Sistem As Economic Os Vas Apollo

Tratado de mtodos de anlisis
de los sistemas econmicos

mundializacin capitalista y crisis sistmica
Autoridades
Directorio
Eudomar Tovar
Presidente
Armando Len Rojas
Jos Flix Rivas Alvarado
Jos Salamat Khan Fernndez
Julio Csar Viloria Sulbarn
Nelson J. Merentes D.
Jorge Giordani
Representante del Ejecutivo Nacional

Administracin
Eudomar Tovar
Presidente
Jos Salamat Khan Fernndez
Primer Vicepresidente Gerente (E)

Comit Permanente de Publicaciones
Jos Flix Rivas Alvarado
Presidente
Armando Len Rojas
Carlos Mendoza Pottell
Jaime Luis Socas
Ivn Giner
Txomin las Heras
luciano vasapollo
Tratado de mtodos de anlisis
de los sistemas econmicos
mundializacin capitalista y crisis sistmica
Catalogacin en fuente de Biblioteca Ernesto Peltzer

Vasapollo, Luciano
Tratado de mtodos de anlisis de los sistemas econmicos : mundializacin
capitalista y crisis sistmica / Luciano Vasapollo. Caracas: Banco Central de
Venezuela, 2013. 920 p.
Coleccin.
ISBN: 978-980-394-088-1 (Ejemplar).
1. Sistemas econmicos 2. Economa comparada 3. Capitalismo 4. Socialismo
5. Marxismo 6. Produccin (Teora Econmica) 7. Poltica econmica
8. Imperialismo I. TTULO
Clasificacin Dewey: 330.15/ R845
Clasificacin JEL: B2; H1
Edicin original en italiano: Trattato di economia applicata.

Analisi critica della mondializzazione capitalista,
Editoriale Jaca Book, Miln, 2006
International Copyright Editoriale Jaca Book
Todos los derechos reservados
De esta edicin: Banco Central de Venezuela, 2013
Produccin editorial
Gerencia de Comunicaciones Institucionales
Departamento de Publicaciones, BCV
Avenida Urdaneta, esquina de Las Carmelitas

Torre Financiera, piso 14, ala sur
Caracas 1010, Venezuela
Telfonos: 801.5514 / 8380 / 5235
Fax: 536.9357
publicacionesbcv@bcv.org.ve
www.bcv.org.ve
RIF: G-20000110-0
Traduccin
Hernn Carrera
Diseo grfico y diagramacin

Diana Chollett
Correccin de textos
Mara Bolinches
Impresin
Litoven C.A.
Hecho el Depsito de Ley

Depsito legal: lf35220133302856
ISBN: 978-980-394-088-1
Impreso en Venezuela Printed in Venezuela
NDICE
Prefacio a la presente edicin

Agradecimientos
Presentaciones
otras Presentaciones
Prefacio La economa: entre ciencia y no ciencia
XVII
XIX
XXI
XXXI
XXXV
PRIMERA PARTE PARA UNA CRTICA A LOS FUNDAMENTOS DE LAS CATEGORAS ECONMICAS
Introduccin Por una reconstruccin crtica de la fase actual
del capitalismo en proceso de mundializacin
CAPTULO I ORGENES HISTRICOS DE LAS CATEGORAS ECONMICAS
1. La esencia del capitalismo

2. Dimensiones fundamentales del funcionamiento de un sistema econmico capitalista
3. Conceptos para la valoracin del funcionamiento del sistema econmico capitalista
17
19
21
4. La vigencia del anlisis marxista del sistema capitalista: una discusin an abierta para
la crtica de la economa poltica y aplicada
22
Captulo II LA TEORA ECONMICA: DEL SOCIALISMO UTPICO A MARX
1. Antes de Marx
2. La contribucin de la escuela socialista
35
37
3. La utilizacin socialista de Ricardo

4. Thomas Hodgskin
5. John Gray
6. Robert Owen
7. Claude-Henry Saint-Simon
8. Sismonde de Sismondi
9. Pierre-Joseph Proudhon
10. Hacia el socialismo cientfico: Rodbertus, Weitling
11. La mistificacin de la economa poltica, segn Marx
38
39
40
41
42
43
44
47
51
CAPTULO III CATEGORAS FUNDAMENTALES DEL ANLISIS MARXISTA
(EL CORAZN DEL PROCESO PRODUCTIVO)

1. Modo de produccin capitalista y teora marxista del valor
2. Plustrabajo-plusvala
3. Las clases sociales
4. Marx y el valor: a manera de recapitulacin
5. Por un uso del anlisis marxista en los desafos actuales
57
66
73
74
77
SEGUNDA PARTE CATEGORAS Y DINMICAS DEL SISTEMA CAPITALISTA
CAPTULO I FUNDAMENTOS DE CONTABILIDAD NACIONAL
1. Las categoras marxistas y su traduccin estadstica

2. Limitaciones de los conceptos econmicos neoclsicos convencionales
3. La centralidad del debate sobre trabajo productivo e improductivo
4. La contabilidad nacional
5. Los operadores econmicos
6. El PNB y el PIB
7. Renta, consumo y ahorro
8. La inversin como categora central del sistema capitalista
9. Inversin productiva e improductiva
10. La dinmica de las inversiones fijas
11. Distribucin y redistribucin de la renta
87
89
90
96
96
100
107
109
111
114
116
CAPTULO II CONTABILIDAD NACIONAL EN LA ECONOMA DOMINANTE
1. Algunos problemas planteados por la contabilidad nacional

2. Anlisis crtico del sistema de cuentas nacionales
VI
Tratado de mtodos de anlisis de los sistemas econmicos
121
126
CAPTULO III PARA UNA CRTICA DE LA CONTABILIDAD NACIONAL
1. El marxismo y el sistema de cuentas nacionales

2. Hacia una macroeconoma alternativa
131
133
CAPTULO IV LOS MODELOS DE CRECIMIENTO ECONMICO CUANTITATIVO
1. Indicadores macroeconmicos para los modelos de crecimiento cuantitativo

2. Modelos econmicos
3. Dinmica econmica y modelos: los lmites tericos de la economa dominante
137
144
149
TERCERA PARTE CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA A LA ESTRUCTURA DE GESTIN:
EL SISTEMA EMPRESA Y EL SISTEMA ADMINISTRACIN PBLICA
CAPTULO I POR UNA TEORA CRTICA DE LA EMPRESA
1. Los modelos de empresa y los sistemas de valoracin

2. Aspectos particulares y determinacin contable del autofinanciamiento
177
192
CAPTULO II LA EMPRESA SOCIALISTA: MICROECONOMA DEL SOCIALISMO
1. Reglas bsicas de funcionamiento
223
2. Algunas reflexiones sobre el doble carcter del proceso de gestin pblica

de la empresa socialista
226
CAPTULO III POR UN USO SOCIALISTA DEL EJERCICIO DE LA ADMINISTRACIN PBLICA
1. Evolucin de las bases conceptuales de la Administracin Pblica

2. Los proceso de reforma en la gestin pblica para la construccin socialista
3. Validez, eficacia y eficiencia en la Administracin Pblica
4. La necesidad de establecer sistemas e indicadores de control
5. Importancia y beneficios del control
235
238
242
245
252
CAPTULO IV ANLISIS CRTICO DE LAS RELACIONES ENTRE ESTADO
Y POLTICA ECONMICA
1. Instrumentos y mecanismos
2. Las funciones actuales de la Administracin Pblica
3. El anlisis de las polticas pblicas como fuente de ejercicio de la Administracin Pblica
4. Del ciclo de la poltica pblica al anlisis de la poltica pblica
255
257
259
260
VII
CAPTULO V POR LA ACTUALIDAD DE LA CRTICA DE LA ECONOMA
APLICADA AL SISTEMA ESTADO

1. Bases conceptuales y fundamentos de la concepcin del Estado y de la
Administracin Pblica contempornea
263
2. Nota sobre algunas concepciones dbiles del marxismo ortodoxo en lo referente

al Estado. El contexto actual del profit State
268
3. Para una aproximacin al anlisis del Estado en la fase neoliberal:

profit State contra welfare State
4. El servicio pblico en la construccin socialista
5. La gestin pblica socialista y el proceso de construccin del socialismo
275
284
285
CUARTA PARTE CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA A LOS SISTEMAS ECONMICOS:
REGULACIN Y PLANIFICACIN EN EL CAPITALISMO Y EN EL SOCIALISMO
CAPTULO I CRTICA A LA TEORA DEL LIBERALISMO HEGEMNICO
1. Cul liberalismo, cul economa de mercado, cul globalizacin

2. La financiarizacin de la economa
3. Liberalizacin financiera, el dinero capitalista y la asimetra monetaria
293
299
301
CAPTULO II SOBRE LAS ESTRATEGIAS DE PROGRAMACIN Y DE
PLANIFICACIN EN ECONOMA
1. Un repaso a los principios de la planificacin
2. Reflexiones sobre el caso de Italia
3. Particularidad de la planificacin socialista
4. Reflexin sobre la actualidad de la planificacin socialista
311
314
320
322
CAPTULO III OBJETIVOS DEL MODELO ECONMICO SOCIALISTA
1. La transicin al socialismo: los diversos enfoques

2. Cambios en los modelos econmicos socialistas
3. Caractersticas particulares de algunos modelos de planificacin econmica
327
329
330
CAPTULO IV CUBA: LAS DIVERSAS FASES DE LA PLANIFICACIN
1. La visin de Guevara y la participacin popular

2. De fines de los aos sesenta al Perodo Especial
3. Elaboracin del plan y poder popular
VIII
343
350
353
CAPTULO V LA VALIDEZ DE ALGUNOS INSTRUMENTOS ANALTICOS DE
LA MACROECONOMA
1. Potencialidad analtica de las tablas input-output y de otros instrumentos. Su utilizacin
2. El alto potencial de las tablas de interdependencias sectoriales
357
359
QUINTA PARTE CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA AL SISTEMA MUNDO.
LA ECONOMA ABIERTA: EL COMERCIO INTERNACIONAL Y EL IMPERIALISMO
CAPTULO I COMERCIO INTERNACIONAL: DE LOS COSTOS COMPARATIVOS
A LAS VENTAJAS ABSOLUTAS

1. Ciclos largos e internacionalizacin de los mercados
2. El papel del comercio internacional
3. La teora clsica del comercio internacional
4. La visin neoclsica del comercio internacional: el teorema de Heckscher-Ohlin (-Samuelson)
5. Crtica de la teora de la especializacin internacional a travs del comercio
6. La crtica de Joan Robinson
7. Crtica marxista de los costos comparados
367
371
374
376
378
379
383
CAPTULO II EL ANLISIS ESTADSTICO-ECONMICO DE LAS RELACIONES
INTERNACIONALES
1. La estructura de la balanza de pagos
2. Algunos factores crticos
391
397
CAPTULO III LAS RELACIONES ECONMICAS INTERNACIONALES A PARTIR DE
LA TEORA DEL IMPERIALISMO

1. El enfoque de Marx
2. Formacin del capital financiero (Kf)
3. La teora del imperialismo en Lenin
4. Estados Unidos como economa imperialista
5. Imperialismo econmico
6. No solo Estados Unidos: el Europolo en la competencia global
401
402
403
407
409
423
CAPTULO IV IMPERIALISMO Y COMERCIO INTERNACIONAL EN ACCIN
1. El conflicto norte-sur, pero tambin este-oeste

2. El desarrollo desigual y combinado
435
440
IX
3. Neoliberalismo y desarrollo desigual tambin en los pases de capitalismo maduro
448
4. Imperialismo y financiarizacin en la fase actual de la mundializacin:

recadas (no solo) econmico-productivas de la competencia global
5. Imperialismo y economa militar estadounidense: el complejo militar-industrial
450
453
SEXTA PARTE
TENDENCIAS ACTUALES DEL CAPITALISMO: ENTRE EL CRECIMIENTO CUANTITATIVO

Y LA CRISIS ESTRUCTURAL
CAPTULO I ALGUNOS MODELOS Y CATEGORAS PARA LA INTERPRETACIN DE LA
FASE ACTUAL DEL CAPITALISMO MUNDIALIZADO

1. Cuatro criterios de relevancia general
2. Competencia, concentracin, monopolio
3. Composicin orgnica del capital y cada tendencial de la tasa media de ganancia
4. Renta y plusganancias
469
470
472
476
CAPTULO II LA ACUMULACIN CAPITALISTA Y SU CRISIS
1. La primera revolucin industrial

2. La segunda revolucin industrial y el fordismo
3. El concepto de crisis
4. Retrato del poder de clase
5. La contraofensiva del capital
6. La revolucin de la informacin o tercera revolucin industrial
7. Pobreza en la abundancia creada por la revolucin cientfico-tcnica
481
483
485
489
491
494
500
CAPTULO III COMPORTAMIENTO CCLICO DE LA ECONOMA EN LA POSGUERRA
1. Cmo se generan las crisis de subconsumo y sobreproduccin

2. Ciclos y crisis econmicas
3. Los aos de la gran crisis energtica
505
506
508
4. El carcter internacional del ciclo capitalista durante los aos setenta

y comienzos de los ochenta
5. El carcter internacional del ciclo capitalista
6. El papel del comercio exterior en la transmisin del ciclo
7. La dependencia de las materias primas
8. Las relaciones monetario-financieras y la transmisin del ciclo
510
512
513
514
515
9. Exportacin del capital e internacionalizacin del ciclo
517
10. El ciclo econmico de los aos ochenta, la poltica macroeconmica y el nuevo

paradigma tecnolgico
11. El proceso de formacin de la poltica econmica en Estados Unidos
518
519
CAPTULO IV UN INTENTO DE SALIR DE LA CRISIS ESTRUCTURAL:
LA INTERPRETACIN DE LA GLOBALIZACIN NEOLIBERAL Y DE LA NUEVA

DIVISIN INTERNACIONAL DEL TRABAJO
1. Consideraciones e interpretaciones en torno a la globalizacin neoliberal
2. La globalizacin como proceso objetivo
523
529
3. La globalizacin como fenmeno subjetivo: el proyecto poltico de la globalizacin

neoliberal se transforma en competencia global
4. La competencia global como fase actual del imperialismo
531
533
5. Aspectos del actual panorama econmico-financiero mundial frente al mito globalizador:

el ejemplo de los fondos de pensin
540
6. De la globalizacin de la pobreza y la desigualdad a la globalizacin de los

derechos de la humanidad
542
SPTIMA PARTE ESCENARIOS NEOLIBERALES Y VIGENCIA DEL ANLISIS CIENTFICO DE MARX
EN LA CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA
CAPTULO I EL PARADIGMA POSFORDISTA Y LA NUEVA REVOLUCIN INDUSTRIAL
1. Cmo contina la revolucin industrial?

2. Choque entre modelos de capitalismo?
3. Nuevos esquemas en el gobierno de la empresa
4. Empresa posfordista y economa del conocimiento
551
556
559
561

CAPTULO II LA CONFIGURACIN SOCIOPRODUCTIVA DE LA ECONOMA DEL CONOCIMIENTO
1. Modelo comunicacional y control social
567
2. La economa del conocimiento para los paradigmas de la sociedad

de la comunicacin desviante
572
3. Sociedad y procesos inmateriales en la economa del conocimiento:

una aproximacin desde la teora marxista
4. El valor del conocimiento o el conocimiento creador de valor?
580
586
XI
CAPTULO III DINMICA Y ACCIN DE LAS POLTICAS ECONMICAS
EN LA COMPETENCIA GLOBAL
1. El sistema internacional de dominacin poltico-econmica
2. El mercado del capital financiero global
591
597
3. Los instrumentos para la interdependencia econmica; es decir, las estrategias

para imponer la dependencia en la competencia global
599
4. Los programas de ajuste estructural (PAE) como estrategia poltica

de la globalizacin neoliberal
5. Consideraciones generales sobre las reformas estructurales
6. Consecuencias de la aplicacin de las polticas neoliberales
7. Los resultados de las polticas neoliberales: saqueo y explotacin bajo ropaje tecnocrtico
610
619
622
629
CAPTULO IV NUEVA COMPOSICIN DEL MUNDO DEL TRABAJO Y CONSTRUCCIN
DEL BLOQUE SOCIAL ANTICAPITALISTA

1. El proletariado moderno en las nuevas contradicciones capital-trabajo
2. La desocupacin estructural y la precariedad como caractersticas del sistema posfordista
633
639
3. Colocados en la poscrisis: retomar las filas del conflicto capital-trabajo en la

dimensin internacional
644
OCTAVA PARTE CAPITAL CONTRA NATURALEZA
CAPTULO I CMO EL CAPITALISMO DESTRUYE A LA HUMANIDAD
1. Una desnaturalizada mundializacin del capital

2. La sociedad del consumismo y del desarrollismo cuantitativo
657
663
CAPTULO II UN DESARROLLO SUSTENTABLE DE MERCADO, DENTRO DE LAS
DINMICAS DEL DESARROLLISMO CUANTITATIVO DEL CAPITAL

1. Cul desarrollo, sustentable cmo, por qu y por quin?
2. Los lmites de un crecimiento sin progreso y sin desarrollo solidario y autodeterminado
669
671
CAPTULO III EL CAPITAL DESTRUYE Y LUEGO SE MIDE
1. Maldito PIB
2. Los llamados indicadores alternativos y las leyes ambientales. Cul perspectiva verde?
3. Los indicadores estadstico-empresariales para la medicin del impacto ambiental
4. Las leyes ambientales: instrumentos de control para el anlisis de gestin
5. Los indicadores de sustentabilidad
XII
677
679
680
683
686
CAPTULO IV LAS ENERGAS LIMPIAS DEL CAPITAL: LOS AGROCOMBUSTIBLES
Y LOS CRMENES PROGRAMADOS CONTRA LA HUMANIDAD

1. Producir combustibles con alimentos: la monstruosidad del crecimiento
2. Ejemplos de cumbres y controversias
691
694
CAPTULO V LINEAMIENTOS CONCLUSIVOS: PARTIR DE LAS LUCHAS
DE LOS MOVIMIENTOS DE BASE Y DE UNA TEORA ECONMICA

SOCIOECOLGICA-POLTICA PARA UN DESARROLLO FUERA DEL MERCADO 701
NOVENA PARTE LA CRISIS SE TORNA SISTMICA. LA SOLUCIN ES POLTICA
CAPTULO I UNA CRISIS LARGA Y PROFUNDA, QUE VIENE DE LEJOS
1. Un poco de historia y de teora econmica

2. Crisis del proceso de acumulacin
713
716

CAPTULO II UNA COMPETENCIA GLOBAL CONTRA EL MUNDO DEL TRABAJO
1. Crisis contra trabajo

2. Armas y finanzas contra los trabajadores
3. Una competencia global con fuertes rasgos financieros
721
725
729
4. La crisis es provocada por la ruptura de los fundamentos de la economa y refuerza

las finanzas especulativas
735
CAPTULO III EN QU PUNTO EST LA CRISIS?
1. Crisis del mercado capitalista: la planificacin socialista como nica solucin

2. Dinmica de la acumulacin capitalista y crisis sistmica
3. Una poca histrica en disolucin: la crisis es tambin de civilizacin
741
750
752
CAPTULO IV EL PAPEL ACTUAL DEL EUROPOLO Y DE LOS PODERES FINANCIEROS
1. Cmo se llega al Eurobang
757
2. Globalizacin polarizada y acumulacin flexible: cmo se llega a la crisis de

la deuda soberana
3. Por qu los keynesianos yerran el anlisis de la crisis
760
763
XIII
CAPTULO V EL CONFLICTO CAPITAL-TRABAJO SIGUE SIENDO CENTRAL
1. Mundializacin neoliberal y aumento de la desigualdad
769
DCIMA PARTE A CRISIS SISTMICA, SOLUCIONES POLTICAS
CAPTULO I NO HAY YA ESPACIO SIQUIERA PARA EL WELFARE DE LOS MISERABLES
1. El Europolo de la pobreza
2. Cmo salir de la crisis del capital? Propuestas ante todo polticas y luego econmicas
777
781
CAPTULO II EL CAPITALISMO NO CIERRA LA HISTORIA DE LA HUMANIDAD
1. Por un sistema de relaciones internacionales horizontales
787
2. Poner de nuevo en el centro los intereses del mundo del trabajo: un programa
mnimo de contratendencia
3. Propuestas posibles y practicables
791
798
CAPTULO III FORZAR EL HORIZONTE HACIA UNA ALTERNATIVA AL CAPITALISMO
1. El problema trabajo-tecnologa est en el centro de la poltica
801
2. Alias, la nueva alianza para la planificacin socioeconmica solidaria y libera, la nueva

moneda a favor de los trabajadores
3. La crisis como oportunidad de transformacin
805
808
BIBLIOGRAFA 811
XIV
Dedico este libro a la memoria viva del Comandante Supremo de la Revolucin

Bolivariana, Hugo Chvez Fras, maestro imprescindible en el aprendizaje terico y en
el accionar de batallas pasadas, pero sobre todo de las que nos aguardan en el futuro
a todos los revolucionarios, patrimonio y ejemplo vivo en la lucha por la emancipacin
de su pueblo y de toda la humanidad.
Nunca podr olvidar los encuentros, breves en su duracin pero de estremecedora
intensidad emotiva y poltica, que tuve la fortuna y en particular el honor
de compartir con el Comandante y que llevo dentro de m como recuerdo indeleble
y estmulo irrenunciable para continuar, cada vez con ms fuerza y conviccin, la dura
batalla por la construccin y el fortalecimiento del socialismo revolucionario.
A Ernesto Che Guevara y a todos los revolucionarios que aportan y obtienen

su contribucin poltico-cultural de las luchas de resistencia, de autodeterminacin
y de emancipacin de los pueblos. Por tanto, a los estudiosos marxistas que, como
Alfredo Gonzlez, ponindose siempre en juego, coherentemente, desempean
un importante papel de intelectuales orgnicos del movimiento internacional de los
trabajadores, al lado de todos los rebeldes antiimperialistas y anticapitalistas en
busca de libertad.
L.V.
PREFACIO A LA PRESENTE EDICIN
Transcurridos casi seis aos desde la primera edicin de este Tratado de mtodos de anlisis de los sistemas
econmicos, es una gran satisfaccin conocer el juicio positivo de los tantos lectores italianos y cubanos,
que lo han conocido a travs de las respectivas ediciones, acerca de su plena validez cientfica y polticocultural; juicio que, pienso, ha contribuido de alguna manera a que el Banco Central de Venezuela
decidiera traducir y publicar, bajo su prestigioso sello editorial, una versin actualizada y ampliada de
este texto originalmente impreso en Italia por la casa editora Jaca Book (2007).
Los tiempos y formas de la accin poltica de los Gobiernos neoliberales y occidentalocntricos
dependen, cada vez ms, de las condenadas decisiones de poltica econmica asumidas por un modo de
produccin capitalista que se encuentra ya sofocado por su propia crisis sistmica. Se percibe inmediatamente y no solo entre los iniciados que este sistema no tiene ya nada que ofrecer, en sentido
evolutivo y de progreso, a los destinos de la humanidad. La crisis sistmica es, al mismo tiempo, global
y tambin de civilizacin.
En el occidente imperialista, los actores poltico-sindicales, al igual que los integrantes de movimientos sociales que propugnan una alternativa socialista para la superacin del modo de produccin
capitalista, no han sabido estar a la altura del desafo, mientras que, en cambio, s han sido capaces
de aprovechar la ocasin las fuerzas revolucionarias, democrticas y progresistas de los pases de la
Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica (Alba), al dar vida a esa extraordinaria
experiencia que es el socialismo del, para y en el siglo xxi.
El antiguo problema central de las fuerzas del movimiento internacional de los trabajadores, esto
es, la fusin de la teora y la praxis del cambio para una alternativa socialista como sistema, sigue sin
resolverse. Las dramticas condiciones objetivas sociales, ambientales determinadas por los capitalismos no encuentran salida en una prctica real, concreta y factible para la superacin del modo de
produccin capitalista; o al menos as ocurre en todo el occidente de capitalismo maduro.
Qu hacer?
Continuar la batalla terica, seguir impulsando un nuevo e incisivo protagonismo por parte de
las organizaciones del movimiento internacional del trabajo y del trabajo negado, a fin de crear las
condiciones subjetivas para una alternativa a travs de la politizacin del conflicto social y, en especial,
del conflicto central entre capital y trabajo.
Por nuestra parte, seguimos involucrados como intelectuales militantes en las universidades, en
los centros de investigacin, en los movimientos sociales y sindicales combativos, abiertos a la mescolanza de las culturas obreras, campesinas y de las nuevas figuras del mundo del trabajo que la
crisis sistmica impone dramticamente bajo las mil formas de la pobreza viejas y nuevas y de
la precariedad del vivir social.
Es eso lo que cotidianamente nos empeamos en hacer como intelectuales militantes en el Centro
de Estudios de Transformaciones Econmicas y Sociales (Cestes) de la Unin Sindical de Base (USB)
que, con todos sus colaboradores internacionales, participa activamente en la Red de Redes de Intelectuales y Movimientos Sociales en Defensa de la Humanidad.
Por tales razones, resulta motivo de orgullo el que este Tratado, siguiendo su edicin de 2007, haya
sido publicado en Cuba en tres volmenes y en nmero de 15.000 ejemplares, y se le utilice all en
todas las facultades de Economa y en los centros gubernamentales de estudios econmicos.
Ahora, a esta nueva edicin venezolana se le suman importantes actualizaciones y revisiones, lo
que incluye nuevos captulos y partes enteras, particularmente en lo concerniente al conflicto capitalnaturaleza y a la explicitacin ms reciente de la crisis sistmica del capitalismo.
Ha sido gracias a la asidua investigacin de campo adelantada desde el Cestes, y en particular a la
incansable labor y las relevantes contribuciones cientficas de Rita Martufi, as como a la importante
colaboracin de Joaqun Arriola, que me ha resultado posible actualizar esta nueva versin.
Valga reiterar nuestra clida gratitud cientfica y poltico-cultural, junto con nuestra fraterna amistad, a todos los colaboradores internacionales ya nombrados en los Agradecimientos de la primera
edicin, especialmente a Efran Echevarra, Hugo Pons y Esteban Morales, que, junto con el gentil
aporte de Joaqun Arriola continuo hasta hoy, hicieron ms completa y estructurada la obra original.
Un sincero agradecimiento a todo el personal de la prestigiosa oficina de publicaciones del Banco
Central de Venezuela, que dedic tiempo y profesionalismo a la aparicin de este volumen.
Gracias de todo corazn al traductor de esta edicin, el profesor Hernn Carrera, que con fuerte
empeo, gran profesionalidad y participativa pasin cumpli magistralmente la dura y fatigosa labor
de una traduccin ciertamente no sencilla.
A todos ustedes estoy sinceramente agradecido.
XVIII
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo ha sido posible gracias, tambin, a los aportes diversificados, que de seguidas se especifican, de muchos colaboradores del Centro de Estudios de Transformaciones Econmico Sociales
(Cestes-Proteo).
En las diferentes fases de bosquejo y redaccin del Tratado han colaborado con el autor Esteban
Morales, de la Universidad de La Habana, Centro de Estudios sobre Estados Unidos (Cuba); Efran
Echevarra, director del Departamento de Marxismo, Universidad de Pinar del Ro (Cuba); y Hugo
Pons, Universidad de La Habana, Centro de Estudios de Economa y Planificacin (Cuba). Particularmente importante, incluso en materia de consejos para el planteamiento general, ha sido el aporte
de Joaqun Arriola, de la Facultad de Economa de la Universidad del Pas Vasco (Espaa); sus valiosas
contribuciones permitieron hacer ms completa y mejor estructurada la obra entera.
El autor agradece a los tantos colegas y amigos, colaboradores internacionales del Cestes y de
las revistas Proteo y Nuestra Amrica (en particular a Ricardo Antunes, del Instituto de Filosofa y
Ciencias Humanas de la Universidad de Campinas, Brasil; a Rmy Herrera, de la Universidad
de Pars 1 Pantheon-Sorbonne y del Centre National de la Recherche Scientifique (Centro Nacional de
la Investigacin Cientfica, CNRS, Francia); a Andrea Micocci, Universidad de Malta-Link Campus y
Segunda Universidad de Npoles, y Alejandro Valle, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, directivo de la Sociedad de Economa Poltica y Pensamiento Crtico de Amrica Latina (Sepla), quienes
con su disposicin a la lectura de los borradores y al intercambio de ideas facilitaron la sistematizacin de
este Tratado.
Un agradecimiento a Enzo Di Brango y a Grazia Orsati por sus excelentes traducciones, su participacin y sus crticas estimulantes.
El autor expresa un afectuoso agradecimiento al esplndido grupo de jvenes investigadores del
Centro de Estudios Cestes-Proteo, como Giampaolo Graziano y Biagio Borretti, por sus tiles contribuciones en la fase de elaboracin y de revisin, que constituyeron una fuente importante para hacer
ms orgnico el texto.
A lo largo de todo el trabajo fueron fundamentales para el autor algunos nexos poltico-culturales
y humanos; particularmente importantes han sido los llamados a la formulacin cientfica, a la sugerencia crtica y a la amistad de Alfredo Gonzlez, exdirector de Anlisis Macroeconmico del Ministerio de la Economa (Cuba); Alessandro Mazzone, Universidad de Siena; Hosea Jaffe, Universidad de
Ciudad del Cabo (Surfrica), y James Petras, Universidad Estadal de Nueva York y Universidad Saint
Mary (Halifax, Canad).
Gracias, finalmente, a Sante Bagnoli y a toda la casa editorial Jaca Book, por la continua confrontacin de ideas en plena libertad y por su valoracin profunda y sincera de mi trabajo.
Sin la ayuda constante, el reclamo, los preciosos aportes y el espritu de dedicacin de Rita Martufi,
investigadora socioeconmica, responsable del Comit Cientfico del Cestes y de las revistas Proteo y
Nuestra Amrica, este trabajo no habra podido realizarse.
A todos ustedes les estoy sinceramente agradecido por el intercambio cientfico mantenido durante
la formulacin del Tratado, que consolida todava ms la esplndida colaboracin en el debate polticocultural que, desde hace ya muchos aos, mantenemos a travs de la relacin acadmica y, de manera
ms general, con la actividad de investigacin del Cestes; y, sobre todo, gracias, de todo corazn, por
el trato de fraterna amistad.
L.V.
Nota bene. Por todo cuanto pudiera corresponder a eventuales citas no correctamente transcritas, el autor y el editor
de la edicin italiana se excusan a priori y, en caso de que les fueran sealadas, proveern una errata y cuidarn de
una ms acertada citacin en posteriores reediciones. Las citas tomadas de textos en lenguas distintas a la italiana,
con fines divulgativos, fueron siempre traducidas al italiano por Enzo Di Brango, de manera de facilitar la tarea
del lector.
[Nota del traductor para la presente edicin. Por la razn arriba expuesta, todas las citas de textos en lenguas
extranjeras han sido ahora vertidas al castellano a partir de su traduccin italiana. Ello incluye los textos originalmente
escritos en espaol.]
XX
PRESENTACIONES
Hosea Jaffe
Universidad de Ciudad del Cabo (Surfrica)
En este importante trabajo, Luciano Vasapollo se confronta con los temas ms difciles de la economa
contempornea; con la ciencia de El Capital de Marx, ms que con la poltica del Manifiesto Comunista. Y no es que Vasapollo no sea un poltico; las dcadas que ha dedicado a escribir, hablar y actuar
en defensa del socialismo, el de Cuba en particular, y contra el imperialismo comandado por Estados
Unidos y la Unin Europea, son polticamente importantes; pero, como marxista cientfico, l da
prioridad a la economa respecto a la poltica.
En estos perodos de crisis rampante, de jugueteo poskeynesiano con las soluciones neoliberales
impuestas desde el Estado, que no pueden nunca funcionar y que, de hecho, nunca funcionan, no
tiene fin la lista de nuevas teoras y tericos marxistas. A Vasapollo no se le puede encontrar en tal
lista. l se aferra, con la obstinada tenacidad de un verdadero hombre de ciencia, al buen viejo Marx
y a los tres libracos de su nunca envejecido El Capital, para demostrar que la economa marxista, y solo
la economa marxista, puede analizar y darle un sentido pleno a los libros contables de las empresas
nacionales e internacionales.
Es quiz sobre todo por esa razn que este extenso y excelente Tratado de mtodos de anlisis de los
sistemas econmicos de Luciano Vasapollo, debera ser lectura obligatoria para todo el que sepa apreciar
escritos econmicos inteligentes, claros e, incluso, a trechos justificadamente airados.
Es por esas razones que resulta para m un placer escribir esta presentacin para un crtico de la economa poltica, un crtico de la ciencia, que ha devenido, en estos aos de colaboracin internacional,
en excelente amigo y colega. Juntos hemos pasado largos y agradables momentos, y esperemos que socialmente tiles, en conferencias internacionales sobre la as llamada (psimo trmino) globalizacin,
en Roma, en Italia, en Europa, y sobre la economa poltica internacional, en La Habana, Cuba.
Juntos, tambin, hemos presentado en muchas ciudades italianas y en Cuba el libro que escribimos
conjuntamente, Introduzione alla storia e alla logica dellimperialismo [Introduccin a la historia y a la
lgica del imperialismo] (Milano, Madrid, Lyon, 2005). He tenido siempre gran placer al escuchar a Vasapollo dirigirse a los acadmicos, a los trabajadores y a los estudiantes. En mis reseas de sus libros ms
divulgativos, en italiano, espaol y aun en ingls, he hecho notar su estilo directo, que se evidencia
tambin en este libro. En este ltimo trabajo, Vasapollo se mantiene fiel no solo a la economa poltica
marxista sino, sin anunciarlo mucho, al materialismo histrico del Marx que tanto tom de bueno de
Hegel y de los enciclopedistas franceses. De un lado, el materialismo histrico ha sido un componente
intrnseco del ms general materialismo dialctico que fluye a travs de todo el pensamiento escrito
de Marx. Del otro, ha motivado todos los escritos y los actos polticos de Luciano Vasapollo. Se trata de
la unidad de teora y prctica.
Para Vasapollo, el pensamiento debe hacerse practicable para ser escribible. Al mismo tiempo, la
prctica sera un despilfarro de esfuerzo y tiempo humano si no pusiera de manifiesto, aunque fuese
indirectamente, un concepto fundamental; usualmente, en su caso, un concepto marxista. Sobre todo
en este libro, el concepto de fondo, sin el cual toda la actualidad econmica sera intil y carente de significado, es aquel del tiempo de trabajo humano como medida del valor de cambio. Como economista
marxista o, mejor, como marxista, Vasapollo no tiene tiempo para teoras a lo Habermas que sostienen
que las mquinas, como las computadoras o los robots, crean un valor de cambio cuantitativa y cualitativamente distinto de los valores de uso que en realidad, y obviamente, ellos crean, como bien consta
a muchos consumidores tras haber comprobado sus beneficios y sus costos. Es el trabajo humano, y
solo el trabajo humano, el que crea, ambos a una, la categora de valor.
En la introduccin y en la primera parte, que cuidadosamente colocan los fundamentos para las
partes siguientes, el libro muestra la evolucin de las categoras y definiciones econmicas marxistas
respecto a aquellas de los predecesores burgueses clsicos guiados, naturalmente, por David Ricardo
(1772-1823).
Las categoras discutidas van desde aquellas del valor hasta las de la productividad, la acumulacin
de capital y los ciclos, la rotacin y circulacin del capital. Esta labor analtica preparatoria viene
seguida inmediatamente por otras profundizaciones, que examinan la divisin del capital en productivo, comercial y financiero; una divisin que toca muchos aspectos de nuestra vida cotidiana. Esto
es especialmente vlido (pero ciertamente no solo) para los as llamados pases ricos, avanzados o
industriales que constituyen la parte alta de la fisiologa, fisonoma y psicologa del cuerpo poltico
del sistema capitalista que gobierna el mundo. Las leyes fundamentales que rigen este sistema son
tratadas en el libro sucesivamente: la tasa declinante de ganancia, la sobreacumulacin de capital, su
centralizacin y concentracin. En un apropiado orden histrico y lgico, esta categorizacin conduce a un tratamiento preliminar acerca de cmo y por qu se forman los monopolios capitalistas.
Despus, en las ltimas partes del Tratado, son estudiados y explicados los resultados y eventos concomitantes: la globalizacin y la competencia global e, inevitable e ineludiblemente, el imperialismo
econmico.
Lo significativo en tal mtodo es que no se trata de una diatriba contra el capitalismo, diatriba
que es todava corriente en el socialismo eurocntrico, y en consecuencia, permtaseme agregarlo,
tambin en lo que errneamente se ha dado en llamar tercermundismo, de lo cual yo mismo he sido
acusado por, precisamente, aquellos revolucionarios que suean y combaten por lo que no es sino
XXII
una contradiccin en los trminos: una Europa socialista. Para m, Luciano Vasapollo no es uno de
ellos, ni este libro suyo es otra cosa que una contribucin a la crtica cientfica de la economa poltica.
Tal contribucin tiene por fuente el firme convencimiento de que, incluso 165 aos despus
del primer trabajo publicado por Marx su tesis universitaria, la unificacin que este hizo de la
filosofa histrica materialista y de la economa poltica clsica abre camino a la macroeconoma.
En el presente trabajo, Vasapollo demuestra que es posible y til comprender la contabilidad
nacional macroeconmica utilizando las categoras fundamentales de Marx, conjuntamente con su teora del valor-trabajo y de la plusvala. Ms an, aplica l tales categoras y teoras a la economa poltica
del imperialismo.
Me siento feliz y honrado de que mis Processo capitalista y teoria dellacumulazione [Proceso capitalista y teora de la acumulacin] (Milano, 1973) y Marx e il colonialismo [Marx y el colonialismo]
(Milano, 1977) le hayan sido de alguna utilidad al escribir ciertos captulos de este libro. Ese placer
personal nace del hecho de que los dos libros mencionados surgieron del trabajo desarrollado durante
los primeros aos cincuenta, en Surfrica, acerca de la economa poltica del capitalismo mundial, que
es precisamente el objeto de este nuevo texto de Vasapollo sobre la economa poltica aplicada.
Ya en la primera parte seala Vasapollo el elemento colonial en la gnesis histrica del modo de produccin capitalista. Posteriormente desarrolla esa tesis en las sucesivas partes que se ocupan de para
usar sus trminos colonialismo y modo de produccin capitalstico*. Y rememora para el lector al
Marx que escribe, en una carta a un ruso, dos aos antes del Manifiesto Comunista:
Es la esclavitud lo que ha dado valor a las colonias, son las colonias lo que ha creado el comercio
mundial, y el comercio mundial es la condicin necesaria de la gran industria mecanizada. (...) Sin la
esclavitud, Norteamrica, el pas ms desarrollado, se transformara en pas patriarcal.
El descubrimiento de Amrica y la circunnavegacin de frica abrieron nuevos caminos a la
burguesa en ascenso. El mercado de las Indias Orientales y de la China, la colonizacin de Amrica,
el intercambio con las colonias, el aumento de los medios de cambio y de las mercancas en general,
dieron al comercio, a la navegacin y a la industria un auge nunca visto y, con ello, un rpido
desarrollo al elemento revolucionario de la sociedad feudal en descomposicin (Wage, Labour and
Capital, 1850) [Trabajo asalariado y capital].
Y que ha escrito estas famosas palabras en el primer volumen de El Capital, palabras que este Tratado en general, con sus secciones de economa pura y las de carcter histrico, revela ciertas:
El descubrimiento de los yacimientos de oro y plata en Amrica, el exterminio, esclavizacin y
sepultamiento en las minas de la poblacin aborigen, la incipiente conquista y saqueo de las Indias
Orientales, la transformacin de frica en un coto de caza comercial de pieles negras, son los rasgos
distintivos de los albores de la era de produccin capitalista. Estos procesos idlicos constituyen
factores fundamentales de la acumulacin originaria. Sobre sus talones pisan las guerras comerciales
de las naciones europeas, con el globo por teatro.
* (n.t.) En italiano, capitalista es sustantivo, y refiere a la persona que detenta grandes capitales, mientras que capitalstico
es adjetivo, y se aplica por tanto al sistema, modo de produccin, etctera. Hosea Jaffe utiliza el primero de esos trminos para
ambas opciones, en tanto que Vasapollo, en este y otros casos, establece la distincin que rige en su lengua. En la presente
traduccin, como es lgico, se aplicar en lo sucesivo el uso del habla hispana. La cursiva es nuestra.
presentaciones
XXIII
Estas palabras son el triler del film de la vida real de la globalizacin capitalista, con sus competencias y guerras del siglo xx y de nuestro siglo xxi. Al concentrarse, antes que nada, a lo largo de
las primeras partes de su Tratado en el primer tomo de El Capital de Marx, el autor ayuda al lector a
adentrarse sin temor en el terreno prohibido del colonialismo capitalista: el terreno prohibido por el
socialismo eurocntrico. Ese adentramiento refuerza la idea que, desde hace mucho, vengo sosteniendo: que su autor, Vasapollo, quien es ya ampliamente conocido como un antiimperialista, en especial
por su defensa de la Cuba socialista, no es un miembro de la familia y ni aun un mero conocido del
socialismo eurocntrico. Es, simplemente, un economista poltico marxista, cientfico y antiimperialista. No es para nada fcil ser antiimperialista y cientfico, porque mucho del antiimperialismo, si no
casi todo, es o bien anrquico o bien eurocntrico-americocntrico, o ambas cosas. No solo su crtica
de la economa, sino tambin sus muchos discursos y escritos sobre el capitalismo colonialista y el imperialismo capitalista, deberan atraer a aquellos lectores que procuran asimilar, de manera placentera,
la comprensin y la aplicacin a la actualidad de la economa de Marx.
Como acabamos de sugerir, este libro no acepta ni considera la vetusta nocin de que el capitalismo
naci de la lucha de clases entre una burguesa en ascenso y las clases feudales. Vasapollo se mantiene
leal al recin citado anlisis de Marx sobre los orgenes globales y complejos del modo de produccin
(y de cambio, se debera aadir siempre) capitalista. Esta lealtad se manifiesta asimismo en su trabajo
acerca de esa regin semicolonial del mundo que sufre de ser llamada con el ridculamente racista y
eurocntrico nombre de Latinoamrica, en lugar del ms apropiado Indoafricano o Afroindio que han
escogido para s los oprimidos y superexplotados no europeos que all viven y trabajan. Esa moda de
llamarla Latinoamrica, sin embargo, no desluce en este excelente trabajo de economa poltica internacional. Luciano Vasapollo tiene, aparte de m, muchos amigos que se preocupan por redesarrollar
la tesis original de Marx en relacin con la verdadera gnesis histrica del sistema capitalista y, en particular, la pregunta de si fue este un producto de la lucha de clases entre la burguesa en ascenso y los
seores feudales o, por decirlo educadamente, del descubrimiento de Amrica. Existen ya muchos
libros sobre ese origen americano, entre ellos algunos de marxistas italianos. Esta discusin se hara
ciertamente ms vivaz y sus temas se tornaran ms penetrantes con la participacin del convincente
autor del libro cuya presentacin aqu escribo.
La cuestin clave ac analizada es la del valor, y en particular la plusvala y su actualidad. Para
arribar a ese anlisis, el autor habla no solo de Marx, sino tambin de muchos otros economistas
polticos, clsicos, neoclsicos y neoliberales. Siendo su principal tema de preocupacin el de la teora
del valor-trabajo, del salario y la plusvala, ha tenido necesariamente que discutir la acumulacin de
capital. Al hacerlo, no ha evitado la larga evolucin de las teoras a ese ltimo respecto.
Sabemos que hubo al menos ocho diferentes perodos en esa evolucin. Primero, la escuela fisiocrtica encabezada por Quesnay (1694-1774), que prcticamente a disgusto examin la acumulacin
primitiva u original a travs de incursiones en Amrica, frica y Asia, conjuntamente con incursiones contra el feudalismo en decadencia. Despus, en medio de la primera crisis comercial posnapolenica, la de 1818-1820, vinieron Ricardo y Malthus (1766-1834); y luego, en la crisis que precedi a las
revoluciones de 1848, Rodbertus y Kirchmann. Solo entonces apareci Marx y, casi un siglo despus,
Lenin, Luxemburg y los otros, que argumentaron contra los neoliberales de anteayer, Struve, Bulgakov
y los Narodniki. La evolucin continu con El imperialismo y la acumulacin del capital, de Bujarin, y
con los trabajos de Grossman e Hilferding que us Lenin para escribir su El imperialismo... Tras ellos
XXIV
vinieron Varga y el resto de la escuela de Stalin. Penltimos hemos sido Sweezy, Baran, Amin, Frank,
Dos Santos, Emmanuel, yo mismo y otros que han examinado la todava en funcionamiento economa
poltica del capital monoplico imperialista. Finalmente, el desastre de la economa neoliberal y la
ineficaz respuesta de Negri y otros.
De tal manera, el libro incluye asimismo fuertes referencias a algunas de las principales escuelas
de pensamiento en lo concerniente a la economa capitalista. Vasapollo trata la problemtica de la
acumulacin de capital en su estrecha conexin, en primer lugar, con la tasa de ganancia generalizada,
y generada por la misma plusvala. Igualmente, toma en consideracin la dinmica acumulativa de capital que acompaa e influencia la tasa de cambio de dicha acumulacin; por ejemplo, el monto anual
de la suma del capital variable adicional (v) y el capital constante, y especialmente el fijo adicional
(matemticamente, d(c + v) / dt).
Siguiendo a Marx, Vasapollo restringe estas variaciones de la acumulacin de capital, paso a paso, a
las variaciones anuales de tiempo de trabajo total empleado para producir la suma del trabajo nacional
o global y los medios de produccin nacionales o globales. Lo hace siguiendo asimismo su principio
bsico; esto es, que la macroeconoma corriente (de un pas o del mundo) puede y debe ser leda e
interpretada por medio y en trminos de las categoras fundamentales de El Capital de Marx, a travs
de las definiciones de tiempo de trabajo, valor de cambio, salario (la unidad de capital variable) y
plusvala (convertida en ganancia).
Siempre en las primeras partes, pero no solo, leemos acerca de la ley de la cada tendencial de la
tasa de ganancia. En este caso, la reinterpretacin marxista de la tasa de cambio de la acumulacin
de capital como variacin anual de tiempo de trabajo (por ejemplo) conforma la parte derecha de una
ecuacin importante. La parte izquierda de esta es la tasa de cambio de la plusvala (el numerador
de la tasa de ganancia). La parte a la derecha del signo de igualdad es la tasa de cambio del capital
acumulado (el denominador de la tasa de ganancia). Aqu, la validez del mtodo de Marx se evidencia
en el hecho de que puede ser probado matemticamente mediante el anlisis matemtico que la
condicin para una tasa de ganancia declinante es la desigualdad (la tasa de cambio en el tiempo de
la plusvala relativa debe ser menor que la tasa de cambio en el tiempo de la acumulacin relativa
de capital). Matemticamente viene esto dado por:
dS /dt /S < [d(c + v) / dt / (c + v)]
En palabras simples: la variacin porcentual anual de las ganancias debe ser menor que la variacin
porcentual anual de la acumulacin de capital. Solo si esta condicin se cumple plenamente, la tasa de
ganancia tiende a caer. Si la parte izquierda de la ecuacin excede a la de la derecha, entonces la tasa
de ganancia tiende a crecer, no a caer. Tal crecimiento acontece en la mayor parte de las inversiones
imperialistas en el Tercer Mundo, donde la tasa de ganancia es en promedio dos o tres veces la del
Primer Mundo.
La tendencia peridica a caer que experimenta la tasa de ganancia en el bloque de los pases imperialistas (los de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico, OCDE, u Organization for Economic Cooperation and Development) se debe no solo a un crecimiento de la masa de
capital constante, sino tambin a un aumento del capital variable y a una tasa de plusvala (gananciassalarios) que en el Tercer Mundo (que a partir de 1990 pas a incluir a Rusia y la Europa del Este) es
en promedio nueve veces ms baja que en el bloque OCDE.
presentaciones
XXV
En sus partes finales, este libro explica cmo el imperialismo impone una tasa de plusvala (S/V)
de entre 3 a 1 y 4 a 1 para los indgenas de Asia, frica y Amrica Latina, lo que causa un desempleo de
ms de 50% y una pobreza en masa. Esa tasa de plusvala es inversa para la mayor parte de los trabajadores del bloque OCDE. Esta seccin es una lectura esencial.
El libro todo es un tratado fundamental cuando analiza la productividad, el dinero, la rotacin de
capital, la diferencia entre la plusvala producida por trabajadores al servicio del capital industrial y
la de aquellos que sirven al capital comercial, financiero y productor de renta. Tambin en las partes
sucesivas se ocupa el autor, desde el punto de vista terico, de la subdivisin de la plusvala en las
formas representadas en la vida cotidiana por la ganancia productiva, la ganancia en la distribucin
de mercancas del transporte al comercio, la renta y los intereses. Entre las preguntas a las que
brinda respuesta se encuentran estas: cmo se mide la productividad? En peso, en volumen o en
otras cuantificaciones de los valores de uso (por ejemplo, toneladas de carbn por minero por ao)?
Es ms estrictamente correcto calcular la productividad en euros o dlares de producto interno bruto
(PIB) por trabajador por ao? El libro aborda estas preguntas en la teora y con referencias estadsticas
nacionales, de la Unin Europea, la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) y la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT), para demostrar que es a partir de las fuentes oficiales de datos y
polticas econmicas que aplica la crtica marxista de la economa.
Entre los muchos y complejos problemas examinados se encuentran las diferencias entre la centralizacin y la concentracin de capital; el papel de cada una en la formacin del capital financiero de
las multinacionales y de las otras variantes del capital monoplico; los escritos de Marx sobre el capital
monoplico y el colonialismo, en su propio tiempo y antes; Lenin, Hobson, Hilferding y otros sobre
el capital monoplico y el imperialismo de fines del siglo xix; en fin, un necesarsimo examen de la
economa liberal, de la revolucin marginalista, y una cuidadosa crtica de los criterios de produccin,
distribucin y clasificacin neoclsicos; todo esto para terminar con una defensa de la teora marxista
contra los crticos keynesianos, los poskeynesianos, los sraffianos y los ambientalistas.
En estos tiempos nuestros en los que resulta cada vez ms demostrable la devastacin ecolgica,
el papel de los monopolios nacionales y globales es convenientemente descuidado por los partidos
de derecha, de izquierda y de centro que juegan con el consumismo de masas. Entre estos se cuenta
la izquierda antiimperialista (sic) que vocifera contra la privatizacin pero garantiza la propiedad
y el uso de automviles privados, grandes camiones, motocicletas y autobuses, que provocan 70%
del devastador recalentamiento global. La produccin de esos medios de transporte constituye, por
mucho, la ms grande industria capitalista (mucho ms grande que la blica). La industria de vehculos
propulsados por hidrocarburos es imperialista de origen y en sus vastos mercados petroleros, que a su
vez han sido causa importante de guerras internacionales. Hay actualmente en el mundo un millardo
de vehculos de propulsin petrolfera, 85% de los cuales se encuentra en los pases de la OCDE. El
movimiento verde ha fallado miserablemente al rehusar oponerse a la industria de vehculos propulsados por derivados del petrleo, incluidos los aviones, que destruyen el ozono y son cada vez ms
populares, y que son fabricados por gigantescos monopolios. Vasapollo ha hecho bien al analizar en
este libro tambin los problemas que preguntan por cul desarrollo, malamente planteados por los
movimientos verdes, que han estado a la vanguardia en el ataque contra la economa poltica marxista.
Este Tratado analiza, asimismo, la problemtica de la reproduccin ampliada, sobre la base de los
captulos xxi al xxv de El Capital. Marx mismo plante la divisin del capital industrial en dos ramas
XXVI
principales, una que produce bienes de consumo (Pc) y la otra, medios de produccin (Pp), con la
produccin esclavista colonial de las plantaciones de algodn y con el mercado colonial alimentado
por los productos coloniales. La reproduccin ampliada fue ubicada por Marx en el contexto del
capitalismo colonialmente globalizado de mediados del siglo xix. Vasapollo renueva esta conexin en
su anlisis del imperialismo, del neoliberalismo y de su estructura centro-periferia.
Este libro es uno de los pocos, escritos despus de Marx, que coloca la reproduccin ampliada en
las matrices coloniales e imperialistas del modo de produccin capitalista. Es ese ltimo el fundamento
histrico, y poltico-econmico en general, de la manera en la cual el libro escudria y revela en su efectiva naturaleza las caractersticas y contradicciones de este particular modo de produccin (que, como
el feudalismo, es eurocntrico y no originario de las civilizaciones asiticas, africanas o precolombinas).
Las partes finales del Tratado, enfocadas sobre la economa de nuestros das interpretada siempre
por medio de la teora econmica marxista, se ocupan de las fluctuaciones econmicas y de la declinacin del capitalismo en un vrtice de crisis. Nuevamente se trata de una lectura esencial, especialmente
en un tiempo en el que los medios y algunas organizaciones de la izquierda de masas aclaman el fin
de la historia, que no significa ms que capitalismo por siempre, socialismo nunca.
La tesis de Vasapollo sobre la crisis es la marxista y esto es que las crisis econmicas son inevitables
en el capitalismo. Hay conflictos entre la produccin de mercancas y los mercados nacionales y mundiales. En los buenos perodos, el mercado atrae la mercanca producida. Despus, de improviso
(como en 1818, 1929, 1973, 1987, etctera), el mercado rechaza la produccin, los precios se precipitan cuesta abajo y, con ellos, los valores capitales del mercado. Empujadas por esta crisis, se desarrollan
y explotan otras: el intercambio Pc-Pp deviene en desigualdad y se rompe, influenciando ambas ramas
de la reproduccin ampliada; surgen contradicciones entre comercio e industria; el capital financiero
domina al capital industrial; el capital especulativo se enrosca en una espiral de crecimiento; se produce
la ruptura del intercambio desigual a causa de las revoluciones sociales en el Tercer Mundo que
exporta materias primas, minerales, petrleo y otros productos semicoloniales econmicos; la competencia entre los monopolios de la Unin Europea, de Estados Unidos y de Japn, y entre los mismos
Estados, se transforma en caracterstica principal de la globalizacin; e, igualmente inevitable, las
guerras mundiales interimperialistas se convierten en la nica posible solucin de las grandes crisis
(antes de 1914-1918, 1929-1939), y adems existen las guerras neocoloniales (Vietnam, las guerras
por el petrleo en Iraq, Irn, Angola, etctera) para resolver las crisis del capital y de la mercanca,
guerras que todava hoy, en todos los casos, las empeoran.
El lector encontrar todo esto y mucho ms. Cada una de las cosas que halle, arrojar luz sobre los
terribles sucesos de nuestros das; cosas como la invasin de Iraq, del Lbano y maana, de quin?,
Siria? Irn?
Tenemos todos necesidad de una brjula para guiarnos a travs de esta complicada madeja de hechos y causas, y este Tratado nos la provee. Por eso, y sobre todo por la devocin de Luciano Vasapollo
al mtodo cientfico de estudio y de representacin de la crtica de la economa poltica y aplicada,
estamos todos agradecidos.
presentaciones
XXVII
James Petras
Universidad Estatal de Nueva York (Estados Unidos) y Universidad de Saint Mary, Halifax (Canad)
Conozco al profesor Luciano Vasapollo desde el punto de vista cientfico, adems de en lo personal, desde hace ms de diez aos. Comenc a apreciarlo, primero, a travs de sus escritos cientficos;
despus, participando en conferencias cientficas y profesionales y, ms tarde, como coautor de una
importante publicacin acadmica.
Escribir una presentacin para su libro, incluso sobrecargado de trabajo, es un placer en tanto
que para m no se trata de un ejercicio de rutina, sino de una importante oportunidad para adquirir
conocimiento. Ya desde los primeros captulos entend que no me haba equivocado y comenc a
tomar notas no solo para el prlogo mismo, sino tambin para mis propios escritos sobre la economa
poltica contempornea. Es este un ptimo Tratado y tambin un fuerte estmulo para la investigacin
acadmica.
El profesor Vasapollo es uno de los ms verstiles e innovadores economistas polticos aplicados, en
el verdadero sentido de la palabra. En el mbito de la economa aplicada, ha conducido investigaciones
avanzadas que analizan variables sociales, polticas y econmicas en un marco explicativo histrico,
aplicado a la contempornea teora de la crisis. Sus publicaciones sobre teora macroeconmica y,
especialmente, sobre las relaciones entre valor y trabajo, son muy citadas y pueden ser reencontradas
en las notas a pie de pgina y en las bibliografas de los trabajos de insignes estudiosos de Europa y de
Sur y Norte Amrica.
El Tratado es una sntesis soberbia de las investigaciones y publicaciones previas del profesor Vasapollo. De una manera clara y precisa, pone los conceptos y categoras analticas en el centro de
atencin de los estudiantes de economa. El Tratado est escrito en un estilo pedaggico, concebido
para alcanzar varios objetivos. Brinda una visin del capitalismo como sistema operante, al proveer una
clara exposicin de las dimensiones, de los principios operativos, de los conceptos y valores polticos,
XXVIII
sociales y econmicos que distinguen al sistema capitalista de las economas precapitalistas y poscapitalistas. Con objetivo rigor cientfico, el profesor Vasapollo produce una clara exposicin de las categoras de la economa poltica clsica, examinando sistemticamente valor, productividad, acumulacin
del capital y distribucin del valor en el proceso circulatorio de la produccin.
La explicacin objetiva de los principios de la economa poltica clsica es seguida por una precisa
exposicin crtica y un anlisis de las reglas fundamentales del sistema capitalista, que enfatiza en las
tendencias intrnsecas del capitalismo a la sobreacumulacin y la crisis, la centralizacin, la concentracin y la formacin de monopolios, as como a la creacin de un permanente ejrcito de reserva de los
trabajadores. El profesor Vasapollo propone una alternativa al razonamiento lineal de los tericos
del equilibrio, y para ello recurre al mtodo dialctico, que muestra los elementos contradictorios del
sistema capitalista: cmo la competencia lleva a la concentracin, cmo la acumulacin comporta
exceso de capacidad y crisis de sobreproduccin, cmo la expansin de las fuerzas productivas genera
una excedencia de mano de obra.
El Tratado tiene la virtud de ofrecer un preciso resumen histrico de las teoras liberales, del siglo
xviii a nuestros das, junto con una brillante crtica de los tericos marginalistas y del equilibrio. Esto
lo consigue al detenerse en el desequilibro y las crisis de produccin, y en la tendencia a las grandes
desigualdades socioeconmicas en la distribucin. En esta parte, el profesor Vasapollo plantea una
brillante crtica filosfica de la racionalidad de la teora neoclsica, demostrando la destruccin y el
atraso inherente a la lgica de la reproduccin capitalista ampliada.
El autor examina y contrapone de manera crtica el keynesianismo, el marxismo y el ambientalismo
a las teoras neoclsicas. Resume sus contribuciones, ampliando y profundizando nuestras concepciones sobre la teora econmica contempornea y avanzando ms all de las simplsticas frmulas de la
economa neoclsica.
El valor del Tratado est en la manera en que une discusiones tericas y analticas con una brillante
exposicin de anlisis empricos y estadsticos. En la parte consagrada al desarrollo de los nuevos
indicadores socioeconmicos, el autor propone medios y mtodos precisos para la construccin de
los indicadores que miden las variables en las coyunturas contemporneas. A diferencia de tantos
economistas polticos, Vasapollo es un economista estadstico aplicado o, mejor, un crtico marxista de
la economa aplicada, de nivel mundial, que tiene un perfecto dominio de las tcnicas matemticas y
estadsticas. Eso permite a los estudiantes aplicar los conceptos clave y provee una base para la experimentacin de las hiptesis empricas.
El Tratado conjuga una exposicin concisa y crtica de los enfoques convencionales del neoliberalismo ortodoxo con una excelente discusin sintetizadora, as como con una aplicacin del
marxismo del siglo xxi como un medio til para entender el capitalismo contemporneo. El profesor Vasapollo se detiene sobre las crisis y recesiones recurrentes en el contexto de las constantes
reestructuraciones dinmicas del capitalismo. Y procede mediante el examen de las dinmicas
de la Revolucin Industrial, lo que l llama fordismo, su declinacin y crisis socioeconmica y
la solucin en el mundo posfordista del neoliberalismo. Aqu Vasapollo nos permite constatar su profundo conocimiento acerca de cmo la fuerza poltica y social del capital, bajo la forma de una contraofensiva al avance de los trabajadores en los aos sesenta, condujo al crecimiento de la economa globalizada, con la cual el capital ha encontrado una manera de consolidar
su hegemona.
presentaciones
XXIX
En las partes conclusivas propone Vasapollo una prospectiva general y pasa a analizar el crecimiento de un modelo de acumulacin de capital centrado en Estados Unidos y alimentado por la
fuerza tcnico-militar, en competencia con el modelo europeo y japons concentrado en el mercado de construccin del imperio, basado en las relaciones neocoloniales con las colonias precedentes,
as como el relativo declive de la competitividad estadounidense en la manufactura. Vasapollo identifica la principal causa de debilidad en los proyectos concurrentes para la construccin del imperio:
la expansin dinmica de la arquitectura financiera global y su extrema inestabilidad, basadas sobre
esquemas piramidales (hedge funds) cada vez ms especulativos y ms lejanos, en todo momento, de
la produccin de medios y servicios reales.
El profesor Vasapollo ha escrito un magnfico libro para los estudiantes universitarios, que ofrece
mucho ms que los requerimientos de un texto universitario. El Tratado plantea una discusin fundamental y precisa de los modelos tericos pasados y presentes. Adicionalmente, elabora una prospectiva
crtica alternativa que es compleja, pero clara y lgicamente desarrollada. El valor didctico y divulgativo del texto de Vasapollo reside en la capacidad de hacer comprensibles para los estudiantes, de una
manera simple, ideas complicadas. Y no solo eso: ofrece los medios estadsticos y analticos para poder
avanzar en la carrera cientfica de economa aplicada.
Este Tratado sobrepasa a los otros en su capacidad de proponer los lineamientos de una encuesta
cientfica y de estimular a los estudiantes a apartarse de la teora para examinar los acontecimientos
contemporneos. En otras palabras, este no es solamente un libro para un curso acadmico, sino
adems una gua para todos aquellos que desean entender el mundo de una manera crtica pero
tambin prctica.
XXX
OTRAS PRESENTACIONES
Samir Amin
Presidente del Foro del Tercer Mundo y del Foro Mundial de Alternativas (Francia)
El economista desempea en la sociedad capitalista contempornea funciones anlogas a las de las

grandes hechiceras en las sociedades de antao: proveer frmulas mgicas que legitimen el poder de
los dominadores. Su instrumento es una construccin cuya buscada complejidad est a la medida
de su carcter artificial: esa construccin, que plantea falsas preguntas para evitar las verdaderas, lejos de ser cientfica, como pretendera, es la negacin perfecta de la ciencia. Vasapollo desmonta aqu
los mecanismos de esa produccin paracientfica y, al mismo tiempo, contribuye a liberar a las clases
populares de una alienacin que no las deja crecer para mejor tenerlas bajo dominio.
Ricardo Antunes
Instituto de Filosofa y Ciencias Humanas de la Universidad de Campinas (Brasil)
El nuevo libro de Luciano Vasapollo es una relevante contribucin acadmica y cientfica a la comprensin del mundo productivo capitalista de hoy. Sostenido por una slida formacin en la crtica
de la economa poltica, tema sobre el cual ha demostrado ya gran competencia con la publicacin de
numerosos libros y artculos tanto en Italia como en el extranjero, este nuevo Tratado ser de gran utilidad a cuantos tengan por absolutamente insuficientes, para una verdadera comprensin del mundo
del capital en nuestros das, tanto la econometra como la teora marginalista.
Atilio Born
Universidad de Buenos Aires; secretario ejecutivo del Consejo Latinoamericano
de Ciencias Sociales (Clacso)
Luciano Vasapollo, uno de los ms atentos estudiosos contemporneos del capitalismo, nos ofrece
en esta obra un aporte de primersima importancia para la comprensin de los grandes problemas
econmicos, sociales y polticos de nuestro tiempo. Es un libro que recupera didcticamente las principales categoras tericas del anlisis marxista y que, al mismo tiempo, demuestra las potencialidades
explicativas de este a travs de su aplicacin al examen de los capitalismos realmente existentes. Tanto
los estudiantes como los militantes encontrarn en estas pginas una serie de instrumentos tericos y
metodolgicos de gran utilidad para comprender y cambiar el mundo en que vivimos.
Reinaldo A. Carcaholo
Departamento de Economa de la Universidad Federal de Esprito Santo (Brasil);
tutor del Programa de Enseanza Tutorial PET-SESU-MEC
En los ltimos aos ha crecido el inters de los intelectuales y de muchos militantes sociales por un
retorno al estudio de Marx. Ese inters responde a una fuerte razn: la teora econmica de Marx
ofrece el nico punto de partida slido para una crtica a fondo, no superficial, de la actual realidad
capitalista. Ese retorno no puede agotarse en citas del autor; exige creatividad crtica (crtica de la
sociedad y del pensamiento socioeconmico contemporneo). Y es justamente eso lo que podemos
esperar de este libro de Luciano Vasapollo, reconocido internacionalmente como investigador, analista
social y acadmico. Estamos, por tanto, felices con su publicacin.
Guglielmo Carchedi
Universidad de msterdam (Holanda)
Este Tratado es una actualizacin rigurosamente cientfica de las categoras marxistas. Est dirigido
no solo a estudiantes y estudiosos, sino tambin al mundo ms propiamente poltico y sociocultural.
El lector encontrar, en un estilo accesible incluso a los no iniciados en estos trabajos, instrumentos
indispensables para la comprensin del capitalismo contemporneo y para la formulacin de proyectos
dirigidos a la superacin del modo de produccin capitalista.
Rmy Herrera
Universidad de Pars 1 Panthon-Sorbonne y Centro Nacional de la Investigacin Cientfica (CNRS, Francia)
El libro de Luciano Vasapollo es una contribucin verdaderamente notable a la teora marxista contempornea. El autor ha cumplido con xito el esfuerzo de proporcionar a los lectores, a un mismo
tiempo, una crtica sistemtica de las dominantes corrientes neoclsicas y neoliberales en los diferentes
XXXII
campos de investigacin de la economa, y los poderosos instrumentos tericos y empricos de un

pensamiento alternativo en esa disciplina. De hecho, Vasapollo nos demuestra, con claridad y firmeza,
que el marxismo sigue siendo hoy un medio esencial, en manos de las clases populares, para la transformacin radical de la sociedad.
Franoise Houtart
Universidad Catlica de Lovaina (Blgica); secretario ejecutivo del Foro Mundial de Alternativas
En momentos en los que se universaliza la ley del valor (la globalizacin) y todos los seres humanos
somos golpeados en nuestra propia cotidianidad por los efectos destructivos de la fase neoliberal del capitalismo, es muy importante hacer una nueva lectura de la crtica de la economa poltica de Marx, que
analiz la lgica del proceso desde su inicio. La obra de Luciano Vasapollo se percata de esa necesidad.
Alfredo Jam Mass

Director de Anlisis Macroeconmico del Ministerio de la Economa y la Planificacin (Cuba);
Premio Nacional de Economa 2006
A su incansable actividad en apoyo a la causa del socialismo, el profesor Luciano Vasapollo suma
ahora este trabajo en el campo de la teora y de la enseanza, adems de su empeo en la divulgacin
y clarificacin de las ideas de los fundadores del marxismo. De esa manera honra el pensamiento del
comandante Ernesto Che Guevara, quien sostena: Sin conocer El Capital, no se es economista en el
sentido ms completo de la palabra. Y es precisamente ese el propsito de esta obra, enfilada a mostrar,
con aplicaciones absolutamente actuales, la esencia del pensamiento marxista y su absoluta actualidad.
David Laibman
Universidad de la Ciudad de Nueva York (Estados Unidos), editor de Science & Society
Este trabajo es de gran importancia, en un momento en que es particularmente fuerte la necesidad

de un texto claro, completo y crtico en el campo de la economa poltica. Vasapollo ofrece al estudiante los conceptos y los instrumentos clsicos de la tradicin de la economa poltica, desarrollando
sistemticamente cada idea, pero sin excesivo formalismo. Adems, completa esa tradicin con las
teoras y las argumentaciones econmicas actuales, particularmente aquellas que tienen que ver con la
globalizacin y con los retos que hoy debe afrontar la economa internacional.
Al valorar los ms significativos elementos de las economas ortodoxas, Vasapollo muestra cmo las
teoras principales no son erradas, sino ms bien superficiales, y que pueden ser mejor utilizadas si se les
incorpora al ms rico y profundo marco del marxismo. Este trabajo sigue la estela de la mejor tradicin
de recuperacin crtica y ocupar lugar relevante en el mbito acadmico y poltico, favoreciendo la
superacin del actual callejn sin salida del neoliberalismo.
otras presentaciones
XXXIII
Alejandro Valle
Universidad Nacional Autnoma de Mxico; directivo de la Sociedad de Economa Poltica
y Pensamiento Crtico de Amrica Latina (Sepla)
Un problema de la disciplina econmica es su conexin con la realidad; la economa convencional es

autista, al decir de muchos estudiosos del mundo. La economa marxista ha sido siempre otra cosa
y el libro de Vasapollo lo confirma. El Tratado es una crtica de la economa burguesa aplicada y es
indispensable para comprender al enemigo, para definir las estrategias de los trabajadores y construir
un mundo diferente. No es solamente un trabajo importante en s mismo, sino tambin un claro guion
acerca de aquello que debemos investigar quienes nos ocupamos del anlisis concreto de la realidad
concreta.
Henry Veltmeyer
Universidad de Saint Mary, Halifax (Canad)
Vasapollo ha creado una gua para el pensamiento y la accin en la economa poltica del desarrollo capitalista actual, que es absolutamente indispensable. No es solo que no existe nada como su libro, sino
que se trata de una obra excelentemente concebida y bien escrita. Estudiantes y activistas no tendrn que
buscar ya en otra parte un mapa que los gue a travs de la intrincada dinmica del capitalismo de estos
das. Se trata de un verdadero y realmente valioso tour de force por la crtica de la economa aplicada.
XXXIV
PREFACIO
LA ECONOMA: ENTRE CIENCIA Y NO CIENCIA
Una conclusin que he sacado al cabo de muchos aos: entre los muchos errores que hemos cometido todos,
el ms importante error era creer que alguien saba de socialismo, o que alguien saba de cmo se construye
el socialismo. Pareca ciencia sabida, tan sabida como el sistema elctrico concebido por algunos que se
consideraban expertos en sistemas elctricos. Cuando decan: Esta es la frmula, este es el que sabe. Como si
alguien es mdico. T no vas a discutir con el mdico acerca de anemia, de problemas intestinales, de cualquier
especialidad, al mdico nadie le discute. Puedes creer que es bueno o malo, qu s yo, puedes hacerle caso o no;
pero nadie le discute. Quin de nosotros va a discutir con un mdico, o con un matemtico, o con un experto
en historia, en literatura o cualquier materia? Pero somos idiotas si creemos, por ejemplo, que la economa
y que me perdonen las decenas de miles de economistas que hay en el pas es una ciencia exacta y eterna, y
que existi desde la poca de Adn y Eva. Se pierde todo el sentido dialctico cuando alguien cree que esa
misma economa de hoy es igual a la de hace 50 aos, o hace 100 aos, o hace 150 aos, o es igual a la poca
de Lenin, o a la poca de Carlos Marx. A mil leguas de mi pensamiento el revisionismo, rindo verdadero
culto a Marx, a Engels y a Lenin. Un da dije: En esta universidad me hice revolucionario; pero fue porque
hice contacto con esos libros, y antes de empatarme, por mi propia cuenta y sin haber ledo ninguno de esos
libros, estaba cuestionando la economa poltica capitalista, porque me pareca irracional ya en aquella poca,
y estudiaba economa poltica en el primer ao por Portela, 900 pginas en mimegrafo, dursima, casi
a todo el mundo lo suspenda. Era el terror aquel profesor. Una economa que explicaba las leyes del
capitalismo, mencionaba las distintas teoras sobre el origen del valor, y mencionaba tambin a los marxistas,
los utopistas, los comunistas, en fin, las ms variadas teoras sobre economa. Pero estudiando la economa
poltica del capitalismo comenc a sentir grandes dudas, a cuestionar aquello*.
Fidel Castro Ruz, Presidente de la Repblica de Cuba
Discurso pronunciado el 17 de noviembre de 2005 en el Aula Magna de la Universidad de La Habana,
en ocasin del 60 aniversario de su ingreso a esa casa de estudios.
* (n.t.) La versin aqu transcrita ha sido tomada del original en espaol, segn aparece reproducido en la pgina web www.cuba.
cu/gobierno/discursos/.
1. Este trabajo tiene un objeto delimitado en el tiempo y en el espacio. No es una exposicin acerca de
la llamada economa pura (admitiendo que ella tenga estatuto cientfico, no solo en sentido formal,
sino de explicacin de la realidad); ni tampoco una teora del modo de produccin capitalista (MPC)
en sus formas de movimiento, leyes y tendencias para cada poca (es ese el altsimo nivel de abstraccin
de la concepcin marxista en El Capital). Se quiere ofrecer aqu, como indica el subttulo, una gua para
la comprensin de la fase actual de mundializacin de la produccin y reproduccin social en forma
capitalista, pero en referencia a la teora del modo capitalista de produccin como proceso comprehensivo. En ese sentido, se trata de economa aplicada y no de la acepcin acadmica que individualiza las
varias economas aplicadas; por ejemplo, al ambiente, a la ingeniera, a la sociologa, etctera.
Presentar una crtica comprehensiva aunque no exhaustiva, naturalmente quiere decir asimismo indicar posibles lneas de indagacin ulterior, bien sea afrontando el material emprico o bien
examinando aspectos aqu por necesidad apenas sealados, y desarrollando las determinaciones
conceptuales aqu propuestas, a veces con alguna simplificacin por el uso tambin didctico del texto.
2. La crtica marxista de la economa poltica concierne a las leyes y las categoras que regulan el
modo de produccin capitalista y a la dinmica de sus contradicciones intrnsecas; y la economa

poltica no atae a la produccin, sino a las relaciones de los hombres en la produccin. Ninguna
comunidad humana es pensable sin que acte, trabajando, sobre la naturaleza externa, puesto que
la produccin es siempre reproduccin de una comunidad que, si dejase de trabajar y producir, se
extinguira inmediatamente (tambin el campesino autosuficiente basa sus relaciones de trabajo en la
entidad familiar).
El error de reducir la economa poltica a la sola produccin, sin las relaciones de produccin, da
lugar no solamente a las robinsonadas que ya Marx evidenciaba, sino sobre todo a la naturalizacin
de la economa, como ocurre con el gran Ricardo, que estima naturales y eternas las relaciones que
conceptualiza (como capital, trabajo, tierra).
Pero los economistas burgueses consideran las categoras econmicas como categoras naturales de
la produccin y, por tanto, no modificables.
La crtica marxista de la economa poltica se ocupa de analizar los fenmenos de la sociedad
capitalista, develando tras ellos las leyes y categoras del modo de produccin capitalista, como reflejo
de las relaciones sociales de produccin y, por tanto, de las relaciones de clase de la sociedad capitalista.
Entonces: el objeto de la economa poltica, las relaciones de los hombres en la produccin, es la
produccin y reproduccin de hombres, siempre, pero de vez en vez, en relaciones y condiciones determinadas. El modo especfico en que el trabajo vivo y el as llamado trabajo muerto, es decir, los medios de
trabajo y, en general, los medios de produccin en los que el trabajo vivo antecedente es depositado,
define las figuras fundamentales, epocales, de la produccin y reproduccin de hombres; es decir: los modos
de produccin. En el MPC, el trabajo vivo tiene forma de fuerza-trabajo asalariado, el trabajo muerto
tiene forma de capital y la produccin ocurre solo y en tanto el capital, en su proceso, incorpora el trabajo
vivo, como se explicar ms adelante.
3. Admitida esa premisa, la mundializacin es globalizacin financiera (movimiento instantneo de los
capitales, competencia monetaria y guerra entre reas monetarias). De otra parte, solo parcialmente se
ha cumplido la globalizacin de los movimientos de mercancas.
XXXVI
Completamente distinto es el caso del trabajo, que se presenta ante todo empricamente como entrada de centenares de millones de personas, de individuos que se convierten en trabajadores asalariados, en formas directas o ms o menos enmascaradas. Puesto que estas masas de individuos coexisten
para el capital y lo hacen ya sea a escala mundial, de cada pas, o de zonas y territorios de cada pas, este
aspecto se presenta como segmentacin de una clase trabajadora en ciernes, sujeta a diversos grados de
explotacin y sistemticamente colocada en situacin de competencia consigo misma (son ejemplos
la tercerizacin, la deslocalizacin o produccin dislocada en regiones y Estados diversos, la precarizacin, la desocupacin fluctuante, la desocupacin estancada, todo en los procesos internos de la fbrica
social generalizada). Pero esto es: a) continuidad de la produccin, es decir, produccin y reproduccin
(si el trabajo de la hipottica comunidad, pequea o grande, se detuviera del todo, incluso por un mes
solamente, todos estaran muertos, etctera); lo que significa, por tanto, b) trabajo y por ende produccin, siempre dentro de determinadas relaciones, llamadas por eso relaciones de produccin. Todava
ms, eso significa c) que las fuerzas productivas de la comunidad, subjetivas u objetivadas (mquinas,
tecnologa, etctera) existen, se modifican, se desarrollan y tambin se deterioran, siempre dentro
de determinadas relaciones de produccin. De hecho, un algo as como unas fuerzas productivas
inmovilizadas en su abstraccin, sin las relaciones en las que se desarrollan y operan, no puede existir o
bien est fuera del proceso productivo: desechos que la herrumbre har tornar al ciclo natural.
4. En este proceso ya pluridecenal1 (basta leer los datos estadsticos de las fuentes oficiales como el
Istat, la Eurostat, el Banco Mundial, etctera) se modifica y se refuerza el triple comando sobre trabajo
asalariado.
Primer comando: frente a la masa segmentada, estratificada, disponible, de los vendedores de
fuerza-trabajo, el capital tiende a escoger en todo momento a cules y cuntos trabajadores incorporar
a la produccin o, por el contrario, descartar; es decir, precarizar o simplemente invitar a considerarse
intiles (como dice Mazzone, invitados a morir)2. El segundo aspecto del comando u ordenamiento
del capital es el ejercitado sobre el producir en s mismo. Desde el momento en que se quiere realizar
un bien o servicio, es el capital el que tiende a asumirlo y hace aparecer como fuerza productiva suya el
uso de las tcnicas, la organizacin del trabajo, las innovaciones de proceso y de producto, que hacen
posible la realizacin de ese producto dado o gama de productos en un tiempo determinado.
El tercer aspecto del comando del capital consiste en el hecho de que el producto (bien o servicio)
es mercanca y por tanto debe ser vendido, y solo con esa venta se lleva a cabo la valorizacin del capital.
En consecuencia, todo el proceso productivo de mercancas es regulado por las frreas leyes del
proceso de valorizacin.
En un mercado capitalista desarrollado, determinados sectores mercadolgicos (y en perspectiva
todo el mercado) entran en crisis de sobreproduccin en el momento en que la tecnologa utilizada, la
fuerza-trabajo operante y la organizacin del proceso de trabajo permiten la produccin de mercancas
en una cantidad tan elevada que no puede ser absorbida por el mercado (como no sea a precios tan
bajos que no posibiliten la valorizacin). Se tiene entonces exceso de oferta frente a una demanda
depauperada o, por lo menos, inferior. Entindase que eso no significa que tales mercancas no sean
queridas, deseadas por algn consumidor, dado que frecuentemente las crisis de sobreproduccin
conviven con amplios estratos de pobreza difusa en los pases de capitalismo avanzado y en todo el
mundo, sino que apenas indica que esas mercancas no son vendibles ms que a determinados precios,
XXXVII
los cuales no permitiran la valorizacin (cierre positivo del ciclo de valorizacin) del capital invertido
en su produccin.
Eso quiere decir que el capital invertido para producirlas se quema, se pierde, no se valoriza; no solo
no retorna con crecimiento, sino que no retorna en absoluto. Por tanto, no es un problema de cantidad
de mercancas producidas en exceso con respecto a las necesidades reales de la poblacin; es un problema de mercancas que no pueden ser vendidas a su valor. Por eso los productos, las tcnicas, las lneas
del producto, sern adoptados o descartados en funcin de la valorizacin y solo de la valorizacin.
Pero con eso, entonces, no solo el trabajador individual sino el trabajador en general es de nuevo
sometido en su mismo trabajo, no a los fines de aumentar la riqueza de la sociedad sino a los de la
valorizacin, sin cuya realizacin la unidad de produccin (empresa) pierde su objetivo fundacional.
5. Si se prescinde de todo lo antes dicho, no se puede entender el proceso de mundializacin capitalista
en curso. Es por eso que, en las diversas tentativas de construir una ciencia econmica pero tambin
una crtica de la economa, un escaso conocimiento del capitalismo lleva a equivocar la ruta y a
terminar atrapando hormigas creyendo cazar elefantes.
Una parte sustancial del problema consiste en la falta de comprensin de las reglas del juego de
una sociedad en la cual el poder se distribuye en funcin del dinero que se posee, generando al mismo
tiempo una ideologa segn la cual el poder se distribuye en funcin de las capacidades innatas de
cada quien. El capitalismo es una forma de organizacin de la sociedad, cuyo dinamismo interno y
capacidad de cambio tienen una profunda unidad en las leyes de movimiento del mismo MPC. Pero
esta unidad escapa al anlisis terico de los economistas y de otros cientficos sociales que consideran
solamente aspectos parciales del proceso, o fenmenos reportados en modelos matemticos o estadsticos muy elaborados, pero aislados del contexto en el que surgen3.
En este Tratado no se pretende develar ningn secreto, ni presentar las claves de interpretacin definitiva de un sistema tan complejo como el capitalista. Se trata ms bien de reflexionar sobre algunos de
los principales elementos tericos del estudio del capitalismo, cuya comprensin es fundamental para
poder luego desarrollar propuestas de accin en el marco de la realidad concreta en que viven los individuos: el ambiente de trabajo, el espacio de consumo, las relaciones internacionales, el contexto de la
familia y de las relaciones personales, sociales y culturales, los determinantes del conflicto social con
el conflicto capital-trabajo en su centro, en este punto ya flanqueados por las otras contradicciones
capital-ambiente, capital-Estado de derecho.
6. Despus de haber discutido en anteriores trabajos cientficos el papel y el desarrollo de los proce-
sos econmico-productivos, incluidas las dinmicas del as llamado capital informativo y de los modelos capitalistas desde el punto de vista de las modernas ciencias empresariales, y despus de haber
tratado los mismos temas en una lectura de carcter ms directamente poltico-econmico (vanse
algunos de mis libros publicados por Jaca Book desde 2003, en colaboracin con autores extranjeros
como J. Arriola, H. Jaffe, J. Petras), es de hecho til, a los fines de una mejor comprensin de la actual
fase de la competencia global, transferir con este texto dichas temticas al plano de una crtica de la economa aplicada, en una explicacin y determinacin de las tendencias en curso en el mundo capitalista.
Una formulacin de este gnero es diferente, y con frecuencia incluso opuesta, a algunos anlisis
de autores citados en varias partes del texto. Tales referencias, que a veces no son compartidas en su
XXXVIII
contenido, sirven para dar una panormica sinttica de los diversos puntos de vista contra; es decir,
de aquellas perspectivas que no tienen nuestra visin marxista de los problemas econmico-sociales,
pero comparten el anlisis de contratendencia respecto a los proyectos del capital.
7. Si el anlisis propuesto en el texto hace referencia a la teora marxista, especficamente a la crtica
de la economa poltica de Marx, no es ciertamente por una suerte de proselitismo ideolgico o de

sectarismo poltico-cultural que se escoge ese camino: el hecho es que, al da de hoy, es solo gracias a
Marx que se puede entender y valorar crticamente el funcionamiento y las contradicciones del sistema
capitalista y, por tanto, de su modo de produccin4.
Si bien es verdad que durante los ltimos aos, en Italia, parece que se estuviera recuperando un
poco del terreno perdido en dcadas pasadas en materia de estudios sobre Marx y las teoras marxistas,
con la difusin de una literatura renovada en varios mbitos disciplinarios5, es tambin cierto que en
el mbito acadmico persiste un radical ostracismo, sobre todo cuando esa literatura es desarrollada
como crtica de la economa poltica y aplicada.
La marginalizacin o, mejor dicho, la expulsin fuera del campo acadmico y sobre todo del
mbito cientfico en general de la crtica de Marx a la economa poltica y de la economa poltica
marxista, nos induce hoy con fuerza a desarrollar una visin actualizada de la funcin metodolgica,
conceptual e ideolgica de la crtica de los marxistas a la economa poltica y a la economa aplicada.
8. En el Tratado se propone una crtica a la economa aplicada. En efecto, la teora econmica domi-
nante contempla y difunde esencialmente modelos de reduccin de los costos de produccin, gracias
al despido y la precarizacin de un nmero cada vez mayor de trabajadores, intiles en un mundo
productivo ms y ms mecanizado. Es esa la regla de un nunca mejor llamado mundo posfordista
de la acumulacin flexible, que no tiene necesidad de reinsertar nuevamente al expulsado en el ciclo
productivo.
Se tiende as, por ejemplo, a considerar el tiempo del desempleo como una condena, una condicin
de impotencia y de inutilidad, y no, en cambio, como un momento en el cual poder vivir y procurarse
enriquecimiento educativo, superando de tal forma la alienacin causada por la desocupacin y por
un trabajo en la mayora de los casos impersonal, esclavizante, pero productivo. De all deriva,
asimismo, el lugar comn de considerar al desempleado como un peso para la sociedad, un trasto profundamente intil; no se utiliza esa condicin para prepararse para una nueva funcin ocupacional que
requiera mejor formacin, para garantizar una renta y permitirle al desocupado elegir las formas del
vivir social en funcin, tambin, de un tiempo liberado del trabajo. La condicin de desempleado debe
ser sometida al capital completamente, sin conflictividad, hasta el lmite incluso de la marginalizacin,
la desesperacin, el suicidio social.
Durante largos perodos de desempleo, los potenciales trabajadores viven en condiciones de gueto:
encerrados bajo llave en una situacin de desesperacin econmica. Cmo podra ser de otra manera,
si ninguno est produciendo? Si no se produce ningn boom o emergencia, algunos trabajadores de
reserva se adaptarn en los bajos fondos del mundo del trabajo, pero para todos los otros ser la
ruina. Falta de asistencia mdica, dietas inadecuadas y competencia violenta por recursos limitados
son los medios del sacrificio. Como el conjunto de los sacrificados por el trabajo en los campos,
en Estados Unidos el ejrcito industrial de reserva est constituido principalmente (y an ms:
desproporcionadamente) por miembros de las minoras. Esta macabra cosecha extiende sus efectos
XXXIX
ms all de los mecanismos de la remocin: no basta la reclusin espacial (los guetos). Desde el
punto de vista de los conservadores, se ha hecho necesario instalar nuevas seales para hacer menos
vagos los confines entre subeconoma y economa de superficie. Por ejemplo, los llamamientos a
restablecer los valores de la familia funcionan como llamados eufemsticos para que el horror del
sacrificio de la mano de obra excedente sea contenido o devuelto a la oscuridad. Los valores de la
familia son un eufemismo para la reocupacin militante de lo visible por parte de las fuerzas del
orden social, y no son en ningn modo interpretados como reclamo de abolicin de la subeconoma:
al contrario, esta representacin es solo otra espectacular manera de reencontrar y controlar el oscuro
lmite entre las dos economas (Critical Art Ensemble, 1998: 89).
La contradiccin ms absurda del imperio del capital est justamente en despreciar el tiempo libre
y el enriquecimiento intelectual y prctico del tiempo libre fuera de las lgicas del capital. La desocupacin y la siempre creciente precarizacin del trabajo y del vivir, en las sociedades occidentales,
es el espejo del lmite histrico al que est llegando la produccin capitalista. Frente a ese lmite, la
comunicacin desviante es utilizada para tornar compatibles con el sistema incluso a sus vctimas ms
evidentes, los desempleados, los precarizados, destruyendo de antemano toda voluntad y posibilidad
de rebelin.
9. En el texto se presta atencin a las modalidades concretizables del proyecto del imperio del capital en
el actual proceso de mundializacin y, en consecuencia, tambin a la gestin del capital desde el punto
de vista subjetivo, para identificar cmo se decide, se comunica, se sigue y se controla el conjunto de
las operaciones gerenciales encaminadas a lograr el dominio de la lgica del mercado sobre todas las
entidades de valores que se liberan en la esfera social.
Se advierte as que, para alcanzar esos objetivos, el capital asume una forma-empresa, que es la
fbrica social en general, y una forma-institucin, que es el profit State (el Estado de la ganancia),
estructuras de representacin del modelo capitalista con modalidades diversas y articuladas de ser y
de actuar, las cuales, sin embargo, responden todas a las escogencias del modelo neoliberal conocido como posfordista, fuertemente caracterizado por los recursos inmateriales de la informacin y la
comunicacin.
Se trata de un modelo centrado, de manera cada vez ms acentuada, en la bsqueda de formas
flexibles de acumulacin; es decir, basadas en criterios de flexibilidad productiva, de precariedad del
trabajo y de todo el vivir social, a partir de la valorizacin de los nuevos modelos comunicacionales
desviantes, capaces de imponer en su territorio el dogma cultural del mercado, de la ganancia, del vivir
segn los principios de la empresa.
Nace as una forma de verdadero totalitarismo cultural, que utiliza para sus propias afirmaciones
un capital humano e intelectual homologado: el intelectual se convierte en funcin orgnica de la
clase dominante del profit State, sometido y funcional exclusivamente a las exigencias, a los valores, a
la lgica de la ganancia, del mercado, de la empresa, para procurar por todos los medios la destruccin
social y cultural de los rebeldes, de los no homologados.
10. A todo ello se opone el Tratado desde una manera simple de afrontar un mundo complejo: ms que
la pertenencia a una escuela, una forma de vida; es decir, la unin indisoluble entre teora y praxis en
el intento de contribuir a la crtica para la superacin del modo de produccin capitalista. Un estilo
de vida que ha sido el de los grandes revolucionarios, como el Che Guevara.
XL
El 7 de octubre de 1959, Fidel Castro anuncia el nombramiento del Che como jefe del Departamento de Industrias del Instituto Nacional de la Reforma Agraria. Fue en ese perodo que se concibi
el sistema de presupuestos, aplicado solamente en el sector industrial de la economa cubana. Tal
sistema fue la manera en que se organiz la economa estatal de Cuba en el sector industrial, con la
centralizacin en un fondo nico de todos los ingresos de las empresas pertenecientes a dicho departamento. De ese mismo fondo se extraan los recursos para la gestin, segn las previsiones y de acuerdo
con programas de ejecucin que, a su vez, respondan a un plan anual. Entre 1961 y 1962 se inicia
la aplicacin del sistema presupuestario, para eliminar la anarqua heredada y para reforzar el Estado
revolucionario, utilizando formas avanzadas de control, contabilidad y programacin de la produccin
que se hallaban en vigor en algunas empresas extranjeras radicadas en el pas, y cuyo sistema era,
generalmente, centralizado. Se parta del principio de que las formas de gestin econmica, desde el
punto de vista tcnico, deban tomarse de donde estuvieran ms desarrolladas, para luego adaptarlas a
la nueva sociedad.
La conformacin del sistema se basaba en:
Tcnicas contables avanzadas que permitiesen un mayor control y una eficiente direccin
centralizada.
Tcnicas de clculo aplicadas a la economa y a la direccin, como los mtodos matemticos
aplicados a la economa.
Tcnicas de programacin y control de la produccin.
Tcnicas de presupuesto como instrumento de planificacin y control por medio de las finanzas.
Tcnicas de control econmico por va administrativa.
Experiencias de los pases socialistas.
En este sistema, la empresa no tiene disponibilidad lquida en una cuenta propia; consigna todo
al presupuesto nacional y gasta tambin de acuerdo con un plan, del que recibe todos los recursos
necesarios, por lo que no requiere utilizar crditos. El propio Che fue decidido crtico del sistema
presupuestario, sobre todo por cuanto respecta al papel de los cuadros, a las fallas del mecanismo de
administracin y de control de calidad, a la falta de aprovisionamientos y los inventarios ineficaces, a
los problemas derivados de la amplitud ptima de las fbricas, etctera. Una vez fijados los sistemas de
organizacin del trabajo, las normas de trabajo, remuneracin y estmulo, y un control riguroso
de los procesos y los costos desde el mismo ministerio hasta el ms pequeo establecimiento, para
organizar la salvaguarda de los recursos nacionales y tomar decisiones dirigidas a corregir los procesos
en Cuba, se exiga disciplina financiera, respeto a la disciplina contractual y a los estndares cualitativos, procesos todos estos para los cuales se conceba la participacin amplia de los trabajadores y
del sindicato.
La construccin del socialismo y del comunismo es para el Che un fenmeno de produccin, organizacin y conciencia. No es solamente una tarea administrativa-tcnica-econmica, sino ms bien
ideolgica-tcnica-poltica-econmica. He ah la sntesis terica y prctica!
Por ejemplo, en su escrito La planificacin socialista: su significado, traducido al italiano por Baldini
y Castoldi (1996, pp. 139-140), pone el Che Guevara en evidencia la gran diferencia entre clculo
econmico mercantil y tica del sistema social de valores:
XLI
Al ir desarrollando pragmticamente nuestro sistema llegamos a avizorar ciertos problemas ya

examinados y tratamos de resolverlos, siendo lo ms consecuente en la medida en que nuestra
preparacin permitiera con las grandes ideas expresadas por Marx y Lenin. Eso nos llev a buscar la
solucin a la contradiccin existente en la economa poltica marxista del perodo de transicin. Al
tratar de superar esas contradicciones, que solamente pueden ser frenos transitorios al desarrollo del
socialismo, porque de hecho existe la sociedad socialista, investigamos los mtodos organizativos ms
adecuados a la prctica y la teora, que nos permitieran impulsar al mximo, mediante el desarrollo
de la conciencia y de la produccin, la nueva sociedad; y se es el captulo en que estamos enfrascados
hoy (...)
5) Para nosotros, la planificacin centralizada es el modo de ser de la sociedad socialista, etctera, y,
por tanto, le atribuimos mucho mayor poder de decisin consciente que Bettelheim.
6) Consideramos de mucha importancia terica el examen de las inconsecuencias entre el mtodo
clsico de anlisis marxista y la subsistencia de las categoras mercantiles en el sector socialista, aspecto
que debe profundizarse ms.
7) A los defensores del clculo econmico les cabe, a propsito de este artculo, aquello: de nuestros
amigos me guarde Dios, que de los enemigos me guardo yo**.
11. Hay entonces, esencialmente, dos maneras de comprender la realidad econmica. Una es aquella
que considera exclusivamente la realidad que se contabiliza en mercancas, en precios. Segn ese punto
de vista, la competencia del economista no atae a la economa del vivir, del trabajo y de la convivencia civil, sino que se restringe al estudio de los aspectos de la realidad que tienen una expresin
monetaria (por ejemplo, de acuerdo con esta concepcin, el objeto de la economa aplicada se limita
exclusivamente a lograr la estabilidad de los equilibrios contables fundamentales: oferta y demanda,
importaciones y exportaciones, gasto e ingreso nacionales, cantidad de dinero y cantidad de produccin, etctera). Tal concepcin, absolutamente dominante en el moderno paradigma neoliberal, se
basa en la idea de que en los hechos existen tan solo individuos programados para actuar, de manera
casi unvoca, en funcin de la bsqueda racional y sistemtica del inters personal. Cualquier otro
incentivo, de naturaleza relacional, tica, ideolgica, o determinado por los valores de la persona, es
considerado como no pertinente para la praxis del anlisis econmico (Ormerod, 1994, 1998: 44).
La otra perspectiva toma en cuenta el hecho de que, ms all de la realidad de las mercancas y los
precios, se puede considerar un cuadro econmico ms amplio o, quiz mejor dicho, un cuadro amplio
y socialmente econmico que incluye, por ejemplo, el mundo de los precios como uno de sus tantos
componentes: uno que corresponde a la realidad de los valores. Segn esta concepcin, los fenmenos
estrictamente monetarios interactan con los fenmenos econmicos que no se expresan en forma de
precios y que derivan esencialmente del trabajo.
Tales fenmenos adquieren, a nuestros ojos, connotaciones de naturaleza social, relacional, conductual, integrando y ampliando nuestra consideracin de los hechos monetarios. Por ejemplo, esta
concepcin estima como un fenmeno econmico de primera magnitud la explotacin del trabajo
asalariado y argumenta que un tratamiento exclusivamente contable de los problemas econmicos no
permite encontrar soluciones a largo plazo. Las pginas que siguen abordan los argumentos econmicos segn ese punto de vista.
** (n.t.) El texto original en espaol fue publicado por Cuba Socialista en junio de 1964. La versin que aqu se inserta ha sido
tomada de www.archivochile.com, que a su vez lo cita de Guevara, E. (1977). Escritos y discursos (t. 8), La Habana: Editorial de
Ciencias Sociales.
XLII
12. En el presente texto se quiere analizar, en primer lugar, la diferencia cualitativa del capitalismo
en relacin con los sistemas econmicos precedentes, en tanto que se trata de un sistema que se
centra en el rol del dinero en el proceso de acumulacin y en el carcter mercantil del dinero y de la
fuerza-trabajo. En consecuencia, se introducen algunas nociones bsicas de teora econmica, sobre
inversiones, ocupacin, comercio, en las relaciones internacionales, y sobre el papel econmico del
Estado, para ver cmo se traducen estos conceptos en la dinmica histrica del capitalismo. Por eso
se confrontan, en las pginas que siguen, los conceptos de crecimiento cuantitativo de la economa,
de la revolucin tecnolgica, la globalizacin neoliberal y el papel de las transnacionales y multinacionales6, sin olvidar el anlisis de los desequilibrios territoriales y geogrficos que se estn produciendo
y el modo en que golpean las periferias del mundo capitalista. Para adelantar esta investigacin, se
introduce la nocin fundamental de crisis econmica y las teoras de la crisis. Se subraya el papel
del comercio internacional y el carcter mundial del capital productivo, cada vez ms condicionado
por las decisiones del capital financiero, para as brindar una descripcin actualizada de las principales
relaciones internacionales que tienen lugar en el campo de la economa.
Se busca, por otra parte, profundizar en el conocimiento de las dimensiones estructurales de las
polticas econmicas que se aplican actualmente en todo el mundo, mediante la presentacin de la
concepcin que est en la base de los programas de ajuste estructural y de las propuestas neoliberales
esenciales en materia de instruccin, mercado de trabajo, sistema financiero, polticas sectoriales y
reforma del sector pblico.
13. Es solo mediante el desarrollo comprehensivo de los temas abordados en los varios captulos del
Tratado que podr el lector encontrar los aspectos especficos del proceso de mundializacin capitalista
en su fase actual y las argumentaciones que explican los nexos.
Cuanto se ha afirmado hasta ahora, sin embargo, indica a grandes rasgos el objeto del presente
trabajo y las categoras que se utilizan para dar expresin conceptual a masas de datos que, de otra
forma, seran en s mismas poco significativas, y a representaciones parciales del proceso extensamente
difundidas (cultura empresarial, de lo social), pero que, precisamente por parciales, obstaculizan
antes que facilitar la comprensin del todo.
Se trata de unilateralismos que pretenden presentarse como absoluto, asumiendo momentos del
proceso como verdad nica (financiacin, cultura, progreso tecnolgico, uso de la ciencia, hasta llegar
a la cultura de las tres i: impresa, inglesa, informtica).
Por ese motivo, los economistas del fenmeno parcial son expertos en explicar lo que ya ha
sucedido, encuentran dificultad en explicar lo que sucede y son incapaces de prever lo que suceder
en el futuro.
14. El encuadramiento creciente de los organismos estructurados especficamente para potenciar la
generacin de conocimientos (universidades y centros de investigacin) forma ya parte integrante de

las relaciones industriales y transforma a sus propios trabajadores pensantes en asalariados sometidos
directamente a una relacin capitalista, obligados a orientar su pensamiento y su conciencia hacia la
produccin de un saber susceptible de rpida mercantilizacin; o, si forman parte de instituciones
pblicas, herederas de la institucin medieval de la libertad de ctedra, supeditados a una serie de
presiones y condicionamientos (financieros, polticos, mediticos, de carrera) a fin de que el trabajo
de produccin de conocimiento se adapte a las necesidades de la acumulacin de capital.
XLIII
Tambin por ese motivo, la economa poltica y sus anexos y conexos (economa aplicada, poltica
econmica y un largo etctera hasta llegar, en Italia, a disciplinas muchas veces inventadas con el fin
clientelar de ocupar ctedras) no han de considerarse ciencias.
En general, en los pases de capitalismo maduro, la derrota de los pases del bloque socialista europeo ha seguido justificando la idea del capitalismo como nico y ltimo horizonte de la humanidad,
y con ello la afirmacin en el mbito de los estudios econmicos y por extensin universitarios del
predominio absoluto del pensamiento neoclsico en el anlisis y estudio de la macro y microeconoma
y de otras disciplinas ms especficas en el rea de la economa aplicada.
Nunca como hoy, a todas estas, se haba sentido la necesidad de la crtica de la economa poltica
de Marx y de un anlisis actualizado de la crtica marxista de la economa aplicada, para afirmar su
vigencia y su capacidad cientfica de anlisis interdisciplinario en las nuevas condiciones.
He all por qu retornar a la crtica de la economa poltica. He all por qu este Tratado busca representar una crtica de la economa aplicada a partir de Marx y de la determinacin real de la economa
poltica marxista, reconociendo tambin lmites y errores.
15. La posible instauracin de una autntica democracia participativa de base es la idea de fondo que
recorre todas estas pginas; pero para que la ciudadana universal sea tambin un derecho y no una representacin, mucho camino queda por andar. A la verdadera ciudadana universal se opone el sistema
perverso del capitalismo, que le da a quien tiene ya mucho y le quita a quien no tiene, concediendo el
poder del dinero solo a quien ya lo detenta, a fin de que lo utilice con el objetivo de hacer ms dinero
para obtener ms poder. En el sistema de la as llamada sociedad de mercado se subordina, en
realidad, la sociedad al mercado y el mercado capitalista es medio para dominar a la mayora de los
ciudadanos.
La historia ensea a desconfiar de las modas polticas, sociales, econmicas, acadmicas, que tienen
una vida efmera. No pocos textos neoliberales e incluso aquellos aferentes a corrientes de pensamiento de la izquierda liberal progresista que hoy da causan furor, expresan las condiciones e
ilusiones de los pases ms ricos del mundo en este presente y huidizo momento. Los verdaderos hitos
literarios dedicados a la construccin de la conciencia social, en cambio, pueden ser por un cierto
tiempo dejados en el olvido, pero resisten. No hacen furor ni ruido. Brindan una contribucin de
otro tipo, ms sedimentada, ms lenta, menos espectacular, menos escnica. Incluso, muchas veces,
circulan de mano en mano de forma casi clandestina. Cuando una obra posee autntica capacidad
de explicacin y de comprensin de los procesos sociales, contina brillando a pesar de los aos, con
una persistencia que no se apaga. Resiste las olas y las modas y deviene en instrumento de formacin
cultural y poltico-social.
A este respecto, Fidel Castro sostiene en su discurso pronunciado en el Aula Magna de la Universidad de La Habana el 17 de noviembre de 2005, en ocasin del 60 aniversario de su ingreso a esa casa
de estudios:
cuando supe lo que era el comunismo utpico, descubr que yo era un comunista utpico, porque
todas mis ideas partan de: Esto no es bueno, esto es malo, esto es un disparate. Cmo van a venir las
crisis de superproduccin y el hambre cuando hay ms carbn, ms fro, ms desempleados, porque
hay precisamente ms capacidad de crear riquezas. No sera ms sencillo producirlas y repartirlas?.
Por ese tiempo pareca, como le pareca tambin a Carlos Marx en la poca del Programa de Gotha,
XLIV
que el lmite a la abundancia estaba en el sistema social; pareca que a medida que se desarrollaban las
fuerzas productivas, podan producir, casi sin lmites, lo que el ser humano necesitaba para satisfacer
sus necesidades esenciales de tipo material, cultural, etctera.
Todos se han ledo aquel Programa, y es, por cierto, muy respetable. Estableca con claridad cul era
la diferencia, en su concepto, entre distribucin socialista y distribucin comunista, y a Marx no le
gustaba profetizar o pintar futuro, era sumamente serio, jams hizo eso.
Cuando escribi libros polticos, como El 18 Brumario, Las luchas civiles en Francia, era un genio
escribiendo, tena una interpretacin clarsima. Su Manifiesto Comunista es una obra clsica. Usted la
puede analizar, puede estar ms o menos satisfecho con unas cosas o con otras. Yo pas del comunismo
utpico a un comunismo que se basaba en teoras serias del desarrollo social, como el materialismo
histrico. En el aspecto filosfico, se apoyaba en el materialismo dialctico. Haba mucha filosofa,
muchas pugnas y disputas. Siempre, desde luego, hay que prestar la debida atencin a las diversas
corrientes filosficas.
En este mundo real, que debe ser cambiado, todo estratega y tctico revolucionario tiene el deber de
concebir una estrategia y una tctica que conduzcan al objetivo fundamental de cambiar ese mundo
real. Ninguna tctica o estrategia que desuna sera buena***.
Es en ese contexto que intenta, con ansia, insertarse este libro. Se trata de una reflexin sobre el
marco econmico nacional, regional y mundial en el que se desarrolla la actividad cultural militante.
No se ofrecen recetas, sino ms bien indicaciones y orientaciones para que se cumpla, con la lucidez
ms amplia y profunda posible, el trabajo del lector, en las respectivas dimensiones socioculturales (estudiantes, investigadores, estudiosos, sindicatos, partidos, asociaciones ciudadanas de carcter cultural,
de solidaridad internacional, etctera). El deseo es que la lectura de este Tratado se convierta en un
estudio que pueda hacer crecer la idea de la necesidad y la posibilidad real de construir, en la cultura y
en la fatiga, la superacin del modo de produccin capitalista.
Vuelve aqu el ejemplo del Che Guevara, que en La planificacin socialista: su significado (trad. Baldini
y Castoldi, 1996: 26) escribe: Teora y prctica, decisin y discusin, direccin y orientacin, anlisis
y sntesis, son las contraposiciones dialcticas que debe dominar el administrador revolucionario****.
Reforzar esa conviccin, dndole un amplio aliento de cientificidad a dicha afirmacin, es el objetivo
ltimo de estas pginas.
Todo eso quiere tambin decir que la interdisciplinariedad y la multidisciplinariedad, entendidas
como cultura bsica que sepa derrotar esa cierta visin aplanada sobre la univocidad mercadocntrica,
constituyen un imperativo ineludible para el avance de la ciencia de la transformacin social que
objetivamente se encuentra en curso y que puede tener desenlaces catastrficos o, por el contrario, positivos. Asumir esto como un principio de nuestra funcin docente, de nuestro papel de investigadores
y de intelectuales orgnicos del movimiento internacional de trabajadores es nuestro mayor desafo.
El Che tena claro que en una sociedad nacida del capitalismo no se puede renunciar a nuevos
mecanismos econmicos, pero entendidos como mecanismos de sostenimiento del trabajo poltico
y revolucionario; tena asimismo claro que el camino por recorrer sera largo y a ese respecto declaraba, en sus escritos polticos, que el objetivo que deba perseguirse para construir el socialismo del
*** (n.t.) La versin aqu transcrita ha sido tomada del original en espaol, segn aparece reproducido en la pgina www.cuba.
cu/gobierno/discursos/.
**** (n.t.) El texto original en espaol fue publicado por la revista Trabajo en julio de 1961, con el ttulo de Discusin colectiva,
decisin y responsabilidad nica. La versin que aqu se inserta ha sido tomada de www.archivochile.com.
XLV
siglo xxi, era el de crear finalmente un hombre nuevo, capaz de hacerse cargo de las experiencias, de
las derrotas y de las esperanzas de la poca presente, para convertirlas en semilla de la nueva sociedad.
Sobre ese sendero estamos hoy en camino.
notas
1 Sobre el anlisis de tales procesos, vanse los varios anlisis-encuestas publicados en Proteo, revista cuatrimestral de carcter
cientfico y de anlisis de las dinmicas econmico-productivas y de las polticas laborales, bajo curadura del Centro de Estudios
y Transformaciones Econmico Sociales (Cestes-Proteo) y de la Federacin Nacional de las Representaciones Sindicales de Base
(RdB) (Italia), aos varios, 1997-2006.
2 Para los argumentos tratados en esta introduccin como planteamiento general y de fondo, fueron fundamentales las suge-
rencias crticas de A. Mazzone y las referencias a muchos de sus trabajos (vase la bibliografa).
3 Los economistas, en particular, tienen notable responsabilidad para bien y para mal: las acciones de los polticos sern tanto
ms eficaces cuanto ms rigurosos y realistas sean los anlisis que deben prepararles. Y aqu nos encontramos frente al problema de las condiciones en que se encuentra la teora econmica. Como he tratado de argumentar en este libro, esas condiciones son bastante infelices: la estructura fundamental de la teora dominante es esttica, justo en una poca en la que las
innovaciones juegan un papel de gran relevancia, transformando y a veces sacudiendo la vida econmica, o ms bien la entera
vida social. En la teora dominante se cierra el paso para el anlisis dinmico, o se le introduce por medio de expedientes como
aquel de asumir desplazamientos de curvas que son estticas, es decir, hipotticas y fuera del tiempo; pero sin explicacin alguna para aquello que se asume. En la teora dominante se hace amplio uso de mtodos matemticos, que, por norma, brindan
garanta de rigor; pero el rigor es solo uno de los dos requisitos de las propuestas cientficas: el otro es la relevancia. Cuando
ambos requisitos son satisfechos, la propuesta tiene eficacia interpretativa, que despus de todo es lo que cuenta en cualquier
ciencia. Cfr. Sylos Labini (2004: 114-115).
4 Es difcil retomar los hilos de un discurso sobre la teora y el anlisis marxista en los tiempos actuales, caracterizados frecuen-
temente por el oscurantismo cultural, por el liquidacionismo de la historia del movimiento obrero y de la teora marxiana y
marxista, es decir, de una parte fundamental del anlisis cientfico de la sociedad que se llev a cabo en los siglos xix y xx. Parece
que se vive en un perodo en el que se est realizando con metdica tenacidad un verdadero apartheid poltico-cultural contra
el pensamiento marxista, llegando hasta el punto de excluir las teoras de Marx de la ciudadana cientfica y acadmica. Estamos en presencia del intento de ejecutar un proyecto de abatimiento de la identidad cientfica en la diversidad de los enfoques
culturales; y la homologacin en una suerte de pensamiento nico neoliberal, en sus diversas variantes y articulaciones,
tambin de izquierda, golpea a los estudiosos que hacen referencia a aquellas ideas, excluyndolos del enclave de la ciencia
oficial.
5 Pinsese, por solo citar algunas de las orientaciones, en los libros de Fineschi (2001), Carandini (2005), Gattei (ed., 2002),
Mazzone (ed., 2002), Mazzone (en Quaderni Lavoro e p., 2005), Musto (2005), Vasapollo (ed., 2002; 2003; 2005), Vasapollo,
Petras, Casadio (2004) Vasapollo, Jaffe, Galarza (2005).
6 Aun si en adelante se utilizar en el texto mayormente el trmino empresa multinacional, quede claro que en esta la casa matriz
desempea un papel predominante en lo que toca al proceso de decisin estratgica, mientras que en la empresa transnacional
se conjugan las exigencias de coordinacin con aquellas capaces de favorecer la autonoma en el conjunto de experiencias por
parte de las filiales, sujetas a la dinmica de integracin y dirigidas al intercambio de conocimientos, productos y servicios. La
empresa transnacional deja en manos de sus unidades en el extranjero la facultad de decidir sobre las funciones empresariales
crticas, que varan de un pas a otro. La empresa multinacional clsica, en cambio, no exporta solamente un producto, sino
tambin un sistema cultural y conductual, que es impuesto rgidamente, a diferencia de la empresa transnacional, que sigue
una estrategia de adaptacin e integracin en el contexto del macrosistema ambiental que la acoge.
XLVI
primera parte
PARA UNA CRTICA A LOS FUNDAMENTOS

DE LAS CATEGORAS ECONMICAS
Introduccin
Por una reconstruccin crtica de la fase actual

del capitalismo en proceso de mundializacin
1. Es preciso ubicar la economa actual en el ciclo histrico en el que estamos inmersos. Ese ciclo
comienza en los aos setenta con una gran, y todava no resuelta, crisis capitalista de acumulacin, ms
que de sobreproduccin1, y se caracteriza por generar grandes transformaciones estructurales, entre
estas la redistribucin de la pobreza y de la riqueza. Hay actualmente un aumento de la pobreza en
los pases ricos y un aumento de la riqueza entre ciertos sectores de la poblacin de los pases pobres.
Si la competencia global es una ley del sistema, tambin lo son las de concentracin y centralizacin
del capital, que generan la evolucin cotidiana propia del capitalismo. Del mismo modo, el actual proceso de acumulacin flexible significa mayor concentracin y centralizacin. La concentracin implica
que, por el proceso de acumulacin, los capitales individuales se hacen ms grandes, ms poderosos.
Las pequeas empresas que no tienen un grado suficiente de concentracin no son eficientes y, tarde
o temprano, terminan bajo el dominio del gran capital, representado por las multinacionales. A travs
del proceso de centralizacin, el pez grande se come al pequeo: los capitales crecen no solo por su
propia dinmica interna, sino asimismo porque se unen mediante fusiones y adquisiciones.
Actualmente asistimos a un acelerado proceso en ese sentido: el sector automovilstico, la industria

farmacutica, la banca y el comercio2 se estn centralizando a gran velocidad, dando lugar a enormes
cadenas empresariales diseminadas a escala planetaria y fuertemente diversificadas.
En pocos aos, casi todos estos sectores de la economa sern dominados por unas pocas empresas
de escala mundial. Este proceso ha llegado a un punto en que el comercio internacional est subordinado a los flujos determinados por las grandes empresas en sus estrategias de localizacin mundial.
El comercio de productos finales entre pases cede cada vez ms espacio al comercio de componentes
entre filiales de una misma empresa, ubicadas en diferentes pases en razn de la deslocalizacin productiva y del uso imperialista de las inversiones directas en el extranjero (IDE) y del comercio exterior.
2. Cumplida la transicin de la era industrial a la posindustrial (o sea, de la informacin), hoy podemos
tranquilamente afirmar que nos encontramos ya en la fase de la posinformacin y de la comunicacin

desviante; en una fase simplistamente llamada posfordista y de la economa del conocimiento. La
informacin se encuentra muy personalizada, en el sentido de que los mensajes no son ya dirigidos a
grandes masas de personas, sino que tienden a ser calibrados en funcin de las exigencias y caractersticas de grupos cada vez ms pequeos, hasta llegar al individuo mismo, para despus extenderse a
enteros enclaves sociales. Vivimos en la era de la competencia global, pero en un mbito productivo
individual y de soledad social.
El sistema empresa, por tanto, debe saber operar una mezcla entre los diversos tipos de comunicacin para obtener, de cada tipo de informacin, el resultado comercial y social determinado por las
exigencias empresariales: su destinatario es la entera sociedad, concebida como conjunto de sujetos
aislados e incapaces, en consecuencia, de organizar el disenso en relacin con el imperio del capital,
para el cual el control de la informacin es igual a dominio tcnico-social totalizador.
La comunicacin no solo se ha homologado a s misma, sino que tiende a homologar tambin el
tiempo y el espacio, para hacerlos funcionales a sus intereses. De hecho, en la concepcin capitalista
toda forma de tiempo libre, sea que se le emplee para el reposo, la regeneracin o el trabajo intelectual
(que, cuando es verdadero e independiente, resulta a estas alturas denigrado porque no es materialmente productivo), es considerado tiempo perdido y es reducido hasta llegar a cero. Entonces, la
comunicacin orientada invade incluso la esfera privada del individuo, en un intento por difundir
cada vez ms el verbo del consumismo, convertido en fundamental para no ser excluidos de la masa,
de un mundo que no consiente la idea de ser distinto, puesto que el no homologado es un distinto
peligroso al que es preciso marginar y derrotar.
Gracias a la comunicacin desviante, en el imperio capitalista se tiende cada vez ms a la homologacin, a la anulacin de aquello que es distinto del estndar, de lo que es otro, de la alteridad.
La individualidad del hombre no es funcional a la doctrina capitalista, desde siempre inclinada a
considerar las cosas simplemente con base en su valor de cambio y a las personas como fuerza-trabajo,
causando as una reificacin y mercantilizacin total de los recursos humanos y sociales. El derecho a
la infuncionalidad ha sido, por tanto, completamente anulado; derecho que, por el contrario, habra
que replantear con fuerza para derrotar uno de los peores males del capitalismo: la anulacin del
hombre. Un derecho reivindicable a travs de las diversas formas de reapropiacin del tiempo liberado
del trabajo asalariado. En cambio, la comunicacin desviante impone estilos de vida que tambin al
tiempo libre lo hacen funcional al modo de produccin capitalista.
El concepto de trabajo abstracto es la mejor introduccin para comprender la digitalizacin del

proceso productivo, que la difusin de la microelectrnica ha hecho posible y luego propagado.
Cuando se habla del capital como contradiccin en proceso, Marx prefigura la asombrosa historia del
Novecientos, el siglo en el cual el capital, por instinto de conservacin de su modelo econmico-social,
destruye la potencialidad que l mismo ha creado en la esfera tcnica. Y cuando preconiza el desarrollo
de las facultades creativas, artsticas y cientficas, Marx intuye la intelectualizacin del trabajo que
caracteriza la transicin posfordista. Llegado un cierto punto del desarrollo de la inteligencia aplicada
a la produccin, el modelo capitalista funciona como jaula paradigmtica, aprisionando la actividad y
la inteligencia bajo las formas del salario, de la disciplina, de la dependencia (...) La historia moderna
no avanza dialcticamente hacia un resultado positivo, no se ve en sus horizontes alguna superacin
dialctica. Aparece ms bien como un dispositivo patgeno, como una doble atadura. Y qu es una
doble atadura? (...) Una forma de comunicacin paradjica, en la cual el contexto relacional se ve
contradicho por el contenido de la comunicacin (...) En el plano histrico podemos decir que el
capital semiotiza el proceso tecnolgico segn un cdigo (el cdigo de la valorizacin econmica) que
no es el adecuado para su contenido material y social. De ello resulta un sistema de malentendidos,
instrucciones contradictorias, superposiciones perversas (Berardi, 1998: 48).
Por otra parte, el perodo actual del capitalismo se caracteriza asimismo por la hegemona del capital
financiero. El sistema bancario, que constituye la parte central del sistema financiero, es el mecanismo
bsico de la centralizacin (no de la concentracin, puesto que esta es resultado de la acumulacin
que cumple cada empresa o capital privado). Por medio del dinero de sus clientes, la banca convierte
un conjunto de pasivos (depsitos) en activos (crditos). Por ejemplo, los trabajadores de una empresa
depositan sus salarios en sus cuentas corrientes en un banco, y este concede ese dinero a la empresa,
como crdito, para hacer una inversin en nuevas tecnologas que determina el despido de una parte de
su planta laboral.
Qu clase de democracia econmica es esa?
3. Hoy la comunicacin que sostiene el proyecto de la nueva fase del capitalismo es una comunicacin
por la comunicacin, que se reproduce a s misma y no comunica otra cosa que la cultura de la ganancia, y que tiende a transformarse en comunicacin nmada desviante, total, global. Tambin ella es
mercanca, por tanto; una mercanca estratgica que transmite la cultura del imperio del capital en un
mercado ya mundializado, en el que la crisis de produccin ha sido completamente suplantada y sustituida por la crisis de la distribucin social de los bienes, del beneficio y de la riqueza comprehensiva
y socialmente obtenida.
La lgica de esta cultura, vehiculada a travs de la comunicacin desviante, es bastante vulgar y
limitada, pues no hace sino ponerse de parte de la ideologa burguesa y tiene por nico objetivo el de
enmascarar los intereses de clase que estn detrs de cada teora. Ese esfuerzo es obviamente necesario
para la afirmacin del pensamiento neoliberal, pero debera ser consciente de sus limitaciones y dejar
intactas las races gnoseolgicas de la ciencia y de su mtodo general de investigacin.
Desde este punto de vista, las necesidades de la academia italiana no derivan de ningn juicio de
valor, puesto que es de las condiciones subjetivas de la ciencia capitalista de donde derivan los juicios
de valor, la ideologa y las doctrinas polticas.
De otra parte, el predominio ideolgico en la crtica conduce frecuentemente a negaciones en
bloque. Como sugiere Joan Robinson (1959: 362):
Por una reconstruccin crtica de la fase actual del capitalismo en proceso de mundializacin
debemos admitir que toda doctrina econmica que no sea formalismo trivial, contiene juicios
polticos. Pero es ingenuo escoger las doctrinas que queremos aceptar por su contenido poltico. Es
tonto rechazar un anlisis porque no estamos de acuerdo con el juicio poltico del economista que
lo sostiene.
La economa poltica, en el sentido ms amplio de la palabra, es la ciencia de las leyes que rigen la
produccin y el intercambio de los medios materiales de vida en la sociedad humana (Engels)3. Ella
estudia el sistema de leyes que rigen la produccin, la distribucin, el intercambio y el consumo de
bienes materiales. La relacin econmica es una relacin prctica, productiva, en la cual las personas
o clases sociales se realizan por medio de los productos de su trabajo, y viceversa. En estas relaciones
se define quin dirige el proceso de produccin, qu se produce, cmo producirlo, quines y cuntos
tendrn acceso al mercado y en cules condiciones. Por este motivo, la economa poltica debe ser
considerada como un conjunto de leyes sociales que regula un sistema de produccin y distribucin
socialmente determinado.
4. Es costumbre considerar que la sustitucin de la economa poltica por la as llamada economics*
se consuma a fines del siglo xix. La obra de Alfred Marshall y su esposa, Economia dellindustria [The
Economics of Industry], es presentada como el primer tratado sobre esta postura. En efecto, parece
pertinente comentar brevemente las premisas de ese trabajo desde el punto de vista del desarrollo de
la ciencia. La ciencia emprica moderna, que viene a desarrollarse a partir de los siglos xvi y xvii en la
Europa del Renacimiento, recorre constantemente las creaciones de representacin idealizada de la realidad como base de los experimentos, los razonamientos y las proyecciones sobre la realidad. Trabajar
con esas idealizaciones no solo no es criticable, sino que constituye un instrumento esencial de la labor
cientfica, tanto para las ciencias naturales y matemticas como para las sociales. El problema surge,
en el caso de estas ltimas, cuando se pretende convertir tales idealizaciones en imaginarios compartidos de sociedades perfectas, a los cuales deberamos aproximarnos a pasos cuantitativos, calculados y
calculables. Este tipo de utopa ocupa un lugar central en el pensamiento neoclsico, y parece ser una
caracterstica de la ciencia de la modernidad. La competencia perfecta, la libertad de mercado, el libre
cambio, el equilibrio general, la teora de la planificacin estratgica de mercado, el funcionalismo y
su propuesta de institucionalizacin equilibrada, y muchas otras, asumen las hiptesis de previsin
perfecta (omnisciencia).
En el siglo xix se generaliza la filosofa del positivismo, la idea de la tangibilidad y el realismo
formalizado como evidencia principal de la ciencia. Las supuestas enormes virtudes del clculo diferencial e integral, como el modelo matemtico, comienzan a crear un ambiente de integralismo
cientfico, una especie de metafsica que sustituye la realidad concreta del mundo y, en la vida diaria,
los modelos tericos.
El pensamiento neoclsico introduce profundos cambios en la metodologa de la economa, que
comienza a caracterizarse por su renuncia a la teora de la divisin social del trabajo, seguida por la
negacin de la ley del valor y el abandono de la teora del supervit o surplus, de la plusvala y, por tanto, del anlisis de las contradicciones de clase. Ello introduce una visin mercadocntrica, en la que el
mercado de competencia perfecta es el criterio de medida y de regulacin de toda la actividad humana.
* (n.t.) Economa a secas.
La renuncia del pensamiento neoclsico a la teora del valor constituye un importante retroceso.
Mientras la economa fue concebida como mbito de reproduccin de la vida humana, la teora del
valor pareci adecuada para tal anlisis; pero cuando la economa, como ciencia burguesa, deviene
en administracin de la escasez, desaparece ese elemento. Hacer de la administracin de la escasez el
objeto de la propia teora o anlisis, significa orientar la visin econmica sobre la base de la oferta y la
demanda. Es por ese motivo que se establece la teora subjetiva del valor, primero el valor de utilidad
y luego la simpleza empirista y fetichista de la sujecin de los precios a la oferta y la demanda y sus
conceptos derivados: competencia, escasez, etctera4.
En este rechazo no deben olvidarse los elementos ideolgicos acerca de las consecuencias clasistas del anlisis de Marx. Segn Knut Wicksell (1851-1926), la teora del valor-trabajo preocupaba
extremadamente a los neoclsicos porque se haba transformado en un arma terrible contra el orden
existente: si el trabajo era la nica fuente de valor, entonces todos los dems factores de produccin
privados deban ser considerados como parsitos de la produccin y su retribucin, como un robo, al
ser el trabajo el nico elemento con derecho a la remuneracin.
De manera independiente surgieron la escuela austraca y la de Jevons, en Inglaterra. A estas
siguieron Marshall, Walras y Pareto, de la as llamada escuela de Lausanne, quienes crearon las bases
generales del pensamiento econmico marginalista. Esta escuela, que fue llamada de la utilidad marginal, refleja el desplazamiento de la oferta y el costo hacia la demanda del consumidor, haciendo as
de la utilidad un pertinente instrumento de anlisis de las decisiones econmicas. Estas categoras no
eran el resultado de un costo real, sino de la utilidad (subjetiva) marginal de las mercancas. Tales ideas
fueron sucesivamente refinadas hasta demostrar que no es la utilidad total la que determina el precio,
sino la utilidad para el ltimo comprador. Esta interpretacin alejaba ulteriormente del peligro de
contaminacin de los clsicos, facilitando el uso de la matemtica en la economa.
Los factores de produccin comenzaban a abrirse camino en forma independiente y as el valor de
cada factor poda presentarse como una funcin de los precios de la mercanca que produca; ello dio
origen a la teora de la utilidad marginal. En esta fase del pensamiento econmico, el ciclo productivo
comienza a ser presentado como algo que tiene origen en las decisiones del consumidor y no en la
necesidad de autocrecimiento del capital.
Paul Samuelson, en su libro Economics, publicado en las principales lenguas del mundo, define la
economa como el estudio de la manera en que los hombres y la sociedad deciden, con o sin empleo del
dinero, usar recursos productivos limitados, que podran tener aplicaciones alternativas, para producir
variadas mercancas en el tiempo y distribuirlas, para el consumo, entre las diversas personas y grupos
de la sociedad (Samuelson y Nordhaus, 2001: 25). Obsrvese cmo el objeto de estudio cambia hacia
el anlisis costos-beneficios del mejoramiento de la distribucin de los recursos.
Se sustituye as el proceso de produccin y reproduccin de la vida econmica de la sociedad por
procesos de seleccin y clculos para determinados fines. El objeto de la economa es para los neoclsicos la mejor forma de localizacin de los recursos para elevar su rendimiento; por tanto, la reproduccin y la acumulacin del capital se corresponden con la exigencia de esta racionalidad econmica.
5. Las crticas contra esta interpretacin de la economa no se hicieron esperar. Sismonde de Sismondi
(1773-1842) se lamentaba de cmo la economa poltica inglesa, envuelta en clculos cada vez ms
ocultos, se haca progresivamente incomprensible, sealaba la necesidad de acercarse ms a la vida y
a la realidad, y llamaba a estar en guardia contra el surgimiento de todo tipo de ideas que llevasen a
perder de vista los hechos, como el considerar que el bien pblico se identifica con el aumento de la
riqueza, al margen del sufrimiento de los seres humanos.
Era ya entonces evidente el camino errado emprendido por los economistas, que haba llevado a la
ciencia a un callejn sin salida por su total desprecio de los problemas reales. Se podra citar todava a
un gran nmero de estudiosos, entre ellos, Leontief, Robinson, Galbraith (Assmann, 1997: 93-193),
que criticaron la persistente indiferencia de la ciencia econmica en relacin con su aplicacin prctica
y con la explicacin de los hechos reales. Actualmente existen ramas enteras de la teora econmica que
tienen como presupuesto una especie de inmunizacin, de negacin ideolgica de las crticas.
Sin embargo, la actitud de los as llamados economistas clsicos, con la cual se estrenaba la historia de esta pseudociencia, haba sido todo lo contrario que tecnicista y, mucho menos, dogmtica: las
obras de Marx, Malthus, Ricardo y Smith parecen realmente poco para los ejercicios de abstraccin o
modelizacin, al privilegiar ms bien la comparacin con los fenmenos histricamente determinados
que caracterizaron la poca y las naciones en las que vivieron, como fue, por ejemplo, el largo ciclo de
crecimiento registrado en vastas reas de Europa y de Amrica a mediados del ochocientos.
De aquella leccin de realismo queda bien poco en la ciencia econmica actual, en la que, con frecuencia, el modelo pretende incluir forzosamente la realidad de las cosas, con peligrosas desviaciones
ideolgicas. Los credos ideolgicos no se sostienen si no hay quien los asuma como base para aplicarlos como reglas del juego. Segn Robinson (1959: 362), aunque muchos presupuestos de las teoras
econmicas no puedan ser probados, tienen la capacidad de proveer hiptesis que pueden servir para
orientar la accin econmica de las naciones y de las empresas. Estando as las cosas, el pensamiento
presupone los fundamentos ideolgicos de la burguesa como clase dominante.
He ah por qu la no ciencia econmica hace del economista un cazador que va a atrapar hormigas cuando crea estar cazando elefantes...
6. Parece claro que la economa poltica marxista y el pensamiento neoclsico parten de presupuestos
ideolgicos y cientficos diferentes, aunque no necesariamente excluyentes (Figueroa, 2004: 198-199).

Estos dos puntos de vista deben coexistir y entrar en conflicto para explicar la realidad econmica de
hoy. Esa coexistencia es parte de la dialctica del pensamiento cientfico: la administracin de la escasez
es hija de la dialctica instrumental del medio y el fin (Marx, 1976: III, 49).
La teora valor-trabajo es hija de la razn productiva en funcin de la vida humana. Adoptar la
teora del valor-trabajo no significa rechazar los aspectos vlidos de las otras. La ley de la oferta y
la demanda, por ejemplo, suministra una serie de indicaciones tiles acerca de las fluctuaciones de los
precios. No se debe pretender descartarla, pero es bueno integrarla dentro de una visin fundamental
que explique el nivel en torno al cual fluctan los precios, nivel que es determinado por la teora del
valor-trabajo.
Marx planteaba que si al salario, la plusvala, el trabajo necesario y adicional se les despoja del
carcter capitalista, se mantienen en pie las bases que son comunes a todas las modalidades sociales de
produccin. Por tanto, ambos anlisis son necesarios y legtimos, y en la docencia y la investigacin
se requiere una sntesis capaz de evidenciar el motivo por el cual entran en conflicto, cules son los
intereses sociales en juego.
Desde el punto de vista acadmico, cientfico y prctico, la relacin entre la economa poltica marxista
y el pensamiento neoclsico debe plantearse en trminos de no exclusin absoluta, puesto que es
necesario considerar que este se compone de mltiples escuelas y tendencias, muchas veces contrapuestas entre s; la acepcin pensamiento nico es til solamente desde el punto de vista poltico general, pues sus aplicaciones en todos los modelos capitalistas no son iguales ni determinan los
mismos resultados.
7. Como hace evidente Ernesto Che Guevara (1964):
En El Capital, Marx se presenta como el economista cientfico que analiza minuciosamente el carcter
transitorio de las pocas sociales y su identificacin con las relaciones de produccin; no da paso a
las disquisiciones filosficas.
El peso de este monumento de la inteligencia humana es tal que nos ha hecho olvidar frecuentemente
el carcter humanista (en el mejor sentido de la palabra) de sus inquietudes. La mecnica de las
relaciones de produccin y su consecuencia, la lucha de clases, oculta en cierta medida el hecho
objetivo de que son hombres los que se mueven en el ambiente histrico**.
Es por eso que la crtica marxista de la economa, a partir de la crtica de Marx a la economa poltica, se desarrolla cada vez ms sobre bases cientficas, produciendo contenidos de crtica real y libre de
prevenciones, no solo ante la economa burguesa, sino tambin ante la economa poltica marxista, en
relacin con la forma en que fue desarrollada y aplicada en muchos casos en los pases del socialismo
del rea sovitica.
Queda claro que la economa poltica marxista es simultneamente ciencia e ideologa crtica, como
todas las dems. Paradjicamente, ella limit su propio desarrollo al definirse nicamente como ciencia, con lo cual se paraliz e ignor determinadas realidades en nombre de una verdad preconcebida
(Hinkelammert, 1997; 2001). La crtica no puede tener por objetivo el transformar la ciencia en un
poder absoluto; en Marx, la crtica del pensamiento que lo precede conduce a un pensamiento de
sntesis.
La racionalidad de tipo econmico debe conectarse con la racionalidad social del modelo, y no al
contrario; en otras palabras, la racionalidad social necesita de la realidad econmica como premisa,
pero esta ltima no expresa automticamente la racionalidad social. No se trata ni de la cantidad ni de
la calidad de los bienes o servicios, sino ms bien del modo en que estos se producen y de las relaciones
sociales que a largo plazo derivan de ese modo de produccin.
Por ejemplo, segn las ideas del Che Guevara, ese elemento poda poner en peligro la existencia
misma del socialismo, preparando su reversibilidad. A este respecto, refirindose a un prrafo del
Manual de economa poltica de la Academia de Ciencias de la Unin Sovitica, en el cual se afirmaba
que no exista una fuerza capaz de restaurar el capitalismo en aquel pas y de minar el campo socialista,
escribi Guevara:
** (n.t.) La presente cita ha sido aqu transcrita del original en espaol, segn lo reproduce el sitio web www.marxist.org.
Corresponde a un texto publicado por primera vez bajo el ttulo Sobre el sistema presupuestario de financiamiento, en
Nuestra Industria, Revista Econmica, N 5, febrero de 1964, La Habana.
Afirmacin que puede ser objeto de discusin. Las ltimas revoluciones econmicas de la URSS
se asemejan a las que tom Yugoslavia cuando eligi el camino que la llevara a un retorno gradual
hacia el capitalismo. El tiempo dir si es un accidente pasajero o entraa una definida corriente de
retroceso.
Todo parte de la concepcin de querer construir el socialismo con elementos del capitalismo sin
cambiarles realmente la significacin. As se llega a un sistema hbrido que arriba a un callejn sin
salida o de salida difcilmente perceptible que obliga a nuevas concesiones a las palancas econmicas,
es decir al retroceso (2006: 112)5.
Por otra parte, es necesario contextualizar la crtica, considerando las hiptesis y condiciones de
cada modelo y fase del capitalismo.
8. Hoy, en la actual fase de la competencia global capitalista, hay la propensin a someter completa-
mente el mundo, en toda dimensin y no solo en la econmica, en todos los campos de lo humano,
a la configuracin de la empresa y de la ganancia, y quien sufre las mayores consecuencias es el individuo singular y socialmente, que se deja homologar sin oponerse, renunciando a su libertad y
personalidad; cosa quiz ya por dems descontada, puesto que cotidianamente se reciben estmulos
para convertirse en masa homologada, para asimilarse al imperio del capital.
De hecho, los espacios y tiempos se hacen cada vez ms reducidos y funcionales a la difusin de
las ideas dominantes del capital comunicacional. Los medios de comunicacin de masas, las computadoras y la telefona mvil han convertido el globo en un pueblo pequeo, no solo por motivos
informativos y culturales, sino tambin para hacer frente a las exigencias de un mercado da a da ms
mundial y para difundir e inculcar en la gente la mentalidad de la mercantilizacin: cada cosa tiene un
precio, un preciso valor de cambio.
Entonces la ideologa capitalista y la cultura de empresa transmitida de variadas maneras a travs
de la comunicacin nmada desviante, influencian no solo el intercambio sino tambin la produccin
y el consumo, en tanto que la primera deviene en comunicacin pinsese tan solo en el ejemplo del
teletrabajo y el consumo, como consumo de mercanca-mensaje y viceversa, resulta en comunicacin;
y aquellos que controlan la comunicacin desviante son los agentes de la nueva clase dominante en el
imperio del capital posfordista.
La comunicacin, en su forma social capitalista, se caracteriza por la tendencia a realizarse de manera total, sea en lo que concierne a la extensin, sea en lo que respecta a aquello que puede ser
comunicado en el mbito de la circulacin de personas, bienes (y servicios) y mensajes. Bajo el modo de
produccin capitalista, comunicacin es mercado, y el intercambio es esencialmente intercambio
de mercancas (...) tambin los mensajes se convierten en mercancas, de la misma manera como
las mercancas no podran ser mercancas si no fuesen tambin mensajes. Como la circulacin de
mensajes-mercanca antes que mercancas-mensaje, y como la circulacin de personas mediante
medios de circulacin que son tambin mercanca, toda la comunicacin resulta convertible en
mercado (Ponzio, 1997a: 53).
El tiempo libre de los pocos, el de aquellos que, como clase dominante, detentan el control de la
comunicacin, es visto bajo la misma exigencia de evitar la prdida de tiempo mediante la aceleracin
de la comunicacin y la eliminacin de los intervalos y las mediaciones entre propsito y realizacin
que caracteriza el tiempo libre de los muchos. Con la evidente diferencia, sin embargo, de que los
primeros pueden generalmente, y en ciertos aspectos exclusivamente, disponer de los medios para hacer
cumplir tal exigencia (Ponzio, 1997a: 56).
10
Sin embargo, a pesar de ese intento de hacer funcional el tiempo libre, el capitalismo sigue producindolo, y de manera siempre creciente, bajo la forma de desempleo estructural y de empleos
intermitentes y precarios, con modos de vida y de reaccin sometidos a las dinmicas del imperio del
modo de produccin capitalista. Marx pensaba que el sistema fabril haba resuelto los problemas de
la produccin, vale decir, la escasez del producto y de sus frutos. Pero intuy un nuevo problema: el
de la distribucin. La crisis de la distribucin habra a su vez conducido a la revolucin, con la cual
los victoriosos trabajadores habran cambiado radicalmente los itinerarios de la distribucin burguesa.
Esta especulacin sigui tomando forma incluso mucho ms tarde, en las visiones utpicas tanto
como bien ejemplificadas de Ren Clair en la pelcula A nous la libert [Para nosotros la libertad].
El film describe una poca ubicada tras la gloriosa revolucin, en la cual los trabajadores disfrutan la
vendimia de un cero trabajo y viven solamente para festejar, beber y cantar, mientras las mquinas
trabajan para producir los bienes necesarios para el advenimiento de esa utopa. Todas las principales corrientes del arte moderno (futurismo, constructivismo, Bauhaus) ilustraron esa inminente
utopa secular.
Sera, sin embargo, injusto endilgar a Marx la culpa del frecuentemente embarazoso optimismo
del Novecientos. Aun habiendo demostrado que una economa capitalista racionalizada podra poner
fin al problema de la produccin, Marx comprende tambin que no basta con las mercancas para
satisfacer a las personas. Y prev que, en la era del capitalismo, al aumento de la produccin correspondera un aumento de la alienacin de nuestra humanidad con respecto a los procesos econmicos, los
productos de la economa y los dems seres humanos. En trminos de condiciones psquicas individuales, las cosas no mejoraran, sino ms bien empeoraran de una torcida manera. Segn Marx, una
vez examinadas otras variables, ms all de las productivas, no exista ningn avance social unilineal
(Critical Art Ensemble, 1998: 63-64).
9. Actualmente, en plena poca de declinante xito ideolgico del neoliberalismo, existen variadas
fuerzas, partidos, instituciones y estudiosos muchos de los cuales haban tenido algo que ver con el
marxismo que discuten el beneficio real, para algunos sectores sociales de masas, particularmente
los menesterosos, de haber implementado la poltica econmica del capital. Si se tiene en cuenta que
el proyecto social (capitalismo atemperado de carcter social) de reestructuracin capitalista consiste
esencialmente en procesos regresivos de distribucin de la riqueza, que permiten incrementar la acumulacin mientras se reduce el consumo por parte de la poblacin, no hay duda de que tambin este
modelo tiene efectos positivos solo para algunos sectores de la sociedad; vale decir, los privilegiados.
La profunda transformacin que ha sufrido el mundo con la as llamada globalizacin de los procesos econmicos y sociales, hecho que configura la actual fase imperialista de competencia global, ha
permitido exponer con claridad los lmites de muchos paradigmas tericos, cuyos ncleos duros se
ven debilitados o superados. Para Guadarrama (1996: 325), ninguna concepcin del desarrollo de la
sociedad ha podido transitar sin tropiezos por el complicado sendero de la historia.
Toda teora econmica es signo del perodo en que fue escrita y aquellas que tienen la fortuna de
predominar estn en constante lucha con otras concepciones. La desaparicin del campo socialista
y el paso del bloque de Europa Oriental a la economa de mercado, han obligado a una profunda
transformacin en el sistema de referencia internacional por parte de los marxistas y, sobre todo, de
pases socialistas como Cuba, incluso con formas de acomodamiento econmico interno que inciden
11
sobre aspectos importantes del modelo econmico all aplicado. Pero es en los pases capitalistas,
y particularmente en los llamados avanzados, donde se cierra con mayor violencia el debate con el
pensamiento marxista, postulando el capitalismo y la economa burguesa como nica verdad para la
humanidad. Esto se verifica sobre todo en la academia, en la docencia y valga como ejemplo en los
programas de estudio de los cursos de economa. Hasta los aos setenta fue tangible la presencia de
materias de crtica al pensamiento dominante: una diversidad de textos de autores marxistas, en los
cuales predominaba un enfoque global de la economa como ciencia social.
En los ltimos aos, el sistema imperante de dominacin ideolgica ha llevado incluso a muchos
estudiosos a renegar del marxismo para no ser acusados de anticientificidad; ese ha sido, en la academia
italiana, el precio que muchos han escogido pagar para afirmarse, hacer carrera, convertirse en hombres
de poder, sin renegar del mtodo de anlisis de clase, sino ms bien pasando a defender los intereses de
la otra clase. Ponindose de parte del capital contra los trabajadores.
Se introducen as, en la instruccin universitaria, cursos orientados exclusivamente a la profundizacin del pensamiento neoclsico, produciendo la expulsin, fuera del mbito cientfico oficial, de
la crtica marxista de la economa e impidiendo la confrontacin directa entre la economa poltica
marxista, la macro y microeconoma y otras as llamadas ciencias econmicas aplicadas de contenido
ms especfico, que parten de la perspectiva terica e instrumental neoclsica.
Las relaciones interdisciplinarias, en todo caso, constituyen un complejo problema metodolgico
y cientfico, dado que el objetivo final de la interaccin no es la ciencia en s, sino el perfil profesional
del futuro graduado y su campo de aplicacin en el mercado. En un sentido general, afirmar, como
se hace hoy en las universidades italianas, que nosotros los crticos marxistas de la economa no merecemos espacio cientfico porque el marxismo no se adapta a la interdisciplinariedad de los currculos
estudiantiles, significa esconder que la interdisciplinariedad as entendida es aquella que se centra en
las reglas del mercado y la ganancia, en las lgicas neoliberales, sepultando as la cultura general que
debera exaltar la diversidad. Para hacer pasar ese mensaje se recurre una vez ms a todos los recursos de
la comunicacin desviante, no solo a travs de los nuevos contenidos de las disciplinas acadmicas,
sino utilizando el conjunto de medios de una propaganda omnipenetrante que hace del estudiante un
cliente; de la universidad, una empresa; de la cultura, una mercanca.
10. Aun cuando el pensamiento econmico actual homologa y engloba en s mismo cualquier trabajo
intelectual y todo tipo de ciencia, se sigue mirando en esa direccin con expectativa y deseo de continuas innovaciones tecnolgicas que puedan acelerar no solo los tiempos de produccin sino tambin
los del intercambio y la venta.
Keynes, los poskeynesianos y los neoclsicos encuadran la economa en un modelo en el que pocas
constantes dirigen el mecanismo entero. El modelo que necesitamos debera hacer ver la economa
como ecologa, ambiente, y estar compuesto por unas cuantas esferas interactivas: una microeconoma
de los individuos y de las empresas, especialmente multinacionales; una macroeconoma de
gobiernos nacionales y una economa del mundo. Toda teora econmica precedente postulaba que
una economa controlase totalmente las otras, como simples funciones independientes (...) Pero la
realidad econmica est hoy compuesta de variables parcialmente dependientes. Ninguna controla
totalmente las otras. Ninguna es controlada totalmente por las otras. Y ninguna es plenamente
independiente. Una tal complejidad puede a duras penas ser descrita. No puede ser analizada y no
permite predicciones. Para hacernos de una teora econmica que funcione, necesitamos una sntesis
12
capaz de simplificar esta complejidad. Pero por el momento no hay seales de esa teora. Y si no surge
una nueva sntesis, podemos decir que hemos llegado al fin de la teora econmica (Drucker, 1988:
149-150).
11. Escribir hoy de marxismo sera un mero ejercicio terico si no fusemos capaces de actualizar las
categoras marxistas para comprender el capitalismo contemporneo. Si es cierto que uno de los ms
grandes legados del revolucionario de Trveris*** es el representado por su metodologa, a travs de la
cual es posible leer e interpretar las tendencias de la economa capitalista para poder luego accionar por
su destruccin y superarla en el socialismo, entonces ningn marxista debe preocuparse por el hecho
de que Marx no lo haya dicho todo: sera tonto, ms bien, pensar lo contrario!
Por curso inexorable de sus propias leyes econmicas, el capitalismo ser superado, sin duda, por
un nuevo rgimen de produccin, seguramente capaz de resolver las contradicciones latentes en la
economa y la sociedad capitalistas.
Parafraseando a Engels: la organizacin social de los hombres, impuesta por la naturaleza y la historia, ser a partir de un determinado momento, y como resultado de la accin de las leyes econmicas,
obra propia y libre. Los poderes objetivos y externos de la historia se desplegarn bajo el dominio del
hombre mismo. Solo a partir de ese momento esbozar el hombre su historia con plena conciencia de
lo que hace. Y solo a partir de entonces comenzarn las causas sociales a producir, prevalentemente y
cada vez en mayor medida, los efectos deseados; ser como el salto de la humanidad del reino de la
necesidad al reino de la libertad.
A medida que creca el movimiento de masas, creca tambin la necesidad de comunicar a esas
masas, de una manera accesible, los contenidos principales del marxismo, teora que representaba los
intereses de los explotados. Hacia 1893 comenzaron a circular en Europa los primeros resmenes de
la obra de Marx y fue Engels en esa tarea el ms grande sostn. En 1921 se publica el primer texto
sobre marxismo, de Bujarin, fuertemente criticado por Gramsci y Lukcs en razn de su contenido
reduccionista de la complejidad y su esquematizacin. Esa limitacin real de los manuales y textos hace
que se produzca, tras la muerte de Lenin, una prdida de la cosmovisin revolucionaria del marxismo
y un profundo dficit de nuevas ideas y conocimientos. El marxismo ortodoxo se oficializ en la dimensin propagandstica burocrtica y se dogmatiz. Fueron criticados, y a veces adems etiquetados
como antimarxistas, con la consecuente exclusin de la corriente principal, pensadores como Gramsci,
Lukcs, Althusser, Che Guevara y otros que no quisieron renunciar a su propia originalidad.
El dogmatismo condujo a diversas interpretaciones extremas del marxismo, a un cierto teoricismo y
a la prdida de contacto con la realidad, tanto del mundo socialista como del capitalista; es esa una de
las razones por las cuales el marxismo crtico e innovador no pudo concentrarse y denunciar eficazmente y a tiempo las contradicciones existentes en el campo socialista, que lo llevaron ms tarde al colapso.
12. Ya Engels, en varias cartas (a Francisco Mehring en 1883 y a Bloch en 1890), reconoca con
honestidad que el nfasis puesto por l y Marx en el contenido econmico haba llevado al excesivo
economicismo de sus discpulos. Hoy puede afirmarse, ms de un siglo despus, que una parte considerable del marxismo desde entonces difundido ha manifestado una incapacidad real de desmentir
esta sentencia de Engels.
*** (n.t.) Trier, la ciudad alemana donde naci Carlos Marx.
13
Fueron difundidas muchas verdades que no eran tales, como aquella del mito de la crisis general
del capitalismo, olvidando el principio marxista de la unidad entre lo absoluto y lo relativo como
camino para comprender la prctica en general. La interpretacin del sistema de contradicciones del
capitalismo como un proceso lineal, que marcha hacia el socialismo a travs de etapas sucesivas de
profundizacin de su crisis general, no solo es inconsistente, sino que no concuerda con la prctica.
Se cometi un grave error de previsin al sobrevalorar las crisis de crecimiento del sistema en determinados perodos e interpretarlas como una crisis estructural del modelo de produccin capitalista.
Esto cre la confusin de concebir esta crisis como la posibilidad real de una cada de los pilares fundamentales del sistema en un tiempo no lejano; el mundo subdesarrollado, donde las contradicciones del
capitalismo son cada vez ms agudas, era presentado como el lugar de la expansin del ideal socialista y
revolucionario. Todo ello provoc un gran conflicto con la prctica: una situacin revolucionaria tiene
diversos niveles de maduracin y, por tanto, puede arribar o no a niveles de ruptura; al mismo tiempo,
la maduracin de una situacin prerrevolucionaria y su conversin en revolucionaria propiamente
dicha, no es de por s garanta del triunfo de una revolucin que, a su vez, puede no ser necesariamente
socialista. Estas condiciones reclaman todava un conjunto de factores adicionales, como el papel de la
subjetividad comunista y de las vanguardias, la forma en que se articulan los diferentes movimientos
polticos y la importancia de la correlacin internacional de fuerzas.
Lenin descubri que la transicin del capitalismo a un rgimen superior poda realizarse en un solo
pas, y aun bajo determinadas circunstancias aparentemente desfavorables, acaso en los eslabones ms
dbiles del sistema y no en aquellos donde el capitalismo hubiese agotado sus posibilidades de desarrollo, como previeron Marx y Engels. Esto torna ms traumtica toda transicin, con el riesgo, incluso,
de que sea esa la causa del fracaso de algunos movimientos revolucionarios, y ello no solamente en los
pases donde el capitalismo no haba concluido siquiera con la formacin del Estado-nacin.
Tras la crisis de la Europa del Este, se reestructur el sistema de contradicciones del mundo
contemporneo: el conflicto entre socialismo y capitalismo fue transferido al de las contradicciones
intercapitalistas, como la que se da entre los intereses de los Estados imperialistas y los de los pases
explotados del Tercer Mundo, o en la competencia global entre bloques imperialistas, hoy disfrazada
de globalizacin de las interdependencias e interconexiones.
No se pierda de vista la tesis del Che Guevara, segn la cual muchos pases subdesarrollados, a
pesar de ser objeto de la ms brutal explotacin, tienen gobiernos hasta democrticos y progresistas
aliados al capital financiero internacional: son, en una perspectiva ms realista, polos semiperifricos
de expansin del capital.
Contra la ortodoxia y la superficialidad que con frecuencia han infectado asimismo a muchos
intelectuales que, en las dcadas pasadas, han competido en la triste batalla de las citas, para aducir a
su favor esa frase de Marx, aquella expresin recndita; contra esos mismos pensadores que, cuanto
ms han utilizado el verbo marxista para apalear a los desviacionistas, tanto ms rpidamente se han
pasado, con armas y bagaje, al servicio del capital; contra esa utilizacin impropia y mstica, adems de
polticamente (partidistamente) interesada, de Marx y de su obra, hoy los militantes, los intelectuales
marxistas, partiendo de la leccin del maestro de la crtica de la economa poltica, deben estar en
grado de conducir una cerrada y despiadada crtica contra las nuevas formas que ha asumido el capital.
Al intentar un esbozo de ese camino, nos ceiremos a algunos temas que consideramos centrales en la
actual dinmica del modo de produccin capitalista.
14
13. Una de las caractersticas esenciales del modo de produccin capitalista es que los empresarios
compran a los trabajadores, o mejor dicho su fuerza de trabajo, para producir bienes y servicios con
el objetivo de obtener una ganancia.
En un sistema econmico capitalista, la mayora de los bienes y servicios son producidos en las dependencias de un patrn (los llamados hombres de negocios, capitalistas o directivos de empresa) que
busca obtener ganancias vendiendo esos bienes y servicios en el mercado. La mayora de las personas
que producen mercancas en una sociedad capitalista, trabajan para otra persona (el patrn) y reciben a
cambio un sueldo o salario. Incluso en la subeconoma o sector informal, la mayor parte de los trabajadores son asalariados6. Por tanto, en la economa capitalista el trabajo se organiza en funcin de la ganancia; los productores de mercancas (para el mercado) no son los trabajadores, sino el capitalista o
gerente que en ellos delega la tarea; y los bienes, los servicios y el tiempo de las personas (trabajo) se
intercambian a travs de los mercados.
Para comprender el capitalismo debemos responder algunas preguntas fundamentales:
Cmo se organiza el trabajo?
Cmo funcionan los mercados?
Quin determina el monto de la ganancia y el monto de los salarios?
Quin determina las tecnologas?
Por qu algunos trabajadores ganan ms que otros?
Las posibles respuestas que se pueden dar a estos interrogantes dependen, en gran medida, de la perspectiva con la que veamos la realidad econmica; es decir, del tipo de teora que se decida adoptar para
interpretar la realidad. Nuestra escogencia de campo es la de la crtica de la economa poltica de Marx.
Ciertamente, la teora marxiana, y luego el marxismo****, no tienen las caractersticas tpicas de las
as llamadas ciencias burguesas. El marxismo interpreta las leyes de las ciencias naturales, sociales
y econmicas como un aspecto de la realidad concreta, un aspecto real y casi siempre independiente
de la voluntad del individuo; hechos estrechamente conectados con las relaciones y la correlacin de
fuerzas entre las clases y con la modalidad del conflicto capital-trabajo en un determinado perodo
histrico.
Para llegar a ese resultado, se necesitan los ms de 40 aos de estudio que permitieron a Marx,
en primer lugar, apropiarse de los instrumentos de la economa poltica, para luego someterlos a una
crtica cerrada; elaborando as, siempre en clave cientfica, una teora compleja para su superacin y,
con ello, para la superacin del modo de produccin capitalista.
14. En las varias partes del Tratado se colocar siempre al centro del anlisis la esfera productiva (el pro-
ceso productivo, como unin de proceso de trabajo, proceso de valorizacin y proceso de circulacin),
identificando, en la relacin capital-trabajo, la dialctica que funda el modo7 de produccin capitalista,
que es tambin la contradiccin inmanente y fundamental del modo-movimiento mismo y de la cual
**** (n.t.) Como es usual en italiano y algunas otras lenguas, el autor utiliza aqu y a todo lo largo de su Tratado el trmino
marxiano para referirse a la obra de Marx, propiamente dicha, y marxista o marxismo para aludir al pensamiento al que
esta, posteriormente, ha dado pie. En la presente traduccin, sin embargo, se ha optado por el uso comn de marxismo o
marxista para ambos casos, como se encuentra ya asentado en habla hispana.
15
derivan o por la cual son en cualquier caso influenciadas las dems contradicciones internas de
la sociedad capitalista. Si la contradiccin capital-trabajo es la fundamental, entonces es fuente del
dinamismo pero tambin de la contradiccin del modo-movimiento de produccin capitalista.
En este Tratado, en todo caso, por su misma naturaleza, no se podr afrontar de manera orgnica
el anlisis del proceso laboral, en todas sus facetas e implicaciones. Se buscar, de todos modos, poner
de relieve su centralidad en la explicacin de buena parte de los fenmenos y de las tendencias tpicas
del modo de produccin capitalista.
notas
1 Sobre este tema en particular, cfr. Pala (1981), donde entre otras cosas se someten a frrea crtica todas las varias teoras sub-
consumistas acerca de las crisis econmicas (de Luxemburg a Keynes y a Sweezy).

