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Interdisciplinariedad y Sistemas Complejos
Interdisciplinariedad y Sistemas Complejos
Interdisciplinariedad y
sistemas complejos
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O enve una carta a Creative Commons, 559 Nathan Abbott Way, Stanford, California
94305, USA.
Interdisciplinariedadysistemascomplejos*
RolandoGarca**
Introduccin
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Losestudiossobrelaproblemticaambientalhanpuestodemanifiesto,demanera
reiterada, la insuficiencia de las metodologas tradicionales (o, ms exactamente, de lo
que tradicionalmente se entiende por metodologa) para realizarlos. De all a elaborar
propuestas concretas que constituyan verdaderas alternativas para realizar dichos
estudios,yquerenan,adems,laindispensablecondicindeseroperativas,esdecir,de
traducirseenprocedimientosmsomenosprecisosqueorientenlasinvestigaciones,hay
un largo camino erizado de dificultades. Como ocurreen todos los campos, es ms fcil
ponersedeacuerdosobreloquedebemosabandonarysuperarenlasviejasprcticasde
investigacin,queconcordarenunapropuestasuperadora.
Hay,sindudaconsensoenconsiderarqueparaabordarlosproblemasambientales
es necesario lograr una verdadera articulacin de las diversas disciplinas involucradas, a
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1.Interdisciplinariedad
1.1.Losenfoquestradicionales
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1.2.Necesidaddeunareformulacin
Lasobservacionesprecedentestiendensimplementeamostrarquelainvestigacin
interdisciplinaria no obstante la frondosa bibliografa a ella referida es un tema que
permanece en un nivel de anlisis altamente insatisfactorio. No se trata de que no se
hayanpropuestosolucionesadecuadasaproblemasbienplanteados.Lasituacinesan
msgrave:laformulacinmismadelproblemasiguesiendovagayconfusa.stenoesun
diagnsticopersonal,niapresurado.Lalecturadeunadelasobrasmsconocidassobre
ese tema lo confirma de manera categrica. Se ha escrito mucho luego del encuentro
internacionalquediolugaralaobracitadaperonosehalogradoavanzarmuchoms.
En el planteo de los problemas que presenta la investigacin interdisciplinaria hay
unaprimeradificultadqueresideenelsignificadomismodelapalabra.Aquserefiere
elintercuandosehabladeinterdisciplina?Alresponderaestapreguntasesuelecaer
frecuentementeenconfusionesqueprovienendeestableceranalogasconcasosqueslo
enaparienciasonsimilares.
Derechointernacionalnoeselderechoquerigeenningunanacinenparticular.Es
el derecho que rige las relaciones entre naciones. De la misma manera, un viaje
interplanetarionoesunviajeenningunodelosplanetas.Sitransferimosdirectamenteel
sentido que tiene el inter en esos dos ejemplos, tendramos que concluir que los
problemas de la investigacin interdisciplinaria no estaran en las disciplinas, sino entre
ellas.Estaextensindelsentidoseraaltamenteequvoca.Questudioseraesequeno
pertenecieraaningunadisciplinasinoqueestuvieraentreellas?
Larazndelequvocoestribaenhabercadoenunatrampadellenguaje:comoya
sabemosloqueesdisciplina,slonecesitaramosagregarleelsentidoquepuedatener
elinter.Asplanteadoelproblemaentraenuncallejnsinsalida.
Los ejemplos precedentes muestran que no se trata de encontrar respuestas ms
adecuadasapreguntasyabienformuladas,sinoquedebemosponerenteladejuiciolas
preguntas mismas que han servido para definir los alcances del problema. Ellas suelen
restringirse a considerar algunos aspectos de la problemtica involucrada y resultan
insuficientes para llegar a una solucin integral. Como lo hemos sealado en la
introduccin,lareformulacindelaspreguntas,enlapropuestaqueaqusepresentar,
notomarcomopuntodepartidalasinterrelacionesentredisciplinas,sinoelanlisisde
lasinterrelacionesquesedanenunsistemacomplejoentrelosprocesosquedeterminan
su funcionamiento. La interdisciplinariedad surgir como un subproducto de dicho
anlisis.
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2.Caractersticasdelestudiodeunsistemacomplejo
Lametodologadetrabajointerdisciplinarioqueseexponeenesteartculoresponde
alanecesidaddelograrunasntesisintegradoradeloselementosdeanlisisprovenientes
detresfuentes:
a)Elobjetodeestudio,esdecir,elsistemacomplejo(queennuestrocasoesunsistema
ambiental) fuente de una problemtica no reducible a la simple yuxtaposicin de
situacionesofenmenosquepertenezcanaldominioexclusivodeunadisciplina.
b) El marco conceptual desde el cual se aborda el objeto de estudio; es decir, el bagaje
tericodesdecuyaperspectivalosinvestigadoresidentifican,seleccionanyorganizanlos
datosdelarealidadqueseproponenestudiar.
c) Los estudios disciplinarios que corresponden a aquellos aspectos o recortes de esa
realidadcompleja,visualizadosdesdeunadisciplinaespecfica.
