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Sebastin se instal la mochila a la espalda y se subi ala puerta del camin para despe
dirse de su amigo. Cudate, cabro le dijo el hombre, mientras arreglaba su litera pa
ra ponerse a dormir, la vida tiene mucho pa' ofrecerte todava. Lo que te pasa ahor
a, cuando seai grande, vai a ver que son puros pelos de la cola. El joven sinti,
al acercarse, el olor del licor descompuesto. El sol de la maana haca relucir en s
u boca las dos o tres tapaduras de oro cada vez que el camionero le diriga la pal
abra. Sin embargo, Sebastin escuch pacientemente su mensaje por el solo mrito de la
gratuidad humana que formaba parte de la filosofa de vida de aquel hombre con qu
e haba compartido sus vivencias nocturnas. Entonces su mano sali al encuentro de a
quella otra gruesa, spera y morena que apret fuerte para que no dudara en ningn ins
tante de que todo lo dicho era sentido y era cierto. Dej despus que su cuerpo jove
n, delgado y gil saltara de la pisadera del camin y comenzara a desplazar su minscu
la figura en aquel mundo gigante de gras, barcos, camiones... Sebastin pens en ese
instante que ya no era un nio y que esa sombra que lo segua cuando caminaba, se co
menzaba a parecer cada vez ms a la de un hombre. Un hombre que posea la fuerza no
para dejar de sufrir, sino para ser capaz de resistir el sufrimiento. Un hombre
en aptitud de ejercer su libre albedro. Un hombre que saba lo que tena que hacer. Q
ue deseaba vivir con Beatriz, buscar un trabajo, preocuparse de ella, protegerla
y, por sobre todas las cosas, quererla. Quererla como cuando se amaron aquellos
ltimos das de febrero, en que despus de ver pelculas romnticas, imitaban los dilogos
las caricias, el amor y el drama de sus protagonistas. Entonces, bajo la ducha,
o metidos juntos en el jacuzzi, haban inventado ingenuos juegos de excitacin, pos
tergando siempre para el da siguiente lo que llamaron el prodigioso encanto de la
consumacin.
Haba ocurrido que, un da, a su madre le dio la locura por volverse a Santiago. Seb
astin corri desesperado a casa de Beatriz. Pero ella ya no estaba. Entonces vinier
on sus preguntas: con quin te vas a quedar?, quin es Beatriz?, cul es su apellido?,
dad tiene?, dnde vive?, telfono?... l no supo responderse y qued tan paralizado que a
final de ese da su madre lo tom del brazo y lo meti dentro del auto como si fuese
un pendejo, pero sin derecho a llorar ni hacer pataletas. Tan solo un silencioso
rencor, que nunca logr expresar de forma adecuada.
CAPITULO NUEVE
Esper en la esquina contraria a la entrada del muelle aquel microbs verde que algu
ien le dijo pasaba por el centro de Via del Mar. Arregl dos o tres veces su pelo y
orden sus ropas en el reflejo de la vitrina contigua al paradero. Al cabo de un
rato, decidi sentarse en la cuneta y apoy la espalda en su mochila. Un pesado e in
sistente sueo lo oblig a cerrar los ojos por unos instantes. De pronto, el corcove
o de su cabeza que caa hacia un lado, lo hizo despabilarse. El blanco y verde de
un carro policial, que se haba detenido delante de l, estaba a centmetros de su nar
iz. Se incorpor de inmediato, cogi su mochila y se intern rpidamente dentro del grup
o de transentes que lo favoreci con su masivo anonimato. Solo cincuenta metros ms a
ll resolvi volver su cabeza.. Un polica gordo de costosos desplazamientos, parado e
n medio de la calle, extenda intil su mirada sobre la gente, los vehculos y las con
strucciones. Sebastin se detuvo en el paradero siguiente. Los grados de alcohol d
e la jornada nocturna le hacan perder a ratos el enfoque visual. An le quedaba alg
o de la sensacin de bienestar y de dominio del mundo que haba experimentado en las
ltimas horas. La misma sensacin, record, que senta cuando sala con su to Patricio, q
e siempre lo in.vitaba a pescar o a cazar. Haca tanto fro a esa hora, que Pato (as
le llamaba todo el mundo) preparaba, como a eso de las cinco de la madrugada, un
caf, al cual le agregaba unas gotitas de aguardiente. Era casi inofensivo, pero
como a veces haba que tomarse ms de un jarro para que se pasara el fro, al final Se
bastin caminaba como curado, sin saber l mismo cunto haba de chiste o cunto de verdad
en dicha actuacin. Record esa risa descontrolada que se adueaba de l interminableme
nte. Tanto, que al final se le caa la baba.
Sebastin, vos t.i cura.o, gevn le deca su to.
Habla como hombre le responda l, que era apenas unos cinco o seis aos menor, porque l
e cargaba que su to fuese amanerado para hablar. Sin embargo, Sebastin lo quera ent
raablemente.