2 Ese proceso, fcilmente observable desde hace dcadas si no siglos por cuanto concierne a la formacin de monopolios y
oligopolios de las materias primas, hoy es pavorosamente creciente aun en mbitos poco menos que vrgenes unos pocos aos
atrs: pinsese en el agua, la biodiversidad, etctera (hemos llegado incluso a la gestin monoplica del proceso de elaboracin
de mapas del DNA de poblaciones enteras: vase el caso de Islandia). Sobre esta y el conjunto de caracterizaciones directas e
indirectas en trminos econmico-productivos y sociopolticos de la actual fase de la mundializacin capitalista, de aqu en
adelante sern frecuentes en el Tratado las referencias, aun si no siempre explcitas, a trabajos previos del autor y particularmente a Martufi, Vasapollo (1999; 2000a; 2000b; 2000c; 2003); Cararo, Casadio, Martufi, Vasapollo, Viola (2001).
3 Citado en Muoz (2004: 55-63).
4 Para una reconstruccin crtica de los orgenes de la escuela marginalista y una confrontacin directa de esta con la crtica de
la economa poltica marxista, cfr. Bujarin (1970).

5 A este respecto, en el XX aniversario de la cada en combate del Che, sealaba Fidel: hay muchas ideas del Che que son de
una vigencia absoluta y total, ideas sin las cuales estoy convencido de que no se puede construir el comunismo, como aquella
idea de que el hombre no debe ser corrompido, de que el hombre no debe ser enajenado, aquella idea de que sin la conciencia, y solo produciendo riquezas, no se podr construir el socialismo como sociedad superior y no se podr construir jams el
comunismo (Castro, 1987: 93-117).
6 La relacin de trabajo asalariado va por tanto ms all de la forma jurdica ms o menos vlida, encarnndose en la sustancia
de la relacin social instaurada entre el que da trabajo y el trabajador.

7 Marx siempre us la locucin modo de produccin capitalista. No casualmente, porque sistema es un concepto absoluto,
indeterminado, inconexo, siempre idntico a s mismo y, como tal, una abstraccin mental, contraria entonces al mtodo de
Marx, fundado en la abstraccin real (Ciufo, 2001: 195).
16
c aptulo i
ORGENES HISTRICOS DE LAS CATEGORAS ECONMICAS
1. La esencia del capitalismo

1. En primera instancia, debe paragonarse aquello que es capitalismo con lo que no es capitalismo, a
travs de estas dos frmulas:

M - D - M* donde M = M* (circuito no capitalista)1

D - M - D* donde D < D* (circuito capitalista)
M = mercanca
D = dinero
En este enunciado se resumen casi 100 aos de comprensin de la economa, desde la clsica,
pasando por Marx, hasta Keynes2 (salvo la ortodoxia liberal, que interpreta la realidad de manera muy
distinta). En estas dos frmulas est la diferencia especfica de lo que es el capitalismo.
2. No era capitalista la economa china del siglo vii, o la de los romanos en el Mediterrneo, porque
ambas se correspondan con la primera de las frmulas del prrafo anterior. En todas esas economas,
incluida la de los viejos pases socialistas de la Europa Oriental, la actividad econmica consista en
un intercambio de mercancas por otras mercancas, por medio del dinero. En estos intercambios, las
mercancas tienen el mismo valor: M = M*. Un zapatero vende sus zapatos y el dinero que obtiene lo
utiliza para comprar dos camisas. Por tanto, las dos camisas tienen el mismo valor que los zapatos. Es
un intercambio equitativo: quien da, recibe el equivalente de aquello que da. Es el principio fundamental de la igualdad; el principio del intercambio es un principio igualitario: as funcionan todas las
economas que se definen como economa con mercado.
A fin de que este sistema funcione, basta con que las personas se especialicen en producir algo que
otros necesiten, vendan su producto en el mercado y reciban por ello un dinero; en pocas palabras, la
divisin social del trabajo es una premisa. En estas economas, dinero no es equivalente a poder. El
dinero es un medio de cambio y un equivalente universal de los valores. La gente puede tener dinero,
pero eso no les otorga un poder de decisin sobre la dinmica de la sociedad. En las sociedades arcaicas
construidas sobre este modelo, el poder poltico estaba en manos de los patricios, de los senadores, de
los polticos o de los reyes, que no necesariamente eran quienes controlaban la actividad econmica.
3. El capitalismo no es una economa con mercado, sino una economa de mercado. Y hay en esto algo
ms que una sutil diferencia sintctica.

Si en los otros sistemas econmicos de intercambio la divisin del trabajo permite un mejoramiento
del nivel de vida y del disfrute de los bienes materiales, en el capitalismo el objetivo no es el intercambio equivalente. La actividad no comienza con dos personas que cumplen un trabajo productivo y
venden sus productos en el mercado para as conseguir mejorar su propio nivel de consumo. El circuito
econmico comienza con el dinero (D). El dinero, entonces, no es ya un medio para organizar el
mercado y facilitar el intercambio, sino que se convierte en el principio y fin de la actividad econmica.
El dinero sirve para comprar fuerza de trabajo y medios de produccin, que a su vez sirven para
cumplir un proceso productivo y fabricar una mercanca (M) que se pueda vender para, as, obtener, en
conclusin, una cantidad de dinero que necesariamente debe ser mayor que la que se tena al comienzo
(D').
Por tanto, para que el capitalismo funcione debe obligatoriamente producirse acumulacin, de
manera que en cada intercambio lo que se obtenga al final sea mayor que lo que se tuvo al inicio.
Y es que, de no ser as, el capitalista no perdera su tiempo, por ejemplo, en construir un edificio o
en contratar obreros para producir zapatos. El capitalismo se basa en un principio de desigualdad y
desequilibrio3.
4. En el capitalismo es preciso controlar el principio y el final del proceso. Solo quienes controlan el
dinero tienen control de la propia vida, porque controlan su economa. Por ese motivo, en el capitalismo el dinero es igual a poder.
Esto nos lleva a importantes conclusiones, una vez que se descubre que la mayor parte de la poblacin no determina su propia actividad econmica. Casi toda la poblacin es fuerza-trabajo. As, mientras el sastre es sujeto de su actividad econmica, dado que tiene una cierta autonoma productiva, el
trabajador de una fbrica textil es objeto de un proceso econmico que no controla.
18
Por tanto, hay un implcito y fundamental desequilibrio de poder que es consustancial al sistema y
sin el cual ese sistema no existira. Tomar conciencia de estas cosas contribuye a entender dnde estn
los nudos gordianos de las propuestas econmicas y sociales y los lmites reales de los proyectos que
pueden realizarse a largo plazo.
2. Dimensiones fundamentales del funcionamiento

de un sistema econmico capitalista
1. Tradicionalmente, la metodologa de anlisis del sistema capitalista parta de la consideracin de una
estructura econmica articulada con una superestructura jurdica-poltica y otra cultural e ideolgica.
Esta concepcin parece hoy algo obsoleta debido a los cambios que se estn produciendo, que hacen
que la esencia econmica sea cada vez ms informacin-comunicacin-conocimiento y que la dimensin cultural sea crecientemente objeto de acumulacin capitalista.
En consecuencia, es mejor analizar el sistema capitalista en tres dimensiones: la competencia y
por consiguiente la rivalidad, el poder y el cambio. Estas tres dimensiones son consustanciales e
irrenunciables para el funcionamiento de tal sistema.
2. a) Competencia. Tericamente, la competencia siempre existe en el capitalismo4. La existencia del
mercado es la garanta y la institucin a travs de la cual se realiza la competencia.

Tradicionalmente se habla de competencia entre empresas y entre capitales. Aun si hubiese solo una
empresa en un mercado, que gozara por tanto de una posicin monoplica, es al mirar el mercado
entero que no podremos hablar sino de competencia generalizada de capitales diferentes. Sera impensable, de hecho, la existencia de un nico capital monoplico para todos los sectores econmicos, con lo
cual la competencia estara anulada en todo el mercado5. Por otra parte, ocurre con frecuencia que un
capital que acta como monopolio en un sector, est presente en otro en condiciones no monoplicas6
y, en consecuencia, sometido a un nivel de competencia mayor7.
Otra competencia fundamental es la que se desarrolla entre capital y trabajo, debido a que la fuerza
de trabajo absorbe una parte del dinero que se genera al final del ciclo. Cuanto mayor sea la parte que
absorban los trabajadores, menor ser el grado de remuneracin del capital, incluyendo en esto lo
destinado a la acumulacin, es decir, lo que se retiene para recomenzar el ciclo.
La compensacin proporcionada a los trabajadores a cambio de su obra es el salario global (de
clase); salario en forma directa, indirecta y diferida, que en esencia [lentit del quale ] es fruto de la
as llamada redistribucin de los rditos. Cuando se habla de redistribucin, sin embargo, es preciso
distinguir entre un nivel primario y otro secundario. Mientras la retribucin primaria es, en general,
aquella que ocurre sobre la base de las relaciones sociales de produccin, la redistribucin secundaria
es la recaudacin de rditos a travs de los impuestos y su posterior erogacin bajo la forma de gasto
social. Esa redistribucin secundaria no podr nunca sustituir la redistribucin primaria que se realiza
en el sistema capitalista. Por ese motivo, el hecho de que existan pases con un alto nivel de proteccin
social, de gasto social, de Estado social, se explica por el accionar histrico de los trabajadores, que a
travs de sus luchas han conseguido apropiarse de una parte sustancial de la riqueza generada en el
proceso productivo.
19
Finalmente, la competencia, como categora, refiere directamente al fenmeno de la competencia

entre trabajadores. Esa competencia existe siempre porque el capital, en su movimiento, tiende a reducir el nmero de trabajadores ocupados, en relacin con la masa creciente de medios de produccin.
En una sociedad capitalista concreta, ese fenmeno puede tambin presentarse como competencia.
Sobre todo entre trabajadores ocupados y desocupados, pero tambin entre trabajadores urbanos y
rurales, entre trabajadores asalariados del sector privado y trabajadores del Estado, trabajadores internos e inmigrantes, trabajadores de empleo estable y de empleo precario.
En muchos casos, esta situacin de competencia da lugar a conflictos entre los mismos trabajadores,
con consecuencias ventajosas para la parte patronal que, con frecuencia, procura crear a su favor las
condiciones de la competencia entre trabajadores. Un ejemplo de esto es la as llamada flexibilizacin
del mercado laboral, que consiste en deteriorar las condiciones contractuales de una parte de los asalariados para romper la unidad de los trabajadores ante el capital; vale decir, para reducir las exigencias
en materia de produccin y distribucin del excedente entre los trabajadores8.
3. b) Poder. El poder es una dimensin econmica y poltica fundamental en la sociedad capitalista.
A diferencia de las economas no capitalistas, en aquella la jerarqua social se estructura en funcin

del mayor o menor control que se ejerza sobre el circuito del capital. La jerarqua social reproduce la
jerarqua del control del dinero: dime cunto dinero tienes y te dir cunto poder tienes.
Es sin embargo verdad que, al dibujar los mapas y los entresijos del poder, se deber tener en cuenta
una multiplicidad de factores que actan en el mbito social, capaces de complicar enormemente el
anlisis de tales relaciones.
Abandonada la dicotoma arriba apuntada: dinero-poder / ausencia de control sobre el dineroausencia de poder (dicotoma til en niveles muy elevados de abstraccin), y descendiendo a un grado
de anlisis menos abstracto, esas relaciones deben ser engranadas en estructuras analticas mucho ms
complejas y difusas. Es al tener que experimentar esos pasos que se nos hacen necesarias las teoras
cojinete, que nos permitan pasar de niveles altsimos de abstraccin, tpicos del anlisis que hiciera
Marx de los MPC, a niveles intermedios, tiles para el anlisis econmico, sociolgico y poltico de
las relaciones de poder (y, en general, de todas las relaciones sociales activamente operantes en el tejido
humano)9.
4. c) Cambio. El capitalismo es un sistema que ha cambiado y cambia continuamente. Por ese motivo
es fundamental hacer un continuo y permanente anlisis de las transformaciones que se estn produciendo en el sistema a todos los niveles, tanto el de la economa mundial, la mundializacin, la globalizacin, etctera, como el de la economa nacional: cambios de la estructura productiva, del mercado
de trabajo, de la propiedad del capital, de las inversiones estratgicas, cambios jurdico-legislativos sin
los cuales ningn mercado funcionara, etctera.
Sin solucin de continuidad se estn produciendo transformaciones en las estructuras de poder y
de competencia.
Por tanto, seguir el paso de los cambios que se producen en el mbito de la economa que queremos
analizar, es indispensable para garantizar la viabilidad de las propuestas que puedan elaborarse.
20
3. Conceptos para la valoracin del funcionamiento del sistema econmico capitalista

1. De seguidas, procedamos a una breve caracterizacin de los conceptos de eficiencia, justicia, igual-
dad y democracia, tpicos del modo de produccin capitalista, que deben, por tanto, servirnos de gua
en la comprensin de sus dinmicas y, sobre todo, de la diferencia entre aquello que la realidad nos
muestra y lo que ella es en su totalidad.
2. a) Eficiencia. La eficiencia (maximizar los ingresos y minimizar los costos) es uno de los conceptos
que ms se escuchan nombrar, actualmente, en la civilizacin de la tcnica. Es un criterio estratgico
de valoracin de toda actividad econmica. Una empresa, pblica o privada, una ONG o cualquier
otra institucin que no estime su eficiencia y que no desarrolle instrumentos adecuados de eficiencia,
est expuesta al fracaso.
No obstante, se discute el contenido del concepto de eficiencia. Desde el punto de vista ms
tcnico-contable, se considera eficiente solo aquello que tiene un precio, que cuesta dinero. As, por
ejemplo, el empresario mide el grado de eficiencia de sus trabajadores en funcin de cunto les paga.
Desde una perspectiva macroeconmica, empero, habra que introducir toda una serie de factores
que no tienen un precio, un costo monetario directamente contabilizado, como por ejemplo los factores ambientales. Es decir, el grado de transformacin en las condiciones ecoambientales que genera
toda actividad econmica10.
3. b) Justicia. Incluso la eficiencia tiene una dimensin social. Por ejemplo, la justicia, en trminos
econmicos, es una de las dimensiones sociales que derivan de la actividad econmica. El concepto
de justicia, en este caso, corresponde a la distribucin de las tareas y los beneficios de esa actividad,
distribucin en la que se establece a quin le toca el peso de la produccin econmica y quin utiliza
aquello que se produce.
Sobre este tema se determinan cosas curiosas. Shaikh y Tonak (1994) hicieron una investigacin
acerca de los sistemas de seguridad social en cinco pases desarrollados, durante 20 aos11. Tras estudiar
el gasto pblico y el sistema de determinacin del ingreso en esos pases, concluyeron que todo el gasto
social derivaba de los impuestos que pagaban los trabajadores, salvo en el perodo correspondiente a
mediados de los aos sesenta, cuando hubo una verdadera redistribucin social. En la prctica, el as
llamado Estado de bienestar haba sido hecho posible gracias a una actividad de solidaridad entre los
trabajadores (Diego Guerrero, de la Universidad Complutense de Madrid, realiz una investigacin
similar sobre el caso de Espaa, arribando a los mismos resultados)12.
4. c) Igualdad. El sistema capitalista se caracteriza por generar y reproducir desigualdad. Tender hacia
la igualdad en la reparticin de los costos y las ganancias implica el llevar a cabo polticas de intervencin social contra la lgica del capitalismo, que actualmente tiene muchos nombres: eficiencia,
competitividad, crecimiento... Producir igualdad quiere decir, en definitiva, frenar el funcionamiento
del sistema.
5. d) Democracia. La democracia es otro aspecto fundamental que ha de evaluarse en las estrategias del
capitalismo. Se trata de un proceso con tres caractersticas: responsabilidad del poder, libertad pblica
21
e igualdad poltica. La democracia supone que todos los encargados de las decisiones econmicas
deben poder participar en la toma de tales decisiones.
Desde comienzos de los aos setenta, este criterio es fuertemente cuestionado por sectores que estn
interesados en renunciar al principio de igualdad y, por tanto, en evitar que esa igualdad se traslade al
ejercicio del poder. Tal posicin es teorizada por varias organizaciones internacionales con argumentos
que denuncian excesos de democracia en los pases desarrollados. Sostienen que los problemas de la
economa mundial derivan de una hipertrofia democrtica, que llevaran a la clase poltica a adoptar
decisiones irresponsables en materia de gasto pblico, impuestos y financiamiento del dficit13.
6. En los programas econmicos se habla siempre de eficiencia, pero nunca de democracia o de justicia,
que son conceptos relativos a los programas polticos y que el Estado tiene el deber de tutelar. Pero un
cambio de valores, incluso en la esfera econmica, pasa necesariamente por la introduccin de criterios
de equidad, participacin, igualdad, democracia y justicia en la gestin de los procesos.
De otra parte, el esquema tradicional de la crtica marxista de la economa evidencia que la estructura, la dimensin econmica, determina la superestructura ideolgica y poltica, representada en
ltima instancia por el Estado; luego, no tiene sentido pensar en un ejercicio de la democracia a nivel
de superestructura si ello no modifica tambin los rdenes de la estructura.
Uno de los problemas que registr la economa mundial en los aos setenta fue el agotamiento de
los espacios de acumulacin de capital, por falta de productos o actividades nuevas que pudieran ser
objeto de compra y venta en el mercado; es decir, de conversin en mercanca. El resultado fue que las
industrias culturales comenzaron a formar parte del mercado, con una amplia perspectiva de desarrollo
futuro. Los productos intelectuales (msica, discos, imgenes, etctera), incluso los que en s mismos
no tienen carcter directamente econmico, se van transformando en mercancas. Por otra parte, desde
la dimensin econmico-productiva se van generando regulaciones que no pasan por la mediacin
poltico-institucional tradicional, que tienen mucha influencia en la reproduccin del cuerpo social y
en la vida de las personas.
As, de la misma manera en que se puede decir dime cunto dinero tienes y te dir cunto poder
tienes, se puede tambin decir: dime cmo trabajas y te dir cmo vives. O sea, hay una evidente
determinacin de las formas de vida y de pensar de la gente por parte del proceso econmico y del
proceso de trabajo. Por tanto, seguir pensando en esquemas de estructura, infraestructura y superestructura, sin una actualizacin crtica en el contexto del capitalismo actual, nos hace perder de vista
muchos fenmenos de interpenetracin, como estos que hemos apenas mencionado.
4. La vigencia del anlisis marxista del sistema capitalista:

una discusin an abierta para la crtica de la economa poltica y aplicada
1. Desde sus orgenes, el comunismo fue visto como un fantasma14 que recorra amenazante Eu-
ropa, debido a las derivaciones ideolgico-clasistas de sus conclusiones. Por vez primera, una teora
abarcaba la posibilidad de sustituir el capitalismo como parte del propio orden de funcionamiento de
ese sistema15.
22
Segn Engels, Marx era un hombre de ciencia (...) para Marx la ciencia era una fuerza histrica motriz, una fuerza revolucionaria (...) porque Marx era un revolucionario. El propsito de
desentraar la ley econmica que preside el movimiento de la sociedad moderna fue cumplido a
partir de la aparicin de El Capital; la concepcin materialista de la historia no es ya una hiptesis,
sino una tesis cientfica demostrada. A partir de ese momento, Marx comienza a ser considerado
como un estudioso con un especial inters por lo poltico; algo similar a lo ocurrido con Demcrito, cuya obra enciclopdica, a diferencia de la de Aristteles, dej de ser transmitida en la tradicin
manuscrita.
En el eplogo de la segunda edicin del primer tomo de El Capital, Marx se lamentaba de que el mtodo de su libro haba sido poco entendido en Europa, donde se le tachaba de metafsico y deductivo,
con todos los inconvenientes de la escuela econmica inglesa. Marx fue tambin acusado, en esa poca,
de utilizar el mtodo de Hegel, pero en sentido negativo, es decir, idealista. Despus de 1894, ao
en que se publica el tercer tomo de El Capital, nace la famosa polmica acerca de las contradicciones
entre el primer tomo y el tercero, tanto desde la derecha, con Eugen Bhm-Bawerk, como desde la
izquierda, con Eduard Berstein y Werner Sombart en Alemania y Tugan-Baranovsky en Rusia, quienes
sometieron a una fuerte crtica el mtodo y las conclusiones de Marx.
En dos trabajos, Marxismo y revisionismo y Acerca de algunas particularidades del desarrollo histrico
del marxismo, Lenin recoge las crticas al marxismo, no solo las provenientes de teoras hostiles, sino
tambin las surgidas desde dentro del pensamiento marxista.
Lenin observaba cmo los cambios que se haban producido en el desarrollo capitalista, as como
la imposibilidad de interpretarlos tericamente desde el punto de vista marxista, produjeron entre
los estudiosos divergencias que podan desembocar en una crisis interna extremadamente grave, y
utilizaba ya la expresin crisis del marxismo, muy en boga hoy. Lenin apuntaba tambin la necesidad
de la cohesin de todos los marxistas en el rescate y la defensa de los fundamentos tericos y de las
tesis fundamentales del marxismo. En otro trabajo, Vicisitudes histricas de la doctrina de Marx, explica
magistralmente el hecho de que los cambios en la prctica social, como la Revolucin de 1848 y la
Comuna de Pars, convierten al marxismo en una doctrina que comienza a ser relevante y que reafirma
su fuerza y su veracidad a partir de la Revolucin Rusa de 1917.
2. Como resulta claro para Lenin, el contenido del marxismo, al igual que el de otras doctrinas sociales,
puede ser daado por una prctica que apunte fuertemente al politicismo y al economicismo. En el
caso especfico del marxismo, el asunto es comprender en todo momento que no se trata de un dogma
ni de una doctrina acabada, sino de una gua para la accin que tiene la capacidad de asumir cada tanto
los cambios que se producen en la vida social e interpretarlos.
La cada del socialismo en la Europa del Este, el auge de la ideologa neoliberal y neoconservadora,
el grave retroceso de la izquierda y de los movimientos revolucionarios, han hecho bajar el teln sobre
los problemas del capitalismo y propiciado una contraofensiva en torno a la crisis del marxismo16.
Como en otros tiempos, estas ideas toman cuerpo tanto a lo interno de las fuerzas revolucionarias
como fuera de estas.
3. Los cambios actuales nuevamente relativizan los paradigmas homogeneizadores, en la pretensin de
establecer un paradigma nico: el neoliberal.
23
Francis Fukuyama, por estos das, ha descubierto de nuevo el fin de la historia17; se proclama el fin
de los paradigmas, de las utopas, del Estado y, como es lgico, del marxismo. Todos estos anuncios
no son otra cosa que maneras de construir principios abstractos, en nombre de los cuales se adquiere
legitimidad para continuar destruyendo las condiciones que hacen posible la vida de los seres humanos18. Sera necesario retomar el imperativo categrico de Marx en la Crtica de la filosofa del derecho
de Hegel: el imperativo categrico de echar por tierra todas las relaciones sociales en que el hombre sea
un ser humillado, sojuzgado, abandonado y despreciable.
Es necesario recordar que Marx le hizo notar en una ocasin a su yerno Lafargue que l mismo no
se consideraba un marxista, queriendo con ello evitar el habitus dogmtico y doctrinario para poder
afrontar libremente la crtica de la economa poltica y el examen del pensamiento filosfico que lo
haba precedido.
4. Es necesario reconocer, adems, que despus de Lenin se instaur una ortodoxia marxista que poco
a poco se fue alejando del pensamiento clsico, hasta transformarlo en una caricatura. Existen muchas
explicaciones acerca de por qu pudo esto ocurrir. Algunas interpretaciones asocian esta cuestin al
autoritarismo de Stalin, que intent transformar el marxismo en una ciencia funcional al poder constituido, despojndolo de su carcter crtico. En esta misma perspectiva, los crticos del marxismo no
ahorran energas para sealar que las deformaciones no son otra cosa que el fruto evidente de las semillas de dogmatismo y autoritarismo contenidas en la obra de Marx, potenciadas por el despotismo
asitico que se habra albergado en la persona de Lenin. Para ellos el estalinismo, con todos sus errores,
no es ms que la continuidad natural de una suerte de autoritarismo ya inherente al pensamiento de
Marx y a la teora y la accin poltica de Lenin, y con ello se liquida toda la concepcin general de los
clsicos del marxismo.
La respuesta no consiste en canonizar a los clsicos del marxismo. Se trata ms bien de rescatar el
espritu esencial de su obra, en medio de un creciente revisionismo, reconociendo las indiscutibles
enseanzas de su legado.
Frecuentemente se pretende hacer anlisis positivistas de la obra de Marx; ello constituye un deplorable error metodolgico. No es el marxismo lo que est en crisis, sino las interpretaciones del marxismo caracterizadas por el dogmatismo y la esquematicidad. Esas versiones reduccionistas del marxismo
se presentan a s mismas como oficiales y rompen la delicada y compleja relacin entre sistema y
mtodo, a beneficio del sistema. De esa manera se transfigur el marxismo en un sistema cerrado,
al concebir la ciencia como una construccin lgica de categoras congeladas en el tiempo. Es esa
caricatura del marxismo la que est en crisis y en su esclerotizacin perdi, incluso, la capacidad de asimilar a importantes representantes de esta ciencia que sostuvieron un pensamiento crtico en Europa
Occidental y en Amrica Latina.
5. Hay variadas interpretaciones de las causas de esta crisis, y tambin diversas actitudes o maneras de
actuar en consecuencia. La primera ve en la crisis del socialismo real una seal de descomposicin de la
concepcin marxista. Se ignora con ello que en los escritos clsicos del marxismo no estaban, ni podan
estar, todos los componentes del modelo socialista, y que aquellos que estaban fueron ignorados en
la prctica; las referencias al socialismo eran solo una serie de principios fundamentales, no siempre
tenidos en cuenta.
24
La segunda actitud es aquella que podra considerarse dogmtica e incluye a quienes, fieles al legado
marxista, pretenden, sin embargo, hallar respuestas clsicas a todas las preguntas, ms all de la realidad
y de la prctica.
Consideramos que tales posiciones no favorecen hoy ni al marxismo ni al socialismo. Es muy
importante erradicar de la teora revolucionaria la incapacidad de comprender los cambios sin revisionismo ni dogmatismo. La crtica marxista de la economa poltica y aplicada debe abarcar tambin la
economa poltica marxista, es decir, la estudiada y concebida hasta ahora por los marxistas.
Actualizada, la teora de Marx, de hecho, produce no solo una nueva filosofa y una nueva economa poltica y aplicada, basada en las posiciones de clase del proletariado, sino tambin su crtica
y su constante afinamiento; las contradicciones son el motor propulsor de todo progreso, incluido el
progreso de la inteligencia. Para Lukcs, el dejarse instruir constantemente por la realidad, el asimilar
lo nuevo, es una condicin esencial, de absoluta prioridad, en la praxis de la teora marxista, que en
todo caso mantiene, como dice Bujarin, el siguiente objetivo estratgico: En la sociedad socialista,
la economa poltica perder toda razn de ser: quedar solo una geografa econmica ciencia de
carcter monogrfico y una poltica econmica, ciencia normativa19.
Las ciencias sociales han desarrollado en los ltimos aos un amplio y complejo sistema de
categoras, muy esnob, que frecuentemente es impuesto desde los grandes centros de poder intelectual de la burguesa y acrticamente asumido, tambin con frecuencia, por la llamada izquierda
alternativa y radical. Los nuevos hechos deben ser explicados con nuevos modelos de anlisis. Pero
los viejos conceptos son defendibles mientras sigan siendo vlidos para interpretar la realidad.
De hecho, no se trata de condenar la ciencia a la repeticin de aquellos viejos conceptos, pero s
de estar alertas contra el esnobismo cultural y de precisar la medida en que lo viejo y lo nuevo
se presentan en cada caso concreto, como momentos de la realidad que se somete a anlisis. Tomar seriamente en consideracin esta actitud, enriquecera notablemente nuestra relacin con las
obras de los clsicos y nos pondra en guardia contra el exceso de teorizacin. Detrs de la excusa
de lo nuevo que avanza, muchas veces se ocultan nuestra ignorancia y pereza analtica.
La tercera actitud frente al marxismo es innovadora; o sea, considera el anlisis marxista como
algo vivo, capaz de adecuarse a las nuevas circunstancias superando todo dogmatismo y haciendo
valer lo mil veces repetido y pocas veces comprendido: que el marxismo no es un dogma sino una
gua para la accin. La teora marxista del MPC refiere precisamente a las formas de movimiento del
modo de produccin y a sus tendencias intrnsecas en cada poca. Est, adems, formulada en un
nivel de abstraccin en el que no comparecen ni pueden comparecer, singularmente, los capitalismos
histricos reales (esos que ya A. Labriola llamaba las configuraciones del modo de produccin). Es
necesario introducir teoras y modelos de menor nivel de abstraccin para llevar cuenta de los datos
de partida, de las tradiciones y condiciones de la capacidad productiva, de la habilidad y competencias
tcnicas, de las instituciones y de la cultura en general. Es dentro de ese medium que vienen actuando y modificndose las leyes generales del MPC (cfr. Marx, El Capital, tomo I, cap. XIII), y es a
travs de ese proceso cognoscitivo que se desarrolla, y eventualmente se modifica, incluso la teora
ms general (como sucede en toda ciencia). Esta ltima es la nica posicin correcta, siempre que
quede claro en qu direccin se intenta renovar y no se pretenda fundir el marxismo con supuestas
corrientes actuales20.
25
6. En la discusin cientfica se hace necesario que los economistas de izquierda trabajen tambin sus
modelos matemticos y estadsticos y dems instrumentos, que, en todo caso, deben estar fuertemente
caracterizados por la renovacin de la crtica de la economa poltica y aplicada y centrarse en el
anlisis de clase, en la vigencia del anlisis econmico de Marx, en la cientificidad del materialismo
histrico y del materialismo dialctico. Asimismo, se debe partir del anlisis de la fase actual de la
globalizacin neoliberal, que, particularmente en los pases de capitalismo maduro, modifica las mismas modalidades de produccin y las relaciones sociales, siempre y de cualquier modo centradas en
la extorsin de plusvala; vale decir, en el mismo modo de produccin capitalista, en la explotacin
capitalista.
En la fase actual se asiste a una globalizacin de los mercados o, mejor dicho, a una cada vez
ms feroz competencia global21, causa y efecto del aumento de la competitividad y productividad del
sistema econmico en su conjunto y, en particular, de los operadores econmicos individualmente.
El mejoramiento de los transportes y de la comunicacin electrnica, as como el desmantelamiento progresivo de las barreras arancelarias, incluidos los renovados acuerdos polticos y econmicos
internacionales, tienen aparentemente el carcter de una liberalizacin aumentada, pero en los hechos muestran una fuerte connotacin proteccionista y competitiva, y han llevado a las empresas
a confrontarse ms directamente y a comportarse como si operasen en un mercado sin fronteras
territoriales.
El mercado, convertido en cada vez ms dinmico y competitivo, parece hoy presentar una clara
tendencia a convertirse en mercado nico; pero se trata, en cambio, de un mercado que tiene una dimensin de feroz competencia mundial, en el cual se van definiendo las reas de influencia de al menos
tres polos imperialistas: Estados Unidos, la Unin Europea y Japn (o, mejor, variable imperialista
del rea asitica). Estas dinmicas se aceleran particularmente en el marco de la crisis de valorizacin
iniciada en los aos setenta, que todava contina.
7. Junto con la internacionalizacin del proceso productivo se registran profundos cambios en los
modelos conductistas subjetivos y sociales, que se hallan en la base de la manifestacin de la demanda

de bienes y servicios producidos. En los pases que hasta no hace mucho eran definidos como industrializados, y que hoy se prefiere definir como rea del capitalismo avanzado, el consumidor se ha
convertido en un sujeto mucho ms complejo con respecto al pasado, desde el momento en que la
densa red de informacin de que dispone lo lleva a asumir conductas cada vez ms flexibles y multidimensionales22. Esto deriva de un contexto general en el cual la informacin electrnica nmada y la
conexa comunicacin desviada y desviante han asumido un rol estratgico y dominante, tanto en el
terreno de la produccin y la acumulacin como en el del consumo y, sobre todo, en el plano social,
como hiptesis de un totalitarismo cultural orientado a vaciar de contenido la democracia y destruir
el papel de la poltica.
Los paradigmas del progreso y la cohesin social son abandonados discretamente para ser sustituidos,
respectivamente, por la comunicacin y el mercado. La impresin general es que el mundo se ha
desplomado en el caos. Cabalgamos estas grandes transformaciones, pero ignoramos a dnde nos
estn llevando. Cul ser el escenario poltico, econmico, social, cultural, ecolgico del planeta
cuando este tremendo terremoto del siglo llegue a su fin? Actualmente, nadie parece en capacidad de
describirlo (Ramonet, 1999: 113).
26
El flujo comunicacional electrnico es una de las ms evidentes representaciones del poder, recurso clave y determinante de los profundos cambios socioeconmicos que han caracterizado estas
ltimas dcadas, influenciando, al mismo tiempo, de manera notable, el ambiente territorial y social;
un ambiente en el cual todo sistema de produccin ha modificado profundamente su modo de ser, de
presentarse y de actuar.
Los cambios mencionados han empujado y empujan a los centros responsables de las empresas a
elaborar y adoptar modelos decisionales apropiados para mantener y mejorar su propia posicin en el
mercado, en un esfuerzo por restablecer y reinventar la empresa no solo en el orden estructural, sino
tambin y sobre todo en el de sus mecanismos de funcionamiento y de condicionamiento de toda
estructura social. De tal manera, sean las opciones de tipo microeconmico o sean aquellas de carcter
macroeconmico, imponen la cultura y los parmetros competitivos, de eficiencia empresarial, como
valores sociales, como nuevos paradigmas del devenir social. Este novedoso totalitarismo, inducido
por la sociedad del capital-informacin, es inicialmente de carcter empresarialista, pero en la realidad
deviene en cultura de empresa que se impone en el territorio como idea competitiva general, como
ideal de la escala social y, por tanto, como distribucin de la forma poltica del vivir social23.
8. Para cumplir dichas transformaciones se hace necesario actuar segn el llamado principio de flexibili-
dad, que solo puede ser adoptado si la empresa y todo el cuerpo social estn en capacidad de adecuarse
con rapidez a los cambios en curso, hacindose vehculo de la representacin del poder en una fase de
darwinismo socioeconmico, en la que el capitalismo escoge rasgos cada vez ms salvajes24.
Cuando se habla de sociedad de mercado, queda implcito que ella est basada cada vez ms en la
flexibilidad empresarial, entendida como capacidad del empresario, del top management, de los centros
decisionales de la empresa, para actuar de manera tal que se optimice el uso de los recursos, incluidos
los informativos y comunicacionales, en el curso de vas adaptativas que permitan no solo producir
bienes y servicios diversos dirigidos a mercados diversos, sino tambin, al mismo tiempo, gerenciar el
delicado diseo estratgico empresarial de total condicionamiento social a la cultura de empresa.
Se utilizan para tal fin estructuras sociales y recursos cada vez ms inmateriales, siguiendo el principio del mnimo costo y mximo beneficio; recurriendo a recursos del llamado capital intangible, de
un capital de la abstraccin como conjunto de recursos inmateriales, a partir de la informacin, de la
comunicacin y el conocimiento; cumpliendo, en clave crecientemente estratgica, la lgica del mximo grado de adaptabilidad a las exigencias de un mercado que es tambin mercado del vivir social.
9. Tales dinmicas identifican al bien llamado posfordismo, basado de manera cada vez ms acentuada
en la acumulacin flexible, cumplida a travs de los recursos del capital inmaterial de la abstraccin. Se
trata de un paradigma de la acumulacin, capaz de imponer el paso de organizaciones sociales y empresariales fuertemente jerarquizadas a otras basadas en la progresiva descentralizacin de las funciones
y en nuevas formas de asociacin, de trabajo precario, flexible, con escaso contenido de garantas25. Es
el mundo computarizado y matematizado, es la informatizacin de los procesos productivos y de las
formas del vivir y el devenir social.
En todo caso, el principio de flexibilidad incide, ms all de las relaciones con la fuerza de trabajo,
tambin en los aspectos internos y tpicamente propios de la direccin de empresa. Asimismo, experimenta importantes recadas estructurales, comunicacionales y decisionales sobre la manera de
27
establecer la planificacin y el control, y hace de la comunicacin el recurso central tambin a lo

externo de la empresa, hacia el cuerpo social en su conjunto, en las nuevas dinmicas de los flujos
electrnicos de un capital de informacin nmada.
En efecto, los procesos decisorios y evaluativos fundamentales de la empresa tienen posibilidad de
ser aplicados y transformados en eficientes planes operativos de carcter social, en tanto que subordinados a una nueva funcin empresarial de valencia estratgica que invada la sociedad con un modelo
de comunicacin eficiente, que sepa concretizarla en programas de control, en una representacin del
poder capitalista como valencia total, dominio de los mecanismos sociales, econmicos y culturales;
por eso la definimos como comunicacin desviada y desviante al mismo tiempo.
La concatenacin de la funcin estratgica empresarial con los modelos decisorios institucionales
da vida a los procesos comunicacionales desviantes. Se trata de verdaderos planes ejecutivos con fases
de control, que se vierten sobre los trabajadores y los sujetos presentes en el territorio, caracterizando la
nueva fase de gestin del capitalismo, ahora orientada al dominio tecnosocial de todo el cuerpo social
en un mbito de competencia global totalizante.
10. La verdadera renovacin del marxismo parte, precisamente, del anlisis de las transformaciones
en curso, y puede ser ciencia del cambio radical solamente si conserva el dinamismo intelectual de
su ncleo duro. La continua evolucin de la crtica de la economa debe basarse, obviamente, en la
asimilacin crtica de cuanto de positivo se ha elaborado a lo largo de la historia del marxismo. Es
necesario, adems, entender con claridad que ninguna teora puede explicar cada uno de los aspectos
de una realidad que cambia velozmente, y aceptar con honestidad un cierto retraso gnoseolgico del
marxismo como producto de la actitud asumida por los propios marxistas, que han pretendido ubicar
cada nuevo acontecimiento en marcos tericos ya establecidos.
En el plano ideolgico ha habido un profundo retroceso del prestigio del marxismo en la conciencia de las masas, producto de la ofensiva ideolgica del imperialismo, de la indiscriminada cadena de
errores que se han cometido en la prctica de la construccin del socialismo real y de la influencia
de este fenmeno en el movimiento obrero y comunista internacional.
11. Ningn cientfico marxista coherente puede negar la necesidad objetiva de un profundo proceso de
renovacin del modelo sociopoltico-econmico instrumentado en el viejo campo socialista. Mucho se

ha escrito sobre este asunto; aqu nos concentraremos solamente en un aspecto que consideramos no
suficientemente tratado al analizar la cada del socialismo.
En el anlisis marxista, las clases y la misma clase obrera, son un proceso real y relacional: constituyen una relacin social histricamente construida; por tanto, ninguno de los condicionamientos
objetivos o subjetivos viene dado de una vez y para siempre. Con la intencin poltica de mantener
el empuje de las masas, se difundi un grupo de verdades que en realidad no eran tales, como la
absoluta armona entre ideologa individual e ideologa oficial, la supuesta solucin de los problemas
de la nacionalidad o la juventud anagrfica como garanta del cambio poltico generacional.
Todas esas interpretaciones negaban, en realidad, que la ideologa se forma en un proceso muy
heterogneo de relaciones sociales y de influencias, y que es entonces necesario distinguir entre pas
social y pas poltico. Se ignor, por ejemplo, que los diversos sectores sociales de un pas pueden ser
atrados, y en cierta medida pueden tambin ser organizados en formas y con motivaciones polticas
28
que no reflejan sus intereses. Ya Lukcs subrayaba la inconsistencia metodolgica de considerar como
definitivos determinados hechos que representaban nicamente momentos aislados e inmviles de
determinados procesos. En realidad, el proceso mediante el cual un sistema social, desde sus bases
estructurales, va formando gradualmente en los hombres nuevas dimensiones de comportamiento
tico, de conducta cotidiana, etctera, no responde a una relacin causa-efecto. Incluso, es este proceso
lo que realmente revela si el ser social determina la conciencia social. La legitimacin del sistema
social se da en el nivel individual y, por ese medio, en el colectivo y, finalmente, en el de las masas en
movimiento; eso es cierto si el sistema est legitimado individualmente, dado que la mayora de los
hombres se comunica en la historia construyendo su propia vida cotidiana.
En los pases de la Europa del Este se fue perdiendo lo que nosotros llamamos afirmacin individual
de la naturaleza clasista de la sociedad, toda vez que los principios esenciales del socialismo se distorsionaron gradualmente como norma cotidiana, dejando de ser aspiracin comn de la mayora de los
miembros de la sociedad, que a mediados de los aos ochenta desconfiaba de la capacidad del sistema
para resolver los problemas existentes. La poblacin de los pases de la Europa del Este y de la Unin
Sovitica acept pasivamente la destruccin del socialismo, no solo por la manipulacin ideolgica,
sino tambin porque al centro de las necesidades y aspiraciones de las personas se haban asentado
valores, modelos de conducta y expectativas que negaban los intereses esenciales del socialismo. Se
produjo una suerte de desnaturalizacin clasista del sistema social, tanto en el plano de la reforma estructural como en el de los valores y el marxismo oficial no tuvo ante ello la capacidad de ponerse en
guardia y mantenerse atento, sobre todo entre los muchos estudiosos marxistas de ctedra, desligados
de los movimientos reales, que tienen el deplorable hbito de aplicar modelos y teoras sin ningn
anlisis crtico.
En efecto, todas las teoras nacen refutadas y mueren refutadas, y esto es as tanto para las ciencias
naturales como para las sociales: el marxismo no constituye una excepcin. No obstante, en este
caso no se trata de una crisis gnoseolgica, puesto que el marxismo tiene todava los instrumentos
fundamentales para analizar el capitalismo y la realidad que este instaura26. La interpretacin cientfica
de la historia a travs de sus diferentes formaciones socioeconmicas en conflicto, esa que se conoce
con el nombre de materialismo histrico, permiti y permite a los hombres comprender y conocer las
verdaderas leyes que rigen la sociedad.
12. Por otra parte, la teora acerca del modo de produccin capitalista, la teora de la forma del valor,
la ley de la plusvala y la ley general de la acumulacin capitalista permiten un anlisis en profundidad

de las relaciones de produccin de este sistema en su interrelacin con las fuerzas productivas.
La teora del ciclo econmico y la teora de las crisis aportan una aproximacin muy precisa a una
de las regularidades ms importantes entre las leyes fundadoras del sistema capitalista. Los clsicos
no solo descubrieron de esta manera las leyes generales del proceso de produccin, sino que tambin
estudiaron, en la medida en que fue necesario, algunas leyes aparente o ms inmediatamente perceptibles (es decir, visibles) del modo de produccin capitalista, como la ley de la competencia, que, segn
Marx, no explica las leyes ni las produce, simplemente las pone en evidencia. As como todas las leyes
sociales se cumplen solamente a travs de la accin de los hombres, tambin la competencia cumple
las leyes econmicas de la sociedad capitalista: aquello que est implcito en la naturaleza del capital
es hecho explcito como necesidad externa [mediante] la competencia (K. Marx, Grundrisse, trad. it.,
Lineamenti, vol. II, p. 333).
29
Sin la competencia no puede cumplirse la ley econmica fundamental, la de la plusvala y su reparticin como ganancia, renta, inters, etctera. Fundamentalmente, la competencia es, en la concepcin
marxista, una ley imperativa externa, es decir, acta a travs de la circulacin. La competencia, un
potente motor de regulacin de las relaciones entre los capitalistas, es al mismo tiempo un poderoso
instrumento de fetichizacin: mientras ms abandonamos el proceso de valorizacin del capital, ms
vemos manifestarse la relacin externa entre los capitalistas y ms oculto queda el secreto de su mecanismo interno.
El fetichismo de la mercanca es, de una parte, resultado del carcter privado del trabajo, que hace
que la relacin de produccin entre hombres que producen mercancas aparezca como relacin de
cosas dotadas de valor. Pero cuando en el MPC se lleva a cabo la produccin de mercancas y todo
entra en el proceso productivo y sale como mercanca, el fetichismo se desarrolla posteriormente.
En la superficie de la sociedad se muestran solo intercambios equivalentes de M - D, o tambin FT - D
(donde por FT entindase fuerza de trabajo). A espaldas de estos intercambios se desarrolla el proceso
que aparece fetichistamente como resultado de tres factores, capital, tierra y trabajo, de cada uno de
los cuales brotan, como de un rbol perenne, las tres fuentes de ingreso: ganancia, renta y salario27.
La vieja economa poltica no se ocup de este problema. Para ella, la correspondencia entre factor
de produccin y rditos tena un carcter natural y necesario; por eso no comprendi la caracterstica
propia del capitalismo, en el cual el proceso de produccin, actuado por hombres, se impone sobre los
hombres como automovimiento del capital.
En todo esto, junto con la repulsin recproca (la competencia) de los capitales, se desarrolla la
atraccin de unos por otros, que determina la acumulacin de medios de produccin bajo un solo
capital; existe, como se puede ver, una estrecha relacin entre competencia y centralizacin.
13. En la teora de Marx sobre el MPC, el movimiento que va de lo abstracto a lo concreto permite
mostrar el fundamento de la produccin burguesa, basada en el capital y la plusvala, y luego tambin
el proceso de esta produccin, tal como se manifiesta a travs de leyes visibles. Sin estas leyes visibles no
se puede realizar la propiedad capitalista. Constituye as otra gran contribucin de Marx al pensamiento clsico el esclarecimiento de la transfiguracin de las categoras fundacionales (valor y plusvala) en
categoras de superficie (ganancia, precios); es decir, del fetichismo mercantil del dinero y el capital,
mediante los cuales las relaciones reales, derivadas de una divisin del trabajo basada en la propiedad
privada y en la explotacin del trabajo vivo, aparecen transfiguradas en el sistema de relaciones econmicas y sociales concretas. El fetichismo expresa un fenmeno real, pero es necesario trascenderlo para
comprender el movimiento real del modo de produccin.
En el mtodo aportado por Marx al criticar y superar a los clsicos, el anlisis econmico viene
acompaado por la visin comprehensiva del proceso social a travs del prisma de las relaciones y de las
consecuencias polticas, dado que el desarrollo de todo sistema se realiza sobre la base de la divisin de
los hombres en clases y grupos sociales que, conforme a su propia posicin en el modo de produccin,
generan un sistema de intereses que los empuja a comprometerse con una u otra posicin poltica
respecto al sistema en cuestin.
Es precisamente sobre la base de este punto de vista que los clsicos, primero, y Marx, ms directamente despus, analizan el desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin en
el capitalismo, cuyas contradicciones indican el lmite histrico y la posibilidad all dispuesta para la
30
transicin a una nueva forma de asociacin y reproduccin de los hombres en la naturaleza. He all el
carcter histricamente transitorio del capitalismo, puesto en evidencia justamente en las bases de sus
leyes internas. Una renovacin del marxismo, hoy, debe seguir antes que nada estos principios:
a) Unidad orgnica entre teora y praxis.
b) Fusin entre objetividad cientfica y acuerdo ideolgico con las masas trabajadoras.
c) Adecuada unidad entre lo emprico y lo terico.
d) Dialctica de lo universal, lo particular y lo singular.
e) Dialctica de lo absoluto y lo relativo, atencin sistemtica a la realidad.
f ) Humanismo; vale decir, el hombre como protagonista verdadero de los cambios sociales.
g) Receptividad crtica ante todo elemento positivo concebido dentro o fuera del marxismo.
De esa manera debe entenderse la proclama de Marx y Engels, cuando dijeron que el comunismo
no es para nosotros un estado de cosas que deba ser instaurado, un ideal al cual la realidad deber
conformarse. Llamamos comunismo al movimiento real que ha de abolir el actual estado de cosas28.
notas
1 Para un anlisis ms profundo, podemos en cambio sostener que este proceso M - D - M* es tpico tambin del modo de
produccin capitalista (MPC), en la medida en que el proceso de trabajo finalice en la realizacin de un output (valores
de uso) y, por tanto, de mercancas. La particularidad del MPC, sin embargo, radica en el hecho de que el proceso de trabajo
est flanqueado y dominado por otro proceso (que caracteriza el MPC en cuanto tal): el de valorizacin. La distincin
neta entre proceso de trabajo y proceso de valorizacin corresponde a la produccin capitalista, en la cual se generaliza la
forma de mercanca y la misma fuerza de trabajo se convierte en tal: Como unidad de proceso de trabajo y proceso de
creacin de valor, el proceso de produccin es un proceso de produccin de mercancas; como unidad de proceso de trabajo
y de proceso de valorizacin, el proceso de produccin es un proceso de produccin capitalista, la forma capitalista de la
produccin de mercancas (K. Marx, El Capital, tomo I, p. 231. Ed. Riuniti, Roma 1989, 1964. Si se quiere, vase tambin K.
Marx, El Capital, tomo I, cap. I, nota 32). El proceso de valorizacin se efecta solamente en el terreno mental, conceptual,
puesto que es inexistente en lo prctico o material. Para un tratamiento ms profundo de estos temas, vase ms adelante,
pero tambin Vercelli (1973).
2 Marx utiliza este esquema interpretativo para explicar, en el captulo III del primer libro de El Capital, la metamorfosis de la
mercanca y, en el libro segundo, como esquema de interpretacin del proceso de circulacin del capital. Keynes ley poco y
mal a Marx, pero, cuando presenta su teora sobre las inversiones, reproduce implcitamente el esquema de acumulacin de
Marx (ver, por ejemplo, la definicin de inversin en la teora general de Keynes).
3 Algunos autores prefieren hablar de construcciones asimtricas.
4 Aun cuando puede variar en intensidad, ser dislocada espacial y geogrficamente, etctera, es impensable, en todo caso,
la ausencia total de competencia y la consecuente formacin de un nico capital mundial (tesis, sin embargo, sostenida en
un pasado).
5 De otra parte, cuando se habla hoy de mercado (de cualquier tipo y mercanca), debemos necesariamente referirnos al mercado
mundial.
31
6 Resta aadir, y con mayor razn si pensamos en el nivel global, que difcilmente nos encontremos frente a monopolios verda-
deros y propiamente dichos, en sentido tcnico; es ms correcto hablar de oligopolios.

7 La competencia es fundamental en el modo de produccin capitalista, porque de otra forma cederan algunas piedras angula-
res del funcionamiento mismo de su mecanismo. Esto es demostrable a nivel lgico, antes que emprico.
8 Marx utiliza las tres formas de la competencia para desarrollar las leyes fundamentales del capitalismo: la ley de la sobrepobla-
cin relativa, la ley de la concentracin y centralizacin del capital y la ley de la cada tendencial de la tasa de ganancias (cfr., a
este respecto, el captulo XXIII del tomo I de El Capital y los captulos XIII-XV del tomo III).
9 Sobre la necesidad de tales teoras cojinete, cfr. Mazzone (2005) y Fineschi (2001).
10 La externalidad ambiental (vale decir, los efectos sobre el ambiente) y la crtica a la ineficiencia ambiental del mercado como
mecanismo de asignacin de los recursos, estn en la base de los asuntos que se plantea la economa ecolgica. Para una visin
crtica del pensamiento econmico a partir de los postulados de esta ltima, cfr. Nardo (1987). La revista Capitalism, Nature,
Socialism promueve un anlisis marxista de la ecologa y de los problemas ambientales. Sobre el tema ha escrito el director de
la revista OConnor (1997) y ha intervenido Bellamy Foster (2000; 2002).
11 Por ltimo, vase tambin Shaikh (2003).
12 Guerrero (1992).
13 Crozier, Huntington, Watanuku (1975).
14 As lo definieron los propios Marx y Engels en el prembulo del Manifiesto del Partido Comunista.
15 Las hiptesis de superacin del MPC por un MP ms progresista e igualitario se fundamentan, precisamente, en la historicidad
del mismo MPC. Siendo este una formacin econmico-social histricamente determinada, sera inconcebible e ilgico, y aun,
justamente, antihistrico, postular su hipottica eternidad. Es precisamente contra el enfoque ahistrico de los clsicos, que
daban por descontada la insuperabilidad del capitalismo y de sus suertes magnficas y progresivas, que se batieron en el plano terico-cientfico Marx y Engels. Y es precisamente la historia (Althuser sola decir que Marx haba abierto para los hombres
el continente Historia), con su incesante movimiento, lo que ocupa el corazn del mtodo por excelencia de la teora y la
prctica marxista: el materialismo histrico.
16 Acerca de la crisis del marxismo, vanse dos diferentes problematizaciones: La Grassa, Soldani, Turchetto (1979) y Mazzone
(2003).
17 Solo para volver a ver la misma tesis, algunos aos despus, en uno de sus ltimos trabajos.
18 Alejandro Mazzone, en sus tantos trabajos (vase la bibliografa final), desde hace aos afirma justamente que el problema del
hambre en el mundo es en realidad planificado exterminio; es decir, negativa a destinar a la seguridad alimentaria de millones
de seres humanos recursos que estn disponibles y que se destinan, en cambio, al armamento, a polticas de apoyo a intereses
estrictamente privados, etctera.
19 Aunque, en verdad, ms que en la sociedad socialista, esto tal vez solo pueda ser posible en el comunismo, siendo en cambio
necesaria una economa poltica marxista en la etapa de transicin.

20 Este tipo de anlisis no es nuevo en absoluto, pero requiere ser muy diligentes en evitar los extremos y las mecanizaciones (no
se debe olvidar, por ejemplo, que la teora keynesiana perdi su vigor cuando fue adaptada al modelo IS-LM).
21 Sobre estos temas, cfr. Martufi, Vasapollo (2000a); Vasapollo, Petras, Casadio (2004); Vasapollo (ed., 2003).
32
22 Sobre estos conceptos, a lo largo del presente texto se har frecuente referencia a investigaciones previas del autor, en particu-
lar a Martufi, Vasapollo (1999; 2000c; 2003).

23 A lo interno del proceso de elaboracin tecnosocial, del proceso de programacin, se delinean las alternativas que, por el con-
trario, han desaparecido completamente de la escena de representacin poltica e ideolgica. Dependiendo de la interfaz de uso
que el programador realiza, la tecnologa puede funcionar como elemento de control o como elemento de liberacin del trabajo. El problema poltico es absorbido completamente por la actividad misma del trabajador mental, y particularmente del
programador. El problema de la alternativa, del uso social alternativo, no puede ya ser separado de las formas de la actividad
misma (Berardi, 1998: 206-207).
24 La sociedad capitalista, para poder funcionar como sociedad fuertemente democrtica, debe prescindir de la concreta existen-
cia de los seres humanos; es decir, debe no tomar en cuenta la manera como las mujeres y los hombres viven realmente. Sobre
la base de esta consideracin, definimos como sociedad abstracta la organizacin capitalista de la sociedad, regulada por las
instituciones de la democracia formal. Abstracta, no en el sentido de que sea una sociedad irreal, sino en el sentido de que hace
abstraccin de la realidad social. Sociedad abstracta, entonces, en el sentido de que es un sistema indiferente a las condiciones
existenciales de los hombres y las mujeres de carne y hueso. El sistema de indiferencia social es el resultado de la combinacin
de la realidad del capitalismo con la forma de la democracia. Tal resultado se ha de imputar no a la forma democrtica, sino a
la realidad capitalista. Un rasgo fundamental de la sociedad sometida al capital en forma de democracia, es la separacin de
hecho de la esfera poltica con respecto a la esfera social. En la esfera poltica se afirman principios de participacin, libertad,
igualdad, fraternidad, justicia. La sociedad capitalista formalmente democrtica es, por tanto, una sociedad ambigua. De una
parte proclama principios, de la otra, crea presupuestos estructurales para que no se cumplan. En sustancia, es una sociedad
amaada (Viola, 1989: 15).
25 La jerarqua no desaparece, aunque de interna pasa a ser externalizada y difuminada sobre la red empresarial en su conjunto.
Sobre estos temas se har en lo sucesivo frecuente referencia a Martufi, Vasapollo (2000c; 2003).
26 Dos buenos ejemplos de lectura de la realidad econmico-social contempornea con instrumentos marxistas, una referida al
capitalismo, en general, y la otra, ms especficamente, a una de sus formas particulares (el liberalismo), son Saad-Filho (ed.,
2002) y Saad-Filho, Johnston (ed., 2005).
27 Vercelli (1973: 74 ss.) apunta cuatro formas fundamentales del fetichismo: 1) una relacin social se manifiesta como relacin
entre dos cosas; 2) las leyes sociales se presentan como leyes naturales; 3) una relacin social se presenta como relacin entre
una cosa y ella misma; y 4) las fuerzas productivas sociales del trabajo se presentan como fuerzas productivas del capital. Mientras las formas 1, 2 y 3 se fundamentan en la esfera de la circulacin y derivan del intercambio de productos provenientes de
los varios procesos laborales privados que producen mercancas diversas (divisin social del trabajo), la 4 se basa en la esfera
productiva y surge de la divisin tcnica (manufacturera) del trabajo, que se origina en un preciso plan del capital (voluntad
extraa a los trabajadores e, incluso, contrapuesta a ellos). Sobre estos argumentos, cfr. todo el cap. III de Vercelli (1973).
28 Marx, Engels (1974: t. III, 510); Marx, Engels (1972: t. v, 34).
33
Leyenda
Se presentan a continuacin los smbolos y abreviaciones ms utilizados en las pginas que siguen, a
fin de evitar el enlentecimiento de la lectura con continuas precisiones y tornar ms gil la consulta:
A
C

E
j
tvus
amortizaciones
de la fuerza-trabajo
consumos privados
movimiento de un valor
expresin monetaria de la hora-trabajo
jornada laboral
total de los valores de uso y servicios histrica y socialmente necesarios para la reproduccin
G gasto pblico
gf grado de explotacin
I inversiones
K capital fijo
L factor productivo trabajo
v capital variable
TN trabajo necesario para la reproduccin de la fuerza-trabajo, que coinciden con el trabajo pagado
TV trabajo vivo
PST plus-trabajo, que coincide con el trabajo no pagado

productividad
vn valor necesario para la reproduccin de la fuerza-trabajo
W plusvala
ss salario social real
X exportaciones
FL fuerza-trabajo
34
Captulo II
LA TEORA ECONMICA: DEL SOCIALISMO UTPICO A MARX1
1. Antes de Marx
1. El principio que est en la base de las obras de economa poltica que Marx ley en Pars en 1844 y
sobre todo en Indagacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (1776), de Adam
Smith es que la felicidad de los individuos depende del bienestar de la sociedad; el bienestar de la
sociedad crece con el aumento de la riqueza de las naciones; la riqueza tiene por fundamento el trabajo;
el trabajo, en efecto, valoriza los productos naturales y est, de hecho y de derecho, en el origen de la
sociedad.
La economa poltica2 clsica, si bien por una parte pona el trabajo en la base del progreso humano, por la otra identificaba al sistema capitalista, fundado sobre la propiedad privada de los medios
de produccin y sobre el trabajo asalariado, como el nico sistema econmico racional y, por tanto,
natural. Haba que dejar hacer a las leyes naturales de la economa. Tal principio, que Smith hered
de los fisicratas, devino en palabra de orden del liberalismo econmico. Adems, dejando hacer a
la tcnica, el progreso que ella reporta deviene en progreso general. Por poner un solo ejemplo, la
economa poltica defiende la divisin tcnica3 del trabajo porque de esa manera se incrementa la
fuerza productiva, y ello se transmuta, naturalmente, en ms riqueza para toda la sociedad.
David Ricardo toma de Smith los fundamentos de su doctrina econmica. En los Principios de
economa poltica, lleva l adelante la investigacin smithiana, al tiempo que la critica en sus puntos
dbiles. Ricardo comenzaba su obra afirmando de manera indiscutible que el valor de una mercanca
(...) depende de la cantidad relativa de trabajo que es necesaria para su produccin.
2. En tiempos ms recientes, Sylos Labini (2005) invit, en un libro de fcil lectura, a reestudiar los
clsicos de la economa poltica, apreciable invitacin a la heterodoxia en un panorama donde la

cansada teora marginalista, en todas sus variantes y no de ltimo tambin por parte del neoinstitucionalismo (Ankarloo 2002), todava hace las veces de duea de casa. En ese texto, y aun cuando no
le dedica captulos especficos, Sylos Labini mantiene frecuente dilogo con Marx, a quien ubica en la
categora de los clsicos junto a otros gigantes del pensamiento: Ricardo y Smith. Condicin para la
inclusin de Marx entre los clsicos, avisa el autor, es que se deje de lado su proyecto revolucionario
(2005: 30)4.
Una lectura radicalmente distinta, en la que Marx es interpretado como crtico incansable de la
economa poltica clsica, la ofrecen Grossmann (1971) y Milios, Dimoulis, Economakis (2002: viii):
La crtica de la economa poltica de Marx no constituye una correccin de los errores o de
las incomprensiones de la economa poltica clsica, sino la formacin de un nuevo campo
terico, que modela un nuevo objeto terico de anlisis y un nuevo paradigma de argumentacin.
A diferencia de la teora del valor de Ricardo, la marxista es una teora de la forma de valor del
producto-mercanca, conectada por eso desde el inicio con su forma de dinero, y despus de precio,
y por tanto a la teora monetaria. El valor de una mercanca no puede ser determinado en cuanto tal,
sino solamente a travs de su forma de aparicin; no puede ser determinado aisladamente, sino solo
en relacin con todas las otras mercancas presentes en el proceso de intercambio. Esa relacin del
valor de cambio se materializa con el dinero. En el sistema marxista no puede existir ninguna otra
incorporacin material de trabajo (abstracto), ni ninguna otra forma cuantitativamente definida de
aparicin (o de medida) del valor. En la medida en que el dinero incluye la nica forma de aparicin
del valor, las dos cantidades no pertenecen al mismo nivel de abstraccin. En otras palabras, ellas
son inconmensurables y, consecuentemente, no pueden ser materia de comparaciones cuantitativas
y clculos matemticos. En el sistema de Marx, el valor no pertenece al mundo de las cantidades
empricamente individualizables (y mensurables): solo el dinero puede hacer tal cosa.
3. En sus Principios..., Ricardo precisa que no es el genrico costo de produccin que incluye, adems
del trabajo, la ganancia y los intereses, ni el trabajo que una mercanca puede comprar, sino el trabajo
empleado en su efectiva produccin, el trabajo fijado en la mercanca misma, lo que determina su valor. Y as critica a Smith, reprochndole el haber considerado vlida la teora del valor-trabajo solo para
los tiempos primitivos que precedieron la apropiacin del suelo y la acumulacin de capitales, pues de
tal manera no se atribuye a esa teora un significado rigurosamente cientfico. Ricardo se opone a ello y
sostiene que la intervencin del capital no modifica en absoluto la validez de la ecuacin valor-trabajo;
que tambin en las sociedades precapitalistas, al igual que en la sociedad burguesa, los medios de produccin, que en el capitalismo asumen la forma de capital, intervienen en la produccin e influencian
el valor, pero lo influencian en funcin de la cantidad de trabajo fijada justamente en el capital, la
cual se suma a la cantidad de trabajo directamente empleado en la produccin. En consecuencia, es
36
nicamente el trabajo lo que regula el valor. El valor, entonces, corresponde al costo de produccin,
pero el costo de produccin se resuelve sobre todo en trabajo.
2. La contribucin de la escuela socialista

1. La capacidad de incidir del socialismo premarxista resida precisamente en la crtica dura y feroz en
relacin con el capitalismo, el comercio, el mundo de la industrializacin. La sociedad industrial es

entonces el escenario socioeconmico del primer socialismo, e inherentes a ese tipo de desarrollo son
los terribles daos de orden fsico, cultural y moral provocados por la Revolucin Industrial (trabajo
infantil masivo, una expectativa de vida disminuida para la clase obrera a menos de 25 aos, depauperacin, degradacin, prostitucin, etctera).
El socialismo premarxista se originaba justamente de esos daos. Del examen del mundo del
trabajo y de sus condiciones laborales se form la conciencia de que la fbrica capitalista constitua
una ruptura en la historia del trabajo humano, al reunir a un vastsimo nmero de trabajadores en un
nico espacio fsico de ocupacin, pero, al mismo tiempo, privarlos del resultado final del trabajo, la
mercanca. Los premarxistas se plantearon, pues, el problema que ms adelante ser centro de
la discusin para Marx y Engels de la reconstruccin de la posibilidad, por parte de los trabajadores,
de intervenir en el proceso productivo, eliminando la apropiacin capitalista de su resultado. Esto
se resolva en la previsin de la posibilidad, al alcance de todos los hombres, de vivir bajo una nueva
organizacin social, en la cual habra una subdivisin equitativa de los productos, derivada de una
produccin racional, organizada comunalmente o influenciada por la colectividad, aun si continuara
siendo privada.
Planteada la cuestin en esos trminos, se comienza a entrever una cierta diferenciacin, entre los
primeros socialistas, respecto al tema central de la propiedad privada. Consecuentemente, variaban
las propuestas segn se tratara de derrotar, reformar o condicionar a esta ltima. Algunos pensadores
consideraban que la sociedad capitalista se poda reformar; otros sostenan que una transformacin
solo poda darse a travs de una revolucin, incluso violenta. Muchos, en cambio, tenan posiciones
intermedias: estaban los asociacionistas, los colectivistas, los organizadores del trabajo, los cooperativistas, y no se olvide a aquellos que predicaban la insurreccin permanente: los libertarios. Frente a esa
multiplicidad de opciones, es posible identificar los puntos que aproximan a todos estos pensadores
que legaron propuestas tan aparentemente divergentes.
2. El primer punto de encuentro lo forman el rechazo pleno al mundo burgus y la propuesta de una
sociedad democrtica. En todos los socialistas utpicos se encuentra un concepto sustancial y no

formal de democracia, que no se refiere nunca, o casi nunca, a formas polticas democrtico-liberales.
La suya es una democracia con participacin directa del pueblo en la vida poltica, mediante la comunidad de vivienda, el asociacionismo, la unidad de produccin industrial o agrcola, etctera; una
participacin que, en la prctica, supera incluso las ms avanzadas formas liberales-constitucionales.
Y que con frecuencia corresponde a una democracia de clase que se expresa en la dictadura de la clase
obrera, que no solo niega la sociedad conservadora, sino que tampoco tiene ningn punto de contacto
con las instancias democrticas pluripartidistas.
LA TEORA ECONMICA: DEL SOCIALISMO UTPICO A MARX
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3. Al pasar del premarxismo ingls al francs, las diferencias doctrinarias y de formulacin salen in-
mediatamente a la luz. En el primero hemos notado una acentuada tendencia al anlisis econmico
e, incluso, propiamente, al verdadero estudio y profundizacin de una ciencia, la economa poltica.
En el movimiento socialista francs encontramos, en cambio, no a los desarrolladores o crticos de las
teoras smithianas o ricardianas, sino a tericos que se ponen en primera fila de los sucesivos asaltos
revolucionarios y de las revueltas populares. En Francia el socialismo gan, sin duda, por lo que respecta a la praxis, a la verdadera prctica revolucionaria, a expensas no tanto de la teora como tal (de
hecho, hubo tambin tericos puros en el protosocialismo francs), como del desarrollo terico en
clave socialista de la ciencia econmica.
3. La utilizacin socialista de Ricardo

1. El elemento filosfico que confiri caractersticas propias al ncleo central de una ideologa socialista
y que cre, por tanto, las condiciones para un espacio poltico propio del movimiento obrero, fue
derivado de la teora econmica de Ricardo.
La teora ricardiana del valor-trabajo fue la base de la ideologa socialista, particularmente la inglesa.
El trabajo humano apareca as como el elemento central de todo el desarrollo productivo, y el producto que de ello se obtena retornaba solo en parte en el salario al trabajador que lo haba constituido.
Y, viceversa, la ganancia del capital apareca como ganancia obtenida directamente del trabajo obrero5.
El resultado poltico de esta ideologa era clarsimo: el objetivo del movimiento obrero pasaba a ser la
eliminacin de esas condiciones de subordinacin econmica y la adquisicin, para los trabajadores, de
un papel social que se correspondiera con el econmico, en el cual los trabajadores son los proveedores
de trabajo, como elemento de valoracin de las mercancas. Las posiciones tericas ricardianas y su
consecuente concepcin de la ganancia, unidas a las cuestiones antes mencionadas, estn presentes,
aun con matices y acentos diferentes, en todas las principales figuras del socialismo premarxista, y
especialmente en los tericos del movimiento obrero ingls, de Owen a William Thompson, de Gray
a Hodgskin y a John Francis Bray.
En ese marco ideolgico, dos elementos resaltan por su gran importancia: in primis, los temas
socialistas tomados de la economa poltica sitan los objetivos socialistas en el corazn del proceso industrial capitalista, antes que en la restauracin de relaciones sociales que el industrialismo ha
efectivamente trastornado. En segundo lugar, la ideologa socialista se desarrolla sobre el mismo
terreno de la nueva ciencia del industrialismo: la economa poltica, la ciencia de la cual se haba
recabado con mucha frecuencia la argumentacin ideolgica acerca de la inevitabilidad de la condicin obrera. Es en este contexto que la teora ricardiana del trabajo como medida del valor de
cambio se transmitir a la reflexin de Marx sobre la formacin de la plusvala. Finalmente, la clarificacin del hecho de que la ganancia industrial nace del trabajo asalariado estuvo en la base del
movimiento de cooperativas de produccin, que fue caracterstico del primer socialismo ingls. Si
la produccin ocurre mediante la libre asociacin de los trabajadores, la ganancia queda eliminada y la cuota salarial se hace ms elevada, prxima, vale decir, a la cuota de valor que el trabajo
ha producido.
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2. Se puede entonces afirmar que en el perodo de la economa poltica ricardiana surge, simultnea-
mente, la oposicin de los pensadores socialistas premarxistas. Si para Ricardo el inters predominante
es comprender las relaciones de la produccin capitalista y hacerlas valer como formas absolutas de la
produccin, estos otros se apoderan de las contradicciones y de los misterios inherentes al modo
de produccin capitalista para combatirlos desde la perspectiva del proletariado industrial. Ya estos
autores comienzan a designar el surplus o la ganancia directamente con el trmino de plusvala,
producto del trabajo que el obrero cumple gratuitamente una vez concluido el tiempo de trabajo que
reintegra o paga el valor de su fuerza-trabajo, y que produce el equivalente a su salario.
En la misma medida en que haba sido importante hallar la ecuacin valor-trabajo, lo era tambin
y ser este el punto central del anlisis econmico marxista representar como plusvala el plustrabajo
que se cumple en un plusproducto*. Logran ellos, pues, por primera vez, intuir que si el valor tiene
su origen en el trabajo, entonces la ganancia es sustraccin del producto elaborado por el trabajador,
y que se resuelve esto directamente en apropiacin de un tiempo de trabajo por el cual el obrero no
recibe retribucin alguna. Luego, cualquiera que sea la forma del inters pagado a los capitalistas sea
en forma de renta o de inters monetario o de ganancia industrial, es pagado por el trabajo ajeno. Por
tanto, los intereses de capital, en general, se resuelven todos en plustrabajo, que a su vez se representa
en un plusproducto; solo este ltimo es propiamente capital. Todava estos elementos se presentan de
diversa manera en las varias figuras del movimiento socialista.
4. Thomas Hodgskin
1. Thomas Hodgskin atribuye solamente al trabajo la capacidad de producir valor y desarrolla el tema
ricardiano con sentido clasista; vale decir, identificando el conflicto entre trabajo y capital. Denuncia
l la forma de apropiacin de los capitalistas, quienes reducen al obrero al salario ms bajo posible y se
embolsillan indebidamente toda la excedencia del valor producido por el trabajo.
2. En particular, sobre la acumulacin de capital y la relacin con la ganancia, escribe:
El capital fijo pertenece a una clase de persona que ni lo fabrica ni lo usa (...) El capitalista, en
tanto que simple poseedor de los utensilios, no es un trabajador. l no contribuye en modo alguno
a la produccin. l adquiere la propiedad del producto de un obrero y la cede a alguien ms, bien
por un lapso de tiempo determinado, como ocurre con la mayor parte de los tipos de capital fijo,
o para siempre, como en el caso del salario, si piensa que puede ser usado o consumido en su
beneficio. No permitir jams que el producto de un obrero, venido en posesin suya, sea usado o
consumido por otro obrero, si no es en su favor. l utiliza o presta su propiedad para obtener una
parte del producto y del rdito natural de los trabajadores, y toda acumulacin de tal propiedad
en sus manos significa extensin de su poder sobre el producto del trabajo e impedimento para
el incremento de la riqueza nacional. Es eso lo que sucede actualmente (...) Al no permitir a los
obreros fabricar o utilizar los instrumentos de trabajo a menos que obtenga por ello una ganancia
* (n.t.) Entindese por plustrabajo el que cumple el obrero cuando como ha explicado antes el autor, una vez satisfecho
mediante el salario el valor de su fuerza-trabajo, se dedica a generar plusvala; y el plusproducto, como la mercanca que
produce en ese tiempo adicional de su jornada laboral.
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superior a lo que cuesta el mantenimiento de esos mismos obreros, el capitalista, como poseedor
de todo el producto, le pone evidentemente al trabajo productivo lmites mucho ms restringidos
que los que prescribe la naturaleza. A medida que el capital se acumula en las manos de terceros,
aumenta la tasa de ganancia pretendida por los capitalistas, y as nace un impedimento artificial
para la produccin y para el incremento de la poblacin (...) En el estado actual de la sociedad, en el
que los obreros no son nunca los poseedores del capital, cada acumulacin de capital incrementa el
monto de la ganancia que a estos se les exige y elimina todo trabajo capaz de procurar una cmoda
existencia (...) Si se admite que el trabajo lo produce todo, incluido el capital, es absurdo atribuir
una fuerza productiva a los instrumentos que el trabajo construye y emplea () Los salarios, como
los instrumentos, no promueven la produccin. Es el trabajo, y no el capital, lo que paga todos los
salarios () La invencin y el uso del papel moneda han revelado que el capital no es cosa de ahorro.
Mientras el capitalista, para lograr su riqueza o para disponer del trabajo de otros, tena que poseer
una verdadera montaa de metales preciosos o de mercancas, se poda pensar que la acumulacin
era verdaderamente el resultado de un ahorro, y que de ella dependa el progreso de la sociedad. Pero
desde el momento en que fueron inventados el papel moneda y los ttulos, y el poseedor de simples
pedazos de papel o pergaminos obtiene un rdito anual en pedazos de papel, con los cuales consigue
todo aquello de lo que pueda tener necesidad para su uso y consumo, si este poseedor se encuentra
al final del ao ms rico que al comienzo, porque no ha gastado todos sus trozos de papel, o si al
ao siguiente tiene el derecho de cobrar un nmero mayor de trozos de papel, que le da la facultad
de disponer de una cantidad todava mayor del producto del trabajo, no hay duda de que el capital
no es cosa de ahorros y que el capitalista individual no se enriquece por un ahorro real, material,
sino mediante una operacin que lo pone en condiciones () de adquirir una parte ms grande del
producto del trabajo () El empresario industrial posee moneda en metlico o papel, con la que
paga los salarios. Sus obreros intercambian los salarios por productos de otros obreros, quienes a su
vez tampoco conservan su salario, ni en moneda ni en papel. Eso regresa al industrial, quien les da
a cambio el pao producido por sus obreros. Con eso paga de nuevo los salarios y as la moneda,
metlica o en papel, reinicia su circuito6.
Y Marx, en su Storia delleconomia politica (Teorie sul plusvalore), al analizar la obra de Hodgskin en
relacin con la cada de la tasa de ganancia, sostiene:
Yo he explicado la cada de la tasa de ganancia, a pesar de la estacionalidad e incluso del aumento
de la tasa de plusvala, con el hecho de que el capital variable disminuye respecto al capital
constante; es decir, el trabajo vivo presente disminuye con respecto al trabajo pasado, empleado y
reproducido. Hodgskin y el autor de The Source and Remedy of the National Difficulty lo explican
con la imposibilidad, por parte del obrero, de hacer frente a las pretensiones del inters compuesto,
vale decir, de la acumulacin del capital () El sentido general es el mismo. Si digo que la tasa
de ganancia disminuye con la acumulacin porque el capital constante aumenta en relacin con
el capital variable, eso significa que, al prescindir de la forma determinada por parte del capital, el
capital empleado crece respecto al trabajo empleado. La ganancia cae, no porque el obrero sea menos
explotado, sino porque en general se emplea menos trabajo en relacin con el capital empleado
(1993a: 321-322).
5. John Gray
1. Tambin John Gray toma de Ricardo y de Owen el tema de la crtica al capital y el principio del
valor-trabajo. Se hace l portavoz de una polmica contra la aristocracia terrateniente desde el punto
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de vista de los fisicratas y, como estos ltimos, piensa que en la industria no hay creacin de plusvala.
En cambio, los agricultores pueden consumir todo su ingreso y todava enriquecer al Estado, porque
su trabajo crea un excedente llamado renta7.
Y Marx, al analizar la obra de Gray, sostiene:
Es este el nico escrito importante que se enlaza directamente con la doctrina fisicrata () Este escrito contiene, en primer lugar, un ptimo y conciso resumen de la doctrina fisicrata () Hay
que distinguir netamente entre produccin de plusvala y transferencia de plusvala () Y esta es
la grandeza de la fisiocracia. Se pregunta ella cmo se produce y reproduce la plusvala (que en l
[Gray] equivale a renta). La cuestin de cmo se reproduce a escala ampliada, de cmo se acrecienta,
pasa a un segundo plano. Se debe primero descubrir la categora, el secreto de su produccin (1993a:
411-412).
Partiendo de premisas mercantilistas, Gray consigue explicar, como los fisicratas, que la ganancia
de la industria no es otra cosa que profit upon alienation.
Y contina Marx: Este ingls llega a la lgica conclusin de que esa ganancia solo es tal si el
producto de la industria se vende en el exterior. De la premisa mercantilista extrae la lgica conclusin
mercantilista (1993a: 413).
Entonces, esa ganancia solo es tal si la industria vende sus mercancas en el extranjero. Escribe en
efecto Gray:
Ningn industrial, sea cual fuere su ganancia personal, aade algo a la renta de la nacin si su
mercanca es vendida y consumida en el pas. De hecho, el comprador () pierde exactamente
tanto () cuanto gana el industrial () entre comprador y vendedor se produce un intercambio
del cual no deriva ningn incremento de renta. Para remediar la falta de un excedente, el empresario
agrega una ganancia de 50% a lo que gasta en salario; o seis peniques por cada cheln pagado en
salario y si el producto es vendido en el extranjero, esa ser la ganancia nacional para tantos y
tantos trabajadores8.
2. Y, regresando directamente al problema de la ganancia, prosigue:
Un industrial puede enriquecerse solamente en tanto sea un vendedor (en tanto produzca su producto
como mercanca). Si deja de ser un vendedor, inmediatamente cesa su ganancia, porque no es una
ganancia natural, sino artificial. El agricultor, en cambio () puede existir, prosperar y hacer crecer
la suya, aun sin vender nada () Los vendedores no se enriquecen como resultado del aumento del
valor nominal del producto () dado que lo que ganan como vendedores, lo pierden en la misma
exacta medida en calidad de compradores9.
6. Robert Owen
1. Considerable fue tambin el anlisis terico realizado por Owen sobre temas del trabajo y la riqueza.
Afirm, siguiendo a Ricardo, que el valor de las mercancas nicamente poda medirse por el trabajo
y que solo el progreso cientfico poda acrecentar el valor del trabajo; de esa manera, los trabajadores
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no tendran ya que estar sujetos a los sistemas de esclavitud que los haban oprimido en el pasado, sino
que haciendo referencia a los tiempos de trabajo efectivamente empleado para producir la riqueza
nacional y ms all de todo tpico problema de acumulacin capitalista y por tanto de riqueza se
llegara a la conformacin de la nueva organizacin social.
2. Escribe Owen:
la unidad de medida natural del trabajo es, en principio, el trabajo humano, o las fuerzas humanas,
manuales y mentales, que conjuntamente intervienen en l () del mismo modo se quiere calcular
la media del trabajo y de la fuerza humana; y desde el momento en que ello constituye la esencia
de toda riqueza, se puede tambin calcular el valor contenido en todo producto, y procediendo en
modo anlogo para todos los productos se pueden determinar las relaciones de intercambio entre
ellos; el conjunto de estos valores permanecera constante por un determinado perodo. El trabajo
humano vendra de esa manera a asumir su valor natural o intrnseco, que aumentara con el progreso
de la ciencia; es ese, en efecto, el nico objetivo realmente til de la ciencia. La demanda de trabajo
humano no estara ya sometida al capricho, ni el sostenimiento de la vida humana sera, como ahora,
un artculo de comercio de valor siempre cambiante, y las clases trabajadoras no seran esclavizadas
por un sistema artificial de salarios, ms cruel en sus efectos que cualquier esclavitud jams practicada por una sociedad, brbara o civilizada (1971: 184-193).
Owen intent materializar su proyecto en la fbrica y ciudad cooperativa de New Lanark, en Escocia, organizada sobre principios de propiedad cooperativa de los trabajadores. Ms all de eso, New
Lanark se convirti adems en una pequea ciudad socialista, con asilos, escuelas, asistencia sanitaria,
vida cultural, todo ello gestionado sobre bases comunitarias.
7. Claude-Henry Saint-Simon
1. Saint-Simon, uno de los ms fecundos y geniales socialistas utpicos, dedic toda su vida a proyec-
tos de reorganizacin econmica, poltica y social. Pero, aun cuando su mensaje fue radical, no puede
ser clasificado como un socialista, si con tal definicin se identifican los ideales de ruptura definitiva
con el sistema capitalista. El suyo puede ser considerado un socialismo industrial, que se apoyaba en
el progreso econmico. Al criticar, pues, el atraso econmico y social de las civilizaciones precapitalistas
y atacar duramente la anarqua capitalista incapaz de resolver los problemas sociales, puesto que era
guiado por especuladores, el problema emergente del anlisis saintsimoniano era el de la adecuacin
de las estructuras sociales y polticas a un proceso de rpida industrializacin y expansin productiva
mediante la reorganizacin del capitalismo, para dar vida a una nueva dimensin de la sociedad, a un
nuevo Estado de cientficos, organizado jerrquicamente pero no autoritariamente. Los cientficos, al
administrar de manera ms funcional los asuntos del Estado, deban sustituir a todo Gobierno poltico.
En la clebre parbola de Saint-Simon (1819) se argumentaba acerca de la inutilidad de la nobleza,
los senadores, los ministros, etctera, frente a los verdaderos productores: obreros, maestros de arte,
industriales, banqueros, etctera10.
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2. En todo el pensamiento de Saint-Simon es el mundo del trabajo lo que tiene importancia primaria.
Los trabajadores, en cuanto productores de riqueza social, deban ser los llamados a asumir, junto
con los cientficos, la direccin del Estado. De un lado estn los productores, aquellos que quieren
construir la sociedad valindose de su propio trabajo y del conocimiento cientfico adquirido; del otro,
los ociosos, los ineptos, esto es, nobles, curas, aristcratas que, aprovechndose de sus posiciones de
privilegio, no solamente no son tiles al capitalismo industrial, sino que amenazan su sobrevivencia.
El industrialismo saintsimoniano es por tanto progresista; su objetivo es organizar el sistema capitalista, pero manteniendo al individuo subordinado a la sociedad, es decir, al capitalismo renovado y
reformado.
Saint-Simon no distingue entre intereses de los patrones e intereses de los obreros; para l, se trata
siempre de productores, a niveles diferentes; y si privilegia a los asalariados es solo porque quiere
que mejore la situacin de la clase ms numerosa y ms pobre. Nos encontramos, entonces, ante una
sociedad en la que reina la colaboracin entre las clases y desaparecen los antagonismos. Pero aun si el
pensamiento de Saint-Simon pareciera interclasista, lo cierto es que, efectivamente, arroj luz sobre la
existencia de una lucha de clases entre los productores y los sectores ms atrasados de la sociedad, los
estratos improductivos. Aunque considerara que los empleadores y los obreros formaban parte de una
nica clase, con intenciones comunes pero sociolgicamente diferenciados, al final de su vida cambi
completamente de opinin.
En el nuevo cristianismo, adems de presentar un cristianismo renovado, una religin social que
tuviera en cuenta la fe individual, se afirmaba sobre todo el principio de la conflictividad de clase en la
historia y particularmente en la sociedad dominada por la propiedad privada de los medios de produccin. Uno de los conceptos dominantes del ensayo era el relativo a la liberacin del hombre, del obrero,
de la opresin material, y el uso de la religin para lograr ese fin. Se conclua que, mientras en las
reflexiones precedentes haba buscado reorganizar el capitalismo para darle una mayor funcionalidad,
ahora se planteaba en primer trmino organizar a la masa de trabajadores mediante una reforma de la
religin que deviniese en cultura popular universal. As comenz por la realizacin terrena de la justicia
y la emancipacin de la clase ms numerosa y ms pobre.
3. Al pensamiento de Saint-Simon hicieron referencia muchos seguidores que, aun con diferencias
internas, conformaron la escuela saintsimoniana. El saintsimonismo fue un gran movimiento intelectual que encar los argumentos tpicos de las doctrinas socialistas: desde el tema de la igualdad hasta
el de la libertad, la democracia, la propiedad, pero partiendo siempre de la consideracin crtica del
liberalismo y planteando la desaparicin de la propiedad privada.
8. Sismonde de Sismondi
1. En el ginebrino Sismondi hallamos un anlisis econmico que ve en el valor constituido del
tiempo de trabajo la fuente de todas las contradicciones de la industria y el comercio modernos.

El valor mercantil de una cosa dice es fijado siempre, en ltima instancia, con base en la cantidad
de trabajo necesario para crear la cosa evaluada; pero ese valor no corresponde al costo (de tiempo)
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actual, sino al que se obtendra con medios quiz ms perfectos; y esa tal cantidad, en tanto que
difcil de valorar, viene siempre a ser fijada fielmente por la competencia () Tanto la demanda del
vendedor como la oferta del comprador son calculadas sobre esa base. El primero podr afirmar que
esa cosa le cost diez jornadas de trabajo, pero si al segundo le parece que puede ser hecha en ocho, y
si la competencia les ofrece a ambos la demostracin, es en ocho jornadas que se estabilizar el costo
de mercado y se reducir el valor. Ambos contratantes tienen la percepcin de que la cosa es til,
que es deseada, y sabrn que sin deseo no habra venta alguna, pero la determinacin del precio no
mantiene relacin alguna con la utilidad11.
2. Y Marx escribe:
Sismondi, en sus Nouveaux principes, acepta la explicacin exacta de la distincin smithiana (en el
mismo sentido en que es aceptada como evidente tambin por Ricardo): la verdadera diferencia entre
clases productivas e improductivas es esta: Una intercambia siempre su propio trabajo por el capital
de una nacin, la otra lo intercambia por una parte del ingreso nacional () Sismondi siguiendo
tambin aqu a Smith escribe a propsito de la plusvala: Aunque el obrero haya producido con su
trabajo diario mucho ms que su remuneracin diaria, es raro que tras la reparticin del producto
con el propietario inmobiliario y con el capitalista le quede algo ms que lo estrictamente necesario
(1993: 163).
Sismondi se da cuenta de que su poca est caracterizada por el desarrollo cclico del capitalismo,
con sus crisis. Percibe que, en efecto, a los trabajadores se les da lo estrictamente necesario para sobrevivir; luego, entre el salario del obrero y el valor de lo que produce existe una diferencia, que l denomina
como el mejor valor. Y dado que de esa plusvala solo pueden beneficiarse los empresarios, es ella
causa de una enorme desigualdad en la distribucin de la riqueza; desigualdad que, por otra parte, est
destinada a agravarse continuamente:
Por una parte, en efecto, la plusvala se hace tanto ms grande en cuanto mayores son los progresos
alcanzados por las artes y las ciencias en su aplicacin a los procesos productivos; por la otra, la
competencia entre los empresarios tiene el efecto de reducir su nmero. En realidad, quien inventa
un nuevo procedimiento se cuida de no divulgarlo y de que no se haga colectivo, sino que antes bien
lo utiliza en exclusiva, a gran escala, para reducir sus propios costos y arruinar de tal manera a su
competencia (Denis, 1973: 41-42).
9. Pierre-Joseph Proudhon
1. La figura de este pensador domina la historia del socialismo, el francs y el europeo, en toda la etapa
central del siglo xix. Economista y filsofo, o ni lo uno ni lo otro segn el juicio de Marx12, con l
nos encontramos ante una propuesta de socialismo, o ms propiamente de socialismo libertario, que
tiene por premisa no a la clase obrera como entidad modernamente concebida, sino a ciertos artesanos
o, mejor, a la pequea burguesa colocada a los mrgenes en la sociedad de alto desarrollo industrial.
En efecto, Proudhon no fue un socialista Yo estoy limpio de las infamias socialistas, dice en su
Filosofa de la miseria, como no fue un utopista en el sentido exacto de la palabra. Fue un reformador
que colocaba al centro de su pensamiento los problemas del crdito, del prstamo sin intereses, capaz
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de hacer sobrevivir a una pequea burguesa productora ya condenada por el desarrollo del capitalismo: fue, ante todo, un crtico de la sociedad industrial.
Por cuanto atae a su figura, Marx sostiene:
El buen Proudhon confunde el dinero como medio de circulacin con el dinero como capital ()
puesto que el capital es prestado en forma de dinero, l cree que es el capital-dinero vale decir, el
dinero en efectivo el que posee esta cualidad especfica. Todo debe ser vendido, nada prestado. En
otras palabras: del mismo modo como aceptaba la mercanca, pero no el que se convirtiera en dinero,
aqu acepta la mercanca y el dinero, pero no que se desarrollen hasta convertirse en capital. Lo cual,
si lo despojamos de todas sus formas fantsticas, quiere decir simplemente que no debe pasarse de
la pequea produccin campesina y artesanal a la gran industria. () Y por ltimo, la plusvala en
forma de moral: Todo trabajo debe suministrar un excedente. Y con ese precepto moral queda,
naturalmente, muy bellamente definida la plusvala (1993a: 562-563).
En una de sus obras ms apreciadas, Che cos la propriet? [Qu es la propiedad?], Proudhon estudia
el derecho de propiedad en el mundo moderno, con sus derivaciones socioeconmicas y, tras calificar
de irracional a la propiedad privada, arriba a la famosa conclusin de que la propiedad es un robo.
De hecho, en esa obra el acto de apropiacin es visto todava como violencia y fraude; el trabajador,
aun despus de haber recibido su salario, tiene un derecho natural de propiedad sobre aquello que
ha producido. Estando as las cosas, las lneas de desarrollo del proudhonismo estaban claras, pero la
aplicacin de su definicin de la propiedad al anlisis y a la perspectiva de accin en la sociedad lo
llevaron hacia algunas posiciones que se desviaban de la lnea trazada.
Si la propiedad, vista en su origen, es un principio en s mismo viciado y antisocial, est sin embargo destinada a convertirse, por su misma generalizacin y por el concurso de otras instituciones, en
el perno y el alma de todo el sistema social (Proudhon, 1903).
2. Proudhon hablaba de conciliacin entre las clases, negaba la necesidad de la coalicin y organi-
zacin obrera y no se propona en absoluto oponer al capitalismo algn otro sistema, sino que quera
intervenir en l con medios reformistas, como los bancos del pueblo13 y, finalmente, el crdito
gratuito.
Afirmaba que desde el momento en que hay tantas necesidades que satisfacer, ello presupone tantos
bienes que producir y tantos hombres comprometidos en la produccin; estando as las cosas, hay
que presuponer un ciclo productivo basado en la divisin del trabajo, pero al suponer tal divisin es
necesario pensar tambin en el intercambio y, en consecuencia, en el valor de cambio.
Escribe Proudhon (1945):
Los economistas han evidenciado muy bien el doble carcter del valor, pero no han conseguido
dar cuenta con similar claridad de su naturaleza contradictoria, y all se inicia nuestra crtica ()
No basta que hayamos sealado ese sorprendente contraste, propensos a enjuiciarlo como algo
extremadamente simple: es preciso adems mostrar que esa pretendida simplicidad esconde un
pensamiento profundo que debemos penetrar. En trminos tcnicos, el valor de uso y el valor de
cambio estn en razn inversa uno del otro.
Proudhon asimila el valor de cambio a la rareza y el valor de uso a la abundancia, de manera que
a la escasez de oferta de productos en relacin con la demanda corresponde un precio alto.
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En realidad, no considera la demanda como categora econmica vlida por s misma, sino
que identifica el valor de uso con la oferta y el valor de cambio con la demanda: lo que l llama
la opinin; por tanto, habr una eterna lucha entre lo que es til y la opinin, entre productor
y comprador.
3. A estas alturas, se podra verdaderamente decir que toda la teora del valor de Proudhon se basa en
la sustitucin del valor de uso y del valor de cambio, de la oferta y la demanda, por nociones completamente abstractas como la rareza y la abundancia, lo til y la opinin. Pero Proudhon va todava ms
all, al introducir el concepto de valor constituido o valor venal. Parte para ello de la premisa de que,
si se admite la utilidad y que el trabajo es la fuente del valor, y dado que la medida del trabajo es el
tiempo, entonces el valor relativo de los productos es determinado por el tiempo de trabajo cumplido
para producirlos. Finalmente, el precio no es ms que la expresin monetaria del valor relativo de un
producto y el valor constituido de otro producto cualquiera no es sino el valor que se constituye al
considerar el tiempo de trabajo preestablecido. Consecuentemente, las conclusiones a las que arriba
Proudhon al partir del valor constituido basado en el tiempo de trabajo llevan al hecho de que una
cierta cantidad de trabajo y una jornada de trabajo equivalen a cualquier otra jornada de trabajo: en
paridad cuantitativa, en trminos de tiempo y de trabajo, el producto de uno puede ser intercambiado
por el producto de otro sin que exista, entonces, ninguna diferencia cualitativa en el trabajo. Sostiene,
adems, que el trabajo de todo hombre puede comprar el valor que ello contiene. De seguir por
ese camino, se podra tambin afirmar que todos los salarios son pagados en igual medida para un
mismo tiempo de trabajo. En efecto, Proudhon supone que una cierta cantidad de trabajo contenida
en un determinado producto equivale a la retribucin del trabajador, es decir, al valor del trabajo, sin
considerar en absoluto la formacin de la plusvala.
4. En la prctica, Proudhon establece una relacin an ms: instituye una equivalencia entre una
cierta cantidad de trabajo y los productos que con ello se han creado, sin percatarse de que en tal forma
se llegara a suponer una sociedad compuesta por trabajadores que reciben como salario su propio
producto y en la que las jornadas de trabajo equivalen todas unas a otras, pasando as completamente
por alto el problema de la ganancia industrial y de su origen. Y si con la categora de ganancia entramos
en la oscuridad ms completa, no es ms clara su explicacin del excedente de trabajo.
Escribe Proudhon a ese propsito:
un axioma generalmente admitido por los economistas es que todo trabajo debe dejar un excedente.
Esta afirmacin es para m de una verdad universal y absoluta: es el corolario de la ley de la
proporcionalidad, que puede considerarse como el sumario de toda la ciencia econmica. Pero, y me
disculpo con los economistas, el principio de que todo trabajo debe dejar un excedente no tiene en su
teora ningn sentido y no es susceptible de demostracin alguna () Este principio del excedente
del trabajo vale para los individuos solo en la medida en que ello emana de la sociedad, que as les
confiere el beneficio de sus leyes (Proudhon, 1945).
En otras palabras, quiere l afirmar que la produccin del individuo social supera la del individuo
visto aisladamente, que el excedente de trabajo se explica con la sociedad-persona y que los economistas no han captado la personalidad de este ser colectivo.
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Proudhon explica que el trabajo debe dejar a todo productor un excedente y que esto ocurre en
tanto que toda nueva invencin que permita producir con la misma cantidad de trabajo una mayor
cantidad de mercancas, reduce el valor venal del producto. Y as afirma:
He demostrado con la teora y con los hechos que todo trabajo debe dejar un excedente () Pero
este principio, tan cierto como una afirmacin aritmtica, est todava lejos de cumplirse para todos.
Y as, mientras cada jornada de trabajo individual va logrando, como consecuencia del progreso de la
industria colectiva, un producto cada vez mayor, y el trabajador tendra por eso mismo que hacerse
cada vez ms rico, aun con el mismo salario, existen sin embargo en la sociedad algunas categoras
que hacen progresos y otras que decaen (Proudhon, 1945).
5. En pocas palabras, aun queriendo apoyar su anarquismo en un anlisis econmico, Proudhon cae
continuamente en verbalismos y malas abstracciones.

Es preciso, sin embargo, reconocerle el mrito de haber sido el primero en plantear una concepcin
antiestatal de la gestin econmica. La Revolucin de Febrero vio florecer en Pars y en Lyon una
espontnea explosin de asociaciones obreras de produccin. Y fue esa naciente autogestin de 1848,
ms que la revolucin poltica, lo que para l constituy el hecho revolucionario. El dato ms importante era el hecho de que hubiese sido el pueblo quien le dio el primer impulso y no un terico o un
doctrinario o el Estado mismo. Pero su colectivismo, si quiere llamrsele as, rechaza asimismo categricamente el estatismo. En cuanto al comunitarismo, el preconizado por los comunistas era para l
opresin y esclavitud; en consecuencia, Proudhon busca una combinacin de comunidad y propiedad,
y la encuentra en la asociacin. Los instrumentos de produccin y de intercambio, afirma, no deben
ser gestionados ni por compaas capitalistas ni por el Estado, sino que su gestin debe ser encomendada
a asociaciones obreras. Y del anlisis de estas asociaciones pasa a teorizar sobre la comuna autnoma,
como grupo natural que los hombres forman entre ellos, sobre una base local. Ella debe concebirse como un ser soberano, que tiene el derecho de gobernarse por s mismo, de administrarse, de imponerse impuestos, de disponer de su propiedad: como la autogestin es incompatible con la existencia
de un Estado autoritario, la comuna no puede coexistir con un poder centralizado de arriba abajo.
10. Hacia el socialismo cientfico: Rodbertus, Weitling

1. A travs de la Renania, el socialismo premarxista haba ido penetrando en Alemania. De Fichte a
Marlo y a Rodbertus, el radicalismo crtico se trasladaba del terreno filosfico al econmico. De Gall
a Weitling, el utopismo derivado de Owen, Fourier y Saint-Simon se orienta hacia las formas del
colectivismo, bien conocidas en la literatura francesa e inglesa.
La Liga de los Justos, tras penetrar y difundirse en Suiza e Inglaterra, mantiene su centro ideal
en aquellas poblaciones renanas donde se inicia la educacin poltica de Marx, quien de la Liga de
los Comunistas sucesora de la primera deriva uno de los elementos principales de la doctrina del
Manifiesto: el internacionalismo.
En ese marco, recordemos que los orgenes del socialismo cientfico se encuentran precisamente en
Alemania, patria de Johann Karl Rodbertus (1805-1875), quien desde el punto de vista del anlisis
47
econmico representa el punto de ruptura entre socialismo ante litteram y socialismo cientfico; y
patria de Wilhelm Weitling (1808-1871), gracias a cuyo pensamiento se lleg al fortalecimiento de la
Liga de los Justos, organizacin obrera de los weitlingianos que fue la primera en plantear el problema de la necesidad de un partido autnomo de clase. El socialismo moderno, con todas sus variadas
posiciones internas, hall su basamento en la economa poltica burguesa y en particular se refiri, casi
exclusivamente, a la teora del valor de Ricardo. Las dos tesis que Ricardo plante, en 1817, como
premisas de sus Principios, fueron:
a) El valor de toda mercanca est determinado solo y nicamente por la cantidad de trabajo
requerido para su produccin.
b) El producto del trabajo social es repartido en su totalidad entre las clases de los propietarios terratenientes o inmobiliarios (renta), de los capitalistas (ganancia) y de los trabajadores (salario).
Tales premisas, como ya hemos visto, haban llevado en Inglaterra a conclusiones socialistas.
2. Pero es solo en 1842, en Alemania, que un pensador consigue, a partir de las dos afirmaciones de
Ricardo, extraer conclusiones completamente socialistas. El logro es de Rodbertus, que, de hecho, es

considerado el fundador del socialismo prusiano.
Tambin Rodbertus sostena que la renta de los terratenientes y la ganancia de los capitalistas
constituan una deduccin o exaccin sobre lo producido por los trabajadores. Lo que en la economa
marxista ser definido como tasa de ganancia o tasa de la renta inmobiliaria, aparece en Rodbertus con
el nombre de magnitud de la ganancia del capital y del inters o magnitud de la renta:
La magnitud de la ganancia del capital y del inters es resultado de su relacin con el capital ()
en todas las naciones civilizadas, la suma de capital = 100 es aceptada como una unidad de medida
para calcular esta magnitud. Cuanto mayor sea la relacin entre el monto de la ganancia y del inters
correspondiente al capital y 100, o, en otras palabras, cuanto mayor sea el porcentaje que rinde un
capital, tanto mayores sern la ganancia y el inters14.
En ese punto, Marx lo contradice decididamente:

Esto no est bien. La tasa de la renta inmobiliaria es calculada ante todo sobre el capital; luego, en
cuanto excedente del precio de una mercanca, sobre el precio de sus costos de produccin y sobre la
parte del precio que constituye la ganancia (1993a: 65).
Pero veamos todo el razonamiento de Rodbertus:

Para un determinado valor producido o para el producto de una determinada cantidad de trabajo, o,
lo que tambin es lo mismo, para un determinado producto nacional, la magnitud de la renta est en
proporcin inversa a la magnitud del salario, y en proporcin directa a la productividad del trabajo.
Ms bajo es el salario, ms alta es la renta; cuanto ms alta es la productividad del trabajo, tanto
ms bajo es el salario y tanto ms alta la renta () La magnitud de la renta depende del tamao de
la parte que le queda a la renta una vez deducido el salario del producto total, sin tomar en cuenta
todava la parte del valor producido que sirve para reponer el capital, que puede ser descuidada ()
48
El salario es igual al importe del mantenimiento necesario; es decir, a una determinada cuanta real
de producto, ms o menos igual para un determinado pas y un determinado perodo de tiempo ()
si el salario en cuanto mantenimiento necesario es una determinada cuanta real del producto,
representar un valor mayor si el valor producido es alto, un valor menor si es bajo; y, en consecuencia,
suponiendo igual el valor producido que debe ser dividido, absorber una parte mayor si el valor
producido es alto y una parte menor si es bajo, y finalmente dejar para la renta una cantidad mayor
o menor del valor producido. Pero si es vlida la regla segn la cual el valor producido es igual a la
cantidad de trabajo que este ha costado, la magnitud del valor producido es determinada nicamente
por la productividad del trabajo, o por la relacin entre cantidad del producto y cantidad de trabajo
empleado para producirlo () De hecho, si una misma cantidad de trabajo se traduce en menos
producto, o, en otras palabras, si la productividad disminuye, esa cantidad de producto contiene
ms trabajo. Pero la cantidad de trabajo determina el valor del producto, y el valor relativo de una
determinada cantidad de producto determina la magnitud del valor-producto () Entonces, la renta
ser tanto ms alta cuanto ms alta sea la productividad del trabajo ()
Si para un determinado valor-producto se da la magnitud de la renta, la magnitud de la renta de la
tierra y la de la ganancia del capital tienen entre s una relacin inversa () Cuanto ms alta o baja
sea la renta de la tierra, tanto ms baja o alta es la ganancia del capital, y viceversa () La magnitud
de la ganancia del capital es simplemente determinada por la magnitud del valor-producto en general
y del valor del producto bruto, y del valor del producto manufacturado en particular, o por la
relacin de productividad entre el trabajo en general, el trabajo de produccin bruta y el trabajo de
manufactura en particular.
Y he aqu algunas conclusiones a las que llega para Europa:

1. () en las naciones europeas, la productividad del trabajo del trabajo de produccin bruta y
de manufactura generalmente aumenta () tras lo cual la parte de la ganancia nacional destinada
al salario es disminuida, mientras se aumenta la que queda para la renta () Por tanto, la renta es
generalmente aumentada ()
2. () la productividad de la industria aumenta en mayor proporcin que la de la agricultura (),
y as, a pesar del aumento general de la renta, aumenta solamente la renta de la tierra, mientras
disminuye la ganancia del capital15.
Al leer atentamente el anlisis de Rodbertus, entendemos que hemos llegado a un punto de fractura
en el pensamiento econmico socialista: en l se afronta el problema de la plusvala no en trminos
emotivos, como haba sido el caso de muchos protosocialistas, sino en trminos de crtica econmica
basada en datos cientficos. Y es tambin Rodbertus quien, adems de adherir al principio de la propiedad colectiva de los medios de produccin, explica quiz por primera vez la crisis de sobreproduccin sobre la base del escaso poder adquisitivo de los obreros, contribuyendo as de manera notable a
difundir la teora del subconsumo.
A esto se agregan las varias propuestas utpicas de Rodbertus, como el bono de trabajo, emitido
por el Estado como anticipo a los capitalistas industriales, para que con l pagasen a los obreros. A
su vez, estos compraran productos con los bonos que recibiran en pago, con lo cual se producira el
retorno del papel moneda a su punto de partida.
El economista alemn sostuvo que el socialismo sera fruto de una lentsima evolucin, sin necesidad de lucha de clases o de revoluciones; los obreros eran invitados a esperar el transcurso de esa larga
transicin, sin hacer revoluciones que pudieran anticipar lo que histricamente haba de cumplirse.
49
Entretanto, haba que aceptar la renta de la tierra y la ganancia, puesto que los terratenientes y capitalistas cumplan algunas funciones socialmente tiles, pero econmicamente improductivas. No es
preciso hacer notar, en este punto, que Rodbertus arriba a conclusiones diametralmente opuestas a las
de Marx.
3. Otro momento importante y de trnsito hacia el nacimiento del socialismo cientfico, en torno al
cual se fue coagulando el primer movimiento obrero alemn e internacionalista, con objetivos generales
de clase y de resistencia enmarcados en una visin comunista, fue la Liga de los Justos, organizacin
clandestina pero con apndices legales, como las asociaciones de mutuo socorro y de prevencin, tanto
en Francia como en Inglaterra y en la misma Alemania.
El estudioso, que puede ser considerado, hasta la aparicin en escena de Marx y Engels, como el
jefe reconocido de la Liga de los Justos, fue Wilhelm Weitling (1808-1871). Terico de un nuevo
modo de presentarse ante la clase esto es, como estructura de partido internacionalista, fue l mismo
obrero y tuvo numerosos seguidores, los weitlingianos, quienes fueron ms agitadores y organizadores
de sociedades obreras que tericos. Entre ellos surgi August Becker (1814-1871), tenaz difusor del
comunismo no obstante las violentas persecuciones policiales que sufri.
4. En sus obras, y partiendo de un llamado al cristianismo primitivo, Weitling deduca un sistema
igualitario en el que, adems de satisfacerse la capacidad de los individuos, se aseguraba la libertad de

todos los hombres, en un cuadro de armona para toda la colectividad. Imaginaba una comunidad
social, caracterizada por la obligacin comn de aportar una contribucin en obras a la colectividad,
a cambio de lo cual se obtena la satisfaccin de las necesidades primarias. Se basaba esa contribucin
no en el dinero, sino en la puesta a disposicin de horas comerciales; vale decir, bonos de trabajo mediante los cuales se pondra en prctica la igualdad entre tiempo de trabajo y valor de una mercanca.
Sus propuestas partan de una dura crtica del sistema burgus y, en consecuencia, de la propiedad
privada, que deba ser abolida para llegar a un nuevo sistema obrero. El instrumento para alcanzar
esa nueva sociedad deba ser la revolucin, concebida como espontaneidad repentina, afincada en la
preparacin terica y militar de un grupo organizado jerrquicamente.
La revolucin habra debido apalancarse no solo en la minora organizada, sino tambin en los
obreros, en todas las masas explotadas y en el subproletariado. Despus de la revolucin se habra de
pasar por un perodo de transicin en el que la propiedad privada sera abolida gradualmente, tras lo
cual se llegara a la completa comunidad de los bienes, o sea el comunismo.
El comunismo de Weitling fue quiz infantil, pero contena ya algunos principios del socialismo
cientfico: la lucha de clases como elemento propulsor de la vida poltico-econmica de la sociedad; la
necesidad, para todos los explotados de organizarse polticamente, en plena independencia y fuera de
toda influencia burguesa, para contraponerse como fuerza autnoma al capital.
Aun si en su visin aparecen elementos utpicos, las ideas de Weitling se corresponden de manera
precisa con las concepciones y posturas del movimiento obrero en el cual se desenvolva e, incluso,
por el que fue directamente inspirado, pues una caracterstica de su teora fue el no ser de escritorio,
sino elaborada en la vivacidad de las discusiones de las ligas obreras, que por entonces se formaban. La
descripcin del porvenir de felicidad y perfeccin no obstaculizaba el accionar poltico en su presente,
ya que la accin sindical era puesta siempre en primer plano.
50
En la historia del movimiento obrero y del pensamiento socialista, Weitling se ubica como momento de trnsito entre el protosocialismo y el socialismo marxista, organizado polticamente en el partido
de la clase obrera. Este partido de nuevo tipo, despus de largos debates con intervencin de Marx y
Engels, se funda en 1847 y lo constituye la Liga de los Comunistas, que agrupaba a obreros, trabajadores e intelectuales de todos los pases, aun cuando prevalecan entre sus miembros los alemanes. De hecho, la Liga de los Comunistas es hija de la Liga de los Justos, y nace cuando Marx entra en esa ltima
organizacin y conduce una dura batalla poltica que hace prevalecer las tesis del socialismo cientfico.
Efectivamente, la Liga de los Comunistas no tiene ya nada que ver con el protosocialismo, aun si
represent su conclusin natural. Con la Liga de los Comunistas nos encontramos ante una concepcin muy contempornea: las tesis desarrolladas fueron aquellas que todava hoy son comunes a las
diversas tendencias del socialismo y la estructura organizativa concebida era similar a la de algunos
de los partidos socialistas actuales de tipo movimiento; en particular, por ejemplo, los de Amrica
Latina o de otros pases de la semiperiferia.
Con la Liga de los Comunistas se cierra el discurso sobre ese socialismo frecuentemente llamado
utpico, que todava hall una precisa y efectiva confirmacin histrica por muchos decenios y que,
sin importar cmo se le juzgue, represent una etapa fundamental del pensamiento poltico en el
mundo contemporneo.
11. La mistificacin de la economa poltica, segn Marx

1. Con Marx, la crtica socialista a la sociedad capitalista gana un espesor terico cientficamente
fundamentado y de nivel seguramente superior a la realizada por sus predecesores.

La primera y fundamental mistificacin de la economa poltica es, segn Marx, tomar por objeto la
produccin, sin indagar en la formacin de las relaciones de los hombres en la produccin; relaciones
que, por s mismas, vienen a constituir una determinada forma de produccin y de reproduccin de la
propia comunidad humana. En los clsicos se deriva una segunda mistificacin: asumir un cierto tipo
de economa, una particular forma social de la reproduccin humana, como la economa y la sociedad
tout court**. De tal manera, la economa no ve el capitalismo como una realizacin histrica que tuvo
un inicio y tendr seguramente un final. Luego, la historicidad de la formacin econmico-social
queda obliterada en la economa poltica clsica. A fortiori, valdr esto en la economa marginalista,
que con respecto a los clsicos perder tambin el enfoque dinmico, en el intento de calcular simultneamente, estadsticamente, el equilibrio econmico de los salarios, de la distribucin, etctera dado
por la pluralidad de factores productivos.
En las teoras marginalistas, distribucin, cantidades producidas y precios relativos solo pueden ser
determinados simultneamente en la relacin de unos con otros, sobre la base de los datos constituidos
por los gustos de los consumidores, la dotacin de factores de produccin y las condiciones tcnicas
de produccin. La determinacin de estos datos es vista como algo que cae por amplio margen fuera
de la esfera de la economa (Garegnani, 1981: 16).
** (n.t.) La economa y la sociedad a secas.

51
Y es justamente la ausencia de una perspectiva histrica lo que permite ese proceso de naturalizacin de las instituciones capitalistas entendidas en calidad de datos, como marco en el cual resolver
los problemas de optimizacin de la distribucin de la riqueza.
Resulta evidente que en dicha ptica la cuestin de la transformacin social no puede ser objeto siquiera de hiptesis, puesto que el plano en que ello acta es un dato externo a la indagacin
econmica16.
El estudio de la realidad del capitalismo en el pas de su mayor desarrollo, Inglaterra, al que llega a
travs de los trabajos de Engels sobre la situacin de los trabajadores ingleses, y de otra parte, el estudio de los autores socialistas, los premarxistas o socialistas utpicos como Proudhon, Fourier, Owen,
convencieron a Marx de la irreconciabilidad de los presupuestos tericos de la economa poltica y la
realidad de la sociedad burguesa.
Primero, en los Manuscritos econmico-filosficos (1844), Marx se refiere a los resultados del duro
anlisis al que la propia economa poltica somete a la sociedad industrial moderna. Los tericos de la
economa poltica afirman que el valor de una mercanca viene dado por el trabajo socialmente necesario para producirla, pero de igual forma demuestran que, con el salario, el trabajador obtiene apenas
una pequesima parte del producto del trabajo. Al mismo tiempo, el salario es el precio de venta de la
prestacin, venta que el trabajador se ve necesitado de hacer, aceptando as, bajo la mscara de un libre
contrato, una esclavitud similar en sus contenidos, si no en la forma, a la de la antigua sociedad esclavista.
Los economistas defienden el progreso tcnico, pero si bien es cierto que este incrementa siempre
las ganancias de los capitalistas, tambin es verdad que significa para el obrero bajos salarios, psimas
condiciones de trabajo, desempleo y continua miseria. Adems, la divisin del trabajo, al reducir la
actividad laboral a operaciones mecnicas repetidas al infinito, le quita al trabajo todo atractivo y
produce, aparte de daos a la salud del obrero, un embrutecimiento moral sin retorno.
2. Si todo lo anterior es cierto, entonces la sociedad capitalista no es, en absoluto, un mundo de
relaciones armnicas, sino ms bien el lugar de una guerra generalizada. Obreros y capitalistas estn
en conflicto por la determinacin del salario; terratenientes e industriales estn en lucha porque los
primeros quieren hacerse pagar el precio ms alto posible por los productos de la tierra que sirven
para el sustento de la clase obrera; mientras, a los industriales les interesa que el salario sea el ms bajo
posible; los pequeos propietarios y los grandes industriales estn enfrentados porque las leyes de la
competencia provocan la concentracin del capital y la ruina de los primeros; los banqueros el capital
financiero estn en conflicto con el capital productivo los industriales por la tasa de inters sobre
los prstamos. Los desempleados y los depauperados estn enfrentados a los empleados estables en la
guerra por la conquista o la preservacin de una forma de sobrevivencia. Sobre todo, los vendedores
de trabajo, siempre y necesariamente en sobrepoblacin, estn en permanente competencia entre s.
En sntesis, se puede sostener que en los Manuscritos del 44 Marx lleg a sealar la historicidad
de las relaciones de produccin y a percibir el carcter contradictorio de la sociedad capitalista. En
ese momento, sin embargo, faltaba todava una teora econmica marxista que diese razn de esas
contradicciones y que explicase el funcionamiento de la sociedad capitalista.
3. De Petty a Ricardo, la economa poltica clsica ha indagado en el nexo interno de las relaciones
burguesas de produccin, aportando importantes anlisis sobre la estructura y sobre las dinmicas
52
socioeconmicas, aun cuando desde la hiptesis del modo de produccin capitalista como forma
natural, y por tanto eterna, de la sociedad.
La primera formulacin socialista se desarrolla sobre el mismo terreno de la ciencia del industrialismo, sobre el terreno de la economa poltica, de la cual deriv la argumentacin ideolgica acerca de
la inevitabilidad de la condicin obrera. Es en ese contexto que la teora ricardiana del trabajo como
medida del valor de cambio influir en los estudios de Marx y en la formacin de la doctrina de la
plusvala. La propia identificacin de la ganancia industrial que surge del trabajo asalariado, est en
la base del movimiento de cooperativas de produccin, que fue caracterstico del primer socialismo
ingls. Si la produccin es realizada por trabajadores en libre asociacin, entonces la ganancia queda
eliminada y la cuota salarial ser cada vez ms alta, hasta hacerse prxima a la cuota total de valor que
el trabajo ha producido.
Los diversos pensadores del movimiento socialista ingls, aun cuando presentaban de maneras diferentes sus anlisis, estaban preocupados por el hecho de que los salarios de los trabajadores pudieran
siempre resultar dada la teora de la ganancia, derivada de la ecuacin valor-trabajo inferiores al valor
de los bienes producidos. As determinan, en efecto, una diferencia, de la cual el capitalista se apodera
indebidamente, con la consecuencia de generar explotacin y miseria; consecuencias que solo pueden
ser eliminadas restituyendo el supervit sustrado arbitrariamente al trabajo. Los protosocialistas ingleses, en particular, parten en realidad de los problemas ricardianos. Estos pensadores comienzan ya
a designar la plusvala, o ganancia, directamente con el trmino de plustrabajo, o sea, como trabajo
que el obrero realiza gratuitamente una vez cumplido el tiempo necesario para reintegrar el valor de su
fuerza de trabajo y producir el equivalente de su salario17.
As como haba sido importante hallar la ecuacin valor-trabajo, resultaba ahora vital y ser esto
piedra de toque en el anlisis econmico maduro de Marx mostrar el carcter fetichista de esa ecuacin, al cual haban quedado atados tanto Smith como Ricardo.
As, aunque solo con base en una teora en la que el trabajo tiene una estructura conceptual que se
articula en diversos grados de abstraccin, se desarrolla una teora coherente del valor y de la plusvala.
Los premarxistas, los socialistas utpicos, llegaron por primera vez a intuir que si el valor tiene origen
en el trabajo, entonces la ganancia es sustraccin del producto del trabajador y que esto se resuelve
conceptualmente en apropiacin de un tiempo de trabajo por el cual el obrero no recibe retribucin
alguna. Luego, toda forma de inters o forma de remuneracin a los capitalistas, sea como renta,
inters monetario o ganancia industrial, es una detraccin, derivada del trabajo de otros.
Todava estos elementos se presentan diversamente ordenados en las varias figuras del movimiento
socialista.
Esta tendencia a la conformacin de una economa vulgar, que Marx encuentra ya en los economistas
que ms admira, traduce los lmites de clase de la economa poltica. A partir del momento en que
la preocupacin por la coherencia formal del sistema de categoras se impone sobre la voluntad
de penetrar la realidad, al punto de enredarse si hiciera falta en soluciones contradictorias, en
formulaciones equvocas, resulta de hecho inevitable que el fetichismo de la mercanca se trastoque
en una especie de misticismo de las formas categoriales. Las abstracciones de la economa poltica,
llenas de un contenido no explicado, parecen formar una ciencia rigurosa, autnoma, segura de
su mtodo, pero que en los hechos expresa una realidad mutilada, parcialmente cancelada. Esto
hace que los economistas estn predispuestos a sucumbir a las presiones de la clase dominante, a
asumir una actitud negativa en oposicin a quienes ejercen la crtica de la economa poltica en clave
53
socialista, tanto como a desembarazarse de las categoras ms consistentes (valor, trabajo, etctera)
para limitarse a aquellas que hacen de la economa una disciplina que concierne a un orden natural
(Vincent, 1970: 224).
notas
1 Sobre algunos temas tratados en este captulo, cfr. el prefacio a Vasapollo (ed., 2002) y Vasapollo (1996); en particular, para las
escuelas y los pensadores del socialismo premarxista, vase la tesis de grado de Vasapollo: La categoria del profitto dal socialismo utopistico al socialismo scientifico [La categora de la ganancia, del socialismo utpico al socialismo cientfico] Roma, 1980.
2 El objeto de estudio de la economa poltica, las causas de la riqueza nacional y las leyes de su distribucin (como resuena en
su nombre alemn: Nationalkonomie), cambia despus de la ruptura epistemolgica de sello marginalista (los primeros
aos setenta del siglo xix ven aparecer las obras de Jevons, Menger y Walras). Para una reconstruccin crtica de ese paso, cfr.
De Marchi, La Grassa, Turchetto (1994: 15-41). Un clsico de la historia del pensamiento econmico que reconstruye bien ese
perodo, aunque concentrndose sobre todo en la problemtica de la teora del valor y de la distribucin, es Dobb (1999).
3 Hay diferencia entre divisin tcnica y divisin social del trabajo. Si esta ltima siempre ha existido y presupone la pluralidad de
actividades laborales en el seno de cualquier sociedad posible, comenzando por la familia es, luego, un producto natural de
la evolucin humana, la divisin tcnica es mucho ms reciente y se sostiene en lo interno del proceso laboral. En la fase manufacturera fue impuesta por el capitalista para aumentar las tasas de productividad del trabajo, al especializar a los trabajadores
en tareas individuales: es, entonces, una consecuencia artificial del desarrollo organizativo del proceso laboral (que adquiere
nuevas formas, especialmente con la Revolucin Industrial y en la evolucin de la manufactura en industria). En el siglo xx (fase
tayloriana), la totalidad del trabajo humano fue fragmentada en una pluralidad de tareas privadas de sentido para el ejecutor.
Sobre este asunto, cfr. las clsicas pginas de Braverman (1998). Sobre el sinsentido del trabajo asalariado en la llamada fase
posfordista y sobre la necesidad de reencontrar el sentido integral de la actividad laboral, cfr. Antunes (2002; 2006).
4 La operacin dirigida a despojar a Marx de su valencia o lado poltico es de vieja data, y hoy es desempolvada incluso por auto-
res que alguna vez fueron rigurosamente marxistas y militantes revolucionarios. En algunos ambientes acadmicos se tiende a
ceder ante presiones ideolgicas adversas que intentan marginar excesivamente ese lado poltico cuando es ese el verdadero
objetivo de la crtica marxista de la economa poltica: la comprensin de las leyes de movimiento de la sociedad burguesa,
en favor de aproximaciones reduccionistas y confinadas al mero limbo de la academia. Tal es el peligro en el que parece
incurrir uno de los mejores estudiosos marxistas actualmente vivientes, Fred Moseley (1995: 92), cuando escribe: Considero
que la probabilidad de una revolucin de la clase trabajadora contra el capitalismo debe ser una cuestin completamente
separada de la teora econmica de Marx, que no tiene ninguna relacin con la validez de la teora de Marx. El problema de la
revolucin implica una elaboracin poltica acerca de cmo los trabajadores reaccionan ante el desarrollo capitalista, y no atae,
en cambio, a las teoras de Marx relativas a las tendencias objetivas de ese desarrollo. Si bien es cierto que no sostenemos la
identidad de lo poltico y lo econmico, y que convenimos con Moseley en que ambos campos tienen tiempos y caractersticas
de comportamiento completamente diferentes, debera sin embargo servir para algo, en la vertiente poltica, el conocimiento
de las leyes objetivas del modo de produccin capitalista.
5 Precisamente en consecuencia de su xito en poner a la luz el estrecho nexo que une salarios y ganancias, el trabajo de Ricardo
haba revelado el potencial antagonismo que caracteriza la reparticin del producto entre las dos clases. Con ello haba debilitado
seriamente la posibilidad de una visin armnica de la sociedad capitalista, y la influencia que su trabajo tendr en los escritores
socialistas del perodo inmediatamente posterior a su muerte, se encargar pronto de revelarlo (Garegnani 1971: 22-23).
6 Hodgskin (1827). Del mismo autor, cfr. Hodgskin (1970), una parte del cual puede ser leda tambin en Papi (ed., 1976), que
recoge asimismo escritos de Owen y Ferguson.
54
7 Gray (1797), cit. en Marx (1974: 335).

8 Ibd., vol. I: 335-336.
9 Ibd., vol. I: 337.
10 Cfr. la bibliografa saintsimoniana de A. Mazzone, I.H. Mazzone (1962).
11 Cit. en Marx (1974: 49).
12 Relase el celebrrimo Prembulo de Marx a su Miseria de la filosofa (1988: 3): El seor Proudhon tiene la desventura de ser
singularmente desconocido en Europa. En Francia tiene l derecho de ser un mal economista porque pasa por buen filsofo
alemn. En Alemania tiene derecho de ser mal filsofo, porque pasa por uno de los mejores economistas franceses. Nosotros,
en nuestra doble calidad de alemanes y economistas, hemos querido protestar contra este doble error.
13 El acta de fundacin y los estatutos de la sociedad del banco del pueblo fueron suscritos el 31 de enero de 1849. Se propona
organizar el crdito y procurar a todos, al ms bajo precio, el uso de la tierra, de las casas, de las mquinas, los capitales y los
servicios de todo gnero, as como facilitar a todos la venta de los productos y la colocacin del trabajo en las condiciones ms
ventajosas.
14 Rodbertus (1851), cit. en Marx (1974, vol. II: 7-75).
15 Rodbertus (1851), cit. en Marx (1974, vol. II: 7-75).
16 No por ello, sin embargo, puede definirse la economa marginalista como cientfica y neutral, en trminos weberianos, ya
que su escogencia inicial, consciente o no, es un juicio de valor: la aceptacin del sistema capitalista como el mejor en producir y distribuir la riqueza nacional. Para algunas reflexiones al respecto, cfr. en particular el prefacio a Vasapollo (ed., 2002) y
Vasapollo (1996).
17 Enrique Dussel, en el curso de sus profundos estudios sobre la obra de Marx, ha escrito intensas pginas acerca del trabajo vivo
y el plustrabajo como nica fuente del valor, haciendo una distincin importante entre fuente (quelle, en alemn) y fundamento
(grund) de valor. Para una profundizacin de estos problemas, cfr. Dussel (1999; 2004a; 2004b; 2005).
55
Captulo III
CATEGORAS FUNDAMENTALES DEL ANLISIS MARXISTA

(EL CORAZN DEL PROCESO PRODUCTIVO)1
1. Modo de produccin capitalista y teora marxista del valor

1. El trabajo ha sido de siempre una actividad socioeconmica-productiva fundamental. Sea que fuese
actividad de caza, pesca o pastoreo, desarrollada en comunidad o en rgimen de apropiacin privada de

sus frutos, y aun si evaluada de distintas maneras segn el perodo histrico y la pertenencia a un determinado estrato, clase, raza o etnia, y, en consecuencia, asumida bajo acepciones tanto positivas como
negativas, ha sido la nica actividad funcional y necesaria en cuanto tal a la supervivencia del gnero
humano. Esto era inmediatamente perceptible durante los milenios de reproduccin de la comunidad
arcaica, en la que el trabajo cumplido socialmente era igual al trabajo necesario para la reproduccin
de la comunidad, y el plustrabajo general era inexistente o solo excepcional. Las economas en las que
el supervit es nulo son llamadas estacionarias. En aquellas en las que existe un supervit, al sistema
econmico se le denomina progresivo2.
Un modo de produccin es un complejo, una totalidad de relaciones que estructuran las modalidades de interrelacin entre los individuos que conforman una determinada comunidad3.
Es el modo en que esas relaciones determinan cmo han de producirse los bienes y servicios necesarios para la reproduccin de una comunidad humana, histricamente determinada y espacialmente
delimitada (el modo en que la naturaleza es apropiada y transformada por el hombre). Al vivir el
hombre en comunidad y no aisladamente (excepto en las fantasas robinsonianas, que alguien ha
pretendido que fuesen bases espistemolgicas vlidas de la teora econmica moderna)4, las relaciones
que se desarrollan en ese contexto de vinculaciones humanas, intersubjetivas, son relaciones sociales.
Todo modo de produccin ha desarrollado sus propias relaciones sociales, que con el tiempo han
definido tambin las diversas pertenencias a estratos, a castas, a clases, creando diferenciaciones ad
hoc, incluso en forma pseudoracial.
El modo de produccin capitalista (MPC) se diferencia de modos de produccin precedentes principalmente porque libera al hombre de los vnculos preexistentes de tipo personal, de sangre, de
familia, esclavistas, tpicos de las pocas anteriores. As, al destruir aun si no completamente los
viejos modos de produccin (MP) y, en parte, su legado jurdico, el modo de produccin capitalista
genera una revolucin en el mbito social del derecho, consecuencia de la cual los hombres son todos
formalmente libres e iguales ante la ley. El trabajador, entonces, no es ya el esclavo que tiene necesariamente que trabajar y servir a su patrn, no es el campesino enfeudado en la esfera jurdico-territorial
de su seor; es ahora un hombre libre que puede, por iniciativa propia, vender su fuerza de trabajo
en el mercado y alienarla al mejor postor. Luego, no hay constriccin al trabajo, sino solamente conveniencia, oportunidad, inters.
Histricamente, el proceso de liberacin del hombre de los viejos vnculos feudales est desconectado de otro proceso paralelo, que Marx defini como acumulacin originaria (del modo de
produccin capitalista). Se caracteriza este por la carrera hacia la privatizacin de los medios de produccin, concentrados en las manos de (relativamente) pocas personas: pinsese en la privatizacin de las tierras (enclosures, cercamientos), en la progresiva destruccin de la prctica artesanal, que sustrae a los maestros de taller y a sus aprendices los instrumentos necesarios para la
produccin, etctera.
La privatizacin de los medios de produccin implica que la mayora de la poblacin activa, en
trminos laborales, sea expoliada de toda posibilidad concreta (y no formal) de trabajar libremente
por cuenta propia, al no tener acceso a esos medios, que pasan a ser apropiados privadamente y no
colectivamente, como ocurra, por ejemplo, en muchas sociedades primitivas5. En el modo de produccin capitalista, el trabajador (potencial), expropiado de los medios de produccin necesarios para
ejercer su propia actividad de manera libre, independiente y autnoma, posee solamente su fuerza de
trabajo (que es tambin la nica mercanca que, una vez vendida, le garantiza la supervivencia). En
el mercado del trabajo (de la fuerza-trabajo), el trabajador vende la nica mercanca que posee (cuyo
valor de uso es el trabajo vivo); una mercanca fundamental para el capital, la nica capaz de producir
un valor excedente respecto al necesario para la propia reproduccin.
2. El trabajador parece, entonces, libre de vender su propia mercanca y el capitalista-comprador es
libre de comprar la mercanca que necesite. Pero ninguno de los dos es libre de desentenderse uno del
otro: su relacin de produccin es a un mismo tiempo funcional y conflictiva6.
El trabajador, que posee solamente su propia fuerza de trabajo como mercanca de supervivencia,
no puede hacer otra cosa que venderla al capital. Y el capital no puede no comprar fuerza de trabajo,
58
desde el momento en que es esa la fuente de su valorizacin. El trabajador, en este proceso de nexos
dialcticos en el que los dos polos se necesitan mutuamente, es libre e igual solo formalmente, pero no
sustancialmente. Porque, en comparacin con un dador de trabajo, no tiene l una fuerza contractual
que le permita escoger si venderse o no, y ni siquiera cundo, a qu precio, etctera. El dador tiene
siempre una fuerza adquiriente superior que la fuerza cedente (como lo haba sealado ya A. Smith).
El dador de trabajo, entonces, en la medida en que hay abundancia de oferta de fuerza de trabajo, tiene
la libertad tanto formal como sustancial de comprar no ya la fuerza de trabajo en general en cuanto
est constreido, de cualquier modo, a comprarla, sino una particular fuerza de trabajo: tiene el poder de escoger, cosa que est negada para el (aspirante a) trabajador. En el poder-libertad de escogencia,
que se origina en la propiedad de los medios de produccin, se funda el poder del dador de trabajo,
tanto en el mercado de la fuerza de trabajo como en el proceso productivo (triple comando del capital
sobre el trabajo; vanse pginas anteriores).
3. La libertad formal del trabajador actual no hace desaparecer un elemento que, en lo sustancial, ha
sido comn a todos los modos de produccin en los que la propiedad de los medios de produccin es
ajena al trabajador. Este elemento es la relacin de dependencia que se instaura entre patrn y trabajador; entre quien detenta el poder del comando y quien lo sufre. Es ms que evidente que las formas
de subordinacin y de sumisin del factor trabajo al factor de seora (que en el modo de produccin
capitalista asume las formas del capital) son muy diversas de un modo de produccin a otro; lo persistente es el vnculo de dominacin que existe entre los dos polos de la relacin y que en el modo de
produccin capitalista asume la forma de relacin de explotacin.
Podemos afirmar, entonces, que la produccin capitalista es el reino de la formalidad, que oculta
la sustancia de las relaciones sociales que en ella se instauran (vanse, a ese propsito, las categoras
de fetichismo de la mercanca y fetichismo del capital). Ms an, la produccin capitalista tiende a
hacerlas desaparecer en el mundo de lo no dicho.
La neutralidad de las instituciones sociales y la igualdad, garantizadas ambas por el derecho, son
construcciones de origen histrico-social que derivan, en ltima instancia, de las relaciones de fuerza
entre las clases (hegemona).
4. El punto de partida del anlisis econmico, o, mejor, de la exposicin marxista, es la mercanca; es
decir, la descomposicin de un organismo complejo hasta llegar a su clula y, en esta, a la contradiccin

interna entre valor de uso y valor de cambio. Pero en el anlisis de las formas econmicas de nada
sirven el microscopio ni los reactivos qumicos. El nico medio de que disponemos, en este terreno, es
la capacidad de abstraccin (Marx, Prlogo al tomo I de El Capital).
El mtodo de abstraccin, al que Marx recurre, sirve para identificar en el fenmeno estudiado
los elementos fundamentales, determinantes, abstrayndolos de los secundarios o derivados, que solo
posteriormente sern tomados en consideracin.
No se trata, pues, de plantar en el ruedo generalizaciones vacas de contenido real o emprico, sino,
por el contrario, de distinguir, en la exposicin cientfica, ms niveles de abstraccin. Los aspectos
histricamente determinados, que representan la esencia, la verdadera clave de lectura de un modo
de produccin, se combinan en la realidad con muchos otros que determinan y especifican el modus
operandi. Estos aspectos pueden ser analizados y desarrollados en un nivel de abstraccin ms bajo,
CATEGORAS FUNDAMENTALES DEL ANLISIS MARXISTA...
59
segn el mtodo consistente en remontar de lo abstracto a lo concreto; esto es, de reconstruirlo todo
en sus momentos constitutivos. En la teora de Marx, el capitalismo no existe (y el mismo trmino
de capitalismo aparece raramente: se habla, por abreviacin, de capital y de produccin capitalista);
objeto de la teora es el MPC, en sus abstractas categoras fundamentales de especificidad histricosocial, y luego, a partir de all, las configuraciones histricas efectivas de ese modo de produccin: los
diversos capitalismos, nacionales, internacionales, etctera.
A ese respecto escriben Roncaglia y Sylos Labini (2002: 7): La economa, como todas las ciencias
que estudian la sociedad, est histricamente determinada, ya que la sociedad misma cambia de manera irreversible en el tiempo histrico: las ciencias sociales han de ser vistas como cercos que en parte
se superponen y que se mueven en la historia.
En los procesos de abstraccin que los economistas construyen a partir de la realidad concreta,
restringen ellos necesariamente su propio anlisis (y las construcciones de sus propias teoras) a solamente unos determinados mbitos: aslan algunos aspectos que escogen como objeto para su trabajo
de anlisis, y luego proceden a la construccin de teoras, introduciendo hiptesis simplificadoras
para aislar aquellos elementos que consideran principales en el problema que se disponen a afrontar.
Las diferencias entre los distintos enfoques dependen de las escogencias cumplidas en este proceso, y
particularmente en su primera fase (Roncaglia y Sylos Labini, 2002: 3)7.
Es cierto que todas las pocas comparten caractersticas peculiares en cuanto al modo de producir,
pero las determinaciones que cuentan para la produccin en general deben ser aisladas, de manera
que en la unidad () no sea luego olvidada la diferencia esencial. En ese olvido consiste, por ejemplo,
toda la sabidura de los economistas modernos que demuestran la eternidad y la armona de las relaciones sociales existentes (Marx, 1978a: 7).
La tarea que se plantea Marx es la de develar la ley econmica del movimiento de la sociedad
moderna, partiendo de la caracterstica especfica, histricamente determinada, de esa sociedad, como
muy lcidamente lo sugiere Alessandro Mazzone (1987b: 253):
El modo de produccin capitalista es un proceso en determinacin de forma; por eso es infinitamente
expansivo sobre sus propias bases, y trata sus propias precondiciones histricas como naturwchsig,
como presupuestos dados. Esto no excluye, sino que ms bien implica, las contradicciones. De hecho,
a lo interno del movimiento de las formas, o, para decirlo correctamente, como su contenido
formado, se despliega otro proceso: el de la universalizacin del trabajo o cooperacin. El lmite
de la produccin capitalista es el capital mismo porque el contenido formado es infinidad positiva,
y esta entra en contradiccin con la forma de movimiento que le es (fue) propia. La teleologa
del modo de produccin segn sus portadores (agentes del valor que se valoriza, verdaderos
productores de mercancas, en fin: capitalistas y derivados) es superada por la teleologa del
trabajo social, que es teleolgico en cuanto trabajo, y cuya fuerza productiva social se incrementa
incondicionalmente.
5. La primera y fundamental diferencia del modo de produccin capitalista con respecto a los prece-
dentes, es el constituirse como produccin generalizada de mercancas. Cada mercanca se presenta,

ante todo, como un objeto con caractersticas muy precisas, listo para ser utilizado en cualquier modo.
Esas caractersticas, sus cualidades naturales, como la forma, el color, la medida, el material, etctera,
distinguen una mercanca de otra. Est claro que el individuo que se ha procurado la mercanca por
medio del intercambio, la consume. La consume porque las particulares cualidades naturales que ella
60
le aporta le son tiles, en cuanto puede usarlas. La utilidad de un objeto determina su valor de uso.
Luego, el valor de uso de una mercanca es funcin directa de la utilidad que ella tiene para quien la
consume o la usa8.
Se puede decir, entonces, que en cuanto al valor de uso las mercancas son distintas entre s porque
tienen cualidades diferentes. A cada necesidad en particular corresponde una mercanca con cualidades
particulares. Las mercancas son intercambiadas precisamente porque sus valores de uso presentan
cualidades diferentes.
El valor de uso est, pues, estrechamente ligado a la cualidad intrnseca de esa mercanca o, mejor,
de esa cosa. La posesin de un valor de uso no es en absoluto caracterstica nicamente de la mercanca
(capitalista), entendida como cosa producida para el intercambio; en toda poca y sociedad, los objetos
de consumo poseen un valor de uso o utilidad.
Marx considera de manera innovadora el valor de uso en el campo de investigacin de la economa
poltica, en tanto que esta ltima es la ciencia social de las relaciones entre seres humanos, y el valor de
uso no implica en s mismo, directamente, una relacin social.
En todo caso, el valor de uso tiene, sin embargo, un papel particular en la economa, puesto que es
siempre necesario para el consumo.
Pero la conexin entre los diversos tipos de valor ocurre solo mediante el intercambio de productos.
En las formaciones econmicas preburguesas, la caracterstica fundamental de los productos era ser
objetos de utilidad, valores de uso, y solo excepcionalmente se convertan en mercancas; en la formacin econmica capitalista, en cambio, es ante todo mercanca, valor de cambio. La utilidad de la mercanca es solo una condicin para que pueda producirse el valor de cambio; es decir, para que la
mercanca pueda tener un mercado, haciendo que se encuentren un comprador y un vendedor.
6. Si es entonces cierto que las mercancas se distinguen por valores de uso diferentes, tambin es ver-
dad que solo en el intercambio se establece una confrontacin entre cosas, entre mercancas diversas;
confrontacin que en el intercambio presupone un algo comn a las varias mercancas, y ese algo
est ya presente antes del intercambio, en la esfera de la produccin.
Se debe ahora responder algunas preguntas: Qu es el valor de cambio? Sobre la base de qu
elemento, de cul principio, son las mercancas iguales entre ellas? Qu cualidad, aparte de la de ser
valor de uso, debe poseer una mercanca para tener la misma cualidad que tienen todas las mercancas?
En primer lugar, Marx afirma decididamente que el valor de cambio es una relacin cuantitativa,
que corresponde a la proporcin en la cual mercancas (valores de uso) de un determinado tipo se
intercambian por mercancas (valores de uso) de otro tipo; por ejemplo: 2 metros de tela = 1 sombrero. Luego, desde el punto de vista del valor de cambio, es indiferente que un comerciante tenga
un sombrero o dos metros de tela, en el sentido de que, a los fines del intercambio, ambas cosas son
equivalentes, aun si tienen cualidades distintas. Se desprende de esto que el valor de cambio de una
mercanca no est directamente relacionada con su valor de uso.
Para responder las otras interrogantes, Marx se pregunta una vez ms: qu es lo que se intercambia?
Mercancas. Qu son las mercancas? Productos para el intercambio, que son valores de uso para
quien los consume. No son realmente productos, sino productos para otros, que devienen realmente
para otros solo a travs de la mediacin del intercambio. Lo que distingue inmediatamente a los productos respecto a los objetos de la naturaleza es el hecho de que los hombres han empleado trabajo para
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transformarlos. Pero eso no es suficiente para convertirlos en mercancas: producto y mercanca son dos
categoras distintas.
Luego, para decir que dos mercancas tienen, en una relacin determinada, el mismo valor de cambio, hay que precisar cul es la caracterstica que las emparenta. Por ejemplo, qu tienen en comn dos
metros de tela y un sombrero? No el valor de uso, que ciertamente es distinto, pero s el hecho de que
para producir ambas cosas fue necesario invertir la misma cantidad de trabajo abstractamente humano.
As como los valores de uso de cada producto no son iguales, tampoco lo son los trabajos necesarios
para su produccin: son equivalentes solamente en el hecho de ser producidos por el trabajo abstractamente humano.
7. El valor es el resultado del trabajo abstracto universal. Su magnitud se mide por la cantidad de
trabajo que lo ha producido. La medida de valor est determinada, en consecuencia, por lo que dure la
erogacin de trabajo abstractamente humano: por el tiempo de trabajo empleado para producirlo.
Si esto es as, como ya fue evidenciado por Marx, se podra concluir que mientras mayor sea el
tiempo exigido para la produccin de una mercanca, tanto ms grande ser su valor. De all se podra
deducir que un obrero lento produce mercancas que tienen un valor mayor que las que produzca otro
que trabaje rpidamente; pero no se puede asumir, como escala de magnitud del valor, la prestacin
laboral de un productor en particular y su tiempo de trabajo individual. Para esto se debe partir de un
nivel social medio de habilidad, en condiciones sociales medias de produccin. Entonces, para las relaciones
que se desarrollan en esas condiciones, se utiliza el concepto de tiempo de trabajo socialmente necesario,
o tiempo medio necesario para producir un determinado objeto o servicio.
Por consiguiente, el valor incorpora trabajo social, en el sentido antes explicado, y trabajo abstracto.
Pero qu es el trabajo abstracto? Desde el momento en que se ha dicho que en el intercambio
no se considera el valor de uso de las mercancas, desaparece toda diferencia entre las caractersticas
particulares de los trabajos que las han producido. Los trabajos, por tanto, no se diferencian ya uno del
otro, sino que son reducidos a un tipo de trabajo general, que es el mismo para toda actividad humana.
Trabajo abstracto, entonces, porque se le considera en abstraccin de las caractersticas particulares
de todo tipo de prestacin de fuerza de trabajo. Por ejemplo, un obrero que pasa de una fbrica de telas
a una de sombreros, gasta igualmente energa muscular y mental, aunque produzca mercancas que
tienen valores de uso diferentes. Luego, el trabajo es abstracto, en el sentido de que se ignoran todas las
caractersticas particulares, especficas, especiales, que diferencian un gnero de trabajo de otro.
El trabajo abstracto no es el trabajo en general: mientras este ltimo existe en todos los modos de produccin, el trabajo abstracto es la forma especfica que asume el trabajo en general en este modo de
produccin. Entre ambos hay relacin, pero no coincidencia. Marx tiene un nombre muy preciso para
identificar esa relacin: fetichismo de la mercanca.
8. En este punto se introduce, en la teora marxista, un cambio de horizonte que lleva a pasar del valor
del trabajo al valor de la fuerza de trabajo, superando as aquellos problemas inherentes a la determinacin del valor trabajo que la economa poltica clsica no haba podido resolver.
Uno de los elementos fundamentales que diferencian la teora del valor de Marx de la de Ricardo
es la distincin entre trabajo y fuerza de trabajo. El trabajo abstractamente humano es la medida del
valor, no es entonces una mercanca y, como tal, no tiene sentido hablar de valor del trabajo.
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Pero la economa poltica clsica era incapaz de entender completamente este cambio de terreno o
este desplazamiento de la problemtica, dado que para ello habra tenido que superar el horizonte del
modo de produccin capitalista. Ciertamente, sera errneo pensar que los ms grandes pensadores
de la economa poltica se sometieron directamente a los intereses de la burguesa y se negaron
conscientemente a llevar ms all sus bsquedas. Marx, en las Teoras sobre la plusvala, afirma por el
contrario que la grandeza de Ricardo, con respecto a sus adversarios sentimentales (Sismondi, por
ejemplo), es la de haber visto en el modo de produccin capitalista el modo ms favorable al desarrollo
de las fuerzas productivas y a un superior desarrollo de la individualidad, y haber defendido, en
funcin de ese punto de vista, el progreso de las relaciones de produccin capitalistas, incluso, si fuese
necesario, contra la burguesa misma. Tanto en l como en Smith se encuentra frecuentemente esa
honestidad cientfica que no teme ni a las contradicciones que reflejan lo real, ni a las consecuencias
de los nuevos conocimientos. Pero todo su mundo intelectual se insertaba, contemporneamente,
en un contexto burgus, y no lo inmunizaba contra las tentaciones de popularizar las categoras
econmicas, o sea, de limitarlas a su descripcin superficial. Segn Marx, el mismo Smith tena ese
defecto, ese tosco empirismo que quiere ignorar las contradicciones de lo real y se sublima mitificando
las representaciones ms inmediatamente conformes con la organizacin mental del investigador,
y dejando de lado, por considerarlos secundarios, algunos aspectos fastidiosos, aberrantes, de la
realidad (Vincent, 1970: 223-224).
9. Es la mercanca fuerza-trabajo la que se vende y no el trabajo. Consecuentemente, lo que se cons-
tituye es un mercado de la fuerza de trabajo y no del trabajo. Cobra sentido, entonces, hablar solo de
valor de la fuerza de trabajo9. Veamos por qu: la fuerza de trabajo se puede definir como la capacidad
que tiene todo individuo de ejecutar un trabajo en trminos genricos. En una sociedad capitalista, los
obreros tienen la caracterstica especial de intercambiar en el mercado, con los dueos de los medios de
produccin (y por tanto de las mercancas), una mercanca particular: su fuerza de trabajo; es decir, su
capacidad laboral, su energa, msculos, sudor, intelecto, para decirlo con Marx. Desde el momento
en que el obrero vende (intercambia) su fuerza de trabajo; esta es una mercanca y como tal tiene un
valor.
Cul es ese valor? Se puede decir que es un valor parejo a la cantidad de trabajo necesario para
la produccin, para el adiestramiento y la reproduccin del trabajador mismo; esto es, a los medios
necesarios para su subsistencia y para la procreacin histricamente necesaria. El valor de la fuerza de
trabajo, por tanto, no guarda relacin alguna con la cantidad de trabajo que el obrero pueda ejecutar,
es decir, con el valor de las mercancas que produce. Por ejemplo: para vivir un da, un obrero necesita
un total de mercancas equivalentes a cuatro horas de trabajo; el patrn, entonces, lo remunera con
el equivalente en salario a cuatro horas laborales, pero puede hacerlo trabajar cuanto quiera10 (nueve
horas, pongamos), apropindose del producto de esas cinco horas adicionales de trabajo. Se entiende,
entonces, que en ese intercambio el capitalista se apropia sin remunerarlo del valor correspondiente
a cinco horas laborales.
En otros trminos, se podra decir que en la mercanca se cristaliza el trabajo de toda una jornada
laboral, pero el obrero recibe en forma de salario el equivalente a solo una parte de ella: la parte que
corresponde al valor de su fuerza de trabajo, valor definido por los medios necesarios para su mantenimiento y para la reproduccin de la especie de los trabajadores. El salario, pues, corresponde solamente
a una parte de las horas laborales diarias; las horas restantes crean la plusvala, es decir, un valor que es
producto del trabajo gratuito sustrado a los obreros, del plustrabajo, y del cual se apodera el capitalista
en tanto que propietario de los medios de produccin.
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10. La relacin capitalista de produccin (es decir, la relacin capital-trabajo) bien puede ser definida
como el corazn del modo de produccin capitalista, ya que determina (aunque no de manera mecnica ni lineal) la peculiar combinacin (Verbindung)11 de los trabajadores y los medios de produccin
que caracteriza un especfico modo de produccin12. El proceso de produccin capitalista, a su vez, est
sin embargo compuesto por la unin de dos procesos: el de produccin inmediata y el de circulacin.
El proceso de produccin inmediata (PPI), por su parte, tambin est constituido por dos procesos:
a) laboral; b) de valorizacin13. El PPI est dirigido a la transformacin de valores de uso existentes en
otros nuevos y diferentes, as como a la conservacin de los viejos valores de uso, a fin de que puedan seguir
desempeando sus funciones. Sin embargo, no son solo valores de uso los que produce en cadena,
sino tambin valores de cambio.
Y adems:
el proceso capitalista de produccin, enfocado en conjunto o como proceso de reproduccin, no
produce solamente mercancas, no produce solamente plusvala, sino que produce y reproduce
el mismo rgimen del capital: de una parte al capitalista y de la otra al obrero asalariado (Marx,
1989: 634).
Internamente, en ese proceso se hallan inmediatamente contrapuestas las clases sociales de los
asalariados y de los capitalistas.
Aun si en apariencia un trabajador se percibe a s mismo (sobre todo en el proceso laboral) en una
relacin-posicin de tipo tcnico-funcional entre hombre y mquina14, una relacin fundada en la
racionalidad tcnica y organizativa (de la cual el gerente es solo un ejecutor), en realidad es una
relacin social lo que se instaura entre capital variable y capital constante (entre quien proporciona
el trabajo vivo y quien detenta el trabajo muerto que lo funcionaliza a s mismo y al trabajo vivo).
Esa contraposicin no se plantea entre un trabajador y un capitalista, sino entre la clase trabajadora
(trabajador colectivo) y la capitalista (o, mejor, clase de los capitalistas). En cada unidad de produccin
tenemos, por una parte, una fraccin del trabajador colectivo portador de fuerza de trabajo y proveedor de trabajo vivo, organizada sobre la base de principios de cooperacin, y por la otra, al capitalista
individual, personificacin del capital.
Es en el proceso laboral15 (PRL) donde se provee concretamente el trabajo vivo, donde resalta el
trabajo concreto16 (trabajo entendido cualitativamente), y ese proceso est determinado por el modo en
que el capitalista (individual) organiza su propia empresa, por la manera como combina los factores
productivos17 (entre los cuales se cuenta la fuerza de trabajo) y organiza en la prctica la actividad
empresarial. Es el lugar en el que el capitalista y el gerente ejercitan su mando y (re)producen las
jerarquas internas de la empresa, que reverberan as a lo interno de la sociedad (vase, al comienzo, el
triple comando del capital sobre el trabajo).
El anlisis del proceso laboral es entonces fundamental para comprender las novedades que incesantemente se introducen tanto en el mbito de la organizacin tcnica como en el de la gerencia de
la empresa y del factor trabajo (y no solo all), pero tambin, sobre todo, para entender las relaciones
sociales, de poder y de subordinacin que se generan18.
El PRL es el corazn tcnico-organizativo del proceso de produccin inmediato: all se experimentan las tcnicas extractivas de plustrabajo. Sin embargo, no es independiente. Puede ser organizado de las maneras ms diversas (que van desde la persistencia, todava hoy, de sistemas de tipo
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decimonnico, hasta los ms modernos, incluso combinados eficazmente entre s), pero debe en cualquier modo ser funcional a otro proceso, que determina las caractersticas generales: el de valorizacin
(es decir, el proceso productivo de plusvala: PRV).
Si una empresa capitalista solo tiene razn de existir en la medida en que produce ganancias, y si la
nica fuente de plusvala es el trabajo vivo, es consecuencia lgica que el proceso laboral no pueda ser
organizado siguiendo criterios no rentables, sino respetando las exigencias dictadas por el proceso de
valorizacin, que pretende que la plusvala sea siempre mayor que cero (W > 0); por tanto, podemos
sostener que el PRL est subordinado al PRV.
11. Mientras el PRL est orientado a producir valores de uso, el PRV produce valores de cambio. En
el PRL se evidencia el plustrabajo. El PRV, en el que es en cambio relevante la plusvala, est dirigido a
producir ms valor que el que haya sido introducido en el proceso (y ms de cuanto sea necesario para
reproducir la fuerza de trabajo). Lo que se evidencia en el PRV no es el trabajo concreto, cualitativamente diferenciado, sino el abstracto (que es la medida del valor y, por tanto, de la plusvala). El trabajo
abstracto prescinde de las cualidades especficas del trabajo concreto o especfico (el pen cumple determinadas funciones y operaciones que no son las mismas del obrero metalmecnico o del trabajador de
la construccin); luego, el trabajo es considerado solo desde el punto de vista cuantitativo (como gasto
de energa muscular e intelectual), y calculado en horas-tiempo de trabajo efectuado.
El trabajo abstracto es adecuado como medida del valor19 debido a su intrnseca caracterstica de
homogeneidad20, que se presta para ser medida cuantitativamente, a diferencia del trabajo concreto
que es siempre desigual.
En el capitalismo, el valor de las mercancas viene dado por el nuevo trabajo abstracto empleado en
su produccin, ms el trabajo abstracto contenido en los medios de produccin; esto es, por la suma
del trabajo nuevo y del trabajo pasado. Ese es el valor contenido en las mercancas. Solo el trabajo
abstracto es valor de una mercanca (Carchedi, 2002: 122).
A ttulo de una mayor aunque fugaz precisin: la cantidad de trabajo contenida en una mercanca no es igual al precio de produccin.
Mientras el PRL est entonces orientado a producir un valor de uso (en el que destaca esa misma
calidad: se compra un objeto por el valor de uso que posee, por sus cualidades intrnsecas), el
PRV tiene por objetivo la produccin de valores de cambio; el valor de cambio es la otra cualidad de
la mercanca que permite realizar la plusvala en el mercado. Ambos procesos estn inseparablemente
conectados, porque la misma mercanca producida es unin de valor de uso y valor de cambio.
12. Pero el valor de cambio, con el avance del capitalismo, no es solamente un concepto que utilizamos
para analizar la duplicidad del proceso de produccin inmediato y por tanto de los valores (de uso y de
cambio) de las mercancas, sino tambin una cualidad que cada vez ms caracteriza concretamente el
trabajo como actividad especficamente cumplida.
Con el desarrollo del maquinismo (y con la incorporacin de las funciones del trabajo vivo y del
saber a las mquinas, trabajo muerto), el trabajo vivo es expropiado (por subsuncin) cada vez con
mayor fuerza de sus caractersticas, especificidad, particularidad, cualidad. Una consecuencia de esta
tendencia es que el trabajo vivo resulta cada vez ms homogeneizado; por ejemplo, el trabajo obrero
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es frecuentemente reducido a funciones de control completamente similares, si no iguales, entre s.