El objetivo es llegar a una interpretacin sistmica de la problemtica original que
presentaelobjetodeestudio.Apartirdeall,serposiblelograrundiagnsticointegrado,
queprovealasbasesparaproponeraccionesconcretasypolticasgeneralesalternativas
quepermitaninfluirsobrelaevolucindelsistema.
2.1.Elobjetodeestudio
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interdisciplinariedad?sinoCmoestablecerunaestrategiadetrabajoparaunequipo
de investigacin que aborda como objeto de estudio un sistema complejo?. En otros
trminos: cmo se puede lograr un esquema explicativo del funcionamiento de un
sistemacaracterizadoporfenmenosqueestndeterminadosporprocesosdondeentran
eninteraccinelementosquepertenecenaldominiodediversasdisciplinas?
Desde esta perspectiva, la cuestin central se desplaza de las disciplinas hacia los
fenmenosquesonobjetodeestudio.Porconsiguiente,lapreguntaclaveser:Cmose
estudiaunsistemacomplejo?
Los sistemas ambientales, son sistemas complejos. Para dar mayor precisin a
nuestroanlisis,tomaremoscomoejemploestudiosyarealizadossobresistemasagrarios.
Unsistemaambientaltieneunalocalizacingeogrficayeselasientodeunconjuntode
fenmenos que pueden agruparse, en principio, en un cierto nmero de componentes,
quellamaremossubsistemas,yquevaransegnlanaturalezadelsistema.Enelcasode
unsistemaruralasentadoenunareginecolgica,porejemplo,tendramosunsustento
fsico, una flora y fauna caractersticas, un cierto tipo de produccin, una poblacin con
determinadaconformacinsocial,uncomportamientoeconmico,construccionesyobras
de infraestructura, conjuntos de polticas que rigen diversos aspectos de la actividad
dentrodelaregin.
Ariesgodeserrepetitivos,insistimosenquelaheterogeneidaddelosfenmenosy
de los componentes de ese sistema, no son suficientes para definirlo como sistema
complejo. El carcter de complejo est dado por las interrelaciones entre los
componentes,cuyasfuncionesdentrodelsistemanosonindependientes.Elconjuntode
susrelacionesconstituyelaestructura,quedaalsistemalaformadeorganizacinquele
hacefuncionarcomounatotalidad.Deaquelnombredesistema.
Los sistemas, en tanto totalidades organizadas, tienen dos caractersticas
fundamentales:
Laspropiedadesdelsistema,enunmomentodado,noresultandelasimpleadicinde
las propiedades de los componentes. La vulnerabilidad o resiliencia, as como las
condicionesdeestabilidad,sonpropiedadesestructuralesdelsistemaensuconjunto.
Laevolucindelsistemarespondeaunadinmicaquedifieredelasdinmicaspropias
desuscomponentes.As,porejemplo,elsistematotalintegra,ensuevolucin,procesos
de escalas temporales que varan considerablemente entre los subsistemas, e induce
cambiosenestosltimos.
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Estclaroque,ancuandohablemosdeesossistemascomototalidades,ellono
indica que tengan lmites precisos, puesto que estn inmersos en una variedad de
contextos que se van insertando en dominios cada vez ms amplios. Este problema ha
sidoplanteadoconmuchafuerzadesdeelmaterialismodialcticoyposicionesafines.La
llamada categora de totalidad ocupa un lugar central en la teora marxista, pero su
utilizacinporlosseguidoresdeMarxhaintroducidofrecuentementenopocaconfusin.
Debehacersenotar,empero,queaunqueMarxhizoampliousodeesteconcepto,
nollegateorizarsobrel.Nohay,dentrodelmaterialismodialctico,unateoradela
totalidadqueexpliquesatisfactoriamentelarelacinentrelatotalidadylaspartes,yque
pueda servir como instrumento de anlisis para interpretar la evolucin de dichas
totalidades.
Confrecuenciasehaceunautilizacinabusivadelconceptodetotalidad,sinun
anlisisprofundodesusimplicacionesparalaprcticaconcretadelainvestigacin.Suele
afirmarse,porejemplo,quesiserecortalarealidadparaestudiarunfragmentodeellase
estndesnaturalizandolosproblemas.Seaducecomorazn,quealprocederasseestn
dejandodelado,irremisiblemente,lasinteraccionesdeesefragmentodelarealidadcon
latotalidaddentrodelacualestinmerso.Dichasinteraccionescontinaelargumento
sonindispensablesparacomprenderlanaturaleza(avecessedicelaesencia)delobjeto
deestudio.Estoconduceauncallejnsinsalida.
Porque en el universo todo interacta con todo y, si se toma al pie de la letra la
propuesta interaccionista as formulada, no sera vlido ningn estudio que incluyera
menosdelatotalidaddeluniverso!Esobvioqueningunateoradelconocimientopuede
servirdebaseatalposicin.Todoconocimientosuponeabstraeralgunoselementosdela
realidad. El problema no reside en que se fragmente la realidad, sino en la manera de
hacerlo. En otros trabajos hemos propuesto una forma de anlisis sistmicos que a
nuestrojuicioproveeunarespuestaadecuadaaesosproblemasyqueretomaremosaqu
comopartedenuestromarcoconceptual.
