2010

Diseos mixtos de
investigacin
Compilacin
Se hace una sntesis de cuatro diseos mixtos de investigacin: el diseo de
triangulacin; el diseo imbricado; el diseo explicativo y el diseo
exploratorio.

Material con fines exclusivamente didcticos y no lucrativos

Introduccin
Los autores, Creswell y Plano-Clark (2007), definen cuatro tipos
principales de diseos de los mtodos mixtos desde una perspectiva de
intenciones, los principales procedimientos, las variantes comunes, las
fortalezas y los retos inherentes. Los cuatro diseos incluyen: (a) el diseo
de triangulacin; (b) el diseo imbricado; (c) el diseo explicativo y; (d) el
diseo exploratorio. Para una sntesis de cada tipo de diseo vea la pgina
19. Luego de leer este material, se espera que el lector logre:
1. Definir mtodos mixtos de investigacin y determinar
cundo utilizar este tipo de diseos.
2. Describir el desarrollo de una investigacin donde se usan
mtodos mixtos.
3. Identificar los tipos de diseos de mtodos mixtos.
4. Identificar las principales caractersticas de la investigacin
con mtodos mixtos.
Antes de comenzar esta lectura trate de explicar con sus propias palabras
qu cree usted que es un diseo mixto de investigacin.
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Propsitos de los diseos mixtos

Greene, Caracelli y Graham (1989), como se cita en Tashakkori y Teddlie
(1998), revisaron 57 estudios mixtos en los aos 80 y enumeraron cinco propsitos de
este tipo de estudios:
a) Triangulacin: bsqueda de la convergencia y la corroboracin de los
resultados sobre un mismo fenmeno;
b) Complementario: que examina las diferentes facetas de un fenmeno,
bsqueda de elaboracin, ilustracin, mejora, y aclaracin de las conclusiones;
c) Iniciacin: el descubrimiento de paradojas, contradicciones, nuevas
perspectivas;
d) Desarrollo: utilizando diversos mtodos de forma secuencial, de manera que
los resultados del primer mtodo de informar el uso del segundo mtodo, y
e) Expansin: mtodos mixtos aadiendo amplitud y alcance a un proyecto.

Tipos de diseos mixtos

Diseo de Triangulacin
El diseo de triangulacin es probablemente el ms conocido de los cuatro
diseos definidos en el mtodo mixto. El propsito de este diseo es combinar las
fortalezas de ambas metodologas para obtener datos complementarios acerca de un
mismo problema de investigacin. El investigador desea comparar y contrastar los datos
originados por estas distintas metodologas. Se realiza el estudio en una sola etapa con
lo cual simultneamente se recolecta, procesa y analiza la informacin obtenida.
La triangulacin entendida como tcnica de confrontacin y herramienta de
comparacin de diferentes tipos de anlisis de datos con un mismo objetivo puede

contribuir a validar un estudio de encuesta y potenciar las conclusiones que de l se

derivan.
Lo ms interesante de este modelo es triangular o recoger datos tanto
cuantitativos como cualitativos, al mismo tiempo, y para integrar las dos formas de
datos para comprender mejor un problema de investigacin.
Procedimientos del diseo de triangulacin
Este diseo utiliza generalmente los mtodos cuantitativos y cualitativos
separados como medio para compensar las deficiencias inherentes, aprovechando los
puntos fuertes de uno de los mtodos sobre el mtodo. Tal y como se muestra en la
figura 1.

Figura 1.
Diseo Triangulado.

CUALITATIVO

CUANTITATIVO

Interpretacin basada en los resultados

CUANTITATIVO + CUALITATIVO

Nota: Adaptado de Creswell y Plano (2007)

En este caso, la recopilacin de datos cuantitativos y cualitativos, es concurrente,
pasando durante una fase del estudio de investigacin. Idealmente, la prioridad sera que
esta recopilacin de datos fuese igual entre los dos mtodos.
Este diseo integra por lo general los resultados de los dos mtodos en
la fase de interpretacin. Esta interpretacin ya puede tomar nota de la convergencia
de los resultados como una manera de fortalecer el conocimiento del estudio y tambin
debe explicar la falta de convergencia que pueda resultar del mismo estudio.

