ENDULZAMIENTO DE GAS NATURAL

CON SULFATREAT

Encarnaci n Ezcurra 365 1er Piso l (C1107CLA)

Buenos Aires, Argentina

Tel: (54-11) 4313-4510 l Fax: (54-11) 4313-4520 l flargent@flargent.com l www.flargent.com

CONTENIDOS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

INTRODUCCI N ................................ ................................ ................................ ....................... 3

OBJETO ................................ ................................ ................................ ................................ ....3
SULFATREAT................................ ................................ ................................ ............................ 3
DESCRIPCI N DEL PROCESO................................ ................................ ................................ 4
RANGOS DE APLICACI N DE LA TECNOLOG
A................................ ................................ ....7
INSTRUMENTACI N DEL SISTEMA ................................ ................................ ........................ 9
REQUERIMIENTOS DE SERVICIOS ................................ ................................ ........................ 9
LAY OUT DE REACTORES................................ ................................ ................................ .....10
ASISTENCIA DE FLARGENT................................ ................................ ................................ ..10

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1. INTRODUCCI N
Sulfatreat es el reactivo s lido mas utilizado como medio para la remoci n del H2S de corrientes
gaseosas. En nuestro pas ms, de 4.000.000 Sm3/d de gas son procesados en distintas aplicaciones,
alguna de ellas en funcionamiento hace ms de 10 a os.
El reactivo es fabricado por nuestra representada MI Sulfatreat de Saint Louis, Estados Unidos de
Norteamrica.

Por otro lado, Flargent cuenta con amplia experiencia en el dise o bsico, de detalle y construcci n
de este tipo de plantas, el cual representa un s lido soporte local para nuestros clientes y que ponemos
a su disposici n para este proyecto.

2. OBJETO
El objeto de la presente presentaci n es que todo el staff de ingeniera comprenda la tecnologa de
remoci n de sulfhdrico con Sulfatreat y esta herramienta permita identificar oportunidades de
negocios en nuevos clientes.

3. SULFATREAT
Sulfatreat es el nombre comercial de un reactivo s lido a base de xido de hierro (FexOy) para
eliminaci n de H2S de corrientes gaseosas. Este es un producto no regenerable que se dispone en
forma de lecho s lido. El contaminante removido del gas reacciona con el Sulfatreat y queda
incorporado al reactivo, el cual debe ser reemplazado cada determinado tiempo.

Sulfatreat se presenta en forma de peque os grnulos con gran regularidad de tama o y forma, posee
una densidad de 62 lb/cf, su color es negro, y todas sus caractersticas son similares antes y despus
de reaccionado. Estcompuesto por xidos de hierro soportados sobre una estructura de silicatos
inertes. Una vez reaccionado, contiene pirita (disulfuro de hierro) producto de la reacci n entre el

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Sulfatreat y el H2S. La pirita es un compuesto estable que no se descompone, por lo que el H2S es
irreversiblemente eliminado.

El reactivo no es t xico, inflamable, explosivo, corrosivo o irritante, ni antes ni despus de la

operaci n, por lo que no ocasiona problemas ambientales en su disposici n final ni en su
manipulaci n, no obstante debe tenerse en cuenta que a pesar de que el producto no presenta
caractersticas adsorbentes cualquier contaminante propio del gas que pudiera quedar retenido en el
producto podra modificar esta situaci n.

El principio operativo de Sulfatreat consiste en la reacci n qumica entre el H2S de la corriente

gaseosa con el xido de hierro, obtenindose como productos el sulfuro ferroso (FeS2), tambin
denominado pirita, y vapor de agua. El esquema de reacci n es el siguiente:
Fe x O y

SH 2

Fe 2 S +

H 2O

El sulfuro ferroso (Fe2S), producto de la reacci n, no es t xico, ni corrosivo ni inflamable. La

reacci n es irreversible y el producto es un compuesto estable que no se descompone, por lo que el
H2S es eliminado de la corriente de gas en forma irreversible. En consecuencia el reactivo no es
regenerable y debe reemplazarse cada determinado tiempo, generalmente entre uno y tres a os,
disponindose en forma de lecho s lido. El reactivo agotado constituye un residuo especial no
peligroso, cuya disposici n final puede realizarse en rellenos sanitarios o en caminos.

4. DESCRIPCI N DEL PROCESO

El gas cido proveniente de la batera, ingresa al sistema de reactores de Sulfatreat, donde el H2S
reacciona irreversiblemente con el reactivo y es eliminado.

Antes de su ingreso a los lechos, se debe atomizar agua de modo de lograr la saturaci n de la
corriente, condici n fundamental para la buena performance del sistema. El exceso de agua es luego
removido en un separador, aguas abajo de la inyecci n, pues el ingreso de agua en estado lquido a
los lechos da a el reactivo en forma permanente por generar canalizaciones en el mismo.

