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Reseña Sobre Principios de Ética Biomédica Beauchamp y Childress
Reseña Sobre Principios de Ética Biomédica Beauchamp y Childress
64
sumario
Un libro de referencia para
la biotica
El libro de Beauchamp y Childress (en
adelante B&Ch) Principles of Biomedical
Ethics1 es el texto ms influyente del
movimiento biotico norteamericano y
es considerado, en los cenculos de la
biotica, tanto americanos como europeos, como un texto de referencia en el
estudio de la biotica. Estos dos autores han conseguido construir un sistema
terico-prctico un paradigma que
permite dar respuestas fundamentadas
a los mltiples y difciles problemas
concretos que plantea el desarrollo y la
aplicacin de las ciencias de la vida y de
la salud, y es una gua contrastada para
ayudar a los profesionales sanitarios a
establecer con sus pacientes una relacin tica, correcta.
En el ao 1979, B&Ch
publicaron conjuntamente
la primera edicin de
Principles of Biomedical
Ethics y, hasta el momento
presente, se han hecho seis
ediciones: 1979, 1983, 1989,
1994, 2001 y 2009, con la
particularidad de que, en
las ltimas ediciones, el
libro ha sido reelaborado,
reordenado y mejorado,
gracias a haber escuchado
e integrado muchas de las
crticas que se haban hecho
a las ediciones precedentes
PASA A LA PGINA 3
1a7
Principios de tica
Biomdica, de Tom L.
Beauchamp y James F.
Childress
2
Editorial
8 a 11
Fundamentos de Biotica,
de Diego Gracia
12 a 16
Los Fundamentos de la
Biotica, de H. Tristram
Engelhardt
17 a 19
tica Clnica, un nueva
metodologa, de Jonsen,
Siegler y Winslade
20
Agenda
editorial
La humanidad necesita con urgencia un nuevo saber que proporcione el conocimiento de cmo usar el
conocimiento para la supervivencia
humana y la mejora de la calidad de
vida. [...]Una ciencia de la supervivencia debe ser algo ms que una
ciencia y, por lo tanto, propongo el
trmino biotica para poner de relieve los dos elementos ms importantes para alcanzar un nuevo saber
que se necesita desesperadamente:
conocimiento biolgico y valores
humanos.
Este fragmento de V.R. Potter forma
parte de uno de los textos fundacionales de la biotica. En el ao 1970,
Van Rensselaer Potter (1911-2011),
onclogo de la Universidad de Wisconsin (Madison), public el artculo Bioethics, the science of survival
en la revista Perspectives in Biology
and Medicine. La publicacin de
este artculo le vali la paternidad
del trmino biotica. Como dice
Francesco Bellino, la biotica tiene
una paternidad y una fecha de nacimiento. Un ao ms tarde, en 1971,
V.R. Potter public propiamente el
primer libro de la disciplina, bajo el
ttulo Bioethics. Bridge to the future,
donde intentaba crear un puente de
dilogo entre el saber biolgico y los
valores humanos. Y a este puente de
dilogo, a este nuevo saber, Potter lo
denomin biotica. El autor participaba de la preocupacin de algunos
ecologistas norteamericanos por el
equilibrio del ecosistema, equilibrio que consideraba indispensable
mantener y promover si no se quera
poner en peligro la supervivencia de
la humanidad.
Sin embargo, esta visin de V.R.
Potter, de considerar la biotica como una tica global centrada en la
supervivencia humana, en el medio
ambiente y en los problemas de
crecimiento de la poblacin bio-
VIENE DE LA PGINA 1
la primera, que lleva por ttulo Fundamentos de la moral, consta de tres captulos: normas morales; el carcter moral
y el estatuto de la moral. Esta primera
parte se puede considerar como una
breve introduccin a conceptos bsicos
de la tica.
La segunda parte, Principios morales,
que sera el ncleo del libro, consta de
cinco captulos en los cuales los autores
presentan los llamados cuatro principios
de la biotica: el respeto a la autonoma
(una accin autnoma es actuar intencionadamente, con conocimiento, sin
influencias externas), la no maleficencia
(no hacer dao intencionadamente), la
beneficencia (obligacin moral de actuar
en beneficio de los otros) y la justicia (las
personas que tienen derechos iguales
tienen que ser tratadas con igualdad,
y las personas que no tienen derechos
iguales tienen que ser tratadas de manera diferenciada justicia formal;
distribucin equitativa de los derechos
y de responsabilidades o cargas en la
sociedad justicia distributiva). Destaca, en los cuatro primeros captulos,
la detallada descripcin que los autores
hacen del significado de cada principio
y sus especificaciones correspondientes, una originalidad importante de la
obra, como veremos ms adelante. El
ltimo captulo de esta parte est dedicado a tratar la relacin del profesional
sanitario con el paciente, mencionando
conceptos-clave en esta relacin: veracidad, privacidad, confidencialidad,
fidelidad y el doble rol del clnico y del
investigador.
