El ser y el deber ser: una difcil pareja

Autor(a): Juan Manuel Garduo Mora

Seudnimo: Rick Blaine

Como efecto de un vrtigo argumentativo simplificador, se ha convertido en un lugar comn afirmar

que, mientras la ciencia poltica se propone describir la realidad de este mbito social, la filosofa
poltica se caracteriza por situarse en un nivel normativo.
Enrique Serrano1

El filsofo, lejos de preocuparse por cuestiones intrascendentes, se ocupa de problemas fundamentales

que le dan sentido a nuestro actuar diario, seamos conscientes de ello o no. Una meta principal del
quehacer filosfico es conocer qu es el hombre; ya sea como sujeto cognoscente, o bien como sujeto
moral, es decir, como agente moral. Ms an, una vez que el hombre es consciente de su libertad
intenta realizarla en el mundo. Un ejemplo de ello son las instituciones que se han tenido a lo largo de
la historia y las que tenemos en nuestro presente, algunas bien definidas y otras no tanto, pero con la
intencin de solucionar alguna problemtica. En el caso de los proyectos filosficos sucede lo mismo,
son expresin de una libertad que busca realizarse. En esta ocasin, me parece oportuno hacer
nuevamente una lectura del pensamiento de Immanuel Kant, quien tambin trat de instituir una
manera de pensar, especialmente en el campo de la filosofa prctica. Intento, a diferencia de quienes
han juzgado este pensar como simplemente normativo, mostrar el plan que el pensador prusiano tena
para la realizacin de su proyecto, tal vez inacabado. Para ello divido mi trabajo en tres partes: en la
primera hago una descripcin de qu es el hombre; luego presento un resumen del sistema normativo
kantiano; y, finalmente, sealo cul es la pragmtica sugerida en algunos textos de Kant, en ello va mi
interpretacin. Debo decir que gran parte de mi trabajo es gracias a lo escrito por Enrique Serrano, sin
embargo, guardo con l cierta distancia que por razones de espacio no puedo exponer aqu.

El antagonismo
Una de las principales preocupaciones de los pensadores a partir del Renacimiento era mostrar al
hombre tal como es.2 Por ejemplo, Nicols Maquiavelo deca que uno de los problemas de los
1

Enrique Serrano Gmez, La filosofa poltica desde una perspectiva kantiana, en Jorge Rendn Alarcn (coord.),
Filosofa poltica: sus clsicos y sus problemas actuales, Mxico, UAM-Iztapalapa/Casa Juan Pablos, 2007, p. 59.
2
Cfr., Albert Hirschman, Las pasiones y los intereses, Mxico, FCE, 1978, p. 21.

pensadores polticos de su tiempo era escribir cmo deba ser un prncipe, en lugar de describir qu
eran y qu podan hacer dadas las circunstancias. Segn l, desde su concepcin para hacer poltica,
los hombres siempre sern malos si la necesidad no les obliga a ser buenos,3 por tanto, haba que
crear las condiciones, a partir de la astucia de la razn, para civilizar a los hombres, aunque en ello
fuera el utilizarlos como instrumentos, si el fin lo requera. Thomas Hobbes propone un intento similar,
a travs de los modelos de la matemtica y la fsica sealaba que las pasiones del hombre se
corresponden con movimientos, por ello, haba que encontrar qu pasiones promovan la civilidad en
los hombres para provocarlas y de esa manera generar un orden civil. Un ejemplo ms de este tipo de
descripciones es David Hume, para quien Reason is, and ought only to be the slave of the passions,
and can never pretend to any other office than to serve and obey them,4 con ello, confirma tambin
que lo que mueve a los seres humanos son las pasiones. Cabe decir que de estas descripciones slo se
puede seguir una concepcin mecnica o instrumentalista de la poltica.
Algunos aos despus, Immanuel Kant propuso su propia teora de cmo es el hombre. Su
punto de partida es un pesimismo antropolgico que no pocas veces se encuentra en la historia de la
filosofa, dice, con una madera tan torcida como es el hombre no se puede conseguir nada
completamente derecho, al observar su historia se nos figura que el tapiz humano se entreteje con
hilos de locura.5 De hecho, creo que para constatar lo dicho por nuestro autor basta ver todo lo
ocurrido durante el siglo pasado, dos terribles guerras mundiales donde se asesinaban personas de
una manera tan racional en funcin de la economa que se buscaba, adems de numerosos conflictos
igualmente horribles para quienes lo vivieron. Al observar este cmulo de hechos parece que no se
puede sino sentir gran vergenza de lo que como especie humana hemos hecho.
Aunque, por otro lado, tambin podemos ver lo que ha construido el hombre en favor de sus
congneres, por ejemplo, los avances medicinales, los medios de transporte y comunicacin, las
instituciones educativas, as como las de beneficencia pblica, entre otras. Ahora bien, ante un
panorama tan diverso de la accin del hombre capaz de hacer grandes males, pero tambin de
grandes bienes, pues los hombres no se mueven, como los animales, por puro instinto, ni tampoco,
como racionales ciudadanos del mundo no sabe uno qu concepto formarse de nuestra especie.6
Ante una imagen contrastante como la descrita slo se puede decir que el hombre, como especie, es un

