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Estratificación Social y Ritual Mexica - Johanna Broda
Estratificación Social y Ritual Mexica - Johanna Broda
Las fiestas del calendario mexica eran un complejo sistema ritual y uno de
los aspectos ms sobresalientes de la vida en el Mxico antiguo. En ellas se
gastaban enormes cantidades de riquezas, energas, tiempo y vidas humanas.
Al estudiar el ritual en relacin con la organizacin social mexica, se plantean las siguientes cuestiones significativas: Hasta qu punto encontramos en
el culto un reflejo de la estratificacin tal c o m o exista en la sociedad m e x i ca en la ltima poca antes de la Conquista? i Qu significado tenan los ritos
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para los diferentes grupos sociales que intervenan en e l l o s , y qu funcin t e na este ritual en relacin con la sociedad mexica en su totalidad?
Para poder dar una respuesta a estas preguntas, conviene analizar los s i guientes puntos: i Quines eran los grupos que participaban en el ritual ? i Qu
papel desempeaba cada uno de ellos y qu relacin exista entre los papeles
de los diferentes grupos? Qu elementos en el ritual expresaban conflictos
entre los participantes o grupos representados por stos, y qu elementos indicaban la solucin de tales conflictos? Cules eran las relaciones ideales,
los d e b e r e s , las obligaciones, los privilegios, las pautas de comportamiento
y los v a l o r e s , que se expresaban simblicamente en el ritual?
Hasta ahora las fiestas del calendario han sido muy poco estudiadas en r e lacin con la organizacin social mexica, aunque las descripciones de ellas
contienen abundante informacin s o b r e este aspecto . Encontramos no slo datos que tienen inters desde el punto de vista del ritual, sino tambin desde
el punto de vista de la organizacin s o c i a l . El estudio de la actuacin y de las
funciones de los grupos sociales en el ritual contribuye a elucidar " q u i n e s "
eran estos grupos, dndonos datos concretos que nos ayudan a comprender
mejor las funciones y el carcter de estos grupos fuera tambin del contexto
ritual. De este modo, las descripciones de las fiestas constituyen una fuente
adicional muy valiosa para profundizar nuestros conocimientos s o b r e la o r g a nizacin social mexica.
Adems, este material tiene otras dos ventajas: a) Existe una abundancia
relativamente grande de fuentes del siglo XVI que s e refieren a las fiestas del
calendario, b) Estas fiestas tenan una coherencia y un orden objetivamente
dado por la estructura misma del calendario. E s e orden tena que s e r r e s p e tado por los informantes indgenas cuando describan las c e r e m o n i a s , as c o mo por los frailes que recopilaban la informacin. El peligro de que los autores hayan tergiversado estas descripciones segn c r i t e r i o s subjetivos es
mucho menor que en el caso de otras fuentes s o b r e el Mxico antiguo.
En este trabajo estudiaremos algunos aspectos de la participacin en el r i tual de los g u e r r e r o s - n o b l e s y principales, los s a c e r d o t e s , la gente comn y
los grupos profesionales. Nuestra intencin es delinear las pautas generales
inherentes a estas c e r e m o n i a s , especficamente en relacin con la p r o b l e m tica arriba sealada. Para este estudio nos basamos en una investigacin d e tenida, hecha anteriormente, de las fiestas 1 Atlcaualo (2 ) .11 Tlacaxipeualizi , VI Etzalcualiztli. Vil Tecuilhuitontli. XIII Tepeilhuitl y XVI Atemoztli
(Broda 1970, 1971) (3) . Adems consideraremos ciertos aspectos d l a s f i e s tas IV Huev tozoztli. VIII Huev tecuilhuitl. XI Ochpaniztli. XIV Quecholli y
XV Panquetzaliztli. Las principales fuentes que hemos utilizado para nuestro
anlisis son: Bernardino de Sahagn, Diego Duran, Toribio Motolina, las
"Costumbres de Nueva Espaa" y el Manuscrito del "Calendario de F r a n c i s c o de las Navas" que se conserva en el Archivo Histrico del Museo Nacional
de Antropologa en Mxico ( 4 ) . Las dos ltimas fuentes son particularmente
interesantes en relacin con nuestro tema, ya que s e refieren s o b r e todo a la
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intervencin de los principales en las fiestas . Duran, por otra parte, menciona
muchas costumbres populares en las que participaba la gente comn, mientras
que Sahagn d e s c r i b e el culto principal del Templo Mayor de Tenochtitlan.
Sahagn nos da tambin los datos sobre el culto de los grupos profesionales.
Motolina es otra fuente muy valiosa por la fecha temprana de su recopilacin.
1. LOS NOBLES Y EL RITUAL
En este trabajo nos r e f e r i r e m o s a los nobles principalmente en su funcin
de g u e r r e r o s . Aunque tericamente la c a r r e r a de guerrero estaba abierta a
toda la poblacin mexica, parece que por lo general slo los hijos de los nobles
la seguan, mientras que la mayora de los jvenes macehuales se retiraban
en cierta etapa de ella para dedicarse al trabajo manual, sea ste agrcola o
artesanal (Carrasco 1961, 1971b, 197ba). Aunque los hijos de los nobles (E;;
piltin ) pertenecan a la clase gobernante por su nacimiento, para obtener puestos especficos dentro de ella, tenan que ganar mritos en la vida publica.
La va mas prestigiosa para ganar estos mritos era la guerra.
La jerarqua de rangos militares formaba una parte esencial de la estructura social y poltica mexica. Esta jerarqua estaba relacionada con el ritual
a travs del ofrecimiento de cautivos como vctimas para el s a c r i f i c i o . La
base para los rangos militares era el prender cautivos en la guerra. El a s c e n so de un guerrero en la jerarqua militar dependa del nmero de cautivos que
consegua h a c e r . Los que lograban capturar a un prisionero, llegaban a s e r
vaqu tlamani ("el que va a la g u e r r a " , el cautivador), mientras los g u e r r e r o s ms destacados tenan que haber hecho cuatro prisioneros y haber adquirido el grado de tequiua (" el que tiene un trabajo " ) . Entre los tequiua se s e leccionaban los funcionarios polticos de alto rango, tales c o m o los comandantes militares (tlacateccatl y tlacochcalcatl) o los seores c o n s e j e r o s (tecuhtlatoque ) que formaban parte de los consejos supremos de gobierno (Carrasco
1961, 1971a, 1976).
Los prisioneros con los que volvan los guerreros v i c t o r i o s o s a Tenochtitlan,
eran destinados al s a c r i f i c i o de los d i o s e s . De este modo, las hazaas g u e r r e ras tenan un r e f l e j o directo en la vida ceremonial. En otro lugar he analizado
detenidamente el papel importante que jugaban en la fiesta de II Tlacaxipeualiztli los guerreros valientes que haban obtenido el privilegio de presentar su
cautivo al s a c r i f i c i o gladiatorio (Broda 1970). Aqu slo quiero resumir b r e vemente los principales puntos de este anlisis, tratando de delinear la pauta general inherente a estas c e r e m o n i a s .
