Rev. Per. Qum. Ing. Qum. Vol. 15 N. 1 , 2012. Pgs.

21-37

SIMULACIN DINMICA DE SISTEMAS DE OSMOSIS

INVERSA
J. Armijo C1 y C. Condorhuamn C.2
Resumen
En este trabajo se desarrolla un modelo matemtico para simular de forma dinmica un sistema de
osmosis inversa. El modelo se conforma a partir de balances macroscpicos de materia en estado no
estacionario combinados con el modelo de transporte en la membrana: difusin-solucin. En esta primera
parte, se resuelve el sistema de ecuaciones diferenciales suponiendo un flujo patrn de mezcla completa
en el mdulo de osmosis inversa (mdulo de polarizacin=1). El sistema de ecuaciones se resuelve
simultneamente mediante el mtodo de Runge-Kutta-Fehlberg. Los resultados indican que aumentar el
rea de membrana o de la presin incrementa el volumen de producto recuperado y el incremento de la
concentracin inicial en la alimentacin reduce el caudal severamente.
Palabras claves: Simulacin, osmosis inversa, difusin-solucin, polarizacin por concentracin
A DYNAMIC SIMULATION OF REVERSE OSMOSIS SYSTEMS
Abstract
This paper develops a mathematical model to simulate dynamically a reverse osmosis system. The model is
formed from materials balances macroscopic unsteady state combined with the model membrane transport:
diffusion-solution. In this first part, we solve the system of differential equations assuming a completely
mixed flow pattern in the reverse osmosis module (module polarization = 1). The system of equations is
solved simultaneously by the Runge-Kutta-Fehlberg method. The results indicate that increasing the area of
membrane or pressure increases the volume of recovered product and increasing the initial concentration
in the feed reduces the permeate flow severely.
Keywords: Simulation, reverse osmosis, diffusion-solution concentration polarization

I INTRODUCCIN
La desalinizacin de agua de mar para
producir agua potable, mediante osmosis
inversa (OI), se ha convertido en una opcin
econmicamente factible a medida que las
fuentes de agua han disminuido gradualmente debido a su escasez y deterioro de
su calidad. Los sistemas de osmosis inversa
tienen muchas ventajas sobre otras tcnicas
de desalinizacin: bajo requerimiento de
energa, bajas temperaturas de operacin,
diseo modular y bajo costos de produccin
de agua. A inicios de los aos 90, el costo
total de agua desalinizada incluyendo costo
de capital amortizados en 25 aos[1] era $1.5/
1
2

m3 comparado al valor actual entre $0.65/

m3 a $ 0.90/m3
En general, los sistemas de OI son utilizados para la separacin de sales disueltas
y de sustancias en solucin. El proceso
consiste en pasar una solucin acuosa de
alta presin (alimentacin) a travs de una
membrana porosa semipermeable, y retirar
el permeado de la membrana a presin y
temperatura ambiente. La solucin de alta
presin remanente (residuo) contiene una
elevada concentracin de uno o varios constituyentes originales. La figura N. 1 muestra
un esquema general del proceso.

jarmijocarranza@hotmail.com Departamento Acadmico de Operaciones Unitarias, Facultad de Q. e Ing. Qumica, UNMSM.

cesarioccc@yahoo.com Departamento Acadmico de Operaciones Unitarias, Facultad de Q. e Ing. Qumica, UNMSM.

21

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aumentar el flujo, colocar promotores de

turbulencia en el canal de la alimentacin,
flujo en reversa, agitacin, modificacin de
la estructura polimrica de la membrana.

Figura N. 1. Esquema del mdulo de osmosis inversa

que muestra las corrientes de alimentacin, permeado
y rechazo.
Los sistemas de OI son hbiles para separar partculas de hasta 0.0001 mm, que es
el tamao de un in, motivo por el cual su
principal aplicacin es la de obtener agua
potable a partir de agua salobre.
La propiedad [2] ms importante de las
membranas es su capacidad para controlar
la velocidad de permeado de diferentes
especies qumicas. Para describir el mecanismo de permeado se utiliza de forma
extensiva el modelo de solucin-difusin.
En este modelo las especies qumicas se
disuelven en el material de la membrana y
seguidamente se difunden a travs de ella a
consecuencia de una gradiente de concentracin. Las especies qumicas se separan
debido a diferencias en las solubilidades y
las velocidades de difusin.
Una de las principales limitaciones de los
procesos de separacin mediante membranas es la acumulacin del soluto o iones de
la sal sobre la superficie de la membrana.
Este fenmeno se denomina polarizacin por
concentracin y se produce debido a que la
membrana rechaza el soluto dejando pasar
preferentemente el solvente a travs de la
membrana.
Como resultado de la polarizacin por
concentracin el volumen o flujo del producto permeado disminuye reduciendo el
rendimiento del proceso. El fenmeno de
polarizacin por concentracin est controlado por las propiedades del soluto y de la
membranas, as como por la hidrodinmica
de flujo[3]. Para reducir los efectos de la
polarizacin por concentracin se recurre
a diferentes tcnicas como por ejemplo:
22