Nicols Maquiavelo, El prncipe, en Obras polticas, La Habana, Instituto Cubano del Libro, 1973, p. 354.
David Hume, A Treatise of Human Nature, Londres, Penguin Books, 1985, p. 462.
5
Immanuel Kant, Idea de una historia universal en sentido cosmopolita, en Filosofa de la Historia, Mxico, FCE, 2004,
pp. 51 y 41, respectivamente.
6
Ibid., pp. 40 y 41.
4

ser contradictorio. Pero veamos cmo presenta Kant al hombre despus de haber sealado estas
caractersticas.
Segn Kant, lo caracterstico de los hombres es el antagonismo, que se manifiesta en lo que
llama insociable sociabilidad. sta se compone de dos tendencias del ser humano, primero [e]l
hombre tiene una inclinacin a entrar en sociedad; porque en tal estado se siente ms como hombre
[] Pero [segundo] tambin tiene una gran tendencia a aislarse; porque tropieza en s mismo con la
cualidad insocial que le lleva a querer disponer de todo segn le place.7 Por ejemplo, estamos de
acuerdo en que los semforos sirven para regular el trfico de la ciudad, de hecho, nos vemos
beneficiados cuando queremos cruzar la calle, pero otra perspectiva es estar detrs del volante con
prisa, pues estamos ante la tentativa de respetar o no el sealamiento, en otras palabras entramos en
conflicto con nosotros mismos y, al mismo tiempo, con las normas cvicas; en ese momento
quisiramos que no estuviera el semforo o que estuviera en verde, por ello nos sentimos impedidos, al
menos en ese momento. Guardar las normas civiles implica doblegar los impulsos inmediatos para
obtener beneficios a largo plazo, de all que la perspectiva a largo y corto plazo genere un conflicto al
interior mismo del hombre. El mantener la ciudad libre de basura, verbigracia, implica el esfuerzo de
que todos se abstengan de tirarla en la calle, pero el beneficio es una ciudad ms salubre, limpia y, por
qu no, bella.
La cuestin aqu es que el hombre espontneamente no sigue las normas de la civilidad, sino
que necesita ser obligado a ello. Slo una vez que ha adquirido hbitos puede comportarse en la
sociedad. Aunque ello no es garanta, ya que el hombre plenamente consciente, en este caso podra
decir que tiene perspectivas a largo plazo, tambin es capaz de hacer el mal, de hecho, hace el mal por
el mal mismo, concepto que Kant llama mal radical. A diferencia de Platn, para el prusiano el que
acta mal no lo hace por ignorancia, sino con pleno conocimiento de causa, es decir, en sus mximas
adopta el utilizar al otro como un simple medio para sus fines. Reduce al otro a condicin de objeto.
Por ejemplo, esclavizar a alguien no es por obra de la ignorancia, sino por un motivo egosta que nos
lleva a no reconocer los derechos del otro, uno es tan consciente de ello que por ninguna razn quisiera
estar en el lugar del esclavo. Para Kant, este fenmeno es una perversin que invierte los motivos
impulsores del libre arbitrio en contra de la ley moral.8

Ibid., p. 46.
Segn el prusiano la propensin a la adopcin de mximas malas [] es: la malignidad de la naturaleza humana o del
corazn humano y aqu reside el mal radical, o tambin se puede decir, el mal moral. Agrega ms adelante nuestro autor
que: la malignidad [], o si se prefiere, el estado de corrupcin [] del corazn humano, es la propensin a mximas
que posponen el motivo impulsor constituido por la ley moral a otros (no morales) (Immanuel Kant, La Religin dentro de
los lmites de la mera Razn, Madrid, Alianza Editorial, 2001, p. 48. nfasis en el original).
8

Ante tal espectculo uno se pregunta qu se puede hacer con una materia como esta que se
acaba de presentar. Segn Enrique Serrano, en su interpretacin de Kant, esa insociable sociabilidad
es lo que puede permitir que los individuos acudan a su razn como elemento regulador en sus
relaciones.9 En la experiencia, como vimos, no se pueden encontrar elementos reguladores, porque
cuando parece que se est ante una generalidad, aparecen los contraejemplos, por ello se hace
necesario acudir a la razn para encontrar ese principio que oriente nuestras acciones en pos del bien.