A. El o f r e c i m i e n t o de v c t i m a s
de Tlacaxipeualiztli)
(la
fiesta
todos los que ofrecan un cautivo en esta fiesta. El guerrero y el cautivo p a s a ban la noche anterior al s a c r i f i c i o en vigilia eryel templo del calpulli. A media
noche el guerrero le cortaba un mechn de pelo al cautivo, que guardaba c o mo trofeo de haber hecho un prisionero (Broda 1970:202-205 ). P o r la maana
llevaba su cautivo al Templo Mayor y se quedaba esperando frente al t z o m pantli Cuando ya se haban reunido los cuatro guerreros guilas y tigres, que
iban a luchar contra el cautivo en el s a c r i f i c i o gladiatorio, el p r i m e r guerrero
coga a su cautivo del cabello y le conduca a la piedra de s a c r i f i c i o (temalacatl ). entregndolo a los s a c r i f i c a d o r e s . El guerrero regresaba a su lugar
frente al tzompantli. donde l y sus compaeros que todava no haban entregado a sus cautivos, permanecan bailando y esperando turno. Desde ah, el
guerrero observaba con mucha atencin el comportamiento de su cautivo en el
combate. S e supona que exista una relacin mstica entre el cautivo y su
dueo. Se le llamaba "su hijo querido, su propia c a r n e " , y cuanto ms v a lientemente peleaba el cautivo en el s a c r i f i c i o gladiatorio, tanto ms p r e s t i gio adquira su dueo (Broda 1970:210-217). Pomar indica que
" . .de manera que tanto cuanto ms esfuerzo y nimo mostraban peleando
en este s a c r i f i c i o , tanto ms fama de valientes cobraban los que en la guerra los haban vencido y preso y trado al s a c r i f i c i o , tenindolos en tanta ms
estima cuanto mas valor se haba conocido en el p r i s i o n e r o . Y sta era una
cosa tan deseada entre ellos que, aunque haba muchos indios que haban p r e n dido en la guerra muchos enemigos,no llegaban a s a c r i f i c a r ninguno en este
s a c r i f i c i o de Xipe, si . . . no era averiguado s e r valiente para la dignidad de
este da" (Pomar 1964:170).
Sin embargo, algunos cautivos defraudbanlas esperanzas de sus dueos,
y no se defendan valientemente, quedando como paralizados de t e m o r . Su
combate duraba poco tiempo; pronto les llevaban los sacerdotes para abrirles
el pecho (Broda 1970:217).
El da del s a c r i f i c i o gladiatorio, el tlatoani distribua insignias a los q u e r r e r o s que haban ofrecido un cautivo. P o r la noche del mismo da s e haca una
danza muy solemne en la que participaban los gobernantes supremos de Tenochtitlan, Tetzcoco y Tlacopan. Los nobles tenochca y tlatelolca bailaban frente
a frente en dos filas. En esta danza participaban diferentes categoras de guer r e r o s tales c o m o los telpuchtequjuague, tiachcauan, telpochyaque. etc. (CF
11, 2 1 : 5 4 ) .
Despus del s a c r i f i c i o , el guerrero recoga en un lebrillo la sangre de su
cautivo, con que iba a todos los calmecac y los templos de los calpulli. r o ciando los dolos con la sangre:
"Compuesto con sus plumajes y todas sus joyas . . . (el g u e r r e r o ) iba luego
a andar las estaciones , visitando todas las estatuas de los dioses por los t e m plos y por los calpules: a cada una de ellas pona un cauto teido con la sang r e , como dndoles a gustar la sangre de su cautivo. . " (HGIl, 2 1 : 1 4 ) ( 5 ) .
Los quaquacuiltin o calpulueuetque llevaban el cuerpo de la vctima al t e m plo del calpulli. En este templo " e l guerrero habia hecho el voto de prender
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un cautivo " ( 6 ) . All, el cuerpo era desollado. Era costumbre apartar un muslo
y enviarlo al tlatoani para que lo c o m i e s e . El resto del cuerpo era llevado a
la casa del g u e r r e r o , donde s e preparaba un banquete con su c a r n e . El guer r e r o convidaba a sus parientes y otros principales ( 7 ) . Cada invitado r e c i ba un plato de maz cocido con un pedazo de carne humana (tlacatlaolli). Slo
el dueo no probaba aquella carne, sino que deca: " Como voy a c o m e r m
propia c a r n e ? " , ya que haba considerado al cautivo c o m o a su "querido hijo"
y ste a l como a su "querido padre" (CF II, 21:52; vase tambin Pomar
1964:168). Al llegar al convite, los invitados ofrecan regalos al guerrero y
le saludaban con lgrimas cuando vean que llevaba la cabeza emplumada c o mo una vctima. Esto significaba que, aunque todava no haba muerto en la
guerra, le esperaba este destino y que iba a pagar su deuda para con los d i o ses un da muriendo en la guerra o en el s a c r i f i c i o (CF 11, 2 1 : 4 7 - 4 8 ) .
El guerrero guardaba la piel desollada del cautivo, y la prestaba durante
los veinte das siguientes a un hombre del barrio que s e la pona e iba v e s t i do con ella pidiendo limosna. Estos limosneros representaban al dios Xipe y
parecen haber sido gente pobre del b a r r i o . Los nobles les obsequiaban mantas, plumas y j o y a s , mientras que la gente comn les daba unos r a c i m o s de
mazorcas secas de maz ( o c h o l l i ) . primicias de frutas y f l o r e s , y otros a l i mentos. Estas limosnas se repartan entre el xipe y el dueo de la piel. Durante los veinte das, el guerrero y todos los miembros de su casa hacan p e nitencia. AI final del perodo ritual, los guerreros ataviados con sus nuevas
insignias recibidas del tlatoani. bailaban con los xipeme. y despus les a c o m paaban a enterrar las pieles en Y o p i c o . En esta ocasin ofrecan copal y l l e vab)an obsequios al templo (Broda 1 9 7 0 : 2 2 1 - 2 2 2 ) .
Despus de haber enterrado las pieles, se hacan varias ceremonias en la
casa del guerrero y su barrio, simbolizando as el final de su penitencia. Estas
ceremonias culminaban en.el acto de plantar el "palo del desollamiento de
h o m b r e s " (itlacaxipeualizquauh). en el que colgaban los atavos que haba l l e vado el cautivo, y el hueso de su muslo compuesto con papeles y con una m a s cara que llamaban malteotl (8 ). Este palo era el smbolo de haber ofrecido
una vctima en Tlacaxipeualiztli. Con este motivo, el guerrero haca otro c o n vite, invitando a sus parientes y amigos, y a la gente de su b a r r i o . Los v i e j o s beban pulque, mientras los calpulueuetque estaban cantando (CF II, 22:
58; HG II, 2 2 : 1 4 9 ) .
Tlacaxipeualiztli era la fiesta de los g u e r r e r o s valientes que adquiran gran
prestigio a causa de haber ofrecido su cautivo en el s a c r i f i c i o gladiatorio. El
smbolo visible de haber logrado esto, era el "palo del desollamiento de h o m bres " . La intervencin de los guerreros en Tlacaxipeualiztli tena ciertos
rasgos particulares, pero ms elementos de lo que a primera vista p a r e c e ,
eran caractersticas comunes de todas las fiestas . S o b r e todo el ofrecimiento
de vctimas formaba una parte esencial del ritual. P a r e c e que realmente t o das las vctimas eran ofrecidas por alguien: en la mayora de los casos por
los guerreros y principales o el mismo tlatoani. y en algunas ocasiones por
los mercaderes u otros grupos profesionales (CNE: 4 1 - 4 5 ) ( 9 ) . La vctima
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El
patrocinio
de
las
fiestas
El ofrecimiento de vctimas estaba ntimamente relacionado con el patrocinio de las fiestas. Segn las " Costumbres de Nueva Espaa ", este patrocinio
era privilegio de los principales y "hombres r i c o s " . Para "hacer la fiesta"
(10), el principal tena que pedir al seor supremo la merced de o f r e c e r una
vctima que representara al dios en las ceremonias . Las "Costumbres de Nueva Espaa" mencionan que en VI Etzalcualiztli:
" . . .un principal de los del pueblo vesta a un esclavo o cautivo suyo de la
manera que [ T l a l o c j estaba vestido, e iba con l ante Motecuhzoma o ante el
seor que gobernaba y pedale de merced que aquel da se la hiciese de le dar
licencia para sacrificar su esclavo y al que primero iba a pedir la merced, a
ste se la haca salvo s Motecuhzoma o el seor quiera hacer la fiesta, deca
a los sacerdotes del templo como l quera hacer la fiesta. ." (CNE:43).