2.2.Marcoconceptual
Lasconsideracionesprecedentesconducenadospreguntasbsicasquedebernorientar
la elaboracin de un marco conceptual y metodolgico para el estudio de un sistema
complejo:
I)Puestoquetodoestudiosuponenecesariamenteunrecortedelarealidad,esposible
realizarelrecorteenformatalquenodesnaturaliceelfragmentodelarealidadqueasse
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haya abstrado del resto? Ms an: es posible tomar en cuenta las interacciones que
relacionan a dicho fragmento con la totalidad en la cual est inmerso sin que ello exija
ampliaradinfinitumloslmitesdelestudio?
II)Puedenformularsebasesconceptualessuficientementegeneralescomoparaservirde
marco a programas de investigacin interdisciplinaria, es decir, que hagan posible un
estudio que rebase los lmites de disciplinas especficas, permitiendo un conocimiento
integradodeproblemascomplejosdelarealidad?
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2.3.Losestudiosdisciplinarios
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interiordecadadisciplina,peroesasdiferenciasnosonreduciblesalaoposicin"ciencias
delanaturaleza"y"cienciassociales".
Para comprender las razones que tuvieron en su momento quienes introdujeron
dicha dicotoma, y para poder explicar el surgimiento de las tesis reduccionistas
mostrando finalmente, las falacias que ellas encierran es necesario realizar un anlisis
histrico,delcualpresentamosunesbozoenelAnexo.
Una concepcin unificada, no reduccionista, de las diversas ciencias hace posible
plantearse el problema de su articulacin en el trabajo interdisciplinano. En la
metodologa que expondremos, esa articulacin plantea dos problemas diferentes,
aunquecomplementarios:
3.Conceptualizacionesymetodologasenelestudiodesistemascomplejos
Hastaaquhemosanalizadolascaractersticasquedebetenerunestudiointegrado
de un sistema complejo, desde el punto de vista de los instrumentos necesarios para
abordarlainvestigacin.Esnecesarioahorareferirsealcontenidoyalosobjetivosdelos
estudios.
Elsegundoobjetivoy,enrealidad,laprincipalmotivacindelosestudiosespoder
actuarsobre elsistema:detenerlaenfermedady,enloposible, curaralpaciente,enel
casodelamedicina;detenery,enloposible,revertirlosprocesosdeteriorantesenelcaso
delosestudiosambientales.Loscriteriosyprioridadesaplicablesenestaetapanosurgen
slo del interior de la ciencia: estn basados en sistemas de valores cuya justificacin
provienedeunaticasocial(cf.Seccin4).
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Elsegundodelosobjetivosenelcasodelosestudiosambientalessueleplantearse
como la formulacin de polticas alternativas no deteriorantes o polticas de desarrollo
sustentabledetalessistemas.
3.1.Eldiagnstico
Paraellonoessuficientetenerunmodeloquerepresenteunaclaradescripcindel
sistema en el momento o perodo que se estudia. Los estudios histricos son una
herramienta indispensable en el anlisis sistmico. No se trata de reconstruir la historia
total de la regin que se estudia, sino de reconstruir la evolucin de los principales
procesos que determinan el funcionamiento del sistema. La relacin entre funcin y
estructura(oentreprocesosyestados)eslaclaveparalacomprensindelosfenmenos.
ReLMeCS, vol.1,n 1, primer semestre de 2011.
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intento. Suele ser el fruto de un largo proceso cuya dinmica es parte esencial de los
estudiossobreinterdisciplinariedad.
Lasrelacionesquedeterminanlaestructuradelsistemanosedescubrenaposteriori
de los estudios disciplinarios parciales, sino que deben plantearse desde el inicio y se
continanelaborandoyreplanteandoatravsdetodalainvestigacin.Poresoinsistimos
en concebir la investigacin interdisciplinaria como un proceso y no como un acto de
coordinacinderesultados.
Enformaesquemtica,dichoprocesodeberaincluirfasesdeltiposiguiente:
1.Reconocimientogeneralporpartedelequipodeinvestigacinensuconjuntodelos
problemas que se procura interpretar y para los cuales se intenta encontrar solucin.
Formulacindelaspreguntasdebase.
2. Anlisis de estudios anteriores realizados sobre aspectos diversos de dicha
problemtica. En estos anlisis debe ponerse especial atencin en aquella informacin
quepermitaprepararelcaminoparareconstruirlahistoriadelassituacionesyfenmenos
queconstituyenlamotivacindelestudio.
3.Identificacindeelementosyrelacionesparacaracterizar,enprimeraaproximacin,un
sistema que involucre la problemtica referida en (1) y (2), con sus condiciones de
contorno.
4.Planteodehiptesisdetrabajoquepermitiranexplicarelcomportamientodelsistema.
Estosuponereformularlaspreguntasdebaseentrminosdelasfuncionesquecumplen
lossubsistemasydelfuncionamientodelsistema.
5.Identificacindelaproblemticaainvestigarencadasubsistemaparaverificarorefutar
lashiptesissobresusfuncionesdentrodelSistema.Planificacindetrabajossobretemas
especializadosquerequierenestudiosenprofundidad.
6. Investigaciones disciplinarias de los problemas referidos en (5), en el contexto de las
relacionesentrelosdominios,delossubsistemasestablecidasenelpunto3.