El normativismo
La contingencia del mundo emprico no permite extraer ningn principio universal para fundamentar
la moral. De hecho, cuando Kant inicia su proyecto tico tiene claro que ni los talentos del espritu
como el entendimiento, el ingenio, o la capacidad de juzgar, ni los dones de la fortuna como el
poder, la riqueza, la honra y la salud, son cosas buenas en s, pues dependen de cmo se las use.10
Adems, recurrir a la naturaleza para extraer de ella las leyes, sera tanto como determinar a travs de
ella el lugar y la funcin del hombre en el mundo, cancelando con ello la libertad, ya que se recurrira a
un argumento determinista. Por otra parte, Kant tampoco alude a un ser superior, por ejemplo Dios,
para fundamentar su moral, ya que para ello necesitara primero demostrar su existencia, lo cual l
mismo present como algo que no est a nuestro alcance. Por ello, recurre a la razn para sealar que
slo en ella se puede fundamentar slidamente la moral, de all que proponga el imperativo categrico
en sus tres formulaciones del cual no hablar en este trabajo y lo dar por supuesto. De la misma
manera que fundamenta la moral, la cual es de ndole personal, nuestro autor tambin fundamentar el
derecho en la razn, es decir, en esa facultad que todos tienen, al menos en potencia, veamos cmo.
Para Kant una cosa es lo que el derecho es y otra lo que deba ser, respecto de lo primero la
razn hace una descripcin basada en la observacin, mientras que de lo segundo la razn elabora una
prescripcin. El derecho es, desde el plano emprico, lo que dicen o han dicho las leyes en un
determinado lugar y en un determinado tiempo. Mientras que desde un plano normativo el derecho
es el conjunto de condiciones bajo las cuales el arbitrio de uno puede conciliarse con el arbitrio de otro
segn una ley universal de la libertad11 (esta definicin puede entenderse como la formulacin social
del imperativo categrico). Sin embargo, para lograr esto ltimo se necesita que las leyes estn basadas
en el consenso de todos, ya que, como dice el prusiano volenti non fit iniuria,12 es decir, slo contra
9

Enrique Serrano Gmez, La insociable sociabilidad. El lugar y la funcin del derecho y la poltica en la filosofa prctica
de Kant, Barcelona, Anthropos, 2004, p. 38-39.
10
Cfr., Immanuel Kant, Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, Barcelona, Ariel, 1999, p. 117.
11
Immanuel Kant, La metafsica de las costumbres, Madrid, Tecnos, 2005, pp. 38 y 39, respectivamente.
12
Ibid., p. 143.

s mismo nadie puede cometer injusticia.13 Pero cmo se puede no ser injusto consigo mismo? Segn
nuestro autor, si uno hiciera las leyes con las que va a convivir con sus congneres, no permitira que
se aprobara alguna que lo dejara en desventaja en relacin con los dems a menos que en ese
momento no tuviera idea clara de lo que implica la ley . Ante esto surge la pregunta de cmo
podramos pactar las leyes todos en comn acuerdo, a lo que nuestro autor responde lo siguiente:

El acto por el que el pueblo mismo se constituye como Estado aunque propiamente
hablando, solo la idea de ste, que es la nica por la que puede pensarse su legalidad es el
contrato originario, segn el cual todos (omnes et singuli) en el pueblo renuncian a su libertad
exterior, para recobrarla enseguida como miembros de una comunidad, es decir, como
miembros del pueblo considerado como Estado (universi): y no puede decirse que el Estado, el
hombre en el Estado, haya sacrificado a un fin parte de su libertad exterior innata, sino que ha
abandonado por completo su libertad salvaje y sin ley, para encontrar de nuevo su libertad en
general, ntegra, en la dependencia legal, es decir, en un estado jurdico; porque esta
dependencia brota de su propia voluntad legisladora.14

