha,

individuos/m, individuos/km).
Se

trata de una estimacin que se realiza

habitualmente contando el nmero de individuos en
las unidades de muestreo (a menudo denominadas
quadrats), aunque tambin se pueden utilizar
medidas de distancia (sin unidad de muestreo).

Cuando

se utilizan unidades de muestreo, la

densidad de individuos en el rea de estudio es
extrapolada a partir de la media estimada (y de su
intervalo de confianza) en las unidades de muestreo.

En los casos en los que se utilizan unidades de

muestreo es necesario realizar una eleccin

adecuada de la forma y tamao de las
mismas. Generalmente las unidades de
muestreo son cuadradas, aunque tambin
pueden
utilizarse
formas
circulares
y
rectangulares.
El tamao, por su parte, suele elegirse en

funcin del tamao de los individuos que se

pretende estudiar

As, para el estudio de vegetacin herbcea se

emplean con frecuencia unidades de muestreo

de 1 m de lado o incluso menores, mientras
que para matorrales y arbustos resultan ms
convenientes tamaos de 5-10 m de lado.
Por lo general, para delimitar las unidad de

muestreo se emplean cuerdas o cintas atadas

a estacas o clavos, con los que se compone la
forma elegida.

Si las unidades son de tamao reducido

resulta ms cmodo emplear estructuras fijas

construidas con diferentes materiales.

La forma de la unidad de muestreo influye en

el denominado efecto borde, que aumenta

con la relacin permetro/superficie

Las
tres
unidades
de
muestreo tienen la misma
superficie,
pero
distinta
relacin permetro/rea.

Estimacin de densidad sin

unidad de muestreo
Se

utilizan principalmente para especies

arbreas y se basan en realizar medidas de
distancias.

Existen diversos mtodos para los cuales se

han desarrollado distintas ecuaciones que

permiten estimar la densidad
La asuncin bsica de todos ellos es que los

individuos presentan una distribucin aleatoria

El mtodo ms sencillo es el del individuo ms

prximo, consistente en medir las distancias

entre puntos localizados al azar y el individuo ms
prximo a cada punto.
En el mtodo del vecino ms prximo la distancia

que se considera es la existente entre el individuo ms

prximo y su vecino ms prximo.
En el mtodo de los cuadrantes centrados en un

punto por cada punto aleatorio se obtienen cuatro

distancias: a los individuos ms prximos de cada uno
de
los
cuadrantes
resultantes
de
trazar
imaginariamente dos lneas perpendiculares.

El mtodo de los pares al azar consiste

en localizar el individuo ms prximo

al punto, trazar imaginariamente la lnea
que los une y su perpendicular, y
finalmente medir la distancia entre dicho
individuo y su vecino ms prximo al otro
lado de la perpendicular

Las x representan
puntos al azar; las
lneas
discontinuas
se
trazan
imaginariamente
para
localizar
los
individuos a medir, y
las lneas continuas
representan
las
distancias, r. Para
cada
mtodo
(excepto el de pares
al
azar)
se
proporcionan
dos
ecuaciones
alternativas para el
clculo
de
la
densidad, D; n es el

Punto al
azar
Individuo
ms
cercano

yi

Con lnea
interrumpida se
muestran las
reas estimadas
que ocupan en
forma exclusiva
cada uno de los
individuos.

Se eligen n puntos al azar

Se miden las distancias entre cada punto y el individuo ms cercano
(yi). Ver figura.
D= (n-1)/yi2 . Este es un estimador no sesgado, pero algunos autores
utilizan simplemente D= n/yi2 . El estimador se basa en el nmero de
individuos contados (n, dividido por el rea estimada que ocupan esos
individuos.

individuos
Puntos sobre la transecta, distribuidos
al azar o en forma sistemtica

Mtodo de los cuartos o cuadrantes:

