Manual Prctico

- Fotovoltaica
Manual
Prctico

Energa Elica
Manual Prctico de evaluacin
de una instalacin de energa
elica a pequea escala

En Espaol

Walter Hulshorst
ECON Internacional
Con la colaboracin de Vctor Criado
Universidad Politcnica de Madrid

Pot. nominal

Power (kW)

Veloc del viento

Veloc viento de
potenc nominal

Wind speed (m/s)

Veloc de
arranque

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Veloc de corte

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1.

INTRODUCCIN
1.1.
CMO USAR ESTE MANUAL
1.2.
TEORA BSICA DE LA ENERGA ELICA
1.3.
TECNOLOGA DE LA ENERGA ELICA
Rotor
Generador
Caja de cambios
Gndola
Sistema de orientacin
Torre
Sistemas de proteccin y control

2.

CMO PLANIFICAR UN AEROGENERADOR

2.1
2.2
2.3
2.4

3.

COSTES Y BENEFICIOS
3.1.
3.2.
3.3.

4.

VALORACIN DEL VIENTO

CUNTA ENERGA NECESITA?
INSTALACIN DE UN AEROGENERADOR
FUNCIONAMIENTO Y MANTENIMIENTO

COSTES DE INVERSIN
COSTES DE FUNCIONAMIENTO
EVALUACIN DE UN SISTEMA DE ENERGA ELICA

INSTALACIN EN SU CASA, FINCA O NEGOCIO

1. Valoracin de las medidas de eficiencia energtica
2. Valoracin de asuntos legales, sociales y medioambientales
4. Determinar la aplicacin del sistema elico
5. Compra de un sistema elico
6. Determinacin de los requisitos para la conexin con la compaa elctrica
7. Evaluacin econmica de un sistema elico

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1. Introduccin
Puedo utilizar la energa del viento para alimentar mi casa o negocio? sta es una cuestin
que se est preguntado cada vez ms en todo el mundo a medida que ms y ms gente
busca fuentes de electricidad asequibles econmicamente y fiables. Se estn realizando
avances en la tecnologa de los aerogeneradores todos los das. A la sombra de de los
aerogeneradores de muchos megavatios, hay otro sector en crecimiento dentro de esta
industria: sistemas para fincas, empresas y pequeos negocios.

1.1. Cmo usar este manual

Este documento est destinado a proporcionarle informacin bsica acerca de los sistemas
de energa elica desde, aproximadamente, 500W hasta 50 kW. Adems de ser ecolgicos,
los sistemas de energa elica pueden hacer bajar su factura de electricidad, ayudarle a
evitar los altos costes que supone tener que extender las lneas de energa de la compaa
elctrica a lugares remotos y darle cobertura ante cortes de corriente.

Sea cual sea su razn, este manual le ayudar a decidir si la energa elica es una opcin
viable para usted. En esta gua:

Se ofrece informacin bsica sobre cmo funcionan los sistemas de energa elica;

Se presentan algunos de los componentes principales de los sistemas de energa

elica;

Se dan algunos consejos de cmo disear y determinar el emplazamiento ptimo

para su sistema de energa elica;

Se expone en lneas generales de qu modo determinar si la energa elica tiene

sentido en su caso.

1.2. Teora bsica de la energa elica

El viento es un proceso muy complejo que, sin embargo, puede ser descrito en trminos
muy sencillos. El sol calienta la superficie de la Tierra en diferente medida, dependiendo de
si la superficie est cubierta de nubes, si est directamente expuesta a la luz solar, o si se
trata de la superficie del ocano. El aire que est encima de las zonas ms clidas, se
calienta, se vuelve menos denso y asciende. El aire que sube crea una zona de baja

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presin, que hace que el aire fro adyacente a alta presin se mueva a las zonas de baja
presin. Este movimiento de aire es lo que llamamos viento.

Como se muestra en la figura 1, la produccin de energa por una turbina elica o

aerogenerador va en funcin de la velocidad del viento. La relacin entre la velocidad del
viento y la energa est definida por la curva de potencia, que es nica para cada modelo de
turbina y, en algunos casos, nica para las caractersticas de un sitio especfico. En general,
la mayora de los aerogeneradores empiezan a producir energa a velocidades de unos 4
m/s, logran la potencia nominal a aproximadamente 13 m/s, y se detiene la produccin de
energa a 25 m/s. La variabilidad en los recursos elicos hace que el aerogenerador en
funcionamiento est continuamente cambiando los niveles de potencia.