En este pasaje, el prusiano no nos habla de cul es el origen del Estado, o mejor dicho, el
Estado de derecho, sino de la idea que da legitimidad a las leyes por las que se rige. A travs de esta
idea es que se puede pensar racionalmente en la legitimidad del Estado y que la legislacin es producto
del convenio de todos, aunque en los hechos no suceda as. La idea del contrato originario tiene
tambin otras implicaciones, ya que no parte del supuesto de que la ley est dada, sino que se debe
instituir, adems de que considera, de inicio, a los hombres con ciertos atributos. El hecho de contratar
implica, primero, la libertad de cada uno de los que participan, segundo, reconocer al otro como un
igual y, tercero, la independencia de cada miembro en relacin con otros. Esto es a lo que nuestro autor
denomina los atributos jurdicos del ciudadano.15
Respecto del primer atributo jurdico, Kant seala que cada quien es libre de buscar la felicidad
a su propio modo, sin que otros le obliguen a seguir un ideal de sta, la nica restriccin es que en su
bsqueda de la felicidad, no dae la libertad de otros. Por ello, un Estado que pretende la felicidad de
sus sbditos no puede considerarse sino como paternalista, porque los trata no como ciudadanos, sino
como nios, a los que se les dice qu deben hacer. Por otra parte, la libertad tambin consiste en no
13

Immanuel Kant, Teora y prctica, Madrid, Tecnos, 1993, pp. 33.

Immanuel Kant, La metafsica, op. cit., pp. 145-146.
15
Cfr., Immanuel Kant, La Metafsica, op. cit., pp. 143-144 y Teora y prctica, op. cit., p. 27.
14

obedecer otra ley ms que slo a aquellas a las cuales ha dado su consentimiento, es decir, las leyes
son un producto artificial y a travs de ellas uno se compromete con los otros, por lo que nadie nace
esclavo o es esclavo por naturaleza, pues sus derechos y obligaciones nacen de su comn acuerdo con
los otros.16
La igualdad, como segundo atributo jurdico, Kant la contempla frente a la ley. sta se aplica a
todos dentro del Estado, nadie est exento de su cumplimiento. Con esta norma igualitaria ante la ley
tambin desaparecen los privilegios innatos, es decir, los que refieren a ttulos de nobleza, pues
podemos preguntar, por qu el hijo de un rey tendra ms derechos que el de un campesino?, qu
merito propio tiene? Si analizamos con detenimiento, parece que no hay un argumento que justifique
tal cosa. Aunque, por otro lado, esta igualdad ante la ley admite la desigualdad de riquezas y
posesiones. Segn el anlisis kantiano, los individuos entre s tienen diferentes potencialidades y
talentos, por ello cada uno tiene el derecho de superarse tanto como sus condiciones se lo permitan, de
ah que la desigualdad en bienes surja a cada momento sin que esto implique necesariamente la
injusticia por parte de los miembros que se superan ms que otros.
El tercer punto es la independencia, la cual viene a ser la conjuncin de los dos principios
anteriores, aqu se considera al miembro del Estado como colegislador del mismo, ya que una ley
pblica [] es el acto de una voluntad pblica [] tal voluntad no puede ser sino la voluntad del
pueblo entero (ya que todos deciden sobre todos y, por ende, cada uno sobre s mismo), pues slo
contra s mismo nadie puede cometer injusticia.17 Sin embargo, para este punto se debe tener derecho
a voto, donde dice Kant: La nica cualidad exigida para ello, aparte de la cualidad natural (no ser
nio ni mujer); es sta: que uno sea su propio seor (sui iuris) y, por tanto, que tenga alguna propiedad
(incluyendo en este concepto toda habilidad, oficio, arte o ciencia) que le mantenga.18 Como puede
verse, el ideal de ser colegisladores tiene un fundamento racional suficiente, que es la libertad y la
igualdad, sin embargo, el derecho a voto Kant lo restringe a quienes tiene propiedades. Hablando en
trminos kantianos podemos preguntar, un propietario es dueo de s?, cuando tenemos ejemplos de
gente con muchos recursos que es esclava de sus pasiones y, por ende, no es dueo de s. Al respecto
en una nota al pie, Kant tmidamente comenta: Es algo difcil lo confieso determinar los
requisitos que ha de satisfacer quien pretenda la posicin de un hombre que sea su propio seor.19

16

Como ya deca Jean Jacques Rousseau: Si existen, pues, esclavos por naturaleza es porque ha habido esclavos contra
naturaleza. La fuerza hizo los primeros; su vileza les perpetu (El Contato Social, Madrid, Sarpe, 1983, p. 30).
17
Immanuel Kant, Teora y prctica, op. cit., p. 33
18
Ibid., p. 34.
19
Ibid, p. 34, en nota al pie. Aqu cabe una crtica al pensamiento kantiano, ya que no se puede restringir el derecho a voto
a quienes tiene propiedad, pues sta es algo emprico y contingente, pero no un fundamento a priori de la razn, siguiendo