Se ubican transectas al azar
Sobre la transecta, se seleccionan n puntos (al azar o en
forma sistemtica)
Para cada punto, se definen 4 cuadrantes de acuerdo a la
transecta y una perpendicular.
En cada cuadrante, se mide la distancia del punto al
individuo ms cercano (yi) ,
Se estima el rea ai para cada punto, como el promedio de
las distancias en cada cuadrante, ai = (/4)*yi2
Se calcula la densidad en cada punto, como Di=3/ ai, (se considera
que el cuarto individuo no se encuentra dentro del rea, sino en el
lmite).
la densidad estimada para la transecta es el promedio de la
obtenida en los distintos puntos, D = Di/n

Los mtodos de distancia suponen la seleccin al

azar de puntos o ubicacin al azar de las

transectas y disposicin espacial al azar de los
individuos, aunque el mtodo de los cuartos es
robusto frente a la violacin de este ltimo
supuesto.
Las distancias entre puntos y transectas deben

ser tales que no se cuente el mismo individuo en

dos puntos o transectas distintos.

Tamao muestral
El tamao de la muestra es el nmero de

unidades de muestreo. La eleccin del tamao

muestral requiere considerar la disponibilidad de
tiempo, dinero y personal, debindose llegar a un
compromiso entre la calidad del muestreo y el
esfuerzo posible.
Un

nmero reducido de unidades de muestreo

supone un incremento notable del error en las
estimas, por lo que en general ser necesario
considerar un mnimo en funcin del error que
estemos dispuestos a asumir.

Existen un sencillo mtodo grfico para determinar el

tamao de la muestra; consiste en representar el valor de la

media (o de la varianza) en funcin del nmero de unidades
de muestreo
Inicialmente los valores de la media y la varianza oscilan de

forma acentuada, tendiendo a estabilizarse conforme n va

aumentando.

Un inconveniente obvio de este mtodo es

que para su aplicacin hay que tomar ms

unidades de muestreo de las necesarias, y por
tanto slo es til para comprobar a posteriori
que el tamao muestral no es insuficiente.

Obtencin del nmero de muestras mediante

un modelo matemtico
Esta forma de obtener el nmero de muestras

a tomarse en un estudio, requiere hacer un

estudio piloto, ya que es necesario calcular
algunas variables a partir de datos reales.
En muchos casos, dichas variables se pueden

obtener de estudios muy similares al objetivo

del estudio a iniciarse. El modelo para
determinar el nmero de muestras segn el
modelo matemtico es el siguiente:

n = nmero de unidades muestrales

E = error con el que se quiere obtener los

valores de un determinado parmetro

t = valor que se obtiene de las tablas de t
de Student, generalmente se usa t = 0.05
N = total de unidades muestrales en toda la
poblacin CV = coeficiente de variacin; para
obtener este valor es necesario hacer un
muestreo piloto

Por ejemplo, si se quiere estimar el volumen

de madera de una determinada especie

arbrea, primero se tiene que dividir toda el
rea (poblacin) en un determinado nmero
total de unidades muestrales. Suponiendo que
el rea a estudiarse tiene forma rectangular,

156 unidades o sitios de muestreo (N=156).

Forma de seleccionar aleatoriamente las unidades muestrales

del total de unidades en una poblacin; en este caso se
seleccionaron 10 unidades muestrales (nmeros con negrita y
subrayados). Cada nmero se refiere a una unidad muestral.

Datos de volumen de madera para las 10

unidades muestrales seleccionadas de la anterior
tabla.

Si se supone que el volumen total de este

muestreo es de el promedio (X ) sera de 30.1

m3 (Cuadro 3).
Luego se debe calcular la desviacin estndar
mediante la formula:

El valor de error con que se quiere obtener las muestras

generalmente es del 20%. El valor de t , en este caso, tendr
9 grados de libertad y 95% de probabilidad y dos colas.
El clculo del nmero de muestras sera:

Una vez determinado el nmero de unidades muestrales se deben

seleccionar las unidades restantes.
En este caso, faltaran por seleccionar 23 unidades para completar el
nmero de unidades muestrales totales que estadsticamente sern
representativas de todas las unidades que tiene la poblacin.

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