Geertz considera que la modernidad en occidente determin la descripcin de las
obras artsticas hacia un formalismo esttico, representado por el estructuralismo, y que busca generalizar este enfoque hasta generar un lenguaje tcnico capaz de representar las relaciones internas entre mitos poemas danzas o melodas en trminos abstractos. De esta manera, postula dos discusiones en torno del arte:
un debate tcnico, en el cual el poder esttico est localizado en la relaciones
formales entre los sonidos, volmenes, temas y gestos; un conjunto de reflexiones que no son simplemente tcnicas o espiritualizaciones de las tcnicas; sino que sitan al arte en el contexto de otras expresiones de la iniciativa humana y en el modelo de experiencia que estas sostienen colectivamente. La def. de arte en este sentido no es intra-esttica. Los objetos de arte tienen una significacin cultural, por lo tanto constituyen un problema local. En este sentido, la conexin fundamental entre arte y vida cultural se da en el plano semitico. Los elementos sgnicos que componen el sistema semitico esttico estn conectados ideacionalmente con la sociedad en la que se encuentran. Son documentos primarios que buscan un lugar significativo en el repertorio de los otros documentos primarios. Estudiar una forma de arte implica explorar una sensibilidad que es el producto de una formacin colectiva cuyos fundamentos son tan amplios como la existencia social. El arte refleja las concepciones fundamentales de la vida social y a su vez estas implican aquellos contenidos en los objetos artsticos. Es a partr del contacto con lo localmente real que se revela el poder constructivo de la obra artstica. La capacidad de percibir e significado de las obra es, como el resto de las capacidades humanas, producto de la experiencia colectiva que la trasciende ampliamente. Desde la participacin en el sistema gral. De las formas simblicas que llamamos cultura es posible la participacin en el sistema particular que llamamos arte. Aplicacin a los cdigos interpretativos de la pintura de Quatroccento, que definen el ojo de la poca.