En el principio de respeto
a la autonoma,
se estudiar ampliamente
un tema de mxima
actualidad: el consentimiento informado; en
el principio de no
maleficencia, la cuestin
de los tratamientos
opcionales y obligatorios
en relacin al final
de la vida; en el principio
de beneficencia, se habla
del paternalismo; y,
finalmente; en el
principio de justicia,
se abordan los
problemas derivados
de la distribucin de
los recursos de
asistencia sanitaria
As, y para poner algunos ejemplos, en
el principio de respeto a la autonoma,
se estudiar ampliamente un tema de
mxima actualidad: el consentimiento
informado; en el principio de no maleficencia, la cuestin de los tratamientos
opcionales y obligatorios en relacin al
final de la vida; en el principio de beneficencia, se habla del paternalismo y
los conflictos que se plantean entre los
principios de beneficencia y de respeto
a la autonoma; se estudia el papel que
juega la ponderacin de beneficios, costes y riesgos en las polticas sanitarias y
3
Caractersticas del
principialismo de B&Ch
Se trata de una metodologa, de un camino que hay que seguir para llegar a
un determinado fin. A lo largo de este
camino se tendr que hacer un esfuerzo terico y se tendr que llegar a una
toma de decisiones racional, razonable
y prudente. Esta metodologa tiene un
objetivo principal: ayudar a resolver los
problemas ticos que se plantean en
la prctica mdica y en el mbito de
la biomedicina. La originalidad de esta
metodologa es establecer que hay cuatro principios fundamentales o prima
facie: respeto a la autonoma, no maleficencia, beneficencia y justicia, que tienen
que orientar moralmente las decisiones;
que se tienen que aplicar a situaciones
mdicas concretas, en vista a identificar,
analizar y resolver los conflictos ticos
que se plantean.
Segn B&Ch, para abordar los problemas ticos de la biomedicina, hay que
4
Otro elemento a
tener en cuenta es
la excelencia moral,
en tanto que una
aspiracin y unos
objetivos elevados
son importantes en
la vida moral
Hay diversos modelos (inductivos o
deductivos) de fundamentacin de una
teora tica. B&Ch, para fundamentar su
paradigma, optan, inspirndose en J.
Rawls, por el coherentismo (equilibrio
reflexivo). Rawls considera la justificacin como un poner a prueba reflexionadamente nuestras convicciones
morales, nuestros principios morales,
nuestros postulados tericos y otras
convicciones morales pertinentes, para
que sean tan coherentes como sea posible. 9 El equilibrio reflexivo es un instrumento que, a travs de la reflexin y el
ajuste dialctico, busca mejorar la coherencia de nuestras convicciones morales
y conseguir una mayor coherencia interna del sistema moral. Sin embargo, no
se puede garantizar un equilibrio completamente estable. La racionalizacin y
el reajuste tienen lugar constantemente, concluyen B&Ch, y ms adelante hacen esta aclaracin: La reflexin moral
Biotica & Debat 2011; 17(64): 1-7
Segn B&Ch,
hay una sola moral
comn universal,
pero hay ms de
una teora sobre
la moral comn
Segn B&Ch, hay una sola moral comn universal, pero hay ms de una
teora sobre la moral comn. Pero, a pesar de las diferencias, todas las teoras
sobre la moral comn tienen tres caractersticas conjuntas: 1) Se apoyan sobre
creencias morales habituales compartidas y no apelan a la pura razn, a la ley
natural o a un especial sentido moral;
2) Todas estas teoras sostienen que
hay que desconfiar de una teora tica
que no es compatible con los juicios
morales considerados con sentido o
pretericos. 3) Todas las teoras sobre la
moral comn son pluralistas; dos o ms
principios no absolutos (prima facie)
forman el nivel general de declaracin
normativa, como es el caso de los cuatro
principios de la biotica.11 Unir la moral
Es un gran mrito
de B&Ch el hecho de
haber intentado escuchar
las indicaciones de sus
crticos y de haberlas
incorporado, en muchos
casos, en las sucesivas
ediciones del libro
Reacciones a la
propuesta de B&Ch
Las reacciones que ha provocado el libro Principles of Biomedical Ethics son
numerosas y reflejan posiciones contrapuestas. Hay elogios y tambin crticas
severas. Empezaremos por la parte positiva y despus escucharemos la parte
negativa.