Pinsese en los nuevos trabajadores as llamados cognitivos, para quienes la actividad de carcter inmaterial prevalece sobre la manual, all donde las capacidades de problem solving o de procesamiento
de datos, etctera, son ms o menos tendencialmente homogneas, para no hablar de las funciones
laborales tpicas de los nuevos servicios.
El trabajo abstracto, entonces, no es ya solo un concepto (solamente) intangible, sino el resultado
de la necesidad del capital de usar una fuerza de trabajo tendencialmente cada vez ms descalificada21,
menos especializada, flexible, adaptable (Cleaver, 2000: 112).
Es el proceso de banalizacin, de nueva estandarizacin descalificada y precarizada del trabajo, del
que se habla desde hace aos en el mbito de la as llamada fase posfordista. Estamos en presencia de
una suerte de metafisicacin del trabajo vivo.
2. Plustrabajo-plusvala
1. De acuerdo con los principios de funcionamiento de la economa burguesa, el factor trabajo
(productor de bienes y servicios) es remunerado con el precio justo. La prestacin laboral es fruto
de un intercambio (igualitario) entre el trabajador y el empleador: uno aporta su actividad laboral y el
otro la remunera. Ambos son sujetos jurdicamente libres e iguales. Al encontrarse en el mercado, han
concordado en el inters de suscribir un contrato22 que, en condiciones de concurrencia perfecta y de
equilibrio de los poderes recprocos y de conocimientos, satisface a ambos: a uno porque ha vendido
su prestacin laboral al mejor oferente, al precio ms alto obtenible al momento, en esas determinadas
condiciones; al otro, porque la ha comprado al precio para l ms conveniente, dadas las mismas
circunstancias23.
Pero est claro que si queremos analizar concretamente la sociedad capitalista y su movimiento,
debemos abandonar el mundo de las formulaciones marginalistas y retornar al anlisis de clase.
Para Marx, el salario (social, puesto que de clase) no es otra cosa que el precio que paga la clase
capitalista a la clase trabajadora por su reproduccin como fuerza de trabajo. El salario es un precio
(expresin monetaria del valor) histrica y socialmente determinado. Y aqu es necesario un breve
asomo de crtica a la conviccin generalizada de que hubo en Marx una teora del empobrecimiento
absoluto del proletariado, es decir, de la reduccin constante del salario hasta ms all de los niveles de
sobrevivencia de la clase trabajadora. Es bueno y prioritario precisar que Marx, cuando habla de leyes
del capitalismo, se refiere a tendencias, y nunca a leyes mecnicas (a la manera de las leyes qumicas,
biolgicas o fsicas)24.
El salario, adems de su forma directa, comprende tambin la indirecta y la diferida, con una multiplicidad de componentes como, por ejemplo, prestaciones y aguinaldos, vacaciones, liquidaciones,
pensiones, servicios de seguridad social, precios subvencionados y tarifas reguladas.
2. El capitalista compra la fuerza de trabajo en su valor; es decir, paga al trabajador un salario apenas
suficiente para adquirir los medios para su propia subsistencia25. Si, como hemos ya supuesto, ese valor
es producto de un trabajo de cuatro horas, eso significa que cuando el obrero termina de trabajar las
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primeras cuatro horas, ha agregado ya al valor de las materias primas y de las mquinas un supervit de
valor suficiente para cubrir los medios necesarios para su propia subsistencia. Si el proceso productivo
concluyese en ese momento, el capitalista vendera el producto a un precio igual a los gastos sostenidos.
Pero el obrero se ha vendido al capitalista por una jornada completa. Si, como supusimos previamente,
la jornada laboral es de nueve horas, en las cinco horas restantes el obrero contina agregando valor, que
excede ahora el destinado a comprar los medios para la subsistencia. Se trata, en trminos marxistas, de
plusvala, de la cual el capitalista se apropia para su solo provecho. En otras palabras: en la produccin
capitalista, el producto del trabajo necesario va a manos del trabajador en forma de salario, mientras la
parte no retribuida del trabajo, el plustrabajo, se la embolsilla el capitalista en forma de plusvala.
Tambin en las sociedades esclavistas o feudales, de una parte del trabajo se apropiaba una clase en
particular que de maneras diversas tena el control de los medios de produccin. Lo caracterstico del
modo capitalista de produccin no es el hecho de que exista explotacin de una parte de la poblacin
por otra, sino la forma que tal explotacin asume; es decir, la produccin de plusvala, por la cual el
capitalista no paga ninguna equivalencia. Es sobre esta forma de intercambio entre capital y trabajo
que se funda la produccin capitalista, el sistema de trabajo asalariado, llamado a reproducir continuamente al obrero como obrero y al capitalista como capitalista (Mandel, 1997b: 81).
3. La produccin de la plusvala nace, entonces, de la prolongacin del trabajo ms all de los lmites
del trabajo necesario para reintegrarle al capitalista el salario o precio de la fuerza de trabajo.
En El Capital, Marx subraya, sin embargo, que no es solamente a travs del alargamiento de la
jornada laboral que el capitalista obtiene ese excedente: junto con esa forma de plusvala, que denomina absoluta, analiza l la plusvala que llama relativa, por cuanto depende de la incorporacin de
maquinarias e innovaciones tecnolgicas, del incremento de los ritmos, de la reduccin de los llamados
tiempos muertos, del aumento de la productividad. Las nuevas tecnologas, en efecto, acrecientan la
productividad del trabajo, al reducir el tiempo laboral necesario para remunerar el salario y aumentar
correlativamente invariable como queda la duracin de la jornada laboral la parte de plusvala embolsillada por el capitalista, lo que equivale a decir que aumenta el plustrabajo con respecto al trabajo
necesario.
De lo hasta aqu escrito resulta que el valor de toda mercanca producida en la sociedad capitalista
puede ser descompuesto en tres partes. La primera parte representa el valor de las materias primas y de
las mquinas, y eso no sufre en el ciclo productivo ninguna variacin cuantitativa de valor, siendo capital
constante, que se representa simblicamente como c. La segunda parte, la que incorpora el valor de la
fuerza de trabajo, sufre en cambio una alteracin de valor, en tanto que, adems de reproducir el equivalente de su propio valor, produce tambin un excedente, la plusvala, y es llamada, por tanto, capital
variable, representado por la letra v. La tercera parte es la plusvala en s misma, designada con la letra p.
Se puede, por tanto, escribir el valor de una mercanca con la siguiente frmula:
c + v + p = valor total
4. El capitalista, cuando anticipa el salario, compra por una cierta cantidad de tiempo la fuerza de
trabajo de sus dependientes, que inserta en su empresa. La fuerza de trabajo es el trabajo vivo en potencia, es la capacidad laboral que un sujeto posee y vende al capitalista para poder sobrevivir (siendo
67
esa su nica fuente de acceso a valores de uso, por medio de valores de cambio). Esa fuerza solo tiene
valor en el momento en que es subsumida en el capital y se transforma en trabajo vivo. Es un no-valor,
no-capital, en cambio, si se mantiene al margen de esa subsuncin y permanece por tanto improductiva
de valor26. El trabajador, aun mantenindose independiente del capitalista27, es expropiado, pierde
la propiedad de su fuerza de trabajo: mientras dure ese tiempo, no es ya propietario sino portador de
fuerza de trabajo. Al adquirirla, el capitalista asume su mando, su disponibilidad.
En el plano de los objetivos, un capitalista no crea una empresa para permitir a los trabajadores
sobrevivir gracias a su actividad empresarial, sin que pueda l obtener algo ms28; tampoco lo hace, en
verdad, para satisfacer necesidades expresas del mercado. Esto ltimo es ms bien un instrumento para
alcanzar su verdadero objetivo: obtener ganancia.
5. El problema, entonces, es identificar la fuente de la ganancia. Las teoras sostienen puntos de vista
que explican de manera diversa esta caracterstica del MPC: hay quien sostiene que todos los factores
productivos (capital, trabajo, medios de produccin) producen ganancia29, y hay en cambio quien
(Marx), partiendo de los clsicos de la economa poltica y diferenciando trabajo de fuerza de trabajo,
sostiene que la ganancia tiene su fuente nicamente en el trabajo vivo (TV ) humano.
Trabajo vivo es el que cumple concretamente el trabajador (actividad laboral transformadoraconservadora de valores de uso) en un proceso laboral. Al decir de la teora marxista, una vez adquirida
la fuerza de trabajo, el capitalista puede disponer de ella despticamente y segn sus exigencias, como
propiedad suya30. El capitalista no se contenta con una cuota de TV = TN (TN: trabajo necesario),
sino que en la jornada laboral (j) le impone a los trabajadores la obligacin de proporcionar una cuota
de TV > TN: ese supervit de horas laborales constituye el plustrabajo (PST ).
El PST es precisamente esa parte del TV no pagada (se paga solo el TN) que determina la plusvala31
(W ), que a su vez representa la forma valorativa del PST, as como el valor necesario (VN) es la forma
valorativa del TN. Una empresa capitalista solo tiene razn de existir si el PST > 0. Ese es el ncleo
de la teora marxista de la explotacin, que no tiene nada de humanista, piadosa o moral: es una
teora cientfica, en la medida en que es capaz de demostrar framente el origen de la W (que genera
ganancia).
6. El lmite de la jornada laboral, apartada la exigencia fsica (si se supera ese lmite, a la fuerza de
trabajo se la destruye, no se la reproduce), est determinado no de manera natural, sino histrica y

socialmente por la lucha de clases32, que cristaliza aqu en la definicin contractual del horario mximo
de dicha jornada; ese lmite es fijado por la capacidad de la clase trabajadora para hacer bajar el lmite
mximo legal de horas laborables y, por tanto, de aumentar la cuota de TN en la j.
El PST absoluto reacciona contra ese lmite contractual y busca desplazarlo hacia lo alto; una vez
alcanzado el tope, procura aumentar el grado de densidad, reduciendo todos los tiempos muertos de
la jornada laboral e incrementando, de hecho, la carga del trabajador (aumenta el tiempo en el cual
se genera TV ). Esta tendencia es tpica de las ltimas dcadas: vase el ejemplo del toyotismo, que,
reduciendo a cero los poros improductivos y el desperdicio, ahorra tiempo de trabajo que sera de
otra manera perdido; ello alarga la jornada de trabajo, aun habiendo sido determinada su duracin
mxima. Pero esta operacin tropieza frecuentemente con limitaciones de diverso tipo, y el capitalista
debe, por tanto, recurrir a la extraccin de PST relativo. Ello opera sobre la productividad gracias a
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la introduccin de nuevas mquinas y de formas organizativas del proceso laboral ms racionales,

eficaces, eficientes y cooperativas, liberando, en consecuencia, excedentes de fuerza de trabajo.
El aumento de la productividad implica una mayor cantidad de output producido por unidad
laboral (o tal vez una menor cantidad de trabajadores en ella) y, una vez generalizado ese aumento,
tambin para la produccin de bienes que se insertan en la cesta de sobrevivencia-reproduccin de
la fuerza de trabajo.
Escribe Mandel en su Tratado, a propsito de la W absoluta y relativa:
El aumento de la plusvala absoluta puede derivar de una intensificacin del trabajo, lo que equivale
en el fondo a una prolongacin de la jornada laboral () Esta intensificacin puede a su vez derivar
de diversos procedimientos: aceleracin del ritmo de trabajo, aceleracin de la velocidad de las
mquinas, aumento del nmero de mquinas que se debe controlar.
El aumento de la plusvala relativa deriva esencialmente del incremento de la productividad del
trabajo gracias al uso de nuevas mquinas, de mtodos de trabajo ms racionales, de una ms avanzada
divisin del trabajo, de una mejor organizacin del trabajo, etctera (1979b: 229).
7. Si se quiere determinar en qu medida el capital se ha valorizado, se debe partir de la constatacin
de que la plusvala deriva solamente del trabajo vivo. Por tanto, al calcular el grado de valorizacin del
capital se puede considerar como igual a cero la parte del capital constante. Para determinar el grado
de valorizacin se hace referencia solo al producto en valor realizado ex novo (v + p). La plusvala debe
por ello ser puesta en relacin con el capital variable anticipado. Se obtiene as la frmula de la tasa
de plusvala:

tasa de plusvala p' = p / v
Durante una parte de la jornada laboral, el obrero produce, por tanto, un valor que es el de los
medios de subsistencia para la reproduccin de su fuerza de trabajo. Esta parte de la jornada es definida por Marx como tiempo de trabajo necesario, y el trabajo que se cumple en ella, como trabajo
necesario. El trabajo que el obrero desempea durante la segunda parte de la jornada laboral, produce
solamente plusvala para el capitalista. Ese trabajo lo llama Marx plustrabajo, y a la parte de la jornada en la cual ello ocurre, tiempo de trabajo excedente.
La plusvala es determinada por la duracin de la parte excedente de la jornada laboral. De ello
se desprende que la plusvala se comporta en relacin con el capital variable como el plustrabajo en
relacin con el trabajo necesario.
La tasa de plusvala es, pues, exacta expresin del grado de explotacin a que es sometido el obrero
por parte de los capitalistas. Se deduce de todo lo arriba expuesto que la ganancia no es entonces otra
cosa que la plusvala misma. Incluso, la ganancia es ms propiamente la forma fenomnica de la plusvala, es decir, el resultado del capital anticipado en su conjunto. La ganancia del capitalista deriva del
hecho de que tiene para la venta algo que no ha pagado. La ganancia consiste en el excedente del valor
de la mercanca sobre su costo; vale decir, en el excedente de la suma total de trabajo incorporado a la
mercanca, respecto a la cantidad de trabajo pagado que esa mercanca contiene.
8. Sobre una base rigurosamente cientfica, y como consecuencia de su anlisis de la teora del valor,
Marx prueba que, a diferencia de todas las otras mercancas, el valor de la fuerza de trabajo se compone
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de dos elementos. El valor de los medios vitales indispensables para la supervivencia de un obrero
conforma solamente el lmite inferior del valor de la fuerza de trabajo, su mnimo fsicamente puro de
sobrevivencia. El valor de la fuerza de trabajo es influenciado, ms all de factores culturales, histricos
y sociales, por el nivel de vida tradicional en un determinado pas, por las modas, etctera. Pero, apunta
Marx, tambin el volumen de las necesidades bsicas y su modo de satisfaccin dependen en notable
medida del nivel cultural de la sociedad y son resultado de la historia. El lmite de sobrevivencia
inferior del valor de la fuerza de trabajo tiene tendencia a bajar (como consecuencia de la innovacin
tecnolgica y de los aumentos de la productividad del trabajo, y, por tanto, de la disminucin de la
cuota de valor incorporado a los medios de subsistencia del obrero), mientras que su lmite social,
en viceversa, aumenta al crecer el nivel tecnolgico, sociocultural y social en su conjunto de la clase
obrera y esto a medida que el trabajo deviene en ms complejo y que su grado de especializacin crece
junto con su cualificacin. Con la revolucin cientfico-tcnica, el crecimiento del aporte intelectual,
del conocimiento y de las capacidades inmateriales de los trabajadores, se convierte en una necesidad
social, de lo cual toma gradualmente conciencia la clase que los agrupa, mientras los capitalistas se
esfuerzan por todos los medios en obstaculizar su satisfaccin.
Luego de haber desarrollado, pues, la teora de la plusvala, Marx revela, por primera vez en la historia de la ciencia econmica, el mecanismo de la explotacin capitalista y lo hace de manera rigurosamente cientfica, partiendo del anlisis del capital como trabajo apropiado, no pagado a la clase obrera.
9. Pero Marx fue todava ms all, para mostrar que la apropiacin por los capitalistas del trabajo no
pagado de los obreros se realizaba conforme a las leyes internas del capitalismo.
Es fundamental, a este respecto, lo que explica con lucidez Alessandro Mazzone:
La expresin misin histrica del capital no debe entenderse en sentido reductivo, como simple
desarrollo cuantitativo ilimitado de las fuerzas productivas. Ad oculos, la expansin de la produccin
posible tiende ya a superar la de las exigencias relevantes, si bien no la de la demanda solvente de
efectos tiles, que como valores de uso tienen forma de mercanca. Pero esto es un efecto derivado.
Es en primer lugar el desarrollo incondicional de la fuerza productiva del trabajo social o fuerza
productiva social del trabajo lo que, como medio infinitamente recurrente de la valorizacin, entra
en contradiccin con ese objetivo, primero, y por eso con la figura de relacin, o de medida, en que
ello aparece (el quantum de la ganancia). La contradiccin, por tanto, es la del contenido formado,
la fuerza productiva del trabajo capitalista, con su forma, el modo de produccin; y esta se mueve
dentro de la relacin teleolgica del producir, donde la incondicionalidad (como categora!) del
incremento de la fuerza productiva del trabajo social (comn y universal) se opone al objetivo
limitado de la valorizacin ()
Pero la expresin marxista misin histrica del capital tiene un sentido vlido, incompatible con
el utopismo (y, a fortiori, con el ilusionismo chilistico, positivo o negativo). En ese sentido, merece
ser retomada. La negatividad contenida en el concepto de incremento incondicionado de la fuerza
productiva del trabajo social remite a la contradiccin especfica del modo de produccin y, por tanto,
a la posibilidad real de una nueva forma de movimiento de la actividad trabajo humano dentro
y junto a las potencialidades y las actividades naturales que constituyen el producir. La teleologa
libre del trabajo, que su universalizacin capitalista ha hecho posible, es posibilidad real, puesta
como libre en la dinmica del modo de produccin en la poca. Es meramente ilgico no ver que,
en cuanto simple eventualidad, o posibilidad abstracta, esta posibilidad real tiene el mismo valor
que otras, incluida la de la destruccin de la bisfera. Pero la materialidad del proceso es el tiempo
real, y la actividad finalstica, teleolgica, es ella misma material. As lo es la cualidad nueva del
70
continuum naturaleza-hombre que resulta de la universalizacin del trabajo. La posibilidad real

del autogobierno racional de este continuum, que llamamos tambin libertad o comunismo, es dada
por el movimiento del modo de produccin, en su temporalidad especfica como proceso material.
Si al final del siglo xx pueda valer para el capitalismo el verso famoso de Schiller, Der Mohr Hat
Seine Schuldigkeit Getan / Der Mohr Kann Gehen*, depender sin embargo de condiciones y
variables, en laxo sentido sociopolticas, que no aparecen en este nivel de anlisis (1987: 259-260).
Se deduce de ello que la clase obrera solo puede liberarse de la explotacin capitalista mediante la
superacin del modo de produccin capitalista. Esta deduccin tena, y tiene todava, una importancia
muy grande, puesto que pone resueltamente en discusin toda clase de ilusiones acerca de la superacin de las contradicciones capital-trabajo dentro del modo de produccin capitalista, por medio de
reformas, cualesquiera que sean. Y esto es todava ms cierto para las leyes del desarrollo general.
Sostiene Engels en su Anti-Dhring que, con la superacin del capitalismo y la abolicin de la
propiedad privada sobre los medios de produccin, al pasar esta a manos de los trabajadores se vern
ellos liberados del yugo de las relaciones econmico-sociales, porque habrn tomado as conciencia de
las leyes objetivas y las aplicarn, tambin a plena conciencia, en inters de toda la sociedad33.
10. Es solo en la medida en que son vlidas las tesis arriba expuestas que podemos sostener, con Marx,
que la ganancia no se origina en el intercambio, sino que proviene del hecho de que las mercancas se
venden, precisamente, en su valor (la paradoja de la ganancia).
Por otra parte, en el tomo II de El Capital evidencia Marx, de manera explcita, que en el costo del
producto comparecen todos los elementos constitutivos de su valor, por los que el capitalista ha pagado
o puesto su equivalente en la produccin; y que, en consecuencia, esos costos deben ser reintegrados,
para permitir que el capital se conserve y recupere su entidad original. Por eso, el valor de una mercanca viene dado por la duracin del trabajo que se requiere para su produccin, y solo una parte del
total de ese trabajo es pagada. De otra parte, los costos de la mercanca son, en cambio, solo esa parte
del trabajo que el capitalista ha remunerado.
Tradicionalmente se ha buscado en el captulo 9 del tomo III de El Capital la explicacin de Marx
acerca de la formacin de una tasa general de ganancia (tasa media de la ganancia) y la transformacin
de los valores de las mercancas en precios de produccin, partiendo del punto de que los precios de
produccin no son otra cosa que precios realizados al hacer la media de las varias tasas de ganancia
de los diversos mbitos productivos. Al agregar esa media a los precios de costo sostenidos por los
mismos mbitos productivos, se tiene la definicin clsica de precio de produccin. Los precios de
produccin, entonces, se basan en el hecho de que existe una tasa tendencial general de la ganancia, la
cual a su vez se basa en el hecho de que las tasas de ganancia de cada mbito productivo, en particular,
han sido ya transformadas en otras tantas tasas medias de ganancia.
Hace ms de 30 aos, Roman Rosdolsky escriba muy claramente:
La plusvala terminar por revestir la forma modificada de la ganancia, as como la tasa de ganancia
adoptar la de la tasa de plusvala. Pero este ltimo desarrollo, escribe [Marx] en los Lineamientos
fundamentales, entra solamente en el anlisis de numerosos capitales y no tiene todava un puesto
* (n.t.) El Moro ha pagado su culpa, el Moro puede marcharse.

71
aqu, considerada la existencia de una tasa media de ganancia y la correspondiente transformacin de

valores en precios de produccin, causada por la concurrencia, cuyo anlisis queda excluido del sector
del capital en general. Este desarrollo se desprende por completo del proyecto de obra econmica
trazado por Marx en los Lineamientos fundamentales. Como se ve, el esbozo de 1857 es, en el fondo,
el programa de su obra definitiva. De hecho, segn el mismo Marx, los tomos I y II de El Capital
contienen solamente, como los Lineamientos fundamentales, el anlisis abstracto del fenmeno de la
formacin del capital, o del proceso de reproduccin y de circulacin bajo su forma fundamental;
en pocas palabras, del capital en general.
El mtodo solo cambia, efectivamente, con el tomo III. En este ltimo, de hecho, Marx se esfuerza
en analizar las formas econmicas que tienden progresivamente a sucederse en la esfera del capital
y que aparecen en la superficie de la sociedad por la accin de los distintos capitales, unos sobre
otros; por la concurrencia, en fin, as como se presentan en la conciencia normal de los trabajadores
ocupados en la produccin. Es solo en este punto que la investigacin sale de la esfera del capital en
general, aunque Marx repita a ratos en el tomo III que lo que ms que nada le interesa comprender
es la organizacin interna del modo de produccin capitalista en su media ideal, y que la teora
de la concurrencia propiamente dicha se encuentra fuera del proyecto de su obra y representa una
eventual continuacin () Son estos, entonces, los problemas que Marx dej para una eventual
continuacin, y que trat en El capital solo de manera fragmentaria o en relacin con otros temas.
Nos parece que los problemas ms importantes son los del mercado mundial, las crisis econmicas
y el movimiento real de los precios corrientes (que Marx declar explcitamente querer conectar a
una particular investigacin sobre la concurrencia). Cabe lamentarse del hecho de que los marxistas
hayan prestado muy poca atencin a todas estas observaciones metodolgicas (1970).
En efecto, como lo explica Marx ampliamente en el tomo III de El Capital, las condiciones sociales
de la produccin son tomadas por cosas, y las condiciones materiales de la produccin son entendidas
como el resultado de hechos puestos en marcha arbitrariamente por los individuos.
La teora econmica de Marx, como el resto de la teora marxista en su conjunto, est caracterizada
por su clara naturaleza social, por una intrnseca tendencia a la accin, a la prctica, por una estrecha
ligazn entre teora y prctica. Para los marxistas, conocer el mundo ha significado siempre transformarlo. Las leyes econmicas objetivas de la sociedad capitalista se manifiestan en el curso de la lucha
de clases por la superacin del capitalismo.
Marx revel la tendencia objetiva de la produccin capitalista a la mxima explotacin de la clase
obrera. Tal tendencia se ha verificado y verifica en el curso de toda la historia del capitalismo. La
tendencia del capitalismo avanzado es a combinar la extraccin de PST absoluto y relativo. Como la
extraccin de la W absoluta encuentra lmites, tambin el aumento del PST relativo mediante la introduccin de nuevas maquinarias comporta problemas. Un aumento de productividad puede implicar
un incremento de los salarios reales en trminos absolutos34 (dado que cada unidad laboral produce
ms valor).
Las prcticas de aumento de la productividad pueden tener, por eso, efectos contradictorios sobre los
salarios. Un aumento de la productividad del trabajo35 comporta la reduccin del valor de la fuerza
de trabajo (y por tanto del TN) y, en consecuencia, la reduccin del salario (o al menos el relativo). El
efecto contradictorio es el siguiente: si el aumento de la productividad envilece el valor y los precios
de muchos productos de lujo, desarrolla la produccin en serie () incorpora en el mnimo vital una
serie de nuevas mercancas () tiende por el contrario a acrecentar el valor de la fuerza de trabajo
(Mandel, 1997b: 244).
72
Esto significa que el [capital variable] del trabajo colonial es constreido a subsidiar el [capital
variable] del trabajo de los pases imperialistas, y este ltimo recibe una parte de [plusvala] colonial
que contiene la reduccin del [capital variable] colonial. Por esta razn la alta productividad no ha
reducido los salarios en Estados Unidos y otros pases (Jaffe, 1973: 98).
A ese respecto, Jaffe habla, recordando a Engels, de desproletarizacin de la clase trabajadora occidental y de su progresivo aburguesamiento; es a partir de esa conviccin que desarrolla de seguidas el
concepto de plusvala negativa:
Al contrario, [el capital variable] ha aumentado en los Estados imperialistas, no obstante una
declinacin relativa del nmero de trabajadores productivos () Inversamente, [el capital variable]
en las colonias ha disminuido relativamente, no obstante un incremento absoluto del nmero de
trabajadores productivos coloniales (minera, yacimientos petrolferos, plantaciones, transporte)
(Jaffe, 1973: 98).
Este fenmeno solo puede ser comprensible si se le interpreta como una cantidad de valor y no
como una masa fsica (nmero de trabajadores).
3. Las clases sociales

1. Si Marx dej alguna herencia pesada a la posteridad, es la de una definicin orgnicamente comple-
ta de las clases sociales. Incluso aludir solamente a tal problemtica nos resulta imposible: intentaremos
solo delinear a grandes trazos qu es una clase social y con base en cules parmetros puede ser definida
(obviamente, cuanto esbocemos en ese sentido deriva orgnicamente de lo expuesto ms arriba).
Contra la deriva weberiana de tanta izquierda local (pero, ha habido nunca un verdadero anlisis
de clase no mezclado con idealismo mal digerido, en Italia y no solo en ella?), que sostiene el criterio de
los ingresos como parmetro identificador de las clases sociales pero no el nico!, nosotros sostenemos la necesidad de regresar a la esfera de la produccin, a las relaciones de produccin.
Las clases sociales se definen sobre la base de las relaciones que mantienen en la esfera de la produccin; el criterio de ltima instancia es jurdico: el de la propiedad de los medios de produccin y, todava
ms, el de la propiedad del producto terminado (Bordiga, 1980). El criterio, en su esencia, divide a la
sociedad humana en dos macrogrupos: uno que es propietario de los medios de produccin y de los
productos, y otro que est privado de tal propiedad (la propiedad en s, ontolgicamente, es privacin,
negacin: exclusin). Es el caso que en el MPC la clase que detenta los medios de produccin y los
productos tiene la necesidad de llevar estos ltimos al mercado y venderlos para realizar una ganancia,
que de seguidas, al menos en parte, es invertida: el modelo conductual del capitalista es dinmico.
El motor de sobrevivencia de esta clase es la acumulacin: lo recabado en el mercado es reinvertido
( capital) en la esfera productiva para comenzar otro ciclo productivo. La clase capitalista no est
fundada sobre privilegios de sangre, religiosos o culturales: esencial es la propiedad y, por tanto, la
disponibilidad de capital.
Frente a esta clase social y en oposicin a ella se encuentra la de los trabajadores, que se define
por su extraamiento del capital, por su exclusin del libre acceso a los medios de produccin y a los
73
productos: con el primero de esos elementos entra en contacto solo en cuanto trabajo vivo, y con el
segundo, como consumidor36. No posee ms que su propia capacidad de trabajar (fuerza de trabajo).
Y su supervivencia, como clase, deriva de la venta de esa fuerza de trabajo (as como la clase capitalista,
para valorizar su propio capital, necesita comprar fuerza de trabajo y ponerla en accin, esa fuerza es
el nico factor productivo especial, porque produce ms valor de lo que vale). La clase trabajadora se
divide internamente en sector productivo y sector improductivo (de plusvala)37.
2. Definidas las clases sociales fundamentales (atencin, las de aqu arriba son definiciones muy abs-
tractas y puras, y en la realidad difcilmente se les encontrar como han sido descritas), hay que aludir
ahora a los criterios de adscripcin, de pertenencia de un sujeto individual a una clase38 u otra: el
criterio utilizado es el de la funcin que desempea el sujeto en el PRT.
Un sujeto es capitalista si desempea las funciones del capital y es propietario de los medios de
produccin y/o de los productos terminados (y por ende del capital); es en cambio un trabajador si
cumple las funciones del trabajador colectivo. Con el desarrollo del capitalismo y del sistema organizativo empresarial, las tareas fundamentales del capitalista (coordinacin y unidad del proceso de trabajo,
decisiones, direccin, control y, de all, coercin al trabajo) no son ya ejecutadas por un solo sujeto el
capitalista propiamente, que es tambin empresario y director material de su propia empresa, sino por
una pluralidad de sujetos que no pertenecen a la clase capitalista, puesto que no son propietarios de los
medios de produccin ni de los productos, y que solo tienen el dominio y el poder de disposicin. Aun
as, desempean algunas funciones del capital (por ejemplo, direccin, decisiones no finales, control).
Es ese el fenmeno que da origen a las clases medias, con frecuencia caracterizadas por la mezcla de
funciones pertenecientes tanto al mbito del capital como al del trabajo. El grado de preponderancia
de unas u otras define su mayor cercana a la clase capitalista o a la trabajadora. Como resultado de
reestructuraciones y de la incorporacin de nuevas mquinas que cumplen por s mismas actividades
de control y de gestin (funciones del capital) anteriormente desempeadas por las clases medias, estas
pueden estar sujetas a la descalificacin (superfluidad) de la fuerza de trabajo: son en tal caso vctimas
de lo que se ha denominado proletarizacin del segmento medio, que no es una cuestin reducida
al ingreso. Esa reduccin es ms bien solo un sntoma, un efecto de la funcin desempeada por
miembros de esta clase, que pierden el ejercicio de las tareas del capital y son degradados al rango del
trabajador colectivo39.
4. Marx y el valor: a manera de recapitulacin

1. Si para muchas teoras econmicas (las marginalistas en primer lugar) la ganancia es fruto de diversas
fuentes, independientemente de todos los factores productivos (trabajo, tecnologa, capital), para la
teora marxista la nica fuente de creacin de nuevo valor40, y por tanto de plusvala, es el trabajo
vivo. Define este trmino a esa particular actividad humana, manual e intelectual, subsumida en el
proceso de valorizacin del capital, que al transformar valores de uso dados en nuevos valores de uso,
y al transferir valor al valor de cambio generado por el proceso de valorizacin, incrementa el valor del
objeto de esa transformacin. La plusvala consiste en una cierta cantidad de valor creada por el trabajo
74
vivo (el trabajo, por tanto, es sustancia del valor), pero cuya contraprestacin en trminos salariales
simplemente no existe. El plustrabajo es esa parte del trabajo regularmente cumplido durante la jornada laboral que el capitalista no paga: es la fuente de la plusvala. Luego, es solamente en la medida
en que el capitalista logra extraer cuotas de PST a sus asalariados, que consigue procurarse el capital
necesario para comenzar un nuevo ciclo productivo (expansivo).
2. La teora marxista del valor (de la produccin del valor) se fundamenta entonces, necesariamente, en
la teora de la explotacin, que cientficamente (puesto que demostrable objetiva y empricamente)

ha sido derivada del modelo de divisin de la jornada de trabajo (cfr. arriba).
Esa teora de la explotacin tiene un gran valor heurstico no solo desde el punto de vista de la ciencia econmica y de las ciencias sociales en general, sino tambin en lo poltico. La fijacin de lmites
a la jornada laboral y las mismas prcticas de clase desarrolladas en el proceso de trabajo, dirigidas a
elevar las tasas de plusvala (absoluta y relativa), son intrnsecamente polticas, ya que en ltima instancia rigen todo el modo de produccin capitalista. Si el trabajo vivo (TV), y especficamente el PST,
es la nica fuente (viva) creadora de plusvala (W ), y por ende de capital y de riqueza en la sociedad
capitalista, todo el modo de produccin entrara en crisis si viniera a faltar esa fuente. Y es ah que
se revela el carcter inmanentemente poltico de la lucha en torno a la jornada laboral y a las cuotas
de PST.
Pero la teora del valor se desarrolla a todo lo largo del ciclo (re)productivo del capital, no solo en
la esfera del proceso laboral (PRL). Acta tambin en la esfera de la circulacin (realizacin del valor
de cambio contenido en las mercancas), donde produce, incluso, efectos desestabilizantes para el
mercado capitalista.
Si el valor de una mercanca es determinado por el tiempo de trabajo humano, cmo puede
calcularse ese tiempo? Hay al menos dos tesis principales a ese respecto. Una se remonta a las ms
antiguas civilizaciones chinas, de donde sigue un hilo conductor que en Europa podemos remontar,
por intensidad de exposicin y de elaboracin, a Locke. Sostena l no solo que la propiedad privada
era la justa contraprestacin del trabajo (sudor) propio, sino que el valor de una mercanca fuese
determinado por las horas laborales invertidas en producirla. Una interpretacin similar se desarroll
gradualmente hasta llegar a Ricardo y fue abrazada incluso por muchos marxistas (incluido Engels)
que no comprendieron el fundamental paso adelante cumplido por Marx.
3. Si la teora clsica del valor hablaba de la cantidad de trabajo contenida en la mercanca, Marx (suya
es la segunda tesis) se distancia de esa interpretacin mecnica.

La primera diferenciacin importante sostenida por Marx es entre precios de mercado y valor. Si
los primeros son algo empricamente tangible e inmediatamente evaluable, y estn sujetos a la ley de
la oferta y la demanda (son clarsimos los pasajes al respecto en los Grundrisse). El segundo, el valor,
es un concepto que no tiene un inmediato correlato material, visual; antes bien, es exclusivamente un
clculo, que puede llevarse a cabo sobre perodos ms o menos largos, y es resultado de la media de los
precios de mercado que efectivamente se realizan. El valor, luego, es una media, un clculo (determinado necesariamente ex post, despus de la venta de las mercancas).
El valor no representa ms que el trabajo socialmente necesario (dada la tecnologa, dada la fuerza
de trabajo) para producir la cantidad de mercancas que la demanda ha pedido. El valor es ajeno a
75
las interpretaciones y enfoques subjetivistas que pretenden poder calcularlo ex ante, con anterioridad
a la venta de las mercancas, mediante un clculo banal de la cantidad fsica de trabajo necesaria para
producir una unidad de un producto (que todava no se ha convertido siquiera en mercanca!). Con
un procedimiento como ese no solo se salta el momento de la determinacin de precios (sujeto a las
leyes del mercado), sino que se pretende reducir el valor, que es una magnitud social, a un nmero
aislado del contexto social, que determina el valor de una mercanca.
4. En Marx (que no utiliz nunca la expresin valor-trabajo), la teora del valor se fundamenta, en
cambio, en un enfoque objetivo, que no prev clculos subjetivos, quiz propios de cada capitalista.
Segn Marx, los precios de produccin de las mercancas terminan por coincidir con los precios realizados en el mercado. Ellos se separan siempre del valor, que es una media y un punto en torno al
cual oscilan los precios (hacia arriba o hacia abajo). No hay, por tanto, coincidencia entre el valor de
las mercancas y su precio de mercado. El valor es algo distinto que el precio de la mercanca y no tiene
nada que ver con la cantidad fsica de horas de trabajo invertidas por un (grupo de) trabajador(es)
para hacer el producto. Pone en evidencia, en cambio, solamente la cantidad de tiempo de trabajo
socialmente necesario para la elaboracin de esa mercanca (de la cual, ex post, se calcula precisamente
el valor, como media). Pero esa magnitud es fundamental.
Si se quiere, la economa poltica burguesa puede ser considerada como provista de lentes deformantes
que, aun cuando permiten ver, le impiden penetrar hasta la base de las formas fenomnicas. Le
resulta prcticamente imposible, sin superar las espontneas representaciones de los agentes de la
produccin y el intercambio, arrojar luz sobre las relaciones entre la apariencia y la esencia, sea que
considere estos fenmenos como manifestaciones de misteriosas esencias ubicadas fuera del campo
del anlisis econmico, sea que se fie de las apariencias. Para Marx, por el contrario, las relaciones
entre la apariencia y la esencia, que no son las descritas por Hegel en su Lgica, son relaciones
analizables entre los movimientos visibles de los fenmenos y las fuerzas que dan origen a esos
fenmenos y explican el movimiento. Solo arrancando el velo que cubre el mundo de la mercanca,
hay posibilidad de descubrir la ley del movimiento del modo de produccin capitalista, y es solo
as que se pueden comprender tanto las variaciones de los fenmenos como el desarrollo de las
contradicciones de ese mismo modo de produccin. La esencia est indudablemente escondida, pero
su naturaleza no tiene nada de misterioso, a partir del momento en que se elimina el obstculo de la
mstica fetichista de la mercanca.
Marx pudo as demostrar, en El Capital, que la renta y la ganancia tenan origen en la plusvala y que
el sistema de precios se explicaba como expresin fenomnica de la ley del valor en una economa
capitalista () Los precios, en sus diversas oscilaciones, en sus desviaciones respecto al valor,
manifiestan la necesaria relacin con el tiempo-trabajo socialmente necesario. Aun si el valor no es un
orden de magnitud concretamente mensurable con criterios microeconmicos o macroeconmicos,
no es solamente una hiptesis del sistema. (Nota: estas pocas observaciones no pretenden, ciertamente,
agotar el problema. Parten ellas de la idea de que el famoso problema de la transformacin es un falso
problema. Los precios, precios de produccin, precios de mercado, no son formas modificadas de los
valores sobre todo no de los valores individuales, sino formas fenomnicas autnomas que, a travs
de la concurrencia, expresan la ley del valor y sus contradicciones) (Vincent, 1970).
Correspondi a Engels y a Marx encontrar una crtica de la teora econmica y poltica que demoliera los viejos esquemas, una teora capaz de adaptarse y dialectizarse en todo momento con la
realidad de clase. Para hacerlo se deba, y se debe, desembarazarse del enfoque de la ciencia econmica
76
clsica y colocar la economa poltica en su justo punto: como elemento fundamental de una estructura dialctica, articulada en diversos niveles, que diese razn tambin de las dimensiones jurdica,
poltica, etctera.
5. Por un uso del anlisis marxista en los desafos actuales

1. La situacin actual de la clase trabajadora se caracteriza, en parte, por una brecha tendencialmente
creciente entre el verdadero valor de la fuerza de trabajo y el salario real obtenido. Este hecho se explica
por un aumento de las necesidades socialmente indispensables para la sobrevivencia de los trabajadores, y se debe tambin a la intensificacin de los ritmos de trabajo y de la productividad social, con un
crecimiento del nivel material, social y cultural de toda la sociedad. Como resultado, el salario real est
fuertemente desfasado con respecto al valor social creciente de la fuerza de trabajo; el salario social integral sigue perdiendo en confrontacin con la cuota destinada a la ganancia y, en general, a la apropiada
por los capitalistas a manera de retribucin del capital. La amenaza siempre inminente y creciente del
desempleo en particular, la actual convivencia de la desocupacin coyuntural con la estructural y
el paradigma de acumulacin flexible de la as llamada era posfordista, responden a la automatizacin
de la produccin y a la intensificacin del trabajo. Todo ello ejerce una influencia sustancial en el empeoramiento generalizado de la situacin mundial de la clase trabajadora en sus ms diversos aspectos.
La inseguridad de la existencia, de la que habl Engels, sigue acentundose. Estos hechos objetivos
son una confirmacin convincente de la vigencia de la teora marxista del empobrecimiento relativo.
El desarrollo mismo del capitalismo contemporneo ratifica completamente otra tesis fundamental de
Marx: la de la intensificacin del proceso de proletarizacin en el seno de la sociedad capitalista, y del
incremento, si bien en formas diversas y articuladas, del trabajo subordinado y del trabajo asalariado.
El actual problema econmico-social del trabajo no est conectado solamente con el desempleo,
de carcter cada vez ms estructural, sino que atae a una serie de temas, al mismo tiempo, de tipo
cuantitativo y cualitativo, y por ende a las nuevas figuras del trabajo: en particular, al precario, al
trabajo negado y al no-trabajo, figuras de cualquier modo internas, propias del modo de produccin
capitalista. El problema del trabajo existe, prcticamente, incluso para aquellos que tienen un empleo,
dado que se trabaja cada vez ms en condiciones ms y ms precarias, con un salario social absoluto
y tambin relativo para el trabajador individual cada vez menor y con altos niveles de movilidad e
intermitencia.
2. La crisis actual del capitalismo crisis tambin de sobreproduccin y de demanda, a causa de la
tendencia a la contraccin en su conjunto del salario social de toda la clase trabajadora, se debe por
otra parte al pase de la acumulacin material a formas inmateriales de acumulacin del capital. Los
nuevos procesos de acumulacin estn ligados a fuertes incrementos de productividad no redistribuida
y a procesos de tercerizacin, que se acompaan con significativos desplazamientos en la renta financiera. Todo esto evidencia que el as llamado ciclo posfordista de la fbrica social generalizada produce,
adems de desempleo estructural, mil formas de trabajo atpico y flexible es decir, precario, que
sin embargo corren paralelas a un fuerte crecimiento de la riqueza social, debido a los significativos
77
incrementos de productividad. Pero se trata de una riqueza social que, en modo alguno, retorna al
factor trabajo.
As, se llega a identificar una economa marginal que evoluciona en el tiempo replanteando nuevas
figuras sociales, nuevos sujetos que, si hasta no hace muchos aos tenan garantas y eran funcionales
al desarrollo, hoy en cambio son excluidos, precarizados, expulsados, marginados, hasta constituir esas
reas de pobreza en fuerte crecimiento que el actual modelo tiende a reproducir en formas parcialmente nuevas. En Italia, por ejemplo, ha habido en los ltimos aos un enorme aumento en la apertura de
las llamadas partida IVA**, que se corresponde con el surgimiento de nuevos trabajadores autnomos, nuevos pequeos empresarios, atrapados como nunca en las reglas y los vnculos de explotacin
tpicos de los regmenes de subordinacin. Se trata de nuevas figuras del mercado de trabajo, que no
son sino resultado de la decisin del capital de expeler mano de obra, de crear una actividad econmica
inducida y de carcter predominantemente terciario, mal retribuida y sin su carga contributiva; es ese
el producto de un recurso generalizado a formas ms o menos veladas de trabajo a destajo, en contraposicin a toda forma de rigidez en lo laboral y retributivo. De esta manera, el mercado de trabajo se
hace cada vez ms flexible y compatible con el sistema de centralidad de la empresa y de la ganancia,
al adaptar todo el cuerpo social, a travs de las funciones del profit State es decir, del Estado de la
empresa y la ganancia a la organizacin de la fbrica social generalizada.
Hoy, en todo caso, la mayora aplastante de la poblacin de los pases capitalistas est compuesta
por trabajadores asalariados y el trabajo asalariado constituye la base del capitalismo a una escala
mucho mayor que en tiempos de Marx en los procesos y las dinmicas de funcionamiento del modo
de produccin capitalista de siempre.
3. Los cambios ms recientes en la estructura de la clase trabajadora indican la extrema importancia de
la categora del obrero colectivo, introducida y analizada en El Capital. Esa categora comprende por
igual a los operarios del trabajo material y mental que participan directamente en la fabricacin de un
producto y que, en cualquier modo, son, respecto al capital, trabajadores asalariados, subordinados.
Y as, a pesar del paso de la era fordista a la llamada posfordista, del obrero-masa al obrero social,
de la centralidad de la fbrica a la fbrica social generalizada, de los overoles azules a los cuellos
blancos, del trabajo material a los trabajadores del conocimiento y la inteligencia, aun as, tambin en
los pases de capitalismo avanzado se mantiene y arraiga el trabajo asalariado, con formas cada vez ms
sofisticadas e incisivas de explotacin.
En el capitalismo contemporneo, el carcter colectivo del proceso laboral se acenta todava ms al
incrementarse la socializacin de la produccin, al ir ms all del llamado obrero colectivo y asumir
el aspecto de los grandes complejos productivos, aun con externalizaciones y deslocalizaciones, pero
de cualquier modo con modalidades que renen a todos los trabajadores en un mismo mbito de
subalternidad, de coercin y explotacin. Con hechos como el aumento del nmero de trabajadores
asalariados que son empleados fuera de la produccin material propiamente dicha; con el aumento
en general del nmero de los empleados, los flexibles, los precarios, los temporarios, los atpicos; con
el incremento de la tasa de trabajo intelectual o del falso trabajador autnomo en la composicin del
trabajador colectivo, las tendencias actuales dan amplio testimonio de la desproletarizacin de la
clase obrera o de la clase trabajadora en general41.
** (n.t.) Cdigo fiscal obligatorio para todo aquel que ejerce una actividad sujeta a impuestos.
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Desde siempre, los trabajadores pertenecientes a estas nuevas categoras, al igual que el proletariado
industrial, han sido constreidos a vender su fuerza de trabajo a los capitalistas. Hoy ms que ayer, los
obreros y los trabajadores en general estn amenazados por el desempleo que sigue a la introduccin de
la automatizacin. Sus salarios son a veces inferiores al mnimo umbral de sobrevivencia; se acentan
as las diferencias con aquella parte de los trabajadores privilegiados que va a constituir la llamada
aristocracia obrera.
Estas diferencias como por ejemplo el nivel salarial, el grado de satisfaccin de las necesidades,
la diversidad, incluso dentro de una continua precarizacin de todo el vivir social pueden ser, sin
embargo, factores de acercamiento. La misma insercin de las leyes fundamentales de la produccin
material en la esfera de la ciencia y de la cultura, es un factor que, aunque a primera vista parezca
improbable, puede facilitar la superacin del capitalismo.
Tcnica y uso capitalista de la tcnica son dos cosas distintas. Y adems, tambin la tcnica del
dominio tirnico puede ser estudiada y entendida. La tirana del capital global no puede reproducir
burguesas orgnicas ni en las metrpolis, donde ellas ms bien se reducen, ni mucho menos en los
pases de la periferia, o en aquellos en los que ha sido derrotado el protosocialismo real. Las formas
de dominacin desde la manipulacin hasta la violencia blica pueden perpetuar la dominacin,
bloquear la vida que le est asociada, forzarla a una decadencia incluso prolongada. A ese respecto,
nihil novi sub sole. Extrao y verdaderamente nuevo sera que la dominacin, de por s, se hiciese
plena y progresiva hegemona, forma al menos relativamente progresista de desenvolvimiento del
corpus collectivum en sus configuraciones e instituciones, desarrollo de los individuos y de la sociedad
sobre la base de lo que ha devenido posibilidad real, y por tanto actuacin y ampliacin de las
potencialidades sociales humanas.
La tarea, para nosotros, parece ser ms bien la de reproducir, a la altura de los tiempos actuales, el
anlisis de todo el espectro de la reproduccin social en su conjunto, y de las formas de hegemona.
Debemos averiguar cmo est hecha la cadena es mucho all el trabajo por hacer antes de poder
quiz identificar nuevamente, si lo hay, algn eslabn en el cual hacer presa verdaderamente, ms
all de la justificada denuncia y condena.
La tirana moderna puede dominar, manipular, bombardear, exterminar. Pero no puede resolver
prcticamente el problema planteado por Rousseau, resuelto de diferente manera por Hegel y despus
por Marx, y desde entonces devenido mucho ms maduro en las cosas: el autogobierno racional de la
comunidad humana. Por eso, me parece, todo aquello que es razn, dignidad humana, cultura
y (obviamente) democracia, est hoy bajo ataque y se encuentra objetivamente de la misma parte.
Aun el mostrar estas cosas ser un trabajo largo. Pero no intil, y no vano (Mazzone, 2000).
4. Se llega as a una fase en la cual estn aflorando rpidamente sobre la escena econmico-social
nuevas subjetividades, nuevas pobrezas y, por tanto, nuevas figuras que reagrupar en un proyecto
de recomposicin y organizacin del conflicto capital-trabajo, a partir de una ofensiva por parte de
todos los trabajadores. Se trata de forzar el horizonte, a partir de la superacin de las fronteras sociales entre la clase obrera propiamente dicha y los intelectuales, las nuevas figuras del trabajo, del
trabajo negado, del no-trabajo, acomunando a estos grupos sociales en su lucha por la emancipacin
social y hacindolos reencontrarse en los hechos del conflicto capital-trabajo, para superar en la lucha
los esquemas de lo que algunos estudiosos incluso de origen marxista han decretado como el fin
del trabajo.
Pero cul final del trabajo! Est cada vez ms vivo el anlisis cientfico de Marx sobre el trabajo
asalariado, sobre la proletarizacin y el empobrecimiento, absoluto y relativo, de estratos cada vez
79
mayores de la sociedad del capitalismo avanzado, para no hablar de los niveles de esclavitud, de feudalismo y de miseria absoluta en el Tercer o Cuarto Mundo.
Los exmarxistas, que hoy adoran definirse crticos del marxismo para caer en los brazos del neoliberalismo, que hablan al respecto de un final del trabajo, plantean falsos problemas. En la mejor de las
hiptesis, se trata de una incorrecta lectura de la realidad que retoma los viejos esquemas sociales, econmicos y tericos: los liberales y neoliberales, los que quieren el capitalismo como fin de la historia.
notas
1 Tambin para algunos contenidos de este captulo, cfr. Vasapollo (1996; ed., 2002).
2 Para una introduccin sucinta pero eficaz a tales problemas, cfr. Romagnoli (2001: 63 ss.).
3 Si consideramos la sociedad burguesa en su conjunto, se presenta siempre, como resultado ltimo del proceso social de pro-
duccin, la sociedad misma, es decir, el hombre mismo en sus relaciones sociales. Todo lo que tiene una forma definida, como
producto, etctera, se presenta solo como momento, como momento evanescente, en este movimiento. El mismo proceso
de produccin inmediato se presenta aqu exclusivamente como momento. Las condiciones y objetivaciones del proceso son
igualmente momentos de ste, y como sus sujetos aparecen solamente los individuos; pero los individuos ligados por relaciones recprocas que ellos reproducen y producen ex novo. Es su peculiar y constante proceso de movimiento, en el que ellos se
renuevan a s mismos tanto como al mundo de la riqueza, que ellos crean. Marx (1997: II, 410-411)***.
4 Para una penetrante crtica de estos fundamentos de la ciencia econmica burguesa de inspiracin marginalista, con refe-
rencia sobre todo a la escuela austraca, cfr. Bujarin (1970).

5 En un proceso lento que llevar de la subsuncin formal del trabajo al capital a una real (hoy en un estadio extremadamente
avanzado y generalizado en todo el mundo).

6 Cfr. Cazzaniga (1981).
7 En su texto, Roncaglia y Sylos Labini (2002: 4) sostienen de seguidas que la principal diferencia entre el planteamiento clsico
y el marginalista es que, mientras los clsicos conceban la economa poltica como ciencia que estudia la sociedad y su movimiento, y es por tanto una ciencia social, el segundo elabora una teora totalmente centrada en el problema de la escogencia
racional: optimizar la utilizacin de recursos escasos. En cuanto tal, es ese un problema de naturaleza lgica, susceptible de
ser plegado, restringido a las lgicas cuantitativas de la matemtica. En cuanto tal, esta aproximacin es tambin eminentemente ahistrica: al abstraerse del contexto social en el que la escogencia racional debe cumplirse, y revelar solamente
su lgica, su racionalidad (recurdense los asomos de completud, transitividad y monotonicidad de la escogencia racional), y
estando esta ltima orientada a la maximizacin de la ganancia (empresa), del bienestar individual (consumidor) y del sueldosalario (trabajador), la naturaleza de esa escogencia-comportamiento ser siempre la misma, en prescindencia pues del contexto socioinstitucional en el que se toma y en que produce sus efectos (ms an, tales instituciones seran redundantes o incluso
un estorbo para una formulacin de este tipo). Es por eso que las instituciones polticas, jurdicas y sociales son dadas y no
investigadas, y escapan de las preocupaciones intelectuales de los marginalistas. La escuela marginalista da vida, pues, a una
ciencia axiomtica, mientras que la clsica es una ciencia social.
*** (n.t.) La cita se reproduce aqu a partir de la edicin de los Grundrisse por la editorial Crtica, Barcelona, 1978.
80
8 Cfr. Grossmann (1971: 104) y Carchedi (1991: cap. 2).

9 Cuando algn terico, incluso de izquierda, clama contra la mercantilizacin del trabajo, no se da cuenta de que el trabajo
(vivo) es el valor de uso de la fuerza de trabajo y no es producido como mercanca, por lo que no es mercantilizable; antes bien,
es el nico factor de produccin que toma parte en el proceso laboral en condicin de no-mercanca (cfr. Pala: 1981). Es
justamente ese error el que anima el fetiche del intercambio simtrico entre dador de trabajo y trabajador. Es ese intercambio
entre supuestos iguales lo que funda la discrepancia entre trabajo vivo y trabajo pagado, entre trabajo necesario y plustrabajo.
Que se continen cometiendo errores similares, todava hoy, es rendir las armas.
10 Est claro que en este punto estamos abstrayendo los conceptos de una serie de vnculos (contractuales, organizativos, etc-
tera) que en la realidad material son fruto tanto del desarrollo de la tecnologa y de la ciencia organizativa, en general, como
de las diversas prcticas de clase, y que varan segn las coyunturas econmico-sociales y la lucha de clases. Pinsese en el
contrato de trabajo, que garantiza la existencia de lmites en la utilizacin-explotacin del trabajo vivo por parte del dador de
trabajo. El contrato de trabajo es, precisamente, uno de esos vnculos (eminentemente poltico, por cuanto expresin formal de
la relacin de fuerza entre las partes de clases involucradas) que, en el nivel de abstraccin en el que estamos aqu razonando,
no hemos tomado en consideracin.
11 Hemos preferido traducir el trmino alemn Verbindung como combinacin, antes que unin (a la manera en que fre-
cuentemente lo hacen los traductores de Marx), por considerar que expresa mejor el proceso de organizacin y complementarizacin de factores productivos que determina el mismo proceso productivo.
12 El modo de produccin () no depende tanto, y de seguro no directamente, de las fuerzas productivas como de las relaciones
sociales de produccin (Jaffe, 1990: 69).

13 Tal distincin, es bueno subrayarlo, no significa que existan dos procesos separados (laboral y de valoracin), sino que se trata
de dos aspectos diferentes del nico proceso de trabajo que se da en la relacin de produccin capitalista. Al respecto, cfr.
Vercelli (1973: 44 ss.).
14 Mientras en la primera fase del desarrollo capitalista, en la que prevalecan todava los artesanos y despus la manufactura, la
herramienta estaba en funcin del hombre y de su calidad artesanal, con el desarrollo del maquinismo y de la divisin no
ya subjetiva sino objetiva del trabajo, el sistema de mquinas se convierte en un gran autmata del cual los trabajadores son
apndices funcionales.
15 El proceso laboral es una actividad orientada a la produccin de valores de uso, a la transformacin para fines humanos de los
elementos naturales, a las condiciones de recambio orgnico entre hombre y naturaleza. Es entonces, en sus relaciones ms
simples, condicin ineludible e inmodificable de cualquier sociedad humana (Vercelli, 1973: 44).
16 El trabajo debe ser entendido en su doble composicin de trabajo concreto y trabajo abstracto.
17 El modo en que se estructura la relacin inmediata entre trabajo vivo y mquinas, y las estrategias y tcticas de gestin y do-
minio de tal relacin y de todas aquellas que surgen dentro de la empresa.

18 En materia de estudios sociolgicos del proceso laboral, el panorama italiano es, cuando menos, decepcionante. Si los primeros
de esos anlisis (pinsese en Panzieri), que hicieron escuela en diversas partes del mundo, se remontan a 30 o 40 aos atrs,
y los ltimos aportes apreciables se detienen a fines de los aos ochenta, es innegable que no se ha explotado nunca el
estudio del proceso laboral en Italia, ms all de determinados ambientes (como la articulada experiencia obrerista). Todo esto
a diferencia, por ejemplo, de Estados Unidos o la Gran Bretaa, donde todava se producen anlisis profundsimos y de largo
alcance.
19 Ha sido un error constante de mucha publicstica marxista, que se remonta a Engels (cfr. Weeks, 1981: especialmente el cap.
I), sostener que el valor de una mercanca es equivalente a la cantidad de trabajo incorporado (horas de trabajo) a la mercan-
81
ca misma (embodied labour), valor entonces definible subjetivamente, a priori, antes de la realizacin de la mercanca en el
mercado. Weeks (1981: 56), en cambio, recuerda que el valor aparece solamente como precio (en lo cual concuerdan muchos
tericos marxistas contemporneos que se han ocupado del problema del valor: de Carchedi a Moseley, Laibman, Shaikh, por
solo citar algunos, ni siquiera pertenecientes todos a las mismas escuelas). El valor de la mercanca es solamente una media elaborable ex post, que define el trabajo socialmente necesario para producirla.
20 Fue justamente la ausencia de homogeneidad entre los miembros de la ecuacin lo que creo problemas de medida a los prime-
ros clsicos (por ejemplo, Smith): cantidad de horas trabajadas-cantidad de output agrcola. Sobre este punto, cfr. Garegnani
(1981: 16 ss.).
21 Ms que de descalificacin, Rieser (2004) prefiere hablar de calificacin alienada es decir, no controlada ni controlable del
trabajador. De cualquier manera, al hablar de descalificacin hay que tener siempre presente que se hace con esto referencia
a una tendencia. Pero no solo. Se tiene en cuenta tambin el hecho de que hay al menos dos interpretaciones diferentes, y
no necesariamente coexistentes, de descalificacin: una en sentido smithiano, como parcelizacin cada vez ms avanzada de
las funciones laborales y, por tanto, prdida de profesionalidad; y otra, marxista, que abarca la superfluidad del trabajo vivo
expulsado del proceso laboral por haber sido sustituido por mquinas.
22 Segn la teora marxista, el contrato de trabajo (...) es un contrato de abdicacin, de sumisin al capital, es la expresin de una
relacin de domino (Gianquinto, 1976: 55). La relacin jurdica que se instaura con el contrato de trabajo entre el capitalista y
los trabajadores es una relacin social de produccin, una relacin entre clases. Es un contrato que presupone la existencia de
la clase capitalista y de la clase trabajadora, y que se fundamenta en el proceso de explotacin (lo legitima al regularlo), que,
en cuanto tal, es coercin al plustrabajo.
23 Lo presupuesto es que las decisiones econmicas sean entonces tomadas por sujetos racionales que actan sobre bases utilita-
ristas: Las empresas buscan maximizar cuanto ms la ganancia; los consumidores buscan obtener la mayor satisfaccin posible
de sus compras y, como trabajadores, buscan maximizar sus salarios hasta el saldo neto de los costos de mantenimiento
(Sloman, 2002: 32).
24 Por ejemplo, el revolucionario de Trveris teoriz acerca de una tendencia al empobrecimiento claramente relativo y no ab-
soluto (cosa esta ltima que s hicieron algunos marxistas esclerotizados de la Unin Sovitica. Mandel reporta en su Tratado
(1997b) algunos ejemplos en las pp. 250 ss.).
25 La subsistencia no es la biolgica (aun cuando no faltan casos, perodos y lugares en los que el salario se ubica en esos niveles
o incluso por debajo), sino la histrica y socialmente determinada; es decir, la que est en correspondencia con el desarrollo
comprehensivo de toda la riqueza de la sociedad.
26 El trabajador asalariado existe en la medida en que puede vender su fuerza de trabajo, y toda otra forma de existencia ha sido
para l, hasta ahora, prcticamente inimaginable (Sottile, 2004: 1).

27 Esta es una de las grandes diferencias del MPC con respecto a modos de produccin anteriores, en los cuales los trabajadores
estaban ligados por vnculos serviles o naturales a sus patrones, que disponan de sus vidas no solo durante el tiempo de
trabajo, sino a todo lo largo de su existencia. El trabajador no era siquiera formalmente (como en el MPC) igual al patrn.
28 En trminos ortodoxos, el empresario no tendr motivo alguno para invertir si no prev al menos una ganancia normal; o
sea: tasa de ganancia normal (%) = tasa de inters libre de riesgos + premio por el riesgo (Sloman, 2002: 56 ss.).
29 La clsica y fundamental funcin de produccin marginalista, es decir, y = f (L, K) donde L es trabajo y K es el capital que com-
prende las materias primas, presupone que todos los elementos de la funcin sean cualitativamente iguales, intercambiables,
lo que niega la peculiaridad tpica de la fuerza de trabajo; al proceder de esa manera, desaparece la diferencia fundamental,
identificada por Marx, entre fuerza de trabajo y trabajo: la primera es la nica mercanca que, adquirida e inmersa en el pro-
82
ceso productivo, puede producir ms que lo que cuesta. A ese respecto escribe Pala (1981: 57): Todos ellos [Bayles, Ricardo,
Jevons, Marshall, Keynes, Sraffa] siguieron considerando, al menos para fines econmicos, es decir capitalistas, productivos (o,
mejor, rentables, para decirlo con Keynes), diversos elementos adems del trabajo, y en primer lugar el capital como objeto,
fetiche incluso, torvamente enmascarado como tiempo (...) Sobre eso reposa la errnea tesis de la pluralidad de los factores de
produccin, voluntariamente confundida con la real pluralidad de los determinantes del precio y de las formas de apropiacin
del producto. Todos esos factores son colocados como cualitativamente idnticos en el plano del proceso social de produccin,
es decir, como formalmente intercambiables (a la manera de Wicksell) en el mbito de una funcin de produccin o de una
tecnologa.
30 El anlisis que venimos adelantando se cumple en un nivel de abstraccin muy elevado; est claro que, en el terreno de lo
concreto, las manifestaciones del poder empresarial y el de su comando de trabajo estn limitadas por toda una serie de topes fsicos, jurdicos, organizativos y prcticos, as como por la misma lucha de clases en general y por la resistencia que en el
mbito empresarial oponen los trabajadores al comando capitalista.
31 La plusvala no es otra cosa que la diferencia entre el valor creado por el trabajador y los costos de su mantenimiento (Mandel
1997b: 154).
32 Y por tanto polticamente. Aqu la poltica se pone de relieve en la medida en que es interpretada en la acepcin ms global
del trmino (polticas de clase, de organizacin empresarial, de gestin de conflictos industriales, etctera, solo por dar los
ejemplos ms cercanos a la materia que tratamos). Para dar tambin un ejemplo actual y concreto, pinsese en la directiva
europea en materia de horario laboral aprobada el 12 de mayo de 2006. Esta permite una total liberalizacin de las gestiones
de horario de trabajo (a favor del capital), de manera tal que el total de horas laborables es anualizado para posibilitar una
flexibilidad extrema de los turnos laborales. Un trabajador no debe ya trabajar por una cantidad x de horas al da o a la semana.
Dnde, cmo y cundo trabajar, lo establece la empresa, o esta en concertacin con los sindicatos. Con este sistema se puede
llegar a trabajar 74 horas/semana. En ese caso, la lucha de clases ha reportado ventajas al capital europeo.
33 Es cierto, sin embargo, que hoy esa problemtica se ha hecho ms compleja, para evitar que el socialismo se reduzca a la mera
abolicin de la propiedad privada sobre los medios de produccin (y las mercancas), mientras se deja tal vez persistir modelos
organizativos tpicos, si no idnticos a los de la burguesa (ontolgica y teleolgicamente diferentes a aquellos que deberan ser
desarrollados en una sociedad socialista y comunista). Sobre estos puntos, cfr. Carchedi (1987; 2006a).
34 Pero ello es posible solo cuando: a) el ejrcito industrial de reserva es limitado; b) las organizaciones sindicales reducen o elimi-
nan la competencia entre los trabajadores y los organizan para reclamar, con sus luchas, aumentos salariales (Mandel, 1997b:
240-241).
35 El aumento de la productividad por medio de la incorporacin de nuevas maquinarias (que para ser rentable desde el punto
de vista del capital debe ser labour saving y profit-increasing) implica una modificacin en la composicin orgnica del capital
(K / v), en la cual el componente del capital fijo (K) aumenta con respecto al componente del capital variable (v). La relacin
entonces no es entre la masa material de los instrumentos de trabajo y el nmero de trabajadores, sino entre el valor de los
medios de produccin y el precio de la fuerza de trabajo (Mandel, 1997b: 280). Tambin Jaffe (1973: 17 y 77 ss.) sostiene esta
tesis: la composicin orgnica del capital, que es un concepto de valor, es frecuentemente confundida con la composicin
fsico-tcnica; por ejemplo, el nmero de mquinas por obrero en una determinada industria, o el capital constante (valor) por
obrero (un concepto que no es de valor).
36 Las relaciones con los medios y los productos son mediadas, en el primer caso, por relaciones de produccin, y en el segundo
caso, por relaciones mercantiles, a su vez intermediadas por el dinero. Es solo al pasar al mercado que el trabajador deviene
en consumidor y puede apropiarse de las mercancas que l mismo (como trabajador colectivo) ha producido, pagndolas por
otra parte a un precio mayor, porque incluye la ganancia capitalista. En este caso la exaccin se cumple dos veces: la primera, con la sustraccin de la plusvala; la segunda, con la exaccin de dinero en cantidad superior al costo de produccin de
la mercanca.
83
37 Sobre la productividad de plusvala por parte de la clase trabajadora (los trabajadores productivos, precisamente), cfr. ms
adelante.
38 Las clases sociales son siempre indiferentes a los sujetos individuales que a ellas pertenecen. Por poner un ejemplo, la movili-
dad social y el xito de un sujeto que escala hacia la jerarqua clasista del capitalismo no implica el fin o la inexistencia de las
clases sociales, sino apenas que la movilidad subjetiva es posible solo a lo interno de clases sociales que existen objetivamente
y como totalidad, prescindiendo de la presencia individual de un sujeto u otro.
39 Acerca de este tema, aqu apenas insinuado, cfr. Carchedi (1977).
40 Sobre el neovalor (Neuwert), lase Perri (1997: 211-217).
41 Por aos, a causa de deformaciones y perezas tericas (sostenidas tambin por traducciones interesadas), se ha confundido a
la clase obrera con la clase que es referencia en los anlisis de Marx. En verdad, el sujeto intermodal es la clase trabajadora entendida en su conjunto, en su generalidad y heterogeneidad (a este respecto son utilsimos los numerosos trabajos de Costanzo
Preve y Gianfranco La Grassa). Fineschi (2001: 156) escribe a este propsito: Forma asalariada () no significa en absoluto
solo fbrica, sino realizar el proceso laboral como momento del capital. De hecho, Arbeiter significa literalmente aquel que
trabaja, aquel que realiza el proceso laboral. Si la divisin entre capital y trabajo es una Verhltnis, es decir, una relacin en
sentido fuerte, ello es exhaustivo de la totalidad, y por tanto se deber entender clase de los trabajadores y no clase obrera
(quedando como obvio que tambin los obreros son trabajadores). Si los obreros de fbrica, como tales, no son el sujeto histrico, entonces esa figura debe ser reconstruida a la luz de las determinaciones objetivas del conjunto de la reproduccin social
en su forma capitalista. La tesis del autor se desprende tanto de una atenta lectura filolgica de los textos de Marx, como de
un profundo estudio del fundamento lgico de El Capital, que confirma la identificacin de las clases sociales a partir de su
nocin lgico-funcional.
84
Segunda parte
CATEGORAS Y DINMICAS DEL SISTEMA CAPITALISTA
Captulo I
FUNDAMENTOS DE CONTABILIDAD NACIONAL1
1. Las categoras marxistas y su traduccin estadstica

1. Como hemos visto previamente, las categoras fundamentales del anlisis econmico marxista se
expresan en trminos de valor, de tiempo de trabajo: K (capital constante) representa el tiempo de

trabajo social indirecto incluido en los inputs fsicos del proceso de produccin; v (capital variable)
representa el valor (de reproduccin) del tiempo de trabajo social directo empleado en la produccin
de las mercancas, y W (plusvala), el tiempo de trabajo social directo empleado en el mismo proceso
de produccin de las mercancas.
Con tales categoras se construyen las relaciones fundamentales del anlisis econmico marxista: la
tasa de explotacin o tasa de plusvala W/v, que expresa la relacin entre tiempo de trabajo directo no
pagado y pagado; la composicin orgnica del capital K/v, que se presenta tambin como K/K + v, la
cual expresa la distribucin del capital entre tiempo de trabajo social indirecto y directo; y la tasa de
ganancia W/K + v, o relacin entre plusvala realizada y capital anticipado.
Estas categoras de valor son esenciales para establecer la dinmica del capitalismo. En realidad, las
leyes principales y el funcionamiento del sistema capitalista la competencia, la concentracin y centralizacin del capital, la determinacin del salario en funcin de la existencia de una sobrepoblacin
(laboral relativa permanente) o la tendencia a la cada de la tasa de ganancia se explican a travs de
estas categoras y relaciones.
2. Un problema de gran importancia es la traduccin de las categoras de valor en precios. En efecto,
los valores-tiempo, como tales, no tienen una expresin contable en la sociedad capitalista, donde
todas las relaciones econmicas aparecen medidas en precios. Las categoras en valores-trabajo (o valortiempo) tienen una correspondencia en trminos de precios que no siempre resulta evidente. Esta
traduccin de las categoras y relaciones, en trminos de valor, a sus equivalentes monetarios o en
precios, ha dado lugar a una abundante literatura econmica en torno al llamado problema de la
transformacin2.
El tema se complica, de otra parte, porque la economa convencional incluye un conjunto de
nociones similares a las de Marx, pero con un contenido sustancialmente diferente.
El ms importante es el concepto de capital, que en Marx es una relacin social (la relacin que
se expresa en el proceso de produccin de mercancas-apropiacin privada de la plusvala), mientras en
la economa convencional es un concepto polismico, til para designar indistintamente:
a) El capital monetario.
b) Los bienes de capital.
c) La inversin productiva.
d) La inversin financiera.
e) El flujo de rendimientos en distintos perodos de produccin, determinados por la tasa de
descuento temporal, etctera.
Adems, en la economa convencional no se considera la diferenciacin fundamental que hace la
economa marxista entre actividades productoras de nuevo valor y actividades consumidoras del valor
creado; es decir, entre actividades productivas y consumidoras de plusvala.
3. La diferencia de perspectiva entre la economa marxista y la convencional impide, por tanto, utilizar
directamente las estadsticas econmicas para indagar en la evolucin del proceso de acumulacin
capitalista. Para hacerlo se requiere un proceso previo de reelaboracin de los indicadores estadsticos, de los agregados y de las funciones macroeconmicas, a fin de adaptarlos a las nociones y a los
agregados propios de la economa marxista3.
La imposibilidad prctica de hacer una traduccin completa de los datos estadsticos a partir de las
nociones marxistas, obliga igualmente a trabajar en muchas ocasiones con datos aproximados; es decir,
con valores que no miden exactamente aquello que quieren medir, pero cuya evolucin coincide, en
gran medida, con la de la categora en referencia. Por el mismo motivo, la lectura de los indicadores
estadsticos y agregados convencionales, desde un punto de vista marxista, supone una relectura que
hace decir a los datos otras cosas, diferentes a aquellas a las que alcanzan los analistas convencionales.
88
2. Limitaciones de los conceptos econmicos neoclsicos convencionales

1. La teora econmica convencional esto es, la que interpreta la realidad en funcin de la perspectiva
del capital tuvo su bautismo a fines del siglo xix, en una espiral de popularizacin creciente, cuyo
objetivo principal omiti la interpretacin de la dinmica econmica de la sociedad para devenir en
justificacin del orden existente. Las tentativas de Lon Walras (1900) (equilibrio general), de Alfred
Marshall (1920) (equilibrio parcial) o Vilfredo Pareto (1945) (equilibrio ptimo y eficiente), entre
otros, para desarrollar una economa positiva es decir, neutral frente a los fenmenos sociales y
basada en el principio de la informacin perfecta, se produce paradjicamente en el mismo perodo
histrico-cientfico (1870-1930) en el cual se establece el as llamado principio de indeterminacin
de Heisenberg (1927) en las ciencias fsicas; principio que establece que, en las observaciones de la
naturaleza, el acto mismo de observar modifica el comportamiento de los parmetros fsicos y por
tanto no corresponde nunca, tericamente, a un conocimiento exacto de la realidad. Disponemos solo
de una informacin relativa (probable), sujeta siempre a un margen de error.
En consecuencia, desde fines del siglo xix vena la economa transformndose en una ideologa que
intentaba ocultar, tras un aparato de creciente complejidad matemtica, un simplismo terico cada vez
ms intil a los fines cognoscitivos de la realidad.
Habr que esperar las grandes crisis de los aos veinte y treinta para que entre los economistas de la
academia surja un cierto espritu de venganza contra el pensamiento analtico clsico4.
Despus de la Segunda Guerra Mundial se impone un pensamiento eclctico que, sin renunciar al
componente ideolgico de la teora econmica, busca tambin una cierta capacidad normativa, a fin
de administrar la intervencin pblica en el ciclo econmico y en el cambio estructural a largo plazo.
Esta nueva orientacin dominante, conocida con el nombre de sntesis neoclsica, supone el control de
la evolucin de la ciencia econmica, particularmente en Estados Unidos, donde se utiliza al stablishment acadmico para imponer esta nueva concepcin doctrinaria de la economa.
De esta manera, el desarrollo de los sistemas estadsticos y contables es un intento de crear una
economa funcional a la necesidad de gestionar el capitalismo en la era del consumo de masas y de la
produccin fordista-taylorista.
2. Con la publicacin en 1936 de la Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, J.M. Keynes
coloca en el centro de su anlisis fuertemente influenciado, como es obvio, por la gran crisis del 29 el
hecho de que en el sistema econmico capitalista no se cumpla automticamente la plena ocupacin,
cosa que solo poda ocurrir mediante el sostenimiento de la demanda por parte del Estado y, por
tanto, con intervenciones en trminos de gasto pblico. Esto reforzaba el filn de estudios sobre la
renta nacional y la ocupacin, as como sobre la moneda, la balanza de pagos y la inflacin, y entraba
en abierta polmica con los neoclsicos. Sobre la huella de Keynes, se profundizan los estudios sobre
las fluctuaciones cclicas y sobre el desarrollo es decir, sobre la dinmica econmica, completamente
abandonada por la formulacin neoclsica, para retomar temticas ya analizadas por los clsicos y
tratar de actualizar contenidos a lo largo de estas lneas de razonamiento, que llegan sucesivamente
a desarrollar teoras sobre el comercio internacional, sobre la actualidad del intervencionismo estatal
en la economa y sobre los problemas del subdesarrollo. Son precisamente las ideas de J.M. Keynes
las que contribuyen en mayor medida a la aplicacin prctica de la teora econmica. Las primeras
FUNDAMENTOS DE CONTABILIDAD NACIONAL
89
generaciones de economistas neoclsicos muestran una bien marcada tendencia terico-emprica en la

elaboracin de sus anlisis. A partir de los anlisis pioneros de discpulos de Keynes como Roy Harrod,
o de Jan Tinbergen (1939) y Ragnar Frisch, y a partir de los trabajos tambin pioneros de la Econometric Society, toda una generacin de economistas norteamericanos como Evsey David Domar,
Lawrence Klein, Simon Kuznets, etctera se dedic a la creacin de modelos estadstico-econmicos
y contables que permitieron desarrollar la contabilidad nacional.
Pero el aporte ms relevante lo da Wassily Leontief, quien elabora las primeras tablas de inputoutput, el ms sofisticado instrumento de la contabilidad macroeconmica capitalista. Esas tablas,
por otra parte, descienden directamente de los instrumentos soviticos de planificacin. Si las tablas
input-output son el instrumento estadstico clsico (marxista-ricardiano) de anlisis de la economa,
la contabilidad nacional es la traduccin estadstica de la visin neoclsica o convencional.
Pero procedamos con orden, partiendo de la identificacin de los fundamentos de la contabilidad
nacional.
3. La centralidad del debate sobre trabajo productivo e improductivo

1. A diferencia de lo que ocurra en el pasado, hoy no se puede hacer referencia a un sistema a fin de
cuentas estable, que determinaba las condiciones para la reproduccin del trabajo, sino que ms bien
hay que vrselas con una realidad en la que el crecimiento de la productividad se corresponde con
un fenmeno de desempleo en masa. Tal desocupacin se muestra como una evidente contradiccin
ligada a los procesos de acumulacin. Con ello, seguramente, ha entrado en crisis el sistema de relaciones que hasta ahora haba involucrado a los agentes sociales y el mismo Estado social cuyas acciones
resultan ahora inadecuadas, y adems ineficaces frente a las transformaciones que interesan los aspectos
diversos del desarrollo del capitalismo maduro posfordista.
La brecha entre crecimiento de la riqueza financiera y contraccin de la riqueza real, entre economa real y economa financiera, ha sido favorecida en nuestro pas no solo por la especulacin
internacional, por la falta de control, sino sobre todo por las decisiones de poltica econmica que no
producen ni distribuyen trabajo, renta y riqueza, sino que destruyen recursos.
Si bien en lo inmediato la urgencia de una reforma es de naturaleza financiera, el proyecto neoliberal abarca bastante ms que el intento de sanear el balance. No obstante los repetidos ataques, el welfare
State sobrevive como residuo gastado pero todava simblico de la socialdemocracia keynesiana. Hasta
que esa anomala no sea removida, la revolucin liberal posfordista de la acumulacin flexible seguir
incompleta. La poltica social debe, en todo caso, mantenerse al paso de los tiempos de los nuevos
procesos de acumulacin del nuevo ciclo capitalista.
Las decisiones de poltica econmica forman parte de un proceso ms general, basado en una
total recomposicin de los conflictos y de las tensiones sociales a travs de una reestructuracin de las
relaciones econmicas e industriales, con base en las lgicas del capitalismo salvaje. Todo esto se realiza
a travs de modalidades del consenso que se difunden mediante polticas de un nuevo consociativismo,
que atraviesa e involucra el sistema de partidos, los sindicatos confederados, las asociaciones empresariales, las instituciones bancario-financieras y el sistema conexo de las comunicaciones de masas. Si el
90
consociativismo nace y se desarrolla ya a partir de los aos setenta, es en los aos ochenta y noventa que
la tendencia clasista de la cogestin y concertacin de las organizaciones histricas de los trabajadores
encuentra su mxima expresin y su punto de no retorno.
Tambin el desarrollo del Estado social dependi en gran medida del modelo de acumulacin
fordista, del trabajo asalariado, del crecimiento y la plena ocupacin; y como premisa tuvo la normalizacin del trabajo asalariado de un nmero creciente de personas, es decir, su transformacin en
ciudadanos-trabajadores, lo cual condujo a la generalizacin de la relacin de trabajo fordista. Esa generalizacin encuentra hoy lmites en la acumulacin posfordista, que cuestiona el modelo tradicional
del Estado social.
Segn ese modelo, la participacin social de los ciudadanos estaba ligada esencialmente al estatus
de trabajador asalariado y de ese vnculo se desprenda para los individuos la posibilidad de organizar
el conflicto capital-trabajo, con el fin inmediato de mejorar los niveles de bienestar y de justicia social.
La crisis del mercado de trabajo vale decir, del principio predominante de distribucin de la actividad
y la renta crea en cambio una situacin en la cual el desempleo, as como las dificultades en aumento
que para el vivir social confrontan estratos crecientes de la poblacin, no pueden ya ser regulados
a travs de simples retoques de las magnitudes en el mbito de las estructuras institucionales ligadas a
la modalidad del welfare y de las premisas econmicas de polticas expansivas. Entonces, es el modelo
keynesiano lo que se pone en duda: la actual crisis del mercado de trabajo no encuentra explicaciones
crebles en la simple relacin entre demanda de consumo y demanda de fuerza de trabajo, y no es
regulable a travs de una poltica econmica y fiscal expansiva.
El salario del trabajo est hoy cada vez ms desconectado de la productividad, que sirve solo a la
ganancia. Se corresponde esto con la separacin que establece el posfordismo entre crecimiento de
la produccin y crecimiento de la ocupacin, as como con la decidida financiarizacin de la economa,
que implica una distribucin de la renta todava ms desplazada hacia fuertes determinaciones del proceso de acumulacin. La cada vez ms inicua estructura redistributiva de la renta implica la decadencia
del papel del Estado social, ya que el Estado se convierte en un agente que interviene directamente en
el sistema econmico para apoyar la acumulacin, y que regula y controla no solo la redistribucin de
la renta sino todo el orden social en respaldo exclusivamente a la ganancia.
La creciente internacionalizacin de los flujos financieros, as como el desarrollo del proceso de
desindustrializacin de los pases occidentales, ha llevado a una disminucin de la influencia de las
polticas econmicas impulsadas individualmente por los Estados, frente a mecanismos de acumulacin cada vez ms globales. Bajo un modelo de acumulacin flexible, el Estado abandona el sistema
de proteccin social porque este solo representa una rigidez y, como tal, debe ser abolido para poder
asumir las funciones del profit State.
2. El sistema empresa se afirma y desarrolla creando una simbiosis socioeconmica, psicolgica y cultural,
con los consumidores reales y potenciales y con todo el cuerpo social. Lejos de seguir de manera pasiva
la evolucin de la demanda genrica del mercado, impone a la sociedad todas las reglas de la ganancia
y la cultura de mercado, fracturando la solidaridad del cuerpo social y rompiendo la unidad de clase.
La comunicacin desviante es as parte fundamental de los modelos estratgicos del capitalismo
posfordista, que van a articularse exitosamente tanto con los procesos y los productos como con las
dinmicas socioculturales ms que econmicas de la sociedad entera.
91
En esta evolucin posfordista pierde terreno la comunicacin publicitaria clsica, en tanto que
surgen formas alternativas de modelos comunicacionales desviantes que utilizan nuevos instrumentos, como expresin del carcter y del modo de presentarse del sistema capitalista en su conjunto.
Instrumentos como las campaas de opinin, la sponsorizacin o la participacin en iniciativas
de aparente contenido social, se convierten, en manos de los mass-media y de las diversas formas
que asume el Profit State, en mensajes directos e indirectos de subordinacin y sumisin a la nica compatibilidad tenida por posible: la de las reglas del mercado, considerado como la nica gran
divinidad social5.
Esa comunicacin, a la vez nmada, estratgica y desviante, est entonces integrada y entendida
como competencia de la empresa y de las instituciones, del profit State, en tanto que impresa en la
cultura gerencial de la fbrica social generalizada. Con adecuados instrumentos y tcnicas, se le difunde para activar, perdurablemente, procesos productivos de recursos inmateriales compatibles con la
acumulacin flexible posfordista.
Se alcanzan as nuevas fronteras para el incremento del valor de empresa, para la acumulacin flexible. Se trata de oportunidades para crear recursos innovadores y cualificadores de toda la estructura de
acumulacin del capital intangible. Una estructura buscada por el profit State mediante la transmisin
de la cultura de la ganancia en todo contexto del vivir social, a travs de la dominacin tcnico-social.
A los bienes intangibles de gran relieve, como por ejemplo las competencias profesionales y tecnolgicas, la cultura, la formacin, se suma el recurso intangible de la comunicacin nmada desviante.
Pero todo es coartado por el patrn unvoco de la idea de mercado, de la cultura empresarial, capaz de
interactuar con lo externo a esta y envolverlo, poniendo en marcha elaborados procesos de recproco
conocimiento para hacer plegar la sociedad al pensamiento nico neoliberal.
La comunicacin, a su vez, asume valor de funcin de dominio tcnico-social en el momento en
que produce y difunde nuevos recursos intangibles como la imagen y la cultura empresarial en lo social. Comunicacin estratgica desviante integrada, entonces, como funcin institucional estratgica
que permite lograr la competitividad social de todo el sistema, a travs de la adquisicin y transmisin
del nuevo conocimiento y la cultura del profit State. Es este el verdadero totalitarismo del profit State,
del imperio del capital que aniquila el vivir social, al hombre y su humanidad, su ser, como centro de
la organizacin social.
La introduccin de la produccin con bajo contenido de trabajo ejecutivo no suprime el inters
de los grupos del gran capital, ms que de la pequea empresa, por los espacios de produccin deslocalizada con bajo salario; simplemente los impulsa a buscar sus bases importantes ms cerca de los
polos productivos tradicionales. Estos ltimos siguen ofreciendo para la acumulacin capitalista una
combinacin difcilmente igualable en cuanto a concentracin de consumidores solventes, frecuentemente de alto ingreso. Zonas, pues, de libre cambio, con sistemas productivos caracterizados por
especializaciones susceptibles de ser explotadas mediante procesos intensos de externalizacin de las
partes del ciclo productivo con bajo valor agregado. Se trata de zonas caracterizadas por una movilidad
total de las mercancas y de los capitales, y con marcada flexibilidad en las formas de trabajo y de
salario. Son las reas econmicas impulsoras de la misma Unin Europea, donde el movimiento hacia
la integracin ha caracterizado y reforzado muchas variables, excepto las relativas a los salarios, a las
condiciones de trabajo y a la seguridad social. De hecho, existen diferencias muy marcadas entre los
salarios de los distintos pases y regiones de la Unin Europea, diferencias cuyo fundamento se halla
92
no tanto en la productividad como en la desregulacin de la relacin salarial para hacerla funcional a

la nueva acumulacin posfordista.
3. Es as que, en la sociedad de la acumulacin flexible basada en los recursos del capital inmaterial, de
la comunicacin y el conocimiento, se hace fundamental discutir si, desde el punto de vista material,
el mismo trabajo puede ser productivo o improductivo, si puede o no puede ser incluido en el sistema
capitalista de produccin segn est o no organizado bajo la forma de empresa capitalista.
Segn la definicin de trabajo productivo aportada por Marx, el trabajo del empleado pblico, del
polica, de los soldados y sacerdotes, no tiene nada que ver con el trabajo productivo. No porque sea ese
un trabajo intil6, o porque no se materialice en cosas o en servicios, sino tan solo porque est
organizado sobre principios de derecho pblico y no en la forma de empresa capitalista privada. Un
empleado del servicio estatal de correos no es un trabajador productivo, pero si ese servicio fuese
organizado en la forma de una empresa capitalista privada que recabase dinero por la entrega de cartas
y paquetes, los trabajadores asalariados de esa empresa seran trabajadores productivos. Est claro que
la actual liberalizacin y privatizacin de los exservicios pblicos en los pases de capitalismo maduro,
ms all de la forma aparentemente ajustada en muchos casos al derecho pblico, en trminos reales se
concretiza en formas de trabajo cuya finalidad es la extraccin de plusvala y, por tanto, esos servicios
son identificados como la nueva frontera de un trabajo en todo caso productivo.
Como vemos, cuando Marx define el trabajo productivo, lo abstrae totalmente de su contenido, del
carcter y del resultado concreto y til del trabajo. Lo considera nicamente desde el punto de vista de
su forma social. El trabajo organizado en una empresa capitalista es trabajo productivo. El concepto
de productividad, como los dems conceptos de la crtica de la economa poltica de Marx, tiene un
carcter histrico y social. Por esa razn, sera sumamente incorrecto atribuir un carcter material a
su teora del trabajo productivo.
Desde esa perspectiva, no se puede considerar como productivo solamente el trabajo til para
la satisfaccin de necesidades materiales, excluyendo por ejemplo los que responden a necesidades
culturales, tico-morales o espirituales. La naturaleza de la necesidad no tiene ninguna importancia.
Del mismo modo, Marx no atribuy un significado determinante a la diferencia entre trabajo fsico
e intelectual. De ello habl en un conocido pasaje del captulo XIV de El Capital. Se supone que los
trabajadores intelectuales, o tambin llamados cognitivos, sean indispensables para el proceso de
produccin y, por tanto, que ganen retribuciones derivadas de los productos creados por los trabajadores materiales7. Segn Marx, sin embargo, aquellos crean un nuevo valor. Por ese valor reciben
una retribucin parcial, y dejan otra parte en manos del capitalista como forma de valor no pagado,
de plusvala.
El trabajo intelectual necesario para el proceso de produccin material no difiere en ningn aspecto
del trabajo fsico. Es productivo si est organizado sobre principios capitalistas. En este caso, es absolutamente igual que el trabajo intelectual est organizado conjuntamente con el trabajo fsico en una
misma empresa, oficina tcnica, laboratorio qumico u oficina de contabilidad, o que sea separado en
una empresa independiente, como podra ser un laboratorio qumico experimental que tenga la tarea
de mejorar la produccin, etctera.
La siguiente diferencia entre tipos de trabajo tiene un importante significado para el problema
del trabajo productivo: se trata de la diferencia entre el trabajo que se concreta en valores de uso
93
materiales y el trabajo o los servicios (Marx, 1978a, tomo I: 143) que no asumen forma objetiva.
Es preciso recordar que se trata de una definicin secundaria, vlida solo si se aceptan las premisas
mencionadas, es decir, si preliminarmente se supone el trabajo organizado en forma capitalista. En
realidad, el mismo Marx seal con frecuencia que el trabajo productivo en el sentido ya definido y
el trabajo que produce riqueza material no coinciden, y que divergen en dos aspectos. El trabajo
productivo, en efecto, incluye el trabajo que, aunque no se vea representado en cosas materiales, est
organizado sobre principios capitalistas. De otra parte, el trabajo que produce riqueza material pero
no est organizado en la forma de produccin capitalista, no es trabajo productivo desde el punto de
vista de la produccin capitalista (Marx, 1993a). Si no adoptamos la definicin secundaria, sino la
caracterstica determinante del trabajo productivo, que Marx define como trabajo que crea plusvala,
veremos que toda traza de trabajo concebido en clave materialista queda eliminada de la definicin
de Marx.
4. A primera vista, la concepcin del trabajo productivo desarrollada en algunos escritos de Marx no
considera en esa categora a los trabajadores y empleados del comercio y del sector crediticio (Marx,
1978a, tomo II: cap. VI; tomo III: cap. XVI-XIX). Marx no considera productivo ese trabajo. Segn
muchos cientficos sociales, incluida una gran parte de los marxistas, Marx se neg a considerar productivo ese trabajo porque no produce cambios en las cosas materiales. Segn ellos, esto es un residuo
de las teoras materialistas del trabajo productivo.
Al referirse a la oposicin de la escuela clsica a tal concepto8, alguien se ha preguntado con
estupor: cmo pudo Marx cometer ese error despus de haber descubierto, con tanto ingenio, la
psicologa fetichista del productor de mercancas? Algn otro, despus, ha criticado las teoras que
separan los aspectos intelectual y material del trabajo, para luego agregar que esas concepciones de
la economa poltica clsica no fueron sometidas por Marx a la crtica que ameritaban, dado que, en
general, Marx apoy esas concepciones.
Corresponde a la verdad la aseveracin de que los tomos II y III de El Capital estn empapados
de esa concepcin materialista del trabajo productivo, que Marx someti a una crtica detallada y
destructiva?
En realidad, no hay contradiccin evidente en las ideas de Marx. No renuncia l al concepto de
trabajo productivo como trabajo organizado sobre principios capitalistas, independientemente de su
carcter concreto y utilitarista, tpico del modo de produccin capitalista. Pero si no es as, por qu
Marx no considera el trabajo de los vendedores y los empleados organizados en una empresa comercial
capitalista como trabajo productivo? Para responder a esta pregunta debemos recordar que cuando
Marx, en numerosos anlisis previos a El Capital, escriba sobre trabajo productivo, comenzaba con
el problema del capital productivo. Segn esa teora, el capital pasa por tres fases en su proceso de
reproduccin: capital-dinero, capital-productivo y capital-mercancas.
Las fases primera y tercera representan el proceso de circulacin del capital. En este esquema,
el capital productivo no se opone al improductivo, sino al capital en proceso de circulacin. El
capital productivo organiza directamente el proceso de creacin de bienes de consumo, en el sentido
ms amplio. Este proceso incluye todo el trabajo necesario para la adaptacin de los bienes a los fines
de consumo; por ejemplo, el almacenaje, el transporte, el empaquetamiento, etctera. En el proceso de
circulacin, el capital organiza la circulacin pura: la compra y la venta, por ejemplo, o la transferencia
94
del derecho de propiedad, abstrada de la transferencia real de productos. Este capital supera la friccin del sistema mercantil capitalista; friccin que, por as decirlo, obedece al hecho de que el sistema
se encuentra escindido en unidades econmicas individuales: precede y sigue al proceso de creacin
de bienes de consumo, aunque est ligado a ello indirectamente. La produccin de capital y la
circulacin de capital son en el sistema de Marx independientes y tratadas separadamente, aunque
al mismo tiempo este no pierda de vista la unidad de todo el proceso de reproduccin del capital. Esa
es la base de la diferenciacin entre el trabajo usado en la produccin y el empleado en la circulacin.
Pero esa divisin no tiene nada que ver con una divisin del trabajo en trabajo que produce cambios
en los bienes materiales y trabajo que no tiene esa propiedad. Marx distingue entre el trabajo utilizado
por el capital productivo, o ms precisamente por el capital en la fase de produccin, y el trabajo
utilizado por el capital-mercancas o el capital-dinero, o ms precisamente por el capital en la fase de
circulacin. Solo el primer tipo de trabajo es productivo, no porque produzca bienes materiales, sino
porque es utilizado por el capital productivo, y esa es la forma del capital en la fase de la produccin:
produce plusvala.
La participacin del trabajo en la produccin de bienes para el consumidor no necesariamente
bienes materiales representa, para Marx, una propiedad adicional del carcter productivo del trabajo,
pero no el criterio para establecerlo. Ese criterio sigue siendo la forma capitalista de organizacin del
trabajo: el carcter productivo del trabajo es una expresin del carcter productivo del capital. El
movimiento del capital por sus fases determina las caractersticas del trabajo que se utiliza. Aqu Marx
permanece leal a su idea de que en la sociedad capitalista es el capital la fuerza motriz del desarrollo:
sus movimientos determinan el movimiento del trabajo, que est subordinado al capital.
As, segn Marx, es trabajo productivo todo tipo de trabajo organizado en las formas del proceso
capitalista de produccin o, ms precisamente, el utilizado por el capital productivo, es decir, por
el capital en su fase de produccin. El trabajo del vendedor no es productivo porque es contratado
por el capital en su fase de circulacin (no aporta, pues, transformaciones en el valor de uso, ni preserva del deterioro su integridad)9.
El trabajo del actor cmico al servicio del empresario teatral es productivo, aunque no provoque
cambios en los bienes materiales y, desde el punto de vista de las exigencias de la economa social, sea
menos til que el trabajo del vendedor10. El trabajo del actor es productivo porque lo usa el capital
en su fase de produccin. El resultado de la produccin no consiste en este caso en bienes materiales,
sino en juegos, en chistes, pero esto no modifica el asunto. Los chistes del actor tienen valor de uso y
valor de cambio. Su valor de cambio es mayor que el valor de la reproduccin de la fuerza de trabajo
del actor, es decir, supera su salario y los gastos en capital constante. Luego, el empresario obtiene
plusvala. Por otra parte, el trabajo del taquillero que vende los boletos para asistir al espectculo del
actor es improductivo, porque es contratado por el capital en la fase de circulacin11, es decir, ayuda
solamente a transferir el derecho de ver el espectculo, el derecho de una persona a disfrutar de
los chistes del actor (derecho adquirido mediante un intercambio de tipo mercantil: dinero contra
mercanca-diversin).
Es evidente, a estas alturas, que interpretar las categoras econmicas de una manera y no de otra,
incluso en el campo del socialismo realizado, implica un sistema de contabilidad nacional completamente diferente, con representacin de rdenes socio econmico-productivos tambin del todo
diferentes.
95
4. La contabilidad nacional
1. Toda ciencia sea social, natural o humana tiene necesidad, para poder avanzar y elaborar tesis, de
una base de conocimientos de la cual partir, de datos, de un complejo de informaciones sobre el cual
operar y desde el cual moverse para sus anlisis.
La ciencia econmica burguesa, en sus diversos intentos de comprender y dominar o provocar
una pluralidad de fenmenos sociales12, se resolvera en mero ejercicio mental improductivo si no
tuviese un campo de aplicacin (la sociedad) para sus propias teoras y no pudiese hacer uso de
datos y por tanto de los instrumentos que los proveen para conocer ese campo operativo en el que
pretende actuar13.
Para desarrollar anlisis econmicos y proponer polticas econmicas, un dato fundamental del cual
partir es el de la riqueza nacional, conocible gracias al instrumento de la contabilidad nacional 14. Sirve
esta, precisamente, para el clculo de la riqueza producida en una nacin y por una nacin15.
2. Partiendo de la expresin contable implcita en las tablas de input-output, en las que el consumo
intermedio equivale al consumo del capital constante en un perodo, y el valor agregado, al tiempo
de trabajo directo pagado (remuneracin de los asalariados-capital constante) y no pagado (excedente bruto de la explotacin-plusvala), se obtienen los principales conceptos contables. Pero antes de
afrontarlos, describamos brevemente la naturaleza y funcin de los llamados operadores econmicos.
En la base de la contabilidad nacional est la idea de que todo el sistema productivo depende, en
su funcionamiento, de cuatro () grandes categoras de operadores econmicos: familias, empresas,
administracin pblica, exterior (Cozzi y Zamagni, 1995: 78).
5. Los operadores econmicos

1. Los operadores econmicos son agentes-sujetos que permiten leer los movimientos productores y
consumidores de riqueza en un determinado territorio. Se les define por la funcin que cumplen en el
ciclo de produccin-consumo y por la utilizacin que hacen de los bienes y servicios adquiridos (segn
sean finales o intermedios). Son, pues, los agregados de sujetos econmicos homogneos que permiten
la identificacin de amplios movimientos econmicos dentro de un pas.
Mientras las familias individualizan al operador econmico que desempea exclusivamente la actividad de empleo vale decir, el consumo de bienes y servicios adquiridos, el operador empresas
desempea exclusivamente la actividad de produccin de bienes y servicios (sean estos finales o intermedios)16. Entonces, mientras la empresa es el sujeto econmico que ofrece en el mercado bienes y
servicios, la familia demanda bienes y servicios. Tal es la diferenciacin fundamental utilizada por el
SEC (Sistema Europeo de Cuentas Econmicas Integradas) y que luego ha sido utilizada tambin en
Italia por el Istat*, aun si deslindndose esta ltima, en algunos puntos, del modelo SEC.
Al tomar en consideracin las actividades de produccin y consumo, debemos tener un espacio productivo y mercantil determinado como referencia para nuestros clculos, o de otra forma
* (n.t.) Instituto Nacional de Estadstica.
96
tendremos un modelo indeterminable de contabilidad nacional. Las acciones econmicas pueden

ser definidas con respecto al territorio y/o a los operadores que las desempean (Alvaro, 1999: 21).
Eso significa que, con base en los resultados que tengamos intenciones de obtener, podemos hacer
clculos a partir de los operadores residentes en un determinado territorio (sea una nacin, una regin,
una provincia, una ciudad, etctera) u operantes en l. La distincin es importante si consideramos
una economa no cerrada, en la que los operadores bien pueden cumplir su actividad en el exterior o
desde el exterior.
En lo que respecta a la poblacin, esta puede ser dividida en una porcin residente (habitualmente) y otra presente. Mientras con la primera definicin excluimos a quienes no son residentes
habituales, con la segunda no tomamos en consideracin a los residentes que no estn presentes, los
que temporalmente se encuentran fuera de los confines. Es evidente que segn el criterio escogido,
obtendremos resultados diferentes.
2. Si para la familia la identificacin y la descripcin son tareas ms simples, para el operador empresa
esto se complica un poco. Segn el modelo tradicional, las empresas se clasifican en tres sectores econmicos: agrcola, industrial y terciario. Las unidades estadsticas de definicin son la firma o empresa,
la unidad local y las instituciones17.
A los fines del clculo estadstico, la empresa es la
unidad jurdico-econmica que produce bienes y servicios destinados a la venta y que, con base en
las leyes vigentes o en sus propias normas estatutarias, tiene la facultad de distribuir las ganancias
obtenidas entre los propietarios, sean estos privados o pblicos. El responsable est representado por
una o ms personas naturales, en forma individual o asociada, o por una o ms personas jurdicas.
Entre las empresas se incluyen: las empresas individuales, las sociedades de personas, las sociedades
de capital, las sociedades cooperativas, las empresas especiales de municipalidades o provincias o
regiones. Son considerados como empresa tambin los trabajadores autnomos y quienes ejercen
profesiones liberales (definicin de la Istat)18.
Elemento determinante para esta definicin son los fines de lucro.

La unidad local, en cambio, es un establecimiento o un cuerpo de establecimientos situado en un
determinado lugar, en el que materialmente se realiza la produccin o la distribucin de bienes o la
prestacin de servicios. Las unidades locales se subdividen en operativas y administrativas (que difieren,
estas ltimas, fsica o al menos funcionalmente de las operativas).
La institucin es una unidad con contabilidad propia y dotada de autonoma en sus decisiones,
cuyas funciones principales son la produccin de bienes y la provisin de bienes no destinados a la
venta. Se financia ella predominantemente mediante:
a) Pagos obligatorios que inciden en las familias y las empresas (y este es el caso de la Administracin Pblica, de aqu en adelante AP).
b) Contribuciones voluntarias de familias y/o sujetos cuya organizacin est dirigida a la gestin de
intereses comunes (como es el caso de las instituciones sociales privadas).
3. La Administracin Pblica, o las administraciones pblicas, tercero de los operadores anteriormente
citados, puede subdividirse en tres subsectores:

97
a) La administracin central, cuya actividad principal es ejercida en la mayor parte del territorio
nacional. Comprende ella el Estado y los entes nacionales de investigacin, de asistencia y
econmicos.
b) Las administraciones locales, cuya actividad incide solo en una parte limitada del territorio nacional (por ejemplo, regin, provincia, comuna, servicio sanitario local ASL, ente econmico
local, etctera).
c) Entes de previsin (por ejemplo, INPS, Inail**).
Si bien los servicios que presta la AP son tanto de consumo final como intermedios o productivos,
en el sistema italiano de contabilidad nacional (calcado servilmente, en este caso, del modelo SEC),
convencionalmente, todos esos servicios son considerados finales, es decir, para consumo de las familias.
4. El operador exterior, llamado resto del mundo (RdM), que hoy adquiere un papel todava ms
decisivo en las economas nacionales, est conformado por todas las personas naturales y jurdicas
que, sin tener residencia en el pas considerado, mantienen con l alguna actividad econmica. La
residencia de la persona jurdica coincide con el concepto de centro de inters, mientras que la de la
persona natural mantiene su acepcin habitual.
5. Es oportuno, de pronto, entender mejor algunas configuraciones particulares relativas a los operado-
res y agentes econmicos, para analizar mejor el contexto en que se opera. Por ejemplo, es importante
establecer una distincin entre dos tipologas de empresas pblicas: de un lado, aquellas cuyo capital
social pertenece total o mayoritariamente al Estado; del otro, la empresa que se caracteriza por la
presencia de factores extraeconmicos y, que por tanto, es diferente de la privada, sea por la propiedad
o por su propia esencia. Este ltimo caso se refiere a las empresas creadas para solventar problemas
sociales (como, por ejemplo, para mantener el ndice de empleo) o para facilitar el mantenimiento de
un justo equilibrio de la economa entre lo pblico y lo privado.
Es tambin oportuno hacer una clasificacin de las diversas tipologas de empresa que pueden ser
definidas como pblicas. Se tienen as empresas del Estado, empresas que son propiedad del Estado
y empresas financiadas por el Estado.
Empresas del Estado son aquellas que estn sometidas a su control directo y cuya contabilidad se
inserta totalmente o en gran parte en los balances estatales. Las empresas propiedad del Estado, en
cambio, son en todo similares a las empresas privadas, pero se caracterizan por una fuerte participacin
del operador pblico, lo que garantiza su control. Finalmente, las empresas financiadas por el Estado,
aun siendo de carcter pblico, tienen en su gestin un determinado grado de autonoma.
El objetivo de las empresas pblicas no est en la maximizacin de la ganancia, sino en una serie de
metas que deben ser alcanzadas en nombre de los intereses de la colectividad. Est claro, de hecho, que
aun siendo para ellas fundamental el alcanzar resultados de gestin positivos, el reverso de esa exigencia es la necesidad de considerar seriamente todos los factores vinculados con la economa nacional.
En ese sentido, puede decirse que entre los objetivos principales de una empresa pblica est el lograr
eficiencia en la asignacin de los recursos, una eficiencia redistributiva y social que permita brindar la
** (n.t.) Instituto Nacional de Previsin Social e Instituto Nacional para la Aseguracin contra Infortunios en el Trabajo.
98
mxima satisfaccin a los consumidores, asegurar la mayor transparencia posible y corregir los fallos
del mercado.
Hay sectores especficos de la economa que desde siempre han estado sujetos a control por parte
del Estado, en tanto que proveen servicios estratgicos esenciales para los ciudadanos y para otras
empresas. Nos referimos a empresas que operan en el campo de la energa, del agua, de las telecomunicaciones, el transporte, etctera, por no citar tambin los consumos colectivos, pblicos por excelencia,
como los de asistencia social, sanidad, defensa, previsin, formacin escolar; vale decir, la produccin
de welfare. En estos sectores, la intervencin del Estado es garanta para todos de un acceso igualitario
a la calidad de los bienes y servicios producidos, que en caso contrario podran estar distribuidos de
manera no uniforme ni equitativa, sea en trminos econmicos o en un sentido social general.
En confirmacin de lo dicho baste recordar, por ejemplo, cun importante fue en Italia, y especialmente en el Mezzogiorno (sur), la intervencin del Estado durante la delicada fase de la reconstruccin
de posguerra. La presencia de las empresas pblicas en la economa caracteriz tambin a los dems
pases europeos, en particular a los ms gravemente golpeados por los daos de la Segunda Guerra
Mundial, en tanto que la intervencin estatal fue capaz, por ejemplo, de cubrir la insuficiente oferta
de capital de las empresas privadas.
El viejo modo de ser de la empresa pblica y el papel de la economa pblica en su conjunto entran
en crisis en los pases de capitalismo maduro y, por tanto, tambin en Italia, en el momento en que
naufraga el modelo keynesiano de sostenimiento del desarrollo. El xito de las polticas keynesianas
radica en su capacidad de hacerse intrpretes de las nuevas formas de acumulacin fordista, neutralizando al mismo tiempo la carga revolucionaria y subversiva de las ideas de la revolucin bolchevique
del 17. La aplicacin del modelo keynesiano es, ciertamente, una conquista debida a las luchas del
movimiento obrero (Antoniello, Vasapollo, 2006), una conquista dirigida a favorecer formas de progreso civil y de mejoramiento de las condiciones de vida de las clases ms desposedas; pero al mismo
tiempo es un proyecto de mediacin, instrumental, porque funge de amortiguador del conflicto social:
sirve a un desarrollo con una cierta redistribucin, pero que, sin embargo, no toca los mrgenes de
rentabilidad de las grandes y medianas empresas capitalistas.
La crisis del modelo fordista implica la crisis de las polticas keynesianas, desde el momento en que
estas ltimas representan la ms avanzada sntesis del compromiso social.
Desde comienzos de los aos ochenta se ha verificado en todos los pases de modelo capitalista, e incluso donde ms marcada era la apuesta por la economa mixta, un proceso de redimensionamiento de
la presencia pblica en la economa. Ha sido esto as, al menos en la intencin declarada, para tratar
de adecuar la gestin productiva pblica a las nuevas condiciones de la competencia internacional. En
esencia, las motivaciones principales estaban ms vinculadas con razones poltico-formales que con
exigencias reales de eficiencia econmico-productiva. Por tanto, la motivacin de lograr para las empresas pblicas una mayor competitividad, se vio despus necesariamente sometida a lentitudes y controles
burocrticos que con frecuencia no les permitieron un funcionamiento ms ajustado e innovador.
El variado papel asumido por el Estado en la regulacin de la gestin de las empresas pblicas ha
pasado por el reforzamiento de los procesos de privatizacin, que han afectado incluso la produccin
dirigida a satisfacer necesidades colectivas bsicas. Se llega as a una consecuente reduccin del poder
del Estado-empresario y, al mismo tiempo, a forzar el proceso de privatizacin del welfare State, imponiendo una restriccin de sus caractersticas de universalidad en la prestacin de servicios pblicos
99
fundamentales. Se ha incentivado, de esta manera, el recurso creciente a la asistencia mdica privada,

a la instruccin y formacin de connotaciones empresariales, a los sistemas integrados de pensin de
carcter privado.
6. EL PNB y el PIB19
1. El macroagregado ms ampliamente utilizado hasta hace poco tiempo para el clculo de la riqueza
nacional es el producto nacional bruto (PNB), cuyos orgenes se remontan a las obras de Simon
Kuznets (1901-1985). La importancia de este concepto reside en la posibilidad que brida de medir el
valor total de la produccin de un pas y, por tanto, para decirlo con Samuelson y Nordhaus (1987: 98),
de medir el rendimiento de todo un sistema econmico20.
El PNB es la medida monetaria21 del valor producido y ledo en su dinmica de flujo: flujo de bienes
y servicios finales, ms inversiones (privadas), ms el gasto de la Administracin Pblica.
A ese respecto escriben conjuntamente Cozzi y Zamagni (1995: 82):
En la definicin de PNB ( ) se ha hecho referencia al flujo anual de la produccin global de bienes y
servicios. Se ha llevado a cabo, por tanto, una agregacin de producciones heterogneas (pan,
automviles, etctera) que solamente pueden sumarse unas con otras en trminos de valor. Cada
cantidad producida, expresada en su propia unidad de medida, ha sido entonces evaluada en su propio
precio unitario.
Samuelson y Nordhaus (1987: 101) justifican esa decisin: Porque () los precios de mercado
reflejan el valor econmico relativo de los diversos bienes y servicios, es decir, los precios relativos de los
diversos bienes reflejan el valor que los consumidores atribuyen a las unidades ltimas (o marginales)
de consumo de esos bienes. Como se puede ver, el clculo del PNB est estrechamente ligado a (y
depende de) la teora marginalista del valor. Que despus esa correlacin, en la realidad, no se corresponda con la verdad, ya es otra cosa.
En pocas palabras, el producto nacional bruto es la cifra que se obtiene al aplicar la medida monetaria
a los diversos tipos de computadoras, naranjas, cortes de cabello, naves de guerra y mquinas que
toda sociedad produce empleando la tierra, el trabajo, los recursos de capital y el know-how de que
dispone. Es igual a la suma de los valores monetarios de todos los bienes de consumo y de inversin,
ms las compras por parte del sector pblico (Samuelson y Nordhaus, 1987: 99).
2. Ya con esto se puede empezar a entrever una particularidad tpica de la contabilidad nacional de
corte marginalista. Cualquier bien o servicio (excepto los intermedios y los malos, como los negocios
ilcitos, criminales) produce valor y riqueza. El cambio de perspectiva con respecto a los clsicos es evidente. Estos ltimos (incluido el ms slido crtico de la economa poltica clsica, Marx) reconducan
las categoras constitutivas de la riqueza nacional a una distincin central (que lo ser tambin para la
teora marxista del valor y de la explotacin): la que hay entre trabajo productivo y trabajo improductivo
(de valor) (sobre estos problemas, cfr. ms adelante; por ahora, remtase a Shaikh, Tonak, 1994).
100
Para simplificar al mximo la diferencia que cursa entre ambos enfoques, considrese que, segn
las actuales metodologas de contabilidad nacional, incluso la actividad profesional, de consultora,
de un abogado, produce valor, riqueza, y por tanto es calculada en la categora de servicios finales a los
que hemos aludido antes. Para un estadstico o un economista de enfoque clsico o en cualquier caso
heterodoxo, eso resulta un absurdo imperdonable (desde el momento en que falsea enormemente las
estadsticas nacionales): un abogado no produce valor, sino que ms bien absorbe, en forma de dinero,
el valor producido por otros en otras esferas.
La diferencia fundamental entre estas dos perspectivas radica en el modo de ver el funcionamiento
de la economa en la prctica. Los marginalistas buscan discernir, por medio de mediciones, si la economa se expande o contrae, o si hay una amenaza de recesin, o cul es el nivel de desarrollo. Quien
se inspira en los clsicos, como los marxistas, quiere entender las leyes econmicas que ataen a las
modalidades de accin y redistribucin de la riqueza social, y no simplemente medir el funcionamiento estructural de la economa.
3. Siendo el PNB una expresin monetaria del valor total, se enfrenta a las variaciones de precios que
determina la inflacin. Es evidente que si se adelantaran clculos sin considerar esas variaciones, tendramos estadsticas completamente inexactas en relacin con la situacin real de los flujos de riqueza
nacional. Es para resolver ese problema que se recurre al deflactor (instrumento que, en pocas palabras, es
una media ponderada de los precios que permite calcular la diferencia entre el PNB nominal y el real)22.
Al referirnos ms arriba a los bienes y servicios (a los precios de los bienes y servicios) utilizados
para el clculo del PNB, los hemos calificado como finales. La necesidad de calcular exclusivamente los
bienes y servicios finales (los adquiridos por los consumidores) es evidente: de esa manera se eliminan
del clculo todos los bienes y servicios intermedios, que de otra forma implicaran una duplicacin de
los cmputos23. Es con esa finalidad que se utiliza el concepto de valor agregado, destinado a restituir el
equilibrio de las cuentas: para obtenerlo, del valor de las ventas de una empresa debemos sustraer el valor
de los materiales y servicios adquiridos de otras empresas; en trminos ms tcnicos, el valor agregado24
se obtiene al sustraer, del valor de la produccin vendible, el valor de los bienes y servicios intermedios.
Definidos, pues, los elementos rudimentarios para el clculo del PNB, podemos concluir con la
frmula clsica para una economa cerrada:
PNB = C + I + G
donde C son los consumos privados, I son las inversiones y G es el gasto pblico, es decir, los consumos pblicos. En una economa abierta se considera tambin (X - M), donde X son las exportaciones
y M las importaciones.
Hay que agregar, sin embargo, que I representa las inversiones brutas, incluidas las amortizaciones,
por lo que el valor representado en el PNB se ve alterado o, mejor, no logra describir acertadamente
la realidad de la riqueza corriente del pas. Es para evitar tal inconveniente que se utiliza otro ndice,
a pesar de ser ms difcil de determinar por la escasez o imprecisin de los datos que comporta: el
producto nacional neto (PNN), que viene dado por los consumos privados, ms las adquisiciones del
sector pblico, ms las inversiones netas.
Recapitulando con Samuelson y Nordhaus (1987: 108)25, el PNB (y el PNN) pueden ser definidos
como suma de tres componentes principales:
101
a) Gasto personal por consumo de bienes y servicios.

b) Gasto por inversiones, sean inversiones internas o exportaciones netas.
c) Gasto pblico por bienes y servicios.
Antes de proseguir, conviene recordar una diferenciacin ulterior: mientras el PNB expresa el valor
total de la actividad econmica realizada dentro y fuera de un determinado pas por sus residentes, el
PIB mide solo el valor total de la actividad econmica realizada dentro del pas en cuestin, tanto por
residentes como por no residentes.
Hoy el PIB es ms conocido y utilizado entre los economistas burgueses que el PNB. Se determina
el primero de dos posibles maneras, completamente equivalentes: con el mtodo de flujo de productos
y con el de costos o rditos. El resultado es siempre el mismo:
PIB = C + I + G + X - M
Corresponde al conjunto de los rditos del trabajo y los rditos del capital (amortizaciones, rentas,
intereses, dividendos, etctera).
La equivalencia se obtiene, entonces, al considerar genricamente los componentes de la ganancia
(junto con salario y renta), lo que se traduce en un saldo que se adeca automticamente a las variaciones de costos, rditos y valores.
Mientras el concepto de PIB coincide con la sumatoria del valor agregado de las empresas que operan en el mbito del pas estudiado, el de PNB representa el producto interno ms una cuota ideal de
produccin realizada en el exterior con factores productivos pertenecientes a los residentes del pas en
cuestin, a lo cual se resta la cuota ideal de produccin realizada en el pas con factores de produccin
que pertenecen a residentes del operador resto del mundo.
El PIB y el PNB son los indicadores ms utilizados para comparaciones internacionales y para
cuantificar la tasa de acumulacin, aunque en este caso sea mal empleado.
4. Como acabamos de decir, el trmino bruto en el PIB, o en el PNB, seala que en el indicador se
est agregando el valor de la amortizacin de capital, es decir, el valor monetario de la reconstruccin

o sustitucin de los bienes de capital consumidos en el perodo precedente. Por tanto, para medir el
incremento neto de la produccin habra que deducir la amortizacin del capital:

PIB - A = PIN
o, mejor,

PNB - A = PNN
donde PIN es producto interno neto y PNN es producto nacional neto.

El producto se mide a precios de mercado o al costo de los factores. La diferencia consiste en la
inclusin, en el primer caso, de los impuestos indirectos netos, vale decir, al neto de las transferencias,
obtenidas del Estado o sobre el valor de la produccin.
102
La naturaleza de estos impuestos puede ser considerada de dos maneras: como una exaccin sobre
el valor monetario de la produccin caso en el cual se deducen del tiempo de trabajo no pagado o
plusvala, o mediante la consideracin de que para su pago se proceda a un incremento del precio de
venta de los productos por encima de su precio de produccin. La contabilidad nacional adopta esta
segunda modalidad, con el resultado de que, cuando se agregan al producto, esto se llama a precios de
mercado y, si no es as, se procede a medirlos al costo de los factores.
El producto nacional neto al costo de los factores es el que, en trminos de remuneracin a los
factores productivos, se denomina renta nacional (RN) en sentido restringido.
El PNNCF o RN es la macromagnitud ms significativa. Permite ella medir la renta per cpita
(por persona) de manera ms precisa que el PIB per cpita habitualmente utilizado, ya que deduce
las variaciones de precios inducidas por las cargas impositivas a la produccin, que pueden diferir
sustancialmente entre pases y entre perodos, distorsionando as las comparaciones internacionales.
Si de la renta nacional se deducen el importe de los dividendos no distribuidos, los impuestos a las
empresas y las cargas sociales (es decir, la parte de la plusvala que se mantiene en la RN), se obtiene la
renta personal (RP), que representa una medida aproximada de la capacidad de gasto de las economas
internas, tanto de los trabajadores como de los capitalistas.
Si de la RP se deducen los impuestos directos en particular, el impuesto a la renta, obtenemos
la renta disponible (RD), que mide el potencial de consumo de las economas familiares en bienes de
consumo y bienes de lujo durante un perodo determinado.
5. El cuadro que sigue sintetiza los diferentes conceptos utilizados para medir la produccin y su
equivalente aproximado en trminos de las categoras de valor-trabajo: capital constante (K) y plusvala
(W). La c minscula corresponde al capital (constante) circulante, parte integrante junto con el
capital fijo de K. Las letras griegas expresan una fraccin de la categora considerada:

Valor bruto de la produccin
c+v+W
Consumo intermedio
v + W + K
Valor agregado = producto interno bruto a precios de mercado (PIB)
Impuestos indirectos transferencias

= Producto interno bruto a costo de factores
Amortizacin
[v + W ]a
Producto interno neto a costo de factores
+ ingresos de los factores nacionales en el exterior pagos a los factores extranjeros en el pas

[v + W ]b
Producto nacional neto a costo de factores = renta nacional
(Utilidades no distribuidas + impuestos sobre la sociedad + cotizaciones sociales)

+ Transferencias (prestaciones de la prevencin social + intereses del dbito pblico)
= renta personal
v + W
impuestos directos
= renta disponible
(v + W )
= proporcin destinada a la amortizacin de K.

= 1 impuesto directo por unidad de rdito.
= 1 inversiones netas por unidad de plusvala.
103
6. El clculo del valor de la produccin puede realizarse, en funcin de la disponibilidad de estadsticas,
desde tres perspectivas:

a) Desde el punto de vista de la produccin, o de la oferta, o de la formacin, uniendo los valores
agregados de las distintas ramas de produccin. Sera el mtodo seguido mediante la utilizacin
de las tablas de input-output, o de otros sistemas de estimacin del valor agregado sectorial.
b) Desde el punto de vista de la distribucin de la suma total de valores agregados entre los factores, equivale, en cambio, al importe bruto de los ingresos o rditos de los trabajadores (sueldos
y salarios), de los capitalistas (utilidades o ganancias) y de los rentistas (renta e intereses). Mediante la estimacin del total de los ingresos obtenemos otro mtodo de clculo del valor de la
produccin en un perodo dado, es decir, de la distribucin entre los factores.
c) Desde el punto de vista de la utilizacin, mediante el clculo de los consumos o las demandas
de los distintos sectores institucionales se computa el total de consumos, que debe coincidir con
el total de ingresos por rubro o definicin, esto es, con el valor de la produccin. Tradicionalmente, la contabilidad nacional desagrega esos consumos en sus diversas formas de utilizacin:
consumo privado (C), consumo de capital fijo o inversin (I), consumo o gasto pblico (G)
y saldo neto del comercio exterior (si el saldo [X - M] es positivo, supone un consumo en el
exterior o ahorro; si es negativo, un exceso de consumo o endeudamiento nacional).
La comparacin de estas tres vas de clculo es el fundamento sobre el que se basa la teora del
equilibrio entre oferta (produccin) y demanda (consumo), que se postula como situacin ptima
de funcionamiento de la economa capitalista.
En efecto, si
consumo + inversiones + gasto pblico + (exportaciones-importaciones) = PIB; y
rditos salariales + rditos capitalistas + rentas = PIB; y
valor agregado agrcola + valor agregado industrial + valor agregado de los servicios = PIB; entonces
valor agregado = produccin = oferta; y
C + I + G + (X - M) = consumo = demanda; entonces
oferta = demanda
Ntese, de paso, que en esta igualdad no se toma en consideracin la existencia del Estado, salvo
en la estimacin del PIB por medio de la demanda; en la estimacin por el ingreso o por la oferta
se le considera, por tanto, en trminos de distribucin primaria o produccin bruta al costo de los
factores.
7. Pero esta serie de igualdades o identidades no deja de ser, en definitiva, un conjunto de tautologas
sin contenido terico real. Si aplicamos los criterios de la produccin material (tiempo y trabajo),
propios de la teora marxista, resulta evidente que la identidad final solo se sostiene si se elimina una
de las dos variables reales del sistema analtico; es as que el tiempo desaparece en la teora convencional de la oferta y la demanda, por cuanto, en realidad, la produccin del perodo en consideracin
precede, temporalmente, al consumo de la mercanca final y, al mismo tiempo, esto es posible porque
104
la produccin deriva de un proceso precedente de consumo (de bienes de produccin y de fuerza

de trabajo). La identidad es solo aparente, porque el contenido material del proceso de consumoproduccin-consumo cambia en cada uno de los procesos, y en realidad el valor monetario de cada
fase de produccin difiere del valor monetario de la fase previa de consumo y de la fase siguiente de
produccin.
Esta dificultad analtica y esta incomprensin terica del ciclo de la produccin (D - M - D'), ms
los problemas de medicin y clculo estadstico, explican el hecho de que, cuando se busca paragonar
el valor del PIB segn las estimaciones de los distintos procedimientos, este difiere sistemticamente
en mayor o menor medida.
8. Los datos bsicos de la contabilidad nacional, como se ha dicho, nos permiten identificar los grandes
trechos de la evolucin de la economa. Se podr identificar, por ejemplo, e incluso con el valor agregado bruto (PIB) como nico dato, la tendencia sostenida al estancamiento de la economa capitalista,
con un crecimiento (tasa de acumulacin) cada vez ms reducido.
La contabilidad macroeconmica permite identificar solamente en el trabajo la fuente de valor
agregado del proceso de produccin, por cuanto, obviamente, el gasto de materias primas no forma
parte del valor agregado, pero s incluye el valor de sustitucin del capital en forma de amortizacin,
al margen del valor neto de la produccin.
9. El valor agregado neto agregado el PIN o el PNN, segn se consideren los factores exteriores
utilizados en el propio pas (PIN) o los factores nacionales que se utilizan fuera (PNN) es el indicador
que mide con mayor aproximacin la autovalorizacin del capital26. Si se considera tal agregado en
relacin con el tiempo de trabajo productivo, obtenemos una categora analtica de gran utilidad: la
expresin monetaria de la hora laboral (E )27 que, puesta en relacin con la expresin monetaria del
salario por hora (CL), nos permite identificar la evolucin estadstica de la explotacin del trabajo, ya
que E > CL (al menos a nivel macroeconmico, aun si no necesariamente al nivel microeconmico de
cada empresa en particular).
Como vemos, la primera categora estadstica de la economa marxista exige disponer simultneamente de dos datos: la ocupacin asalariada productiva y el valor agregado neto de la economa.
10. Si recordamos que el PIN = PIB - A, es decir, que el producto interno neto a precios de mercado
viene dado por el producto interno bruto menos las amortizaciones y que el PIN representa el valor de
los bienes y servicios que, al pasar por el mercado, estn destinados al consumo final, a las inversiones
netas y a las exportaciones (PINPM = C + [I - A] + X - M)28, entonces resulta que dicho valor abarca la
transformacin del contexto ambiental.
Se toma en consideracin el hecho de que el PIB, y por ende la renta interna bruta (RIB), engloban
el desvalor agregado (DISVA), vale decir, el deterioro del ambiente en el que operan las empresas; si tales
partidas de costos, conectadas con la transformacin del contexto ambiental, no deben ser consideradas como elementos de remuneracin de los factores productivos, entonces el monto de los recursos
producidos que deben ser distribuidos entre los factores productivos estar dado por RIB - DISVA,
donde DISVA representa el conjunto de costos conectados con la transformacin o, mejor, el deterioro
ambiental provocado por las empresas.
105
El DISVA se ha convertido en una variable econmica importante y actual, particularmente

en los estudios sobre valoracin del impacto ambiental, ya que el deterioro del ambiente ha llegado a niveles tan elevados, que condicionan no solo el desarrollo econmico sino todo el futuro de
la humanidad.
Si se quiere separar esos costos del valor de los bienes destinados a usos finales, se tendr PINN
= PIN - DISVA, y esto significa que el producto interno, el neto de las amortizaciones y del consumo de los elementos ambientales, viene dado por un PIN del que se sustrae el desvalor agregado. El concepto de desvalor agregado es muy importante en los estudios de valoracin del impacto
ambiental29.
Es precisamente en el intento de elaborar nuevos modelos de medicin de la riqueza nacional, pero
que tengan presente tambin el impacto que las actividades econmicas producen en el ambiente, que
Samuelson y Nordhaus consideran oportuno sustituir el PNB por otro patrn de medida: el BEN
(bienestar econmico nacional) , que podra calcular toda una serie de partidas hoy no tomadas en
cuenta (por ejemplo, la economa sumergida, el tiempo libre o, en lo que respecta a las partidas con
signo menos, los daos causados al ambiente).
11. Habiendo definido los principales instrumentos necesarios para calcular los valores totales de una
economa nacional en su conjunto, adentrmonos ahora en los meandros de la produccin de valor de

una empresa o de un complejo de empresas.
En un proceso productivo, la materia prima ma, una vez que ha cruzado los confines de la empresa
A, es transformada, por los factores productivos trabajo (L) y capital (K), en produccin vendible (pv).
Si se considera la totalidad de las unidades que constituyen el sistema econmico de un pas, todas operando en el mismo intervalo de tiempo, se hablar entonces de producto interno bruto (PIBpm = PIBcf
+ IIN, donde IIN representa los impuestos indirectos netos). En este caso la produccin vendible, o la
produccin o demanda final, est dada por el flujo de bienes y servicios que haya cruzado las fronteras
de la totalidad de las empresas y haya sido encaminado hacia las unidades de consumo del pas, o bien
hacia las unidades de consumo o de produccin de otros pases (exportaciones), o que habran podido
cruzar la frontera de la empresa (destinada a la formacin de capital). Si es cierto que el valor agregado
a los costos de produccin est dado por la suma del producto de los bienes y servicios destinables a
la venta y el de los servicios no destinables a la venta (que es, este ltimo, el producto predominante
de la AP), se deduce en consecuencia que, al sumar al valor agregado los costos de produccin y los
impuestos indirectos al neto de las contribuciones corrientes a la produccin, se tiene el producto
interno bruto a precios de mercado.
Dado que los servicios de la AP no tienen un precio de mercado y no es posible calcular la diferencia entre produccin y costos intermedios, en el caso de las administraciones pblicas se evalan
directamente los elementos que constituyen el valor agregado, mtodo que se sigue tambin para las
instituciones sociales privadas y, en general, para los dems servicios que, junto con la AP, forman el
ramo de servicios no destinables a la venta. Se considera, pues, para este ramo, lo facturado igual al
costo, que est representado por los gastos de retribucin del personal, de intereses y rentas, de compra
de materiales y servicios corrientes: en sntesis, por las cuotas de amortizacin. Se suman, pues, las
remuneraciones de los factores productivos y la amortizacin, puesto que los servicios son brindados
sin contraprestacin inmediata.
106
7. Renta, consumo y ahorro

1. La renta, en lneas generales, puede ser definida como el incremento, calculado en trminos mone-
tarios, de la riqueza de un sujeto30 en un determinado perodo. Es una variable de flujo, contrapuesta

al concepto esttico de patrimonio, que identifica la cantidad de riqueza en un momento dado. Luego,
mientras el primero es medido en referencia a un lapso determinado (usualmente un ao) e identifica
el flujo de moneda (riqueza) ganada o de alguna otra manera percibida (en razn de sueldo-salario,
de eventuales rditos mobiliarios o inmobiliarios, beneficios, pensiones, etctera), el segundo refiere al
fondo monetario (riqueza) que un sujeto posee en un momento dado: he all la estaticidad del concepto de patrimonio con respecto al de renta (cfr. Samuelson y Nordhaus, 1987: 548 ss.).
Las transferencias de renta pueden ocurrir entre el operador familias, por una parte, y la AP y el
resto del mundo por otra; o entre la AP y familias y el resto del mundo, por otra.
Por renta nacional (RN) entendemos el agregado obtenido mediante la suma de todas las rentas
personales producidas en un perodo de tiempo determinado. Para ser todava ms precisos, podemos
definirla como el flujo neto de bienes y servicios (Graziani, 1977: 67) concretados en un perodo que
va de t0 a t1, donde por neto se entiende que se le han sustrado todos los bienes y servicios integral o
parcialmente destruidos (utilizados) para producir nuevos bienes y servicios31.
Por empleo de la renta nacional se entiende generalmente el conjunto tanto de transferencias de
renta, con carcter obligatorio o voluntario, que acontecen entre los operadores econmicos finales
(y se habla en tal sentido de redistribucin), como de consumos, es decir, las erogaciones de renta
disponible realizadas por los operadores para la compra de bienes y servicios finales.
Como renta disponible (RD) se conoce la cantidad de renta de que dispone realmente un sujeto,
una vez deducida de su renta personal (RP) la cuota de los impuestos personales (IP). Se tendr
as que

RD = RP - IP
2. La RD se divide, entonces, en gastos de consumo (incluidos los pagos por intereses) y ahorro
personal neto.
La renta disponible del operador familias, por ejemplo, se obtiene al sumar a la renta atribuida
el excedente de las transferencias recibidas de la AP, sobre las hechas a la misma AP y, adems, del
excedente de transferencias recibidas del resto del mundo, sobre las erogadas al resto del mundo.
Consecuentemente, la renta disponible de la AP se obtiene al sumar a la renta atribuida el excedente
de las transferencias recibidas de las familias con respecto a las hechas a las mismas familias y, al mismo
tiempo, el excedente de las transferencias recibidas del mundo con respecto a las que ha hecho a este
ltimo operador. Si se consolidan las dos sumas anteriores, desaparecen las transferencias entre AP y
familias y quedan solo las que se producen entre familias y resto del mundo, y entre AP y resto del
mundo. En todo caso, para obtener la renta disponible del pas es preciso todava sumar el ahorro de
la sociedad, es decir, el autofinanciamiento (renta no distribuida).
La renta disponible del operador familias es en parte destinada a la adquisicin de bienes y servicios
corrientes, y en parte ahorrada32, y lo mismo ocurre en la AP, que en parte destina la renta disponible
a la compra de bienes y servicios corrientes (consumos pblicos) y en parte a la formacin del ahorro.
107
Con referencia en particular a Alvaro (1999), y tambin a la simbologa all utilizada, considrese
RNBDPM = CFN + ANB; donde se sabe que el primer miembro representa la renta nacional bruta
disponible a precios de mercado, CFN son los consumos finales nacionales y ANB, el ahorro nacional
bruto. Se define como propensin media al consumo la relacin CFN/RNBD, o sea, cul parte de
cada posible unidad monetaria de RNBD es destinada al consumo, mientras que ANB/RNBD es la
propensin media al ahorro; por eso se tendr que CFN/RNBD + ANB/RNBD = 1. Como se infiere
de all, podemos sostener que la propensin media al consumo y la del ahorro son dos conceptos
especulares, pues, dado que R = C + A, toda unidad adicional de renta es subdividida entre C adicional
y A adicional. Luego, al conocer a una se obtiene la otra.
Pero ms all de la propensin media al consumo y al ahorro, estamos en capacidad de conocer
tambin las propensiones marginales al consumo (PMC) y al ahorro (PMA), obtenidas del siguiente
modo: C/R; A/R. Un clculo como este identifica las variaciones de un tiempo t0 a un tiempo
t1 de C y A al variar de R.
3. El ahorro es llamado positivo cuando, cubiertos ya los gastos de consumo, la familia consigue
conservar una cantidad monetaria que va a engrosar el ahorro. El ahorro es llamado negativo si la
renta de una familia no es suficiente para sostener todos los gastos de consumo y, por tanto, recurre a
prstamos: en este caso es evidente que la cuota de ahorro no solo no es positiva, sino que encima es
(algebraicamente) negativa. De una familia que no ahorra ni positiva ni negativamente, se dice que ha
alcanzado el punto de equilibrio.
Los gastos sostenidos para la destruccin (consumo) de bienes y servicios de la compra domstica son los consumos privados (excepto la adquisicin de viviendas, que son consideradas bienes de
inversin). Por eso, los consumos privados coinciden con el total de los gastos efectivos y figurativos
sostenidos por las familias residenciadas en el pas considerado, y en un intervalo de tiempo dado
para adquirir bienes y servicios corrientes que son parte de la esfera domstica. Se admite entonces que
el consumo coincida con el gasto; es decir, que un bien, por el solo hecho de ser adquirido dentro de un
perodo, debe ser considerado como destruido, o completamente consumido, en ese mismo perodo.
Si las convenciones de base son esas, entonces, a pesar de que en el precio de mercado de un determinado bien o servicio se incluya la imposicin fiscal o parafiscal introducida por la AP en diversas
fases del circuito de la renta, los impuestos debidos a la AP por servicios generales y las tasas por
servicios particulares no deben ser incluidos en el cmputo de los consumos.
De all se deduce que los impuestos pagados (sea por las familias o por las empresas) deben considerarse una simple transferencia unilateral a la AP, ya que convencionalmente se considera que no
constituyen la contraprestacin de un servicio. Luego, los servicios colectivos no pueden ser tratados
como servicios consumidos por las familias y las empresas, y lo son entonces como servicios que la
AP produce y ella misma consume. La AP es as un operador al que se considera asimilado a las empresas, puesto que produce y presta servicios, y al mismo tiempo asimilado a las familias, en vista de
que, convencionalmente, se parte de la hiptesis de que autoconsume los servicios que ha producido.
Los consumos finales comprenden tanto los consumos de las familias (consumos privados) como los
consumos colectivos de la AP y de las instituciones sociales privadas.
Los consumos colectivos pueden ser clasificados segn varios criterios; en cualquier caso, son servicios no destinados a la venta, y su prestacin no depende de una demanda efectiva del mercado.
108
Al no existir, para fines de contabilidad, un precio de mercado, los consumos colectivos son valorados
con base en los costos asumidos para producirlos; es decir, por el gasto efectivo o figurado en que
incurre la AP para la adquisicin de bienes y servicios corrientes y para la remuneracin de los factores
productivos empleados en ello (la suma, por tanto, de los gastos de remuneracin de personal, de compra de bienes y servicios corrientes, de alquiler de oficinas e inmuebles y de amortizacin de capitales
fijos empleados por la misma AP).
4. Se ha precisado ya que los operadores finales utilizan la renta en parte para el consumo y en parte
para el ahorro, entendido este como el equivalente del valor de los bienes producidos pero no consumidos, y aadidos al capital preexistente. Identificado y definido el agregado de los consumos finales nacionales, queda con eso determinado el agregado del ahorro nacional bruto disponible, es decir, el valor
que expresa y permite el proceso de acumulacin del pas en consideracin. Generalmente, el ahorro
no es utilizado por los operadores econmicos finales para la compra de bienes de produccin, sino
que es puesto a disposicin de las empresas, que lo emplearn para la formacin bruta de capitales fijos,
en inversiones fijas brutas y variaciones de existencias, vale decir, como capital de trabajo. No entran en
el cmputo de las inversiones fijas brutas (que incluyen las amortizaciones) los bienes inmateriales
(patentes, etctera) ni los bienes no reproducibles (terrenos, yacimientos, obras de arte, etctera), como
tampoco los bienes duraderos adquiridos por las familias salvo edificaciones de uso habitacional o
los adquiridos por la AP para fines de defensa militar de la nacin, ya que son de rpida obsolescencia
tcnica y econmica.
8. La inversin como categora central del sistema capitalista

1. Para poder emprender una crtica sostenida de las actuales teoras y prcticas econmicas, es nece-
sario introducir algunos conceptos fundamentales utilizados por la ciencia econmica dominante, que
se han hecho tambin parte de nuestro lenguaje y de la vida cotidiana.
Uno de los fenmenos ms difciles de entender y aceptar, en nuestro sistema econmico, es la
existencia simultnea, casi todo el tiempo, de fbricas improductivas y personas que buscan trabajo,
a la vez que siguen habiendo necesidades humanas insatisfechas. Las personas tienen necesidad de
productos que los trabajadores desempleados podran producir si entraran a trabajar en las fbricas
improductivas. Y sin embargo, no ocurre tal cosa. Por qu?
Porque en el sistema capitalista el objetivo de la actividad econmica no es producir cosas tiles,
bienes y servicios para satisfacer las necesidades bsicas. Esa actividad, en efecto, es solo instrumental.
El objetivo de la actividad econmica es obtener una utilidad o ganancia.
La inversin es el motor del proceso de acumulacin de la economa capitalista, lo que determina
la dimensin del proceso econmico. La relacin entre ganancia e inversin asocia las dos variables
fundamentales en la dinmica econmica de corto y largo plazo. La inversin solo se realiza si se prev
la obtencin de una ganancia. La utilidad esperada determina la inversin, y la inversin determina el
volumen de produccin que se obtiene, el empleo y el desempleo.
109
La acumulacin, y no la necesidad, es el origen de la produccin capitalista. Es por eso que en la economa de mercado puede encontrarse un gran despilfarro: el uso que se hace de los recursos disponibles
depende exclusivamente de la ganancia que con ellos se obtiene.
Ganancias actuales y ganancias esperadas son, en la economa capitalista, los dos indicadores fundamentales, los que definen el nivel de la inversin y, por tanto, de la produccin de mercancas. La tasa
de ganancia dirige la conducta tanto de cada empresa en particular, como de la mayora de las empresas
y los sectores que constituyen y determinan las dinmicas macroeconmicas. Esta idea fundamental se
expresa en cinco tesis bsicas:
a) El funcionamiento de la economa en su conjunto est estrechamente vinculado con el volumen
de la inversin.
b) La magnitud de la inversin que hacen los capitalistas depende de la tasa esperada de utilidad,
del rendimiento que creen obtendrn con ella.
c) La economa de un pas forma parte de la economa capitalista mundial. Los niveles de inversin, ocupacin y produccin de la economa de un pas no dependen solamente de la inversin
y la renta nacionales, sino tambin de la inversin y de las ganancias existentes en otras partes
del mundo.
d) El volumen de produccin y el nmero de personas empleadas dependen en el corto plazo de
la demanda total de bienes y servicios. La inversin constituye una parte de la demanda total;
por tanto, sus dinmicas dan lugar a oscilaciones de la demanda total y, en consecuencia, a
fluctuaciones de la produccin y la ocupacin.
e) La demanda de trabajo es siempre inferior a la oferta de trabajo. Eso hace que el desempleo sea
un rasgo permanente del sistema capitalista.
El volumen de produccin y, por ende, de poblacin ocupada, depende de la demanda total de
bienes y servicios en un perodo determinado.
Una de las caractersticas de la economa capitalista es que tiene fronteras, pero no conoce fronteras.
La acumulacin se realiza a escala nacional, pero tambin a escala mundial, de manera que la tasa
de ganancia esperada depende de las condiciones nacionales de acumulacin, pero tambin de la
posible ganancia que se pueda obtener fuera del espacio nacional.
2. Con lo hasta aqu escrito se puede definir un modelo del funcionamiento de los fundamentos
econmicos ms relevantes. En todo caso, hay que tener en cuenta el hecho de que un modelo es
una visin simplificada de la realidad: hay tantos modelos posibles como variables que considerar
fundamentales. Por este motivo, todo modelo refleja las ideas de quien lo elabora, al mostrar algunas
variables y esconder otras; se escoge siempre lo ms relevante en funcin de las opiniones de quien
establece el modelo. Luego, todo modelo tiene un carcter no neutral.
En el modelo arriba descrito, se deduce que el nivel de produccin final depende, en ltima instancia, del nivel de inversin inicial. La inversin est ligada a una demanda de bienes y servicios, a una
demanda de materias primas, y determina el volumen de produccin, vale decir, la oferta, que tiende
siempre a adaptarse a la demanda.
110
Como siempre hay recursos improductivos, el grado en que un euro invertido se transforma en un
euro de produccin, depende tambin del grado de utilizacin de los recursos productivos, y esto ser
un factor de determinacin de la tasa de crecimiento de la economa. Cuanto ms bajo sea el nivel de
utilizacin, ms habr que invertir para obtener el mismo nivel de crecimiento de la economa. Ese
nivel de inversin determina tambin la situacin de la fuerza de trabajo. El desempleo, hemos dicho,
es la diferencia entre la oferta de trabajo y la demanda de trabajo33.
Los economistas ortodoxos endosan el fenmeno del desempleo a una pluralidad de factores:
rigidez del mercado de trabajo (a causa de organizaciones sindicales demasiado fuertes y egostas:
pinsese en las vehementes acusaciones que a este respecto lanzara contra los sindicatos una de las
ms feroces escuelas econmicas, la escuela austraca), salarios demasiado elevados y rgidos hacia
abajo (que son, entre otras cosas, consecuencia del excesivo poder sindical), sistemas asistenciales y de
previsin excesivamente onerosos. Las causas de la ausencia de equilibrio en este particular mercado
seran, en fin, factores exgenos. El mercado, si se le dejara estar, libre de actuar segn sus propias
leyes, a largo plazo conducira a la desaparicin del desempleo. La explicacin es simple: as como
el precio de equilibrio de una mercanca x se alcanza cuando la demanda iguala la oferta, as, si los
trabajadores aceptaran las reglas del juego mercantil y accedieran a las rebajas salariales, los recortes
en la seguridad social, etctera, tales que el precio de su fuerza de trabajo se redujese a los niveles de
la demanda, se alcanzara el equilibrio y el desempleo quedara eliminado. En tal estado de cosas, la
nica forma de desocupacin que eventualmente sobrevivira sera la natural, friccional, necesaria
y transitoria al ser causada por los desplazamientos interocupacionales de los trabajadores y por la
bsqueda de nuevos empleos. Con toda justicia sostiene Cersosimo (1996: 27), en referencia a la teora
neoclsica, y con mayor razn en lo que toca a sus planteamientos sobre el desempleo, que ella es de
signo deliberadamente clasista.
9. Inversin productiva e improductiva

1. El uso de los recursos es un factor muy importante para distinguir entre la inversin que genera
nueva capacidad de produccin y la que se dedica solo a producir medios de produccin que ya
existan previamente. La inversin neta es aquella que ampla los medios de produccin disponibles,
y la verdadera acumulacin es la diferencia entre la inversin bruta y la depreciacin o amortizacin
del capital.
A veces parece que la inversin es poco eficiente; esa constatacin introduce el problema del grado
de utilizacin de los recursos. Si es bajo, el volumen de esfuerzo de inversin que se requiere para
ampliar la capacidad productiva ser mayor.
La eficiencia de la inversin est determinada por su propio volumen, por la utilizacin de los
recursos que se invierten y por el nivel de produccin que se obtiene.
2. Inversin es tambin la financiera, que consiste, simplemente, en acumular ms dinero (las inversiones financieras son del tipo D - D' sin pasar por M), si bien, como se ha subrayado, la inversin
real es la llamada formacin bruta de capital fijo (FBCF). En el lenguaje comn, inversin tiene
111
un significado diferente, ms amplio, ms ambiguo. Invertir en la bolsa, en la compra de acciones,

de oro o de viviendas, son actividades que por s mismas no aumentan la capacidad productiva de la
economa: se limitan solamente a redistribuir la riqueza o, mejor, en este caso, a destinar cuotas de PIB
cada vez ms altas a la renta, y no a la ganancia o los salarios. Por eso, los instrumentos para medir la actividad econmica son muy ineficientes, puesto que las estadsticas pblicas no ponen suficientemente
en evidencia las diferencias de peso entre este tipo de inversin financiera y la inversin productiva.
Invertir para construir una casa, genera un producto fsico. Si se invierten 500.000 y la casa se
vende por 700.000, los 200.000 de diferencia pasan a ser parte del producto interno bruto (PIB,
cuya definicin veremos ms adelante) por incremento de actividades inmobiliarias, aunque se trate
de la misma casa. Si la casa se incendia o se derrumba por un terremoto y se percibe el pago de un
seguro por 700.000, tambin eso forma parte del PIB (aunque no exista ya la casa, el indicador del
PIB nos dice, sin embargo, que la actividad econmica est aumentando)34. O sea que, en teora, si
bien estamos hablando de la misma casa, hay ms dinero. Este es un claro ejemplo de contradiccin
entre la estadstica econmica y la riqueza social. La riqueza social es solo una parte de aquello que la
estadstica econmica mide.
Desde el punto de vista del bienestar social, la inversin es ms estratgica que la demanda o el
consumo, ya que la demanda total (que es el consumo total) est formada por el consumo privado,
el consumo pblico y la inversin. Un euro consumido por un ciudadano se agota al momento del
consumo, dando por vlida una decisin anterior de inversin y produccin de una determinada
mercanca, pero un euro gastado en inversin genera un efecto multiplicador, porque se traduce en
demanda de fuerza de trabajo, que a su vez se traduce en demanda privada, en forma de salario, y
genera finalmente un nuevo producto que consumir.
3. La inversin da valor a una mercanca ya producida en el pasado (la compra de una mquina, por
ejemplo) y promueve la creacin de nuevas mercancas, proyectando hacia el futuro la decisin actual
de invertir. Dado que los consumos pblicos y privados varan muy lentamente, la variacin de la
demanda total depende, en buena medida, de la variacin en las inversiones. El control de la inversin
se transforma as en la variable clave del circuito de acumulacin. Formalmente:

Demanda total = demanda de consumo + demanda de inversin

+ demanda del Estado (gasto pblico)
Por ese motivo, los recursos disponibles para la inversin de hoy estn condicionados por el consumo pblico y privado de ayer.
Ahora bien, ese excedente de recursos disponibles para la inversin puede provenir tambin del
exterior. Precisamente, el objetivo bsico de los ajustes estructurales (que explicaremos ms adelante)
es reducir el consumo para aumentar el excedente.
Como puede verse, temporalmente no es cierto que la inversin sea producto del ahorro nacional,
como normalmente sostiene la teora generalmente aceptada. Esto es todava ms evidente en el llamado mundo globalizado en que vivimos. Si el ahorro viene dado por la renta (o tambin el producto)
menos el consumo, no es verdad que para invertir maana debamos ahorrar hoy. Es posible aumentar
la inversin sin reducir el consumo, gracias a la ayuda exterior.
112
4. Lgicamente, los agentes claves para imprimirle mayor o menor dinamismo a la economa son aque-
llos que controlan la inversin. Los inversionistas son los capitalistas. Por tal motivo, es importante
saber por qu los inversionistas deciden invertir o no invertir.
Los factores que determinan la decisin de invertir son claves en la economa. Lo que se invierte es
el excedente. Originalmente se consideraba el excedente como un conjunto de mercancas (toneladas de
acero, de maz, de azcar, etctera), pero es mejor contemplarlo como cantidad de dinero. El excedente,
entonces, es la cantidad que le queda a los capitalistas despus de pagar la maquinaria y a los trabajadores.
Por qu invierten las personas? Quin toma la decisin de invertir? Podemos diferenciar las sociedades en funcin de quines son los que toman esa decisin y en funcin de las razones que la
determinan. Por eso en las sociedades capitalistas la mayor parte de las decisiones de inversin las
hacen empresarios que buscan obtener ganancias. Los capitalistas controlan el proceso de realizacin
de inversiones porque controlan la mayor parte del excedente. Ellos pueden emplear sus utilidades de
seis maneras diferentes:
a) Invirtindolas en el pas.
b) Elevando su propio consumo.
c) Enviado los recursos al exterior para construir all establecimientos, filiales, fbricas (inversin
en el exterior).
d) Buscando elevar esas utilidades mediante la inversin en actividades improductivas, como publicidad y gastos polticos.
e) Prestando esas utilidades a cambio de intereses.
f ) Reduciendo el pago de intereses, al utilizarlas para cubrir las deudas que han contrado.
5. Los capitalistas invierten para tener una utilidad futura. Dado que la razn para invertir es obtener
utilidades, el volumen de la inversin depender de cun elevada piensen que ser la tasa de rendimiento. El orden de las seis mencionadas posibilidades de uso de las utilidades refleja tambin un orden que
va de mayor a menor inversin productiva.
La tasa de rendimiento no se puede conocer anticipadamente. Por ese motivo, los inversionistas
potenciales establecen sus expectativas a partir de dos elementos centrales: la tasa esperada de rendimiento de los bienes de capital (bienes de produccin) que se considera hoy y la utilizacin futura que
se espera hacer de los medios de produccin35.
Las posibilidades futuras de venta de la produccin y los costos de produccin determinan la tasa
de rendimiento. En consecuencia, los precios de las mercancas y el salario son los dos elementos de
ms arduo control y ms complejos en la economa de mercado.
Esto supone que las condiciones de la oferta y la demanda afectan la inversin y se influencian
mutuamente, de manera que si las condiciones del costo son favorables (por ejemplo, una reduccin
de los costos salariales), las de la demanda tenderan a ser negativas (disminuyen las ventas porque
los trabajadores asalariados tienen menor poder adquisitivo) y viceversa (aumenta la utilizacin de la
capacidad instalada; mejoran las condiciones de la demanda; pero aumentan los salarios y disminuye
el desempleo; empeoran las condiciones de costo).
Para que el nivel de inversin sea elevado, la economa debe alcanzar un equilibrio entre las condiciones de costo y la demanda. Cuando las condiciones de la demanda o de costo son muy desfavorables,
113
el nivel de inversin es muy bajo; el excedente se utiliza para invertir en otros pases o para elevar el
consumo de productos de lujo. Una caracterstica de los pases desarrollados es tener una FBCF superior al 25% del PIB, mientras que en los pases de semiperiferia menos desarrollados la FBCF es de
menos de 15% del PIB.
10. La dinmica de las inversiones fijas

1. En macroeconoma, las inversiones estn representadas por el complejo de bienes producidos por
un sistema econmico en un determinado perodo de tiempo, los cuales, al configurarse como bienes
de fecundidad repetida y con largo ciclo de utilizacin, no sirven ni directa ni inmediatamente para
satisfacer necesidades, sino para producir a su vez otros bienes y servicios; en microeconoma, la inversin corresponde a la compra o la produccin propia de bienes de capital inmovilizados a mediano o
largo plazo, o en todo caso temporalmente, como maquinarias, muebles, automviles, plantas fabriles,
equipamientos, instalaciones o suministros.
Las inversiones se pueden subdividir en inversiones reales, que tienen el objetivo de fortalecer la
estructura del patrimonio, el valor de los bienes productivos y la potencialidad de la renta; e inversiones financieras, que estn constituidas por acciones, obligaciones, ttulos del Estado, participaciones,
productos financieros varios, etctera. Una segunda subdivisin las diferencia en inversiones fijas, que
se cuentan entre las reales y tienen que ver con la compra, por parte de la empresa, de maquinarias,
equipamientos e instalaciones, que generalmente tienen un largo ciclo de utilizacin; e inversiones
en suministros, que estn representadas por variaciones en el stock de existencias o inventario de la
empresa y que tienen por lo general una vida ms breve que las fijas: usualmente un solo ejercicio contable, aunque de cualquier manera constituyen inmovilizaciones temporales y, por tanto, inversiones
de corto perodo (sobre estos temas, vase Alvaro, Vasapollo, 1999).
2. En primer lugar hay que subrayar que las inversiones, y ms precisamente los procesos decisorios de
la inversin, constituyen un objetivo prioritario y estratgico para el sistema empresa y, por tanto, vistas
aquellas en su conjunto, para el sistema pas. Desde el momento en que cualquier inversin presupone
el empleo de recursos financieros con el fin de producir una utilidad en el futuro, resulta de inmediato
evidente que la ausencia de certezas acerca de la efectiva realizacin y el monto de tal utilidad, hace
que la decisin de invertir comporte la asuncin de riesgos, debidos a la divergencia entre rendimiento
efectivo alcanzado y rendimiento esperado. Una sana y eficiente gestin de empresa, en la lgica de
la economa de mercado, implica una continua produccin de propuestas y decisiones de inversin,
en relacin con las cuales se cuantifican y evalan los respectivos flujos de caja; cumplido esto, siguen
necesariamente otros momentos de decisin, referentes a la seleccin de las propuestas de inversin, en
los que es preciso adoptar criterios oportunos de aceptacin, que a su vez podran plantear una revisin
crtica de toda la decisin de inversin, incluso despus de la fase de aceptacin. El conjunto de estas
decisiones lleva a la planificacin estratgica de los procesos de expansin y de acumulacin del capital.
Los procesos decisorios de inversin pueden referirse a la expansin de procesos productivos y/o
de productos existentes, o a la determinacin de nuevos procesos y productos. La sustitucin y la
114
expansin de activos inmovilizados, y el desarrollo de recursos intangibles como la investigacin, el

conocimiento y otros, son parte del proceso de acumulacin del capital. En cualquier caso, el problema de toda actividad econmica de tipo capitalista es la adecuacin de la capacidad productiva
a las dinmicas evolutivas de la demanda futura o, mejor, a las dinmicas futuras del mercado, en
una ptica de acumulacin continua mediante previsiones y acciones econmicas que se definen a
travs de momentos decisorios que, necesariamente, deben ser capaces de enlazar los programas de
produccin con los programas de inversin y de acumulacin. Las decisiones de inversin se convierten as en valencia estratgica y son, por tanto, planificadas a travs de tcnicas de capital budgeting; es decir, tcnicas capaces de definir reglas y procedimientos con base en los cuales se puedan
disponer los medios de produccin en forma de hacer frente a las dinmicas evolutivas del mercado.
Todo ello, al mismo tiempo, preservando el grado mximo de economa y de conveniencia financiera, como fundamento para decidir la aceptacin y realizacin de proyectos de inversin (Insinga, 1992) compatibles con los planes de desarrollo de la empresa y las necesidades de acumulacin
de capital.
3. Las decisiones de inversin tienen que ver con mltiples aspectos de la vida empresarial y de los
mecanismos de desarrollo del capital: desde la sustitucin o ampliacin de los bienes de instalacin, las
inversiones de tipo financiero o las relacionadas con bienes inmateriales, hasta todas las llamadas inversiones indirectas, basadas en la continua disminucin de los costos, como por ejemplo las reducciones
salariales, el aumento de los ritmos de trabajo, la intensificacin de la explotacin del obrero, los incrementos de productividad no redistribuidos al trabajo, el ahorro en los costos referentes a la proteccin
ambiental y a la prevencin de accidentes. En todo caso, las decisiones de inversin forman parte de
los procesos de planificacin estratgica empresarial relacionados con la identificacin y valoracin
de la nueva capacidad productiva que el sistema empresa debe adquirir en funcin de las dinmicas de
acumulacin. Los modelos decisorios de inversin son contrastados con las previsiones de evolucin
de la estructura del mercado y de la tipologa de la demanda futura, adems de, obviamente, con las
potencialidades de la competencia y el previsible o hipottico desarrollo tecnolgico, y no digamos con
el progreso que efectivamente es posible aplicar al propio proceso productivo. Pueden ser diversas las
tecnologas o tipologas de instalacin o de recursos inmateriales por emplear en el ciclo productivo:
precisamente, la gerencia est llamada a elegir la ms conveniente entre aquellas que el progreso tcnico
torna disponibles. En su conjunto, un problema de capital budgeting tiene que ver con procesos de
anlisis global de costos, de la demanda, del precio, todo ello exhaustivamente y en relacin con la
adquisicin de nueva capacidad productiva. Un modelo ptimo de decisin de inversin no puede
prescindir, por otra parte, de la consideracin de la variable tiempo, ni de todos aquellos elementos
que, en algn sentido, puedan reconducir a la variable riesgo-incertidumbre (incertidumbre respecto a
los rendimientos de los factores productivos, incertidumbre acerca del nivel de competencia presente
en el mercado, incertidumbre sobre los precios, los gustos y las escogencias del consumidor, etctera).
Los criterios, pues, que deben inspirar y guiar la escogencia entre modelos alternativos de decisin
para las inversiones empresariales, deben tambin estar en capacidad de evaluar la variable tiempo, en
consideracin del grado de incertidumbre acerca de los flujos de caja originados por cada una de las
alternativas posibles. Al desfase temporal vinculado con la determinacin de costos e ingresos se suma
la incertidumbre en la estimacin de sus montos efectivos.
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El proceso decisorio puede llevar a la realizacin o no de las inversiones y a la modificacin, con

base en criterios de economa, complementariedad y sustituibilidad, de las fases y los procesos de
acumulacin de capital que se contemplan entre los proyectos alternativos de inversin. En todo caso,
realizar una inversin es algo que, en la economa capitalista, requiere del empleo de recursos que sean
capaces, a travs del proceso productivo, de acrecentarse y producir as utilidad econmica.
En su complejidad, un proceso de inversin no es sino un conjunto de operaciones referentes a
la transferencia de recursos en el tiempo. Tal procedimiento se compone de varias fases, las primeras
de las cuales se caracterizan, predominantemente, por un egreso monetario neto, mientras que las
finales ven prevalecer el ingreso monetario neto. En todo caso, los modelos decisorios de inversin se
distinguen segn las condiciones y el grado de certeza en la ejecucin de los flujos de caja respectivos,
ms que por la predeterminacin de los objetivos por los que el proyecto mismo es puesto en marcha.
4. En lo que respecta a esa ltima especificacin, la de los objetivos o fines, doctrinariamente se habla
de inversiones de expansin cuando se persiguen incrementos cuantitativos o cualitativos de la capacidad productiva; de inversiones de sustitucin cuando no es ese incremento lo que se busca y el
dinero es empleado para remediar la obsolescencia tcnico-econmica de los bienes instrumentales;
de inversiones de racionalizacin cuando se procura hacer disminuir los costos unitarios de produccin, aumentando la productividad y los estndares cualitativos y cuantitativos; y, finalmente, estn
las llamadas inversiones estratgicas en recursos inmateriales, que tienen por objetivo primario el
aumentar la productividad y ocupar nuevos nichos de mercado, acrecentando en su conjunto el capital
intangible de la empresa.
11. Distribucin y redistribucin de la renta

1. La renta es atribuida a los factores productivos por la funcin que estos cumplen. La distribucin
funcional considera como uno solo los flujos de renta de capital y de trabajo, aun si en la prctica hay
que tomar en cuenta su forma mixta. Dado que la produccin se logra mediante el empleo de trabajo
y capital, su equivalente monetario es repartido por las empresas entre quienes detentan tales factores
productivos, para lo cual se representa la renta interna bruta a precios de mercado. Se intuye, por tanto,
la siguiente igualdad: PIBPM = RIBPM36, en la que el primer miembro representa la fase de formacin o
produccin de la renta o los recursos y el segundo, la fase de distribucin.
2. Detectar la distribucin de la renta es tarea que presenta dificultades por varios motivos: por la pre-
sencia de rentas mixtas, por el hecho de presentarse la AP como empresa y como unidad de consumo,
porque el operador resto del mundo se presenta como fuente y como destinatario de flujos de renta.
Valga precisar que la PA, cuando es considerada como unidad de consumo, recibe rentas, intereses y
dividendos sobre los capitales que posee.
3. Si recordamos que PIBPN = PIBCF + INN (donde PIBCF es producto interno bruto a costos de fbrica
e INN son los impuestos indirectos netos), eso significa que el PIB representa para la empresa el costo
116
de empleo de los factores productivos trabajo y capital (vale decir, sueldos, salarios, intereses, dividendos, ganancias, renta, amortizaciones). No obstante, para quienes detentan esos factores productivos,
todo ello equivale en primera instancia a elementos de renta.
Si se consideran analticamente los componentes de la renta, se pone de relieve que una parte de
la renta producida no da lugar a flujos, puesto que la unidad productora de renta es la misma a la
que pertenecen los factores productivos (por ejemplo, las rentas mixtas de las empresas individuales);
luego, esa renta es producida y atribuida, pero no distribuida. Tampoco en la sociedad es distribuida
toda la renta, ya que una parte es reservada para autofinanciamiento, en forma propia e impropia (es
decir, en forma de dividendos no distribuidos y de reservas para fondos varios y amortizaciones).
Tomando en cuenta lo antes dicho, la renta nacional bruta disponible a precios de mercado puede
ser destinada a consumos finales nacionales y al ahorro nacional bruto. Si adems se considera que
entre residentes y no residentes del pas se pueden dar transferencias en cuenta de capital, entonces el
ahorro nacional bruto disponible vendr dado por la suma algebraica del ahorro nacional bruto y las
transferencias netas a cuenta de capital en el exterior.
Para que se produzca el paso de renta producida a renta distribuida, solo hace falta que una parte de la renta nacional bruta al costo de los factores fluya a la Administracin Pblica en calidad
de imposicin fiscal directa e indirecta. De all que la AP tiene una renta disponible proveniente de
los impuestos directos, de las contribuciones sociales y de los impuestos indirectos netos (impuestos
indirectos percibidos por la AP menos las contribuciones corrientes a la produccin).
4. La renta bruta disponible de las familias es destinada al consumo final nacional de las familias y al
ahorro bruto. El ahorro nacional disponible est conformado por la suma total del ahorro bruto de las
familias y de la AP, ms la renta producida y no distribuida de las empresas.
notas
1 Frecuentes en este captulo sern los llamados a importantes obras sobre el tema; en particular, se tendrn como puntos de
referencia los contenidos de lvaro (1999), De Meo (1975), Giannone (1992), Guarini, Tassinari (1996), Samuelson, Nordhaus
(1987) y Graziani (1977).
2 Cfr. al respecto Vasapollo (ed., 2002). La crtica clsica de la teora del valor-trabajo aparece en el texto de 1896 de Eugen von
Bhm-Bawerk (1975).
3 Son muchos los autores que han utilizado los datos de la contabilidad nacional para adaptarlos a una lectura bajo categoras
marxistas. Un trabajo pionero a ese respecto es el de Eugen S. Varga (1948), al igual que el anlisis de Shigeto Tsuru sobre comparabilidad de las categoras marxistas con los agregados keynesianos, Sugli schemi della riproduzione [Acerca de los esquemas
de la reproduccin], incluido como apndice en Paul M. Sweezy (1942). El economista que mayores progresos ha hecho en esta
reformulacin de las estadsticas en categoras marxistas es Anwar Shaikh (1990); cfr. tambin Shaikh, Tonak (1994).
4 Joseph Alois Schumpeter es quien mejor expresa la dimensin poltica e histrica de este razonamiento. Otros autores, como
Michal Kalecki o Piero Sraffa, dotaron de perspectiva histrica esta suerte de pensamiento neoclsico. Ser John Maynard
Keynes quien, en sus obras de los aos treinta, formular el concepto de ruptura con el pensamiento vulgar.
117
5 Sobre el papel del Estado-empresa y las formas de control social a travs de la comunicacin desviante, cfr. Martufi, Vasapollo
(1999; 2000b).
6 Repetimos: no es la utilidad social, el contenido del trabajo, lo que determina ni mucho menos la productividad, sino la forma
social en que este se produce (lo determinante es el aspecto formal y no el material, es decir, qu se produce).
7 Es evidente que al definir a un trabajador como material o mental, establecemos a nivel conceptual una diferenciacin que en la
realidad no existe: de hecho, el trabajo, en el ejercicio concreto de la actividad laboral, es siempre tanto material como mental.
No obstante, al definirlo como material o mental identificamos el aspecto predominante (desde el punto de vista social) del
trabajo. Para profundizar en estos asuntos, cfr. Carchedi (1983; 1987; 1991).
8 Para la escuela clsica, la concepcin de Marx es tautolgica: el trabajo productivo, o trabajo que crea valor, debe estar cierta-
mente representado en cosas materiales.