Despus del sacrificio, el principal daba un convite en su casa, invitando a
sus parientes, a otros principales y a la gente de su barrio, y les ofreca un
plato de maz cocido con un pedazo de la carne de la vctima. Segn las " C o s tumbres de Nueva Espaa", en XVill Izcalli el seor o principal, "en casa de
quin esta fiesta se haca, era obligado a dar de comer al pueblo y de dar vino
para la borrachera y de dar el esclavo que se haba de matar, y en su casa se
c o m a " (CNE:53). En estos convites demostraban los seores su generosidad, y segn sus posibilidades, obsequiaban a los invitados con mantas y plumas, o slo con comida. Segn dice Motolina, el dueo de la v c t i m a " a p a rejaba carne humana con otras comidas, y otro da siguiente haca fiesta, y
repartidos por (sus amigos y parientes) lo coman; y ste mismo que haca la
fiesta, s tena costilla, en aquella fiesta de su valenta, daba en esta comida
mantas" (Motolina 1967:59). Sin embargo, los invitados no slo reciban o b sequios, sino que tambin llevaban regalos al que haca la fiesta; le daban " a l gunas m a n t a s , . , maz, frijoles y otras semillas . . en pago" por haber c o mido la carne de la vctima (CNE:47). Las fiestas que se hacan con ocasin
del sacrificio de un cautivo eran generalmente ms espectaculares que aquellas
en las que se haba sacrificado un esclavo (Motolina 1967:59).
Estos convites tenan un importante significado: a travs de ellos se confirmaba la trascendencia social que haban tenido los actos religiosos. El
ofrecimiento de vctimas para el sacrificio culminaba en la fiesta que el seor
daba despus en su casa. Estos convites deben haber sido importantes acn50
Los
trofeos
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La
distribucin
de
bienes
insignias
Adems de participar individualmente en el ritual mediante el o f r e c i m i e n to de vctimas o el patrocionio de fiestas, los guerreros tambin intervenan
en algunas ceremonias actuando como grupo. Una caracterstica espectacular
de varias fiestas del calendario era la distribucin de bienes e insignias que
haca el tlatoani a los guerreros valientes. Hemos mencionado anteriormente que en II Tlacaxipeualiztli Motecuhzoma honraba a los que haban ofrecido
un cautivo, distribuyndoles insignias, armas, mantas, plumas y j o y a s . T e z o z o m o c dice que " . . mand llamar Motecuhzoma a los que hicieron p r e s a , para
darles el premio de su trabajo" . El petlacalcatl s a c l a s insignias de los a l macenes r e a l e s , mientras que el tlacochcalcatl y el tlacateccatl las r e p a r tieron entre los guerreros (1949:493). Durn confirma lo m i s m o , y aade que
se daba " a cada uno del gnero que le perteneca, porque en esto haba gran
cuenta, de dar a cada uno segn su dignidad y estofa y segn el linaje de donde
descenda" (1967, II: 483 ). Ataviados con sus nuevas insignias, los guerreros
realizaban diversas danzas solemnes en el Templo Mayor y en el tecpan (Broda
1970:218-219).
En XI Ochpaniztli se haca otra gran distribucin de insignias. Durn la
describe en relacin con el s a c r i f i c i o de la representante de la diosa del maz
Chicomecoatl, que haba sido adorada por los s e o r e s antes de su muerte:
" . .Todos puestos en orden por sus lugares [en una sala del Templo M a y o r ]
vena el rey de la tierra con grandes presentes de plumas, joyas . . , armas,
divisas, rodelas, y otras cosas p r e c i o s a s . . , de o r e j e r a s , bezotes, . y b r a c e letes; . . y daba aguinaldo a todos los s e o r e s , hacindoles grandes m e r c e d e s o
ofrecindoles grandes dones, vistindoles a todos de mantas y bragueros y c e i dores y zapatos, c u r i o s a - y galanamente labrados, juntamentea todos los c a pitanes y valientes hombres de los e j e r c i t o s " (Durn 1967, I, 1 4 : 1 4 0 ) .
Sahagn describe la distribucin de insignias en Ochpaniztli despus del
s a c r i f i c i o de la diosa T o c i . En el texto nhuatl especifica las diferentes c a tegoras de g u e r r e r o s que con este motivo se reunan en Atempan: los tiacauan,
cuachictin. guaquauhvaca. tlacochcalca. tlacatecca. tequiuaque. etc. Estos
se colocaban en filas frente a Motecuhzoma y le saludaban, mientras que l
estaba sentado s o b r e su asiento real y tena extendido delante de l todas las
armas y divisas. En seguida, los guerreros reciban las insignias c o r r e s p o n dientes a sus rangos respectivos. Ataviados con ellas pasaban otra vez delante
de Motecuhzoma saludndole, y despus bailaban rodeando el templo. S e d e ca que estas insignias "venan a s e r como su remuneracin, servan para
ligarlos a su d e b e r " . Las mujeres ancianas que les estaban mirando, e m p e 53
Obsequios
ofrendas
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Todas las fiestas en las que participaban los nobles, estaban marcadas por
suntuosos intercambios de regalos entre s . Segn F r a n c i s c o de las Navas,
en II Coailhuitl (el mes correspondiente a Tlacaxipeualiztli)
" . . . haba grandes presentes y ddivas entre los seores principales, y
grandes comidas de diversas aves y animales y muchas f l o r e s y ramos exquitos trados de tierras calientes y templadas, porque los . . antiguos seores
siempre fueron amigos de traer c o s a s de tierras extraas por regalo y grandeza y por mostrar su valor y magnanimidad, que naturalmente fueron los ms
de ellos francos y dadivosos y amigos de s e r tenidos en este grado de s e r g e nerosos . . en dar y repartir su(s) bienes y haciendas, para mayor c o n s e r vacin de su paz y quietud procuraban de grangear amigos y gratificar los
s e r v i c i o s que hacan a ellos y a su repblica. . " ( C F N : 1 4 1 ) .
S e aade como detalle interesante, que en estas fiestas se solan recitar
cantares que glorificaban las hazaas de los antepasados. Esto sugiere la e x i s tencia, en la poca prehispnica, de una clase de canciones picas o heroicas,
de las que desgraciadamente no se ha conservado ningn texto c o n c r e t o .
Los dos meses Vil Tecuilhuitzintli y VI11 Uev tecuilhuitl eran otra ocasin
para grandes intercambios de regalos entre los nobles . Tecuilhuitzintli era
la "fiesta de los caballeros mancebos" , y Uev tecuilhuitl la "fiesta mayor de
los caballeros v e t e r a n o s " . Segn F r a n c i s c o de las Navas, estos ltimos:
" . . . hacan grandes banquetes, sacaban en los bailes y juegos grandes atavos y riquezas . . . , y se hacan los seores grandes presentes de e s c l a v o s ,
ropajes, o r o , p l a t a y c o b r e , leones, tigres, aguilas, culebras de extraa g r a n deza, y de otros muchos animales s i l v e s t r e s . . y papagayos, guacamayas y
monas, con que manifestaban su poder y grandeza. Sacaban en los mitotes y
bailes grandes plumeras y divisas y modos de sus armas y blasones y otros
trofeos ganados en g u e r r a s , y mostrando la decencia de sus linajes y hazaas
de sus antepasados y la grandeza de sus principios y fundamentos de sus a r bolrios de que siempre s e preciaron . . , y es mucho de considerar de donde
les naca este modo. . de estimar tanto la calidad de sus personas as en linaj e s , y principio de e l l o s , que hoy en da les dura esta locura de querer que
san tenidos y estimados estos caballeros veteranos. . " (CFN: 156-157).