- Es un gran mrito de B&Ch el hecho de
haber intentado escuchar las indicaciones de sus crticos y de haberlas incorporado, en muchos casos, en las sucesivas
ediciones del libro. As lo reconocen Clouser
y Gert, sus crticos ms acrrimos. Esto
ha propiciado un dilogo fecundo entre
los autores y sus crticos que ha obligado a B&Ch a precisar su propuesta y, en
definitiva, ha servido para ir perfeccionndola y situarla entre los mejores instrumentos con los que puede contar la
biotica, hoy por hoy, para resolver los
problemas ticos planteados en el campo de la biotica clnica.
- Al hacer balance del principialismo de
B&Ch hay quien destaca que los cuatro
principios anunciados son sumamente
tiles y quizs irrenunciables para la
biotica actual. Se considera que el
principialismo aporta a la biotica tres
ventajas importantes: 1) Claridad conceptual en los debates morales en el
5
mbito de las prcticas mdicas. 2) Introduce un lenguaje preciso y accesible al mundo cientfico y mdico. 3)
Introduce un lenguaje comn en una
sociedad norteamericana y europea dividida por el pluralismo moral. Y estas
ventajas, juntamente con la simplicidad
metodolgica, explicaran el xito del
paradigma principialista.
- Hay que valorar tambin positivamente el hecho de que la propuesta
del principialismo de B&Ch representa
un esfuerzo notablemente elaborado
para evitar el relativismo en el mbito
biomdico y en la biotica clnica.
Hay un acuerdo
entre numerosos
crticos para decir que
al principialismo de
B&Ch le falta una
teora tica de base.
La ausencia de una
teora tica fundante
comporta la falta de
justificacin de los
principios en s mismos
y de sus contenidos
- La primaca del principio de respeto a
la autonoma. Por una parte, se afirma
que el respeto a la autonoma es un
principio ms entre los que constituyen
la tica biomdica y que dicho principio
no tiene primaca sobre los dems. Pero,
por otra parte, aparece bastante claro
en el paradigma principialista que el
respeto a la autonoma est por encima de los dems principios. Por eso,
digan lo que digan los autores de Principles, el principio de respeto a la autonoma ocupa un lugar preeminente
en su sistema, como en toda la biotica
contempornea.
- Hay tambin un amplio consenso entre los crticos del paradigma principialista de B&Ch al sealar que uno de sus
puntos dbiles es el hecho de no establecer una jerarqua (orden lexicogrfico) entre los principios. Segn B&Ch,
los principios son del mismo nivel, son
resumen
NOTAS Y REFERENCIAS
BIBLIOGRFICAS:
2009.
de Comillas-Descle de Brouwer;
Pontificia de Comillas-Descle de
2009.
palabras clave
principialismo, respeto a la
autonoma, no maleficiencia,
beneficiencia, justicia, virtud,
especificacin, ponderacin,
abstract
2009. p. 15.
6. Beauchamp TL, Childress JF.
Principles of Biomedical Ethics. 6 ed.
New York: Orxford University Press;
2009. p. 20.
keywords
principlism, respect to
autonomy, nonmaleficence,
beneficence, justice, virtue,
specification, consideration
7
dilogo biotico
Fundamentos de Biotica,
de Diego Gracia
Lydia Feito Grande
Departamento de Medicina Preventiva,
Salud Pblica e Historia de la Ciencia.
Facultad de Medicina. Universidad
Complutense de Madrid.
lydia.feito@med.ucm.es
resumen
Diego Gracia es un pensador en
continua evolucin, y desde que
escribi Fundamentos de Biotica ha
revisado, por ejemplo, su mtodo
de anlisis, que se basa ahora en
la deliberacin. Este libro continua
siendo una obra de referencia de
la biotica internacional, porque
no existe otra en la que se haga un
recorrido tan completo y profundo
por los modelos de fundamentacin
y las teoras ticas que se han ido
proponiendo a lo largo de la historia, y
que tienen relevancia en la biotica.
palabras clave
principialismo jeraquizado,
fundamentacin tica, teoras
ticas, deliberacin
abstract
Diego Gracia is a thinker who is in
constant evolution and since he
wrote Fundamentos de Biotica he has
reviewed, for example, his method
of analysis that is now based on
deliberation. This book is still a work
of reference of International bioethics
since there is no other that goes in
greater detail and depth through the
different models of reasoning and
the ethical theories that have been
proposed throughout history and are
relevant in bioethics.
keywords
hierarchised principlism, ethical
foundation, ethical theories,
deliberation
8
Fundamentos de Biotica
es probablemente la
obra ms conocida de
Diego Gracia.
