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COMO DISEÑAR DIseno de Espesadores
COMO DISEÑAR DIseno de Espesadores
1. FUNDAMENTO TERICO
1.1. ELIMINACIN DE PARTCULAS POR SEDIMENTACIN.
La sedimentacin es una operacin unitaria consistente en la separacin por la accin de la
gravedad de las fases slida y lquida de una suspensin diluida para obtener una suspensin
concentrada y un lquido claro.
Se pueden distinguir dos tipos de sedimentacin, atendiendo al movimiento de las partculas
que sedimentan:
- Sedimentacin libre: se produce en suspensiones de baja concentracin de slidos.
La interaccin entre partculas puede considerarse despreciable, por lo que sedimentan a
su velocidad de cada libre en el fluido.
- Sedimentacin por zonas: se observa en la sedimentacin de suspensiones concentradas. Las
interacciones entre las partculas son importantes, alcanzndose velocidades de sedimentacin
menores que en la sedimentacin libre. La sedimentacin se encuentra retardada o impedida.
Dentro del sedimentador se desarrollan varias zonas, caracterizadas por diferente
concentracin de slidos y, por lo tanto, diferente velocidad de sedimentacin.
Dependiendo de cmo se realice la operacin, la sedimentacin puede clasificarse en los
siguientes tipos:
- Sedimentacin intermitente: el flujo volumtrico total de materia fuera del sistema es nulo,
transcurre en rgimen no estacionario. Este tipo de sedimentacin es la que tiene lugar en una
probeta de laboratorio, donde la suspensin se deja reposar.
- Sedimentacin continua: la suspensin diluida se alimenta continuamente y se separa en un
lquido claro y una segunda suspensin de mayor concentracin. Transcurre en rgimen
estacionario.
1.2. SEDIMENTACIN POR ZONAS
Cu, normalmente con ayuda de rastrillos giratorios, y por la parte superior del sedimentador
continuo se obtiene un lquido claro que sobrenada las zonas de clarificacin (A), sedimentacin
(B-C) y compresin (D) que pueden distinguirse en la figura 3. En un sedimentador continuo,
estas tres zonas permanecen estacionarias.
- Calcular tanto el rea mnima requerida para la clarificacin Ac as como el rea mnima
requerida para el espesamiento At. Se seleccionar la mayor de las dos como rea en la que se
basar el diseo del sedimentador.
Lo que debemos tener en cuenta para disear espesadores
Cuando se tiene un nuevo proyecto de espesadores, siempre surgen las mismas preguntas
tpicas:
a. Qu tamao de espesador necesito?
b. Cul es el % de slidos que puedo obtener?
Adicionalmente y en algunos casos se plantean preguntas como:
c. El underflow producido, es bombeable mediante bombas centrfugas?
d. Cual es el torque de diseo de mi espesador?
Dado que cada mina es un universo en s misma, y la tecnologa de espesamiento ha
progresado significativamente, el viejo mtodo de las tablas deseleccin ha cado en desuso y lo
ms conveniente es realizar pruebas que nos permitan realizar un dimensionamiento ms
certero.
Por qu es ms conveniente realizar pruebas de espesamiento?
Las pruebas conllevan a un dimensionamiento certero, y por ello se evita el
sobredimensionamiento (muy comn en las antiguas tablas de seleccin) que involucra un
mayor uso de capital.
Tambin evita el subdimensionamiento y por ello, aleja las posibilidades de crear "cuellos de
botella" dentro del proceso.
Qu tipos de pruebas son los ms aconsejables?