En varias fiestas los nobles llevaban tambin regalos a los sacerdotes o les
invitaban a convites en sus c a s a s . Segn Francisco de las Navas, en la fiesta
arriba mencionada de VII Uev tecuilhuitl. los caballeros veteranos "ante t o das cosas visitaban los templos y hacan grandes s a c r i f i c i o s a sus dolos . . ,
servan a los sacerdotes y dabanles grandes presentes y comidas en estos das
para tenerlos gratos y acetos y que o f r e c i e s e n sus s a c r i f i c i o s a los dioses "
(CFN: 157-158 ) . Esta informacin interesante viene a s e r confirmada por otros
datos. En relacin con las ceremonias del c i c l o de vida, tales c o m o el ingreso
de un nio al calmecac (Acosta Saignes 1946:192), o la investidura de un noble
con el ttulo de tecuhtli. la familia del candidato tena que hacer ofrendas al
templo, convidar a los sacerdotes y obsequiarlos ricamente. Estas o b l i g a c i o 56
nes representaban gastos muy elevados para las familias nobles . La ceremonia
de investidura del tecuhtli slo poda tener lugar cuando la familia haba reunido
la cantidad necesaria de bienes que tena que s e r gastada en las ceremonias
(vase C a r r a s c o 1966:134-137; Motolina 1967, 1 1 : 2 8 6 - 2 9 3 ) .
Como parte de las ofrendas al templo, los seores ofrecan en algunas f i e s tas atavos nuevos a los dolos. P o r ejemplo, en la fiesta que se celebraba en
IV Uev tozoztli en la sierra de T l a l o c , Motecuhzoma y los s e o r e s supremos
de T e t z c o c o y Tlacopan vestan personalmente a los dolos de los c e r r o s con
unos atavos nuevos y les servan comidas lujosas (Duran 1967, I, 8:84; vase
tambin abajo: " S a c r i f i c i o s de nios " ) . En la vspera de la fiesta de V Toxcatl.
los seores llevaban un vestido nuevo al templo y lo entregaban a los s a c e r dotes para que se lo pusieran al dolo (Duran 1967, I, 4 : 3 9 ) . En la ceremonia
final de la investidura de un tecuhtli. el candidato o f r e c a tambin unos atavos
nuevos al dios patrn del templo (Carrasco 1966:137).
Los nobles tambin rendan culto a los representantes vivos de los d i o s e s ,
hacindoles ofrendas, sirvindoles comidas costosas y atendindoles como a
grandes dignatarios. P o r ejemplo, en V Toxcatl los s e o r e s venan al templo
para adorar al representante de Tezcatlipoca, y le servan las comidas c o m o
a un r e y . Cuando sala por la ciudad, iba acompaado por seores y p r i n c i pales (Duran 1967, 1, 5 : 5 9 ) . En XI Ochpaniztli. los pipiltin atendan al s a c e r dote que representaba a la diosa T o c i : uno le emplomaba la cabeza y los p i e s ,
otro le pintaba la c a r a , y otros le vestan su huipil y su falda, descabezaban
una codorniz y ofrecan copal delante de l (CF II, 30:113) .
E.
Las
"luchas
rituales"
Los nobles tenan otras funciones rituales importantes. Su deber ms g e neral era hacer ayunos y penitencia antes y despus de varias fiestas, al o f r e c e r vctimas, o a lo largo de las ceremonias para alcanzar el grado de tecuhtli . Otra obligacin ritual era participar en las danzas que formaban parte
de la mayora de las fiestas. En algunas fiestas las danzas eran particularmente solemnes, participando en ellas los seores supremos de Tenochtitlan,
Tetzcoco y Tlacopan (vase " T k g a x i p w a l i ^ t U " )
Sin embargo, la intervencin ms espectacular d l o s nobles era su actuacin como grupo en las representaciones dramticas de algunas fiestas, s o b r e
todo en lo que podramos llamar "luchas rituales" . Una de estas luchas tena
lugar en II Tlacaxipeualiztli. cuando los xipeme (los representantes del dios
Xipe) salan por primera vez vestidos con las pieles desolladas y ensangrentadas de las vctimas, y eran atacados por un grupo de g u e r r e r o s . Los xipeme
respondan a la provocacin, corriendo tras los g u e r r e r o s , y ambos grupos
se perseguan mutuamente. Si los xipeme conseguan prender a un g u e r r e r o ,
le llevaban al templo Y o p i c o , donde tena que darles un rescate para s e r puesto
en libertad. Entre los xipeme se encontraba el Totee o Youallauan. el s a c e r dote supremo de la fiesta, que tambin participaba en la lucha (vase Broda
1970:225). Sahagun d e s c r i b e esta lucha de la manera siguiente:
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" . . Hacan como un juego de caas, de manera que el un bando era de este
dios o imagen del dios Totee, y estos iban vestidos de pellejos de hombres que
haban desollado en aquella fiesta, todos recientes y sangrientos y corriendo
sangre; los del bando contrario eran los soldados valientes y osados, y p e r sonas belicosas y esforzadas que no tenan en nada la muerte; osados, a t r e vidos que de su voluntad salan a combatirse con o t r o s . All los unos con los
se ejercitaban en el e j e r c i c i o de la guerra; perseguan los unos a los otros
hasta su puesto y de all s e volvan huyendo hasta su propio puesto; acabado
este juego . . los totecti ibanse por todo el pueblo, y entraban en las c a s a s "
(HG, I, 1 8 : 6 5 ) .
En XI Ochpaniztli este tipo de luchas rituales formaban una parte central
del culto. Despus del s a c r i f i c i o de la vctima que haba representado a la diosa
T o c i , un sacerdote (16) vesta su piel desollada y sus atavos. Iba acompaado
por los " cuatro huaxtecos " , que eran sus s e r v i d o r e s (17 ), as como por cierto
nmero de sacerdotes (tlamacazque) . Segn Duran, "aquellos huaxtecos y los
dems sus s e r v i d o r e s , [estaban] todos aderezados a punto de g u e r r a " (Duran
1967, 1, 1 5 : 1 4 6 ) . Al mismo tiempo que este grupo, guiado por (el sacerdote
que representaba a) Toci bajaba de lo alto del templo, entraban por la puerta
del patio un grupo numeroso de nobles (pipiltin ) y guerreros (ueue tiacauan).
ataviados con sus trajes de guerra, sus divisas y plumajes, y llevando sus
a r m a s . En cuanto aperciban a T o c i , empezaban a c o r r e r . "Iban volviendo la
cabeza y golpeando las rodelas, como provocndole a pelear, y tornaban luego a c o r r e r con gran f u r i a " (HGII, 3 0 : 1 9 2 ) . Los que estaban observando e s to, quedaban aterrorizados al ver que era efectivamente una lucha sangrienta; se llamaba "zacacalli " (" se pelea con zacate " ), puesto que los servidores
de Toci llevaban en las manos unas escobas de zacate ensangrentadas (CF II,
30:112; Duran 1967, I, 1 5 : 1 4 6 ) .
Ms tarde en la misma fiesta, un grupo de g u e r r e r o s (tequiuaque y tiacauan)
llevaban el mexavacatl (la mscara del muslo de T o c i , que haba llevado el
representante de Cinteotl en la fiesta) al lugar llamado Popotl temi, que se
encontraba en la sierra del Iztac tepetl en la frontera con los tlaxcalteca (CF
11:114). All les esperaban los enemigos y s e produca un combate sangriento, en el que haban muertos (HG II, 3 0 : 1 9 4 ) (18).