Veloc del viento

Power (kW)

Pot nominal

Veloc viento de
potenc nominal

Wind speed (m/s)

Veloc
arranque

de

Veloc de corte

Figura 1: Paso de velocidad del viento a potencia elctrica (curva P-v)

La velocidad de arranque es la mnima velocidad del viento a la que las palas rotarn y
generarn potencia utilizable; tpicamente, est entre 3 y 4 m/s.
La velocidad nominal es la mnima velocidad del viento a la que la turbina elica generar su
potencia nominal de diseo. Un aerogenerador de 10 kW, por ejemplo, no generar 10 kW
hasta que la velocidad del viento no alcance lo velocidad del viento de potencia nominal. A
velocidades del viento entre la velocidad de arranque y las velocidades nominales, la
potencia de salida es proporcional al cubo de la velocidad del viento.
A velocidades del viento muy altas, tpicamente de 25 m/s, la mayora de los
aerogeneradores cesan la produccin de energa y se apagan. La velocidad del viento a la
que esto ocurre se llama velocidad de corte. Se impone una velocidad de corte por
seguridad con el fin de proteger de daos a la turbina elica. El corte se produce de varias
maneras. En algunas mquinas se activa un freno automtico mediante un sensor de

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velocidad del viento. En otras mquinas se cambia el ngulo de las palas respecto al viento,
con el fin de anular el empuje rotatorio. Otras usan spoilers: se montan unos alerones de
resistencia al aire en las palas que son automticamente activados cuando la velocidad de
rotacin es demasiado elevada. El funcionamiento normal del aerogenerador por lo general
se reanuda cuando el viento desciende a niveles seguros.
1.3. Tecnologa de la energa elica

El rotor del aerogenerador es una de las partes ms visibles del sistema de energa elica.
La mayora de las turbinas elicas que se fabrican hoy en da son mquinas de eje
horizontal, con rotor a barlovento con dos o tres palas. El principal tipo de rotor tiene un eje
que es paralelo al suelo, y por lo tanto, horizontal al viento (figura 2). Para sistemas de
energa elica pequeos se puede usar tambin una turbina elica vertical. Los
aerogeneradores verticales tienen un eje perpendicular al flujo del viento (figura 3). Los
pequeos sistemas de energa elica generalmente consisten en un rotor, un generador
montado en una estructura, una caja de cambio, una gndola, una cola de orientacin u otro
sistema de orientacin y algunos sistemas de proteccin y control.

Figura 2: Aerogenerador horizontal1

Figura 3: Aerogenerador vertical2

En este manual nos vamos a concentrar mayoritariamente en los aerogeneradores

horizontales; sin embargo, cabe mencionar que los sistemas verticales son tambin usados
para sistemas elicos a pequea escala como se muestra en la figura 3. La figura 4 nos da
una visin general de las partes de una turbina horizontal.

1
2

www.eoltec.com
www.turby.nl

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Caja
C bi

de
Generador

Mecanismo
de
cambio de ngulo
de paso
Yaw system
Sistema
orientacin

de

Torre
Palas del rotor

Conexin a la red

Cimientos

Figure 4: Componentes principales de un aerogenerador

Rotor
El rotor consiste en palas con formas especiales, superficies aerodinmicas. Los rotores
estn hechos normalmente de compuestos de fibra de vidrio, plstico reforzado o madera.
La cantidad de energa que una turbina elica producir est determinada sobre todo por el
dimetro de este rotor. El dimetro del rotor define su rea de barrido, o la cantidad de
viento interceptado por la turbina elica. Las palas son giratorias para conseguir un cierto
ngulo de ataque con respecto al viento, para as controlar la velocidad de giro del rotor e
impedir que ste gire con vientos que son o demasiado altos o demasiado bajos para
producir electricidad.
Generador
El generador convierte el movimiento de rotacin de las palas de la turbina elica en
electricidad. El generador puede producir corriente alterna (AC) o corriente continua (DC), y
existe en un amplio rango de potencias disponibles. La categora o magnitud del generador
depende de la longitud de las palas del la turbina elica: cuanto ms largas sean las palas,
ms energa se genera.
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Caja de cambios
Muchas turbinas (particularmente aquellas por encima de los 10 kW) usan una caja
multiplicadora de velocidad de giro para adaptar la velocidad del rotor a una velocidad
adecuada para el generador.
Gndola
La gndola es el recinto que protege la caja multiplicadora, el generador y otros
componentes de los elementos. La gndola se puede retirar para operaciones de
mantenimiento.
Sistema de orientacin
El sistema de orientacin alinea la turbina elica con el viento. La mayora de las pequeas
unidades usan una simple cola que dirige el rotor hacia el viento. Existen ciertos
mecanismos especiales para desorientar la turbina en caso de vientos peligrosamente
elevados.
Torre
La torre sostiene la turbina y es, por lo tanto, una parte integrante del sistema de energa
elica. Las torres deben ser capaces de resistir rayos, vientos extremos, granizo, y
formacin de hielo. Como el viento se vuelve menos turbulento e incrementa su velocidad
con la altura respecto al suelo, y la produccin de potencia se incrementa sustancialmente
con la velocidad del viento, incrementar la altura de la torre de 10 a 50 metros puede
duplicar la energa del viento disponible.