Este libro supuso un
hito en la biotica,
tanto por la importancia
de su aportacin
como por la novedad
de su planteamiento
Sus primeros trabajos revisaban la
historia de la tica mdica con un enfoque no realizado hasta entonces:
desde el anlisis de los textos ticos y
deontolgicos. Es decir, se alejaba de los
enfoques dedicados a la descripcin de
los acontecimientos en la historia de la
medicina, para analizar desde dentro el
quehacer de la medicina, no desde lo
que hacen los mdicos, sino desde lo
que los mdicos creen que deben ser .2 La
obra ms representativa de este planteamiento es el libro que nos ocupa:
Fundamentos de Biotica.
Biotica & Debat 2011; 17(64): 8-11
dilogo
Fundamentos de
Biotica, debiotico
Diego Gracia
2. La obra: el contenido de
Fundamentos de Biotica
En Fundamentos de Biotica se plantea esa historia internalista de la tica
mdica distinguiendo tres tradiciones:
una propiamente mdica, de origen
hipocrtico y que ha inspirado el ideal
de la beneficencia en la tica mdica occidental durante ms de veinte siglos;
otra, que surgi en la Modernidad, de
la mano de un enfoque ms jurdico
que enfatiza la idea de autonoma y la
reclamacin de los derechos; y la que
tiene ms en cuenta una dimensin sociopoltica, cuyas races se encuentran
en la Grecia clsica, pero que se ha ido
reformulando a lo largo del tiempo en
torno a la idea de justicia.
En este recorrido, completo y lleno
de referencias, Diego Gracia muestra
un saber extenso y profundo, que, adems, afirma como necesario para poder
desarrollar un Biotica adecuada a los
problemas a los que se enfrenta.
Encontrar una confluencia entre las
tradiciones que han influido en el modo
de entender la tica mdica, y los principios que la biotica norteamericana
defenda como propios de la naciente
disciplina, condujo al autor a la necesidad de analizar la relacin entre la tradicin europea ms afn a los modelos
racionales de principios y la tradicin
norteamericana, claramente orientada
a perspectivas ms utilitaristas, pragmticas y casusticas, en las que observa
Diego Gracia un importante dficit de
fundamentacin.
Sin duda, la perspectiva de anlisis
de casos concretos es la que ha logrado imponerse en el mbito norteamericano. Esa aproximacin casustica ha
tenido un gran xito debido a la fuerte
raigambre, en el mundo anglosajn, de
los modelos de corte consecuencialista,
esto es, aquellos en los que se considera
que la valoracin moral de los actos no
depende del respeto a un principio previo, sino del anlisis de las consecuencias derivadas de los actos. La bsqueda
de fundamentos suele parecer, en esta
Biotica & Debat 2010; 17(64): 8-11
La tica no puede
convertirse en un
recetario, en un
protocolo de seguimiento
incuestionable
Por todo ello, a la fundamentacin
se le une necesariamente un procedimiento para tomar decisiones, un mtodo. Ambos se necesitan mutuamente.