Jams le habra contestado de ese modo en otras circunstancias. Se molestaba mucho c
uando en su casa o en la de algn pariente, alguien haca alguna alusin jocosa acerca
de cmo era su to. Sebastin pensaba verdaderamente que su to no era raro. ---No me c
aso porque no soy ningn imbcil --le deca--, no voy a estar soportando a una histrica
toda la vida; prefiero salir, pasarlo bien, divertirme, comprarme todo lo que q
uiera._ Si me gusta una mujer, la invito a salir, a bailar... a..., pero hasta a
h no ms.
Nunca supo Sebastin qu quera decir su to Pato con eso de: ah no ms... No le interesab
saberlo tampoco. Prefera disfrutar de su compaa y no hacerse problema con su parti
cular manera de ser. Deseaba conservar para siempre el recuerdo de sus salidas a
pescar, a comer, a cazar... el de las navidades o el de los cumpleaos, cuando ll
egaba cargado de regalos que eran, infaliblemente, lo que cada cual haba soado ten
er. Ahora que estaba en Suecia, Sebastin saba que todos lo extraaban mucho. Que por
eso su abuela nunca ms haba vuelto a ser la que era antes. Antes de aquel fatdico
da en que lo fue a sacar de la casa la patrulla militar y cuando ella, por querer
rescatarlo, recibi un empujon que lo dej en el suelo. Deja, mam, volver pronto le gr
t el to Pato, para evitar que los hombres la fuesen a golpear.
Pero el to Pato nunca haba vuelto. Primero porque no poda y luego porque no quera. F
ue ella, su madre, la que debi viajar a Suecia para poder verlo. " Sebastin la obs
ervaba en silencio y sufra intensamente el dolor que su abuela intentaba ocultar
intilmente ante su nieto. El joven se haba dejado seducir un largo instante por el
recuerdo de la trgica historia familiar. De pronto se incorpor violentamente cuan
do vio que el tan esperado microbs verde se aproximaba al paradero. Pese al cansa
ncio y las ansias con que se haba acomodado en el ltimo asiento, la dinmica de los
pasajeros que suban, bajaban, conversaban y rean le hizo imposible conciliar el su
eo. La visin del entorno en aquel da pleno de sol lo embriag con su luz y sus colore
s. El cobalto azulino y destellante del mar a la distancia se le apareca a cada i
nstante tras las construcciones ms prximas. De pronto, los barcos y las faenas por
tuarias de all lejos fueron interferidas por un convoy ferroviario que cruzaba en
direccin contraria hacia la estacin Puerto. Sebastin pens que haba algo de sus antig
uos y solitarios juegos de nio en ese universo de vehculos, barcos, trenes y gente
s. Hacia el lado contrario, la visin del joven se desplazaba a travs del solemne e
stilo de las edificaciones tradicionales, que solo se interrumpen
para permitir el acceso a algunos de los numerosos ascensores, que en la oblicua
del cerro ejecutan su eterno subir y bajar, teidos por el xido con que la hmeda br
isa del mar impregna sus metales. Tambin fij su atencin en la estridente voz de los
vendedores y en un do de cantores de antojadizo fraseo y metlica pronunciacin que
desde el fondo del microbs desgranaban sus versos populares. Aquello s que habra se
rvido, pens, para que sus compaeros de curso se burlaran y se rieran hasta final d
e ao.
De pronto, el joven haba establecido la relacin entre aquella segunda cancin, que e
l do interpretaba, con el paisaje que se asomaba a la ventanilla del microbs. Aque
l verso ingenuo, rstico y sin pretensin literaria alguna hablaba de Valparaso como
"un arco iris de mltiples colores", "la joya del Pacfico te nombran los marinos" y
luego le hablaba a una mujer "del Cerro Cordillera yo me pas al Barn, me vine al
Cerro Alegre en busca de tu amor..." Se sonri cuando pens que le cantara en el odo e
se vulgar estribillo a Beatriz, y que ella necesariamente lo empujara rindose: " Ay
, que ordinario!"
El vehculo haba traspasado los lmites del puerto, para internarse en las calles que
llevan a Via del Mar. Sebastin divis a lo lejos la playa y se quiso quedar con aqu
ella imagen algunos instantes. Record los paseos matinales con su padre en bicicl
eta, cuando su viejo, que no era gerente todava, pasaba toda la temporada junto a
ellos, en la inmensa casa de los abuelos. Entonces, l se adelantaba y de ah le gr
itaba que el primero que llegara al reloj de flores tendra premio. Y Sebastin siem
pre ganaba, por lo tanto le tocaba elegir si tornaban helados, bebidas o coman pa
steles. Una sola cosa, no hay plata para ms, saba que dira su padre. Despus, cuando
Sebastin se paraba para tornar su bicicleta y volver a casa, le deca: Epa?... Qu nos
falta. ahora? Al principio, no saba qu quera decir, luego se acostumbr a buscar siem
pre algo para llevarle a su madre. Entonces, cuando casi extenuados se aproximab
s y para siempre a esta mujer que ahora estaba descorriendo el seguro de la puer
ta. En cuanto la puerta dej el espacio suficiente, el joven introdujo su mano con
el ramito de violetas. No, no es posible!... exclam la voz femenina desde adentro,
y Sebastin sinti que su cuerpo apenas era capaz de contener el enorme flujo de vi
da que lo inundaba en ese instante. Cuando la puerta se abri completamente, la jo
ven traspuso umbral para apresurar el encuentro con quien sostena el pequeo ramo d
e flores, absolutamente segura de encontrar al ser que haca meses haba limpiado su
s juveniles heridas de amor. Sebastin dejo caer su mochila, que se estrell con un
golpe seco contra el piso, y ambos se encontraron en un abrazo estrecho y prolon
gado. Lentamente, sus manos comenzaron a recorrer la geografa de aquellos cuerpos
mozos estremecidos y convulsionados por la vibrante intensidad de tantos sentim
ientos.
La emocin del encuentro posterg unos minutos las palabras. Las mutuas caricias y l
as tiernas miradas retrasaron el paso del tiempo en sus relojes. Luego, Sebastin
cogi su mochila, la colg en uno de sus hombros e hizo ademn de ingresar al
interior, pero Beatriz se interpuso, poniendo su brazo en el marco de la puerta.
- No, Sebastin, no puedes entrar. l la mir asustado y sorprendido durante un segund
o, pero luego sonri. Record las bromas-serias que solan hacer a otras personas. Com
petan en quin duraba ms sin rerse de alguien que elegan para tomarle el pelo. Despus,
reventaban ambos en carcajadas mientras' huan del lugar. En serio... no puedo reci
birte dijo ella con un tono profundamente dramtico. Quin es? pregunt alguien desde e
nterior del departamento. A Sebastin se le congel la sonrisa y su cuerpo se parali
z. Nadie contest ella, juntando la puerta tras su espalda. Sebastin sinti de inmediat
que aquella palabra breve, solitaria y de sonido negativo lo defina con propieda
d. Nadie. Un pesado silencio se instal entre los jvenes. Volvi? pregunt el joven, co
n hilo de voz. El temor a la respuesta lo hizo arrepentirse de su interrogacin.
S.,. nos vamos a ir a Alemania... Vamos a vivir con mi abuela...
--Entiendo minti Sebastin que, destruido, feble y aniquilado, comenz a caminar hacia
el fondo del pasillo, en busca de la escala. Espera, Sebastin... la joven, que inti
lmente trataba de encontrarse con sus ojos, tampoco pudo asirse de uno de sus br
azos, perdname, yo no quise que esto ocurriera... Sebastin, te juro que yo no lo bu
squ... Beatriz lo persigui por el pasillo y continu hablndole a sus espaldas. T eres
asi un nio, t no sabes lo que es estar sola... T no sabes lo que se siente... Sebas
tin ya no escuchaba y, presuroso, haba comenzado a hundirse y desaparecer al fondo
del piso. La joven corri entonces hasta las escalas y, cogida del pasamanos, dej
colgar la mitad de su cuerpo en el aire, que inund con su voz desgarrada por el l
lanto. Perdname. Sebastin... yo te quiero... Perdname...
Las lgrimas apenas le permitan ver la imagen del joven que apareca y se ocultaba en
los contra-puestos tramos de la escala, mientras descenda silenciosamente. Ya no
escuchaba nada de lo que ocurra tras de s, y tan solo deseaba trasponer aquellas
puertas de vidrio, que empuj con rabia al salir del edificio. Cuando atraves la ca
lle, el aire fresco y helado, le hizo sentir fuerte y dolorosamente el ardor de
sus mejillas. La impertinente mirada de la florista lo exasper aun ms, porque era
evidente que ella adivinaba su tragedia. Camin errabundo dos o tres cuadras, sin
lograr dar un rumbo a sus desfallecientes zancadas. Imaginaba que era imposible
evitar la burla en la mirada de quienes se cruzaban a su paso. Despus de un rato,
enfil hacia el sector de la playa y desde all hacia el lugar dejos altos roqueros.
Subi lentamente hasta llegar a esos picachos que se elevan quince o veinte metro
s sobre el nivel del mar. Olas siderales llenaban y vaciaban los espacios de la
roca y los caprichosos recovecos de su base. Busc el lugar ms alto y se sent casi a
l borde, siguiendo con la vista aquella enorme masa de agua que peridicamente cor
re a estrellarse con el inmenso muro de cemento y piedras cubierto tan solo por
el musgo, que valiente y altanero resiste su permanente y robusto embate. Sebast
in se puso lentamente de pie sobre el fastigio del conjunto de rocas. Su cuerpo s
e estremeci con el fro de la brisa hmeda y el vrtigo que all, en el fondo, el azul ve
rdoso del mar profundo le provocaba.
El golpe de las olas contra el roquero hizo saltar algunas gotas que baaron su ros
tro y mojaron sus ropas, mas quiso permanecer quieto algunos minutos, desafiando
la furia de la embravecida pleamar. Despus de un rato, levant la vista para posar