9 Porque, como ya hemos dicho, son estos tipos de actividad (transformacin, conservacin) los que hacen productivo el trabajo.
10 El actor produce, en cualquier caso, una mercanca inmaterial: la mercanca-diversin.
11 El capitalista, en esa fase, no compra fuerza de trabajo para ponerla en el proceso productivo; o sea, no es utilizada para la
transformacin o conservacin de valores de uso.

12 Que ella, sin embargo, naturaliza las ms de las veces, y con frecuencia, aplicando al estudio de los fenmenos sociales, los
mismos presupuestos epistemolgicos, los mismos mtodos y las mismas tcnicas utilizadas por las ciencias naturales.
13 Leamos lo que escribe Alvaro (1999: 28) a ese respecto: La economa poltica necesita confrontarse continuamente con los
datos de la observacin, con la realidad econmica medida y estadisticada. Es decir, con la estadstica econmica, porque sin
la estadstica econmica la economa poltica se convierte en estudio, anlisis, elaboracin de modelos tericos, aptos para
describir el funcionamiento de sistemas econmicos hipotticos, cuya validez se agota en la verificacin formal de su coherencia interna, en tanto que construidos sobre proposiciones deducidas del comportamiento de un irreal e imaginado homo
oeconomicus.
14 Para un tratamiento ms profundo de los temas confrontados en este pargrafo, cfr. Alvaro (1999).
15 Esta distincin est en la base de la diferencia que corre entre producto interno bruto (PIB) y producto nacional bruto (PNB).
Pero este tema se abordar ms adelante.

16 En verdad, esa diferenciacin neta no refleja fielmente la realidad social. Bien pueden haber casos en los que algunos opera-
dores desempeen una actividad no relacionada con las incluidas en los modelos estadsticos, como, por ejemplo, familias que
produzcan bienes y servicios, y sin embargo no sean calculados porque no pasan por el mercado.
17 Para una profundizacin en los problemas relacionados con la definicin e identificacin de los operadores econmicos, y para
una ms intensa descripcin de las diferentes desagregaciones factibles en el marco de las categoras de operadores, cfr. Alvaro
(1999: 31-71).
18 Mientras que las empresas individuales y las sociedades carentes de personalidad jurdica (por ejemplo, empresas agrcolas,
de servicios o industriales con, respectivamente, menos de 20, 50 o 100 asociados) son incluidas en la categora familias.
Por tal motivo es difcil distinguir, en estos casos, los gastos destinados a adquisicin final (es decir, de consumo), de aquellos
necesarios para la actividad empresarial. No obstante, y a diferencia del modelo utilizado por el SEC, el Istat distingue en dos
cuentas separadas las actividades de consumo y de produccin que cumplen las familias, en modo tal que logra proveer datos
ms precisos y desagregados en lo que respecta a las diversas actividades realizadas por estos sujetos.
118
19 Tanto en este como en los sucesivos pargrafos 7 y 9, aun cuando se incluyen llamados a algunos de los manuales introducto-
rios a la economa poltica y la contabilidad nacional ms utilizados en las universidades italianas, se har referencia predominante a la destacada escuela de estadstica econmica de la Facultad de Estadstica de la Universidad La Sapienza, de Roma,
y a cuanto se expone detalladamente en las obras bsicas de sus ms importantes representantes, De Meo (1975), Giannone
(1992) y Alvaro (1999).
20 Naturalmente, la gente no vive solo de pan, ni la sociedad vive solamente de su producto nacional bruto. Pero en nuestro
camino hacia ese utpico estado de opulencia en que desaparecer toda preocupacin por el bienestar material, tendremos
necesidad de una medida que resuma el rendimiento econmico agregado (Samuelson, Nordhaus, 1987: 98).
21 El clculo se basa en precios de mercado.
22 PNB real = PNB nominal/deflactor PNB.
23 Quedan excluidas todas las adquisiciones de materiales y servicios de otras empresas () porque esas adquisiciones sern
debidamente calculadas en el PNB con base en los estados de cuenta de dichas empresas (Samuelson, Nordhaus, 1987: 104).
24 En relacin con esto, valga subrayar la diferencia entre valor de la produccin vendible (que es el valor, en su conjunto, del
bien producido) y valor agregado (el incremento de valor que una empresa lleva a cabo: en resumidas cuentas, su cuota de
participacin en la formacin de la riqueza-renta nacional). Cfr. Graziani (1997: 68).
25 Se ha utilizado en esta parte la terminologa de Samuelson y Nordhaus, dada su difusin en el mbito didctico y acadmico.
26 Como tema no resuelto se mantiene la necesidad de definir qu ramos o actividades no se deben considerar en este indicador,
por ser simplemente consumidores de renta y no generadores de valor. Cfr. Gouverner (2002: cap. III).
27 Este indicador es el inverso de la productividad aparente del trabajo.
28 Donde C son los consumos finales; X, los bienes y servicios destinados a la exportacin; I, los bienes de inversin o forma-
cin de capital; y M, el monto de las importaciones de bienes y servicios.

29 Tambin sobre este tema, de particular importancia son las consideraciones de Giannone (1992) y Alvaro (1999).
30 Sea que se trata de una persona natural o jurdica, un conjunto de tales sujetos (operadores) o un pas completo.
31 En palabras de Graziani (1977: 65): Se entiende por renta nacional el flujo neto de bienes y servicios que afluyen peridica-
mente a favor de una determinada colectividad, en el curso de un perodo de tiempo dado. An ms, la RN puede ser leda
desde otra perspectiva: flujo de productos o flujo de pagos (desde el punto de vista de quien cede renta). Sobre estos temas,
cfr. Samuelson, Nordhaus (1997: 957 ss.) y Graziani (1977: 71-73).
32 El ahorro es, claramente, la parte de la renta que no es consumida. Por tanto, tenemos que S = Y - C, donde, como ya sabemos,
S es igual a ahorro, Y a renta y C a consumo.

33 En economa, la oferta de trabajo est constituida por las personas que quieren trabajar (no por las ofertas de empleo, que
son la demanda de trabajo). En general, segn la teora econmica dominante, cuando la demanda y la oferta se igualan hay
equilibrio de mercado (con precio y cantidad de equilibrio relativos). En el mercado de trabajo encuentra la economa neoclsica una de las excepciones ms estruendosas y problemticas: el equilibrio entre demanda y oferta de fuerza de trabajo no se
alcanza prcticamente jams.
34 El ejemplo de la casa incendiada ha sido tomado de Wim Dierckxsens (1998; 2002; 2004a).
119
35 El anlisis de la influencia del uso de la capacidad instalada en los niveles de inversin es abordado por Josef Steindl (1976), un
clsico en la materia.
36 Con tal relacin se establece la igualdad desde el punto de vista cuantitativo, tomando en cuenta que los dos agregados
hacen referencia a dos fases distintas del circuito de la renta.
120
Captulo II
CONTABILIDAD NACIONAL EN LA ECONOMA DOMINANTE
1. Algunos problemas planteados por la contabilidad nacional

1. A partir de la Segunda Guerra Mundial se desarrollan de manera articulada los sistemas de contabi-
lidad nacional, con el objetivo de conocer el comportamiento de los principales agregados macroeconmicos y los efectos de las polticas econmicas y sociales internas.
El sistema socialista elabor el modelo de balance de la economa nacional, desarrollado en la
Unin Sovitica en los aos veinte y posteriormente transferido al resto del campo socialista y al sistema del Comecon1.
En los pases caracterizados por el libre mercado, los intentos de representacin cuantitativa de
la economa se remontan a William Petty (Sandoval Gonzlez, 2004) y se desarrollan luego con los
fisicratas. Sin embargo, es solo a fines del siglo xix que nace la contabilidad nacional contempornea.
Las principales referencias conducen a Richard Stone. Sus trabajos dieron origen al sistema normalizado de contabilidad y sirvieron de base para la elaboracin del sistema de Naciones Unidas.
Para Stone, un sistema de contabilidad social es un medio prctico para describir lo que ocurre en una
economa, en la medida en que ello puede ser expresado en trminos de transiciones y en un conjunto
de cuentas enlazadas bajo el principio de la partida doble (2004: 12). Segn este estudioso, el sistema
se compone de cuatro clases de operadores: empresas, familias, Administracin Pblica y resto del
mundo. Cada uno de ellos produce, consume y ahorra.
Entre los trabajos pioneros en la construccin del sistema de cuentas nacionales (SCN en adelante)
es necesario recordar tambin los del Grupo de Oslo, que organiz la disciplina en torno a un centenar
de conceptos macroeconmicos, con una serie de ecuaciones de marco coherente.
Mencin particular exigen los trabajos de W. Leontief, quien, conocedor del sistema de balances de
la vieja Unin Sovitica, diseo el mtodo input-output, ampliamente utilizado en muchos pases; algo
parecido, el balance intersectorial, haba sido concebido por los planificadores de la Unin Sovitica.
La diferencia sustancial entre un sistema y otro es que en el campo socialista se tomaba en cuenta el
indicador producto social global, que se centra en la produccin de bienes y servicios directamente
vinculados con la produccin, circulacin-distribucin y comercializacin de bienes materiales, segn
una particular interpretacin de los esquemas marxistas.
El primer SCN fue adoptado por la ONU en 1953 y desde entonces ha sido objeto de sucesivas
adaptaciones. En 1989 comienza la aproximacin entre el sistema que se aplicaba en el campo socialista y el utilizado por la ONU; entre ambos existen profundas diferencias. A partir de la cada del
muro, esa dicotoma desaparece con el trnsito de los pases del Este hacia la economa de mercado.
2. Los principios de la contabilidad nacional implican la valoracin de la actividad econmica en un
espacio (un pas) y un perodo de tiempo (un ao) determinados. Si bien los conceptos que sustentan
la contabilidad macroeconmica se basan en teoras que describen valores y precios, la necesidad de
alcanzar un cierto realismo en las mediciones permite vislumbrar cmo tras las naciones desarrolladas
existe una teora implcita del valor-trabajo.
En la contabilidad nacional el valor agregado se interpreta, de manera realista, como la agregacin
de valor en el proceso de produccin, sea que se clasifique este en trminos sectoriales o globales. Sin
embargo, un primer problema se deriva ya de las actividades comprendidas bajo la idea de produccin. Por todo un perodo prevaleci la opinin de algunos autores que consideraban que la mayor
parte de las actividades de servicios no deban sumarse a la produccin material2. Pesenti (1984: 918919) sostiene que el enfoque objetivista, clsico y marxista, se distingue del subjetivista posricardiano y
de las modernas escuelas econmicas porque el primero considera que la renta nacional est compuesta
por el flujo de nuevas mercancas, es decir, de bienes materiales producidos dentro del mismo ao.
Para esa escuela del pensamiento, entonces, lo relevante es el aspecto material del producto nacional
(918). Pesenti contina asegurando que para la contabilidad nacional de los pases socialistas, fundada
sobre tales criterios, era fundamental la distincin entre la esfera de la produccin material y la de los
servicios (919). Tales diferencias, y la consecuente elaboracin de un cierto modelo de contabilidad
nacional alternativo pero, como veremos, insuficiente al ortodoxo, surgen de una bien precisa distincin entre trabajo productivo y trabajo improductivo, fundamentada en el aspecto material del primero e inmaterial del segundo (entendido como servicios; de all, a travs de los aos, nacen tambin
las diversas teoras que ven productividad solamente en la clase obrera de las fbricas). Esa diferenciacin ha conllevado el surgimiento de enormes errores en el curso de la evolucin del pensamiento
122
marxista, hasta hacer prevalecer, en lo que toca a este tema, el aspecto material del producto a los fines
de calificar como productiva o improductiva la actividad que lo produjo, en lugar de valorar el aspecto
formal preminente: el de las relaciones sociales de produccin en las que se desenvuelve el proceso laboral.
Es solo despus de haber identificado las relaciones productivas (relevantes, repetimos, desde el punto
de vista formal) que se puede pasar a una segunda fase: la de diferenciacin entre las varias y diversas
actividades que se cumplen en el mismo proceso de trabajo; esto es, entre trabajo productivo e improductivo (y no entre trabajo y no-trabajo), segn est o no dirigido a la transformacin o conservacin
de un determinado valor de uso en un nuevo valor de uso (sobre estos problemas, vanse, por ejemplo,
los textos de Carchedi, 1983; 1987; 2001). Pero ese proceso de transformacin-conservacin puede
ser de naturaleza material o intelectual, por lo cual la materialidad del producto no es relevante a los
fines de calificar el trabajo empleado en producirlo. Relevantes, en definitiva, son ms bien: a) las relaciones sociales de produccin (aspecto formal); b) el aspecto ontolgico del trabajo empleado (si est
o no dirigido a la transformacin-conservacin del viejo valor de uso, sea este material o intelectual,
en un nuevo valor de uso). Es por ese motivo que la contabilidad de tipo sovitico, en la que se tena
por predominante el aspecto material del bien producido, era insuficiente a los fines del clculo de
la riqueza nacional, y lo sera hoy todava ms: el marxismo sovitico se encontrara completamente
desconcertado en la lectura de la sociedad de la informacin, del conocimiento, etctera, en las
que una mirada de trabajadores intelectuales son altamente productivos (de plusvala). Lase, por
ejemplo, lo que escribe Pesenti: La mescolanza de mercancas y servicios, establecida segn la concepcin y la contabilidad occidental, para la cual la produccin es produccin de utilidad y no de bienes
materiales, confunde las cosas y hace ms difcil entender la correlacin de fondo entre producto,
renta y gasto. A la luz de cuanto acabamos de sostener, est claro que una tesis como esta resulta
insatisfactoria y desencaminada. Podemos, sin ms, estar de acuerdo acerca del carcter equvoco de
la contabilidad nacional neoclsica, que a todos los trabajos (y no-trabajos) los hace productores de
valor, pero, en todo lo dems, hay que rechazar una definicin como esa. Sobre el problema aqu
expuesto, planteado por los diversos modelos de contabilidad nacional, cfr. en general Graziani (1977:
66 ss.), donde se alude a la encendida discusin que suscit en el siglo xix y en la que participaron
economistas italianos del calibre de Francesco Ferrara (tambin ellos sosteniendo, entre otras cosas, la
materialidad de los bienes por calcular a los fines de la contabilidad nacional).
Actualmente predomina la idea de que las actividades de distribucin y transporte, que absorben
una gran cantidad de trabajo asalariado, implican modificaciones en las mercancas y, por tanto, deben
sumarse en los clculos del valor de la produccin nacional.
Ms controversial es el caso de las actividades financieras y las de arrendamiento (inmobiliarias,
leasing, etctera). Estas actividades no producen valor nuevo, sino que simplemente absorben rentas
provenientes del sector productivo.
Un problema similar se presenta con los servicios pblicos. Al no ser trabajo destinado a la produccin de valor-capital, algunos autores sostienen que no se trata de trabajo productivo y que, por tanto,
deberan excluirse del clculo del valor (social) agregado. En este caso, a diferencia de las actividades
que se basan en la obtencin de una renta a partir de un derecho de propiedad (sobre un activo fijo
material o sobre activos financieros), puede considerarse que los empleados pblicos realizan una
actividad funcional al proceso de reproduccin capitalista y estn, entonces, indirectamente sometidos
al capital. Pero no por ello se insertan en la categora de trabajo productivo, en sentido marxista3.
123
Trabajo productivo, en los trminos de Marx (que, como se ha visto en el pargrafo 3 del captulo
anterior, se contraponen radicalmente al modelo prevaleciente de contabilidad nacional), es solamente
el utilizado por el capital para su propia valorizacin. Un trabajo de idntico contenido puede ser
productivo e improductivo. Ello depende de una consideracin sobre la naturaleza del trabajo: si ese
trabajo en concreto genera directamente plusvala es decir, revaloriza directamente el capital o no.
Es, pues, independiente del carcter ms o menos til de ese trabajo y se expresa cada vez ms como
trabajo colectivo, como capacidad de trabajo socialmente combinada), menos vinculada a la forma y
el contenido de los trabajos individuales. Es productivo (de plusvala) el trabajo que tiene por objeto
la transformacin material o intelectual de un valor de uso, que es cambiado o conservado a los fines
del proceso productivo4. Por largo tiempo prevaleci en el mbito marxista una idea completamente
clsica, debida a una incomprensin de fondo de los textos (en verdad, algunos no clarsimos) de
Marx (aunque el todo se hace ms comprensible si se tiene presente la naturaleza de muchos textos
suyos que permanecan en forma de cuadernos no definitivos y no publicados). En concordancia con
esa concepcin clsica, se consideraba productivo solamente el trabajo material que produjese, es
decir, un producto tangible, material tambin l. A partir de esas tesis, se nos priv por decenios de instrumentos de lectura de las transformaciones internas del MPC (pinsese en el variado y heterogneo
sector de los servicios cfr. Carchedi, 2004, todos igualmente considerados improductivos por intangibles). Para un anlisis crtico de tal literatura, vase Guerrero (1990), donde el autor, entre otras
cosas, seala el justo mtodo, desde el punto de vista marxista, para identificar la productividad o no
de la plusvala. Es esa una determinacin formal, no material. No tiene nada que ver con la materialidad
o no materialidad del trabajo o del producto. El aspecto material, simplemente, no tiene relevancia
para estos fines. Lo que cuenta es la insercin del trabajo (asalariado) en una organizacin capitalista y
que sea empleado en la esfera de la produccin. Y, como escribe Guerrero (1990): ninguno de estos
elementos hace referencia al contenido material del trabajo o al valor de uso obtenido, tras lo cual precisa que en Marx, el anlisis material o tcnico se refiere a los contenidos invariables del proceso de
produccin, mientras que el anlisis formal, o especficamente econmico, se ocupa de las variaciones de las formas, o sea de la dinmica de las relaciones de produccin histricamente determinadas.
3. El concepto de trabajo productivo es de difcil traduccin estadstica, dado que en la contabilidad
nacional se toma en consideracin todo tipo de trabajo mercantil. Estas diferencias conceptuales y
metodolgicas obligan a introducir reacomodos en los datos estadsticos, a fin de adaptarlos a las
categoras tiles para el anlisis de clase.
Estamos hoy en capacidad de elaborar estadsticas muy detalladas sobre la composicin de la poblacin activa, vista desde la ptica de la actividad laboral que desempea y de las modalidades en que
la ejerce. Pinsese en los datos que indican no solo las tendencias generales del MPC, sino tambin
algunas variaciones ocurridas durante los ltimos aos en los varios sistemas capitalistas objeto de
estudio5. Sin embargo, esos datos no nos dicen nada sobre la productividad6 o no productividad de los
trabajadores tomados en consideracin.
Los asalariados son la mayora de la poblacin7 (en la Zona Euro, los 115,6 millones de asalariados
de 1994 se convirtieron en 131,3 millones en 2005, lo que significa pasar de 82,3% a 83,7%). El
nmero de capitalistas ha disminuido como consecuencia de la centralizacin del capital, mientras
que el nmero de trabajadores autnomos ha aumentado, como efecto de la precarizacin creciente
124
del mercado de trabajo y de las nuevas formas de externalizacin o tercerizacin de los contratos en
las empresas8.
Ms de la mitad de los ocupados de la Unin Europea de los 12* trabaja en la industria manufacturera y el comercio. El nico cambio perceptible en los aos ms recientes es el incremento de la
externalizacin de actividades por parte de las empresas industriales, que ha incrementado el volumen
de los ocupados en servicios a las empresas que hoy desempean el mismo trabajo cumplido antes en
la empresa matriz y que era imputado a la industria. El peso de los empleados pblicos ha disminuido
en la Unin Europea de los 12 en los ltimos aos.
4. Donde se presentan las mayores dificultades para la estimacin cuantitativa de los datos disponibles,
es en lo que respecta a los criterios de la distribucin del valor agregado que se expresa en los datos de
la contabilidad nacional. No es casual que, en esta interpretacin macroeconmica, la disputa mayor se
plantee en torno a la definicin de capital que utiliza la economa convencional. Es de sobra conocido que el concepto de capital empleado en la teora econmica dominante corresponde a un trmino
polismico, que incluye tanto el capital-dinero o capital financiero (del cual se obtiene una renta en
forma de intereses) como los medios de produccin de los cuales se obtiene la ganancia capitalista. Lo
que esa teora no explica es el origen de tales rentas y ganancias. Fue John Bates Clark, economista de
la nueva generacin posclsica, quien se preocup por proponer diversas fuentes para las diversas formas de ingresos, con el propsito de eliminar el anlisis de la explotacin. Segn l, en la produccin
intervienen permanentemente cuatro factores: el capital, que rinde intereses al capitalista; los bienes
de capital, los medios de produccin y la tierra, que reportan una renta empresarial; la actividad de los
empresarios, que genera su ganancia; y el trabajo del obrero, que se remunera con el salario: la libre
competencia intenta dar al trabajo lo que crea con el trabajo; a los capitalistas, lo que se crea con el
capital; y a los empresarios, lo que se crea con la funcin de coordinacin (Clark, 1899). Cuarenta
aos antes, Marx denunciaba ya la manera en que las formas transfiguradas de las relaciones capitalistas
identificaban el proceso de trabajo con el proceso de creacin del valor de la mercanca y hoy, en forma
de teora de los factores de produccin, se presentan como una nueva apologa que, bajo la mscara de
la teora econmica burguesa, crea la apariencia de que las rentas de la sociedad dependen del papel
que desempean la tierra (condiciones naturales), los medios de produccin elaborados (capital) y el
trabajo en el proceso de distribucin del mercado9.
Desde la formacin del primer pensamiento neoclsico (marginalista), hacia fines del siglo xix, hasta nuestros das, la ganancia ha sido considerada desde una doble determinacin: por una parte, como
recompensa por la abstencin de consumo, y por la otra, en una forma que genera un incremento
del valor del capital mediante un proceso de autocrecimiento autnomo. De cualquier modo, esta
explicacin resulta excesivamente subjetiva hasta para sus defensores. Se aduce entonces la existencia
de un rendimiento marginal decreciente de los factores, que reproduce la teora de Ricardo aplicada a
los medios de produccin producidos, haciendo abstraccin del hecho de que la tierra no se produce,
mientras que los medios de produccin s. Esta segunda dimensin fue refutada definitivamente por
Sraffa y los economistas neoricardianos hace casi cincuenta aos10. Sin embargo, el argumento moral
* (n.t.) La de los pases que se integraron a ella antes de 1995: Blgica, Alemania, Francia, Italia, Luxemburgo, Pases Bajos, Gran
Bretaa, Irlanda, Dinamarca, Grecia, Espaa y Portugal.
125
de la recompensa por la abstencin sigue siendo, en ltima instancia, la base de la explicacin que
reciben los nefitos decididos a adentrarse en los arcanos de la ciencia econmica dominante.
La idea de que la remuneracin del capital-medios de produccin, o del capital financiero, o de la
tierra, provenga exclusivamente de un derecho de propiedad sobre tal medio de produccin, sea este
dinero o tierra, precisamente, no forma parte de la realidad que quiere analizar la teora convencional.
Se termina as por considerar cientfico el argumento de la abstencin, pero no se quiere admitir el
justo peso jurdico-poltico de la propiedad.
2. Anlisis crtico del sistema de cuentas nacionales

1. Para el sistema de contabilidad de la economa nacional, la produccin se limita a las actividades que
generan bienes materiales y servicios pertenecientes a la llamada esfera productiva. Las dems actividades educacin, salud, cultura, deportes, defensa, administracin, etctera no crean produccin: son
clasificadas en la esfera no productiva y tratadas como servicios no productivos. En el SCN se computa
como produccin toda actividad socioeconmica que tenga un contenido mercantil, independientemente del hecho de que su origen sea o no productivo.
En cuanto al mbito territorial, el sistema de balance material (de enfoque sovitico) se limita al
espacio econmico de un pas, mientras que el SCN incluye los flujos de y hacia el exterior, vinculando
as la economa interna con el operador resto del mundo mediante las relaciones que se establecen
entre las cuentas que lo componen. De esta manera, se considera que el SCN suministra informaciones
peridicas sobre las variables que permiten describir todo el estado de la economa de un pas en su
conjunto, en calidad y en valor. Las cuentas nacionales proveen el marco conceptual para describir
las relaciones entre las variables macroeconmicas fundamentales: la produccin, la renta y el gasto11.
Se ha dicho igualmente que, en sentido general, la contabilidad nacional es un registro sistemtico
de los hechos econmicos que cumplen los operadores de un pas; en su acepcin ms restringida y
prctica, es el conjunto de las diversas estadsticas sobre la formacin y utilizacin del producto bruto,
del gasto y de otros conceptos macroeconmicos, presentados en cuadros y computados segn las
normas generalmente aceptadas de la contabilidad. Otros autores consideran, ms especficamente,
que el SCN es una tcnica estadstica directa que brinda una representacin cuantitativa, completa y
coherente de la economa nacional.
De un modo u otro, la intencin es presentar el sistema como un modelo perfecto, tanto en el plano terico como en relacin con el tipo de informacin que provee. El objetivo, tambin en este caso,
es construir una ciencia econmica absoluta e indiscutible por su nivel de formalizacin: un intento,
pues, de construir modelos que no necesariamente se preocupen por adherir a la realidad o al conjunto
de las relaciones sociales. Y se trata, en cambio, de reconocer los lmites de ese anlisis y, despus de
haberlos determinado, buscar, con el mximo de objetividad, superarlos.
Se debe empezar por reconocer que este anlisis impone lmites en el campo de los fenmenos
que abarca; de hecho, solo permite tratar los fenmenos que son cuantificables en trminos de mercado, excluyendo aquellos que no lo son o que son de difcil o imposible cuantificacin, aunque se
reconozca su importancia. Al utilizar la moneda como nica unidad de medida, se tiene la ventaja
126
de poder agregar, modelar y presentar cuadros numricos y anlisis comparativos, pero de otra parte se dejan fuera todos los fenmenos no cuantificables o de difcil cuantificacin en trminos de
valor monetario.
Segn Shaikh y Tonak (1994: 32-34), el SCN es de inspiracin neoclsica y constituye una idealizacin de la realidad que se presupone de previsin perfecta. En la concepcin neoclsica, una actividad es productiva siempre que sea considerada socialmente necesaria, es decir, con tal de que tenga
demanda y las personas estn dispuestas a pagar directamente por ese producto. Sobre esa base, todas
las actividades potencialmente mercantilizables son consideradas productivas. Por tanto, lo que no
llega al mercado no entra en esta definicin.
Podran discutirse muchos elementos de ese sistema, pero a los efectos de este trabajo nos limitaremos a algunas crticas de importancia indiscutible.
2. El SCN presenta todas las relaciones de la sociedad en un nico nivel metodolgico, el estadstico-
formal, e ignora en su totalidad los procesos reales que se dan tras ellas. As, por ejemplo, detrs de la
distribucin de los capitales en los distintos ramos est el proceso general de distribucin en el mbito
de la divisin internacional del trabajo. En el pensamiento clsico, en cambio, y sobre todo en Marx,
se analiza la relacin entre los productores de mercancas, que ante todo tienen como base la ley del
valor-trabajo.
La concepcin de trabajo productivo que se asume en las cuentas nacionales introduce una permanente distorsin del sistema. En el captulo 14 del tomo I de El Capital, escribe Marx:
La produccin capitalista no es ya produccin de mercancas, sino que es, sustancialmente, produccin
de plusvala. El obrero no produce para s mismo, sino para el capital. Por eso, ahora, no basta con
que produzca en trminos generales, sino que ha de producir concretamente plusvala. Dentro del
capitalismo, solo es productivo el obrero que produce plusvala para el capitalista o que trabaja por
hacer rentable el capital. Si se nos permite poner un ejemplo ajeno a la rbita de la produccin
material, diremos que un maestro de escuela es obrero productivo s, adems de moldear las cabezas
de los nios, moldea su propio trabajo para enriquecer al patrono. El hecho de que este invierta su
capital en una fbrica de enseanza en vez de invertirlo en una fbrica de salchichas, no altera en
lo ms mnimo los trminos del problema. Por tanto, el concepto de trabajo productivo no entraa
simplemente una relacin entre la actividad y el efecto til de esta, entre el obrero y el producto
de su trabajo, sino que lleva adems implcita una relacin especficamente social e histricamente
dada de produccin, que convierte al obrero en instrumento directo de valorizacin del capital
(1976: 425-426).
En otras palabras, trabajo productivo es aquel que se intercambia directamente por capital; vale
decir, el trabajo que el capitalista compra, como capital variable, con el propsito de utilizarlo como
valor de cambio y plusvala. Trabajo improductivo, nos precisa Marx, es aquel que no se intercambia
por capital, sino directamente por renta, por salario o ganancia y, naturalmente, por los diversos elementos que forman la ganancia del capitalista, como pueden ser el inters y la renta del suelo.
De las definiciones de Marx se deducen necesariamente dos conclusiones:
a) Todo trabajo que el capitalista compre como capital variable con el fin de sacar de all una plusvala es trabajo productivo, independientemente de que este se materialice o no en objetos12,
127
o de que sea o no objetivamente necesario o til para el proceso social de produccin; por
ejemplo, el trabajo de un payaso, usado por un empresario de circo.
b) Todo trabajo que el capitalista no compre como capital variable es no productivo desde el punto
de vista de la economa capitalista, aun cuando pueda ser objetivamente til y pueda materializarse en artculos de consumo que satisfagan necesidades humanas de subsistencia.
A primera vista, estas dos conclusiones son paradjicas y contradicen el concepto corriente de trabajo productivo. En la mayora de los textos de economa poltica, y en el SCN, el trabajo productivo
es abordado, de hecho, desde el punto de vista de su necesidad objetiva para la produccin social en
general, o para la produccin de bienes materiales. En estos anlisis, el factor decisivo es el contenido
del trabajo, es decir, su resultado, que usualmente es un objeto material creado mediante la accin del
trabajo.
El asunto que aborda Marx no tiene nada en comn con este concepto, salvo el nombre. Para Marx,
trabajo productivo significa trabajo incorporado al sistema social de produccin13.
Al pensador de Trveris le interesaba el problema del tipo de produccin social, de cmo se explicita, en trminos sociales, la actividad laboral de las personas que no estn empleadas en esa produccin
(por ejemplo, el trabajo dirigido a la satisfaccin de necesidades personales o al servicio de una casa).
Cul es el criterio que permite incluir la actividad laboral de los hombres en la produccin social?
Qu hace de esa actividad un trabajo productivo? A ese problema dio Marx la siguiente respuesta:
todo sistema de produccin se caracteriza por el conjunto de relaciones de produccin determinadas
por la forma social de organizacin del trabajo. En la sociedad capitalista, el trabajo est organizado en
forma de trabajo asalariado y la economa se estructura en forma de empresas capitalistas, donde los
asalariados trabajan bajo el mando de un capitalista.
Los trabajadores productivos crean mercancas, producen servicios y, de cualquier manera, rinden al
capitalista una plusvala. Solo el trabajo organizado en las empresas capitalistas bajo la forma de trabajo
asalariado, adquirido por el capital con el propsito de extraerle plusvala, se agrupa valorativamente
en el sistema de produccin capitalista. Ese trabajo es trabajo productivo. Todo tipo de trabajo que est
comprendido en este sistema de produccin inmediata puede ser considerado como productivo, es
decir, todo tipo de trabajo organizado en la forma social caracterstica del sistema de produccin aqu
considerado. Dicho de otra manera, el trabajo es considerado productivo o improductivo no por su
contenido es decir, no en trminos del carcter de la actividad laboral concreta, sino desde el punto
de vista de la forma social de su organizacin, de su compatibilidad con las relaciones de produccin
que caracterizan el orden econmico de la sociedad capitalista.
Marx seal frecuentemente esta caracterstica, que diferencia su teora de las ms corrientes sobre
el trabajo productivo, las cuales asignan un papel decisivo al contenido de la actividad laboral.
128
notas
1 Consejo de Ayuda Mutua Econmica, instituido en 1949 por los pases socialistas de Europa Oriental (Unin Sovitica, Albania,
Bulgaria, Checoslovaquia, Polonia, Rumana y Ungra), con excepcin de Yugoslavia, en contraposicin al Plan Marshall y para
coordinar las economas de los pases comunistas. Posteriormente se incorporaron Cuba, Mozambique y Vietnam, mientras
que Albania lo abandon en 1962. Fue disuelto en 1990.
2 Sobre este debate, cfr. Guerrero (1990).
3 Los funcionarios pueden convertirse en asalariados del capital, pero no por ello se transforman en trabajadores productivos
() El trabajo productivo se intercambia directamente por dinero en cuanto capital, es decir, por dinero que en s mismo es capital, que est destinado a funcionar como capital y que como capital se contrapone a la capacidad de trabajo (Marx, 1985a:
83).
4 El valor y la plusvala producidos [en el proceso laboral productor de plusvala] son resultado de la accin de una sola categora
de agentes: aquellos que, por medio de su trabajo concreto, transforman las caractersticas materiales e intelectuales de los
objetos y de los instrumentos de trabajo en un valor de uso diferente, que es el del producto (Carchedi, 1991: 31). Sobre este
punto, cfr. tambin Carchedi 1977; 1987.
5 Alessandro Mazzone es uno de los estudiosos ms atentos a diferenciar entre MPC, que es un concepto concebido a un nivel
muy abstracto de razonamiento, con leyes que norman su comportamiento general, sus tendencias, etctera, y, de otra parte,
los capitalismos en particular, que de manera concreta, en la cotidianidad econmica, social, humana, geogrfica, se manifiestan y se diferencian.
6 Nos referimos aqu a la productividad de plusvala y no a su acepcin corriente.
7 Y esto, pngase atencin, en los pases de capitalismo avanzado, donde debera ms bien extenderse, al decir de algunos
cientficos atolondrados y superficiales, el fin de la clase obrera y del trabajo. Si se piensa en pases como China, India, etctera,
las tasas de poblacin asalariada son todava ms elevadas.
8 Tras las cuales se esconden con frecuencia formas solo jurdicas y no sustanciales de autoempresarialismo. En Italia, la gran
incidencia de trabajadores conocidos como en partida IVA ha llevado desde hace aos a hablar de trabajadores autnomos
de ltima generacin, para identificar a un falso autoempresariado que nombra a asalariados atpicos expulsados, despedidos y obligados a inventarse un trabajo aparentemente propio pero absolutamente precario.
9 Por eso la economa vulgar no tiene ni la ms remota idea de que la frmula tripartita de que parte, a saber, tierra-renta,
capital-inters, trabajo-salario o precio del trabajo, encierra tres combinaciones evidentemente imposibles. En primer lugar,
tenemos el valor de uso tierra, que no tiene de por s ningn valor, y el valor de cambio renta del suelo, con lo que se establece
una proporcin entre una relacin social, considerada como una cosa, y la naturaleza, es decir, se establece una relacin entre
dos magnitudes inconmensurables. Luego, viene la relacin de capital a inters. Si el capital se concibe como una determinada
suma de valor expresada sustantivamente en dinero, es absurdo que un valor represente mayor valor de lo que vale. La frmula
capital-inters hace desaparecer, precisamente, todo eslabn intermedio y reduce el capital a su frmula ms general y, por
tanto, inexplicable por s misma y absurda. Es por eso que el economista vulgar prefiere la frmula de capital-inters, con su
cualidad oculta de valor desigual a s mismo, a la frmula de capital-ganancia, que nos acerca ms a la relacin real y efectiva
del capital. Luego, movido por la intranquilidad de conciencia que le dice que 4 no es igual a 5 y que, por tanto,100 tleros, no
pueden ser 110 tleros, salta del capital como valor de la sustancia material del capital, a su valor de uso como condicin de
produccin del trabajo, de la maquinaria, de las materias primas, etctera. Con lo cual consigue, a su vez, establecer, en lugar
de la inconcebible primera proporcin segn la cual 5 = 5, una proporcin perfectamente inconmensurable entre un valor de
uso, una cosa material, de una parte, y de otra una determinada relacin social de produccin, la plusvala, como ocurre en lo
referente a la propiedad de la tierra. Tan pronto como llega a esta relacin entre magnitudes inconmensurables, el economista
vulgar lo ve ya todo claro y no siente la necesidad de seguir reflexionando, pues con ello ha llegado, en efecto, a lo racional
129
de la idea burguesa. Finalmente, la relacin entre el trabajo y el salario o precio del trabajo es, como se demostr en el libro
I, una expresin que contradice antes que todo el concepto de valor y tambin el de precio, que no es de por s, en trminos
generales, ms que una determinada expresin del valor; hablar del precio del trabajo es algo tan irracional como lo sera
hablar de logaritmos amarillos. Pero al llegar aqu el economista vulgar se siente verdaderamente satisfecho, puesto que ha
llegado a la profunda concepcin del burgus, que paga dinero por trabajo, y adems la contradiccin de la frmula frente al
concepto de valor lo exime de comprender este mismo valor (Marx, 1978a: tomo III, cap. XXIII).
10 Sraffa (1982); Harcourt (1975).
11 Dornbush, Fisher (1985).
12 Pinsese en un software, que es hoy el prototipo de la mercanca inmaterial, aun si debe ser incorporado, para su uso, a un
soporte material.
13 Como dijimos anteriormente, el aspecto relevante y calificador es el formal, que identifica las relaciones sociales en las cuales
se desarrolla la actividad laboral.
130
Captulo III
PARA UNA CRTICA DE LA CONTABILIDAD NACIONAL
1. El marxismo y el sistema de cuentas nacionales

1. Para interpretar de manera exacta la idea de Marx, es necesario comprender con claridad que la fase
de circulacin del capital no equivale a una circulacin del capital, no corresponde a una distribucin
real de productos, es decir, a un proceso de transferencia de manos de los productores a las de los
consumidores, necesariamente acompaado de servicios de transporte, almacenamiento, empaquetamientos, etctera. La funcin de la circulacin del capital, que consiste solo en transferir de una
persona a otra el derecho de propiedad de un producto, es por tanto una transformacin del valor, de
su forma mercanca a su forma dinero o, inversamente, una realizacin del valor producido. Son estos
los gastos de circulacin, derivados del simple cambio de forma del valor, de la circulacin idealmente
considerada (Marx, 1966: 120-121). Aqu nos referimos solo al carcter general de los gastos de
circulacin que surgen de la metamorfosis puramente formal (121). Marx demostr claramente la
siguiente afirmacin: La ley general es que los gastos de circulacin que corresponden simplemente a
un cambio en la forma de la mercanca no agregan a esta ningn valor (132).
Marx diferenci entre esta metamorfosis formal, que es la esencia de la fase de circulacin, y
la funcin real del capital-mercanca (1978a: 265). Y como parte de esa funcin real incluy el
transporte, almacenamiento, distribucin de las mercancas bajo una forma distribuible (1966: 264),
expedicin, transporte, distribucin, venta al detal (276-282). Debe entenderse que la realizacin
formal del valor es la transferencia del derecho de propiedad sobre productos y se limita a servir de
vehculo a su realizacin, y con ello, al mismo tiempo, al verdadero intercambio de las mercancas, a su
paso de unas manos a otras, al metabolismo social. Pero tericamente la realizacin formal, la funcin
genuina del capital en la circulacin, es totalmente diferente de las mencionadas funciones reales, que
son, en esencia, ajenas a ese capital y tienen un carcter heterogneo.
En las empresas comerciales corrientes, estas funciones formales y reales se mezclan y entrelazan
habitualmente. El trabajo del vendedor de un negocio sirve a la funcin real de la conservacin, del
embalaje, del transporte, y a las funciones formales de la compra y la venta. Pero es posible separar estas
funciones, con base tanto en las personas como en los lugares: Las mercancas preparadas para ser
compradas o vendidas pueden imaginarse tambin en muelles y otros lugares pblicos (282) como,
por ejemplo, en depsitos comerciales y de transporte. Marx consider todas las funciones reales como
procesos de produccin que simplemente se prolongan en la circulacin, y cuyo carcter productivo
se esconde bajo la forma de esta ltima (tomo II: 121).
2. As, el trabajo que se aplica a estos procesos de produccin es trabajo productivo, que crea valor
y plusvala. Si el trabajo del vendedor consiste en llevar a trmino funciones reales (conservacin,
transporte, empaquetamiento, etctera), entonces es trabajo productivo, y no porque se encarne en
bienes materiales (la conservacin no produce tales cambios), sino porque es empleado en el proceso
de produccin y, por tanto, es empleado por el capital productivo. El trabajo del mismo empleado
comercial es improductivo solo si sirve exclusivamente para la metamorfosis formal del valor, para
su realizacin, para la transferencia ideal del derecho de propiedad del producto de una persona a
otra. La metamorfosis formal que se produce en la oficina de ventas y que est separada de todas las
funciones reales, exige tambin ciertos gastos de circulacin y gastos de trabajo: llevar la contabilidad
y los libros comerciales, la correspondencia, etctera. Este trabajo no es productivo, pero, insistamos
una vez ms, no porque no crea bienes materiales, sino porque se utiliza en la metamorfosis formal, en
la fase de circulacin del capital en forma pura1.
A pesar de cuan rigurosamente expone el anlisis de Marx, a partir de una visin actual del problema se presentan algunos lmites evidentes; sin embargo, las bases esenciales de anlisis conservan su
vigencia, y justamente al considerar el concepto de produccin y reproduccin reales de las relaciones
capitalistas de produccin.
3. De cuanto se ha dicho, resulta evidente la enorme diferencia que existe entre una conta-
bilidad nacional a la manera de Marx2 y la de corte neoclsico. Que, a pesar de todo, es el nico instrumento que actualmente nos permite conocer algunos comportamientos de los sistemas
econmicos.
Aunque, de cualquier forma, sea actualmente de una considerable utilidad, las grandes limitaciones
de este sistema (SCN) han sido sealadas desde el inicio por sus defensores y crticos. Graves limitaciones se encuentran, por ejemplo, en la descripcin integral del proceso de desarrollo: aspectos como el
132
mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin y el efecto sobre los recursos naturales han quedado
explcitamente fuera de ese sistema.
Como parte de la macroeconoma contempornea, el SCN asume, en cambio, un conjunto de
reglas conocidas y planteadas a priori que evidencian incertidumbre y una infinidad de hiptesis
tericas que no necesariamente colocan sus principales puntos de referencia en la realidad, aunque se
sostenga que el objetivo central de todo proyecto de contabilidad nacional sea el de buscar la estabilidad del sistema macroeconmico y su funcionamiento equilibrado.
Sobre esa base, se encuentran en la literatura dos maneras principales de recoger los resultados de la
macroeconoma contempornea: el anlisis clsico y el keynesiano.
Se diferencian uno de otro, fundamentalmente, por sus presupuestos y sus conclusiones, as como
por una multiplicidad de modelos y teoras que no en todos los casos cuentan con un mismo nivel de
reconocimiento y difusin, pero que sirven de base a las polticas de ajuste estructural que durante los
ltimos aos han sido aplicadas en todo el mundo.
2. Hacia una macroeconoma alternativa

1. Aunque frecuentemente ignorado por la ciencia econmica oficial al servicio de las clases domi-
nantes, es justamente El Capital de Karl Marx lo que permite delinear un modelo de reproduccin
del capital social que podra constituir la base para el desarrollo de una macroeconoma alternativa,
centrada en la ley del valor, y a partir de la cual podra analizarse enmarcados de otra manera todo
un grupo de procesos econmicos y sociales.
En el tomo II de El Capital se describe el proceso de reproduccin simple y ampliada del capital
social, y se demuestra que la reproduccin del capital constante consumido en la produccin del sector
1 est unida a la reproduccin de las clases sociales en el sector 2. Segn Marx (1966, tomo II: 351),
la esencia del problema consiste en cmo se repone a base del producto anual el valor del capital
absorbido por la produccin, y cmo se entrelaza el movimiento de esta reposicin con el consumo de
plusvala por parte de los capitalistas y el de salario por parte de los obreros.
En otras palabras, en la reproduccin macroeconmica se entrelazan dos procesos: el de reproduccin del capital social y el de las clases sociales, al mismo tiempo. Para Marx, tambin en la macroeconoma se manifiesta el sistema de relaciones de clase.
La categora central que se desprende de la seccin tercera del tomo II de El Capital es la de capital
global nacional. El capital global representa el conjunto de los capitales individuales de un pas, lo que
es igual al capital fijo, como base material para la reproduccin, ms el producto social, que es el valor
anual de todos los bienes y servicios logrados por la sociedad, expresin del valor de todo el trabajo
social y de todas las utilidades (Marx, 1966, tomo II: 382).
Como es posible observar, de esta manera se suman tanto el valor de las partes del producto social
que corresponden al capital, como las partes que corresponden al fondo de consumo.
Esquemticamente, el capital global puede ser representado como en el grfico que sigue ms abajo.
Tanto para la reproduccin simple como para la reproduccin ampliada, Marx asume las mismas
hiptesis:
133
a) Se trata de una economa completamente capitalista y existen solo dos clases sociales: la de los
trabajadores y la de los capitalistas.
b) El precio de las mercancas coincide con el valor3.
c) Se prescinde del comercio exterior.
d) Se supone que O = D (con O por oferta y D por demanda).
Producto social global
Producto constante fijo
Producto social
Plusvala
Capital constante circulante Capital constante circulante
Capital variable
Producto del valor anual

La divisin de la sociedad en dos sectores (el sector 1, productor de medios de produccin, y el
sector 2, productor de artculos de uso y consumo) sirve de base para prever hiptesis acerca de las
relaciones intersectoriales basadas en intercambios de valor.
Para Marx, todo el valor social del producto se descompone en renta, en salario ms plusvala o,
segn su expresin, en salario ms ganancia (inters), ms renta del suelo (Marx, 1966, tomo II: 386).
Este concepto constituye una muestra de genio, por la cual deberan estar agradecidos los macroeconomistas modernos.
2. El estudio de la reproduccin del capital social debe basarse en el anlisis del ciclo M-M ', ya que esta
frmula expresa la realizacin de la mercanca.

A su vez, en la reproduccin del capital social en su conjunto debemos diferenciar la produccin
social en dos sectores fundamentales: el que produce medios de produccin (MP) y el que produce
medios de consumo (MC).
En ambos sectores debe tenerse en cuenta tanto el valor de cambio y el valor de uso como la proporcionalidad entre ellos.
Tambin en este nivel de anlisis, el problema bsico es la realizacin del capital social. En el anlisis
de Marx, el nico factor que convierte la reproduccin simple en ampliada es que una parte de la
plusvala no se consume, se invierte.
El sector 1 acumula y garantiza as una reproduccin ampliada. Esto genera la necesidad y la
posibilidad de que tambin el sector 2 acumule y desarrolle una reproduccin ampliada. Por tanto, se
garantiza as que los dos sectores de la produccin crezcan y que el capital social en su conjunto cumpla
el proceso de reproduccin ampliada.
Podemos ahora formular, a partir de all, algunas consideraciones:
134
a) El desarrollo del sector 1 impulsa el desarrollo del sector 2.

b) La reproduccin ampliada del sector 2 presupone la reproduccin ampliada del sector 1.
c) Del desarrollo del sector 1 depende el desarrollo del sector 2. De aqu se deduce el papel preponderante de la produccin de medios de produccin con respecto a la produccin de medios
de consumo a nivel social.
Una economa subdesarrollada se apoya ms en la produccin de bienes de consumo personal que
en la industria. Esto puede condicionar tres tipos de situaciones:
a) Crisis de sobreproduccin.
b) Exportacin de los excedentes al mercado mundial.
c) Inyeccin externa de recursos para incrementar el consumo de las clases sociales (remesas, crditos, transferencias).
3. Una interesante aplicacin del mtodo marxista de anlisis de las cuentas nacionales es la que presen-
tan Shaikh y Tonak (1994). Estos autores someten a fuerte crtica el concepto neoclsico de actividad
productiva, que considera como tal todo aquello para lo que existe una demanda social, aquello por
lo que la gente est dispuesta a pagar y tiene, por tanto, un precio de mercado. Asimismo, ponen en
discusin la concepcin neoclsica presente en el SCN, en el que no se distingue entre las formas de
consumo y las formas de produccin. As, por ejemplo, especifican que el trabajo de un guardia
de seguridad es un trabajo necesario que garantiza consumo, pero no es un trabajo productivo (Shaikh
y Tonak, 1994: 17-19). Presentan estos autores un anlisis alternativo que se mueve entre el sistema de
balance material aplicado antao en el bloque socialista y el SCN, al considerar ambos como extremos.
El comercio, la actividad militar, la polica y otras actividades alternativas no son consideradas por ellos
como productivas, sino como formas de consumo social. El centro de su propuesta es la separacin
de las actividades no productivas que puedan ser necesarias pero no pertenecen a la esfera productiva.
Shaikh y Tonak no establecen una proporcionalidad entre el incremento de la ocupacin y el crecimiento de la produccin, pero la correlacionan con el incremento del consumo; consideran, adems,
que detrs de las cuentas de produccin est el trabajo humano que asume el concepto de trabajo
productivo de Marx, al cual nos referamos anteriormente. El objetivo de estos autores es presentar
un anlisis comparativo entre el sistema de categoras macroeconmicas, derivado del marxismo, y el
modelo input-output para demostrar la posibilidad real de interpretar el SCN desde una perspectiva
marxista y sin que, necesariamente, sean excluyentes el uno con respecto al otro.
Por ejemplo:
Categora marxista Modelo input-output
Capital constante
Demanda intermedia
Capital variable Costo del trabajo

Plusvala Ganancia
Valor total
Producto total (bruto)
K + V + W Materias primas (consumos intermedios), salarios, ganancias
135
En lo que respecta al uso, se podra proceder del mismo modo:

Categora marxista Modelo input-output
Costo de produccin Consumo intermedio
Producto necesario Consumo entre los trabajadores
Plusvala
Consumo del capital e inversin total
Valor total Producto bruto
Partiendo de estos presupuestos, Shaikh y Tonak estiman empricamente las principales variables
macroeconmicas como plusvala, ganancia, crecimiento, productividad del trabajo, etctera de
Estados Unidos, tanto desde el punto de vista marxista como del tradicional, y al comparar, en cada
caso, los resultados, obtienen desviaciones entre un mtodo y otro que tal vez puedan ser significativas.
Otros economistas, como Mandel, Tonak, Aglietta y Vargas, han realizado, desde 1920 hasta hoy,
el estudio de diferentes variables y procesos mediante el mtodo marxista, demostrando el gigantesco
potencial heurstico de esta teora para el anlisis macroeconmico.
Estos estudios han sido ignorados o minimizados porque presentan un modelo de la realidad a
travs del lente de las variables reales y de las relaciones de clase.
Al mismo tiempo, sin embargo, es preciso subrayar que no se ha sistematizado suficientemente el
anlisis macroeconmico marxista, lo que no implica imposibilidad de hacerlo ni niega la necesidad
de ese enfoque alternativo.
notas
1 Guerrero (1990) escribe al respecto: Marx diferencia muy claramente la circulacin real o material de la circulacin pura
o econmica, y sostiene que la primera no es autntica circulacin: las industrias de la conservacin y de la conservacin de
mercancas () deben considerarse como procesos de produccin que persisten dentro del proceso de circulacin (Marx). La
circulacin pura consiste apenas en la transmisin de derechos de propiedad (o de arrendamiento, de uso, etctera) sobre la
mercanca, transmisin que aparece como una necesidad solamente en la produccin mercantil.
2 Que no sirve, ciertamente, para satisfacer la aproximacin puramente ideolgica de algn militante marxista incapaz de un
enfoque cientfico, pero permite conocer los verdaderos procesos de movimiento del modo de produccin capitalista, los modos de acumulacin, los sectores impulsores, productivos e improductivos, y, en fin, los orgenes sociales de la crisis. Estudios
profundos en este sentido han sido llevados a cabo por Moseley (1991) y Wolff (1986).
3 En este caso razonamos utilizando una clusula de abstraccin por la cual se supone que precios y valor coincidan, cosa que
en la realidad no sucede porque el valor es solamente una media de los varios precios de mercado y, mientras estos ltimos
estn sujetos a la ley de la oferta y la demanda, el valor es la media que escapa de las oscilaciones causadas por esa ley e identifica el trabajo social necesario para la produccin de las mercancas.
136
Captulo IV
LOS MODELOS DE CRECIMIENTO ECONMICO CUANTITATIVO1
1. Indicadores macroeconmicos para los modelos de crecimiento cuantitativo

1.1. Generalidades sobre la modelstica del movimiento del capital
1. El modo de produccin capitalista, como significativamente expresa Alessandro Mazzone, es tam-
bin movimiento de produccin capitalista. Su dinamismo, a despecho de todas las teoras que buscan
extirparlo quirrgicamente para el propio uso y consumo, es intrnseco, inmanente al modo mismo.
Por definicin, no existe capitalismo sin dinamismo. Si el capital sobrevive solo en la medida en que
se acrecienta, el mundo social en que vivimos necesita comprenderlo en su dinamicidad, en su procesualidad, en su movimiento continuo (y es justamente ese movimiento continuo el que nos constrie a
tener siempre presente la totalidad del modo en s mismo)2.
Toda forma de capitalismo nace en determinadas condiciones histrico-sociales, se desarrolla modificando su propio espacio social, humano y tambin geogrfico, produce trastornos tan intensos que
modifican la faz de la tierra, e induce, incluso, profundsimas perturbaciones antropolgicas. Todo ello
sucede, adems, a velocidades tan altas que tornan ridculos los tiempos de transformacin tpicos de
los modos de produccin precedentes. Y no porque, por obra de algn terico chistoso, el capitalismo
sea esttico o el reino de lo econmico est detenido. Antes bien, porque el capital, por primera vez
en la historia de la humanidad, pone en movimiento fuerzas transformadoras tan poderosas e intensas,
gracias, precisamente, a su continua acumulacin y, por tanto, a su continuo movimiento.
Como hemos hecho notar en otras partes de este trabajo, el movimiento del capital, sin embargo,
no es indoloro. Produce en su propia interioridad una tal cantidad de contradicciones (mucha atencin a esto: contradicciones internas, endgenas y no exgenas), que vuelve sus vas de acumulacin
cada vez ms frenticamente convulsas y tormentosas, crticas. Luego, el mismo crecimiento de los
sistemas econmicos nacionales sufre esas consecuencias, aun si de manera distinta de un pas a otro
(las diferencias dependen tambin del grado de integracin de cada sistema-pas y del contexto de
mundializacin del capital).
2. En el intento de elaborar instrumentos conceptuales idneos para comprender los fenmenos de
crecimiento de cada pas, la economa dominante ha pasado los ltimos siglos construyendo una
mltiple variedad de modelos de crecimiento cuantitativo y de mtodos de clculo de la riqueza y del
movimiento de la riqueza de un pas, todo ello dirigido, por caminos diferentes y a veces contrapuestos, a alcanzar un conocimiento mejor del funcionamiento del sistema capitalista.
Un modelo, en palabras de Graziani (1977: 17), es toda teora que establezca relaciones cuantitativas entre magnitudes3. Es entonces un conjunto de ecuaciones que define y da solucin a esas relaciones cuantitativas. Un modelo es, por tanto, una construccin mental, terica, dirigida a la descripcin
y comprensin de la realidad econmica. Caracterstica fundamental es su extrema abstraccin de
toda una serie de variables y matices4 que enriquecen enormemente la realidad en comparacin con
la representacin simplificada del modelo, con la consecuencia de que, frecuentemente, la realidad es
completamente otra cosa, algo muy distinto a lo estudiado.
Es por ese motivo que frecuentemente son objeto de ataque por parte de crticos o de una particular
construccin terica5.
Con las siguientes palabras resume Graziani (1977: 17) la naturaleza y objetivo de un modelo
econmico:
La construccin de un modelo econmico representa un intento de describir la realidad econmica
mediante un sistema de ecuaciones. Este intento se corresponde con la idea de que el sistema
econmico est constituido por un conjunto de magnitudes, ligadas entre s por vnculos de
interdependencia recproca, y que tales vnculos pueden ser determinados y descritos sintticamente
como nexos funcionales entre variables.
El complejo de ecuaciones que siempre tiene al menos una solucin que dan vida a la estructura
de un modelo, puede ser dividido en cuatro familias: a) tcnicas; b) de comportamiento; c) definitorias; d) de equilibrio. Sin embargo, mientras las dos primeras categoras son verdaderas ecuaciones,
las sub c), ms que ecuaciones, son identidades, y las sub d), ms que ecuaciones son condiciones de
equilibrio (Graziani, 1977: 21-22).
Para concluir brevemente el discurso introductorio a la modelstica, lase una rpida clasificacin
de algunos tipos de modelos:
138
a) Integrado: la solucin de todas las incgnitas del sistema de ecuaciones debe ser simultnea.
b) No integrado: las incgnitas son agrupadas en conjuntos diferentes, cada uno de los cuales es
resuelto con un conjunto distinto de ecuaciones.
c) Causal: en presencia de varios subgrupos de ecuaciones (vase arriba), hay uno autnomo y los
dems dependen de este para su solucin.
d) Completo o incompleto: el primero subsiste cuando todas las incgnitas encuentran solucin en
l*, y viceversa para el segundo caso.
e) Esttico: tiene una sola solucin, que es la misma para todo lapso temporal que se considere.
f ) Dinmico: desemboca en una serie de soluciones que se suceden ordenadamente.
g) Analtico: dirigido a reproducir los mecanismos de funcionamiento de la realidad econmica.
h) Estratgico-poltico-econmico: adems de desempear la funcin del analtico, est dirigido tambin a ejercer influencia en la solucin.
A continuacin se introducen algunos indicadores macroeconmicos que son cotidianamente utilizados, en los mencionados modelos, para el estudio de aspectos particulares de la vida del sistema
econmico nacional e internacional.
1.2. La relacin consumo-renta
1. La relacin existente entre el agregado consumo y el agregado renta fue objeto de los estudios
pioneros de Ernst Engel (1897), quien fue el primero en observar las relaciones cuantitativas de bienes
y servicios con respecto a grupos familiares con diversa renta, lo que lo llev a formular las primeras y
famosas curvas de Engel.
Estas curvas son construidas en modo tal de precisar cmo varan los consumos de familias con
distinta renta (o los consumos de la misma familia al variar su propia renta), identificando para ello los
bienes y servicios que ms estn sujetos a esa variacin.
En la base de la relacin entre consumos y renta est una ley psicolgica fundamental identificada por
Keynes, quien sostuvo que al crecer la renta crece el consumo, pero en proporcin inferior que aquella.
Por tanto, al aumentar la renta tiende a disminuir la propensin marginal al consumo (PMC). Adicionalmente, se deduce de all que los incrementos de renta deben ser superiores que los incrementos
de consumo.
2. Si tenemos la propensin marginal al consumo y la propensin media y las relacionamos entre s,
obtenemos otro indicador: el de la elasticidad del consumo con respecto a la renta, que, en caso de ser
mayor que 1, en trminos absolutos, indica que el consumo de bienes y servicios aumenta en medida
ms que proporcional al aumento de la renta. En caso de ser menor que la unidad, nos dice entonces
que el consumo aumenta menos que proporcionalmente respecto a la renta, y por tanto los bienes
y servicios tendrn una demanda inelstica. Para un anlisis ms a fondo de las relaciones entre renta y
consumo, cfr. Alvaro (1999: 531 ss.), que trata las distintas teoras.
Por ejemplo, la tesis de Duesenberry acerca de la naturaleza fundamentalmente proporcional en
el largo plazo pero no en el corto de tal relacin, en la que este identifica un proceso de lenta
adaptacin de los consumos con respecto a la variacin de la renta. All se reporta tambin la tesis de
* (n.t.) Al suo interno.
LOS MODELOS DE CRECIMIENTO ECONMICO CUANTITATIVO
139
Friedman (1957), quien elabora la teora de la renta permanente, segn la cual la renta y el consumo
estn compuestos por dos sumandos, uno de carcter permanente y otro transitorio.
El consumo permanente, que indica las preferencias usuales del consumidor, tiene una naturaleza
ms bien estable. El consumo transitorio depende, en cambio, de circunstancias cambiantes que se
desarrollan en el tiempo. La renta permanente es esa parte de la renta que se percibe de manera estable
(y la que se cree que se percibir de esa manera en el futuro). La renta transitoria proviene de eventos
accidentales, no previsibles ni calculables ex ante. Para Friedman, entonces, la nica relacin de proporcionalidad que se puede identificar es la que se da entre renta y consumos permanentes6.
1.3. El multiplicador
1. El multiplicador es un coeficiente que indica la magnitud del incremento de produccin que viene
determinado por cada incremento unitario de las inversiones. Cuando Keynes7 concibe este instrumento, parte del presupuesto de que un aumento de las inversiones (I) conlleva un aumento del PNB
en una cantidad multiplicada, mayor que la cantidad de la inversin misma. Eso es, justamente, el
efecto multiplicador. Segn el cual
+I + produccin y ocupacin;
y
-I -I produccin y ocupacin.
Una vez que se ha efectuado un gasto primario, con base en el efecto del multiplicador se deriva
una cadena infinita de gastos de consumo secundarios. Cadena infinita, pero convergente, al ser finita
su suma final. La consideracin fundamental que surge de esa teora keynesiana es que el nivel de
equilibrio de la renta nacional est determinado por la igualdad entre ahorro e inversin, y que la
divergencia ex ante entre estos dos agregados produce variaciones no intencionales de las existencias;
por tanto, en trminos ex post, la inversin estar dada por la suma de la inversin conjeturada y de la
variacin de las existencias.
De esta manera queda claro, como lo destaca Gandolfo (1975), que los principios bsicos de la
teora de la determinacin de la renta nacional son colocados ex ante, y solo as el ahorro y las inversiones encuentran igualdad contable. Cosa muy diferente es la fase ex post de control, en la que
necesariamente se realizan las separaciones entre los agregados de referencia del ahorro y los de las
inversiones. Solo en ese sentido es comprensible la llamada teora del multiplicador, que indica cmo,
en una situacin de equilibrio de subempleo, un aumento de la inversin autnoma produce un
incremento de la renta de e-quilibrio como mltiplo del aumento de la inversin; simplificando, el
efecto ocurre sencillamente porque los incrementos de gasto autnomo conducen a aumentos de la
renta que, a su vez, por medio de la propensin al consumo, determinan aumentos de los consumos y,
por tanto, ulteriores aumentos de la renta. El coeficiente multiplicador viene dado por el recproco de
la propensin marginal al ahorro.
2. El valor del multiplicador, que depende de la propensin marginal al consumo, puede ser expresado
tambin con la propensin marginal al ahorro. Leamos qu dicen al respecto dos manuales muy utilizados en los cursos introductorios de economa poltica de los primeros aos universitarios:
140
Mayor es el gasto adicional de consumo, tanto mayor es el multiplicador. En viceversa, tanto mayor
es la propensin marginal al ahorro, y por tanto la dispersin debida a nuevo ahorro en cada ciclo
de gasto, menor ser en definitiva el multiplicador (Samuelson, Nordhaus, 1987: 150).
El incremento de las inversiones provoca, directamente, un incremento igual de la demanda
global, la cual determina un incremento a la par de la renta. Este ltimo dispara un mecanismo
de retroalimentacin (feedback). De hecho, provoca un incremento de los consumos y, por tanto, de
demanda y de renta, el cual, a su vez, acta nuevamente sobre los consumos, y as de vuelta. El
proceso converge en un valor finito porque los sucesivos incrementos de la demanda son cada vez
inferiores y tienden a cero (Cozzi, Zamagni, 1995: 335).
La importancia del multiplicador para la economa de vocacin neoclsica es enorme. Posibilita, en

primer lugar, ese optimismo de fondo que impulsa las soluciones de poltica econmica. Con su simplicidad y aplicabilidad, y sobre todo con su adherencia a fenmenos que aparentemente pero solo en
una visin superficial podran desencadenarse, el multiplicador enciende la atencin del estudiante
de macroeconoma cuando llega a estudiar las teoras poskeynesianas.
1.4. Relacin capital-producto
1. Una empresa, para poder producir, necesita combinar los dos factores productivos: K (capital, en-
tendiendo por ello las instalaciones) y L (trabajo).

La relacin capital-producto indica cuntas unidades de capital es necesario invertir para lograr,
anualmente, un cierto nmero de unidades de producto nacional, precisando as, en efecto, el grado
de utilizacin de los recursos productivos disponibles, cuyo mejoramiento debera obtenerse sin constreir al colectivo a un ahorro excesivo. Efectivamente, la relacin capital-producto ser ms baja en
la medida en que los recursos productivos estn en rgimen de pleno uso, y en esto puede ser fundamental, segn los keynesianos y poskeynesianos, el papel intervencionista del Estado, al estimular las
inversiones y el progreso tecnolgico, asegurando la utilizacin plena del capital y el trabajo.
Al utilizar las relaciones funcionales ligadas a la relacin capital-trabajo, se pueden identificar los
siguientes indicadores:
1.4.1. Productividad del trabajo
1. Por productividad del trabajo se entiende la renta producida por cada empleado en un determinado
intervalo de tiempo. La productividad puede ser calculada tanto para el factor trabajo como para el
capital, e incluso, si bien con mayor dificultad, para ambos factores simultneamente. Se puede calcular la productividad media del trabajo mediante la divisin de la renta producida entre el nmero de
empleados o el nmero de horas trabajadas (dos maneras diferentes, entonces, de calcular el factor L).
Podemos adems calcular la productividad marginal del trabajo, que indica el incremento reditual
por unidad adicional de trabajo.
De igual manera, se puede calcular la productividad del capital (producto o renta lograda por una
unidad de K) sustituyendo en L el factor K.
2. La productividad de L y de K puede ser clasificada de distintos modos: genrica, especfica y global.
Para el sistema econmico en su conjunto se recurre a la relacin entre PIBt (o el PINt ) y el nmero
total de empleados o de las horas trabajadas. Esa productividad es conocida como producto por unidad
de trabajo (PUL).
141
a) Productividad genrica: Por productividad genrica de L o K se entiende la relacin entre la pro-
duccin total alcanzada en un determinado tiempo y la cantidad de L o K empleada en el

proceso productivo.
b) Productividad especfica: Indica la relacin entre una parte del producto elaborado en un determinado tiempo por L o K y la cantidad total de L o K empleada en la produccin.
c) Productividad global: Combina la productividad de ambos factores (tanto L como K) utilizados
en un proceso productivo para obtener la produccin x. Una premisa para ese clculo es, obviamente, que los dos trminos sean sumables (homogneos), por lo que es necesario reducirlos a
una unidad de valor.
1.5. Relacin deuda pblica-PIB
1. Casi cotidianamente omos hablar por televisin o leemos en los peridicos, artculos que aluden a la
relacin entre deuda pblica y PIB. Sobre todo desde que, incorporados a la Unin Europea y suscritos
los acuerdos de Maastricht y msterdam, esa relacin se convirti en uno de los ndices fundamentales
de la salud de la economa nacional, al que es preciso tener bajo control para respetar los parmetros
bsicos fijados por las polticas comunitarias en materia econmica8. Tratndose de un dato de stock,
se puede calcular la deuda pblica de un ao t1 con solo sumar a la deuda pblica del lapso precedente
t0 las necesidades del sector pblico en el mismo ao t1.
La deuda pblica equivale en la prctica al total de los prstamos acumulados por el Estado, esto es,
incluyendo el total de obligaciones que ha emitido y, por tanto, al conjunto de los pasivos del Estado;
el dficit es un flujo y no un dato de stock del nuevo dbito en que incurre el Estado en un ao cuando
gasta ms de lo que obtiene en ingresos.
Los criterios de Maastricht establecen que, para entrar en la Unin Monetaria Europea (UEM), un
pas debe tener baja inflacin y una sana poltica fiscal. En otras palabras, las tasas de inters nominales
deben ser bajas (lo que significa que los mercados confirman expectativas de baja inflacin) y, al menos
por los dos ltimos aos, estar exentos de devaluacin.
El dficit de balanza no debe sobrepasar el 3% del PIB, y la relacin deuda-PIB no debera superar
el 60%. Muchos economistas han puesto en duda la validez de los criterios de Maastricht y, sobre todo,
su rigidez.
1.6. El principio de aceleracin
1. Segn el principio de aceleracin9, y partiendo de la hiptesis de que el stock de capital sea utilizado
plenamente10, a un aumento de produccin debe corresponder un aumento del stock de capital, tal
que la relacin fija entre capital invertido y produccin permanezca inalterada.
En la base del principio de aceleracin est, pues, la conviccin de que, al menos en el corto plazo,
existe y puede mantenerse esa relacin fija entre stock de inversin y produccin, a la que hemos
apenas aludido.
La variacin de la renta determina, entonces, el coeficiente de aceleracin. Es importante hacer
notar que, mientras la teora de la dependencia de la inversin respecto al nivel de la renta sostiene
que existe un flujo de inversin neta incluso si el flujo de la renta se mantiene constante, segn el
principio de aceleracin la inversin (neta) es nula si la renta no vara (Gandolfo, 1975: 36).
142
2. En cierto sentido, el principio del acelerador es el inverso del multiplicador: el acelerador representa
el efecto de la variacin de la renta sobre las inversiones y el multiplicador analiza la influencia de las
inversiones sobre la renta.
La inversin depende de las variaciones de la renta y, al menos en el corto plazo, existe una relacin
fija entre stock de capital y produccin; por tanto, si la produccin aumenta, aumentar tambin
el stock de capital es decir, la inversin, ya plenamente utilizada, de manera tal que se mantenga
inalterada la relacin antes mencionada, segn lo establece el principio del acelerador. Este principio
fue expuesto por primera vez en 1917, por G.K. Clark, para sealar, en efecto, que las variaciones en
la demanda de bienes de consumo pueden ampliarse sobre la demanda de instrumentos de produccin, ya que para producir un bien de consumo adicional se tendr que recurrir a la adquisicin de
nuevas maquinarias, en el entendido, obviamente, de que los instrumentos de produccin estuvieran
en utilizacin plena. Se deriva de all, como bien lo ha evidenciado Gandolfo (1975), que mientras el
principio del acelerador analiza los efectos de una variacin en la demanda de mercancas adicionales
sobre el monto de gastos en maquinarias, el multiplicador, como se ha visto, considera el fenmeno
inverso, es decir, los efectos de una variacin de las inversiones sobre el monto del gasto en bienes de
consumo en una por as decirlo cadena de relaciones causa-efecto. De manera simplificada: aumenta
la ocupacin entre los trabajadores o su salario; ello conduce al aumento de la renta y, en consecuencia,
de la demanda de bienes de consumo, y esto determina una mayor actividad productiva, tanto en las
empresas que producen bienes de consumo como en aquellas que producen maquinarias.
Todo esto ocurre, justamente, bajo los trminos de
una relacin en la que el incremento de la inversin

Multiplicador k = 1/1 - c
Renta
Inversin
neta provoca un aumento cada vez mayor de la
Acelerador
renta nacional, y ello segn el coeficiente descubierto por Kahn: el multiplicador, que es igual al
inverso de la propensin marginal al ahorro.
1.7. Indicadores de distribucin
1. Los indicadores de distribucin reciben en la economa convencional menos atencin, a pesar de
que el mismo Keynes consider, con una visin prxima a la clsica, que la norma de distribucin determina a largo plazo la senda de crecimiento. La distribucin fundamental entre salarios y ganancias
puede calcularse con relativa facilidad.
Hay muchas otras formas de calcular esta distribucin. Por ejemplo, en la relacin PIB por ocupado y salario real, o bien considerando los costos unitarios del trabajo, que se determinan al dividir
la remuneracin salarial entre el valor agregado. Una cada de estos indica una distribucin del valor
agregado negativa para los trabajadores y, en consecuencia, una relacin de fuerza peor para ellos. Es lo
que se registra con claridad desde mediados de los aos setenta en los principales pases de capitalismo
maduro.
2. En la poca de la llamada globalizacin capitalista, la distribucin de la renta entre ganancia capita-
lista y rdito se ha transformado en un factor clave de la evolucin econmica. Hay diversas maneras
de poner en evidencia esta evolucin, analizando directamente el valor del excedente bruto empresarial
en los sectores productivos y en los sectores rentistas. Pero puede hacerse tambin indirectamente.
143
Una regla clave es la relacin entre la tasa de crecimiento del valor agregado y la tasa de inters a largo plazo. Si esta ltima crece ms que el producto, se est en presencia de un proceso de transferencia
creciente de valor del sector productivo al rdito financiero.
Como puede observarse a partir de los datos oficiales, hay un claro cambio de tendencia desde
1980, comienzo de las polticas neoliberales en Estados Unidos y Gran Bretaa. Desde esa fecha, la
tendencia a la evolucin creciente de las rentas de capital hacia formas de rdito financiero, en desmedro de posibles usos productivos (salarios o ganancias), ha sido una constante en el funcionamiento
del capitalismo global.
2. Modelos econmicos
2.1. La formulacin de modelos
1. Los indicadores econmicos de los que se ha hablado nos permiten alcanzar apreciables niveles de
conocimiento acerca del aspecto cuantitativo de los fenmenos econmicos analizados. Sin embargo,
presentan fuertes limitaciones, ms all de la crtica que se plantear a continuacin; de hecho, no
estn en capacidad de decirnos nada sobre las causas y las modalidades de produccin y desarrollo de
los fenmenos econmicos estudiados.
Leamos lo que escribe Alvaro (1999: 611) a tal respecto:
El sistema de cuentas econmicas es un conjunto de identidades contables. Los agregados econmicos
que aparecen, en tanto que agregados determinados en trminos ex post, cuando mucho indican
cmo se manifestaron los fenmenos; no presentan referencia alguna en torno a la naturaleza de las
causas que estn en la base de su manifestacin.
Es justamente para hacer frente a tales lagunas que los economistas construyen modelos, con base
en los cuales intentan una lectura ms completa y compleja de los fenmenos econmicos, con ayuda
de la estadstica. El modelo econmico es una construccin conceptual o emprica que trata de explicar
las leyes de movimiento del capital o ciclo econmico. El ciclo econmico est caracterizado por
cuatro diferentes fases:
a) Expansin o coyuntura favorable, con incrementos continuos de produccin, ocupacin de los
factores productivos, precios y renta.
b) Crisis, o interrupcin del movimiento de crecimiento, con colapso de los precios de algunos
bienes (se trata del llamado punto de inversin superior).
c) Coyuntura desfavorable como fase de recesin o, en trminos ms generales, de contraccin
de la produccin, de la ocupacin de los factores productivos, de los precios y de la renta en su
conjunto.
d) Punto de inversin inferior, como preparacin para una nueva expansin, es decir, una recuperacin del crecimiento en cuanto a volumen de produccin.
2. La historia de la modelstica econmica puede ser dividida, simplificando, en dos macroperodos.
El primero surge con la economa poltica clsica y prevalece en los estudios econmicos hasta fines
144
de los aos cincuenta del siglo xx: es ese que, siguiendo un razonamiento de tipo deductivo, construye
modelos tericos de economa pura (Alvaro, 1999: 612) y les atribuye una validez temporal de largo
alcance, concebidos como han sido para identificar y explicar las leyes fundamentales del sistema
econmico.
La segunda fase es la que pone el viento a su favor a partir de la segunda mitad de la centuria. Se
caracteriza por modelos sustentados en un enfoque metodolgico de tipo inductivo, que trabaja sobre
la base de datos observacionales y, a partir de ellos, identifica relaciones funcionales entre los varios
agregados econmicos, para darle as vida a esa rama de la economa bien conocida como econometra.
Si el modelo keynesiano del multiplicador es seguramente prodrmico respecto a todos los desarrollos posteriores en materia de modelstica, entre los primeros en ser formulados y entre los ms
seguidos figuran otros como el de Harrod y Domar que, entre otras cosas, fundan la moderna teora
del crecimiento cuantitativo y pertenecen a la primera categora de modelos antes sealada, es decir, a
los de economa pura.
2.2. Los modelos de Harrod y Domar
1. El problema que se plantean Harrod y Domar es el de encontrar-determinar la evolucin de la renta
que permite al sistema econmico, a partir de una situacin de equilibrio, continuar creciendo en
equilibrio; es decir, igualando el nivel de la demanda agregada y el de la produccin que se obtiene al
utilizar de modo normal los bienes capitales que estn a disposicin.
A continuacin se har una primera presentacin de sus modelos, para retomarlos posteriormente
como sntesis y en confrontacin con el modelo de Keynes y al anlisis de Marx.
2. Bajo el modelo de Harrod, el tipo de medidas que podran aplicarse para mejorar el crecimiento
de una economa no debe asentarse en una poltica mixta, de combinacin de medidas monetarias y
fiscales. Segn este modelo, para generar una senda de crecimiento sostenido a largo plazo es necesario
reducir el ahorro; en otras palabras, se trata de evitar la existencia de un nivel de ahorro que est por
encima de las necesidades que la economa plantee para alcanzar la plena ocupacin e introducir
innovaciones tecnolgicas. Por eso resulta fundamental la reduccin del ahorro y la poltica econmica
debe enfocarse directamente hacia ese fin (Galindo, Malgesini, 1994: 21).
En cuanto a la poltica fiscal, Harrod sugiere distribuir mejor el nivel de ahorro en la economa.
El sector pblico debe ahorrar, si los agentes privados no lo hacen, y llevar a trmino las inversiones
necesarias pero con un bajo volumen, sin incurrir en una inflacin de la demanda derivada por una
poltica fiscal expansiva.
Para que el Estado pueda ahorrar ms, tendr que sacar fondos de los operadores privados, por lo
que la demanda ser menor y, en definitiva, los empresarios obtendrn menos ingresos. Segn Galindo
y Malgesini, puede suceder que los empresarios no estn ya dispuestos a invertir, y el esfuerzo habr
sido intil.
La solucin que ofrece Harrod ante esa perspectiva es la introduccin de la llamada planificacin
indicativa, que consiste en establecer, por ejemplo, una tasa de crecimiento que pueda cumplirse en
cinco aos y llamar a los empresarios a alcanzarla, tratando de obtener de ellos un compromiso activo.
Si estn de acuerdo, se sigue adelante y el Estado garantiza que la demanda se mantendr e, incluso,
podr aumentar. Se deduce que la poltica fiscal y la poltica monetaria, juntas, pueden asegurar un
145
crecimiento de la demanda, conjuntamente con el potencial de oferta de la economa, pero esto puede
conducir tambin a una inflacin de la demanda. Es en ese sentido que la planificacin indicativa
desempea un papel fundamental.
Domar formul posteriormente y de manera independiente su propio modelo de crecimiento.
Publicado despus del de Harrod, llega, aunque por vas distintas11, a las mismas conclusiones de este
ltimo.
2.3. La generalizacin de la macrodinmica: el modelo de Harrod-Domar
1. Los modelos macroeconmicos elaborados independientemente por el ingls Harrod y el estadouni-
dense Domar parecen estar basados en un modelo anlogo, elaborado en 1928 por el economista
sovitico Feldman. Tales modelos son frecuentemente reunidos bajo el nombre de modelo HarrodDomar, aun si las fuertes diferencias entre los dos modelos originales no permitiran esa unin. Como
se ha mencionado y se comprueba de la exposicin previa, los modelos de Harrod y Domar, aun
cuando invierten las posiciones de las variables, llegan al mismo resultado:
Una variacin de la demanda, y en particular de las inversiones, genera un incremento de produccin,
cuyo monto es definido por el multiplicador. A su vez, ese incremento pone en movimiento el
acelerador, determinado as una ulterior expansin de las inversiones, y esto provoca un sucesivo
aumento de produccin, que corresponde al multiplicador, y el ciclo se reinicia (Alvaro, 1999: 621).
[La ecuacin Harrod-Dumar,] en sus trminos ms simples, indica que para lograr y mantener en el
tiempo la plena ocupacin de la fuerza de trabajo disponible en el sistema, como tambin la plena
utilizacin de la capacidad productiva, hace falta que, en funcin de asegurar el financiamiento de
las inversiones, la propensin al ahorro se iguale con el producto de la tasa natural de crecimiento
y el coeficiente de capital producido. Y esa condicin se debe verificar independientemente del
modelo conductual de los operadores econmicos y del marco institucional en que se opera (Alvaro,
1999: 623).
2. El modelo de Harrod-Domar ampla las ideas de Keynes a travs de la macroeconoma dinmica, es
decir, del anlisis de las fuerzas determinantes de las tasas de incremento de las principales categoras
de la demanda (bienes de capital, exportaciones, etctera). En este sentido, segn Galindo y Malgesini
(1994), el modelo expone la importancia de las expectativas como factor que podra tener influencia
sobre esas variables.
Este modelo le agrega un punto de vista dinmico a las teoras de Keynes y establece, al mismo
tiempo, una base para sucesivos y mejores desarrollos a travs de la introduccin de nuevas hiptesis
o variables. Se llega as a determinar el hecho de que la tasa de crecimiento de la renta nacional
debe ser igual a la relacin que existe entre la propensin media al ahorro y la relacin marginal
capital-producto12.
3. Frente a los elementos similares en ambos modelos, existen algunos aspectos que los diferencian,
especialmente el hecho de que a Harrod le interesa la propensin media al ahorro y Domar, en cambio,
considera relevante la propensin marginal. Por otra parte, este ltimo no determina implcitamente la
funcin de inversin, mientras el primero desarrolla la teora a travs del acelerador.
En cuanto a los perodos de largo plazo, estos autores exponen dos dificultades distintas, a las que
deben hacer frente las economas. Para Harrod es la escasez de mano de obra lo que puede perjudicar
146
el crecimiento. En cambio, para Domar es la escasez de inversin lo que puede llegar a ser perjudicial.
Finalmente, son tambin distintas las visiones respecto a la situacin econmica. Mientras para Harrod el objetivo bsico es eliminar la desocupacin, en tanto que situacin habitual, para Domar lo que
perjudica la evolucin de un pas es la capacidad productiva no eficientemente utilizada.
La tasa de crecimiento garantizada del modelo de Harrod est basada en la teora de la demanda
efectiva, de Keynes, la cual solo puede entenderse en el contexto de la demanda efectiva insuficiente
y de la desocupacin voluntaria. Pero la experiencia de los pases en vas de desarrollo sugiere que
la desocupacin no es del tipo keynesiano; y si existe desempleo de tipo estructural, es evidente
que la formulacin del modelo de Harrod no ofrecera un marco conceptual adecuado para entender
sus verdaderas causas.
El problema de desempleo que preocupaba a Keynes se caracterizaba por la existencia de un exceso
de capacidad instalada. El problema de la desocupacin en los pases en vas de desarrollo surge porque la capacidad productiva y la demanda efectiva no han estado nunca en un nivel apropiado.
2.4. El modelo de Solow
1. El modelo de crecimiento econmico de Solow, tambin llamado modelo de crecimiento econ-
mico neoclsico, es el ms conocido. Se basa en una funcin de produccin neoclsica, en la cual el

producto depende de la combinacin de trabajo y capital, y utiliza las tpicas premisas neoclsicas:
productividad marginal decreciente, competencia perfecta, etctera. Su principal conclusin es que
las economas alcanzarn un estado estacionario, en el cual el crecimiento del producto per cpita es
nulo. En ese estado estacionario, el nivel de produccin depende de la funcin de produccin, vale
decir, de la tecnologa y de la dotacin de los factores. Sin embargo, en ese estado el capital aumenta
la tasa de crecimiento de la poblacin, y lo mismo hace la produccin. Por eso, la produccin per
cpita se mantiene invariable si la tecnologa no evoluciona a travs del tiempo. Sucede esto porque la
hiptesis de competencia perfecta en todos los mercados elimina las potenciales ganancias por mejoras
tecnolgicas, para las que no existen incentivos, ni recursos para invertir en tecnologa.
La regla de oro del crecimiento econmico nos dice que la mejor tasa de ahorro es aquella que
maximiza el consumo. Con una tasa de ahorro menor es posible aumentar el consumo. Sin embargo,
una tasa de ahorro mayor implica un stock de capital tan elevado, que gran parte del ingreso debe ser
utilizado para financiar su depreciacin y no es entonces posible utilizarlo para el consumo.
Solow consider como eje central de la acumulacin el capital fsico, la creacin de grandes empresas, la produccin en serie y a gran escala. Solo despus emergen como variables principales el
capital humano, la instruccin y la calificacin, por su capacidad para generar nuevo conocimiento y
provocar, as, retornos crecientes (crecimiento endgeno).
2. En el modelo de Solow, la acumulacin de conocimiento como resultado del crecimiento econmico tiene dos funciones. En primer lugar, el progreso tecnolgico puede ayudar a explicar el residuo de
Solow; segundo, permite que la formacin de capital se incremente cada vez ms.
Segn Weitzman (1996), la nueva teora del crecimiento determina el residuo de Solow y la relevancia de la endogenizacin del conocimiento.
En este modelo, el nivel del producto a largo plazo por habitante, en estado estacionario, depende
de la tasa de ahorro de la economa, que es la que determina el stock de capital, y de la funcin de
147
produccin, que depende del estado de la tecnologa. En estado estacionario, la tasa de crecimiento
de la produccin agregada depende de la tasa de crecimiento de la poblacin y de la tasa de progreso
tecnolgico, mientras que la tasa de crecimiento de la produccin per cpita es independiente de la tasa
de ahorro (inversin) y depende solo de un cambio tecnolgico exgeno.
Cuando el sencillo modelo elaborado por Solow, que sirvi y sigue sirviendo como marco analtico
para el desarrollo de otras investigaciones tericas que analizan algunas cuestiones abstractas relativas
al funcionamiento del sistema econmico de mercado, tiene como punto de referencia el modelo de
Harrod, modifica la problemtica de conjunto; el de Solow se caracteriza por ser un modelo de oferta,
en el cual los problemas de mercado estn ausentes y el ahorro es igual a la inversin; adems, por
hiptesis, la ley de Say queda verificada.
3. Segn Galindo y Malgesini (1994), el modelo de Solow parte de tres consideraciones:
a) La poblacin y la fuerza de trabajo crecen a una tasa proporcional constante, que se considera
independiente de otros aspectos y variables econmicas.
b) El ahorro y la inversin son una proporcin fija del producto neto, en cualquier punto del
tiempo.
c) Por lo que respecta a la tecnologa, se supone que ella est condicionada por dos coeficientes constantes; concretamente, la fuerza de trabajo por unidad de producto y el capital por
producto.
Para Galindo y Malgesini, el factor relevante en el crecimiento econmico, desde la perspectiva del
modelo de Solow, es la relacin que existe entre el capital y el producto.
Se formulan entonces las siguientes hiptesis: se supone que en la economa se produzca un solo
tipo de bien, cuyo nivel de produccin se expresa con la variable Y; adems, se supone que al final todo
el ahorro ser invertido, lo que implica, a su vez, que no es necesario incluir una funcin de inversin.
El modelo de Solow establece que el capital est positivamente relacionado con el ahorro y negativamente con el incremento de la poblacin; adems, integra las partes de la formalizacin del
equilibrio general de Walras o, dicho de otra manera, admite la posibilidad de sustituir el capital y el
trabajo; es decir, que una determinada cantidad de produccin puede ser obtenida a partir de diferentes combinaciones de capital y trabajo.
Por otra parte, el modelo admite la igualdad entre el ahorro y la inversin, de manera que el exceso
o la insuficiencia de demanda, que jugaba un papel fundamental en el modelo de Harrod, est aqu
ausente.
Una de las conclusiones del modelo elaborado por Solow es que en un rgimen transitorio, o
breve, se observa una correlacin entre tasa de inversin y tasa de crecimiento, mientras que la tasa de
crecimiento a largo plazo no depende de la tasa de inversin.
En los modelos que contemplan el progreso tecnolgico, el crecimiento es ms rpido cuanto mayor sea el nivel de conocimiento humano acumulado. En la visualizacin del modelo de crecimiento
de Solow es posible reconocer tres factores determinantes de la acumulacin: capital, progreso tcnico
y capital humano.
148
4. En el mbito de la teora del crecimiento, el problema del nivel de desarrollo de una economa fue
inicialmente considerado como un tema vinculado a los niveles de producto y capital per cpita con
los que cuenta una economa: un pas menos desarrollado se caracteriza por un producto o patrimonio
de capital per cpita menor que el de uno desarrollado.
5. Siguiendo el modelo de Solow, el estudio se detiene a indagar la posibilidad de que los pases menos
desarrollados alcancen, a largo plazo, a los ms avanzados: es ese el terreno del anlisis de convergencia
del crecimiento.
A tal fin, valgan las siguientes consideraciones sintticas:
a) El residuo de Solow se refiere a la parte del crecimiento del producto nacional que no puede ser
atribuida a la acumulacin de los factores.
b) Desde la posicin neoclsica respecto al crecimiento, el modelo de Solow, desarrollado a finales
de 1950, est entre los ms reconocidos. En un artculo publicado en 1956 por el Quaterly
Journal of Economics, Robert Solow describe una manera diferente de analizar el crecimiento.
Se pone all en discusin la conclusin central del modelo de Harrod, en el sentido de que el
crecimiento es inestable en las economas de mercado por una tendencia crnica al ahorro en
exceso, por sobre las necesidades del capital.
c) El estado estacionario hace referencia a una situacin en la cual las variables crecen a una tasa
constante, posiblemente igual a cero.
d) El modelo tiene un punto estacionario nico y estable que ser alcanzado sean cuales fueren
las condiciones iniciales, dado que, si el progreso tcnico se difunde por el mundo entero, es
posible prever que habr convergencia de las tasas de crecimiento per cpita y los niveles de renta
per cpita; es decir, que las economas en las que el capital por habitante es inicialmente bajo
(regiones pobres), crecern a tasas superiores a las de aquellas economas donde esa proporcin
es mayor (regiones ricas). Esa situacin se seala como hiptesis de convergencia.
e) Recurdese que en la literatura sobre crecimiento econmico, este modelo es conocido como
neoclsico, pero tambin es clasificado como parte de la sntesis clsico-keynesiana.
f ) Las hiptesis de convergencia econmica entre pases ricos y pobres, o entre sectores tecnolgicamente avanzados y atrasados y en los procesos de acumulacin, tienen en la teora del
crecimiento, como base, la estructura del modelo neoclsico de Solow-Swam.
3. Dinmica econmica y modelos: los lmites tericos de la economa dominante

3.1. La revolucin de Keynes
1. Uno de los progresos de Marx respecto a su tiempo fue el desarrollo de un modelo que explica el
comportamiento general de la economa a partir de conceptos elaborados en un nivel agregado. El

comportamiento microeconmico, en este caso, deriva del comportamiento macroeconmico en su
conjunto: en Marx los fundamentos de la microeconoma son macroeconmicos.
149
Esta manera de analizar la realidad es diametralmente opuesta a todo lo que la escuela marginalista
o utilitarista desarroll en los ltimos treinta aos del siglo xix. En esta ltima, el comportamiento
de las variables macroeconmicas (los precios, el bienestar y la utilidad) es determinado a partir de la
agregacin de conceptos creados para definir el comportamiento microeconmico de los agentes. Para
la escuela marginalista, la macroeconoma tiene fundamentos microeconmicos13.
La revolucin de Keynes, en la primera mitad del siglo xx, consisti en un retorno a la visin
que fue de Marx, con un modelo de interpretacin econmica basado en conceptos definidos a nivel
general o macroeconmico (la demanda efectiva). Keynes, que no conoca muy bien la obra de Marx
y era profundamente anticomunista, no reconoci nunca la paternidad de Marx sobre el mtodo
agregado14. El ncleo central de la revisin que hace Keynes del pensamiento neoclsico consiste en la
refutacin de la ley de Say (Sweezy, 1946) y del principio fundamental del equilibrio15.
La teora keynesiana no es sino un intento de encontrar salida a la crisis capitalista, y ese esfuerzo
lo cumple poniendo inmediatamente en discusin que la situacin normal, de equilibrio, del sistema
econmico, sea la de plena ocupacin, o que las fuerzas espontneas del sistema reporten automticamente las situaciones crticas transitorias en la va hacia la plena ocupacin. El planteamiento keynesiano sostiene decididamente que el sistema puede no moverse de manera espontnea en situaciones
de equilibrio estable de desempleo, y que a tal fin resulta indispensable la intervencin del Estado,
sin que esto signifique, de su parte, asumir la propiedad de los medios de produccin. Por tanto, la
intervencin pblica tiene el propsito de contribuir a regular una economa de crecimiento y de
pleno empleo utilizando los instrumentos del gasto pblico, los instrumentos fiscales y monetarios,
para combatir la fase de crisis.
2. Sin embargo, las limitaciones propias del pensamiento econmico de su poca impidieron a la
crtica formulada por Keynes ir ms all16, lo que facilit a sus discpulos, sobre todo norteamericanos,
la reelaboracin de muchas de sus contribuciones en lo que vendra a ser conocido como la sntesis
neoclsica: un Keynes equilibrista, que l mismo no consigui refutar firmemente17.
A pesar de todo ello, ser Keynes, con su nueva visin, quien permitir desarrollar los modelos de
anlisis macroeconmico que buscan mostrar la dinmica de la acumulacin capitalista. Esos modelos
constituyen el desarrollo ms importante de su teora y su crtica permite identificar mejor los progresos tericos de la economa de Marx18.
3.2. Keynes segn Harrod
1. La contribucin ms popular de la economa keynesiana es el modelo de crecimiento llamado
de Harrod-Domar. Propuesto inicialmente por Harrod (1939: 14-33) y desarrollado ms tarde por
Domar (1948), estuvo en la base de las teoras del crecimiento en la posguerra19.
Harrod usa el anlisis de corto plazo de Keynes y lo introduce en un modelo de crecimiento de
largo plazo. En la teora de la demanda efectiva, la inversin es el motor principal de la demanda. Pero
en el largo plazo, dice Harrod, la inversin es endgena y no solo crea demanda, sino que modifica
tambin la capacidad productiva (Shaikh, 2006).
Para elaborar un modelo de esta doble dimensin de la inversin, Harrod subraya que en el
largo plazo:
150
a) El ahorro efectivo en la economa es una propensin constante de la renta total (produccin).

b) La fuerza de trabajo crece a una tasa constante, sin que esto signifique la existencia de rendimientos decrecientes: por el contrario, estos tambin son constantes (con esa hiptesis se aleja
Harrod de los modelos neoclsicos).
c) Se supone que exista una nica combinacin de capital y trabajo en la funcin de produccin y,
adems, que no exista progreso tcnico que pueda alterar esa relacin, ni tampoco depreciacin
del capital.
d) La inversin deseada por los empresarios es una proporcin constante de la diferencia entre la
produccin de un ao y la del ao precedente.
Por tanto, el nivel de produccin es una funcin lineal de la produccin del ao precedente. Si se
conoce el nivel de un perodo inicial y se precisan adems las propensiones al ahorro y a la inversin,
se pueden estimar los niveles de produccin para todos los perodos que siguen.
En el modelo de Harrod, un incremento de capital asociado con un aumento de la produccin se
expresa como aumento efectivo del stock de capital en un determinado perodo, subdividido entre el
incremento efectivo de la produccin. El stock de capital que se genera debe ser el que los empresarios
consideran adecuado en funcin de las necesidades derivadas del nuevo nivel de produccin y renta.
Siempre segn este modelo, cuando se produce un aumento de la renta, el nivel de ahorro es
escasamente suficiente para cubrir la inversin deseada por los empresarios, dado que el ahorro cubre
la inversin ya realizada.
2. Para encontrar un equilibrio entre deseo y realidad, Harrod comienza por aceptar la igualdad entre
ahorro e inversiones, de la cual se deriva lo que l mismo denomin ecuacin fundamental. Establece
dicha ecuacin que, si se quiere que la economa mantenga en el tiempo el equilibrio entre las inversiones y el ahorro, la tasa de crecimiento de la renta nacional debe ser igual a la relacin que existe entre la
propensin media al ahorro y la relacin capital-producto. Este tipo de crecimiento est representado
por la tasa de crecimiento efectivo.
De todo esto deriva Harrod, asimismo, la llamada tasa de crecimiento garantizado, que es la tasa
de crecimiento que debe haber para lograr que los empresarios mantengan una tasa estable de inversin.
Para hacer coincidir ambas tasas de crecimiento y llegar a un cierto equilibrio, es necesario que el
incremento del stock de capital realizado por los empresarios sea igual al requerido, para que el stock
obtenido se adapte a las necesidades del nivel de renta.
En definitiva, el stock de capital que se posee llega a adecuarse al deseado cuando la produccin
aumenta al ritmo de la tasa garantizada.
Por tanto, en opinin de Harrod, se tiene una senda de equilibrio que garantiza que las decisiones
de inversin de los empresarios coincidan con la creacin de una renta tal que permita, con la ya
existente propensin al ahorro, llegar a un nivel de ahorro suficiente para cubrir la inversin de los
perodos sucesivos. Cualquier desviacin fuera de esta senda provocara a su vez desviaciones y desequilibrios en la trayectoria del crecimiento econmico.
En otras palabras, para este autor existe un nivel de producto que crece a una tasa natural. Para que
se d un crecimiento sostenido y equilibrado con pleno empleo, esa tasa debe ser igual al crecimiento
efectivo, que a su vez debe ser igual al crecimiento equilibrado.
151
El modelo de Harrod asigna al sector pblico una funcin reveladora: debe ahorrar, si no lo hacen
los agentes privados, para as llevar a cabo las inversiones necesarias y, al tiempo que mantiene la plena
ocupacin, asegurar un crecimiento de la demanda agregada que sea acorde con el potencial de la
economa, desde el punto de vista de la oferta.
3.3. Marx y Keynes segn Domar
1. Domar formul su modelo de crecimiento independientemente de Harrod. Parti para ello de la
combinacin de lo que se conoce como un modelo keynesiano simplificado y un modelo marxista

simplificado.
El primero pone en evidencia que el consumo y el ahorro equivalen a la renta nacional o producto
nacional (el Estado, y por tanto las tasas, no existen en el modelo: el ahorro es funcin de la renta, las
inversiones son funcin de la renta y de las expectativas, la inversin es igual al ahorro y la renta es igual
a la capacidad productiva en plena ocupacin). A ese marco aade el modelo simplificado de Marx,
que coincide con lo anterior salvo en que:
a) No hay una funcin de inversin.
b) Cuando el stock de capital se mantiene por debajo de una cierta cantidad crtica, las inversiones coinciden con la variacin en el tiempo de dicho stock.
Ello significa que Domar introduce, gracias a esta versin modificada de los esquemas de Marx, la
posibilidad de una acumulacin del capital. Esa referencia a una cantidad crtica del stock de capital
documenta una versin del aumento de la composicin orgnica del capital que, segn Marx, reduce
la tasa de ganancia tendencial. En la versin keynesiana de las expectativas, por tanto, las modifica
hacia abajo20.
2. El modelo de sntesis de Domar coincide con su versin simplificada del modelo de Marx, al
cumplir una funcin ms: la capacidad productiva de una economa de plena ocupacin depende del
stock de capital y vara de modo continuo (lo cual expresa Domar con una ecuacin diferencial) bajo
la forma de una proporcin constante de dicho stock. Esa proporcin es la relacin entre la capacidad
productiva y el capital requerido por las condiciones tcnicas del momento. La capacidad productiva
de plena ocupacin depende, por tanto, del nivel del stock de capital y de su grado de utilizacin.
De esta manera establece Domar que la economa estar en equilibrio solamente si la tasa de
crecimiento coincide con la multiplicacin de la propensin al ahorro sobre la renta por la constante
produccin-capital (que, a su vez, es la tasa mxima de crecimiento que puede alcanzar la economa).
Se trata, entonces, de una expresin muy similar a la que Harrod haba llamado ecuacin fundamental
o tasa de crecimiento efectivo.
Muestra asimismo Domar que la acumulacin depende del mantenimiento de la distribucin del
valor agregado entre capital y trabajo:
las rentas del capital (ganancias e intereses) se mantienen como fraccin constante de la renta nacional; entonces [si las condiciones tcnicas no cambian] se puede demostrar que el rendimiento medio
del capital no se modifica, a pesar de la continua acumulacin. Por lo que concierne a nuestro
sistema, esa situacin se puede prolongar indefinidamente (1949: 310).
152
Pero si la tasa de crecimiento es inferior a la de equilibrio, parte del capital se mantiene inmvil
mientras baja la tasa de rendimiento sobre las inversiones; esto hace caer las inversiones y deja sin uso
una porcin todava mayor del capital, por lo que la rentabilidad cae an ms: se pone as en marcha
un proceso en cadena que conduce a una depresin y a la crisis. El modelo muestra, por eso, cul debe
ser la tasa de crecimiento de las inversiones para alcanzar el mximo nivel de crecimiento potencial
en una senda de equilibrio y de renta efectiva. De all la necesidad, sostiene Domar, de inversiones
pblicas, a fin de garantizar la tasa de crecimiento requerida para sostener la rentabilidad del capital y
el equilibrio de la acumulacin.
3. Ambos modelos (o su sntesis) permiten deducir la existencia de una serie de dificultades inherentes
al proceso de crecimiento en el tiempo, que pueden llegar a impedir un crecimiento equilibrado con
plena ocupacin.
Harrod explica que no existe ningn mecanismo seguro para evitar que una economa llegue a
igualar la tasa natural y la garantizada, siendo esta ltima inestable. Por su parte, Domar ubica el origen
del problema en la existencia de una inversin de nivel demasiado bajo para la economa.
Estos modelos muestran que la tasa de acumulacin es funcin de las decisiones empresariales
encaminadas a lograr ganancias, sin garanta alguna de que el nivel de inversin se ajuste al requerido
por una economa de libre mercado. Una situacin de depresin a largo plazo que genera un volumen
de desempleo mayor, junto con la subutilizacin de los recursos es resultado de una posible evolucin
del proceso econmico capitalista, y no de una perturbacin externa al funcionamiento del sistema.
El problema de desempleo que preocupaba a Keynes se caracterizaba por la existencia de un exceso
de capacidad instalada.
Los autores hasta aqu abordados son complementarios, en cuanto analizan el problema por sus
dos lados: la tasa de crecimiento garantizado de Harrod se basa en la doctrina de la demanda efectiva
de Keynes: solo puede entenderse en un contexto de demanda efectiva insuficiente y desocupacin
involuntaria. Harrod se concentra en el problema potencial de la subutilizacin de la mano de obra,
que puede perjudicar el crecimiento: el desempleo es una de las situaciones habituales y eliminarlo
debe ser el objetivo principal para garantizar el nivel de la demanda agregada. En cambio, para Domar
es la escasez de inversiones lo que puede resultar daino. Si el problema se enfoca especialmente desde
el lado de la produccin o de la oferta agregada, es la capacidad productiva no eficientemente utilizada
lo que perjudica el crecimiento econmico.
3.4. La respuesta neoclsica: hacia la sntesis
1. La conclusin central del modelo Harrod-Domar el hecho de que el crecimiento es inestable en
las economas capitalistas por causa de una tendencia crnica al exceso de ahorro, por encima de las
necesidades del capital produce fastidio en la economa ortodoxa, que busca siempre el modo de
justificar la tendencia innata al equilibrio ptimo en el proceso econmico capitalista de libre mercado.
La carrera por asegurarse el control de frica y Asia cambi la poltica de todas las naciones europeas,
hizo surgir alianzas contrarias a todas las lneas naturales de simpata y de asociacin histrica,
constri a toda nacin del continente a consumir una parte cada vez mayor de sus recursos
materiales y humanos en el equipamiento naval y militar, condujo a la nueva gran potencia, los
Estados Unidos, de una posicin de aislamiento a rivalizar de lleno en la competencia internacional;
y, por el nmero, el alcance y la urgencia de los problemas que ha impulsado a las marquesinas de
153
la poltica, se ha convertido en un factor constante de amenaza y de perturbacin de la paz y del

progreso de la humanidad. La nueva poltica ha ejercido una influencia enorme en el arte de gobernar
de las naciones que se han involucrado () Mientras Alemania y Rusia han sido quiz las ms claras
en su confesa decisin de considerar el beneficio material de su propio pas como nico criterio al
cual conformar su conducta, otras naciones no han tardado en aceptar el mismo modelo. Y, aun si la
conducta de las naciones en sus relaciones recprocas ha sido en todos los tiempos determinada por
consideraciones egostas y miopes, la adopcin consciente y deliberada de este criterio, en una poca
en la que el intercambio entre las naciones y su interdependencia para todas las cuestiones esenciales
de la vida humana han crecido enormemente, representa un paso atrs, presagio de graves peligros
para la causa de la civilidad21.
La ortodoxia liberal no encontrar una alternativa hasta llegar a 1956. En ese ao public Robert
Solow su conocido modelo de crecimiento, que le vali el reconocimiento del mundo acadmico, del
stablishment poltico y, como era inevitable, le facilit la obtencin del premio Nobel en 1987 (Solow,
1956: 65-94).
Al comienzo parece que el modelo de Solow va a explicar cmo el ahorro, el crecimiento demogrfico y el avance tecnolgico influyen en el aumento del producto en el tiempo. Pero que el verdadero
objetivo es contradecir las conclusiones fundamentales del modelo Harrod-Domar, resulta evidente
desde la primera pgina del artculo: Cuando los resultados de una teora parecen desprenderse directamente de una suposicin especialmente crucial, entonces, si esa suposicin es dudosa, los resultados
tambin lo son. Quisiera probar que esto es as en el modelo de Harrod-Domar de crecimiento econmico (Solow, 1956).
Si se le mira sin dejarse desviar por los ecos mediticos y acadmicos, la respuesta de Solow se basa
en un argumento ms bien pobre desde el punto de vista terico: el hecho de que el crecimiento equilibrado sea un filo de navaja a cuyos lados hay desequilibrio y estancamiento. Se basa eso nicamente
en la suposicin harrodiana de que la produccin tiene lugar en proporciones fijas. Si se asume, en
cambio, que capital y trabajo son perfectamente sustituibles por cualquier combinacin de proporciones recprocas, Solow considera que el argumento del filo de navaja se transforma en un caso particular
y no puede ser aplicado al funcionamiento del capitalismo en general:
La conclusin bsica de este anlisis es que cuando la produccin tiene lugar bajo las usuales
condiciones neoclsicas de proporciones variables y rendimientos constantes a escala, no es posible
establecer una oposicin simple entre tasas de crecimiento naturales y deseadas. Puede ser que no
exista y en el caso de la funcin Cobb-Douglas no existe nunca un filo de navaja. El sistema puede
ajustarse a cualquier tasa de crecimiento de la fuerza de trabajo y llegar a un estado de expansin
estable y proporcionada (Solow: 1956)22.
2. El punto de partida de la acumulacin no es, para Solow, la inversin, sino la demanda y oferta
de bienes. Para determinar el volumen de la oferta, utiliza l la conocida funcin de produccin23: el

producto es el resultado de una determinada combinacin de dos factores, capital y trabajo, cuyos rendimientos a escala son constantes: el incremento de la produccin es siempre proporcional al aumento
del uso de los factores y cada factor es retribuido conforme a su productividad marginal24.
La funcin de produccin es la clave del sistema neoclsico, dado que ella sirve para demostrar
aquello que Clark proclam, al principio del siglo xx, como el objetivo fundamental de la teora
marginalista:
154
la teora debe orientarse hacia el capital, no al trabajo, al producto extra que un aumento de capital
asegura [y que por tanto] bajo la influencia de la competencia completamente libre, el pago de todo
el trabajo debe igualar el producto de todo el trabajo, y que el inters sobre todo el capital debe ser
conforme al producto de todo el capital [y por tanto demostrar que] la ley natural () excluye toda
explotacin (1899).
3. En los supuestos del modelo, si la economa se mantiene en estado estacionario es decir, en un
equilibrio de largo plazo, el capital por trabajador alcanza un valor de equilibrio y permanece invariable. En consecuencia, tambin el producto por trabajador alcanza un estado estacionario. Luego, en
un estado estacionario tanto K como Y alcanzan un nivel permanente.
Ese estado estacionario se alcanza en el capitalismo por va de la definicin misma de los supuestos
del modelo, que establece que el ahorro per cpita debe ser igual al aumento del capital, sin cambio
tcnico; es decir que el ahorro se invierte, o que se invierte solo cuanto se ha ahorrado y todas las
inversiones amplan la capacidad de produccin, pero no la intensifican.
Si por alguna razn se produce un cambio tecnolgico, o una variacin en el volumen de la poblacin (que es igual a la fuerza de trabajo), y la economa se aleja del estado estacionario, sea por exceso
o por insuficiencia de capital por trabajador, hay fuerzas que la impulsan hacia el equilibrio de largo
plazo del estado estacionario. Solow encuentra un ancla nueva para el equilibrio del crecimiento: los
salarios. Una cada de los salarios en el momento justo (para compensar un aumento de la poblacin,
o un cambio del coeficiente capital-producto, derivado de nuevas tecnologas) resuelve el problema.
Este resultado contradice la posicin de Harrod, segn la cual se necesitar una tasa de inters en perpetua disminucin para mantener el equilibrio (Solow, 1956: 83). Las consecuencias catastrficas
del desequilibrio en el modelo Harrod-Domar, derivadas de la hiptesis de las proporciones fijas,
desaparecen, por cuanto en el modelo de proporciones variables de Solow la reduccin del precio de la
fuerza de trabajo se traduce en una disminucin de la oferta de trabajo (o sea que los trabajadores, de
all en adelante, se desvanecen en el aire o se transforman en vagabundos) y el crecimiento reemprende
su senda equilibrada.
Suele decirse que el modelo de Solow constituye un progreso respecto al de Harrod-Domar, dado
que toma en cuenta la influencia de un tercer factor de produccin, ese al que hoy llamamos tecnologa o capital inmaterial.
Solow plantea que el cambio tecnolgico incrementa la calidad del trabajo y el rendimiento de los
trabajadores mediante la especializacin, la instruccin y otros factores. El progreso tcnico permite un
crecimiento sostenido de la produccin por trabajador, porque cambia la funcin de produccin, que
a su vez modifica la funcin del ahorro. La tasa de cambio tecnolgico determina la tasa de crecimiento
en estado estacionario de la renta per cpita, es decir, el crecimiento del producto por persona. Una
vez que la economa se encuentra en estado estacionario, la tasa de crecimiento de la produccin por
trabajador depende solamente de la tasa del progreso tecnolgico. De esta manera, el modelo de Solow
demostrara que el progreso tecnolgico es la nica explicacin del aumento constante del nivel de vida.
Sin embargo, Solow considera un tipo de cambio tecnolgico neutral, que no influencia las proporciones entre los factores, y que mueve la curva de la funcin de produccin solamente hacia la derecha.
Como l mismo reconoce, cambios perfectamente arbitrarios en la funcin de produccin (es decir,
cualquier cambio tecnolgico no proporcional) () difcilmente pueden conducir a conclusiones
sistemticas (1956: 85)25.
155
3.5. Los modelos neoclsicos de crecimiento econmico internacional

1. El modelo neoclsico estndar de crecimiento presupone la hiptesis de convergencia si las econo-
mas tienen un estado estacionario comn, por lo que aquellas que se sitan a un nivel inicial inferior
crecern ms rpidamente.
La convergencia econmica se refiere a la tendencia que tienen los niveles de produccin per cpita
a igualarse a travs del tiempo. La convergencia econmica simple se verificar cuando los pases o
regiones con mayor produccin per cpita tengan un nivel de crecimiento econmico menor que
los pases con menor produccin per cpita. En presencia de factores idnticos, como instituciones,
funciones de produccin (tecnologa) y tasas de ahorro, todos los pases convergern hacia un mismo
estado estacionario. Dado que no todos los pases tienen las mismas caractersticas, estudios empricos
indican que la convergencia solo se verifica entre pases o regiones que posean caractersticas similares.
Los pases europeos con menor ndice de PIB per cpita en 1960, crecieron durante los siguientes 40
aos ms rpidamente que sus contrapartes continentales con ndice mayor. La misma cosa se verifica
entre los pases de Amrica Latina. Sin embargo, entre los pases de frica no parece verificarse la
convergencia econmica. En el caso de Mxico, datos recientes muestran una diversidad de resultados:
los estudios de Esquivel (1999), que examinan el perodo 1940-1995, presentan una convergencia
de 1,64% anual entre diferentes Estados, pero estudios realizados para el perodo 1985-2003 no dan
resultados similares.
2. La hiptesis neoclsica de convergencia es excesivamente abstracta, no solo por las hiptesis que
asume respecto a la existencia de una funcin de produccin lineal del tipo Cobb-Douglas, sino tambin por su incapacidad para expresar las dinmicas reales de desarrollo de regiones enteras del mundo
desde el punto de vista de los ingresos, desarrollo tecnolgico y nivel de vida en general donde se
verifica una profundizacin de la brecha frente a las regiones ms avanzadas.
3.6. Contabilidad del crecimiento econmico
1. La contabilidad del crecimiento econmico se basa en el modelo neoclsico de crecimiento econ-
mico, y es utilizada en anlisis empricos para explicar cules son los factores que contribuyen a ese
crecimiento. Esta contabilidad representa un punto de vista descriptivo.
La ecuacin bsica para explicar las fuentes del crecimiento es la siguiente:

py = wL + ( + ) K + R
(ecuacin 1)
Donde:
p: nivel de precios (constante).

y: variacin en el producto (PIB).
w: salario real (constante).

: tasa de retorno real del capital.

: tasa de depreciacin real del capital.

L: variacin en la ocupacin de mano de obra.

K: variacin en el capital.
R: residuo. Crecimiento no explicado por los incrementos en los factores tradicionales.
156
Operando algebraicamente, se llega a la siguiente ecuacin:

Tasa de crecimiento econmico = tasa de participacin del trabajo en el PIB

x tasa de crecimiento de la cantidad de trabajo + tasa de participacin
del capital en el PIB x tasa de crecimiento del capital + residuo
2. Las bsquedas empricas dieron como resultado, en la mayora de las economas, que gran parte del
crecimiento fuera explicado con el argumento del residuo: con frecuencia el residuo explicaba ms
del 50% del crecimiento econmico.
La explicacin que a su vez se dio como respuesta a esos resultados fue que para calcular la contribucin del trabajo y del capital al crecimiento econmico, debe agregarse el mejoramiento en la
calidad del trabajo (capital humano) y el mejoramiento en la calidad del capital (progreso tcnico).
Bajo las premisas neoclsicas de competencia perfecta, el mercado adquirira estas mejoras mediante la
remuneracin de los factores; es decir, las diferencias en la productividad de los diversos tipos de trabajo se reflejaran en salarios diferentes y las diferencias en la productividad de los distintos tipos de
capital se reflejaran en diferentes remuneraciones al capital.
En la contabilidad del crecimiento econmico, la ecuacin que incluye los mejoramientos en la
calidad de los factores sera entonces:

Tasa de crecimiento econmico = tasa de participacin del trabajo en el PIB

x tasa de crecimiento de la cantidad de trabajo + tasa de crecimiento de la calidad del trabajo
+ tasa de participacin del capital en el PIB x tasa de crecimiento del capital
+ tasa de crecimiento de la calidad del capital + residuo (R')
En esta ltima frmula, el residuo R' no incluye la contribucin del cambio en la calidad del
trabajo, ni la del cambio en la calidad del capital, al crecimiento econmico.
Las causas de la variacin del residuo han sido analizadas por los economistas de distintas maneras.
Algunos hablan de cambio tecnolgico, otros de incremento de la productividad total de los factores y hay quien prefiere hablar de reduccin de costos reales.
El cambio tecnolgico pide a los economistas que analizan las causas del crecimiento econmico
comenzar por las invenciones, la investigacin y desarrollo, las innovaciones tcnicas.
El mejoramiento de la productividad total de los factores lleva a pensar, segn diversas formulaciones tericas, en externalidades de diferente tipo: economas de escala, distribuciones y complementariedad. La reduccin de costos reales lleva a contemplar todas las mejoras posibles, desde el punto de
vista gerencial de un director de produccin o un empresario.
3. Los economistas han ido concentrndose en algunas formas particulares de reduccin de costos
reales. Paul Romer (1986) se concentr en las recadas que produce el conocimiento. Robert Lucas
(1988)26 se concentr en las externalidades que producen los incrementos del capital humano. Estos
autores desarrollaron modelos de crecimiento que intentaban hacer endgeno el factor R o R ' (por eso
se llaman modelos de crecimiento endgeno), pero no representan la multiplicidad de la reduccin de
costos reales.
157
Desde esta perspectiva, los obstculos al crecimiento econmico pueden provenir solamente de las
polticas econmicas pblicas o estatales.
4. Por otra parte, hay determinados conceptos que, si bien no son condicin necesaria para pasar de un
estado de bajo crecimiento econmico a uno elevado, pueden tornarse tiles para alcanzar un elevado
nivel de crecimiento por un perodo prolongado. Dicho de otra manera, estos modelos constituyen
el arquitrabe ideolgico de los ajustes recomendados por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el
Banco Mundial (BM) como frmulas mgicas para aplicar en todos los pases del mundo.
Los programas de ajuste estructural hunden sus races en el artculo 1 de la carta programtica del
FMI, donde puede leerse que se favorecer el crecimiento equilibrado del comercio internacional.
Por tanto, los pases que regularmente presentan dficit comercial necesitan ser sostenidos financieramente para no ser excluidos del comercio internacional de bienes y servicios. Para responder a los
problemas de balanza de pagos, a disposicin de los pases miembros que tienen bajo ingreso, ha puesto el FMI financiamientos en condiciones particulares, que de hecho se han revelado como autnticas
condiciones de subalternidad poltica y de usura econmica, bajo el dominio de los poderes de las
multinacionales y del capital financiero internacional.
Este tipo de financiamiento comenz a ser ofrecido en 1986, en el marco del Servicio de Ajuste
Estructural (SAE), que posteriormente, en 1987, se convierte en Servicio Reforzado de Ajuste Estructural (SRAE) y se constituye en elemento central de la estrategia de la institucin para ayudar as se
declara a los pases pobres.
En general, la aplicacin del SRAE en los pases se da en contextos de inestabilidad macroeconmica, en los cuales los problemas ms relevantes son los dficit fiscales y de cuenta corriente, la
declinacin pronunciada de los ingresos reales y el aumento de la deuda externa.
Para el FMI, esos pases fueron llevados a tales condiciones de insostenibilidad por aos de psimos
Gobiernos en lo econmico y de shocks externos adversos.
Por tanto, los programas del SRAE, con el total condicionamiento econmico que comportan,
constituyen para el FMI el instrumento perfecto para ayudar a esos pases a superar los problemas
externos y retornar al camino del crecimiento, mediante la aplicacin de polticas econmicas correctas y de reformas estructurales que posibiliten la asignacin eficiente de recursos a travs del mercado.
5. Las recomendaciones en materia de poltica econmica que condicionan la posibilidad de perci-
bir ayuda a travs del SRAE provienen del paradigma terico neoclsico, segn el cual el mercado
funciona cuando, en condiciones adecuadas, se maximiza el beneficio para el productor y la utilidad
para el consumidor, con lo que se maximiza tambin, de hecho, el bienestar de la sociedad. As, las
reformas estn dirigidas a transformar las anticuadas estructuras econmicas de pases con bajo ingreso
y convertirlas en exitosas economas de mercado.
En ese esquema, los mercados deben funcionar libremente, para lo cual hay que eliminar las regulaciones que enlentecen su funcionamiento y apostar por fuertes proceso de privatizacin. Igualmente,
se privatizan las funciones del Estado, con excepcin de los bienes pblicos (orden pblico y defensa
nacional).
Por todo lo dicho y a los fines del anlisis, es posible dividir el SRAE en dos fases complementarias:
la primera incluye la estabilizacin econmica a corto plazo, que tiene como objetivo facilitar el rpido
158
retorno del pas en cuestin a los mercados mundiales, a travs de medidas econmicas dirigidas,
principalmente, a reducir el dficit fiscal y mantener bajo control la inflacin; la segunda fase consiste
en las reformas estructurales de la economa, propiamente dichas, que el FMI considere necesarias, las
cuales permitirn al pas una insercin exitosa en los mercados mundiales, a largo plazo, y por tanto
pondrn fin a la necesidad del financiamiento facilitado.
3.7. Equilibrio sin tecnologa
1. Las teoras se deben confrontar continuamente con la realidad. El funcionamiento de la economa capitalista no responde casi nunca al funcionamiento de los modelos. Esa falta de realismo, sin
embargo, no parece fastidiar a la economa dominante, que sigue difundiendo, en los libros de texto
que se usan, todo el aparato del keynesismo cocinado en salsa marginalista por la sntesis neoclsica.
Como escribe Weeks (1989):
El argumento generalmente difundido de que la economa capitalista tiende automticamente al
pleno empleo ha sido vaciado de varios contenidos bsicos, a los que podemos encontrar todos en la
literatura econmica ms avanzada:
1. El mecanismo walrasiano del equilibrio de los mercados no es una gua adecuada para el
funcionamiento de las economas reales (no existe ninguna buena teora, como lo ha puesto en claro
Hahn, de los movimientos que van de situaciones de menos que plena ocupacin a situaciones de
plena ocupacin).
2. Si hubiese una teora satisfactoria del ajuste en desequilibrio, ello no implicara necesariamente
que moverse hacia la plena ocupacin signifique, consecuentemente, una reduccin del salario real
(las parbolas que se basan en modelos de una mercanca no sobreviven a la prueba de un modelo
multi-mercancas).
3. Si hubiera una tendencia automtica al pleno empleo y esta estuviera asociada a una reduccin del
salario real, el resultado no sera nico (en el mundo real, el dinero no es neutral).
Naturalmente, ningn libro de texto se toma en serio el argumento de que las economas capitalistas
tienden automticamente al pleno empleo. Pero, prcticamente sin excepcin alguna, los textos
estndar, tanto para licenciaturas como para especializaciones, repiten que, en abstracto, las cosas
funcionan as; que la teora pura es correcta en su lgica y que, en todo caso, se trata de una
aproximacin ptima, en relacin con la cual se pueden juzgar los resultados del mundo real. Esa
solucin de compromiso perpeta un dogma y su poderoso mensaje ideolgico. Constituye esto una
prepotencia ideolgica no empricamente probada y un caso especial desde el punto de vista lgico.
Es grano para el molino de los idelogos de derecha y una barrera para el desarrollo de una teora que
vaya a los problemas fundamentales de una economa capitalista.
En particular, hay elementos muy relevantes cuyo tratamiento es completamente insatisfactorio en

ambos tipos de modelo. De un lado, la formalizacin de los modelos se efecta a travs de ecuaciones
algebraicas basadas en el principio de identidad. Del otro, el dinamismo tecnolgico, una de las caractersticas que ms claramente definen el modo de produccin capitalista, recibe un tratamiento que
flucta entre lo inadecuado y lo inexistente, segn de cul modelo se trate.
2. Entre los modelos keynesianos y neoclsicos (as como en la sntesis de ambos, las curvas IS-LM)
hay algunos lugares comunes: todos definen la existencia de caminos o trayectorias de equilibrio,
ms estrechos en el caso de los modelos keynesianos, ms anchos en los modelos neoclsicos. Todos
muestran que la acumulacin capitalista puede desplegarse con un funcionamiento regular, siempre
159
que la tasa de acumulacin se produzca dentro del sendero estrecho, o en las grandes aeropistas,
del equilibrio.
Nada mas lejano del modelo marxista de acumulacin, aun cuando, como se ha visto, en algunas
versiones keynesianas originales se recurre a la inspiracin en el autor de El Capital para encontrar una
solucin que se presume satisfactoria.
Para Marx, la acumulacin capitalista no se produce nunca en condiciones de equilibrio. Al contrario, para Marx el capitalismo es una formacin econmico-social en la que el equilibrio es solo una
excepcin, y su verdadera condicin natural es la de no-equilibrio27. La regularidad o irregularidad
del proceso no depende de la verificacin de determinadas identidades macroeconmicas, sino de algo
ms prosaico y menos formal, como es la lucha de clases y, como consecuencia de esta, de la forma en
que se lleva a cabo la distribucin del excedente productivo, o valor agregado. Marx pone en evidencia
cmo el capitalismo, en su desenvolvimiento dinmico, implica una tendencia a la reduccin de la tasa
de ganancia, como consecuencia directa de la existencia de la competencia. Marx demuestra que lo que
provoca esa cada no es un factor natural, como la evolucin demogrfica, la fertilidad decreciente de
los suelos o la entrada en escena de un nuevo capital venido de fuera, sino una tendencia inherente al
proceso de aumento del poder productivo del capital. Este es uno de sus principales aportes tericos,
vinculado al descubrimiento de la reproduccin del capital constante, que no haba sido analizado por
sus contemporneos de la escuela clsica28.
El paradigma marxista es, por el momento, el nico que le da a la tecnologa el tratamiento interdisciplinario que requiere, si es que se busca comprender su papel en el proceso de acumulacin. Las
categoras de fuerzas productivas abarcan la intuicin de Marx en el sentido de que el crecimiento
capitalista incorpora siempre alguna forma de progreso tcnico, precisamente por la necesidad de
mantener a flote la tasa de ganancia y la participacin de mercado frente a la competencia.
De esa intuicin deriva Marx su teora de la acumulacin, que no es una teora del equilibrio
sino una teora de la crisis. El capitalismo no se desarrolla sobre un sendero de equilibrio, ni ancho ni
estrecho; y lo contrario de esto no es una teora del crecimiento no equilibrado, como la desarrollada
por discpulos de Keynes durante varios decenios (Joan Robinson, Nicholas Kaldor et al.).
En la concepcin de Marx, la acumulacin se expresa tanto en trminos de equilibrio de pleno empleo (neoclsico) o de subempleo (keynesiano), como en trminos de desequilibrio (poskeynesiano),
y conduce siempre al estancamiento y la crisis, que acontecen en trminos de exceso de mercancas
(crisis de sobreproduccin) o de exceso de capital (crisis de sobreacumulacin), como crisis cclicas o
grandes depresiones.
Al poner la crisis y no el equilibrio en el centro del anlisis, la economa marxista permite entender
mejor lo que ocurre en la realidad.
3.8. La no identidad entre crecimiento econmico cuantitativo y desarrollo real cualitativo
1. A lo largo de la historia, la idea de desarrollo ha sido concebida en su dimensin esencialmente
econmica y la teora del desarrollo se mantuvo ligada a su concepcin neoclsica de crecimiento econmico, es decir, a su identificacin con el crecimiento de la riqueza29. Se usaron conceptos similares,
incluyendo sinnimos del desarrollo como riqueza, evolucin econmica, industrializacin, modernizacin, etctera, pero el ms utilizado fue y es la dimensin cuantitativa del crecimiento econmico,
entendida como aumento de la produccin total de bienes y servicios durante un perodo, que se
160
evidencia a travs del crecimiento del PIB de un pas a mediano y largo plazo, y que se transforma en
trminos redistributivos, desde el punto de vista contable, con el incremento de la renta per cpita,
etctera.
Un concepto ms amplio, que recoge los aspectos no considerados por el producto bruto, es el de
desarrollo econmico comprehensivo, que incluye, aparte de aspectos como el nivel de produccin, tambin datos estructurales como el grado de instruccin de la poblacin, los indicadores de mortalidad,
la expectativa de vida, etctera. En el concepto de desarrollo comprehensivo se integran asimismo
nociones ms abstractas, como la libertad poltica, la previsin social y muchas ms.
Por qu no se usa el concepto de desarrollo econmico y social comprehensivo, u otras mediciones
del bienestar, en lugar del concepto de PIB, para medir el crecimiento econmico? Esencialmente, por
la dificultad de medir el desarrollo econmico, que es un concepto muy amplio y sin consenso general
para su definicin exacta. Por otra parte, es tambin muy difcil llevar una observacin de desarrollo
econmico a una medida numrica: por eso las comparaciones interregionales o intertemporales son
muy dificultosas. El producto interno bruto es una medida numrica de fcil interpretacin; adems,
se define y cuantifica bien en los modelos econmicos, donde por lo general el producto de una economa es el resultado de la combinacin de insumos o input.
Entre otras cosas, eso le permite a la economa de mercado mantener escondidas, en la contabilidad,
sus limitaciones y contradicciones; esto es, la dramtica realidad de que la exaltacin del crecimiento
cuantitativo en el modo de produccin capitalista conlleva necesariamente explotacin, desigualdades,
pobreza, desocupacin, inequidad, enfermedades, guerras; vale decir: falta de verdadero desarrollo en
trminos sociales y polticos.
Y todo esto porque un crecimiento econmico no implica necesariamente una mejora del bienestar social, de la igualdad de oportunidades entre todos los miembros de la sociedad.
2. Los aportes del mundo cientfico e institucional a la discusin de la identidad entre crecimiento
econmico y desarrollo real han sido mltiples; se subrayan, en general, el carcter histricamente
condicionado del desarrollo y la necesidad de la participacin del Estado y de otras instituciones. No
obstante, no son pocos los que consideran que el crecimiento econmico automtico, en condiciones
de mercado, genera una especie de crculo virtuoso de desarrollo, por lo que las nicas polticas posibles son las congruentes con un mercado abierto y desregulado.
En sntesis, este pensamiento postula cuanto sigue:
a) Una baja tasa de inters es un atractivo para acceder a crditos que incrementen la produccin
y la recuperacin de sectores deprimidos. Adems, permite tener ms recursos disponibles para
el consumo, el ahorro o la inversin.
b) La inversin real se incrementa con tasas ms favorables, por el principio de actividad generadora de recursos.
c) Cuando la inversin real se incrementa, conduce a la produccin de recursos econmicos que
son usados para atraer nuevos capitales.
d) Por esto se generan ms puestos de trabajo, ya que se necesita mano de obra adicional en la
nueva produccin.
e) Una mayor ocupacin aumentar los ingresos de las unidades familiares.
161
f ) Con ingresos adecuados, el consumo se estimula, y del mismo modo, si existen excedentes, estos
sern destinados al ahorro.
g) Este ahorro se canaliza hacia el sector financiero y, a su vez, retorna al crculo virtuoso como
crdito generador de ms inversin, empleo y consumo.
3. Una visin fuertemente crtica establece que la pobreza no es causa sino consecuencia del subde-
sarrollo, y que los problemas que condicionan esta situacin deben ser buscados, sobre todo, en las
relaciones de dependencia existentes entre el norte y el sur, que entraan la necesidad de reformular
el marco de las relaciones internacionales y la cooperacin para el desarrollo. Para esta corriente de
pensamiento, el subdesarrollo y el desarrollo son dos caras de una misma moneda, una caracterstica
del sistema de relaciones internacionales del capitalismo30.
Desde ese punto de vista se acenta el hecho de que las causas del subdesarrollo son estructurales,
en oposicin a la corriente desarrollista, que pona el peso en las causas endgenas. Como argumenta
Paul Barn (1956), no se puede hablar de una sola historia del capitalismo, ni de la estructura que este
ha tenido, sino de una coleccin de historias con una estructura similar, cada una de las cuales atraviesa
en fechas distintas sus principales etapas.
Se deduce que el objeto de estudio tiene que ser cambiado: no puede ser el desarrollo como crecimiento econmico cuantitativo, sino el subdesarrollo como consecuencia de aquel, junto con la
bsqueda de causas y soluciones para un problema tan extendido mundialmente como este.
Uno de los ncleos fundamentales del debate de los aos sesenta del pasado siglo fue el de las
relaciones entre comercio y crecimiento. La teora convencional del comercio internacional, tanto la clsica como la neoclsica, apostaba y sigue apostando por una relacin positiva entre ambas
variables.
La atencin de la Cepal (Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe) se dirigi a los
beneficios crecientes obtenidos por los pases ricos gracias a una transferencia sistemtica de recursos
sustentada en el deterioro de los trminos de intercambio, mediante el cual se refieren los ndices de
precios de las exportaciones e importaciones y su variacin respecto a un ao considerado como base.
Tras las conclusiones de la Cepal, muchos fueron los estudios sobre la relacin de intercambio, y no
pocos de ellos contradictorios entre s por el horizonte de las investigaciones: las premisas adoptadas,
los objetivos expuestos, los perodos contemplados, los productos incluidos o excluidos, las regiones
abarcadas, etctera. Pero una realidad es indiscutible: la relacin entre comercio, crecimiento cuantitativo y desarrollo no es lineal, ni demuestra por qu deba ser necesariamente positiva para todos, como
postula el pensamiento econmico dominante.
Todos, sin embargo, parecen convenir en los siguientes elementos como causa del deterioro:
a) Inelasticidad de la demanda de productos primarios, motor del desarrollo de muchos pases.
b) Estructuras diferentes del mercado de trabajo entre los pases desarrollados y los subdesarrollados, lo que se yergue como obstculo para que las ganancias en productividad de estos ltimos
sean absorbidas a travs del incremento de los salarios.
c) Las prcticas proteccionistas y discriminatorias contra los pases subdesarrollados.
d) Los efectos de la relacin de intercambio repercuten tambin sobre la capacidad de adquisicin
de las exportaciones.
162
3.9. Crtica del desarrollismo: PIB, desarrollo humano y ms

1. La medicin del crecimiento econmico es usualmente utilizada para valorar los resultados econ-
micos de un pas en un determinado lapso y se calcula, generalmente, en trminos reales para tomar
en cuenta los efectos de las variaciones en los niveles de precios. Implcitamente, se supone que un
alto crecimiento econmico sea ventajoso para el bienestar de la poblacin, por lo que, dicho de otra
manera, sera ese un resultado deseado por las autoridades polticas y por la poblacin misma del
pas en cuestin. Tanta credibilidad se le otorga a esta opinin, que se concibe una especie de crculo
virtuoso del crecimiento, segn el esquema presentado anteriormente. El creer que las cosas realmente
funcionan segn estos esquemas automticos ha conducido a considerar que toda poltica racional
debe ser congruente con tales postulados; se concluye, as, que son factores externos los que conducen
a los pases hacia la crisis y la inestabilidad.
La utilizacin de la medida del crecimiento econmico como parmetro del incremento del desarrollo comprehensivo equilibrado acarrea todos los problemas que surgen al considerar el producto
interno bruto como medida del bienestar. Esa medida es limitada, de una parte, por problemas de
medicin, ya que, por ejemplo, no incluye algunas actividades como el trabajo domstico o el trabajo
negro, ni la dimensin social como calidad de la enseanza, salud, impacto ambiental, para no
hablar ya del impacto global del llamado desvalor agregado y, entre estas cosas, de los efectos de la
economa de guerra. La magnitud de las actividades que no son incluidas en la medicin del producto
interno bruto vara de un perodo a otro y entre pases; por tanto, las comparaciones intertemporales e
interregionales del crecimiento econmico se ven ligeramente distorsionadas cuando estas actividades
alcanzan magnitudes considerables. Por otra parte, como medida del bienestar social, el PIB sufre de
una serie de deficiencias conceptuales. Brevemente se puede decir que:
a) No toma en cuenta los efectos negativos en el bienestar de muchas actividades que aumentan
el producto interno bruto, como es el caso de algunos factores externos (por ejemplo, polucin
ambiental, produccin blica, etctera).
b) No considera la totalidad de los efectos positivos de actividades que incrementan el bienestar
(por ejemplo, mejor distribucin de la riqueza y de la renta).
c) No registra aspectos intertemporales, como por ejemplo el consumo acelerado de recursos naturales, la depreciacin del capital o el endeudamiento de una economa, que puede implicar que
la generacin actual goce de un alto crecimiento econmico a costas de un menor producto para
las generaciones futuras.
Por estas razones, un mayor crecimiento econmico cuantitativo no representa necesariamente un
aumento del bienestar para la mayora de la poblacin.
2. El PIB, al que se presenta como el indicador sinttico ms importante del sistema de cuentas
nacionales, es la expresin mxima de ocultamiento de las diferencias entre la economa formal y la

economa real. El concepto de valor agregado que le sirve de base presupone que el simple hecho de
que el dinero pase de mano en mano significa generacin de riqueza, no obstante la vacuidad del
contenido de este movimiento. El PIB es esencialmente la medida del output neto, como sumatoria de
las actividades econmicas privadas: se asume que todo producto o servicio ofrecido como mercanca
o moneda constituye, por definicin, un aumento de la riqueza nacional.
163
El PIB no hace diferencias entre costos y beneficios reales, ni entre actividad productiva o improductiva (o incluso destructiva) y, menos an, entre economas sustentables e insustentables. Es una
especie de sumatoria que contabiliza el cmo hacer dinero, sin preocuparse de cmo se le ha obtenido
ni para qu, por lo cual no incluye los costos sociales ni los naturales. Un indicador ignorante de todo
aquello que sucede fuera del campo monetario (Dierckxsens, 2004b).
El PIB mide todas las actividades que incluyan una transaccin monetaria y hace caso omiso de todas
las dems. Por ejemplo, si una persona sufre un accidente automovilstico e ingresa en graves condiciones a una clnica u hospital, se produce, por causa de los gastos de hospitalizacin, un crecimiento del
PIB; la economa de guerra, las guerras de agresin contra los pueblos, al sostener la demanda por medio de los gastos militares, primero, y luego mediante la reconstruccin de los pases destruidos por la
guerra misma, seguramente acrecientan el PIB. E incluso, por ejemplo, la extraccin de minerales o la tala de bosques producen riqueza, pero no se contabilizan las graves prdidas ocasionadas al ambiente.
Por otra parte, si el PIB crece ms deprisa que la poblacin, es indicio de un mejoramiento de la
calidad de vida, mientras que, al contrario, el nivel de vida empeora si el PIB crece ms lentamente que
la poblacin. Dado que el PIB per cpita no tiene en cuenta el costo de la vida en cada pas, no puede
ser considerado como un indicador vlido del nivel de calidad de vida, desde el momento en que no
considera el verdadero desarrollo humano, sea que se le mida por el poder adquisitivo real o por los
beneficios sociales que recibe la poblacin.
Como ha quedado dicho, el PIB ignora la riqueza natural existente y, de esa manera, es incapaz
de considerar el despilfarro y deterioro del ecosistema. El uso de los recursos naturales es considerado
solo en trminos de creacin de ingreso monetario, de riqueza, mientras se desdea e ignora el proceso
simultneo de prdida de riquezas naturales y sociales relacionadas con esos recursos. Desarrollo y
ambiente no deben ser objetivos antagnicos.
Con el mtodo actual, al tener que contabilizarse los gastos hospitalarios, el deterioro de la salud
de la poblacin termina siendo, en lugar de una prdida, una ganancia. De la misma manera, resulta
poco claro cmo la actividad especulativa y las actividades de bolsa puedan conducir a la creacin de
riqueza, si generan incluso crisis del mercado de valores y ataques especulativos capaces de desarticular
social y econmicamente a pases enteros y aun regiones31.
3. Incluso los economistas neoclsicos reconocen que existen tres grandes categoras de problemas de
mercado: la tendencia de la competencia a autoeliminarse, el carcter corrosivo del inters material

sobre el contexto moral de la sociedad y la existencia de bienes pblicos y de factores externos.
El trmino factor externo es muy controversial: presupone que los mercados son perfectos y que
los problemas y contradicciones son supuestamente externos a estos, as como lo son en el pensamiento
neoclsico. Uno de los factores externos ms evidentes es el dao ambiental, tema que el SCN es
completamente incapaz de analizar.
En su anlisis, Karl Marx (1966: 473) arriba a un resultado de gran actualidad: la produccin
capitalista solo sabe desarrollar la tcnica y la combinacin del proceso social de produccin, minando
al mismo tiempo las dos fuentes originales de toda riqueza: la tierra y el hombre.
Para el autor de El Capital, la lgica de la plusvala impone una tendencia al suicidio colectivo de
la humanidad: aun con las debidas actualizaciones, est claro que Marx tena plena conciencia de este
problema.
164
Este tipo de factor externo fue definido por Meade (1952) como una propiedad de la funcin de
produccin, aun cuando lo valorase en trminos de mercado y lo asociara al hecho de que el output de
una empresa no depende solamente de los factores de produccin que utiliza, sino tambin del output
de factores usados para otras cosas. No hay duda de que en las ltimas dcadas el problema que ha
recibido ms atencin es el relativo al impacto ambiental de la produccin.
El SCN ignora los efectos de la actividad econmica en el ecosistema y la funcin que este cumple,
tanto en la absorcin de emisiones y desechos como en el suministro de recursos. En su contabilidad
se calculan solo algunos recursos naturales cuyo precio es establecido por el mercado, pero no los
procesos naturales que tienen lugar en los ecosistemas y que constituyen incrementos o decrecimientos
del patrimonio natural; tampoco se calculan recursos como el patrimonio gentico, la flora, la fauna o
las funciones ecosistmicas.
Todo ello es consecuencia de considerar la economa como un sistema cerrado y autosuficiente. El
SCN, en sntesis, muestra algunas limitaciones en lo que respecta a la relacin entre produccin de
riqueza y ambiente (Claude, 1997); en particular, no considera el agotamiento de los recursos naturales como depreciacin. Por el contrario, lo registra en la produccin e incrementa el PIB, lo que no
permite una orientacin hacia un desarrollo eco-socio-sustentable. La mayora de los expertos coincide
en sealar que el agotamiento del capital natural debe ser registrado del mismo modo que el de otros
bienes productivos.
La degradacin del ambiente no es contemplada en el SCN, principalmente en razn de la gran
dificultad que entraa la estimacin monetaria de los fenmenos ambientales, locales o globales. Los
gastos de proteccin del ambiente contra la contaminacin son incluidos en las cuentas de la renta
junto con el consumo intermedio y final, y no son desagregables. Los bienes y servicios no comercializados se excluyen de la contabilidad o se consideran de manera inadecuada. Tampoco los esfuerzos
realizados por un grupo de pases, al adoptar un sistema de cuentas satlite, resuelven a fondo el
problema, aunque al menos se han dado as los primeros pasos en la llamada contabilidad ambiental,
en trminos fsicos y monetarios.
4. El desarrollo, en lugar de lo anterior, debera ser capaz de combinar tres necesidades: la dismi-
nucin de la pobreza, el crecimiento socioeconmico y la tutela del ambiente y de los ecosistemas

naturales.
El desarrollo del siglo xx favoreci exclusivamente a los pases ricos, ligado como estuvo a la acumulacin capitalista. El concepto de desarrollo, por el contrario, no debe estar ligado al concepto de
crecimiento cuantitativo, en tanto que para poder lograr un desarrollo tambin en los pases pobres,
es necesaria una renuncia al desarrollo sin lmites de los pases ricos, al tiempo que su medicin debe
tener connotaciones socioambientales cualitativas.
Frente al PIB, que analiza el progreso econmico, Halstead y Cobb (1996) proponen un indicador
alternativo: el indicador del progreso genuino (IPG). Este ltimo mide el consumo y el deterioro
de los recursos naturales, renovables y no renovables; de hecho, el IPG sustrae del PIB los costos de
contaminacin del agua y del aire, el consumo de energa no renovable y el deterioro de la capa de
ozono. En este indicador no se consideran los gastos improductivos, sino solo aquellos que son tiles,
es decir, que aumentan directa o indirectamente el bienestar humano, como las prestaciones sociales
o la seguridad social; el principio de prevencin, incluso, est por encima del de reparacin. De esta
165
manera, se reclaman nuevas formas de medir la productividad, de forma tal que se garantice en cada
caso una renta suficiente a los ciudadanos.
5. La concepcin del desarrollo como mero crecimiento del PIB entra en crisis ya en los aos setenta,
con la cada del sistema monetario internacional, la primera crisis energtica y otros factores que golpean sensiblemente la dinmica del comercio internacional. Se hace evidente, adems, la incapacidad
del modelo existente para asimilar el crecimiento demogrfico, mientras que las crecientes demandas
de financiamiento externo terminan por generar, en los aos ochenta, la crisis de la deuda externa y la
detencin del desarrollo.
La respuesta terico-ideolgica de las clases dominantes fue el consenso para las polticas econmicas de Washington y los programas de ajuste estructural, como condicin reclamada por el FMI y el
Banco Mundial a todo pas que aspire a un auxilio financiero.
Al decir de muchos economistas, la emergencia del neoliberalismo y la cada del campo socialista
cambiaron la correlacin de fuerzas a nivel internacional. Si en los aos setenta se consideraba la
propuesta del Nuevo Orden Econmico Internacional (NIEO)32, con la cual se postulaba que el norte
deba fundamentalmente adaptarse al sur del mundo, en los aos ochenta es ya el sur el compelido a
adaptarse supinamente al norte.
La conviccin de que indicadores monetarios como el PIB no estn en capacidad de revelar el
empeoramiento y empobrecimiento de los recursos, ha estimulado esfuerzos correctivos como los que
llevaron a la creacin del PIB verde, un indicador que toma en cuenta la degradacin del ambiente
y sus consecuencias para el desarrollo econmico; sin embargo, se trata de un instrumento muy difcil
de calcular, ya que es casi imposible definir los efectos del cambio climtico, de las transformaciones
culturales y cientficas o de las recadas de las crisis econmicas.
Emerge, pues, un nuevo concepto de desarrollo, en el que se asume el carcter ms complejo, multidimensional, incluyente, plasmable, de todo el proceso y cuyo objetivo no es solo el crecimiento econmico sino la erradicacin de la pobreza, la redistribucin de la renta y la proteccin del ecosistema.
Es con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), a fines de los aos ochenta,
que surge finalmente una manera de atender al desarrollo humano que presupone un cambio radical
de los proyectos antes expuestos33. A partir de 1990, con la publicacin de los Informes sobre Desarrollo Humano del PNUD, se abre una nueva etapa no solo en la concepcin del desarrollo, sino en
su medicin34.
El informe de 1994 se refiere a un nuevo paradigma de desarrollo, capaz de colocar al ser humano
en el centro y de considerar el crecimiento como un medio y no como un fin, que proteja las oportunidades de vida de las generaciones futuras y respete los sistemas naturales de los cuales dependen todos
los seres vivos. A tal fin, considera tambin la posibilidad de proceder a una reestructuracin de los
esquemas de distribucin de la renta, la produccin y el consumo a escala mundial, como condicin
necesaria y prioritaria. En el informe de 1997 se estudia el problema de la reduccin de la pobreza,
mientras que el de 2000 analiza los derechos humanos como parte fundamental del desarrollo y considera el desarrollo humano como medio para hacerlos realidad.
En lo que toca a las mediciones, el PNUD dise un ndice de desarrollo humano con base en
tres componentes: longevidad, educacin y renta per cpita. Aun siendo este un ndice general, est
claro que cuando las personas disponen de esos tres elementos pueden encontrarse en condiciones de
166
acceder a otras oportunidades, en trminos cualitativos. Aun en su imperfeccin, es una alternativa al

PIB per cpita y se le utiliza cada vez ms para evaluar el atraso de algunos pases del mundo.
Aunque la concepcin del desarrollo humano representa un indudable paso adelante, es tambin
cierto que no ha significado una verdadera recuperacin del concepto de desarrollo, ya que ha predominado la tendencia muchas veces ideologizada de identificar, por ejemplo, como modelos nicos de
desarrollo, aquellos que coinciden con el supuesto xito de algunos pases en determinadas etapas
de su evolucin: en el siglo xx fue as con el modelo japons, primero, y en los aos sesenta-setenta,
con el de los tigres asiticos.
Pero es ms tarde, con los programas de ajuste estructural, que el FMI y el Banco Mundial consiguen imponer nuevamente el ideal de un modelo nico centrado en el equilibrio macroeconmico.
Los Informes de Desarrollo Humano del PNUD han evolucionado en el tiempo. No obstante, y
sin disminuir su mrito, es preciso admitir que se han convertido en una especie de certificacin de
agencia de rating internacional, que clasifica los pases por su ms alto o bajo desarrollo humano y
mide las etapas y fases de su camino, etctera35.
De cualquier manera, estos indicadores no resuelven el problema, sino que lo postergan ya que
los costos humanos y monetarios de hoy tendrn necesariamente que recaer sobre las generaciones
futuras, y adems lo desplazan en el espacio, aunque no pasa de ser una ilusin la idea de que existan
todava en el planeta lugares en los que se puedan revertir los estragos que hemos causado al ambiente.
3.10. Modelos neoliberales, nueva macroeconoma clsica y teoras
keynesianas de ltima generacin: acumulacin sin crecimiento
1. Frente a la aplicacin de polticas neoliberales a partir de los aos ochenta, la economa poltica
convencional retom, incluso, la defensa de los mismos modelos que Keynes haba criticado en los
aos treinta del pasado siglo.
Esta nueva macroeconoma se manifiesta inicialmente con los llamados modelos de oferta36. Tal
versin de la macroeconoma convencional se asienta en la constatacin de la falta de operatividad de
las polticas anticclicas de demanda y propone actuar con medidas estructurales orientadas principalmente a la reduccin del costo de la mano de obra y a la desregulacin de la economa, o al
relanzamiento de la demanda mediante el keynesianismo militar, con el argumento de que un contexto
de mayor competitividad y salarios reducidos permitir un incremento en la ocupacin de la fuerza de
trabajo y mayores tasas de crecimiento econmico. Estos argumentos, que no han encontrado nunca
comprobacin en los resultados econmicos y que se basan en un principio tan antiguo como la
ley de Say (toda oferta crea su demanda), criticado tanto por Marx como por Keynes, sirvieron,
sin embargo, como plataforma ideolgica de los programas de privatizacin y desregulacin y de
debilitamiento de las organizaciones de los trabajadores impulsados por Margareth Tatcher y Ronald
Reagan a comienzos de los aos ochenta.
La economa de la oferta fue el ataque ms abiertamente poltico a las polticas keynesianas basadas
en el pacto social y el gasto pblico. La desfiscalizacin de las rentas ms elevadas se justific con
argumentos como la curva de Laffer, construido por encargo del Gobierno republicano norteamericano, que defiende la disminucin de impuestos a los ricos con la tesis de que estos muestran una
tendencia marginal al consumo inferior a la de los pobres y, dado que, por definicin, todo lo que
no se consume se ahorra; y dado adems que el ahorro, tambin por definicin, es igual a inversin,
167
entonces dejar el dinero en manos de los ms ricos favorece la formacin de una tasa mayor de
inversin-acumulacin37.
Que el resultado principal de esta poltica fuera un largo perodo de estancamiento econmico,
acompaado por una redistribucin brutal de los ingresos de los sectores medios y pobres hacia los
ricos, con un aumento del gasto superfluo por parte de estos, as como por una orga de inversiones
especulativas financieras e inmobiliarias, no conmovi los fundamentos de la economa polticamente
aceptable y acentu todava ms el retorno al siglo xix. En particular, los nuevos modelos macroeconmicos consideran los recursos del capital intangible la comunicacin y la informacin, por ejemplo como la nueva fuerza productiva en el marco metodolgico neoliberal. Por ello postulan que a
medida que los flujos de informacin circulan entre los operadores econmicos, continan reforzando
la calidad de las decisiones, dado que el procedimiento que implementan los agentes de la informacin
econmica y las consecuentes respuestas se caracterizan por la racionalidad. De esa manera, sostienen, este postulado es garanta de equilibrio en la asignacin del tiempo de trabajo social a las diversas
producciones y, por tanto, de un equilibrio entre oferta y demanda que garantizar el crecimiento
cuantitativo ms elevado de la economa.
Poco importa que la racionalidad sea tan antigua como Adam Smith, ya que no es otra cosa que la
versin sofisticada, con formalismos matemticos, de un comportamiento postulado doscientos aos
atrs por el homo oeconomicus; esto es, que las decisiones relativas a la asignacin del tiempo econmico
individual deben tomarse en funcin, exclusivamente, de la obtencin intertemporal del mximo rendimiento econmico, medido en unidades monetarias. Este reduccionismo fue aplicado por autores
como Gary Becker para tratar de explicar el comportamiento humano en su conjunto38. Poco importa
que se trate de un psicologismo baratillo y ms viejo que el capitalismo mismo: su nica supuesta
virtud es postular que el contexto ms adecuado para el comportamiento racional de los individuos
es el de una economa basada en los principios del mercado capitalista. Esta cualidad de justificacin
ideolgica compensa, sin duda, las limitaciones eursticas de la teora.
2. Estos postulados acerca del comportamiento bsico de los seres humanos han dado vida a una
columna cerrada de economistas que se proclaman fundadores de una nueva macroeconoma clsica39.
Con el argumento de que los postulados microeconmicos de los modelos keynesianos no estn suficientemente fundamentados, la nueva macroeconoma pretende basar el anlisis de la acumulacin en
los comportamientos individuales de los agentes econmicos que, se supone, toman decisiones con el
objetivo de buscar la mxima ganancia monetaria hoy posible, o su incremento potencial en el futuro,
y que para ello relacionan el beneficio potencial con el costo de oportunidad del dulce ocio, del no
hacer nada: este criterio nico de comportamiento se define como expectativa racional o razonable.
A fin de que estas expectativas puedan manifestarse, se requieren algunas condiciones ambientales que
eviten confusiones y ruidos en las seales que reciben los operadores. Estas condiciones son el punto de
partida (racional) de toda actividad econmica y se corresponden con las del modelo abstracto del equilibrio walrasiano. Se parte, entonces, de la hiptesis de que todos los mercados estn siempre en
equilibrio y son flexibles en precios y cantidades, condiciones que adems son las nicas con las que
puede funcionar correctamente la acumulacin.
La principal diferencia con respecto a los modelos de hace un siglo es que ahora la informacin no
es perfecta y a los operadores les cuesta obtenerla, de manera que el costo de su obtencin se incluye en
168
el tratamiento ptimo de las decisiones y en la anticipacin del comportamiento de los mercados. Tal
novedad est asociada al peso creciente de los mercados financieros y especulativos durante las ltimas
dcadas. En realidad, los modelos de equilibrio basados en expectativas racionales fueron usados para
intentar predecir el comportamiento de los mercados financieros globales, con el doble resultado de
favorecer tanto la asignacin de varios premios Nobel a los economistas que los crearon, como sonoros
fracasos prcticos en la compraventa de ttulos financieros, culminados en la explosin de la burbuja
especulativa de la nueva economa y la quiebra de importantes agentes privados (y la consecuente,
pero esta s silenciosa y no teorizada, socializacin de los costos).
Esta nueva macroeconoma clsica persigue, sin embargo, el mismo objetivo ideolgico que la
economa de la oferta, y lo hace con modelos todava ms sofisticados desde el punto de vista matemtico, pero con idntica vulgaridad terica: toda intervencin pblica que busque poner remedio a
los desequilibrios supuestamente siempre temporales, en cualquier mercado, por ejemplo mediante
estmulos generales o selectivos a la demanda, ser siempre anticipada por los agentes, racionales, que
anticipadamente adaptarn su propio comportamiento a las decisiones del sector pblico, eliminando
as el impacto correctivo que este persegua.
Tal argumentacin, tomada de las relaciones entre autoridades monetarias y mercados financieros,
omite el hecho de que en este caso el volumen de los operadores privados es mayor que el de los Gobiernos (calculado por los activos lquidos que poseen, es decir, los respectivos portafolios de valores y
reservas internacionales) y que operan adems en un contexto de movimientos instantneos y de desregulacin total. No es ese el caso del resto de las actividades econmicas, pero no tiene esto importancia
cuando el propsito que se persigue es la justificacin ideolgica del neoliberalismo.
3. De la manera como lo define la nueva macroeconoma clsica, el crecimiento econmico cuantita-
tivo tiene siempre origen en un factor externo, un shock, nunca explicado tericamente, pero a partir
del cual se postula un proceso de amplificacin en ondas, como consecuencia de las psimas decisiones
a las que se ven impelidos los operadores por causa de las falsas percepciones a las que induce el factor
externo perturbador. Cuando los economistas de dicha corriente han querido explicar el origen de
estos factores perturbadores, se han limitado a recurrir al tema del carcter monetarista de las perturbaciones. Ms recientemente, para dotar de mayor realismo al modelo, han postulado fluctuaciones
vinculadas a la productividad. De esta manera, han construido modelos de crecimiento asociados a los
ciclos de mercado, en los cuales los movimientos de acumulacin se vinculan con decisiones posteriores de produccin y consumo, mientras que el uso de la fuerza de trabajo, su oferta, se presenta como
un factor externo, no explicado por el llamado modelo real40.
La respuesta keynesiana a este tipo de modelos ha sido particularmente ambigua. Por una parte,
apoyada en trabajos de don Patinkin o de A. Leijonhufvud, se ha desarrollado una corriente keynesiana
que analiza el movimiento de la acumulacin en trminos de desequilibrios fundamentales de los mercados41, en abierto contraste con los modelos de equilibrio general en boga, pero que, sin embargo, en
relacin con la dinmica del crecimiento econmico no dice nada relevante que no pueda encontrarse
en el fundador de la escuela. Los acomodos, en estos modelos, se realizan ms sobre las cantidades que
sobre los precios, ya que critican la hiptesis de ajuste instantneo de los modelos neoliberales. Edmond Malinvaud ha llegado a explicar la existencia de dos causas del desempleo: el desempleo clsico,
asociado a la existencia de salarios reales demasiado elevados, y el desempleo keynesiano, vinculado a
una insuficiente demanda efectiva42.
169
Sin embargo, las teoras keynesianas de ltima generacin no logran vincular la existencia de la
desocupacin, como rasgo permanente del capitalismo, con la tendencia a la formacin de una sobrepoblacin relativa, nica garanta de que, a largo plazo, los trabajadores aceptarn, sin excesivo
conflicto, las condiciones capitalistas de explotacin.
4. Otros autores, tras asumir la crtica a la falta de consistencia microeconmica del keynesismo, han
pretendido reforzar esos fundamentos, dando as lugar a la conocida nueva economa keynesiana43,
que acepta la hiptesis de que la gente se comporta correctamente cuando responde a expectativas
racionales, pero argumenta que en la formacin de esas expectativas y en las decisiones consecuentes
pueden producirse rigideces, sobre todo en los precios, que derivan precisamente de decisiones racionales de los operadores.
La diferencia bsica entre la nueva macroeconoma clsica y la nueva economa keynesiana radica,
por tanto, en que la primera considera que no existe la desocupacin involuntaria y que la nica cosa
que debe hacer la autoridad pblica es favorecer la flexibilidad de los precios, particularmente en el
mercado de trabajo; mientras que para la segunda s existe la desocupacin involuntaria, que debe ser
combatida, temporalmente, con intervenciones pblicas, sobre todo si van dirigidas a modificar las
rigideces de cantidad, como, por ejemplo, facilitando los incrementos de productividad, ms que de
los precios.
En lneas generales, por tanto, se asiste en las ltimas dcadas a una convergencia entre corrientes
de pensamiento ortodoxas, en un intento de explicar el funcionamiento de la acumulacin de capital
como la simple agregacin de comportamientos individuales. De todo esto deriva, a los efectos prcticos, una puesta en foco de polticas econmicas que, por una parte, cargan sobre los trabajadores la
responsabilidad de la situacin de desempleo que sufren y, por otra, promueven intervenciones pblicas orientadas a la flexibilizacin de los precios y de las cantidades en los mercados (en primer trmino,
flexibilizacin hacia abajo del precio de la fuerza de trabajo), a la promocin de la inversin privada y
de la oferta de bienes y servicios, al incremento de la productividad y de la cantidad de valores de uso
que son llevados al mercado para producir ganancia (privatizaciones de servicios pblicos).
notas
1 Entre otros importantes llamados, tambin en este captulo sern referencia fundamental los escritos de la Escuela de Estadsti-
ca Econmica de la Facultad de Estadstica (Universidad de Roma La Sapienza), en particular De Meo (1975), Giannone (1992),
Alvaro (1999) y Guarini, Tassinari (1966).
2 Sobre el concepto de totalidad y su centralidad para una teora materialista y dialctica de la sociedad contempornea, siguen
siendo fundamentales las pginas de Lukcs (1991).