Tomar decisiones sin atender a los fundamentos lleva a la arbitrariedad. Por
muy bueno que sea el procedimiento,
es necesario saber por qu se decide algo, qu lo justifica. A esto es a lo que se
El mtodo propuesto
por Gracia toma
la forma de un
principialismo
jerarquizado: teniendo
en cuenta la necesidad
de observar, por una parte,
una serie de principios
que sirven de salvaguarda
de valores importantes, y,
por otra, de resolver los
conflictos que se plantean
en la realidad
El mtodo propuesto por Gracia toma
la forma de un principialismo jerarquizado: teniendo en cuenta la necesidad
de observar, por una parte, una serie de
principios que sirven de salvaguarda
de valores importantes, que recogen,
adems, buena parte de las tradiciones
que han animado y dotado de sentido
la tica mdica a lo largo de la historia
y, por otra, de resolver los conflictos que
se plantean en la realidad, era imprescindible introducir algunas modificaciones en la propuesta de T.L. Beauchamp
y J.F. Childress.3
Estos autores toman como base la
aportacin del Informe Belmont 4 de
1978, que propona tres principios bsicos, originalmente orientados a la investigacin biomdica con seres humanos:
el respeto por las personas, la beneficencia y la justicia. Inspirndose en las obras
de D. Ross5 y de W. Frankena,6 elaboran
una cierta mezcla de fundamentacin
deontologista y utilitarista, con la que
proponen y justifican cuatro principios:
autonoma (que recoge el respeto a las
personas, del Informe Belmont), beneficencia, no maleficencia (dividiendo
9
En caso de que se
produzca un conflicto
entre los principios,
han de garantizarse
los mnimos, que son
los que posibilitan
los mximos, el nivel
privado. As, por ms
que la defensa de
la libertad personal
sea importantsima,
sta no puede poner
en peligro las
obligaciones
de justicia
Por su parte, los principios de no maleficencia y justicia se refieren ms bien
a aquellos elementos que aseguran la
supervivencia, como base para la posterior toma de decisiones de carcter
personal. El principio de no maleficencia asegura la vida de los individuos,
mientras que el principio de justicia es
la garanta de un trato igualitario en el
acceso a aquellos bienes o servicios que
permiten el desarrollo en sociedad de
consecuencias y resultados (el momento teleolgico). Este mtodo, de indudable originalidad, supuso una aportacin
notable a la biotica.
3. Importancia e
influencia de
Fundamentos de Biotica
Muchas personas que tuvieron la oportunidad de leer Fundamentos de Biotica
y que quedaron convencidas de la validez de la propuesta de Diego Gracia en
favor de un principialismo jerarquizado
han seguido en esta lnea y han utilizado su mtodo en la prctica, por ejemplo, en los comits asistenciales de tica.
De hecho, el ejercicio de esta metodologa de anlisis de casos y resolucin
de conflictos ha demostrado con creces
su utilidad y su eficacia. Adems, como
obra de referencia que permite disponer de una slida informacin junto con
el valor aadido de poner a prueba las
teoras ante los problemas bioticos, es
una pieza esencial para la formacin en
biotica.
La experiencia de
muchos aos de
docencia e
investigacin
ha llevado a Diego
Gracia a una revisin
del mtodo de anlisis
de los problemas
bioticos, y a una
nueva orientacin
en la biotica
No existe otra obra de caractersticas
similares ni en castellano ni en otras
lenguas en la que se haga un recorrido tan completo y profundo por los
modelos de fundamentacin y las teoras ticas que se han ido proponiendo
a lo largo de la historia, y que tienen relevancia en la biotica. Este nfasis en la
fundamentacin, que no prescinde de
un procedimiento para la toma de decisiones, es su mayor valor. Y sin duda
Biotica & Debat 2011; 17(64): 8-11
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS:
1. Gracia D. Fundamentos de Biotica.
Madrid: Eudema; 1989. 2 ed. Madrid:
Triacastela; 2007.
2. Gracia D. Spanish bioethics comes
into maturity: personal reflections.
Cambridge Quarterly of Healthcare
Ethics 2009; 18: 219-227.
3. Beauchamp TL, Childress JF.
Principles of Biomedical Ethics.
Nueva York: Oxford University Press;
1979. Traduccin espaola: Principios
de tica Biomdica. Barcelona:
Masson; 1999.
4. The National Commission for the
Protection of Human Subjects of
Biomedical and Behavioral Research.
Belmont Report. [acceso: 27 de
octubre de 2011]. Disponible en:
http://ohsr.od.nih.gov/guidelines/
belmont.html
5. Ross WD. The Right and the Good.
Oxford: Clarendon Press; 1930.
6. Frankena WK. Ethics. Englewood
Cliffs, N.J.: Prentice Hall; 1963.
11
dilogo biotico
biotico
dilogo
que acenta la libertad de los individuos y de sus derechos por encima de las
organizaciones estatales, y tambin el
contractualismo (llegar a acuerdos sobre los problemas bioticos cuando no
se comparte ni un mismo Dios ni una
razn comn).
resum
Engelhardt busca principios ticos que
an puedan tener validez universal.