Una vez que se ha sealado cmo se instituye el Estado idealmente y cmo se supone deben ser
considerados los hombres en tanto ciudadanos podemos contrastar con la realidad, con lo que
encontramos un abismo que se escinde entre lo que es y lo que debera ser un Estado. El origen del
Estado son las guerras, la tirana, la opresin y la violencia en general, como dice Friedrich Nietzsche:
el Estado ms antiguo que apareci, en consecuencia, como una horrible tirana, como una
maquinaria trituradora y desconsiderada,20 sin embargo, el que ese haya sido su origen no quiere decir
que ese tambin sea su destino. Seala Kant que si bien el origen del Estado es la violencia, su destino
ha de ser el intentar acercarse a la idea del contrato originario, si pretende valer como justo:
[] el espritu de aquel contrato originario (anima pacti originarii) implica la obligacin, por
parte del constituyente, de adecuar la forma de gobierno a aquella idea, por tanto, si no puede
hacerlo de una vez, la obligacin de ir cambindola paulatina y continuamente hasta que
concuerde, en cuanto a su efecto, con la nica constitucin legitima, es decir, la de una
repblica pura; y que aquellas antiguas formas empricas (estatutarias), que slo servan para
conseguir la sumisin del pueblo, se resuelvan en la originaria (racional), que slo tiene como
principio la libertad.21

Un sistema normativo, como el que nos presenta nuestro autor, no valdra la pena de ser
estudiado, si al menos no presenta alguna conexin con la realidad. En este pasaje, me parece que es
claro que la funcin de un ideal normativo es servir como una brjula para la realidad. Como se dijo
antes, de la realidad no se puede extraer ningn principio universal para guiar la conducta entre los
seres humanos, pero s de la razn, por tanto, ha de ser sta la que nos gue en nuestro actuar, ya que la
razn no slo prescribe, sino que tambin la describe, es decir, tiene la capacidad de conocerla. Sin
embargo, cabe la pregunta, cmo se relacionan estos dos mbitos?

Una difcil pareja

Como se observ antes, la descripcin del hombre, la teora de cmo es el hombre, es claramente
realista por parte de Kant, sin embargo, ello no le lleva a caer en un cinismo respecto de la humanidad,
por el contrario, alza la vista muy alto para describir cmo debera ser. Lo problemtico no es hacer

a Wolfgang Kersting, dice: Kant eleva un factor contingente a la categora de principio de justificacin a priori. Kant es
culpable aqu de un serio error terico [] el cual degrada a aquellos que no tienen propiedad a seres de segunda clase
poltica (Politics, freedom, and order: Kants political philosophy, en The Cambridge Companion to Kant, Cambridge,
Cambridge University Press, 1998, p. 357).
20
Friedrich Nietzsche, La genealoga de la moral, Madrid, Alianza Editorial, 2004, p. 111.
21
Immanuel Kant, La Metafsica, op. cit., pp. 178-179.

este contraste entre lo que se es y lo que se debe ser, sino tratar de acercar ambos extremos. El mismo
pensador prusiano es escptico al respecto, sabe que nunca coincidirn ambos mbitos, pero el
esfuerzo es ya un deber que implica la virtud humana. De hecho, su filosofa prctica busca esto
precisamente: la filosofa poltica de Kant tambin refleja cuidadosamente las condiciones empricas
para la realizacin de las normas de la teora racional del derecho y desarrolla un asombroso
pragmatismo.22 Para demostrar cmo es que nuestro autor piensa realizar este proyecto, dividir esta
seccin en tres partes. Primero expondr el mtodo que utiliza nuestro autor, luego, mostrar cmo a
travs de este mtodo reconstruye la historia, en la que se incluye la idea de progreso. Por ltimo,
presentar una crtica a Kant y su posible defensa.

a) El juicio reflexionante y la historia conjetural

Durante el siglo

XVIII

surge una manera de reflexionar que recibe varias nominaciones y consiste en

mostrar de manera plausible cmo se ha llegado de un estadio a otro a travs de una conjetura. Dugald
Stewart, hablando de Adam Smith, menciona acerca de su sistema:

Me he tomado la libertad de llamar a este tipo de investigacin filosfica, que carece de un

nombre apropiado en nuestro idioma, con el ttulo de historia terica o conjetural; la expresin
coincide bastante en su significado con la de historia natural, utilizada por el seor Hume, y
con lo que algunos autores franceses han denominado histoire raisonne.23

