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Urbanismo y Ciudadanía (Jordi Borja)
Urbanismo y Ciudadanía (Jordi Borja)
Urbanismo y ciudadana
TEXTO Jordi Borja
Gegrafo urbanista
El urbanismo actual es con mucha frecuencia un urbanismo de productos que no responde tanto a una visin de ciudad, sino ms bien a
una oportunidad de negocio; o, cuando el promotor es el sector pblico, el negocio puede consistir en realizar una actuacin socialmente
necesaria al mnimo coste. El urbanismo de productos es la respuesta a
dos dinmicas propias de la economa urbana de mercado. Una es la
conversin de las reas centrales en parques temticos del consumo y del
ocio sometidos a un uso especializado y depredador. La otra es la dis-
Carlos Bosch
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persin perifrica por piezas segregadas, creando espacios banales, fragmentos fracturados por ejes viales y suelos expectantes.
En la Barcelona metropolitana, la regin, el suelo urbanizado se ha multiplicado por dos en los ltimos 25 aos pero la poblacin sigue siendo
aproximadamente la misma: ste ha sido el gran momento de la urbanalizacin 4. En Madrid, la poblacin de la regin (es decir, la comunidad autnoma) se ha duplicado en los ltimos 40 aos, mientras que el
suelo urbanizado se ha multiplicado por cinco5. Se trata de unos modelos de crecimiento difcilmente sostenibles que combinan la malversacin de suelo, de energa y de agua, adems de aumentar la segregacin
social 6 . Hay que recordar que la distancia de los productos del urbanismo disperso (por ejemplo, los conjuntos, ya sean de bloques o de casas
adosadas) respecto de los centros ciudadanos multiplica los efectos
negativos de la segregacin social puesto que reduce la movilidad de las
personas con menos medios o ms vulnerables.
La reduccin del espacio pblico es inherente a los productos urbanos
de la dispersin segregadora. El afn de protegerse y de distinguirse
implica la privatizacin de los espacios de uso colectivo y la motorizacin del espacio urbanizado no construido. Los barrios cerrados,
tan frecuentes en Estados Unidos, empiezan a ser habituales en nuestro pas. Dnde queda la civitas o la polis, representada por el gora,
expresin del civismo?
Tampoco la encontraremos en los centros que se han convertido en
comercio y ocio para uso de una poblacin mayoritariamente forastera, consumidora compulsiva de la ciudad, con tendencias depredadoras propias de las masas tursticas que echan a perder el carcter ciudadano de plazas y avenidas. Y sobre estos espacios degenerados, se
imponen las arquitecturas ostentosas, singulares, emblemas arrogantes
del poder econmico o del capricho presuntuoso del prncipe (o el
La ciudad actual ya no es ni la del mbito municipal ni la llamada ciudad metropolitana, sino que es una ciudad-regin de geometra
variable, de lmites imprecisos, de centralidades confusas y de referentes simblicos escasos, es decir, muchos no lugares para pocos
lugares proveedores de sentido.
Los nuevos territorios urbanos son espacios diseados ms bien para
la movilidad que para la insercin, ms bien para la vida en gueto que
para la integracin ciudadana. Todo conduce a que el ciudadano se
comporte como un cliente, como un usuario de la ciudad, es decir,
que se comporte y use la ciudad segn su solvencia. Los bienes y servicios urbanos tienden a la mercantilizacin y a la monetarizacin del
ejercicio de la ciudadana.
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El individuo es un consumidor de ciudad, vive en un espacio, trabaja en
otro, tiene relaciones sociales dispersas y movilidades variables. El ciudadano-usuario 9 de la ciudad metropolitana es atpico, no es de un
lugar en concreto, y la conciencia cvica tiende a diluirse, a debilitarse.
Evidentemente, estamos hablando de una tendencia que es ms visible
en unas ciudades que en otras y, aunque es menos evidente en
Barcelona y en el sistema de ciudades catalanas que en otras regiones y
es ms fuerte en Amrica que en Europa, tambin se va manifestando
aqu, cada da con ms fuerza. Adems, los efectos negativos de esta tendencia a la multiplicacin de los no lugares10 no se contrarrestan con
una moralina cvica. Se ha producido un debilitamiento de las estructuras tradicionales de integracin ciudadana: la familia, el barrio, el
lugar de trabajo o de estudio cerca de casa, las relaciones de amistad
vinculadas al territorio, las organizaciones sociales de vocacin universal es decir, que pretenden englobar gran parte de las dimensiones de
la socializacin (parroquia, partido poltico, etc.). Las relaciones sociales tambin se van dispersando y volvindose utilitarias y, si bien suponen unas pautas bsicas compartidas, no se basan en un sistema de
valores como el que daba cohesin a la comunidad urbana tradicional.
Se ha producido un aumento considerable de la autonoma individual
o de grupo, incluso se ha caracterizado el potencial de progreso y de
innovacin de la ciudad moderna en funcin de su nivel de tolerancia
con respecto a los comportamientos individuales y colectivos diferen-
ciados (por ejemplo, se utiliza la tasa de gays como indicador de modernidad y de capacidad de la ciudad para integrar las poco definidas conceptualmente clases creativas 11). En cualquier caso, sera muy discutible lamentar la autonoma individual que han adquirido hoy los jvenes, las mujeres o las personas mayores en algunos mbitos de las ciudades que han sido configuradas fsica y culturalmente por la imagen
dominadora del hombre adulto que trabaja. Y tampoco se debera considerar una regresin social la difusin social del coche o la moto, del
telfono mvil, del congelador, de la comida rpida, del ordenador porttil, etc. Es cierto que el ncleo familiar no funciona de la misma
forma, ya que en la actualidad lo hace con un mayor grado de libertad
individual. Tambin son diferentes los espacios y los tiempos de uso de
la ciudad de cada uno de los miembros de la familia, como tambin lo
son las movilidades, las relaciones sociales y, con frecuencia, los vnculos identitarios. Estos hechos pueden dificultar la transferencia de valores cvicos pero tambin pueden facilitar la asuncin de responsabilidades individuales.
Sin embargo, las tendencias que hemos descrito no son las nicas. El
ciudadano metropolitano reacciona ante las incertidumbres presentes
y futuras de su vida, frente a la dbil insercin en un lugar y en una
comunidad, frente a la falta de lmites y de referentes de los territorios
en los que vive y se mueve y frente a la multiplicacin de identidades
sin que ninguna sea la dominante; y en consecuencia aparecen com-
Dani Codina
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El ciudadano-usuario de la ciudad metropolitana es atpico, no es de un
lugar concreto, y la conciencia cvica tiende a diluirse, a debilitarse. Aunque
esta tendencia es menos evidente en las ciudades catalanas que en otras
regiones, tambin se va manifestando aqu con ms fuerza cada da.
portamientos y demandas comunitaristas, movimientos revalorizadores de la familia y de la religin, una recuperacin de las identidades
culturales perdidas y manifestaciones de arraigo y defensa del territorio del que se quieren reapropiar. En conjunto se pueden considerar
unos viejos-nuevos valores de civismo que no siempre son la expresin de valores universalistas.
ESPACIO PBLICO: EL LUGAR DEL CIVISMO 12
Josep Pla deca: [...] de las ciudades, lo que ms me gusta son las
calles, las plazas, la gente que pasa ante m y que probablemente no
ver nunca ms (Prlogo a Cartas de lejos, 1927). Andr Breton estaba fascinado por la magia de la ciudad, por la aventura posible que uno
puede encontrar al torcer la esquina de cualquier calle (Nadja).
La buena fama de Barcelona, y en general de la ciudad europea, se
debe, principalmente, a su urbanismo ciudadano, a la calidad del espacio pblico y a la vida urbana que permite. Tambin es posible hacer
una lectura positiva de las recientes tendencias del urbanismo.
. La calle y la plaza son el espacio colectivo por excelencia y una parte
importante del urbanismo moderno lo ha revalorizado, tal vez ms
bien desde el punto de vista cultura que del diseo. De todos modos,
se han mantenido y valorizado los ensanches, se ha renovado el concepto de manzana para hacerlo menos rgido, se han criticado y, con
Carlos Bosch
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La reconversin de zonas industriales
obsoletas y la regeneracin de barrios
degradados o marginales pueden crear
ciudad o contribuir a deshacerla.
En la pgina anterior, la nueva rea comercial
de Can Drag, en Nou Barris. A la izquierda,
vista general del rea de crecimiento urbano
del nordeste, con la torre Agbar y las torres de
Marina al fondo, y el parque de Diagonal Mar.
Carlos Bosch
Carlos Bosch
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Carlos Bosch
El director de urbanismo de la City de Londres deca que el equipamiento ms importante de una ciudad era el caf o el bar, el lugar en
el que la gente se encuentra y charla, intercambia informaciones y
comenta cotilleos, el lugar en el que pueden convivir personas de
todo tipo.
En otras palabras, necesitamos muchos lugares de encuentro y de relacin, ya que la relacin con la ciudad y entre los ciudadanos es una relacin de contacto, oral y sensorial, de hablarse y de verse, de escucharse
y de tocarse, de olerse y de observarse; y, como ya hemos comentado,
las arquitecturas urbanas pueden ser ciudadanas o urbanicidas.
Los grandes equipamientos, las infraestructuras de comunicaciones,
los nuevos proyectos urbanos, que todava en la actualidad estn regidos por el mercantilismo, el miedo, la ostentacin y las modas o se
realizan en nombre de la rentabilidad y los prejuicios sobre la demanda, fracturan el tejido urbano y segregan poblaciones y actividades,
imponen comportamientos de usuarios o clientes y favorecen el anonimato y la anomia sociales.
Se promueven operaciones de vivienda que, en algunos casos en
nombre del mercado y de la maximizacin de los beneficios, y en
otros, en nombre del inters social por maximizar la produccin a
bajo coste, generan espacios fragmentados, barrios cerrados y bloques
discontinuos, por lo que no existe un espacio pblico real, espacios de
socializacin, de intercambio o de significacin.
Un ejemplo de esto lo constituye el falso debate sobre los rascacielos.
La cuestin no es la altura, sino la calidad del espacio que generan a
su alrededor. Puede ser que una avenida o un barrio con muchos rascacielos generen un ambiente urbano rico y variado (como el rea
central de Manhattan). Todo depende de la disposicin de los edificios, de la relacin con el espacio vaco, de la contencin de la circulacin, de la diversidad de usos y de la animacin de los locales de sus
plantas bajas. ste no es el caso de los bloques aislados que a menudo
nos proponen los promotores, que no crean espacio colectivos sino
vacos para aparcamientos o zonas privadas, que no construyen tejido ciudadano, sino rupturas o discontinuidades, que no facilitan la
vida social, sino el anonimato, que no hacen que la ciudad sea ms
amable, sino que est ms congestionada.
Una prueba decisiva de la buena relacin entre el espacio construido
y el espacio pblico es lo que podemos llamar espacios de transicin.
Nuestra cultura urbanstica an es heredera de viejas dicotomas:
construido-no construido, privado-pblico, equipamiento-vivienda,
circulacin-verde, etc. Pero la calidad de la vida urbana a menudo se
decide, al menos en parte, en los espacios de transicin. Podemos dar
algunos ejemplos, tanto positivos como negativos. Un buen ejemplo
sera el Centro Pompidou o el Parc de la Villette en Pars. Apenas hay
solucin de continuidad entre el entorno, la explanada delante del
Pompidou, las zonas verdes y la avenida y el canal alrededor de la
Villette y los equipamientos culturales de alta calidad. Cualquier persona puede transitar fcilmente por estos espacios de transicin y
acceder sin problemas a los bajos de los edificios. En la misma ciudad,
sin embargo, encontramos el caso opuesto: la Grande Bibliothque,
que crea un espacio a su alrededor totalmente inhspito. En Barcelona
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encontramos un ejemplo positivo de espacios de transicin que permiten acceder con cierta facilidad a los imponentes edificios de
equipamientos, como los que rodean al Macba y al CCCB. Todo
parece indicar que, por ahora, el ejemplo negativo lo constituir la
zona Frum.
Los espacios de transicin tambin se pueden generar en torno a los
complejos de edificios de servicios o de oficinas, a zonas industriales
reconvertidas, a equipamientos educativos u hospitalarios o a grandes
edificios pblicos. Por qu razn los equipamientos culturales deben
transmitir una imagen de fortaleza? Por qu no pueden los edificios
pblicos, de gobiernos o administraciones, dar ejemplo y convertir
sus plantas bajas en espacios de cultura o de ocio, en galeras o en
cafs? Si la Bicocca (Miln) o Lingotto (Turn) nos muestran la reconversin de una zona industrial tradicional en una rea urbana animada, como tambin se ha hecho en viejas zonas portuarias, por qu
razn la gestin urbanstica pblica no evita las operaciones especulativas y la creacin de zonas segregadas por doquier, como los pro-
yectos Bara2000 o camelos como los parques tecnolgicos, que inicialmente haban sido aprobados en Catalua? Por qu tenemos que
admitir que los complejos de oficinas o los grandes centros comerciales den la espalda al espacio pblico (vase el horrible centro Diagonal
Mar o la catedral kitsch en el desierto que es el centro La Maquinista)
cuando existen experiencias en el mundo que muestran la viabilidad
econmica y la eficacia urbanstica de centros integrados en el paisaje
y la vida ciudadana (sin ir ms lejos, LIlla)?
Incluso en el caso de conjuntos de viviendas es posible y deseable
construir espacios de transicin. Un ejemplo interesante de arquitectura urbana es la Villa Olmpica, donde es fcil percibir el esfuerzo
que se ha hecho por establecer una graduacin entre espacios abiertos pblicos, semipblicos, colectivos privados y privados particulares; y otro ejemplo est constituido por los barrios regenerados,
como el de Sant Cosme, en los que se ha conseguido aumentar la
calidad y el mantenimiento de los espacios colectivos cuando han
pasado a ser gestionados por la comunidad de propietarios.
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Carlos Bosch
Notas
1 El autor se excusa: este artculo est escrito con una reprimida, aunque no del todo, irritacin.
Me irrita el poder que pretende educar a los ciudadanos con buenos consejos, admoniciones
o regaos. Lo que debe hacer el poder son las polticas pblicas reales, es decir, determinar
cmo se ordena y se mantiene la ciudad, cmo se promueve la buena arquitectura y cmo se
facilita el uso del espacio colectivo. Los manuales de civismo me recuerdan al tratado de
urbanidad que, en los aos cincuenta, cuando yo era adolescente fue la causa de que me
expulsaran de la escuela. Queran que me lo aprendiera de memoria para castigarme por el
poco caso que haca a una disciplina absurda, la otra cara de una enseanza retrgrada. Se lo
tir a la cabeza y todava siento cierta rabia. No me gusta la palabra civismo pero s me gusta
el concepto de ciudadana.
2 Vase El Pas 10/09/04.
3 Vanse los mecanismos de gestin urbana para las ciudades de Barcelona, Bilbao, Madrid y
Valencia en Borja, J.; Mux, Z., eds. (2004). Urbanismo en el siglo XXI, Barcelona: Edicions UPC.
4 Concepto engendrado por Francesc Muoz que da nombre a su tesis doctoral presentada
en junio de 2004: Urbanalitzaci: la producci residencial de baixa densitat a la provncia de
Barcelona, 1985-2001.
5 Vase Borja, J.; Mux, Z., eds. (op. cit.).
6 Vase Borja, J. (2005). La ciutat futura s avui en Fira i ciutat, abril 2004 y Barcelona
Ecologia (2002) en Barcelona, ciutat mediterrnia, compacta i complexa. Una visi de futur ms
sostenible. Barcelona: Agenda21-Ayuntamiento de Barcelona.
7 Vase Bohigas, O. (2004). Contra la incontinncia urbana. Reconsideraci moral de larquitectura i la ciutat. Barcelona: Diputacin de Barcelona.
8 Vase Ingersoll, R. (1996). Tres tesis sobre la ciudad. Madrid: Revista de Occidente n 185.
9 Vase Martinotti, G. (1993). Metrpoli. La nuova morfologa sociale della citt. Miln: II Mulino.
10 Vase Aug, M. (1994). Los no lugares. Espacios del anonimato. Una antropologa de la
modernidad. Barcelona: Ed. Gedisa.
11 Vase Florida, R. (2002). The rise of the creative class, Nueva York: Basic Books.
12 Vase Borja, J.; Mux, Z. (2001). Lespai pblic: ciutat i ciutadania, Barcelona: Diputacin de
Barcelona.
13 Hacemos referencia al ttulo del libro de David Harvey, Espacios de Esperanza. Ediciones
Akal, 2003.