Este diseo es ventajoso porque es familiar a la mayora de los investigadores y

los resultados son validados y se obtienen conclusiones bien fundamentadas.
Adems, la recogida de datos se puede hacer en un corto perodo de tiempo en
comparacin con la recogida de datos de los modelos secuenciales.
Pero como todo diseo tambin tiene una serie de limitaciones. Se requiere un
gran esfuerzo y conocimientos de la manera adecuada de estudiar un fenmeno con dos
mtodos. Tambin puede ser difcil de comparar los resultados de dos anlisis utilizando
datos de diferentes formas. Adems, retar al investigador a resolver las discrepancias
que surgen en los resultados.
Fortalezas del diseo por triangulacin
1.

El diseo utiliza el sentido intuitivo. Los nuevos investigadores en

mtodos mixtos a menudo eligen este diseo.

2.

Este es un diseo eficiente, en el cual varios tipos de datos son

recolectados durante una fase de la investigacin aproximadamente al
mismo tiempo.

3.

Cada tipo de datos puedes ser recolectado y analizado separadamente e

independientemente, usando las tcnicas tradicionalmente asociadas
con cada tipo de datos. Esto se presta para la investigacin en equipo,
en donde los equipos pueden incluir individuos con experiencia en lo
cuantitativo y lo cualitativo.

Desafos en el uso del diseo por triangulacin

Si bien este diseo es el ms popular de los diseos de investigacin mixta, es
tambin probable que sea el ms cambiante de los cuatro grandes tipos de diseo. Estos
son algunos de los desafos que enfrentan los investigadores usando una variante del
diseo por triangulacin, as como las opciones para hacerles frente.

Desafo

Abordaje

Son requeridos mucho esfuerzo y

experiencia, particularmente porque la
recogida simultnea de datos y que de
hecho tengan el mismo peso.

Esto puede ser abordado mediante la

formacin de un equipo de
investigacin que incluya a miembros
que tienen conocimientos cuantitativos
y cualitativos, o en ambos enfoques.
Estas diferencias pueden ser difciles de
resolver y puede requerir la recoleccin
de datos adicionales. La cuestin que se
desarrolla en cuanto a qu tipo de
datos adicionales para recopilar, datos
cuantitativos, datos cualitativos, o
ambos?

Los investigadores pueden hacer frente

a la cuestin de qu hacer si los
resultados cuantitativos y cualitativos
no estn de acuerdo.

Diseo Exploratorio
Este diseo mixto est constituido por dos etapas, donde los hallazgos de la
metodologa utilizada en la primera etapa del estudio, en este caso la cualitativa,
contribuye en el desarrollo o a informar la segunda etapa cuantitativa. El supuesto en el
cual se basa el uso de este diseo es que la exploracin es un requisito necesario para la
segunda fase del estudio.
Este diseo es especialmente til cuando un investigador necesita para
desarrollar y probar un instrumento, porque uno no est disponible o identificar las
variables importantes para estudiarlas cuantitativamente, o bien cuando las variables son
desconocidas. Tambin es conveniente cuando un investigador desea generalizar los
resultados a los diferentes grupos, para poner a prueba los aspectos de una teora
emergente o la clasificacin, o para explorar un fenmeno en profundidad y luego medir
su prevalencia (Creswell & Plano, 2007).
Di Silvestre (2008), pone como ejemplo de este diseo, el estudio de Barman y
Greenberg (1992),
cuyo objetivo fue estudiar el soporte social recibido por las madres durante un ao,
identificar los tipos, lo adecuado del soporte social y los vacos de este que se

producen a travs del tiempo. Con la informacin obtenida de la administracin de

entrevistas en profundidad se construy un cuestionario que se aplic a 400 madres
fricas americanas y puertorriqueas en la etapa cuantitativa de su estudio. La
entrevista en profundidad permiti la emergencia de temas que muchas veces pasan
desapercibidos con las herramientas cuantitativas. Adems con los hallazgos
cualitativos se logr informar respecto del lenguaje a utilizar en el planteamiento de
las preguntas de manera que tuvieran un significado idntico a travs de los sujetos
y de las palabras que son comprendidas y de uso comn por aquellos, lo cual
asegura mayor precisin de la medicin y por ende se incrementa su validez interna.
(p.10-11)