Cuando se disean y operan mdulos de OI

es necesario conocer los efectos de la polarizacin por concentracin para determinar las
condiciones ptimas de operacin, ayudar
en el diseo de mdulos con membranas de
alto rendimiento as como la interpretacin
de los estudios del comportamiento de las
membranas[3].
Diferentes aproximaciones o teoras se utilizan para predecir el efecto de la polarizacin.
1- Modelos analticos. Los modelos
analticos varan en su complejidad
dependiendo de la exactitud para describir
el movimiento del fluido cuando esta
circula sobre la superficie de la membrana.
a) Teora de la pelcula. Esta teora proporciona un estimado rpido del grado de
la polarizacin de concentracin basado
en el conocimiento del coeficiente de
transferencia de masa en el lado de la
alimentacin y del flux de permeado. Este
modelo supone: perfil de velocidades y
concentracin totalmente desarrollado,
flux de permeado invariable en la direccin axial, y el efecto de la succin
(permeado) en la superficie de la membrana no altera el perfil de velocidades
axial. Se utilizan correlaciones tericas o
empricas parta estimar el coeficiente de
transferencia de masa.
b) Teora del soluto retenido. Este modelo
relaciona la velocidad del permeado con
la concentracin en la capa de polarizacin y determina la variacin de la velocidad del permeado en direccin axial a
lo largo de la superficie de la membrana
mediante balance de materia del soluto.
c) Teora de conveccin-difusin. Este modelo, ms complejo que las anteriores,
considera que el fluido se mueve en dos
direcciones y mediante el balance de materia entre el soluto rechazado y el soluto
que se mueve axialmente determina la

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variacin de la concentracin en ambas

direcciones, axial y transversal.

El trabajo de S. Kim y E. Hoek[4] compara las predicciones tericas de las tres

teoras con datos experimentales. Sus
resultados muestran que la capa de polarizacin de concentracin vara a lo largo
de la longitud axial de la membrana, y las
predicciones del modelo de la pelcula,
siendo el ms simple, es bastante prximo al modelo de conveccin-difusin.

2- Modelos de fenmenos de transporte.

Estos modelos se fundamentan en
principios fsico-qumicos para describir
la hidrodinmica de flujo y el efecto de
dispersin de las especies qumica. Actualmente se aprovecha el gran avance
en los mtodos computacionales para
resolver de forma numrica las complejas
ecuaciones que describen los perfiles
de velocidad y concentracin en ms de
una coordenada espacial, en la capa de
polarizacin.
a) Balances de momento y transporte microscpico. Una de las herramienta ms
poderosas desarrolladas para este fin es
el denominado Computacin Dinmica
de Fluidos (CFD). Esta metodologa
analiza fenmenos transferencia de
masa, calor y fenmenos asociados
como reacciones qumicas, adsorcin e
intercambio inico aplicados a sistemas
que trabajan con fluidos. Diferentes mtodos numricos se han implementado
en diferentes software comerciales que
se lista en la referencia[5]. Uno de los
trabajos que sigue la lnea CFD es el de
E. Lyster y Y. Cohen[3], quienes escriben
las ecuaciones diferenciales de momento y de transferencia de masa en dos
dimensiones y resuelven el sistema de
ecuaciones de forma numrica mediante
el mtodo de elementos finitos con el
programa COMSOL.
La enorme complejidad de la tcnica
CFD lo hace difcil acoplar sus resultados
al diseo, control y optimizacin de los
procesos de separacin con membranas.

b) Balances de gradiente mximo. En este

anlisis, variables tales como presin,
velocidad y concentracin se consideran
que cambian solo en direccin axial de
flujo y se desprecia los efectos de dispersin. L. Song y otros[6] utilizan esta
tcnica, mediante balances de materia
determinan las velocidades en el canal
del mdulo y del permeado; y calculan
la cada de presin en direccin de flujo
utilizando un factor de friccin determinado experimentalmente.
c) Balances de materia y transporte macroscpico. En este caso no se requiere
detalles del proceso interno del mdulo
de osmosis. Las variables de proceso
tales como velocidad y concentracin
dependen solo del tiempo y no de la
coordenada espacial, se trabaja con informacin de las corrientes que entran y
salen del mdulo. Los trabajos de Slater[7]
y Jamal, Khan, Kamil[8] presentan la simulacin dinmica del sistema de osmosis
inversa basado en balances de materia
combinados con las ecuaciones de transporte simplificados del mdulo. Para la
integracin numrica utiliza el mtodo de
Runge- Kutta de 4to grado. Slater presenta resultados de la simulacin numrica
mediante balances macroscpicos y los
compara con datos experimentales. Ambos trabajos, de Jamal y Slater, expresan
el caudal de permeado en funcin de la
concentracin de la alimentacin y no
de la concentracin de la corriente de
rechazo porque suponen que son aproximadamente iguales.
El objetivo del presente trabajo es simular
el sistema OI mediante modelos dinmicos
de balances de materia combinados con el
modelo de transporte solucin-difusin para
determinar los efectos de la concentracin,
la presin y el rea en el comportamiento
del proceso de OI.
II. FUNDAMENTOS TERICOS
La configuracin que se muestra en la Figura
N. 2 es el sistema de OI seleccionado para
el desarrollo del modelo matemtico.[7,8]
23

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volumen de permeado en el tanque es cero

al tiempo t=0.
El anlisis del sistema de OI se realiza individualmente en cada unidad: tanque de
permeado y de alimentacin, y finalmente
en el mdulo.
1- Balances de materia
a) Tanque de permeado o producto.
Balance de soluto ms solvente:

Figura N. 2. Esquema del sistema de osmosis inversa

que muestra el tanque de alimentacin, de permeado
y el mdulo.
El tanque de alimentacin se carga con
solvente puro (B: agua), el agitador est
encendido. El lquido es bombeada hacia
el mdulo y se deja circular por un periodo
de tiempo (tb) hasta conseguir condiciones
estacionarias de flujo. El flujo de permeado
o producto depende de la permeabilidad
de la membrana al solvente, y de la cada
de presin transmembrana. El volumen de
permeado recogido es QDtb. Al tiempo t=0
se agrega una cantidad de soluto (A: sal) al
tanque de alimentacin. Debido a la agitacin violenta, la concentracin de soluto en
el tanque es uniforme e igual a cAF0 , y la
concentracin total es cF0 . La corriente de
alimentacin tiene las mismas concentraciones que del tanque. A medida que transcurre
el proceso, t>0, el volumen del producto
se incrementa y el volumen del tanque de
alimentacin disminuye. La concentracin
de soluto en el tanque de alimentacin se
incrementa en el tiempo debido a la recirculacin de la corriente de rechazo. El soluto
que pasa a travs de la membrana se mezcla
en el tanque de producto y la concentracin,
en cualquier instante, es un valor promedio
entre el tiempo t=0 y el instante t. De esta
manera, el sistema opera en forma sucesiva de incrementos de la concentracin
de soluto en el tanque de alimentacin. La
descripcin anterior difiere de la presentada
en las referencias de Jamal y Slater donde el
24

d (VD cD )
D=0
dt

(1)