La fiesta terminaba con otra c a r r e r a y lucha ritual. Un sacerdote (tlenam a c a c ) pona un recipiente lleno de tiza y plumas segn Sahagn - o un l e brillo con la sangre de las vctimas segn Duran - , encima de una pequea
plataforma al pie de la pirmide, donde un grupo de g u e r r e r o s (tiacauan) e s taba esperando. Los g u e r r e r o s se arrojaban hacia el recipiente, tratando de
coger un puado de tiza y plumas (o el lebrillo con la sangre) . El que llegaba
primero sala corriendo, defendindose contra los dems. En esta c a r r e r a
participaba el representante de la diosa T o c i , que persegua a los guerreros
lanzando gritos de guerra. El mismo Motecuhzoma participaba un rato en la
c a r r e r a . Los dos grupos hacan la salida del Templo Mayor luchando entre s
y se dirigan hacia la hermita de T o c i en las afueras de Tenochtitlan, donde
terminaba la fiesta (CF II: 116-117 ). Duran afirma que en esta lucha se halla58
bien profticamente a la misin de los mexica c o m o pueblo elegido de Huitzilopochtli y vencedores de los innumerables "pueblos del sur " (centzonuitznaua ),
que haban de caer bajo el dominio mexica (vase Broda 1974).
En Ochpaniztli las luchas rituales tambin parecen haber tenido un significado mtico, pero ste no ha sido estudiado suficientemente hasta ahora. En
trminos generales, esta fiesta estaba caracterizada por el simbolismo guer r e r o por una parte, y el simbolismo de la fertilidad por otra. En las c e r e monias se representaba de manera dramtica el nacimiento del dios del maz
Cinteotl como hijo de la diosa de la tierra Toci y del dios guerrero Huitzilopochtli. Para llegar a una comprensin ms profunda de las "luchas ritual e s " , habra que estudiar ms detenidamente su relacin con el mito dentro del
contexto concreto de las fiestas.
2. LA GENTE COMUN Y E L
A.
Las
fiestas
de
los
RITUAL
dioses
de
la
lluvia
En cuanto a las ceremonias que hemos estudiado hasta ahora, podemos hac e r la observacin que la gente comn prcticamente no intervena en ellas.
Ahora nos r e f e r i r e m o s a otra s e r i e de fiestas, en las que participaban la gente
comn, los grupos profesionales y los s a c e r d o t e s , mientras que llama la atencin la ausencia de los nobles y g u e r r e r o s : el c i c l o de las fiestas de los d i o ses de la lluvia. La nica excepcin la constituan, segn v e r e m o s , los s a c r i ficios de los nios . Delinearemos los rasgos principales de estas fiestas, s o b r e
todo en lo que s e r e f i e r e a los participantes, y trataremos de encontrar las
similitudes o diferencias que existan entre ellas y las fiestas de los nobles.
Al ciclo de las fiestas de los dioses dla lluvia pertenecan tres grupos de
ceremonias que he analizado detenidamente en otro lugar {Broda 1971): 1. la
fiesta del maz tierno y el s a c r i f i c i o de los Tlaloque en VI Etzalcualiztli. as
como el s a c r i f i c i o de la diosa de la sal Uixtociuatl en VII Tecuilhuitontli: 2. las
ceremonias con las imgenes de los montes (tepictoton ) en XIII Tepeilhuitl y
XVI Atemoztli: y 3. el ciclo de los s a c r i f i c i o s de nios.
B . VI
Etzalcualiztli
ocasin tenan el " d e r e c h o de r o b a r " cualquier cosa a las personas que encontrasen en su camino, c o m o hemos mencionado anteriormente. Con las m o r tificaciones y los e j e r c i c i o s rituales los sacerdotes rendan culto a Tlaloc,
reforzando de esta manera el significado general de la fiesta, que era c o n s o lidar la buena terminacin de la cosecha y asegurar la prosperidad del ao.
La fiesta culminaba en el s a c r i f i c i o de los representantes de Tlaloc y Chalchiuhtlicue, que haban personificado a estas dos deidades durante los veinte
das anteriores a la fiesta principal.
En Etzalcualiztli la gente comn celebraba la fiesta del maz tierno y por
primera vez en el ao coma el " etzalli" (" la comida del manjar de f r i j o l e s " ) ,
que era considerado c o m o un lujo. El da 15 del m e s , la gente preparaba esta
comida en sus c a s a s . Desde la medianoche hasta el amanecer, algunos h o m bres del pueblo se ponan las insignias de Tlaloc e iban de casa en casa en los
b a r r i o s , pidiendo el " etzalli " . S e supona que traan prosperidad a la casa de
los que les daban limosnas. El "Calendario de T o v a r " explica a este r e s p e c to que:
" . . .en estos das, los labradores haban ya labrado la tierra y salan en el
hbito que aqu est pintado [es d e c i r , los atavos de T l a l o c J . . d i c i e n d o al
pueblo que pues por los labradores gozaran de tal semilla de pan c o m o el
maz cuyas insignias traan, que era razn s e lo gratificasen, y as todos les
echaban en las ollas muchas c o s a s de comida, especialmente de esta de f r i j o l e s y maz, . . . y as todos s e holgaban en estos das porque en ellos descansaban despus de haber labrado y cultivado la t i e r r a " (Kubier y Gibson 1951:
25).
Como rito de purificacin, la gente se baaba en los r o s y las fuentes, l a vando tambin los utensilios de labranza. Los labradores hacan adems en
sus casas una ceremonia que s e llamaba " e l descanso de instrumentos s e r v i l e s " ; la hacan a sus utensilios de labranza " en pago de lo que en las s e m e n teras y caminos les haban ayudado" (Durn 1967, I, 9 : 2 6 0 ) .
En la fiesta de Etzalcualiztli los sacerdotes y la gente comn colaboraban
ritualmente para conseguir la buena terminacin de la cosecha y la p r o s p e r i dad del ao. El tlatoani tambin participaba junto con los sacerdotes y la gente
comn en el ayuno de Tlaloc que duraba cuatro das (netlalocazaualiztli). P o r
otra parte, los nobles prcticamente no intervenan en esta fiesta excepto en
una danza que hacan con ciertos atavos el da 15 en el Templo Mayor y en el
tianquiz (Durn 1967, 1, 9 : 2 6 1 ) . Adems de los ritos que hacan los s a c e r dotes en el Templo Mayor, una parte importante de las ceremonias tena lugar en las casas de la gente comn, es d e c i r en los b a r r i o s . En Etzalcualiztli
se daba reconocimiento pblico a la funcin importante que tenan los agricultores en la sociedad mexica, ya que la provean con el alimento b s i c o , el
maz . No sabemos suficientemente bien qu tamao tena el s e c t o r de la p o blacin de Tenochtitlan que estaba exclusivamente dedicado al cultivo de las
chinampas. Las c r n i c a s del siglo XVI contienen poca informacin que sea
til desde el punto de vista estadstico, y los autores modernos, basndose
61
Las f i e s t a s de l o s g r u p o s
VI E t z a l c u a l i z t l i y en V i l
p r o f e s i o n a l e s en
T e c u i 1 h u 11 o n 11 i (19)
Paralelamente al culto principal se hacan en Etzalcualiztli otras c e r e m o nias dirigidas a Chalchiuhtlicue, l a d i o s a d e las fuentes, los r o s y los lagos,
y especialmente de la laguna de Mxico (vase Broda 1971:260 ) .Chalchiuhtlicue
era la patrona de la gente que ganaba su vida de la laguna, c o m o los que vendan agua en canoas o los que vendan agua en tinajas en el mercado, as como
los que fabricaban y posean canoas (20). En el caso de los vendedores de agua
tenemos un grupo que estaba ocupado en los s e r v i c i o s urbanos ms bien que
un o f i c i o .
Este grupo profesional compraba una esclava que representaba a Chalchiuhtlicue hasta que era sacrificada delante de una imagen de la diosa (ixiptla) en
el Templo de Tlaloc. Antes del s a c r i f i c i o , el grupo profesional renda culto
a la representante de la diosa, hacindole ofrendas, y los calpuleque cantaban en su honor (21). En los b a r r i o s , los sacerdotes ("los sacerdotes de los
b a r r i o s " ) adornaban los oratorios que haba en las encrucijadas (momoztli)
con caas f r e s c a s de maz, y las mujeres venan a o f r e c e r en ellos unas t o r tillas de maz tierno (xilotl) . Estas tortillas se ofrecan c o m o primicias a la
diosa Chalchiuhtlicue. Acabada la ofrenda, la gente bailaba y cantaba en los
b a r r i o s , y coma tortillas de jilote y la comida " e t z a l l i " (Durn 1967, 1, 19:
172; vase Broda 1971:296-298 y Tabla 11).