As, reformula los principios clsicos
de la biotica norteamericana, dando
prioridad a lo que llama principio de
permiso, que posibilita la convivencia
pacfica entre las personas o las
comunidades que no comparten unos
mismos contenidos morales. Los otros
principios, como el de beneficencia
o el de justicia, slo se pueden dar a
nivel de las comunidades particulares.
palabras clave
extraos morales, principio de
permiso, principio de justicia,
concepto de persona, rol social
de persona, comunidad moral
abstract
Engelhardt searches ethical principles
that still have universal validity. He
reformulates the classical principles
of the North American bioethics,
where what he calls the principle
of permission prevails allowing the
coexistence of the people and the
communities that do not have the
same moral contents. The other
principles, like beneficence or justice
can just be found in the so-called
particular communities.
keywords
moral strangers, principle of
permission, principle of justice,
concept of person, social role of
person, moral community
12
Quin es el autor?
H.T. Engelhardt es hijo de inmigrantes
alemanes, establecidos en Texas, que se
ha inculturado totalmente a las races
de esta repblica americana. Considera
Texas no slo como un territorio o una
realidad geogrfica o poltica, sino como un cierto mito. El espritu de Texas
representa la valoracin de la libertad
individual frente al gobierno, y al mismo tiempo tambin valora mucho la
institucin familiar y las comunidades
locales, ms que la organizacin estatal. La actual Constitucin tejana tiene
un carcter extremadamente laico, que
proviene ya de la antigua Constitucin
del Estado de Texas (1845) que, a diferencia de la Declaracin Americana de
1776, no hace referencia a los derechos
humanos como concesin del Dios creador. Esta Constitucin tena dos caractersticas: por una parte, no se basaba
ni en Dios ni en la razn, sino en la voluntad y el consenso de los ciudadanos,
y por otra, estos ciudadanos no cedan
sus derechos fundamentales al Estado.
Este espritu del mito tejano est en la
base de la propuesta engelhardtiana,
Engelhardt, al mismo
tiempo que es un gran
defensor de la convivencia
entre extraos morales
y que, por eso, defiende
una propuesta tica
plenamente laica,
se considera un
creyente cristiano
Engelhardt, al mismo tiempo que
es un gran defensor de la convivencia
entre extraos morales y que, por eso,
defiende una propuesta tica plenamente laica, se considera un creyente
cristiano.
En cuanto a su formacin acadmica,
llama la atencin la oscilacin que hace
el autor entre la medicina y la filosofa.
Primero empez los estudios de filosofa, pero con asignaturas como la bioqumica y la gentica, y despus pas
a la medicina. Pero, antes de obtener la
licenciatura y la habilitacin para el ejercicio de la medicina, vuelve a la filosofa
con una beca de un ao en Alemania para estudiar la relacin entre Hegel y las
ciencias. Una vez consigue el doctorado
en filosofa, regresa de Alemania y acaba
medicina. Despus, Engelhardt ha trabajado en los centros ms importantes de
biotica de los Estados Unidos: Institute
for the Medical Humanities (Galveston),
Center for Bioethics, Kennedy Intitute de
la Georgetown University (Washington),
Baylor College of Medicine (Houston),
Rice University (Houston), y en el Comit
Biotica & Debat 2011; 17(64): 12-16
dileg biotic
Su contexto
Para empezar, podramos estudiar brevemente el contexto del autor. En Estados Unidos, la reflexin biotica se da
en un contexto plural y ha ido evolucionando en estrecha relacin con el mundo jurdico. La investigacin biotica se
ha desarrollado en trabajos en equipo
bajo la forma de Comits o Comisiones que intentan consensuar posturas
divergentes para llegar a soluciones
democrticas. En el ao 1977, se crea la
National Commision for the Proteccion
of Human Subjects of Biomedical and
Behavioral Sciences. Esta Comisin del
Congreso de Estados Unidos utiliza una
metodologa inductiva y se da cuenta
de que, aunque exista disentimiento
en los principios abstractos, si se parte
de los casos concretos, el consenso es
mucho ms fcil. Esta Comisin busc
unas directrices a seguir a la hora de
trabajar en la experimentacin en humanos y elabor Ethical Principles and
Guidelines for the Protection of Human
Subjects of Research (The Belmont Report). As, este Informe propone unos
principios ticos ms generales, desde
los cuales se puede formular e interpretar reglas o normas especficas. Propone
tres principios: el respeto a las personas,
el de beneficencia y el de justicia. Sin embargo, no niega la posibilidad de otros
principios. Estos tres principios se convirtieron en las categoras vertebrales de
la Biotica norteamericana. Esta aceptacin tan general fue posible porque son
entendidos como principios bsicos con
los que suelen estar de acuerdo todos los
grupos que conviven en el mundo occidental, pero que no pretenden reivindicar un estatuto absoluto o metafsico.