Procedimientos del diseo exploratorio

Los escritores se refieren al diseo de exploracin como diseo de exploracin
secuencial. De acuerdo con Creswell y Plano (2007), las etapas de un diseo mixto
exploratorio son:
a) Etapa cualitativa, en la cual se da la recoleccin, anlisis y hallazgos para el
desarrollo de un instrumento que formar parte de la
b) Etapa cuantitativa, en donde se generar una recoleccin, anlisis y hallazgos
con los cuales se dar la interpretacin del fenmeno.
Dado que el diseo comienza cualitativamente, un mayor nfasis a menudo se
coloca en los datos cualitativos. Tal y como se muestra en la figura 2.

Figura 2.
Diseo Exploratorio.

Nota: Adaptado de Creswell y Plano (2007)

Fortalezas del diseo exploratorio

Debido a su estructura en dos fases y el hecho de que slo un tipo de datos se
recogen a la vez, sus ventajas son:
a) Las fases separadas hacen de este diseo sencillo de describir, aplicar y de
divulgar.
b) Aunque este diseo general, hace hincapi en el aspecto cualitativo, la inclusin
de un componente cuantitativo, puede hacer lo cualitativo ms aceptable para el
pblico cuantitativo.
c) Este diseo es fcilmente aplicable a estudios de investigacin multifase,
adems de estudios individuales.
Desafos en el uso del diseo exploratorio
Hay una serie de desafos relacionados con el diseo de exploracin:
a) El enfoque en dos fases requiere un tiempo considerable para poner en prctica.
Los investigadores tienen que reconocer este factor de tiempo en la construccin
del plan de su estudio.
b) Es difcil especificar los procedimientos de la fase cuantitativa por anticipado.
c) Los investigadores deben analizar si los mismos individuos sirven para ser
participantes tanto en la fase cualitativa como cuantitativa.
d) El investigador tiene que decidir qu datos se deben utilizar en la fase cualitativa
para construir el instrumento cuantitativo y cmo utilizar estos datos para
generar medidas cuantitativas.
e) Los procedimientos deben realizarse para garantizar la elaboracin de un
instrumento vlido y confiable.

Diseo explicativo
Es un diseo en dos etapas en el cual el dato cualitativo ayuda a explicar los
resultados significativos, sorprendentes o lmites de la primera etapa cuantitativa. Di
Silvestre (2008), pone como ejemplo de este diseo un estudio acerca de
los factores que estn asociados a la decisiones anticonceptivas en adolescentes
embarazadas de estrato social bajo (Di Silvestre y Streiner 2000) en la primera
etapa cuantitativa del estudio se administr un cuestionario a 260 adolescentes.
Este cuestionario auto administrado adems de incluir variables de base y de la
historia reproductiva de la adolescente inclua escalas para medir beneficios
atribuidos a los anticonceptivos artificiales, percepcin de riesgo social
causado por el embarazo y efectos percibidos en los anticonceptivos
artificiales. La informacin emanada de la etapa cuantitativa fue procesada y
analizada y luego seguida de una etapa cualitativa en la cual se realizaron varios
grupos focales en los Consultorios donde las adolescentes asistan a sus
controles de embarazo.
En estos grupos se les preguntaba a las adolescentes acerca de algunos aspectos
respondidos (los cuales haban sido cuantificados en las escalas e informados
como dato numrico) en los cuestionarios. Con la informacin recolectada desde
los grupos focales se logr mayor comprensin y explicacin del uso o no uso de
anticonceptivos en las adolescentes. (p. 9-10)

Procedimientos del diseo explicativo

En el caso del diseo explicativo, como modelo de dos etapas, define una
primera fase que es cuantitativa, seguida de una fase cualitativa que permita la
interpretacin de los datos. En otras palabras, el propsito de este diseo es que los
datos cualitativos ayuden a explicar o construir sobre los resultados de la fase
cuantitativa (Creswell & Plano, 2007). Tal y como se muestra en la figura 3.
Existen dos variantes del modelo explicativo que difieren en la conexin entre
las dos fases. El primer modelo se denomina: Modelo de explicaciones por medio del
seguimiento y tiene un nfasis en los aspectos cuantitativos. En este modelo el
investigador identifica ciertos datos cualitativos que requieren ser investigados con
mayor profundidad.