El recurso de la historia conjetural, que es como llamar aqu a este tipo de reflexiones, surge
por dos razones que considero de suma importancia: primero, el escepticismo de esa poca, en el
campo del conocimiento, y, segundo, por ofrecer otra explicacin que legitimara el origen del Estado
apartndose del contrato social. Respecto del conocimiento, David Hume da una explicacin del
concepto de causalidad donde muestra que la unin de causa y efecto no es sino un hbito subjetivo
que nosotros nos hemos formado, que es la costumbre la que nos lleva a esperar determinados efectos
ante ciertos hechos. A travs de estas asociaciones es que nosotros nos formamos una explicacin que
pretendemos como cientfica, al respecto, conviene citarlo in extenso:

22

Wolfgang Kersting, Politics, freedom, and order..., op. cit., p. 343.

Dugald Stewart, Relacin de la vida y escritos de Adam Smith, en Adam Smith, Ensayos filosficos, Madrid, Pirmide,
1998, p. 252.

23

[...] la clase ms usual de conexin entre los distintos sucesos que forman parte de cualquier
composicin narrativa es la de causa y efecto. Mientras el historiador reconstruye la serie de
acciones en su orden inicial, se eleva a sus fuentes y principios ocultos y esboza sus
consecuencias ms remotas, y escoge para su tema una determinada porcin de aquella gran
cadena de acontecimientos que componen la historia de la humanidad, intenta en su relato
tra[b]ar cada eslabn de esta cadena. Algunas veces, la ignorancia invencible hace que todos
sus intentos sean intiles. Otras, suple por conjetura aquello de lo que no tiene conocimiento, y
siempre tiene conciencia de que, cuanto menos inconexa sea la cadena que presenta a sus
lectores, ms perfecta es su obra. Ve que el conocimiento de las causas no slo es satisfactorio,
siendo su relacin o conexin la ms fuerte de todas, sino tambin el ms instructivo, puesto
que tan slo por este conocimiento podemos controlar los acontecimientos y gobernar el
futuro.24

Ahora bien, como se observa en la cita, en general, el conocimiento son conjeturas que
hacemos para unir los eslabones de una cadena, pero no son intiles, pues nos sirven para gobernar el
futuro. Por otra parte, a travs de las teoras contractualistas, pensemos por ejemplo en Thomas
Hobbes y John Locke, se pretenda dar una legitimacin del Estado en la cual se narraba una transicin
del estado de naturaleza al estado civil mediante un contrato. Mas muchos autores no estuvieron de
acuerdo en cmo se llevaba a cabo dicha labor, por ello hicieron una teora alterna.25 Entre estos
autores, los de la escuela escocesa me parecen los ms sobresalientes, en especial Adam Ferguson y
Adam Smith, quienes trataron de dar una explicacin de cul ha sido el desarrollo de la sociedad para
llegar hasta el estadio en que se encuentra, partiendo de un estado rudimentario ntese que a
diferencia de los contractualistas, ellos no tratan de legitimar el Estado, sino de describir su desarrollo
y las condiciones histricas de las que surge. Tomemos como ejemplo a Smith, segn Serrano: El
mtodo que Adam Smith contrapone al contractualismo, consiste en tomar dos [o ms] hechos
histricos para reconstruir, a travs de una narracin verosmil, los pasos que fueron necesarios para
llegar de uno a otro.26 Por ejemplo, Smith se propone explicar cmo fue posible llegar de una etapa
ruda a una sociedad moderna, para ello explica lo que posibilit dicho trnsito, como lo fue la divisin

24

David Hume, Investigacin sobre el conocimiento humano, Madrid, Alianza Editorial, 2004, p. 51
Al respecto es muy claro que para Hobbes esta transicin no es sino una hiptesis, por otra parte, en Locke hay
ambigedad respecto de su postura, pues en algn momento trata de demostrar la existencia de un estado de naturaleza.
26
Enrique Serrano Gmez, La infraestructura moral del mercado y la democracia. Reflexiones a partir de la teora de
Adam Smith, en Co-herencia, vol. 2, nm. 3, p. 47.
25