7.Primeraintegracindelosresultadosobtenidosen(6),locualconduce,generalmentea
redefinirelsistemaformuladoen(3),einclusoareformularlaspreguntasiniciales.
8.Repeticindelasfases(5)y(6)enrelacinconlanuevadefinicindelsistema.
9.Segundaintegracinderesultadosynuevaredefinicindelsistema,
10.Repeticinsucesivadelasfases(8)y(9)tantasvecescomoseanecesariohastallegara
unaexplicacincoherentequedcuentadetodosloshechosobservadosyrespondaalas
preguntasquehanidosurgiendoenelprocesodescripto.
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Las fases (6), (8) y las sucesivas fases pares sern denominadas fases de
diferenciacin.Enellas,predominalainvestigacindisciplinaria.Allpuedesernecesarioel
concursodemuybuenosespecialistas,endominiosmuyrestringidos,ajenosalequipo,y
sinpreocupacinporlaproblemticageneral.
Las fases (7), (9), y las sucesivas fases impares sern denominadas fases de
integracin. All es necesario que los miembros del equipo tengan la capacidad de
descentracin necesaria para: a) comprender y apreciar los problemas planteados a su
propio dominio desde los otros dominios; b) percibir aquellos problemas de su dominio
queseprolonganenlosotros,yformularlosadecuadamenteaquienesseespecializanen
estosltimos.
Latesiscentraldenuestrotrabajopuedeahoraenunciarsedelasiguientemanera:
3.2.Accionesconcretasypolticasalternativas
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debepoderreorientarelsistemaproductivo,conduciendoaundesarrollosustentable,
definido no solamente en trminos de productividad y de conservacin del medio
ambientebiofsico,sinotambincomocondicinsinequanonconelrequerimientode
que los beneficios generados en la regin permitan directa o indirectamente, elevar el
nivel de vida de las poblaciones involucradas en los procesos productivos que ella
abarque.
Con esto no pretendemos dar una definicin precisa del concepto de desarrollo
sustentable, que involucra muchos otros factores tales como escalas temporales y
capacidaddereaccinanteloscambiosdesituacionesinternasoexternas.Elanlisisdel
conceptoescapaalosalcancesdeesteartculo.
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tener un papel importante en los procesos que estaban en accin con el sistema
productivovigente.Deaqusurgelanecesidaddevolverrepetidamentealdiagnsticoen
el anlisis de cada propuesta de cambio, para investigar aspectos no considerados
anteriormente.
Finalmente,laelaboracindeunapropuestanopuederestringirseaconcebirunnuevo
estadodelaregin(obviamente,queseamejorqueelactual).Parallegarauntalestado
idealdebenconsiderarseeltipodetransformacionesquedebenponerseenmarchapara
que sea posible llegar a ese estado del sistema, lo cual requiere analizar cmo pueden
modificarseaquellosprocesosquerigenenelpresenteelfuncionamientodelsistema.
Lasegundaetapalamsdifcilylaquerequieremstiempodeestudioconsiste
enunanlisissistmicodecadapropuesta,quedebecomprender:
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Como resultado de ese anlisis, el sistema inicial (surgido del diagnstico) puede
requerirunareformulacindebidoalaposibilidaddequeelanlisishagaentrarenjuego
factoresquenosetuvieronanteriormenteencuenta.Habrporconsiguienteunsistema
reconstruido correspondiente a cada propuesta. Es obvio, por otra parte, que el
resultado no puede ser unvoco, dado el grado de indeterminacin que tendrn los
elementosaconsiderarencadaunodelosanlisisparcialesdelasetapassealadasenay
d.
Esto requiere evaluar para cada uno de ellos la velocidad de desarrollo de los
procesosgeneradosensussubsistemas,elperiododetiempoenelcualunprocesodado
llegueavalorescrticosqueintroduceninestabilidadpotencialenelsistemay,finalmente,
lasposibilidadesdefluctuacionesquelodesestabilicen.
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Altrminodelaetapaanteriorserposiblecompletarlaclasificacinyevaluacin
del valor relativo de las diversas propuestas. Sobre esa base se elabora finalmente el
proyectodecambiorecomendado.
4.Lasbasesdelaarticulacindisciplinaria
Losdatosqueuninvestigadorregistra,yquetomacomovaloresdelasvariables
quevaamanejar,sonseleccionadosapartirdesusconceptualizacionespreviassobrelos
fenmenos que va a estudiar. Qu es lo que selecciona y con qu interpretacin los
registracomoobservablesestengranmedidadeterminadoporelmarcoepistmicode
las teoras desde las cuales organizar su material emprico. Los valores, explcitos o
implcitos en el marco epistmico, estn all en accin desde los primeros registros del
datoemprico.
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Sinembargo,elmarcoepistmicoylanormatividadimplcitaqueencierra,noson
elementos exgenos que hay que aceptar o rechazar por decisiones puramente
ReLMeCS, vol.1,n 1, primer semestre de 2011.
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QuizssealaEconomaladisciplinadondemsclaramenteseponedemanifiestoel
papel fundamental que juega el marco epistmico, y el captulo de Pablo Gutman lo
demuestra claramente. Las implicaciones para la vida de la sociedad son enormes. Los
economistas suelen defenderse diciendo que: suponer que la sociedad se comporta
como se comporta porque los economistas (u otros cientficos) lo recomiendan es una
interpretacinerrnea(oingenua)delarelacinentrecienciaysociedad.