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El gas ingresa luego al lecho batera de lechos por la parte superior y lo(s) atraviesa saliendo por la
conexi n inferior. Durante este proceso el H2S reacciona con el Sulfatreat y es removido de la
corriente. En el fondo del recipiente pueden acumularse agua (liquida) y/o otros hidrocarburos
condensados, los cuales deben purgarse peri dicamente.
El dimetro y la altura de los lechos quedan determinados por las hojas de clculo emitidas por MI
SULFATREAT , llamadas EPS Estimated Perfomance Sheet . Las EPS proveen otros datos
necesarios para el dise o, tales como:

Prdida de presi n, que es la prdida de carga a travs de los lechos y la cual solo incluye la
ocasionada por el producto (no incluye filtros, ca eras, vlvulas, etc.).

Peso de reactivo requerido para la operaci n.

Vida esperada del lecho, en das o meses hasta alcanzar la concentraci n de salida mxima
esperada.

El funcionamiento del reactivo se ve afectado principalmente por dos factores:

(a) Saturaci n de agua: el gas debe estar saturado de agua en fase vapor, o sea que no se necesita agua
liquida. De hecho cualquier lquido libre en el lecho perjudicar la operaci n por producir
canalizaciones en el reactivo.
(b) Temperatura: La reacci n es ms rpida a medida que la temperatura es mayor, por lo tanto, con
altas temperaturas de dise o se tienen lechos ms peque os.

El modelo de flujo dentro de los

lechos de Sulfatreat es de tipo
pist n . El grfico adjunto ilustra un
esquema tpico de un reactor de
Sulfatreat. El gas ingresa por la
parte superior del lecho, generando
una zona de reacci n que va
desplazndose hacia la parte inferior
a medida que el reactivo se va

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agotando, y sale del reactor por la parte inferior con una concentraci n de H2S que es pr xima a 0
ppmV durante la mayor parte de la vida til del reactivo. Esta caracterstica le confiere al sistema la
capacidad de absorber variaciones instantneas de concentraci n y/o caudal sin necesidad de
maniobras especiales o inversiones extraordinarias en el costo de operaci n, en trminos de costo por
kilogramo de H2S removido.

El sistema puede estar compuesto por uno o ms

reactores en configuraciones en serie o paralelo, con
una instalaci n desde el punto de vista de ca eras e
instrumentos muy sencilla, tal como ilustra el
grfico adjunto. Los reactores no requieren internos
especiales ms allde los que forman el soporte de
lecho (perfilera, mallas y un disco de poliuretano),
por lo cual conforman un sistema robusto que no
requieren mantenimiento especial.

El equipamiento asociado a un reactor de Sulfatreat es tambin muy sencillo, justificando su

preferencia operativa al no requerir ning n
tipo de complejidad, como s la tienen otras
tecnologa de remoci n de H2S. El grfico
adjunto ilustra un diagrama de proceso
tpico de una instalaci n de Sulfatreat. La
inyecci n de agua busca asegurar la
saturaci n de agua requerida y es com n en
algunas situaciones agregar adems un calentador para aumentar la temperatura de ingreso del gas al
sistema.

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5. RANGOS DE APLICACI N DE LA TECNOLOGA

Sulfatreat ha desarrollado distintos tipos de reactivos basados en el mismo principio activo de xidos
de hierro y con distintas caractersticas que los diferencia para cada tipo de aplicaci n. Por ejemplo,
hay un reactivo especial con baja prdida de carga, otros con mayor o menor carga de principio activo
por unidad de masa, otros con catalizadores incorporados que aceleran la velocidad de reacci n
cuando las condiciones lo requieren, etc. De este modo, la cantidad de reactivo requerido para la
remoci n del H2S depende de cada dise o y del reactivo que se escoja, aunque en general vara de
8,5 a 11 kg SFT/kg H2S.

Esta caracterstica hace que la tecnologa Sulfatreat tenga un rango de aplicabilidad que la ubica entre
los secuestrantes lquidos, cuyo costo de instalaci n inicial es nulo a expensas de un costo de
operaci n sensiblemente mayor, y otras tecnologas regenerativas cuya inversi n inicial es alta en
contrapartida con su bajo costo por kilogramo de H2S removido.

SULFATREAT ES UN TECNOLOGIA MAS ECON MICA QUE LOS

SECUESTRANTES L
QUIDOS, EN ESPECIAL SI LA CARGA DE H2S EN LA
CORRIENTE ES SUPERIOR A 1 KG/D
El siguiente grfico ilustra esos rangos de aplicabilidad, con la salvedad de que estos lmites son
empricos y dependen
funda-mentalmente de
las

condiciones

del

mercado.

