Vemos proliferar el Arte por todas partes, y ms rpidamente an el discurso sobre

el Arte. Pero en lo que sera su genio propio, su aventura, su poder de ilusin, su

capacidad de denegacin de lo real y de oponer a lo real otro escenario en el que
las cosas obedecieran a una regla de juego superior; una figura trascendente en la
que los seres, a imagen de las lneas y colores en una tela, pudieran perder su
sentido, superar su propio final y, en un impulso de seduccin, alcanzar su forma
ideal, aunque fuera la de su propia destruccin, en esos sentidos, digo, el Arte ha
desaparecido. Ha desaparecido como pacto simblico por el cual se diferencia de la
pura y simple produccin de valores estticos que conocemos bajo el nombre de
cultura: proliferacin hacia el infinito de los signos, reciclaje de formas pasadas y
actuales. Ya no existe regla fundamental, criterio de juicio ni de placer.
Hoy, en el campo esttico, ya no existe un Dios que reconozca a los suyos. 0, segn
otra metfora, ya no existe un patrn-oro del juicio y el placer estticos. Le ocurre lo
mismo que a las divisas: actualmente ya no pueden intercambiarse y cada una de
ellas flota por s misma, sin conversin posible en valor o en riqueza reales.
El arte se halla en la misma situacin: en la fase de una circulacin super rpida y
de un intercambio imposible. La obras ya no se intercambian, ni entre s ni en
valor referencial. Ya no tienen la complicidad secreta que constituye la fuerza de
una cultura. Ya no las leemos, slo las decodificamos de acuerdo con unos criterios
cada vez ms contradictorios.
En el arte nada se contradice. La Neo-Geometra, el Nuevo Expresionismo, la Nueva
Abstraccin, la Nueva Figuracin, todo coexiste maravillosamente en una
indiferencia total. Como todas esas tendencias carecen de genio propio, pueden
coexistir en un mismo espacio cultural. Como suscitan en nosotros una indiferencia
profunda, podemos aceptarlas simultneamente.
El mundo artstico ofrece un aspecto extrao. Es como si hubiera una stasis del arte
y de la inspiracin. Es como si lo que se haba desarrollado magnficamente durante
varios siglos se hubiera inmovilizado sbitamente, petrificado por su propia imagen
y su propia riqueza. Detrs de todo el movimiento convulsivo del arte
contemporneo existe una especie de inercia, algo que ya no consigue superarse y
que gira sobre s en una recurrencia cada vez ms rpida. Stasis de la forma viva
del arte y, al mismo tiempo, proliferacin, inflacin tumultuosa, variaciones
mltiples sobre todas las formas anteriores (la vida motor de lo que ha muerto).
Todo ello es lgico: all donde hay estasis, hay metstasis. All donde deja de
ordenarse una forma viviente, all donde deja de funcionar una regla de juego
gentico (en el cncer), las clulas comienzan a proliferar en el desorden. En el
fondo, dentro del desorden actual del arte podra leerse una ruptura del cdigo
secreto de la esttica, de igual manera que en determinados desrdenes biolgicos
puede leerse una ruptura del cdigo gentico.

A travs de la liberacin de las formas, las lneas, los colores y las concepciones
estticas, a travs de la mezcla de todas las culturas y de todos los estilos, nuestra
sociedad ha producido una estetizacin general, una promocin de todas las formas
de cultura sin olvidar las formas de anticultura, una asuncin de todos los modelos
de representacin y de antirrepresentacin. Si en el fondo el arte slo era una
utopa, es decir, algo que escapa a cualquier realizacin, hoy esta utopa se ha
realizado plenamente: a travs de los media, la informtica, el vdeo, todo el mundo
se ha vuelto potencialmente creativo. Incluso el antiarte, la ms radical de las
utopas artsticas, se ha visto realizado a partir del momento en que Duchamp
instal su portabotellas y de que Andy Warhol dese convertirse en una mquina.
Toda la maquinaria industrial del mundo se ha visto estetizada, toda la
insignificancia del mundo se ha visto transfigurada por la esttica.
Se dice que la gran tarea de Occidente ha sido la mercatilizacin del mundo,
haberlo entregado todo al destino de la mercanca. Convendra decir ms bien que
ha sido la estetizacin del mundo, su puesta en escena cosmopolita, su puesta en
imgenes, su organizacin semiolgica. Lo que estamos presenciando ms all del
materialismo mercantil es una semiurgia de todas las cosas a travs de la
publicidad, los media, las imgenes. Hasta lo ms marginal y lo ms banal, incluso
lo ms obsceno, se estetiza, se culturaliza, se museifica. Todo se dice, todo se
expresa, todo adquiere fuerza o manera de signo. El sistema funciona menos
gracias a la plusvala de la mercanca que a la plusvala esttica del signo.
Con el minimal art, el arte conceptual, el arte efmero, el antiarte, se habla de
desmaterializacin del arte, de toda una esttica de la transparencia, de la
desaparicin y de la desencarnacin, pero en realidad es la esttica la que se ha
materializado en todas partes bajo forma operacional. A ello se debe, adems, que
el arte se haya visto forzado a hacerse minimal, a interpretar su propia
desaparicin. Lleva un siglo hacindolo, obedeciendo todas las reglas del juego.
Intenta, como todas las formas que desaparecen, reduplicarse en la simulacin,
pero no tardar en borrarse totalmente, abandonando el campo al inmenso museo
artificial y a la publicidad desencadenada.
Vrtigo eclctico de las formas, vrtigo eclctico de los placeres: sta era ya la
figura del barroco. Pero, en el barroco, el vrtigo del artificio tambin es un vrtigo
carnal. Al igual que los barrocos, somos creadores desenfrenados de imgenes, pero
en secreto somos iconoclastas. No aquellos que destruyen las imgenes sino
aquellos que fabrican una profusin de imgenes donde no hay nada que ver. La
mayora de las imgenes contemporneas, video, pintura, artes plsticas,
audiovisual, imgenes de sntesis, son literalmente imgenes en las que no hay
nada que ver, imgenes sin huella, sin sombra, sin consecuencias. Lo mximo que
se presiente es que detrs de cada una de ellas ha desaparecido algo. Y slo son
eso: la huella de algo que ha desaparecido. Lo que nos fascina en un cuadro
monocromo es la maravillosa ausencia de cualquier forma. Es la desaparicin -bajo
forma de arte todava- de cualquier sintaxis esttica, de la misma manera que en el