3 Para un abordaje en profundidad de los problemas vinculados con la elaboracin de un modelo y con sus varias tipologas, cfr.
Graziani (1977: 17-34).

4 Lase de nuevo lo escrito por Graziani (1977: 18): Un modelo () est constituido por un conjunto de ecuaciones. Pero un
conjunto de ecuaciones no puede representar ms que el esqueleto de un fenmeno; en el esquematismo del modelo, los
matices, las excepciones, los casos particulares, se pierden irremediablemente. Un modelo, entonces, solo puede dar una representacin aproximada y parcial de la experiencia.
170
5 Es en el intento de superar la debilidad tpica de los modelos cerrados, que muy frecuentemente, se les abre para dejar
solo incgnitas sustituibles con datos exgenos y, por tanto, variables basadas en factores no incluidos en el modelo.
6 Una teora ulterior, a este respecto, es la elaborada por Modigliano, Ando y Brumberg: la hiptesis del ciclo de vida. Acerca
de ella, cfr. Alvaro (1999: 538-539).

7 La proposicin central de la economa keynesiana es que el nivel de equilibrio de la renta nacional se determina en correspon-
dencia con el punto en que hay igualdad entre ahorro e inversin. En otros trminos, dada la inversin () la renta de equilibrio
es aquella que genera un volumen de ahorro exactamente igual a la inversin dada (Gandolfo, 1975: 37).
8 Con el Tratado de Maastricht, la Unin Europea ubic en 60% del PIB el tope mximo para la deuda pblica. Hoy da, Italia
supera largamente ese lmite (entre 2001 y 2006 su media fue de 108%).
9 El principio de aceleracin (acelerador) es una teora de las determinantes de la inversin. Establece que el capital necesario
para la sociedad, sea que est constituido por suministros o por equipos, depende principalmente del nivel de produccin: los
agregados al capital, las inversiones netas, ocurrirn solamente cuando la produccin est creciendo (Samuelson, Nordhaus,
1987: 190).
10 El acelerador determina la cantidad adicional de capital tcnicamente necesaria para hacer posible un incremento unitario de
la produccin, cuando un elevado grado de utilizacin de las instalaciones induce a efectuar nuevas inversiones para afrontar
los incrementos esperados en la demanda final (Cavalieri, 1994: 322).
11 Mientras para Harrod la variable independiente es Y y la dependiente es I, para Domar es a la inversa.
12 Se entiende por relacin capital-producto el coeficiente de stock de capital requerido por las empresas, tomando en cuenta el
crecimiento de la renta.
13 Simplificando, se puede sostener que el sujeto microeconmico que toma en consideracin la escuela neoclsica es el mismo
sujeto, pero agregado, que opera a nivel macroeconmico. As, una operacin de suma elimina una infinidad de problemas
ligados al comportamiento de los grandes agregados-operadores econmicos. La operacin hara temblar a cualquier cientfico
social, pero qu importa. En el fondo, a los fines de la teora marginalista, interesa solamente la actuacin racional imputada,
por axioma, al operador microeconmico de la misma manera que al macroeconmico. Para una crtica de estas operaciones
de baco, cfr. Lunghini (2002).
14 En su Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, Keynes afirma: El gran enigma de la demanda efectiva, con el que
Malthus haba luchado, se desvaneci de la literatura econmica. () solo pudo vivir furtivamente disfrazada, en las regiones
del bajo mundo de Marx, Gesell y Douglas (Keynes, 1963: 32).
15 (...) el principio de Say, segn el cual el precio de la demanda global de la produccin en su conjunto es igual al precio de
la oferta global para cualquier volumen de produccin, equivale a decir que no existe obstculo para la ocupacin plena.
Sin embargo, si esta no es la verdadera ley respecto de las funciones globales de la demanda y la oferta, hay un captulo de
importancia capital en la teora econmica que todava no se ha escrito y sin el cual son ftiles todos los estudios relativos al
volumen de la ocupacin global (Keynes, 1963: 26). Keynes cita favorablemente a Malthus cuando este afirma, en sus Principios de economa poltica: De todas las opiniones expuestas por hombres capaces e inteligentes que he encontrado, la de Say,
quien afirma que un produit consomm ou detruit est un dbouch ferm (1, 1, cap. 15) me parece ser la ms directamente
opuesta a la teora acertada y la ms uniformemente contradicha por la experiencia (Keynes, 1963: 364).
16 Keynes, de igual manera que los economistas que l mismo critic, no ha considerado nunca el sistema en su totalidad,
nunca ha estudiado la economa en su marco histrico; no ha apreciado nunca, de un lado, la interconexin de los fenmenos
econmicos, y del otro, de los fenmenos tecnolgicos, polticos y culturales (Sweezy, 1946: 104).
171
17 Por ejemplo, considrese la buena acogida que le dio a la interpretacin que de su teora general hiciera el joven Hicks en un
artculo publicado en 1937 en la revista Econometria, Mr. Keynes and the Classics: A Suggested Interpretation, que servira
luego de base para el proyecto del modelo IS-LM, la ms convencional de las interpretaciones del pensamiento keynesiano.
18 No profundizaremos aqu en la crtica del modelo neoclsico, ni en su versin ortodoxa, keynesiana, ni en la de sntesis. El
lector interesado puede consultar en Weeks (1989). Tambin Dalle Magne (1972) y Linder, Sensat (1977) critican algunos
planteamientos del manual de introduccin a la economa (neoclsica, naturalmente) ms vendido. Katouzian (1982) analiza
la dimensin ideolgica (vale decir, de falsa conciencia) que se oculta bajo la postura neoclsica. Un texto ms breve es el de
Herb Thompson (1079: 291-305).
19 La presentacin del modelo de Harrod se puede estudiar en Cardona Acevedo, Zuluaga, Daz, Cano Gamboa y Gmez Alvis
(2004).
20 La diferencia principal entre la versin de Harrod y la de Domar consiste en la posibilidad de acumulacin de capital y en el
concepto de tiempo discreto, en el primer caso, y continuo en el de Domar: Las variables de Harrod son discretas en el tiempo:
cada una se mide en varios perodos finitos que estn uniformemente distanciados. Las variables de Domar son continuas a
travs del tiempo: el elemento de continuidad necesita la medicin de las variables como tasas de crecimiento en este preciso
momento, ms que como suma de un perodo (Huang, 1970: 174).
21 Cfr. Hobsbawm (1987: 62-63).
22 Solow concentra su ataque en la versin temporal discreta de Harrod, olvidando que en el mtodo de Domar se establece la
posibilidad de variacin marginal de los factores, a travs de la ecuacin diferencial que define la relacin entre el stock de
capital y el potencial mximo de produccin.
23 La funcin de produccin muestra la productividad marginal decreciente del capital: cada incremento del capital en una uni-
dad causa en la produccin un aumento menor que el derivado de la unidad de capital anterior. Esto significa que cuando se
dispone solo de un pequeo capital, una unidad adicional de capital es muy til y aade una gran cantidad de produccin; cuando el capital es muy grande, en cambio, una unidad adicional es menos til y acrecienta solo un poco la produccin (Ledesma
2004: cap. 13).
24 Solow (1956: 67-68, 77-79, 90) insiste en esto reiteradamente.
25 Vale decir, que los cambios tecnolgicos no son contemplados en el modelo.
26 Un abordaje ms extenso del tema se encuentra en Lucas (2005: 1-16).
27 Aqu hay que precisar que frecuentemente se confunden desequilibrio y no-equilibrio. Los dos conceptos son completamente
diferentes. Mientras el primero indica un estado de ruptura de una condicin natural, que es la del equilibrio (y, en consecuencia, del desequilibrio se tiende al equilibrio y por eso es este un concepto utilizado tambin por el neoclasicismo), el
no-equilibrio, en cambio, es el estado normal de una economa, y el equilibrio () una excepcin casual (Carchedi, 2006b:
101). Y es justo aqu que yace una importantsima divergencia de fondo entre marginalistas (y tambin muchos marxistas) y lo
que sera una lectura ms correcta desde el punto de vista del propio Marx.
28 Itoh (1980: 100). Se trata del principio que est detrs de la masa crtica de capital que recoge Domar en su modelo, a partir
de la cual la tasa de ganancia cae poco a poco a medida que se desarrolla la acumulacin, pero que, como l mismo dice,
requiere un mayor anlisis para ser entendida correctamente en su funcionamiento efectivo.
29 Para una introduccin vlida a la economa del desarrollo, como crtica de las teoras desarrollistas ortodoxas, cfr. Volpi (1999). Pa-
ra una crtica radical de la idea burguesa de desarrollo econmico que, para la ideologa dominante, coincide con el progreso
tout court, cfr. Jaffe (1990), donde se sostiene que la idea de progreso se desarrolla hacia fines del siglo xix en un sentido
172
especfico: progreso significa proceder cada vez ms rpido, producir cada vez ms en un ao, en un da o incluso en un
segundo, conquistar cada vez ms espacio, y, el ms peligroso y errado de los significados, la idea de que la especie humana
pueda controlar, y hasta dominar, la propia fuente originaria, la prehistoria y el ambiente, la naturaleza misma. Para una
fuerte crtica del desarrollismo cuantitativo capitalista, cfr. Vasapollo (ed., 2006).
30 Para Hosea Jaffe, el subdesarrollo es ms bien consustancial, inmanente al MPC, y especialmente en la forma particular pro-
ducida por el colonialismo. Para una lectura original de la literatura marxengelsiana, a la luz de la teora y de la prctica colonialistas, cfr. Jaffe (1977), un clsico de este autor, donde elabora sus tesis fundamentales, como las que ataen a la plusvala
negativa y al aburguesamiento de la clase trabajadora occidental, integrada a las estructuras y los mecanismos de explotacin
de las democracias occidentales, opulentas, imperialistas y colonialistas (en prejuicio de la clase trabajadora de los pases
coloniales).
31 De otra parte, como escribe Lunghini (2001), podemos, cuando mucho, pensar que la bolsa es un juego de suma cero, pero
nada ms. Es impensable, es absurdo pensar en la posibilidad de que la bolsa pueda crear riqueza, cuando puede solo redistribuirla. Sobre estos temas, desde la visin actual de los cientficos cubanos, cfr. Vasapollo (ed., 2006).
32 Vase la Declaration and Action Programme on the Establishment of a NIEO en Ebb, Kallab (1982). El NIEO fue propuesto
en 1974 por los pases del sur del mundo, bajo el impacto de la crisis petrolera de 1973.
33 Esta nocin se inspiraba, entre otras cosas, en los trabajos del premio Nobel Amarthya Sen, que plantean la necesidad de hacer
del ser humano el centro y el fin mismo del desarrollo. No se confunda el concepto de desarrollo humano con otros como
desarrollo econmico, atencin a las necesidades primarias o al bienestar humano, o con teoras sobre la formacin del capital
humano.
34 No obstante las muchas crticas formuladas a la metodologa del PNUD, lo cierto es que esta ha ido perfeccionndose y resulta
hoy la ms completa de todas.

35 El tema puede ser profundizado en Vasapollo (ed., 2006).
36 Hailstones (1983); Raboy (1982).
37 Una crtica de la curva de Laffer, en la que se expone, adems, cmo se argumenta tal formulacin, puede verse en Bowles,
Gordon, Weisskopf (2000) y en Sharpe (1990).

38 Becker (1976; 1981; 1993).
39 Sargent, Lucas (1981); Lucas (1985); Fisher (1992).
40 Kydland, Prescott (1982: 1.345-1.370), (1988: 343-360); Cooley (1995).
41 Benassy (1982); Drze (1991).
42 Malinvaud (1983).
43 Mankiw, Romer (1991).
173
Tercera parte
CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA A LA

ESTRUCTURA DE GESTIN: EL SISTEMA EMPRESA Y EL
SISTEMA ADMINISTRACIN PBLICA
Captulo I
POR UNA TEORA CRTICA DE LA EMPRESA
1. Los modelos de empresa y los sistemas de valoracin

1. En la prctica empresarial moderna se ha establecido un sistema de valoracin de la empresa que,
mediante modelos de clculo del valor inmaterial, le agrega al valor material de sus inversiones (actividades) la consideracin de aspectos como la capacidad organizativa, su insercin en los mercados,
las redes de relaciones o la valoracin del grupo de trabajo que labora por contrato o comisin para
la empresa.
En una comparacin audaz, Gallino ha equiparado la empresa moderna con una repblica. Se
trata de una imagen que solo calza parcialmente, ya que en la empresa el peso de las decisiones no se
reparte equitativamente entre los actores (como sucede, al menos en principio, con los cargos electorales en las democracias modernas), pero que sin duda es til para arrojar algo de luz sobre uno
de los aspectos fundamentales de la actividad empresarial, caracterizada por relaciones que en ltima instancia pueden definirse como polticas, puesto que son esencialmente relaciones de poder
(Gallino, 2005: 19).
En cualquier contexto capitalista, la empresa tiene como objetivo fundamental el maximizar la

ganancia a travs de la optimizacin de los ndices de eficacia y eficiencia. De esta manera, se tiende
a satisfacer a todas las partes interesadas o poseedores de inters (stakeholders) que, a diverso ttulo,
participan en la vida y los acontecimientos de la empresa.
Las categoras de stakeholders directos son tres: los accionistas, los gerentes y los trabajadores, aunque en contextos de capitalismo como el renano o el japons, a esas tres clases directamente interesadas
se suman tambin los proveedores, los bancos, los clientes, los inversionistas financieros y la Administracin Pblica.
Si es fcil recordar que entre los opositores de la empresa es decir, quienes tienen intereses contradictorios con respecto a los objetivos y la finalidad de esta se cuentan la competencia, los accionistas
minoritarios y adversos, y las fuerzas hostiles de naturaleza poltica, social y del mundo de la informacin, tambin es preciso recordar, con igual claridad, que los poseedores de inters positivo (los
verdaderos stakeholders) obtienen beneficios por su participacin en los resultados de la empresa, la
comunidad de objetivos y la solidaridad de propsitos. A ellos compete el control real de la empresa.
Ese control no ha de entenderse en trminos jurdico-formales (sentido en el que, de hecho, corresponde a la mayora accionaria); se trata, en cambio, del control gerencial ejercido por los sujetos que
deciden las estrategias empresariales y la medida y distribucin de los resultados econmicos obtenidos.
Esas tareas son potestad de los sujetos econmicos que efectivamente guan la empresa y que determinan y modifican, de ser el caso, los lineamientos de la planificacin estratgica.
En esa determinacin, que llega a redefinir los modelos mismos de la empresa, los accionistas
devienen, con frecuencia, en espectadores y, entonces, el control de los stakeholders deja de ser formal
para hacerse sustancial y se divide de distintas maneras entre ellos. Esta tendencia es mayoritaria en el
capitalismo de tipo anglosajn, en el cual prevalece el modelo de public company, que se traduce en un
capitalismo gerencial en el que lo continuo es el reacomodo entre propiedad y control.
2. Con base en las modalidades de gestin de la empresa, en los procesos de reacomodo entre propiedad
y control, y en las escogencias que llevan a cada pas a ubicarse en una u otras de las reas de influencia
del capitalismo internacional, muchos estudiosos1 identifican y distinguen tres formas principales de
capitalismo. Con la primera de esas formas, la ms signada por una fuerte competencia empresarial e
individual, se refiere al capitalismo de los Estados Unidos, que, desarrollado a partir del nacimiento de
la gran empresa, se caracteriza por la presencia de un eficiente aparato gerencial, dotado de imponentes
medios financieros en los que es perceptible la presencia de un mercado burstil dominado por el alto
accionariado empresarial.
En razn de este modelo se habla, desde hace ya casi un siglo, de capitalismo gerencial, trmino
cuya formulacin acabada aparece ya en una histrica investigacin de Berle y Means (1932, 1966),
adelantada en Estados Unidos durante los aos treinta con el beneplcito del Consejo para las Ciencias Sociales de la Universidad de Columbia, Nueva York. Segn estos dos estudiosos, la transformacin entonces en curso del capitalismo norteamericano, que mostraba al menos en su superficie el
ascenso y la afirmacin de las figuras empresariales por sobre los mismos propietarios de empresa,
estaba determinada por una tendencia natural en la evolucin del capitalismo nacional, dominado,
en medida cada vez mayor, por las grandes compaas. La introduccin de nuevas y costosas tecnologas, y la expansin de regmenes de competencia ms despiadados cada vez, haban provocado, en
178
efecto, procesos de agregacin y seleccin que solamente permitan la sobrevivencia y el xito de los
organismos capaces de afrontar las economas de escala. En esos contextos, como es obvio, la figura del
patrn o dueo perda materialidad, ya que no exista ningn capital privado individual que estuviese
en capacidad de resistir ante aquellos gigantes empresariales. La difusin del accionariado entre esos
colosos favoreci la emergencia de la figura del gerente: un tcnico que asume la conduccin de la
empresa, en sustitucin del propietario, y que por otra parte garantiza la separacin entre el inters del
dueo y el inters de la empresa.
Son numerosas las crticas formuladas a esa visin2, pero de particular relevancia son aquellas que
niegan del todo su validez y sostienen que el llamado capitalismo gerencial no ha llegado a ser del
todo una realidad ni siquiera en Estados Unidos. El argumento ms persuasivo, a ese respecto, es el
que pone en evidencia el hecho de que los grandes gerentes son, por lo general, tambin accionistas
destacados de las compaas que dirigen, de manera que resulta imposible separar, por principio, el
inters de la empresa del inters del capital privado (Baran, Sweezy, 1968). Dos breves consideraciones
pueden formularse: a) con frecuencia los gerentes son tambin propietarios de una ingente o al menos
suficiente cuota accionaria que les permite dictar la ley, lo que implica, entonces, una difcil diferenciacin entre ejercicio del poder de mando y propiedad privada; b) el gerente desprovisto de todo
ttulo accionario, y por tanto del derecho de propiedad, est obligado a responder ante alguien por su
propio desempeo. Y ante quin, si no los accionistas? Es decir, ante los propietarios. Quede claro que
la posesin de acciones, por s misma, no convierte a un hombre en capitalista: ese hombre puede ser
tan solo un ahorrista. Es aqu que opera el engao de la participacin accionaria democrtica, cuando
una inversin de ahorros se hace pasar por un ttulo de propiedad con poderes concretos de direccin
y decisin. De ese poder estn dotados solamente los grandes accionistas, que frecuentemente llegan,
entre otras cosas, a controlar grupos enteros de accionistas con cuotas reducidas; esto, adems, facilitado por la enorme dispersin del accionariado popular.
Aunque similar en muchos sentidos al estadounidense, el modelo de capitalismo personal-individual, que refiere sobre todo al capitalismo britnico, es de una naturaleza ms personal-familiar. Esa
naturaleza familiar y no gerencial de la propiedad ha llevado en Inglaterra al desarrollo de un sistema
econmico y social cerrado, atento, ms que nada, a la conservacin de privilegios adquiridos. A su
vez, esta situacin ha impedido el nacimiento de un sistema gerencial eficiente y competitivo, capaz de
estimular un adecuado desarrollo de la economa britnica.
Alemania, en cambio y de un modo similar el Japn, le ha dado a su propio desarrollo capitalista
caractersticas comunitarias: en ese orden, la empresa est constituida por diversos sujetos econmicos,
cada uno de los cuales desempea su papel en aras de un objetivo comn: el desarrollo a largo plazo.
La ganancia inmediata reclamada por los stakeholders estadounidenses es sustituida por un incremento
del valor de la empresa a largo plazo, de manera que la ganancia inmediata es menor, mientras en
contrapartida es mayor la preocupacin por una larga vida para la empresa. Parecido al capitalismo
alemn, como ya hemos dicho, es el modelo existente en Japn, que quiz se sostiene ms en el sentido
de pertenencia a la comunidad-nacin. Entre muchos estudiosos, el sistema de estos dos pases recibe
el nombre de modelo renano-japons.
Hay, entonces, pases en los cuales resulta ms interesante que en otros analizar los modelos operantes de capitalismo, dado que, adems de representar las condiciones ya expuestas en reas territoriales
muy extensas, se caracterizan a veces por el xito y por la originalidad de los modelos mismos. Entre
179
esos modelos, merecen particular atencin los sistemas de gestin adoptados en Estados Unidos e
Inglaterra (public company), en Japn y Alemania (empresa consociativa de tipo renano y japons) y en
Italia (empresa patronal-familiar).
En el modelo anglosajn de capitalismo, las public companies se caracterizan por la fluidez del
capital, ya que los accionistas, para minimizar riesgos, tienden a conservar sus paquetes accionarios
por poco tiempo. El carcter predominantemente especulativo de la inversin, que busca resultados a
corto plazo, hace que sean poco apreciadas las inversiones que no produzcan rendimientos inmediatos.
Est claro que la reduccin de la incertidumbre al mnimo, elemento caracterstico de las Public
Companies, tiene como consecuencia principal una menor rentabilidad del capital: los accionistas, en
efecto, enfrentan un riesgo mnimo en sus inversiones, pero tambin obtienen un retorno muy inferior
al de las inversiones calificadas de alto riesgo. Para suplir esa carencia resulta necesaria la intervencin
de gerentes altamente calificados, capaces de asumir la responsabilidad de las inversiones y del uso de
los capitales adquiridos por la empresa.
Es precisamente en ese contexto de revolucin gerencial que las public companies han caracterizado el mercado. La diferenciacin entre quienes poseen el capital y quienes efectivamente ejercen el
control de la empresa es favorecida por la capilarizacin del capital accionario. Al estar el capital repartido entre una mirada de pequeos accionistas, los consejos de administracin se ven imposibilitados
para establecer las lneas de accin; de all el papel fundamental del gerente, que, desvinculado de la
propiedad de los capitales, condiciona y decide la poltica de la compaa.
Los objetivos de la alta gerencia, en cualquier modo, tienden al logro de ganancias inmediatas para
as satisfacer las exigencias de rentabilidad planteadas por los accionistas, quienes al final del ejercicio
son los llamados a evaluar el desempeo del gerente y a aprobar o rechazar su continuidad al frente
de la empresa. La consecuencia de esta visin es que el carcter exiguo de las inversiones destinadas al
desarrollo futuro, a la expansin, imprime a estas compaas un cierto grado de rigidez e inmovilidad.
En general, el modelo capitalista anglosajn se ha basado fundamentalmente en el mercado financiero, en el cual se llevan a cabo, en efecto, fuertes procesos de financiarizacin de la economa, toda
vez que las finanzas se han convertido en autorreferente. Es justamente en ello que se basan, a su vez,
los procesos de la llamada fase de globalizacin, mejor definida como competencia global.
De hecho, en esta lgica el capital se desplaza a donde obtiene el mayor rendimiento: se persigue
la ganancia a todo costo y en toda condicin. Para ello, se utiliza el trabajo donde este cuesta menos, la
produccin se lleva a cabo all donde menores son los controles sobre el impacto ambiental, se absorbe
el ahorro y se adelanten procesos crecientes de separacin respecto a la economa real. Se viene a
crear, de esta manera, una realidad en la que es cada vez mayor la brecha y el desdoblamiento entre
economa real y finanzas; incluso, una realidad en la que las finanzas premian los resultados negativos
de la economa real (como por ejemplo la flexibilizacin de los salarios y la reduccin de la ocupacin).
Se trata, en ltima instancia, de un modelo de capitalismo y su correspondiente sistema empresarial que se concreta en una economa financiera fuertemente especulativa, la cual prevalece sobre y
se lleva a pique las exigencias de la produccin y de la economa real. En ese sistema, globalizacin
significa dominacin del mundo por medio del empleo de un capital especulativo; a travs de la
expulsin, fuera del mercado, de las empresas que se demuestren dbiles en la exclusiva carrera por
la ganancia; mediante el crecimiento del desempleo y la utilizacin de un trabajo cada vez ms superexplotado3, todo lo cual se traduce en la ampliacin de las bolsas de miseria y de las reas en que esta
180
prevalece en su forma ms absoluta. Y esto no solo en las periferias del imperialismo, sino tambin en
su seno. Pinsese en la manera en que son organizados amplios sectores de los llamados servicios, o
de la produccin inmaterial (quin ha visto alguna vez cmo, a qu ritmos y con qu intensidad trabajan los jvenes informticos?), o de la tradicional produccin material en fbricas reestructuradas
ad hoc y conforme a los principios japoneses. Todava hoy, por tanto, sigue siendo central el tiempo
de trabajo, y la nuestra es, fundamentalmente, una economa del tiempo de trabajo.
La empresa consociativa, tpica del sistema alemn y japons, se caracteriza como hemos dicho
por la tendencia a incrementar su valor a largo plazo, as como por la fuerte presencia de operadores
financieros entre los accionistas y de una alta gerencia. Pero adems, se da en ella una estructura
particular de la composicin accionaria. Se distinguen, de hecho, un ncleo duro, constituido por
los accionistas estables, dueos de la mayor parte del capital, y una multitud de accionistas menores,
que poseen aquella otra parte que efectivamente se transa en el mercado. Los bancos, los inversionistas
financieros y los ms fuertes poseedores de inters, como los propietarios originales, controlan elevadas sumas de capital; no obstante, en este tipo de empresa no hay la posibilidad de que algn accionista
alcance posiciones de mayora absoluta. Consecuentemente, y en inters del desarrollo y crecimiento
de la compaa, adquiere una importancia fundamental la figura del gerente, que tiene como objetivo
prioritario la maximizacin del valor de la empresa en una ptica de expansin. Su papel es procurar
una mezcla ptima de crecimiento, rentabilidad del capital invertido y dinamismo del desarrollo en
su conjunto.
Alemania se caracteriza por sus numerosas analogas con el sistema de empresa japons. En su modelo se producen, en efecto, equilibrios entre accionistas, estructuras pblicas y bancos. Sin embargo,
en cuanto concierne a la estructura accionaria, hay que subrayar que en los ltimos treinta aos se ha
verificado una cada consistente en la presencia de accionistas privados y del sector pblico, a favor de
una creciente irrupcin de las aseguradoras y los bancos.
Rasgo principal del capitalismo alemn es el papel fundamental que desempea la banca universal.
En Alemania, el sistema bancario se caracteriza por la propiedad privada de los bancos y la existencia de
la Hausbank* es decir, por una relacin bancaria fundamental y fiduciaria, que nace de la conviccin
de que la estabilidad de las relaciones de financiamiento e intercambio cooperativo entre la banca y la
empresa constituye un factor imprescindible para el crecimiento de esta ltima. Se manifiesta esto en el
conferimiento al sistema bancario, directamente, de importantes tareas especficas en lo que respecta al
mercado de capitales de riesgo, as como en la presencia de directivos del Hausbank en cuestin en los
consejos de vigilancia de la empresa, con la finalidad de reducir las asimetras informativas y de lograr
una ms correcta evaluacin de los crditos y de su costo relativo.
Al igual que el japons, el modelo alemn se caracteriza asimismo por la existencia de un sistema
de cogestin. En esencia, significa eso que entre los stakeholders presentes en la gestin se cuentan
tambin los trabajadores, a travs de sus representantes sindicales. En la prctica, la corresponsabilidad
se aplica a travs de los sindicatos y de su presencia en el consejo de empresa, en el cual se interpela a
los trabajadores por los asuntos que ataen al personal, y en el consejo de vigilancia, que designa a los
directivos, o sea el o los gerentes responsables de la gestin.
Se determina, de esa manera, una compresin forzada de los conflictos sociales y una ausencia casi
total de conflictos internos en la empresa; el sentido de pertenencia y de cooperacin hacen muy fuerte
* (n.t.) Banca de empresas: aquella cuya actividad principal y rentabilidad se basan en la relacin con determinadas compaas.
181
y estable la organizacin empresarial alemana. Los trabajadores que, como contrapartida de esta paz
laboral y social, obtienen en este contexto salarios ms elevados y horarios de trabajo ms reducidos
con respecto a las medias anglosajonas, demuestran un mayor sentido de fidelidad a la empresa, lo
que fortalece la potencia del sistema econmico alemn.
A partir de los aos ochenta, en Estados Unidos comenz a plantearse la necesidad de limitar el
excesivo poder de los gerentes. Se busca hacer ms estable el accionariado mediante la intervencin
de inversionistas tambin estables, capaces de propiciar una mejor concentracin de la propiedad. En
esa perspectiva, se ha producido una disminucin del nmero de inversionistas privados, acompaada
por el nacimiento de las relationship investing: sociedades financieras que obtienen un rol directo en la
gestin de las empresas al adquirir elevadas participaciones accionarias en ellas. Siempre en la ptica
de concentrar la propiedad, se ha pensado en convertir a los gerentes en accionistas, para involucrarlos
ms directamente en la suerte de la compaa. Por otra parte, se busca tambin que los consejos de
administracin de las grandes sociedades, adems de reunirse ms frecuentemente, se manejen
de manera tal que permitan una relacin directa con los propietarios, en presencia de solo uno o
mximo dos gerentes.
3. La ms importante y evidente limitacin que condiciona el proceso de desarrollo real de las em-
presas, as como la recuperacin de la competitividad de la economa, est en la estructura misma

del sistema industrial y en la escasa propagacin de los factores indispensables para la adquisicin de
caractersticas ticosociales, incluso en compatibilidad con la economa de mercado.
La estructura de la economa italiana, por ejemplo, est compuesta por un nmero demasiado
reducido de grandes empresas en relacin con la dimensin real de la economa nacional, y por
una pluralidad de pequeas y medianas empresas, cuya dimensin promedio es inferior a la de sus
similares en otros sistemas industriales. Se llega as a entender que la pequea empresa es una realidad
heterognea, ya que responde a una diversidad de funciones que le permiten existir en el capitalismo
maduro. Esa configuracin empresarial responde a exigencias especficas de reestructuracin del capital
internacional y de divisin internacional del trabajo, as como a modalidades locales del capitalismo
mismo, que en diversas zonas de Italia determinan algunas peculiaridades para un desarrollo explosivo.
Para la pequea empresa existen, de hecho, mecanismos de sobrevivencia que son comunes bajo los
diversos modelos de capitalismo, pero que adems encuentran terreno frtil all donde el mercado
de trabajo asume dinmicas particulares, como es el caso italiano. Por esto se desarrollan fenmenos
econmico-productivos que derivan su importancia no tanto del capital, como de la forma en que se
evala la ubicacin de Italia en la divisin internacional del trabajo.
Ms all de lo dimensional, el elemento de mayor debilidad estructural en el sistema industrial
italiano es la naturaleza de las estructuras de la propiedad y su difcil adaptabilidad a las exigencias que
ese mismo sistema plantea actualmente, a los fines de su relanzamiento.
Como es cada vez ms frecuente en el mundo occidental y desde hace algunos aos tambin en los
pases de la Europa del Este, los cambios tecnolgicos, la introduccin de nuevas tcnicas de gestin
empresarial y la especializacin de los recursos humanos y financieros, requieren continuas adaptaciones en la propiedad del capital. En los ltimos aos se ha producido una evolucin gradual de
los sistemas de propiedad y de gobierno de las empresas, para tratar de equilibrar y minimizar las
perturbaciones que estos modelos conllevan.
182
En esencia, se asiste a una aproximacin progresiva de estos modelos opuestos, el de las public
companies y el de empresas consociativas: mientras el modelo capitalista anglosajn se pone en marcha hacia un accionariado ms estable, en el modelo renano-japons disminuye la incidencia de
las llamadas participaciones cruzadas y tiende a ampliar la participacin y la dependencia directa de las
empresas respecto al mercado financiero.
4. En Italia, como lo ha documentado ampliamente la revista Proteo (aos 1998 a 2006) a travs de
encuestas sobre perfiles locales del desarrollo (que se resumirn de seguidas en sus lneas generales),
la situacin que realmente se ha venido a crear es la de una cada vez ms efectiva concentracin
jerrquica en la gestin y en la propiedad de las empresas. Las formaciones de all derivadas implican
numerosos problemas; in primis, los relativos a la estabilidad de las decisiones empresariales: Gallino
(2005: 70-71) observa que, al sucederse las generaciones, las grandes familias ven crecer el nmero de
sus miembros interesados a ttulo diverso en la conduccin de la empresa, lo que hace ms difcil el
logro de una sntesis cuando no hay delegacin en una gerencia autorizada4.
A esta configuracin del modelo italiano de capitalismo le resulta funcional la marginalizacin de
la economa del sur del pas y la formacin perifrica del centro-norte-este (C - N - E), al tiempo que
se mantiene firme el hecho de que en el noroeste (N - O) existe todava una formacin industrial con
caractersticas especficas que, por varias dcadas, se ha plantado como la dominante en el desarrollo
nacional, tanto en lo territorial como en sus varias articulaciones sectoriales.
Este capitalismo de propiedad concentrada en las manos de grandes familias, por dems dominante
en la economa italiana, se configura como centralista y se basa en una industria caracterizada por
las mayores dimensiones de la empresa, mayor intensidad de capital fijo, mayor uso de tecnologas
modernas y mayor innovacin, as como por un carcter ms estratgico de la produccin, en relacin
con los restantes sectores. Sobre esas bases, el N - O ha parecido ser por mucho tiempo la nica regin
en respetar los trminos impuestos por tales parmetros, propios de la economa del capitalismo de
grandes familias, y que, de alguna manera, tambin ha condicionado y hecho funcional a sus propios
intereses el papel productivo y el peso poltico de las empresas pblicas y de la economa pblica en
general, moldeando adems todo el territorio circundante a sus propios imperios empresariales (pinsese en el ejemplo clsico de Torino).
Tambin el mundo de las pequeas y medianas empresas (PYME) ha llegado a un momento crucial. En aadidura a las dificultades asociadas con la expansin e intensificacin de la competencia, las
PYME italianas enfrentan un importante y fundamental paso generacional que podra resultar decisivo, no solo desde el punto de vista de las estructuras de propiedad, sino tambin para la organizacin
y la divisin del trabajo entre las empresas5.
La condicin fundamental para la consolidacin del sistema local est entonces signada por variables como la innovacin tecnolgica-organizativa, el sistema informativo desarrollado, el recurrimiento
creciente a los recursos inmateriales, pero, sobre todo, por la capacidad de controlar el mercado de trabajo, de desregularizar y precarizar las relaciones de trabajo, y por la flexibilidad de las remuneraciones.
En otras palabras: por formas de regulacin social compatibles con la nueva estructura productiva, que
expulsen y marginen a los sujetos sociales no homologables, conflictivos y no compatibles. Y entonces
el modelo de desarrollo local se adapta, se transforma en una multiplicidad de variantes locales, en el
intento de plegar por cualquier forma la resistencia de la fuerza de trabajo y de los sujetos sociales.
183
Al contrario de lo que ocurre en otros sistemas de PYME, las italianas son tpicas empresas en las
que propiedad y control coinciden en las mismas manos. Esta caracterstica no representa, por supuesto, una limitacin en s misma: puede llegar al serlo en el momento en que, frente a una transicin
generacional, el control familiar no encuentre continuidad y, por tanto, la propiedad sea puesta en
discusin.
Cuando estas dificultades golpean empresas fuertemente integradas en el seno de distritos industriales, como ocurre con frecuencia en Italia, entonces los efectos de la transicin pueden extenderse,
incluso, a las organizacin de la produccin y a la divisin del trabajo entre las empresas, para provocar
el fraccionamiento de dichos distritos y la consiguiente prdida de las economas asociadas a ese particular tipo de organizacin productiva.
En cualquier caso, el modelo italiano asume todava como recurso principal las nuevas formas del
distrito industrial y de la economa de signo local. Eso significa especializacin de las estructuras y de la
fuerza de trabajo en el seno de redes de empresas en continua transformacin, cuya actividad se reparte
en mltiples localizaciones y se cumple bajo estructuras dinmicas y cambiantes. Al mismo tiempo, se
recurre masivamente a la flexibilidad salarial, a la intensificacin de los ritmos y a la acentuada divisin
del trabajo, todo lo cual empuja a la precarizacin y a la negacin de los derechos sindicales. Se arriba
as al surgimiento de nuevos sujetos locales del trabajo, frecuentemente en los mrgenes del sistema productivo oficial, que realizan labores subpagadas, trabajo en negro, y que, para garantizarse un mnimo ingreso, se ven obligados a aceptar condiciones cualitativas de trabajo tpicas de comienzos de siglo.
Ms all de esas limitaciones y de los elementos estructurales, el crecimiento del sistema industrial
italiano est seriamente amenazado por la escasa propagacin de los factores indispensables para un
desarrollo equilibrado y socioambientalmente compatible. Resalta en ese sentido, en primer lugar, la
ausencia misma de reglas de competencia en el mercado, todava hoy falseadas por vnculos de corrupcin con estructuras institucionales y con el sistema poltico-partidista, en lo que es mejor conocido
como sistema tangentopoli6.
Adems de contribuir a alimentar el proceso inflacionario, la falta de competencia en el mercado no
incentiva a las empresas a procurar innovaciones o una mejor calidad en sus productos y servicios. A
ninguno de estos problemas, entre otros que amenazan la competitividad de la industria italiana, se les
ha querido nunca resolver, ni aun en parte, mediante una accin de gobierno de la industria, es decir,
una poltica industrial que debera estar acompaada por una eficaz poltica de competencia, todo ello
unido al nuevo papel, no clientelar ni asistencial, de un Estado intervencionista y empleador.
Aun aceptando por un momento las reglas liberales de mercado, la industria italiana habra necesitado, para poder adquirir una mayor competitividad, no solo un ms elevado nivel de eficiencia en
los mercados de factores productivos y de servicios, sino tambin un desarrollo y un reglamento de
control estatal del mercado de derechos de propiedad, al mismo tiempo que la fijacin de nuevas reglas
redistributivas del valor, pero sobre todo de la riqueza, del nuevo patrimonio de la empresa.
En el momento en que la Comisin de la Comunidad Europea volvi a hablar de poltica industrial
luego de que el trmino hubiera entrado casi en desuso, en Italia no se comprendi la importancia
y necesidad de una accin de gobierno de la industria, ni la propuesta de un modelo de desarrollo
diferente y moderno, basado tambin en un papel productivo y estratgico de la empresa pblica.
Para la reapertura de un debate sobre los procesos de transformacin de la economa y la sociedad,
la reflexin habra tenido que partir de una primera fase de estudio, de profundizacin cientfica,
184
dirigida a clasificar la economa y las modalidades de desarrollo de un territorio, de un rea econmicogeogrfica, segn las caractersticas de las unidades productivas all localizadas, y as llegar, consecuentemente, a identificar la forma que espacialmente asumen la distribucin y la interdependencia de las
actividades productivas. Habra tenido que verificar, luego, si surgan especializaciones econmicas
capaces de generar modificaciones en el mercado de trabajo, en las tipologas de trabajo, en el tejido
social, en la cantidad y calidad de los recursos humanos expulsados o puestos al margen del nuevo
ordenamiento socioproductivo que se estaba definiendo.
Siguiendo ese enfoque, una economa pblica apropiada, articulada y orientada, incluso de carcter
local, puede hacer que un determinado territorio adquiera nuevos rasgos sobre los cuales poner en
marcha un desarrollo socialmente compatible, a partir de las nuevas caractersticas sociales y demogrficas de su poblacin residente. Para hacerlo, hay que saber identificar la forma que pueden asumir las
empresas pblicas en una economa tercerizada y, en algunas fases, lugares y sectores, con caracteres
posfordistas; como tambin cules grupos sociales y en cules condiciones socioeconmicas estaran en
capacidad de contraformar una economa pblica diferente, comprehensiva y eficiente, de contenido
y valor social.
Y de all, una cierta conformacin tambin social del desarrollo, como, al menos en parte, fue
anteriormente propio de la fbrica y en esta se identificaba y organizaba.
En cambio, nunca ms se ha elaborado alguna propuesta seria y alternativa de desarrollo. Tras haber
eliminado la anomala que represent el Ministerio de la Participacin Estatal, se cometi el error de
duplicar nuevamente la poltica industrial con dos ministerios, el de la Industria y el del Tesoro, que se
hizo cargo del proceso de privatizacin.
Solo a travs de una ampliacin de las bases de las grandes empresas pblicas y del reforzamiento
del tejido de las PYME, en el marco de una economa pblica equilibrada y eficiente, habra podido
la industria italiana remprender la carrera y recuperar aquellos mrgenes de competitividad con caractersticas tambin sociales. Era importante para el pas la recuperacin tecnolgica en sectores tradicionales, al igual que lo era aprovechar la adaptabilidad a las exigencias y alternativas que se presentan
de tanto en tanto, como solamente es posible con un Gobierno serio, orientador del desarrollo, que
no puede prescindir de la fundamental presencia pblica en los servicios esenciales y en los sectores
estratgicos de la economa.
Era necesario entender el nexo indisoluble entre los cambios en los lineamientos del desarrollo y el
papel local y central de la industria pblica (y de la economa pblica, en general). Por el contrario, se
mantiene el viejo modo de entender y hacer poltica industrial: la industria tradicional (de produccin
estandarizada) es ubicada y utilizada en las reas perifricas, con bajo costo del trabajo y baja conflictividad, elevando as los niveles de precariedad social; mientras que con la industria innovadora (de
produccin creativa), asentada en las reas centrales, con un mercado de trabajo altamente especializado, se impulsa y determina una suerte de aristocracia salarial, convirtiendo as en marginales a los otros
sujetos econmicos del trabajo. Pinsese en los empleados pblicos, en los artesanos, en los pequeos
comerciantes, en los que desempean trabajos precarios, en los subocupados, en la creciente masa de
desocupacin abierta o ms o menos oculta, hasta llegar a las reas cada vez ms densas de expulsin y
completa marginalizacin productiva y social, carentes de toda forma de ingreso.
Si la primera fase del llamado paso al posfordismo consisti en la introduccin masiva de tecnologa
del tipo labour-saving, en la drstica reduccin del personal de planta y en la destruccin de toda
185
forma de contrapoder obrero en los lugares de trabajo, en la siguiente se procede a desestructurar

la relacin laboral misma, alterando el esquema establecido de la unidad de tiempo, lugar y accin
que caracterizaba la produccin en masa. Se generalizan entonces los contratos atpicos: a trmino, a
tiempo parcial, de formacin-trabajo, los trabajos socialmente tiles, el trabajo gris y negro, todos
caracterizados por la precariedad y por el redimensionamiento de los derechos y de la flexibilidad del
vivir social.
Simultneamente cambia la forma misma de la empresa, que se vuelve descentralizada, deslocalizada y externalizada en su produccin, mientras se refuerzan los nexos organizativos internos y de
red. Contina as la tendencia de nuestro esquema productivo a la tercerizacin, muchas veces lograda
mediante la flexibilizacin del trabajo y de la remuneracin.
El proceso de reestructuracin y redefinicin del modelo italiano de capitalismo se desarrolla segn
las nuevas lgicas interpretativas del neoliberalismo: nuevos instrumentos de anlisis econmico que
se cien al enfoque de la globalizacin neoliberal o, para decirlo mejor, a las reglas de la competencia
global entre pases y entre reas econmicas. Estos procesos de transformacin crean nuevos sujetos
econmicos: precarios, no protegidos y frecuentemente ni aun considerados, ya que lo predominante
es la cultura de la compatibilidad industrial.
Es importante, en todo caso, interpretar la evolucin del modelo de desarrollo considerando tambin el tercer agregado en su reparticin territorial y social, ya que ello confirma la superacin tanto de
la vieja concepcin del dualismo industrial como la del desarrollo econmico basado en el llamado
modelo de piel de leopardo, aun si esta ltima hiptesis, caracterizada por mil localismos sin denominador comn alguno, no tiene ya confirmacin posible.
5. Dentro de la situacin que genera en Italia el sistema de gestin empresarial que algunos estudiosos
llaman patronal, se hacen presentes serias limitaciones financieras: antes de efectuar inversiones,
la gerencia debe considerar los recursos inmediatamente disponibles, a menos que est dispuesta a
incurrir en fuertes endeudamientos. Hay, adems, limitaciones econmicas: un alto costo del capital,
debido a las exiguas posibilidades que tienen los accionistas de diversificar su propio portafolios de
inversiones. Finalmente, a menudo es poca la profesionalidad de la clase gerencial, en tanto que los
cambios en su conduccin siguen lgicas dinsticas, poltico-clientelares y no profesionales.
Por otra parte, los objetivos de rentabilidad a corto plazo se han traducido en escasez de inversin
en desarrollo tecnolgico y, por tanto, en una limitada competitividad de las empresas italianas frente
a las europeas en general.
La empresa familiar siempre ha frenado el desarrollo de la cultura gerencial y, con ello, su propio desarrollo competitivo; ocurre as porque el pasar de manos, como herencia, no presupone continuidad
en esos desarrollos. Una compaa con fines de lucro no puede fundarse en factores de continuidad
gentica, sino que debe dotarse de una gerencia activa, dinmica, capaz de promover estrategias eficientes. La familia patronal ha condicionado siempre la vida toda de la empresa y no es de extraar que
casi nunca logre actuar en sintona con los gerentes.
En ese contexto, la intervencin del Estado se hizo fundamental y hasta indispensable para el
capitalismo italiano y aun para las diversas modalidades de desarrollo equilibrado de la economa en
el pas. Fue eso lo que permiti implementar aquel modelo de economa mixta que pudo compensar
las ineficiencias estructurales tpicas del capitalismo familiar italiano y, al mismo tiempo, garantizar
186
una mnima salvaguarda de los intereses colectivos que ese mismo modelo, de caractersticas oligoplicas, habra, sin duda, descuidado y oprimido.
Desde la perspectiva de esos propsitos salvar a las empresas ms dbiles, incapaces de resistir el
impacto oligoplico de las grandes familias y, simultneamente, evitar la conformacin de monopolios
en los sectores econmicos estratgicos del pas, se entiende el papel fundamental e irrenunciable que
asumieran el ENI, el ENEL y el EFIM**.
Para comprender mejor la importancia de estos entes de gestin estatal, baste recordar que durante
el decenio 1971-1981 se ubicaron los tres, en trminos de empleo, entre los diez grupos industriales
ms importantes de Italia.
En los aos setenta esa importancia estuvo en continuo crecimiento, sobre todo en lo referente a
contener la crisis que golpeaba a la mayor parte de las empresas privadas, as como a la voluntad de
concentrar los esfuerzos pblicos en favor de las deprimidas reas del sur o mezzogiorno. No hay ms
que reflexionar acerca de la fuerte incidencia de las inversiones en las participaciones estatales y su
concentracin en el sur de Italia. Por ejemplo, sobre el alto porcentaje que ello represent, respecto al
total de inversiones realizadas en 1971 y 1972 por los mencionados entes.
En esas circunstancias, y hasta el inicio de los aos ochenta, el nico accionista de dichos entes
fue el Estado; el capital social, llamado fondo de gestin, financiaba las sociedades de participacin
estatal a travs de la compra de acciones o mediante la concesin de prstamos. La masiva cantidad de
inversiones realizadas por estos entes en el curso de los aos, llev no pocas veces a una insuficiencia
del mencionado fondo que, aunque resulta por medio de la emisin de obligaciones o con prstamos
bancarios, condujo a largo plazo a una situacin de subcapitalizacin y al crecimiento de la relacin
entre endeudamiento y facturacin.
Se lleg as a una dependencia cada vez mayor respecto a los flujos de transferencia monetaria por
parte del Ministerio del Tesoro y, por tanto, a un debilitamiento de la autonoma operativa de los entes
de gestin.
La gestin de empresas, realizada en Italia siempre en inters de unos pocos sujetos econmicos,
est llegando seguramente a una declinacin sobre todo en el nivel nacional como resultado de las
estrategias de globalizacin financiera y de competencia global del capitalismo internacional. El capitalismo italiano no ha sido capaz de construir empresas de nuevas caractersticas, dotadas de dinamismo,
de autonoma, con facilidad de acceso al financiamiento y, ms que nada, que no sean manejadas desde
estrechos vrtices, sino por una variedad de actores econmicos.
En Italia parece estar en curso un intento de adaptacin al modelo de desarrollo del capitalismo
anglosajn, ms que al sistema renano. La escogencia no est necesariamente relacionada con el referente financiero respectivo: el mercado burstil, en el caso del modelo anglosajn, y el vnculo bancaempresa para el renano-japons. La decisin se juega ms bien en las diferencias de interpretacin de
las funciones del Estado social, del sistema de solidaridades, de las garantas sociales. En el panorama
econmico-financiero italiano parece asomar una tesis de liberalismo salvaje, poco preocupado por
las compatibilidades sociopolticas del modelo de desarrollo econmico, en el cual se querra otorgar
progresivamente ms espacio a los procesos de financiarizacin de la economa. Una financiarizacin
cada vez ms virtual y ligada a las lgicas de los grandes potentados financieros internacionales.
** (n.t.) Los entes nacionales de hidrocarburos, de energa elctrica y de financiamiento a las industrias manufactureras,
respectivamente.
187
6. En el profit State, la centralidad de la empresa se constituye para todas las instituciones en un factor
de determinacin poltica, social y econmica que, a travs de procesos de completa reestructuracin

econmica e institucional caractersticos de la poca, reafirma el ataque contra las condiciones de
vida de los trabajadores y de los segmentos ms dbiles de la sociedad. Se convierte, adems, en un
intento por romper la unidad de clase para provocar y consolidar en la sociedad procesos de cambio
sujetos a una lgica individualizante y solipsista, con el declarado propsito de instituir un pacto social
omnmodo que, afincado en el consociativismo, aniquile toda forma de antagonismo y conflictividad.
La crisis del Estado social es manifestacin de una crisis general: la de la formacin poltica y social
a travs de la cual el Occidente capitalista desarroll una cierta relacin entre momento productivo
y momento social. La creciente internacionalizacin de los flujos financieros, primero, y despus la
ampliacin del proceso de desindustrializacin de los pases occidentales, ha hecho que las condiciones
econmicas y las polticas econmicas de cada pas en particular tengan escasa incidencia en los
mecanismos de acumulacin, cada vez ms globales y flexibles.
Desde ese punto de vista, el proceso de internacionalizacin de la economa mundial transcurre
en los cauces de un profit State global, fundamentado en una divisin del trabajo que lleva a los pases
occidentales a detentar, en concentraciones cada vez mayores, el poder financiero y tecnolgico y el
control de los flujos comerciales, lo que les permite someter a sus contrapartes en el Tercer Mundo.
Resulta as ms fcil globalizar tambin la cultura del desastre mundial que se producira de no ser
aceptadas las recetas del neoliberalismo: la cultura del mercado salvaje se convierte en salvacin de la
humanidad, ya que pareciera estar siempre a punto de producirse, en la economa internacional, una
debacle que arrastrara incluso a los pases occidentales a niveles de pobreza absoluta. Con ese mensaje
se pone en marcha un terrorismo social que es perfectamente funcional a los planes de reestructuracin
del capital y a su redefinicin de las reas de influencia; un mensaje que han hecho suyo, incluso,
Gobiernos de centro-izquierda, como tambin algunos antiguos lderes de lo que hoy, en forma de
degeneracin, queda del socialismo reformista, que han terminado por asumir el capitalismo como
ltima posibilidad de gobierno de la humanidad.
7. En el contexto de la financiarizacin de la economa, la comunicacin asume connotaciones cada
vez ms financieras. En el modelo anglosajn, se trata de una comunicacin que se orienta ms a la

adquisicin y reforzamiento de la estructura accionaria, a la recuperacin de recursos de capital de
riesgo mediante la ampliacin del accionariado difuso; en el modelo renano-japons, en cambio, est
ms dirigida a reforzar e involucrar a los financistas externos en el largo plazo7.
En ambos modelos se toma en cuenta que, en general, la comunicacin financiera desviante tiene
un fuerte valor informativo de carcter social. Se trata de una informacin atenta a todos los procesos
comunicacionales que, de alguna manera, permiten no solo ejercer directa influencia, por ejemplo,
en el precio de las acciones emitidas por la empresa, sino tambin, en clave indirecta, de conducir a
todos los sujetos de un territorio hacia la financiarizacin de la economa. Se provoca as un impulso,
incluso por parte de las clases populares, a la subscripcin de acciones y ttulos, como parte de un falso
e ilusorio accionariado popular que lleva al sujeto a sentirse dueo de casa hasta en la misma empresa
que explota su trabajo y le extrae plusvala.
De hecho, el principal objetivo de la comunicacin financiera desviante es involucrar a los estratos populares, a los pequeos ahorristas, en calidad de operadores econmicos fundamentales, con
188
supuesta capacidad de incidir en la evolucin y los cambios de toda la estructura financiera de la

empresa y en el desempeo de los ttulos que conservan en sus propios portafolios, todo ello en clave
til, se entiende, al gran capital en esa su fase econmico-burstil.
Lo que vara en la nueva sociedad globalizada no es solamente la modalidad de ejecucin de los
procesos productivos, sino el modo mismo de ser y presentarse del sistema empresa y, sobre todo,
la coordinacin de las tareas, el modelo que se establece para la toma de decisiones y su posicin y
funcin en la nueva estructura organizativa del trabajo y de lo social, en general8.
La formacin de los trabajadores, el modo de decidir y de imponer el consenso social y los procesos comunicacionales desviantes que le son propios, constituyen, pues, problemas complejos que de
manera especfica afronta la fbrica social generalizada, las instituciones del poder administrativo. Posiblemente no exista todava hoy una base suficiente de investigaciones empricas que permita ofrecer si
es que alguna vez ello es posible un cuadro representativo de estos procesos.
Se puede, sin embargo, ofrecer instrumentos para comenzar a identificar algunas de las modalidades de escogencia del sistema informativo conectado con la adaptacin activa, con la flexibilidad, con
la competencia global, con los cada vez ms intensos procesos de aceptacin de las compatibilidades
y lgicas de la empresa. Tales procesos pueden jugar un papel extremadamente importante en los
resultados en el xito, en la falta de xito y muchas veces tambin en los fracasos de un nuevo modo
de entender y de hacer vivir el sistema de relaciones sociales y polticas a los trabajadores todos, los
ocupados y los no ocupados, y en general al macrosistema ambiental.
Sigue siendo cierto, por otra parte, que los hechos, problemas y procesos sociales fundados en las
lgicas de la empresa y en los modelos decisionales del neoliberalismo son, en diversa medida, interdependientes. Los problemas son siempre interpretados por hombres e instituciones, por intelectuales
que han aceptado convertirse en instrumento del totalitarismo neoliberal, en condicin de expertos
empresariales. Ellos interpretan y actan en y sobre el cuerpo social con un enfoque propagandstico,
difusor de la cultura del capital, utilizando un lenguaje y una cultura de tipo empresarial. Ni uno ni
otra son nunca objetivos: las decisiones dependen siempre del sujeto transmisor y evaluador. Se
concluye que los juicios de valor no revelan otra cosa que una relacin entre el sistema-sujeto y el
sistema-objeto en lo que respecta al proceso decisorio.
En consecuencia, la definicin de los problemas y las decisiones conexas dependen de la percepcin
global de cada uno de los sujetos que toman las decisiones, siempre dentro de su propia experiencia.
De igual manera, el grado de acuerdo entre diversas personas, sobre un determinado problema, depende de qu tanto compartan una misma visin del mundo; en este caso, homologada al dominio
tecnosocial de un capitalismo cada vez ms centrado en las exigencias, las lgicas y la cultura de
la empresa.
La idea de fondo es que no basta con trabajar sobre las actitudes en s mismas aun si puede ser
ese, a corto plazo, un mtodo til, sino que es preciso remover las causas por las que se establecen
actitudes negativas y promover, en cambio, aquellas que permiten instaurar posturas positivas hacia la
cultura de empresa en el cuerpo social, por parte de los trabajadores y de todos, bajo un modelo fuerte,
comprehensivo, de concertacin y consociativismo. Es este un mbito de totalitarismo que impone la
cultura y los valores de la empresa como nico referente en los procesos comunicacionales y decisorios,
que as devienen en un modo del vivir social en el imperio del capital.
189
8. Estas nuevas modalidades de determinacin del valor empresarial reflejan el carcter social de la
produccin, como lo sostuvo Marx mucho tiempo atrs:

la forma mercanca () proyecta ante los hombres el carcter social del trabajo de estos como si fuese
un carcter material de los propios productos de su trabajo, un don natural social de estos objetos,
y como si, por tanto, la relacin social que media entre los productores y el trabajo colectivo de la
sociedad fuese una relacin social establecida entre los mismos objetos, al margen de sus productores
(1978a, tomo I: cap. I).
En efecto, fijarle un precio al capital de relaciones, organizativas o humanas, con un reflejo inmediato en la valoracin financiera de la empresa, equivale a atribuirles un potencial de rendimiento
ampliado como consecuencia de la mera forma empresarial, del proceso concreto de valoracin del
capital. El capitalismo ya ha transformado en mercanca la capacidad de generar valor (la fuerza de
trabajo) y la expresin monetaria del valor (el dinero). Hoy, el propio proceso social de organizacin
de la produccin, la forma que reviste el proceso de valorizacin del capital es decir, la empresa, se
convierte igualmente en mercanca, valor que se valora, expresin de la riqueza social capitalista, que
adopta siempre la forma de una ingente acumulacin de mercancas, a la cual se incorpora ahora el
mismo instrumento de produccin de mercancas, el capital social en marcha, la empresa.
Las empresas socialmente difundidas en el sistema territorial apuntan hoy a sujetos econmicos
cada vez ms complejos, consumidores expertos e informados, atentos no solo al precio de los productos sino tambin, y sobre todo, a los servicios que ofrecen, a la calidad y a los valores intangibles
contenidos en el producto, pero que al mismo tiempo se hacen ms susceptibles, de hecho, a los
procesos de homologacin conductual, a los imperativos y a las lgicas competitivas y meritocrticas
de la empresa, de la ganancia, del mercado. En consecuencia, la fbrica social generalizada debe, en
esencia, alcanzar una posicin estratgica definida, de largo aliento, desde la cual transferir su propio
perfil de marca, de imagen, de cultura, para llegar a adquirir el consenso de producto, pero sobre todo
de comportamiento valorativo de un vasto nmero de consumidores.
En el desempeo de su funcin productiva que en todo caso tiene siempre por objetivo principal
la creacin de valor econmico, las empresas se estn orientando de manera creciente hacia proyectos
estratgicos de exaltacin de la calidad, del capital humano, de los valores intangibles de comportamiento y, por tanto, de la comunicacin desviante. Esta ltima se convierte en recurso intangible
estratgico, irrenunciable, para la expansin del sistema empresa, para la afirmacin del mensaje social
y, en consecuencia, para los procesos de acumulacin flexible, que necesitan de continuos recortes en
la ocupacin y ahondan la demanda social de trabajo, de cultura, de bienes, de tiempo liberado del
trabajo.
Si a esto se aade el nuevo tipo de distribucin de la economa posfordista, caracterizada ms por la
produccin de servicios y de informacin que por la simple distribucin fsica de productos, se puede
entender que ya las empresas no contemplen el rea de ventas sino como simple medio de guerra
comercial-comunicacional: como primer eslabn en la cadena decisional enfilada hacia los clientes y
dirigida a imponer las reglas de la competitividad del mercado en todo el cuerpo social.
Los consumidores son inducidos a ver el producto desde una perspectiva distinta: quieren siempre
encontrar alguna nueva lnea, su atencin se desplaza del producto-mercanca a su contenido en trminos de servicio, de recurso inmaterial. En ese sentido, el punto de venta, en s mismo, se convierte
190
en dispensador de servicios y de comunicacin del modelo de vida deseado por el capitalismo, y es solo
posteriormente que se configura en mercanca-sustancia.
En la prctica, el producto se hace protagonista, ya que se propone como punto de referencia de
la iniciativa empresarial en lo que respecta al vivir social. Asimismo, se sintoniza con las tendencias en
curso del modelo capitalista de referencia, en tanto que constituye no solo un objeto de consumo, sino
un portador de valores generalizados que tienen por fin, con frecuencia cada vez mayor, los procesos
de acumulacin flexible basados en el capital intangible. Este nuevo tipo de producto debe saber
imponer las tendencias socioculturales que penetran en los estratos ms diversos de la sociedad, para
as poder sumar los mltiples tipos de consumidores, de individuos sociales en general, a un proyecto
de consenso en torno a la empresa y a los modelos valorativos del mercado y de la ganancia, todo
ello a travs de una guerra comercial definida por la comunicacin estratgica desviante. Una guerra
comercial comunicacional, en cuanto comunicacin del modo de producir, de distribuir, de consumir,
de vivir en el imperio del capital.
De cualquier modo, la nueva tecnologa influye, desde una ptica de control generalizado, en la
sociedad que se est formando; sociedad en la que estarn presentes, de manera creciente y masiva, el
comercio electrnico, el teletrabajo, la telemedicina, etctera Elementos que condicionarn, seguramente, no solo el mercado de trabajo y el de consumo, sino el vivir social en su conjunto, el modo de
ser del sujeto en el territorio.
De todo lo anterior se desprende que el modo ms eficaz de expandir y conquistar una red es disponer de informacin lo ms rpidamente posible. Se tornan por eso esenciales los recursos relativos al
uso, en trminos productivos, del capital intelectual: es la guerra capitalista por la homologacin y la
conquista de las mentes, por la transformacin de los hombres y de las mentes en factores del capital.
9. Est claro, en todo caso, que la revolucin de la informacin ha influido en la gestin de la lgi-
ca y de las necesidades empresariales de capital intelectual, sea este el de carcter ms humano o el

estructural; actualmente se le ha dado prioridad al desarrollo del primero, por ser ms rentable. Sin
embargo, esto ha creado problemas para el capital humano, que se ha visto impelido a perseguir su
homologacin en el eficientismo empresarial para poder mantenerse en el mercado, sometindose as
completamente al imperio del capital y obligndose a vender inteligencias adecuadas a los tiempos
cada vez ms veloces del ciclo productivo capitalista.
Se puede decir, entonces, que el capital intelectual, humano y estructural, est constituido por todos
los conocimientos, informaciones y experiencias capaces de crear nueva riqueza. Se trata, en esencia,
de elementos del capital humano y de la abstraccin, de nuevos recursos humanos y no tangibles, que
en estas ltimas dcadas adquieren importancia creciente en razn de estrategias de diferenciacin
para la competencia global. Estrategias que se llevan a cabo porque los procesos productivos acusan
los efectos de todos los progresos obtenidos en el campo de la informacin, de la comunicacin y del
conocimiento.
Pero dnde encontrar el capital humano de la empresa? Suele buscrsele entre las personas que
componen el sistema empresa, entre las estructuras empresariales y entre los clientes. Hay entonces tres
tipos de capital intelectual: el humano, el estructural y el de los clientes.
El capital intelectual humano est representado por todas las capacidades de las personas que actan
en funcin de las lgicas de la empresa y que son capaces de ofrecer soluciones para las necesidades
empresariales:
191
el capital humano () es el lugar donde se inician todas las escalas: la fuente de la innovacin, la
home page de la intuicin. Si el capital intelectual es un rbol () los seres humanos son la savia ()
que lo hace crecer. El dinero habla, pero no piensa; las mquinas cumplen, ejecutan, con frecuencia
mejor que cuanto pueda hacerlo un ser humano, pero no inventan (Stewart, 1999: 136).
Para atrapar lo mejor del capital intelectual humano, es necesario reducir lo ms posible los trabajos
que no requieren razonamientos. Un obrero que trabaja ocho horas al da en una cadena de montaje,
no aporta en ese sentido nada realmente til a la empresa, pues, para empezar, no externaliza nada de
lo que conoce o podra conocer. El capital humano se hace mentalmente disponible solo al asumir la
forma de capital intelectual humano homologado a los paradigmas del imperio del capital.
Relevante, para esta nueva funcin del capital intelectual humano, es la capacidad de hacerse portador calificado de la comunicacin nmada desviante, que podr as difundirse mejor en el territorio
e impulsar en la empresa flujos informativos de entrada y salida dirigidos al consenso social. De esta
manera, el bagaje de experiencias de ciertos hombres de cultura, de aquellos que son tradicionalmente
sensibles a las sirenas del poder, se transforma en patrimonio empresarial, en acumulacin flexible, para recibir y distribuir en el cuerpo social, a los exclusivos fines de la empresa, el recurso informacin,
para destruir las oportunidades creativas e innovadoras presentes en ese cuerpo.
Impulsado, pues, por el sometimiento a las lgicas de la ganancia sobre el capital intelectual humano, el aumento del valor patrimonial de la empresa halla a su vez correspondencia en un incremento
de su valor social. Un incremento capaz de enriquecer y caracterizar los procesos de desarrollo de
todo el sistema econmico, al exportar exclusivamente cultura empresarial a todo el territorio y al
enriquecer en particular, cualitativamente, la funcin cultural de la empresa, a travs de la adquisicin
de flujos informativos dirigidos a ejercer control sobre la complejidad y turbulencia del ambiente
socioeconmico.
De hecho, la funcin empresarial es as gobierno de lo diversificado, de lo multiforme, ya que, al
difundirse en el territorio, crea imgenes y consenso dentro y fuera de la empresa y aumenta su valor
prospectivo, sea en trminos de capital intangible y de capital intelectual humano, o de posterior
retorno como capital material y financiero. Finalmente, incrementa de esta manera los procesos de
acumulacin flexible9.
2. Aspectos particulares y determinacin contable del autofinanciamiento

2.1. Dinmicas, valores y valoraciones de la empresa
1. Todo proceso conductual y relacional se ve hoy determinado en funcin del nuevo modelo econ-
mico-social neoliberal, a su vez sustentado en una institucin que ha devenido ya en divinidad social:
la empresa. Y es solo a partir de los diferentes sistemas de empresa propuestos por las distintas formas
de capitalismo y de sus interrelaciones con el macrosistema ambiental en su conjunto (accionistas,
bancos, financistas varios, gerentes, trabajadores, Administracin Pblica, clientes, proveedores, instituciones, etctera), que se puede realmente entender el alcance efectivo del choque que se viene
produciendo entre los diversos componentes del liberalismo global.
Todo modelo de empresa es fruto de las condiciones econmicas, de la historia, de las tradiciones
y de la cultura del pas en el que acta. Por tanto, la finalidad de todas ellas la creacin de valor
192
econmico, el incremento de su propio valor por medio del proceso de acumulacin, en sus diversas
formas puede ser alcanzada a travs de diferentes modalidades de desempeo y objetivos de gestin,
que, naturalmente, cambian en el curso del tiempo y deben tomar en consideracin los aspectos
econmico-competitivos, culturales, tecnolgicos, conflictivos y sociopolticos.
El control de una compaa, la facultad de tomar las decisiones estratgicas y operativas fundamentales, son elementos que dependen de las posiciones que asuman los operadores econmicos.
Vara esto desde el control tpico de las public companies del modelo anglosajn, en el que los objetivos
son establecidos por el vrtice, hasta la situacin opuesta en el modelo germano-japons, en el cual
la funcin de la gerencia es sobre todo de mediacin, y su tarea es disear y ejecutar estrategias cuya
decisin incumbe a los varios componentes de la empresa.
En los ltimos aos se viene verificando una evolucin gradual en los sistemas de gobierno de las
empresas, para tratar de equilibrar y minimizar los inconvenientes que estos modelos presentan. Se
asiste, en esencia, a un acercamiento progresivo de esos modelos opuestos, el de las public companies y
el de las empresas consociativas. Mientras en Estados Unidos se inicia un movimiento hacia un accionariado ms estable, en Japn disminuye la incidencia de los cruces accionarios y se tiende a ampliar la
participacin y la dependencia del mercado financiero. Ocurre que el modelo anglosajn, concebido
sobre principios mucho menos igualitarios y entre los que, antes bien, predominan la agresividad,
el individualismo y el darwinismo econmico, se est difundiendo cada vez ms, no obstante las
evidentes injusticias socioeconmicas que implica, a expensas de las clases sociales ms desfavorecidas.
2. Son diversos los mtodos utilizados por las diferentes disciplinas econmico-empresariales para
valorar las inversiones de la empresa y para considerar a esta misma como inversin, como proceso
continuo de acumulacin10.
Mediante el conjunto de recursos informativos sobre los que se apoyan los procesos decisorios en
este mbito, resulta posible estimar la cantidad y calidad de las operaciones de las que es preciso partir
para implementar nuevas formas de inversin. Al momento de emprender cualquier nuevo proyecto,
deben estar ya bastante claros los procedimientos evaluativos de su rentabilidad y sus potenciales
cadas en el curso de los procesos globales de acumulacin de capital. La solucin de ese problema
puede provenir de aproximaciones de naturaleza subjetiva, basadas en valoraciones intuitivas que
inmediatamente se traducen en momentos decisorios, o ser resultado de metodologas de carcter
objetivo, con explcita estimacin cuantitativa de los costos y beneficios de toda la inversin, incluido
el retorno esperado. En otras palabras, se trata a los fines de los procesos decisorios de inversin de
procedimientos de accin basados en la medicin real de los procesos de acumulacin vinculados con
la rentabilidad global y la inversin misma11.
Hasta no hace muchos aos, los modelos decisorios eran esencialmente derivados de la contabilidad de gestin es decir, de los valores inscritos en balance, y haba una fuerte correlacin entre la
dimensin de la compaa y la capacidad de crear valor a travs de procesos de acumulacin basados en
inversiones materiales, de lo cual derivaban ventajas competitivas las grandes empresas, en relacin con
las pequeas. Hoy, en cambio, una de las tareas ms marcadamente estratgicas que cumple la gerencia
posfordista es la de conocer y aumentar el valor de la compaa mediante procesos de acumulacin
flexible sustentados en recursos inmateriales, lo que le permite cumplir una gestin eficiente en medio
de condicionamientos mayores, derivados de una desenfrenada competencia. La turbulencia misma
193
de los mercados y la desintegracin de los viejos modelos de acumulacin y de inversin, impulsan

a la alta gerencia posfordista a reexaminar las decisiones de carcter estratgico, e influencian cada
vez ms los modelos relativos a la creacin y distribucin del valor empresarial mediante formas de
acumulacin de capital intangible.
A diferencia del pasado, hoy se difunden tambin entre las pequeas y medianas empresas los
elementos que ms fuertemente impulsan e influencian las decisiones empresariales de carcter estratgico, como la disponibilidad de y la especulacin con factores de capital financiero, el recurso
humano calificado, los procesos de deslocalizacin productiva y la externalizacin de algunas fases de
su ciclo, en busca siempre de costos cada vez menores del trabajo, de disponibilidad de infraestructuras
y servicios de alta calidad y de valorizacin de la informacin, de la comunicacin y de todos los
recursos del capital inmaterial.
3. Se arriba as a una nueva manera de concebir la inversin, a una acumulacin flexible creciente-
mente basada en aspectos financieros y en la inversin sobre activos fijos inmateriales, ms all de las
dimensiones de la empresa.
Si bien se asiste, en efecto, a una disminucin significativa de esas dimensiones, tambin es evidente
un proceso cada vez ms intenso de globalizacin de la economa en sentido financiero, y particularmente bajo formas flexibles de acumulacin macroeconmica y empresarial, con importantes y
decisivas consecuencias sobre los modelos estratgicos, societarios y sectoriales que se adoptan para
hacer frente a las circunstancias siempre nuevas que se presentan en la competencia capitalista
internacional.
Todo ello crea situaciones particulares que van a influir y modificar tambin los sistemas de valoracin de las inversiones. En mercados ms o menos estables, o en todo caso fcilmente controlables,
bastaban simples reglas de correccin contable para derivar procesos decisorios; en un sistema de
globalizacin, de internacionalizacin y de financiarizacin de la economa, en una poca dominada
por los servicios telemticos e informticos, en presencia de continuos procesos de reestructuracin y
de acumulacin flexible, de tomas de control (takeover), de fusiones y concentraciones con sus respectivos e intempestivos cambios en los modelos decisorios de inversin, se hace ms difcil cuantificar y
monetarizar la acumulacin de capital en su conjunto, as como es ms difcil identificar cules son los
modelos decisorios realmente capaces de crear y expandir el valor empresarial.
Los procesos de competencia global en la economa y su financiarizacin, las nuevas formas de
acumulacin flexible y la turbulencia de los mercados, se convierten, por tanto, en factores de extrema
importancia, capaces de influir fuertemente en los procesos decisorios de cuanto concierne a la creacin de valor de las inversiones y a la acumulacin en su sentido ms amplio.
4. Desde esta ptica, los sujetos del vrtice empresarial la gerencia en general no pueden descuidar
jams el papel social y poltico que representa la empresa en su propio ambiente de operaciones.
La comunicacin desviada y desviante constituye, entonces, un recurso generador a su vez de otros
recursos empresariales, pero sobre todo de valores sociales. Los pasos de los procesos comunicacionales
deben ser desarrollados orgnicamente, con el propsito de incrementar la acumulacin de capital y de
inducir, a travs de la informacin, a la persuasin social acerca de las virtudes del modelo neoliberal
posfordista; todo en un marco de destruccin de la cultura existente en el territorio, para imponer
194
socialmente la cultura de la eficiencia empresarial, para romper la unidad de clase de los trabajadores
mediante procesos de cooptacin consociativa, en un modelo social de concertacin que des-solidarice
al cuerpo social en su conjunto12.
Acompaados por verdaderas tragedias tnico-nacionales ocasionadas por la redefinicin y reparticin de los territorios nacionales en funcin de los equilibrios entre potencias y de las necesidades
del capitalismo internacional, los resultados macroeconmicos evidenciados en estos ltimos aos
han comenzado a poner en tela de juicio, de manera clara y definitiva, lo que se configuraba como un
autntico e irrefutable dogma socioeconmico, basado en un modelo de desarrollo no compatible ni
con lo social ni con lo ambiental.
Los verdaderos resultados emergen claramente: hacer de las finanzas un campo de especulacin significa exportar por doquier un capitalismo financiero que ataca toda forma de solidaridad en nombre
del individualismo, del darwinismo econmico-social, y que crea aversin hacia todo lo que es pblico,
hacia cuanto signifique relaciones sociales con valores no mensurables a travs de la moneda.
5. Esta serie de consideraciones hace ver claramente la necesidad de establecer un criterio de referencia
para la gua de las sociedades. Muchos autores, especialmente los vinculados a la escuela japonesa, han
ubicado ese criterio en la capacidad de gestionar y crear valor empresarial.
Segn esto, es fundamental optar por inversiones que produzcan ese valor, en lugar de destruirlo
(Copeland, Koller y Murrin, 2002: 21-40). Y es que frecuentemente la remuneracin del capital invertido (capital-gain) se consigue cuando este es desinvertido o liquidado a un valor superior al original.
Pero el valor empresarial se crea y desarrolla manteniendo y reforzando los nexos con el ambiente
externo a la empresa. Resulta cada vez ms importante, entonces, vincular el microsistema empresarial
al macrosistema ambiental.
En las estrategias de inversin se ha visto ya que el empresario debe, ante todo, establecer las
combinaciones ptimas de producto en funcin del mercado y evaluar, asimismo. las limitaciones
derivadas tanto de la disponibilidad de recursos como y muy especialmente del contexto ambiental
y de la estructura organizativa de la empresa. Como es evidente, en primer lugar hay que evaluar y
determinar cules son las exigencias y necesidades que el nuevo producto puede satisfacer, en relacin
sobre todo con la tecnologa, con las dimensiones y los segmentos del mercado que la compaa cubre.
Siguen luego las investigaciones encaminadas a conocer y comprender el comportamiento de los consumidores y el de la competencia. Objetivo fundamental es acertar en la determinacin de la ventaja
competitiva en trminos de eficiencia interna y externa de la empresa, ventaja que puede referirse o
bien a los costos de produccin o bien al precio del producto; se trata, en todo caso, de comprender el
grado de diferenciacin que alcanza la empresa con respecto a otras.
6. Una vez efectuado un cuidadoso examen de la situacin inicial de la empresa, se identifican las pers-
pectivas futuras, aquellas que le permitirn adoptar comportamientos adecuados para llevar a cabo, en
el curso de los aos, sus objetivos estratgicos. Para ello es necesario, en primer lugar, determinar cules
podran ser los factores crticos en sus mbitos de accin, principalmente a travs de un anlisis de sus
fortalezas y debilidades. Asume tambin fundamental importancia, en lo que toca a las perspectivas
estratgicas, el comportamiento social de la empresa, es decir, el complejo de relaciones que esta pone
en marcha para vincularse con todo el macrosistema ambiental.
195
En cuanto al anlisis de los factores crticos para el xito, vale recordar que se alude con ello a variables que caracterizan a la empresa en un determinado sector y que le otorgan una ventaja competitiva
respecto a otras (por ejemplo, su propia imagen, los precios de venta, la distribucin, etctera). Es evidente que esos factores estn ligados a sus llamadas fortalezas y debilidades, as como a las actitudes que
asume el empresario ante el mercado; actitudes que pueden ser defensivas o, por el contrario, agresivas.
En cualquier caso, las perspectivas estratgicas estn estrechamente correlacionadas con la actitud
social que asume la gerencia. No est de ms recordar que toda empresa, en el cumplimiento de
su propia actividad, provoca innumerables efectos sociales, por lo que resulta fundamental analizar
la actitud de la alta gerencia en lo que respecta al ambiente, al compromiso social y a los valores de la
sociedad. Esto ltimo es de esencial importancia, ya que permite a la empresa dar el salto de la lgica
econmico-operativa cortoplacista, ligada a las vicisitudes internas, atenta a maximizar la renta que
se ha de distribuir en dividendos a una visin valorativa de largo plazo, basada principalmente en las
relaciones con el ambiente externo y dirigida al incremento continuo del valor de la empresa, en su
ms amplio sentido.
7. Si a travs del sistema de valores de la transformacin econmica-gerencial es posible obtener flujos
de informacin acerca de la situacin financiera patrimonial, y si a travs del monto del resultado
econmico del ejercicio (REE) se obtienen flujos similares sobre la gestin econmica en particular,
entonces se puede afirmar, ciertamente, que para una empresa en plena actividad, la cuantificacin
de la renta ocurre de manera conjunta con la del capital de trabajo, ya que toda operacin gerencial
influye tanto en la potencialidad de la renta como en el capital13. Expresado esto en smbolos, es por
tanto vlida la siguiente relacin:

CNF (t) = CNI(t) + REE
De donde
CNF (t) - CNI(t) = REE
Donde CNF es el capital neto final (es decir, el saldo del estado patrimonial al concluir el ejercicio), CNI es el capital neto al inicio del ejercicio y REE es el saldo del balance del mismo perodo
contable.
Si REE = RN (renta neta) > 0, la empresa ha conseguido una utilidad o, en trminos genricos, una
ganancia. Se puede entonces sostener que el REE se deriva de la contraposicin de ingresos y costos
de competencia del ejercicio, y no del aumento del monto del capital de trabajo; es ms, se logra un
incremento de dicho capital si la transformacin econmica obtiene utilidades.
Al ser vlida la relacin CNI(t+1) = CNF(t), entonces el capital de trabajo est representado por el
sistema de valores capaces de conectar un perodo contable con el siguiente, de modo de asegurar la
continuidad de gestin.
Ntese como con esta formalizacin contable se expresa, precisamente, la frmula bsica del anlisis marxista. Basta identificar el capital neto al inicio de ejercicio (CN ) con el capital monetario (D)
que se emplea para adquirir medios de produccin (c) y trabajo (v): CNF es el capital neto final, con el
valor de c que resta al final del perodo, y REE es el saldo del balance del mismo perodo contable, con
la diferencia entre D' y D, es decir, la plusvala.
196
De esta manera el ciclo D - M - D', en el cual D' > D, expresa un rendimiento neto positivo.
Pero el nuevo ciclo comienza como acumulacin ampliada, en funcin de: a) el capital constante no
consumido en el perodo antecedente (no amortizado) y b) la tasa de ganancia (en nota contable, la
relacin REE - CNI ).
8. Prosiguiendo, pues, con la nota contable, se puede decir que:
K de funcionamiento y ganancia = PNFIN + RN

si REE = RN > 0

PNF > PNI (con REE = resultado econmico del ejercicio;

RN = renta neta; PNI = patrimonio neto inicial)
Se han realizado entonces, en la compaa, transformaciones econmicas positivas y el stock de
recursos se equipara a la RN; luego, RN es la medida de la nueva riqueza lograda en el ejercicio. De aqu
se sigue que RN > 0 (ganancia) es igual a la medida de la riqueza que, de ser distribuida (retirada), no
afectar el stock de factores disponibles al final del ejercicio, con respecto a los existentes al momento
del inicio. Si PNF = PNI, toda RN > 0 es distribuida en dividendos; si PNF > PNF, no toda RN > 0 es distribuida en dividendos, sino que parte permanece en la empresa como medio de autofinanciamiento.

Prdida y endeudamiento
Si REE = RN < 0
Si al final del ejercicio se quieren mantener intactos los factores productivos como stock de factores iguales a los del inicio del ejercicio y no hay nuevas aportaciones de los socios, entonces se hace
necesario incrementar los pasivos financieros (PF), es decir, el endeudamiento.
Si la empresa quiere mantener intacto su stock de factores (A = AR + AF = CI; donde A = actividades, AR = actividades reales, AF = actividades financieras y CI = capital invertido) tras haber obtenido
una transformacin econmica negativa que redujo A, debe entonces contraer nuevos pasivos (PF),
financieros o de funcionamiento (comerciales, de reglamento). Las deudas no cubren la prdida, pero
permiten reconstruir el mismo stock de factores (A), es decir, el mismo CI.
9. Se ha visto el capital de funcionamiento como el conjunto de factores disponibles para las futuras
transformaciones productivas, al conectar el pasado y el futuro con respecto al instante t. Se distinguen

adems, otras configuraciones del capital14:
a) El capital de venta o cesin determina el valor de la empresa como complejo econmico en
funcionamiento. Ese valor lo representa el precio contratado entre las partes y alcanza una
magnitud mayor o menor en funcin de la capacidad de renta o beneficio que, segn se puede
prever, tendr ella en los aos futuros (capital econmico). El capital de venta es, entonces, un
precio que no viene dado por la suma algebraica de activos y pasivos, ya que a su formacin
197
concurre el valor de rendimiento de la empresa (clculo del K econmico). De hecho, el precio

de venta es acordado entre las partes sobre la base de la renta que esta sea capaz de producir
en los ejercicios futuros, lo cual a su vez se determina mediante un conjunto de factores (la
fidelidad de la clientela, la ubicacin fsica de las plantas, la capacidad de mercadeo, el buen
servicio de transportes, etctera). Ese valor de rendimiento es un modo de ser de la empresa, una
cualidad que le es inherente.
b) El capital de liquidacin o disolucin se determina en el momento en que la empresa deja de
funcionar, es decir, cuando cesa su actividad y el objetivo es establecer el monto monetario
de la realizacin o venta de sus bienes; monto que no es sino el resultado de la suma algebraica de
activos y pasivos, sin considerar las posibles conexiones subsistentes entre tales valores. Tampoco
hay consideracin de condiciones futuras, por lo que la evaluacin refiere nicamente al instante de la liquidacin.
c) El capital de fusin o de incorporacin establece, en un proceso de fusin por unin o por
incorporacin, el valor de los capitales de las empresas participantes y, luego, el de la empresa
resultante.
d) El capital de transformacin determina el valor de la empresa tras un cambio en su personalidad
jurdica.
10. El capital econmico es el valor de la compaa ya constituida y activa, considerada como objeto
unitario de negociacin (muy utilizado en las ventas y fusiones). El valor de rendimiento, como activo
fijo inmaterial del adquiriente tras la compra, no es un elemento del capital de trabajo de la empresa
activa y vendida. Es, en cambio, el mayor valor que se atribuye al capital de una empresa vendida
en bloque, respecto al neto que se obtiene, y marca la diferencia entre el total de activos y el total
de pasivos.
El valor de rendimiento se origina en la organizacin eficiente, en la ubicacin, en la clientela fiel
y numerosa; vale decir, en el conjunto de condiciones que hacen prspera una compaa y le aseguran
una renta. Solo figura entre los elementos activos del capital cuando ha dado lugar a un costo (lo que
ocurre nicamente si se compra una empresa en funcionamiento) y en tal caso se amortiza en un plazo
mnimo (normalmente no superior a cinco aos).
11. La doctrina concuerda en el hecho de que deben ser, al menos, tres los requisitos que cumpla una
metodologa eficaz y confiable de valoracin del capital econmico de la empresa15: la racionalidad ha

de tener firme consistencia terica y validez conceptual intrnseca, la generalidad y la objetividad, en
el sentido de que debe fundamentarse en datos comprobados o por lo menos particularmente crebles
y por tanto aplicables y prescindir, por otra parte, de los intereses particulares de los sujetos involucrados en la negociacin, en el caso de una valoracin que tenga por fin la eventual compra-venta.
Al ser el capital econmico, entonces, una entidad de carcter abstracto, el proceso de estimacin
debe llevar a un concepto de valor que pueda considerarse general y comn, y no a determinaciones
individualizadas y ligadas a posiciones subjetivas especficas.
A las concepciones empresariales que apuntan a resaltar el valor de rendimiento, concentrando
esfuerzos en la conquista de segmentos de mercado y en el incremento de la ganancia, se contrapone
hoy, definitivamente, otra que sostiene que el valor de una compaa no depende nicamente de las
198
utilidades que alcance. Segn esta ltima concepcin, ello ms bien puede producir y lo hara muy
frecuentemente una reduccin del retorno en los flujos de caja y del valor creado para los accionistas,
por lo que la actuacin empresarial ha de ser medida cada vez ms en trminos de eficacia en el mercado de control societario. Atribuye esta postura un valor estratgico al volumen y a la composicin de
los distintos elementos de la empresa, incluidos los recursos de naturaleza intangible.
12. Se considera entonces que16:
AUTF = AUTFP + AUTFI

AUTFI = AUTFI+ - AUTFI
Donde
AUTF = autofinanciamiento.
AUTFP = autofinanciamiento propio.
AUTFI = autofinanciamiento no propio.

AUTFI + = las reservas acumuladas en el ejercicio.
AUTFI = son las reservas utilizadas en ese mismo ejercicio.
Asimismo, si UB = utilidades de balance y DIV = dividendos,

UB = DIV + AUTFP
Se tiene que

AUTF = AUTFP + AUTFI + - AUTFI
Donde, en tal caso, AUTF representa el autofinanciamiento neto total, puesto que refiere a la
dinmica de las inversiones netas en el ejercicio considerado.
13. Desde el punto de vista patrimonial, el autofinanciamiento puede considerarse como crecimiento
neto de los recursos; desde una perspectiva financiera, en cambio, ofrece a la empresa la posibilidad de
satisfacer parte de sus necesidades financieras sin recurrir o, mejor, recurriendo en medida menor a
fuentes externas de financiamiento.
Puede decirse, en un primer anlisis, que el autofinanciamiento est constituido por las utilidades
netas ahorradas, no distribuidas, a lo que se suman las amortizaciones del perodo y los fondos acumulados para gastos, riesgos y prdidas, de los que es preciso restar los fondos efectivamente utilizados
en gastos durante ese mismo lapso. Por tanto, la autofinanciacin se puede definir como la suma de
las utilidades netas ahorradas, de las ganancias y de las amortizaciones y reservas efectuadas al trmino
del perodo en cuestin.
Como puede verse, el autofinanciamiento total se determina de tal modo que equivale a la suma del
autofinanciamiento propio y el autofinanciamiento no propio. Estas dos configuraciones provienen de
dos fases diferentes del proceso de formacin de la renta.
199
En la fase de determinacin, la renta asume una forma que es ms la de un resultado de naturaleza

contable que la de un efectivo rdito econmico de la gestin y, en consecuencia, en trminos contables es posible influir en la determinacin del autofinanciamiento al actuar con base en los fondos de
amortizacin y los fondos para gastos, prdidas y riesgos futuros; por eso, en esta fase cobra relevancia
el financiamiento no propio. En la fase de asignacin de la renta es posible actuar sobre la entidad del
autofinanciamiento propio; se autogeneran as recursos de capital, al retener utilidades que no se
distribuyen entre los accionistas. De esta manera, al proceso de autogeneracin se destina solamente
una parte de las utilidades: la correspondiente a aquella ganancia cuya entidad no est condicionada
por la determinacin de la renta y las polticas de reparticin de dividendos.
14. El autofinanciamiento se puede definir en relacin con todos los componentes, es decir, glo-
balmente, en las dos fases mencionadas, o tambin por va de una diferenciacin entre inversiones
netas (capital invertido, CI) finales y endeudamiento total (capital de crdito, CACR) final, una vez
deducidas las inversiones iniciales del neto del endeudamiento total inicial. Recordando los smbolos
ya utilizados, se tiene:

AUTFt +1 = (CIt+1 - CACR t+1 ) - (CIt - CACR t )
Naturalmente, habr formacin de autofinanciamiento si esta ecuacin es positiva y a condicin de

que, si se han producido aumentos o nuevos aportes de capital social, estos sean de magnitud menor
que el autofinanciamiento global.
En efecto, si en el perodo considerado se han producido modificaciones del capital social (CASO),
ser necesario rectificar la frmula anterior para deducir los nuevos aportes y sumar las reducciones por
rembolsos. Y entonces, con los smbolos apuntados:
AUTFt +1 = (CIt+1 - CACRt+1) - (CIt - CACRt ) - CASO +t + 1 + CASO -t + 1
De todo lo anterior se desprende que las fuentes de autofinanciamiento son cuatro:
a) Utilidades ahorradas.
b) Enajenacin de bienes ya amortizados.
c) Acumulacin de reservas para futuros gastos, prdidas y riesgos.
d) Amortizaciones computadas en los costos plurianuales.
Como se dijo anteriormente, podra tambin considerarse la lnea de crdito de suministros como
una quinta fuente. A primera vista, los flujos de ese origen podran ser valorados conjuntamente con
las utilidades ahorradas; no obstante, si se toma en cuenta rgidamente el significado contable y
sobre todo econmico del autofinanciamiento, esto no resulta aceptable, ya que la adquisicin de
este tipo de flujos implica el correspondiente endeudamiento con los proveedores que, en la prctica,
anula el flujo financiero activo. Valga de todas formas recordar que, en la realidad gerencial, el crdito
de suministros y la dilacin en los pagos que genera constituyen, de hecho, una forma indirecta de
autofinanciamiento.
200
2.2. Privatizar para contrarrestar la devaluacin del capital 17

1. El valor de la empresa es siempre expresin de su propia capacidad en cuanto manifestacin de la
relacin social capitalista, es decir, de la propiedad privada de los medios de trabajo y produccin para
a) incrementar el valor agregado en el proceso de produccin y b) garantizar la apropiacin por parte
del capital, en forma de ganancia, de ese valor agregado, o de su mayor parte18.
En los ltimos veinte aos ha cambiado notablemente el contexto en el que las empresas compiten.
Las cuotas de mercado de las grandes sociedades y sus respectivas ganancias han sufrido el
embate de empresas de dimensiones menores que, gracias a su flexibilidad operativa y estratgica, logran incrementar su valor empresarial.
La disponibilidad de capital monetario, de capital financiero, no es ya prerrogativa exclusiva de
las grandes empresas, sino tambin de las medianas y pequeas. El capital, en efecto, busca y
crea nuevas oportunidades de inversin, y de otra parte la disponibilidad aumenta por efecto de
la presencia en el mercado financiero de nuevos operadores e instrumentos (bancas de inversin,
fondos comunes, sociedades de inversin de capital variable, fondos de pensin, contratos de
arrendamiento leasing y de venta de cuentas por cobrar factoring, financiamiento de proyectos project financing, etctera).
Internamente, ha crecido en las empresas la importancia relativa de los servicios de soporte
(transporte, distribucin, colaboracin externa, etctera). Estos servicios son ahora un factor
determinante para el xito de las actividades empresariales, incluso las de modestas dimensiones.
El ciclo de vida del producto ha experimentado sbitamente una notable aceleracin: ciclos cada
vez ms cortos exigen frecuentes inversiones futuras, capaces de preservar el valor de la compaa y, por tanto, de sus acciones19. Esto se traduce en una reduccin del tiempo de rotacin del
capital y, por consiguiente, en un incremento de la plusvala apropiada por el capitalista.
La mundializacin de los mercados es ya un dato fctico, que se evala atentamente en los procedimientos estratgico-decisorios y que exige a las empresas, all donde sea posible, transformar
los riesgos en ventajas competitivas. Ese objetivo solo pueden alcanzarlo mediante oportunas
decisiones estratgicas, dirigidas a crear valor o al menos mantenerlo.
La integracin vertical y horizontal y las sociedades multibusiness (los llamados conglomerados)
han perdido importancia, en tanto que frecuentemente no estn en capacidad de lograr las
sinergias previstas y son muchas veces, por el contrario, fuente de deseconomas.
La volatilidad de las tasas de cambio y de inters ha inducido a las empresas a dotarse de eficientes
estructuras financieras, capaces de preservar el flujo de caja existente y, con ello, su propio valor.
2. A diferencia del pasado, tambin entre las pequeas y medianas empresas es posible observar la
difusin de los elementos que hoy ms fuertemente impulsan e influencian las decisiones empresariales
de carcter estratgico, como la disponibilidad y la especulacin con factores del capital financiero,
los recursos humanos calificados y de all el capital intelectual homologado, los procesos de deslocalizacin productiva y de externalizacin de fases del ciclo en busca de costos cada vez ms bajos
del trabajo, la disponibilidad de infraestructuras y servicios de alta calidad, y la valorizacin de la
informacin, de la comunicacin y de todos los recursos del capital inmaterial. Se llega as a una nueva
manera de desarrollar los mecanismos de acumulacin, hoy ciertamente de caractersticas financieras,
201
basados en inversiones en activos fijos inmateriales y en capital intelectual humano muy calificado,
pero tambin en bsqueda de nuevas oportunidades para inversiones productivas funcionales al paradigma de la acumulacin flexible y de la produccin ajustada (lean production), centrada en el control
del sistema de red internacional.
Por tanto, la empresa socialmente difundida en el sistema territorial, que podemos definir como el
sistema de fbrica social generalizada, es una entidad abierta y dinmica que para crecer y desarrollarse
debe saber crear, ms all de la produccin de bienes, flujos adicionales de recursos inmateriales. En esos
flujos, la informacin, la comunicacin desviante y el capital intelectual homologado son elementos claves, ya que estn en capacidad de circular libremente y sin obstculos para el condicionamiento social.
3. Para evitar la devaluacin del capital ha sido adoptado un conjunto de medidas, como, por ejemplo,
las operaciones cambiarias y con tasas de inters, las privatizaciones y la desregulacin. El fenmeno
de las privatizaciones, que ha caracterizado estos ltimos veinte aos, se ha manifestado en los pases europeos con diversas modalidades e intensidad, precisamente como necesidad de los diferentes
modelos del capitalismo internacional. Punto en comn, sin embargo, ha sido el poner en tela de
juicio las conquistas del movimiento obrero, comenzando por considerar incompatibles las polticas
de mediacin econmico-social de sello keynesiano.
Se comienza a configurar as para el Estado un papel que no es ya el de regulador y mediador del
conflicto, sino el de un Estado-empresa que poco a poco derriba el welfare State, que destruye con las
privatizaciones el papel de la economa pblica: un profit State que transmite por todo el tejido social
la idea-fuerza de las compatibilidades de la empresa, de la competitividad del mercado, de la ganancia.
Es por eso mismo interesante analizar ms de cerca las diferentes modalidades con las que este
proceso se ha revestido.
Valga recordar, en primer lugar, que son diversas las tcnicas con las que es posible ejecutar las
operaciones de privatizacin; todas, en cualquier caso, dirigidas a favorecer procesos de redefinicin y
reparticin de la economa entre las grandes familias del capitalismo. Entre los sistemas ms aplicados
por varios pases, en particular europeos, se encuentra sin duda la oferta pblica de venta (OPV). En
Inglaterra, en Francia y Alemania fue muy utilizado este mtodo para las grandes privatizaciones, que
tambin a escala internacional ha tenido amplio uso (baste recordar que en los aos que van de 1984
a 1992, 45% de las empresas privatizadas y 75% del valor total de las operaciones respondieron a esta
tcnica). Adems, es importante considerar que pases como Austria, Holanda, Japn, Francia, Gran
Bretaa, Malasia, Tailandia y Portugal procesaron a travs de las OPV casi 100% de sus privatizaciones.
En los pases del este europeo, en cambio, se recurri mucho ms a la subasta pblica; de hecho, un
procedimiento mucho ms cnsono con la privatizacin de establecimientos de medianas y pequeas
dimensiones. De igual modo se dieron en estos pases privatizaciones mediante bonos, convertibles
luego en acciones, que fueron distribuidos al pblico a precios ventajosos, impulsando as una suerte
de accionariado popular. En naciones caracterizadas por situaciones de extrema gravedad financiera
y que necesitaban mtodos de venta muy rpidos y simples, se apel predominantemente a la negociacin privada. Fue esta la opcin adoptada por muchos pases de Amrica Latina, como Mxico,
Bolivia, Argentina, Chile, Brasil y Costa Rica.
El sistema de employees buy out (o sea, la venta de las acciones a los empleados y gerentes de la propia
empresa) ha sido muy frecuentemente utilizado en Francia, Chile, Venezuela, Inglaterra, Argentina,
202
Costa de Marfil, Estados Unidos, Portugal, Nigeria y Pakistn. La concesin por contrato de actividades, aunque practicada solo a nivel local, ha encontrado alguna aplicacin en Japn, Canad, Estados
Unidos e Inglaterra.
Antes de presentar las diferentes aproximaciones al proceso de privatizacin cumplido en el mbito internacional, es oportuno asentar algunas reflexiones de carcter general sobre los argumentos
considerados, o voluntariamente adoptados, para justificar la venta de empresas pblicas por parte del
Estado; una poltica que alcanz, incluso, a aquellas que presentaban buenos niveles de eficiencia econmica y que respondi a la exigencia de redisear el desarrollo capitalista para revitalizar los procesos
de acumulacin en sus diversas formas.
4. Si algo resulta inmediatamente evidente, desde la perspectiva actual, es que todo proceso de pri-
vatizacin ha tenido efectos negativos, cuantitativos y cualitativos, en la ocupacin. Muchas veces,

antes, las nacionalizaciones se dieron precisamente para preservar el puesto de trabajo en empresas
que atravesaban momentos de seria crisis y que se exponan a ser expulsadas por un mercado salvaje
y no reglamentado. En estos casos qued afirmado el principio keynesiano de un Estado empleador y
garante en los conflictos, y de un mercado regulado y tendente a la plena ocupacin.
Igualmente es preciso tener en cuenta que, aun en los casos en que una privatizacin resulta exitosa (en el sentido de que se crean condiciones econmicas generales de estabilidad, que podran,
pues, posibilitar la absorcin de algunas franjas de desocupacin), ello de todas formas repercute
en la reduccin de los costos directos e indirectos del trabajo, as como de los gastos en una serie de
factores: en la proteccin ante riesgos e infortunios, en la manutencin ordinaria y extraordinaria, en
el mejoramiento del impacto ambiental de la produccin. Es precisamente al bajar esos costos que
se obtienen, en el pase de lo pblico a lo privado, buenos resultados, que mejoran los valores de los
indicadores de eficiencia y eficacia. No debe olvidarse, por ejemplo, que, en el mejor de los casos, con
ese pase aumentan la movilidad y la flexibilidad del trabajo y del salario, y se incide negativamente en
los ritmos, la condensacin y los turnos de trabajo. A esto debe aadirse que casi siempre los procesos
de privatizacin han provocado una disminucin de garantas y limitacin de derechos sindicales, hasta
llegar, particularmente en los pases de ms bajos niveles de desarrollo econmico y democrtico, a la
falta absoluta de toda forma de garanta en cuanto al ingreso, a lo sindical y a los derechos plenos de
los trabajadores.
5. La eficiencia, la competitividad y la mejor rentabilidad que, supuestamente, deberan resultar de la
venta de una empresa pblica, son tambin ilusorias y no hallan comprobacin en los hechos; sobre
todo porque es muy difcil establecer una relacin de pertinencia entre la propiedad de una empresa
y su eficiencia y, adems, porque los indicadores tpicos de productividad, eficiencia y eficacia empresarial no son casi nunca transportables, mediante simples criterios cuantitativos, de lo privado a lo
pblico, o viceversa.
No existen reglas fijas, precisas, dogmas econmicos. La economa, en particular la empresarial, se
estudia en los procesos de interaccin entre realidades internas y externas, leyendo los vnculos reales
no los que vienen forzados por determinaciones poltico-partidistas y de negocios, interpretando las
dinmicas empresariales y las consecuencias sociales que tienen lugar entre macrosistema empresarial
y macrosistema socioambiental.
203
Se entiende as que, cualquiera sea el modelo de capitalismo en referencia, la opcin por los procesos de privatizacin se hace fundamental para el neoliberalismo como exaltacin del libre mercado;
un mercado en el cual, aun bajo formas diferenciadas, prevalece siempre y en todo caso la economa
financiera especulativa, en desmedro del factor productivo trabajo. Las privatizaciones, savia vital del
capitalismo, resultan determinantes para hacer surgir los principios dominantes y tensar las fuerzas en
pos de objetivos de ganancia, inmediata o a mediano plazo, que jams se transforman en procesos de
redistribucin equitativa y utilidad social generalizada. Los equilibrios, la estabilidad, la rentabilidad,
las metas que a travs de las privatizaciones busca alcanzar el sistema capitalista internacional, el profit
State global, se han revelado simplemente como procesos de desestabilizacin de los equilibrios polticos, sociales y ambientales.
6. No hay que perder de vista el hecho de que, en ltima instancia, el valor de la empresa depende de su
capacidad para explotar el trabajo, es decir, para sustraer, en beneficio del capital, ese valor agregado. La
sustraccin del valor agregado o plusvala exige un control riguroso del tiempo, pues toda dilacin en
el uso productivo del capital (esto es, en poner en marcha la explotacin del trabajo, o su convalidacin
en la distribucin y venta) retarda el inicio de un nuevo ciclo de acumulacin: el tiempo es oro cuando
se emplea para explotar el trabajo. Por este motivo, el crdito de proveedores, el retraso en el pago de
la mercanca adquirida, representa una apropiacin de tiempo por parte de la empresa deudora y un
retardo equivalente en el proceso de valorizacin de la empresa suministradora. Es en este contexto
que se ubican los procesos de privatizacin forzada de los que se ha venido hablando, impuestos por el
neoliberalismo a partir de los aos ochenta del pasado siglo y dirigidos a una drstica rebaja del costo
del trabajo mediante despidos, precarizacin, externalizacin y deslocalizacin.
2.3. El valor de la empresa
1. Como resultado de cambios notables en el ambiente competitivo de las empresas, en los ltimos
veinte-veinticinco aos ha surgido la necesidad, tanto en el mbito gerencial-operativo como en el

acadmico, de reforzar o sustituir los principios y las teoras tradicionales de la actividad empresarial
con nuevos planteamientos, capaces de dar cuenta de los principales aspectos de este cambio. Implica
esto no solamente una aceleracin de los procesos de centralizacin (acumulacin autnoma) y concentracin (fusin de capitales autnomos) del capital, sino tambin un cambio cualitativo implcito
en el proceso de internacionalizacin y de valoracin inmaterial propio de la actual fase de desarrollo
capitalista.
Hoy da, el principio que cumple papel fundamental en la economa moderna, que constituye el
perno central de la actividad empresarial, es el concepto de valor de la empresa20. La razn es simple: la
realidad econmica y la actitud de sus operadores se han hecho cada vez ms competitivas y agresivas
(desafos, competencia, ansia de xito, etctera). Adems, junto al mercado de productos y servicios
ha nacido el mercado de control de la sociedad; la disminucin del dficit y, consecuentemente, de las
tasas de inters pasivas pagadas por la deuda pblica del Estado, ha liberado una enorme cantidad de
recursos, que fluye hacia el mercado financiero.
Por tanto, el nmero de accionistas se ha incrementado notablemente, y estos se encuentran cada
vez menos dispuestos a tolerar resultados insatisfactorios, lo cual los lleva a hacerse mucho ms partcipes de la actividad gerencial de la empresa. Por otra parte, tambin los capitales derivados del circuito
204
bancario han aumentado y estn irrumpiendo en los mercados, sobre todo estadounidenses. De all
que a los gerentes modernos se les plantee el nuevo problema de la gestin del valor. Por eso, en este
marco global de cambios, muchos autores apuntan a una misma teora de referencia para el manejo de
las empresas: la teora de la creacin de valor, que se muestra capaz de orientarlas en relacin con las
nuevas caractersticas de los mercados y, en lneas ms generales, de todo su ambiente externo.
2. Es importante recordar, sin embargo, que en la historia de las disciplinas empresariales son varios
los principios y teoras que han contribuido a adecuar las funciones de la empresa a las cambiantes
exigencias de la actual realidad competitiva. Estos principios y teoras pueden ser resumidos de la
siguiente manera:
El principio de orientacin al mercado. La evolucin de los estudios de mercadeo ha enfocado
hacia el cliente y el mercado la atencin de las empresas (que en este caso son llamadas marketoriented). Asume entonces particular importancia la valoracin de algunos bienes inmateriales:
la marca, la imagen, etctera. El capital, en su fase de expansin, ampla la esfera del mercado
para insertar en este no solo las actividades del trabajo, crecientemente limitadas y controladas
en su tiempo de vida por exigencia del proceso de acumulacin (ciclo produccin-distribucin,
o su equivalente para el trabajador: trabajo-consumo).
El principio de la ventaja competitiva. La bsqueda de condiciones de ventaja frente a la competencia es una de las principales vas que la empresa escoge, tanto para generar ganancias como
para reforzar su propia posicin en el mercado.
El principio de programacin a largo plazo y el principio de orientacin estratgica. Complementarios uno del otro, el primero de estos principios obliga a la empresa a tomar previsiones sobre
posibles escenarios futuros, de manera que le sea posible poner en marcha diversas alternativas
de desarrollo y de gestin. El segundo se caracteriza por una perspectiva temporal an ms
prolongada, en tanto que su propsito principal es establecer o redefinir los fines de la actividad
empresarial, el mbito competitivo en que se concentra y las reas que incluye.
El principio de excelencia. Desarrollado esencialmente en Japn, es solo recientemente que ha encontrado aplicacin en Europa y, especficamente, en Italia. Su objetivo no apunta nicamente
a la calidad del producto y del proceso (entendida como cumplimiento de las normas vigentes),
sino que refiere principalmente al mejoramiento de toda la organizacin empresarial a travs de
la responsabilidad del personal, la flexibilidad organizativa, la participacin de los proveedores
(partnership), etctera (Guatri, 1994: 4-6).
Estos principios determinan la capacidad de la empresa para influir tanto en los ritmos que aceleran
la composicin orgnica del capital y, por tanto, la tendencia a la cada de la tasa de ganancia (principio de la calidad total), como en el incremento de la plusvala relativa (principio de excelencia) y en la
recepcin de plusvala generada fuera de la empresa mediante el alza de los precios de venta por encima
del precio de produccin (principio de orientacin al mercado). Adems, le confieren capacidad para
prever las diferencias de rendimiento por sector y le brindan movilidad intersectorial a sus propios
activos (principio de programacin a largo plazo y principio de orientacin estratgica).
205
2.4. La teora de la creacin de valor

1. La teora de la creacin de valor se basa en el presupuesto de que la sobrevivencia y el desarrollo
a largo plazo de una compaa solo se aseguran al generar nuevo valor. Es fundamental, entonces,
elegir inversiones que produzcan valor empresarial, en lugar de destruirlo21. Esta creacin de valor
se refiere implcitamente al proceso de transferencia intersectorial de valor, analizado por Marx en los
esquemas de acumulacin, como consecuencia de las diferencias relativas en la composicin orgnica
del capital. No obstante, incorpora asimismo la idea (y el intento de cuantificar la capacidad en ese
sentido) de alterar los precios de venta tambin a travs de los precios de produccin, a fin de obtener
una renta mercantil en el proceso de valorizacin de las mercancas producidas, a expensas de las de
otros capitalistas, sean del mismo sector o no. Es esa capacidad lo que se esconde tras expresiones como
la competitividad o el valor de la empresa.
Esa teora puede ser analizada desde dos aproximaciones diferentes: la europea y la anglosajona. En esta ltima perspectiva, el objetivo primario es la maximizacin del valor de mercado del
capital, mientras se da por implcita la optimizacin del capital econmico. Se explica esto porque
en los pases anglosajones (Gran Bretaa y Estados Unidos) la eficiencia de los mercados financieros es superior a la de sus pares europeos, tanto por nmero de sociedades inscritas como por volumen de transacciones. Se desprende de all que la vinculacin entre el resultado que la empresa obtiene en el mercado de bienes reales y el que consigue en el mercado financiero es, sin duda,
ms directa.
Sin embargo, en relacin con este tema existen fuertes contradicciones, ya que los mercados financieros filtran los datos de la economa real segn una lgica ligada nicamente a la ganancia (renta)
financiera. Pero el rendimiento financiero de un activo no est necesariamente vinculado con los
fundamentos econmicos de la empresa vale decir, con su capacidad de extraer plusvala, como s lo
est con las condiciones especulativas asociadas a un mercado en el cual no son solamente precios de
produccin los determinados directamente por la evolucin de la oferta y la demanda (la mercanca
que se compra y se vende no es la empresa cuyos activos fijos e inmateriales incorporan trabajo, sino
su ttulo de propiedad, que no incorpora trabajo alguno).
Al respecto basta considerar que, como ocurre con creciente frecuencia, incluso si el desempeo de
la economa real es negativo, el valor de los ttulos que se transan en el mercado experimenta fuertes
incrementos. Por ejemplo, en una fase de recesin econmica es muy posible que, a causa del estancamiento del consumo, la inflacin baje y, consecuentemente, crezcan las expectativas sobre una baja
de la tasa oficial de descuento; esto favorece un crecimiento del mercado accionario que, sin embargo,
refleja un momento negativo de la economa: un momento en el que la cada de dicha tasa no seala
una posible recuperacin econmica, sino una oportunidad inmediata de ganancia22. Es oportuno,
entonces, subrayar que el desempeo del mercado financiero puede divergir del verdadero estado de la
economa. Sera por tanto deseable pasar de una nocin de valor econmico-financiero a una de valor
econmico-competitivo. De esa manera, el concepto de valor se completa y favorece al mismo tiempo
la recuperacin de la funcin socioeconmica de la empresa.
Desde la ptica europea, la teora de la creacin de valor se refiere a la medida del valor del capital
econmico que representa una valoracin de la empresa, ya no ligada a los valores del mercado, sino
efectuada de manera general, racional, demostrable y objetiva23. El punto de referencia para la creacin
del valor no es el mercado accionario, sino la empresa misma en su capacidad de valorizar el capital,
206
de generar plusvala y apropiarse de ella. Luego, los flujos de renta y de caja que se producen en lo
inmediato tienen un significado modesto para la valoracin del capital econmico, mientras que revisten gran importancia las potencialidades acumuladas para producir tales flujos positivos en un futuro.
En esencia, el crecimiento del valor del capital econmico es asegurado mediante la capacidad de
generar flujos de caja positivos en el largo plazo, o una rentabilidad econmica tambin positiva. Una
vez creado el valor, en trminos de capital econmico, es deseable que este sea transferido a los precios
de bolsa (que sea reconocido, pues, por el mercado), para que el accionista pueda obtener un beneficio.
Recordemos que la ganancia de capital (capital gain) constituye el objetivo primario del accionista,
quien, sea que participe o no participe en la gestin, es afectado por los resultados en tanto que titular
de la sociedad, en sentido jurdico.
Por tanto, si la gerencia no lograra transferir las variaciones del capital econmico a los precios
de bolsa, no estara en capacidad de distribuir24 el valor obtenido y con ello penalizara al accionista
y a la propia empresa, ya que los posteriores aumentos de capital no podran ser obtenidos a precios
adecuados y esta ltima vera as comprometida su situacin financiera.
2. La teora de la creacin de valor requiere, pues, una sana gestin empresarial, basada en una visin de
largo plazo que sea capaz de identificar una serie de objetivos claramente definidos, ciertos e integrados
entre s. En un sentido prctico, la relevancia de esta teora es reconocible en su capacidad de:
a) Motivar a la gerencia, mediante incentivos sujetos al logro de desempeos factibles en el largo
plazo.
b) Integrar el contexto estratgico con el financiero.
La estrategia y las finanzas tienen diferentes objetivos y utilizan conceptos diferentes de valor. La
estrategia busca maximizar el valor para los clientes, mientras que las finanzas procuran maximizar para
el accionista el rendimiento de la inversin. Sin embargo, en una perspectiva de largo plazo ambos
objetivos pueden convergir; de hecho, una estrategia vlida permite alcanzar una ventaja competitiva
sostenible que, al tiempo que genere valor, resulte compatible desde el punto de vista financiero con el
objetivo de crear nuevo valor.
En 1974, desde The Wall Street Journal se critic abiertamente el mtodo de estimacin del valor con
base en la utilidad por accin, que resulta demasiado simple, por cuanto ignora muchos componentes
contables. Como alternativa se propuso el mtodo basado en los flujos de caja descontados (discounted
cash flow), que tiene la ventaja de tomar en cuenta todos los posibles elementos que influyen en el valor
societario. El flujo de caja es descontado a una cierta tasa que refleja el nivel de riesgo, mientras que
en el mtodo anterior el nico dato de inters era la utilidad contable, que al ser multiplicada por un
determinado coeficiente (por ejemplo, la relacin precios-utilidad) daba el valor.
La debilidad de este mtodo se hace visible en un ejemplo simple: si tuvisemos que confrontar dos
sociedades y sus utilidades resultaran las mismas, tendramos que concluir que sus respectivos valores
se igualan. Y esto es cierto solo si la utilidad refleja con buena aproximacin el flujo de caja; en ese caso,
el mtodo es bueno. Pero cuando las cosas divergen, el enfoque resulta inconsistente. En efecto, puede
ocurrir que una sociedad necesite invertir ms capital para tener el mismo nivel de ventas y de utilidad
que la otra, y entonces el valor de la primera ser inferior al de la segunda. Adems, este mtodo no
207
considera la importancia de los ciclos, y el desempeo de las inversiones y de sus rendimientos no es

tan fcilmente previsible, etctera.
3. Antes de identificar las intervenciones capaces de crear valor, es necesario identificar tambin, en
un nivel estratgico, los factores determinantes del valor que constituyen la palanca que habr que
controlar y gestionar para incrementar los flujos de caja futuros. Esos factores son:
El spread o diferencial, o sea, la rentabilidad econmica que para la gestin se deriva de la diferencia entre la tasa de rendimiento del capital propio (ROE) y el costo de ese mismo capital (CK):
spread = ROE - CK
La tasa de crecimiento del capital propio (cp) que se expresa en la relacin entre el ROE y la tasa
de reinversin de las utilidades peridicas no distribuidas en forma de dividendos (rein):
cp = ROE x rein
La duracin temporal del spread. Es bueno recordar que en condiciones de competencia perfecta la ganancia es nula, segn la teora neoclsica, lo que debe ser interpretado como si no
existieran diferencias entre las tasas de ganancia obtenidas por las diferentes empresas. Por
tanto, para mantener en el tiempo una situacin de ganancia, el comportamiento estratgico
de la empresa debe estar dirigido a crear situaciones de ventaja competitiva, ya que solo de
esa manera es posible mantener una condicin de equilibrio y por tanto de ganancia (Guatri,
1994: 31-35).
La previsin del flujo de caja disponible consta esencialmente de cuatro fases:
a) Definicin de los componentes relevantes de los flujos de caja disponibles.
b) Desarrollo de una perspectiva histrica de la sociedad.
c) Desarrollo de hiptesis de previsin para los elementos del flujo de caja y los escenarios relevantes.
d) Clculo y valoracin de los flujos de caja disponibles que se prevn en trminos de creacin
de valor.
2.5. Identificacin de las intervenciones aptas para crear valor
1. Para acrecentar su capital econmico, una empresa debe apelar a todas las intervenciones sin dis-
tinguir entre operaciones de carcter ordinario o extraordinario que le permitan alcanzar su objetivo.
Y, cuando resulta necesario, debe tambin volver a ponerlo todo continuamente en discusin.
Esquemticamente, se pueden identificar tres categoras de intervenciones capaces de crear valor:
Intervenciones internas. Son aquellas que se basan en las potencialidades internas de la compaa y que pueden desarrollarse a travs de: a) el logro de una posicin sostenible de ventaja
208
competitiva, alcanzable esencialmente mediante el liderazgo en los costos, la diferenciacin, la

focalizacin, etctera; b) una eficiente poltica de control de riesgos, que en s misma constituye
un instrumento vlido a los fines de aumentar el valor; c) una estrategia de la calidad, que
sea compatible con las caractersticas del producto y con el mercado en el que este se posiciona; d) una poltica de mercadeo dirigida a maximizar la cuota de mercado, con respecto a la
competencia; e) una poltica de dividendos que, al definir la tasa de retencin de utilidades,
determine el autofinanciamiento y, en consecuencia, el crecimiento. Este conjunto de intervenciones contribuye a modificar las condiciones de generacin y realizacin de valor. La ventaja
competitiva permite obtener una tasa de rendimiento superior a la media (normal) del sector de
actividad y, por tanto, obtener superganancias. La reduccin de los riesgos implica, asimismo,
disminucin de los costos de financiamiento y, por ende, de las transferencias de renta financiera, con lo cual se maximiza la parte del excedente que se mantiene como utilidad para la
empresa. La estrategia de producto y la estrategia de mercadeo permiten maximizar la diferencia
entre precio de produccin y precio de mercado. La poltica de menores dividendos reduce el
consumo capitalista en beneficio de la reinversin y, en consecuencia, del aumento de la tasa de
acumulacin.
Intervenciones de tipo externo. Consisten en el ingreso de la empresa a nuevos mercados o segmentos de estos, o en su salida de aquellos en que opera. Se realizan a travs de la adquisicin
o la fusin con otras empresas o partes de ellas, y tambin mediante la venta de participaciones o
de otros bienes o componentes de la empresa que se consideren superfluos a los fines de alcanzar
sus objetivos. Apuntemos aqu que Marx seala cmo la expropiacin de los pequeos capitalistas por la intervencin de los grandes hecho que acelera la centralizacin del capital se deriva
de la reduccin de la tasa de ganancia, consecuencia a su vez de las presiones competitivas de las
empresas. Sin embargo, este mismo proceso acelera la masa de la acumulacin, aun cuando su
tasa, ligada a la tasa de ganancia, est disminuyendo25.
Intervenciones de reestructuracin financiera y societaria. Las primeras se caracterizan por una
modificacin de la estructura financiera, o tambin solamente de la composicin del capital
propio o del capital de crdito. Las segundas refieren al logro de las potenciales sinergias que se
podran obtener con operaciones de adquisicin y fusin con otras sociedades que operen en
mercados ms o menos vinculados.
2. El mrito por la citada diferenciacin de categoras ha de atribuirse a Copeland, Koller y Murrin
(2002). De hecho, en su texto sobre el valor de la empresa se analiza primero la conducta estratgica y
operativa del director general de una sociedad multibusiness y, de seguidas, se reelaboran y clasifican las
intervenciones capaces de crear valor.
En esta obra, adems, se presenta un modelo denominado Pentgono para la valoracin de las oportunidades de reestructuracin, que puede ser de ayuda para poner en prctica el mtodo del valor y para
escoger la estrategia ms conveniente desde el punto de vista econmico:
209
Valor actual de mercado
1
Divergencias
de percepcin
Valor de la
empresa tal como
se encuentra
(valor efectivo)
Mximo valor potencial para

un takeover
Oportunidades
estratgicas y operativas
Valor potencial con

mejoramientos externos
Valor ptimo
tras la
reestructuracin
Oportunidades de
reestructuracin financiera
de la empresa
4
Oportunidades de
venta-adquisicin
Valor potencial con

mejoramientos internos
Fuente: Copeland, Koller y Murrin (2002).
Este modelo pentagonal sobre la creacin de valor permite a la gerencia observar la empresa desde
un punto de vista particularmente crtico: el de un hipottico comprador que pone en marcha un
proceso sistemtico de adquisicin de acciones para llegar a controlarla (takeover). Esto conlleva, por
una parte, a constatar las lagunas y puntos dbiles de la compaa y, por la otra, a analizar mejor las
preferencias de los accionistas. Los vrtices del pentgono hacen referencia al proceso de valorizacin
del capital en una situacin de competencia abierta y en dinmicas sectoriales diversas.
El valor actual de mercado y el valor efectivo reflejan el valor actual del capital y se diferencian solo
por la tasa de descuento o devaluacin del capital percibido. El valor potencial con mejoramientos internos solamente puede ser superior al anterior si existen condiciones sociales que permitan obtener un
incremento en la plusvala relativa. El valor potencial con mejoramientos externos incluye el clculo del
rendimiento potencial de la relacin del capital con los activos-inversiones de la empresa en cuestin.
El valor ptimo tras la reestructuracin es superior al anterior si la centralizacin efectuada mejora la
relacin de fuerzas con el capital financiero y reduce el dbito que este deduce en forma de renta
financiera de las ganancias de la empresa. En la consideracin del valor de mercado se incluye, por
tanto, la diferencia entre el valor actual de su actividad y la rentabilidad potencial, mejorada esta ltima
por medio de un proceso de intensificacin de la explotacin del trabajo y de otros cambios tanto en
las condiciones de competencia intrasectorial como en el rendimiento neto a travs de transferencias
de renta realizables por va de la centralizacin del capital.
210
Por tanto, segn este modelo, el primer elemento que se debe determinar sobre la base de las estrategias internas en curso es el valor efectivo de la empresa. Luego, al confrontarlo con el valor actual
de mercado obtenido directamente de la cotizacin corriente de las acciones, se puede verificar si
entre ambos valores existen divergencias, que se generan a partir de las diferentes percepciones que,
con respecto a la visin interna, tienen los accionistas, los mercados financieros y el ambiente externo.
Si entre el valor efectivo (el que tiene la compaa tal como est) y el de mercado hay una divergencia
negativa, la empresa se encontrar en riesgo de ser objeto de un intento de compra o toma de control
(takeover), y se deber entonces proceder a una mejor gestin de las actividades. Resulta entonces
necesario eliminar esa divergencia a travs de la bsqueda sistemtica de posibles oportunidades para
aumentar el valor. Esas oportunidades, que se dividen en las tres categoras anteriormente citadas, son
analizadas en un orden preciso: oportunidades realizables con mejoramientos internos, oportunidades
ejecutables con mejoramientos externos y, finalmente, oportunidades concretables mediante operaciones de reestructuracin.
Por medio del anlisis de las posibles mejoras internas se identifican y evalan las principales palancas de que dispone la empresa para alcanzar su valor potencial. Ejemplos de esas palancas son la
reduccin de los costos operativos, el aumento de la eficacia en las actividades de investigacin y
desarrollo, o la puesta en marcha de una poltica de mercadeo ms efectiva para aumentar los ingresos
(punto 3 del pentgono de reestructuracin).
En la fase siguiente (punto 4 del pentgono) se considera el potencial incremento del valor de la
compaa que podra lograr la gerencia con toda una serie de posibles mejoras externas; por ejemplo,
la adquisicin o la venta de actividades o de reas enteras del negocio.
Por ltimo, la empresa puede tambin alcanzar su mximo valor potencial (punto 5 del pentgono)
mediante un cambio en su estructura financiera, sea por va de la disminucin del costo del capital o de
su recomposicin. El hipottico comprador podra entonces renunciar a su propsito, al desaparecer
su eventual ganancia: la constituida por la diferencia entre el valor de mercado y el valor real de la
compaa reestructurada26.
3. Llegados aqu, resulta indispensable circunscribir y definir el objeto del que estamos hablando: el
concepto de valor de la empresa. El valor es el fruto de una estimacin que puede hacerse en cualquier
momento, en relacin con determinadas exigencias. Valorar una compaa significa apelar a conceptos, criterios y mtodos aptos para dar cuenta de una medida del capital; medida que ha de estar
dotada de:

Racionalidad: debe derivar de un proyecto claro.

Demostrabilidad: debe ser posible atribuir valores controlables a los parmetros y a
las variables.
Objetividad: ha de excluir el influjo perturbador de quien hace la estimacin.
Estabilidad: no puede sufrir variaciones continuas por cambios de opinin.
Pero el factor que le imprime realismo a esa valoracin es necesariamente, como ya se ha dicho, el
contenido de los recursos del capital intangible, ligados al conocimiento, al capital intelectual.
Cmo valorar y cuantificar esa forma de capital?
211
Hay quienes no consideran muy ventajoso el invertir en la comunicacin, en el capital intelectual,

en el conocimiento, pues no ven los beneficios que se puedan derivar de ello. Por tal razn, muchos
empresarios siguen prefiriendo las inversiones en recursos financieros y materiales, como dinero y
maquinarias, inventarios, etctera27. Sin embargo, el capital fijo hoy necesario para crear riqueza no
es la tierra ni el trabajo fsico, ni las mquinas-herramientas ni las plantas fabriles: es un capital hecho
de conocimiento (Stewart, 1999: 8). Pero, qu tanto de este capital est oculto y cmo se le puede
clasificar?
Para responder a esa pregunta hay que recordar que el capital intelectual se distingue por:
a) El conjunto semipermanente del saber: en sustancia, la experiencia adquirida en el tiempo a travs de la utilizacin del personal tcnico interno, de gerentes y dirigentes, de obreros, empleados
y cuadros, de consultores externos y de intelectuales de rea disponibles y condescendientes.
b) Los medios que acrecientan el conjunto del saber, como datos, conocimientos e informaciones,
comunicaciones que forman a los trabajadores en la cultura de empresa gracias al papel desempeado por los intelectuales homologados, internos y externos.
Es fundamental, entonces, brindar a los trabajadores una formacin adecuada, que les permita
contribuir con ideas y soluciones a resolver los problemas y posibilitar una mejora de la eficiencia
productiva, de manera que asuman tambin ellos el papel de capital intelectual homologado.
Se forma as el capital intelectual humano, un capital homologado a los esquemas de valores del
totalitarismo capitalista por medio de la comunicacin desviante estratgica y del propio capital intelectual homologado.
2.6. La valoracin de la empresa
1. El desarrollo de la teora de la creacin de valor ha suscitado, como lgica consecuencia, el inters
tanto del mundo acadmico como del gerencial-operativo por los mtodos de valoracin empresarial.
Para valorar una compaa hay que tomar en cuenta todos los elementos que la componen, lo
cual conduce a la estimacin de su capital econmico. Esa estimacin puede ser obtenida mediante
mtodos directos e indirectos de valoracin.
Los primeros son aquellos que refieren a valuaciones efectuadas por el mercado. Por esa va resulta fcil precisar el valor de las sociedades cotizadas en la bolsa, mientras que para aquellas cuyas acciones no se transan en el mercado, el nico referente son los precios efectivamente pagados
por ellas.
Sin embargo, los mtodos directos se revelan poco confiables. En efecto, el valor negociado en
el mercado est frecuentemente condicionado por circunstancias subjetivas de negociacin, muchas
veces transitorias y contingentes. Adems, es bueno precisar que las negociaciones desarrolladas en las
bolsas europeas (excluida la inglesa) tienen por objeto, en lo cuantitativo, partidas ms bien modestas
y limitadas de ttulos accionarios, que representan solo una pequea parte del capital propio de las
sociedades en cuestin. Eso significa que los precios de esos ttulos no pueden dar cuenta del valor de
una participacin mayoritaria o de control y, por tanto, no son idneos para facilitar la estimacin del
capital econmico de una compaa. Se hace entonces necesario recurrir a metodologas indirectas,
que no se basan en los datos del mercado.
212
2. En general, este tipo de evaluaciones se plantea cuando resulta necesario:
Determinar si la compaa est en riesgo de sufrir un intento de compra hostil.

Establecer el precio de compras y ventas.
Precisar el precio de colocacin para la cotizacin en bolsa.
Recurrir a un aumento del capital por pagar.
Estimar el momento oportuno para efectuar esa inversin de capital (Calori y Ubago Vivas,
1990).
Los mtodos indirectos son procedimientos tpicos para la estimacin del capital econmico. Se
basan fundamentalmente en tres tipos de informacin:
Financiera: los flujos de caja que generarn, en el futuro, las inversiones acordadas.
Rentstica: las rentas que producirn esas inversiones, tambin en un futuro.
Patrimonial: el valor patrimonial actual de las inversiones escogidas.
Del uso de cada uno de estos tipos de informacin, toman nombre los siguientes mtodos de valorizacin indirecta del capital econmico: mtodo patrimonial, mtodo rentstico y mtodo financiero.
2.6.1. El mtodo patrimonial
1. El mtodo patrimonial es el ms simple y el ms utilizado en la evaluacin empresarial. Equipara
el valor de una compaa con el de su patrimonio; a la par, pues, del valor del capital neto rectificado
(rectificado por el eventual ajuste de los activos a los valores de mercado y de los pasivos a los valores
de liquidacin).
El mtodo patrimonial define el capital neto de balance como la diferencia entre los elementos
activos y pasivos del capital de la empresa. En particular, al analizar esto ltimo, se procede a la revisin
contable de los elementos activos y pasivos y a la reformulacin a valores corrientes de cada uno de los
elementos activos no monetarios (por ejemplo, los inmobilizados tcnicos) y pasivos del patrimonio,
para determinar as una serie de plusvalas y minusvalas. De manera que el capital neto del balance de
ejercicio nos informa sobre el estado actual del uso de las inversiones y de sus fuentes, pero no acerca
de su valor de mercado (valor corriente); en consecuencia, se hace necesario transformar su valor
contable en valor corriente, a travs de las siguientes operaciones:
a) Revisiones contables de cada elemento activo y pasivo.
b) Reformulacin a valores corrientes de los elementos activos no monetarios, para determinar as
plusvalas o minusvalas.
c) Actualizacin del valor de los dbitos y crditos sin intereses.
Ms all de este mtodo de valoracin patrimonial, definido como simple porque contempla en
los activos solo los bienes materiales adems de los crditos y la liquidez, existe tambin el mtodo patrimonial complejo, as denominado porque comprende asimismo la valorizacin de los bienes
inmateriales no contabilizados (marcas, capital humano, tecnologa, etctera). Este ltimo se utiliza
213
cuando los bienes inmateriales adquieren una notable importancia, es decir, cuando se les considera la
fuente ms importante para el xito a largo plazo.
2. Naturalmente, los bienes inmateriales estn sobre todo relacionados con las reas de mercadeo
y de tecnologa, y reflejan las condiciones relevantes para conservar y desarrollar la capacidad de renta
de la empresa28.
Estos mtodos, aunque tienen aspectos positivos (la simplicidad, la capacidad de informar sobre la
amplitud y la solidez patrimoniales de la compaa), presentan algunos importantes elementos negativos; en particular, al darle relevancia al costo individual de los elementos patrimoniales por sobre la
combinacin de los factores productivos, ignoran completamente los resultados que se obtendrn en
el futuro, descuidando as el aspecto dinmico y limitndose, de hecho, a un anlisis de estado, de tipo
agregado, sin llegar al anlisis de sistema.
En conclusin, puede afirmarse que este mtodo, a los fines de conocer el capital econmico, es
necesario, en tanto que dicho valor se origina en el patrimonio, pero no es suficiente, ya que, como se
ha dicho, el valor del capital econmico no depende solamente de los elementos patrimoniales, sino
de cmo estos se integran y funcionan en el transcurso del tiempo.
2.6.2. El mtodo rentstico

1. Para el mtodo rentstico, el valor de una empresa est en funcin de su capacidad de producir
rentas en el futuro. Ese valor puede entonces expresarse en la siguiente frmula:

W = f(R)
Donde
W = valor de la empresa.
R = renta futura.
Pero si bien es esta una frmula de fcil enunciacin y de inmediata comprensin, se constata
enseguida que es difcil traducirla en trminos de clculo, por ser demasiado simplista y escasamente
explicativa. A fin de determinar ese valor, hace falta entonces especificar:
La funcin que conecta a W con R.
La definicin de los parmetros de la funcin escogida.
La manera en que R debe ser definida y medida.
2. El riesgo general de una empresa se sintetiza en la posibilidad de sufrir en su gestin prdidas
que amenacen el capital propio y su remuneracin. La recompensa que por ello se espera puede ser
deducida de la apreciacin global de dicho riesgo. Por tanto, para su estimacin resultan determinantes
no solo los elementos de riesgo internos y externos y sus posibles desarrollos futuros, sino tambin la
intuicin y la experiencia del evaluador (Guatri, 1994: 65-67)29.
La valoracin rentstica presenta algunas limitaciones. En particular, descuida algunos aspectos de
la realidad empresarial (los relativos a su potencialidad) y, adems, adolece de algunas incertidumbres
214
y dificultades que se hacen patentes, por ejemplo, al momento de estimar la renta media-normal
prospectiva y la tasa de capitalizacin (Paganelli,1990: 47).
2.6.3. El valor neto actual o Net present value (mtodo financiero)
1. La literatura anglosajona, y en especial la norteamericana, ha identificado en el Net present value
(NPV) tambin conocido como modelo de flujos de caja netos y actualizados el mejor mtodo
para determinar el valor de la empresa. De hecho, la sucesin de flujos netos de caja a los que una
empresa dar potencialmente origen en el curso de su vida es considerada actualmente como el nico
parmetro que permite precisar correcta y objetivamente ese valor y sus variaciones.
Al contrario de lo que ocurre con los mtodos rentstico y patrimonial, la utilizacin de los flujos
de caja permite superar las rigideces convencionales que introducen los principios contables para poder
medir aquellos componentes de la renta que no tienen expresin monetaria (amortizaciones, aprovisionamientos, inventarios de almacn). Este mtodo obliga a considerar todas las variables; vale decir,
aquellas de las que se derivan los flujos de entrada y salida, que tienen la capacidad de crear (o destruir)
valor, sin omisiones ni duplicaciones (Paganelli, 1990: 49).
Para determinar el NPV es preciso actualizar los flujos de caja que se producirn en el futuro, a una
tasa de inters que tenga en cuenta el nivel de riesgo y la inflacin esperada. En lo sustancial, esa tasa de
actualizacin est constituida por el costo del capital, de dbito y de riesgo, que grava sobre la empresa.
El esquema procedimental para obtener el flujo neto de caja es el siguiente:
Cuadro 1
2. El monto del NPV, determinado de esa
manera, puede tener signo positivo, negativo o

neutro.
+ amortizaciones
En el primer caso, el flujo que prev generar
+ inversiones en capital fijo y circulante
la empresa, dadas las previsiones de inversin, es
positivo. Eso significa que crea valor en beneficio
Flujo de caja operativo
de los accionistas, por un monto que en nme+ disponibilidad de caja
ros absolutos es igual al valor estimado del NPV.
+ capital social
Esta afirmacin puede ser fcilmente explicada si
- rembolsos de prstamos
se analiza la tasa de actualizacin utilizada en el
denominador del trmino NPV.
Flujo de caja disponible
Si el NPV presenta signo negativo, quiere decir
- gastos discrecionales
que la empresa destruir valor a menos que modifique los planes de accin preseleccionados. De
Flujo neto de caja
otra forma, se entiende que no podr perseguir los
Fuente: Calori y Ubago Vivas (1990).
objetivos que se haba planteado y que se expondr de hecho al peligro de una compra hostil.
Un valor nulo del NPV indica que si la empresa pusiera en marcha el plan previsto, no acrecentara
el valor econmico de su propio capital, pero tampoco lo destruira. En ese caso, en efecto, los flujos
previstos seran suficientes para pagar los intereses pasivos a los acreedores, distribuir dividendos y
recuperar las inversiones contempladas en la planificacin, pero no dejaran beneficio alguno para el
accionista. Sin embargo, conviene precisar que un plan de accin que prevea un flujo de caja nulo no es
Utilidad neta
215
descartable a priori, ya que en algunas situaciones, caracterizadas por una fuerte competencia, podra
ser con frecuencia el nico viable (Calori y Ubago Vivas, 1990).
El NPV no es el nico mtodo de valoracin financiera, aunque se le considera ya, en su mbito,
el nico instrumento idneo para medir el valor de la empresa. Sin embargo, en la literatura no todos
concuerdan con este juicio. Guatri, en particular, pone en evidencia que solo es utilizable si el horizonte temporal del anlisis es limitado, ya que la confiabilidad de las previsiones sobre los flujos de caja
resulta inversamente proporcional al paso del tiempo (al pasar ms all de 10 aos, existe el riesgo de
hacer clculos carentes por completo de significado). Adems, las pruebas empricas de comprobacin
del mtodo no siempre se han demostrado confiables30.
Por tanto, el mtodo financiero depende de la norma de distribucin de la plusvala entre la utilidad
neta empresarial y la renta financiera. En la fase de la globalizacin neoliberal, el incremento del peso
de las rentas financieras ha deprimido el valor neto actual del capital productivo, sin que ello haya
implicado una alteracin previa en las condiciones de produccin y generacin de valor; alteracin
que solo se ha producido en las condiciones de distribucin de la plusvala entre el capital productivo
y el capital financiero.
2.6.4. El mtodo mixto patrimonial-rentstico
1. Los mtodos mixtos han sido ampliamente discutidos por la doctrina y son muy aplicados en el
perfil operativo. Se les define como mixtos en tanto que representan una mediacin entre los mtodos
patrimoniales y los rentsticos.
El ms simple entre los mixtos es el llamado mtodo del valor medio, que atribuye el mismo peso
al componente patrimonial y al rentstico. En ese marco, el valor del capital econmico viene dado por
la media aritmtica simple del valor del patrimonio neto rectificado y del valor de capitalizacin de la
renta esperada, estimada mediante la frmula de la renta perpetua (R/i).
En otros mtodos mixtos, ese valor es estimado autnomamente y en su monto completo. De ellos,
los principales son:
El mtodo de capitalizacin limitada de la ganancia media.
El mtodo de capitalizacin ilimitada de la ganancia media.
Si bien los mtodos mixtos son fruto de un compromiso, presentan en su aplicacin una validez
suficiente para que, con las debidas limitaciones, sean todava aplicables.
2. En definitiva, los diversos mtodos de valoracin de la empresa se basan en la estimacin del
rendimiento objetivo del capital, tomando en consideracin tanto la evolucin pasada como las previsiones capitalistas de rendimiento futuro.
Pero estos mtodos no necesariamente estiman ese valor objetivo. Por una parte, como se ha sealado antes, la norma de distribucin del excedente (es decir, de la plusvala) entre ganancia empresarial
y rentas, sobre todo financieras, modifica el rendimiento esperado de la inversin productiva. Y, sin
embargo:
Esto no afecta para nada el nivel de la cuota general de ganancia, pues para estos efectos la ganancia
es igual a inters + ganancias de todas clases + renta del suelo, siendo indiferente, en cuanto a dicha
216
cuota general de ganancia, la distribucin que de ella se haga entre estas diversas categoras (Marx,
1978a, tomo III: cap. XIV).
Por otra parte, el desarrollo del capital mediante acciones burstiles supone algo ms que una nueva
forma de participacin en la propiedad de los medios de produccin y en el capital, es decir, en la
ganancia. Su mera existencia distorsiona los clculos contables sobre el valor de la empresa, ya que el
rendir siempre una ganancia inferior a la media en forma de dividendo, permite una estimacin de
ese valor muy por encima del rendimiento real de la empresa, si se compara su ganancia media con el
rendimiento (dividendo) proveniente del capital por acciones.
Es precisamente esa la causa que se esconde tras el auge de la llamada new economy, basada en una
capitalizacin burstil de las empresas de comunicacin e informtica a un valor muy superior al real,
es decir, al que se deriva de la explotacin directa del trabajo. La dificultad de traducir en ganancia
capitalista media esa valorizacin empresarial, explica a su vez el hundimiento de su cotizacin en una
de las crisis de devaluacin ms agudas de las ltimas dcadas.
3. La moderna teora de la empresa no es capaz, sin embargo, de determinar cul es el nivel que
puede adoptar el llamado valor ampliado, ese valor agregado extendido que se expresa en el precio
asignado a un proceso especfico de organizacin del trabajo social.
En ausencia de una teora real del valor como la del valor-trabajo, la teora de la creacin de
valor de empresa puede solamente especificar los mecanismos de manifestacin de ese valor y lo hace
elaborando diversas tcnicas para cuantificarlo en un momento dado, a partir de las seales que emite
el mercado.
El mercado, por su parte, remite a las transacciones financieras, en tanto que en el capitalismo la
eficacia en la asignacin de cantidades de trabajo social a la produccin de mercancas se expresa y
cuantifica en forma de dos cantidades de dinero que se relacionan entre s, D y D', entre las cuales la
mediacin del proceso de produccin es contingente: en el ciclo D - M - D', lo que importa es nicamente que la relacin [D' - D] = > 0. Y por eso no se puede, ni siquiera, pasar por la cuantificacin
de la magnitud de un valor de uso nuevo para el mercado (X ), sino solo lograr la asignacin de dos
magnitudes diferentes en dos momentos distintos para la misma cantidad monetaria.
En el capitalismo, el dinero genera ms dinero. La empresa, cuantificada en dinero, se manifiesta en
la circulacin de bienes en forma de ms dinero (D') que el valor de sus actividades materiales.
Pero la magnitud de esta D', en la que se expresa el valor de la empresa, tiene algunos lmites
bien definidos por el proceso de valorizacin social o, propiamente, por el proceso de valoracin del
capital, por la capacidad de gestionar una parte del trabajo social y traducirlo en valores capitalistas, en
mercancas de un valor acrecentado.
El valor de mercado de una empresa, en ltima instancia, expresa el ritmo al cual ella incrementa la
capacidad productiva del trabajo:
Por aumento de la capacidad productiva del trabajo entendemos un cambio cualquiera sobrevenido
en el proceso de trabajo, por virtud del cual se reduce el tiempo de trabajo socialmente necesario
para la produccin de una mercanca; es decir, gracias al cual una cantidad ms pequea de trabajo
adquiere potencia suficiente para producir una cantidad mayor de valores de uso (Marx, 1978a,
tomo I: cap. 10).
217
En definitiva, ese valor de mercado est en relacin directa con la capacidad y velocidad con la
que contribuye a incrementar la plusvala relativa. O, lo que es lo mismo, el valor de cambio de esta
expresin contingente de la fuerza social de trabajo que es la empresa aumenta en proporcin inversa
a su contribucin a la reduccin del valor de cambio de las mercancas en general, disminuyendo as la
fuerza de trabajo, los medios de produccin o ambos tipos de capital al mismo tiempo:
Al capitalista que la produce le tiene sin cuidado, de suyo, el valor absoluto que la mercanca tenga.
A l solo le interesa la plusvala que encierra y que puede realizar en el mercado. La realizacin de
la plusvala incluye ya por s misma la reposicin del valor que se desembols. El hecho de que la
plusvala relativa aumente en razn directa al desarrollo de la fuerza productiva del trabajo, mientras
que el valor de las mercancas disminuye en razn inversa a este desarrollo, siendo, por tanto, el
mismo proceso que abarata las mercancas el que hace aumentar la plusvala contenida en ellas, nos
aclara el misterio de que el capitalista, a quien solo interesa la produccin de valor de cambio, tienda
constantemente a reducir el valor de cambio de sus mercancas (Marx, 1978a, tomo I: cap. 10).
Las diversas tcnicas de determinacin del valor de mercado de la empresa esconden as, bajo la
cuestin del precio individual, la valorizacin social de la economa de recursos en la organizacin
(actividad intangible) de la fuerza de trabajo social para la formacin de nuevos contenidos de valor
(valores de uso) en condiciones de mayor rentabilidad capitalista, es decir, de mayor produccin de
plusvala relativa. Pero no debe olvidarse que:
Toda empresa de produccin de mercancas es, al mismo tiempo, una empresa de explotacin de la
fuerza de trabajo; pero bajo la produccin capitalista de mercancas, la explotacin se convierte en
un sistema formidable que, al desarrollarse histricamente con la organizacin del proceso de trabajo
y los progresos gigantescos de la tcnica, revoluciona toda la estructura econmica de la sociedad y
eclipsa todas las pocas anteriores (Marx, 1978a, tomo II: cap. 1).
Por tanto, la evolucin del valor de la empresa debe reflejar, inmediatamente o en forma mediata,
la evolucin actual y potencial de la explotacin del trabajo. Esta determinacin se establece entre el
valor de la empresa a breve plazo y el que ha de tener a largo plazo. Cuando se produce una evolucin
en la determinacin del precio de las inversiones (actividades), acompaada por factores que modifican
el precio en el breve plazo factores vinculados a la oferta y la demanda de actividades empresariales,
como la disponibilidad de fondos de inversin y de ahorro, la evolucin de las cotizaciones burstiles,
etctera, podemos detectar una evolucin a largo plazo, necesariamente influenciada por el rendimiento asociado a las condiciones de explotacin de la fuerza de trabajo.
218
notas
1 Sobre estos temas, y tambin para lo que sigue, vase por ejemplo Vasapollo (1996) y Martufi, Vasapollo (1999; 2003).
2 Que sigue siendo, con todo, muy aclamada, incluso en sus variantes extremas. Desde esa perspectiva, la propiedad privada
de los medios de produccin, tras la irrupcin del gerente, ha dejado de ser relevante (si no en lo formal, al menos sustantivamente): esa propiedad ha sido despojada de todo poder dentro de la empresa. Y por eso, los gerentes no solo seran los
nuevos empresarios en lo cual se podra muy bien concordar, sino que se habran convertido tambin en los patrones de
la empresa. Ferrarotti (2005) da continuidad a la tesis central de la revolucin gerencial cuando escribe: Se produce un divorcio
clamoroso entre poder y propiedad. Los gerentes profesionales tienen el poder sin tener la propiedad. El accionista, incluso el
gran accionista, debe delegar el poder: no siempre est en capacidad de controlar las decisiones cotidianas, y ni siquiera las
estratgicas. Se convierte, cada vez ms, en un propietario ausente, una figura desvada, en vas de extincin(10).
3 Sobre las transformaciones en curso en el proceso de trabajo y sobre las tcnicas de organizacin laboral y de taylorizacin
de amplios sectores anteriormente ajenos a tan intensos grados de explotacin, vase el bien compilado libro de Linhart y
Moutet (2005).
4 La familia Agnelli cuenta hoy con cerca de 200 miembros; los Michelin, industriales del caucho, son 400; los alemanes Haniel
son ya 900 (Gallino, 2005: 70).

5 Los estudios sobre las PYME y sus distritos abundan desde hace dcadas. Para una profundizacin en la crisis de este modelo
empresarial crisis reconocida incluso por los mximos exponentes del Club de Distritos italiano y sobre la necesidad de
promover procesos de centralizacin e integracin, remitimos al nmero 3-2002 de la revista Economia Italiana, del grupo
bancario Capitalia, donde, entre otras, se encuentran intervenciones de Geronzi, Becattini, Bellandi y Onida.
6 Para una explicacin sociolgica e histrico-materialista del fenmeno tangentopoli*** y de la experiencia de Manos Limpias,
cfr. Carlo (2000: 266-272).