Las pruebas de espesamiento pueden dividirse en tres tipos:
1. De laboratorio, dentro de las cuales hay dos tipos: Estticas y Dinmicas.
2. Semipiloto
3. Piloto. Aqu pueden ser: High Rate, High Compression, Paste Thickening
Outokumpu esta en posibilidades de llevar a cabo todas estas pruebas, siendo pioneros en la
realizacin de pruebas del tipo dinmicas. Las pruebas dinmicas utilizan un espesador a
pequea escala, que tiene todo el equipamiento para trabajar de manera continua: Motor, eje ,
rastras, bomba dealimentacin, de floculante y de U/F, de manera que reproduce una
operacin a pequea escala
Los factores que influyen en todos los pasos de separacin de slido-lquido son:
Tamao de partcula y Granulometra: Generalmente las partculas finas tienen los ratios ms
bajos de sedimentacin y filtracin. Un incremento del rea superficial significa una menor
concentracin en la salida inferior del concentrador (underflow) y en la descarga de la costra
del filtro as como un mayor contenido de humedad.
Concentracin de slidos: El incremento de la concentracin de slidos generalmente
minimizar el tamao de los equipos requeridos y el coste en todas las etapas de separacin
slido-lquido. La mayor parte de los espesadores son diseados sobre la base de la unidad de
rea requerida (metros cuadrados por toneladas de un slido seco por da) que disminuir
conforme aumenta la concentracin de slidos en la alimentacin. De una forma similar ocurre
con los ratios de filtrado, los cuales tambin aumentan conforme el flujo requerido, a travs de
los vasos capilares de la costra del filtro, disminuye.
Forma de la partcula, densidad relativa, y caractersticas superficiales: Normalmente la forma
ptima de partcula es la esfrica con porosidad cero. Cuando cualquiera de estos factores se
aleja de su estado ideal, las dificultades se incrementan. Las caractersticas qumicas de la
superficie de las partculas va a influir en factores como la dosificacin de sulfatantes y/o
floculantes.
Viscosidad y densidad relativa del lquido: El incremento de la viscosidad disminuir los ratios
de sedimentacin y de filtracin. Un mantenimiento de temperaturas altas ser siempre
deseable puesto que va a disminuir la viscosidad del agua. Sin embargo, esto ltimo no
siempre puede llevarse a cabo por el coste que ello conlleva
Siendo:
A, es rea del espesador, siendo la unidad de area el pie cuadrado por tonelada corta de slido
seco en 24 horas (ft2/(sht24h)).
F, es la dilucin inicial, es decir el cociente entre el peso del lquido frente al peso del slido en
la muestra de pulpa ensayada.
D, es la dilucin final del hundido, se obtiene mediante un ensayo de 19 horas de duracin
(underflow).
R, es la velocidad de asentamiento (ft/h).
F, es la densidad del lquido o fluido, normalmente ser agua.
Para el clculo del rea industrial, se multiplicar el mayor valor de Ai obtenido con la ecuacin
11.2 por un coeficiente que vara entre 1.2 y 1.4, siendo tomado normalmente el valor de 1.2.
La ecuacin de Coe y Clevinger en unidades mtricas viene dada por:
Con:
A, rea de sedimentacin (m2).
R, velocidad de sedimentacin (m/h).
W, peso del slido seco (t/h).
F, dilucin a la entrada.
D, dilucin a la salida.
Siendo:
C, concentracin inicial de la pulpa.
Cu, concentracin en el hundido de la pulpa.
Una curva de sedimentacin obtenida de ensayos comprende diferentes zonas, las cuales se
indican en la figura siguiente:
Con:
hc, altura de la zona de compresin (m).
t, tiempo para que el lodo se consolide (h).
Ps, peso especfico del slido.
PF, peso especfico del fluido (normalmente 1).
Pp, peso especfico de la pulpa en la zona de compresin.
A, rea de sedimentacin (m2).
En la figura 11.9, se puede observar la zona de compresin junto con la profundidad del tanque
que se ha de calcular (hc). sta no debe de exceder de 1.5 m y se le debe descontar la zona
cnica del fondo del tanque.
Para el clculo de la profundidad del tanque se puede emplear el mtodo grfico que se
presenta en la siguiente figura:
Donde: W (t/h); CP (Kg/l) obtenida con la tangente a P (se obtiene el punto HP) y a travs de la
siguiente expresin: