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Biopoltica
y Filosofa
ROBERTO ESPOSITO
Biopoltica y Filosofa
Esposito, Roberto
BIOPOLTICA Y FILOSOFA
Buenos Aires: Grama ediciones, 2006.
Roberto Esposito
Grama ediciones, 2006
Fondo de la Legua 2476, Edif. 3, Depto. 40
(1640) Martnez, Pcia. de Buenos Aires, Argentina
grama@gramaediciones.com.ar
http://www.gramaediciones.com.ar
Hecho el depsito que determina la ley 11.723
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IMPRESO EN ARGENTINA
DI
DE
SAN MARTN
BIBLIOTECA NACIONAL
SAMUEL CABANCHIK
BERNARDO AINBINDER
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FILOSOFA
1. Mucho ms que el miedo o la esperanza, la sensacin que suscitan los acontecimientos polticos mundiales de los ltimos aos es
quizs la sorpresa. Antes que positivos, negativos o hasta trgicos,
ellos resultan ante todo inesperados. Ms an, se oponen a todo clculo razonable de probabilidad. Del derrumbamiento repentino e incruento del sistema sovitico en 1989 al ataque del 11 septiembre del
2001, con todo lo que se ha seguido de ello, lo menos que se puede decir es que no solamente nada nos los haca imaginar, sino incluso que
todo induca a considerarlos inverosmiles.
Naturalmente, cierto grado de imprevisibilidad acompaa todo
acontecimiento colectivo, como la historia lo demuestra desde siempre. Sin embargo aun en los casos de mayor discontinuidad, como las
revoluciones o las guerras, siempre se puede decir que fueron preparados o, al menos, consentidos por una serie de condiciones que los
hicieron, si no probables, ciertamente posibles. La misma consideracin se puede hacer, en forma an ms clara, para las cuatro dcadas
que siguieron al final de la Segunda Guerra mundial, cuando el orden
bipolar del planeta no dej mrgenes a lo imprevisto; al punto que lo
que ocurri, en cada uno de los dos bloques, apareci como el resultado casi automtico de un juego conocido y previsible en todo sus movimientos.
Todo esto, este orden poltico que pareca que tena que gobernar
todava por mucho tiempo las relaciones internacionales, salta en pedazos de repente. Primero, en forma de implosin, el sistema sovitico, y luego, de explosin, el terrorismo. Por qu? Cmo se explica este inesperado cambio de fase? Y dnde, exactamente, se origina? La
respuesta que ms a menudo afronta estos interrogantes lo hace refirindose a la finalizacin de la guerra fra y a la consiguiente llegada
de la globalizacin. Pero, de este modo, se corre el riesgo de intercambiar la causa con el efecto, ofreciendo como explicacin lo que debera ser explicado.
Tambin la tesis, ms reciente, que hace referencia al llamado choque de civilizaciones, si bien menciona, en trminos ms dramatiza-
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polticas tradicionales como la de orden y tambin la de libertad asumen un sentido que las empuja cada vez ms hacia la exigencia de seguridad. La libertad, por ejemplo, deja de ser entendida como participacin en la direccin poltica del plis, para reconvertirse en trminos de seguridad personal a lo largo de una deriva que llega hasta nosotros: es libre el que puede moverse sin temer por su vida y por sus
bienes.
Ello no significa que estemos todava hoy dentro del campo de problemas abierto por Hobbes. Y mucho menos que sus categoras sirvan
para interpretar la situacin actual. Si fuera as, no nos encontraramos en la necesidad de construir un nuevo lenguaje poltico. En realidad, entre la fase que podemos definir genricamente moderna y la
nuestra, transcurre una neta discontinuidad que podemos situar justo en aquellas primeras dcadas del siglo pasado en las que surge la
reflexin, verdadera y propiamente, biopoltica.
Cul es esta diferencia? Se trata del hecho de que, mientras que en
la primera modernidad, la relacin entre poltica y conservacin de la
vida, tal como ha sido establecida por Hobbes, todava era indirecta,
estaba filtrada por un paradigma de orden que precisamente se articul a travs de los conceptos de soberana, de representacin, de derechos individuales que mencionbamos antes; en la segunda fase,
que llega hasta nosotros de maneras diferentes al tiempo que discontinuas, la mediacin va progresivamente desapareciendo a favor de
una superposicin mucho ms inmediata entre poltica y bos.