7 Acerca del dominio social de la comunicacin desviante, vase, tambin para lo que sigue, Martufi, Vasapollo (2000).
8 Sobre tipologas de empresa, modelos decisorios y procesos valorativos, como tambin para lo que sigue, cfr. Alvaro, Vasapollo
(1999).
9 Si se habla de capital intelectual humano, la organizacin en redes resulta mucho ms adecuada que la que se construye sobre
bases jerrquicas. Las redes permiten relacionar a las personas entre s, a travs de datos e informaciones. En estas, al contrario
de lo que sucede en los canales jerrquicos, la informacin puede llegar simultneamente a todos los interesados, sorteando
muchos pasos burocrticos; el control y la supervisin se ven reducidos, pero aumentan los resultados en trminos de eficiencia
empresarial.
10 Los procesos decisorios de inversin deben, en todo caso, responder a requisitos que son de extrema importancia. Un primer
aspecto es el que atae al anlisis de las tendencias previstas en materia de ventas y recuperacin, de los cuales se obtiene una
referencia inicial para los presupuestos operativos y de caja del ejercicio administrativo subsiguiente, til a su vez para estimar
el importe bruto de los financiamientos que las operaciones corrientes hacen posibles. Referencia bsica de las inversiones,
dicho importe suministra respuestas adecuadas acerca de la eficacia de las diversas formas de actividad empleadas. Se trata, en
ltima instancia, de un test de decisiones sobre los posibles desempeos de las inversiones o desinversiones.
11 La tcnica de anlisis de costos-beneficios permite confrontar inversiones diversas, independientemente de su tipologa o del
sector productivo al que pertenecen. No obstante, los proyectos de inversin difieren entre s en razn del desembolso inicial,
*** (n.t.) Tangentopoli deriva de tangente, comisin o soborno; Manos Limpias fue el nombre con que se conoci un clebre
proceso anticorrupcin a comienzos de los aos noventa, de inmensa repercusin en Italia.
219
de las caractersticas y los tiempos del flujo de caja, de la extensin de su vida econmica y de la economa global que representen uno a uno. Vale tambin considerar la tesis, muy frecuente en la realidad, de que el anlisis de costos-beneficios no
necesariamente concierne a la confrontacin de proyectos diferentes, sino que puede estar dirigido, como proceso decisorio,
a la implementacin o no implementacin de un nico proyecto de inversin; por ejemplo, a los fines de poner en marcha
procesos de expansin o modificacin de estructuras de un componente cualquiera del activo patrimonial o, por el contrario,
perseverar en su estructura actual.
12 Sobre este tema, cfr. Martufi, Vasapollo (1999; 2000b) y Vasapollo (1996).
13 Sobre los temas que siguen, vase, por ejemplo, Alvaro, Vasapollo (1999).
14 Obsrvese que las diversas configuraciones del capital que se suman en la valoracin mercantil de la empresa expresan, en
ltima instancia, la contribucin relativa que esta hace al mejoramiento de las condiciones generales de valoracin del capital,
contribucin que puede manifestarse por distintas vas: en el aumento del rendimiento de las restantes empresas, al liberarlas
de parte de la competencia (capital de liquidacin); en el reforzamiento del proceso de centralizacin y concentracin de capital
(capital de fusin); en la reduccin de las rentas que pesan sobre las utilidades del capital productivo (capital de transformacin); o en el potencial conjunto de todas estas vas de incremento del rendimiento del capital social (capital de venta).
15 Vase al respecto Guatri, 1987.
16 Cfr. Alvaro, Vasapollo (1999), tambin para lo que sigue acerca de los diversos mtodos.
17 Para una profundizacin en el tema del Estado social y las privatizaciones, como tambin para lo que sigue del texto, cfr. Mar-
tufi, Vasapollo (2003).

18 Para profundizar tambin en el valor de la empresa y los problemas que ello plantea, cfr. Alvaro, Vasapollo (1999).
19 Actualmente, gracias a la informtica y a la innovacin tecnolgica en materia de productos y procesos, la inversin inicial es
rpidamente recuperada si el producto ha sido bien concebido y debe entonces ser sustituida por una nueva serie de inversiones, si es que se quiere aumentar o al menos preservar la cuota de mercado, por una parte, y por otra el valor de la empresa.
20 El valor de la empresa se diferencia de la renta financiera (D'-D) derivada de la actividad empresarial, incluida la renta futura,
por incluir el conjunto de los activos tangibles e intangibles; vale decir, la organizacin colectiva del trabajo social, como una
nueva mercanca que puede representar en s misma un valor (de cambio).
21 Cfr. Copeland, Koller, Murrin (2002: 21-40).
22 Otro ejemplo es el que se verifica cuando el valor de las acciones que una sociedad mantiene en bolsa se incrementa por efecto
del despido de personal, ya que la mejora de los resultados de gestin hace ms rentable la compra de esos ttulos.
23 Una valoracin se define como general cuando se produce en situaciones normales, o sea, haciendo abstraccin de toda
contingencia; por ejemplo, cuando una compaa debe ser comprada o vendida. Una valoracin racional implica que el procedimiento evaluatorio debe ser coherente, inteligible y compartible. Una valoracin es demostrable y objetiva cuando los valores
utilizados para obtenerla son suficientemente crebles (Guatri, 1990: 15-16).
24 No casualmente, la teora de la creacin de valor es conocida en Europa tambin como teora de la creacin y distribucin de
valor.
25 Cfr. Marx (1978a, tomo III: cap. XV).
26 Cfr. Copeland, Koller, Murrin (2002: 240-241).
220
27 Para resumirlo todo en una frase, capital intelectual es todo aquel material intelectual saber, informacin, propiedad intelec-
tual, experiencia que puede ser puesto a punto para crear riqueza (Stewart, 1999: 8).
28 Un bien inmaterial debe presentar las siguientes caractersticas: 1) transferibilidad (tiene que ser cedible o traspasable a terce-
ros); 2) mensurabilidad; 3) debe estar en el origen de costos con utilidad diferida en el tiempo.
29 La dificultad mayor, sin embargo, estriba en el hecho de que R no es la misma si la empresa mantiene su actividad como capital
privado, independiente, o si incluye un proceso de centralizacin que modifique las condiciones de competencia en su sector
de actividad especfica.
30 Se puede profundizar en esta temtica consultado Guatri (1990: 185-188); el texto, adems, sigue siendo referencia funda-
mental para la teora de la creacin de valor y los mtodos evaluativos.
221
Captulo II
LA EMPRESA SOCIALISTA: MICROECONOMA DEL SOCIALISMO
1. Reglas bsicas de funcionamiento

1. El socialismo puede tener, sobre todo en el plano poltico-econmico, un carcter ms o menos
centralizado o descentralizado, y asumir por tanto muy diversas modalidades de organizacin sin
comprometer los principios bsicos de funcionamiento del sistema. En lo que toca a la planificacin,
la relacin entre centralizacin y descentralizacin es un debate que nunca se ha cerrado. En algunas
ocasiones se ha sealado que el grado de centralizacin depende del nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas, de manera que en pases subdesarrollados la planificacin debe ser, en sus fases iniciales,
fuertemente centralizada, con muy poca autonoma de las unidades productivas. Por el contrario,
en condiciones de desarrollo y de acceso a las tecnologas de la informacin y la comunicacin, el
mecanismo decisorio permite una mayor descentralizacin del proceso de planificacin, sin que ello
implique prdida alguna de eficacia (obtencin de los objetivos perseguidos) o de eficiencia (obtencin
de esos objetivos con el mnimo costo).
En todo caso, cualquiera que sea la modalidad de organizacin socialista de la economa, el mbito
individual de decisin de los agentes econmicos vale decir, de las unidades productivas (empresas)
y de los trabajadores y ciudadanos requiere el desarrollo de nuevas tcnicas microeconmicas para la
toma racional de decisiones, como lo subraya Hugo Pons en muchos de sus trabajos, a los que se har
frecuente referencia en este captulo y en los sucesivos de esta tercera parte.
En ese sentido, se debe diferenciar entre nacionalizacin y socializacin de las empresas, ya que la
desaparicin de la propiedad privada de los medios de produccin no implica su socializacin inmediata. De hecho, la propiedad estatal no garantiza el control de los trabajadores sobre su propio trabajo,
pues de no avanzarse en la democratizacin de las relaciones econmicas, estos se encontrarn, respecto
al producto de su trabajo, en una situacin de alienacin similar a la vivida bajo el capitalismo1. La
propiedad estatal, en s misma, no quiere decir nada, ni garantiza el socialismo. Ella solamente implica
un proceso de centralizacin, en un nico sujeto jurdico-econmico, de una serie de capitales, cuya
propiedad pasa de una pluralidad de sujetos titulares y cotitulares a manos de uno solo. Hay entonces
una reductio ad unum de los sujetos titulares. No sirve de nada sostener como sin embargo se hizo en
el pasado que el Estado socialista, al centralizar los poderes directivos y la propiedad de las empresas
estatizadas, garantiza de por s, como representante de los intereses de la mayora de la poblacin, un
correcto desempeo de la actividad empresarial a los fines sociales. Antes bien, ese monopolio resulta
peor que la competencia capitalista: si no es controlado directamente por las masas populares, no puede ser sino presagio de ulterior autoritarismo, burocratismo e ineficiencia. El socialismo, en cualquier
nivel, no es pensable ni construible si no est fundado sobre una slida base de democracia directa. Sin
ese control democrtico, la propiedad estatal termina por crear y privilegiar una nueva clase social, que
surge de la gestin monoplica estatal de los medios de produccin.
Solo cuando se produce el control social sobre el proceso de produccin, la posesin de los medios
de produccin es ejercida por las propias unidades productivas y estas, desde su entorno espacial, toman decisiones acerca de las inversiones y el cambio tecnolgico, se puede hablar de autonoma relativa
de dichas unidades; autonoma que puede estar acompaada o no de la correspondiente forma jurdica que garantice la condicin de sujeto jurdico (Betterlheim, 1993: 101-110). Cuando se pasa a
la socializacin del proceso econmico, la dimensin microeconmica adquiere ms importancia. En esta fase, la planificacin debe articular las decisiones macroeconmicas, propias del nivel global de
produccin, con las microeconmicas, relativas a la organizacin del proceso de trabajo y las referentes
al consumo.
2. En este campo, la primera gran diferencia entre el sistema capitalista y el socialista concierne a las
decisiones sobre precios. En el capitalismo, como se ha dicho, esa decisin se establece mediante un
procedimiento microeconmico, fragmentado a nivel de las empresas y de los sectores. Estos determinan las normas de distribucin, las estructuras de costos y los niveles factibles de diferenciacin de
ganancias, que se expresan en forma de precio de mercado. Por el contrario, en el socialismo se habla
de precios de produccin macroeconmicos, que expresan la asignacin relativa de tiempo de trabajo
social en cada produccin.
Esa caracterstica implica una diferencia enorme en materia de contabilidad empresarial. Los elementos financieros del anlisis contable pierden en el socialismo importancia, en beneficio de criterios
ms tcnicos, reales, que permiten el desarrollo de una contabilidad fsica en trminos de tiempos de
224
trabajo, calculados en forma directa e indirecta. No se trata de precios, sino de la contabilidad del
vnculo entre unidades de produccin; as, la agregacin de las contabilidades de esas unidades deviene
en un gran mapa de la contabilidad social. Las tcnicas contables son sometidas a un cambio radical.
Los libros de partida doble ceden su sitial de honor a las tablas microeconmicas de input-output.
No es posible describir los desafos tericos y prcticos que plantea ese cambio. En breve recuento,
de un lado vemos que la teora econmica convencional, que en el sistema capitalista cumple un
papel principalmente apologtico, encuentra en el socialismo una funcionalidad prctica; del otro,
hallamos que en este ltimo se tornan obsoletas las tcnicas contables que conocemos en la empresa
del sistema mercantil. Los criterios de eficiencia microeconmica reclaman una mayor atencin. Una
vez ms, sin embargo, la eficiencia financiera se ve sustituida por la eficiencia real. El objetivo central
del anlisis empresarial es ahora la reduccin de los consumos intermedios sin prdida de eficacia y,
naturalmente, se requiere desarrollar nuevas tcnicas de internalizacin de las deseconomas externas,
tales como los costos ambientales de la produccin. Bajo el socialismo, los sistemas de contabilidad
ambiental adquieren relevancia. Aunque estos existen desde hace un tiempo, no son factibles en un
sistema de precios de mercado vinculados a la generacin social con apropiacin privada del valor
agregado (Nardo, 1987: captulos 26-27; Georgescu-Roegen, 1973).
3. Otros elementos que experimentan una notable mutacin en el sistema socialista son el contenido y
la forma de las funciones de utilidad microeconmicas. El socialismo no solo mantiene la posibilidad

de distribuir el tiempo entre ocio y trabajo, sino que se organiza, justamente, para ampliar progresivamente las posibilidades de escogencia de la poblacin en torno a este asunto, que se convierte en
objetivo central del aumento de la productividad2.
Uno de los errores de los sistemas socialistas del siglo xx fue, precisamente, desconocer esta dimensin, esencial para mantener la motivacin y el consenso social.
En el capitalismo, la expresin de las necesidades (la funcin de utilidad) se cumple a posteriori,
una vez efectuada la distribucin del valor agregado. El lmite de las necesidades es establecido para la
persona por la renta de que dispone; si esta es nula o casi nula, incluso las manifestaciones de la necesidad de sobrevivir le sern negadas. El gasto a cuenta de la renta personal torna vlidas las decisiones precedentes en materia de asignacin del trabajo social. En el socialismo, por el contrario, la expresin de
las necesidades se convierte en un input del proceso de toma de decisiones en la produccin. Es sobre
la base de las necesidades individuales y colectivas (sociales, empresariales, ambientales, etctera), corporizadas en su expresin a travs de procedimientos tcnicos adecuados, que resulta posible planificar.
As, en lugar de una fundamentacin microeconmica de la macroeconoma, como ocurre en
un sistema descoordinado de decisiones privadas, el socialismo requiere una fundamentacin macroeconmica de la microeconoma, en la que los precios se hacen endgenos y las decisiones sociales
determinan las decisiones de las unidades de produccin, al tiempo que las decisiones relativas a la
funcin de utilidad personal, que se suman en forma de funcin agregada del bienestar social, orientan
las decisiones de inversin.
4. Los elementos aqu sealados son solo principios o reglas bsicas de funcionamiento. Sin duda, son
muchas las posibles formas de organizacin social del proceso de produccin socialista. El debate reciente, posterior a la desaparicin de los Gobiernos socialistas de tipo sovitico, testimonia la existencia
225
de posiciones relativamente divergentes. Partiendo de la inevitable centralidad de la democracia econmica (Devine, 1998), los modelos propuestos divergen sustancialmente, desde aquellos que plantean
un socialismo basado en la socializacin de la inversin, pero que mantenga la independencia jurdica y
social de las empresas, incluida la propiedad privada (Schweickart, 1996), hasta los que piden un socialismo descentralizado, con un sistema de planificacin construido por agregacin de abajo hacia arriba
(Albert, Hanhel, 1991; Albert, 2003). Hay, tambin, quienes ven en el desarrollo de las tecnologas de
la informacin y la comunicacin una posibilidad de poner en marcha la planificacin centralizada3.
En ltima instancia, la sustitucin del capitalismo por el socialismo es una cuestin poltica e
histrica y exige una reflexin que se aleja de los objetivos del presente trabajo. Sin embargo, al sealar
los principios econmicos bsicos de este sistema, queremos mostrar que existe una teora econmica
del socialismo, que puede incluso adoptar parcialmente los instrumentos tcnicos de la economa
neoclsica; naturalmente, con otros fundamentos terico-prcticos, diferentes a los de la economa
capitalista que los vio nacer.
2. Algunas reflexiones sobre el doble carcter del proceso

de gestin pblica de la empresa socialista
2.1. Los estudios sobre las modalidades de accin de la empresa socialista
1. El proceso de reforma de la Administracin Pblica ha suscitado, durante los ltimos aos, un
fuerte inters entre profesionales y acadmicos, polticos y electores, ricos y pobres. La readaptacin
de sus elementos ha sido y es un objetivo en la mayor parte de los pases, dadas las condiciones que
ha impuesto el neoliberalismo. El estudio de la Administracin Pblica, fundamental tambin para
comprender las modalidades de accin de la empresa socialista, ha adquirido con el tiempo un carcter
multidisciplinario, con un continuo intercambio entre disciplinas (Stillman, 1991) que lo nutren de
diversas maneras; as, por ejemplo:
De la ciencia poltica ha tomado debida nota de la importancia del poder, de la poltica misma
y de las polticas pblicas.
De la ciencia administrativa ha recibido elementos relativos a las funciones de gestin, a la toma
de decisiones y a los sistemas de informacin.
De la sociologa ha heredado elementos de aproximacin a los sistemas, as como la valoracin
de la importancia de la teora organizativa y de la teora de los recursos humanos.
La historia, la economa y la psicologa, finalmente, han introducido el anlisis de las decisiones
administrativas, los instrumentos econmicos sobre finanzas pblicas, sobre balances y sobre
poltica fiscal, y los estudios acerca del comportamiento de los actores y de los grupos que
forman parte de las organizaciones pblicas.
Partiendo de dichas consideraciones, se busca seguidamente evidenciar algunos aspectos que signan
el actual proceso de desarrollo de la Administracin Pblica, particularmente en los pases subdesarrollados. Se procura asimismo presentar algunas ideas que, dentro de una estructura adecuada y
226
en una primera aproximacin al problema, contribuyan a un anlisis lgico que ayude a explicar las
particularidades del papel de la empresa socialista y de su aparente doble carcter.
2. Estar de acuerdo con Stillman no es un buen motivo para dejar de analizar otras opiniones u otras
reflexiones que difieren de esa multidisciplinariedad en el anlisis del proceso del sector pblico, en
particular del vinculado a las actividades de gestin pblica en la sociedad capitalista. Es necesario, por
ejemplo, tener presentes las consideraciones de aquellos que afirman (Henderson, 2003) que, desde
el momento en que los economistas introdujeron las categoras de producto nacional bruto (PNB) y
producto interno bruto (PIB), estas se han convertido en punto de referencia incontestable para los
polticos de todo el mundo.
Basada desde siempre en valores patriarcales, la economa ha ignorado el trabajo de las mujeres en
la educacin de los hijos, la asistencia a los ancianos o las labores comunitarias de carcter voluntario,
actividades que se consideran no econmicas en trminos de PNB; mientras, por el contrario, son
apreciados como econmicos los valores monetarios alcanzados mediante la destruccin ambiental,
las catstrofes y las guerras.
Los economistas han pasado a formar parte de los organismos gubernamentales para impartir
consejos acerca del crecimiento econmico cuantitativo, sin cuidar de su compatibilidad ecosocial y
desde ese enfoque han pretendido organizarlo todo, de la educacin a la salud, de la asistencia social al
sistema de pensiones, y hasta las polticas comerciales y militares.
Las cifras del PNB y del PIB han dominado los vrtices del Grupo de los Ocho4, tambin conocido
como G-8. Los economistas tericos y aplicados han sobresalido con respecto a sus crticos y sus rivales
de otras disciplinas como la ciencia poltica, la sociologa, la psicologa, el derecho5, la antropologa,
la ecologa, la termodinmica, las teoras de sistemas y del caos, y los han sustituido en materia de
polticas pblicas. As, por ejemplo, armados con sus modelos economtricos sobre la inflacin y la
ocupacin, han logrado que, mediante la introduccin de las polticas restrictivas y monetaristas y con
la financiarizacin neoliberal, se provoque el desempleo de millones de trabajadores, la miseria y el
hambre para 80% de la poblacin mundial6.
Al evaluar el estado actual del desarrollo humano, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) pone el acento en las psimas consecuencias derivadas de los aos noventa (Capdevila,
2003). En ese perodo se registr una fuerte diferencia entre los pases del sur que crecieron de manera
dinmica y los que permanecieron paralizados. Durante esa dcada, el ndice de desarrollo humano
disminuy en 21 naciones. En el plano econmico, 54 tuvieron una tasa de crecimiento negativa,
la matrcula escolar disminuy en 12 y en 14 aument la mortalidad infantil. En el mismo lapso, la
pobreza se increment en 37 de los 67 Estados de los que hubo datos disponibles.
Es evidente, entonces, que el punto de partida para analizar el proceso de gestin pblica, en las
condiciones presentes, radica en el hecho de que este se basa en el reforzamiento del papel de coercin
y dominio ejercido, en primer lugar, a travs de las polticas neoliberales que actualmente dominan el
mundo. Esto lleva a los pases subdesarrollados a una reduccin virtual de su capacidad para afrontar,
de manera unilateral, un proceso de Administracin Pblica en beneficio de sus propias compatibilidades ecosociales. El impacto de las relaciones internacionales sobre las relaciones internas de cada
pas se hace, en virtud de la ptica de mercado, cada vez ms agudo, hasta cancelar para las economas
dependientes toda especificidad de los mencionados procesos.
227
2.2. El proceso de gestin pblica

1. Hay una cierta y reciente tendencia a caracterizar la gestin pblica como una articulada multiplici-
dad de procesos que se circunscriben a la esfera de la actividad econmica y social, pero que se articulan
con la proyeccin exterior de la poltica de cada pas. En este mbito no se valora el impacto externo
de las polticas nacionales. Todo ello asume expresin particular en los pases subdesarrollados, donde
condiciona la situacin de dependencia respecto a las formas superiores de dominacin ejercidas por
los pases capitalistas desarrollados.
La fragmentacin de los procesos y de los componentes de la Administracin Pblica es usada
como instrumento de sumisin y de dislocacin de los pases subdesarrollados, para as reducir su
capacidad de maniobra frente a las economas desarrolladas y sus instrumentos de poder.
Por otra parte, se tiende siempre a menospreciar la interrelacin de la gestin pblica y la poltica
pblica, olvidando que son dos caras de una misma moneda: la Administracin Pblica. De la misma
manera, para eliminar el carcter integral de esa gestin, se enmascara su condicin global y se deja de
lado que sus acciones y resultados deben ser medidos por el impacto social que tengan.
2. La gestin pblica es la puesta en marcha de recursos propios por parte de una autoridad pblica,
con el propsito de ejecutar proyectos concretos, especficos e individuales (Meny, Thoenig, 1992). Esa
autoridad dispone de distintos medios personas, materiales, una imagen o crditos financieros, que
utiliza para transformarlos en bienes y servicios capaces de satisfacer las necesidades de la sociedad en
la que se cumple el proceso de gestin.
Es posible tambin encontrar estudiosos del tema (Robbins, De Cenzo, 1996) que ponen el nfasis
en la planificacin, la organizacin, la direccin y el control, como elementos esenciales para alcanzar
los objetivos de la gestin pblica. A ese fin se considera que:
a) La planificacin abarca objetivos, establece estrategias y desarrolla planes para coordinar
iniciativas.
b) La organizacin determina qu se necesita, cmo se har y quin lo har.
c) La direccin se ocupa de encauzar y motivar a todas las partes involucradas, de escoger los
canales de comunicacin ms efectivos y de resolver los conflictos.
d) El control permite hacer el seguimiento de las actividades, para garantizar que se cumplan tal
como fue planificado y para corregir cualquier desviacin significativa.
3. No hay por qu no estar de acuerdo en el hecho de que muchas cosas han cambiado, durante el
ltimo cuarto de siglo, al influjo de la teora y la prctica del Estado. As, se ha puesto en tela de juicio
el papel del sector pblico y sus mecanismos de intervencin. El avance del proceso de globalizacin ha
hecho que las transformaciones del Estado se tornen propicias para la difusin de ideas que prometen
soluciones, no obstante su escasa fundamentacin cientfica (Echevarra, 2001). A ello se puede agregar que la desaparicin del campo socialista, por la derrota del socialismo en Europa, sepult lo que
aparentemente era un nuevo paradigma para el proceso de administracin y gestin pblica. Desde el
punto de vista de esa gestin, es necesario sealar que los cambios no ocurren en la oscuridad y que
los relativos a la Administracin Pblica no se producen en el contexto de las acciones burocrticas,
tcnicas o metodolgicas. Los cambios producidos deben modificar profundamente la fisionoma, el
228
estado y la participacin de las clases sociales y de los grupos profesionales (Espina Prieto, 1994), as
como su dinmica interna y de cambio; adems, deben tambin reflejar de manera diversa las diferentes generaciones de ciudadanos (Domnguez, 1994).
4. A partir de los temas presentados, que permiten caracterizar la gestin pblica, es necesario hacer
tambin referencia a una concepcin diferente, como es aquella que se determina en el momento en que
se construye el socialismo. Desde ese punto de vista, es posible definir la gestin pblica socialista como:
el proceso en el que el conjunto de las reglas y las decisiones estn dirigidas a incentivar y a coordinar
acciones y recursos con un grado de eficiencia y eficacia tal, que contribuya a garantizar la satisfaccin
equitativa de las necesidades sociales, en un contexto de justicia social y donde la condicin empresarial
est sujeta a la capacidad de aportar mayores beneficios materiales y espirituales, que garanticen una
amplia reproduccin de las condiciones socioeconmicas en las que acta la sociedad, protegida por
el contexto de sus propias restricciones jurdico-polticas (Pons, Gonzlez, 2002).
Al margen de las insuficiencias del modelo tradicional de intervencin del Estado en el desarrollo
econmico y en el proceso social, como tambin de la incapacidad del modelo neoliberal, est demostrado que es necesario aumentar la eficiencia en los procesos de gestin pblica, para impulsar su
administracin hacia el perfeccionamiento.
Son dos los motivos que llevan a todo Estado a desarrollar un enfoque particular de la gestin y
administracin pblicas. Por un lado, todo sistema poltico tiene sus propias tradiciones, sus caractersticas, su contextualizacin, sus condiciones; por el otro, no hay una sola forma o una mejor manera
de administrar y dirigir el Gobierno y los asuntos pblicos. Hay una capacidad o competencia de intervencin, como conjunto articulado y diferenciado de ideas, de modelos y de proyectos, cada uno con
sus ventajas y desventajas, sus debilidades y fortalezas. La unin o combinacin de esos dos motivos se
ha llevado a cabo de manera muy diversa en las distintas modalidades de gobierno de la Administracin
Pblica y de sistemas de gestin pblica existentes en el mbito internacional. Ciertamente, se pueden
encontrar algunas similitudes, pero incluso all donde los sistemas polticos presentan caractersticas
comunes por ejemplo, el de cuo britnico que rige en Canad, Australia y Nueva Zelandia, adems
de la propia Gran Bretaa, existen importantes diferencias, puestas de relieve por diferentes autores.
5. La gestin pblica acta y se desarrolla en mbitos sectoriales. Est constituida por los organismos e
instituciones que tienen responsabilidades pblicas hacia la poblacin y, como tal, establece las reglas
de buen comportamiento y de control de las iniciativas en beneficio colectivo, al tiempo que ofrece
directamente servicios pblicos en los casos que considera necesarios.
La dimensin, la estructura y las caractersticas del sector pblico varan de un pas a otro. La
particularidad de esta gestin puede ser analizada a partir de su comportamiento estructural, pero ese
anlisis debe contemplar tambin su impacto social. Una de sus caractersticas, que puede ser reconocida socialmente, es la calidad y la eficacia del servicio que ofrece a la poblacin. Hay que considerar
que la gestin pblica est sometida a continua y cotidiana supervisin en cuanto tiene que ver con los
servicios que abarca o que estn sujetos a sus reglas. De all la necesidad de introducir innovaciones en
los mtodos y procedimientos de trabajo, que aumenten la calidad de ese servicio y su eficiencia,
en funcin de satisfacer las exigencias de los ciudadanos.
229
Se hace entonces necesario, para prestar atencin a las necesidades y prioridades, establecer un
estrecho nexo con las comunidades locales, aumentando la capacidad de respuesta a sus exigencias
e informando oportunamente a las personas o agrupaciones, cuando no sea posible satisfacerlas por
limitacin de recursos u otras causas.
Naturalmente, la calidad y la eficacia no estn separadas de la eficiencia al momento de utilizar los recursos. Se puede ofrecer un servicio de calidad y hacerlo eficientemente dentro de los lmites impuestos
por la disponibilidad de recursos, siempre que se busquen soluciones idneas para ello. La adopcin de
mtodos modernos de direccin y organizacin puede ser particularmente til a ese respecto, sobre todo
al existir un mayor conocimiento y dominio de las actividades gracias al permanente progreso humano.
6. Es sabido que en la gran mayora de los pases se exige al Estado la creacin de condiciones para el
buen funcionamiento de la gestin empresarial privada, y que ello se hace a costas de su papel en la
distribucin de los ingresos en favor de las grandes mayoras nacionales, lo cual est agravando los ya
altsimos ndices de pobreza y marginalidad. Por otro lado, est claro que los esfuerzos en ese sentido
y los recursos destinados al desarrollo continan siendo fundamentales y, sobre todo, que son un problema de naturaleza interna, ms all de las soluciones que planteen los capitales privados nacionales
o las inversiones gubernamentales (Aguilera et al., 2001).
En la realidad, en cambio, se ha creado un movimiento que apunta hacia la virtual extincin de la
participacin del Estado nacional, en favor del reforzamiento del poder del gran capital transnacional
y de las oligarquas nacionales, cada vez ms dependientes estas de aquel. En ese contexto se ha promovido la liberalizacin de los mercados, la desregulacin y la privatizacin, mientras la equidad y la
justicia social pasan a ser asuntos secundarios.
La llamada crisis del Estado ha sumido a los pases pobres y subdesarrollados en una posicin de
debilidad para todo lo que concierne a sus intereses nacionales frente al proceso de globalizacin neoliberal, limitando sus posibilidades de ejercer una poltica independiente, en favor de sus respectivas
poblaciones, y empeorando su ya precaria situacin en el plano econmico y social.
2.3. El impacto de los cambios en la participacin del Estado
1. Los cambios poltico-econmicos que han tenido lugar en el plano internacional durante los ltimos
veinte aos, han generado una concepcin distinta del papel de lo pblico; a ese propsito ha sido
acuado el concepto de nueva Administracin Pblica, que pierde toda coherencia de no ser sustentado
en los elementos de la nueva gestin pblica.
En realidad, la denominacin asignada a este nuevo concepto elude a las races que determinan el
carcter y las particularidades de los procesos de Administracin Pblica, as como el contenido de
esas caractersticas.
No obstante, las versiones y consideraciones coherentes con el advenimiento del modelo neoliberal,
y con su impacto sociopoltico, pretenden identificar las potencialidades que ofrece la gestin empresarial con las de la gestin pblica. Estas innovadoras versiones podran ocultar algunas hiptesis y
esconder ciertas intenciones (Barzelay, 1993):
a) La tendencia que se manifiesta en el sector pblico de algunos pases occidentales, donde el
aparato ejecutivo del Estado ha sido transformado mediante la introduccin de tcnicas de
gestin empresarial y de organizacin econmica.
230
b) La identificacin de la nueva gestin pblica como perspectiva innovadora para el anlisis y la

comprensin de los problemas de Administracin Pblica; perspectiva cuya contribucin se
basara en el empirismo y en la aplicacin de valores tradicionales del modelo administrativo.
c) La concepcin de la nueva gestin pblica como un modelo, es decir, como una serie de principios, de polticas y de tcnicas que son considerados de nivel superior y cuya aplicacin,
implcita o explcita, sera recomendable.
2. Una caracterstica de la llamada nueva gestin pblica es que, en lugar de plantearse como objetivo
la transformacin de las instituciones polticas dentro y fuera del poder ejecutivo, persigue la preservacin y consolidacin del poder poltico, en el sentido de que no contempla, para esas instituciones,
cambios que puedan influir en sus basamentos, su distribucin o sus formas de legitimacin, como
tampoco en la naturaleza del rgimen poltico, en las relaciones entre los poderes del Estado, en la
estructura territorial del poder o en los sistemas de representacin. Por otra parte, las reformas sustanciales, lejos de concentrarse en el carcter institucional y en el papel del Estado, se focalizan en las
polticas pblicas, desde las econmicas hasta las sectoriales en materia de educacin, salud, vivienda
y otras ms.
En lo esencial, es en los pases subdesarrollados donde los cambios en la gestin pblica han tenido
manifestaciones ms peculiares. El eje en torno al cual han girado estos cambios es la bsqueda de una
estabilidad macroeconmica basada en la aplicacin de medidas de carcter fiscal y monetario. Estas
medidas, que se cien a las polticas neoliberales, han provocado la reduccin del papel del Estado y
el abandono, por parte de este, de importantes responsabilidades pblicas. Las economas subdesarrolladas, sujetas a los flujos de financiamiento multilateral, provenientes de instituciones internacionales
como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, han terminado por encontrarse ms
destrozadas de lo que ya estaban, en la medida en que la aplicacin de soluciones que propician la
expansin del capital privado y sobre todo de las transnacionales, como su forma ms presente y
organizada ha conducido a una reduccin del impacto positivo que para lo social podra tener la
nueva gestin pblica.
Una vez ms, el proceso mismo establece los lmites de sus soluciones y crea las causas de su necesaria desaparicin.
2.4. Empresa pblica socialista y relaciones socialistas de produccin
1. Hay una posibilidad de abordar, desde ese punto de vista, la dualidad del proceso que se cumple en
la empresa socialista, en el sentido de que esta se desdobla en dos formas: la empresa gubernamental
socialista y la empresa pblica socialista.
Desde esa perspectiva, el concepto de empresa pblica socialista puede ser discutible. A primera vista aparece como un ente de carcter temporal, condicionado por una determinada etapa de evolucin
de las relaciones sociales en el proceso de construccin socialista.
No obstante, hay aspectos que deben ser tomados en consideracin y cuya explicacin trasciende
el objetivo de este libro:
a) El concepto y el carcter del Estado como representante de los intereses de la clase que detenta
el poder.
b) Las particularidades propias del grado de maduracin de la propiedad social socialista.
231
c) El nivel, las formas y las soluciones en la realizacin de la propiedad social socialista.

d) El nivel de desarrollo del proceso de socializacin de la produccin.
Se hace entonces necesario introducir de inmediato aspectos estratgicos de anlisis, en consideracin del hecho de que el Estado desaparece o, mejor dicho, se extingue. Y si bien ello marca un
nuevo escaln en el desarrollo humano, su concrecin debe ser puesta en relacin con la materialidad
representada por la empresa pblica.
2. Este simple razonamiento se confronta con una pregunta: ser la empresa pblica socialista la
manifestacin ms avanzada de la maduracin de las relaciones socialistas de produccin, como expresin del carcter de las relaciones de propiedad? Obviamente, la respuesta requiere de un estudio ms
profundo. En todo caso, se pueden esbozar algunos elementos que habra que considerar:
a) La empresa socialista constituye el eslabn de base de la economa; concentra y representa el
peso fundamental de la propiedad socialista sobre los medios de produccin ms importantes.
La empresa pblica socialista basa la propiedad social en los medios llamados a satisfacer las necesidades fundamentales para el ejercicio de la calidad de vida del ciudadano, como la educacin
y la salud, y con ello puede representar el proceso de construccin del socialismo.
b) La satisfaccin de las necesidades bsicas para la reproduccin material de la sociedad est condicionada por el funcionamiento de la empresa estatal socialista; el producto que realiza debe
estar, cualitativamente, en capacidad de contribuir al beneficio social a travs del mercado, pero
sobre todo de otros tipos de distribucin con los que realiza el intercambio. La empresa pblica
satisface las necesidades fundamentales de la sociedad sin recurrir al intercambio, a travs de
la accin directa. No es lo mismo recibir las medicinas a travs del mercado, de una red de
distribucin minoritaria que pertenece a una empresa estatal socialista, incluso subvencionada,
que recibirlas directamente de las farmacias de los hospitales sin costo alguno para el paciente.
c) Con la empresa estatal socialista se cumple una particularidad de la propiedad social socialista:
mientras se manifiesta en el proceso de produccin a travs del mercado, introduce todava
un momento de compromiso, de mediacin, en el carcter de la socializacin de la propiedad
socialista. No obstante, ella debe estar de inmediato en capacidad de realizar efectivamente la
propiedad social socialista de una manera ms directa y madura, al no existir ya la necesidad
ni del mercado ni del cambio, para arribar as a una distribucin social sin distinciones, que
establezca como parmetro real la ms completa equidad.
Otros aspectos y contenidos pueden ser desarrollados con mayor profundidad. Por el momento,
el objetivo es introducir solamente aquellos que nos resultan necesarios para extraer conclusiones y
contribuir, de alguna manera, a desarrollar las bases conceptuales que nos permitan enfrentar y dar
directamente respuesta a ideas distorsionadas y malintencionadas, que desvan los contenidos ideolgicos propios del proceso de construccin socialista.
3. Como posibilidades superiores de autogobierno de la sociedad, los modelos de organizacin
socioeconmica y poltica del y para el pueblo deben marcar, de manera efectiva, la ruptura en la
232
continuidad y el desarrollo de sus mecanismos de gobierno, por medio del reforzamiento de la accin
colectiva y del perfeccionamiento innovador del principio de representacin en la explicitacin de la
economa socialista sobre una base territorial.
Junto con el reconocimiento de la diversidad de las comunidades condicionadas por los principios
histricos, las tradiciones, las relaciones econmicas y los espacios geogrficos, como tambin por
intereses comunes, es necesario adoptar para la economa un nuevo papel social, como parte del cual,
de una manera u otra, se hagan propias las competencias gubernamentales en toda la actividad productiva y de servicios distribuida en el territorio y se vincule, adems, todo ello a la actividad poltica
de gobierno, a las organizaciones de masas y a las entidades econmicas ms importantes (Instituto de
Filosofa, 1997).
Por otra parte, en el proceso de construccin socialista la gestin pblica debe mejorar el trabajo de
direccin y administracin de las entidades econmicas de carcter local y diferenciar claramente las
funciones de gobierno de las administrativas; ello a su vez hace posible erradicar el desdoblamiento y
separar la gestin poltica pblica de la gestin pblica.
Obviamente, la preminencia que corresponde a la primera, con el ejercicio del poder pblico,
se materializa en la definicin de las tendencias que se expresan en sus polticas, en la valoracin de
coyunturas y en las funciones de control, que pueden ejercerse en una dimensin ms amplia. Como
forma esencial de organizacin popular, la poltica de gobierno de la economa debe ejercer una accin
preferencial en la gestin de las polticas pblicas, al igual que un papel de anlisis y de estmulo de ese
proceso en su contexto.
De esta manera, vista a travs del prisma de las particularidades del proceso de construccin socialista, la gestin pblica est en condiciones de alcanzar su verdadero objetivo.
Se puede afirmar, adems, que solo de esa manera se muestra ella realmente como algo nuevo y
sustancial en el devenir de un proceso de globalizacin solidario y socialista, en el que lo global sean
los derechos de la humanidad, como un alto grado de dignidad humana y un profundo contenido de
equidad social.
notas
1 Vase el vvido recuento que del trabajo en la Hungra socialista hace Miklos Haraszti (1989), en el que se ilustra la alienacin
del individuo por parte de la mquina productiva estatal: Al final, la nica cosa que me ayuda es transformarme en mquina
(54); arriba, en sus oficinas, en la cocina secreta de la economa (138); y cuando los jefes hablan de nosotros, la cosa se
torna peligrosa, ya que sin duda significa debemos sacrificarnos, equivalente a deben sacrificarse (10).
2 En la Crtica al Programa de Gotha, de 1875, Marx escribi: En el seno de una sociedad colectivista, basada en la propiedad
comn de los medios de produccin, los productores no cambian sus productos; el trabajo invertido en los productos no se presenta aqu, tampoco, como valor de estos productos, como una cualidad material, poseda por ellos, pues aqu, por oposicin
a lo que sucede en la sociedad capitalista, los trabajos individuales no forman ya parte integrante del trabajo comn mediante
un rodeo, sino directamente. La expresin el fruto del trabajo, ya hoy recusable por su ambigedad, pierde as todo sentido.
De lo que aqu se trata no es de una sociedad comunista que se ha desarrollado sobre su propia base, sino, al contrario, de
una que acaba de salir precisamente de la sociedad capitalista y que, por tanto, presenta todava en todos sus aspectos, en el
econmico, en el moral y en el intelectual, el sello de la vieja sociedad de cuya entraa procede. Congruentemente con esto,
en ella el productor individual obtiene de la sociedad despus de hechas las obligadas deducciones exactamente lo que ha
233
dado. Lo que el productor ha dado a la sociedad es su cuota individual de trabajo. As, por ejemplo, la jornada social de trabajo
se compone de la suma de las horas de trabajo individual; el tiempo individual de trabajo de cada productor por separado es la
parte de la jornada social de trabajo que l aporta, su participacin en ella. La sociedad le entrega un bono consignando que ha
rendido tal o cual cantidad de trabajo (despus de descontar lo que ha trabajado para el fondo comn), y con este bono saca
de los depsitos sociales de medios de consumo la parte equivalente a la cantidad de trabajo que rindi. La misma cantidad de
trabajo que ha dado a la sociedad bajo una forma, la recibe de sta bajo otra distinta. () En una fase superior de la sociedad
comunista, cuando haya desaparecido la subordinacin esclavizadora de los individuos a la divisin del trabajo y, con ella, el
contraste entre el trabajo intelectual y el trabajo manual; cuando el trabajo no sea solamente un medio de vida, sino la primera
necesidad vital; cuando, con el desarrollo de los individuos en todos sus aspectos, crezcan tambin las fuerzas productivas y
corran a chorro lleno los manantiales de la riqueza colectiva, slo entonces podr rebasarse totalmente el estrecho horizonte
del derecho burgus y la sociedad podr escribir en sus banderas: D cada cual, segn sus capacidades; a cada cual, segn sus
necesidades! (http://www.ucm.es/info/bas/es/marx-eng/oe3/mrxoe303.htm). *
3 Cockshott, Cottrell (1993). Una primera presentacin de estas posiciones puede encontrarse en Arriola (2006).
4 Grupo de coordinacin de polticas integrado por las que han sido consideradas como las principales potencias del mundo capi-
talista y que, en cierto sentido, dirigen la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE). Est compuesto
por Estados Unidos, Canad, Inglaterra, Francia, Japn, Italia, Alemania y Rusia.
5 En el mundo anglosajn, y desde hace algunos aos tambin en Italia, halla cada vez ms difusin el anlisis econmico del
derecho, completamente fundado en metodologas neoclsicas, aun si con frecuencia mezclado con anlisis institucional. Cfr.
uno de los manuales ms difundidos en Italia y en Estados Unidos: Cooter, Mattei, Monateri, Pardolesi, Ulen (1999).
6 Adems de lo ya sealado, vale la pena considerar el hecho de que el Fondo Monetario Internacional impone polticas de esta-
bilizacin que deprimen todava ms las condiciones sociales en los pases sometidos a su cuidado, tanto as como para dar
razn a Joseph Stiglitz, premio Nobel de Economa, cuando declara: Si Argentina le hubiese hecho caso al Fondo Monetario
Internacional, estara ahora mucho peor; o tambin al director del Centro de Desarrollo Internacional de Harvard, Jefrey Sachs,
quien ha manifestado: El FMI recomienda soluciones anticuadas o falsas: cura los sntomas, pero no las causas.
* (n.t.) [La presente versin en espaol fue tomada de www.marxists.org/espanol/m-e/1870s/gotha/gotha.htm.
234
Captulo III
POR UN USO SOCIALISTA DEL EJERCICIO

DE LA ADMINISTRACIN PBLICA
1. Evolucin de las bases conceptuales de la Administracin Pblica

1. En los estudios sobre organizacin de la Administracin Pblica1, a partir de los aos cuarenta y
todava hoy, se difunden las teoras de Max Weber, por ese entonces ya muerto. Weber explic lo que
llamaba modelo ideal de burocracia, basado en la divisin del trabajo, en la jerarquizacin y en la
existencia de reglas y normas, con nfasis en la comunicacin escrita y los funcionarios competentes.
La teora de Weber2 sobre la administracin burocrtica fue retomada, explicada o criticada a todo
lo largo del siglo xx. Si bien su concepto de burocracia no fue un aporte nuevo (las jerarquas venan
siendo utilizadas desde tiempos antiguos en la estructura militar y lo mismo cabe decir de normas y
reglamentos), hay que recordar que sistematiz y caracteriz la estructura organizativa de la Administracin Pblica. Por otra parte, los anlisis crticos de su obra se sostenan en el hecho de que en su
visin la burocracia constituye una estructura despersonalizada y formal, que se refleja en los resultados
de la gestin pblica.
Tras el establecimiento del sistema socioeconmico capitalista, como ineludible consecuencia de

la naturaleza de su base econmica, la Administracin Pblica es esencialmente neutral durante su
primera etapa. Ms tarde, frente a la urgencia y las exigencias de la colectividad, desarrolla formas
propias que tienden a convalidar su actividad, pero sin transformar la base en la que se apoya. Nacen
as frmulas, instrumentos sostenidos en el derecho administrativo capitalista.
2. Si esa es, en lo fundamental, la situacin que se presenta en la Administracin Pblica de los pa-
ses capitalistas, no se puede dejar de mencionar la evolucin de otra Administracin Pblica que,
primero en la Unin Sovitica y luego en los dems pases del llamado campo socialista, habra podido
crecer y consolidarse bajo principios de igualdad y justicia social para la mayora de la poblacin.
La actividad administrativa de un pas que ha escogido el socialismo como va de desarrollo pone
su acento, durante la primera etapa de transformacin de la base econmica, en la conversin de la
propiedad de los medios e instrumentos de produccin. A tal propsito, esa actividad se intensifica,
en expansin de la ya creada en condiciones de capitalismo monopolista, para cambiar la estructura
clasista y, con ella, la de esa base econmica, al tiempo que establece una democracia de base, en
oposicin a la democracia burguesa.
Esta nueva Administracin Pblica conlleva el despliegue de una actividad capaz de determinar los
desafos del nuevo sistema en su perodo de transicin, as como de crear las condiciones para afirmar
jurdicamente la construccin del socialismo (Garcini, 1982).
Para esta nueva administracin, la socialista, las formas y frmulas adoptadas por su predecesora no
son del todo adecuadas. Aunque su uso y aplicacin puedan ser vlidos en determinadas circunstancias
y condiciones, segn las particularidades de la etapa en curso y las necesidades coyunturales, en trminos reales no son apropiadas. Su aplicacin est histricamente condicionada.
3. La crisis econmica que estalla en los aos setenta del pasado siglo, caracterizada en su ltima etapa
por el estancamiento econmico y la inflacin (fenmeno combinatorio conocido como estanflacin), golpea duramente al sistema capitalista, aun si no tan profundamente como la vivida entre
1929 y 1933.
Es por esos aos cuando se ponen en boga las teoras del neoliberalismo, impulsadas por Milton Friedman y basadas en viejas doctrinas del liberalismo econmico que se fueron desarrollando a partir de los
aos cincuenta, aun cuando durante todo el perodo keynesiano se mantuvieron en un segundo plano.
Los neoliberales desprecian la teora keynesiana, acusan al Estado de ser el responsable de la inflacin existente y proponen un cambio en la forma de intervencin estatal en la economa, por
considerar que el nico factor que regula esta ltima es el mercado. Entre otros aspectos, promueven
la disminucin del gasto pblico, con el argumento de que niveles elevados no incentivan el trabajo3.
Todo ello implica, como consecuencia, la contradiccin entre el desarrollo econmico cuantitativo de
un pas y el bienestar real de la mayora de sus ciudadanos.
La poltica neoliberal4, hoy imperante en el mundo, tiene repercusiones directas en la Administracin
Pblica. Se manifiesta en la actualidad una fuerte crisis de los servicios que el Estado, obligatoriamente,
debe proveer a los ciudadanos. La falta de soluciones, ante problemas cada vez mayores, provoca la desilusin de las mayoras hacia las llamadas sociedades democrticas. Los pobres son los ms golpeados,
pero los sectores que sufren el deterioro de su calidad de vida estn en continuo incremento5.
236
El neoliberalismo hace que el Estado se ubique cada vez ms lejos de los intereses de la mayora de
la sociedad, y que sea con capacidad y empeo cada vez menores que se dedique a resolver sus problemas. Sobre la Administracin Pblica se descarga el descontento social, pero tambin mucho ms que
eso, si se tiene en cuenta que en muchos pases ella se ha ido contaminando con el fenmeno de la
corrupcin, que corroe sus estructuras y su credibilidad.
4. Sin embargo, habra que analizar otros factores que influyen en los cambios y las reformas que se
vienen produciendo en la Administracin Pblica a partir de los aos noventa del pasado siglo. Veamos
algunos:
Las crisis econmicas: se manifiestan como crisis fiscales e incrementan la deuda externa, los
dficit presupuestarios, la desocupacin y la inestabilidad, no solo econmica sino tambin
social. Indiscutiblemente, los Gobiernos deben afrontar esa realidad y su repercusin en la Administracin Pblica, que ve cada vez ms restringidos los recursos que destina a la solucin de
los problemas de los ciudadanos.
La globalizacin neoliberal: La globalizacin neoliberal constituye la ms impdica recolonizacin del Tercer Mundo (Castro Ruz, 2003). Su consecuencia ms directa es provocar la dependencia de la industria y de los mercados menos favorecidos, respecto a los grandes capitales de
los pases desarrollados, lo que brinda a estos la hegemona mediante una mayor penetracin
y control de las economas nacionales. Aumenta el movimiento de capital internacional, pero
no con la misma rapidez la produccin y los servicios. Se establecen nuevos tratados comerciales, desventajosos para los pases del Tercer Mundo. Los Estados nacionales van perdiendo su
sustento econmico, en un marco globalizado. Crisis de valores y de la cultura nacional. Todo
esto impone cambios en la Administracin Pblica, por la necesidad de adecuarse a las nuevas
demandas de un mundo globalizado. La globalizacin neoliberal destruye rpidamente la naturaleza, envenena el aire y el agua, deforesta las tierras, desertifica y erosiona los suelos, agota
y dilapida los recursos naturales, cambia el clima. Cmo y de qu vivirn los 10 millardos de
seres humanos que muy pronto seremos? (Castro Ruz, 1999b)6.
Los cambios polticos de los aos noventa: la cada de la Unin Sovitica y la disgregacin del campo socialista generaron cambios importantes en el marco poltico internacional, que repercutieron en los mbitos econmicos y sociales del planeta entero. Se modifica as la geografa poltica
del mundo, se agudizan las contradicciones tnicas y religiosas y los conflictos territoriales. El
planeta asume un carcter unipolar, que da va libre a la poltica impuesta por las potencias
imperialistas. La contradiccin fundamental es ahora entre norte y sur, entre centro y periferia,
entre reas y pases desarrollados y subdesarrollados. Al mismo tiempo surge en los movimientos
de izquierda una crisis de escala mundial y aumenta el escepticismo ante las propuestas polticas
de cambio.
El desarrollo tcnico-cientfico: la revolucin ocurrida en la esfera tecnolgica, y fundamentalmente en las comunicaciones, repercute con fuerza en la Administracin Pblica de los distintos
pases. Las nuevas formas de control y seguridad de la informacin, ms all de permitir un mejor uso de la gestin administrativa, marcan cambios importantes en este campo. La informtica
se tradujo en modernizacin de los servicios pblicos, si bien signific tambin la sustitucin del
POR UN USO SOCIALISTA DEL EJERCICIO DE LA ADMINISTRACIN PBLICA
237
hombre por mquinas, con la consiguiente y frecuente desocupacin all donde los cambios no
se sostuvieron en una poltica dirigida a enfrentar dicho problema.
La crisis de gobernabilidad: el trmino gobernabilidad empez a utilizarse con fuerza en los aos
setenta, frente al deterioro de la autoridad de los partidos polticos, los lderes, las instituciones y
los Gobiernos, que pona en peligro la estabilidad del sistema poltico. Las polticas econmicas
introducidas producen mayores crisis de gobernabilidad, dado que deterioran las condiciones de
vida y aumentan las contradicciones, la pobreza, la marginalidad y la desocupacin, al tiempo
que se reducen los servicios y la previsin social, se resquebraja el sistema social de relaciones y
todo ello se transforma en descontento crecientemente manifiesto. Esta situacin, que puede
observarse fcilmente en todo el mundo capitalista sea avanzado, intermedio o de bajo nivel
de desarrollo, reimpulsa la reaccin de los diversos sectores de la poblacin, que comienzan a
reanimarse en busca de soluciones ante las ineficiencias del sistema.
5. Todo lo antes dicho conlleva la bsqueda de cambios en el modo de administrar los recursos para el
bienestar social. Nacen nuevas ideas, o renacen algunas ya experimentadas, con el objetivo de dar solucin a las cambiantes situaciones que debe afrontar la humanidad. Las transformaciones o reformas que
de all derivan tienen por meta comn alcanzar decisiones para adecuar la organizacin del servicio pblico en las estructuras del ejercicio de gobierno, en cuanto gestin poltica del Estado (Aucoin, 2001).
2. Los procesos de reforma en la gestin pblica para la construccin socialista

1. Las reformas de la Administracin Pblica estn condicionadas, en cada pas, por la dependencia
del Gobierno respecto a los grupos de poder7, por las condiciones sociales y econmicas, por el papel
de los lderes, etctera, lo que implica que no existe una forma nica de administrar los recursos en la
funcin pblica y que no podemos, entonces, hablar de modelos ideales o simplemente mejores.
Algunos estudiosos8 afrontan el anlisis de esas reformas desde dos diferentes niveles, que se fundamentan en las categoras de eficiencia y eficacia. Con esa ptica, para evaluar la eficiencia se analiza el bajo rendimiento de la Administracin Pblica (en este caso preferimos referirnos al operador
Administracin Pblica) en relacin con su elevado gasto, y se toman en consideracin la cantidad
de funcionarios pblicos existentes, el despilfarro de recursos y de energa institucional y el uso de
tcnicas administrativas obsoletas.
A partir de ese anlisis, se recomienda la aplicacin de frmulas de reordenamiento de los aparatos
administrativos y el uso de tcnicas y mtodos modernos, orientados a la reduccin de las estructuras
de personal necesarias para su operatividad. En general, son acciones tendentes a la reduccin de
costos, con las cuales se limita la responsabilidad del Estado hacia la sociedad: sirven a veces como
justificativo para evadir esa responsabilidad frente a los contribuyentes.
Estos dos niveles de anlisis condicionan a su vez un tercero que refiere a la crisis de legitimidad, el
cual permite afirmar que la no credibilidad en la gestin de gobierno genera la necesidad de cambios
en la Administracin Pblica, pero que, al mismo tiempo, la ineficiencia y la ineficacia provocan una
ulterior desconfianza. Se desarrolla as un crculo vicioso.
238
La crisis de legitimidad se deriva de la incapacidad del Estado para satisfacer las demandas de los
ciudadanos y dar solucin a los problemas ms agobiantes de la sociedad. El intercambio polticoeconmico entre clase trabajadora y Estado, que es base del compromiso histrico en el mundo
occidental vale decir, el origen del welfare State, se fundamenta precisamente en el reconocimiento
poltico-jurdico de esa clase social, de las organizaciones que representan sus intereses (los sindicatos)
y de su practicabilidad institucional, as como en la obtencin, para ella, de sistemas asistenciales, de
prevencin y de pensiones, y en la existencia de servicios gratuitos (aunque, en verdad, estudios
recientes demuestran que buena parte del peso del Estado social fue sostenido por las mismas clases
subalternas; cfr. Shaikh, 2003) o a precios subvencionados. A cambio, la clase trabajadora garantiza el
respeto a las reglas, la no conflictividad, relaciones laborales ms mrbidas, el control de los focos revoltosos, la moderacin salarial: en definitiva, la paz social. Roto ese equilibrio, difcilmente los actores
logran recompensarse alternadamente y con mayor razn cuando el Estado, justamente en crisis de
legitimidad, no consigue ya garantizar la contrapartida de la paz social.
La ineficiencia de los mtodos de ejercicio del poder provoca el cuestionamiento del papel del
Estado. Esta crisis se manifiesta en la escasa participacin de los ciudadanos en las elecciones y en las
decisiones gubernamentales, lo que a su vez impulsa tendencias a ampliar la consulta popular. Como
respuesta, surgen en la sociedad civil las organizaciones no gubernamentales (ONG)9, que promueven
la participacin colectiva y la instauracin de mtodos ms democrticos para la toma de decisiones.
2. Es posible ahora analizar las reformas que se estn adelantando en la Administracin Pblica como
respuesta a los problemas de eficiencia, eficacia y crisis de legitimidad (Aucoin, 2001):

a) Restriccin del gasto. Se manifiesta en la racionalizacin de los servicios; es decir, en el recorte
de los servicios pblicos, en la reduccin de los aparatos administrativos, en la disminucin del
personal y en el desechamiento de nuevos proyectos. El anlisis que conduce a la escogencia de
estas medidas tiene por nico punto de mira la eficiencia, entendida como racionalizacin de los
recursos para obtener mayores resultados. Esto, lejos de resolver los problemas, los exacerba, aun
cuando en muchos casos sea real y preocupante el aumento considerable de los costos pblicos
en instituciones momificadas por el exceso de estructuras, ineficientes en su nivel de direccin
y no en su componente trabajo. Este tipo de reforma provoca el incremento del desempleo.
Podemos citar como ejemplo las reformas ejecutadas en el Reino Unido durante el gobierno de
Margaret Thatcher un clsico de las reformas administrativas, proceso en el cual el nmero
de los empleados pblicos se redujo de 750.000 a 500.000. Para 250.000 personas, eso signific, entonces, la prdida del puesto de trabajo. Pero la reduccin de los gastos se logra tambin
al comprimir el costo del trabajo: no hay sino que pensar en los cambios que en el mbito del
trabajo siguen a la privatizacin de entes pblicos (econmicos o no) y a la externalizacin o tercerizacin de funciones. Cambia la relacin laboral, cambia el respectivo contrato y empeoran
o desaparecen las garantas que antes estuvieron aseguradas. Pinsese, si no, en el caso de Italia,
donde la externalizacin se ha masificado incluso en la Administracin Pblica.
b) Privatizaciones. Esta modalidad ha sido muy utilizada en pases de Amrica Latina y Europa10: la venta de concesiones, a la empresa privada, para la prestacin de servicios pblicos; de
esta manera se reducen costos sobre todo el del trabajo y el de mantenimiento ordinario y
239
extraordinario y el Estado se exime de la responsabilidad respectiva. Durante los aos ochenta

y noventa, en todos los pases capitalistas, el Estado vendi a empresarios privados todo tipo de
servicios (cementerios, autopistas, parques y jardines, empresas productoras de servicios)11, con
lo cual muchas veces cedi partes de la soberana nacional a otros Estados o a multinacionales.
La venta de servicios pblicos aporta inicialmente al Estado algn pequeo capital, pero esta
opcin se ha ido cerrando porque no queda ya mucho que privatizar.
c) Cobertura. El anlisis se confronta con la realidad actual: servicios pblicos para todos?, servicios pblicos solo para los ms necesitados? Basta revisar algunas estadsticas de pases latinoamericanos para darse cuenta de que con las privatizaciones, lejos de resolverse la situacin
social, se incrementan la pobreza, la desocupacin, las perturbaciones sociales, las necesidades
ms urgentes de la poblacin. Como paliativo para estos problemas, se crean entonces nuevas
estructuras que regulan la actividad de la empresa privada en el sector pblico. Como parte del
proceso de privatizacin, se establece tambin la competencia, que puede ser externa (entre los
sectores pblico y privado, como por ejemplo en salud y educacin) o interna (entre diversos
organismos del sector pblico). La competencia resulta ser as el falso elemento caracterizador
que mantiene determinados servicios en la esfera de uno u otro sector. Pero cul competencia?
La privada, orientada a la ganancia y no a las necesidades sociales, incluida la competencia entre
los empleados del sector, basada en el empeo en hacer bien. Los servicios a la poblacin se
rigen por las normas del mercado (Aucoin, 2000: 23)12.
d) Subcontratacin y externalizacin. Se subcontrata al sector privado para la prestacin de servicios y productos, sobre todo a lo interno, es decir, en el aparato administrativo (limpieza,
servicios informticos, etctera)13. Aunque esta modalidad no sea algo nuevo, s alcanza nuevas
cotas: actualmente se estn subcontratando servicios tales como el control de las prisiones, con
el objetivo de reducir costos.
e) Reconversin. Se procede a la liberalizacin o creacin de estructuras estatales que operan con
cierta independencia, sujetas a las presiones del mercado. Por otra parte, con la intencin de
reestructurar el servicio pblico se crean organismos basados en el cumplimiento de tareas
de mercado, con metas y presupuestos que se determinan de acuerdo con objetivos econmicos,
y no ya sociales. Este es el caso de las reformas adoptadas inicialmente en Gran Bretaa y Nueva
Zelanda. Se manifiesta esto en algunos casos como un proceso de reestructuracin, con cambios
de proyecto y en la gestin de procesos y operaciones, que se traducen en disminucin de
personal y de los costos del trabajo.
f ) Politizacin de la burocracia. Se ignora la profesionalidad del servicio pblico, dado que se considera esto un obstculo para el cambio y, en consecuencia, dejan de valorarse el mrito y el
conocimiento adquirido por el personal. En su remplazo, algunos lderes polticos tienden a
nombrar en esos cargos a dirigentes del sector privado o a seguidores de sus partidos (pinsese
en el spoil system o clientelismo y en la consultora externa). De esta manera, se promueve el
favoritismo, elemento que conlleva, entre otros males, la corrupcin del sector pblico.
g) Descentralizacin del Estado. Esta reforma se manifiesta no solo en el rea administrativa, sino
tambin en la esfera econmica, social e institucional, por lo que repercute en toda la estructura
de la sociedad. Actuando contra el inters general, se reorganizan instrumentalmente las funciones para otorgar mayor posibilidad de decisin y de gestin a los entes locales y territoriales,
240
a los organismos y sectores. Las medidas que tienden a la descentralizacin pretenden ofrecer a
los ciudadanos una mayor participacin en el campo de las decisiones y reforzar as el concepto
de democracia14. Sin embargo, para que esto funcione en su plena dimensin, el Estado debe
descentralizar recursos, lo que parece ser la parte ms crtica del proceso15.
3. Cuando se analizan las reformas que tienen lugar en la Administracin Pblica, el punto central
es identificar los esfuerzos por asumir tcnicas y procedimientos de la administracin privada. La idea
es hacer el gobierno lo ms parecido posible a los negocios.
No podemos negar algunas semejanzas entre el sector privado y el pblico, pero las diferencias entre
ambos marcan un lmite para la extrapolacin de mtodos; de otra forma, el Estado se transforma en
empresa, y abandona as el inters general para asumir como central el inters privado de la empresa.
Eso, justamente, es el profit State.
El sector pblico tiene como objetivo fundamental y primario la prestacin de servicios para alcanzar el bienestar social, y esto sobre la base del inters colectivo, no individual. Adems, esos fines deben
ser trazados por los Gobiernos centrales y locales, en representacin de la sociedad.
Por otra parte, en el anlisis se considera como una importante diferencia la falta de responsabilidad del sector pblico para atender al tema de la eficiencia a partir de la rebaja de los costos, sea
por escaso inters de sus funcionarios o por las repercusiones polticas de su propia gestin. Se olvida
que los ingresos de la Administracin Pblica provienen de fondos tambin pblicos; vale decir, de
un aporte financiero que se cumple en trminos de contribucin social, precisamente para recibir
ventajas sociales.
La tendencia a recurrir a mtodos del sector privado implica tambin la propuesta de que el sector
pblico se rija por los mecanismos del mercado, de la oferta y la demanda, para as aceptar que sean
el sistema de precios y la eleccin del consumidor los que eleven la oferta, y que sea la pertinencia del
resultado econmico, como objetivo, lo que haga caer la ineficiencia. Sin embargo, con la introduccin de mecanismos de mercado en la Administracin Pblica se pone en peligro la satisfaccin de las
necesidades colectivas y el logro del bienestar social.
Todo esto presupone la idea de que al asumir las tcnicas y los mtodos del sector privado se
estara reinventando la Administracin Pblica en clave de mercado. Lo que no es ms que un absurdo
conceptual.
4. En el proceso de desarrollo de la Administracin Pblica contempornea, el principio de la dicotoma poltica-administracin constituye el objeto de un importante debate. La administracin puede
considerarse como algo separado y distinto, pero siempre subordinado a la gua poltica (Aucoin, 2000).
La funcin de la Administracin Pblica se concentra en aconsejar a los dirigentes polticos y en
hacer aplicar la ley. Esta diferencia de funciones no es absoluta, ya que existe una estrecha interrelacin
entre la informacin para quienes deciden y la aplicacin de normas, reglamentos y leyes, lo que
provoca en muchos casos que ambas se interfieran. Si bien este elemento constituye una forma ideal
de manifestacin de la Administracin Pblica, en la prctica se comporta de manera diferente y no
siempre las funciones de ambas partes estn bien delimitadas.
Quien gobierna necesita de la Administracin Pblica para delinear sus propias polticas, pero por
otra parte hay que estar siempre atentos a su buen funcionamiento, en funcin de los intereses sociales.
241
3. Validez, eficacia y eficiencia en la Administracin Pblica

1. Detrs del accionar pblico en su conjunto estn las particularidades que la propiedad imprime al
proceso en s mismo. De esta manera, el Gobierno puede influir en la propiedad privada mediante
el sistema legal y los mecanismos regulatorios, con el otorgamiento de subsidios directos e indirectos
(subsidios provistos por va fiscal, tambin conocidos como costos y beneficios fiscales), a travs de
la concesin de crditos (directos o en forma de garantas crediticias) o por la provisin de servicios
pblicos (Stiglitz, 1988).
Para el estudioso, se trata de analizar los orgenes del gasto pblico y su impacto en la sociedad
en su conjunto. Eso conduce directamente a la determinacin de la eficacia del Gobierno o, mejor,
del Estado como productor y distribuidor de recursos en favor del bienestar social. De igual manera,
la eficiencia en el sector pblico es funcin de la provisin de bienes y servicios en relacin con los
objetivos y con los recursos asignados: es esto lo que permite hablar de productividad, como bien se
argumenta en The Search for Government Efficiency, la obra publicada por Downs y Larkey en 1986
(Lane, 1995: 244).
Considerada, pues, desde el punto de vista de la productividad, esa eficiencia se mide a partir de
datos que cubren un determinado perodo, de duracin generalmente intermedia. La validez, por otra
parte, puede ser focalizada de modo directo, al preguntarse cundo un programa alcanzar sus metas
y objetivos (Trillo, 2002).
Es as que las categoras econmicas de validez, eficacia y eficiencia alcanzan una dimensin que
trasciende su valor econmico, para llegar a su verdadera dimensin social desde el momento en
que expresan, de manera particular, las interrelaciones existentes entre la base econmico-productiva
y su proyeccin en el conjunto de relaciones ciertamente no solo econmicas que determinan el
sistema poltico.
En el contexto de la actividad econmica, es necesario tomar en cuenta algunos aspectos conceptuales que desempean un papel determinante en el comportamiento de la economa y en la valoracin de sus resultados. Esto adquiere todava mayor importancia en el caso de una prctica econmica
orientada hacia la equidad y la justicia social, en la consolidacin de un modelo que satisfaga las
verdaderas exigencias del desarrollo humano.
Ese conjunto de medidas est condicionado por la objetividad de las metas y los fines trazados,
cuya expresin se concreta en los planes a travs de sus distintos niveles y escenarios. Eficacia, en otros
trminos, es aquello que demuestra el grado de dominio entendido como mximo conocimiento
ejercido sobre el ambiente o, mejor dicho, el macroambiente econmico-social, ms all de la claridad
y precisin de sus proyecciones. En ese sentido, se debe hablar de diversos grados de eficacia o de logro
porcentual de los objetivos. Puede suceder que dos instituciones alcancen el mismo objetivo utilizando
una cantidad de recursos completamente distinta cada una. Al analizar la eficacia no se evaluarn los
beneficios adicionales que se deriven del logro de los objetivos, ni la posibilidad de que existan frmulas alternativas para alcanzarlos (Trillo, 2002).
El anlisis de la llamada productividad, en este caso como productividad parcial de los factores, puede
contribuir a la solucin del mencionado problema. Para ello es preciso disponer de indicadores que
establezcan la relacin entre el resultado y los recursos econmicos y sociolaborales necesarios para
obtenerlo. Sin embargo, los indicadores de productividad, generalmente, tienen como lmite lo que
242
puede obtenerse y, por tanto, pueden existir dos indicadores iguales con niveles diferentes de ingresos
y egresos. Tambin puede suceder que unidades eficaces se clasifiquen en posiciones peores que otras
porque no aprovechan todas las posibilidades de la produccin. El problema podra resolverse si se
establece una correlacin entre los indicadores de eficacia y el costo de la prestacin de servicios,
mediante un anlisis de costos-beneficios (entendidos tambin como costos y beneficios sociales).
Tales categoras cumplen un papel crucial en la proyeccin, el anlisis, la formulacin, la implementacin y evaluacin de las polticas pblicas y, sobre todo, de la econmica. Es de particular importancia el tener presente, en el anlisis del sector pblico, que la poltica econmica es determinante
para el desarrollo y la evolucin de las dems polticas.
Mientras la Administracin Pblica socialista se ejerce a travs de la propiedad social sobre los medios de produccin, concentrada en el Gobierno como representante de los intereses de la sociedad, en
las sociedades de economa de mercado la posibilidad de proyectar o planificar la poltica econmica
est sujeta a la aceptacin de los propietarios-empresarios, que estn fragmentados y carecen de la identidad de intereses comunes. Eso hace que, en este caso, el peso fundamental de la reglamentacin de las
polticas pblicas se concentre en la poltica fiscal. De cualquier modo, la prestacin y la aplicacin de
esas polticas est ligada de manera indisoluble a una categora fundamental: la eficiencia.
2. Las decisiones relacionadas con cambios de poltica tienen efectos tanto en la equidad como en
la eficiencia econmica. Consecuentemente, la literatura relacionada con temas de polticas pblicas afirma que esos criterios son los modelos de base para la evaluacin del bienestar en la sociedad
(Hernndez, Granadillo, 2003). En concordancia con lo sealado por Joseph Stiglitz, Hernndez y
Granadillo (2003), hacen referencia a la diversidad y controversialidad de las opiniones que a ese
respecto se expresan en los debates actuales sobre los efectos de las polticas pblicas. Hay quienes dan
mayor importancia a la reduccin de la desigualdad, por considerar que es ese el problema fundamental de la sociedad, mientras otros afirman que lo esencial, a largo plazo, es la eficiencia, puesto que
garantiza un aumento de los niveles de produccin y de renta, que llevar a su vez a la disminucin de
las desigualdades.
En su trabajo Anlisis costo-beneficio, Hernndez y Granadillo dejan entrever algunos aspectos que
han estado presentes en la conceptualizacin de la eficiencia y que en su contenido se asocian inevitablemente con el principio de Pareto, cuyo postulado establece que una accin es eficiente u ptima
si mejora la situacin de personas o entes sin perjudicar o empeorar la de otros. Ese mismo principio
establece que una asignacin de recursos ser mejor que otra si con ella al menos un individuo pasa
a encontrarse en una situacin mejor que con las otras, mientras los dems individuos se mantienen
en idntica situacin. Sobre esta base, cualquier cambio que mejore al menos las condiciones de un
individuo, sin empeorar las de los dems, constituye un mejoramiento del bienestar social. Por el
contrario, un cambio que no mejore la situacin de nadie y empeore al menos la de uno, constituye
una disminucin de ese bienestar social.
3. As, segn este criterio, para que una economa sea eficiente debe satisfacer tres condiciones, a
las cuales se alude, indistintamente, como condiciones para la optimizacin o la eficiencia de Pareto.
Se trata de la eficiencia en la produccin (o asignacin de factores), la eficiencia en el intercambio
(o el consumo) y la eficiencia conjunta de intercambio-produccin. Una vez alcanzadas estas
243
condiciones, no es posible efectuar otras redistribuciones de bienes o consumos que resulten eficientes
en el sentido de Pareto.
La eficiencia econmica es expresin de la racionalidad determinada por la obtencin de resultados
cada vez mayores con un menor costo en recursos, al focalizar la atencin en la optimizacin de los
resultados a partir de los recursos empleados. Esto implica que la eficiencia, en su proyeccin prctica,
conlleva la comparacin; en otros trminos, su comportamiento expresa una tendencia. La nocin de
eficiencia econmica introduce la relacin entre produccin y recursos, mediante la aplicacin de un
principio de comparacin entre comportamientos diferentes. Desde la perspectiva del sector pblico,
interesa esta visin de eficiencia relativa, puesto que no se sabe cul ser el mejor entre los posibles
comportamientos (Trillo, 2002).
Segn muchos autores, sin embargo, el estudio de la eficiencia tcnica o productiva debe centrar su
atencin en el uso de los recursos humanos, o del capital, para la produccin de uno o ms bienes y
servicios. Habr eficiencia tcnica si es posible aumentar la produccin a partir de un determinado
nivel de recursos, o si es posible reducir el uso de estos para lograr un cierto nivel de produccin.
4. En el caso de una sociedad que construye el socialismo, la eficiencia es el objetivo central de la
poltica econmica y constituye una de sus ms importantes potencialidades. Esta afirmacin reclama
de la sociedad un mejor uso de los recursos, el incremento de la productividad del trabajo, el logro de
mejores resultados econmicos, pero con un alto impacto de compatibilidad social y con costos menores, tambin aqu econmicos y ecosociales a un tiempo. De esa manera, se tendr un efecto positivo
en el balance financiero, se facilitar la participacin en el comercio internacional y el acceso a los
mercados de capital y de inversin, y se equilibrar el efecto negativo de acciones que puedan ser
adoptadas y aplicadas por los enemigos polticos contra el pas y su soberana nacional16.
A partir de la infraestructura econmica y social existente, as como de los recursos humanos y naturales y de un desarrollo tcnico-cientfico que debe ser usado eficientemente, crece la importancia del
anlisis de los componentes subjetivos que estn detrs de la categora de eficiencia y, especialmente,
la accin del hombre sobre el ambiente, la forma en que hace uso de los recursos, el modo en que los
asigna, distribuye y consume, y el impacto global que en lo social tienen las relaciones y las actividades
productivas y econmicas.
Los problemas materiales que afronta un pas en vas de desarrollo estn acompaados por deficiencias de funcionamiento e ineficiencias que a veces concurren para agravar las dificultades. Las insuficiencias en el control interno y la contabilidad, la mala prctica de proyectar actividades econmicas
y hacer planes sin medir los costos ni exigir calidad, la tendencia a tomar decisiones no coordinadas
con los intereses sectoriales, territoriales o de empresa, el olvido de que la primera misin de todo ente
productivo es contribuir cada vez ms a resolver las necesidades econmicas y sociales del pas y no de
las multinacionales o de los pases imperialistas y neocolonialistas, la actitud de algunos funcionarios
que se dejan engatusar con regalos o invitaciones, la falta de iniciativas o de voluntad para promoverlas
y el no tomar decisiones en el tiempo justo, por descuido o por exceso de precaucin, son fallas que
tienen un impacto social negativo y atentan contra la eficiencia del proceso econmico y social.
Al igual que las transformaciones que se suceden, la eficiencia de la sociedad debe mostrarse siempre en todas sus dimensiones: en el plano macroeconmico, a travs de los procesos de regulacin que
favorecen la estabilidad a ese nivel, que promueven y garantizan la accin equilibrada de las polticas
244
econmicas; en el plano de la microeconoma, con la aplicacin de un conjunto articulado de medidas, integrado en el sistema de perfeccionamiento empresarial, que contribuya al incremento de la
eficiencia en el proceso productivo, concebido este en su sentido ms amplio, como interrelacin de
la produccin, de la distribucin y del consumo.
Adems, los elementos determinantes de la eficiencia no pueden referir solo a la reduccin de
costos y al margen de ganancia empresarial, ni hacer de esa reduccin el instrumento fundamental para
medirla. Las manifestaciones de la eficiencia deben alcanzar el plano institucional, mediante la simplificacin del momento de la toma de decisiones, a fin de que estas sean las adecuadas y se asuman en el
momento justo, para as poder responder lo ms rpidamente posible, de la manera ms objetiva y con
los necesarios reglamentos, con estructuras apropiadas y formas organizativas idneas, a las demandas
de la sociedad. Responder, pues, no solo en trminos directamente econmicos, sino tambin en los de
una equidad social entendida en su sentido ms amplio.
5. Finalmente, valga decir que para una sociedad que construye el socialismo, el concepto de eficiencia
real debe estar estrechamente ligado a la calidad del consumo final, ya que la no satisfaccin del consumo, tanto social como individual, y tanto cualitativa como cuantitativamente, conduce al despilfarro
de recursos. De all se deduce que la eficiencia, en trminos prcticos, debe ser analizada en su doble
expresin: como costo cada vez menor de los productos, gracias al aumento de la productividad, y
como incremento cada vez mayor de la satisfaccin de las necesidades de la poblacin.
La eficiencia econmico-social es una categora en la que debe basarse el anlisis detallado y exhaustivo
para describir la capacidad de los recursos y las condiciones que pueden, por una parte, ampliar la capacidad de respuesta frente a las amenazas externas y, por la otra, potenciar la independencia econmica.
4. La necesidad de establecer sistemas e indicadores de control

1. En trminos de economa de gestin, de eficiencia y eficacia, solo es posible obtener resultados
cuando los dirigentes del servicio pblico estn activamente involucrados en la bsqueda y aplicacin
de soluciones en estos mbitos, cuando eso es parte del desarrollo de sus funciones y ponen en prctica
las medidas que contribuyan a su cumplimiento.
Al referirse a estos aspectos, algunos estudiosos (Aucoin, 2001) sealan que la implementacin de
estos criterios es un proceso interactivo, que exige tener en cuenta que la especificacin de los objetivos
no es una simple funcin gerencial. De hecho, es tambin una funcin de la conduccin poltica el
establecer y aclarar, tanto como sea posible, los objetivos que deben cumplirse en cada una de las reas
de la actividad poltica o econmica.
Mediante la identificacin de un conjunto razonado de indicadores de control de gestin, es posible obtener un instrumento muy eficaz para la evaluacin de los resultados, cuya adopcin representar
un significativo paso adelante para toda la organizacin.
Por norma, en el sector pblico, los dirigentes informan acerca de los recursos utilizados en la
ejecucin de las actividades; sin embargo, muchas veces se limitan al anlisis de los consumos, a
la comparacin con las asignaciones previstas en el presupuesto y con los niveles de ejecucin y de
245
consumo en perodos previos, con alguna referencia discrecional a la marcha de los planes. Esto no es
suficiente. Es fundamental que se precise, de igual modo, si la utilizacin de esos recursos se corresponde con la correcta implementacin de los objetivos trazados por la organizacin. Desde esa perspectiva,
la introduccin de un buen sistema de indicadores de implementacin y cumplimiento, previamente
definidos y aprobados por las instancias superiores, puede facilitar la evaluacin necesaria, siempre
que haya una clara correspondencia entre dichos indicadores y los recursos previstos y empleados en
cada caso.
2. Naturalmente, es importante asegurar la operatividad de los indicadores para medir el resultado y,
cuando sea necesario, proceder a adaptarlos a travs de ajustes en la informacin y en su estructura

inicial. A ese fin, se entiende que todo indicador debe presentar las siguientes caractersticas:
a) Tener una adecuada relacin con el objetivo.
b) Reflejar con claridad el nivel de dificultad del objetivo que se ha de alcanzar en un determinado
perodo.
c) Ser mensurable.
d) Ser practicable, es decir, que permita obtener datos ciertos sobre el desempeo.
e) Ser rentable: que los costos de obtencin de la informacin sean econmicamente justificables.
f ) Ser confiable en la informacin que ofrece, que adems debe ser oportuna y comparable en el
tiempo y el espacio.
Por consiguiente, se considera importante que el sistema de indicadores sea completo, lo que implica que debe reflejar los aspectos ms relevantes y la importancia relativa de cada uno del objetivo
que se quiere alcanzar y hacerlo en el tiempo oportuno. Adems, su estructura debe facilitar el anlisis
del resultado en trminos de eficiencia, eficacia, relacin costos-ingresos y calidad (Ministerio de Economa de Espaa, 1997).
3. Existe una gran cantidad de indicadores, que se refieren a materias distintas y a puntos particulares.
En este sentido, se pueden sealar los tres tipos siguientes (valos, 2001: 6-7; vase tambin Alvaro,
Vasapollo, 1999):
a) Indicadores de gestin:
Indicadores de eficacia.
Indicadores de eficiencia.
b) Indicadores de resultados.
c) Indicadores de impacto social.
valos (2001) propone una segunda clasificacin, para la cual seala:
segn su orientacin, los indicadores se pueden dividir en cognoscitivo-previsionales, normativos y
prospectivos (de control y concomitantes de gestin). Adems, existen propuestas para identificar
la naturaleza de su construccin con base en cuatro distintos niveles: A = medios o recursos; B =
246
resultados o productos, bienes o servicios; C = usuarios, beneficiarios o clientes; D = contexto, de

cuya relacin se confirman los criterios de manera especfica.
A esto agrega valos (2001) la tipologa de indicadores que concibe:

a) Indicadores de estructura:
Estructura de medios.
Estructura de actividades o productos.
Estructura de usuarios o clientes.
b) Indicadores de relacin medios-actividad:
Indicadores de capacidad.
Indicadores de productividad.
c) Indicadores de resultados o de satisfaccin al usuario:
Indicadores de eficacia.
Indicadores de eficiencia.
Indicadores de calidad del servicio o producto.
d) Indicadores de resultados hacia el contexto:
Indicadores de cobertura o penetracin.
Indicadores de incidencia.
Indicadores de impacto.
Indicadores de cambio contextual.
4. Es preciso tener en cuenta que el sistema de indicadores debe estar en sincrona con las particula-
ridades y caractersticas propias de cada proceso de gestin pblica, o sea, del sistema poltico, pas
y coyuntura en que se acta. Del mismo modo, los factores que determinan el carcter de la gestin
de la poltica pblica imprimen su sello en la concepcin del sistema de indicadores que debe ser
seleccionado y establecido.
Durante los ltimos veinticinco aos, en los pases de capitalismo maduro, el modelo de base
keynesiana en todas sus diversas formas de presentacin ha terminado por disolverse, cancelando as
el concepto mismo de civilidad burguesa que, no obstante las enormes contradicciones, perviva en l.
El desmoronamiento de toda la estructura productiva preexistente destruye las formas de convivencia
civil que ese modelo de mediacin social lleg a determinar. As, toda forma de garanta de la poca
fordista es eliminada de raz por la transformacin productiva propia del nuevo modelo capitalista, el
posfordista de acumulacin flexible.
Lo que ahora hay es la univocidad de los propsitos perseguidos a travs de los procesos de financiarizacin, as como de las nuevas modalidades de explotacin del trabajo y de reestructuracin del
mercado, que nicamente determinan procesos expansivos de las ganancias empresariales. Esto es posible gracias a una funcin gerencial-empresarial puntual, que se vale del modelo de concertacin con
intervencin directa del profit State17; vale decir, del Estado como portador de cultura e intereses de
empresa, encaminados al logro de metas que se miden no tanto ni solo en la capacidad de hacer uso
de tcnicas, mtodos y actitudes innovadoras, como en la imposicin de modelos conductuales que
sepan expresar el ms alto nivel de coherencia con la programacin estratgica que est al fondo de esa
cultura de empresa que se busca transmitir al cuerpo social.
247
5. El cambio ms profundo se ha verificado en el sistema trabajo y en el sistema proteccin social. La
crisis del sistema trabajo ha modificado sensiblemente la sociedad actual, en tanto que como ya
hemos visto se ha producido una explosin de la desocupacin estructural, junto con el fin de la
fbrica como centro de la produccin, la transformacin del trabajo en sentido de inmaterialidad y el
aumento de sus formas subordinadas y libres de toda norma, desarrolladas sobre todo entre las filas del
nuevo ejrcito posindustrial de reserva, con la consecuencia de un creciente transvase del mundo de
las garantas al de las no garantas.
Prevalece cada vez ms la economa financiera especulativa en perjuicio del factor productivo, sea
en trminos de ataque directo al salario y a las condiciones de vida de los trabajadores aumento de
los ritmos de trabajo, prdida creciente de garantas y tutelas, flexibilidad y precarizacin laboral o de
minimizacin del salario indirecto, con embestidas cada vez mayores a toda la esfera de los derechos
universales, a travs de un redimensionamiento a fondo del Estado social.
El activo papel desempeado por el profit State en los nuevos procesos de acumulacin flexible, en
la reestructuracin capitalista de la era posfordista, arrasa con el Estado social, garante del equilibrio
entre capital y trabajo, que hasta los aos setenta funcion como un sistema que integraba en su seno
las instituciones del trabajo, la participacin de los trabajadores en la produccin y las organizaciones
de masas. Ese sistema, con las distintas formas de proteccin social que estaban ligadas a su organizacin, ha venido sufriendo desde hace veinte aos un proceso de progresivo empantanamiento. Se ha
acompaado esta poltica con la hiptesis de que la desocupacin no debera tener causas estructurales
y que, por tanto, no deberan favorecerse los procesos de desarrollo sostenido, por ser causa de una
fuerte inflacin. As, el inicio de los aos noventa se caracteriza, de hecho, por una autntica renuncia
a las polticas de desarrollo por parte de los Gobiernos y del nuevo pensamiento econmico liberal.
El objetivo del sistema capitalista as configurado no es ya la plena ocupacin. Se inicia entonces,
simultneamente, una etapa de desmantelamiento del Estado social, que es visto como la persistencia
de elementos de socialismo derivados de aquel consociativismo que, a lo largo de las dcadas en que
el movimiento obrero manifestaba toda su fuerza, atenu los conflictos de clase.
6. El Estado social que en los aos de posguerra se plante en los pases occidentales, estaba basado
en un modelo cuyo funcionamiento puede ser esquematizado de la siguiente manera: el desarrollo de

la economa garantizaba el empleo y ese desarrollo avanzaba regularmente, de manera que el mercado
deba ser capaz de resolver el problema de la ocupacin; entretanto, el Estado intervena colateralmente
para cubrir las interrupciones temporales o las situaciones de marginacin de la fuerza de trabajo y
para asegurar as las condiciones de paz social, mediante la implementacin de formas diversas de
solidaridad, en los momentos en que decaa la relacin con el mercado, fuese por causa de desempleo
temporal, enfermedad, vejez o necesidades educativas.
Ese modelo se fundamentaba en una organizacin social a su vez basada en el trabajo fordista a
tiempo completo de los hombres, as como en la disponibilidad de las mujeres para garantizar las actividades de reproduccin, frente a las cuales la intervencin del Estado era completamente marginal.
Tras esa organizacin se hallaba una fuerza contractual determinante, que se manifestaba en una alta
y victoriosa conflictividad por parte del movimiento obrero. Tal modelo era posible gracias tambin
a una visin de largo plazo en clave antiobrera de los Gobiernos conservadores y moderados, los
cuales entendan que al no haber en el sistema espontaneidad alguna que tendiese al pleno empleo,
248
deba entonces ser imputada al Estado en funcin de suplencia respecto a los empresarios privados la
carga de mantener la estabilidad de la demanda y la plena ocupacin.
El bienestar o welfare garantizaba la relacin entre economa, poltica y sociedad como proyecto
de gobierno poltico de la crisis, con propuestas de welfare compatible que definan ese pacto social,
centrado en el gasto pblico que sostena el viejo modelo de Estado. Con el incremento del gasto, era
inevitable que surgiese el problema de la solvencia de los fondos del Estado y, con ello, de los lmites
que deban ponerse a su expansin.
Los Gobiernos de los pases occidentales, que solo parcialmente haban digerido la revolucin
keynesiana, tuvieron por tanto que empezar a confrontarse con el problema del bloqueo del gasto
pblico. Pero apenas ese bloqueo se produjo, a partir de los aos ochenta, la desocupacin comenz a
crecer vertiginosamente en todas partes. La supuesta improductividad del Estado gener una autntica
redefinicin poltica, econmica y social, de signo restaurador, contra aquello que, por causa de la
conmocin, se presentaba como verdadero despilfarro de recursos.
Los cambios debidos al ciclo posfordista de acumulacin flexible, que provocan tambin la crisis fiscal del Estado, determinan que los costos del bienestar o welfare no sean ya compatibles en un sistema
de alta competitividad internacional, en el que no hay espacio para la mediacin con las necesidades
colectivas irrenunciables. Se llega as a una situacin de profunda crisis, en la cual el Estado no puede
ya ayudar a la masa cada vez ms amplia de desocupados y de trabajadores precarizados: ha dejado
de ser compatible con los modos de acumulacin capitalista la existencia de un Estado que pueda
garantizar una red de proteccin social mnima para todos y para las sucesivas fases de la vida; no es ya
posible asegurar una relacin estable de trabajo, que est flanqueada por una oferta eficaz de servicios
bsicos y por polticas de sostenimiento hacia el ms dbil.
7. El profit State funciona con escogencias de poltica econmica que forman parte de un proyecto
ms general, basado en un rediseo total de los conflictos y tensiones sociales a travs de la reestructuracin de las relaciones econmicas e industriales, que pasan a sustentarse en las lgicas del
capitalismo salvaje. Todo esto se lleva a cabo mediante modalidades del consenso que se difunde por
medio de las polticas de un nuevo consociativismo, que atraviesa e involucra el sistema de partidos,
los sindicatos confederados, las asociaciones empresariales, las instituciones bancarias y financieras y
el sistema conexo de la comunicacin de masas. Si el consociativismo nace y se desarrolla a partir de
los aos setenta, es dos dcadas despus que la tendencia desclasada de la cogestin y la concertacin
encuentra en las organizaciones histricas de los trabajadores sindicales y partidistas su mxima
expresin. Ese momento marca asimismo el punto de no retorno del proyecto neoliberal, sustentado
en el desmantelamiento del Estado social y en intensos procesos de privatizacin.
Si bien en lo inmediato la urgencia de la reforma del welfare es de naturaleza financiera, el proyecto
neoliberal contiene bastante ms que el simple intento de saneamiento de los balances. No obstante
los repetidos ataques, el Estado de bienestar sobrevive como residuo desgastado pero todava simblico
de la poca keynesiana.
La crisis actual del welfare State est ligada a una realidad que es de cambio en marcha del papel del
Estado, ya que la extraordinaria fase de transformacin que est viviendo la economa, de industrial a
posindustrial, reclama una mayor flexibilidad del mercado de trabajo y torna inadecuada la forma estatal del ciclo fordista. Al cambiar tambin el papel y las figuras tpicas del trabajador industrial masivo
249
para el que ahora est prevista una presencia intermitente en el mercado de trabajo, con escassimas
perspectivas de conservar el puesto por tiempo indeterminado, se determinan y se agregan nuevos
y graves problemas a los que ya caracterizaban el sistema de proteccin tradicional. En el caso italiano,
no es ya compatible siquiera el giro clientelar-asistencial que se haba impuesto al Estado social
nacional en razn de sus peculiares categoras. El crecimiento de las prestaciones se haba producido
en Italia por medio de una contratacin poltica y corporativa en la que se confrontaron, por un lado,
las individualidades preocupadas solo por mejorar su propia situacin, sin importarles los dems y, del
otro lado, los partidos polticos interesados nicamente en incrementar su propio consenso social, lo
que de hecho dio lugar a un sistema asistencial corporativo, clientelar y basado en la desigualdad.
8. La acumulacin flexible tiende cada vez ms a manifestarse como eliminacin gradual y reduccin
real de las ventajas aseguradas por el welfare, pero sobre todo como empobrecimiento progresivo de las
capas sociales tradicionalmente protegidas por todas las reas de la funcin pblica: cuadros medios del
sector terciario, artesanos y pequeos comerciantes; esto es, aquellas capas profesionales cuya identidad
y seguridad estaban aseguradas por la presencia ms o menos firme y garantizada de la proteccin
social y de los servicios pblicos. Las soluciones tecnocentristas que se van delineando en la Europa de
Maastricht* prefiguran la conformacin de un bloque de fuerzas econmico-sociales cuya afirmacin
no puede dejar de producir, como consecuencia, el abandono de los excluidos y de las reas geogrficas
mayormente expuestas a la marginalizacin, al tiempo que procura difundir la cultura rampante y
autoafirmativa del mercado para crear el consenso del pensamiento nico neoliberal, tan formidablemente interpretado por los Gobiernos europeos de centro-izquierda o de raigambre socialdemcrata.
Efectivamente, desde los aos ochenta, y particularmente desde inicios de los noventa, se acentan
en Italia las decisiones que llevan a formas de capitalismo con rasgos de autntico darwinismo social.
Tales decisiones se deben a la escogencia europesta acrticamente asumida por el poder poltico, econmico y financiero del pas, que acepta, se somete e, incluso, sirve de promotor de las compatibilidades monetaristas de la Europa de Maastricht.
La causa de la crisis estructural del welfare State reside en el hecho de que los esquemas de proteccin social ante riesgos como el desempleo, la vejez, la invalidez, etctera entraron en contradiccin
con las necesidades y apetencias de control social producidas por la sumisin total a la cultura de
empresa del profit State.
La implantacin de propuestas poltico-econmicas se concentra ahora, con gradaciones varias,
en polticas de recorte del gasto pblico, en incentivos y transferencias cada vez ms conspicuos a las
grandes empresas, en reformas institucionales y constitucionales de carcter presidencialista y crecientemente autoritarias, en el sofocamiento de las minoras y de las diversas incompatibilidades, al
punto de poner en discusin hasta derechos democrticos elementales como la ley de representaciones
sindicales unitarias y el derecho a huelga.
Es evidente que la crisis del Estado social y la determinacin de las formas del conflicto social
deben ser asumidas como problemas centrales, al momento de reflexionar sobre la crisis de la idea
de desarrollo y de elaborar una perspectiva de cambio radical del modelo de desarrollo. De hecho,
hay que entender que la reforma del welfare es, simplemente, la manera institucional de secundar los
* (n.t.) Por referencia al tratado constitutivo de la Unin Europea, suscrito en esa localidad holandesa en 1992.
250
nuevos procesos de acumulacin flexible: es el profit State, que interviene en la confrontacin con las
nuevas estrategias de inclusin y de exclusin planteadas por la globalizacin del modo de produccin
capitalista y del mercado.
La afirmacin de las culturas financieras y sus nuevos horizontes, que marcan la metamorfosis de
los sistemas econmicos y sociales del mundo capitalista, ha producido profundas transformaciones
en el imaginario colectivo. Ideas-fuerza nacidas en el terreno propiamente econmico-productivo del
nuevo ciclo posfordista, han sido impuestas en la cultura social hasta instituir la imagen dominante
del mercado global y de la individualidad sin vnculos sociales, sin solidaridad de clase.
9. El Estado, en su funcin de garante de la seguridad social (en el campo de la salud, de la educacin,
de la prevencin y la asistencia, en la tutela de las capas ms dbiles de la poblacin), necesita no solo de

un desarrollo econmico equilibrado, sino tambin de altos niveles de ocupacin y de un ponderado
sistema tributario.
En Italia, durante la fase anterior de desarrollo la fordista y taylorista, se configur en lo sustancial una tendencia a la unificacin del mundo laboral en algunas pocas figuras, capaces de representar
toda el rea del trabajo dependiente. Hoy, la nueva modalidad de la acumulacin flexible impulsa,
en cambio, una tendencia a la divisin, a la fragmentacin, a la precarizacin de dicho mundo. Se
organiza el mercado de trabajo de manera tal que la divisin, la intermitencia y la flexibilidad sean
sus elementos caractersticos. Y el primer elemento divisorio es la implantacin del desempleo como
fenmeno masivo, permanente y estructural, que se acompaa con la redefinicin privada de todo el
vivir social.
Es en esa perspectiva que el proceso de privatizacin comienza en Italia por golpear fuertemente el
welfare, apuntando al desmantelamiento de la universalidad de los derechos y postulando un Estado
social ahora dirigido exclusivamente, y de manera ineficiente, a la cobertura de las necesidades de los
estratos ms pobres de la poblacin.
Es as que nace y se desarrolla en Italia el nuevo consociativismo poltico y econmico, el de la
era de la globalizacin neoliberal, que tambin aqu plantea polticas econmico-fiscales y de gasto pblico, etapas de privatizacin desenfrenada, el desmantelamiento del welfare State y reformas
poltico-constitucionales, en general con el nico condicionamiento de estar todo ligado a la lgica del
mantenimiento del consenso electoral, con lo cual, de tanto en tanto, se satisfacen intereses particulares
vinculados al mundo de la empresa, as como a una nueva partidocracia todava ms sedienta de poder
que sus predecesoras, pero ms compatible con los nuevos esquemas de reestructuracin capitalista. Y las
nuevas necesidades, por su parte, se basan no solo en el consumo de mercancas, sino sobre todo de servicios, para hacer tambin compatible la organizacin de la produccin, sustentada en procesos de
tercerizacin cada vez ms intensos y funcionales a la adecuacin general a la nueva realidad del capital.
10. Se perfila para los trabajadores un horizonte ms y ms precario. Las clases menos favorecidas vern
cmo se recorta cada vez ms su salario directo e indirecto, sin que se establezca alguna poltica seria
para estimular la ocupacin, sin redistribucin alguna de la renta, con incentivos y desgravmenes
crecientes para las empresas, que se contrabalancean con la falta o la intermitencia de rentas para los
bolsillos de la mayor parte de los ciudadanos, restringidos tambin en su acceso a aquel salario indirecto que, a travs del welfare, garantizaba la universalidad de los derechos.
251
Incluso en una ptica reformista y absolutamente minimalista, los nuevos enfoques de una poltica de inspiracin socialista deben estar completamente dirigidos a la lucha contra el desempleo
estructural, para crear nuevas posibilidades de trabajo con utilidad social y colectiva, para impulsar
una produccin no necesariamente mercantil, para ampliar las posibilidades de empleo de las mujeres,
de los inmigrantes, de los jvenes y favorecer as, tambin, el reforzamiento del sistema pblico de
prevencin. Es necesario, adems, poner en marcha una poltica seria de reduccin generalizada del
horario laboral, en correspondencia con el salario, que abarque tambin y decididamente el sector
terciario pblico y privado, la pequea empresa y la microempresa, as como reconocer una renta
social mnima a los desempleados, a los precarizados y a quienes solo cuentan con la pensin mnima;
en pocas palabras, dar impulso a un nuevo, moderno y eficiente welfare State.
La capacidad de anlisis cientfico y de iniciativa poltica debe hoy manifestarse en lineamientos de
contratendencia frente a la sociedad de la empresa y la privatizacin; en la determinacin de reglas para
que el Estado vuelva a ser no solo el garante de los equilibrios, el contralor, sino al menos un Estado
interventor y ocupador, que cree nuevos y diversos trabajos no mercantiles, que sea capaz de impulsar
y regular la eficiencia de un sistema orientado hacia el reforzamiento de un nuevo welfare State, que
garantice los derechos adquiridos de los trabajadores, de los pensionados, de todos los ciudadanos,
que satisfaga nuevas necesidades, en un nuevo y ms moderno sistema signado por la calidad de vida.
5. Importancia y beneficios del control

1. El proceso de control puede ser definido como el conjunto de acciones que permiten comprobar que
las actividades en marcha se desarrollan segn lo dispuesto en los planes correspondientes, y dentro
de las normas y principios fijados por la organizacin pblica o entidad para el logro de los objetivos
previstos, al tiempo que facilitan la informacin necesaria para rectificar oportunamente ante cualquier
desviacin significativa que pueda provocar lo contrario. Una definicin ms breve permite tambin
decir que se trata de un proceso dirigido a garantizar que las actividades reales se adecen a las actividades planificadas (Stoner, Freeman, 1994: 638).
Una vez que se disponga de planos correctamente elaborados y hayan sido bien definidos los objetivos de la organizacin o del ente pblico, es preciso verificar peridicamente si las medidas y acciones
previstas para alcanzar esos objetivos se estn cumpliendo en los tiempos y en la forma. Por ese motivo,
para el proceso de direccin y de gestin resulta complemento indispensable un sistema de control
bien proyectado y estructurado, que tome en cuenta las caractersticas de la actividad y cuyo costo y
complejidad se mantengan dentro de los lmites racionales, desde el punto de vista del impacto social
en su conjunto.
2. Si se analizan los criterios de los diferentes autores que estudian este proceso, se ponen en evidencia
puntos en comn en lo que atae a los pasos fundamentales que se deben cumplir para organizar un
buen sistema de control. Esos pasos bsicos buscan una secuencia lgica que permita, desde el inicio,
identificar con claridad y precisin lo que se quiere controlar, para as poder disear un instrumento
apropiado que facilite, en funcin de sus resultados, introducir las rectificaciones necesarias en el
252
desempeo de la actividad. Una vez conocidos los pasos bsicos que deben ser considerados en todo
el proceso, ser til ahora una breve informacin acerca de los tipos de control a los que se refieren
algunos autores.
Tambin a este respecto se encuentran puntos comunes. En general, se hace referencia a tres
grandes tipos:
a) Aquellos que se establecen con carcter preventivo, antes de iniciar la actividad (ex ante).
b) Los llamados controles concomitantes, que se ponen en marcha mientras la actividad se est
cumpliendo.
c) Los de feedback, que se utilizan despus que la actividad ha concluido (ex post).
A cada una de estas tipologas corresponde un conjunto de indicadores de gestin de tipo preventivo (ex ante), de actividad (concomitantes) o de control final (ex post).
Se reconoce que los controles concomitantes tienen la ventaja de funcionar mientras la actividad
est en desarrollo, por lo que facilitan la aplicacin de medidas inmediatas que permiten rectificar a
tiempo cualquier desviacin en los parmetros de actuacin.
Ms complejo resulta establecer los preventivos, particularmente si no se dispone con anticipacin
suficiente de la informacin requerida.
Los controles de feedback tienen el inconveniente de que su aplicacin es posterior a la ejecucin de
la actividad: se trata de hechos cumplidos, que ya no es posible rectificar.
En definitiva, la adopcin de una u otra tipologa, o de todas, depende de la actividad y de la
situacin coyuntural que vive la organizacin en un determinado momento.
notas
1 Con el trmino Administracin Pblica se aludir en lo sucesivo a la implementacin de decisiones y polticas del sector pblico,
adems de identificar al operador pblico AP (Administracin Pblica) propiamente dicho.

2 En el curso de toda su vida, Weber consciente o inconscientemente oscil con frecuencia entre posiciones fuertemente idea-
listas y posiciones decididamente materialistas. Carlo (2000) revala muy cuidadosamente este segundo enfoque weberiano,
utilizado tanto en el anlisis de la religin aunque no siempre como en el de las clases sociales, fundadas en las relaciones de
propiedad, y diferenciadas de las capas o estratos, fundados en cambio en las desigualdades de ingresos; as como en el anlisis
de la misma burocracia y de su papel de dominio, funcional a los intereses capitalistas.
3 Al analizar este problema, Fidel Castro ha dicho: Uno de estos estudios muestra cmo de 48 programas de ajuste del FMI,
puestos en prctica entre 1986 y 1990, el 78% inclua la reduccin del gasto pblico, sobre todo en la esfera social, y esta
exigencia fue acogida de las siguientes maneras por los gobiernos de los pases deudores: en 92% de los casos se redujeron
los fondos relativos a la alimentacin, a la salud o a la asistencia econmica a la poblacin; el 62% disminuy los recursos
destinados a dos de esos tres sectores, y un 29% rebaj todo el gasto social en ms de 20% (Castro Ruz, 1999b).
4 Para una reconstruccin de los procesos de transformacin de la Administracin Pblica en respuesta a las polticas y exigencias
liberales, cfr. Cassese (2005), donde se recorre ms de un siglo de historia de la organizacin de la AP italiana, con detenimiento
especial en los ltimos decenios, abrumadoramente influenciados por los parmetros dictados por la Unin Europea.
253
5 A medida que el Estado se retira, se promueve masivamente el desarrollo del llamado non profit sector o sector sin fines de
lucro que, sobre la base del subsidio que no de la gratuidad, como se ver en las pginas que siguen, ofrece toda una serie
de servicios sociales anteriormente provistos por la AP. La enorme diferencia es que mientras la antigua actividad de la AP responda al principio de la obligatoriedad y a la bsqueda de la igualdad cualitativa en la prestacin de los servicios, en el caso
del non profit solo pueden reclamrseles al voluntarismo y a la capacidad de emprendimiento de los sujetos que lo integran.
6 Vase tambin Castro Ruz (1999a), recopilacin de discursos dedicados en su mayor parte a la globalizacin, al desastroso
neoliberalismo y a las contradicciones del capitalismo actual.

7 Pinsese una vez ms cmo en Europa los grupos de poder han logrado, mediante instrumentos como el reglamento comu-
nitario, la Directiva y la Corte de Justicia Europea, transformar profundamente en las ltimas dcadas las formas de la AP y, en
general, de los Estados miembros de lo que fuera primero la Comunidad y luego la Unin Europea.
8 En el texto The Search for Government Efficiency, de Downs y Larkey, escrito en 1986, se habla mucho de este tema, retomado
tambin por Lane (1995).

9 Las ONG de los pases desarrollados pueden tambin constituir un vehculo de penetracin de las ideas y acciones de los respec-
tivos Gobiernos y grupos de poder, que a travs de ellas promueven financiamientos e iniciativas en los pases del Tercer Mundo. Para una crtica de las ONG, cfr. Petras, Veltmeyer (2002: 185-201), que dedican todo un captulo al tema, como tambin
Petras (2003: 313-328) y Pala (2001). Con esto, ciertamente, no se pretende sostener que todas las ONG son instrumentos de
control y penetracin, utilizados por el capital para actuar sobre y dentro de la sociedad civil.
10 Sobre las privatizaciones en Italia y, en general, en Europa, cfr. Martufi, Vasapollo (2003). Con el sistema de concertacin,
durante los aos noventa se cumplieron en Italia una serie de experimentos favorables al capital.
11 Vctimas del frenes privatizador fueron incluso los sistemas de alcantarillado y cloacas.
12 Considrense los avanzados procesos de privatizacin, en distintos lugares del mundo, de un bien como el agua (!). En Italia,
muchas comunas traspasaron a gestin privada sus sistemas de acueductos y redes de distribucin del agua. Ciertamente, en
respuesta han surgido movimientos ciudadanos de protesta (como es el caso de la significativa lucha napolitana).
13 Este es, por otra parte, un proceso muy acentuado en el sector privado, donde las ms modernas y grandes redes empresariales
se basan en tal principio.

14 En tal direccin apunta en Italia, por ejemplo, la ley del 8 de junio de 1990, N 142 (Ordenamiento de las Autonomas Locales).
15 No se debe confundir el proceso de descentralizacin que implica la transferencia de poder de un nivel superior a uno inferior,
con la descentralizacin que solo se refiere a la creacin de organismos territoriales en los que el poder se mantiene en el nivel
central. Estos dos procesos pueden ocurrir de manera paralela o independiente, si bien ambos son importantes para el desarrollo de la Administracin Pblica.
16 Vale la pena recordar aqu la experiencia de Cuba, vctima de un bloqueo, por parte de Estados Unidos, que se ha prolongado
por cerca de 45 aos y cuyo impacto negativo en la economa del pas supera los 80.000 millones de dlares**. En esas condiciones, resulta obligacin poltica preguntarse cmo medir la eficiencia de la economa cubana.
17 Sobre estos temas, cfr. Martufi, Vasapollo (1999).
** (n.t.) Para el momento de la primera edicin de este libro, en el ao 2006.
254
Captulo IV
ANLISIS CRTICO DE LAS RELACIONES ENTRE

ESTADO Y POLTICA ECONMICA
1. Instrumentos y mecanismos
1. Al da de hoy, sobre 200 Estados que hay en el mundo, ms de la mitad mantiene en sus manos par-
ticipaciones accionarias relevantes en empresas proveedoras de servicios como el agua, la electricidad,

el transporte, etctera En muchos otros mbitos, el inversionista pblico controla cuotas de capital
privilegiadas, o bien opciones que le permiten tener la ltima palabra en las decisiones cruciales de la
industria respectiva y, en definitiva, de la economa nacional.
Basten algunos datos gruesos para refutar ese lugar comn que, desde hace una veintena de aos,
proclama el fin de la intervencin estatal en la economa, bajo el signo de los procesos de desregulacin
y del avance de las privatizaciones en gran parte del mundo occidental (y no solo en este). Esa tendencia, en realidad, es todo menos indiscutible: en algunas situaciones que marcan ejemplo, la cesin al
sector privado de cuotas de control tradicionalmente pblicas ha generado dificultades y colapsos. Se
reconoce tranquilamente que las privatizaciones han fallado en sectores como el energtico, en el que
con ellas se han registrado incrementos de hasta 300% en las facturas y notables disminuciones del
servicio (Gallino, 2005: 51; Martufi, Vasapollo, 2003).
El renovado inters hacia el papel del Estado en los sectores fundacionales de la economa nacional
(energa, infraestructura, transporte) reabre hoy el debate en torno a un siglo de intervencin estatal en
la economa, que ha caracterizado al capitalismo occidental mucho ms de lo que la historiografa est
dispuesta a admitir. Surgida frecuentemente de exigencias coyunturales (la gran depresin estadounidense o la crisis del sistema industrial y bancario italiano que llev, en los aos treinta, a la creacin del
Instituto para la Reconstruccin Industrial, IRI), la actuacin episdica del Estado en la economa se
transform muchas veces como puede histricamente demostrarse en intervenciones estructurales y
programticas que determinaron el curso del desarrollo capitalista, mucho ms de cuanto haya podido
hacerlo la libre evolucin del mercado.
2. La intervencin del Gobierno en la economa es tan antigua como el capitalismo, pero es solo duran-
te el perodo de la Primera Guerra Mundial que comienzan a surgir preocupaciones acerca del control
de los ciclos. La tradicin neoclsica haba olvidado este fenmeno y es en 1913, con la obra de Wesley
Mitchel, Business Cycles [Los ciclos econmicos], que se inicia su estudio social. Hasta ese momento,
Estados Unidos haba pasado por 30 ciclos. Fue entonces que se empezaron a aplicar algunas medidas:
a) La primera medida neutralizadora del ciclo que se pens implementar fue la de poltica monetaria, o sea, la organizacin de los agregados monetarios (M1, M2, M3).
b) Posteriormente nace la poltica fiscal, lo que histricamente da lugar a dos variantes de poltica
econmica: la monetaria y la fiscal.
La llamada gran depresin, o crisis de 1929-1933, demostr que la poltica monetaria, por s sola,
no era del todo eficaz como instrumento anticclico. En condiciones de prosperidad, la organizacin
de los agregados monetarios no puede, por s misma, controlar el boom, y en perodos de depresin, la
poltica monetaria ms liberal no es capaz de impulsar la recuperacin. Por tanto, es necesario utilizar
otros instrumentos, considerados ms poderosos. En realidad, es iluso pensar que los instrumentos de
la poltica econmica son infalibles, de la misma manera que sera un esquematismo el considerar que
no pueden cumplir funcin alguna. Por lo que respecta a la poltica fiscal y en trminos conceptuales,
para el Estado se trata de organizar el gasto pblico, los impuestos, los prstamos que el propio Estado
percibe y la deuda pblica, de manera tal que permitan modificar los comportamientos y las decisiones
de los diversos operadores econmicos. Se pueden establecer dos grandes grupos de instrumentos
concretos de poltica fiscal:
a) Mecanismos estabilizadores.
b) variacin de las tasas.
3. Adicionalmente, se puede hablar de otros instrumentos que, de hecho, controlan la llamada din-
mica de movimiento de los mecanismos, como por ejemplo:

a) Subsidios agrcolas: aumentan durante la depresin y disminuyen con la recuperacin.
b) Impuesto a la renta: de estructura progresiva, aumenta a la par de la renta1.
256
c) Seguro de desempleo: aumenta cuando se incrementan los salarios, transformndose en reserva

para tiempos de depresin.
d) Pagos por previsin social: disminuyen durante la recuperacin, cuando aumenta el nmero de
puestos de trabajo y se incrementan durante la depresin, cuando estos se reducen.
Como puede observarse, se trata de mecanismos que segn lo establecido por la poltica fiscal
buscan controlar el flujo de los recursos estatales, adecundolo a las necesidades concretas de cada
momento del ciclo. Naturalmente, los cambios que se verifican en la economa pueden hacer que estos
mecanismos, a su vez, sean cambiados o eliminados, para poner en marcha otros que respondan mejor
a las necesidades de la dinmica cclica de la economa.
Todo ello pasa a travs de las peculiaridades que la confrontacin poltica y las dinmicas electorales
imprimen al proceso de formulacin y ejecucin de la poltica econmica, como resultado del debate
poltico.
2. Las funciones actuales de la Administracin Pblica

1. Segn el razonamiento de muchos autores (Aucoin, 2000), la Administracin Pblica afronta hoy
desafos en cuatro dimensiones: la gestin de las polticas pblicas, la gestin de los organismos de
Gobierno, la gestin de los servicios pblicos y la gestin de los recursos humanos. Entre las cuatro
existen interrelaciones que, si no se atienden eficientemente, pueden provocar irregularidades en la
actividad administrativa:
a) Gestin de las polticas pblicas: la formulacin de estas polticas ha pasado actualmente de
un incrementalismo desarticulado2 a la planificacin estratgica3; en consecuencia, se trabaja
con estrategias que se mejoran en el curso mismo de su implementacin. Bajo el enfoque del
incrementalismo desarticulado se corre el riesgo de prestar poca atencin a las innovaciones,
disminuyen las posibilidades de coordinacin interna y externa y se pueden perder de vista
los objetivos o resultados originalmente planteados en las polticas pblicas. Pasar al enfoque
de la planificacin estratgica permite descubrir nuevas opciones, mejorar el nivel de anlisis,
desarrollar proyectos alternativos, adecuar el nmero de participantes y disear una evaluacin
ms eficaz de esas polticas4. Es un fenmeno empricamente perceptible que la planificacin
asume una importancia cada vez mayor en la gestin de los asuntos pblicos. Pinsese en el caso
de Italia, donde, tras los fallidos intentos de planificacin global de los aos sesenta y setenta,
durante los ltimos aos se ha reacentuado la tendencia a asumir la planificacin sobre todo a
nivel local: regin, provincia, ciudad metropolitana, comuna como un autntico instrumento
de gobierno (en materia econmica, territorial, urbana, ambiental, etctera). Pinsese asimismo en la nueva forma de planificacin horizontal (la llamada programacin negociada: del
acuerdo de programa al contrato de programa, y de all al pacto territorial y as hasta el contrato
de rea). Un eminente estudioso del derecho administrativo, Palma (1966), sostiene que la programacin es un verdadero mtodo de gobierno, es decir, se programa gobernando, se gobierna
programando (64).
ANLISIS CRTICO DE LAS RELACIONES ENTRE ESTADO Y POLTICA ECONMICA
257
b) Gestin de los organismos de gobierno: existen diversas maneras de organizar las estructuras administrativas, en consonancia con las caractersticas de cada pas y cada Gobierno. Sin embargo, en
ese campo el debate fundamental est centrado en la relacin entre autoridad, responsabilidad,
rendicin de cuentas y centralizacin-descentralizacin. El equilibrio en este ltimo binomio
es muy complejo, por lo cual la discusin acerca de cmo y cundo descentralizar o centralizar
constituye un importante reto para la Administracin Pblica contempornea. Por otra parte,
la organizacin del Gobierno puede implementarse a travs de estructuras especializadas y de
coordinacin, si bien el problema fundamental es, justamente, conseguir la coordinacin y la
cooperacin entre ellas para lograr eficiencia en su gestin. En ese sentido, tambin la desburocratizacin de los organismos constituye un desafo. Para ese fin se aplican hoy sistemas modernos de control, que permiten hacer ms giles los servicios pblicos. Con idntico objetivo se
trabaja para implementar estructuras colegiadas y para incrementar la flexibilidad en el uso de
los recursos.
c) Gestin de los servicios pblicos: en este caso se afianza la tendencia a la evaluacin del desempeo
como elemento ideal para mejorar los servicios pblicos, ya que permite fijar objetivos, determinar resultados concretos y establecer normas. El enfoque se centra en los resultados y distingue
entre la calidad del servicio y el servicio de calidad. Requiere, para ser eficaz, de una verdadera
interaccin entre funcionarios pblicos y ciudadanos, en la que estos ltimos participen ms
en las decisiones y avancen en el conocimiento y ejercicio de sus derechos como consumidores.
Con el objetivo de mejorar los servicios pblicos, se generan constantemente incentivos que se
pueden resumir en la defensa de las normas de servicio y de los derechos de los ciudadanos, al
darles a estos la posibilidad de participar en el proceso de mejoramiento a travs de la consulta popular y mediante la implementacin de sistemas de atencin a los reclamos y protestas.
La base de todas las mejoras est en un mayor acercamiento a los usuarios, para conocer sus
necesidades y principios y exigir una tambin mayor responsabilidad de los funcionarios. Sin
embargo, estas medidas no llegan a resolver completamente los problemas que se presentan.
d) Gestin de los recursos humanos: el tema de los recursos humanos adquiere una gran importancia
y constituye la prioridad en la estructura administrativa. Este concepto, que aparece en los
aos setenta, refiere a las personas que tienen una determinada y necesaria competencia y estn
dispuestas a ponerla en funcin de los objetivos de la organizacin. Entre otros aspectos que
merecen aqu atencin, destaca la relevancia de los valores morales de los funcionarios de la
Administracin Pblica, dado el impacto que esto tiene en la aplicacin de las polticas correspondientes. En este sector, esos valores se convierten en requerimiento indispensable para el
desempeo laboral. La capacidad y el talento de los hombres constituyen un importante recurso
para la organizacin. El trabajo de recursos humanos requiere de planificacin y competencia
por parte del personal que lo adelanta. En la Administracin Pblica se trabaja actualmente
para hacer que los funcionarios ingresen a estos servicios por mritos profesionales y ticos, para
evitar el proteccionismo poltico y el nepotismo, que tanto dao hacen al buen desarrollo de las
actividades, as como la corrupcin, uno de los desafos de esta dimensin.
2. Otro aspecto que se ha de tener en cuenta en este mbito, para encontrar soluciones innovadoras a
los problemas y al estudio y para conocer los planos de anlisis, es la definicin del carcter estructural
258
de las polticas pblicas, que cobran expresin a travs de los programas, los objetivos y los resultados
que se espera alcanzar. Por otra parte, la capacidad de gestin de polticas pblicas eficientes ha de
considerarse sin comprometer ni sustituir la dinmica de la sociedad y del sistema poltico, con lo cual
se manifiesta la influencia de la poltica en la gestin y viceversa.
En este anlisis hemos hecho referencia al contenido de la Administracin Pblica, lo que permite una aproximacin a las condiciones actuales, a los retos que se deben afrontar y a los debates
ms frecuentes acerca de las reformas que podran hacerla ms eficiente. Contrariamente a lo que
se supone, hay todava mucho que hacer. Y en primer lugar, siguiendo la lnea principal que debe
caracterizar la poltica de la Administracin Pblica y de su operador (AP), hay que centrar siempre
la atencin en disminuir las desigualdades sociales, en lugar de aumentarlas. Quiz sea esta la misin
ms importante.
3. El anlisis de las polticas pblicas como fuente de ejercicio

de la Administracin Pblica
1. En los ltimos tiempos, la racionalidad y complementariedad de las polticas pblicas son linea-
mientos trazados por los Gobiernos en los procesos de reforma, modernizacin y perfeccionamiento
de la Administracin Pblica, que pueden estar en capacidad de resolver los problemas de la sociedad
contempornea.
El concepto de Administracin Pblica corresponde a una estructura la de las polticas pblicas que enuncia un proceso y un resultado. El primero el proceso es un concepto de stock, y el
segundo que corresponde a los resultados obtenidos es una magnitud de flujo. La administracin es
un concepto de equilibrio y las polticas corresponden a un concepto de dinmica (Lahera, 2000). Las
polticas pblicas constituyen procesos dinmicos, en los que se mezclan aspectos de hegemona y de
interaccin entre la sociedad y el sistema poltico en cuestin.
2. Desde el punto de vista conceptual, existen definiciones tanto de polticos como de acadmicos que
se ocupan del tema.

En las definiciones, incluso muy articuladas, puede casi siempre notarse que hay un conjunto de
factores que es interesante tener en cuenta:
a) Las polticas pblicas son acciones que los Gobiernos deciden cumplir o no cumplir.
b) Las polticas pblicas apuntan a problemas concretos.
c) Conocer los objetivos de la sociedad o del sistema poltico que se toma como marco de referencia para la definicin de las polticas pblicas.
Si el anlisis se adelanta en una sociedad en la que existe la propiedad social de los medios fundamentales de produccin, el camino se hace ms complejo, pero a veces ms objetivo y socialmente ms
vlido, cuando la participacin popular se lleva a cabo a travs de las diversas formas organizativas de
la sociedad, en cuyo caso la poltica pblica podra definirse de la siguiente manera (Pons, 2000):
259
Una va propuesta por el Gobierno para resolver una necesidad o un problema social, que se presume vinculado a las condiciones histricas concretas que lo crean y a los intereses sociales, y en la
cual las medidas aplicadas contribuyen al creciente bienestar y perfeccionamiento de la sociedad en
su conjunto.
3. Existen diversos criterios y enfoques conceptuales a partir de la reforma ms general, concebida
como poltica en su contenido tradicional, en el que se inscribe el conjunto de las materias que conciernen al Estado.
Se deduce que las polticas pueden ser de distinto tipo (Pons, Gonzlez, 2001: 30-31):
a) Poltica pblica: se manifiesta en un conjunto de decisiones, que abarcan el contenido previamente expresado en un contexto global.
b) Poltica pblica sectorial: se aplica en determinadas esferas de actividad socioeconmica, como
las de la educacin, la salud, el ambiente, la prevencin social, etctera.
c) Polticas pblicas institucionales: lineamientos que guan y enmarcan el proceso de gestin de un
ente o de un organismo no directamente productivo. Declaraciones o acuerdos implcitos que
generan pensamiento y accin en la toma de decisiones del mbito en que se acta; es decir,
que limitan el rea en el que deben adoptarse y tienden a asegurar la coherencia de los objetivos
preestablecidos por el ente en cuestin.
d) Polticas pblicas empresariales: lineamientos que guan y enmarcan el plan de una empresa pblica. Ese plan se convierte en el instrumento por excelencia de la poltica empresarial, en tanto
que establece y determina sus vas de accin. En este caso, la poltica pblica puede ser considerada como el mecanismo que articula la poltica de la empresa con los intereses socioeconmicos
que se expresan en las polticas macroeconmicas y mesoeconmicas.
4. Del ciclo de la poltica pblica al anlisis de la poltica pblica

1. En el estudio de la poltica pblica, lo primero que debe tener presente un analista es el ciclo que
recorre una poltica desde el momento en que se define y estructura el problema hasta llegar a la
evaluacin de esa misma poltica.
El anlisis de las polticas constituye una bsqueda para la accin e implica todo el proceso de la
poltica pblica, que se puede centrar en:
a) Los aspectos externos a la Administracin Pblica, al ocuparse de un determinado problema, de
sus dimensiones, gravedad, nmero de personas que afecta, etctera.
b) La implicacin y el comportamiento de los actores sociales crticos involucrados en el proceso.
c) Los objetivos y los resultados, para conocer los ajustes necesarios entre las previsiones y los
resultados efectivamente alcanzados.
d) Los medios utilizados recursos humanos, financieros, organizativos y tecnolgicos para desarrollar la poltica (Tamayo Sez, 1997: 282).
260
2. Las polticas pblicas conforman un proceso y su anlisis busca responder a una serie de requeri-
mientos que se plantean en cada una de las fases del ciclo. El papel del analista consiste en aplicar, en
tanto le sea posible, sus conocimientos tcnicos y la visin poltica del problema.
El anlisis de las polticas pblicas es preventivo e incluye en s mismo posibles alternativas en
relacin con los numerosos problemas que existen en la sociedad. Xavier Ballart (1996) sostiene que
ese anlisis se propone como una disciplina cientfica que produce informacin, til para el proceso
decisorio, acerca de las respuestas institucionales frente a situaciones problemticas. Por otra parte,
William N. Dunn (1994), uno de los autores ms citados sobre el tema del anlisis de polticas,
sugiere que estas producen informacin muy importante, en el plano decisorio, acerca de las polticas que se deben aplicar y que pueden ser utilizadas para resolver problemas en circunstancias
polticas concretas.
3. Cualquier poltica puede quedarse rezagada en sus objetivos o resolver solo una parte de un gran
problema. Considrese que (Patton, Sawicki, 1993):

a) La poltica es eficaz a medida que logra, en breve tiempo, resolver el problema que le da origen,
al alcanzar los objetivos y las metas que se propuso y generar impactos o efectos positivos en el
objeto para el que fue planteada, todo ello con una utilizacin racional de los recursos en juego.
La eficacia es expresin de la objetividad de las metas y de los fines trazados, que se concretizan
en el plan a travs de sus diversos niveles y distintos escenarios. A veces se piensa que la eficacia
de una poltica o de un programa es el punto central de la optimizacin de los recursos. La
eficacia o logro de las metas supera las cuestiones econmicas y de eficiencia, aun cuando en
trminos de medida no sea posible cuantificarla o evaluarla sin hacer referencia a los costos y a
la productividad, por lo cual en mbitos polticos se habla de poltica eficaz en trminos econmicos. Podra darse el caso de que la poltica programada y ejecutada consiga sus propsitos y
con ello, sin embargo, llegue a crear la posibilidad de programar otra poltica, sin restar por eso
mrito a su eficacia. Y es que resulta normal, en un mbito dinmico, que las polticas cambien
o se combinen con otras.
b) La poltica es vlida cuando los resultados obtenidos son precedidos por un conjunto de acciones
y medidas adelantadas por los actores polticos y ha habido una correcta seleccin de instrumentos polticos capaces de propiciar el logro de resultados extraordinarios, en correspondencia con
un uso racional de los recursos asignados por el Gobierno para la ejecucin de dicha poltica.
La validez se explica como el conjunto de medidas y acciones necesarias para obtener resultados
extraordinarios, en consonancia con los requerimientos de la sociedad en determinadas situaciones, que se alcanzan sobre la base de la racionalidad en la asignacin de recursos apropiados,
tanto en calidad como en cantidad.
4. Por otra parte, para abarcar el papel del funcionario pblico, el anlisis poltico ha de considerar
que los responsables del servicio pblico deben estar dispuestos a desarrollar su propia visin, misin
y tareas por vas que hagan posible la activacin de nexos con otras organizaciones.
Si los dirigentes no actan en esa direccin, la coordinacin interdepartamental sufrir las consecuencias, sea en el terreno de la formulacin de polticas o en el de su implementacin.
261
Es esa perspectiva sectorial o amplia lo que se espera de todos los dirigentes; vale decir, el consenso y
la capacidad de ser parte de todo el accionar pblico del Gobierno, y no funcionar simplemente como
dirigentes de organismos aislados e independientes (Aucoin, 2001).
De esa manera se podr lograr un adecuado servicio pblico, sustentado en polticas vlidas y
eficaces, que den solucin a problemas sociales cruciales para toda la colectividad y favorezcan el uso
adecuado de los recursos disponibles por parte de todos los actores polticos y econmicos.
notas
1 Aunque existe tambin el criterio proporcional. Explicado en palabras simples: mientras el criterio progresivo (progresividad de
la tasa) prev una pluralidad de alcuotas ascendentes, que van a incidir sobre la renta a medida que esta aumenta, en el sistema proporcional existe, en cambio, una sola alcuota que vale para todas sus magnitudes y que se aplica, consiguientemente,
a quienquiera que sea titular de una renta.
2 Incrementalismo (o potenciamiento) desarticulado: tratamiento de las polticas sin visin de sistema; en la medida en que
se reciben los resultados, se trabaja para mejorarlos. Implica una proyeccin hacia el futuro que parte nicamente de lo ya
obtenido.
3 Planificacin estratgica: proceso que consiste en la bsqueda de una o ms ventajas competitivas para la organizacin y en la
formulacin e impulso de estrategias en esa direccin.

4 Para una introduccin general a la funcin programtica de la Constitucin italiana y a las varias ramas de aplicacin de los
instrumentos programticos en Italia, cfr. Tucci (2003), a quien remitimos tambin para una ampliacin de la bibliografa de
mbito jurdico.
262
Captulo V
POR LA ACTUALIDAD DE LA CRTICA DE LA

ECONOMA APLICADA AL SISTEMA ESTADO
1. Bases conceptuales y fundamentos de la concepcin del Estado

y de la Administracin Pblica contempornea
1. El estudio de la Administracin Pblica y de sus fundamentos ha sido objeto de anlisis por parte
de especialistas pertenecientes a diversas disciplinas y corrientes del pensamiento. En el mbito internacional es posible encontrar una infinidad de definiciones, si bien entre ellas es una constante el
considerar la Administracin Pblica en vinculacin con las funciones del Estado que tienden a la
satisfaccin de las necesidades colectivas de los ciudadanos.
Otra constante es la ausencia de indicaciones precisas acerca de las relaciones de propiedad, elemento necesario como punto de partida para conocer el contexto histrico en que se mueve la definicin y
para saber cmo se plantea alcanzar su objetivo fundamental: la satisfaccin de las necesidades colectivas mediante actos concretos (Gonzlez, Pons, 2001).
2. Los enfoques actuales analizan la Administracin Pblica desde diversos puntos de vista. Algunos
centran su atencin en las instituciones que la componen y en el comportamiento de sus trabajadores,

otros consideran las diferencias o semejanzas con la administracin privada y, finalmente, algunos
estudiosos se interesan particularmente por las decisiones que llevan a la ejecucin y desarrollo de las
polticas pblicas. En general, no se toman en cuenta las connotaciones de clase ni las particularidades
del sistema poltico en el que la administracin se desenvuelve.
Para ciertos especialistas y estudiosos no es necesario, sino intil, trabajar en una definicin de la
Administracin Pblica (Garcini, 1982). Pero, segn la visin hoy ms difundida, es necesario caracterizarla tomando en cuenta su funcin en la distribucin de los recursos en la sociedad, para el bienestar
colectivo, y esto es fundamental en el proceso de construccin de la economa y de la sociedad sobre
una base socialista.
3. Para tratar de definir un concepto de Administracin Pblica, es preciso considerarla no solo en
su estructura sino tambin en su dinmica, complementada por los hechos concretos en que se exterioriza, para as poder comprenderla integralmente. Se debe entonces delimitar el contenido de las
funciones que ella cumple en tanto que parte del Estado.
Naturalmente, existe un estrecho vnculo entre Gobierno y administracin. La importancia de
esta relacin fue subrayada por Lorenz von Stein en su concepcin estructural de la Administracin
Pblica: El Gobierno debe no solo aplicar la ley, sino, hasta un cierto punto, dotarla de contenido
(Stein, 1987: 133). En este caso, el concepto de Gobierno se coloca directamente en el campo poltico,
frente al cual se encuentra la administracin (Forsthoff, 1958: 32). En consecuencia, negar la existencia de una funcin poltica claramente diferenciada de la administrativa, equivale a negar la presencia
del gobierno y su expresin en la estructura y en los fines del Estado, lo que significara afirmar su
inexistencia (Garcini, 1982).
En realidad, en su significado ms amplio (Amato Muoz, 1954: 23), la Administracin Pblica es
el Gobierno; es decir: todo el conjunto del proceder humano que determina cmo distribuir y ejercer
la autoridad poltica. Hay diversos enfoques para discernir sus problemas; uno de ellos diferencia la
Administracin Pblica de otras ramas del Gobierno, la legislativa y la judicial, que respectivamente
consisten en la creacin de normas y en su aplicacin para garantizar los derechos.
4. Existen, adems, diversas versiones y definiciones del concepto de Administracin Pblica, surgidas
en pocas sucesivas con el desarrollo de las ciencias polticas. Sin embargo, es posible sealar su coincidencia en ciertos elementos comunes:
a) Se observa que el proceder de la Administracin Pblica est estrechamente vinculado a la
funcin del Estado, en sus aspectos internos y externos, para alcanzar sus fines y objetivos.
b) No se evidencia el sistema poltico, que vendra a ser el escenario desde el cual se puede arribar
a una visin clara tanto de la Administracin Pblica en s misma como de su finalidad en la
sociedad.
c) No se alude a la participacin popular en la toma de decisiones para trazar las polticas pblicas
ni, por tanto, a su contenido de clase.
264
d) No se sealan las relaciones de propiedad, que serviran como punto de partida para saber en
qu contexto histrico se inserta la definicin y cmo sera posible alcanzar el objetivo fundamental: la satisfaccin de las necesidades colectivas mediante actos concretos.
Es entonces necesario, para fines de trabajo, plantear una definicin del concepto de Administracin Pblica, que ser entendida como
El proceso en el que la poltica pblica es capaz de expresarse en el conjunto de decisiones que se
adoptan para alcanzar las metas sociales y satisfacer prioritariamente las necesidades de la mayora
de la sociedad, a travs de la gestin pblica, por los actores que participan en ella, mediante la
planificacin, distribucin y control eficiente de los recursos disponibles y la coordinacin precisa,
organizada y eficaz de sus capacidades, bajo el amparo de los principios jurdicos, ticos y polticos
que reflejan la capacidad creciente del autogobierno social (Gonzlez, Pons, 2001)*.
Hay criterios que vinculan el nacimiento de la Administracin Pblica al Estado. Sin embargo,
en trminos reales, la existencia del Estado est condicionada por un conjunto de hechos que, histricamente, se producen despus de que el hombre se ve en la necesidad de organizar, reglamentar y
distribuir los recursos a su disposicin entre los miembros de su grupo o tribu.
5. Segn lo dicho hasta ahora, es absurda la pretensin de buscar en situaciones culturales diversas,
relativas a etapas anteriores, las caractersticas de un fenmeno que por definicin es exclusivamente
contemporneo. Las peculiaridades culturales de la polis griega, del Imperio Romano, del feudalismo
medieval o de cualquier otra situacin histrica, resultan significativas para nuestros problemas si, en
lugar de imponerles categoras actuales, se analizan como experiencias pasadas, con objetividad, para
considerar la importancia de diferencias y similitudes (Garcini, 1982).
Es preciso reconocer que en esas formaciones culturales no exista la diferenciacin de funciones
de gobierno en sus ramas legislativa, ejecutiva y judicial, como ocurre hoy; no obstante, dado que la
administracin judicial, sistematizada desde la antigedad, presenta analogas muy instructivas para
la rama ejecutiva contempornea y que el ordenamiento de los procesos polticos ha tenido siempre un
significado fundamental para la Administracin Pblica, su historia tiene mucho que ensear para la
comprensin de los problemas administrativos de la actualidad1.
Max Weber (1994) demuestra que en la antigedad hubo ejemplos de una burocracia ms bien desarrollada: el Egipto del perodo del Imperio Nuevo, el principado romano y, sobre todo, la monarqua
diocleciana y el Estado bizantino fundado sobre esta ltima.
El Estado, que hoy desempea un papel fundamental en la administracin de los recursos de la
sociedad, tiene antecedentes que objetivamente se explican a travs de la historia. Como entidad,
nace cuando la sociedad primitiva se divide en clases sociales y aparece la esclavitud como forma de
explotacin de algunos hombres por otros.
La propiedad privada es anterior al surgimiento del Estado; solo con la propiedad se inicia para
los hombres la posibilidad de cambiar de posicin respecto a los medios de produccin: nacen as los
* (n.t.) La presente versin en espaol fue tomada de Reflexiones sobre las polticas pblicas en la construccin del socialismo
del siglo xxi, ponencia presentada por Evelin Gonzlez Paris en la III Conferencia Internacional sobre la obra de Carlos Marx y
los desafos del siglo xxi, segn se reproduce en http://www.nodo50.org/cubasigloXXI/congreso06/conf3_gparis.pdf.
POR LA ACTUALIDAD DE LA CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA AL SISTEMA ESTADO
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desheredados los nadatenientes y los propietarios. Es de esa manera que se constituye la clase social
dominante y, con esta, la necesidad de ejercer la coercin en defensa de sus intereses. El Estado y el
derecho devienen en instrumentos para el ejercicio del poder y la defensa del privilegio conquistado
por quienes detentan los medios de produccin.
En esta perspectiva, la existencia del Estado estuvo condicionada a la aparicin y el desarrollo de la
divisin de la sociedad en clases; por tanto, no siempre existi2. Su origen est indisolublemente ligado
a esa su funcin primaria, que Weber esclarece con acierto, de aplicar sistemticamente la violencia
y de someter con ella a los hombres. Se trata de un producto de la sociedad cuando esta arriba a un
determinado nivel de desarrollo: destinado a mantener el orden y el poder mismo, nace de la sociedad
pero se coloca sobre ella y se distancia. Eso es el Estado, que existe, bajo diversas formas, para defender
los intereses de la clase social que preserva y conserva el poder de propiedad sobre la parte fundamental
de los medios de produccin; es decir, aquella que concentra bajo su dominio la objetivacin de la base
econmica de una sociedad3.
En el papel de propietario que ejerce la fuerza pblica, esa clase asume el derecho de recabar impuestos a travs de funcionarios que actan como rganos de la sociedad; necesitar, entonces, tomar
en cuenta la posibilidad de que esos funcionarios se sientan en la prerrogativa de colocarse por encima
de la sociedad.
6. Como hemos visto, la Administracin Pblica no puede reducirse en su accionar a la llamada
funcin ejecutiva. Sus actividades van mucho ms all de la simple aplicacin de la ley. Se trata de una
accin y una actividad dirigidas a cumplir finalidades estatales.
Se puede entonces definir la funcin administrativa como la gestin de entidades econmicoproductivas, a objeto de dar satisfaccin a las necesidades colectivas de los ciudadanos, en el marco de
las directivas dictadas por los gobernantes (Garcini, 1982: 6).
El proceso de desarrollo de las instituciones del Estado, ms all de los elementos que permiten
explicarlo, se basa en la evolucin econmica de un perodo histrico determinado, con el que se
corresponde el comportamiento de la Administracin Pblica en su trayectoria evolutiva, a travs de
las diversas formaciones econmico-sociales4. Es en esas condiciones que se manifiesta un significativo
inters por el estudio de los mtodos tendentes a lograr una administracin ms eficaz y eficiente,
ligada a las prcticas de la actividad privada, en particular cuando el capitalismo entra en su fase
imperialista.
En ese primer momento, el estudio constata la influencia de los postulados de Taylor5, que responden a las necesidades del perodo de surgimiento y desarrollo de la fase imperialista del capitalismo.
Una de las principales reas de inters para Taylor, en cuanto cientfico de la organizacin del trabajo,
eran los estudios sobre la eficiencia, en trminos de movimiento y tiempo, aplicados al trabajo de los
individuos y de las organizaciones industriales. Sus propios estudios se concentraron en la medicin
precisa de los movimientos de los obreros en relacin con el tiempo, con la finalidad de proponer
procedimientos ms eficientes y econmicos.
Ms all de esto, Taylor adverta que los estudios sobre el tiempo y el movimiento, sobre la supervisin funcional, la contabilidad de los costos, los salarios diferenciados y otros elementos similares, eran
solo detalles de su filosofa fundamental: la de la revolucin intelectual, la del nuevo enfoque (Taylor,
1911). La clave de su sistema era la aplicacin del mtodo cientfico mas no por eso neutral a todos
266
los problemas y niveles de la administracin, incluida la formacin de los trabajadores y su cooperacin con el patrono, para hacer sentir sus efectos benficos en todas las fases de las relaciones sociales.
Los discpulos de Taylor (Stoner, Freeman, 1994: cap. I), entre los que se cuentan Gantt, Gilbreth,
Emerson, Cooke, Brandeis, ampliaron luego el mbito de su teora y elaboraron postulados.
7. En un segundo momento, el estudio de la Administracin Pblica adquiere un carcter ms cien-
tfico. No obstante, ese carcter estaba condicionado por la creencia de que los principios enunciados
eran permanentes y que, una vez descubiertos y aplicados, sera posible incidir en los resultados del
trabajo administrativo.
El enfoque del llamado movimiento de la administracin cientfica, que parte de la administracin
en el mbito empresarial, ha dado contribuciones vlidas a la disciplina, sobre todo por su insistencia en
el mtodo cientfico, por su inters en los problemas concretos de la prctica cotidiana y por haber
elaborado tcnicas especficas que se aplican con provecho a los organismos pblicos. Esto es evidente
en la organizacin y en los mtodos, en la gestin de recursos humanos, en la planificacin, en la
administracin financiera, en las relaciones humanas y en otras esferas de actividad.
El proceso de nacimiento del socialismo como sistema socioeconmico, en la Unin Sovitica,
marc un nuevo momento de desarrollo de las tcnicas administrativas. En el mismo perodo en que
el mundo se divida en dos sistemas socioeconmicos, naca una nueva manera de administrar y tambin, como resultaba evidente, una etapa de competencia por el desarrollo terico en este campo. Sin
embargo, en trminos reales, el desarrollo de la teora de la administracin socialista fue insuficiente.
El proceso de estudio y creacin se concret ms en los elementos funcionales de la gestin que en
su concepcin como sistema. Por otro lado, la base terica para el desarrollo de esta disciplina en el
socialismo se concentr fundamentalmente en la teora del Estado, con lo cual se limit su proyeccin
hacia los aspectos de la administracin como proceso, que por su parte se centr bsicamente en el
terreno empresarial.
En los aos treinta del siglo xx se agudizan las contradicciones imperialistas; entre 1929 y 1933,
el capitalismo sufre una gran crisis econmica, proceso que al final resulta inherente a la estructura y
dinmica de este sistema.
El nuevo contexto, signado por esa difcil situacin, pone en evidencia la necesidad de una nueva
elaboracin terica sobre la economa capitalista, ante el agotamiento de la teora del liberalismo
econmico y la crisis de la economa poltica burguesa previa. Lo importante era salvar el sistema.
Hacia ese objetivo dirige sus esfuerzos Keynes6, que basa su teora en un capitalismo regulado,
propone soluciones a corto plazo y establece la necesidad de la intervencin directa del Estado en
las cuestiones econmicas. Particularmente, Keynes sostiene que es necesaria esa intervencin en el
campo de las obras pblicas, como instrumento para regular la intervencin privada y provocar un
incremento de la produccin y del ingreso, que a su vez har posible una mayor demanda de consumo.
Esto produjo un cambio en el carcter de la Administracin Pblica, al aumentar la participacin del
Estado en la economa.
8. Desde los aos treinta y hasta aproximadamente los setenta, se desarrolla entonces el Estado social
o Estado del bienestar, que refuerza sus caractersticas una vez terminada la Segunda Guerra Mundial
(Fernndez, 2001).
267
A todo esto se debe unir el papel de potencia principal que, como resultado de las transformaciones
ocurridas a partir de ese conflicto blico, pas a desempear Estados Unidos. Este pas no solo ha
dado impulso a la tendencia moderna de la administracin, sino que en la segunda mitad del siglo se
convirti en el principal centro de poder imperialista, con lo que ampli la capacidad de influencia y
proyeccin de su modelo de Administracin Pblica.
El funcionamiento del welfare State repercute en el desarrollo de esa administracin mediante el
incremento de los servicios, fundamentalmente los relativos a la previsin social, la educacin y la
salud; as, esta etapa trae consigo el nacimiento de vastos aparatos pblicos y el aumento del nmero de
empleados dedicados a esas actividades. Luego, con la crisis del welfare State en los ltimos decenios, la
maquinaria burocrtica estatal es sometida a profundas transformaciones que inciden en las funciones
del Estado y de la Administracin Pblica. Se abre paso un aparato que deja de actuar como instrumento de conciliacin de intereses contrapuestos, que ya no busca promover compromisos interclasistas, sistemas participativos ms amplios, sistemas retributivos ms igualitarios o, en el proceso laboral,
sistemas de relaciones industriales ms democrticos7. Todo ello, naturalmente, en beneficio de la
acumulacin de capital bajo condiciones de aguda y avanzada lucha de clases (con la clase trabajadora
en posiciones de fuerza paritaria, si no predominante, respecto a la clase capitalista).
El Estado que sigue al social, tras la crisis de este ltimo, asume otras formas y tambin funciones fuertemente orientadas a favorecer la lucha de clases que conduce la clase capitalista. Solo hay
que pensar en las experiencias de Margaret Thatcher, de Reagan8 y, en fin, de la construccin de lo que
hemos llamado el profit State.
Los estudiosos modernos de la administracin definen el servicio pblico como la actividad que
esta realiza cuando considera que la iniciativa privada no satisface, o no est en capacidad de satisfacer,
una necesidad colectiva que no es posible desconocer, por lo que procede a ocuparse de ella directamente o a travs de una empresa privada a la que encarga, mediante una concesin, la prestacin del
servicio, delegando a ese fin parte de sus poderes9.
Lo hasta aqu dicho permite enmarcar la Administracin Pblica desde el punto de vista conceptual
y estructural, en vinculacin con los intereses de las clases sociales que detentan el poder poltico y
econmico, y en correspondencia con la base econmica de cada sistema socioeconmico. Es as
que al esclavismo, al feudalismo y al capitalismo corresponde una Administracin Pblica que est
en funcin de la minora en el poder. Esta caracterstica se modifica con el surgimiento y desarrollo de la Administracin Pblica socialista, a partir de lo cual comienza a representar los intereses
de la mayora.
2. Nota sobre algunas concepciones dbiles del marxismo ortodoxo

en lo referente al Estado. El contexto actual del profit State
1. Un rasgo de la globalizacin convertida en proyecto universal neoliberal radica en pretender que
se la pueda identificar con una suerte de despolitizacin y que, por eso mismo, pueda ella consistir,
en ltima instancia, en la extincin de los Estados nacionales. Esta visin es fuertemente contradictoria, ya que justamente las concepciones neoliberales ms rigurosas en el plano terico, reclaman un
268
redimensionamiento estatal como condicin para alcanzar el nuevo constitucionalismo necesario para
un neoliberalismo disciplinado.
La concepcin que plantea como necesaria la extincin del Estado-nacin se apoya en la dimensin
supranacional que ocupan las empresas multinacionales. Con el acercamiento cada vez mayor a una
economa mundial altamente internacionalizada, se avanzar probablemente hacia entidades polticas
y econmicas propias de Estados redimensionados en su proyeccin funcional regional, pero tambin,
al mismo tiempo, hacia la creacin de Estados capaces de cumplir un papel importante en el ejercicio
convenientemente articulado de las regulaciones, as como en la formacin y desarrollo de bloques de
integracin econmica y en la conciliacin de los conflictos de orden poltico que puedan presentarse.
La internacionalizacin del capital y la produccin, como ley econmica del capitalismo, es expresin de las leyes universales de desarrollo de las fuerzas productivas y de las relaciones sociales de produccin. Obviamente, la accin crtica no debe estar orientada a luchar contra la internacionalizacin
de esas fuerzas y esas relaciones, sino contra los efectos negativos de su forma capitalista y de las leyes
que la regulan y, por consiguiente, contra los efectos y contra las propias relaciones sociales productivas
del capitalismo.
2. En el pasado, incluso en los estudios marxistas ms meticulosos, no se entenda en profundidad
la naturaleza del capitalismo monopolista de Estado (en lo sucesivo CME), independientemente de la

forma en que se manifestaba y del tipo de polticas que pona en prctica. Parece que todava hoy, entre
los marxistas se atestigua un anlisis bastante claro acerca de la creciente influencia del Estado burgus
en el proceso de desarrollo, pero la idea de su subordinacin total a los intereses de los monopolios no
es del todo exacta.
En realidad, el Estado en todo momento favorece ms a algunos sectores del capital que a otros, de
manera que estos compiten como parte del juego poltico por acaparar para s esos favores, aunque
el Estado en todo caso debe cumplir una serie de funciones de regulacin macroeconmica y social en
beneficio del propio modelo de capitalismo. El CME no es solamente una modificacin del capitalismo monopolista para lograr una forma ms adecuada de funcionamiento del sistema, sino un medio
con el cual el capital multiplica su capacidad para desarrollar las fuerzas productivas con base en los
progresos tecnolgicos y en la transnacionalizacin.
Ello le da al capitalismo una gran capacidad de maniobra y adaptabilidad al poder, con la funcin principal de manipular permanentemente el conjunto de contradicciones para as evitar que su
maduracin conduzca a la destruccin del sistema. Esa capacidad ha sido decididamente mejorada
en los ltimos aos, a travs del dominio de las nuevas tecnologas de la informacin y mediante un
poderoso andamiaje de manipulacin ideolgica mundial, nunca antes visto, que exalta las relaciones
de produccin del capital y se orienta, con fuerza cada vez mayor, a obstaculizar por todos los medios
las posibilidades de lucha contra la construccin econmico-social capitalista, al tiempo que se apoya
en el hecho de que las condiciones para la maduracin del factor subjetivo son mucho ms complejas
que las contradicciones objetivas10.
Un elemento poco estudiado, y mal interpretado por la ortodoxia del marxismo, es el mecanismo
de funcionamiento de la economa capitalista actual. De hecho, aun si se llega a reconocer el capitalismo monopolista de Estado, ello rara vez conduce a un anlisis correcto y concreto de los cambios
ocurridos en el mecanismo de mercado y de sus consecuencias polticas.
269
Como para otras cuestiones, tambin en este caso se ha perdido la capacidad de llevar el anlisis de
lo abstracto a lo concreto. Como se ha adelantado, el CME le brinda a la economa capitalista un mecanismo de regulacin macroeconmica consciente, en el que interactan dos contrarios: la influencia
centralizadora del Estado y las relaciones del mercado monoplico. La recomposicin espontnea de
los contrarios se ha considerado siempre un atributo de la reproduccin capitalista. Sin embargo, esa
representacin refleja en realidad solo un rasgo esencial del sistema capitalista, en una determinada
etapa de su desarrollo.
En el curso de este ltimo siglo se ha producido un notable crecimiento de la intervencin pblica
en la economa y en la produccin. El nuevo rol asumido por el Estado con el compromiso fordistakeynesiano, el de un Estado empresario, intervencionista y empleador, caracteriz a casi todos los
pases industriales al menos hasta fines de los aos setenta11.
3. En las ltimas dcadas, con el desarrollo de los mercados telemticos, la propaganda, la televisin,
las bolsas, etctera, ha evolucionado la informacin que est al alcance de los sujetos activos en el campo de la economa, hasta desarrollar en ellos la capacidad de conocer el mercado antes de llegar all con
mercancas y servicios. A nivel macroeconmico, esta economa altamente diversificada y compleja
requiere todava la participacin del Estado, la ayuda de la inversin estatal directa. Al ejercer as su
influencia en la dinmica del sector privado a travs de la poltica fiscal, monetaria, de inversin, de
competencia comercial, etctera, el Estado brinda posibilidades de desarrollo.
Esto no significa, en modo alguno, que con el desarrollo del capitalismo crezca absolutamente la
intervencin del Estado, que puede ser mayor o menor de un perodo a otro. En todo caso, el Estado
neoliberal modifica la forma mediante la cual se ejerce la regulacin de los mercados, pero sin que eso
altere su capacidad real para regular los fenmenos polticos y sociales en beneficio del capital.
De cualquier modo, la divisin dogmtica entre anarqua total de la produccin bajo el capitalismo
y planificacin absoluta en el socialismo no solo es poco concreta, sino antimarxista e incorrecta. Ya Lenin pona de relieve que esa dicotoma extrema solo serva para simplificar y distorsionar el problema.
La planificacin no siempre es garanta de desarrollo armnico y equitativamente distribuido,
como se demostr en la prctica. Puede surgir, en cambio, lo que se dio en llamar anarqua planificada,
cuando las proporciones impuestas por el plan no concuerdan con las necesidades del desarrollo y con
las expectativas de los agentes econmicos. No puede identificarse planificacin con estatismo.
4. En el contexto antes delineado, la definicin del modelo liberal de desarrollo centrado en el profit
State12 (un Estado del todo funcional a los intereses de la empresa) hace tambin plenamente comprensible el papel que la empresa pblica debe cumplir en la economa total del pas. Adems, se entiende
mejor cmo las diferentes funciones especficas atribuidas a la economa pblica a nivel central y en
las reas locales son el tejido conectivo capaz de enlazar en un todo homogneo el nuevo modo de
ser y de presentarse del desarrollo capitalista.
Es de esa manera que la empresa posfordista, devenida en empresa socialmente difundida en el
territorio, una fbrica social generalizada, descompone las tareas, crea nuevos trabajos atpicos, rompe
la unidad de clase de los trabajadores y basa sus procesos de acumulacin flexible en el capital informacin, en la comunicacin desviante, en la imagen de la competencia capitalista, en los recursos del
capital de la abstraccin, para irrumpir en el cuerpo social a travs del papel de control total asumido
270
por el Estado-empresa, por un profit State que tiene todava un papel fundador en los procesos de
acumulacin, muy al contrario de cuanto sostiene Berardi:
El dinero (es decir, la economa) y el Estado (es decir, la poltica) no pueden ya gobernar ni
disciplinar el mundo productivo, cuando al centro del mundo productivo encontramos no ya
la fuerza descerebrada, el tiempo de trabajo manual igual, cuantificable, sino el fluido psquico, la
etrea sustancia de la inteligencia, que escapa a toda medida, que no se puede plegar a regla alguna
sin producir enormes patologas, sin producir una verdadera locura, una autntica parlisis en la
cognicin y en la afectividad (Berardi, 1998: 211).
Pero a estas alturas, en la prctica es algo ms lo que se requiere para responder a la complejidad
real de las necesidades empresariales posfordistas: la cantidad y calidad de informacin, definida y
reelaborada como capacidad de escogencia por parte del destinatario, debe transformarse en comunicacin desviante total, que invade el cuerpo social para imponer la cultura de mercado y la imagen de
la idea-empresa, con fuertes rasgos de coercin social global.
5. Al transformarse el mecanismo de mercado, se transforman las relaciones de competencia, que
se hace ms aguda, y todo es arrasado por el dominio de los mercados mediante la expansin de la
competencia global: todo eso est sucediendo, por ejemplo, en una fase como la actual, en la que
el dominio de las condiciones de produccin est determinado no por los factores tradicionales,
sino por factores del capital intangible, como conocimientos, habilidades, innovaciones, formacin
continua, etctera.
En la teora clsica de la informacin, asume relevancia fundamental la trayectoria de la cadena de
transmisin que, a partir de la bsqueda y obtencin de las informaciones, las transforma en procesos
decisorios. De esa manera se producir comunicacin por parte del sistema, que tendr la tarea de
seguir programas operativos que posteriormente sern sometidos a definiciones que apuntan al control
social, con un modelo unvoco de poltica comunicacional desviante que crea y gestiona imgenes13.
La interaccin e integracin de las formas especficas de actividad comunicacional hacen posible
transmitir e imponer la idea-fuerza empresarial en el tejido social, hasta condicionarlo y someterlo
a la lgica de la ganancia. Se desarrollan de esa manera las sinergias comunicacionales desviadas y
desviantes, en el sentido de que los flujos comunicacionales son orientados casi exclusivamente no ya
a la conquista de cuotas de mercado por parte de una empresa en particular, sino al inters de homologacin de la cultura y al modo de ser de la sociedad competitiva de la ganancia.
Tales sinergias determinan un modelo nico de comunicacin estratgica desviada y desviante, que
crea la estructura y la instrumentacin estratgicas capaces de absorber y desarrollar conocimiento, al
tiempo que valoriza e incrementa el patrimonio de imagen y credibilidad de la fbrica social generalizada, favoreciendo as los procesos de capitalizacin de estos recursos intangibles, como paradigma
de acumulacin flexible para el modelo neoliberal posfordista: el profit State del dominio tecnosocial.
El paso a un sistema informativo automatizado, con la consecuente sustitucin de las comunicaciones en papel por las de tipo telemtico, plantea un intenso y peculiar nivel de sociohomologacin
dirigido a la cooptacin, subordinacin e individualizacin de la fuerza de trabajo. Sobre estos temas,
por otra parte, no hay todava un conocimiento lo suficientemente slido como para traducirlo en
criterios de proyeccin plenamente social del sistema comunicacional estratgico desviante.
271
La revolucin informtica es la revolucin finisecular que ha contribuido notablemente al cambio