Hay dos tipos bsicos de torres: autosoportadas y mantenidas mediante cables. La mayora
de las torres de sistemas de energa elica para sistemas domsticos son mantenidas
mediante cables. Estas torres son las menos caras, pueden ser construidas con partes de
celosa, tubera o tubo y los cables de soporte. Las torres afianzadas con cables son
tambin ms fciles de instalar que las autosoportadas. Sin embargo, en el caso de torre
mantenida con cables, se requiere ms espacio para su instalacin. Existen tambin las
torres inclinables, que aunque son ms caras, ofrecen mayor facilidad para llevar a cabo el
mantenimiento en turbinas pequeas y ligeras (de menos de 5 kW).

Sistemas de proteccin y control

Los sistemas de control abarcan desde interruptores, fusibles y reguladores de la carga de
bateras hasta sistemas computerizados de control de sistemas de orientacin. La
sofisticacin de los sistemas de control y proteccin vara dependiendo de la aplicacin de la
turbina elica y del sistema de energa que soporta.
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2. Cmo planificar un aerogenerador

El tamao del aerogenerador que usted necesita depende de la intencin de uso que tenga
para l. Las turbinas elicas para usos residencial e industrial abarcan el tamao de entre
20W a 50kW. Las turbinas ms pequeas se usan en diversas aplicaciones, tales como la
recarga de bateras de vehculos de recreo y barcos de vela. Para aplicaciones ms
grandes, para determinar el tamao de la turbina que necesita, es conveniente definir el
monto global de energa que se desea obtener. Antes de que empiece a considerar una
turbina elica, debe tambin asegurarse de que est obteniendo una eficiencia energtica
ptima en su casa, finca o negocio. Esto, a su vez, reducir el coste de su aerogenerador.

Otro punto a considerar antes de invertir en un sistema de energa elica es la presencia de

algn posible obstculo. Algunos municipios limitan la altura de las estructuras permitidas en
reas residenciales. Para obtener ms informacin acerca de las ordenanzas de
planificacin urbana en su zona, contacte con las autoridades locales. Ellos pueden decirle
si necesitar obtener un permiso de edificacin y pueden tambin proporcionarle una lista de
requisitos.

Adems de estas cuestiones relativas a la planificacin urbana, necesitar igualmente el

acuerdo de sus vecinos, ya que stos pudieran oponerse a la instalacin de una elica por
motivos de ruido potencial y/o degradacin de las vistas.

2.1 Valoracin del viento

Para hacer funcionar una turbina elica, usted necesitar bastante viento en su zona. Sin
embargo, al igual que el tiempo en general, los patrones de viento pueden ser
impredecibles, variando de un lugar a otro, y de uno a otro momento. La velocidad del viento
puede estar afectada por rboles, edificios, colinas y valles que tengamos alrededor. Una
turbina elica no debe colocarse en lugares expuestos a flujos de aire muy turbulentos. Por
esta razn, se debe mantener la turbina tan libre de obstculos como sea posible. Incluso
una leve turbulencia puede disminuir el rendimiento del aerogenerador, ya que una turbina
no puede reaccionar a los cambios rpidos en la direccin del viento, y una fuerte
turbulencia puede reducir la vida til de la turbina.
El viento es una fuente de energa difusa que no puede ser ni contenida o almacenada, ni
utilizarse para otra cosa en otro momento posterior. Se requiere en primer lugar una
evaluacin del viento en un determinado emplazamiento. Hay que determinar las
condiciones del viento mediante mediciones de por lo menos algunos meses de duracin, y
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preferiblemente de un ao o ms, especialmente si espera usar los datos como base de

comparacin con las medidas tomadas en una estacin cercana de medida del viento. La
instrumentacin necesaria para llevar a cabo estas medidas est disponible para su compra
o alquiler, y es a menudo proporcionada como una parte de la evaluacin del
emplazamiento que llevan a cabo los consultores o distribuidores de turbinas. Recuerde que
la energa del viento es funcin del cubo de la velocidad del viento. Un 10 % de error en la
estimacin de la velocidad del viento puede significar un 33 % de diferencia en el clculo de
la energa aprovechable.
En general, se requiere una media de velocidad del viento a lo largo del ao superior a 4 m/s
para considerar un sistema de energa elica. Sin embargo, es conveniente tener
velocidades mayores a 4 m/s. Los aerogeneradores deben ser instalados en zonas no
obstruidas, abiertas, con una clara exposicin a los vientos dominantes. La figura 5 muestra
un mapa elico de Europa Occidental3. Este diagrama ilustra que Escandinavia, el Reino
Unido, Irlanda y la costa Atlntica de Europa tienen las condiciones de viento ms
favorables para el desarrollo de la energa elica4.
> 6 m/s
5 - 6 m/s
4,5 - 5 m/s
3,5 - 4,5 m/
<3,5 m/s

3
4

www.windpower.org/en/tour/wres/euromap.htm
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Figura 5: Muestra del mapa elico en Europa (las zonas en gris indican que los datos no
estn disponibles an)
La siguiente figura, la 6, muestra un ejemplo de la velocidad del viento medida en un lugar
con una velocidad media del viento de 6 m/s.