En el mes siguiente, VII Tecuilhuitontli. s e celebraba la fiesta del grupo
profesional de los salineros; estos ofrecan la representante de su patrona,
la diosa de la sal Uixtociuatl. Durante diez das antes de la fiesta principal
se hacan danzas y cantos en el Templo Mayor, en las que participaban todas las
mujeres que trataban con sal - viejas, mujeres y muchachas - as c o m o los
calpuleque. calpulueuetque y ueuetque ( 2 2 ) . El da 20, la representante de la
diosa era sacrificada en el Templo de Tlaloc a la hora del amanecer. La gente
comn ("macehualtin" ) asista al s a c r i f i c i o c o m o espectadores. Despus del
s a c r i f i c i o , los salineros - " l o s que haban patrocinado la f i e s t a " (CF II, 26:
89) - , hacan banquetes en sus c a s a s , convidando a los dems. Los viejos y
las viejas se emborrachaban con pulque. Al da siguiente terminaban el pulque que haba quedado de la noche anterior (vase Broda 1971:298-299 y T a bla 11).
El hecho de que en Tecuilhuitontli los salineros jugaran un papel tan destacado en las ceremonias, demuestra la importancia que este grupo profesional
tena en la vida econmica as como el prestigio del cual gozaba en Tenochtitlan.
62
D . XIII
Tepeilhuitl
y XVI
Atemoztli
Las fiestas
en X 1 I 1 X S
de l o s g r u p o s
e i 1 h u i 11
profesionales
Sahagn aade c o m o detalle muy interesante que los miembros de este grupo
profesional tenan a su cargo el templo de este dios:
" . .tenan cuidado de ataviar y componer, y b a r r e r , y limpiar, y sembrar
juncia en el templo de este d i o s . Tena(n) a s i m i s m o cuidado de poner petates
y asentaderos de juncia, que llaman icpales, y que hubiese all toda limpieza
y todo atavio, de manera que ni una paja, ni otra cosa estuviese cada en el
templo" (HG I, 2 0 : 7 1 ) .
Este templo era el templo del calpulli (calpulco) (CF 1:46) .En el texto nhuatl
s e especifica que Nappatecuhtli era adorado en un calpulli particular ( 2 8 ) , lo
que parece indicar que los petlachiuhque vivan en un calpulli aparte.
b ) En Tepeilhuitl se sacrificaba adems el representante del dios Opochtli,
" e l izquierdo" (Sahagn 1958:103), que era otro de los tlaloque. y patrn de
los pescadores y "gente del agua, que tienen sus granjerias en las aguas"
(HG I, 1 7 : 6 4 ) . Estos vivan al borde del agua. Atribuan a su patrn la invencin de los instrumentos para pescar y cazar aves acuticas. Los m i e m bros de este grupo profesional le ofrecan comida, pulque, caas verdes de
maz, f l o r e s , caas de humo (yietl). copalli y hierbas o l o r o s a s . Hacan sonar
el chicauaztli y sembraban delante del dios granos de maz tostado y r e v e n tado (momochitl). que eran como una f l o r blanca y simbolizaban los granizos.
Los calpuleque. " s u s viejos y sus v i e j a s " (in iueueyouan. in ilamavouan)
cantaban en su honor (29 ) .
c ) La gente que haca y venda el uxitl. un aceite extrado de la resina del
pino que se utilizaba para curar enfermedades e irritaciones de la piel, c e l e braba la fiesta de su patrona Tzapotlatenan (" la madre deTzapotlan " ) o T z a potlacatl ("la diosa deTzapotlan de los de C h a l c o " ) (Sahagn 1958:107 ) . A t r i buan a ella la invencin de este aceite medicinal. El grupo profesional c o m praba varios esclavos para el s a c r i f i c i o y, segn p a r e c e , tambin o f r e c a la
representante de la diosa. Adems se haca una imagen de ella (ixiptla) de
masa de tzoalli. Sus viejos (iueueyouan) cantaban y tocaban los instrumentos
en su honor (CF I, 9 : 1 7 ) .
d) En Tepeilhuitl daban adems culto a Xochiquetzal, la patrona de las t e j e d o r a s , los plateros, los pintores y los entalladores . A esta diosa s e le a t r i bua la invencin de varias a r t e s , particularmente del tejer y bordar. S a c r i ficaban una representante de la diosa; despus del s a c r i f i c i o un sacerdote
vesta la piel desollada de la vctima y s e sentaba al pie de las gradas del templo
fingiendo que teja, mientras que l6s oficiales mencionados bailaban en d i s f r a z e s de animales, llevando en sus manos las insignias de su oficio (Duran
1967, I, 16:155; vase Broda 1971:308-309).
Las fiestas de los grupos profesionales en VI Etzalcualiztli. VII T e c u i l huitontli y XIII Tepeilhuitl que hemos estudiado aqu, estaban caracterizadas
por lo siguientes elementos que parecen haber constituido la pauta general de
este tipo de fiestas:
65
La fiesta era patrocinada por los miembros del grupo profesional, que o f r e can tambin la vctima. En vez de o f r e c e r un cautivo como los g u e r r e r o s ,
compraban colectivamente un esclavo para que representara vivo a su dios
patrn. P a r e c e que en algunas ocasiones, tambin un miembro individual del
grupo poda o f r e c e r la vctima. El representante del dios realizaba ciertas
ceremonias en beneficio del grupo profesional, mientras que ellos le rendan
culto, llevndole ofrendas y cantando y bailando en su honor. Despus del s a c r i f i c i o se haca un convite en el que se consuma la carne de la vctima. A
estos convites asistan los miembros del grupo profesional y sus parientes.
Los viejos y las viejas se emborrachaban con pulque. Hay que suponer que
tambin se intercambiaban regalos en estas o c a s i o n e s . En estos convites a l gunos gastaban todo lo que tenan. Hemos mencionado arriba que algunas v e c e s durante el ao miembros individuales del grupo de los oetlachiuhque hacan convites en sus casas para agradecer al dios patrn la prosperidad que
ste les haba dado. Esta costumbre de los petlachiuhque era tal vez una p r c tica general tambin entre otros grupos profesionales.
A los dioses de los grupos profesionales se les atribua generalmente la
invencin de los oficios respectivos o el descubrimiento de productos como
la sal o el uxitl. Chalchiuhtlicue era la patrona de la laguna de Mxico, de la
que dependa econmicamente la gente que la adoraba. Mientras en los casos
de Uixtociuatl, Nappatecuhtli yTzapotlatenan exista una correspondencia clara
entre estos patrones y un solo grupo profesional, Chalchiuhtlicue y Opochtli
eran los patrones de varios grupos cuyas ocupaciones estaban relacionadas
con el agua, y Xochiquetzal era la patrona de varios grupos de artesanos o
artistas.
En el CUADRO de la pgina siguiente resumimos de manera sistemtica la
informacin s o b r e el culto de los grupos profesionales arriba expuesto.
Entre los grupos que hemos mencionado aqu se encontraban artesanos, pero
tambin otros especialistas como los salineros, los vendedores de uxitl y los
p e s c a d o r e s , as como gente que trabajaba en s e r v i c i o s urbanos como los vendedores de agua. Lo que caracterizaba a estos grupos era ante todo su o c u pacin ( 3 0 ) . Nuestros datos demuestran que todos estos grupos tenan su dios
patrn, y que desempeaban importantes funciones rituales en relacin con el
culto del dios. Segn p a r e c e , los miembros de los grupos profesionales tambin tenan a su cargo el cuidado del templo de su patrn. P a r e c e que estos
eran los templos de los calpulli. Desgraciadamente sabemos demasiado poco
sobre la relacin que exista entre los grupos profesionales y los calpulli. Se
precisara una investigacin ms sistemtica de este tema. Mientras que los
cronistas proporcionan una informacin muy deficiente a este respecto, se pueden esperar nuevos datos del estudio de documentos coloniales tales como
padrones y censos tributarios, o del estudio de los patrones de asentamiento
{vease Bray 1972:174-175; Calnek 1971, 1972).