transexual nos fascina la desaparicin -bajo forma de espectculo todava- de la

diferencia sexual. Las imgenes no ocultan nada, no revelan nada, en cierto modo
tienen una intensidad negativa. La nica e inmensa ventaja de una lata Campbell
de Andy Warhol es que ya no obliga a plantearse la cuestin de lo bello y de lo feo,
de lo real o de lo irreal, de la trascendencia o de la inmanencia, exactamente igual
como los conos bizantinos permitan dejar de plantearse la cuestin de la
existencia de Dios -sin dejar de creer en l, sin embargo.
Ah est el milagro. Nuestras imgenes son como los conos: nos permiten seguir
creyendo en el arte eludiendo la cuestin de su existencia. As pues, tal vez haya
que considerar todo nuestro arte contemporneo como un conjunto ritual para uso
ritual, sin ms consideracin que su funcin antropolgica, y sin referencia a ningn
juicio esttico. Habramos regresado de ese modo a la fase cultural de las
sociedades primitivas (el mismo fetichismo especulativo del mercado artstico forma
parte del ritual de transparencia del arte).
Nos movemos en lo ultra- o en lo infraesttico. Intil buscarle a nuestro arte una
coherencia o un destino esttico. Es como buscar el azul del cielo por el lado de los
infrarrojos o los ultravioletas.
As pues, en este punto, no encontrndonos ya en lo bello ni en lo feo, sino en la
imposibilidad de juzgarlos, estamos condenados a la indiferencia. Pero ms all de
la indiferencia, y sustituyendo al placer esttico, emerge otra fascinacin. Una vez
liberados lo bello y lo feo de sus respectivas obligaciones, en cierto modo se
multiplican: se convierten en lo ms bello que lo bello o en lo ms feo que lo feo.
As, la pintura actual no cultiva exactamente la fealdad (que sigue siendo un valor
esttico), sino lo ms feo que lo feo (el bad, el worse, el kitsch), una fealdad a la
segunda potencia en tanto que liberada de su relacin con su contrario.
Desprendidos del verdadero Mondrian, somos libres de pintar ms Mondrian que
Mondrian. Liberados de los autnticos naif, podemos pintar ms naif que los naif,
etc. Liberados de lo real, podemos pintar ms real que lo real: hiperreal.
Precisamente todo comenz con el hiperrealismo y el pop Art, con el ensalzamiento
de la vida cotidiana a la potencia irnica del realismo fotogrfico. Hoy, esta
escalada engloba indeferenciadamente todas las formas de arte y todos los estilos,
que entran en el campo transesttico de la simulacin.
En el propio mercado del arte existe un paralelo a esta escalada. Tambin all, al
haber terminado con cualquier ley mercantil del valor, todo se vuelve ms caro
que caro, caro a la potencia dos: los precios se vuelven desorbitados, la inflacin
delirante. De la misma manera que cuando desaparece la regla del juego esttico
ste comienza a corretear en todas direcciones, tambin cuando se pierde toda
referencia a la ley de cambio, el mercado bascula en una especulacin
desenfrenada.

Idntico desbocamiento, idntica locura, idntico exceso. La llamarada publicitaria

del arte est en relacin directa con la imposibilidad de cualquier evaluacin
esttica. El valor brilla en la ausencia del juicio de valor. Es el xtasis del valor.
Por tanto, actualmente existen dos mercados del arte. Uno de ellos sigue
regulndose a partir de una jerarqua de valores, aunque stos sean ya
especulativos. El otro est hecho a imagen de los capitales flotantes e
incontrolables del mercado financiero; es una especulacin pura, una movilidad
total que, dirase, no tiene otra justificacin que la de desafiar precisamente la ley
del valor. Este mercado del arte tiene mucho de poker o de potlatch, de spaceopera en el hiperespacio del valor. Debemos escandalizarnos? No tiene nada de
inmoral. De la misma manera que el arte actual est ms all de lo bello y de lo feo,
tambin el mercado est ms all del bien y del mal.