Windspeed distribution (average = 6 m/s)

1400
Hours per year

1200
1000
800
600
400
200
0
1

10

11

12

13

14

15

windspeed (m/s)

Figura 6: Distribucin de la velocidad del viento

Para un aerogenerador de potencia nominal 3kW, y con la curva de potencia de la figura 1
(velocidad de arranque de 3 m/s y velocidad para la potencia nominal de 13 m/s), la energa
anual se puede calcular multiplicando la produccin de la turbina elica para cada velocidad
del viento por el nmero total de horas al ao en las que se mantiene esa velocidad, como
se muestra en la siguiente tabla. Para una velocidad media de 6 m/s, por ejemplo, la energa
anual producida es de 4.508 kWh.
Wind speed (m/s)

Hours/year

Output (kW)

kWh/yr

01

242

12

686

23

1.023

34

1.213

0,09

109

45

1.244

0,18

224

56

1.154

0,33

381

67

978

0,54

528

78

765

0,82

629

89

556

1,19

644

9 10

377

1,66

626

10 11

239

2,22

531

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11 12

142

2,76

392

12 13

79

238

13 14

42

125

14 15

21

62

Total

8.760

4.508

La siguiente tabla enumera la energa anual esperada para un rango de velocidades del
viento medias:
Velocidad del viento
Energa anual

4 m/s

6 m/s

8 m/s

10 m/s

1.405 kWh

4.508 kWh

9.397 kWh

15.174 kWh

Si usted necesita un sistema de energa elica que, por ejemplo, proporcione al menos la
media anual de consumo de energa en una casa en Europa (3.500 kWh), el tamao de la
turbina es inadecuado en una regin con una media de velocidad del viento de 4 m/s. El
tamao del aerogenerador para una regin con una media de velocidad del viento de 4 m/s
debe ser de unos 8 kW para producir la energa suficiente para alimentar una casa. La
inversin requerida para un sistema de energa elica con una produccin de electricidad
similar en un lugar con una media de velocidad del viento superior ser menor en
comparacin con la localizacin con velocidad media menor.
2.2 Cunta energa necesita?
Para determinar la cantidad de energa que necesita, debe primero conocer la cantidad total
de energa requerida (en el transcurso de un ao) para alimentar todas los
electrodomsticos y equipos en su casa. El tamao y capacidad de generacin del
aerogenerador para una instalacin en particular depende de la cantidad de energa
requerida, as como de las condiciones del viento en el lugar.
Considere tambin la altura de la torre: cuanto ms alta sea la torre, ms cara resulta, pero
tambin ofrece a su turbina un mejor acceso a la energa elica. Una torre ms baja requiere
una turbina ms grande para generar la misma cantidad de energa que con la torre alta y la
turbina ms pequea y menos cara. El tipo de torre que necesitar depende del lugar: hay
suficiente espacio para los cables de anclaje de la torre?; es la torre lo suficientemente alta
para que la turbina pueda funcionar por encima de obstrucciones cercanas?
Como la mayora de los edificios estn conectados a la red de la compaa elctrica,
muchos dueos de aerogeneradores han optado por interconectar sus sistemas. En efecto,
los dueos de aerogeneradores utilizan la red de la compaa simplemente como un sistema
de reserva. Un exceso de electricidad por parte de la turbina elica es automticamente
vertido a la red de la compaa y la energa de reserva es automticamente suministrada. Si

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bien esto no constituye un verdadero almacenamiento, proporciona energa cuando hay

demanda, en cualquier momento y en cualquier cantidad. El proceso para obtener la
aprobacin para la conexin con la red de la compaa elctrica puede, sin embargo, ser
largo y complicado, y requiere una cuidadosa planificacin. Investigar las posibilidades de
interconexin en una fase temprana del proceso de investigacin del sistema elico es una
buena idea. Si espera producir un exceso de energa, compruebe en primer lugar que su
conexin a la red es adecuada para inyectar electricidad a la red.
La variabilidad de su consumo de energa y la cantidad de dinero que est dispuesto a
gastar en un sistema elico tambin debe guiar su eleccin. Por ejemplo, un usuario cuyo
consumo es irregular o concentrado en cortos periodos del da debe dimensionar la turbina
elica de modo diferente que un usuario con una demanda de energa constante. En el
primer caso, el tamao de la turbina elica debe ser funcin del consumo valle, o de la
media de energa demandada.