Figura 3.
Diseo Explicativo.

Nota: Adaptado de Creswell y Plano (2007)

El otro modelo se llama: Modelo de seleccin de participantes y tiene un nfasis

en los aspectos cualitativos. Este modelo se usa cuando el investigador emplea los datos
cuantitativos para identificar y seleccionar intencionalmente a personas para una
investigacin cualitativa ms profunda. (Creswell & Plano-Clark, 2007)
Fortalezas del diseo exploratorio
a) La estructura de las dos fases es la ms sencilla de implementar, porque el
investigador conduce los dos mtodos en fases separadas y recolecta solamente
un tipo de datos a la vez.
b) El reporte final puede ser escrito en dos fases, facilitando su escritura y
ofreciendo una clara delineacin para los lectores.
c) El diseo es una investigacin multifase, tan bueno como los estudios de
mtodos mixtos simples.
d) El diseo apela a los investigadores cuantitativos, ya que usualmente inicia con
una fuerte orientacin cuantitativa.

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Desafos en el uso del diseo exploratorio

a) El diseo requiere gran cantidad de tiempo para lograr integrar las dos fases. Los
investigadores pueden reconocer que la fase cualitativa (dependiendo del tema)
puede tomar ms tiempo que la fase cuantitativa, pero la esta fase puede estar
limitada a pocos participantes. Se debe calcular un tiempo adecuado para la
etapa cualitativa.
b) El investigador debe decidir si utiliza los mismos individuos en ambas fases. O
utiliza muestras individuales en cada fase o toma participantes de la poblacin
para las dos fases.
c) Puede ser difcil asegurar la seguridad interna de la investigacin porque le
investigador no puede asegurar cules participantes sern asegurados para la
segunda fase hasta que los resultados de la primera sean obtenidos.
d) El investigador debe decidir cuales resultados cuantitativos deben ser ms
explicados, esto no lo puede determinar hasta que la fase cuantitativa est
completa.
e) El investigador necesita especificar los criterios para la seleccin de los
participantes de la fase cualitativa de la investigacin.
Diseo Imbricado
Es aqul en el cual una metodologa sirve para apoyar, en un rol secundario, al
estudio central el cual recolecta datos correspondientes a la otra metodologa. El
supuesto de este diseo es que no es suficiente un conjunto de datos exclusivamente de
una u otra metodologa (cuantitativa o cualitativa) dado que se plantean distintas
preguntas de investigacin que requieren ser respondidas con datos de diferente
naturaleza.

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Los investigadores utilizan este diseo cuando necesitan incluir datos

cuantitativos o cualitativos para responder a una pregunta de investigacin dentro de un
gran estudio cualitativo o cuantitativo.
Este diseo es particularmente til cuando un investigador tiene que incluir un
componente cualitativo dentro de un diseo cuantitativo, como en el caso de un diseo
experimental o correlacional. En el ejemplo experimental, el investigador incluye los
datos cualitativos, por varias razones, entre ellas; para desarrollar un tratamiento, para
examinar el proceso de una intervencin o los mecanismos que relacionan las variables,
o hacer un seguimiento de los resultados de un experimento (Creswell & Plano, 2007).
Procedimientos del diseo imbricado
El diseo imbricado mezcla los diferentes conjuntos de datos en el nivel de
diseo, con un tipo de datos que estn incorporados dentro de una metodologa
enmarcada por otro tipo de datos. Por ejemplo, un investigador podra integrar los datos
cualitativos en una metodologa cuantitativa, como podra hacerse en un diseo
experimental, o los datos cuantitativos pueden ser incorporados dentro de una
metodologa cualitativa, como podra hacerse en un diseo fenomenolgico.
El diseo imbricado incluye la recoleccin de datos tanto cuantitativos como
cualitativos, pero uno de los tipos de datos desempea un papel complementario en el
diseo global. Un diseo imbricado puede utilizar una o dos fases de un enfoque, as
para los datos imbricados, los datos cuantitativos y cualitativos se utilizan para
responder diferentes preguntas de investigacin en un estudio (Creswell, 2008).
Por ejemplo, los datos cualitativos imbricados dentro del diseo experimental se
ven de dos formas diferentes: antes de la intervencin, a fin de informar el desarrollo del
tratamiento y despus de la intervencin, para explicar los resultados del tratamiento.

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Puede ser un reto diferenciar entre un estudio en el que se use un diseo imbricado y un
estudio con uno de los otros mtodos de diseo mixtos. La cuestin clave, es si el tipo
de datos secundarios desempea un papel complementario dentro de un diseo basado
en otro tipo de datos. La explicacin cualitativa de los resultados del tratamiento puede
no tener mucho sentido o valor si no ha habido resultados medidos de un estudio
experimental utilizando estos tratamientos (Creswell, 2008).
Cuando se recogen primero los datos cuantitativos?
Los datos cuantitativos son recogidos y analizados en la primera fase de la
investigacin cualitativa y los datos cualitativos se recogen en la segunda fase como un
seguimiento de los resultados cuantitativos. La cuestin es en este enfoque. Cules son
los resultados de los anlisis cuantitativos sern objeto de seguimiento en la fase
cualitativa? Lamentablemente, los investigadores no suelen dar mucha atencin a esta
cuestin y no consideran que toda la gama de opciones que podran ser elegidos y
proporcionar una slida justificacin en sus estudios de por qu se hizo la eleccin.
Cuando se recogen primero los datos cualitativos?
Cuando los investigadores comienzan con datos cualitativos antes de una
intervencin antes de una prueba o estudio correlacional. En la etapa 1, los datos
cualitativos son analizados y utilizados como base para la construccin de una segunda
fase cuantitativa El reto en esta mezcla de mtodos de anlisis secuencial es determinar
los resultados cualitativos a utilizar en la construccin de la fase cuantitativa.
Los datos cualitativos tambin puede ser utilizados para generar un modelo
terico (por ejemplo, encontrar en la teora cualitativa diseos) en la etapa 2 basado en
el anlisis de datos, el modelo se pondr a prueba en la etapa 3. En resumen, los
investigadores tienen que considerar qu aspecto del anlisis cualitativo en la etapa 1
ser ms til. Considerar las opciones y proporcionar una justificacin de por qu la

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opcin elegida es la mejor, y luego utilizar los resultados para informar a la fase
cuantitativa de la investigacin de la fase. (Creswell & Plano-Clark, 2007)
Fortalezas del diseo imbricado
Las ventajas especficas de este diseo son las siguientes, segn Creswell y
Plano (2007):
a) Se puede utilizar cuando un investigador no tiene suficiente tiempo o recursos
para comprometerse a una amplia recoleccin de datos cuantitativos y
cualitativos, debido a que un tipo de datos tiene menos prioridad que otros.
b) Este diseo puede ser logsticamente ms manejable porque un mtodo requiere
menos datos que otro mtodo.
Desafos en el uso del diseo imbricado
Hay muchos desafos asociados con las variantes del diseo imbricado.
a) El investigador debe especificar el propsito de la recoleccin de datos
cualitativos o cuantitativos como parte de un mayor estudio cuantitativo o
cualitativo.
b) Puede ser difcil de integrar los resultados cuando los dos mtodos se utilizan
para responder a diferentes preguntas de investigacin. Sin embargo, a
diferencia del diseo de triangulacin, la intencin del diseo imbricado, es no
converger dos diferentes conjuntos de datos recogidos para responder a una
misma pregunta.
c) Los investigadores cuando utilizan un diseo imbricado pueden mantener los
dos conjuntos de resultados por separado en sus informes, o incluso informar
sobre ellos en documentos separados.
d) Pocos ejemplos existen y poco se ha escrito sobre la incorporacin de datos
cuantitativos dentro de diseos tradicionalmente cualitativos.

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e) Los investigadores pueden considerar el momento de incorporar los datos

cuantitativos en relacin con la mayor calidad de diseo, para diseos
experimentales que incorporan los datos cualitativos.
f) El investigador debe decidir en qu momento del estudio experimental recolecta
los datos cualitativos (antes, durante o despus de la intervencin).
g) Esta decisin debe basarse en la intencin de incluir los datos cualitativos (por
ejemplo, para dar forma a la intervencin, para explicar el proceso de los
participantes durante el tratamiento, o hacer un seguimiento de los resultados de
la prueba experimental).
h) Antes de los enfoques de intervencin, el investigador tiene que decidir qu
resultados va a usar en la fase cuantitativa y examinar la forma de planificar la
fase cuantitativa antes de la fase cualitativa que se ha llevado a cabo.
i) Una vez ms, la recoleccin de datos cualitativos debe ser cuidadosamente
diseada para que coincida con la intencin de incluir los datos cualitativos,
como la de elaborar un instrumento o forma de la intervencin.
j) Para despus de la intervencin de los enfoques, las decisiones deben ser
tomadas sobre qu aspectos de la prueba se van a estudiar en detalle, y el
investigador debe especificar los criterios utilizados para seleccionar a los
participantes para el seguimiento de la recopilacin de datos.
k) Los investigadores pueden querer hacer un seguimiento en profundidad slo con
los participantes que recibieron el tratamiento o seleccionar sobre la base de
casos positivos y negativos de los resultados del tratamiento.

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Conclusiones
Creswell y Plano (2007) sostienen que los investigadores pueden elegir entre los
cuatro principales tipos de diseos de mtodos mixtos: Triangulacin, integrados, de
motivos, o exploratoria. La eleccin de un diseo debe estar basada en cul aborda el
problema de la investigacin de una mejor forma y las ventajas inherentes a cada
diseo. Los investigadores deben considerar cuidadosamente los retos relacionados con
su eleccin de diseo y de qu forman van a abordar estos desafos. Como parte de la
eleccin de un diseo, las decisiones deben hacerse sobre el uso de la sincronizacin
simultnea o secuencial para los dos mtodos, si los dos mtodos se han ponderado de
forma igual o desigual, y cmo los dos mtodos se pueden mezclar.
Sea cual fuere la posicin que se adopte en este tema, algunas investigaciones
se prestan ms naturalmente al uso de un diseo con predominancia en lo cuantitativo
(por ejemplo, programas muy grandes que afectan a miles de personas), mientras que en
otros casos, el diseo con una predominancia en los mtodos cualitativos parecen ser los
ms indicados (por ejemplo, un programa cuya meta es mejorar la calidad de las
prcticas de enseanza). Sin embargo, en todos los casos la seleccin de los mtodos se
ver influenciada tambin por las preferencias de los investigadores.
Los diseos mixtos en el campo de la educacin son una estrategia de
investigacin mediante la cual un mismo objeto de estudio pedaggico es abordado
desde diferentes perspectivas de contraste o momentos temporales donde se comparan
datos; se contraponen las perspectivas de diferentes investigadores; o se comparan
teoras, contextos, instrumentos, agentes o mtodos de forma diacrnica o sincrnica en
el tiempo.

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Actividades
1. Cul de los cuatro tipos principales de diseo se utilizar en su estudio?
Escriba un resumen de un prrafo que identifique a este diseo, defina el
peso, la mezcla y la justificacin de su eleccin.
2. Qu desafos se relacionan con su diseo? Escriba un prrafo que trata
sobre los desafos que usted anticipa que ocurrirn con su diseo y cmo
podra hacerles frente.
3. Dibuje un diagrama de los procedimientos que va a utilizar, siguiendo
uno de los cuatro tipos de diseos analizados en esta lectura.

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Referencia
Creswell, J. W., & Plano-Clark, V. L. (2007) Designing and conducting mixed methods
research. Thousand Oaks, CA: Sage Publications
Creswell, J. W. (2008). Educational research: Planning, conducting, and evaluating
quantitative and qualitative research (3rd ed.). Upper Saddle River, NJ: Pearson
Publishing.
Di Silvestre, C. (2008). Metodologa Cuantitativa versus Metodologa Cualitativa y los
Diseos de Investigacin Mixtos: Conceptos Fundamentales. Departamento de
Salud Pblica y Epidemiologa, Facultad de Medicina, Universidad de los
Andes. Recuperado el 25 de abril de 2010, de http://www.anacem.cl/wpcontent/uploads/2008/07/metodologia-cuantitativa-versus-cualitativa.pdf

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