Los meteorlogos no son culpables de las trayectorias que siguen los ciclones
tropicales,nidelasdevastacionesqueproducen,porlomenoshastaquenotenganxito
los ensayos para desviarlos de su curso natural. Por el contrario hay ejemplos claros de
trayectorias que sigue la economa de los pases, que son el resultado de polticas
impuestas,yluegojustificadascientficamente.
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Ascomoelinterdeltrabajointerdisciplinariolohemossituadoenlosprocesosdel
sistemaaestudiar,elinterdelaarticulacininterdisciplinarialosituamosenelmarco
epistmicoquegualaformulacininicialdelosproblemas.
Elsiguienteproblemahasidocmoarticularlascontribucionesquepuedeofrecer
cadadisciplina?Aquelproblemanoesmetodolgicosinoconceptualyepistemolgico.
Las consideraciones precedentes sobre la necesidad de un marco epistmico comn
constituyen, desde nuestra perspectiva epistemolgica, las bases para una propuesta
coherenteconlaanterior.
Enefecto,enlapropuestaparalaelaboracindeldiagnstico,porejemplo,lascinco
primeras fases sealadas en la Seccin 3.1 tienden a establecer tanto una problemtica
comn,comolosobjetivoscomunesdetodaslasinvestigacionesdisciplinariasdelsistema.
Es all donde el equipo multi (o pluri) disciplinario se transforma en equipo
interdisciplinario.Esalldonde,frenteacadacasoconcreto,seplanteanlosproblemasde
racionalidadambiental.
Aqu es necesario hacer una pausa para despejar algunas confusiones persistentes
anentreinvestigadoresquecompartenlosconceptosdeunaracionalidadambiental.
Compartirunmarcoepistmicoyconcordarenelanlisisdeunaproblemticacomnno
significa poseer una teora comn omniabarcante de toda esa problemtica. S significa
compartir una posicin crtica frente a conceptos basados en verdades cientficas a
medias,erigidasenmitos:lasventajascomparativas,laproductividad,eleficientismo,la
modernizacin,lasobrepoblacin.
Quienes han sostenido que la destruccin de esos mitos se hace desde una teora
generalsuelenafirmartambinquelaaplicacindeesosmitosenlaexplotacinabusiva
de recursos no es sino un corolario de los modelos de acumulacin capitalista. Esta
afirmacinesequvoca,yrequieredostiposdeaclaracin.
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Laconcepcindelainvestigacininterdisciplinariadesistemascomplejos,esbozada
enesteartculoconstituyeuninstrumentopoderosoparalogrardostiposdeintegracin:
Laarticulacindelosestudiosquerealicenlosintegrantesdeunequipo,enlaprctica
concretadelainvestigacin.
Lainterpretacindelaevolucindeunsistema,comototalidadorganizadaenlacuallos
diversos elementos (subsistemas) estn en constante interaccin y donde se
interconectanprocesoscondistintasescalasespacialesytemporales.
5.Algunasreflexionessobrelaformacindecientficossociales
Losdiversoscaptulosdeestelibro,presentadosdesdelaperspectivaqueofrecela
disciplinadelosrespectivosautores,convergenenmuchosaspectosfundamentales.Hay
consensoenlacrticaalasituacinimperanteencadaunadelasdisciplinas,enloquese
refiere a la insuficiencia de los enfoques tradicionales para el tratamiento de lo que
hemos llamado la problemtica ambiental. Hay tambin coincidencia en que los
problemasallinvolucradostienenracesprofundasenlasociedad.
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Lapreguntaltimahacialacualseencaminatodalaargumentacinqueestuvoen
el origen de esta obra es cmo se forman profesionales e investigadores capaces de
abordaresaproblemticaconunavisinqueabarqueladiversidaddeaspectosquehan
quedadoplanteadosenlaobra?
Enesteartculohemospresentadounmarcoconceptualquecreemospuedesertil
para intentar una respuesta a esa pregunta en sus mltiples dimensiones. Para ello,
debemosanalizarladesdeunaperspectivadiferente,replanteandoelproblemadesdeel
contenido mismo del concepto de problemtica ambiental. Cul sera un punto de
partidaadecuado?
EsposibleconcordarracionaloemocionalmenteconHebeVessuricuandodeclara
queelambienteesunacategoraexistencial,aunqueesdifciltomarlocomopremisade
un argumento, porque interpretado al pie de la letra colocara el estudio del ambiente
msalldelalcancedelacienciaemprica.
Por otra parte, Pablo Gutman, en una lcida seccin titulada La cuestin de las
racionalidades, seala que el inters en un desarrollo alternativo dentro del cual se
inscribe la temtica ambiental replantea el problema de la racionalidad econmica con
una nueva urgencia. Y, a renglnseguido, declara que frente a la insatisfaccin de las
declaraciones ambientales corrientes, las ciencias sociales deberan mejorar nuestros
conocimientossobreelprocesodeconstitucindevalores,racionalidadesyconductas,y
elconflictoycoexistenciaentrediferentesracionalidades.