Este Informe posibilit el nacimiento
de dos lneas de procedimiento dentro
de la biotica clnica norteamericana.
Una primera, que adoptan Beauchamp
y Childress,1 toma los principios que
el Informe Belmont elabor para una
cuestin concreta, la experimentacin,
Biotica & Debat 2011; 17(64): 12-16
y los propone para todos los problemas bioticos. Una segunda lnea, que
adopta A. Jonsen,2 selecciona el mtodo inductivo y casustico usado por
la Comisin, y lo aplica para resolver los
problemas bioticos.
Su obra y su pensamiento
The Foundations of Bioethics fue publicado en el ao 1986 y una segunda edicin en el ao 1995, que fue traducida
al castellano. Esta nueva edicin tiene
diferencias respecto a la primera, que
el autor mismo nos dice que introduce
para evitar malentendidos y aclarar
puntos oscuros.3 Su libro consta de dos
partes diferenciadas. Los primeros captulos presentan su propuesta biotica
y cmo la estructura a partir de los
principios clsicos de la biotica norteamericana (captulos 1 al 5). En el resto de
captulos, aplica su propuesta a temas
concretos de la biotica. El primero est
dedicado a los lenguajes de la medicalizacin. El segundo a los aspectos
acerca de su concepcin de persona
(principio y fin de la persona). El tercero
trata sobre el principio de permiso (relacin mdico-paciente, consentimiento informado, rechazo del tratamiento,
suicidio, eutanasia). El cuarto, bastante
extenso, acerca del principio de justicia.
Y el ltimo captulo se dedica a temas
diversos: la remodelacin de la persona
humana, las virtudes...
Engelhardt da una
respuesta al problema
del pluralismo tico de
nuestra sociedad. Para
l, resulta imposible
fundamentar una
propuesta tica en
presupuestos religiosos
o racionales, ya que no
compartimos ni una
misma religin ni
una misma manera de
entender la razn
Engelhardt busca
una definicin de
persona sin ninguna
suposicin metafsica
ni religiosa que pueda
ser aceptada por
los extraos morales
Engelhardt busca una definicin
de persona sin ninguna suposicin
metafsica ni religiosa que pueda ser
aceptada por los extraos morales. La
suya estara dentro de las definiciones
que acentan una de las dimensiones
de la persona. En este caso, la de ser
capaz de dar permiso. Parece que, para
Engelhardt, slo son personas, en sen-
Su propuesta no
fue demasiado bien
entendida y a menudo
fue criticada, pero
creemos que propone
con honestidad la
nica propuesta de
tica posible que
salvaguarda la
convivencia pacfica,
en un mundo con una
pluralidad muy acentuada
En cuanto a su concepcin de la autonoma como principio de permiso,
est en plena sintona con la perspectiva de la biotica norteamericana,
aunque radicalizando su interpretacin.
Su Estado mnimo, en una sociedad
que se estructura con comunidades
morales diversas, responde al modelo sociopoltico de Estados Unidos. A
menudo, con cierta razn, ha sido acusado de elaborar una propuesta muy en
concordancia con la corriente neoliberal. Para Engelhardt, el principio de beneficencia y de justicia estn vacos de
contenido en la esfera de los extraos
Biotica & Debat 2011; 17(64): 12-16
Sus puntos ms
cuestionados son
los derivados de su
concepcin de persona
aplicada a los mbitos
concretos de la biotica
y las suposiciones de
las que parte para
elaborar su propuesta
tica y biotica
15
general, con el objetivo de poder defender la existencia de comunidades particulares, en las que se pueda vivir una
moralidad de mximos, con libertad. Para entender cmo piensa estas comunidades morales, nos tendramos que leer
su libro publicado en el ao 2000, The
Foundations of Christian Bioethics.7
NOTAS Y REFERENCIAS
BIBLIOGRFICAS:
1. Estos autores introducen un nuevo
principio, pues distinguen dentro del
principio de beneficencia (del Informe
Belmont), el de no-maleficencia y
propiamente el de beneficencia (no es
lo mismo hacer el bien que no hacer
el mal).
2. Jonsen A. Clinical Ethics. A Practical
Aproach to ethical decisions in Clinical
Medicine. 3 ed. New York: Mc GrawHillmillan; 1992.
3. Los cambios ms significativos
se han realizado con el fin de una
mejor proteccin contra esos
malentendidos. (...) Una segunda
edicin ofrece la oportunidad
de esclarecer puntos oscuros, de
responder a reseas hostiles...