La importancia que ya al final del siglo XVIII adquieren, en la lgica del gobierno, las polticas sanitarias, demogrficas y urbanas marca este cambio. Pero es slo el primer paso hacia una caracterizacin
biopoltica que penetra todas las relaciones en que est organizada la
sociedad. Foucault analiz las diferentes etapas de este proceso de gubernamentalizacin de la vida, desde el llamado poder pastoral, vinculado a la prctica catlica de la confesin, hasta la Razn de Estado,
hasta los saberes de polica (trmino con el que, por ese entonces, se
aluda a todas las prcticas referidas al bienestar material). A partir de
este momento, por un lado, la vida (su mantenimiento, su desarrollo,
su expansin) asume una relevancia poltica estratgica, se convierte
en la apuesta decisiva de los conflictos polticos y, por otro, la misma
poltica tiende a configurarse siguiendo modelos biolgicos y, en particular, mdicos.
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determinado por la amenaza atmica y, por ello, completamente inscrita dentro de una lgica inmunitaria, ella slo ha pospuesto por algunas dcadas lo que antes o despus habra ocurrido de todos modos. Y, en efecto, el derrumbamiento del sistema sovitico, interpretado como victoria definitiva de la democracia contra sus potenciales
enemigos, e incluso como fin de la historia, seala, en cambio, el fin
de esta ilusin.
El nudo entre poltica y vida, que el totalitarismo apret en una forma destructiva para ambas, todava est ante nosotros. Mejor an, se
puede decir que se ha convertido en el epicentro de toda dinmica polticamente significativa. Desde la relevancia cada vez mayor asumida
por el elemento tnico en las relaciones internacionales al impacto de
las biotecnologas sobre el cuerpo humano, desde la centralidad de la
cuestin sanitaria como ndice privilegiado del funcionamiento del sistema econmico-productivo a la prioridad de la exigencia de seguridad
en todos los programas de gobierno, la poltica aparece cada vez ms
aplastada contra la desnuda capa biolgica, si no sobre el cuerpo mismo de los ciudadanos en todas partes del mundo. La progresiva indistincin entre norma y excepcin determinada por la extensin indiscriminada de las legislaciones de emergencia, junto al flujo creciente
de inmigrantes privados de toda identidad jurdica y sometidos al control directo de la polica, todo esto seala un ulterior deslizamiento de
la poltica mundial en direccin a la biopoltica.
Tambin es necesario reflexionar sobre esta situacin mundial
ms all de las actuales teoras de la globalizacin. Se puede decir que,
contrariamente a cunto de manera diferente han sostenido Heidegger y Hannah Arendt, la cuestin de la vida forma una unidad con la
del mundo. La idea filosfica, proveniente de la fenomenologa, de
mundo de la vida finalmente se invierte en aquella, simtrica, de
vida del mundo, en el sentido de que el mundo entero aparece cada
vez ms como un cuerpo unificado por una nica amenaza global
que, al mismo tiempo, lo mantiene unido y lo amenaza con hacerlo
pedazos. A diferencia de cuanto suceda en un tiempo, ya no es posible que una parte del mundo (Amrica, Europa) se salve, mientras
otra se destruye. El mundo, el mundo entero, su vida, comparte un
mismo destino: o encontrar el modo de sobrevivir todo junto o perecer todo junto.
Los hechos desencadenados por el ataque del 11 septiembre del
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Pero lo que es todava ms significativo de la actual deriva biopoltica es la circunstancia de que la misma prevencin respecto del terror de masa tiende a apropiarse de sus modalidades y a reproducirlas. Cmo leer de otro modo episodios trgicos como la matanza en
el teatro Dubrovska de Mosc, efectuado por la polica mediante el
empleo de gases letales tanto para los terroristas como para los rehenes? Y, en otro plano, no es tambin la tortura abundantemente practicada en las crceles iraques un resto ejemplar de poltica sobre la vida, a mitad de camino entre la incisin sobre el cuerpo de los condenados de la Colonia penal de Kafka y la bestializacin del enemigo de
matriz nazi? Que en la reciente guerra en Afganistn los mismos aviones hayan lanzado bombas y vveres sobre las mismas poblaciones es
quizs la seal tangible de la superposicin ms acabada entre defensa de la vida y produccin de muerte.