Sinembargo,elcaminoquevadeunacomprensindeelprocesodeconstitucin
devalores,racionalidadesyconductas,odeunavivenciasanreanadelambiente,hasta
poder establecer las bases para formar investigadores y profesionales imbuidos de esas
concepciones, para lasolucin delosproblemas ambientalesconcretos queafectanala
humanidad,eslargo,sinuosoycortadoporabismos.Estonosignificaquepropongamos
renunciaraesasformulaciones,sinoqueesnecesarioubicarlasenelcontextoapropiado.
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Hay mil millones de desnutridos, segn cifras de la OMS. Uno de cada cinco nios
quenacenenelTercerMundomuereantesdelprimeraodevida,porfactoresderivados
de la miseria. La pobreza de un gran sector de la humanidad aumenta en proporciones
crecientes. La lista de calamidadessociales podramos continuarla, pero no es necesario
para nuestro propsito. Muchas de esas situaciones pero no todas tienen una
vinculacincausalconeldeterioroambiental(aunquehayunaconcomitanciaprogresiva
entre la extensin de la miseria y la devastacin de vastas regiones del planeta). Los
cambiosdeenfoquequepreconizanlosautoresdeestaobraparasuspropiasdisciplinas
sontannecesarios,cuandosetratadelmedioambiente,comocuandosedeseainvestigar
ladesnutricinolapobreza.
Hayuntercerpuntoqueespertinenteconsiderarenestecontexto.Losproblemas
sealadosnosonnuevosexceptoenlasdimensionesquehanadquiridolascatstrofes.Lo
que s es nuevo es el hecho de que los problemas del medio ambiente hayan pasado a
primerplanoenlaatencindelosgobiernosydelosorganismosinternacionales.Noes
muy aventurado pensar que esa prioridad mundial que adquiri la problemtica
ambientalsedebe,enbuenamedida,aquetambinlosgrandesestnahoraentrelas
vctimas.LamitaddelaSelvaNegraestaaniquilada:niSchubert,niStrausspodranhoy
inspirarse frente al Rhin o al Danubio: y en las grandes ciudades, el smog ignora
insolentementelasdiferenciasdeclase.Tampocoesaventuradoinferirqueesasson las
razones por las cuales la lucha contra la contaminacin recibe el mayor apoyo frente a
otrosproblemasdedeterioroambiental,comoaquellosquehangeneradohambrunasen
extensas regiones del Tercer Mundo. Los tres puntos precedentes conducen a algunas
conclusiones que no creemos que puedan ignorarse si se pretende formular una
propuesta global sobre las preguntas formuladas al inicio de esta Seccin. En forma
condensadasealaremosprioritariamentelassiguientes:
Para los cientficos sociales, y en particular aquellos que pertenecen a lo que fue
considerado como Tercer Mundo (aunque hoy todas esas designaciones han quedado
obsoletas), aquella parte de la problemtica ambiental que les concierne directamente,
estindisolublementeunidaalaproblemticageneral,socialypoltica.
Prepararcientficossocialescapacesdeenfrentaresaproblemticarequiereuncambio
profundoenlaformacindeloscientficossocialesonaturalesquesignifiqueuna
tomadeconcienciadeladimensinsocialdelacienciaydelaresponsabilidadsocialdel
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6.Conclusiones
1.Lagravedaddelosproblemasplanteadosporlaproblemticaambiental,ascomosus
proyecciones sociales, econmicas y polticas, han puesto de manifiesto serias
limitaciones en los estudios realizados para diagnosticar la raz de los problemas, para
prevenirlos,oparagenerarpolticasquedetenganyreviertaneldeterioro.
2.Unadelaslimitacionestienecomofuentelafragmentacinilegtimadelosproblemas.
La mayora de los estudios son de carcter sectorial, circunscriptos al dominio de una
disciplina. Los casos, menos frecuentes, de estudios multisectoriales se realizan por
simple adicin de estudios parciales, ignorando las caractersticas sistmicas de los
procesos fundamentales involucrados en la problemtica ambiental. El presente artculo
contieneunapropuestadeanlisissistmicocapazdesuperaresalimitacin.
3.Lasegundalimitacinescorrelativaconlaanteriorytienequeverconlaestrechezde
los marcos conceptuales dentro de los cuales se mueven las disciplinas. Los diversos
autores de esta obra han insistido en la necesidad de reformular los enfoques
tradicionalesencadaunadesusrespectivasdisciplinas,coneldobleobjetivodeextender
su dominio de aplicacin y de incorporar temticas comunes con otras disciplinas para
permitirlaarticulacindesusanlisis.
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Hayunnivelepistmico,quecondicionaelmarcoideolgicodentrodelcualseinscribe
la racionalidad ambiental varias veces referida en esta obra. En la Seccin 4 hemos
analizado la significacin y alcances de los marcos epistmicos. La discusin de esta
temtica creemos que debe formar parte de la formacin de profesionales e
investigadores, en todos los niveles y todas las disciplinas involucradas en las temticas
quehemosconsiderado.