2.3 Instalacin de un aerogenerador

La configuracin ms ideal para un aerogenerador es montado sobre un mstil sin

necesidad de cables de anclaje y en un lugar expuesto al viento. Muchos de los diseos
convencionales de turbinas elicas no son recomendados para su montaje en edificios. Sin
embargo, si el nico sitio disponible es el tejado de un edificio, instalar un pequeo sistema
elico puede ser, sin embargo, factible si se monta lo suficientemente alto como para
minimizar la turbulencia, o si el rgimen del viento en ese emplazamiento en particular es
favorable. En este caso, hay que sealar que el rendimiento se ver reducido si lo
comparamos con el de una mquina equivalente montada en mstil; el edificio mismo acta
como una obstruccin y puede provocar un flujo de aire turbulento.

Para una turbina elica montada en edificio situado en una zona abierta, la velocidad del
viento puede, tericamente, hasta incrementarse segn pasa por encima de la parte
superior del edificio. Sin embargo, esto es slo probable si el edificio se encuentra en un
lugar muy expuesto al viento. Un edificio al borde de un poblado puede tambin estar sujeto
a velocidades del viento aceptables y flujos razonablemente buenos de aire en las
ocasiones en que el viento sople desde la direccin ms expuesta a l, la zona libre; sin
embargo, cuando el viento sopla desde la direccin que est poblada, el rgimen de viento
ser pobre. Un edificio localizado en medio de una poblacin o zona construida es
improbable que se pueda beneficiar de un buen rgimen de viento.

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2.4 Funcionamiento y mantenimiento

Previamente y durante el funcionamiento, se deben abordar toda una serie de cuestiones5,6 :

Seguridad
No hay consideraciones de seguridad especficas a tener en cuenta en relacin con el
funcionamiento de los aerogeneradores. Poner cercas u otras restricciones es innecesario
desde el punto de vista de la seguridad. Tanto personas como animales pueden
aproximarse a la base de los aerogeneradores. Hay un riesgo muy remoto de lesionar a
personas o animales o daar edificios como resultado de que salgan volando fragmentos de
hielo (en las palas) o de palas daadas. La turbina puede slo arrancar despus del
deshielo para comenzar el funcionamiento.

Aves
Las aves pueden chocar con las palas del rotor de la turbina, o quedar atrapados en la
turbulencia que hay detrs del rotor. Las investigaciones han mostrado que el riesgo de
choque es relativamente pequeo. El nmero estimado de choques accidentales para una
potencia instalada de 1.000 MW es aproximadamente de 21.000 anuales. Si bien esto
puede parecer a primera vista un nmero bastante grande, cuando lo consideramos
anualmente, esta cifra es en realidad muy pequea en comparacin con el nmero de aves
que son vctimas mortales del trfico de automviles cada ao (2 millones anualmente) o el
nmero de pjaros que perecen cada ao debido a las lneas elctricas (1 milln
anualmente). La mayora de los accidentes con los aerogeneradores que implican a los
pjaros suceden por la noche, el crepsculo, o con mal tiempo. Las aves conocen su forraje
y tierras de descanso muy bien, y saben cmo evitar las turbinas elicas. No obstante,
cuando se instalan aerogeneradores, es aconsejable prestar atencin a las zonas de cra y
forrajeo de las aves.

Interferencia elctrica
Los aerogeneradores, como todos los equipos elctricos, producen radiacin
electromagntica, que puede interferir en las comunicaciones por radio. Esta interferencia se
puede solucionar a travs de la instalacin de deflectores o repetidores.

Wind Energy Development Guidelines, Ireland Department of the Environment, Heritage and Local
Government, Ireland:
www.environ.ie/en/Publications/DevelopmentandHousing/Planning/FileDownLoad,1633,en.pdf.
6
van der Wekken, T., Wind power (KEMA Consulting, Autumn 2006), at:
www.leonardo-energy.org/drupal/files/2006/wind.pdf?download.

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Sombra proyectada
Los aerogeneradores, como otras estructuras altas, pueden tambin crear largas sombras
cuando el sol est bajo. El efecto, que es conocido como parpadeo de sombra, ocurre
cuando las palas de la turbina elica emiten una sombra en una ventana de una casa
cercana, y el movimiento de rotacin de las palas cortan la luz del sol y provocan un
parpadeo mientras las palas estn en movimiento. Este efecto dura poco tiempo y ocurre
slo en ciertas condiciones especficas combinadas, como los casos en los que:

el sol brilla y se encuentra e un ngulo bajo (al amanecer o al anochecer) y

la turbina est directamente entre el sol y la propiedad afectada y

hay suficiente energa en el viento para hacer que las palas de la turbina se muevan.