econmico, poltico y social de los ltimos veinte aos, al modificar la organizacin del trabajo y las
formas de accin de la comunicacin. Es posible ahora estar en relacin con otros de una manera
absolutamente abstracta, que permite compartir el espacio, los contenidos, el modo y el tiempo de
la presencia. Hay en la relacin con la realidad un deslizamiento hacia formas ms virtuales, pero del
todo conformistas y coercitivas, incluso impuestas en funcin de la paz social y sometidas al dominio
de la cultura del mercado.
Esta mutacin de la comunicacin, que se ha hecho cada vez ms abstracta, ms descontextualizada,
ms privada de referencias a las lgicas valorativas de las personas, cada vez ms desviada y desviante,
se ha reducido progresivamente a una autorrepresentacin de los individuos, que quedan privados de
referencias internas a la clase social: individuos aislados que solo tienen vnculos y espacios sociales en
el contexto de la cultura de empresa.
La representacin del trabajo es cada vez ms individualizada: el trabajador se siente cada vez menos
parte de un grupo, de una clase, y pierde toda posibilidad de valorizar y socializar su escaso tiempo
libre. Ocurre as no solo por causa de la elevadsima fragmentariedad de la clase trabajadora, que desde
hace dcadas sufre reestructuraciones a escala mundial, sino tambin debido al rol que ha asumido la
forma-comunicacin y a sus evidentes contenidos desviantes.
6. La comunicacin se convierte as en proceso de valorizacin econmico-patrimonial del capital
de la empresa socialmente difundida; por tanto, capital acumulado mediante nuevas y diversas modalidades. Este proceso de acumulacin flexible deriva, sin embargo, de un modelo integrado, capaz
de reconducir, coherentemente unidos, los flujos informativos y las varias formas de comunicacin
desviante impuestas al cuerpo social por el imperio del capital14.
Es este un aspecto crucial en la interaccin hombre-sistema informativo. Se deben definir, de hecho, las vas comunicacionales mediante las cuales el operador social recupera la informacin necesaria
para establecer o experimentar una escogencia. Se trata, para el sistema de empresa, de formular planes
de accin no automticos, sino basados en conocimientos que hay que organizar, de manera consciente, en funcin de metas u objetivos explcitos, derivados de una programacin tctico-operativa y
de la planificacin estratgica, determinada en el momento por el modelo de capitalismo y el respectivo sistema de empresa: una estrategia que para el trabajador individual puede ser poco visible. En
sustancia, se trata de reglas de jerarquizacin en la presentacin de la informacin y de los procesos
comunicacionales desviantes, que a su vez van a influir en los procesos decisorios de toda la sociedad y
que el trabajador, como operador, debe seguir.
Para llegar a tales determinaciones, la organizacin empresarial y social institucional no necesita
establecer reglas precisas, sino algunos principios que sirven de gua y que median, adems de otras
cosas, entre dos aspectos particularmente relevantes. Por un lado, tales principios se resienten de la
estructura organizativa que el capital se ha dado en ese momento, a la que est conectado todo sistema
hombre-comunicacin. Por el otro, los principios-gua pueden tambin resultar no congruentes con
las otras estructuras organizativas del modelo capitalista y dar as pie a comunicaciones ambiguas.
En consecuencia, se tendr que reforzar de seguidas el sistema de control del contexto social, precisamente a travs de una ms correcta supervisin de cuanto debe llegar al operador social por medio
del canal comunicacional.
272
La comunicacin interna y externa, implcita y explcita, comercial, institucional y organizativa, personal, impersonal y telemtica, de carcter estratgico o ms estrechamente operativa: todas
las formas de comunicacin convergen en un nico modelo comunicacional, nmada, integrado,
desviado y desviante, buscado y determinado por el vigente modelo capitalista en su conjunto y
transmitido en su territorio a travs de la fbrica social difundida, trtese de la empresa privada o
pblica o, incluso, de la propia institucin pblica. Asume as un rol estratgico el profit State, sea
como propuesta y mecanismo institucional central, o en las miles de formas de las unidades locales
y perifricas.
Toda planificacin es, en el mejor de los casos, el resultado de un proceso de optimizacin en el
que se toman en cuenta los numerossimos parmetros y vnculos que todo modelo capitalista y todo
sistema de empresa imponen a travs del profit State, y que deben mantenerse claros y presentes a
lo largo de la trayectoria que cumple el proceso comunicacional nmada desviante. Solo una parte
de estos vnculos, y no necesariamente la preponderante, est constituida por criterios relativos al
modo en que socialmente se reciben la informacin y las modalidades concretas de implementacin
de la comunicacin desviante. Ya la sola optimizacin de las variables referidas a la transmisin de la
informacin, por parte de cualquiera de las formas que asume el profit State, puede conducir a resultados no particularmente brillantes, sobre todo cuando se privilegian algunos vnculos con respecto
a otros.
Se hace preciso en todo caso, ya en la fase de planificacin, recurrir a modelos comunicacionales
desviantes suficientemente avanzados, as como proceder constantemente a la verificacin de un criterio fundamental para la confiabilidad del modelo en cuestin, como es la capacidad de control que se
requiere ejercer, genricamente, sobre el operador social. En ese sentido, el control capitalista ejercido
a travs de la fbrica social generalizada y del profit State concierne no solo a los sistemas productivos
de bienes, sino tambin a las actividades que implican el uso de tecnologas con base informtica.
Para ello se produce y desarrolla comunicacin desviante, como recurso intangible y estratgico que se
utiliza una y otra vez para los fines del proceso continuo de acumulacin flexible del capital material,
del financiero, pero tambin y crecientemente del intangible, del capital de la abstraccin. Una suerte
de economa virtual que devora la economa productiva real15.
Surge as, para el neoliberalismo posfordista, la necesidad de una gestin unitaria, integrada, de
una comunicacin desviante encomendada directamente a un organismo empresarial-institucional
de alto nivel: el profit State en sus miles de formas, capaz de coordinar el conjunto de las actividades
comunicacionales desviantes y de superar todo conflicto de competencia, especialmente la separacin
funcional, la desorganizacin y contradiccin nsitas en el manejo fragmentado de esas actividades por
distintos cuerpos de la estructura capitalista16.
Todo esto est estrechamente ligado a la financiarizacin de la economa resultado de las crisis
energticas de los aos setenta, con la cual se ha inmerso el capitalismo internacional en un proceso
de mutacin de carcter cada vez ms degenerativo, en la ilusin de que el incremento de los medios de
pago en papel o electrnicos pueda estar en capacidad de crear riqueza real.
Pero hacer finanzas especulativas no significa crear riqueza real, no significa crear nuevos puestos
de trabajo, no significa crear nuevos bienes, resolver nuevas y antiguas necesidades, dar respuesta a las
aspiraciones individuales y colectivas de disfrutar de tiempo libre mediante la reduccin del horario
laboral. Significa, en cambio, exportar por doquier un capitalismo financiero que ataca toda forma
273
de solidaridad, en nombre del individualismo, y crea aversin hacia todo lo que es pblico, hacia
todo lo que implique relaciones sociales cuyo contenido y valor no puedan ser medidos a travs de
la moneda.
7. Ese es el verdadero significado de la globalizacin neoliberal: una globalizacin de los mercados
financieros, en la que solo encuentra campo abierto la libertad absoluta de movimientos de capital, en
desmedro del trabajo, mientras que el movimiento de las personas y de las mercancas sigue sometido
a polticas proteccionistas, muchas veces de connotaciones explcitamente racistas. El movimiento de
capitales en clave global es un fenmeno nuevo, que ha asumido caractersticas de irreversibilidad, en
perjuicio del desarrollo de la economa real, al concentrar la riqueza en un nmero cada vez menor de
sujetos, aumentar en el planeta las reas de pobreza, los niveles y grados de marginalidad, y producir
actividades extraas y contrarias a la utilidad social colectiva.
Es en ese contexto que se configuran, tambin en Italia, los ataques al Estado social, en una carrera
hacia el individualismo utilitarista anglosajn, hacia el modelo del neoliberalismo salvaje y las polticas
monetaristas convertidas ya en ideologa hegemnica, que desarticula y arrasa hasta los principios
mismos de la civilidad, como los de la tolerancia y la solidaridad entre grupos y generaciones diferentes.
La superacin de la era fordista abre una fase de redefinicin del capitalismo, de caractersticas
posindustriales que, de hecho, supera las lgicas interpretativas de tipo industrialista y obrerista, para
pasar a una jerarquizacin de los modelos de desarrollo que se basa, principalmente, en modalidades
de transformacin social y econmica de las que, crecientemente, emergen nuevos sujetos sin garantas.
Se trata de una poblacin directa o indirectamente ligada a esa nueva empresa socialmente difundida
en el territorio, la fbrica social generalizada, que por otra parte est dotada de una muy especfica
capacidad de autocontencin en relacin con la oferta y la demanda de trabajo, que ejerce mediante la
marginalizacin, la precarizacin, la desregulacin y la expulsin de los sujetos econmicos y productivos no compatibles. Es ya este un pueblo de nuevos desempleados y de extrabajadores regulares que
han sido, de hecho, precarizados, privados de toda garanta de continuidad en el trabajo, expulsados
de la empresa madre y sometidos a una nueva forma de trabajo a destajo, superexplotados; se trata
muchas veces de nuevas formas de trabajo subordinado, de trabajos atpicos que quedan fuera de las
garantas legales y retributivas, sociales y asistenciales, propias del trabajo dependiente. Baste ver, como
ejemplo pasmoso, la institucionalizacin del precariado en la Administracin Pblica, con el empleo
de personal que recibe garantas y salario fuertemente reducidos. Tambin el enorme aumento de las
partidas IVA, es decir, de los nuevos trabajadores autnomos, los nuevos pequeos empresarios, que
no son sino el resultado de la decisin del capital de expulsar mano de obra, de procrear la llamada
tercerizacin mal retribuida, libre de cargas contributivas, de apelar, por regla general, a formas
ms o menos disfrazadas del destajo corporativo en contraposicin a toda forma de rigidez laboral y
retributiva, hasta hacer que todo el cuerpo social sea flexible y compatible con el sistema de la centralidad de la empresa y de la ganancia, adaptndolo as, a travs de las funciones del profit State, a la
organizacin de la fbrica social generalizada.
El mensaje social que cotidianamente se transmite en toda Europa, aun si con modalidades a veces
diferentes, est siempre basado en la dogmtica validacin de los criterios de eficiencia del enfoque
capitalista norteamericano, para as impulsar un autntico darwinismo econmico a travs de todas
las formas de flexibilidad social, laboral y salarial. Se busca la derrota de todo comportamiento que
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se revele rgido, conflictivo, no homologable a las compatibilidades de la ganancia, a las leyes de un

mercado cada vez menos regulado y cada vez ms salvaje. Y esto se acompaa con continuos recortes
del gasto pblico en todo el continente. El ciclo productivo se ha saltado los muros de la fbrica, para
generalizarse en la sociedad entera.
8. No obstante todo lo expuesto, las principales carencias cognoscitivas de la teora marxista no se
manifiestan en el estudio y explicacin de la sociedad capitalista, sino en la explicacin de los procesos

de la sociedad socialista en construccin. Contra lo que es opinin corriente, la teora econmica de
los primeros marxistas no atae, en general, a los pases socialistas: sus anlisis son relevantes para
estudiar la prospectiva del funcionamiento de las economas capitalistas. Con la expansin geogrfica
del capitalismo hacia el este de Europa, se hicieron adems tiles para estudiar las tendencias de las
nuevas economas de mercado. Por otra parte, como bien lo explicaron ellos mismos en sus trabajos,
Marx y Engels solo pudieron esbozar ese anlisis en trminos muy generales; y Lenin, que vivi pocos
aos de la construccin socialista, se ocup mucho ms de la resolucin de problemas prcticos que del
anlisis del sistema. Por eso, una de las grandes carencias de los estudios marxistas es la que viene dada
por la inexistencia de una teora que explique cientficamente la transicin al socialismo17.
Ciertamente, no se debe culpar por ello a los padres. Para Engels, por ejemplo, la sociedad socialista no se haca de una vez y para siempre: como todas las otras, estaba sometida a constantes cambios
y transformaciones. Fueron los marxistas y los cientficos sociales de los pases del socialismo realizado
quienes perdieron precisin y capacidad crtica al explicar las transformaciones en curso. No pudo determinarse siempre con claridad la velocidad de los cambios, ni medirse las consecuencias a largo plazo
para decidir su aceleracin. En concreto, no se desarroll una ciencia acerca del ejercicio democrtico
del poder en los pases socialistas. La relacin entre poder y hegemona, los problemas de liderazgo, los
problemas del ejercicio democrtico bajo la gua de un partido nico, fueron temas poco estudiados.
En sentido general, consideramos que el nico dogma que se desprende de las obras de los padres
es la ausencia de dogmatismo. En esas obras no encontramos las respuestas de todas las interrogantes
(y cmo podra ser de otra manera?), pero hay un mtodo de anlisis que permite hallarlas.
3. Para una aproximacin al anlisis del Estado en la fase neoliberal:

profit State contra welfare State
1. Con la consolidacin de las polticas neoliberales, el Estado social se transforma en Estado-empresa,
en profit State que asume como central la lgica del mercado, la salvaguarda y el incremento de la
ganancia; que transforma los derechos sociales en donativos de beneficencia, que impulsa una comunicacin social que lleva a asumir la ganancia, la flexibilidad y la productividad como nuevas formas de
divinidad social, como filosofa inspiradora del nico modelo de desarrollo posible18. El profit State
sigue tributando condiciones favorabilsimas a los empresarios y aplicando descuentos excepcionales
a la ganancia. Eso no se traduce siquiera en mejoras del gasto social (tambin porque disminuye el
peso contributivo de las empresas), ni en incrementos de las inversiones en el mercado italiano, ni en
reducciones del horario de trabajo, ni en aumentos de salario o en operaciones redistributivas a favor
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del trabajo, ni crece el empleo. A todo ello se agrega la fuerte contraccin que est sufriendo, en las
ms diversas formas, el welfare, el bienestar, con reducciones del gasto social que significan reduccin
del salario indirecto, del salario social.
Sindicatos confederados, empresarios y Gobierno plantean continuamente mensajes apocalpticos
sobre la cada y la privatizacin de las diversas formas de gasto social, que no son ya financiables por
causa de la tendencia demogrfica a un envejecimiento de la poblacin y, consecuentemente, de la
elevada incidencia que adquiere el gasto en pensiones y salud.
Son tantos los mtodos con los cuales es posible adelantar la llamada flexibilizacin y privatizacin
del welfare Pinsese, en primer lugar, en la venta de bienes de propiedad pblica (las empresas, las
viviendas de edilicia popular), y aun en el traspaso a organismos privados del manejo y provisin de
servicios esenciales, incluso a travs de la posibilidad de remplazar el servicio pblico por el privado
(por ejemplo, las pensiones sociales, sustituidas por las plizas de las compaas aseguradoras).
Tambin a manera de ejemplo, recordemos que dentro de esa ptica, dirigida a favorecer las polticas de flexibilidad y de privatizacin del welfare, se introdujo en Italia el trabajo interino; se privatizaron las oficinas de colocacin o empleo (ya en 1997, con el Gobierno de centro-izquierda), que
cedieron lugar a las agencias especializadas de los nuevos caporales; se opt por la descentralizacin
y la privatizacin tambin de los servicios de empleo a nivel regional y provincial; y se propusieron
todava otras reformas, todas orientadas a la institucionalizacin del precariado y del trabajo negro,
con incentivos para las empresas y ninguna garanta para los trabajadores.
2. La formulacin general de las polticas atinentes al trabajo est fuertemente inspirada en las lgicas
contributivas y previsionales privadas, que no producen ms que la disminucin de las tutelas y promueven un empleo y un salario flexibles, sin regulaciones, con escasas garantas de conjunto. Un papel
fundamental han jugado en esto la precarizacin (del trabajo y de las retribuciones) y la movilidad (son
ya millones los que se han visto obligados a cambiar de sector laboral y constreidos, muchas veces, a
aceptar formas diversas de flexibilizacin del salario).
Lo que hoy domina la escena econmica es el derrumbamiento de cualquier rigidez en los costos y
las normas, para favorecer a la empresa. Se trata de propuestas encaminadas al control de las capas ms
dbiles de la sociedad, hasta hacerlas chantajeables y condicionadas por el poder. Para ello se activan,
sin duda, factores que favorecen la conflictividad horizontal entre los varios componentes sociales, se
obstaculiza la recomposicin unitaria del mundo del trabajo y se estimula, en cambio, el surgimiento
de verdaderos asistidos sociales, funcionales a una nivelacin hacia abajo del conflicto social y poltico. Se cumple as, tambin, una utilizacin instrumental del sector terciario, acorde a las reglas de
la eficiencia capitalista, mediante el aprovechamiento de la economa non profit [sin fines de lucro], de la
llamada economa social y de la autorganizacin, que suplen el papel del Estado social.
Tambin a travs de las modalidades de ejecucin de los procesos de privatizacin es posible advertir cmo el neoliberalismo internacional se est remodelando, en trminos sobre todo financieros, para
reducir las opciones y las formulaciones de tipo pblico y colectivo que caracterizaron a las llamadas
economas mixtas. En efecto, se asiste hoy, como ya hemos dicho, a una aproximacin gradual de dos
modelos opuestos: el de las public companies y el de las empresas consociativas. Mientras en Estados
Unidos se avanza hacia un accionariado ms estable, en Japn disminuye la incidencia de los cruces
accionarios y se tiende a ampliar la participacin directa del mercado financiero, con una creciente
dependencia de las empresas respecto a este ltimo.
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Considerando que el modelo renano se ha demostrado econmica y socialmente superior, sera

lgico esperar que ese sistema empresarial prevaleciera, en detrimento del modelo anglosajn. Pero
eso no sucede. En la realidad, de hecho, este ltimo tiende a imponerse, no solo en los pases que
buscan adoptar una va media entre uno y otro, sino tambin en aquellos donde se origin el modelo
renano-japons.
Pero la gestin de la crisis o, mejor, la forma de redefinicin del proceso de acumulacin capitalista
hasta ahora usada, muestra elementos de debilidad: de un lado, acenta la dicotoma del sistema oestenuevo este; del otro, produce, en el occidente de capitalismo avanzado, efectos sociales que vuelven a
poner en discusin, ante todo, los propios arreglos polticos. Desde el punto de vista financiero, lleva
al predominio de un ciclo de acumulacin acrecentado y de tipo flexible, que no llega a pasar a travs
de intermediario productivo alguno: no hay transformacin del capital en medios de produccin, en
produccin efectiva y en realizacin del surplus de inversin productiva. En el plano local, la financiarizacin se suma a la sobrecarga enorme de la desigualdad en la distribucin interna de la ganancia,
que tiene por consecuencia un retroceso en las formas polticas y econmicas que eran tpicas de las
democracias en Occidente.
Hoy el capital reclama siempre mayores ganancias, con la excusa de la creciente competitividad
internacional y de la globalizacin. A travs de los modelos comunicacionales de la fbrica social
generalizada y de las funciones del profit State, el pensamiento nico neoliberal transmite a toda la
sociedad su cultura de darwinismo econmico y social, en nombre del mercado y de los exclusivos
intereses de la empresa.
3. Las informaciones necesarias para que las instituciones puedan desempear a cabalidad una decidida
funcin estratgica de control social, acompaada por un coherente y eficiente programa operativo de
ruptura de la solidaridad de clase de los trabajadores, tienen la caracterstica de cubrir arcos de tiempo
similares y refieren a las tendencias que durante ese perodo puedan evidenciarse en cuanto atae
a los factores tanto internos como internos-externos, o del todo externos, del modelo especfico de
capitalismo en cuestin.
El propsito de la planificacin estratgica del control social es, precisamente, identificar con la
mxima anticipacin las oportunidades que se perfilan para el conflicto social, con el objetivo de poner
en marcha a tiempo las polticas de control y, si es posible, de homologacin de las fuerzas antagnicas,
a la vez que se disean las estructuras organizativas que mejor se presten para hacer frente a los cambios
de situacin.
Dada su naturaleza, esa funcin la cumple, en el mximo nivel de responsabilidad, una autoridad
institucional, un nuevo tipo de patrn, un nuevo tipo de economa, un nuevo tipo de poder.
Son las mil caras del profit State, que requieren grandes cantidades de informacin, adecuados instrumentos y modelos comunicacionales nmadas desviantes de carcter estratgico, as como capacidad
para reprimir, en el plano de la cultura y de la homologacin, toda forma de disenso, de rebelin, de
conflicto social.
En los procesos decisorios, la separacin estructural que se presenta entre los sujetos y los niveles
sociales involucrados puede provocar, adems de desarmonas en relacin con el ambiente externo,
tambin otras en el sistema institucional. Estas ltimas pueden presentarse cuando las instituciones centrales y las correspondientes a la empresa (el profit State, en sentido general), que definen el
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pensamiento estratgico del control, no han evaluado correctamente la situacin operativa que se
deriva del anlisis de campo.
La comunicacin estratgica desviante encuentra as un lmite en su funcin de control, ya que al
dirigirse al conjunto de los sujetos presentes en el territorio, se basa en dinmicas siempre nuevas, que
involucran competencias y culturas diversas, y que deben ser reconducidas a la unidad de lo que puede
definirse como la cultura de la comunicacin del profit State. Esa cultura es transmitida, en primer
lugar, por las conductas de carcter integrador de las instituciones centrales y locales, conductas que se
sustentan firmemente en la cultura de la empresa y del mercado, que se hace cultura social a travs de
las diversas representaciones de la fbrica social generalizada.
La bsqueda de una cultura del profit State, que imponga la univocidad de sus propios modelos decisorios, debe tener en cuenta que una organizacin social y econmica compleja produce lenguajes
diversos en los varios subsistemas que la componen y, por tanto, requiere que la transmisin de sus
mensajes sea reconducida a la unidad de un mismo modelo comunicacional, desviante e integrador.
Un modelo elaborado y transmitido por medio de procesos conductuales y decisorios totalizantes, ejecutados para integrar y unir la estrategia y la comunicacin del control social en un continuo devenir
del dominio tecnosocial.
4. La descripcin que hasta aqu hemos hecho confirma que no es solo la gran empresa quien funge de
directora de la vida socioeconmica del ciudadano comn, sino la totalidad del sistema de fbrica social generalizada, que fija sus bases en la imposicin de la lgica de la flexibilidad a todo el vivir social;
lgica, por otra parte, desarrollada y transmitida gracias a la disponibilidad de un capital intelectual
homologado de alto nivel.
Ocurre as gracias al papel asumido por el profit State, que cuenta para ello con el acrecentado
poder de algunos entes pblicos, que se configuran en su homologacin al sector privado y se convierten en entes-empresa; con la todava ms fuerte centralidad de los bancos, como sujetos que
controlan y direccionan los recursos financieros para el desarrollo local; y con los sujetos polticocomerciales locales, que incrementan su poder especfico respecto a los extralocales. En consecuencia,
parece claro que el llamado a huir del localismo no es determinante, tampoco, desde el punto de
vista de los procesos de redistribucin del poder, que de manera creciente reflejan las dinmicas del
modelo de desarrollo central basado en el Estado-empresa; es decir, en el profit State que constata, que atrae hacia sus propias lgicas y necesidades un capital intelectual homologado que se hace
portador de los procesos de flexibilidad y de difusin social de los intereses y las lgicas del sistema
empresarial.
Cualquiera que sea el sistema de empresa, los diversos modelos de capitalismo confluyen en la
univocidad de intenciones a travs de procesos de financiarizacin, as como de nuevas modalidades
de explotacin del trabajo y de reestructuracin del mercado, que nicamente determinan procesos
empresariales expansivos. Tales procesos llevan al xito de la empresa y la afirman en el largo plazo, cosa
que logran a partir de modelos de acumulacin flexible basados en inversiones financieras y de capital
con rasgos cada vez ms inmateriales.
Para efectuar semejantes transformaciones se hace necesario actuar segn el llamado principio social de la flexibilidad, lo que equivale a utilizar para ese fin estructuras institucionales que imponen en
el cuerpo social el principio del mnimo costo y mximo beneficio; as como a aplicar, en sentido cada
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vez ms estratgico, la lgica del mximo en grado de adaptabilidad a las exigencias del mercado, que
es tambin mercado del vivir social.
La flexibilidad no tiene en el capitalismo un carcter neutral; antes bien, y con mayor razn en esta
fase de predominio del capital sobre el trabajo, es absolutamente parcial: la administra el capital, a
su placer y ventaja (cuando la fuerza de trabajo no consigue contraponerle sus propios intereses de una
manera organizada, o cuando no tiene el valor necesario para arrancarle posiciones de privilegio). Por
tanto, la flexibilidad en trminos absolutos y neutros no existe. Y es precisamente por eso que la clase
trabajadora no puede a priori, preconceptualmente, ser contraria a la flexibilidad como tal, pero s a la
que en su contra administra el capital. Es en el plano de las prcticas (conflictivas) de clase, y por tanto
de la lucha de clases, que se arrancan mejores condiciones y mayores poderes en la gestin de la flexibilidad. Sin embargo, solamente en una sociedad liberada del dominio del capital sobre el trabajo y del
trabajo mismo (el asalariado) podr ser libremente administrada por los seres humanos una verdadera
flexibilidad19. Como principio del vivir social, ella significa, en cambio, precariedad, pues se hace posible a partir de la extensin de la flexibilidad tecnolgica, que actualmente permite tanto incrementar la
productividad como flexibilizar la produccin, lo que lleva a una notable contraccin del volumen de
la fuerza de trabajo y a una disminucin del tiempo de labor necesario para la produccin. El trabajo
no est disponible para todos y la flexibilidad de las relaciones laborales torna precario e inestable el
vivir, incluso para aquellos que todava gozan de un empleo ms o menos estable. El universalismo de
los derechos se convierte en welfare flexible, es decir, en welfare de los miserables.
Es en ese contexto de soluciones compatibles que se configuran, tambin en Italia, los ataques
al Estado social, en una carrera hacia el individualismo utilitarista anglosajn, hacia el modelo del
neoliberalismo salvaje y las polticas monetaristas, convertidas ya en ideologa hegemnica. Se van
de esa manera desarticulando y arrasando hasta los principios mismos de la civilidad, como los de la
tolerancia y la solidaridad entre grupos y generaciones diferentes, principios-gua en un pas como el
nuestro, para el que tan significativo y fundamental ha sido, en el plano del condicionamiento de las
decisiones de poltica econmica y en el plano cultural, la contribucin de las tradiciones y de la fuerza
del movimiento obrero.
La poltica econmica neoliberal llevada adelante por Gobiernos de centro-izquierda y de centroderecha ha producido en Italia, por ejemplo, un cuadro macroeconmico que evidencia tendencias
recesivas, contraccin y precarizacin del empleo, reduccin del salario real y una disminucin de la
inflacin que se debe, principalmente, a la fuerte cada de la demanda, al aumento de las capas de
pobreza y de las tasas de desocupacin. La respuesta a las trgicas consecuencias de la globalizacin
neoliberal no est dirigida a la preservacin de los principios solidarios y la ejecucin de polticas serias
para salvaguardar tambin unas prestaciones sociales congruentes, sino a la creacin de una estructura
centrada en polticas de recorte del welfare, que golpean crecientemente a los estratos ms menesterosos
de la poblacin. Para alcanzar esa meta se ha impuesto una poltica de ahorros en sectores fundamentales como la previsin y la salud, que tiene como objetivos prioritarios la movilidad y flexibilidad del
trabajo, las privatizaciones y los recortes indiscriminados en el gasto pblico: la privatizacin misma
del welfare.
En ltima instancia, estamos en presencia de continuas proposiciones cuya valoracin no tiene
carcter social, sino que se basa exclusivamente en parmetros de eficiencia y eficacia competitiva en
el mercado, indicadores tpicos de la gestin de empresas, que ahora deben determinar las dinmicas
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evolutivas del Estado social. Es la cultura de empresa, es la moralidad del liberalismo, es la lgica
de la ganancia y del mercado, que debe ser cargada sobre las espaldas ya dbiles de los enfermos, de
los ancianos, de los desempleados y subempleados, de los precarios, de los pensionados, de todos los
estratos marginados de la sociedad.
Se trata, pues, de un profit State que asume la carga del welfare de la flexibilidad, abandonando
completamente el deber de brindar proteccin social a todos los ciudadanos y abatiendo toda forma
de universalismo de los derechos. Se incrementan as verdaderas formas de pobreza y de marginacin
absoluta, la miseria de un siempre creciente nmero de personas que no logra acceder siquiera a los
niveles mnimos de sobrevivencia, a los ms indispensables cuidados mdicos y hospitalarios, a una,
al menos mnimamente, digna vejez, a una aceptable calidad global de la vida. Eso es el welfare de los
miserables, de los excluidos: el paso del universalismo de los derechos a la garanta escasa de la caridad.
5. De lo previamente explicado sobre el papel activo que desempea el profit State en los nuevos
procesos de acumulacin flexible, en la reestructuracin capitalista de la era posfordista, se deduce

inmediatamente por qu el Estado social, garante del equilibrio entre capital y trabajo hasta los aos
setenta (un sistema que integraba en su propia estructura las instituciones del trabajo, la participacin
de los trabajadores en la produccin, las organizaciones de masas), ha sido arrasado por la transformacin productiva. La poltica del Estado social, sustentada en la estructura estable de la produccin, se
vino a menos. Y su organizacin, con todas las diversas formas de proteccin social a ella ligadas, sufre
desde hace veinte aos un progresivo proceso de empantanamiento20.
El Estado social que se plante en la posguerra en los pases occidentales se basaba en un modelo
cuyo funcionamiento puede ser esquematizado de la siguiente manera: el desarrollo de la economa
garantizaba ocupacin y puestos de trabajo; el desarrollo avanzaba regularmente, de modo que el
mercado estuviese en capacidad de resolver el problema del empleo, mientras que el Estado intervena
marginalmente para cubrir las interrupciones temporales del poder de compra de la fuerza de trabajo
y para asegurar las condiciones de paz social, mediante distintas formas de solidaridad, en los momentos en que fallaba la relacin con el mercado, por causa de desempleo provisional, enfermedad,
vejez o estudios.
Este modelo se engranaba en una organizacin social basada en el trabajo fordista a tiempo completo de los hombres, y en la disponibilidad de las mujeres para garantizar las actividades de reproduccin,
respecto a las cuales la intervencin del Estado era puramente marginal. Ese modelo est hoy definitivamente agotado. Los cambios producidos por el ciclo posfordista de la acumulacin flexible, que
determinan la crisis fiscal del Estado y el aumento de los costos del welfare, lo hacen incompatible para
un sistema de alta competitividad internacional.
Para poner remedio a esta situacin de profunda crisis, en la que una masa creciente de desempleados y de trabajadores precarios se ven desamparados, ya no es posible garantizar una red de proteccin
social mnima para todos y para las distintas fases de la vida, porque ello no es ya compatible con
los modos de la acumulacin capitalista; ya no se puede garantizar una relacin estable de trabajo,
afincada en una oferta eficaz de servicios bsicos y en polticas de discriminacin positiva en favor de
los ms dbiles.
Es evidente que la crisis del Estado social, junto con la determinacin de las formas del conflicto social, deben ser asumidas como cuestiones centrales al reflexionar sobre la crisis de la idea de desarrollo
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y para elaborar una perspectiva de cambio radical del modelo que ese desarrollo debe seguir. Es necesario, de hecho, entender que la reforma del welfare no es sino, simplemente, la forma institucional de
secundar los nuevos procesos de acumulacin flexible; es el profit State que busca confrontarse con las
nuevas estrategias de inclusin y de exclusin que se expresan en la globalizacin del modo de produccin capitalista y del mercado. La afirmacin de las culturas y de los nuevos horizontes financieros que
han signado la metamorfosis de los sistemas econmicos y sociales del mundo capitalista, ha producido
profundas transformaciones en el imaginario colectivo, derivadas de la imposicin, en la cultura social,
de ideas-fuerza nacidas en el terreno ms propiamente econmico-productivo del nuevo ciclo posfordista. De esa manera se ha instituido la imagen dominante del mercado global y de la individualidad
sin vnculos sociales, sin solidaridad de clase.
6. La experiencia del Estado social fue instrumentada en Italia por una capa poltico-dirigente de ex-
traccin medio-burguesa, que determin la forma asistencialista y la degeneracin de los mecanismos

de inclusin administrados por la va del clientelismo. Ahora, mientras se busca sofocar el conflicto
entre trabajo y capital consintiendo una representacin social de la empresa, la prctica de la solidaridad en la forma en que fue inspirada y dirigida por el Estado social fordista se vaca progresivamente
de todo significado, a medida que la ideologa y el ejercicio de la privatizacin generalizada destruyen
los instrumentos de poder econmico y de legitimacin moral que haban permitido alimentar la
solidaridad y el compromiso social con el gasto pblico.
La acumulacin flexible tiende cada vez ms a manifestarse tambin como finalizacin gradual y
reduccin efectiva de las ventajas aseguradas por el welfare, pero sobre todo como progresivo empobrecimiento de las capas tradicionalmente protegidas, empezando por toda el rea del empleo pblico, los
mandos medios del sector terciario, los artesanos y pequeos comerciantes o esas capas profesionales
cuya identidad y seguridad estaban aseguradas por la presencia, ms o menos garantizada, de la proteccin social y de los servicios pblicos.
Por otra parte, es posible detectar, en las nuevas representaciones del mercado de trabajo, la inestabilidad, la intermitencia, la reversibilidad de los roles, de las competencias de los trabajadores, que
dictaminan la superacin de las formas fordistas y keynesianas de la relacin entre capital y trabajo, entre economa y sociedad, para reconstruirla sobre las bases del profit State, ms adecuadas y disponibles
para los nuevos imperativos de mando deseados por la acumulacin capitalista flexible y ejecutados por
las lites del capital internacional, que operan sinrgicamente en el mercado global de las mercancas
y las finanzas.
7. Ms all de estos elementos, se deben considerar algunos aspectos de carcter financiero, como el
gasto pblico. Con ese instrumento se ha buscado, a travs de los aos, balancear las distorsiones
producidas por el funcionamiento del mercado capitalista y, en particular, redistribuir la riqueza producida y garantizar el equilibrio econmico del Estado. Las crisis financieras han contribuido a incrementar la crisis fiscal del Estado, producto del desequilibrio creciente en el balance estatal y fiscal y de
la desproporcin entre egresos e ingresos de la masa financiera. A todo esto se deben agregar los movimientos monetarios, dirigidos a obtener incrementos de capital financiero en desmedro del equilibrio
interno de las finanzas pblicas, que han contribuido al crecimiento del dficit fiscal y favorecido a un
restringido lobby econmico-financiero.
281
El conflicto social que se plantea en varios sectores del welfare (pensiones, sanidad, siniestros, empleo) pone en evidencia la necesidad de una redefinicin de la intervencin estatal, principalmente
en lo que corresponde al saneamiento de la gran fbrica, a la reconstitucin del pleno empleo y al
desarrollo de las polticas sociales: tres fundamentos del welfare completamente aniquilados.
El welfare garantizaba una relacin entre economa, poltica y sociedad, como proyecto de gobierno
poltico de la crisis, con propuestas de bienestar compatibles y tendentes a definir el pacto social, centrado en la deuda pblica, que sostena el viejo modelo de Estado. Al crecer la deuda, era inevitable que
surgiese el problema de la solvencia de las cuentas del Estado y, por tanto, de los lmites que haba que
poner a esa expansin. Los Gobiernos de los pases occidentales, que haban digerido solo parcialmente
la revolucin keynesiana, tuvieron por tanto que empezar a enfrentar el problema del bloqueo del gasto pblico. Pero apenas ocurrido ese bloqueo, a partir de los aos ochenta, la desocupacin empez a
crecer vertiginosamente por doquier. La improductividad del Estado gener una autntica redefinicin
poltica, econmica y social, de signo restaurador, contra aquello que por causa del trastrocamiento
fue presentado como un verdadero despilfarro de recursos. Nacen, entonces, las nuevas soluciones,
compatibles con el nuevo ciclo posfordista de la acumulacin flexible.
Se define el papel del nuevo profit State, por ejemplo, a travs de las soluciones tecnocentristas que
se van delineando en la Europa de Maastricht. Perfilan ellas la recomposicin de un bloque de fuerzas
econmico-sociales cuya afirmacin no puede sino producir, como consecuencia, el abandono de los
excluidos y de las reas geogrficas ms expuestas a la marginacin, al tiempo que procuran difundir
la cultura rampante y autoafirmativa del mercado para crear un consenso polticamente peligroso
en torno a ese nuevo bloque neocentrista que busca estructurarse alrededor del pensamiento nico
neoliberal.
El Estado, en su funcin de garante de la seguridad social (en el campo de la salud, de la educacin,
de la previsin y asistencia, en la tutela de las capas ms dbiles de la poblacin), necesita, adems de
un desarrollo econmico equilibrado, altos niveles de ocupacin y una ponderada tributacin fiscal.
8. Con el inicio de los aos noventa se acentan en Italia las decisiones que apuntan hacia formas de
capitalismo con rasgos de autntico darwinismo social. Tal opcin, que impone el paso del capitalismo
italiano fundado sobre un modelo de economa mixta a formas neoliberales de capitalismo salvaje,
basadas en hiptesis econmicas monetaristas, se debe a una acrtica escogencia europesta del poder
poltico, econmico y financiero de nuestro pas, que acepta, se somete e, incluso, se hace promotor
de las compatibilidades monetaristas de la Europa de Maastricht, la Europa deseada e impuesta por los
grandes capitales financieros.
El poder contractual de los trabajadores, el Estado social y la democracia de masas, son puestos
en discusin radicalmente para construir apoyndose en cada elemento de debate sobre los puntos
de resistencia y de condicionamiento de la unidad de los trabajadores una nueva fase del desarrollo
capitalista. Fundamento de esa nueva fase es la reorganizacin de las formas del trabajo y del mercado
de trabajo. En la fase anterior de desarrollo, la fordista y taylorista, se configuraba en Italia, sustancialmente, una tendencia a la unificacin del mundo del trabajo, dependiente en algunas figuras que
estaban en capacidad de representarlo en su conjunto. Hoy, la nueva modalidad de la acumulacin
flexible impulsa, en cambio, una tendencia a la divisin, a la fragmentacin, a la precarizacin de
dicho mundo. Se organiza el mercado de trabajo de una manera tal que la divisin, la intermitencia y
282
la flexibilidad sean los elementos caractersticos. Y el primer elemento de divisin radica en el hecho
de que el desempleo se constituya en fenmeno de masas, permanente y estructural, acompaado por
la redefinicin privatizadora de todo el vivir social.
Es desde esa ptica que el proceso de privatizacin comienza en Italia a golpear fuertemente el
welfare, con miras a abatir la universalidad de los derechos, al tiempo que presupone un hipottico
Estado social dirigido exclusivamente y de manera ineficiente a la cobertura de las necesidades
de los estratos ms pobres de la poblacin. Es as como nace y se desarrolla en nuestro pas el nuevo
consociativismo poltico y econmico.
El consociativismo neoliberal de la era de la globalizacin plantea, tambin en Italia, polticas
econmico-fiscales y de gasto pblico, etapas de privatizacin desenfrenada, el desmantelamiento del
welfare State y reformas poltico-constitucionales que, en general, no tienen ms condiciones que las
dictadas por la lgica de la preservacin del consenso electoral, por lo que, de tanto en tanto, satisface
intereses particulares ligados al mundo de la empresa, o al de una nueva partidocracia todava ms
sedienta de poder que la anterior, pero ms compatible con los nuevos esquemas de reestructuracin
capitalista.
En Italia, la actual formacin poltica y los proyectos de reforma del welfare State, del sistema
electoral, del Estado y de la Constitucin, encuentran su punto de referencia en el plano de la reestructuracin productiva que sigue las prospectivas del modelo de desarrollo neoliberal. Un modelo
basado, como siempre, en la intensificacin de los procesos de acumulacin y, luego, en las reformas
institucionales, para plegar las nuevas necesidades sociales a las exigencias de conservacin. Y esas
nuevas necesidades, por su parte, se resumen en la necesidad de consumir no solo mercancas, sino
sobre todo servicios; esto es, en hacer compatible la organizacin de la produccin, sustentada a su vez
en procesos cada vez ms intensos de terciarizacin, funcionales a la adecuacin a las nuevas realidades
del capital.
Los Gobiernos de raz neoliberal han abatido y desmantelado definitivamente lo que quedaba del
Estado social y de las conquistas alcanzadas por las luchas sindicales de los aos setenta, que haban
garantizado mejores niveles de vida para algunas capas de la poblacin. Este recurso del poder del
Estado se expresaba tambin en el mbito de los grandes principios constitucionales, con la posibilidad
de construir, junto a la esfera de la economa, una esfera desmercantilizada, la esfera de los servicios
pblicos del welfare, como garanta de la paz social. Haba as una esfera de las instituciones de solidaridad, que se traduca en un complemento ms o menos alto de la renta individual.
La causa de la crisis estructural del welfare State reside en el hecho de que los esquemas de proteccin o seguro social (desempleo, vejez, invalidez, etctera) entraron en contradiccin con el desarrollo
de las necesidades de control social, como producto de la sumisin completa a la cultura de empresa
del profit State.
Una ulterior consideracin tiene que ver con la separacin ya abismal entre el lugar donde se
forman las necesidades y el lugar donde se producen los medios para satisfacerlas. Ya no se puede decir
que el crecimiento cuantitativo se corresponde con una ampliacin de la ocupacin y del bienestar.
Todos estos elementos han puesto fuera de juego y desestructurado los presupuestos del Estado social
keynesiano de la poca fordista, toda vez que se ha modificado la relacin entre Estado y mercado y se
han venido a menos las respuestas que este brindaba en su relacin con la gente.
283
4. El servicio pblico en la construccin socialista

1. La actividad del sector pblico se cumple a travs de instituciones de variado tipo y de formas
organizativas diversas. Su carcter viene dado por elementos de la Administracin Pblica y de las
empresas pblicas. Segn algunos, la actividad econmica del sector empresarial pblico se asemeja
a la del sector empresarial privado en cuanto atae a las formas de control de costos y objetivos. Sin
embargo, en trminos reales, la empresa pblica acta en funcin de minimizar los costos, mientras
que la privada tiene como incentivo la maximizacin de la ganancia.
Todo esto impone algunas consideraciones. En primer lugar, el Estado desempea el papel de
representante de la propiedad social sobre la mayor parte de los recursos productivos. Esto le imprime
un carcter especial a la empresa estatal: su gestin, en efecto, est orientada, fundamentalmente y de
manera directa, a la obtencin de beneficios o utilidades para la satisfaccin de las principales necesidades de la sociedad en su conjunto, sin diferencias individuales de ningn tipo.
Sin embargo, existen diferencias que estn condicionadas por la posicin que se ocupa respecto a
la sociedad. La empresa es una organizacin que persigue una finalidad interna, claramente orientada
hacia un fin que se concreta en resultados que satisfacen, en primer lugar, el inters colectivo de
sus miembros: el crecimiento de la propia empresa, el balance econmico-financiero que refleja la
capacidad de gestin, la porcin de mercado que domina y que garantiza su autofinanciamiento y
desarrollo. Se puede decir que la empresa, en trminos generales, se define como proyectada hacia
fines internos.
La empresa estatal socialista, por su parte, debe ser el eslabn de base de la economa. Su actividad
se organiza de acuerdo con el objeto social aprobado por la instancia poltica correspondiente, segn
las normas y reglamentos de cada pas y en funcin de la descentralizacin de facultades, que persigue
acercar la toma de decisiones al nivel en que se llevan a cabo los procesos productivos; con esto se busca,
a su vez, desarrollar la iniciativa y lograr una mayor flexibilidad de la gestin, de manera que reviertan
en un incremento del rendimiento social, en su sentido ms amplio, para beneficio de la colectividad.
Ello le da un carcter diferente al de esa proyeccin interna que define a la empresa capitalista.
As, en el proceso de gestin pblica socialista, la direccin central del Gobierno debe establecer
el mbito regulador y las disposiciones del ejercicio de su funcin, en la cual la produccin de bienes
y servicios est llamada a privilegiar la creciente satisfaccin de las necesidades de la mayora de la
poblacin. Esto significa adoptar la funcin de canalizador de los recursos, con el impacto primario de
satisfacer los objetivos sociales.
2. A ese fin, la autoridad pblica dispone de instrumentos de gestin como, entre otros, la planificacin,
la contabilidad, la gestin de recursos humanos, la informtica y los procedimientos de organizacin

del trabajo. Desde ese punto de vista, la actividad de una autoridad pblica no es diferente a la de una
empresa. Ambas administran situaciones que se pueden calificar con parmetros de productividad, de
costos, de eficiencia.
Esa realidad le imprime un carcter particular a la relacin que se establece entre estos entes u
operadores econmicos: la empresa y el Estado. En este caso, la bsqueda de una mayor eficiencia y
eficacia del aparato administrativo estatal no debe estar condicionada a la transferencia, hacia el sector
pblico, de la lgica que ha prevalecido en la empresa. Ms bien al contrario.
284
A partir de la lgica en que se desenvuelve el papel del Estado, se debe definir y disear el comportamiento del ente empresarial en el que se sustenta su base econmica; por ejemplo, promoviendo la
obligatoria participacin de los trabajadores en la definicin y aprobacin de los planes de produccin
y finanzas de la empresa, como medida para el perfeccionamiento de esta ltima.
Se deriva de all la necesidad de adoptar un enfoque de reforma de la Administracin Pblica,
orientado hacia la transformacin sustancial del funcionamiento del aparato del Estado y basado en
un estilo de gestin democrtico y participativo, en el incremento de la participacin social, en el desarrollo del potencial de accin de la sociedad civil, en la concentracin y el perfeccionamiento de los
procesos de formulacin, ejecucin y evaluacin de las polticas, sobre criterios de eficiencia, calidad
y transparencia.
Esto significa, entre otras cosas, desarrollar la capacidad de las polticas pblicas para movilizar
las potencialidades de integracin y accin conjunta, para maximizar la eficiencia y la productividad
social de los recursos asignados al sector pblico. Del mismo modo, se debe perfeccionar y desarrollar
cada vez ms la formacin de mecanismos que aseguren, junto con una real participacin social en los
momentos particularmente importantes de la gestin pblica, el ejercicio de los derechos de los ciudadanos, el funcionamiento democrtico de sus estructuras, la transparencia de los actos pblicos y
su control social y la vigencia plena de la prctica de rendicin de cuentas.
5. La gestin pblica socialista y el proceso de construccin del socialismo

1. El desarrollo es necesario, deca el Che Guevara, para que un pas mejore socialmente, para que toda
persona, individualmente, obtenga un mejor salario y una vida mejor. Si es as, entonces toda persona,
todo habitante del pas, debe estar interesado en ese progreso y debe, por tanto, ser protagonista
(Guevara, 1977).
Otra manifestacin podra derivarse del desarrollo de la gestin pblica, en el proceso de construccin socialista, sobre la base de una economa subdesarrollada, que tendra caractersticas peculiares, y
en una globalizacin verdaderamente destinada a superar los lmites impuestos por el capital privado.
Vale la pena considerar algunos aspectos que podran definir una regla para profundizar en el anlisis
de las caractersticas de la gestin pblica en tales condiciones.
En la construccin de una sociedad socialista que dependa de las condiciones impuestas por
la resolucin del subdesarrollo, el sector pblico podra estar formado por las organizaciones que
ejercen funciones de inters colectivo, a partir de lo establecido en el marco constitucional del pas
respectivo.
No obstante, es necesario profundizar en algunas consideraciones. En primer lugar, sobre el ejercicio del Estado, en su papel de representante de la propiedad social sobre la mayor parte de los recursos
productivos. Esto le confiere a la empresa estatal un carcter especial y distinto al que pueda darse
en otras sociedades, en el que su gestin se orienta fundamental y directamente a la obtencin de
beneficios o utilidades que sern destinados a satisfacer las principales necesidades de la sociedad en
su conjunto, sin diferencias individuales de ningn tipo. Es aqu que el grado y el carcter del proceso
empresarial condicionan el ejercicio del derecho de propietario.
285
A este respecto, habra que recordar que

las fbricas son propiedad de todo el pueblo y, como el pueblo est representado en nuestro pas por el
Estado, son propiedad del Estado. Este tiene la misin, encomendada por el pueblo cubano, de
dirigir la produccin hacia las metas propias de una revolucin socialista. Precisamente, el carcter
socialista de la Revolucin Cubana determina las caractersticas generales de la produccin; frente a
la anarqua de la produccin capitalista, se alza el plan racional de la produccin socialista (Guevara,
1977)**.
En otras palabras, el hecho de que la Asamblea Nacional del Poder Popular sea la representacin
ms genuina del Estado y de todo el pueblo de Cuba, conlleva implcitamente la necesidad de evaluar
si la categora empresa estatal debe mantenerse para todas las entidades o, como podra suceder, si la
denominacin de empresa gubernamental debe adoptarse en el momento en que esta es administrada
directamente por un rgano de gobierno y no por el Estado mismo. El Estado cubano lo hace con
aquellas entidades concebidas por el sector pblico socialista a travs de las organizaciones y las entidades del poder popular.
En consecuencia, las entidades y organizaciones que sin distincin son definidas como empresas
estatales, deben ser consideradas en el mbito de su funcin pblica y en su funcin gubernamental.
Esto quiere decir que son consideradas de manera distinta, vale decir, como expresin del grado de
madurez y consolidacin de la propiedad social socialista. Esta diferencia est condicionada por la
posicin que orgnicamente ocupa cada tipo de empresa respecto a la sociedad.
2. La empresa es una organizacin dirigida a obtener resultados que deben responder a intereses pro-
pios, sean de sus propietarios o de sus miembros. Se puede afirmar entonces que ella, en cualquier
sistema socioeconmico, manifiesta en general un carcter introvertido. La autoridad pblica, por el
contrario, est dirigida a lo externo, al inters colectivo. La razn de esto ltimo se encuentra en la bsqueda de resultados y objetivos tambin externos, ya que sus actividades estn dirigidas a la satisfaccin
de necesidades que lo son igualmente.
Se manifiesta eso en la subordinacin de las decisiones de la autoridad pblica a los intereses de
la sociedad, lo que implica la defensa de los intereses sociales antes que los colectivos e individuales.
El proceso est, adems, signado por el carcter social volitivo que manifiesta la construccin de una
sociedad de este tipo. De cualquier manera, la autoridad pblica acta en funcin de provocar impactos que reporten beneficio a las grandes mayoras y posiblemente a toda la sociedad (resoluciones del
Partido Comunista de Cuba, en particular de 1997).
3. En el proceso de gestin pblica, la direccin central del Gobierno debe establecer el contexto regu-
lador y las disposiciones en que ejercita su funcin, as como aquellas que obligan, en la produccin de
bienes y servicios, a privilegiar la creciente satisfaccin de las necesidades de los ms amplios sectores
de la poblacin. Eso significa asumir las funciones de canalizacin de los recursos para satisfacer, como
primer impacto, los objetivos sociales.
** (n.t.) La presente versin en espaol fue tomada de Discusin colectiva, decisin y responsabilidad nica, texto originalmente
publicado por la revista Trabajo en julio de 1961, segn se reproduce en www.archivochile.com.
286
No se trata de una concepcin terica del proceso, sino de su propia y particular estructura. Por esta
razn, en lo que respecta a la administracin, la autoridad pblica dispone de variados instrumentos
de gestin, entre los que se cuentan la planificacin, contabilidad, gestin de recursos humanos, informtica y procedimientos de organizacin del trabajo.
Desde ese punto de vista, la actividad de una autoridad pblica no es diferente a la de una empresa:
ambas administran situaciones que se pueden calificar con parmetros e indicadores de productividad,
de costos y de eficiencia, entre otros.
Esa realidad le imprime un carcter particular a la relacin que se establece entre estos entes econmicos: la empresa (como operador econmico) y el Estado, en el proceso de construccin socialista.
En este caso, la bsqueda de una mayor eficiencia y eficacia del aparato administrativo estatal no debe
estar condicionada por la lgica que ha prevalecido en la empresa, sino ms bien al contrario.
A partir de la lgica que impone el papel del Estado, se debe definir y disear el comportamiento
del ente empresarial en el que se sustenta su base econmica; por ejemplo, la obligatoria participacin de los trabajadores en la definicin y aprobacin de los planes de produccin y finanzas de la
empresa, es seguramente un asunto que debe ser tomado en consideracin para el perfeccionamiento
empresarial. Adems, uno de los aspectos en los que se verifica la eficacia de la gestin estatal es el de la
capacidad de previsin y proyeccin para enfrentar los desequilibrios en la esfera econmica, de fuerte
impacto para el mbito social y poltico.
4. Seguramente un hecho est claro: la extincin del Estado, con la desaparicin de las clases sociales,
no implica de por s la desaparicin de la Administracin Pblica. Ciertamente, es un gran problema

de teora poltica y administrativa el imaginar, en la fase de transicin, nuevas instituciones polticas,
jurdicas y administrativas que consientan la destruccin del Estado (tambin el socialista). Marx puso
siempre de manifiesto la imposibilidad o dificultad de una simple proyeccin: los procesos histricos
tienen sus propios tiempos y movimientos, que difcilmente pueden ser previstos con precisin. Por
tanto, las instituciones del maana sern un work in progress del futuro. Consideramos, sin embargo,
que no es del todo improductivo comenzar a formular hiptesis acerca de eventuales instrumentos de
transicin que podran experimentarse en la eventual prctica futura.
La distribucin de los recursos en funcin de la satisfaccin de las necesidades de los miembros de
la sociedad seguir siendo tarea necesaria y el nivel de efectividad de ese proceso signar la eficacia del
proceso de la administracin socialista y comunista. El tipo de organizacin de base debe ocupar un lugar especial en la gestin pblica socialista y debe, tambin, independientemente de las caractersticas
particulares de cada pas, llevar a la participacin creciente de la sociedad en su propio autogobierno.
287
notas
1 Para profundizar en este tema, cfr. Forsthoff (1958).
2 Para una interesante reconstruccin de las primeras formas de gobierno y su evolucin, analizadas desde el punto de vista
antropolgico, cfr. Rouland (1992).

3 Para una disertacin sobre las teoras marxistas del Estado, cfr. Jessop (1982).
4 Nos referimos a las formaciones definidas por sus modos de produccin: comunidad primitiva, esclavismo, feudalismo,
capitalismo.
5 Frederick W. Taylor (1856-1915), ingeniero norteamericano que dio un significativo aporte a la organizacin cientfica
del trabajo.
6 Keynes elabora una teora en la que se plantea resolver las crisis econmicas y polticas a corto plazo, fusionando los intereses
del capitalismo con el Estado. Esa teora refleja fundamentalmente los fenmenos de la esfera de la circulacin.
7 Cuando a este respecto se habla de democracia, hay que tener presente que se trata en todo caso de una democracia
controlada, limitada a los grandes actores sociales, que finalmente son aquellos que pueden prometer y asegurar un control
y un orden social ms intensos, condiciones estas indispensables para esa democracia que en los lugares de trabajo se concede a cambio, justamente, de control y sedacin de la conflictividad de clase y de base (pinsese, para el caso italiano, en las
funciones cumplidas por el llamado Estatuto de los Trabajadores, ley del 20 de mayo de 1970, N 300).
8 Lippit (2004) describe la administracin Reagan como uno de los tres factores fundamentales que contribuyeron, en el curso
del ltimo cuarto del siglo pasado, a transformar fuertemente la estructura social de la acumulacin (Social Structure of Accumulation) en Estados Unidos, al modificar profundamente la relacin de fuerzas entre la clase trabajadora y la capitalista (a tal
propsito reconstruye el papel no neutral de esa administracin en la histrica huelga de controladores areos del sindicato
Patco, iniciada el 3 de agosto de 1981 y duramente combatida por Reagan, que logr despedir en bloque a 11.000 controladores huelguistas). Los otros dos factores decisivos para esa evolucin fueron los conflictos laborales terminados cada vez
ms frecuentemente en favor de los capitalistas (Lippit pone los ejemplos tajantes de la huelga Caterpillar en 1991-1995 y
de la poltica antisindical de Wall-Mart) y el papel cumplido por la globalizacin y el cambio tecnolgico, que garantizaron
al capital un mayor margen de maniobra y un contundente poder de chantaje contra los trabajadores: La externalizacin, la
transferencia de fases productivas al extranjero, la automatizacin de las oficinas y la eficiencia hecha posible por la tecnologa
informtica, sirvieron en conjunto para debilitar la ms potente arma que posee el factor trabajo: la negativa a vender su propia
fuerza de trabajo [por debajo de determinadas condiciones] (342).
9 Segn la economa ortodoxa, un bien es pblico cuando sus externalidades positivas*** son tan elevadas con respecto a los
beneficios del sector privado, que no puede ser producido por este ltimo. Es entonces socialmente deseable, pero no rentable
desde el punto de vista privado. Para ahondar en el tema, vase cualquier manual de microeconoma; por ejemplo, Sloman
(2002: 204 ss.) o Schotter (1997: 723 ss.).
10 Sobre estos asuntos, cfr. Martufi, Vasapollo (2000b).
11 Acerca de estos temas resulta til consultar Arriola, Vasapollo (2005).
12 Sobre esta formacin y sus consecuencias poltico-econmico-sociales, cfr. Martufi, Vasapollo (1999).
13 Sobre el tema pueden consultase muchos autores que provienen del obrerismo.
*** (n.t.) Sus efectos positivos sobre terceros.
288
14 Tambin para lo que sigue, una profundizacin en la comunicacin desviante como caracterizacin del dominio social com-
prehensivo puede hallarse en Martufi, Vasapollo (2000).

15 En definitiva, se ha ido configurando un paradigma productivo con un espacio y un tiempo propios, en discontinuidad respec-
to a la experiencia previa. Un paradigma que permite simular un espacio y un tiempo de la produccin (en red y simultneo),
en cuyo seno se maximizan los objetivos del sistema econmico financiero y se minimiza la entropa local, puesto que voluntariamente se descuidan los efectos de desorden inducidos en la sociedad y en el ambiente, en los que se descarga el mximo
de entropa externa. Se ha creado as un lugar mental (virtual) de la produccin el corazn del sistema de empresa junto
al lugar fsico al que estamos habituados. Lugar que est hecho de puntos discontinuos pero interconectados, de comunicaciones y reacciones simultneas, de tiempos no necesariamente secuenciales, de elevado orden. Su funcionamiento implica
relativamente poca energa, toda concentrada en el intercambio de informaciones y en la simulacin. La riqueza, la acumulacin y, en definitiva, el poder, estn aqu. En cambio, la produccin material, la verdadera y autntica, ocurre en un lugar fsico,
donde se llevan a cabo grandes dispendios e ingentes despilfarros, que se revierten sobre el ambiente social y natural. Y es all,
fuera del fortn virtual, donde se adoptan las decisiones estratgicas, donde se combate una autntica guerra por la posesin
y la expropiacin del tiempo, que se difunde por todo el territorio y que ha sustituido aquella tradicional que se libraba por la
posesin del espacio. Es el tiempo de las personas empleadas en la produccin lo que se coloniza, y no ya o no tanto el espacio
geogrfico donde se asientan las industrias, dado que su movilidad por el planeta depende ahora de cunto de su tiempo estn
dispuestos a ceder para su funcionamiento los habitantes de los pases que las acogen (Melfi o las fbricas automotrices argentinas solo fueron construidas despus que se acept el sistema de trabajo por turnos continuos) (Agostinelli, 1997: 47-48).
16 Para profundizar al respecto, cfr. numerosos artculos de Martufi y de Vasapollo en la revista Proteo (www.proteo.rdbcub.it).
17 Una tal teora de la transicin no podr ser puramente econmica, sino que deber ser una teora general en la que el
elemento poltico sea central.

18 Para profundizaciones, cfr. Arriola, Vasapollo (2005).
19 Sobre estos temas, vase tambin Tiddi (2002).
20 Sobre la evolucin-involucin impuesta por el neoliberalismo a las polticas del Estado social, cfr. Martufi, Vasapollo (2003).
289
Cuarta parte
CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA A LOS

SISTEMAS ECONMICOS: REGULACIN Y PLANIFICACIN
EN EL CAPITALISMO Y EN EL SOCIALISMO
Captulo I
CRTICA A LA TEORA DEL LIBERALISMO HEGEMNICO
1. Cul liberalismo, cul economa de mercado, cul globalizacin

1. La crisis econmica, y con ella el nuevo ciclo de profunda reestructuracin capitalista que estamos
viviendo, pueden remontarse a 1968, con la puesta en discusin del welfare State en Occidente. Otras
de sus etapas fundamentales pueden ubicarse en 1971, antes de la crisis petrolera, con la supresin de
la convertibilidad del dlar y el derrumbe de una forma de hegemona estadounidense; y en 1975, con
el proyecto de nuevo orden econmico internacional presentado por los pases no alineados y rechazado por los pases occidentales, lo que abri de seguidas la crisis de la deuda en el sur. Finalmente,
entre los prdromos del cambio puede inscribirse el ingenuo proyecto gorbachoviano de perestroika,
con la disgregacin entre 1989 y 1991 de la Europa del Este y la disolucin de la Unin Sovitica.
Ya en 1970, el crecimiento econmico y la expansin de los mercados se haban ralentizado notablemente, y para 1980 el mundo entero haba entrado en un perodo de estancamiento. A partir de
entonces, los mayores pases capitalistas se han preocupado exclusivamente por gerenciar la crisis en
dos terceras partes del globo mediante la invencin de nuevas salidas financieras, con un fuerte salto
hacia los procesos de financiarizacin de la economa.
De esa manera, el neoliberalismo se deja ver como una subcategora de la globalizacin que favorece el desarrollo del comercio internacional a expensas de los mercados locales y nacionales, y en
nombre de la eficiencia (Dierckxens, 2003: 37). El acaparamiento de cuotas cada vez ms consistentes del mercado mundial, por parte de las empresas multinacionales respaldadas por los Gobiernos
neoliberales, se corresponde con un aumento efectivo del capital financiero; estas empresas, tambin
llamadas transnacionales, han experimentado un crecimiento vertical de sus cotizaciones en bolsa1.
Tanto en el lxico econmico como en el lenguaje comn, es ya de uso corriente el trmino globalizacin, como seal irrenunciable de la tendencia del liberalismo econmico a constituirse en el
nico modelo de desarrollo que la historia no lograr contradecir ni superar. Es desde el conjunto de la
lgica de la globalizacin del modelo capitalista que se puede y debe entender la escogencia realizada,
aparentemente irreversible a estas alturas, entre inversiones productivas en la economa real y procesos
de inversin de carcter exclusivamente financiero-especulativo.
Se va afirmando, en efecto, una separacin cada vez ms pronunciada entre la marcha de la economa real, con sus procesos polticos, econmicos y sociales, de una parte, y las escogencias de financiarizacin de la economa, por la otra. Se trata, en este ltimo caso, de modelos decisorios liberales que
apuntan hacia inversiones financieras desligadas de la evolucin de los procesos productivos reales y
que nicamente siguen una lgica especulativa al insertarse por trechos en dinmicas desconectadas,
e incluso muchas veces contrapuestas, al cuadro econmico-poltico general, todo ello en pos de la
maximizacin de la ganancia. Es en ese contexto de burbuja financiera que se siguen obteniendo ganancias sin fatiga, creando rentas financieras y de posicin* que para la economa del pas en cuestin
se traducen en una ilusin de riqueza, mientras destruyen la eficiencia y la ocupacin. Al desarticular
los mecanismos del tejido productivo, los procesos de financiarizacin no solo se convierten en fuente
de riqueza fcil para los inversionistas, sino que determinan el surgimiento de elementos rentsticos y
patrimoniales de baja tributacin, cuando no de completa evasin y elusin fiscal2. E Italia es terreno
frtil para la especulacin financiera internacional, que se ve favorecida por una bolsa joven, asfctica,
inestable, donde los nuevos mercenarios del capitalismo financiero encuentran conveniente recurrir a
la ilusin de la riqueza de papel, la renta financiera.
2. El liberalismo, en otras palabras, se ha demostrado incapaz de hallarle una salida a la crisis. Su
prctica ha generado, ms que ninguna otra cosa, la aparicin de nuevas formas de caos econmico,
producto de la desregulacin y de la globalizacin financiera. Para entender el liberalismo en todas sus
implicaciones, hay que empezar por distinguir en l tres tipos diferenciados:
a) El liberalismo doctrinario (thatcherismo).
b) El social-liberalismo (Alemania, Suecia).
c) El liberalismo de fachada (Japn, los reaganianos de Estados Unidos).
Veamos de seguidas, con mayor detalle, las caractersticas de cada uno de ellos.
* (n.t.) Renta diferencial que se deriva de una posicin de ventaja respecto a otros.
294
3. El liberalismo doctrinario pretende aplicar la doctrina liberal en su integridad. Es una ideologa ex-
tremista, que suea con la completa eliminacin del Estado y con su sustitucin por el reino universal
del mercado. Su carcter doctrinario se revela en la urgencia que le imprime a las privatizaciones.
Esta precipitacin se explica menos por el deseo de obtener recursos financieros que por la voluntad
ideolgica de crear, en el campo de la opinin, una situacin radicalmente nueva y quiz irreversible.
Por lo dems, aplica todos los ingredientes tradicionales del liberalismo, en dosis todava ms elevadas: reduccin del papel regulador e interventor del Estado en la economa, liberacin de precios,
del cambio y del crdito, desregulacin financiera (eliminacin de los controles de riesgo en la actividad bancaria) y del mercado de trabajo (reduccin de la proteccin social, supresin de garantas
ocupacionales).
El social-liberalismo representa la aplicacin de un liberalismo temperado con un poco de Estado
social. Como el anterior, se caracteriza por su aversin hacia el Estado y su objetivo es debilitarlo.
En el caso de Alemania, frecuentemente definida como una economa social de mercado, la
aplicacin del liberalismo se caracteriza por la negativa a oponer el mercado y lo social. Por eso, quienes
participan en los diferentes mercados se obligan a observar un conjunto de minuciosas reglas del juego,
que dan lugar a una abundante reglamentacin. Con todo, el liberalismo alemn se caracteriza asimismo por una tendencia a aligerar el peso de las reglamentaciones (desregulacin que se traduce, por
ejemplo, en reduccin de los controles de calidad por parte de los organismos gubernamentales), una
conducta moderada en materia de privatizaciones y la voluntad de elevar la flexibilidad del mercado de
trabajo, lo que repercute en un ligero incremento de la desocupacin, una disminucin sensible de los
subsidios por desempleo y ausencia de inflacin. Fuera de esto, se expresa en una poltica preventiva
muy estricta y en una poltica monetaria que concede gran autonoma al Banco Central (al Bundesbank
primero, y ahora al Banco Central Europeo).
En Suecia (socialdemocracia), el liberalismo se caracteriza por una marcada apertura hacia el
exterior. A lo interno rige una cierta libertad para la fijacin de precios, moderada por una densa
concentracin industrial que asegura un fuerte control de los mercados. La moda liberal se traduce
en Suecia en desregulacin de las tasas de inters y en la puesta en marcha de una poltica monetaria
de mercado. El mercado de trabajo sigue prcticamente reglamentado, gracias a la fuerte proteccin
social, y tanto el gasto pblico como el ingreso fiscal se mantienen en niveles muy elevados.
Japn presenta un liberalismo de fachada porque detrs de su apariencia de gran economa liberal se
esconde la realidad de una economa perfectamente dirigida y protegida. La poltica econmica no aspira a reabsorber el dficit. Si bien la economa financiera (los mercados de capitales) se ha liberalizado,
la economa real es todo menos liberal. Existe un sistema fuertemente jerarquizado de subcontratacin
que permite a las grandes empresas controlar con facilidad toda la produccin.
Al otro lado del ocano, en Estados Unidos, la ley de comercio promulgada el 23 de agosto de 1988
permite al Gobierno adoptar medidas proteccionistas cuando un competidor amenace la seguridad
nacional. Entre las que pueden adoptarse figuran la fijacin de cuotas de importacin y el bloqueo
de las inversiones extranjeras. La ley admite tambin el aumento de los subsidios a los agricultores
norteamericanos, con el fin de hacer frente a las exportaciones agrcolas de Europa. En materia interna,
Reagan aplic la desregulacin de ciertos sectores econmicos (especialmente transporte y comunicaciones) y redujo la carga fiscal. Ninguna medida de importancia se aplic al mercado de trabajo. Por
lo que se refiere al dficit pblico, la incapacidad de detener su crecimiento desde 1982 refleja una
renuncia explcita a uno de los principios esenciales del liberalismo, el equilibrio fiscal3.
295
4. Cualquiera que sea el modelo de capitalismo que se considere, estar basado, siempre y en todos los
casos, en la exaltacin del libre mercado, en el cual prevalece tambin siempre aun cuando en formas
diferentes la economa financiera especulativa, en detrimento del trabajo como factor productivo.
Pero es ese mismo capital financiero el que, a travs de sus flujos y de su sntesis monetaria, y al apuntar
a la obtencin de ganancias en las mejores condiciones, exporta al mismo tiempo las contradicciones
de la organizacin capitalista en su conjunto. As, por ejemplo, la percepcin subjetiva de la crisis del
Estado social determina, en los grupos que por distintas causas aparecen involucrados, dramticos
fenmenos de ruptura de la confianza hacia los sectores polticos del mismo Estado, conjuntamente
con una profunda escisin respecto a las instituciones. Adems, hay el miedo de perder esos pequeos
privilegios que algunos grupos sociales intermedios haban ya consolidado, al pensarse como parte de
los sectores y actividades de algn modo amparados por el Estado social.
La privatizacin del empleo pblico, de los servicios pblicos y la misma empresarizacin de funciones tpicas del Estado social como la educacin, la salud, etctera, estn generando por doquier fenmenos de desocializacin y de unidad, al menos terica, entre los que pasan a ser exsectores medios
y la masa de aquellos contra quienes opera la exclusin definitiva del circuito laboral y la perspectiva
de un futuro precario.
Es evidente, al mismo tiempo, que los resultados que se derivan de las escogencias de poltica
econmica del nuevo ciclo posfordista, al centrarse en la fuerte privatizacin de la economa y de
la cultura del cuerpo social y en la flexibilidad generalizada, adems, terminan por configurar un
proyecto ms general. Lo que se busca es una completa recomposicin de los conflictos y tensiones
sociales a travs de la reestructuracin de las relaciones econmicas e industriales, con base en la lgica
de un capitalismo salvaje global que no puede ya aceptar los mrgenes de mediacin de la era fordista.
Las contradicciones entre reglas de mercado y garanta de una vida digna para los ciudadanostrabajadores no pueden ya resolverse a partir de los automatismos internos de ese mismo mercado,
impuestos por las polticas liberales a travs de los espacios de mediacin del Estado y de intervenciones de tipo keynesiano.
La lgica imperante, ahora, es la de un capitalismo salvaje, sin ley, que persigue sin escrpulos la
pura realizacin de la ganancia y que, de esa manera, crea descompensaciones sociales, en trminos de
aumento del desempleo y disminucin de la calidad de vida en general. El proceso de reconversin, de
reestructuracin, de innovacin tecnolgica, est basado exclusivamente en la cada de la ocupacin,
en la reduccin de las rentas del trabajo dependiente: las mejores polticas empresariales son aquellas
que se basan en mayores ganancias derivadas de recortes ocupacionales ms fuertes y en la flexibilizacin del trabajo y del salario.
Adelantada a travs de inversiones que han sido posibles gracias al surplus de ganancias provenientes
de incrementos de productividad nunca retribuidos a los trabajadores y solo en muy pequea parte
destinadas a la inversin productiva, la financiarizacin de la economa, junto con la liberalizacin
del cambio y las ventajas de la libre circulacin de mercancas, han asegurado a los grandes grupos
industriales un mayor abanico de opciones para la diversificacin no solo de tecnologas y de instalaciones con el consiguiente incremento de los procesos de acumulacin de capital, sino tambin de
la oferta y de la clientela.
Todo el razonamiento remite a una lgica subordinada a esa burbuja financiera que no determina
crecimiento real, sino apenas un crecimiento aparente, sostenido en la especulacin y la ganancia fcil,
296
y que a travs de los soportes telemticos permite el desplazamiento en pocos segundos de millares de
millardos en divisas de todo tipo, con el solo fin de desestabilizar pases, de controlar la economa y
la poltica, de sofocar todo impulso hacia procesos de verdadera democracia econmica. Y todo ello
reconduce, a su vez, al pensamiento nico liberal de un profit State global, esto es, a la asuncin, a
escala internacional, de los Estados que hacen propia la poltica y la cultura de la empresa.
La poltica econmica neoliberal, centrada en los procesos de privatizacin, ha conformado un
cuadro macroeconmico que evidencia tendencias recesivas en muchas reas, as como contraccin
y precarizacin del empleo, disminucin del salario real, una reduccin de la inflacin que es sobre
todo expresin de la fuerte cada de la demanda, altsimas tasas de desempleo oficial e invisible y la
emergencia y difusin de nuevas condiciones de inquietud econmico-social. La Unin Europea que
se ha construido es la de la compatibilidad con los performances de la empresa: un profit State europeo
que, como parte del Profit State global, no toma en cuenta la salvaguarda de un solo parmetro de
compatibilidad social y ambiental, de siquiera una necesidad real del ciudadano trabajador, para no
hablar de los estratos sociales todava ms dbiles.
5. Los cambios mencionados han empujado a las directivas de las empresas a elaborar y adoptar mo-
delos decisorios apropiados para preservar y mejorar su propia posicin en el mercado, as como a
reformular y reinventar el negocio no solo en su esquema estructural, sino tambin y sobre todo en
sus mecanismos de funcionamiento y de condicionamiento de toda estructura social.
Para llevar adelante esas transformaciones, se hace necesario actuar segn el llamado principio de
la flexibilidad, que solo puede ser adoptado si la empresa est en capacidad de adecuarse rpidamente
a los cambios en curso, tanto fuera como dentro de ella misma. Cuando se habla de flexibilidad
empresarial, se hace esencialmente referencia a la capacidad del empresario, de la alta gerencia, de los
centros decisorios de la empresa, para poner en marcha mecanismos adaptativos que permitan no solo
producir bienes y servicios para mercados diversos, sino tambin, y simultneamente, gerenciar el
delicado diseo estratgico empresarial de condicionamiento de la sociedad a la cultura de empresa. Se
utilizan para ese fin estructuras sociales y recursos cada vez ms inmateriales, siguiendo el principio del
mnimo costo y mximo beneficio y aplicando, en clave cada vez ms estratgica, la lgica del mximo
grado de adaptabilidad a las exigencias del mercado, que se ha convertido tambin en mercado del
vivir social.
La flexibilidad tecnolgica permite actualmente tanto incrementar la productividad como crear flexibilidad en la produccin, para provocar as en esta ltima una notable contraccin del volumen de la
fuerza de trabajo y una disminucin del tiempo de trabajo necesario. El empleo no est disponible para
todos y la flexibilidad de las relaciones laborales hace la vida misma precaria e inestable, incluso
para aquellos que todava gozan de un puesto de trabajo ms o menos estable.
De all que toda forma de garanta de la poca fordista sea eliminada completamente con la transformacin productiva del nuevo modelo capitalista posfordista de la acumulacin flexible. La crisis del
sistema trabajo ha modificado sensiblemente toda la sociedad; sus consecuencias han sido la desocupacin estructural, el fin de la fbrica como centro de la produccin (al menos en los pases de capitalismo maduro), la transformacin inmaterial del trabajo y el aumento de sus formas subordinadas y no
reglamentadas, que se desarrollan sobre todo entre las filas del nuevo ejrcito posindustrial de reserva,
con un trasvase de trabajadores del mundo de las garantas al de las no garantas.
297
Adems, el derrumbe del modelo fordista ha llevado al surgimiento de los nuevos modelos de
acumulacin flexible, caracterizados por una marcada diferenciacin de los productos hasta llegar a su
personalizacin para garantizar una ms fuerte apetencia por parte de los consumidores. El principio
que gua este modelo parte del hecho de que, al ser la demanda la que fija la produccin frente a una
competencia aparentemente desenfrenada, si bien muchas veces imperfecta, la base de esa competencia internacional radica cada vez ms en la calidad del producto, mientras que la calidad del trabajo
se caracteriza de manera creciente por los recursos inmateriales del capital intangible secundados por
el trabajo manual mal pagado, deslocalizado y cada vez menos reglamentado, y por servicios externalizados y con escasas garantas y no ya por la relacin entre cantidad producida y precio (elementos
tpicos del fordismo).
6. En el mundo neoliberal, cualquiera sea la versin que se quiera considerar, los desequilibrios eco-
nmicos primarios son la inflacin, el dficit fiscal y el dficit de la balanza de pagos. El resto de los
problemas, como la pobreza, por ejemplo, son simplemente problemas sociales. Como puede verse,
se trata de una visin demasiado simplista y restringida de la economa. Para esta teora, el desorden de
los precios es la principal causa de todos los problemas. Y si estos, en general, estn desequilibrados, se
pueden producir desequilibrios particularmente entre precios:

Urbanos y rurales.
Internos y externos.
De produccin y de venta.
Del dinero y de la fuerza de trabajo (salarios).
Para los neoliberales, el problema del dficit fiscal se debe al excesivo gasto del Estado en relacin con
sus ingresos, por lo que solo puede cubrirse con la emisin de nuevas cantidades de la moneda nacional
o mediante el financiamiento a crdito; es decir, apelando a la deuda pblica. El punto es que, si se
recurre al financiamiento del mercado, se terminar por competir con proyectos privados por el crdito
disponible. El objetivo del FMI es forzar a los Gobiernos a que paguen la deuda externa, en todo caso.
En la prctica, lo que generalmente hacen los Estados es utilizar parte de sus exportaciones para
pagar la deuda externa.
Sabemos que:
PIB = C + I + G + (X - M)
Normalmente se dice que la causa de los problemas est en el hecho de que el consumo es muy
elevado, cosa que no permite que se paguen las deudas de la economa.
La solucin pasara por la restriccin del consumo y la reduccin de las importaciones. Es decir:
PIB = disminuir C + I + G + (aumentar X - disminuir M)
Por eso, segn esta teora, el aumento de la inversin implica que disminuya el consumo y que
esto favorezca el incremento de las reservas del Banco Central. Por tanto, si la inversin privada es
298
menor que el gasto pblico, la situacin se puede resolver de dos maneras: aumentando la primera o
reduciendo el segundo.
Para reducir el gasto pblico hay que reducir los salarios, el empleo pblico, o los subsidios y el
gasto social; es decir, hay que hacer que los precios reflejen los costos de produccin. A fin de que las
expectativas de ganancia disminuyan, deben reducirse las expectativas de demanda mediante la baja de
la tasa de cambio. Con la devaluacin mejoran las expectativas inflacionarias y disminuyen los salarios,
para compensar el aumento de los costos y lograr as la disminucin del consumo.
7. Este sistema de apertura externa y de modificacin de los precios relativos no siempre ha funcionado
en la prctica, dado que, particularmente en los pases de la semiperiferia, son las clases urbanas las
que generan demanda de importaciones y es la gente que vive en zonas rurales la que genera productos
para la exportacin.
Lo cierto es que con este proyecto neoliberal se consigue un incremento del nivel de reservas del
pas para pagar la deuda y posibilitar un crecimiento relativo de la economa. Sin embargo, el problema
de fondo es que la sostenibilidad interna y externa se basa en la determinacin de los niveles de consumo de la poblacin. Por otra parte, en los aos setenta y ochenta se aplicaron mecanismos de poltica
econmica que hoy ya no es posible utilizar. Por ejemplo, no parece conveniente que toda la lgica del
crecimiento se apoye en el factor externo, por el gran costo social que eso produce. En la actualidad, es
evidente que el fenmeno de la globalizacin se apoya en la hegemona del capital financiero.
Por tanto, si no hay una intervencin del sector pblico que rompa con esa hegemona del sector
financiero, no se podr resolver el problema.
2. La financiarizacin de la economa
1. En las facultades de economa, la macroeconoma vulgar o dominante explica que la tasa de ganan-
cia es igual a la tasa de inters, puesto que en una economa equilibrada todas las actividades producen
el mismo rendimiento, la misma utilidad, y tambin porque el dinero se movera de una actividad a
otra. El equilibrio determina que la tasa de ganancia de las actividades productivas sea la misma de las
actividades financieras.
Si la tasa de inters es mayor que la tasa de ganancia, el dinero no se dedicar a producir zapatos,
sino que se emplear en actividades financieras: en deuda o en depsitos a plazo fijo.
Una de las principales caractersticas de la economa de los aos ochenta fue el predominio del
capital financiero. En todo el mundo, las tasas de inters fueron mayores que las tasas de crecimiento
de la economa. Por tanto, a nivel mundial, una parte del excedente pag tasas de inters crecientes.
Las tasas de crecimiento de la economa se vieron reducidas por el crecimiento de las altas tasas de
inters, lo que equivale a decir por el predominio del capital financiero. Esto significa que el drenaje
de recursos de la economa productiva a la economa financiera fue, y es todava, enorme. Sin duda, en
estos casos se hace necesaria una reforma financiera, porque reducir el peso de este ltimo sector es un
factor clave de una reforma de la organizacin econmica.
Finalmente, otros determinantes esenciales de la inversin, sobre todo para las grandes empresas
con capacidad de invertir en otros pases, son:
299
La tasa de ganancia esperada en el resto del mundo.

La tasa de inters nacional.
La tasa de inters en el resto del mundo.
2. La tasa de inters (i) es el costo del dinero pedido en prstamo. Cuando una empresa debe hacer una
fuerte inversin y necesita por tanto recurrir al dinero a crdito, considera la relacin de los intereses
activos (los que la banca cobra por los crditos) y pasivos (los que la banca paga por los depsitos) con
la tasa de ganancia o de rendimiento esperado. Si las tasas de inters son muy altas, puede suceder que la
empresa decida no solicitar el crdito para financiar la inversin; incluso, puede decidir no hacerla y,
ms bien, aprovechando esas elevadas tasas, utilizar sus propias utilidades para conceder prstamos de
efectivo a otras empresas (compra de acciones u obligaciones de una compaa), a particulares o al
Estado (compra de bonos del Tesoro o deuda pblica).
La tasa de inters no es para el inversionista solamente un costo, sino que tambin representa una
oportunidad para ganar dinero sin invertir en bienes de capital. En consecuencia, el nivel de inversin
ser tanto mayor:
Cuanto mayor sea la tasa de ganancia esperada en el pas en cuestin.
Cuanto menores sean las tasas de ganancia que puedan obtenerse en el resto del mundo.
Cuanto menores sean las tasas de inters en todo el mundo.
Una de las caractersticas de la coyuntura actual valga decir, de los ltimos veinticinco aos es
que el crecimiento de las tasas de inters es superior al crecimiento de los precios y mayor que la tasa
de crecimiento de la economa. Si esta situacin se prolonga ya por tanto tiempo, es solo porque los
agentes que controlan el sistema productivo controlan tambin el sistema financiero. Pero, ciertamente, no es posible que pueda seguir sostenindose por mucho ms.
3. Si nos atenemos a las formulaciones doctrinarias, resulta que el sistema econmico debe estar estre-
chamente conectado con el sistema financiero y, en consecuencia, los mercados de capital no deberan
tener una vida autnoma, separada del contexto econmico-social general, en tanto que constituyen,
en las dinmicas del desarrollo capitalista, una suerte de termmetro de la credibilidad y del nivel de
eficiencia de los sistemas-pas y del sistema capitalista en su conjunto. Si se observa cuanto ocurre
cotidianamente en la realidad de los mercados, se toma inmediatamente conciencia de que una vez
ms los esquemas ms corrientes de la doctrina quedan desmentidos.
Las leyes del capitalismo no tienen moral: las inversiones financieras siguen caminos especulativos con
dinmicas propias que van ms all del marco econmico-poltico, para perseguir la mayor remuneracin y hacer cumplir la ley frrea de la ganancia a toda costa, debilitando en consecuencia la economa
real. No existe una motivacin cientfica que gue el desempeo de las inversiones financieras; todo se
coloca en una fe ciega en las leyes del mercado, en mecanismos que apuntan exclusivamente hacia las
mejores condiciones de rentabilidad, provocando as altos costos sociales.
Cuando priva esa fe ciega, cuando no hay mecanismos de control que puedan salvaguardar el
inters social colectivo, ocurre normalmente que los buenos desempeos burstiles, las ganancias financieras, crean condiciones para la contraccin de las inversiones productivas y empujan la economa
real hacia vas negativas, que provocan alta desocupacin estructural e incrementan los costos sociales
300
en general. Muy frecuentemente se presencian fuertes bifurcaciones entre la marcha de la economa

real y la dimensin del mercado de capitales. Baste pensar que en Inglaterra, donde se da la ms alta
tasa de capitalizacin burstil, se acompaa esto con datos desconsoladores para la economa real; y
viceversa: Alemania, que evidencia una fuerte hegemona econmica por lo menos a escala continental, muestra en cambio escassimos resultados en trminos de desarrollo del mercado burstil. De all
se deduce que una fuerte capitalizacin de la bolsa no necesariamente asegura un desarrollo slido y
eficiente de la economa real: el garito financiero premia con frecuencia a las empresas capaces de
recortar el empleo, de disminuir el salario real otorgado a los trabajadores, de incrementar al mximo
la flexibilidad y la movilidad de los asalariados y de su retribucin.
Vivimos en un sistema capitalista de rasgos financieros, un capitalismo sin leyes, muchas veces incluso fuera de la ley, capaz de justificarlo todo con las hipotticas e ilusorias virtudes autorregulatorias
del mercado4.
Con la financiarizacin de la economa, fenmeno que explota con las crisis energticas de los aos
setenta, el capitalismo internacional se coloca en un contexto de mutacin de carcter cada vez ms
degenerativo, en la ilusin de que el incremento de los medios de pago en papel o electrnicos pueda
estar en capacidad de crear riqueza real. El vnculo indisoluble entre globalizacin y financiarizacin
demuestra la enorme fragilidad de un modelo capitalista basado en la especulacin financiera, que se
distancia ms y ms del valor efectivo de la economa real.
Ese es el verdadero significado de la globalizacin; una globalizacin de los mercados financieros,
en la que solo encuentra campo abierto la libertad absoluta de movimientos de capital, en desmedro
del trabajo, mientras que el movimiento de las personas y de las mercancas sigue sometido a polticas
proteccionistas, muchas veces de connotaciones racistas5. El movimiento de capitales en clave global es
un fenmeno que ha asumido caractersticas de irreversibilidad, en perjuicio del desarrollo de la economa real, al concentrar la riqueza en un nmero cada vez menor de sujetos, aumentar en el planeta
las reas de pobreza, los niveles y grados de marginalidad, y producir actividades extraas y contrarias
a la utilidad social colectiva.
3. Liberalizacin financiera, el dinero capitalista y la asimetra monetaria6

3.1. El predominio del capital financiero
1. La decisin de los gobiernos de Ronald Reagan y Margaret Thatcher, en 1980, de llevar a cabo
la desregulacin del sistema financiero, la eliminacin de los controles y la libre circulacin de los
capitales financieros, ha dado lugar a una situacin en la cual la autoridad de los Gobiernos nacionales y los bancos centrales es sustituida por decisiones que derivan exclusivamente de las seales del
mercado. Sin embargo, es solamente en el mercado financiero donde la autoridad del mercado es casi
absoluta; casi, porque las monedas continan siendo nacionales. Entonces, mientras los habitantes y
las mercancas de un pas tienen un mercado nacional y si quieren salir de esa nacin deben pasar por
los mecanismos del comercio internacional, las monedas de los pases tienen un mercado mundial.
La evolucin futura del mercado financiero global, su dinmica y sus contradicciones, representan las condiciones y posibilidades de la acumulacin mundializada. El proceso de globalizacin, as
301
condicionado por esa evolucin, reclama la comprensin de sus propios determinantes para visualizar
una prospectiva ms regular de los cambios en curso. Pero el anlisis de la evolucin financiera exige
un pequeo recordatorio sobre la condicin del dinero en la sociedad moderna.
2. En las sociedades precapitalistas, el dinero cumple la funcin de medio de cambio, unidad de cuenta
y expresin del valor de las mercancas. Su aparicin y generalizacin facilitan la divisin personal del
trabajo, a travs de la especializacin de los trabajadores. A medida que el comercio se extiende a zonas
ms lejanas, el uso del dinero facilita asimismo la divisin espacial del trabajo, mediante la especializacin productiva de las regiones que se relacionan entre s por el intercambio comercial.
Las sociedades precapitalistas, sociedades con mercado, funcionan con base en la lgica de la produccin y del intercambio de equivalentes, segn la bien conocida expresin que hemos visto en la
primera parte del presente Tratado:
M - D - M'
M = M'
Donde D representa el dinero y M la mercanca.
Pero en las sociedades capitalistas el dinero ampla sus funciones y llega a cambiar de naturaleza. La
reproduccin social se efecta bajo la lgica de la acumulacin y la realizacin del valor:
D - M - D'
D < D'
El dinero aparece como previo a la produccin, e incluso el cambio llega a adquirir, en la reproduccin social, autonoma con respecto a las mercancas.
Durante los miles de aos en que cumpli funciones de intermediario entre mercancas equivalentes, y aun en la primera etapa del capitalismo, el dinero fue siempre dinero-mercanca; es decir, tena
un valor intrnseco. Por tal motivo, se trataba casi siempre de dinero metlico (oro o plata) o de otros
bienes con valor de uso propio (sal, camellos). La aparicin del dinero fiduciario mantuvo siempre un
vnculo con un valor de uso particular; como bien lo explica Marx, no era ms que una representacin
subordinada del dinero real7.
3. Pero la evolucin del capitalismo muestra que este sufre en su desarrollo mutaciones estructurales
importantes, que permiten hablar de distintas fases en su devenir histrico. Tambin el sistema monetario est sujeto a modificaciones de carcter estructural, aun cuando estas no han recibido la atencin
debida por parte de los autores marxistas.
Algunos economistas poskeynesianos han hecho importantes aportes a ese respecto. De acuerdo
con Chick (1986: 111-126) y con Chick y Down (1988: 219-250), el sistema bancario ha conocido
cinco etapas en su evolucin orgnica bajo el capitalismo:
a) Una primera fase en la cual los ttulos bancarios no son todava medios de pago y los bancos son
simples intermediarios entre ahorristas e inversionistas.
302
b) Una segunda fase en la cual los depsitos y ttulos bancarios (dinero bancario) son utilizados
como medios de pago. El multiplicador de las reservas es menor mientras ms descentralizado
est el sistema e inferior sea la cuota de mercado del banco en cuestin.
c) En la tercera fase aparecen los prstamos interbancarios y aumentan tanto la coherencia del
sistema como el volumen del crdito con respecto a las reservas.
d) En la cuarta fase aparece una autoridad monetaria central, que acepta asumir en ltima instancia
el papel de usurero. Las reservas continan siendo exgenas. En todo caso, la oferta de crdito
se torna mucho ms elstica cuando el sistema bancario puede expandirlo sin peligro de encontrarse en una situacin de escasez de reservas. En esta fase, la oferta de crdito para la inversin
est determinada por la demanda. La expansin del crdito va ms all de las necesidades de la
economa productiva y se produce un desarrollo de los mercados financieros, que reclaman una
porcin creciente. En etapas recesivas, esa demanda puede suponer una restriccin del volumen
de crdito disponible para las actividades productivas.
e) En la quinta fase, la competencia interbancaria fuerza a los bancos a cubrir la demanda expansiva de crditos, para lo cual compiten por los depsitos de otras entidades financieras e, incluso,
por atraer los fondos de ahorro a largo plazo all depositados. La competencia se extiende a la
conquista de la cuota crediticia de otros bancos y el resultado final es el alza de los intereses
pasivos. En esta fase, la capacidad de la autoridad monetaria para controlar el volumen del crdito disminuye hasta el punto de que la disponibilidad de recursos financieros pasa a depender
nicamente del mercado. Una parte creciente del financiamiento se destina a usos especulativos,
con lo cual se rompe la relacin entre el crdito bancario y el comercio financiero, de un lado, y
la economa real, la de la produccin y el comercio de bienes y servicios, del otro.
En esa evolucin, lo que importa subrayar es cmo el sistema bancario es capaz, en cualquier
momento, de crear crdito independientemente del ahorro, cosa que rompe la identificacin entre
ahorro e inversin, tan estimada por la economa neoclsica. Cuando la evolucin del sistema alcanza
ese momento, el dinero bancario es dinero en el sentido ms pleno de la palabra, al tiempo que deja de
tener vinculacin directa con una base de mercado real (el dinero-crdito sustituye al dinero-mercanca
como equivalente general en el sistema productivo y se convierte, por convencin, en una unidad
de cuenta).
4. A pesar de estas importantes profundizaciones analticas, una limitacin del anlisis poskeynesiano
radica, precisamente, en la insuficiente consideracin de los aspectos internacionales de las relaciones

econmicas y sociales; insuficiencia esta que disminuye la capacidad de interpretar la gnesis de la
globalizacin financiera.
En realidad, la quinta fase de esa evolucin no culmina hasta tanto el sistema bancario nacional no
rompe los ltimos vnculos y establece la existencia de una autoridad monetaria central.
La globalizacin financiera, con la aparicin de los mercados europeos, ofrece esa posibilidad: la
ltima fase evolutiva de los sistemas bancarios nacionales exige de estos la superacin de su propia
dimensin nacional. Se transforma as, esta fase, en el estadio terminal de dichos sistemas.
Las nuevas tecnologas han contribuido de manera determinante a este desarrollo, al eliminar las
barreras de tiempo y espacio en la circulacin de los capitales financieros: un dlar puede encontrarse
303
en este momento en Hong Kong y, tras pulsar una tecla en la computadora, un instante despus
se ha desplazado a Nueva York. Se pulsa una ms, y al segundo se cambia en euros en Frankfurt,
Alemania.
Son entonces tambin importantes las razones inherentes a las caractersticas del capital financiero
y a las particulares facilidades que brinda la circulacin del dinero: no hay peso alguno, no ocupa espacio; es posible transportarlo en cualquier cantidad con solo algunas operaciones contables y, gracias
a esas nuevas tecnologas, el tiempo no es un elemento que cuente para su circulacin de un punto a
otro del planeta.
De igual forma, el factor dimensin tambin es importante. La concentracin y centralizacin
de capitales ha llegado a un punto en el que los actuales mercados nacionales, incluso los ms grandes (Japn, Estados Unidos), se han hecho pequeos para los volmenes que pueden movilizar los
grandes operadores financieros (bancos, fondos de pensiones, compaas aseguradoras).
5. En principio, los bancos (multinacionales) sirven de apoyo para la realizacin del capital interna-
cional en el circuito D - M - D'. El gran desarrollo del sistema mundial de crdito, a fines del siglo
xix, acompa a las empresas comerciales y productivas en la expansin hacia las colonias y en la
formacin de imperios, por una parte, y por otra en la creciente corriente de intercambios en Europa
y Norteamrica. Hoy, por el contrario, la mayor parte de los fondos que negocian los bancos multinacionales se dedica a operaciones estrictamente financieras en los mercados de capital, operaciones en
las cuales intervienen solo los grandes bancos, sea en la compra de divisas o en la concesin de crditos
internacionales.
El mercado internacional de capital, lugar donde se realizan las operaciones financieras, est constituido por una red de plazas repartidas por todo el mundo: Londres, Nueva York, Tokio, Pars, Frankfurt,
msterdam pero tambin Singapur, Hong Kong, Panam, Luxemburgo, Bahrin, Bahamas y las
Islas Caimn. Esa red ha contribuido a fortalecer el carcter autnomo de la circulacin financiera, a
multiplicar la cantidad de operaciones que se cumplen estrictamente dentro de ese marco, no ligadas al
proceso productivo real, y a incrementar cada vez ms el carcter ficticio de los movimientos de capital
(economa casino). Los organismos financieros han diseado los mecanismos ms refinados para hacer
que el dinero produzca ms dinero.
La centralizacin de capitales en el sector financiero se ha acelerado con las medidas neoliberales
de gestin de la crisis. Las polticas neoliberales tienden a transferir la utilidad del sector productivo al
financiero, porque este ltimo es el encargado de reconvertir las actividades productivas, reasignar los
recursos para ellas y establecer qu y cmo producir. Es este sector el que pone en movimiento los nuevos procesos productivos: es siempre el dinero-crdito el que enciende la mquina de la produccin,
que consiste en fabricar mercancas con cuya venta obtener ms dinero. El dinero es el principio y el
fin, el alfa y la omega, el Paraso y el Apocalipsis de la produccin capitalista.
3.2. El nuevo sistema: la globalizacin financiera
1. A partir de los aos ochenta, el papel fundamental de la divisa clave no es ya el servir como medio
de pago internacional, sino ser la reserva monetaria de valor internacional: en el decenio de Reagan,
Estados Unidos pone su poltica econmica al servicio del mantenimiento de ese papel internacional para el dlar. Por eso, a falta de hegemona comercial, crea un sistema paralelo de circulacin
304
internacional del capital financiero, constituido por los mercados europeos, que permite mantener
el dlar como divisa dominante y evitar que los desequilibrios comerciales y financieros de Estados
Unidos se trasladen a su moneda.
Para entender mejor la fase actual, podemos describir sintticamente los distintos regmenes monetarios por los que ha pasado el sistema internacional de pagos desde la implementacin de los acuerdos
de Bretton Woods:
1948-1971: Durante la eficiente regulacin del sistema de Bretton Woods, la circulacin internacional de mercancas consiste, en ltima instancia, en un comercio de trueque: los pagos se
hacen en dinero metlico, es decir en (dlares respaldados en) oro. Este sistema logra funcionar
mientras Estados Unidos garantiza unas reservas de oro y divisas equivalentes o al menos en
suficiente medida al valor de las reservas acumuladas en dlares en los bancos centrales del
resto del mundo.
1971-1985: Sin embargo, cuando las condiciones estructurales se modifican y comienzan a aparecer los primeros dficit de cuenta corriente en la economa norteamericana, Estados Unidos
rechaza el acuerdo y rompe las reglas del juego. Su dominio poltico-militar es garanta de la
aceptacin de un volumen de crdito no vinculado a sus necesidades de importacin de mercancas. La crisis del sistema de Bretton Woods se presenta tradicionalmente como la dificultad de
la divisa clave, el dlar, para honrar la promesa de convertir en oro todos los dlares depositados
en los bancos centrales del resto del mundo, como consecuencia de un dficit en la balanza
de pagos que supera las reservas federales en ese metal. La declaracin de inconvertibilidad
transforma automticamente las reservas en dlares de los bancos centrales del mundo entero
en ttulos de deuda de la economa norteamericana, sin valor material y sin otra garanta que
su aceptacin como certificados bancarios de dichos ttulos. La circulacin internacional de
mercancas se mantiene sobre esas bases durante casi una dcada, sin que los acreedores logren
tener la fuerza suficiente para ejecutar los crditos, ni para establecer un nuevo sistema de pagos
con garanta.
1985-2006: Pero este pseudosistema genera fuertes presiones inflacionarias. La acumulacin
de dlares equivale a una emisin interna de liquidez por parte de los diferentes pases, y la
resistencia del banco central obliga a disear otro sistema de liquidacin y de deuda internacional. La desregulacin financiera, que comienza en 1980, culmina a mitad de la dcada con la
generalizacin de los mercados europeos. Su punto de partida es una transaccin en la que un
valor producido en un pas cualquiera (resto del mundo) se realiza en otro (Estados Unidos),
sin que ello implique desembolso monetario alguno entre comprador y vendedor. Una transaccin contable, dentro del sistema bancario, que se traduce en el pago desde una cuenta bancaria
que est a nombre del importador a una cuenta a nombre del banco que acta por encargo del
vendedor dentro de Estados Unidos; de ese modo no se produce salida alguna de dinero-crdito
ni, por tanto, aumento de la liquidez internacional. En lugar de eso, la banca que recibe el pago
obtiene un permiso de emisin en una moneda que no es el dlar estadounidense: la apertura
de una cuenta en eurodivisas es decir, en cualquier otra eurodivisa, a nombre del vendedor,
que se transforma en un activo bancario cuando el banco comienza a emitir crdito en eurodivisas8. En otras palabras, las transacciones de la era de la globalizacin financiera eliminan la
305
presencia de la autoridad monetaria y le asignan un nuevo papel a las instituciones bancarias,

que se convierten en garantes de las transacciones reales a cambio de un derecho de emisin sin
restricciones en el nuevo mercado financiero global.
2. Estados Unidos consigue as pagar sus importaciones, pero no con exportaciones, ni con emisiones
de deuda, sino creando una nueva mercanca, que podemos denominar permiso de emisin de crdito
mundial. La creciente financiarizacin de la economa mundial se traduce entonces, adems, en una
mayor capacidad, por parte de Estados Unidos, para cubrir su desequilibrio de cuenta corriente mediante la absorcin de liquidez internacional. De esta manera, Estados Unidos mantiene sus estrategias
poltico-econmicas sin tener que restringir su propio desequilibrio externo, a diferencia del resto del
mundo, que en ltima instancia solo puede pagar sus importaciones con exportaciones. La asimetra
entre el dlar y el resto de las monedas nacionales, que en el sistema de Bretton Woods se basaba
en el dominio comercial y productivo de la economa norteamericana, ahora, en el no-sistema de la
globalizacin, se fundamenta en cambio en el papel poltico de Estados Unidos, que sirve para generar
la confianza necesaria en las transacciones inmateriales de los mercados europeos.
Fase del sistema
Bretton Woods Crisis de Bretton Woods
Globalizacin financiera
monetario internacional
1948-1971
1971-1980
1980-2006
Medio de pago
Dinero-mercanca
Dinero-crdito nacional
Dinero bancario
nacional (dlar oro)
(dlar no convertible)
mundial (eurodivisas)
Autoridad institucional FMI Reserva Federal Ninguna

Lmite del sistema Balanza de pagos Credibilidad Colapso de la cadena

de Estados Unidos
poltico-econmica
de creacin-aceptacin
de Estados Unidos
del dinero
Riesgo del sistema Solvencia de los pagos Credibilidad estatal Credibilidad bancaria
En esta perspectiva y vista de conjunto, la globalizacin financiera aparece como un intento de preservar la hegemona del imperialismo norteamericano. En trminos de valor, el imperialismo implica
una transferencia sistemtica de riqueza social de los pases y pueblos dominados hacia los dominantes.
Gracias al sistema financiero global, Estados Unidos puede recibir, a travs del comercio internacional,
una masiva transferencia de riqueza incorporada a los bienes y servicios, y mantener intacta la cantidad
de dinero-capital que sirve para el pago de las mercancas. De all su inters en que el dlar siga siendo
la moneda de reserva y, sobre todo, la moneda-refugio. En caso de que apareciera otra divisa que pueda
cumplir el mismo papel, no habra manera de evitar la incorporacin del pas que la emita (o del polo,
como sera la Unin Europea con el euro) al lado privilegiado de las transacciones internacionales,
lugar que ahora ocupa con exclusividad Estados Unidos.
306
3.3. Nuevas rivalidades y competencia global

1. Los mercados europeos son compatibles con una autoridad monetaria solo si esta es internacional;
es decir, si la poltica monetaria se traslada a una autoridad global supranacional9. Se requiere, por
tanto, un nuevo sistema monetario internacional, a fin de que dichos mercados dejen de ser libres y
se conviertan en regulados. Adems, hay que tomar en cuenta que el de la moneda no es un mercado
como los otros, por al menos dos razones:
a) Si los mercados de bienes son asunto de los operadores privados, y se puede considerar la presencia del Estado como la de un productor ms (consumidor o agente), entonces el Estado (o
la autoridad monetaria) juega un papel especfico en el mercado de la moneda, dado que puede
actuar unilateralmente sobre su oferta.
b) A la moneda no se le quiere tener por s misma, a diferencia del acero o de los servicios de
peluquera. Puede construirse una funcin de utilidad o una demanda de moneda, pero estas se
definen siempre en funcin del resto de la economa.
En ausencia de una regulacin estatal es decir, en condiciones de libre mercado o mercado puro,
la creacin y circulacin de dinero no se traduce, en ningn caso, en un hipottico precio de equilibrio,
ya que la carencia de equilibrio es la caracterstica definitiva de un mercado de moneda en cortocircuito respecto a la circulacin de valores reales.
2. La realidad de la economa internacional presenta problemas adicionales. En particular, se considera
que la moneda tiene simultneamente dos precios:

Uno en el tiempo (tasa de inters).
Otro en el espacio, que es su precio en otra moneda (tasa de cambio).
La tasa de cambio, como precio relativo de dos monedas, o de una en trminos de otra, introduce
en el mercado de la primera las consecuencias de las decisiones tomadas por el Estado de la segunda,
y viceversa. Puede fijarse la tasa o tipo de cambio, pero hay que actuar sobre las balanzas de pago para
equilibrar, o sobre las reservas, pero esto no puede durar ms que un determinado tiempo.
La crisis econmica demuestra que aquello que se defini como una teora no era ms que un conjunto de hiptesis o postulados que, al costo de estrellarse contra la dinmica real de la economa, devino durante los aos ochenta en ideologa oficial de las agencias internacionales de financiamiento10.
Desde que el sistema basado en el modelo dlar-oro comenz a mostrar sus limitaciones, la Unin
Europea tom medidas para aislarse de la crisis monetaria internacional, con mayor rapidez y eficacia
que Japn.
La creacin del Sistema Monetario Europeo, como medida de estabilizacin monetaria regional, es
la respuesta a la decisin de Estados Unidos y el FMI de iniciar una etapa de desreglamentacin de las
tasas de cambio de mercado a escala mundial. La decisin de crear una moneda europea es la respuesta
al intento de Estados Unidos, en el contexto de su prdida de hegemona comercial, de mantener el
dlar como moneda internacional.
Las reservas de los bancos centrales tienen una importancia estratgica en la conformacin de la
jerarqua imperialista mundial. Mientras la creacin monetaria es un fenmeno nacional, los pases
307
que logran que su moneda forme parte de las reservas de los bancos centrales del resto del mundo
obtienen con ello una posicin privilegiada en los intercambios reales: tener una divisa aceptada de esa
manera, equivale a comprar en el resto del mundo mercancas, servicios y valores a cambio de ttulos
de crdito.
Se obtienen, adems, valores de uso especficos, importaciones, a cambio de meros signos de cambio genricos. Los extranjeros que posean tales billetes pueden cambiarlos, en el pas que los emite, por
mercancas exportables, o gastarlos all en cualquier bien o servicio no exportable. As, mientras los
pases sin divisa de referencia se ven obligados a producir bienes exportables por un valor equivalente
a las importaciones que desean, el pas que cuenta con tal divisa puede importar con solo presentar a
cambio su produccin total de valores, como contrapartida potencial al valor de esas importaciones.
Estas vienen a ser entonces una restriccin menor en la asignacin de los recursos, mientras que
constituyen una restriccin importante en los pases que no cuentan con una moneda que sirva como
instrumento de pago internacional; restriccin tanto ms significativa cuanto mayor sea la dependencia estructural de las importaciones. Esta asimetra se refuerza, en favor del pas emisor de divisas, si
sus billetes fungen como reserva de valor internacional; vale decir, si los bancos centrales convienen en
mantenerlos en sus propias reservas por largos perodos.
3. La estabilidad monetaria es una de las condiciones para que una divisa sea aceptada como reserva
internacional de valor o, en otras palabras, para que su funcin de equivalente de valor sea estable en
el tiempo. Pero la estabilidad de una divisa tiene dos caras: como medio de pago internacional, viene
dada por el valor relativo de la moneda en trminos de otras monedas nacionales (tasa de cambio); en
cuanto reserva de valor, en cambio, la referencia de estabilidad es la cantidad de valores que permite
adquirir en el pas emisor. La inflacin y la tasa de inters sern los signos claves para determinar el
grado de estabilidad de una divisa que sirva de reserva internacional de valor.
La reaccin de Estados Unidos ante el proceso de creacin del euro puede interpretarse a partir
de su poltica de aumento de las tasas de inters y del mantenimiento de una tasa de cambio sobrevalorada, como parte de una estrategia dirigida a evitar que el euro desplace a Estados Unidos de la
situacin que actualmente disfruta gracias a su hegemona en la constitucin de las reservas de los
bancos centrales del resto del mundo.
4. Por otra parte, la globalizacin financiera genera importantes contradicciones en el proceso de
acumulacin de capital. No permite resolver los enormes problemas creados y acrecentados en los
decenios de crisis, ni tampoco mediar entre las distintas fracciones del capital. Ciertamente, la globalizacin es de algn modo una extensin de la ley de la centralizacin y concentracin del capital, que
se expresa, por ejemplo, en el reforzamiento del poder econmico y poltico de los grandes capitalistas,
propietarios de las empresas multinacionales, y en la creciente subordinacin a estas de las pequeas y
medianas empresas, limitadas al papel de subcontratistas y sujetas a control externo.
En cierto sentido, la globalizacin neoliberal es tambin creacin de condiciones para una centralizacin a mayor escala. Y es en este punto que se manifiestan algunas contradicciones graves entre
fracciones del capital multinacional. En particular, hay una asimetra creciente entre las ganancias
del capital productivo y las del capital financiero y especulativo, que abre hoy una brecha en la unidad del
capital en torno a las polticas neoliberales vigentes.
308
La historia del capitalismo ensea cmo el empleo masivo de la tecnologa increment la productividad del trabajo humano y, hasta cierto punto, incluso los salarios, pero es preciso recordar que las
leyes frreas del libre mercado exigen la mxima restriccin de los costos de produccin sobre todo
ese que se recupera con dificultad, como es el costo del trabajo para poder mantener en ptimo punto
el indicador de eficiencia, medido como relacin entre sacrificios y beneficios, o sea, como costos de
produccin e ingresos (ganancias realizadas).
La continua mutacin socioeconmica de la sociedad capitalista, en los cambios culturales y en las
necesidades inducidas, las transformaciones globalmente reconducibles al progreso tecnolgico, han
llevado, en el curso del ltimo siglo, a la afirmacin de varios modelos de desarrollo para la produccin
industrial en masa. Fue as que en Estados Unidos se afirm, a comienzos de la pasada centuria, el
llamado modelo taylorista-fordista, que se fundamenta en la incorporacin de tecnologas mecnicas
a la produccin y en la subdivisin del proceso en numerosas operaciones individuales, que pueden
entonces ser ejecutadas del mejor modo y en el menor tiempo posible11. La parcelizacin del trabajo
y la produccin en serie estandarizada y masiva de bienes caracterizan este modelo que, al depender
de la demanda creciente de bienes de consumo, tuvo su crisis a comienzos de los aos setenta con la
saturacin de la demanda y la disminucin de la productividad.
De igual forma, desde la posguerra hasta hoy se pueden identificar muchos capitalismos, es decir,
muchos modelos geogrficos y sociales de desarrollo econmico. En particular, resalta el paso de un
modelo de progresiva concentracin territorial de la produccin, de la renta y de la poblacin, a otro
de difusin local de las dinmicas de desarrollo, que ha afectado reas de relevancia media. Esto, en
cualquier modo, no ha llevado a la reduccin de los desequilibrios norte-sur, ni a una disminucin de
las capas de pobreza absoluta o relativa, y en cambio ha dado lugar a formas de superacin de la dicotoma ocasionada tanto por la diversificacin econmica de las regiones intermedias y el enlentecimiento
de las ms avanzadas, como, sobre todo, por el nacimiento de nuevos sujetos sociales y econmicos
marginales y marginados. Se va profundizando as la brecha entre un mundo rico y sectores cada vez
ms vastos de poblacin excluida, precarizada, cercana al umbral de la pobreza; masas sociales a las que
estos procesos de desarrollo marginan y empobrecen al punto de poder ser consideradas como parte
de los nuevos miserables en la sociedad de la opulencia. Todos los perodos del desarrollo econmico
han provocado una creciente diferenciacin territorial y social, puesto que sus fases acentan los flujos
migratorios y los procesos de urbanizacin y, con esto, los procesos de expulsin de las garantas de
ingreso econmico, con sus consecuentes fenmenos socioeconmicos que transforman las relaciones
centro-periferia en clave geogrfica y entre sujetos con garantas y sujetos sin garantas en clave
econmica, y que van engrosando as las filas de las nuevas marginalidades, de las exclusiones, de las
nuevas pobrezas.
Todo esto es an ms cierto hoy, en la actual fase de mundializacin capitalista con caractersticas
de autntica competencia global.
309
notas
1 En el curso de los aos noventa, la cotizacin accionaria en la bolsa neoyorquina se increment a ms del doble. Esto es signo
tangible de la financiarizacin creciente del capital mundial.

2 Mientras la evasin es el ocultamiento de una carga fiscal (para lo cual en Italia, por ejemplo, estn previstas sanciones penales
y administrativas), la elusin consiste en la aplicacin (abusiva) de una norma favorable en lugar de aquella, ms desfavorable,
prevista por la ley para esa determinada carga fiscal. En palabras de uno de los mayores tributaristas italianos: Quien evade,
crea la carga fiscal, pero luego se sustrae a las consecuencias que de all se derivan; quien elude, evita crear el caso tributario
correspondiente a un determinado resultado econmico, y crea otro equivalente, al que corresponde un tratamiento fiscal ms
favorable (Tesauro, 2003: 249). Carlo (1979; 1986) ha insistido por aos en el carcter estructural de la evasin fiscal empresarial
para los fines de la acumulacin capitalista.
3 Que hoy parece ser observado ms por los Gobiernos progresistas que por los conservadores: vanse las polticas de
los gobiernos de Bush en Estados Unidos y de Berlusconi en Italia, y confrntense con las polticas de rigor aplicadas por la
administracin Clinton y por los Gobiernos tcnicos y de centro-izquierda en Italia.
4 Sobre la actual fase neoliberal de financiarizacin de la economa, se pueden consultar diversos textos publicados por el autor,
solo o en colaboracin con otros, en Jaca Book; cfr. la bibliografa final.

5 Vase por ejemplo, en materia de inmigracin, la ley Bossi-Fini, promulgada en Italia durante el ltimo gobierno de Berlusconi
(2001-2006), que se caracteriz por una formulacin claramente etnocntrica e introdujo elementos biolgico-identitarios a los
fines de una definicin de italianidad. Para una lectura de este orden, cfr. Bettini (2002: 831 ss.).
6 El presente pargrafo se remite a los contenidos del artculo de Arriola (2001b), de la misma forma en que, al aparecer estos
mismos temas en las pginas que siguen, se har frecuente referencia a algunos de sus trabajos.
7 Das Papiergeld ist Goldzeichen oder Geldzeichen. Marx: , MEW 23: 142 (cfr. 138-160).
8 Se puede ver el mecanismo desvinculante de este proceso en Krugman y Obstfeld (1995: 780 ss.), aun si no va ms all de su
descripcin mecnica. Cfr. tambin Gill (1983: 157).

9 La presencia de los euromercados, que ha conducido a la prdida de control sobre los agregados monetarios a corto plazo de
los bancos centrales, explica por qu el control de la inflacin se logra hoy solamente mediante intervenciones de tipo reductivo
en las variables que conforman la demanda de dinero, en particular los salarios.
10 Las ideas anteriores han sido tomadas de la obra de By y Destanne de Bernis (1987), donde se encuentran ampliamente
desarrolladas.
11 La elevada fragmentacin de las tareas laborales que llev a cabo el taylorismo estaba dirigida, sobre todo, a la destruccin de
uno de los mayores poderes de la clase trabajadora: el de contraponer su propio conocimiento, su calificacin, a las exigencias del
capital. La simplificacin extrema de las labores y la consecuente especializacin servan precisamente para eso. Y es en ese proceso
que se produce la transformacin del obrero-artesano calificado en obrero-masa escasamente calificado o fcilmente adiestrable.
Cfr. Braverman (1998).
310
Captulo II
SOBRE LAS ESTRATEGIAS DE PROGRAMACIN

Y DE PLANIFICACIN EN ECONOMA
1. Un repaso a los principios de la planificacin

1. La planificacin ha sido muchas veces considerada nicamente como una fase fundamental de
la actividad econmica, particularmente ligada a la existencia del socialismo. Se trata, en cambio, de un proceso inherente al desarrollo de la sociedad y, por ende, de la especie humana. Uno
de los elementos que han signado la evolucin del hombre ha sido el saber equilibrar la disponibilidad de recursos y la satisfaccin de las necesidades. Todo el mundo, de un modo u otro, siente
la necesidad de planificar sus actividades vitales o, cuando menos, intenta hacerlo. Es esto lo que
diferencia al ser humano de otras especies: la capacidad de proyectar tericamente un fin u objetivo que se propone realizar. Por ese motivo, algunos autores consideran la planificacin como un
proceso en el que organizamos nuestra accin tomando en cuenta un determinado fin (Gonzlez
Gutirrez, 2001).
2. Conceptualmente, el proceso de planificacin ha sido interpretado de muchas maneras, segn la
poca, las condiciones econmicas y el lugar. Algunos autores sostienen que comprende la definicin
de los objetivos o metas de la organizacin, la identificacin de una estrategia general para alcanzar
esas metas y el desarrollo de una completa jerarquizacin de planes para integrar y coordinar las actividades. De tal manera, comprende tanto los fines (lo que se quiere hacer) como los medios (el cmo
hacerlo) (Robbins, De Cenzo, 1996: 58-59).
O tambin, para citar otra clebre definicin: Planificar significa () establecer las premisas decisorias para decisiones futuras; ms brevemente, planificar significa decidir sobre las decisiones (Luhmann, 1990: 123).
Obviamente, la planificacin as concebida est circunscrita a una forma especfica, en el contexto
de un sistema de relaciones productivas en el que los objetivos finales no tienen, necesariamente, que
estar orientados hacia la profundizacin de la justicia y la elevacin del bienestar social, con sentido de
equidad. En trminos ms apropiados, la aproximacin de algunos autores cubanos, a partir de la obra
de Alfredo Gonzlez y ms tarde tambin de muchos de los ltimos trabajos de Hugo Pons a cuyas
formulaciones a este respecto se hace frecuente referencia en este texto, permite acercarse a una definicin que considera la planificacin como una visin del futuro que implicara en s misma una
valoracin de la situacin actual, su proyeccin dinmica y el proyecto de un hipottico futuro, y en
la cual se inserta el proceso de control sistemtico, peridico y permanente, que permite controlar la
ejecucin de las actividades y evaluar el resultado en funcin de priorizar el grado de satisfaccin de
las necesidades sociales1.
La planificacin no es solamente un modelo. Como proceso, ella significa, en primer lugar, actuar
metdicamente segn las circunstancias; es decir, considerar la importancia de una decisin tomada,
cules son sus consecuencias, en qu momento es mejor tomarla, en qu momento se debe esperar
(Rodrguez, 2000: 5).
Como actividad, la planificacin se inserta en el proceso de direccin. Sea que se trate de un ejrcito, una empresa o un equipo de ftbol, en la entidad respectiva deben estar presentes y activos cuatro
elementos: la organizacin, la planificacin, la direccin2 y el control (Gonzlez G., 2001).
3. Al analizar estos elementos, Gonzlez G. (2001) considera los contenidos ms generales que los ca-
racterizan y diferencian. As, explica que la organizacin es la forma en que se renen y ordenan los
diversos componentes y, en particular, las relaciones jerrquicas y las funciones. La planificacin se
concibe como la identificacin de objetivos y la escogencia de las acciones que se emprendern para
alcanzarlos. La direccin es un proceso ejecutivo de toma de decisiones y, finalmente, el control es la
comparacin de los resultados con los objetivos inicialmente planteados.
Estos elementos se sitan en el marco de un proceso de carcter lgico, cada uno de ellos como
punto de partida del otro, y en su conjunto constituyen la estructura del proceso de gestin:
a) La planificacin incluye metas, establece estrategias y desarrolla planes para coordinar actividades.
b) La organizacin determina lo que se debe hacer, cmo se har y quin habr de hacerlo.
c) La direccin se ocupa de coordinar y motivar a todas las partes involucradas, seleccionar los
canales de comunicacin ms eficaces y resolver los conflictos.
312
d) El control permite hacer el seguimiento de las actividades, para asegurar que se ejecuten segn lo
establecido y corregir eventuales desviaciones significativas.
Desde ese punto de vista es posible hablar de planificacin en su significado ms amplio. Cuando
esta proyeccin dinmica se dirige hacia la actividad econmica en sentido general, se habla de planificacin de la economa nacional.
En la literatura especializada en temas de administracin, el tema de la planificacin se identifica
generalmente con la programacin y acoge as las experiencias de las multinacionales y, en general, de
la economa empresarial en el mbito del mercado capitalista. No obstante, es posible encontrar recomendaciones tiles para el sector pblico, no solo en cuanto a la organizacin de las instituciones que
lo componen, sino tambin en lo concerniente a las responsabilidades que les competen en la elaboracin, introduccin y control de los planes de desarrollo econmico y social. Es asimismo til conocer las
experiencias de otros pases y los tipos de planes que se elaboran como instrumento de direccin de
las actividades econmicas y de servicios, en funcin de los fines y objetivos de las organizaciones. Esta
informacin puede constituir un punto de referencia para el perfeccionamiento de la planificacin.
4. Algunos autores sostienen que las organizaciones utilizan principalmente dos tipos de planes: los
estratgicos, que estn dirigidos al logro de sus objetivos generales, y los operativos, que indican cmo
han de manifestarse las estrategias en las actividades rutinarias. Como primera fase, en todo caso, se
debe alcanzar la definicin de la misin, trmino por otra parte cada vez ms difundido en el mbito
empresarial: una meta general que refleja las bases de la organizacin, sus objetivos, sus valores, su
mbito y el lugar que aspira a ocupar, como proyecto final, en el macrosistema espacial, sea que se trate
de una empresa o del operador pas3.
El proceso formal est caracterizado, en todo caso, por la necesidad de enfrentar algunos aspectos
particulares de la planificacin, que la hacen variar segn la naturaleza de los procesos socioeconmicos
a los que se aplica.
En el capitalismo, el control de la propiedad privada sobre los medios de produccin asla a los
productores y los coloca en una guerra de todos contra todos, dado que cada uno acta en su propio
inters personal; ms an, es gracias a su actuacin egosta que, segn la ortodoxia dominante, se
alcanzara el bienestar general (aunque, en verdad, la heterogeneidad de los fines est siempre pronta
a desmentir tales axiomas).
En estas condiciones, las leyes econmicas son frecuentemente dictadas de manera espontnea e
incontrolada, como potencias extraas que se imponen a los hombres y los dominan, por efecto de las
fuerzas ciegas del mercado o, mejor dicho, por causa de la formacin de un mercado mundial en el
que se evidencia el carcter internacional de las contradicciones entre burguesa y proletariado (AAVV,
2002).
Las condiciones del proceso de internacionalizacin del capital y la concentracin de las actividades
econmico-productivas en manos de las grandes multinacionales, permiten ampliar la capacidad de
influir sobre el comportamiento del mercado y de poner en prctica algunas formas de control basadas
en tcnicas de investigacin cada vez ms modernas y en tecnologas ms y ms desarrolladas. Sin
embargo, el control social de la produccin no se cumple en inters de toda la sociedad, sino en el de
la burguesa monoplica. Adems, esta posibilidad no elimina la extemporaneidad ni la anarqua
de los procesos econmicos (AAVV, 2002: 50).
SOBRE LAS ESTRATEGIAS DE PROGRAMACIN Y DE PLANIFICACIN EN ECONOMA
313
Antes bien,
este intento de control monoplico estatal de la economa confirma la tesis marxista segn la cual el
desarrollo de las fuerzas productivas conduce en el capitalismo inevitablemente al control social de
la produccin; control que solo en el dominio de la propiedad social puede llevarse a cabo en inters
de toda la sociedad (AAVV, 2002: 51)4.
En el socialismo, por el contrario, la sociedad, devenida en sujeto nico de la propiedad y de la

gestin econmica, tiene la posibilidad de dirigir y regular conscientemente el desarrollo de la produccin social como proceso nico, orientado a la realizacin de su finalidad suprema: el desarrollo libre y
universal del hombre (AAVV, 1991).
5. Es necesario sealar que el mecanismo de control estatal de la economa permite, en pases con
economa de mercado, influir en el curso de la reproduccin capitalista, a partir de la aplicacin de

mtodos que contribuyan a acelerar o desacelerar el proceso de estmulo para el avance econmico.
Sin embargo, es fundamental insistir en el hecho de que ese control no se ejerce en funcin de los
intereses de la sociedad, sino en el de aquellos entes, empresas5 y organizaciones privadas que dominan
la actividad econmica. Ese control no est en condiciones de eliminar la anarqua y espontaneidad
de los procesos econmicos; ms bien los condiciona, dentro de lmites que permiten la preservacin de
relaciones econmicas convenientes para el nivel de propiedad privada alcanzado.
Aunque es muy difcil hacer comparaciones eficaces entre pases, dada la disparidad de los datos,
puede decirse que en cualquier situacin de control estatal de la economa de mercado, y al menos
hasta concluir los aos setenta, resalt siempre un dato unvoco: la fuerte presencia de las empresas
pblicas, sus positivas consecuencias indirectas en trminos macroeconmicos sobre los sistemas
productivos y, por ende, su peso fundamental en la economa general de cada pas en cuestin. Esa
situacin se mantuvo hasta el inicio del llamado intenso proceso a etapas forzadas de privatizacin,
que ha afectado, aunque de maneras y con tiempos diversos, a la mayora de los pases europeos desde
los primeros aos ochenta hasta hoy.
Es sabido que el objetivo de las empresas pblicas no radica en la maximizacin de la ganancia, sino
en una serie de metas de otra ndole, que deben ser alcanzadas en nombre del inters de la colectividad.
De hecho, aun cuando sea para ellas fundamental el lograr resultados de gestin positivos, deben por
otra parte tomar muy seriamente en consideracin todos los factores vinculados con la economa
nacional y con el inters econmico y social general. En ese sentido, puede decirse que una empresa
pblica tiene entre sus objetivos principales el logro de una eficiencia distributiva, redistributiva y social que permita llevar al mximo la satisfaccin de los consumidores, asegurar la mayor transparencia
posible y corregir las fallas del mercado.
2. Reflexiones sobre el caso de Italia

1. La necesidad de intervenir en sectores econmicos en los cuales la iniciativa privada se encontraba
en dificultades, llev en Italia, por ejemplo, al surgimiento de las participaciones estatales, un sistema
314
que en el pasado dio notables resultados positivos, no obstante sus contradicciones y los nexos a veces
perversos que se dieron entre el mundo partidista y la gestin econmica. Baste recordar el impulso
conferido al desarrollo econmico italiano en el perodo que va de la posguerra a comienzos de los
aos setenta, aun cuando ese crecimiento se hizo acompaar por desequilibrios sectoriales y territoriales, adems de econmico-redistributivos. En confirmacin de lo dicho, recurdese asimismo la
importancia que tuvo en Italia, y sobre todo en el Mezzogiorno, la intervencin del Estado durante
la delicada fase de la reconstruccin posblica. Es fundamental recordar tambin que los objetivos de
una empresa pblica deben ser capaces de justificar la presencia del Estado en los sectores estratgicos
para el desarrollo de la economa nacional, lo cual ha de traducirse en el apoyo a las empresas presentes
en sectores caracterizados por una rentabilidad a largo pazo y a las inversiones de alto riesgo y, al mismo
tiempo, en la aplicacin de polticas estructurales de empleo (requisitos que el Ente Nacional para la
Energa Elctrica, ENEL, cumpli plenamente en su campo)6.
Se trata de objetivos que exigen, pues, una valoracin crtica de las fronteras entre Estado y mercado, as como una profunda reflexin poltico-econmica y social previa a la realizacin de cualquier
programa de privatizacin, particularmente, en los sectores estratgicos. Parece justo recordar que el
artculo 42 de la Constitucin italiana prev dos formas de propiedad, la pblica y la privada, y que
est consagrado que esta ltima puede ser expropiada por motivos de inters pblico. No se menciona
en ningn artculo que sea la propiedad pblica la que haya de ser abolida. De la formulacin de la
carta magna del 48 se deriva el papel que debe tener una economa pblica apropiada, articulada y
dirigida, incluida la de carcter local, que puede hacer que el pas se dote de un modelo econmico
sobre el cual impulsar un desarrollo compatible en lo social y en lo ambiental. Fue eso lo que se
quiso hacer en Italia a travs de la economa pblica, no obstante las limitaciones y distorsiones.
Perseguir tales objetivos sera an ms vlido, desde el punto de vista econmico y social, en esta
fase del desarrollo italiano, en la que se asiste a intensos procesos de desindustrializacin y de fuerte
competencia internacional. Adems, si desde siempre ha habido sectores especficos de la economa
sujetos a control por parte del Estado, en tanto que proveedores de servicios estratgicos y esenciales
para los ciudadanos y para otras empresas (de entre las cuales se hace referencia a aquellas que operan
en el campo de la energa, del agua, de las telecomunicaciones, etctera, sin considerar consumos
colectivos, pblicos por excelencia, como los de asistencia y salud, defensa, prevencin social, es decir,
la produccin de welfare), hoy, justamente, la participacin del Estado en esos sectores es todava
una garanta ms para todos de acceso paritario a la calidad de los bienes y servicios que se producen. Para alcanzar esos objetivos, sin embargo, hay que saber identificar siempre, en los diversos
contextos polticos y perodos histrico-econmicos, la forma que pueden asumir las empresas pblicas y cmo se debe distinguir una economa pblica diferente, comprehensiva y eficiente, de valor
social, que se acompae de un crecimiento de la base de grandes empresas y de un reforzamiento del
tejido de PYME.
2. Ese podra ser el significado de una economa pblica equilibrada y eficiente, capaz de lograr que la
industria italiana adquiera la fuerza adecuada para ponerse de nuevo en competencia y recuperar los
mrgenes de competitividad que tanto necesita. Ello habra permitido, y todava hoy permitira, una
importante recuperacin tecnolgica en sectores tradicionales para el pas, adems del aprovechamiento propio de la adaptabilidad a las exigencias y alternativas que se presentan de cuando en cuando.
315
Todo esto solo es posible con una seria conduccin y direccin del desarrollo, que no puede prescindir del fundamental y eficiente papel pblico en los servicios esenciales y en los sectores estratgicos
de la economa. En cambio, se prolonga la falta absoluta de una propuesta seria y alternativa de
desarrollo, que se centre tambin en el papel de una eficiente empresa pblica.
Despus de haberse eliminado la anomala representada por el Ministerio de las Participaciones
Estatales, como ya se ha dicho, se cometi el error de duplicar nuevamente la poltica industrial con
dos ministerios, el de la Industria y el del Tesoro, que se ocup de dirigir el modelo de desarrollo hacia
un intenso proceso de privatizacin.
Al relanzamiento y redefinicin del papel de la empresa pblica no contribuye, ciertamente, la
falta de claridad de los Gobiernos de centro-izquierda ni de los de centro-derecha, encabezados por un
Berlusconi primero empresario y luego presidente del Consejo de Ministros. Se ha tratado siempre, en
todos los casos, de lineamientos de direccin de la economa que parecen centrados exclusivamente en
el tema de las privatizaciones, en el ataque a los derechos sociales y laborales, atentos solo a las compatibilidades del mercado, de la eficiencia, de la competitividad, de la eficacia de la empresa. Ello explica todava mejor los rasgos cualitativos, adems de cuantitativos, de la reestructuracin del capital,
as como la buscada redefinicin de la economa mixta, o ms bien su sustitucin por una poltica
unvoca de privatizaciones que asume un rol fundamental para cancelar, incluso, lo que de bueno
haba logrado la economa pblica.
En febrero de 1998, en un informe presentado al Parlamento, el entonces ministro del Tesoro,
Carlo Azeglio Ciampi, enumeraba las principales tareas de la privatizacin en el pas. Especficamente:
a) Permitir una cesin selectiva del patrimonio estatal, con cuyo ingreso se influya en la contencin
de la deuda pblica.
b) Alejar al Estado de aquellos sectores en los cuales no es ya comprensible su papel de empresario.
c) Contribuir al reforzamiento de los mercados financieros.
El objetivo que se persegua era la valorizacin de las empresas pblicas para despus venderlas. La
exigencia que se plantea una empresa privada es obtener las mximas ganancias para sus accionistas, y
ese objetivo se aviene mal con una estrategia de sector. De qu manera, en trminos de simple rentabilidad, sera justificable, por ejemplo, una intervencin de potenciamiento elctrico en una zona poco
poblada o rural? Ms an: cmo se podra pensar en justificar, en trminos de ganancias, inversiones
innovadoras de alto potencial tecnolgico en las centrales elctricas ms viejas, situadas en zonas de
bajo desarrollo econmico?
3. La empresa pblica italiana fue llevada a operar, especialmente a partir de los aos ochenta, en
condiciones de absoluta incertidumbre, lo que seguramente no facilit su ya de por s difcil recuperacin, que en algunos casos pareca, adems, imposible. A generar incertidumbre concurri muy
probablemente, junto con la falta de una articulada poltica de desarrollo, la vertiginosa aceleracin
que se imprimi al proceso de privatizacin, con todas sus consecuencias econmicas, polticas y
sociales. Paradjicamente, el decaimiento del control poltico, que ciertamente representa un hecho
positivo, produce el desplazamiento del sistema de empresas pblicas, que de improviso se enfrentan a
una redefinicin de sus funciones y objetivos.
316
Operar en el mercado sin contar ya con proteccin alguna, ha representado para la empresa pblica
italiana un trnsito que pone en evidencia, dramticamente, sus debilidades estructurales. La ms
evidente radica en su incapacidad de anticiparse al mercado y responder dirigiendo por s misma los
procesos de transformacin que puedan imponerse. De igual forma, la lentitud para reposicionarse en
el mercado y para la internacionalizacin de sus actividades es claro ejemplo de la debilidad nsita de
las escogencias que se adoptaron en su creacin y determinacin.
Como ya hemos dicho, esto explica con mayor claridad todava la sustitucin de la economa
mixta por una poltica de privatizaciones que cumple, por otra parte, un papel fundamental tambin
en la contencin de los conflictos de clase en sus diversas formas.
4. En un pas como Italia, que se haba estructurado con base en esquemas de economa mixta, la in-
tervencin del Estado en la economa se deriv de necesidades contingentes que llevaban a compensar,
integrar y en algunos casos sustituir la gestin privada en sectores que se hallaban en dificultad, para
as cumplir con la tutela del inters colectivo. Conviene recordar, pues, que esa intervencin se produjo
para compensar las fallas e insuficiencias del sector privado; de hecho, sin la intervencin pblica, el
capitalismo italiano no habra estado en capacidad de sobrevivir y fortalecerse a nivel internacional.
En Italia es posible ubicar las primeras intervenciones estatales en apoyo de la economa ya en 1929,
tras la crisis econmica que afect la economa mundial. Con mayor precisin, el origen del sistema
de participaciones estatales se remonta a 1933, ao en que se constituy con carcter provisional el
Instituto para la Reconstruccin Industrial (IRI, que en 1936 se transform en permanente), con
el objetivo de adquirir parte de los tres bancos mixtos italianos que se hallaban en evidente dificultad
y garantizar as los depsitos y el ahorro de los ciudadanos.
Despus, en la segunda posguerra, se consolid el papel del Estado como empresario. En esos aos se
tena por fundamental la presencia pblica en sectores estratgicos como las fuentes de energa,
la qumica, la industria siderrgica. El surgimiento de las llamadas economas mixtas, caracterizadas
por la presencia conjunta de empresas pblicas y privadas (las primeras para garantizar un desarrollo
general y las segundas con reglas de ganancia), tena el propsito de asegurar economas de escala y
condiciones de paridad y, sobre todo, de impedir la aparicin de monopolios.
Hasta el inicio de los aos noventa, Italia tuvo participaciones estatales en una vasta gama de
servicios infraestructurales (ferrocarriles, gas, electricidad, comunicaciones, transporte, etctera). El
control pblico se ejerca a travs de holdings tambin pblicos, los entes, o de empresas autnomas o
especiales. El Ministerio de las Participaciones Estatales controlaba directamente los tres grandes entes
de derecho pblico: el IRI, el ENI y el EFIM*.
En los aos ochenta y durante la primera mitad de los noventa, con base en datos del Istat**
relativos a las cuentas de los sectores institucionales, el sector pblico haba alcanzado un peso superior
al 20% en trminos de la produccin de valor agregado, y contribua con el 38% a la formacin de
capital fijo y con ms de 20% a la totalidad del empleo. Son los aos en que nos encontramos ante ese
capitalismo definido como patronal, familiar, en el que cuatro o cinco clanes controlan la economa
del pas, aun cuando la pequea y mediana empresa tienen una fuerte capacidad de exportacin.
* (n.t.) Instituto para la Reconstruccin Industrial, Ente Nacional de Hidrocarburos y Ente de Participaciones y Financiamiento de
Industrias Manufactureras, respectivamente.
** (n.t.) Instituto Nacional de Estadstica.

317
El control real, poltico y econmico, est directa o indirectamente en manos de aquellos grupos. No
obstante, ese modelo patronal se ve moderado enseguida, despus de la crisis del 29, por la va italiana
de economa mixta, es decir, por el papel de las participaciones estatales.
5. Al menos hasta un cierto perodo, el papel de la empresa pblica fue en nuestro pas extremadamen-
te relevante, dado que permiti bloquear la formacin de monopolios y moderar siquiera los excesos
del capitalismo de mercado puro, adems de posibilitar algunas fases de desarrollo en reas deprimidas,
como el Mezzogiorno. Con esto no se pretende rescatar por completo el papel y las dinmicas de la
empresa pblica, pues no hay que olvidar que entre ella y el mundo poltico y partidocrtico surgi
reiteradamente un entramado perverso.
Tangentopoli*** fue tan solo la representacin de un sistema de cuya existencia se saba desde aos.
El factor K**** fue determinante en el desarrollo de la economa: durante dcadas, el bloque democratacristiano impuls la economa pblica en funcin, justamente, de controlar el eventual ascenso de
los comunistas en Italia. Por otra parte, muchas veces los sindicatos confederados y el mismo Partido
Comunista aceptaron las consecuencias del factor K, ya que a travs de la mediacin poltica, dentro
de un modelo consociativo, obtenan las migajas del clientelismo a cambio del aplacamiento de las
iniciativas de lucha del movimiento obrero italiano.
Si tales escogencias poltico-econmicas permitieron aun si de manera oscilante y con serios problemas redistributivos un significativo crecimiento, libre de excesos monoplicos, en un pas como el
nuestro, caracterizado por un tpico capitalismo familiar, entonces es justo preguntarse: qu es lo que
ha cambiado hoy y en estos ltimos diez aos? La globalizacin neoliberal, la internacionalizacin de
los mercados, los nuevos mecanismos de comunicacin, realmente han impuesto la total y desenfrenada privatizacin de los sectores pblicos estratgicos? Y con qu resultados? Una respuesta correcta
solo puede darse si se considera el cuadro histrico-econmico del cual surgi el paso de la economa
mixta a la llamada va italiana a la privatizacin.
6. Hasta la Segunda Guerra Mundial, Italia fue un pas basado en una economa predominantemen-
te agrcola. Se ha sealado que el desarrollo industrial habido entre los aos cincuenta y setenta se
concentr solo en algunas zonas, sin extenderse a las reas ms deprimidas. En el contexto europeo,
Italia como se ha visto se caracterizaba por esa posicin diferente y variada que desde los aos
treinta asumi en cuanto se refiere a la intervencin pblica en la economa. Y es as que se lleg a
crear un modelo de capitalismo completamente original, que histricamente presenta paradojas y
contradicciones.
El boom econmico de los aos cincuenta vio nacer las grandes familias capitalistas que, al pasar
indemnes a travs del proceso de transformacin econmico-social que sigui al conflicto blico, han
incidido profundamente en las modalidades del desarrollo en su conjunto. La industrializacin que
caracteriz esos aos implic una brecha entre el norte y el sur del pas, determinada sobre todo por el
hecho de que, mientras para la parte septentrional se adoptaron polticas de integracin con los dems
pases europeos, el Mezzogiorno sigui cada vez ms aislado econmica y socialmente.
*** (n.t.) Ver nota 6 del Captulo I, Tercera parte.
**** (n.t.) K por Komunismo. Trmino acuado en 1979 por el periodista Alberto Ronchey para aludir al pacto no escrito que
neg al Partido Comunista Italiano, el mayor de Occidente, toda posibilidad de acceso al gobierno.
318
Fue entonces la familia patronal, fundada en aristocracias ciudadanas o caracterizada por una conjuncin solidaria, la protagonista principal del desarrollo econmico de nuestro pas. Luego, con el
tiempo, se pas de la afirmacin de la pequea y mediana empresa familiar al desarrollo de la gran
empresa familiar: son esas las modalidades que han constituido la columna vertebral de nuestro sistema econmico.
La intervencin del Estado en la economa fue producto, como ya hemos dicho, de la necesidad
de compensar la gestin privada o, incluso, de sustituirla en aquellos sectores donde confrontaba
dificultades, a los fines de asegurar el inters colectivo. Junto a las empresas pblicas tradicionales (ferrocarriles, monopolios, correo), aparecieron en la primera mitad del siglo una serie de entes de gestin
(IRI, ENI, etctera) que en 1956 se reunieron bajo el control de los ministerios de las Participaciones
Estatales y de la Industria. Si se suman como ocurri luego las diversas empresas municipalizadas
(gas, electricidad, transporte) y las financiadoras regionales, se tendr un cuadro completo de la vastedad de los sectores econmicos controlados por el Estado.
Las empresas de participacin pblica fueron posteriormente reagrupadas en holdings. Por ejemplo, el IRI controlaba las participaciones industriales, bancarias y de otros servicios; el EFIM, las que
se daban en los sectores metalrgico y mecnico; el ENI, las petroleras, petroqumicas y textiles; el
EAGG, las empresas cinematogrficas, mientras el Eagat se impona en el sector de aguas termales y el
EGAM en el de minerales.
Histricamente, en los aos setenta se ejecuta la llamada descentralizacin productiva que, tras
desincorporar algunas fases del proceso productivo, las redirecciona hacia empresas de menores dimensiones. Con ello, la pequea empresa se caracteriza cada vez ms por su marcada independencia
respecto a las grandes compaas a las que provee, en tanto que se especializa y se distingue por su capacidad innovadora. Se produce, en sustancia, una forma de industrializacin difusa, que tiene la ventaja
de asociar los beneficios de la pequea dimensin con los de la grande. El escenario que presenta la
realidad italiana en ese momento se caracteriza entonces, en primer lugar, por la presencia de los grandes holdings privados (de tipo familiar, con apoyo gerencial); siguen luego las empresas pblicas que
han impulsado el desarrollo y, finalmente, un elevado nmero de pequeas y medianas empresas
que destacan por su capacidad innovadora y alto nivel de eficiencia.
7. Hasta la fecha, nuestro pas est marcado predominantemente por la presencia de pequeas y me-
dianas empresas, mientras que las grandes compaas siguen sumando un nmero muy restringido.
Esta situacin se debe en gran parte a problemas de naturaleza poltico-econmica e histrico-cultural.
Italia, en efecto, es un Estado todava joven, con una historia muy fragmentada a sus espaldas; en
consecuencia, y a diferencia de pases como por ejemplo Alemania e Inglaterra caracterizados desde
siempre por burocracias muy centralizadas, no ha adquirido una cultura de la organizacin, por lo
que solo hace nfasis en procesos de desarrollo individualistas, basados en la creatividad y la audacia
de algunos individuos.
Resulta claro, entonces, que para entrar con propiedad en los procesos de competencia global que a
estas alturas identifican el sistema econmico mundial, es necesario ingenirselas para que se produzca
una justa conciliacin entre familias y clan gerencial. Es necesario superar el conflicto existente, en el
capitalismo italiano, entre propiedad y gerencia, para propiciar entre estas dos fuerzas una cooperacin
que permita a Italia lograr un desarrollo unitario y estructural.
319
Hasta hoy domina en Italia, sustancialmente, un capitalismo tripartito, compuesto por una forma
de empresariado de lite tpica de las grandes compaas, un empresariado de la pequea y mediana
empresa y, finalmente, un empresariado asistido.
Esta situacin pone de relieve el problema histrico de las tres italias empresariales, que tiene una
explcita conformacin geogrfica: los empresarios de lite se concentran en la Italia septentrional, al
centro se halla un tipo de empresariado difuso y al sur el llamado empresariado asistido, ligado de
manera ms directa y dependiente al sistema poltico-partidista-institucional.
3. Particularidad de la planificacin socialista

1. Est claro que el Estado capitalista, aun en el caso de seguir la experiencia italiana de economa mix-
ta que hemos presentado en el pargrafo anterior, no est en condiciones de regular directamente la

poltica econmica en funcin de favorecer los intereses de la mayora de la poblacin. La poltica est
sometida a los intereses de los propietarios de las empresas y en particular de aquellas que tienen el peso
mayor en las actividades econmico-productivas: las grandes multinacionales.
A la ejecucin de las leyes econmicas del capitalismo y a su ciega actuacin, se oponen las leyes
econmicas propias del socialismo, en las que se expresa el carcter especfico de la propiedad socialista
y, en general, de las relaciones de produccin socialistas. Estas leyes no actan aisladamente, sino en
estrecha interrelacin, como un sistema, y, en correspondencia con esto, tambin su uso consciente
debe ser un sistema (AAVV, 1991).
La concepcin marxista de la transicin del capitalismo al socialismo, como fase intermedia para
alcanzar el comunismo, se fundamenta en la teora general de la cada del sistema capitalista mundial
y en la visin de las esencias fundamentales del paradigma comunista (AAVV, 1996a). Por cada no ha
de entenderse aqu cada final, mecnica y automticamente concebida, como sin embargo muchos
marxistas y no marxistas han teorizado. El trmino debe leerse ms bien en la acepcin grossmanniana***** (por dcadas y todava hoy malinterpretada), entendiendo por esto una crisis general del
sistema capitalista, de caractersticas tales que crea los presupuestos para impulsar un nuevo ciclo
de acumulacin y expansin del capital, a travs de la destruccin de capitales que, en comparacin,
resultan excesivamente ineficientes o no competitivos7.
La cada, entonces, no seala el fin del capitalismo y el alba del socialismo, sino que se inserta en la
dinmica de los ciclos econmicos del capital.
La posibilidad de hacer un uso consciente de las leyes econmicas, condicionadas en su aplicacin
por las caractersticas del perodo de transicin al socialismo, abre espacio a la organizacin planificada
del desarrollo de la produccin social. La capacidad de regular planificadamente la economa constituye, claramente, la ventaja fundamental del socialismo sobre el capitalismo, ya que hace posible trabajar
por la utilizacin ptima de los recursos disponibles y por el desarrollo armnico y sustentable de la
produccin social, asegurando y haciendo prevalecer los intereses de la mayora de la sociedad.
***** (n.t.) Por alusin a Henryk Grossmann.
320
Para poder desarrollarse, el socialismo debe, imprescindiblemente, basarse en la planificacin a partir de la propiedad social de los medios de produccin, sin la cual no es posible hablar de planificacin
socialista.
La ley del valor y el plan son dos trminos ligados por una contradiccin y su solucin; podemos,
pues, decir que la planificacin centralizada es el modo de ser de la sociedad socialista, su categora
definitoria y el punto en que la conciencia del hombre alcanza, por fin, a sintetizar y dirigir la
economa hacia su meta, la plena liberacin del ser humano en el mbito de la sociedad comunista
(Guevara, 1970)******.
En una economa de mercado capitalista, en la que generalmente se utiliza el trmino programacin en lugar de planificacin,
el objetivo fundamental de la conduccin macroeconmica es tratar de atenuar los altos y bajos
del ciclo econmico y las contradicciones entre el comercio exterior y la economa interna. Estas
polticas son generalmente de breve plazo y sus principales instrumentos son monetarios y fiscales
(Gonzlez, 2001).
2. En el terreno empresarial existen diversos niveles de aplicacin de las tcnicas de planificacin,
cuya columna vertebral es la competitividad entre empresas. En el capitalismo pueden existir procesos
parciales de esta ndole, cuando una empresa o una multinacional planifica en parte o completamente los procesos en los que participa y, para hacerlo, puede recibir del Gobierno una planificacin indicativa, con el propsito de buscar un crecimiento ms homogneo del sistema. Se delinean,
pues, parmetros globales acerca de cmo se debe desarrollar la economa, para que el sector privado los tenga en cuenta en sus estrategias, aunque no se trata en modo alguno de directivas con
valor impositivo.
En la sociedad capitalista, la planificacin en el mbito de la empresa (y particularmente en el caso
de las sociedades de capital) es percibida por los accionistas como una restriccin del derecho de disponer libremente del capital propio. Por eso, aunque solo en el reducido espacio en que se manifiestan las
actividades planificadoras en tales pases, no deja de presentarse una dura confrontacin ideolgica, sobre todo entre la corriente neoliberal clara enemiga de la planificacin, partidaria de tornar absoluto
el papel del mercado en la asignacin de recursos y aquellas que reconocen la necesidad y las ventajas
de una mayor regulacin y de la coordinacin de la actividad econmica nacional.
3. A nivel macroeconmico, el sistema de planificacin es un reflejo de la forma en que se produce la
distribucin del poder econmico y poltico en un pas. Cuando el poder de los grupos econmicos
predomina sobre los intereses de la sociedad, las formas sociales de la planificacin se reducen al mnimo, hasta prcticamente desaparecer.
En una economa socialista, la planificacin nacional tiene objetivos mucho ms amplios. No se
trata de la simple regulacin del ciclo econmico, sino ms bien de definir una estrategia de desarrollo
econmico y social y de llevarla a cabo mediante la programacin del nivel de actividad y la definicin
****** (n.t.) La presente versin en espaol ha sido tomada de Sobre el sistema presupuestario de financiamiento, texto
publicado en 1964, segn aparece reproducido en www.marxists.org.
321
de las dimensiones fundamentales de la economa. Por eso, Rodrguez afirma: En su ms pleno sentido, la planificacin solo es posible en el socialismo (Rodrguez, 2000: 4).
Dado que el Estado8 es propietario de los principales medios de produccin, son mucho ms
amplias sus posibilidades de tomar decisiones respecto a la actividad productiva y la distribucin de
los recursos en la economa.
Es necesario precisar que la poltica econmica, en el socialismo, se convierte en columna vertebral
del sistema de polticas pblicas. La posibilidad de incidir directamente en ella le ofrece al Estado un
instrumento de accin directa y un conjunto de medios para poder responder eficazmente, y a corto
plazo, ante las perturbaciones de la economa nacional. Aumenta, adems, la capacidad de proteger la
economa interna de los impactos que pueda sufrir por parte del sector externo, as como de redistribuir los efectos de una eventual crisis econmica.
En cuanto al mbito empresarial, debe sealarse que aun cuando en una economa socialista existen
relaciones monetario-mercantiles y un determinado nivel de iniciativa para las empresas, los productores operan en el marco de los objetivos y de las polticas generales fijadas para la economa en su
conjunto. Eso hace posible la existencia de relaciones de coordinacin y cooperacin y una mayor
compatibilidad entre los principios econmicos y los sociales. Si bien esto no elimina un cierto grado
de contradiccin entre los intereses empresariales y los colectivos, tal situacin se ve atenuada por el
carcter de la propiedad y por el ejercicio de la Administracin Pblica socialista.
4. Reflexin sobre la actualidad de la planificacin socialista

1. Los estudios sobre la planificacin han sido muy influenciados en el mundo capitalista por la forma-
cin de una corriente de sovietlogos, presente en universidades de Estados Unidos e Inglaterra, que
dedic trabajos importantes al anlisis de este tema, y que va desde posiciones radicalmente crticas,
como las que se dan de Von Mises a Von Hayek9, hasta autores ms cautos, como Alec Nove o Evsey
Domar10.
Desde posiciones de izquierda, es interesante el debate que tuvo lugar a mediados de los aos
ochenta en las pginas de la New Left Rewiew11 que, sin embargo, qued sepultado bajo los restos
polticos de la cada del Muro de Berln.
En aos ms recientes, y particularmente en Estados Unidos12, se ha producido una revalorizacin
de las posibilidades de la planificacin central como forma de organizacin de la economa, ms eficiente y alternativa a la anarqua del mercado.
Como escribe Joaqun Arriola (2006: 12) en el prlogo a una recopilacin de las principales posiciones presentes en ese debate:
la decisin de la revista Science and Society de dedicar en 1992 un nmero monogrfico a pensar la
economa del socialismo futuro (Socialism: Alternative Visions and Models, vol. 56, n. 1, primavera
1992), fue no solamente una decisin arriesgada en el contexto del gran colapso de los aos 198991, sino que marca el inicio de una nueva etapa en la formacin del pensamiento estratgico de la
izquierda. () Hace quince aos no eran muchos los que se atrevan a desarrollar un pensamiento
estratgico en torno a la superacin del capitalismo. De hecho, la mayor parte de las reafirmaciones
322
de fe socialista y comunista se basaban en un ya lo decamos nosotros o en un a pesar de todo,

sin mayor trascendencia terica ni prctica. Las contradicciones del proceso de acumulacin
neoliberal, sin embargo, estaban dando lugar a nuevos espacios de conflicto social, nuevas formas
de resistencia que poco a poco van cristalizando en nuevas prcticas polticas. Pero, como ya se ha
sealado, un lmite se impone a esta reconstruccin de las fuerzas anticapitalistas, por la carencia de
un pensamiento estratgico que prefigure la nueva sociedad*******.
2. Entre los elementos centrales de la bsqueda de una arquitectura econmica alternativa al capitalis-
mo se incluyen, por ejemplo, problemas como estos: qu papel deben jugar los precios de mercado en
la asignacin de los recursos? Qu compatibilidad hay entre centralizacin y descentralizacin en el
proceso de planificacin? Es posible identificar un algoritmo distributivo o de asignacin ms eficiente que el mercado? Cmo establecer un adecuado sistema de incentivos en una economa socialista?
Pueden las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin hacer compatibles el equilibrio
y la planificacin centralizada?
Como contina diciendo Joaqun Arriola (2006: 14-15):
Pese a las diferencias en el tratamiento de los mercados, de la planificacin o de la necesidad y
contenidos del perodo de transicin desde el capitalismo a la nueva forma de organizacin social,
todos ellos [los participantes en el debate sobre la planificacin, N.A.] asumen de forma implcita
o explcita algunos postulados, que distan an de estar claros en los planteamientos y propuestas
programticas de la izquierda social y poltica en nuestros pases:
La asignacin de recursos por el mercado no es necesariamente la ms eficiente desde el punto de
vista del crecimiento econmico y el bienestar de la gente.
La propiedad privada de los medios de produccin no ampla sino que limita la libertad de la
mayora de las personas.
La eficacia y eficiencia de la organizacin socialista (cooperativa, colectiva) de la economa tiene
una correlacin negativa con las restricciones a la democracia.
La organizacin alternativa del proceso de produccin es el centro de una propuesta alternativa,
y no las propuestas de cambios en la norma de distribucin.
La participacin de las personas en las decisiones colectivas de produccin otorga ms libertad
personal que la participacin individual en las decisiones de consumo.
El imperativo del rendimiento capitalista es incompatible con el equilibrio ecolgico.
Este debate ha tenido por ahora poca repercusin fuera de mbitos acadmicos minoritarios de Estados Unidos13, aun cuando comienza a resonar en pases donde estn en marcha formas de superacin
del orden capitalista mediante la construccin de un sistema econmico alternativo, como Venezuela
o Cuba, donde la demanda de un nuevo socialismo es realidad en construccin. All donde se perfila
un orden social alternativo, el debate se torna ms urgente.
La bsqueda se va concretando en debates y propuestas especficas para la situacin de estos pases,
como el Nuevo Proyecto Histrico14 o los recientes debates sobre la reestructuracin de la economa
socialista en Cuba15. Pero tambin las reflexiones analticas que se dan en diversos pases de la periferia,
acerca de las condiciones de eficiencia de la planificacin proveniente del mundo anglosajn, resultan
particularmente tiles en este nuevo ciclo de confrontacin con el capitalismo global.
******* (n.t.) Esta cita, y la que sigue del mismo autor, se reproducen aqu del original en espaol, tal como aparece en la
pgina web www.lainsignia.org.
323
En momentos en que las contradicciones presentes en los pases centrales plantean nuevamente
la alternativa entre superacin del capitalismo y retroceso a una nueva barbarie proceso recurrente
en la historia de los ltimos 150 aos, no hay duda de que la planificacin econmica global ser
redescubierta como un mtodo eficaz y eficiente para la asignacin econmica de los recursos; y, sin
que quepa tampoco duda, potencialmente ms democrtico que la asignacin determinada por la
distribucin capitalista del dinero.
notas
1 lvarez Gonzlez (2006: 107) habla de planificaciones a mediano y largo plazo necesariamente vinculadas, interconectadas y
complementarias: Solo con una perspectiva de mediano y largo plazo es posible plantear objetivos de desarrollo econmico
y social que posibiliten, con el funcionamiento de dinmicas aceleradas, la erradicacin de las deformaciones estructurales
presentes en la economa y la sociedad.
2 En esta acepcin, la direccin se entiende como mando.
3 Sobre estos conceptos y las relaciones entre estrategias, planes operativos y programacin administrativa en la empresa, cfr.
Alvaro, Vasapollo (1999).