El flujo molar se relaciona con el flujo volumtrico:

D = cD QD

(2)

Si consideramos que las soluciones son

diluidas, podemos aproximar:

cD cD

(3)

Reemplazando 3 y 2 en 1 obtenemos:

dVD
= QD
dt

(4)

Balance de soluto:

d (VD c AD ) D
c AD = 0
dt
cD

(5)

Expandimos el termino de la derivada y

obtenemos:

c AD

dVD
dc
D
+ VD AD c AD = 0
dt
dt
cD

Si reemplazamos 2 y 4 en la ecuacin anterior obtenemos:

dc AD QD
=
( cAD cAD )
dt
VD

(6)

b) Tanque de alimentacin
Balance de soluto ms solvente

d (VF cF )
+F R=0
dt

(7)

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Los flujos volumtricos se relacionan con los

flujos molares como sigue:

F = cF QF
R = cR QR

(8)

(9)

Reemplazando 9 y 8 en 7:

dVF
= QR QF
dt

(10)

Balance de soluto:

d (VF c AF ) F
R
+ c AF c AR = 0
dt
cF
cR

(11)

dc AF
dV
F
R
+ c AF F + c AF c AR = 0
dt
dt cF
cR

Reemplazamos 8 y 10 en la ecuacin anterior para obtener:

dc AF QR
=
( cAR cAF )
dt
VF

(13)

Balance de soluto

F
R
D
c AF = c AR + c AD
cF
cR
cD

(14)

Si reemplazamos los flujos volumtricos

definidos mediante las ecuaciones 2 y 8; y
consideramos soluciones diluidas:

cF cR cD

Si expandimos el termino de la derivada

obtenemos:

VF

Balance de soluto + solvente

F = R+D

Para soluciones diluidas suponemos que:

cF cR

en estado estacionario, desde la entrada al

canal hasta el extremo de salida.

(12)

c) Mdulo de osmosis inversa

Suponemos que el volumen del mdulo es
pequeo comparado al volumen del tanque
de alimentacin y por lo tanto no hay acumulacin de materiales en ella. Si bien el
fenmeno de polarizacin es un proceso
de acumulacin de soluto, se considera que
el crecimiento de la capa de acumulacin
sobre la superficie de la membrana ocurre
en los primeros instantes y es rpido. Una
vez establecida la capa de soluto esta mantiene un espesor invariable en el tiempo a lo
largo de la direccin del flujo as mismo, la
concentracin de soluto en la capa de polarizacin permanece constante. El trabajo de
simulacin numrica de Lyster-Cohen para
un mdulo de canal rectangular muestra que
la concentracin de soluto se incrementa,

Las ecuaciones 13 y 14 quedan como sigue:

QF = QR + QD

(15)

QF c AF = QR c AR + QD c AD

(16)

Combinando las ecuaciones 15 y 16 se

demuestra que:

QR ( c AR c AF ) = QD ( c AF c AD )

(17)

2-Balances de materia combinados

De la ecuacin 15 : QR-QF = -QD, reemplazando en la ecuacin 10 obtenemos:

dVF
= QD
dt

(18)

Esta ecuacin se resuelve con la ecuacin 4:

dVD
= QD
dt

(4)

Con las condiciones iniciales:

t = 0 VF = VF 0

VD = VD 0

(19)

El resultado de la integracin es:

VF = (VF 0 + VD 0 ) VD

(20)

Por otro lado, si reemplazamos las ecuaciones 17 y 20 en la ecuacin 12 se obtiene

despus de arreglar la ecuacin 21:
25

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c AF c AD
dc AF
QD c AF
=

(21)
dt
(VF 0 + VD 0 ) VD c AF

gradiente de concentracin. La velocidad

de difusin est determinado por la ley
de Fick y es proporcional a un coeficiente
de difusin efectivo.

Las ecuaciones 4, 6 y 21 forman el sistema

de ecuaciones diferenciales ordinarias que
simulan el comportamiento dinmico del
sistema de OI. Para resolver estas ecuaciones se necesita una expresin para el
flujo de permeado, QD, el mismo que est
determinado por el modelo que se use para
describir el transporte de las especies qumicas a travs de la membrana. En este trabajo
aplicamos el modelo de la solucin -difusin.

3- La solucin de alta presin (alimentacin)

transmite su presin al interior de la membrana de manera uniforme, y se propaga
de forma constante hasta alcanzar la superficie de la membrana en contacto con
la solucin de baja presin (permeado)
donde cae bruscamente hasta igualarse
a la presin menor.

3-Modelo de transporte solucin-difusin

[9]

La figura N. 3 muestra un esquema con las

variables que se utilizan para expresar las
ecuaciones de transporte segn el modelo
de solucin-difusin.

Este modelo se caracteriza por un mecanismo simultneo de disolucin y difusin

en la membrana, ambos, dependientes de
las caractersticas del material del que estn
hechas las membranas. El mecanismo del
modelo es:

4) No existe acumulacin de especies qumicas en la membrana.