Una cuestin importante es si todos estos grupos profesionales tenan tambin una residencia comn, sea en calpulli separados o en " sub-calpulli " , o
66
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si sus miembros vivan dispersos en diferentes b a r r i o s . En las fuentes se encuentran datos que indican ambas circunstancias. C a r r a s c o ha sealado que
las actividades ceremoniales de los grupos profesionales no suponan n e c e sariamente una residencia comn, y que sera posible que su organizacin
para fines tributarios y ceremoniales hubiera sobrepasado en algunos casos
los lmites territoriales de las divisiones de barrio (Carrasco 1971a: 366).
Sin embargo, la tendencia general parece haber sido la de una residencia
comn de estos grupos, sobre todo en el caso de los artesanos altamente e s pecializados (amanteca .plateros. etc . 1. Probablemente la situacin en Tenochtitlan era algo diferente de la del rea rural, donde faltaban muchas ocupaciones especializadas que existan en los grandes centros urbanos. En los
pueblos los artesanos vivan ms bien dispersos en diferentes b a r r i o s . Una
situacin de este tipo se encuentra por ejemplo en la Matrcula de Huexotzingo,
un censo colonial de 1560(31). Por otra parte, Ixtlilxochitl informa que en
T e t z c o c o , el segundo gran centro del Valle, cada grupo de artesanos estaba
establecido ensu propio barrio (Ixtlilxochitl 1891/92, 1:326-327). En su estudio del calpulli, Monzn tambin expresa la opinin de que en Tenochtitlan la
divisin del trabajo se realizaba por b a r r i o s , y aporta datos que establecen
una correlacin entre b a r r i o s , grupos profesionales y dioses patrones, aunque
esta lista es incompleta (Monzn 1 9 5 0 : 4 7 - 5 1 ) . Esto indica que lo ms frecuente
en Tenochtitlan era que varios grupos profesionales vivieran juntos en un
barrio, mientras que slo los grupos ms importantes y numerosos formaban
barrios aparte (vase tambin Bray 1972:175).
Otra circunstancia establece una relacin estrecha entre los grupos p r o f e sionales y los calpulli: la de que en el culto de los dioses patrones intervinieran adems de los miembros del grupo profesional los calpuleque. los c a l pulueuetque. los ueuetque. " s u s viejos y v i e j a s " (in iueueyouan. in ilamavouan ). los quaquacuiltin y " l o s sacerdotes de los barrios
La relacin que
exista entre estas diferentes denominaciones no es muy clara, ya que se
enumeran a v e c e s como sinnimos; Sahagn incluso menciona a los calpuleque como sinnimo de "sus viejos y v i e j a s " o " l o s strapas del d i o s " ( 3 2 ) .
A pesar de los problemas de una interpretacin detallada, este material d e muestra en trminos generales de que los " j e f e s del b a r r i o " (calpuleque ) y
sobre todo los " v i e j o s del b a r r i o " (calpulueuetque. ueuetque. in iueueyouan.
in ilamayouan ) desempeaban importantes funciones rituales en las c e r e m o nias de los calpulli. Los viejos y las viejas tambin eran los nicos, que t e nan el derecho de emborracharse en los convites . S e ve que las mujeres v i e jas tambin participaban activamente en las c e r e m o n i a s .
Cabe preguntarse si estas funciones especializadas de los viejos indican la
sobrevivencia de un cierto grado de la organizacin de parentesco dentro de
los calpulli. Encuanto a los grupos profesionales, varias fuentes indican que
los oficios eran hereditarios. La existencia del rango de " v i e j o o anciano" no
implica necesariamente la sobrevivencia de la organizacin del parentesco.
P o r otra parte, el pronombre posesivo en el trmino " s u s viejos y v i e j a s "
(in iueueyouan. in ilamayouan) indica que c i e r t o s calpulli, sub-calpulli y / o
68
Los
sacrificios
de
nios
Adems de las fiestas arriba mencionadas, el c i c l o de las fiestas de la lluvia abarcaba un t e r c e r grupo de ritos: los s a c r i f i c i o s de nios (vase Broda
1971:268-282, 321, 325, y Tabla I ) . Estos s a c r i f i c i o s se hacan a partir del
mes XVI Atemoztli hasta III Tozoztontli para provocar la cada de la lluvia.
Segn la necesidad de lluvia en un ark) concreto, se celebraban de manera ms
o menos elaborada en uno o en todos estos m e s e s . Los s a c r i f i c i o s de nios se
conceban como un contrato entre los dioses de la lluvia y los h o m b r e s : por
medio de los s a c r i f i c i o s los hombres obtenan la lluvia necesaria para el c r e cimiento del maz. En los "Anales de Quauhtitlan" se han conservado algunos
mitos que se refieren al establecimiento de este contrato entre los dioses y
los mexica en la poca de una gran hambre. Estos mitos proporcionan la j u s tificacin mtica de los s a c r i f i c i o s de nios. Uno de ellos sita los acontecimientos en la poca de la cada del imperio tolteca. Mientras los dioses quitaron sus dones, - el maz y los dems alimentos - , a los tolteca, prometieron
estos mismos dones a los mexica a cambio del s a c r i f i c i o de la hija de su j e f e ,
llamada Quetzalxochtzin. Los mexica sacrificaron a la nia, y los tlalogue les
obsequiaron con todas las clases de alimentos, anuncindoles que: " . . . ahora
en adelante los mexica van a c o m e r el maz en este pas, ya que la fortuna de
los tolteca se acabar pronto " (Lehmann 1938:375-381). Este mito representa
a los mexica como s u c e s o r e s de los tolteca en su funcin de seores de Mxico,
simbolizando la transicin del poder por la adquisicin del alimento bsico, el
maz. Al mismo tiempo, este mito da a los s a c r i f i c i o s de nirios un significado ideolgico y una trascendencia poltica que estaban ausentes en las dems
fiestas de los dioses de la lluvia (vase Broda 1974).
Es significativo que estos s a c r i f i c i o s fueran las nicas ceremonias de los
dioses de la lluvia, en las que intervenan los nobles. Las vctimas, que r e presentaban vivas a los " d i o s e s pequeos" (tlalogue) eransegn Pomar nios
esclavos o f r e c i d o s por los s e o r e s , mientras que segn Motolina eran los
propios hijos de los nobles (Pomar 1964:168; Motolina 1967:63 ). La a f i r m a cin de Motolina se ve corroborada por el mito, ya que segn ste los mexica
sacrificaron a la hija de su propio j e f e .
Los nobles participaban en las procesiones cuando los nios eran llevados
a los montes para su s a c r i f i c i o (CF 11, 2 0 : 4 2 - 4 4 ) . Los reyes y seores eran
los nicos participantes en la fiesta que se celebraba en el mes IV Uev tozoztli
en la s i e r r a de T l a l o c . Motecuhzoma con toda la nobleza de Tenochtitlan as
c o m o los seores supremos de T e t z c o c o , Tlacopany Xochimilco, acompaados de sus nobles, acudan en esta fiesta al santuario que haba en la cumbre
de la s i e r r a . Duran seala que llegaban incluso los nobles de las ciudades
enemigas de Tlaxcala y Huexotzinco. Despus del s a c r i f i c i o de un nio de seis
o siete aos, Motecuhzoma entraba con sus nobles en la habitacin donde estaba
la estatua de T l a l o c , llevando consigo unos atavos suntuosos para vestirlos al
69
dolo. Tambin les pona unos atavos nuevos a todos los dems idolillos de
los c e r r o s que se encontraban en el santuario. Igualmente, los seores s u premos de T e t z c o c o , Tlacopan y Xochimilco llevaban unos vestidos nuevos a
los dolos haciendo la misma ceremonia. A continuacin, cada seor serva
al dolo personalmente diferentes tipos de comida y vasos de c a c a o . Despus
de las ceremonias, los nobles asistan a banquetes en los pueblos cercanos de
la sierra (Duran 1967, 1, 8 : 8 2 - 8 6 ) ( 3 3 ) .