Como regla general, el parpadeo de sombra en un vecindario, oficina y vivienda a menos de

500 metros no debe exceder 30 horas al ao ni un mximo de 30 minutos al da7. A
distancias superiores a 10 veces el dimetro del rotor de la turbina, la posibilidad de
parpadeo es muy baja.

Ruido
Hay dos fuentes de ruido asociadas al funcionamiento de los aerogeneradores: ruido
aerodinmico, causado por las palas pasando a travs del aire, y ruidos mecnicos, debidos
al funcionamiento de elementos mecnicos en la gndola (el generador, la caja de cambios,
etc.). El ruido aerodinmico es funcin de muchos factores que interactan, incluido el
diseo de las palas, la velocidad de rotacin, la velocidad del viento y la turbulencia en el
flujo de aire. El ruido aerodinmico es generalmente similar a un silbido.

Mantenimiento
La mayora de los sistemas de energa elica que estn disponibles necesitan la
intervencin del dueo durante el funcionamiento. Muchos fabricantes ofrecen servicio de
mantenimiento para las turbinas elicas que ellos instalan. El fabricante debe al menos
haber detallado la informacin acerca de los procedimientos de mantenimiento, y debe estar
en condiciones de decirle cundo debe ser llevado a cabo el mantenimiento. La mayora de
las turbinas pueden funcionar durante largos periodos de tiempo sin localizacin de defectos
ni reparaciones. Se lleva a cabo normalmente un mantenimiento menor sobre una base

stas son recomendaciones de Predac, una organizacin esponsorizada por la Unin Europea que promueve la
difusin de las mejores prcticas, gracias a la experiencia acumulada en Blgica, Dinamarca, Francia, Holanda y
Alemania.

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trimestral o dos veces al ao. Anualmente, se requiere un mantenimiento ms completo. El

mantenimiento puede abarcar desde una simple comprobacin del aceite, que ms o menos
cualquiera puede hacer, hasta subir a la gndola para inspeccin de engranajes o del
dispositivo de orientacin de las palas (estas ltimas tareas requieren un alto grado de
especializacin). Al considerar un sistema de energa elica, asegrese de que tiene la
capacidad tcnica necesaria para mantener la instalacin.

3. Costes y beneficios
Junto con los costes de inversin, se debe llevar a cabo una evaluacin econmica que
incluya los siguientes aspectos:
1. Reduccin de los costes anuales de la electricidad como resultado de la produccin de la
misma por el sistema de energa elica: debe tener en cuenta expectativas futuras del
precio de la electricidad;
2. Posibles programas de apoyo por parte del Gobierno, por ejemplo, subvenciones o
incentivos fiscales para fomentar el uso de los sistemas de energa elica;
3. Costes asociados a la emisin de CO2 (cero para los sistemas de energa elica).

3.1. Costes de inversin

Si usted ha completado la evaluacin en el captulo 2, debe tener una idea bastante buena
de la configuracin bsica de su sistema. Puede ahora calcular el precio del sistema de
energa elica.

En el ao 2008, el precio medio de los sistemas pequeos de energa elica (de hasta 10
kW) es de aproximadamente 5 euros por Watio (/W). Para sistemas ms grandes este
precio disminuye, de tal modo que los parques elicos que se instalan actualmente apenas
rebasan 1/W 8. Los proveedores pueden tambin indicar qu piezas de repuesto son
importantes para el sistema; por lo tanto, es una buena idea comprar esas piezas de
inmediato.

Wind Energy: The facts -- An analysis of Wind Energy in the EU-25, EWEA

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Adems, dependiendo del tamao y de la complejidad, tambin puede haber otros costes
iniciales, tales como:

Costes por la obtencin de datos o asesoramiento elico

Transporte del sistema

Construccin e instalacin: los sistemas ms grandes pueden necesitar equipos

especiales, como una gra, para montarlos.

3.2. Costes de funcionamiento

Los costes anuales ms significativos son los de las piezas y la mano de obra necesaria
para el mantenimiento del sistema. Sin embargo, dependiendo de su aplicacin concreta,
tambin se pueden incluir el arrendamiento de tierras, los impuestos sobre la propiedad y las
primas de seguros.

Los costes anuales de funcionamiento y mantenimiento de un aerogenerador pueden

estimarse como un porcentaje del coste inicial de capital de los equipos instalados. Valores
tpicos van entre el 3 y el 10 por ciento del coste inicial de capital por ao.6,9

3.3.