1- Las especies qumicas son adsorbidas

sobre la superficie de la membrana desde
el fluido adherida a ella.
2- Las especies qumicas adsorbidas se
difunden a travs de la membrana en
virtud de una gradiente de concentracin.
3- Las especies qumicas que llegaron a la
cara opuesta de la membrana son desorbidos desde la superficie de la membrana
hacia la fase fluida.
El modelo supone:
1- En la interfase fluido-membrana se establece rpidamente un estado de equilibrio
en la distribucin de las especies qumicas, es decir la velocidad de adsorcin
y desorcin son ms rpidas que la
velocidad difusin en la membrana. Las
concentraciones pueden relacionarse
mediante la ley de Henry.
2- En el interior de la membrana las especies se difunden a consecuencia de su
26

Figura N. 3. Esquema que muestra la difusin de

soluto y solvente a travs de la membrana.
Las ecuaciones que determinan las velocidades de transporte en funcin de las
concentraciones en fase fluida son:
Flux molar de soluto:

N A = A ( c A1m c A 2 m )

(22)

Donde la constante de permeabilidad al

soluto est dado por el cociente entre permeabilidad y espesor de membrana:

A =

(23)

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Flux molar de solvente:

N B = B ( P )

(24)

Donde:
La cada de presin transmebrana es

P = P1 P2

(25)

Las presiones osmticas dependen de las

concentraciones del soluto en cada lado de
la membrana:

= 1 (c A1m ) 2 (c A 2 m )

(26)

La constante de permeabilidad al solvente

est dado por el cociente de la permeabilidad al espesor a corregido por la relacin
entre el volumen molar y la concentracin
del solvente, la temperatura absoluta y la
constante universal de los gases:

B =

B vB cB1m
RT

(27)

La relacin de flux molares permite demostrar la relacin:

NA
N
= B
c A 2 m cB 2 m

4- El efecto de la polarizacin por concentracin[10, 11]

El soluto tiende acumularse sobre la superficie de la membrana si esta deja pasar ms
fcilmente al solvente. La concentracin del
soluto se incrementa en el tiempo creando
una gradiente de concentracin que origina
un flux de retorno desde la superficie de
la membrana hacia la masa principal de la
solucin. En estado estacionario, se alcanza
un valor constante para la concentracin del
soluto sobre la superficie de la membrana y
as mismo para el flux neto del soluto, que
es el mismo que atraviesa la pelcula de
lquido como el que atraviesa la membrana.
Se considera que en el lado de la solucin
concentrada (alimentacin) el efecto de la
polarizacin por concentracin es ms importante que en el lado de la solucin diluida
(permeado).
La figura N. 4 muestra un esquema del
modelo de pelcula estancada sobre la superficie de la membrana.

(28)

Reemplazando las ecuaciones 22 y 24 en

28, se obtiene despus de arreglar :

cA2m
1
(29)
=
c A1m 1 + [ P 1 (c A1m ) + 2 (c A 2 m ) ]
Donde la relacin entre las constantes de
permeabilidades definen la selectividad de
la membrana:

B
A cB 2 m

(30)

La ecuacin 29 permite establecer que un

aumento de la presin de alimentacin disminuye la concentracin de soluto en el lado
del permeado, lo cual mejora la calidad del
agua en los sistemas de desalinizacin. En
cambio, un aumento de la concentracin en
el lado de alimentacin aumenta la presin
osmtica p1, y como consecuencia aumenta
la concentracin de soluto en el permeado.

Figura N. 4. Esquema de los procesos de difusin en la

membrana y la pelcula de lquido. Se muestra la cada
de concentracin en el lado de solucin concentrada.
Debido a la acumulacin de soluto en la superficie de la membrana, se desarrolla una
gradiente de concentracin en la solucin de
alimentacin que produce difusin molecular
hacia el seno de la solucin, reduciendo el
flux de solvente que llega a la membrana. El
incremento de la presin osmtica p1 debi27

Rev. Per. Qum. Ing. Qum. Vol. 15 N. 1 , 2012. Pgs. 21-37

do al aumento de la concentracin tambin

reduce el flujo de solvente.
En estado estacionario, el flux neto de A en
la pelcula de fluido est dado por la primera
ley de Fick:

N A = ( N A + NB )

cA
dc
DAB A
c1
dz

Y el coeficiente de rechazo

r = 1

MP =

Integrando la ecuacin anterior se demuestra:

c
NA
= A2m
N A + NB
c2

c fc A 2 m
N A + N B = k L c1 ln A1m

c A1 fc A 2 m

El coeficiente de transferencia se define

como:
kL =

DAB
L

(35)

La relacin de concentraciones totales:

f =

c1
c2

(36)

MP =
Y:

28

N A + NB
c2

(40)

(41)

Para rgimen turbulento el coeficiente de

transferencia tiende a infinito y el valor de
t se aproxima a 1, es decir, el mdulo de
polarizacin se hace 1 y:

c A1m c A1
Al reemplazar la ecuacin 40 en la ecuacin
29 obtenemos la concentracin del soluto
sobre la pared de la membrana en el lado de
permeado, en funcin de la composicin del
soluto en el lado de alimentacin la :

cA2 m =

M P c A1
(42)
1 + [ P 1 ( M P c A1 ) + 2 (c A2 m ) ]

Si suponemos que la resistencia a la transferencia de masa es despreciable en el lado y

soluciones diluidas en el lado del permeado,
podemos aproximar:

cA2m cA2
cB 2 m c2

(43)

Y finalmente la ecuacin 42 queda como

sigue:

La velocidad de permeado:

Vp =

c A1m
c A1

Vp
t = exp

fk L

En muchos casos prcticos, para soluciones

diluidas f se aproxima a 1
Definimos:

(39)