6. Con esto, el discurso puede considerarse cerrado? Es ste el
nico resultado posible o existe otro modo de practicar o, al menos,
de pensar la biopoltica? Es posible una biopoltica finalmente afirmativa, productiva, que se substraiga al retorno irreparable de la
muerte? Es imaginable, para decirlo con otras palabras, una poltica no ya sobre la vida, sino de la vida? Y cmo debera o podra configurarse?
Por el momento una primera y no intil aclaracin. Concediendo
la legitimidad de todo planteo, personalmente tengo dudas sobre
cualquier cortocircuito inmediato entre filosofa y poltica. Su implicacin no puede solucionarse con la absoluta superposicin; pues no
creo que la tarea de la filosofa sea la de proponer modelos de instituciones polticas o que se pueda hacer de la biopoltica un manifiesto
revolucionario o, de acuerdo con el gusto de cada uno, reformista.
Mi impresin es que se tiene que recorrer un camino mucho ms
largo y articulado, que pasa por un esfuerzo especficamente filosfico de nueva elaboracin conceptual. Si, como Deleuze cree, la filosofa es la prctica de creacin de conceptos adecuados al acontecimiento que nos toca y nos transforma, ste es el momento de repensar la
relacin entre poltica y vida en una forma que, en vez de someter la
vida a la direccin de la poltica (lo que manifiestamente ocurri en el
curso del ltimo siglo), introduzca en la poltica la potencia de la vida.
Lo que cuenta no es enfrentar la biopoltica desde su exterior, sino
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desde su mismo interior, hasta hacer emerger algo que hasta ahora ha
quedado aplastado por su opuesto.
Naturalmente la referencia a este opuesto es necesaria; al menos
para fijar un punto de partida y contraste. En mi libro, he elegido el
camino ms difcil: partir del lugar de ms extrema deriva mortfera
de la biopoltica, es decir, del nazismo, de sus dispositivos tanatopolticos, para buscar precisamente en ellos los paradigmas, las claves, los
signos invertidos de una poltica diferente de la vida. Me doy cuenta
de que esto puede parecer chocante, enfrentarse con un sentido comn que ha tratado, durante mucho tiempo, consciente o inconscientemente, de remover la cuestin del nazismo, de lo que el nazismo ha
entendido y, desaforadamente, practicado, como poltica del bos;
aunque, utilizando ms correctamente el lxico aristotlico, debera
decir de la zo.
Los tres aparatos mortferos del nazismo (aunque, naturalmente,
no slo de l, como resulta hoy cada vez ms evidente) sobre los que
he trabajado se refieren a la normalizacin absoluta de la vida, es decir, a la clausura del bos dentro de la ley de su destruccin, a la doble
clausura del cuerpo, a la inmunizacin homicida y suicida del pueblo
alemn dentro de la figura de un nico cuerpo racialmente purificado. Finalmente, a la supresin anticipada del nacimiento como forma
de cancelacin de la vida desde el momento de su surgimiento.
A estos dispositivos no les he contrapuesto algo extrao, sino precisamente su directo contrario: una concepcin de la norma inmanente a los cuerpos, no impuesta desde el exterior, una ruptura de la idea
cerrada y orgnica de cuerpo poltico en favor de la multiplicidad de
la existencia variada y plural, y, por ltimo, una poltica del nacimiento entendida como produccin continua de la diferencia respecto de
toda prctica identitaria. Sin poder retomar aqu en detalle los argumentos propuestos, ellos se orientan en el sentido de una conjugacin
indita entre lenguaje de la vida y forma poltica mediante la reflexin filosfica. Todava no podemos saber cunto de todo eso pueda
ir en el sentido constitutivo de una biopoltica afirmativa. Lo que me
interesa es sealar huellas devanar los hilos capaces de adelantar algo
que todava no emerge con claridad en el horizonte.
TRADUCCIN: EDGARDO CASTRO
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