del trabajo que dio lugar a la especializacin, el ahorro de tiempo, a causa de lo anterior, y el
implemento de mquinas en el desarrollo de la produccin.
No se puede decir que las teoras de Hume y Smith sean lo que propiamente se conoce como
conocimiento cientfico, pero lo que s cabe destacar es que este tipo de reflexiones nos ayuda a reducir
complejidad para acercarnos a la realidad y poder explicarla, como ms o menos lo hace Max Weber
con la teora de los tipos ideales. Conforme ms aguda se va haciendo la investigacin se insertan
mayor nmero de variables, con lo que se logra una mejor explicacin.
Pero, esto qu tiene que ver con Kant y su modelo pragmtico? El prusiano tambin consider
este tipo de explicaciones y dio su opinin al respecto. Para l, este tipo de historias desarrolla un papel
heurstico que nos ayuda a investigar la naturaleza, pero tambin nos ayuda a reflexionar acerca de la
historia. La clave para realizar este tipo de reconstrucciones es pensar que el curso de las cosas tiende a
un fin. Respecto de lo primero, me parece que gran parte de la teora de la evolucin parte de este
principio que se llama teleolgico. En el segundo caso, nuestro autor tratar de pensar la historia como
si sta fuera el producto de una madre naturaleza con una finalidad, para mostrar el desarrollo de la
especie humana. Los juicios que se emiten y que tienen como base en el concepto de fin o finalidad se
llaman juicios reflexionantes.27
Los hechos histricos se presentan como una serie de fenmenos caticos, pero si se observan
con mayor distancia, se puede ver en ellos cierta regularidad. El atribuir una finalidad a la serie que se
nos presenta es incluir una conjetura que nos sirve, entre otras cosas, para conducir nuestra accin. No
slo aprendiendo de la historia, sino tratando de escribirla.

b) La historia desde Kant

Progresa la especie humana?, sta es una pregunta que se plantea seriamente Immanuel Kant. Su
respuesta es que no se puede saber esto, ya que ello depende de cules sean los fines que se proponga
el hombre en tanto especie. Lo que s se puede responder es qu se quiere que resulte del hombre como
especie. Kant plantea tres situaciones hipotticas al respecto: se va en retroceso, se est en un
estancamiento y se progresa.28 Al respecto la cuestin no es cul es la verdadera, porque no se puede
saber, sino cul nos conviene asumir. De elegir la primera, explica el autor, habra una desgana por
parte de la humanidad, ya que si todo va empeorando de qu sirve portarse bien? En el caso del
estancamiento, la cuestin viene a ser lo mismo, pues para qu esforzarse si todo seguir igual. Sin
27

Cfr., Immanuel Kant, Primera introduccin a la Crtica del Juicio, Madrid, Visor, Apartado 9.
Cfr., Immanuel Kant, Si el gnero humano se halla en progreso constante hacia mejor, en Filosofa de la Historia,
Mxico, FCE, 2004, p. 98.

28

10

embargo, al optar por la opcin del progreso, nace la esperanza de ser mejor, al acomodar los hechos
de tal manera que parezca que progresamos y quiz se logre incentivar el nimo para esforzarse. No es
lo mismo una panormica donde todo se presenta negro a otra donde hay una esperanza, al menos.
Para dar una explicacin del progreso de la especie humana, Kant seala, heursticamente, que
la naturaleza ha dispuesto ciertos principios para que el hombre desarrolle todas sus habilidades por
completo. El antagonismo del hombre, es decir, su insociable sociabilidad, lo mantiene en un estado
de constante conflicto con sus congneres, por lo que tiene que buscar la creacin de un estado civil,
en el que se pueda garantizar la seguridad de todos. El problema es que, en principio, el hombre es un
animal que necesita de un seor que le doblegue su voluntad, pero de dnde saca a ese seor? Esto le
llevar a la institucin de la ley, donde al ser la misma regla para todos, se buscar hacer la mejor
legislacin. Al instituir el Estado, el conflicto nace con otras entidades de esa misma envergadura, por
lo que se tienen que firmar convenios de respeto mutuo con los Estados vecinos en especial para
realizar intercambios comerciales.29 De tal manera que este desarrollo apunta al ms alto fin de la
humanidad: la paz perpetua.30
El derecho y la historia se desarrollan de una forma muy unida en la filosofa prctica de Kant.
Si nosotros seguimos la historia a travs del derecho, se puede ver que: si no se ha podido suprimir la
esclavitud, al menos est condenada moralmente, ya que nadie se atreve a decir pblicamente soy un
esclavizador! O bien, en el reciente caso de la guerra de Irak, el pas ms poderoso del mundo no
puede quitarse el estigma de que una mayora de la humanidad considere su guerra como injusta. La
esclavitud ya no es vista como algo normal, como quiz lo era para los griegos, ni la guerra (segn
preventiva) se considera justa, incluso se puede hablar de que el derecho de conquista ya no se
considera legtimo. Este tipo de progresos tiene que confrontarse con hechos que nos hacen caer en el
desnimo, como lo es la trata de personas o la explotacin sexual infantil, pero no debemos dejarnos
vencer, pues este es el tipo de retos que nos corresponde a nosotros resolver. Cada parte de la historia
tiene sus propios demonios y stos son los que nos corresponden combatir a nosotros.