MP es el mdulo de polarizacin

(34)

Donde:

t
1 + f (t 1)(1 r )

Donde:

(33)

Reemplazando en la ecuacin anterior obtenemos:

(38)

Si las ecuaciones 37 y 38 se reemplazan en

34 se obtiene:

(31)

c
NA
A1m

D
N + NB
c1
(32)
N A + N B = AB c1 ln A
N
c
L
A

A1
N A + N B c1
Pero en el lado del permeado se puede
escribir la relacin:

cA2 m
c A1m

(37)

cA2

M P c A1
(44)
1 + [ P 1 ( M P c A1 ) + 2 (c A 2 ) ]

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Las concentraciones cA1 y cA2 son las concentraciones de soluto en el seno principal
de las soluciones de alimentacin y permeado, respectivamente. Las ecuaciones 42 o
44 relacionan solo concentraciones locales,
y que estas pueden varar, principalmente,
a lo largo de la superficie de la membrana
en la misma direccin de las corrientes de
alimentacin o de permeado.
5- Mdulo de mezcla completa
El mdulo de mezcla completa es un patrn
de flujo idealizado que supone:
Flujo pistn de los fluidos que circulan por
la cmara de alimentacin o rechazo, y
por la cmara de permeado.
Composicin uniforme independiente de
la geometra de la cmara, en ambos,
alimentacin y permeado.
La composicin de soluto en la corriente
de rechazo es igual a la composicin
de soluto en el interior de la cmara de
alimentacin o rechazo.

MP 1
c AD c A 2

(45)

c AR c A1
Luego, reemplazando estas condiciones en
la ecuacin 44:

c AD =

c AR
1 + [ P 1 (c AR ) + 2 (c AD ) ]

(46)

La ecuacin 46 no permite un clculo directo

de alguna de las composiciones debido a
que las presiones osmticas dependen de
ellas.
Por otro lado, si definimos el corte como la
relacin de flujos molares de permeado a
alimentacin, el mismo que puede expresarse en termino de flujos volumtricos para
soluciones diluidas, es decir:

D cD QD QD
=

F cF QF QF

(47)

Al reemplazar la ecuacin 47 en la ecuacin

16 de balance de materia, obtenemos:

La composicin de soluto en la corriente

de permeado es igual a la composicin
de soluto en la cmara de permeado.

c AR =

c AF c AD
1

(48)

Combinando las ecuaciones 47 y 48 obtenemos:

c AD =

c AF
(49)
1 + (1 ) [ P 1 (c AR ) + 2 (c AD )]

Y reemplazando 49 en 48:

Figura N. 5. Esquema del mdulo de osmosis inversa: Las concentraciones cA1 y cA2 pueden variar en
direccin de flujo y no son iguales a las concentraciones de rechazo y permeado, respectivamente
La figura N. 5 muestra las condiciones de
las corrientes para el modelo de mezcla
completa.
Las suposiciones mencionadas expresan
que:

c AR =

c AF {1 + [ P 1 (c AR ) + 2 (cAD )]}

1 + (1 ) [ P 1 (c AR ) + 2 (c AD )]

(50)

Finalmente, el flujo volumtrico de permeado

se relaciona con el flux molar del solvente y
el rea de la membrana:

N B Am =

cBD
D = cBD QD cD QD
cD

(51)

29

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Reemplazando el flux molar de solvente

dado por la ecuacin 24, y despejando el
caudal obtenemos:

QD =

B Am
[ P 1 (cAR ) + 2 (cAD )]
cD

(52)

Las ecuaciones 49, 50 y 52 representan

las relaciones combinadas del balance de
materia en el mdulo, suponiendo mezcla
completa, con el modelo de transporte
solucin-difusin.
III. METODOLOGA DE SOLUCIN DE
LAS ECUACIONES DIFERENCIALES
El sistema de ecuaciones diferenciales no
lineales est constituido por:

dVD
= QD
dt

(4)

dc AD QD
=
( cAD cAD )
dt
VD

(6)

c AF c AD
dc AF
QD c AF
=

(21)
dt
(VF 0 + VD 0 ) VD c AF
=

D cD QD QD
=

F cF QF QF

cAD =

cAR =

(47)

cAF
(49)
1 + (1 ) [ P 1 (c AR ) + 2 (cAD )]

cAF {1 + [ P 1 (cAR ) + 2 (cAD )]}

1 + (1 ) [ P 1 (c AR ) + 2 (cAD )]

A
QD = B m [ P 1 (c AR ) + 2 (c AD ) ]
cD

(50)

(52)

Presin osmtica en funcin de la concentracin [3]:

= 0.04572c-1.797x10-6c 2 + 4.631x10-9c3 (53)

Condiciones iniciales:

t =0
VD = VD 0 , VF = VF 0

(54)

c AF = c AF 0 , c AR = 0, c AD = 0, c AD = 0
En esta primera parte del trabajo, se supone
mdulo de mezcla completa, es decir cuando
el mdulo de polarizacin es 1.
30