Evaluacin de un sistema de energa elica

Para obtener una indicacin rpida de los costes de generacin de un sistema de energa
elica, simplemente divida los costes del sistema entre la cantidad de kWh producidos
durante la vida til del mismo. Con el sistema de energa elica descrito en la seccin 2.1,
puede calcular fcilmente los costes de generacin por kWh.

Con una velocidad media del viento de 6 m/s, un aerogenerador de 3 kW como el descrito
en la seccin 2.1 proporcionar un suministro anual de energa de 4.508 kWh. Durante su
vida til de 20 aos, este tipo de turbina producir: 4.508*20=90.160 kWh. Los costes de
inversin sern aproximadamente 3.000 W*5 euro = 15.000. Si incluimos el 10 % por otros
costes, el precio sale a 16.500 . El coste por 1 kWh ser: 16.500/90.160 kWh = 0,183
(sin tener en cuenta el valor temporal del dinero).

Stand alone Wind Energy Systems: A Buyers Guide (Natural Resources Canada, 2003).

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Con una velocidad media del viento de 8 m/s, el coste de 1 kWh es de 0,088 . Obviamente,
velocidades del viento ms altas reducirn el precio por kWh cuando sean usadas en
sistemas de energa elica. Los costes de generacin de los sistemas de energa elica son
competitivos con los precios de la electricidad para residencias. El precio de la electricidad
vara enormemente a lo largo de los 27 pases de la UE. Segn Eurostat, el precio medio de
la electricidad para un hogar medio de la UE (desde enero de 2007) es, aproximadamente,
de 0,1528 kWh10.

Con estos precios, los sistemas de energa elica pueden ser econmicamente
competitivos. Los costes de la energa elica bajarn progresivamente, mientras que los
costes de la electricidad slo se espera que suban. Algunos pases ofrecen un precio
bonificado por la energa generada mediante sistemas de energa elica. Por esta razn,
puede tener mucho sentido vender a la red la electricidad producida a partir de energa
elica.

Junto con la evaluacin econmica, la energa elica tambin proporciona beneficios

adicionales, tales como:

Aumento de la eficiencia de la red elctrica: si la energa se genera cerca de punto

de consumo, las prdidas en la red elctrica disminuyen.

Menores costes de servicio: despus de su inversin inicial en energa elica, la

factura mensual se ver reducida; el viento, despus de todo, es gratis.

Proteccin del clima: los sistemas de energa elica no emiten nada de dixido de
carbono durante su funcionamiento.

Seguridad de suministro: si usa un sistema con bateras de almacenamiento, su

sistema elico puede funcionar aunque no se suministre electricidad de la red.

4. Instalacin en su casa, finca o negocio

Debe usted invertir en una turbina elica? Una decisin bien documentada requiere
algunas reflexiones e investigacin personal. Habiendo ledo todos los captulos hasta
ahora, tiene suficiente informacin sobre la energa elica para decidir sobre los siguientes
pasos.

10

, Electricity Prices for EU Households and Industrial Consumers on 1 January 2007, at:
www.epp.eurostat.ec.europe.eu.

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1. Valoracin de las medidas de eficiencia energtica

Antes de considerar un aerogenerador, debe asegurarse de realizar primero una inspeccin
para asegurar que est obteniendo la eficiencia energtica ptima en su casa, finca o
negocio. Esta ventaja aqu es doble, puesto que usted puede encontrarse con que el
aerogenerador que necesita no es tan grande o tan caro como el que haba pensado.

2. Valoracin de asuntos legales, sociales y medioambientales

Un estudio de estos temas es crucial para su toma de decisiones, porque algunas
cuestiones pueden alterar e incluso poner fin a sus planes acerca de un aerogenerador. En
general, las zonas rurales son las menos afectadas por estas cuestiones. Para obtener ms
informacin sobre las ordenanzas sobre la planificacin urbana de la zona y los
requerimientos de edificacin, pngase en contacto con el consejo de planificacin urbana
local, el servicio de urbanismo del ayuntamiento o el inspector de edificacin de su zona.
Tambin debe asegurarse de tratar la cobertura de responsabilidad civil y necesidades del
seguro con un agente de seguros con licencia. Para evitar objeciones pblicas imprevistas a
la vista del aerogenerador en el vecindario, hable de sus planes con sus vecinos. Lleve a
cabo una investigacin del ttulo de propiedad para determinar si existen acuerdos
anteriores que no le permitan instalar un aerogenerador en su propiedad.