Viene, luego, un nivel disciplinario donde se inscriben los anlisis y recomendaciones
hechos por los autores de los diversos captulos precedentes. Creemos absolutamente
necesarioquelaenseanzauniversitariadelasrespectivasdisciplinassemodifiqueenese
sentido. Lograr ese objetivo debera ser parte esencial de los esfuerzos que se realizan
actualmente,tantoenelordennacionalcomointernacional,conreferenciaalasgrandes
temticasdelaproblemticaambientalyeldesarrollosostenido.
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Anexo
Unidadymultiplicidadenlasciencias
Enefecto,lametodologapropuestaenestetrabajoserainaplicablesisepudieran
establecer demarcaciones estrictas entre las disciplinas, y la concepcin de un estudio
integrado de sistemas ambientales que hemos considerado en este libro quedara
desvirtuada. En particular, si se mantuviera una separacin tajante entre las llamadas
ciencias de la naturaleza y ciencias del hombre como es an corriente entre buen
nmerodecientficossocialesseracuestionableplantearseunainvestigacinsobrelos
procesosdeterminadosporlasinteraccionesentreelmediofsicoylasociedad.
No sera lcito, sin embargo, declarar borrada dicha dicotoma slo porque es
impuestaporlanecesidaddeunestudiosociedad/naturaleza.Elproblemaloplanteamos
demanerainversa:elrechazodelasdicotomas,porrazonesepistemolgicasehistricas,
abre la va a los estudios integrados, sin hacer violencia a las disciplinas en juego. La
fundamentacindeestaafirmacinnosobligaaincursionar,aunqueseabrevemente,en
cuestionesconcernientesalahistoriadelacienciayalasclasificacionesdelasciencias.
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Es bien sabido que una de las principales causas de inters en clasificacin de las
ciencias,quizsdesdelabibliotecadeAlejandraenadelante,hasidolapreocupacinde
los bibliotecarios por el ordenamiento de los libros. Con mucha frecuencia, la base para
distinguirunadisciplinacomounacienciaseparadadelasotrasfuesimplementeeluso
de un trmino, como lo seal Kotarbinski agudamente: Se suele considerar que
filosofaesunacienciaespecfica;quienesaslohacen,clasificancomofilosofatodo
aquello,sloaquello,quealgunavezfuedesignadoas.
Laantigedadclsicanoestablecadiferenciasentreelestudiodelosproblemasde
lanaturalezaylosdelhombre.EnlaFsicadeAristteles,elmovimientoserefieretantoal
desplazamiento de los cuerpos, como al pasaje de la enfermedad a la salud, o de la
ignoranciaaconocimiento.
Lasclasificacionesposterioresaltriviumyquadriviumfluctanenlaeleccindelos
criterios.Esasombrosoobservar,sinembargo,lapersistenciadeviejasideasatravsde
los siglos. En la famosa clasificacin de Francis Bacon, la historia natural se presenta
divididasegnloscuatroelementosdelatradicingriega(tierra,agua,aire,fuego).Esta
distincinmsqueanacrnicaparasupoca,seencuentraanenelsigloXVIII,comolo
atestigualaEnciclopediadeDiderotD'Alembert.
QuizsseaneleconomistayjuristainglsJeremyBentham,yelfsicofrancsAndre
Amperequienesintrodujerondemaneraneta1adicotomaentrecienciasdelanaturaleza
y ciencias del hombre. Ambos desarrollan sendas clasificaciones, muy profusas, con
abundantes neologismos en un esfuerzo por organizar todos los campos de
conocimiento.
Lascienciascosmolgicasylascienciasneolgicascorresponden,conexcepcinde
lasmatemticas,aloqueWundtllamarluegocienciasdelanaturalezaycienciasdel
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espritu,distincinalaqueesteltimoautoratribuyeextraordinariaimportancia.Una
dicotomasimilarservigorosamentedefendidaporWindelband,centrandosuanlisisen
la diferencia entre ciencias nomotticas e ideogrficas. Con ciertas variantes, Rickert y
Diltheyseconvertirnenlosmximosexponentesdeestaposicin.
Losargumentosentoncesutilizadosnopuedenaceptarsehoycomovlidos,aunque
siguen siendo sostenidos por no pocos cientficos sociales. En su poca, sin embargo,
tuvieron plena justificacin. Para entender por qu surgieron con tanta fuerza es
necesariorecordarsucontextohistrico.
EnlasegundamitaddelsigloXIXlaconcepcinnewtonianadelacienciaestabaen
suapogeo.LasideasdeNewton,contenidasenlaobracumbredelaRevolucinCientfica
delsigloXVIII:MathematicalPrinciplesofNaturalPhilosophy,habansidorechazadospor
loscartesianoscomomerasdescripcionesgeomtricas,sincontenidoexplicativo.Fueron
los propios franceses, sin embargo, quienes ms contribuyeron a completar y ofrecer
pruebas empricas de la teora en el transcurso del siglo XVIII. En el siglo siguiente dos
eminentes pensadores, William Thomson (Lord Kelvin) y Helmholtz, afirmarn, con
expresionessimilares,queningunateoracientficaseraaceptablecomotalsinopudiera
ser expresada en trminos de la fsica newtoniana. Las meras descripciones de la
mecnicadeNewton,quenisiquieraeranadmitidascomoFsica,habanpasadoaser,
enpocomsdeunsiglo,elparadigmadominantedetodalaciencia.