El sistema planteado constituye un problema

de valor inicial, cuya solucin aproximada
se realiza mediante tcnicas numricas de
iteracin. Una familia importante de estas
tcnicas son los mtodos de Runge-Kutta[12,
13]
. Hemos ensayado con dos mtodos
explcitos: Runge-Kutta 4to grado (RK4) y
Runge-Kutta-Fehlberg(RKF)[13]. El primero
integra las ecuaciones diferenciales en
pasos de tamao iguales, por lo tanto el nmero total de pasos tiende a ser muy grande.
En el segundo mtodo, el tamao del paso
puede aumentar o disminuir de acuerdo a
un error preestablecido para las variables
dependientes.
La implementacin de estos mtodos se ha
hecho en Visual Basic de 32 y 64 bits.
La Tabla N. 1 muestra las condiciones de
trabajo para probar los mtodos de RK4 y
RKF. Las Figuras N 6, 7 y 8 muestran los
resultados de la integracin para la relacin
cAF/cAF0. La cAF0= 0.0855 kmol/m3.
La tabla N. 1 muestra que se requieren
3000 pasos de integracin por el mtodo de
RK4 en un intervalo de 3 horas. En cambio,
el mtodo de RKF requiere de 3677 en un
intervalo de 200 horas. En el mtodo RK4 el
tamao de paso es constante e igual a 0.001
horas; en el mtodo RKF el paso inicial es el
mismo pero este va incrementndose hasta
alcanzar el valor de 0.05 horas.
Las tolerancias que aparecen en la tabla N
1 representan la precisin que se requiere
en el clculo del volumen y la concentracin.
Tabla N. 1. Condiciones de trabajo para ensayar
los mtodos de RK4 y RKF.

Rev. Per. Qum. Ing. Qum. Vol. 15 N. 1 , 2012. Pgs. 21-37

La Figura N. 6 compara el efecto de las

tolerancias con el mtodo de RKF para el
mismo paso inicial= 0.005 horas. La figura
muestra que disminuir 10 veces la tolerancia
para la concentracin tiene mayor efecto
en los clculos que disminuir 1000 veces la
tolerancia para el volumen. La Figura N 7
muestra el efecto de la tolerancia para el volumen, cuando el paso inicial es 0.001 horas.
En este caso los resultados prcticamente
son los mismos a pesar que la tolerancia
para el volumen disminuye 100 veces.

evidentemente el mtodo de RKF requiere

menos pasos (3677) que el mtodo RK4
(200/0.001=200000) para el mismo intervalo
de tiempo( 200 horas).
Nosotros adoptamos el mtodo de RKF con
tolerancias 10-7 y 10-8 para el volumen y la
concentracin respectivamente.

Figura N. 8. la concentracin en el tanque de alimentacin calculada por los mtodos de RK4 y RKF con
un paso inicial = 0.001 horas.
Figura N. 6. La variacin de la concentracin en el
tanque de alimentacin calculado por el mtodo de
RKF, para el paso inicial = 0.005 horas.

IV. RESULTADOS Y DISCUSIN DE

RESULTADOS
La Tabla N. 2 muestra las condiciones y
los parmetros usados en la solucin del
sistema de ecuaciones diferenciales para
el proceso de OI cuando el mdulo de la
polarizacin por concentracin es igual a 1.
El tiempo de circulacin de agua pura, antes
de agregar la sal al tanque de alimentacin,
es de 10 horas.
Tabla N. 2. Condiciones de operacin en el sistema de osmosis inversa para la simulacin numrica.

Figura N. 7. La variacin de la concentracin en el

tanque de alimentacin calculado por el mtodo de
RKF, para el paso inicial = 0.001 horas.
La Figura N. 8 compara el mtodo de
RK4 con RKF, con el mismo paso inicial de
0.001 horas y tolerancias de 10-7 y 10-8
para el volumen y la concentracin respectivamente. Se observa de la figura que los
resultados son bastantes prximos, pero
31

Rev. Per. Qum. Ing. Qum. Vol. 15 N. 1 , 2012. Pgs. 21-37

La Tabla N. 3 presenta los casos resueltos:

efecto del rea de membrana, casos 1 y 2;
efecto de la cada de presin transmembrana, casos 1 y 3; y efecto de la concentracin
inicial en el tanque de alimentacin, casos
1 y 4.
Tabla N. 3. Casos resueltos en la simulacin
numrica para comparar el efecto de las variables
de operacin: rea, presin y concentracin
Figura N. 9. Volumen de permeado en funcin del
tiempo y del rea de membrana.

La Tabla N. 4 muestra las condiciones iniciales para cuando el flujo a travs del mdulo
de smosis inversa es agua pura.
Tabla N. 4. Condiciones iniciales en el sistema de
osmosis inversa. Los valores corresponden agua pura.

La Figura N. 10 muestra la relacin del

caudal de permeado a caudal permeado de
agua pura, en funcin del tiempo y del rea
de membrana. Al inicio la relacin disminuye
lentamente, pero se hace ms rpida mas
all de las 60 horas en el caso de 0.15 m2 de
rea y despus de las 30 horas en el caso de
0.45 m2. Al cabo de 415 horas el caudal es
el 63% del caudal inicial cuando el rea es
0.45 m2 comparado al 78% que se alcanza
despus de 800 horas en el caso de 0.15 m2

Las Figuras N. 9, 10, 11 y 12 muestran el

efecto del aumento del rea de la membrana
en el clculo del volumen de permeado (VD),
caudal de permeado (QD), la concentracin
de sal en el tanque de alimentacin (CAF) y
la concentracin de sal promedio en el tanque de permeado, respectivamente ( casos
1 y 2 de la tabla N. 3)
La figura 9 muestra el aumento de volumen
de permeado a medida que aumenta el
tiempo de operacin para cualquier rea de
membrana. El cambio de volumen es ms
rpido en el caso de mayor rea. En las primeras 10 horas el aumento de volumen es
lento, y este se hace ms rpido despus de
las 60 horas en el caso de 0.15 m2 de rea
y, 30 horas para el caso de 0.45 m2 de rea.