3. Evaluacin de los recursos elicos

La mejor forma de determinar las condiciones del viento en su zona es tomar medidas
durante un periodo de al menos algunos meses, y preferiblemente de un ao o mayor, en
especial, si usted puede comparar los datos que ha recogido con los de una estacin de
vigilancia elica cercana. Los instrumentos que necesita para llevar a cabo las mediciones
estn disponibles tanto en compra o como en alquiler, y son a menudo proporcionados
como parte de la evaluacin del terreno realizada por un consultor o un distribuidor de
turbinas elicas. Recuerde que la energa del viento es funcin del cubo de la velocidad. Un
10 % de error en la estimacin de la velocidad del viento puede significar un 33 % de
desviacin en el clculo de la energa elica.
4. Determinar la aplicacin del sistema elico
El siguiente paso es determinar el tamao o capacidad de generacin apropiada de la
mquina. Como regla general, un aerogenerador debe ser dimensionado para suministrar
entre el 25 y el 75 % de las necesidades elctricas. La cantidad de dinero que usted est

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dispuesto a gastar en un sistema tambin afectar a la seleccin del tamao. Si est

considerando almacenar electricidad, por ejemplo, con bateras, entonces la variacin diaria
de los vientos es un factor menos significativo. La conexin del sistema elico con la red de
la compaa elctrica elimina la necesidad de tener un almacenamiento independiente y
proporciona la comodidad de tener una potencia de reserva casi ilimitada suministrada de
una fuente de energa ya existente.

5. Compra de un sistema elico

Una vez que ha decidido cmo le gustara que la energa del viento trabaje para usted, debe
empezar a explorar la amplia gama de aerogeneradores y accesorios que estn disponibles
en el mercado. Si usted todava no lo ha hecho, ahora es el momento de contactar con uno
o ms distribuidores para tratar sus intereses particulares y obtener estimaciones
preliminares de los costes. Escoger un buen distribuidor es quizs tan importante como
seleccionar un buen sistema porque muchos distribuidores dan servicio de mantenimiento
de lo que venden. Los distribuidores deben tambin proporcionarle referencias. No dude en
solicitar un alto nivel de servicio. Usted debe ser tan perfeccionista con el servicio y el
mantenimiento de su aerogenerador como lo sera cuando pagase por un automvil.
Familiarcese con la literatura de los fabricantes de estos productos, y lea todo lo que pueda
sobre aerogeneradores especficos en revistas populares, artculos de peridico y otros
sitios. Hable con dueos de aerogeneradores de la zona, que pueden ser su fuente de
informacin ms fiable. Cuando hable con los dueos de los aerogeneradores ya existentes,
pregnteles cmo eligieron sus sistemas elicos y si el sistema que pusieron satisfizo sus
expectativas. Averige qu problemas que han tenido con el funcionamiento de sus
mquinas, la cooperacin de la compaa elctrica, etc. Tambin asegrese de preguntar
cmo de servicial ha sido el distribuidor con las llamadas al servicio de mantenimiento desde
la instalacin inicial.
A medida que reduce sus opciones a unas pocas mquinas, compare las garantas de los
aerogeneradores y tenga en cuenta las diferencias entre aquellas que proporciona el
fabricante y las que ofrece el distribuidor. Pregunte si la garanta del distribuidor es
transferida o asumida por el fabricante en el caso de que el distribuidor desapareciese del
negocio. Compare las necesidades de mantenimiento de las mquinas. Un mayor
mantenimiento significa unos costes anuales mayores. Tambin es prudente comparar los
trminos y precios de los contratos de servicio ofrecidos por los distribuidores.
Hay una visin general de pequeos aerogeneradores (que incluye especificaciones
tcnicas y una indicacin de los precios) disponible en: www.allsmallwindturbines.com.

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6. Determinacin de los requisitos para la conexin con la compaa elctrica

Si planea conectar su sistema elico con la red de la compaa elctrica, debe primero
ponerse en contacto con la oficina de su proveedor elctrico. A algunos proveedores
elctricos no les gusta que sus clientes instalen sistemas de generacin conectados con su
red. Su proveedor elctrico puede tambin informarle sobre la posibilidad de incentivos para
los sistemas de energa elica. Tambin, pregunte acerca de la posibilidad de vender
electricidad a la red. Su proveedor elctrico puede tambin informarle sobre posibles
subvenciones para la inversin y/o primas disponibles.
La compaa elctrica le proporcionar una descripcin escrita de los costes, as como los
trminos y las condiciones relacionados con la conexin, como la eventual necesidad de un
doble contador (electricidad absorbida electricidad inyectada). Averige cules son los
requerimientos para la seguridad y los dispositivos de acondicionamiento de la potencia
elctrica, servicios mensuales adicionales, el precio al que la red comprara la electricidad
inyectada y la inspeccin elctrica de la instalacin. Tenga preparado un diagrama (que
incluya planos elctricos) del sistema elico proyectado.

7. Evaluacin econmica de un sistema elico

Ahora es el momento de evaluar las consecuencias financieras de la decisin que tiene
pendiente. Los costes iniciales y los gastos anuales del dueo de la turbina elica deben ser
sopesados con los beneficios a largo plazo de ahorro de electricidad.

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