ConlarevolucincientficaquetienelugaracomienzosdelsigloXX,entranencrisis
los conceptos ms bsicos de la ciencia: espaciotiempo, causalidad, materia. La crisis
obligaaunareconsideracindelosfundamentosmismosdetodaciencia,locualconduce
indudablementeaunanlisisenprofundidaddeproblemasepistemolgicos.Estatareaes
emprendidaporlaspoderosasescuelasneopositivistas(Viena,Berln),quienesintentarn
una reformulacin rigurosa de posiciones empiristas que culminar en el Empirismo
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Nopodemosentraraquendetallessobrelaenormetareadeconstruccinracional
delacienciaqueemprendielempirismolgico,seguidoporotrasescuelasempiristas
afines.Bastesealarqueestasposicionesdominaronlafilosofadelacienciadurantela
primera mitad del siglo, y que su influencia ha sido tan extraordinaria que sus
concepcionesperdurananexplcitaoimplcitamente,enlaconcepcindelacienciade
muchoscientficos,particularmentedelmundoanglosajn.
Carnapencuentralasolucindeesteproblemaenlaunidaddelenguajedetodaslas
ciencias:Silostrminosdediferentesramasnotuvieranconexinentres,talcomolo
permite la base homognea de reduccin, sino que fueran de carcter completamente
diferente,comolosuponenalgunosfilsofos,luegonoseraposiblerelacionarenunciados
particulares y leyes de diferentes dominios, de manera de poder deducir predicciones a
partirdeellos(ibid:62)
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Elplanteodelproblemaescorrecto,perolasolucinnoresistealacrtica.Adems
delasdificultadesepistemolgicasqueencontramosenstaformulacin,lasobjeciones
quetenemoscontralasposicionesreduccionistaspuedenenglobarseenunasolaquees
tambin aplicable a las diversas clasificaciones de la ciencia a las cuales hemos hecho
referencia:laambigedadenelusodeltrminocienciaylaarbitrariedad,tantoenlos
criterios de comparabilidad, como en la identificacin de las interrelaciones entre las
disciplinas.
Quienhaformulado,anuestrojuicio,conmaslucidezyprofundidadculessonlos
problemasinvolucradosenlasinterrelacionesentrelasgrandesdisciplinascientficasfue
JeanPiaget,tantoensuestudioElsistemaylaclasificacindelasciencias,comoensu
anlisissobreLasituacindelascienciasdelhombreenelsistemadelasciencias.
Lapropuestapiagetiana,apoyadaenunaconcepcinconstructivistadelateoradel
conocimiento, presenta una concepcin de lo que l llama el sistema de las ciencias
comounaestructuradeordencclicoeirreductibleatodaformalineal.Aceptandouna
agrupacin de las ciencias en cuatro grandes conjuntos (ciencias lgicomatemticas;
cienciasfisicas; ciencias biolgicas y ciencias psicosociolgicas), Piaget comienza por
establecer que el trmino ciencia recubre cuatro grandes dominios o niveles, en cada
unodeloscualeslasdisciplinasserelacionanentresdemaneradiferente:
a) Dominio material, definido como el conjunto de objetos a los cuales se refiere cada
disciplina(nmeros,funciones,objetosfsicos,biolgicos,energa,operacionesmentales,
clasessociales).
b) Dominio conceptual, definido como el conjunto de teoras o conocimientos
sistematizadoselaboradosporcadacienciaacercadeldominiomaterial.
c) Dominio epistemolgico interno, que corresponde al anlisis de los fundamentos de
cada disciplina, es decir, a la crtica de su aparato conceptual y de las teoras de su
dominioconceptual.
d)Dominioepistemolgicoderivado,queanalizalasrelacionesentreelsujetoyelobjeto
enlacienciaconsiderada,esdecir,elmarcoepistemolgicomsgeneraldelosresultados
obtenidospordichaciencia,comparndoloconeldelasotrasciencias.
Elanlisispiagetianomuestraelcarctercclicodelasrelacionesentrelasdisciplinas
en los dominios a y d, as como la complejidad de las interrelaciones entre los cuatro
grandes grupos de ciencias mencionados, dentro de cada dominio. Se puede aceptar o
rechazar este anlisis en sus detalles, pero es indudable que echa por tierra tanto la
ingenuidaddelaspropuestasreduccionistascomolasposicionesirreductiblesdequienes
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Lossistemasambientalescuyoestudioeseltemacentraldelostrabajoscontenidos
en el presente volumen, son sistemas complejos, que estn constituidos, y de all su
denominacindecomplejos,porelementosheterogneoseninteraccin,locualsignifica
quesussubsistemaspertenecenalosdominiosmaterialesdemuydiversasdisciplinas.
Laconcepcinpiagetianadelsistemadeciencias,consusdominioscircularesysuredde
interrelaciones,remuevetodoobstculotericoparaarticularlosestudiosqueserealicen
enlosdiversosdominiosmateriales.Estonosignifica,sinembargo,queseafcilsuperar
lasdificultadesprcticasdearticulacindetalesestudios,comolohemossealadoenel
texto.
Referenciasbibliogrficas
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