Este

segmento

de

aplicabilidad

ha

implicado

que

la

tecnologa

est muy

difundida

para

el

endulzamiento de gas
natural,
mente

principalen

sistemas

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instalados en las bateras de producci n, previo a la compresi n o ingreso a plantas de dew point ya
que la reacci n tiene lugar a cualquier rango de presi n.
El punto ptimo de uso de Sulfatreat se encuentra en corrientes cuyo contenido de H2S se encuentra
entre 10 50 Kg/d de H2S, lo se ejemplifica en los siguientes casos:

Caudal (Sm3/d)
H2S ppmV max.
Kg/d H2S *
25.000
200
7,2
50.000
200
14,4
100.000
100
14,4
200.000
100
28,8
300.000
100
43,2
500.000
75
54
* La carga en Kg/d de H2S se puede calcular como = 1,44 x caudal (MMSCMD) x concentraci n
H2S (ppmV ent)

Estas condiciones son muy comunes en bateras y normalmente las empresas productoras resuelven
esta contaminaci n mediante secuestrantes lquidos que permanecen en la corriente y causan
problemas de espumaci n en las plantas de dew point.

LOS SECUESTRANTES NORMALMENTE SE UTILIZAN EN LAS

BATERIAS DE PRODUCCI N.

IDENTIFICAR EL CONTENIDO DE H2S PARA LAS BATERIAS

PARA DONDE NORMALMENTE FLARGENT INSTALA FLARES Y
EN CASO DE EXISTIR H2S INFORMAR A LA GENERCIA
COMERCIAL
Hasta el a o 2007, el 100% de las aplicaciones de Sulfatreat en Argentina respondan a lo indicado,
con un caudal total procesado de aproximadamente 4.000.000 Sm3/d distribuido en 16 aplicaciones.

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6. INSTRUMENTACI N DEL SISTEMA

La siguiente informaci n detalla la mnima instrumentaci n requerida para la operaci n confiable de
los lechos:

PI-Pressure indicator
TI-Temperature Indicator
FIQ-Flow transmitter
SP-Sample Point
DPI-Differential Pressure*

Upstream
of water
injection

Separator
Inlet

SFT Inlet
Header

X
X

Each SFT Each SFT

vessel
vessel
inlet
outlet
X
X
X
X
X
X
X-----X

General
Outlet

Si la medici n de presi n diferencial se realiza entre colectores de entrada y salida, incluirla perdida
de carga en los caudalmetros por lo cual no seruna medida directa de la cada de presi n en los
lechos. Es por ello que se debe instalar un DPI en cada torre midiendo las presiones
independientemente de la medici n de caudal.

7. REQUERIMIENTOS DE SERVICIOS
Agua para purga: El mtodo mas apropiado para purgar el gas presente en el recipiente, cuando se
desea realizar un cambio de lecho, es inundarlo con agua industrial desde el drenaje manteniendo el
venteo abierto. Esto requiere un suministro de agua para inundar la torre (de una por vez) y una
conexi n de purga para drenarla.

Agua para cambio de lecho: El procedimientote cambio de lecho se realiza con agua a alta presi n
(30 Bar, 10 m3/h mnimo). El agua a presi n se utiliza simplemente para disgregar porciones
compactas del lecho, tanto desde la boca de hombre superior como desde la boca de hombre inferior.
Para tal fin, se recomienda construir un sistema de ca eras con vlvulas de bloqueo manual, y puntos
de conexi n de mangueras flexibles en las plataformas superior e inferior.

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8. LAY OUT DE REACTORES

Un tren de varios lechos Sulfatreat se disponen generalmente en lnea, con los manways de descarga a
90 de esta lnea.

Para el procedimiento de descarga se requiere una gr a y camiones. El reactivo agotado mezclado con
agua sale del recipiente en grandes cantidades. Para proveer un especio de contenci n apropiado, se
debe pavimentar el rea alrededor recipientes.
El rea pavimentada debe ser tan ancha como la batera de recipientes y extenderse a como mnimo
10m de las bocas de hombre; debe ser llana y sin bordes interrupciones; debe estar delimitada en
sus laterales por un tabique de un metro de altura aproximadamente y un canal dise ado para contener
el exceso de agua de la operaci n de remoci n, descargando en un sistema de drenajes adecuado. Este
agua puede contener xidos de hierro y una peque a cantidad de aceites condensados. Para facilitar
el acceso al rea pavimentada el borde que se enfrenta con los lecho de Sulfatreat no debe tener
tabique.

9. ASISTENCIA DE FLARGENT
Se proveerasistencia tcnica para las siguientes etapas del proceso:

Dise o bsico del sistema de reactores

Asesoramiento tcnico constante

Asistencia tcnica de campo

o Carga inicial de los lechos: Asistencia tcnica de campo para chequeo de las
instalaciones y los recipientes; Verificaci n de la correcta disposici n de los internos;
Carga completa de un recipiente; Formaci n del personal a cargo de continuar las
tareas de carga de los lechos (Un viaje).
o Puesta en marcha: Asistencia tcnica de campo para la presurizaci n, puesta en
marcha y chequeo inicial de los parmetros de operaci n y mediciones; Curso de
formaci n a operadores (Un viaje).
o Primer cambio de lecho: Asistencia tcnica de campo para chequear los
procedimientos y materiales para el cambio de lecho. Descarga de un lecho completo,

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carga de un lecho completo; Entrenamiento al personal a cargo de continuar con la

carga del reactivo (un Viaje).

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