c) Una objecin a la postura kantiana y su posible respuesta

En charlas con algunos compaeros, principalmente de posturas hegelianas o marxistas, me han
comentado que la postura de Kant es ingenua, en tanto que la realidad y los conflictos sociales no se

29

Aqu Kant comparte la esperanza con Montesquieu, Sir James Millar y John Millar, en que el comercio puede ayudar a
evitar la guerra entre los Estados (cfr., Albert O. Hirschman, op. cit., pp. 78-99); esperanza con pocos fundamentos si
contrastamos esto con el hecho de que el gran negocio de la actualidad es la venta de armas y, por tanto, la guerra.
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As se podra resumir a grandes rasgos el artculo Idea de una historia universal en sentido cosmopolita de Kant.

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reducen ni se resuelven completamente en el derecho. La idea de ellos es que Kant contina siendo
slo un formalista. Ante ello me pregunto qu tan vlida o plausible es esta crtica? S que la vida no
se reduce al derecho, sino que hay ms cosas que mueven al hombre y no slo la coaccin de la ley,
por ejemplo, la religin, los clubes deportivos, sus esferas sociales, etctera. Pero s puedo decir que el
campo ms neutro de la poltica es el derecho. Por ejemplo, en el caso de la religin, a partir de la fe,
no me parece que las personas estn muy dispuestas a dejar a un lado sus creencias aunque stas no
sean coherentes e incluso sean injustas para aceptar al otro sin censuras; puede verse cuntos
conflictos han surgido al respecto, adems, recordemos como Kant advierte que las costumbres
son susceptibles de corromperse.
ltimamente, las demandas sociales ya no apelan a las costumbres, sino a los derechos para
hacer valer sus intereses. Por ejemplo, el multiculturalismo de Will Kimlicka apuesta por preservar los
valores culturales a travs de los derechos. Adems, cuando pensamos en los derechos humanos, los
derechos de la mujer, los derechos de los nios, uno se puede preguntar, acaso la poltica actual no se
mueve a travs del derecho? Qu tan ingenua puede ser la postura kantiana, si la gran mayora de las
demandas se hacen en torno al derecho? Me parece que el camino trazado por el pensador de
Knigsberg es correcto en gran parte.

Conclusin
Quiz nunca logremos alcanzar el ideal de un estado republicano tal como lo apunt Kant, pero al
menos nos queda como gua para intentar aspirar a algo mejor. Tal vez nos estemos preocupando por
un sueo que nunca se realizar, pero qu es un hombre sin un sueo. En trminos generales, se puede
decir que entre lo que el hombre es y lo que debe ser hay un abismo de separacin, pero tenemos la
tarea de tratar de empatarlos lo ms que se pueda. Son una difcil pareja? Quiz nunca sean una
pareja, simembargo, nos queda buscar esa reconciliacin. Habr que decir que hay muchos obstculos
que librar y que nos sirven de pretexto para no actuar, as que me quedo con la apreciacin que tiene
Kant.
Segn nuestro autor, exista un doctor que para animar a su paciente un da le deca que estaba
mejor de la presin, otro que sus excreciones haban mejorado, otro que tena mejor color de piel, y as
sucesivamente. Cuando el paciente recibi la visita de un amigo, ste le pregunt cmo ests, a
lo que aqul respondi murindome de mejoras. Quiz veamos la realidad en esos trminos, pero
a final de cuentas slo queda rendirse o morir en el intento. Al menos, y por ltimo, debemos dejar
siempre prendida una esperanza, misma que encuentro en la siguiente cita:
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[...] yo confo en el remedio heroico presentado por Hume y que promete rpida curacin:
Cuando veo ahora (nos dice), las naciones en guerra, se me figura ver dos borrachos que se
pegan de golpes en una cristalera. Que, adems de tener que atender a la curacin de sus
chichones durante largo tiempo, habrn de pagar todos los estropicios que hicieron en la
tienda.31

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Immanuel Kant, Si el gnero humano se halla en progreso constante hacia mejor, op. cit., p. 117.

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