Adems de la fiesta en la sierra de Tlaloc, se hacan en IV Uev tozoztli
otros dos tipos de ceremonias: a) s a c r i f i c i o s de nios en la laguna (Durnl967,
I, 8 : 8 6 - 9 1 ) , y b) una fiesta a la diosa del maz Chicomecoatl (CF II, 2 3 : 5 9 63 ). En este mes se observa una cierta diferenciacin social en cuanto a la
participacin en las ceremonias: nicamente los nobles asistian a la fiesta en
la sierra de Tlaloc, mientras que los sacerdotes tenan una relacin especial
con la fiesta de la laguna. Durn indica que sta era su fiesta particular, " c a s i
a la manera que los estudiantes celebran la fiesta de San Nicols" (Durn 196?,
1, 8 : 8 6 ) . Por otra parte, los labradores y la gente comn eran los principales participantes en las ceremonias relacionadas con el maz .
Podemos observar en los s a c r i f i c i o s de nios una ostentacin de riquezas en
cuanto a las ofrendas y las insignias que llevaban los participantes. Segn
hemos visto a lo largo de este estudio, esta ostentacin era un rasgo c a r a c terstico de la intervencin de los nobles en el ritual. Adems, si nuestra interpretacin del mito arriba mencionado es c o r r e c t a , estos s a c r i f i c i o s tenan
un importante significado ideolgico, afirmando el papel de los mexica como
pueblo elegido de los tlaloque,quienes les concedieron el alimento bsico, el
maz. El mito del s a c r i f i c i o de Quetzalxochtzin da un significado poltico a la
adquisicin del maz por los mexica, invistindoles como los nuevos seores
de Mexico y s u c e s o r e s legtimos de los tolteca.
3. CONCLUSIONES
Las conclusiones que se pueden sacar de nuestro analisis son n e c e s a r i a mente incompletas, ya que hace falta completar el estudio detenido del resto
de las 18 fiestas del calendario. Teniendo en cuenta estas limitaciones, c r e e m o s , sin embargo, poder hacer las siguientes observaciones con respecto a
las preguntas planteadas al principio de este trabajo:
En el ritual mexica los diferentes grupos sociales estaban relacionados con
diferentes fiestas. Los nobles intervenan principalmente en el culto r e l a c i o nado con la guerra, que tambin parece haber tenido un cierto significado ideolgico y poltico (el culto de Huitzilopochtli, Xipe, T o c i , Mixcoatl etc. ). En
algunas de estas fiestas se afirmaba la misin histrica del pueblo mexica
como seores de Mxico (XV Panquetzaliztli. los s a c r i f i c i o s de n i o s ) . P o r
otra parte, las fiestas de la gente comn estaban centradas alrededor del p r o c e s o de la produccin: la produccin agrcola en el caso del culto de la f e r t i lidad (las fiestas de los dioses de la lluvia y del m a z ) , y la produccin a r t e sanal y de ciertas ocupaciones y s e r v i c i o s en el caso del culto de los dioses
patrones.
70
lidad, ya que existan tambin diferentes rangos dentro del mismo estrato d o minante. Sin embargo, el significado de estas prcticas rituales reside en el
intento de integrar la sociedad tanto en los niveles horizontales c o m o en los
verticales. Los esfuerzos del tlatoani. de la nobleza y de los sacerdotes de
integrar sus relaciones r e c p r o c a s por medio del ritual, y los esfuerzos de
miembros individuales de esta elite de fortalecer sus relaciones con sus v a s a l l o s , eran un intento de integrar los diferentes grupos sociales de Tenochtitlan, - naturalmente desde el punto de vista de la misma clase gobernante.
Varios otros aspectos del ritual servan adicionalmente para fortalecer la
posicin dominante de la nobleza dentro de la sociedad mexica y hacia afuera.
Segn hemos notado a lo largo de este estudio, la guerra, el oficio sagrado
del noble mexica, estaba ntimamente relacionada con el culto a travs del
ofrecimiento de cautivos para el s a c r i f i c i o . Una funcin muy importante de
estos s a c r i f i c i o s era aterrorizar a los pueblos enemigos as como a los pueblos conquistados, quienes tenan que mandar a Tenochtitlan tributos en v c timas humanas. El culto sangriento era una afirmacin de la supremaca de
los mexica, glorificando su misin histrica c o m o seores de Mexico. Sin
embargo, de manera indirecta este terror estaba dirigido tambin en contra
del propio pueblo, aunque este disfrutaba superficialmente de la posicion p r i vilegiada de pueblo dominante del imperio, sintindose orgulloso al observar
con sus propios ojos el imponente ritual del Templo Mayor de Tenochtitlan.
NOTAS
(1) Este trabajo forma parte de una s e r i e de estudios s o b r e el ritual mexica
realizados entre 1970 y 1976; todava no considero por terminada esta investigacin. P r i m e r o publiqu dos artculos reconstruyendo detalladamente el curso de algunas fiestas del calendario mexica (Broda 1970,
1971). Trat de varios aspectos del tema en'una ponencia presentada en
laXll Mesa Redonda d l a Sociedad Mexicana de Antropologa: "Religin
en M e s o a m r i c a " (Mxico 1972:179-193 ). Posteriormente present otra
ponencia en el XLI Congreso Internacional de Americanistas, Mxico 1974,
que se public en el libro "Estratificacin Social en la Amrica P r e h i s p n i c a " , Pedro C a r r a s c o , Johanna Broda et a l . , SEP-INAH.Mexico 1976.
En este ultimo trabajo trat de dar una visin de conjunto del culto m e x i c a , que completa numerosos puntos del anlisis que presentamos en el
presente trabajo (vase Broda 1976). Quiero expresar mi agradecimiento a Pedro C a r r a s c o , Luis Reyes y Dev Bose por los comentarios que
me han hecho a este estudio, y al Centro de Investigaciones Superiores del
Instituto Nacional de Antropologa eHistoria (CISINAH ) por haberme hecho
posible llevar a cabo la investigacin.
(2) Los nmeros romanos denotan la posicin de las fiestas dentro de la s e cuencia de los 18 meses del calendario indgena segn el sistema utilizado por Sahagn; en este sistema el ao empieza con 1 Atlcaualo. Esta
clasificacin se usa aqu para facilitar la orientacin sobre la posicin de
las fiestas dentro del calendario, pero no implica que el ao empezara
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(3)
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Nota
(6)
Grupos
_ _ -
(21) calpuleque -
mencionado^
calpulueuetque - ueuetzitzin -
quaquacuiltin
icuiicacoan
teuoaque
(25)
calpuleque -
(29) calpuleque -
(33 ) Segn Duran se haca otra fiesta similar en la s i e r r a del Iztac Ciuatl.
Desafortunadamente no especifica en qu mes se haca esta fiesta (Duran
1967, 1, 1 7 : 1 6 0 ) .
(34) Posiblemente encontramos tambin otra expresin de un antagonismo
entre los sacerdotes y los nobles en la fiesta d e T l a l o c en VI Etzalcualiztli
donde los sacerdotes colaboraban con la gente comn, y el culto de a m bos era en cierto modo antagnico al culto de los g u e r r e r o s - n o b l e s . Sin
embargo, esta hiptesis tendra que s e r investigada ms detenidamente.
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