Engelhardt HT. Los Fundamentos de la
Biotica. Barcelona: Paids; 1995. p. 17.
4. Gracia D. Planteamiento general
dilogo biotico
resumen
El libro tica clnica. Aproximacin
Prctica a la Toma de Decisiones en la
Medicina Clnica, escrito a tres manos
por Albert R. Jonsen, Mark Siegler
y William J. Winslade, es una gua
indispensable para todo aquel que se
interesa por los interrogantes ticos
que plantea la relacin clnica. La obra
ha sido relevante en el mbito de la
biotica porque presenta un nuevo
mtodo que, a partir del anlisis de los
hechos y valores, facilita la toma de
decisiones ticas.
palabras clave
casuismo, indicaciones mdicas,
preferencias del paciente, calidad
de vida, rasgos contextuales
abstract
The book Clinical Ethics. A Practical
Approach to Ethical Decisions in Clinical
Medicine written by Albert R. Jonsen,
Mark Siegler and William J. Winslade
is an essential guide for anyone who
is interested in the ethical questions
arisen by the clinical relationship. This
work has been relevant in bioethics
since it introduces a new method that
makes ethical decision-making easier
analysing the facts and the values.
keywords
casuistry, medical instructions,
patient preferences, quality of life,
contextual features
Biotica & Debat 2011; 17(64): 17-19
biblioteca
qu estamos hablando o por qu utilizamos unas ideas y no otras, pero en el
momento de plantear si un tratamiento concreto es justo y legtimo, no es la
consideracin abstracta de la autonoma del paciente o de la justicia lo que
ayudar, sino preguntas ms concretas
como cules son las probabilidades de
xito del tratamiento, cules son las
preferencias del enfermo, qu intereses
puede haber detrs de las decisiones
que se toman. Y hay que subrayar que
no son preguntas estrictamente mdicas; son al mismo tiempo preguntas
ticas.
Dicho de otra manera, la tica aplicada no puede ser un mero aadido, la
opinin de un experto delante de una
situacin crtica o trgica. Como se dice
en el libro, la tica es un aspecto inherente a la medicina clnica de calidad.
Para que este aspecto sea realmente
inherente a la prctica clnica hace falta
que la formacin del profesional haya
incorporado unas cuantas nociones de
tica y, sobretodo, tenga claro que un
problema complejo no es slo mdico, sino que pide una perspectiva ms
amplia y tener en cuenta variables que
no son exclusivamente cientficas, sino
sociales, culturales, polticas o morales. Cuando esta formacin no falta, el
profesional es capaz no solo de ver los
problemas desde una mentalidad ms
amplia, sino al mismo tiempo de seguir
reflexionando sobre qu significa realmente que el paciente es autnomo y
tiene derecho a ser informado y a decidir, o qu significa que hay que buscar
por encima de todo el bien del paciente
y no otra cosa. Los conceptos que estn
en el marco de referencia de la tica son
dinmicos, abiertos, permiten siempre
diversas interpretaciones. No olvidemos
que la filosofa se inaugura con los dilogos platnicos, que empiezan siempre
preguntndose qu significa tal o cual
trmino, y nunca concluyen con una
definicin clara y ntida. La filosofa, hoy
ms que nunca, es bsqueda, interrogacin, una tarea que no puede llevar
a cabo el filsofo en solitario si piensa
Biotica & Debat 2011; 17(64): 17-19
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apunte
Apareci por vez primera el
trmino Biotica acuado por Fritz
Jahr el ao 1927. Lo defini como
la tica de las relaciones de los seres
humanos con los animales y las
plantas. [] La tesis de Jahr es que
los nuevos conocimientos sobre el
medio ambiente y el mundo animal
obligan a replantear todo el edificio
de la tica. Nuevos problemas
agenda
Conmemoracin del 20 aniversario de la constitucin del Comit
de Biotica de Catalunya. El acto organizado por el propio Comit se
celebrar, el 15 de diciembre de 2011, en la sala de actos del Departament
de Salut de la Generalitat de Catalunya, en Barcelona (Espaa).
Ms informacin: bioetica@gencat.cat
[La mesa de conmemoracin estar formada por Llus Monset, ex presidente de
la Comisin Asesora; Marc Antoni Broggi, presidente del CBC y Victria Camps,
presidenta del Comit de Biotica de Espaa. El acto tambin contar con una
conferencia de la catedrtica de tica y Filosofa Poltica de la Universidad de
Valencia, Adela Cortina, con el ttulo: tica mnima en tiempos de crisis.]