32

Figura N.10. El caudal de permeado como funcin

del tiempo y del rea de membrana.
La Figura N. 11 muestra la variacin de la
concentracin de sal en el tanque de alimentacin, en funcin del tiempo. El aumento
de la concentracin se debe al retorno de la
corriente de rechazo al tanque de alimentacin. Al inicio la variacin es lenta luego se
incrementa ms rpidamente en el caso del
rea de 0.45 m2 con respecto al caso del
rea de 0.15 m2. Aunque no mostramos la
variacin de la concentracin en la corriente

Rev. Per. Qum. Ing. Qum. Vol. 15 N. 1 , 2012. Pgs. 21-37

de rechazo, esta se incrementa de la misma

forma que la mostrada en la figura N. 11 y, el
incremento puede llegar a ser hasta 3 veces
la concentracin de la alimentacin inicial,
en el caso del rea de 0.45 m2. El aumento
de la concentracin de rechazo aumenta la
presin osmtica de la corriente de rechazo lo cual reduce el flujo de permeado de
acuerdo a la ecuacin 52.

transmembrana en el clculo del volumen

de permeado (VD), caudal de permeado
(QD), la concentracin de sal en el tanque
de alimentacin (CAF) y la concentracin de
sal promedio en el tanque de permeado, respectivamente (casos 1 y 3 de la Tabla N 3).

Figura N. 11. La concentracin de soluto en el tanque

de alimentacin en funcin del tiempo y del rea de
membrana.

Figura N. 13. El volumen de permeado en funcin del

tiempo y la cada de presin transmembrana.

La Figura N. 12 muestra la variacin de

la concentracin promedio en el tanque de
permeado en funcin del tiempo. La concentracin en el tanque de permeado aumenta
ms rpidamente para cuando el rea es
0.45 m2 que cuando esta es 0.15 m2.

La figura N. 13 muestra que el volumen de

permeado aumenta ms rpidamente para la
presin de 90 bar, que en el caso de 30 bar.

La Figura N. 14 muestra el caudal de permeado en funcin del tiempo y de la cada

de presin transmembrana. Se observa que
la relacin de caudales disminuye lentamente en los primeros instantes para luego
disminuir rpidamente. El descenso rpido
se inicia en un periodo menor de tiempo,
cuando la presin es de 90 bar comparado
al de 30 bar.
La Figura N. 15 muestra la variacin de
la concentracin de sal en el tanque de
alimentacin. Se observa que a mayor
presin, el aumento de la concentracin es
ms rpida, similar al caso del aumento de
rea, figura 11.

Figura N. 12. La concentracin promedio de soluto

en el tanque de permeado, como funcin del tiempo
y del rea de membrana.
Las Figuras N. 13, 14, 15 y 16 muestran
el efecto del aumento de la cada presin

En la Figura N. 16 se muestra el aumento

de la concentracin promedio de sal en el
tanque de permeado. Se observa que a
mayor presin ms lenta es la variacin a
diferencia del aumento de rea, figura 13.
Esto se explica porque a mayor presin,
mayor flujo de permeado haciendo ms
diluida la solucin de permeado.

33

Rev. Per. Qum. Ing. Qum. Vol. 15 N. 1 , 2012. Pgs. 21-37

La Figura N. 17 muestra el aumento del volumen de permeado. Se observa que la variacin del volumen es ms rpida para cuando
la concentracin inicial es ms diluida. Para
800 horas de operacin se alcanza el 48% de
recuperacin como volumen de permeado;
a diferencia de las figura 9 y 13, donde se
observa que se alcanza una recuperacin del
71% en 415 y 349 horas, respectivamente.
Figura N. 14. El caudal de permeado como funcin
del tiempo y de la cada de presin transmembrana.

Figura N. 17. El volumen de permeado en funcin de

la concentracin inicial en el tanque de alimentacin.
Figura N. 15. La concentracin en el tanque de
alimentacin en funcin del tiempo y de la cada de
presin transmembrana.

Figura N. 18. El flujo de permeado en funcin del tiempo

y la concentracin inicial en el tanque de alimentacin.

Figura N. 16. La concentracin promedio en el tanque de permeado en funcin del tiempo y la cada de
presin transmembrana.
Las Figuras N. 17, 18, 19 y 20 muestran
el efecto del aumento de la concentracin
inicial en el clculo del volumen de permeado
(VD), caudal de permeado (QD), la concentracin de sal en el tanque de alimentacin
(CAF) y la concentracin de sal promedio
en el tanque de permeado, respectivamente
(casos 1 y 4 de la Tabla N 3).
34

La Figura N. 18 muestra la relacin de caudales de permeado a medida que el tiempo

progresa, en funcin de las concentraciones
iniciales en el tanque de alimentacin. La
relacin de caudales disminuye lentamente
al inicio y, el descenso brusco ocurre casi
para el mismo periodo de tiempo, alrededor
de 100 horas.
La Figura N. 19 muestra que la concentracin
de sal en el tanque de alimentacin vara ms
rpidamente cuando la concentracin inicial
es ms diluida.

Rev. Per. Qum. Ing. Qum. Vol. 15 N. 1 , 2012. Pgs. 21-37

En la Figura N 20 se observa que la concentracin de soluto promedio en el tanque de

permeado aumenta ms rpidamente cuando
la concentracin inicial es ms concentrada.

Figura N. 19. La concentracin en el tanque de alimentacin como funcin del tiempo y la concentracin inicial.

Figura N. 20. La concentracin promedio en el

tanque de permeado en funcin del tiempo y la concentracin inicial
La Tabla N. 5 muestra la reduccin del caudal
de permeado calculado como: 1-(QD/QD0),
en los primeros 7 segundos del proceso. Al
comparar los casos 1 y 2, se establece que
el aumento del rea de la membrana reduce
el caudal en la misma proporcin, 12 a 13%.
El aumento de presin reduce el caudal en
5%, caso 3. El aumento de la concentracin,
caso 4, reduce el caudal en 36%. Esto ltimo
se debe al aumento de la presin osmtica
con la concentracin. As mismo, la tabla 5
muestra que un aumento de tres veces el rea
o la presin produce una recuperacin del 2%
respecto al volumen de alimentacin inicial
( casos 2 y 3). En cambio, el aumento de 3
veces la concentracin inicial en el tanque de
alimentacin produce solo una recuperacin
de 0.7% (casos 1 y 4).

Tabla N. 5. Reduccin del caudal de permeado en

funcin del aumento: de rea, la cada de presin y
la concentracin inicial.

La Tabla N 6 muestra la relacin de volmenes

(VD/VF0), la reduccin del caudal de permeado
(1- QD/QD0) y la relacin de concentracin
de rechazo a a la alimentacin inicial (cAR/
cAF0) al cabo de 100 horas de operacin.
Tabla N. 6. Relacin de volumen de permeado,
reduccin del caudal de permeado y concentracin
de rechazo respecto a las condiciones iniciales,
para 100 horas de operacin.

De la tabla 6 se deduce que un incremento

de tres veces el rea de membrana o de
la presin produce una recuperacin de
volumen de permeado de 20.5% y 22.5%,
casos 2 y 3, respectivamente, a pesar que
la concentracin de la alimentacin y de
rechazo estn aumentando. As mismo,
comparando los casos 1 y 4, se observa que
la recuperacin de volumen de permeado es
ms rpida para soluciones diluidas, caso 1,
que para soluciones concentradas, caso 4.
Comparando las tablas 5 y 6, la recuperacin
aumenta de 0.7% a 6.85%, caso 1; y de 0.7%
a 5.16%, caso 4.
Por otro lado, en todos los casos, la tabla
6 muestra que el aumento de la concentracin de la alimentacin o de rechazo con el
tiempo, hace que la reduccin del caudal de
permeado se incremente respecto al valor
inicial que se mostraba en tabla 5.
En relacin a la concentracin de la corriente
de rechazo esta aumenta en una proporcin
35

Rev. Per. Qum. Ing. Qum. Vol. 15 N. 1 , 2012. Pgs. 21-37

similar, 31 y 38% respecto a la concentracin inicial en el tanque de alimentacin,

cuando la presin y el rea de membrana
aumentan 3 veces, casos 2 y 3. Al comparar
los casos 1 y 4, se observa que para una
concentracin inicial cAF0= 0.0855 kmol/m3
la concentracin de rechazo se incrementa
en 9%, comparado al 6% de incremento
para cuando la concentracin inicial cAF0=
0.2565 kmol/m3.
La Figura N 21 muestra la relacin de concentraciones de la corriente de rechazo a
la corriente de alimentacin en funcin del
tiempo para los cuatro casos estudiados. Se
observa que la concentracin de rechazo
aumenta por encima de la concentracin
de alimentacin, en todos los casos, pero la
magnitud del aumento es mayor al aumentar
tres veces la presin transmembrana comparado al aumento de tres veces el rea de
membrana. Por otro lado, al comparar los
casos 1 y 4, se observa que el aumento de
concentracin inicial en el tanque de alimentacin reduce la magnitud del aumento de
la concentracin de rechazo. La relacin de
concentraciones disminuye lentamente en
todos los casos, posteriormente se inicia un
descenso brusco alrededor de 500 horas,
casos 1 y 4, comparado a los casos 2 y 3
donde el descenso brusco se inicia alrededor
de 200 horas.

V. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
1. El incremento del rea de membrana o
de la presin en la cmara de alimentacin, aumenta el volumen de permeado
recuperado.
2. El incremento de la concentracin inicial
de soluto en el tanque de alimentacin
afecta severamente la reduccin del flujo
de permeado.
3. La contaminacin del permeado con la
sal (concentracin promedio de sal en
el tanque de permeado) se incrementa
con el aumento del rea, se reduce con
el aumento de la presin, y aumenta
cuando la concentracin inicial es ms
concentrada.
4. En todos los casos estudiados, la concentracin de la corriente de rechazo
es mayor que la concentracin de la
alimentacin en las primeras horas de
operacin para luego disminuir.
5. Se recomienda implementar el mtodo de
Runge-Kutta-Michelsen[14] cuya solucin
implcita permitira reducir el nmero de
pasos en la iteracin.
VI. NOMECLATURA
Am : rea de membrana, m2
cA : concentracin molar del soluto o sal,
kmol/m3
cB: concentracin molar de solvente, kmol/m3
cAF, cAD, cAR : concentracin molar de las
corrientes de alimentacin, de permeado y
rechazo, respectivamente, kmol/m3

Figura N. 21. La relacin de concentraciones de

rechazo a alimentacin en cuaqulier instante paras
los casos 1, 2, 3 y 4.

cF, cD, cR: concentracin molar total de las

corrientes de alimentacin, de permeado y
de rechazo, respectivamente, kmol/m3.
D: flujo molar de la corriente de permeado,
kmol/h

36

Rev. Per. Qum. Ing. Qum. Vol. 15 N. 1 , 2012. Pgs. 21-37

F: flujo molar de la corriente de alimentacin,

kmol/h
kL: coeficiente de transferencia de masa en
fase lquida, m/h
NA, NB: flux molares del soluto A, y del solvente B, respectivamente, kmol/m2 h
QF, QD, QR : caudal de las corrientes de
alimentacin, de permeado y de rechazo,
respectivamente, m3/h.
R: flujo molar de la corriente de rechazo,
kmol/h
t: tiempo, h
VF, VD : volumen de solucin en el tanque de alimentacin y permeado, respectivamente, m3.
: espesor de membrana o de pelcula, m
: presin osmtica, bar
P : cada de presin transmembrana, bar
KA : constante de permeabilidad de soluto,
m2/h

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KB : constante de permeabilidad de solvente,

kmol/h m2 bar

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[11] Shoji Kimura, S. Sourirajan, Analysisof

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VII. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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