4 Al compartir tales afirmaciones somos, sin embargo, ms cautos que los autores en juzgar inevitable un proceso que es solo
una posibilidad, quiz tambin una probabilidad, pero no una necesidad. La historia nos ha enseado que el comunismo no
es inevitable y que el capitalismo construye al mximo las bases objetivas para su conquista. La relacin entre objetividad de
las condiciones y subjetividad revolucionaria sigue siendo estratgica. Para una profundizacin de estos temas, lase Badaloni
(1975).
5 Pinsese en los poderosos y necesarios procesos de planificacin de las grandes multinacionales.
6 Sobre estos asuntos, cfr. Martufi, Vasapollo (2003).
7 Para una interpretacin similar, lanse las cartas de Grossmann a Paul Mattick en Grossmann (1971: apndice), como tambin
Pala y Giussani en Giussani, Moseley, Ochoa (1989), de donde tomamos algunos fragmentos: Para leer bien sus exposiciones
[las de Grossmann, N.A.] (especialmente cuando habla propiamente de la cada, de la concentracin, de la conflictividad del
mercado, etctera), hay que leerlas en la ptica de lo cclico y, por tanto, de la periodicidad de las crisis, tras las cuales ocurre
la recuperacin. Tal anlisis resulta mucho ms convincente que lo que se ha presumido, en el sentido del llamado caidismo,
como tendencia casi espontnea del sistema. De esta manera se revala la obra de H. Grossmann, no como fin en s mismo,
sino ms bien porque el suyo es quiz el anlisis ms completo de las tendencias del capitalismo contemporneo en el campo
del marxismo clsico (Pala, ibd., p. 40); No existe ninguna teora de la cada en H. Grossmann, fue un error de su parte
escoger ese ttulo para su libro () no hay ninguna teora de la cada, sino una teora de la crisis y punto; es decir, la crisis, la
recuperacin, la siguiente crisis, etctera. De hecho, H. Grossmann sostena que nadie haba entendido nada, que en su teora
la cada coincida con la revolucin y que no era esto algo que ocurriera independientemente de lo que las clases y los hombres
hicieran. La caracterstica fundamental de H. Grossmann () es la de vincular la lucha de clases con el devenir de la acumulacin y sostener que las posibilidades revolucionarias se abren cuando la acumulacin ya no funciona (Giussani, Moseley,
Ochoa, 1989: 40-41).
8 El Estado entendido no solo como representante de los intereses del pueblo, sino como pueblo mismo, lo que significa que
la masa de la poblacin se eleva para intervenir por cuenta propia no solo en las votaciones y elecciones, sino tambin en el
trabajo cotidiano de la administracin (Lenin, 1963).
324
9 Cfr. Hayek (1944); Mises (1929).

10 Nove (1991; 1993); Domar (1989).
11 Mandel (1986; 1988); Nove (1987); Elson (1988).
12 Una contribucin relevante, proveniente de Gran Bretaa y anterior a este debate, es por ejemplo el libro de Pat Devine (1988),
que prefigura algunos elementos del nuevo discurso socialista.

13 Entre sus principales contribuciones se cuentan, en una perspectiva libertaria, Michael, Hahnel (1991a; 1991b); en defensa de
un fuerte reformismo, con un cierto papel del mercado en una economa socialista, Schweickart (1996); y con un conjunto de
respuestas crticas, particularmente sobre el socialismo de mercado, Bertell Ollman (1998). Por la defensa de la planificacin
socialista en la era de las nuevas tecnologas de la informacin, cfr. Cockshott, Cotrell (1993) y el ya citado libro de Pat Devine.
14 Dieterich, Dussel, Franco, Peters, Stahmer, Zemelman (1999); Dieterich (2002).
15 Carranza, Gutirrez, Monreal (1995); Monereo, Riera, Valds (2000); Bleitrach, Dedaj, Gngora Ricardo (2005).
325
Captulo III
OBJETIVOS DEL MODELO ECONMICO SOCIALISTA
1. La transicin al socialismo: los diversos enfoques

1. Una economa socialista puede tener diversas formas de organizacin y eso depende, entre otras
cosas, del grado de centralizacin o descentralizacin de las decisiones, del sistema de gestin econmica, de la manera de organizar las empresas y de las diferentes formas de organizar los estmulos y los
incentivos econmicos.
Como expresin de tales modalidades, existen diferentes tipos de modelos. Un tipo particular de
aproximacin modelstica es el de simulacin, que, como su nombre lo indica, refleja determinadas
situaciones que pueden darse para obtener posibles resultados1.
Usualmente se hace referencia al modelo sovitico de planificacin centralizada, al del llamado
comunismo de guerra o al de la Nueva Poltica Econmica (NEP), por solo citar algunos entre los ms
caractersticos. Por muchos aos, el modelo de planificacin centralizada, nacido en los aos treinta en
la Unin Sovitica e introducido tras la Segunda Guerra Mundial en los pases socialistas de la Europa
del Este y en China, fue considerado como el paradigma del modelo econmico socialista. Se basaba
en una alta concentracin de las decisiones y en una asignacin de recursos de carcter material que se
conoci como sistema de balance de los bienes materiales.
Sin embargo, ya a mediados de los aos cincuenta comenzaba a ser objeto de discusin y se iniciaba
un proceso de modificaciones y reformas. Las principales directivas de estos cambios fueron:
a) Perfeccionamiento de la base cientfica de la planificacin.
b) Movilizacin poltica para la solucin de las tareas econmicas.
c) Mayor utilizacin de las relaciones monetario-mercantiles y de los mecanismos de mercado.
2. El debate sobre el plan y el mercado se plantea desde el comienzo del socialismo en la Unin Sovi-
tica. En la etapa del comunismo de guerra, las decisiones se modelaban con la asignacin directa de
los recursos econmicos. Marx y Engels haban supuesto que el trabajo, en el socialismo, podra ser
directamente social, y que no sera entonces necesaria la accin de la ley del valor para determinar los
aspectos econmicos; esta forma de regulacin era percibida como ms revolucionaria, en tanto que
no utilizaba las categoras propias de la economa capitalista.
La transicin al socialismo, que se experimenta en pases con niveles desiguales de desarrollo econmico y poltico, debe resolver las tareas revolucionarias de acuerdo con las condiciones histricas
concretas de cada uno de ellos. Para una problematizacin de tales procesos se puede leer a Nove
(1986a: 37 ss.) que, al escribir sobre las posibilidades del socialismo y el socialismo posible, propone
hacer profundos cambios en algunos conceptos bsicos del marxismo clsico. Vase, por ejemplo, su
cerrada crtica del concepto de abundancia (que considera sustancialmente irreal, a menos que surja
algn asombroso descubrimiento cientfico), al que propone sustituir por el neoclsico de escasez
(absoluta y relativa), mucho ms realista, en su opinin, y til para los fines del anlisis econmico y de
los procesos de planificacin. Nove es categrico, por ejemplo, cuando introduce en su modelo terico
un concepto muy utilizado por la economa dominante, como es el de costo-oportunidad: siendo los
recursos (y el tiempo) limitados, todo tiene un costo de oportunidad (39).
No hay, para la construccin del socialismo, modelos universales que puedan permitirse el no estar
directamente conectados con las condiciones particulares de cada pas.
No obstante, el reconocimiento de la existencia de caminos diversos para la construccin del socialismo, que reflejan las condiciones nacionales y la especificidad del lugar (no solo desde el punto de
vista econmico, sino tambin sociopoltico: especificidad de su carcter, sus costumbres, la cultura,
el pensamiento, las tradiciones, es decir, de todos los aspectos que se desprenden de la actividad del
ser humano y del desarrollo de su conciencia), no niega ni los valores ni el carcter universal de la
teora marxista-leninista que sirve de fuente a esos desarrollos. El problema es conciliar la planificacin
nacional, ejercida directamente por el Estado, con los mecanismos de mercado, que estn en constante
movimiento y, adems, utilizar esos mecanismos sin que se tornen dominantes en las motivaciones y
en la conciencia de los hombres. Se pensaba que el modelo reformado podra dar una respuesta eficaz
a este problema, pero en la prctica no fue as.
La desaparicin del campo socialista hizo ms evidente y obligado el uso de instrumentos mercantiles y la experimentacin de formas de economa mixta bajo control estatal, en cualquier modo, sin
lo cual las empresas de un pas de economa socialista no podran sobrevivir en el voraz y cruel mercado
internacional.
328
Si bien la experiencia demostr que era necesario adaptarse a las oscilaciones de los precios y de
la demanda, buscar financiamientos y, en general, actuar segn las reglas legales, comerciales y financieras que rigen estas relaciones, se debe tener presente que, en la prctica, la existencia de relaciones
monetario-mercantiles y la presencia misma del mercado constituyen elementos que limitan el desarrollo de las relaciones sociales de produccin en la construccin de una nueva sociedad de carcter
socialista. Adems, generan incertidumbre en el diseo del proceso de planificacin y de las polticas
pblicas asociadas, al punto que pueden ser una barrera para la determinacin de los objetivos de la
poltica social y la poltica econmica. En tal caso, la gua y la orientacin del Gobierno deben dirigir
estratgicamente la gestin hacia la preservacin de los valores principales y las metas fundamentales
del proceso de construccin socialista.
2. Cambios en los modelos econmicos socialistas2

1. La primera directiva de cambio en la Unin Sovitica se produjo a comienzos de los aos sesenta,
mediante el desarrollo de mtodos de planificacin ms sofisticados, propuestos por economistas de

prestigio como Kantorovich, Novozhilov y Strumilin. Se consideraba entonces que el uso de computadoras y de mtodos econmico-matemticos, como la programacin lineal y las tablas de inversin
e interdependencia sectorial, podran ser alternativas vlidas a la introduccin de mecanismos de mercado. Sin embargo, la directiva en cuestin no lleg a tener influencia decisiva en la Unin Sovitica.
Donde alcanz, en cambio, su ms alta expresin y resultados ms favorables fue en la RDA (Alemania
Oriental).
La segunda directiva de cambio aparece en China, impulsada por Mao Zedong, con una primera
fase en los aos 1958-1960, conocida como el Gran salto adelante, y otra de 1966 a 1976, determinada por la Revolucin Cultural. Esta ltima estuvo caracterizada por la movilizacin poltica de las
masas para el cumplimiento de grandes objetivos econmicos, as como por el desarrollo socioeconmico local en el mbito de las comunidades, la fusin de los aspectos administrativos, econmicos y
polticos, la reduccin al mnimo del nmero de productores privados y de las relaciones mercantiles
y, finalmente, la lucha contra las estructuras y los estilos burocrticos, moderada por un alto nivel de
control poltico y estatal de la cultura y de la vida cotidiana de los ciudadanos.
La tercera directiva, conocida como la de las reformas de mercado (descentralizado), se prolong
desde 1965 hasta la primera mitad de los aos ochenta. Iniciada en la Unin Sovitica con transformaciones dirigidas al perfeccionamiento de la planificacin, se fundi finalmente en un modelo
combinado que conservaba las caractersticas esenciales del sistema centralizado y sumaba intentos de
reforma hacia la descentralizacin. Esa orientacin se vio acentuada en los pases socialistas de Europa
del Este, sobre todo en Polonia, Checoslovaquia y Hungra, donde alcanz su mximo esplendor.
2. Es necesario hacer referencia al agotamiento de las capacidades del proceso de construccin socialista
en algunas de estas naciones, especialmente en Europa Oriental. Las condiciones histricas en las que
se lleg a la construccin del socialismo dejaron su impronta en la regin y en cada uno de sus pases.
En varios de ellos, como por ejemplo en Polonia y Hungra, la aceleracin de los procesos polticos
329
bajo el impulso de fuerzas extraas y la subvaloracin de las caractersticas histricas nacionales dieron
por resultado que la construccin socialista se iniciara a partir de condiciones impuestas, alejadas de las
capacidades internas para dirigir el pas hacia un rumbo acorde con sus caractersticas socioeconmicas
(AA VV, 1991: 19; AA VV, 2002: 75).
Las carencias del pensamiento socialista autctono y el plagio del modelo sovitico a despecho de la
realidad nacional, unido al creciente alejamiento entre el partido y las masas, dieron pie a graves errores
que alcanzaron su manifestacin ms crtica en la Repblica Democrtica alemana en 1953, en Hungra en 1956, en Polonia en 1956, 1970 y 1980, y en Checoslovaquia en 1968. Estas manifestaciones
de abierto disenso golpearon tambin, en menor medida, a Rumana y Bulgaria (AA VV, 1991: 19-20).
Se debe, adems, considerar el desgaste econmico causado por la carrera tecnolgica y militar,
estimulada por las principales potencias imperialistas y secundada por la Unin Sovitica, as como la
penetracin ideolgica de las economas de mercado capitalistas en diversas esferas de direccin y en
estratos ms o menos amplios de la poblacin. Finalmente, se debe tomar tambin en cuenta la falta
de adecuacin de los mecanismos de direccin social a los niveles de desarrollo alcanzados por varios
de esos pases. Todo esto impidi la legitimizacin poltica y econmica de la orientacin socialista en
Europa Oriental.
A todo lo anterior hay que aadir el proceso de aplicacin de la llamada perestroika en la Unin
Sovitica, a partir de 1985, que aceler la descomposicin del mecanismo de construccin socialista,
tal como hasta entonces se haba concebido, al tiempo que profundiz las contradicciones del sistema
y favoreci el avance de las tendencias antisocialistas, que finalmente llevaron a la construccin de una
economa de mercado capitalista.
3. Caractersticas particulares de algunos modelos de planificacin econmica

3.1. Economa socialista y economa capitalista
1. Se hace aqu necesaria una caracterizacin de los diversos modelos econmicos para identificar sus
peculiaridades y capacidades, con referencia tambin al desempeo de sus componentes y al cumplimiento de sus objetivos3.
Los economistas clsicos consideran la economa como una ciencia que estudia los modelos y los
procesos de formacin y distribucin de la riqueza de los pases, mientras que los neoclsicos ponen
el acento en los tipos de accin que los hombres realizan para satisfacer sus necesidades, puesto que
tales acciones implican escogencias en funcin de los limitados medios que tienen a disposicin. De
all se deriva para los neoclsicos el concepto de neutralidad respecto a los fines, ya que el objetivo del
cientfico no sera otro que estudiar la manera ptima es decir, racional y eficiente de alcanzarlos.
No obstante, la observacin de la realidad ha demostrado siempre la inexistencia de ese concepto de
neutralidad, entre otras razones porque todo modelo econmico es de por s la formulacin sinttica
de una teora econmica, con la cual sus tericos, en la sociedad capitalista, necesariamente van a
dar sustancia explicativa a las formas de dominio poltico-econmico-social del capital. Es por eso
que la llamada economa de mercado la liberal y en su actual acepcin neoliberal es un implante
sistmico en el que todo debera ser dejado al libre juego del sector privado en una situacin de libre
330
competencia, con apenas funciones mnimas para un Estado que es considerado un mal necesario.
Todo esto, obviamente, en el plano terico. La economa planificada, muchas veces tambin definida
como colectivista, se traduce en un sistema econmico en el que la propiedad de los medios de produccin es estatal, y es justamente el Estado el que toma las decisiones respecto a las inversiones, la
produccin y la distribucin de la renta, con una actualizacin concreta que puede asumir una forma
centralizada o descentralizada. Por un cierto nmero de aos, algunas economas de pases de capitalismo avanzado aplicaron y en esto Italia tuvo un papel prioritario la llamada economa mixta, en la
que, a pesar de que la propiedad de los medios de produccin permaneca en manos privadas, el Estado
asuma un rol dirigente de la actividad econmica a travs de polticas reguladoras, intervencionistas
y capaces de crear empleo, sobre todo, a travs de las empresas pblicas. No es errado afirmar que
algunos problemas son similares incluso entre sistemas econmicos que se diferencian tanto en el mtodo como en la formulacin, aun cuando esos problemas tengan para unos y otros una importancia
diferente y, ciertamente, sean completamente distintas sus soluciones.
2. La diferencia fundamental entre la economa capitalista y la socialista, como se ha dicho repetida-
mente, se sita en el campo de los objetivos. En el capitalismo, el objetivo de la actividad econmica es

la obtencin de la mxima ganancia, bajo la forma de excedente monetario o surplus. En el socialismo,
en cambio, el objetivo es garantizar a la poblacin el mximo nivel de bienestar. Esa diferencia fundamental es ignorada en la mayor parte de los anlisis de economa comparada, a pesar de que sirve para
determinar las reglas del funcionamiento econmico y para fijar tanto el punto ptimo de produccin
como los criterios de eficacia y eficiencia en la produccin y el consumo. Maurice Dobb (1972a)
pone de relieve la incoherencia de los intentos de sostener una teora del bienestar social sobre bases
capitalistas, al demostrar la incompatibilidad entre la maximizacin de ese bienestar y la maximizacin
de la ganancia.
El capitalismo, en principio, solamente funciona si los medios de produccin son de propiedad
privada, porque solo as puede orientarse el proceso de produccin hacia la maximizacin de las ganancias. La competencia entre capitales determina la asignacin eficiente y eficaz de los recursos, en
forma de rentabilidad final. Sin embargo, la existencia de empresas de propiedad pblica no modifica
ese criterio de organizacin de la produccin, siempre que esas empresas acepten los criterios contables
(costos y beneficios) propios de las leyes de la ganancia. Luego, a nuestros fines, cuando las actividades
econmicas se sujetan a las reglas de la competencia entre capitales privados, la propiedad pblica
equivale a una forma de propiedad privada. En ese contexto, los impuestos y las cargas fiscales representan una renta obtenida de los ingresos de los trabajadores y de los capitalistas, y su mayor o menor
nivel, as como su destino social, no alteran los principios de funcionamiento del sistema.
El grado de dispersin de la propiedad y el nmero relativo de operadores que adoptan decisiones
de produccin influyen en el funcionamiento del sistema econmico capitalista, pero no en sus reglas
fundamentales. Incluso en situaciones de monopolio sectorial, la competencia tiene lugar en sus tres
formas principales: la que se da entre capitales, que orienta el flujo de inversiones hacia las actividades
que se perciben como ms rentables; la que se produce entre capital y trabajo, que determina la
distribucin del valor agregado entre las rentas del capital (ganancias) y los salarios; y la competencia
entre trabajadores, que garantiza al capital la capacidad de apropiarse de una parte sustancial del valor
agregado mediante la reduccin de la relacin salarios-productividad.
331
Estas tres formas de competencia se manifiestan tanto a lo interno de cada sector como entre unos
y otros; vale decir, en la economa en su conjunto. Si una economa se organiza en respuesta a la lgica
de la mxima ganancia, no puede sustituir ese principio sin transformar el orden jurdico y social sobre
el cual se sostiene, o sea, el del predominio de la propiedad privada y del trabajo asalariado.
En ese sentido no hay opciones intermedias, ni es posible alguna tercera va: todos los sistemas sociales del siglo pasado fueron capitalistas, excepto algunos de carcter socialista. En ambos sistemas
puede haber actividades basadas en principios distintos a los propios, pero de manera subordinada:
pinsese en la aplicacin de la NEP en la Unin Sovitica durante los aos veinte, que permita
la produccin y los intercambios mercantiles sobre todo en la agricultura con tal que estuviesen
subordinados al proceso productivo comandado por la produccin industrial y el crdito socializados4.
En los actuales procesos de reintroduccin del capitalismo en Rusia y en algunos aspectos en China,
podemos constatar que se requiere la desaparicin de las estructuras sociales y jurdicas que garantizan
el acceso universal a los bienes finales, independientemente del hecho de que su produccin bajo el
sistema anterior sea suficiente en cantidad o calidad.
3. La incompatibilidad bsica entre capitalismo y socialismo persiste a pesar de que puedan mantener-
se, en el capitalismo avanzado, servicios sociales de vocacin universalista; as, cuando en este ltimo
sistema se ha querido garantizar la cobertura universal, se ha tenido que hacer omitiendo la lgica
mercantil capitalista, como en el caso de la educacin y la salud.
En Estados Unidos, el sistema de salud, basado en principios capitalistas, se traduce en un gran
nmero de personas sin cobertura mdica. Por el contrario, la educacin obligatoria y universal es
requisito para el funcionamiento del capitalismo, en trminos de control social y de formacin de
mano de obra, y se cumple por medio de instituciones pblicas y no mercantiles.
No trataremos aqu la posibilidad de una transicin gradual o acelerada de un sistema a otro, ni si se
puede sustituir el capitalismo mediante un proceso de socializacin de las estructuras de produccin o,
si se requiere, la modificacin de las bases de su funcionamiento y no solo un cambio en las formas de
produccin, ni otros problemas tericos importantes en el anlisis de los procesos de transicin5. Nos
limitamos a sealar los aspectos principales del funcionamiento econmico de una economa socialista, tanto a nivel macroeconmico como en el contexto microeconmico de la unidad de produccin.
3.2. Diferencias en los mecanismos bsicos de la macroeconoma del socialismo y del capitalismo
1. Las caractersticas fundamentales de una economa socialista se pueden resumir en dos principios:
a) Predominio de la propiedad colectiva sobre los medios de produccin fundamentales y el crdito.

b) Orientacin general de la economa hacia la maximizacin del bienestar social de la poblacin.
Estos dos principios significan que bajo el socialismo las decisiones macroeconmicas se toman
antes que las microeconmicas, con lo cual se condicionan las decisiones de los agentes productivos
individuales (procedimiento que es inverso en el capitalismo). A su vez, ese principio de determinacin
macroeconmica se traduce en tres caractersticas de funcionamiento que diferencian a las economas
socialistas del capitalismo:
332
a) El nivel ptimo de produccin en el socialismo no coincide con el del capitalismo.

b) Las decisiones de inversin se basan en criterios macroeconmicos, mientras en el capitalismo
son fundamentales las decisiones adoptadas con base en consideraciones microeconmicas.
c) Los clculos econmicos se basan en precios de produccin y no en precios de mercado, como
en el capitalismo.
2. El nivel ptimo de produccin socialista no coincide con el capitalista ni en volumen ni en compo-
sicin. En el socialismo, el nivel ptimo en volumen equivale al nivel mximo, con la sola restriccin
de la minimizacin de los excedentes. Las decisiones de inversin y de aumento o disminucin de la
produccin deben articularse en tiempo y cantidad entre los diferentes sectores, sea que se trate de
consumos intermedios o de productos finales.
Segn los principios capitalistas de mxima ganancia, por el contrario, el nivel ptimo de produccin puede ser determinado no solo con el incremento del volumen de produccin, sino tambin, en
muchas ocasiones, con su restriccin, para as alterar la relacin oferta-demanda y obtener ganancias
extraordinarias mediante un aumento de los precios de mercado. De hecho, mientras mayor sea el grado de concentracin de la propiedad, tanto ms se distancia el nivel ptimo de produccin del mximo
volumen potencial. El despilfarro es una realidad muy extendida en el funcionamiento econmico
del capitalismo6. En particular, se da un desperdicio masivo y permanente de recursos humanos, que
son mantenidos en situacin de desempleo y subempleo. Pero adems, es frecuente la disipacin de
recursos materiales en producciones no necesarias socialmente; vale decir, no vendidas7.
En esencia, el despilfarro es una necesidad del funcionamiento del sistema capitalista, en tanto que
condicin precisa para agudizar la competencia entre capital y trabajo, y entre capitales, a los fines de
maximizar la ganancia.
Tambin en los sistemas socialistas se producen despilfarros. En las experiencias histricas de estos
sistemas se encuentran numerosas demostraciones de disipacin de recursos, tanto en niveles intermedios como finales de la cadena de produccin. En este caso, sin embargo, derivan de una mala organizacin del sistema de produccin y distribucin. En particular, aumentan esos desperdicios cuando
las decisiones de inversin se adoptan sin la participacin democrtica de los trabajadores y de los
ciudadanos en general, lo que provoca una prdida social que podra ser valorada con la contabilidad
econmica, si esta fuese organizada adecuadamente.
3. La planificacin macroeconmica existe tanto en las economas capitalistas como en las socialistas.
Veamos dos citas que Johansen recoge. La primera, de 1938, es del economista britnico H.D. Dickinson. Segn esta definicin, la planificacin es la toma de decisiones econmicas fundamentales qu
y cunto se debe producir, y a quin se le asigna mediante la decisin consciente de una autoridad
determinada, sobre la base de una revisin sistemtica de todo el sistema econmico.
En 1944, C. Landauer defina as la planificacin:
Planificar significa coordinar por medio de un esfuerzo consciente, en lugar de la coordinacin automtica que tiene lugar en el mercado, y este esfuerzo consciente debe hacerlo un rgano de la
sociedad. Por eso la planificacin es una actividad colectivista, en su carcter de regulacin de las
actividades de los individuos por la comunidad. Esto es cierto sin importar que el plan sea impuesto
o que no lo sea. Aun si el plan es aplicado en sujecin a consejos voluntariamente aceptados, el peso
se desplaza de las decisiones individuales a las deliberaciones de rganos colectivos8.
333
En el capitalismo, la planificacin se limita a las decisiones de inversin que el Estado lleva adelante para proveer servicios sociales e impulsar obras de infraestructura. A su vez, algunos operadores
privados hacen una planificacin microeconmica de sus actividades, que, en el caso de los agentes
financieros y de las grandes multinacionales, incide sobre precios y cantidades, condicionando as los
equilibrios macroeconmicos. Pero tal planificacin es realizada fuera de toda forma de coordinacin
ex ante por parte de los operadores. Es una planificacin privada, que pasa siempre por la prueba
del mercado para establecer ex post la propia adecuacin al criterio de rentabilidad. Tambin en las
economas socialistas cumplen los mercados una funcin, al determinar algunos precios y, sobre todo,
contribuir a revelar variaciones en la demanda. Como dice Laibman (2006b):
No se insistir nunca lo bastante en este punto: la ideologa del mercado no adquiere la preponderancia
de que goza por medio de la operacin de aparatos ideolgicos capitalistas (el Estado, los medios
de comunicacin, la educacin); es la vida cotidiana la que la destila espontneamente. De all que
resulte engaoso ver la ideologa del mercado repetida por la izquierda en numerosos tratados
eruditos que confunden el mercado con sus formas histricas especficamente capitalistas. Esto
impide comprender una cosa esencial: los mercados son realidades que se insertan en la sociedad,
que evolucionan, y que tienen formas precapitalistas, capitalistas y poscapitalistas.
De cualquier manera, el mecanismo bsico para la asignacin de los recursos en el capitalismo es el

mercado, ya que a travs de este se convalidan las decisiones privadas de inversin y produccin y la
distribucin del trabajo social que deriva de tales decisiones. La planificacin es limitada no influye
en el corazn de las decisiones de inversin, como son aquellas que conciernen a la capacidad instalada,
a su utilizacin y al cambio tecnolgico y, dado que es llevada a cabo por operadores particulares, es
tambin fragmentaria, definida en el mbito microeconmico del grupo empresarial o de la entidad
financiera que la impulsa.
Al centro de las diferencias se encuentra el proceso decisorio relativo a la inversin: en el capitalismo, las decisiones ocurren en el mbito de la empresa y, por tanto, forman parte del funcionamiento
microeconmico de la acumulacin. La existencia de una importante porcin de inversiones por parte
del sector pblico, la cual se define en el mbito macroeconmico, no contradice lo antes dicho, en
vista de su carcter subordinado y principalmente limitado a la infraestructura y a servicios no mercantiles, como es tpico de la inversin pblica en el capitalismo. A este nivel, entonces, la diferencia entre
los dos sistemas no reside tanto en la dicotoma mercado-planificacin, como en el carcter de la planificacin misma, que bajo el socialismo es coordinada y puede ser tanto central como descentralizada.
En esas condiciones, es la planificacin lo que determina tanto la asignacin del trabajo social como las
decisiones de inversin fundamentales en la economa, mientras que el mercado juega un papel reducido y subalterno. Las relaciones causales, en uno y otro sistema, se definen segn el siguiente esquema:
Capitalismo: mercado (macro) planificacin (micro).
Socialismo: planificacin (macro) mercado (micro).
4. Tambin los contenidos de la planificacin difieren sustancialmente de un sistema al otro. En la
economa socialista, los planes se basan en el balance de recursos y gastos, que son contabilizados
en trminos materiales. En las economas capitalistas, los balances fsicos existen todava hoy en la
334
contabilidad agraria. En las socialistas, los balances materiales se aplican tanto a las actividades agrcolas como a las industriales, para reflejar en un esquema nico las interconexiones de los procesos
fundamentales de la reproduccin socialista ampliada. Naturalmente, estos balances se usan tambin
en cada actividad especfica.
As, para un determinado producto, como por ejemplo el acero, se tendr un balance material
especfico:
Recursos Gastos
Existencias a comienzos Existencias a fines de ao
del ao Consumo interno previsto
Previsiones de produccin
Detallado por regin
Detallado por ramas
de produccin
Cantidades exportadas
Previsiones de importacin
Fuente: Brmond, Geledan (1985).
5. Los balances materiales son establecidos a priori
(balance planificado de la economa nacional) y

a posteriori (balance de resultados), lo que permite comparar los clculos y los objetivos perseguidos con lo que efectivamente se logr hacer. En el
balance de resultados se pueden considerar ndices
no previstos en el plan (ndice de fuentes adicionales de recursos, de prdidas imprevistas, etctera).
En el balance de la economa nacional se reflejan, como elementos de un todo nico, el trabajo

social, la produccin, la distribucin, el intercambio, el consumo y la acumulacin del producto
social y la renta nacional. () Cada una de estas partes se halla representada en el balance de la
economa nacional, en primer lugar, a travs del correspondiente balance general, que comprende el
balance de los recursos de mano de obra en la economa nacional, el balance de la produccin, del
consumo y de la acumulacin del producto social y el balance de la produccin, de la distribucin
y redistribucin del producto social y de la renta nacional en la economa nacional. A su vez, tales
balances se completan orgnicamente con un sistema de balances y cuadros parciales, cuyo objetivo
consiste en reflejar, de la manera ms detallada, determinados aspectos de la reproduccin. Cada
uno de estos balances tiene, adems, un significado propio e independiente. Vale la pena citar, entre
muchos, los siguientes: balance de los recursos de mano de obra segn el territorio del pas, balance
de utilizacin del tiempo de los trabajadores en las diversas ramas de la economa nacional, balances materiales segn los diversos tipos de artculos, balances de ingresos y egresos monetarios de la
poblacin, balance de los fondos bsicos, cuadro de los ndices de produccin por habitante para los
productos ms importantes, y muchos otros (Borisov, Zhamin y Makarova, 1975).
En la construccin de los balances materiales es fundamental el clculo de las normas tcnicas o

coeficientes tcnicos, que permiten establecer las necesidades unitarias de consumos intermedios y
de trabajo en cada produccin. El mtodo habitual para la determinacin de esas normas se basa en
una contabilidad econmica detallada de las operaciones, en trminos de consumo y de produccin9,
entre las diferentes ramas y sectores. Una vez establecida la composicin y el volumen de produccin
que se quiere alcanzar, las normas permiten determinar las cantidades de mano de obra, de materias
primas y de productos intermedios que sern necesarios para algunos millares de productos. Dado que
continuamente se introducen modificaciones o innovaciones tecnolgicas, todo se recalcula permanentemente. Toda diferencia entre el coeficiente y las condiciones tcnicas reales de la produccin se
traduce en carencia o excedente de materiales10.
335
Con la introduccin de los balances materiales y el clculo de las normas tcnicas, cada empresa
recibe un conjunto de indicadores acerca de los objetivos que debe alcanzar. Esos objetivos establecen
el volumen de produccin respectivo, pero pueden tambin incluir otros aspectos, como por ejemplo
techos para la determinacin de costos (salariales, etctera), consumo de materias primas, objetivos de
recaudacin por ventas, umbrales de rentabilidad y otros.
Al momento de asignar los recursos, que son siempre limitados, la planificacin establece una escala
de prioridades de tipo sectorial. Los sectores que se consideran estratgicos reciben una suficiente cantidad de recursos, mientras que los otros deben subordinarse a los objetivos planteados para aquellos y
aceptar tambin las diferencias tcnicas en el clculo de las normas de los sectores estratgicos. Este sistema de asignacin de recursos se conoce con el nombre de mtodo de las conexiones conductoras11.
6. Los precios tienen un contenido y cumplen una funcin diferente en ambos sistemas. En la econo-
ma capitalista, se determinan una vez que se ha establecido la distribucin del valor agregado entre el
capital y el trabajo; es decir, cuando se tiene la tasa de ganancia media o normal de la economa. A
partir de ese punto, los precios dependen de las condiciones tcnicas de produccin y de los costos de
los inputs o insumos12.
Las ventajas econmicas de un sector (una ms acentuada composicin orgnica del capital, con
productividad superior a la media sectorial), as como el dominio oligoplico, permiten a determinadas empresas fijar una tasa de ganancia superior (posibilidad que la economa convencional considera
como aplicada por todas las empresas y que determina el markup). Esto facilita la acumulacin de
plusvala en las empresas y sectores ms avanzados tecnolgicamente y con mayor poder oligoplico.
El procedimiento aqu brevemente descrito de fijacin de precios de mercado no tiene nada que
ver, naturalmente, o muy poco, con la teora del equilibrio de Walras, en la cual la fijacin de los
precios consiste en un procedimiento de subasta en el mercado, entre la oferta y la demanda, que
presupone una produccin llevada a cabo sin que hasta ese momento tenga precio.
Dos precios muy especiales, el salario y el inters, expresan la participacin de los productores en
el valor agregado y la de los perceptores de renta en su divisin. A pesar de que el movimiento de los
precios relativos est condicionado en el largo plazo por las variaciones relativas de la productividad,
en el corto plazo los precios de mercado son seales muy inadecuadas para el proceso decisorio, pues
ocultan ms informacin de la que revelan, tanto en lo que se refiere a la estructura del mercado de
los productos, como respecto a las condiciones de mayor o menor competencia sectorial en las que se
desarrolla la produccin.
Puesto que los precios relativos dependen de la distribucin, el conjunto de los precios solo se puede establecer de manera simultnea. Ello supone una contradiccin entre la macroeconoma dinmica
capitalista y el tiempo histrico, que establece una sucesin temporal y una articulacin intersectorial
de los flujos de mercancas y trabajo.
Las crisis, como manifestacin de valores no realizados vale decir, de produccin no convalidada
por medio del intercambio mercantil de la cantidad de dinero que se expresa en el precio, se convierten por tanto en la forma regular de funcionamiento de la economa13.
En el socialismo, los precios son ndice directo de los costos materiales, con lo cual expresan la
nocin clsica de precios naturales (Smith, Ricardo) o precios de produccin (Marx). Como tales,
deben reflejar con la mayor exactitud posible los contenidos de trabajo directo e indirecto presentes
en la produccin.
336
La dificultad de medir simultneamente los consumos de trabajo indirecto (incorporado en los

consumos intermedios) es lo que impide hacer los clculos directamente en trminos de valor-trabajo,
y exige un procedimiento secuencial a base de nmeros ndices y otros procedimientos tcnicos para
poder aproximar tales valores bajo la forma de precio. Cuando los clculos se distancian de los valores
de referencia, se producen desequilibrios sectoriales. Sin embargo, tales desequilibrios son estrictamente tcnicos, vinculados a las limitaciones de las formas de medicin y podemos, por tanto, definirlos
como coyunturales. En el capitalismo, en cambio, los precios de mercado manifiestan la tendencia
estructural al desequilibrio de la acumulacin.
En una economa planificada socialista, los precios no se usan para medir rentabilidades relativas
entre las unidades productivas, en tanto que lo que realmente interesa es la rentabilidad general del
aparato productivo (Guevara, 1976a: 213).
El clculo del tiempo de trabajo socialmente necesario, junto con un sistema adecuado de control
de inventarios, nmeros ndices, tasas de depreciacin, etctera, determinan los precios internos de
las empresas y, sobre la base de tales costos, se analiza el desempeo relativo de las unidades de produccin, en trminos de gestin y control de gastos. No obstante, las decisiones econmicamente
necesarias de favorecer o restringir el consumo de determinados bienes, pueden obligar a establecer
precios diferentes al interno.
Con este anlisis, Guevara muestra cmo en las economas socialistas los precios finales pueden
diferenciarse de los precios de produccin. Tal diferencia, sin embargo, no se deriva de una regla econmica, como en el capitalismo, donde los precios de mercado reflejan no solo los costos relativos, sino
tambin la situacin puntual de la oferta y de la demanda y el grado de competencia microeconmica.
Por el contrario, la diferencia entre los precios socialistas y la contabilidad de sus costos responde
a una decisin consciente, poltica, que se expresa a nivel poltico y sobre la base de consideraciones
macroeconmicas.
3.3. Experiencias de planificacin socialista
1. La planificacin socialista ha tenido experiencias histricas muy diversas, cuyo balance todava no
se cierra y cuyo conocimiento es esencial para entender la posibilidad de desarrollar una economa
alternativa.
Las primeras experiencias de planificacin socialista tuvieron lugar en la Unin Sovitica a partir
de 1926, una vez finalizada la etapa de la NEP, que haba signado el perodo 1921-1926. El Comit
Estatal para la Planificacin (Gosplan) era el organismo encargado de elaborar los planes econmicos.
Durante la primera mitad de los aos veinte, esos planes tuvieron un carcter muy similar a la posterior
planificacin indicativa francesa y estaban orientados, sobre todo, a coordinar las actividades de los
sectores pblico y privado de la economa. Luego, los debates de la poca dieron lugar a un cambio de
direccin, que se concret entre 1926 y 1928. A partir de entonces, los planes fueron manifestacin del
deseo de cambiar las relaciones sociales existentes, en lugar de tratar de reconciliarlas con los objetivos
del Estado.
El Gosplan adquiri as una nueva dimensin y desarroll nuevos instrumentos tericos y analticos. Los planes quinquenales dieron concrecin a la nueva modalidad de planificacin, que aspiraba
a cubrir toda la actividad econmica. A partir de la proyeccin de los objetivos de produccin de un
conjunto de mercancas seleccionadas, que llegaba a varios centenares, el Gosplan elaboraba planes
337
anuales que se enviaban, a manera de proyecto, a las diversas empresas. Estas discutan sus contenidos
y remitan de vuelta sus contrapropuestas. En las negociaciones que seguan se configuraba un plan de
empresa que, una vez aprobado por la autoridad central, se converta en base de la actividad industrial
del ao siguiente.
Para hacer frente a la complejidad del plan, se estableca un cierto nivel de delegacin de autoridad
sobre una base sectorial, funcional o territorial. Inicialmente se pusieron en prctica las dos primeras de
esas formas de delegacin de poder, y as se crearon diversos ministerios industriales, que rpidamente
crecieron en nmero: 3 en 1932, 20 en 1939, 32 en 1948. Asimismo, se crearon ministerios funcionales, como el del Trabajo. Con la colaboracin de todos esos organismos, el nmero de productos
incorporados a la planificacin lleg a varios millares cada ao.
A partir de 1957, la distribucin de competencias por sectores fue sustituida casi completamente
por otra de tipo territorial, con lo cual se llegaron a conformar 103 consejos econmicos regionales
(sovnarjoz), que luego se reagruparan hasta ser solo 46 en 1963. Con esto se buscaba superar los
problemas derivados de la falta de coordinacin horizontal entre regiones, as como el hecho de que los
ministerios industriales se haban convertido en una especie de imperios semiautrquicos para escapar
del control ejercido por la estructura general del Gosplan. Por su parte, la estructura de cada sovnarjoz
comprenda un consejo tcnicoeconmico de asesores, un determinado nmero de departamentos
funcionales y varios subdepartamentos, encargados de las principales ramas econmicas presentes en
su territorio. Entre el Gosplan y los consejos regionales se mantena una relacin de dependencia para
algunas materias, aunque en la prctica, a partir de los aos sesenta, solo un pequeo porcentaje de los
sectores estratgicos se mantuvo solamente bajo la direccin central del organismo planificador. Como
puede verse, el sistema sovitico de planificacin central tuvo, desde los aos sesenta, un componente
notable de descentralizacin (Dobb, 1972b).
2. En los aos sesenta y setenta se introdujeron diversas reformas para brindar mayor autonoma a
las unidades productivas y as reducir los problemas de la oferta de bienes de consumo intermedios y
finales a la poblacin. Esas reformas seguan ms o menos la misma orientacin de la ms famosa de
ellas, la llamada reforma Liberman, que otorg una cierta libertad en la fijacin de precios y autonoma empresarial para las decisiones referentes a la reparticin de los incrementos de productividad
(Liberman, 1968) por encima de los objetivos definidos.
Es muy poco conocido el hecho de que, a partir de los aos ochenta, se adelant en la Unin
Sovitica un proceso de democratizacin econmica (Liberman, 1982), concebido para mejorar la motivacin y la productividad de las empresas y, tambin, para tratar de superar los problemas existentes
en las economas de los pases socialistas industrializados, que eran iguales, por otra parte, a los que
confrontaban las economas capitalistas industrializadas de la poca. En palabras de Laibman (2006):
Una resolucin sobre economa promulgada en 1979, en la era de Brezhnev, puso en marcha vastas
transformaciones destinadas a profundizar la democracia econmica en la Unin Sovitica: en las
empresas se crearon consejos de los colectivos de trabajadores, que tenan la responsabilidad de
planificar y aplicar sus propios planes y administrar sus propios fondos; se establecieron elecciones
directas para seleccionar a los dirigentes de los equipos de trabajo y los administradores de las
empresas; se desarrollaron sistemas participativos para determinar las bonificaciones (la parte variable
del salario), as como nuevos criterios normativos para evaluar el trabajo de las empresas, de los
338
equipos de trabajo y de los individuos. La eleccin directa de los dirigentes de empresa tom el
carcter de un movimiento de masas, y en 1985 se haba instaurado en toda la industria sovitica.
No hace falta aclarar que fue abolida cuatro aos ms tarde, cuando entr en conflicto con los
prerrequisitos de la propiedad privada, segn la entendan los privatizadores que ms adelante
floreceran en la mafia rusa de nuestros das. Ese breve momento de floreciente democracia industrial
fue singular. No tuvo contrapartida en ningn otro pas de la Europa Oriental o de Asia.
El mismo Laibman reconoce, en el citado texto, que Cuba representa una excepcin respecto a
esa ltima afirmacin, y su caso debe ser estudiado separadamente. En efecto, el sistema de planificacin cubano muestra diferencias de gran importancia con el modelo sovitico estndar. La
planificacin era fundamental para Guevara, quien en una crtica a la simulacin de la ley econmica
fundamental del socialismo en el manual de la Academia de Ciencias de la Unin Sovitica, declara:
Creo que existe y que debe considerarse la planificacin como tal, la planificacin debe considerarse
como la primera posibilidad humana de regir las fuerzas econmicas. Esto dara que la ley econmica
fundamental es la de interpretar y dirigir las leyes econmicas del perodo (Guevara, 2006: 102).
Las nuevas tcnicas de contabilidad permiten transferir las tcnicas contables empresariales al desarrollo del sistema socialista, mediante la planificacin. Esto fue visto por el Che ya en 1963: en un pas
pequeo, con buenas comunicaciones, no solamente terrestres o areas, sino telefnicas e inalmbricas
() [hay] base para un control continuado y al da (Guevara, 1976a: 211).
Las particularidades de una economa con tales caractersticas, como justamente es Cuba, le permiten al Che Guevara identificar las condiciones que hacen ms eficiente la planificacin centralizada,
sin tener que pasar, como en la Unin Sovitica, por sistemas de descentralizacin y de autonoma
empresarial para eliminar los cuellos de botella en el flujo de produccin.
El control de costos es para el Che el mecanismo bsico para verificar la eficiencia en las unidades
productivas, que puede derivar de una no coincidencia entre el costo de produccin y el precio socialista del sector (Guevara, 1976a: 212).
3.4. Modelo de planificacin centralizada
1. Este modelo se caracteriza por el grado en que las decisiones en materia econmica con excepcin
de las personales o individuales se concentran en los aparatos centrales del Gobierno y del Estado.
Esas decisiones abarcan el volumen y la composicin de las inversiones, del consumo y del comercio
exterior; los niveles de produccin y los recursos econmicos para garantizarlos; los precios y los aspectos salariales; los servicios bsicos y otras actividades no productivas. Como factor de coordinacin
econmica y contable se utiliza el llamado mtodo de balance de bienes materiales, que se expresa en
trminos fsicos. Adems, se toman en consideracin algunos aspectos caractersticos:
a) El contenido imperativo y la estructura jerrquica de los planes, al estar basados en las decisiones
centrales, deben escindirse sucesivamente hasta llegar a los niveles inferiores. Predominan las relaciones de tipo vertical, mientras que las horizontales como las de proveedor-cliente, en tanto que subordinadas al sistema de dependencias verticales, tienen solo carcter complementario.
b) El papel pasivo de los instrumentos y mecanismos financieros. El predominio de los clculos
en magnitudes fsicas o cantidades conduce a la desactualizacin y desnaturalizacin de los precios, que pasan a ser de orden secundario, lo que incrementa la desconfianza hacia los clculos
339
econmicos. Las categoras monetario-financieras se convierten en reflejo pasivo de las decisiones adoptadas en la determinacin directa de objetivos y recursos.
c) El mercado de economa centralizada tiende a dejar insatisfecha la demanda del consumidor; los
productores no se sienten presionados a reducir los costos y aumentar la productividad, ya que
el mercado consume todo lo que se le ofrece. Adems, se produce una inflacin caracterizada no
tanto por el aumento de los precios, como por el incremento del dinero circulante en manos de
la poblacin. En este campo fueron muy importantes los trabajos de Janos Kornai14. Sus conceptos se convirtieron en obligado punto de referencia en las discusiones sobre modelos econmicos
socialistas.
3.5. Modelo de planificacin descentralizada
1. Este enfoque parte de la posibilidad de no considerar ya el mercado como regulador general de la
actividad econmica (ley del valor), pero manteniendo la utilizacin de los instrumentos de mercado,
que estn llamados a cumplir funciones econmicas especficas dentro de un mecanismo ms general,
regulado, de planificacin.
Considrense algunas de sus caractersticas particulares:
a) Mtodos indirectos de decisin en lo que respecta a los niveles inferiores. En la esfera de decisin directa entran la cantidad y la estructura de los ingresos de la poblacin, los fondos que
aportan las empresas y los que estn a su disposicin, los fondos para el consumo colectivo y
para la acumulacin y, finalmente, su distribucin entre los distintos sectores y la seleccin de
las inversiones centralizadas.
b) Las empresas pueden plantear y fijar libremente un conjunto de precios, tomando siempre en
cuenta la voluntad expresa de combatir preventivamente las prcticas monoplicas.
c) A partir de una dotacin inicial de capitales fijos y circulantes, las empresas organizan de manera
autnoma el proceso productivo, escogiendo la cantidad y la dinmica de produccin, adems
de su estructura de costos.
d) En las diversas fases de aplicacin del modelo, las empresas pueden decidir el reposicionamiento
y la modernizacin de su capacidad productiva.
3.6. Modelo reformado
1. En los pases en que ha sido aplicado este modelo, se ha reconocido, en mayor o menor grado, la ne-
cesidad de combinar las modalidades existentes con una mayor utilizacin de las relaciones monetariomercantiles y una autonoma empresarial ms eficaz. Veamos algunos de sus principios:
a) En el plano terico, Ota Sik15 consider que la produccin mercantil es en el socialismo una
necesidad objetiva, determinada por las posibles contradicciones que en el trabajo socialista se
derivan del grado de desarrollo de las fuerzas productivas.
b) El problema de la descentralizacin no es solo cuestin de conocimiento, sino tambin de
conciliacin de intereses, cosa que no puede lograrse con mtodos administrativos. El modelo
de gestin descentralizada no es una opcin posible que va unida a otros modelos, sino una
necesidad inherente a la produccin socialista.
340
c) Las inversiones deban ser financiadas por fondos o crditos de las empresas, y estas tomaban
parte en la elaboracin de los planes a largo plazo y en la escogencia de los proyectos.
d) Las reformas estuvieron en realidad siempre acompaadas por fuertes desequilibrios internos y
externos. En las empresas, las remuneraciones se incrementaban sin una respuesta productiva
correspondiente. El crdito interno y el dficit presupuestario crecan de manera incontrolada,
y aumentaban tambin la inflacin y el volumen de importaciones para poder satisfacer la demanda interna. Segn estudiosos como Kornai, gran parte de los avances econmicos provena
de la llamada segunda economa (sector informal, privado, ilcito, no estatal).
3.7. El modelo dual flexible
1. Los perodos de transformacin en China (de 1966 a 1976 con la Revolucin Cultural, entre 1976
y 1981, y 1984-1985, etapa vital a la que se refiere la reforma) crearon gradualmente un modelo dual
que tuvo por resultado tres tipos fundamentales de empresa, que se explicitan de seguidas:
a) Empresas estatales en reas estratgicas, como las de energa, transporte, telecomunicaciones y
produccin clave de bienes intermedios.
b) Sector de grandes y medianas empresas, en el que solo un pequeo porcentaje de la capacidad
se emplea para la produccin en el mbito de la programacin nacional. Mantiene facultades
decisorias sobre el resto de sus actividades, aun cuando estas a su vez son reguladas por las
polticas macroeconmicas.
c) Sector de pequeas empresas estatales, de propiedad colectiva y privadas, que funcionan en
sujecin al mercado.
2. El modelo dual flexible permite variar el grado de planificacin y regulacin del mercado en tres
maneras: alterando el porcentaje de empresas en cada sector, cambiando en cada empresa el porcentaje
de la capacidad productiva que est sujeto a objetivos obligatorios y diversificando la participacin de
las diversas economas territoriales. A mediados de los aos ochenta se tomaron serias medidas para
resolver el problema de la falta de control sobre los salarios, los crditos bancarios, las inversiones y las
importaciones, as como para regular el alto dficit comercial externo, las presiones inflacionarias y el
aumento de los precios del consumo. Los aos noventa fueron un perodo de gran discusin sobre
el modelo econmico, en la que se analizaron las dificultades encontradas y los resultados obtenidos.
El aporte ms original del modelo chino ha sido la experimentacin en el uso de instrumentos de
mercado sin perder el control centralizado.
notas
1 Para profundizar en este tema, cfr. Gonzlez Gutirrez (2004).
2 Para profundizar en el tema, vanse los siguientes textos: Itoh (1995); Novozhilov (1975); Strumilin (1966); Kornai (1992);
Gonzlez (1997: 2-11); AA VV (2002); AA VV (2004).
341
3 En este tema ha profundizado el economista cubano Alfredo Gonzlez G. Sus trabajos son una importante fuente de consulta
al respecto y sirvieron como punto de partida para caracterizar los modelos que se presentan a continuacin, tambin abordados y articulados en muchos trabajos de Hugo Pons.
4 Dobb (1972b), Carr (1978; 1984). Un resumen til para entender la evolucin econmica de la Unin Sovitica en los aos
veinte es el que provee Gangart (1976).

5 Para profundizar en estos temas, cfr. Brus (1965).
6 El despilfarro de recursos materiales se deriva tambin de la rpida obsolescencia de los productos. Antunes (2006), retomando
a Meszros, habla de la tasa de utilizacin decreciente del valor de uso de las mercancas.
7 Bowles, Gordon, Weisskpof (1989) analizan el despilfarro en la economa norteamericana, acelerada con la aplicacin de las
recetas neoliberales de los aos ochenta. Sauvy (1972) analiza la obsolescencia planificada de los productos como sistema
normal de planeacin y fabricacin en el capitalismo de nuestros tiempos.
8 Para una discusin de las diversas formas de planificacin, vase el libro en dos volmenes de Johansen (1977-1978).
9 La tabla input-output de anlisis macroeconmico de Leontiev deriva precisamente de la necesidad, en la Unin Sovitica, de
calcular tales coeficientes.

10 En una economa capitalista esas diferencias se manifiestan a posteriori, como excesos de oferta o de demanda.
11 Cfr. Brmond, Geledan (1985: 359).
12 La presentacin analtica de esta idea la encontramos en Sraffa (1982), que propone un modelo determinado (una vez que se
ha establecido como numerario una mercanca) por n ecuaciones (equivalentes al nmero de productos diferenciados): pn =
r*(1 A)-1 + w*l (donde A es la matriz de coeficientes tcnicos; w, la media salarial; l, el trabajo directo; r, la tasa de rendimiento). Es obvio que en el mismo momento en que se determina la ganancia normal, se establece la media salarial, a travs de un
procedimiento que no tiene mucho que ver con las productividades marginales (que solo se expresan como lmite dinmico) y
s, en cambio, con las condiciones coyunturales y estructurales de la lucha entre capital y trabajo.
13 Y la inflacin, lejos de reflejar desequilibrios estructurales entre demanda y oferta, aparece como un instrumento en la lucha
por captar cuotas mayores del valor agregado o excedente por parte de los capitalistas. Vase Mandel, Valzer, Jourdain (1970).
14 Economista hngaro que cumpli un importante papel en el desarrollo terico de la planificacin. Ms tarde se hizo revisionista
respecto al proceso de construccin del socialismo y, finalmente, se convirti en detractor de esta corriente del pensamiento.
15 Economista checoslovaco que previ la posibilidad de construir el socialismo en presencia del papel del mercado.
342
Captulo IV
CUBA: LAS DIVERSAS FASES DE LA PLANIFICACIN
1. La visin de Guevara y la participacin popular

1. Con el triunfo revolucionario, se abri para Cuba la posibilidad de iniciar un verdadero proceso
de desarrollo basado en las aspiraciones del Programa del Moncada, dirigidas a dar respuestas institucionales y consistentes a las exigencias de una poltica de emancipacin, y de coordinar de manera
planificada los esfuerzos y los recursos de los diversos organismos del Estado.
Con ese fin nace, el 11 de marzo de 1960, la Junta Central de Planificacin (Juceplan), y poco
despus, tras el proceso de nacionalizaciones, en 1962, se instaura definitivamente el modelo de planificacin centralizada. Este toma como referencia directa el mtodo de planificacin checoslovaco, en
el que se hallan tambin presentes los mtodos soviticos, a partir de la elaboracin de los balances
de bienes materiales. En esta etapa, si bien no se defina an el carcter socialista de la Revolucin
Cubana, la planificacin centralizada responda a la necesidad de ordenar y organizar el proceso de
desarrollo en curso. Ya antes se haba planteado el programa del Partido Socialista Popular, que era
esencialmente un programa de desarrollo (Rodrguez, 2000: 4), como bien lo explican en muchos
trabajos Hugo Pons y Efran Echeverra, a quienes se har frecuente referencia en este captulo y ms
adelante al abordar estos temas.
2. Es en este perodo que madura el pensamiento del Che Guevara, quien reconoce que hay para el
momento una serie de tesis, en desarrollo, para el perfeccionamiento de la planificacin. En cuanto al

modelo que se quiere desarrollar, el Che lo afronta con una concepcin centralizada pero flexible, no
solo como modelo de construccin econmica, sino tambin como propuesta de conciliacin de los
intereses econmicos y los intereses polticos.
Al comienzo de los aos sesenta, la dinmica de la Revolucin Cubana segua su curso. Diversos representantes del marxismo de la poca visitaban Cuba y muchas de sus obras fueron publicadas en esa
dcada. Lamentablemente, ese contacto del mundo cientfico cubano con numerosos representantes
mundiales se ir perdiendo con los aos, para ser sustituido por un contacto prcticamente exclusivo
con la academia sovitica y sus puntos de vista. En ese momento, sin embargo, se desencadena una
intensa polmica sobre temas referentes a la construccin del socialismo, y el Che mantiene un enfrentamiento con el francs Charles Bettelheim, de quien fue uno de los principales crticos en el campo
del pensamiento econmico. Bettelheim defenda el modelo sovitico, que, con ligeras y diversas gradaciones, se aplicaba en los pases de la Europa Oriental. Como se sabe, ese modelo otorgaba validez
a un conjunto de categoras propias del sistema de produccin capitalista, como por ejemplo las de
mercanca, dinero, crdito, etctera, con la idea de que ellas cambiaban de contenido en un sistema
socialista. La posicin del Che era otra: para l, esas categoras eran un cuerpo extrao en el tejido del
socialismo y habran producido contradicciones tales que obligaban a crear mecanismos que, a largo
plazo, podran destruir el sistema. En la base de esta crtica estaba la conviccin de que las etapas de
desarrollo de la Unin Sovitica no representaban tout court las etapas del socialismo.
As, en sus comentarios crticos al Manual de economa poltica de la Academia de Ciencias de la
Unin Sovitica, escribe en la pgina 466 que es muy discutible la existencia de esas llamadas categoras econmicas. Como mximo son categoras econmicas de la Unin Sovitica, no del socialismo
(por ejemplo, el clculo econmico) (Guevara, 2006: 21).
Segn el Che, no se poda convertir la necesidad en virtud, y menos todava en realidad del socialismo. El uso de relaciones monetario-mercantiles, unido a formas diversas de proteccionismo y a
los mecanismos que de all se derivan, son en realidad resultado de la inmadurez del desarrollo de las
fuerzas productivas y de las relaciones de produccin socialistas: si bien en la primera etapa de la transicin son una realidad palpable, ello no significa, en su opinin, que sean necesarios. Las categoras
mercantiles configuran en el socialismo un hbrido; no constituyen, en s mismas, instrumentos de este
sistema. Guevara concluye:
se pretende conocer leyes econmicas cuya existencia real es discutible. El resultado es que se les
confunde continuamente con las leyes econmicas del capitalismo que siguen existiendo en la
organizacin econmica sovitica, se les embellece con un nuevo nombre y se sigue as adelante en el
autoengao () hasta cundo? No se sabe cmo se resolver esta contradiccin (Guevara, 2006: 122).
Al reconocer esta verdad, el Che no perda de vista la importancia de la conciencia en el desarrollo

del socialismo. Una de sus mayores preocupaciones y fuente de frecuentes discusiones con los defensores del clculo econmico como mtodo de gestin en los pases socialistas, era el nfasis que estos
344
ponan en el desarrollo de las categoras capitalistas como instrumento para estimular, a su vez, un
desarrollo ms acelerado de las fuerzas productivas.
Guevara no negaba que tal aceleracin fuese posible; al contrario: afirmaba que esa posibilidad
haba sido histricamente demostrada por el capitalismo. Pero el problema era construir una sociedad
nueva, en la cual se desarrollase un ser humano diferente, y esto no era posible con las desafiladas
armas del capitalismo. Con esas prcticas se poda, probablemente, alcanzar un nivel ms alto en la
produccin de bienes y servicios, pero no el hombre nuevo para la sociedad del futuro. Ese socialismo
mercantilizado no le interesaba al Che, como lo dej en claro muchas veces al hablar de este tema
(Borrego, 2001: 208).
Uno de los mritos tericos del Che es haber sabido sintetizar, en su trabajo sobre la transicin, dos
elementos que en Marx, Engels y Lenin aparecen indisolublemente ligados: de un lado, la produccin
econmica y, del otro, la produccin y reproduccin de las relaciones sociales en las que se desenvuelve
la primera.
Estos elementos fueron separados por los tericos de la Segunda Internacional y tambin por la
prctica de muchos pases socialistas; simplemente, las ciencias sociales no reflexionaban sobre esa
realidad.
3. Segn Carlos Tablada (1987: 56-66), el Che no idealizaba ni a los hombres ni a las clases sociales;
conoca bien la teora, pero pensaba que no bastaba la propiedad estatal de los medios de produccin
para definir como socialista un sistema de produccin, y esto aun cuando en Cuba, durante los primeros aos de la revolucin, no se cometi el error de aplicar en la economa el mecanismo realista
sovitico de otorgar validez a algunas categoras econmicas tpicas del sistema capitalista (en Cuba ese
camino sera aplicado ms tarde, a mediados de los aos setenta, cuando se introdujo un sistema de
direccin y planificacin econmica copiado acrticamente del modelo sovitico y de los dems pases
socialistas destinados al fracaso; ese error fue rectificado a partir de 1986).
El Che estaba a favor del uso prioritario de los estmulos morales, sin olvidar los materiales, sobre
todo los de tipo colectivo:
Hemos reflexionado sobre este problema, hemos discutido, lo hemos visto en la prctica. Pensamos
que debemos luchar con toda nuestra fuerza para que el estmulo moral supla al estmulo material
dentro de lo posible y durante el mayor tiempo posible, es decir, estamos fijando un proceso relativo,
no estamos fijando la exclusin del estmulo material, simplemente estamos fijando que debemos
luchar porque el estmulo moral en el mayor tiempo posible sea el factor determinante en la actuacin
de los obreros. Proponemos crear una frmula mixta y no cancelar el estmulo material, pero s hacer
que ese estmulo material no sea cuantitativo sino cualitativo1.
4. Uno de los aspectos ms discutidos en la teora de la transicin es el constituido por las medidas
econmicas, por el modelo y por las polticas econmicas y sociales que se deben adoptar o aplicar.
Para responder a estas cuestiones no se puede hacer referencia a los clsicos, cuyo objeto de estudio
fueron las relaciones de produccin del rgimen capitalista y la consecuente creacin de las premisas
para la revolucin comunista. Las formas concretas del ejercicio del poder por parte del proletariado no
ocupan lugar relevante en esa literatura: fue la Revolucin de Octubre, al ser la primera, la que habra
marcado la historia respecto al camino que se ha de seguir.
345
El conjunto de medidas aplicadas en Rusia en los aos veinte, conocido con el nombre de Nueva
Poltica Econmica (NEP), es considerado como controversial en el trabajo del Che sobre el sistema
presupuestario de financiamiento. Dedica l un amplio espacio al anlisis de esta experiencia2, que
considera un retorno necesario hacia el capitalismo pero, al mismo tiempo, un paso adelante en comparacin con el costo poltico y econmico que deba pagar la joven revolucin por causa de la ruina
econmica, de la guerra y del asedio de las potencias imperialistas. Para el Che Guevara, la NEP representa una tctica estrechamente ligada a la situacin econmica de aquel pas y, por tanto, no se le debe
dar validez universal. Se trata de una poltica de emergencia, de carcter transitorio, a la que Lenin
nunca consider como una fase del perodo de transicin al comunismo, ni como fase obligatoria para
todos los pases que comienzan la construccin del socialismo.
Otras posturas sostienen lo contrario. La ms importante entre ellas es la del polaco Wlodzimier
Brus (1969: 61). Esta concesin tctica promova la libertad de comercio y eliminaba las medidas del
comunismo de guerra, con el objetivo de favorecer una ofensiva mejor preparada contra el capitalismo.
Segn el Che, es en ese particular momento que se reorganizan las empresas, por lo que atae a la autogestin financiera, con base en el clculo econmico. Este elemento, adems, est estrechamente ligado
a las caractersticas generales de la poca en lo que respecta a las tcnicas de control y las prcticas
econmicas ms difundidas, sobre todo el taylorismo y el desarrollo de las tcnicas de programacin
lineal, como la matriz de balance intersectorial y las tablas de input-output.
La NEP dej, en el campo de la teora econmica de la transicin, una herencia para el abordaje
de la relacin entre racionalidad econmica y racionalidad social, que diluy la segunda en la primera.
La identificacin entre ambas surga en un momento en que la eficiencia de la gestin econmica
determinaba la sobrevivencia del poder obrero, con lo cual impregn la mente de muchos economistas
que, a pesar de las advertencias de Lenin, comenzaron a ver la NEP como una forma necesaria y nica
de retorno a un referente del capitalismo.
El Che, como Lenin, pensaba que la NEP era otra cosa:
La referencia a la NEP es escueta, pero constituye uno de los pasos atrs ms grandes dados en la
URSS. Lenin la compar con la paz de Brest-Litovsk. La decisin era sumamente difcil y, a juzgar
por las dudas que se translucan en el espritu de Lenin al final de su vida, si este hubiera vivido unos
aos ms hubiera corregido sus efectos ms retrgrados. Sus continuadores no vieron el peligro y as
qued constituido el gran Caballo de Troya del socialismo: el inters material directo como referente
econmico (Guevara, 2006: 112).
Es sobre estas bases que se fundamenta su sistema de financiamiento presupuestario.

5. El Che insiste varias veces en el hecho de que entre la ley del valor y el plan, o entre el mercado y el
plan, hay contradicciones que no se pueden ignorar, si se quiere construir el socialismo. La planificacin pone en evidencia una serie de aspectos cuyo contenido es sobre todo tcnico; sin embargo, tiene
en lo esencial un contenido de carcter poltico que la diferencia de otras tcnicas para la asignacin
de recursos o para su control, como es el caso de la contabilidad o la programacin. En particular, la
planificacin socialista basa su contenido poltico en la comunidad de intereses que se da a partir de los
cambios que ocurren en la propiedad de los medios de produccin, al establecerse sobre ellos la propiedad social. Es justamente esto lo que permite dirigir la sociedad desde un centro socioeconmico que
refleja y persigue la satisfaccin de los intereses de la mayora de la sociedad.
346
Al centro del sistema cubano se halla el concepto de estrecha unin entre economa y poltica. Para
el Che, no puede haber tericos que hablen de tcnicas cuando est de por medio el destino de los
pueblos.
Durante el perodo de creacin y consolidacin del sistema socialista en Cuba, se produjo una
intensa polmica entre los defensores del financiamiento presupuestario y los del clculo econmico,
polmica difundida en los medios y cuyos mximos representantes fueron Carlos Rafael Rodrguez
y el Che. Segn este ltimo, los primeros pasos del sistema en la transicin hacia el comunismo no
deban caracterizarse por el uso de la ley del valor y de las relaciones monetario-mercantiles, insidiosos
cordones umbilicales que mantienen al hombre atado a la sociedad capitalista y que hacen imposible
la redeterminacin esencial de las relaciones sociales. En su opinin, la ley del valor es como un animal
domesticado, que puede ser utilizado pero solo de manera consciente (Guevara, 1988: 18-19).
De las cinco funciones que tiene el dinero, en la transicin deben existir dos: el dinero como intermediacin en el intercambio y el dinero como medio de circulacin y distribucin entre el Estado y
los pequeos propietarios privados (que todava existen) y el pueblo como consumidor. En el sistema
de financiamiento presupuestario, las finanzas deben ser el mecanismo mediante el cual se controla,
dirige, analiza y organiza la economa.
El sistema bancario, en este marco, tendr que desaparecer, pues la banca no tiene ya por funcin
la concesin de crditos ni la obtencin de dividendos; si lo hiciese, estara obteniendo dividendos de
un capital que no le pertenece, como lo hace la banca privada. Todo el mecanismo se completa con un
sistema salarial, de estmulo, de emulacin y de control sobre la base de estudios de la demanda, para
hacer corresponder la oferta mercantil con la demanda proveniente de la poblacin.
El sistema presupona la aplicacin del principio de la discusin colectiva y la responsabilidad
nica. Se trata de una combinacin acertada y equilibrada de un rgimen ampliamente participativo
con el ejercicio de la responsabilidad del dirigente a quien se delega la toma de decisiones.
Rodrguez aceptaba que, en general, el sistema de financiamiento presupuestario poda ser un modelo ms avanzado que el de clculo econmico, pero sealaba que exiga condiciones y premisas
imposibles de alcanzar en breve plazo. Para l, ese sistema poda resultar mejor en un futuro lejano,
ms cercano al comunismo; asimismo, le atribua un alto grado de centralizacin, lo que en su opinin
implicaba la disminucin de la independencia de las empresas y, por tanto, una merma en el estmulo
a la eficiencia de la gestin.
El Che present respuestas para estos problemas, pero ello no fue suficiente para convencer al resto
de los cuadros que dirigan la economa del pas. Despus de un breve perodo de convivencia de
ambos sistemas, en los aos setenta se impuso en Cuba, definitivamente, el clculo econmico para
toda la economa nacional.
6. El Che Guevara haba resumido de manera simplificada las ventajas del sistema presupuestario:
a) Al proceder hacia la centralizacin, tiende a una utilizacin ms racional de los fondos, con
carcter nacional.
b) Promueve una mayor racionalizacin de todo el aparato administrativo del Estado.
c) Crea unidades empresariales de mayores dimensiones dentro de ciertos lmites, lo que permite ahorrar fuerza de trabajo, aumentar la productividad y reducir los costos unitarios (economa
de escala).
347
d) Garantiza mayores posibilidades de estandarizacin de los sistemas salariales a escala nacional.

e) Simplifica el control de las inversiones.
f ) Contribuye a crear en el obrero la idea general de la cooperacin entre todos, la conciencia de
pertenecer a un conjunto que es el de la poblacin del pas, y es esto lo que impulsa el desarrollo
de su conciencia del deber social.
Un aspecto no menos importante es el de la planificacin y los mecanismos a travs de los cuales
esta se expresa. La posicin del Che, a este respecto, era que la persistencia de una produccin mercantil durante un cierto perodo no implicaba que debiera recurrirse a mecanismos capitalistas para el
funcionamiento del plan, ni que tuviera que expresarse a travs de categoras capitalistas. La tendencia
deba ser a la gradual extincin de esas relaciones, hasta su total desaparicin.
7. Entre la visin del Che sobre planificacin y la de Carlos Rafael Rodrguez existen diferencias, pero
en ambas hay aportes que aqu presentamos de manera sinttica, aun a riesgo de ser repetitivos.
La visin del Che, en lo que respecta a la planificacin, puede ser sintetizada en estos puntos:
a) Una vez alcanzado el socialismo, se deben utilizar categoras y mtodos diferentes a los del
capitalismo.
b) La propiedad estatal de la gran fbrica; defensa de las posibilidades de la planificacin centralizada.
c) Utilizacin de los mtodos capitalistas ms avanzados de registro y control.
d) Sistema de financiamiento presupuestario: un fondo econmico-financiero comn.
e) Utilizacin del excedente no como utilidad, sino para la reduccin de los costos (deber social
contra motivaciones individuales-empresariales).
f ) Bsqueda de un vnculo ms social y revolucionario entre hombre y sociedad.
g) Carisma, pragmatismo, disciplina, sistematicidad, poltica de cuadros.
La visin de Carlos Rafael Rodrguez, en cambio, implica los siguientes puntos:
a) Amplio reconocimiento del aporte del Che al desarrollo de la economa cubana.
b) El sistema de financiamiento presupuestario es un aporte de excepcional valor a la teora del
perodo de transicin.
c) Es injusto culpar al Che por lo ocurrido en los aos 1967-1970, cuando se incurri en errores,
subjetivismos y aceleracin de procesos que concluyeron con una crisis de abastecimiento.
d) La planificacin es la categora que define a la sociedad socialista.
e) El rendimiento empresarial no debe colocarse por encima de los objetivos globales de la
economa.
f ) En nuestras condiciones histricas, es necesario admitir la presencia de las mercancas en las
relaciones entre empresas.
g) El clculo econmico deber ser utilizado en un futuro previsible.
h) Eso no significa aceptar la preponderancia del mercado en la determinacin de las actividades
econmicas (utilizacin relativa del mercado).
i) El comunismo es un fenmeno de conciencia y no solo de produccin.
348
j) En resumen: el financiamiento presupuestario tiene plena actualidad como proyeccin poltica,

no en cuanto se refiere a condiciones concretas.
8. El Che Guevara (1970: 322) se plantea un problema para nada banal, y para cuya respuesta no parece
haber ejemplos en que basarse: Cmo se puede producir, en un pas colonizado por el imperialismo,
sin ningn desarrollo de sus industrias bsicas, en una situacin de monoproductor, dependiente de
un solo mercado, el trnsito al socialismo?.
El Che encuentra la respuesta en una combinacin de tcnica y de voluntad: la tcnica de la planificacin y la conciencia de la vanguardia poltica. En su razonamiento, la planificacin centralizada
es el modo de ser de la sociedad socialista y el conjunto de las empresas estatales es visto como una nica
gran empresa, por lo que no tiene sentido hablar de circulacin mercantil entre empresas (Guevara,
1970: 3); por tanto, los clculos econmicos no incluyen precios de mercado, sino costos fsicos y
rentabilidades materiales relativas.
Para el Che, la capacidad de dominio que sobre la economa aporta la planificacin, permite orientar
conscientemente la evolucin social y, de alguna manera, contribuye, mediante la reduccin de la incertidumbre, a facilitar el proceso de asignacin de recursos con mayor eficacia y eficiencia que el mercado.
En este modelo de organizacin socialista se subraya la participacin individual y colectiva. A
pesar de lo que pueda pensarse a primera vista, un modelo de mayor centralizacin exige un mayor
involucramiento individual por parte de todos aquellos que participan en la produccin; as, el control
del obrero sobre la calidad y cantidad del trabajo y sobre el consumo de materias primas debe poder
expresarse mediante procedimientos de fijacin de normas de trabajo y de evaluacin de resultados,
tanto para cada trabajador como para el colectivo laboral en su conjunto. La accin adecuada de los
dos estmulos, el individual y el colectivo, es una de las condiciones del xito en el continuo mejoramiento de los procesos tcnicos de produccin (Guevara, 1976a, vol. II: 216).
Guevara sintetiza en dos aspectos fundamentales las diferencias entre los sistemas sovitico y cubano de planificacin (Guevara, 1976a: 251-285). Si el primero se basa en el clculo econmico y en la
autogestin financiera de las unidades de produccin, y en l cada unidad de produccin tiene personalidad jurdica propia, el modelo cubano, sustentado en el sistema de balance del financiamiento de
las empresas estatales, refuerza en cambio la dimensin unitaria de todo el proceso de produccin y,
por tanto, la dimensin macroeconmica del clculo de la rentabilidad social.
El dinero juega papeles diferentes en los dos modelos. En el clculo econmico, es un medio
de pago; en el sistema cubano, una simple unidad de cuentas. En este caso, por tanto, las empresas
carecen de fondos propios.
Tambin las reglas de trabajo difieren: en el modelo propugnado por el Che en Cuba destaca, por
ejemplo, la ausencia del trabajo por piezas o por hora, usual en cambio en el sistema sovitico.
En materia de controles, la planificacin sovitica pone el acento en la verificacin de los equilibrios
financieros y, dado el caso, aplica sanciones monetarias, mientras que en el modelo cubano los controles y las sanciones son de tipo administrativo.
9. La actitud hacia los incentivos materiales es otro elemento de diferenciacin de ambos modelos:
Este es uno de los puntos en que nuestras discrepancias alcanzan dimensiones concretas. No se trata ya
de matices: para los partidarios de la autogestin financiera, el estmulo material directo, proyectado
349
hacia el futuro y acompaando a la sociedad en las diversas etapas de la construccin del comunismo,
no se contrapone al desarrollo de la conciencia, para nosotros s. Es por eso que luchamos contra su
predominio, pues significara el retraso del desarrollo de la moral socialista (Guevara, 1976a: 264)*.
El Che reconoce que no tiene una respuesta definitiva para el problema de la relacin entre estmulos materiales, desarrollo de la conciencia moral y aumento de la productividad. En todo caso,
considera que el cambio de modelo de organizacin social tiene una finalidad, que es la de alcanzar el
reino de la libertad, y pone el acento en el uso de las nuevas relaciones de produccin para contribuir
a modificar el comportamiento social.
A este aspecto subjetivo se deben agregar factores de tipo tcnico en la determinacin de la remuneracin y de los estmulos:
A todo lo expuesto hay que agregar que no hay, o no se conoce, una norma matemtica que determine
lo justo del premio de sobrecumplimiento (como tampoco del salario base) y, por tanto, debe basarse
fundamentalmente en las nuevas relaciones sociales la estructura jurdica que sancione la forma de
distribucin, por la colectividad, de una parte del trabajo del obrero individual (Guevara, 1976a: 269)**.
En uno de sus textos ms difundidos, el Che precisa cul es el objetivo del nuevo horizonte socialista instaurado en Cuba:
El hombre del siglo xxi es el que debemos crear, aunque todava es una aspiracin subjetiva y no
sistematizada () No se trata de cuntos kilogramos de carne se come o de cuntas veces por ao
se pueda ir alguien a pasearse en la playa, ni de cuntas bellezas que vienen del exterior puedan
comprarse con los salarios actuales. Se trata, precisamente, de que el individuo se sienta ms pleno,
con mucha ms riqueza interior y con mucha ms responsabilidad (Guevara, 1976b: 379-81)***.
Por tanto, la economa socialista se plantea como objetivo aumentar la satisfaccin material y
espiritual de las personas, superando el carcter unidimensional de la produccin mercantil y de las
relaciones sociales que de ella se derivan. En ese sentido, la planificacin es concebida como uno de
los progresos de civilidad ms importantes desde la Declaracin de los Derechos del Hombre y el
Estado de derecho.
2. De fines de los aos sesenta al Perodo Especial

1. Entre 1967 y 1970 se produjeron en Cuba una serie de cambios como parte de la lucha contra
la burocratizacin, que comprendieron, por ejemplo, la reduccin de personal en los ministerios, la

eliminacin del Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA)3 cuyas funciones fueron descentralizadas y transferidas a los niveles provinciales y la supresin del Ministerio del Tesoro.
* (n.t.) La cita se toma aqu del original en espaol, segn aparece en www.marxist.org. El texto ntegro fue publicado
originalmente por Nuestra Industria, Revista Econmica, N 5, febrero de 1964, con el ttulo de Sobre el sistema presupuestario
de financiamiento.
** (n.t.) dem.
*** (n.t.) La cita se toma aqu del original en espaol, segn aparece en www.marxist.org. El texto ntegro fue publicado originalmente por el semanario Marcha, de Montevideo, el 12 de marzo de 1965, con el ttulo de El socialismo y el hombre en Cuba.
350
Con base en las observaciones y crticas hechas al sistema en cuanto se refiere al carcter de las
relaciones monetario-mercantiles entre empresas estatales y al papel de los incentivos, y en la idea
de construir simultneamente el socialismo y el comunismo, se redujo al mnimo el rol del dinero, de
los precios y de las finanzas; se suprimieron los cobros y pagos entre organismos, como tambin la
contabilidad y el balance preventivo, y se establecieron numerosas relaciones basadas en la gratuidad.
Se lleg, en definitiva, a un grado extremo de centralismo con un fuerte componente de motivacin
poltica que en 1971, en particular, produjo resultados desfavorables tanto en el plano econmico
como en el social, al generar una renovada tendencia a la burocratizacin y excedentes en la circulacin
monetaria.
2. De 1971 a 1975 se impulsa el perfeccionamiento de la planificacin. Partiendo del anlisis de los
errores cometidos, se eliminan algunas relaciones econmicas basadas en la gratuidad, se restablece el

principio de distribucin segn el trabajo, se ejecutan medidas de saneamiento financiero, se refuerza
la capacidad de inversin y se lleva adelante un desarrollo equitativo de los distintos sectores, de las
labores de infraestructura y de las obras sociales. La etapa, sin embargo, estuvo caracterizada por un
fuerte proceso de retorno al modelo tradicional de planificacin centralizada.
3. En la etapa que va de 1976 a 1985 se introdujo un modelo ms integral, conocido como modelo
de clculo econmico reducido, para aminorar la importancia de los mecanismos financiero-mercantiles, lo que inclua la adaptacin de la contabilidad, de las estadsticas y de las finanzas, as como
la reestructuracin del sistema empresarial. Simultneamente se cumpla un importante proceso de
descentralizacin, con el traspaso de la gestin de una serie de actividades a los rganos decisorios
de las economas locales territoriales. Adems, se diversific el modelo de direccin de la agricultura
con la formacin de cooperativas y el desarrollo de reas de autoconsumo, lo que implic la creacin
del llamado mercado paralelo para la venta de productos fuera del sistema de racionamiento, con
precios cercanos a los de equilibrio. Por otra parte, la industrializacin avanz con gran xito, gracias
entre otras cosas a las condiciones crediticias brindadas por los pases socialistas, sobre todo por la
Unin Sovitica, que fueron excepcionalmente favorables.
No todo result como se esperaba: en 1984, diversos sectores mostraban retrasos y dependencias
externas. En esta etapa, el endeudamiento haba crecido sensiblemente; la situacin mostraba los sntomas clsicos de una economa limitada en la oferta (nos referimos a la variedad y la calidad, no a la cantidad), con particulares dificultades en lo referente a la introduccin del desarrollo cientfico-tcnico.
En esencia, el papel del plan se haba deformado hasta convertirse en instrumento para la obtencin
de recursos cada vez mayores, sin que las condiciones y los resultados se tuvieran en cuenta para preservar los niveles de eficiencia cualitativa necesarios para el buen desempeo de la economa nacional.
A partir de los aos ochenta se analiza el impacto de lo que estaba ocurriendo en el contexto de la
economa nacional y se inicia un proceso de bsqueda y adecuacin a las condiciones del pas, con lo
cual se crean las bases para el perodo de rectificacin de errores y tendencias negativas, que se instaura
a mediados de esa dcada (Rodrguez, 2000).
4. En 1986 comienza la reformulacin del modelo de clculo econmico reducido. Este proceso de
rectificacin se desarrolla de manera gradual, a fin de incorporar nuevos elementos y madurar ideas en
351
la bsqueda de un modelo que responda a las necesidades y particularidades de Cuba, al tiempo que se
procura eliminar los impactos negativos del copismo4 tpico de los aos setenta.
La experiencia adquirida en la rectificacin previa, de comienzos de los aos setenta, sirve de base
para llegar en el plano de la economa interna a la aplicacin de un conjunto de medidas que, de
manera sostenida y eficaz, comienza a dar frutos en corto tiempo. As, se va eliminando el mercado
libre campesino, al tiempo que se apunta fuertemente a la recuperacin de la disciplina laboral y a la
erradicacin de prcticas ilegtimas de gestin empresarial. En agricultura, la prioridad estratgica es el
Programa Alimentario, como parte de la aplicacin de un sistema de programas para el desarrollo. Se
da, asimismo, prioridad al desarrollo del turismo y de la industria farmacutica, a la biotecnologa y a
la investigacin y desarrollo de aplicaciones mdicas de alta tecnologa, buscando con ello una rpida
expansin de los ingresos en moneda libremente convertible, a partir de las condiciones de competitividad existentes en estos campos.
No obstante el estancamiento que aquejaba a la economa nacional acelerado y profundizado
por el impacto cada vez ms negativo de la coyuntura externa, Cuba logr mantener los programas
sociales, las inversiones para el desarrollo y la ocupacin.
5. Es con la cada del sistema sovitico, y de las relaciones comerciales en el seno del Comecon****, que
estalla la verdadera y profunda crisis de la economa y la sociedad cubana. Los aos posteriores a esta
traumtica sacudida que, aun mantenindose en la senda de la construccin socialista, impondrn
significativos cambios de direccin en la poltica, la economa, la administracin y la planificacin cubanas son definidos como el Perodo Especial. En el cuatrienio que va de 1990 a 1994, Cuba vive una
de las crisis econmicas ms profundas y lacerantes de las ltimas dcadas. Solo en 1994 se consigue
imponer en la economa cubana una ruta inversa, con un PIB que vuelve a crecer y con importantes
sectores econmicos revitalizados tras someterse a intensas reestructuraciones. Para hacer frente a la
crisis, los planificadores cubanos comienzan a experimentar con procesos y modelos de desarrollo de
estructura econmica mixta (pblica y privada) (Bosco, 2000: 285).
El devastador alcance de la crisis puede ser resumido en unos pocos datos5: bastaron apenas dos
aos (1990-1991) para que Cuba perdiera ms de la mitad de su capacidad de compra y con la desaparicin del bloque sovitico y el Comecon cerca del 75% de sus mercados tradicionales; adems,
con ello se deshicieron las relaciones comerciales preferenciales de que gozaba la isla (pinsese en el
azcar) y, por tanto, se perdieron tambin los proveedores de primer rango y las fuentes de financiamiento externo (Bosco, 2000: 286)6.
Es tambin en este perodo cuando se experimenta la intensificacin del embargo o, mejor dicho,
del total bloqueo estadounidense, con la aprobacin de la ley Torricelli (1992) y la posterior y todava
ms feroz Helms-Burton. La combinacin de estos factores da origen a lo que se ha llamado doble
bloqueo. Para hacer frente a tal situacin se recurre a toda una serie de cambios estructurales en el
mbito econmico (formas de mercado, mayor flexibilidad operativa para pequeas empresas privadas
mientras las grandes se mantienen en manos pblicas, atencin constante a la reconstruccin de
redes de intercambio comercial exterior), financiero (nuevo sistema bancario e introduccin de una
**** (n.t.) Consejo de Ayuda Mutua Econmica, tambin conocido como CAME, que agrup a la Unin Sovitica, Bulgaria,
Checoslovaquia, Hungra, Polonia, Rumana, Repblica Democrtica Alemana, Mongolia, Cuba y Vietnam.
352
segunda moneda, el peso convertible, paritario con el dlar) y administrativo (descentralizacin de toda
una serie de funciones, incluso econmicas, aun cuando se mantienen centralizadas las principales de orden administrativo, de planificacin, etctera). Todo esto, por otra parte, se lleva a cabo sin dejar de
dedicar una especial atencin a la preservacin y defensa del sistema de proteccin social. Al decir
de Bosco (2000: 299), el nuevo modelo de desarrollo implementado en Cuba se ha caracterizado por
una peculiaridad: la de haber logrado que convivan las reformas estructurales y la justicia social:
Las reformas institucionales y macroeconmicas en curso no han tenido un carcter social excluyente
sino participativo, con un alto involucramiento de la poblacin en muchos procesos de toma de
decisin () no se han creado situaciones de marginalidad econmica o social, dado que el nuevo
modelo cubano de desarrollo econmico, con economa mixta, se distingue por la gran atencin
prestada a las repercusiones sociales de las transformaciones estructurales que se han introducido, y
ha conseguido resultados significativos en trminos de equidad.
Con esas transformaciones se crearon las condiciones para una recuperacin que a estas alturas, aun
con alternancias y con tasas variables, se mantiene desde 1996.
3. Elaboracin del plan y poder popular

1. Para Cuba, la elaboracin del plan econmico y social es un proceso continuo de interaccin entre
los diversos actores econmicos y sociales, un proceso dirigido al logro de los objetivos trazados por
la sociedad y a su desarrollo. De esta manera, la planificacin de la economa nacional es concebida
como un proceso en el que el plan es un instrumento de gestin, mediante el cual se llevan a cabo
las directrices que se plantean en la poltica econmica y que luego se hacen parte de la estrategia de
desarrollo; esta, a su vez, es entendida como la ms alta expresin de la proyeccin socioeconmica y
poltica de la sociedad cubana. Implica, pues, la concepcin de los objetivos de desarrollo econmico
y social de la nacin y su insercin en la economa internacional, adems de las vas y medios principales para su ejecucin. Todo esto, adems, en las condiciones de un pas cuya capacidad de desarrollo
estratgico est determinada por la accin de factores externos, como consecuencia de medidas polticas que atentan contra su soberana e independencia, como es el caso del bloqueo que unilateralmente
le ha aplicado Estados Unidos desde hace ms de 45 aos.
A travs de la elaboracin del plan, la planificacin se configura como un proceso de ruptura y
continuidad, relacin que est presente en cada uno de sus niveles y en cada una de las formas que
asume. La capacidad de responder adecuadamente a los requerimientos de la economa nacional, y
de preservarla en lo posible de las fluctuaciones del ambiente internacional, est condicionada por el
control ejercido sobre el comportamiento de las tendencias internas y externas.
Como todo proceso, la elaboracin del plan econmico socialista tiene un punto de partida, que en
este caso se origina, como se sabe, en la toma del poder poltico por parte de la clase obrera y de otras
clases y capas que se unen para transformar la propiedad de la base econmica de la sociedad, y que se
concreta a los fines del plan en el reconocimiento del carcter social de la propiedad de los medios de
produccin fundamentales. Por eso, este punto de partida es crucial para el proceso y debe privilegiar
los componentes esenciales para su realizacin.
353
El comienzo del proceso se concentra entonces, en primer lugar, como ya se ha indicado, en el

plan del ao en referencia. El control resulta por eso un elemento esencial, toda vez que es a partir
del dominio y conocimiento de la realidad segn se manifestarn en su ejecucin que se hace
posible proyectar los objetivos que se quiere alcanzar. En lo esencial, esto se consigue cuando tanto
el plan como el control de su ejecucin permiten conocer las desviaciones respecto a lo aprobado
y, en particular, sus causas y los medios que han de adoptarse para subsanar las deficiencias. Sobre
esta base, se deben actualizar los indicadores econmicos a lo largo del ao y mantener en todo momento contacto con las organizaciones correspondientes (Ministerio de Economa y Planificacin,
2002: 12).
2. Las bases para el trabajo de elaboracin del plan de la economa nacional, en todo el mbito de la
planificacin, se encuentran en:

La Resolucin Econmica del V Congreso del Partido Comunista de Cuba.

El plan aprobado para el ao en curso y los resultados de su ejecucin.
Los trabajos realizados en los escenarios econmicos y sociales.
Las directivas que para este fin emita el Gobierno.
Las instrucciones dictadas para ese mismo objeto.
Las proyecciones a mediano plazo u otras similares de que se disponga.
La participacin y las motivaciones planteadas por los trabajadores en las asambleas para la
eficiencia econmica.
Asimismo, la participacin de los organismos centrales, de los consejos provinciales de administracin y de otros organismos seleccionados, en accin conjunta con el Ministerio de Economa y Planificacin (MEP), es una necesidad para la elaboracin de las directivas del plan. Y esto no responde a
un requerimiento administrativo, sino ms bien al proceso de afirmacin, en la prctica, del principio
socialista de la propiedad social.
3. Vale la pena reiterar la necesidad, obligatoriedad y conveniencia de la participacin de los trabajado-
res en el proceso de elaboracin del plan de la economa nacional, desde su punto de partida, en cada
empresa y organizacin. No se trata de una medida que se adopta en funcin de las vicisitudes de la
actividad planificadora, o que est subordinada a factores de carcter coyuntural, sino que se sostiene
a todo lo largo de la planificacin socialista en Cuba, como una orientacin sistemtica y sistmica.
Solo as se crea la posibilidad formal de que la propiedad socialista se convierta en una posibilidad real.
Resulta por eso claro que la administracin, en cada espacio de las estructuras que participan en el
proceso de planificacin, est encargada de incluir en el plan los criterios de los trabajadores, y debe
responder por las desviaciones y por las modificaciones de que sean objeto sus propuestas, a fin de que
sean nuevamente analizadas y aprobadas por ellos mismos.
Este proceso implica otras acciones: despus de ser evaluada la propuesta presentada por los organismos centrales, por los consejos de administracin y los entes seleccionados, se procede a efectuar
las reuniones con los ministros, antes de emprender los pasos finales, al ms alto nivel de direccin
colectiva, para concluir el proceso de planificacin.
354
Se debe aqu subrayar que el sistema nervioso central, en este caso, sera la estructura de direccin
de la sociedad cubana, que interacta con el sistema nervioso perifrico. Se trata de la estructura en la
cual se define y, en definitiva, aprueba el plan de la economa nacional, y que va del Comit Ejecutivo
del Consejo de Ministros (CECM) al Consejo de Ministros (CM), pasando por las Comisiones de la
Asamblea Nacional del Poder Popular (CANPP), para llegar finalmente a la Asamblea Nacional del
Poder Popular (ANPP), cuya aprobacin no le imprime ya carcter de ley, como antes del Perodo
Especial, sino de directivas generales que trazan una norma de comportamiento para todas las organizaciones econmicas y de cualquier otro tipo en la sociedad cubana.
Es de esta manera que la administracin de los recursos se hace realidad en la economa socialista
de Cuba, toda vez que estas acciones, como proceso, cumplen un movimiento peridico. Quiz uno de
los aspectos en los que se verifica la eficacia de la gestin estatal sea en la capacidad de previsin y
proyeccin para afrontar los desequilibrios y las desviaciones de mayor impacto social y poltico en la
esfera econmica.
4. Un lugar especial ocupan, en la gestin pblica socialista, las formas de organizacin de base en las
que se consolida el poder popular: respetando las particularidades y caractersticas del pas en cuestin,
estn ellas llamadas a conducir a la creciente participacin de la sociedad en su propio autogobierno.
Las formas de organizacin del pueblo, como embriones superiores de autogobierno de la sociedad,
marcan, en efecto, la senda en la continuidad del desarrollo de sus mecanismos de gobierno, al reforzar
la accin colectiva y perfeccionar de una nueva manera el principio de representacin territorial.
Con el reconocimiento de la diversidad de las comunidades determinadas por las especificidades
locales e histricas, por las tradiciones, las relaciones econmicas, las reas geogrficas y los intereses
comunes all configurados se debe adoptar un nuevo enfoque en el que se les reconozca, asimismo,
la facultad de gobierno en toda la actividad productiva y de servicios desarrollada en su territorio,
cualquiera que sea el nivel de subordinacin, e incorporar a sus organizaciones de masas y entes econmicos ms importantes a la actividad poltica de gobierno (Instituto de Filosofa, 1997).
En el proceso de construccin socialista, por otra parte, la gestin pblica ha mejorado el trabajo
de direccin y administracin de los entes econmicos a nivel local. Al diferenciar ms claramente las
funciones administrativas y de gobierno, se ha hecho posible diferenciar tambin la gestin pblica de
la gestin de la poltica pblica. La indispensable organizacin popular de gobierno, en sus diversas
formas, debe ejercer una accin superior sobre la gestin de esa poltica pblica, cumpliendo y desarrollando al mismo tiempo el papel de estimulador y evaluador de este proceso en su mbito. A su vez,
los rganos de direccin y administracin, en la forma que asuman, ejercen la funcin superior en la
gestin pblica y participan directamente en la asignacin y distribucin de los recursos. All radica
la importancia del proceso de elaboracin del plan de la economa nacional.
355
notas
1 Reunin bimestral del Ministerio de Industrias (Minind), 20 de enero de 1962, en El Che en la Revolucin Cubana, vol. VI:
145-146).
2 E. Che Guevara, Sobre el sistema presupuestario de financiamiento, 1964, en El Che en la Revolucin Cubana, vol. VIII:
506-507.
3 El INRA tuvo un papel destacado en los primeros aos de la revolucin. Fue el ms importante de los organismos administra-
tivos, al abarcar en su gestin todo el peso de la actividad econmica fundamental del pas, concentrada en la produccin
agrcola y particularmente la de azcar. La actividad de este instituto represent el paso ms importante en el proceso de
redistribucin de la parte esencial de la propiedad de los medios de produccin en Cuba.
4 Se denomin as la copia y aplicacin acrtica y mecnica, en Cuba, de los mtodos y procedimientos de planificacin y con-
duccin de la economa implementados en la entonces Unin Sovitica y en algunos pases socialistas de la Europa Oriental.
5 Para profundizar en toda esta materia, cfr. el ptimo trabajo de Bosco (2000) que, adems de tratar cuestiones casi completa-
mente veladas en Italia, tiene la ulterior virtud de contar con un lenguaje fluidsimo y de ser rico en datos e informaciones sobre
la economa cubana de las ltimas dcadas.
6 La desintegracin de la URSS provoc la prdida de la ms importante fuente para las importaciones de petrleo y de cerca
de 700 diversos tipos de bienes que la isla adquira a precios preferenciales () [Cuba sufre adems] la imprevista prdida de
cerca de seis millardos de dlares en productos, materias primas, gneros alimentarios, etctera, comercializados a precios
preferenciales (Bosco, 2000: 286).
356
Captulo V
LA VALIDEZ DE ALGUNOS INSTRUMENTOS ANALTICOS

DE LA MACROECONOMA
1. Potencialidad analtica de las tablas input-output y otros instrumentos.

Su utilizacin
1. Las consideraciones anteriores nos permiten identificar algunos instrumentos de anlisis econmi-
co diseados para un sistema capitalista, pero que despliegan toda su potencialidad analtica en un
sistema socialista, como, por ejemplo, las tablas input-output. Este instrumento es la ms sofisticada
representacin de las interrelaciones presentes en el funcionamiento de una economa cerrada.
Ciertamente, las expresiones que se recogen en algunas tablas input-output de corte capitalista
(precios al costo de los factores, precios de mercado, valor agregado como suma de las rentas de los
asalariados y surplus o plusvala empresarial como rentas globales del capital) no coinciden con las que
encontramos en sus equivalentes socialistas (valor-trabajo o precios de produccin, valor agregado
distribuido en rentas de los trabajadores todos los trabajadores y excedente destinado a la inversin).
El nivel de desagregacin de estas tablas no permite siquiera un anlisis muy detallado de las interrelaciones y presenta algunas dificultades tcnicas para convertirse en un instrumento adecuado para la
planificacin general. Pero parece que es justamente en una economa planificada donde este instrumento puede ser ms til, no solo para ver por medio de las matrices de coeficientes tcnicos cmo
ha evolucionado la economa, sino tambin para establecer criterios de reasignacin general de los
recursos, a los fines de obtener el mximo output, prestando atencin a las variaciones que el cambio
tecnolgico introduce en la composicin tcnica de la produccin.
As como hay tablas de coeficientes tcnicos, se podran desarrollar otras de asignacin del trabajo,
para utilizar ms eficientemente los recursos humanos y mejorar la potencialidad de crecimiento del
producto social1.
2. Otros de los principales instrumentos de la economa marginalista, que cumplen en el capitalismo
una funcin ms ideolgica que analtica, pueden ser extremadamente tiles para el funcionamiento
de una economa socialista.
Las funciones de produccin son ideadas en el postulado de un uso pleno de los recursos disponibles; esa puede ser una descripcin de la realidad del socialismo, pero no del capitalismo, en el cual,
como se ha dicho, hay un derroche consciente de recursos materiales y, sobre todo, humanos.
La funcin de utilidad parte del reconocimiento individual de decisiones de consumo racional,
que, una vez agregadas, forman lo que podra ser un nivel social ptimo.
Aplicada al capitalismo, sin embargo, no distingue entre la racionalidad del consumidor final,
basada en la satisfaccin del valor de uso de los bienes, y la racionalidad capitalista, cuyo consumo
(intermedio) est determinado por la bsqueda de la mxima ganancia, lo que no tiene nada que ver
con el valor de uso de los bienes de capital y de la fuerza de trabajo que compra. Ocurre lo contrario
en una economa socialista, en la que el valor de uso y el valor de cambio verdaderamente se igualan
como resultado de la desaparicin de este ltimo.
Las seales de precio que el consumidor percibe son expresin directa de los costos relativos y no
sufren la influencia de decisiones especulativas por parte de productores o distribuidores. Esto facilita
la consideracin efectiva de las preferencias adoptadas en el proceso de planificacin de las inversiones.
El equilibrio es un objetivo concreto en el funcionamiento de una economa socialista y una quimera en la capitalista, en la cual no es posible interrumpir la acumulacin y el crecimiento desequilibrados
sin provocar un colapso econmico.
Las tcnicas de eleccin social sobre la base de decisiones racionales de individuos con igualdad
de condiciones solo pueden ser utilizadas correctamente, entonces, en una economa en la que la
capacidad de voto de cada ciudadano no est condicionada por la renta obtenida en ciclos de
produccin anteriores: solo la democracia econmica permite elecciones racionales que conduzcan
al equilibrio.
3. Argumentos de esta naturaleza han llevado a Meek (1977: 172) al siguiente planteamiento:
La tendencia marginalista, que comenz como una dura oposicin al marxismo, concluy finalmente
en la produccin de teoras, conceptos y tcnicas que se convirtieron en un indispensable auxilio para
el marxismo; un auxilio, adems, cuya importancia aumenta en lugar de disminuir, a medida que se
amplan los medios de control centralizado de la economa. Hoy la gran pregunta, de hecho, es si en
algn momento ese producto final del marginalismo se deba ver, en la economa socialista, no como
un mero auxilio al marxismo, sino ms bien como su sucesor.
358
La economa marxista desarrolla un aparato conceptual para el anlisis de la sociedad de clases,

y en particular del capitalismo; vale decir, una sociedad en la cual la mayora de la poblacin es
formalmente libre, pero ha sido expropiada de su capacidad de producir riqueza social, capacidad que
solo puede ejercer vendindola de manera directa (trabajo asalariado) o indirecta (trabajo autnomo)
a los propietarios de los medios de produccin. Un sistema en el cual la dialctica de la competencia
condiciona el proceso de acumulacin.
Por el contrario, en el socialismo las caractersticas competitivas del proceso econmico son sustituidas por las que se derivan de las relaciones cooperativas que surgen con la socializacin de los
medios de produccin. Para analizar este sistema resultan particularmente adecuadas las tcnicas de
optimizacin, los anlisis en trminos de equilibrio y las funciones de utilidad social.
La planificacin socialista permite tomar decisiones de manera racional, ya que las asimetras de
informacin, tan presentes en el capitalismo, dejan de existir.
Lo que se hace en un determinado punto, se ha decidido con completo conocimiento preventivo de
lo que se est haciendo simultneamente en todos los dems puntos. () sin esto, cada centro
de decisin estara impedido de ver lo que ocurre en el resto del sistema y, en el mejor de los casos,
tendra que fiarse de una informacin imperfecta y de su propia intuicin. () Es por esa razn que
hay tantos aspectos desconocidos y aleatorios en un sistema no planificado, que en consecuencia se ve
sometido a constantes oscilaciones y fluctuaciones () dichas fluctuaciones suponen, desde el punto
de vista econmico, un despilfarro considerable (Dobb, 1968: 85-87).
2. El alto potencial de las tablas de interdependencias sectoriales

2.1. Construccin y aplicaciones
1. En la segunda mitad de los aos treinta del pasado siglo, el economista ruso Wassily Leontief
elabora los primeros modelos de tablas de interdependencias sectoriales, mejor conocidas como tablas
input-output2 (I/O). Las tablas de Leontief toman en cuenta los flujos productivos existentes entre
los distintos sectores de toda la actividad econmica de un pas, al tiempo que permiten conocer la
estructura productiva o, mejor, las relaciones entre los elementos que concurren para formar el valor de
la produccin vendible de los diversos sectores econmicos, midiendo por tanto la interdependencia
sectorial.
Las tablas input-output son el ms poderoso instrumento de anlisis y representacin de la economa
capitalista desarrollado por el pensamiento convencional. Aunque el inventor de tal instrumento se
bas en los esquemas de acumulacin ampliada de Marx contenidos en el tomo II de El Capital, que
aplic a una desagregacin sectorializada en ramas productivas de la economa norteamericana, sus tablas son el pice de una larga tradicin terica que puede hacerse remontar a los fisicratas y a Quesnay.
2. El primer problema que se plantea Leontief es el de tratar de comprender cul es la ley tecnolgica
que conecta entre s los flujos de productos (Graziani, 1977: 47). Planteada la cuestin, Leontief
desarrolla su modelo de medicin, para el cual la cantidad de un factor x (input) adquirida por el
sector A est directamente relacionada, en trminos proporcionales, con la cantidad total de output
LA VALIDEZ DE ALGUNOS INSTRUMENTOS ANALTICOS DE LA MACROECONOMA
359
(producto) producido en el mismo sector (es decir, el A, el adquiriente). La relacin que rige tal
funcin se caracteriza, entonces, por coeficientes de produccin3 fijos: a la variacin de la cantidad de
output producida por un sector, corresponde una variacin equiproporcional en las compras de todos
los factores realizadas en los otros sectores productivos4. Si los flujos de bienes que pasan de un sector
a otro son establecidos por exigencias de naturaleza tecnolgica, entonces, una vez determinados, quedan tambin implcitamente establecidas las proporciones en las que los bienes de los diversos factores
se intercambian entre s y, por tanto, las relaciones de intercambio entre los productos individuales
(Graziani, 1977: 43).
Como se puede deducir de estas primeras aproximaciones, el sistema que de all resulta es cerrado.
Dado el circuito existente entre trabajadores y sectores productivos que intercambian prestaciones
laborales y bienes y servicios, el sistema se autoalimenta; sin embargo, el presupuesto es que la productividad de los trabajadores alcance y mantenga niveles que posibiliten su reproduccin. El modelo es
cerrado, entonces, en la medida en que no necesita de factores externos para su reproduccin. Resulta
evidente que este modelo cerrado es rigurosamente esttico, puesto que lgicamente excluye tanto la
acumulacin capitalista como el incremento de la riqueza. Todo el output es generado y consumido
(destruido) en el mismo perodo de referencia.
En el modelo descrito que da lugar a ecuaciones tecnolgicas, la cantidad requerida por un sector
no est en funcin del precio5 del output, sino que es una funcin lineal de la cantidad producida
por ese mismo sector. Y en lo que respecta al sector trabajo-consumo, la cantidad requerida de bienes
y servicios de consumo est en funcin de la cantidad de trabajo cumplido. La medida utilizada para
el clculo es, entonces, la de unidades fsicas y no de unidades monetarias. Es por este motivo que
asumen importancia los coeficientes tcnicos, que expresan la cantidad de bienes y servicios originados
en un sector A que son necesarios para elaborar una unidad fsica producida en el sector B. Si la tabla,
en cambio, se construye en unidades monetarias, se obtendrn coeficientes de gasto, que expresan el
nmero de unidades monetarias correspondientes al bien producido en un sector A que se requieren
para producir una unidad monetaria del bien producido en un sector B.
3. La condicin bsica para la existencia de un modelo como el apenas esbozado es el equilibrio, ya que
la cantidad de output realizada en un sector debe ser igual a la cantidad absorbida por todos los dems
sectores en conjunto; por tanto, la demanda se muestra igual a la oferta y el producto se revela igual
al consumo.
[Sin embargo, este sistema] no determina la dimensin absoluta de los flujos de riqueza, sino solo las
relaciones cuantitativas que se producen entre los diversos flujos. () El sistema puede ser conocido
en su estructura, no en sus dimensiones absolutas: es como si de una figura geomtrica supisemos
que es un cubo o una esfera, sin conocer la medida de los lados o del radio (Graziani, 1977: 51).
En efecto, un sistema como este, al admitir la reproductibilidad del conjunto de los factores, no conoce lmites para las dimensiones absolutas, puesto que permite precisar las proporciones cuantitativas
y tecnolgicas que se dan entre los factores, pero los factores mismos son asumidos como ilimitados,
nunca escasos.
Fue para hacer frente a ese problema cognoscitivo del modelo cerrado que se elabor, posteriormente, uno abierto. Para abrir el sistema se necesita una serie de datos que permitan identificar las
360
dimensiones absolutas definidas, sin las cuales se torna imposible la lectura completa del sistema. La
solucin que se encontr fue excluir las actividades del consumo, las laborales y las inversiones, convertidas as en elementos exgenos, ya no dependientes de las magnitudes de los otros factores del sistema.
De esta manera, los nicos bienes que permanecen con vida en la representacin son los intermedios
(ya que han sido expulsados los consumos, las inversiones, las adquisiciones de la Administracin
Pblica y las exportaciones).
Las aplicaciones del sistema abierto estn esencialmente limitadas a fines de previsin. La caracterstica
del sistema es la de todos los modelos de equilibrio general, lo que permite calcular las repercusiones
que pueden derivarse para todo el sistema de una modificacin en cualquiera de sus partes (Graziani,
1977: 60).
Y de hecho, las tablas input-output han sido frecuentemente utilizadas, a los fines de la programacin econmica, para conocer las variaciones en las necesidades del consumo. Por ejemplo, dada
y conocida una demanda final preestablecida, se puede usar la tabla para determinar los niveles de
produccin, las necesidades de importacin y el nivel de retribucin de los factores productivos.
4. La utilizacin de las tablas input-output implica la construccin de un modelo desagregado, ya
que las relaciones funcionales que identifican los vnculos entre los diversos agregados econmicos
hacen tambin referencia a las actividades de ramas o sectores que participan en el proceso productivo
de bienes y servicios (cfr. Alvaro, 1999:703).
Desde el punto de vista prctico, para la construccin de estas tablas se insertan en las filas los datos
relativos a los outputs de cada sector y en las columnas, los referidos a los inputs.
La tabla, por tanto, se construye de manera tal que cada industria es tomada en cuenta dos veces: en
una fila se le evala como output (producto) obtenido y en una columna se le mide como input (factor
productivo) necesario. La fila indica la asignacin del producto bruto total de un sector A, output que
es utilizado como factor productivo por los otros sectores. La columna, en cambio, seala los factores
productivos (inputs) necesarios para producir aquel output.
Flujos intersectoriales

Agricultura Industrias Servicios Trabajo de las familias Totales brutos
manufactureras
y otros factores
Agricultura
Industrias
manufactureras
Servicios
Consumos finales
de las familias
Totales brutos
361
En el esquema simplificado de una tabla input-output que utilizan Samuelson y Nordhaus (1987:
781), se toman en consideracin solamente tres mbitos: las columnas estn constituidas por los sectores de la agricultura, de la industria y de los consumos finales de las familias, y las filas, por la agricultura, por la industria y por el trabajo de las familias y otros factores. Quedan excluidos, pues, los datos y
las relaciones referentes a la Administracin Pblica (AP), al comercio exterior y a las inversiones, que
Leontief, en cambio, calcula.
A manera de ejemplo, se incluye arriba una tabla concebida sobre el mismo modelo de la utilizada
por Samuelson y Nordhaus, con una columna relativa al sector de los servicios.
Las cifras relativas a las familias, junto con los otros factores productivos provistos por estas, componen la renta nacional o producto nacional neto (PNN).
Siendo este un esquema simplificado, con exclusin de las inversiones y de las adquisiciones de la
AP, el producto nacional bruto (PNB) = totales brutos (ltima columna). Si en cambio calculsemos el
PNB con base en los costos de los factores y de los valores agregados (que es otro mtodo para medir
el PNB), indicados por los salarios, entonces PNB = totales brutos, pero en la fila.
2.2. Problemas que plantean para un uso marxista
1. Recapitulando brevemente, podemos resumir ideas para crear una tabla de comparacin entre los
indicadores de Leontief y los de tipo marxista: las tablas I/O forman un cuadro-matriz de ofertas
(filas) y demandas (columnas) de todos los sectores entre s. Cada punto de la matriz de consumos
intermedios expresa el consumo realizado por un sector (vertical) en otro sector (horizontal). La suma
de todos los valores de una columna equivale a la utilizacin de c en un determinado perodo. Bajo la
matriz de consumos intermedios se sitan los valores correspondientes al valor agregado, que se distribuyen, bsicamente, en remuneraciones de los asalariados (v) y excedente bruto empresarial o plusvala
(W ), y eventualmente se redistribuye parte de este nuevo valor (impuestos indirectos netos, etctera).
La suma de los consumos intermedios y el valor agregado se denomina valor bruto de produccin
(o produccin vendible, o total), y expresa, con los debidos ajustes, el valor social de la totalidad de la
produccin de mercancas en un perodo.
Valor agregado
Nociones de
las tablas I/O

CI + CT RFK = VBP
Categoras
marxistas
v + W
equivalentes
Donde CI = consumo intermedio; CT = costo del

trabajo; RFK = remuneracin del factor capital;
VBP = valor bruto de la produccin; c = capital
constante; v = capital variable; W = plusvala; M =
valor de la mercanca.
2. Dicho lo anterior, tambin en las tablas input-output se encuentran dificultades para la traduccin
a categoras marxistas. En esta ptica crtica, la diferenciacin entre ramas productoras de medios de
produccin, ramas productoras de bienes-salario o bienes de consumo obrero y ramas productoras
de bienes de lujo para el consumo de los capitalistas, es esencial para estudiar la dinmica salarial, el
movimiento general del capital y la evolucin de las leyes fundamentales del sistema capitalista. Pero la
362
estadstica convencional no comprende estas diferencias y por eso resulta imposible organizar las tablas
en funcin de la tipologa marxista de ramas de produccin6. Aun si se toma en cuenta el problema
de la produccin conjunta (ramas que producen simultneamente bienes diversos), la posibilidad de
organizar las estadsticas en sintona con la clasificacin marxista, tcnicamente posible, se convierte
en un problema poltico-ideolgico.
3. En trminos agregativos, las tablas input-output reflejan la valoracin monetaria de la produccin
de mercancas:
El consumo intermedio (CI ) corresponde a la nocin de capital constante, fijo y circulante,
consumido en un ciclo de produccin7.
El valor agregado (VA) expresa el nuevo valor generado en el proceso de produccin, es decir,
el capital variable (asimilable al costo del trabajo, CT, y a las remuneraciones de los asalariados)
y la plusvala (equivalente al excedente bruto empresarial o, genricamente, remuneracin del
factor capital, RFK ).
4. Por todo esto, la equiparacin de las categoras estadsticas con las categoras de la teora del valor-
trabajo requiere un cierto proceso de reformulacin de los datos de las tablas.

Por una parte, en su estructura se agrega un conjunto de actividades de no mercado como,
por ejemplo, los servicios de educacin y de sanidad, que no producen plusvala, ya que no ofrecen
mercancas, sino bienes sociales producidos en forma colectiva y financiados con los impuestos, o con
parte del valor agregado que se expresa en los salarios y en la remuneracin del factor capital. A estas
ramas se les asigna un excedente empresarial cero y como valor agregado se considera la remuneracin
de los asalariados, que en rigor no son asalariados capitalistas.
Un segundo conjunto de actividades ha sido objeto de controversias. La materia en discusin es si
se trata de actividades productivas de valor capitalista o meramente rentsticas; por ejemplo, el caso
tpico de algunas ramas financieras, inmobiliarias e, incluso, del transporte y la distribucin, cuya
actividad algunos estudiosos han considerado como renta, consumidora de valor8. Segn la posicin
que se adopte, habr que corregir los datos reportados en las tablas para recomponer los indicadores
estadsticos del capital variable y constante y de la plusvala. Uno de los principales ajustes consiste en
reasignar el valor agregado de las ramas de no mercado a los impuestos sobre el salario y sobre la renta,
como remuneracin de capital, para establecer el verdadero nivel de v y de W.
Con los ajustes requeridos, las tablas input-output son una fuente primaria de informacin sobre
la contabilidad nacional.
363
notas
1 Cockshott y Cottrell (1993) muestran cmo las nuevas tecnologas de la informacin pueden ayudar a superar muchas de las
limitaciones tcnicas de la planificacin central del siglo pasado y, con el concurso de las tablas de consumo intersectorial de
tiempos de trabajo y mediante el desarrollo de los algoritmos adecuados, aumentar al mximo los niveles de productividad y
produccin. Asimismo, permitira esto prestar atencin a las externalidades positivas y negativas (las ambientales, por ejemplo),
para reducirlas al mnimo junto con los niveles de desperdicio.
2 Sus principales obras a este respecto son Leontief (1953; 1966).
3 El coeficiente de produccin indica la cantidad necesaria de un medio de produccin para obtener una unidad de output. Para
una eficaz introduccin a las tablas input-output, cfr. Romagnoli (2001: 76-87).
4 Con la misma tcnica analiza Leontief las variaciones internas en los sectores del consumo y del trabajo.
5 Para una exposicin detallada acerca de las diversas metodologas de construccin de una tabla input-output y sobre los pro-
blemas de medicin, cfr. Alvaro (1999: 717 ss.).

6 Al final del captulo IV del tercer tomo de El Capital, Engels apunta la siguiente consideracin: la estadstica guarda un silencio
casi total sobre la relacin de la porcin constante del capital social con su parte variable. El fisco norteamericano es el nico
que ofrece lo que es posible saber en las condiciones actuales: la suma de los salarios pagados y de las ganancias realizadas en
cada rama de la industria. Por cuestionables que puedan ser estos datos, dado que se basan en las indicaciones no verificadas
de los propios industriales, resultan sin embargo muy valiosos, y son la nica documentacin que poseemos en ese sentido.
En Europa tenemos demasiada delicadeza para solicitar de nuestros grandes capitalistas confidencias por el estilo*.
7 Recordemos que el capital constante C incluye tambin el consumo circulante (materias primas, energa, etctera), y no solo la
amortizacin del capital fijo en un perodo, sino tambin el conjunto de las inversiones en medios de produccin.
8 Anwar Shaikh y Ahmet Tonak (1994) resumen en su libro las principales posiciones al respecto de autores marxistas. Cfr.
tambin Aglietta (1976).
* (n.t.) La cita se reproduce aqu a partir de la edicin de Editorial Cartago, Buenos Aires, 1973.
364
Quinta parte
CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA AL SISTEMA MUNDO.

LA ECONOMA ABIERTA: EL COMERCIO
INTERNACIONAL Y EL IMPERIALISMO
Captulo I
COMERCIO INTERNACIONAL: DE LOS COSTOS COMPARATIVOS

A LAS VENTAJAS ABSOLUTAS
1. Ciclos largos e internacionalizacin de los mercados

1. En las disciplinas de naturaleza econmica existe la tradicin, ya consolidada en el tiempo, de
darle un trato especfico a las relaciones econmicas internacionales, incluyendo en estas tanto los
intercambios de bienes y servicios entre diversos pases como las operaciones de carcter financiero.
El conjunto de tales teoras, que usualmente se conoce con el nombre de economa internacional,
asume obviamente una mayor importancia en la fase de la llamada globalizacin financiera y utiliza, al
mismo tiempo, los instrumentos de la microeconoma y los de la macroeconoma. En este, como en
otros casos, el aporte disciplinario distingue una parte terica y otra descriptiva, aun si, como es usual,
tal distincin es de carcter principalmente pedaggico.
Desde nuestra perspectiva, interesa analizar los desequilibrios y las desigualdades provocadas por
un desarrollo capitalista desigual y por el surgimiento de nuevos acuerdos internacionales, nuevas
comunidades estatales, nuevas reas de intercambio y nuevas reas de divisas en el marco de la actual
polarizacin capitalista, que se conecta con la tambin actual divisin internacional del trabajo y con
la especializacin productiva a ella vinculada. Tambin en este caso, la nuestra quiere ser una crtica
de la economa que ponga en evidencia, de manera cientfica, los rasgos de la presente fase de mundializacin capitalista, entendida como competencia global, es decir, como dimensin de la fase actual
del imperialismo. Y esto porque seguimos convencidos de que una de las caractersticas especficas del
capitalismo es la forma que adopta el imperialismo.
Este tipo de relaciones de dominacin existe desde hace mucho tiempo, pero el imperialismo
asume, bajo el capitalismo, una forma esencialmente econmica. En los ltimos aos, y sobre todo
como resultado de las polticas internacionales de la administracin neocons de Bush hijo, muchos
intelectuales orgnicos del stablishment estadounidense (e ingls) respaldan el retorno a las polticas
imperialistas, como una necesidad frente al caos mundial producido por Estados enemigos demasiado
fuertes pinsese en los afamados rogue States o Estados forajidos, sobre los cuales cfr. Chomsky (2001)
y Blum (2005) o por Estados demasiado dbiles (Cooper, 1996; 2004). En definitiva, la poltica
imperialista no sera ya una desviacin peligrosa con respecto a las relaciones internacionales pacficas
y multilaterales, sino un valor agregado de la potencia Estados Unidos.
Tales formulaciones publicadas en revistas internacionales de geopoltica, que mal que bien tienen el mrito de poner al desnudo las estrategias y las prcticas poltico-militares planificadas durante
la ltima dcada por la Casa Blanca, tienen tambin sus lmites: dan una visin parcial e interesada del
imperialismo. Este es reducido al mero aspecto militar, con el cual los Estados Unidos y su Coalition
of the Willings* tratan de resolver problemas de inestabilidad y criminalidad internacional (sean reales
o potenciales). En definitiva, ese imperialismo (militar) sera la respuesta de un mundo occidental que
se ve constreido por el terrorismo internacional a salvar al planeta frente al Mal (los argumentos religiosos utilizados por Bush terminan siendo un desperdicio). Un enfoque como este es evidentemente
reduccionista, cuando menos con respecto al marxista y radical. Este ltimo, al concebir el imperialismo como una fase del capitalismo, elabora un concepto mucho ms complejo, detallado en facetas
y completo, que se origina en un estudio profundo de la estructura econmica y de los procesos de
centralizacin y valoracin del capital1.
2. Antes del capitalismo, el sometimiento poltico y econmico al imperio era un mecanismo de apro-
piacin de riqueza por parte del poder imperial, pero esto no ocurra sistemticamente ni modificaba,
en general, las estructuras sociales bsicas de la sociedad sometida.
Bajo el capitalismo, por el contrario, las relaciones imperiales condicionan la forma y el contenido
de la produccin material en los territorios sometidos, cuyas estructuras socioeconmicas se adaptan
a las necesidades de consumo de riquezas y de valorizacin del capital de la potencia imperial. Esto
ocurre independientemente de que el imperialismo sea de carcter colonialista, como en la poca de la
dominacin franco-britnica en frica y Asia durante el siglo xix, o que tenga un contenido poscolonial, con independencia poltica formal de los territorios sojuzgados, como en el perodo del dominio
imperial de los Estados Unidos de Amrica.
La necesidad del imperialismo econmico para el correcto funcionamiento del capitalismo fue
analizada inicialmente por el economista laborista britnico J.A. Hobson (1902). Pero fueron autores
* (n.t.) Coalicin de los voluntarios o de los voluntariosos. El trmino, surgido en los aos noventa, alude a las fuerzas militares
de intervencin que actan sin el consentimiento del Consejo de Seguridad de la ONU.
368
marxistas quienes elaboraron, a comienzos del siglo xx, una autntica teora del imperialismo: Karl
Kaustky (1898), Rudolf Hilferding (1910), Rosa Luxemburg (1913) y Nikoli Bujarin (1915).
Lenin (1917) sintetiza todos esos aportes en el texto de divulgacin ms conocido, El imperialismo,
fase superior del imperialismo, en el que plantea todas las consecuencias polticas del anlisis de la
dimensin imperial del proceso de acumulacin capitalista2.
El fundamento del imperialismo capitalista consiste en la apropiacin del valor agregado de los
trabajadores de los pases dominados por la potencia respectiva.
No es nuestra intencin desarrollar aqu los contenidos de la teora econmica del imperialismo, la
cual, a pesar de los intentos de algunos autores que han pretendido asignarle padres adoptivos3, contina siendo hija natural del marxismo. Lo que queremos resaltar es la posibilidad de utilizar el anlisis
y los indicadores bsicos de la economa neoliberal para examinar algunos aspectos de la economa del
imperialismo.
3. Nos parece importante reflexionar acerca de la estrecha relacin existente entre la dinmica de
los ciclos largos de reproduccin capitalista y el desenvolvimiento de la internacionalizacin del

capital, para hacer tambin algunas consideraciones sobre el escenario internacional actual y sus
tendencias.
A medida que el rgimen de produccin interna se desarrolla, por necesidad interna y por su apetito
de mercados cada vez ms extensos, la expansin del comercio exterior no deja de transformarse.
Los procesos de exportacin de mercancas, unidos al dominio colonial del centro capitalista sobre
la periferia, se erigen como caractersticas fundamentales de la internacionalizacin del capital en las
condiciones del capitalismo premonopolista. En la dinmica a largo plazo del desarrollo capitalista, la
primera onda larga expansiva en conocerse que se prolong, aproximadamente, de 1790 a 1823, y
fue un fenmeno de naturaleza esencialmente britnica sirvi de escenario para la consolidacin del
sistema de dominacin centro-periferia bajo la hegemona inglesa.
La segunda onda expansiva, que cubre aproximadamente los aos que van de 1850 a 1873 y se
acompaa con la instauracin del modo tecnolgico de produccin mecanizada, propici un profundo avance en el desarrollo del transporte ferroviario y martimo, as como en las comunicaciones, y
permiti que nuevos pases se unieran rpidamente al proceso de industrializacin al apoyarse en el
comercio exterior. De esta manera se ampli la influencia de la dominacin perifrica de los centros
imperialistas; fundamentalmente Gran Bretaa, Estados Unidos y Alemania.
La onda expansiva del tercer ciclo largo capitalista, que va aproximadamente de 1894 a 1914, para
interrumpirse con la Primera Guerra Mundial y reactivarse de 1920 a 1929, marca un hito importante
en la transformacin cualitativa del proceso de internacionalizacin del capital, al irrumpir en la esfera
de la produccin. La exportacin de capitales se suma a la de mercancas como uno de los rasgos
esenciales en la internacionalizacin del dominio del capital, ahora transformado de simple capital
industrial en capital monopolista financiero. Esta exportacin de capitales, patrocinada por los monopolios internacionales, marca una nueva fase y una nueva determinacin en la divisin internacional
capitalista del trabajo entre pases ricos y pobres.
El proceso se completa con una doble reparticin del mundo: en lo econmico, por parte de los
grandes conglomerados monoplicos; y en trminos territoriales, entre las grandes potencias, con todo
lo cual se perfila la existencia de un monopolio colonial que se va ampliando gradualmente desde
COMERCIO INTERNACIONAL: DE LOS COSTOS COMPARATIVOS A LAS VENTAJAS ABSOLUTAS
369
fines del siglo xix hasta comienzos del xx. En esta fase se disputan la hegemona mundial Inglaterra,
Alemania y Estados Unidos, pero sobre todo estas dos ltimas naciones, ya que a partir de 1873 la
Gran Bretaa no consigue mantener su nivel de desarrollo anterior, al perder su papel dominante en
las innovaciones bsicas y experimentar, simultneamente, una disminucin de las tasas de crecimiento
de su produccin industrial.
Durante esta fase histrica, la caracterstica fundamental de la divisin internacional capitalista del
trabajo radica en la consolidacin del proceso mecanizado de produccin tecnolgica, que se cumple
en el llamado centro del capitalismo. En la periferia, en cambio, se consolidan, en un importante
conjunto de pases, fenmenos peculiares de economas de desarrollo regresivo: monoproduccin,
monoexportacin, monomercado, desarrollo industrial y tecnolgico escaso y unilateral: fenmenos
que, a travs del intercambio desigual y dems consecuencias de la internacionalizacin, transforman
la economa en un contexto de mundo polarizado bajo el influjo del dominio del capital.
La onda de impacto prolongado del cuarto ciclo largo de vida del capital, que se inicia alrededor de
1945 y llega a 1973, tiene por escenario principal el nuevo modelo de acumulacin de Estados Unidos,
si bien Japn y algunos pases europeos (especialmente Alemania) ganan tambin terreno. Al final de
este perodo se confirma la presencia de tres centros imperialistas. Caracterizado tecnolgicamente por
la transicin del modo de produccin mecanizado al automatizado, pero todava con gran incidencia
del primero, este ciclo permite el definitivo crecimiento econmico intensivo del centro capitalista y
propicia el despliegue de un proceso de internacionalizacin del ciclo del capital productivo, guiado
por las empresas transnacionales. Este proceso se distingue no solo por la proliferacin cuantitativa
de empresas multinacionales, sino fundamentalmente por el hecho de que estas empresas expresan
una profunda interrelacin entre capitales nacionales y transnacionales. Esto obliga, por primera vez,
a concebir la reproduccin capitalista como un proceso internacional. Por todo ello, esa etapa de
desarrollo de la internacionalizacin es conocida con el nombre de transnacionalizacin.
Durante esta fase, el modelo de acumulacin se basa en los preceptos de las recetas keynesianas, y
en ella se entretejen nuevas dimensiones y relaciones cualitativas en la divisin internacional capitalista
del trabajo.
4. La crisis estructural que desencadena la fase depresiva prolongada, que comienza aproximadamente
en 1973-1974, condiciona un proceso gradual de redimensionamiento econmico que abarca aspectos

tanto de la reestructuracin de las relaciones productivas como de las relaciones socioeconmicas en su
conjunto, fenmeno que adquirir al mismo tiempo carcter internacional.
Ese proceso, que ha venido concretndose en las ltimas dcadas, ha sido tambin el escenario
como se ha dicho de la transicin del modo tecnolgico de produccin mecanizada al automatizado y,
al mismo tiempo, de la plena manifestacin de una nueva etapa en la internacionalizacin del capital
y en la divisin internacional capitalista del trabajo.
El reconocimiento de la existencia objetiva de ondas o ciclos largos y alternos de desarrollo acelerado o desacelerado, como caracterstica normal y regular en la vida del sistema capitalista, nos prepara,
desde el punto de vista del conocimiento cientfico, para comprender la insostenibilidad de todo
discurso triunfalista globalizador-externalizador sobre el capitalismo, al tiempo que nos permite
reconocer que vivimos un proceso doblemente importante en su existencia; esto es, que la plenitud
del desarrollo de la fase imperialista, configurada actualmente en la competencia global, representa al
370
mismo tiempo la formacin de la base material para su necesaria sustitucin por un rgimen econmico ms evolucionado.
Junto con estos procesos se manifiesta un nuevo estadio del sistema de contradicciones del capitalismo, y de manera especial de las contradicciones entre riqueza y pobreza, desarrollo tecnolgico y
desocupacin, o desarrollo tecnolgico y ecosistema que se expresan mejor en trminos de conflicto:
capital-trabajo, capital-ambiente, capital-derechos, pero tambin, al mismo tiempo, en la valoracin
del capital o de la universalizacin de las relaciones sociales de produccin capitalistas.
5. Sobre la base de lo antes dicho, resulta interesante ahora evaluar la situacin de las grandes potencias
econmicas para analizar de qu manera, y sobre todo en sujecin a cules directrices, ha respondido
cada pas al proceso de internacionalizacin de los mercados y a las dinmicas de la competencia global.
Es preciso, ante todo, dejar en claro que el fenmeno de la internacionalizacin se produce a travs
del comercio internacional y de la inversin productiva directa en el exterior, con lo cual una determinada empresa asume las caractersticas de multinacional, al crear o adquirir filiales de produccin en
diversos pases4. Las inversiones directas en el exterior (IDE) son realizadas, en la prctica, por empresas que quieren asentarse en otros pases mediante la creacin de un nuevo establecimiento productivo,
o a travs de la compra de cuotas de participacin en sociedades o compaas ya existentes5.
No es casual que nuestra atencin se dirija especficamente al comercio internacional y a la dinmica de las inversiones exteriores, sean estas de portafolio (y por tanto ms ligadas al carcter financieroespeculativo) o propiamente inversiones directas orientadas al control accionario (y en consecuencia
de naturaleza ms productiva). El anlisis posterior apunta precisamente a estas dimensiones de la
economa internacional, por cuanto son ellas, ms que ninguna otra cosa, las que configuran hoy el
imperialismo en su dimensin econmica.
2. El papel del comercio internacional

1. No se pretende entrar de seguidas en cuestiones especficas de teora pura del comercio internacio-
nal, entre otras razones, porque nos interesa poco el choque entre la visin neoclsica y las tentativas de
retorno a los clsicos. En nuestro enfoque de crtica de la economa, el problema de fondo no es tanto
el de reconstruccin de la teora pura del comercio internacional, como el de precisar la manera en que
esta funge de soporte fundamental para la actual dimensin y configuracin de las relaciones internacionales entre los diferentes pases, con miras a delinear la presente fase del imperialismo econmico.
Como se hizo en las partes precedentes con el fin de entender mejor la configuracin y el modus
operandi de los diversos polos geoeconmicos, tambin en este caso, ms que la teora, ser la relacin
descriptivo-aplicativa la que nos ayude a identificar aquellos fenmenos relativos al intercambio internacional que efectivamente se verifican en la realidad, as como el contexto institucional en que se
producen; en este captulo, nos refiere eso al comercio internacional o a las dinmicas de las inversiones
exteriores condicionadas por acuerdos internacionales y organismos supranacionales. Esto permitir
identificar nada menos que la actual dimensin del imperialismo en la competencia entre reas y polos, en un contexto de globalizacin neoliberal que sera errneo considerar de rasgos exclusivamente
371
financieros, aun cuando la iniciativa financiera ha asumido en los ltimos veinticinco aos un peso
extremadamente importante.
En efecto, las condiciones en que se produce la ampliacin de la competencia a escala internacional
son claramente visibles y materiales, y se definen histricamente en la afirmacin y difusin de las
tecnologas informticas y telemticas, as como en la disminucin global del costo de los transportes,
que permite el fcil desplazamiento de las mercancas y determina la conveniencia absoluta de la
deslocalizacin de las producciones hacia contextos socioambientales ms favorables al capital (AA VV,
2003: 11).
2. No es solamente a travs de los movimientos de cuenta financiera que pueden identificarse los flujos
vinculados a relaciones imperialistas. El comercio internacional se transform, durante el siglo xix, en

el sistema privilegiado por Gran Bretaa para imponer a todas sus colonias los mecanismos de apropiacin internacional del valor, al extremo de destruir la capacidad productiva industrial de aquellas
para favorecer las exportaciones manufactureras inglesas e imponer, as, una divisin internacional del
trabajo en beneficio de la acumulacin de capital de las empresas britnicas6.
Durante la transicin del capitalismo competitivo al monopolista, desde 1876 hasta la Primera
Guerra Mundial, la produccin industrial mundial se cuadruplica y los intercambios internacionales
se triplican, mientras que la poblacin aumenta en poco ms de 25% (vase el cuadro que sigue).
En este perodo, el incremento del comercio internacional se produce de manera paralela entre el
centro industrializado, que intercambia productos manufacturados, y las colonias y pases dominados,
exportadores de materias primas.
En el perodo que corre entre las dos guerras mundiales se suceden una serie de eventos que golpean
negativamente el comercio internacional: crisis monetarias, inflacin galopante, devaluaciones, alteraciones del sistema monetario internacional, crisis de 1929, depresin de los aos treinta, aumento del
proteccionismo y bloqueo del comercio internacional. Sin embargo, crece el peso del comercio de la
periferia hacia el centro, si bien a tasas ms reducidas que en el perodo previo a la Gran Guerra, como
consecuencia del necesario aprovisionamiento de la industria de los pases desarrollados.
Evolucin del comercio internacional en relacin con la evolucin
de la produccin industrial y de la poblacin (1875-1938)

1876 1913 1929 1938
Produccin industrial
25
100
139
185
Intercambio de materias primas y de productos alimentarios
31
100
113
117
Intercambio de productos manufactureros
32
100
104
92
Poblacin
79 100 110 119
Fuente: Bairoch (1999).
Despus de la Segunda Guerra Mundial, el imperialismo colonialista es sustituido por nuevas relaciones polticas y econmicas que permiten a las antiguas colonias acceder a la independencia formal,
al mismo tiempo que se establecen nuevos vnculos de dependencia y dominacin determinados por
la nueva potencia dominante: los Estados Unidos.
372
En el nuevo imperialismo poscolonial, la ideologa del libre comercio desempea un papel central
en el reforzamiento de una divisin internacional del trabajo de raz imperialista. Simultneamente,
la existencia de procesos revolucionarios anticapitalistas, que sustraen de la dinmica de acumulacin
capitalista una parte sustancial del territorio mundial, hace que la ideologa econmica invente en los
aos cincuenta un nuevo discurso, el del llamado desarrollismo, como va subrepticia para el crecimiento y el mejoramiento del bienestar en los pases de la periferia.
El fracaso de las estrategias de desarrollo capitalista en la periferia se manifest con la crisis que
devast Amrica Latina y frica en la dcada de los ochenta. Paralelamente, en el contexto de la confrontacin entre capitalismo y socialismo Guerra Fra, se haba desarrollado en el sudeste asitico un
polo regional industrializado que abarcaba pases como Taiwn, Corea del Sur y Singapur, basado en
la ayuda norteamericana y las inversiones japonesas, as como en el impulso de un proceso acelerado
de acumulacin bajo la forma de un capitalismo de Estado proteccionista y distribuidor de recursos.
3. Las estadsticas de la Unctad7 permiten conocer la evolucin estructural del comercio mundial, por
regiones y grupos de pases, para ese entonces. La participacin es muy desigual: los pases centrales
concentran el 60%-70% del comercio mundial; los de la periferia, alrededor de 25%-30%; y los
socialistas, 10%. Cerca del 70% del comercio de los pases desarrollados se realiza entre ellos mismos,
mientras que los intercambios con la periferia representan 25%, y con los pases socialistas, 5%. En
las dcadas que van de 1960 a 1980, si bien el valor del comercio internacional se multiplic por
diez, su volumen aument solo tres veces, reflejo de un crecimiento sustancial del precio de los bienes
exportables, derivado en su mayor parte de los pases desarrollados.
A partir de 1980 asistimos a una reestructuracin de la divisin internacional del trabajo, en la
cual no existe ya una marcada especializacin por sectores productivos. Desde entonces, en efecto, los
productos manufacturados representan un porcentaje creciente en todos los pases perifricos, tanto en
los menos desarrollados como en los de desarrollo relativo ms elevado.
Entre 1980 y 2002, el volumen del comercio mundial vuelve a multiplicarse por tres, como haba ocurrido en el lapso similar anterior y su valor se multiplica por 3,1. Dicho de otra manera, el valor unitario
del comercio mundial no crece. La razn apunta al cambio que se produce en la divisin internacional del
trabajo en la era de la llamada globalizacin, que toma impulso con la dcada de los ochenta.
En la nueva divisin internacional del trabajo, el espacio es ocupado por empresas multinacionales
que pueden dividir el proceso de produccin y deslocalizarlo, gracias a las nuevas tecnologas que posibilitan su fragmentacin, para aprovechar las diferencias de costo de la fuerza de trabajo. Se crea as un
nuevo y verdadero proletariado a escala mundial, en fuerte competencia internacional e intersectorial8.
El marcado incremento de las exportaciones industriales de los pases de la periferia obedece a su
insercin en la fbrica mundial diseada por las multinacionales, en la cual la instalacin localizada
en pases pobres es la ms harapienta, la que utiliza ms laboratorios, pero al mismo tiempo la que
produce menos valor agregado, con salarios ms reducidos y tasas de explotacin ms elevadas.
Como lo evidencian los datos relativos al valor unitario de las exportaciones, son obviamente los
pases perifricos los que han visto disminuir en los ltimos aos el valor agregado unitario, incluso
el de los principales exportadores de manufacturas. Por el contrario, los pases desarrollados, a pesar
de los precios de dumping9 que aplican a sus exportaciones agrcolas, han mejorado el valor unitario de
sus exportaciones con respecto a las de 1980.
373
Estos cambios en la divisin internacional del trabajo y en las ventajas que del comercio obtienen
algunos pases, nos llevan a interrogarnos acerca de los fundamentos de la teora del comercio internacional, que sigue siendo esencialmente la misma que enunci David Ricardo en 1816, en el captulo
VII de sus Principios de economa poltica y tributacin. La crtica de esta teora nos permitir establecer
los principios de la actuacin imperialista en materia de comercio internacional.
3. La teora clsica del comercio internacional

1. La escasa movilidad de los factores productivos, de los conocimientos, de las tecnologas y de los
recursos naturales y su distribucin desigual entre los diversos pases, determina que la produccin de
bienes tenga costos diferentes para unos y otros. Para algunos pases, entonces, resulta ms conveniente
la produccin de ciertos bienes, mientras para otros pases es ms fcil otro tipo de produccin, lo que
lleva a determinar la llamada especializacin productiva, de la que se deriva la necesidad del intercambio internacional.
Recordemos que los economistas clsicos parten del presupuesto de que el valor de una mercanca
est determinado por el trabajo que contiene; por eso la medida del costo resulta del tiempo de trabajo
necesario para producirla, lo que puede variar de un pas a otro.
La teora clsica del comercio internacional es usualmente atribuida a Ricardo, quien la formul
en sus Principios, aun cuando en los escritos de Torrens estn presentes algunas consideraciones que
anticipan la formulacin ricardiana10. Ricardo puso en evidencia un aspecto muy importante, como lo
es el hecho de que el intercambio internacional no se produce en razn de la diferencia entre costos absolutos sino entre costos relativos, vale decir, costos comparados. En consecuencia, la razn est constituida por la relacin que se establece entre los precios de dos bienes en el intercambio internacional.
Segn la teora ricardiana, llamada de costos comparados, en el comercio internacional la ventaja
est centrada en la variable tecnolgica: a fin de que se pueda cumplir el intercambio internacional,
debe existir una diferencia de costos comparados, que pone de manifiesto diferencias de tcnica
productiva. Esto redundar en ventajas para todos los pases participantes en el intercambio.
En consecuencia, toda vez que exista una diferencia entre los costos comparados de dos pases,
habr beneficios para ambos, siempre que la razn de intercambio internacional entre las dos mercancas est comprendida en tales costos.
La teora del comercio internacional actualmente vigente sigue siendo la misma que elabor Ricardo hace casi 200 aos11. El principio fundamental de esta teora es una construccin arbitraria, que
establece que la divisin internacional del trabajo en funcin de las ventajas relativas de los costos de
produccin (costos comparados) permite maximizar la produccin mundial agregada y, por tanto,
los ingresos de todos y cada uno de los pases participantes en dicha divisin. En otras palabras, si
cada pas se especializa en producir los bienes en los cuales su diferencia de costos de produccin es
mxima con respecto a la de los dems pases y si se especializa, por ende, en producir la mercanca
relativamente ms econmica, obtiene una ventaja general en el comercio internacional.
Esta teora se basa en la aplicacin, al comercio internacional, de algunas reglas de funcionamiento
que no se cumplen en una economa nacional, en la cual la especializacin o divisin del trabajo se
374
establece sobre el principio de la ventaja absoluta y no relativa. Si una regin tiene costos inferiores en
todos los productos, all se concentrar toda la produccin nacional.
Son procesos de este tipo los que explican la existencia de importantes y crecientes diferencias
espaciales dentro de los pases, en trminos de desarrollo, de ganancias y de especializacin productiva.
La teora ricardiana, por tanto, debe ser vinculada a una hiptesis de plena movilidad de los factores
productivos en el interior de un determinado pas, y de total inmovilidad de tales factores entre un
pas y otro.
2. La teora de los costos comparados parte, pues, del presupuesto de que los distintos pases poseen,
en medida diferente, recursos productivos naturales y recursos productivos debidos a la accin del
hombre. Esa diversa disponibilidad de recursos productivos presupone adems que, en los pases entre
los cuales se realiza el intercambio, haya en las diferentes ramas de produccin una productividad que
permita una variada relacin recproca.
Se deduce que, a fin de que se establezcan las condiciones para un ventajoso intercambio internacional por parte de todos los participantes, se debe determinar la condicin segn la cual un pas
resulta superior a otro en la produccin de un determinado bien X (es decir, logra un menor costo
unitario) e inferior (mayor costo unitario) en la produccin de un determinado bien Y.
Menos obvio, en cambio, es que pueda haber intercambio internacional incluso si uno de los
dos pases es superior al otro en la produccin de ambas mercancas. El gran aporte de la teora
ricardiana fue, precisamente, mostrar las condiciones bajo las cuales tambin en ese caso es posible y
conveniente (para ambos pases) el intercambio internacional. As, pues, la condicin necesaria para
el intercambio internacional es que en todo caso haya una diferencia en los costos comparados. El costo
comparado puede ser definido de dos maneras: como la relacin entre los costos (unitarios) absolutos de
las dos mercancas en un mismo pas, o como la relacin entre los costos (unitarios) absolutos de la misma mercanca en los dos pases (). La proposicin bsica de la teora en cuestin es que la condicin
para que haya intercambio internacional es la existencia de una diferencia entre los costos comparados.
Esta, por otra parte, es solamente la condicin necesaria; la condicin suficiente es que la razn de
intercambio internacional est comprendida entre los costos comparados, sin ser igual a ninguno de
los dos. Satisfechas ambas condiciones, para cada pas ser conveniente especializarse en la produccin
del bien para el que tiene una ventaja relativamente mayor (o una desventaja relativamente menor)
(Gandolfo, 1986: 8-9).
En la teora de los costos comparados, un pas puede tener condiciones ms ventajosas que otros
tambin para la produccin de una serie de mercancas, condiciones que se distribuyen de manera
desigual entre sus diversos sectores productivos. Esto hace que la superioridad del pas en cuestin
no sea la misma para todos los productos.
Si el intercambio se realiza cuando un pas lleva ventaja en la produccin de ambas mercancas,
pero mayor en una que en la otra, se incurre en la llamada paradoja ricardiana, segn la cual puede
resultar conveniente importar una mercanca que se produce internamente a un costo mejor, con la
finalidad de reservar los recursos internos para producciones en las que sea evidente la superioridad
productiva.
Es obvio que las ventajas del comercio internacional se reparten de manera diferente entre los pases
participantes; entre otras cosas porque, si varios pases ofrecen las mismas mercancas en el mercado
internacional, esa competencia har bajar los precios respectivos, mientras que se mantendrn altos los
375
de aquellas mercancas ofrecidas por pocos pases o, en caso extremo, por uno solo. Muchos autores
sealan, acertadamente, que para considerar conveniente un intercambio hay que tomar tambin en
cuenta los costos de transporte, aseguracin, etctera, de las mercancas que se trasladan de un pas
a otro. Pero tambin en esta hiptesis permanece inalterada la estructura de la teora de los costos
comparados.
4. La visin neoclsica del comercio internacional:

el teorema de Heckscher-Ohlin (-Samuelson)
1. Si en la teora clsica (Ricardo) el comercio internacional basa su existencia en las diferencias secto-
riales que se dan de un pas a otro en las estructuras de productividad del trabajo, en la teora neoclsica
esa idea se modifica para atribuir tal existencia a las diferencias que, entre los pases, se presentan en las
proporciones de los factores de produccin12.
A partir de las bases asentadas por la teora ricardiana, los estudiosos escandinavos Eli Filip Heckscher y Bertil Ohlin pusieron de relieve que en algunos pases hay ms abundancia del factor trabajo
que del factor capital, mientras en otros sucede lo contrario. Cada pas, entonces, se especializar
en la produccin de mercancas en las que utilice el factor productivo ms abundante, que sern las
que exporte. Por tanto, el teorema Heckscher-Ohlin (HO) establece que un pas exporta los bienes
producidos con cantidades relativamente grandes del factor relativamente abundante en su territorio.
Este teorema parte de una acepcin particular del concepto de factores de produccin, que permite
establecer su abundancia e intensidad relativas.
Segn esa perspectiva, hay un precio del capital y un precio del trabajo, que seran homogneos y
comparables entre pases. Una imagen poco compatible con la visin de Ricardo, para quien el intercambio no se puede determinar mediante la comparacin del valor del dinero en productos agrcolas,
tejidos u otras mercancas, sino a travs de la estimacin del valor de la moneda de un pas, comparado
con la moneda de otro. Esto es as porque las diferencias de productividad determinan estructuras de
precios diferentes. Si dos pases tuvieran la misma estructura de productividad, desaparecera para ellos
todo inters en el comercio mutuo. Pero ocurre que solamente con estructuras de productividad iguales resultan comparables los precios relativos de los factores y es posible definir la abundancia relativa,
ya que solo en ese caso existe una abundancia absoluta de magnitud homognea y parangonable.
Las hiptesis simplificadoras adoptadas para llegar a tal resultado son, adems de las usuales (ausencia
de costos de transportacin, libre comercio, competencia perfecta, inmovilidad internacional de los
factores productivos), las siguientes:
1. Las funciones de produccin tienen productividades marginales siempre positivas y decrecientes,
y son homogneas de primer grado (rendimientos de escala constantes). Adems, son idnticas en
ambos pases, aun siendo diferentes para los dos bienes; en otras palabras, la funcin de produccin
para el bien A es la misma en el pas 1 y en el pas 2, y es diferente a la funcin de produccin para
el bien B, que a su vez es idntica en los dos pases.
2. La estructura de la demanda (es decir, las proporciones en que dos bienes son consumidos, para
toda relacin dada entre los precios) es idntica en los dos pases e independiente del nivel de renta.
3. Queda excluida la inversin de las intensidades factoriales de los dos productos (Gandolfo,
1986: 96-97).
376
2. Paul Samuelson desarroll posteriormente el teorema HO (que denominaremos por eso HOS,
siempre por las iniciales de estos economistas) sobre la igualdad de los precios de los factores, al establecer que el libre comercio en el mercado de bienes conduce al hecho de que el pago o remuneracin
de un mismo factor de produccin sea igual en los dos pases, en trminos tanto absolutos como
relativos. Muchos estudios de economa aplicada, sin embargo, han confundido frecuentemente esta
teora. El caso ms evidente es el representado por la llamada paradoja de Leontief, as denominada por
el economista ruso-norteamericano que demostr que Estados Unidos, por ejemplo, exporta tambin
mercancas producidas mediante un uso intensivo del trabajo, aun tratndose de trabajo altamente
especializado. Leontief desarroll este anlisis a partir de un modelo de tablas intersectoriales inputoutput elaborado por l mismo, con datos de la economa estadounidense en 1947. Se habl de
paradoja precisamente por ser notorio que Estados Unidos era el pas con mayor dotacin de capital,
en comparacin con aquellos con los que mantena relaciones econmicas y, sin embargo, exportaba
principalmente productos con alta intensidad de trabajo e importaba mayormente productos con alta
intensidad de capital.
Estudios posteriores, como por ejemplo los de Stern y Maskus (1981), no pudieron confirmar la
existencia de la paradoja de Leontief al utilizar la matriz intersectorial de 1972, si bien es justo sealar
que estos dos estudiosos tomaron en cuenta el llamado capital humano, no considerado por Leontief.
En lneas generales, se puede sostener que el teorema de Heckscher-Ohlin, perfeccionado por
Samuelson, debe ser verificado caso por caso, contextualizndolo y refirindolo no tanto a un pas en
particular, sino sobre todo a las variables temporales, espaciales y sectoriales, cuidadosamente revisadas
una por una13.
3. En lo esencial, el modelo HOS establece el caso de dos pases que producen solamente dos mercan-
cas (caso clsico). Estas mercancas son bienes de consumo. No se utilizan medios de produccin de
hechura humana (bienes de capital); la produccin se lleva a cabo directamente, por trabajo homogneo, directo y terreno, de calidad tambin homognea, con ocupacin plena de la dotacin de tierra y
trabajo. No se producen ni se intercambian bienes de capital.
El truco de la teora ricardiana, y por extensin de la teora neoclsica, a partir del teorema de
Heckscher-Ohlin-Samuelson14 (HOS), consiste en postular que la existencia de diferentes unidades
monetarias, en los pases que participan en la divisin internacional del trabajo, se traduce, por va de las
modificaciones de las tasas de cambio, en movimientos de los precios relativos, lo que favorece una disminucin de los costos monetarios de los productos de especializacin y un aumento de los costos de los
productos que no tienen ventajas relativas y, a su vez, estimula la tendencia al monopolio de produccin y a su reparticin entre todos los participantes, en funcin de la respectiva especializacin productiva. Los movimientos de precios equilibran los costos relativos y favorecen la especializacin
internacional.
En realidad, los movimientos de dinero y de los precios de cada uno de los pases con unidades
monetarias diferentes, se mueven en el mismo sentido que el dinero y los precios en las regiones de un
pas que tiene una misma moneda. La salida de dinero desde la regin con costos de produccin superior hacia la regin con costos inferiores no se traduce necesariamente en un aumento de la circulacin
de dinero en esta ltima, ni en un consecuente aumento de los precios nominales (aumento nominal
de costos), simplemente porque el exceso de dinero obtenido por las ventas en la regin sin ventajas se
377
bloquea, se encaja, se dedica al consumo de bienes de lujo y servicios no exportables, o sencillamente

se usa para adquirir propiedades en la regin desventajada. Por otra parte, si ese flujo de dinero se
deposita en la banca, su impacto monetario no es sobre los precios, sino sobre la tasa de inters; de hecho, esta aumenta en la regin con desventaja absoluta y disminuye en la que tiene ventajas absolutas,
donde se traduce en una expansin de la demanda de su produccin. En definitiva, se profundiza la
divergencia de costos de produccin entre las dos regiones, que ser tanto mayor cuanto ms amplias
sean las economas de escala de la produccin.
Se trata, por tanto, del mismo proceso que se puede ver actualmente en los flujos financieros y
mercantiles entre los pases centrales (aventajados) y los pases de la periferia (desventajados): frente a
las tasas de inters ms elevadas y el dficit crnico que caracterizan a las economas de los segundos,
contrastan las tasas de inters inferiores, los incrementos de la demanda y la reduccin de los costos de
produccin en los primeros.
Aplicado a un comercio internacional cada vez ms liberalizado, el principio de las ventajas absolutas refuerza el desequilibrio mundial del desarrollo.
5. Crtica de la teora de la especializacin internacional a travs del comercio

1. Las versiones ms frecuentes del teorema de HOS, como por ejemplo el aporte de Jones (Jones
en Villareal 1979), sustituyen la tierra del modelo de Samuelson por el capital, sin considerar el
cambio cualitativo que esto significa.
El concepto tradicional de capital considera no la tierra y el trabajo, sino los medios de produccin
elaborados o de hechura humana. La dotacin de capital que se encuentra en muchos anlisis HOS
viene dada simplemente en cantidad: se trata, en apariencia, de un input homogneo y frecuentemente
no consiste en medios de produccin, ya que los nicos sectores productivos considerados son los
de bienes de consumo. Sin embargo, una dotacin de capital no es lo mismo que una dotacin de
tierra; por tanto, las propiedades de un anlisis HOS con una determinada dotacin de capital no
pueden ser las mismas que con una determinada dotacin de tierra, por la simple razn de que el
valor capital se define nicamente en trminos de precios relativos, los cuales se resuelven dentro
del anlisis.
2. De esta manera, resulta poco claro qu significa decir que un pas tiene una dotacin de capital de
un valor determinado: con qu unidad se mide esa dotacin? Aun si estos enredos fuesen resueltos,
est demostrado que la relacin capital-trabajo, en cualquiera que sea el sector, no tiene por qu ser
inversamente proporcional a la tasa de ganancia. Tampoco es necesario que, entre dos mercancas,
aumente el precio relativo de la ms intensiva en capital, incrementando la tasa de ganancia.
As, dos de las propiedades primarias del anlisis HOS, basado en la tierra, no pueden ser transferidas por mera analoga a la versin basada en una determinada dotacin de capital15. En consecuencial, la teora HOS tiene poco que decir acerca del crecimiento del producto y el comercio, que
depende siempre del incremento de las inversiones en bienes de capital. La teora HOS no aporta
siquiera una mejor comprensin del comportamiento del consumo en el comercio.
378
Si la teora HOS es todava el cuerpo actual de la economa convencional dominante para interpretar el comercio internacional, hay que agregar que muchos estudiosos han aportado enfoques alternativos ms o menos completos. Se habla, por ejemplo, de la llamada teora de la disponibilidad o de
las teoras de los efectos-renta (como la de Linder y la de Barker), hasta llegar a la ms conocida teora
del ciclo del producto. Esta ltima, debida a Hirsch y Vernon, explica que todo producto cumple en
su ciclo vital tres fases:
a) La fase introductoria del nuevo producto.
b) La de desarrollo o maduracin.
c) La de estandarizacin o madurez.
De acuerdo con esta teora, dado que no todos tienen las mismas posibilidades de acceso a la
tecnologa, cada pas se especializar en la produccin de ciertos bienes y los exportar segn sea su
capacidad para aplicar las tecnologas a la creacin de nuevos productos. En general, los pases con alto
nivel de desarrollo industrial y tecnolgico producirn y exportarn productos que se encuentran en
su fase introductoria, es decir, recientemente inventados; otros pases, con nivel medio de industrializacin, producirn y exportarn bienes que estn en la segunda fase de su ciclo vital, la de maduracin;
y, finalmente, los pases en vas de desarrollo producirn y exportarn bienes que se hallan en su tercera
fase, la de estandarizacin.
La teora del ciclo del producto atribuye, pues, una particular importancia a los niveles de conocimiento tecnolgico alcanzados por un pas, para explicar su actuacin en el intercambio internacional.
No obstante, ese enfoque no puede ser asimilado al de la brecha tecnolgica, que asume principalmente el aspecto de retraso.
Segn Posner, del retardo en la imitacin hay que sustraer el retardo de la demanda (demand lag), es
decir, el tiempo que corre entre la aparicin del nuevo producto en el pas innovador y la aparicin
de la demanda respectiva en los otros pases (...) la importacin del producto tendr lugar, entonces,
solamente en el perodo resultante de la diferencia entre el retardo en la imitacin y el retardo de la
demanda (...) una vez producida la imitacin, la importacin tiende a cesar, pero, como sea que
la aparicin de nuevos productos ocurre continuamente, este aspecto del comercio internacional
se perpeta. Por otra parte, nadie ha dicho que todos los pases tengan el mismo retardo en la
imitacin, por lo cual, aun si uno o ms pases logran imitar el nuevo producto, el pas innovador
tendr siempre ventaja en otros mercados, donde ese retardo es ms pronunciado, gracias a su mayor
experiencia en la produccin del bien en cuestin (Gandolfo, 1986: 337).
6. La crtica de Joan Robinson

1. La teora ortodoxa clsica y neoclsica del comercio internacional considera que un sistema econ-
mico produce, a travs de sus factores productivos primarios como, por ejemplo, maquinarias que
no son objeto de comercio internacional, bienes finales de consumo que puede intercambiar en el
mbito internacional. En la prctica, el factor capital es presentado ficticiamente o, incluso, es obviado
mediante el uso del factor tierra, como otro factor productivo que se agrega al trabajo. Obviamente,
379
cuando se habla de capital en general, hay que considerar tanto el circulante (remanentes y bienes
intermedios) como el fijo (instalaciones y otros bienes inmovilizados). Los activos fijos materiales no
son homogneos entre s, problema que sigue siendo de difcil resolucin al momento de determinar la
medida del capital agregado que resulta independiente de la distribucin. Esto socava los fundamentos
de la teora ortodoxa del comercio internacional y en particular la teora de Heckscher-Ohlin (se hace
lgicamente imposible, en efecto, identificar las intensidades factoriales y las dotaciones relativas de los
factores) y los planteamientos a ella vinculados (igualacin del precio de los factores, etctera).
Estos estudiosos han buscado, pues, extender a la esfera del intercambio internacional el aparato
analtico por el cual ha sido sometida a crtica la teora ortodoxa (neoclsica o marginalista) del capital
y de la distribucin en una economa cerrada. Dado que ese aparato analtico, si bien puesto a punto
solo en tiempos recientes, se reconecta con la visin de los economistas clsicos, y en particular la de
Ricardo, se explica su designacin con el adjetivo de neoricardiano (Gandolfo, 1986: 361-362).
Robinson16, entre otros, demuestra en los aos setenta que el comercio internacional no permite
alcanzar ningn tipo de equilibrio, ni aun en condiciones de libre comercio; adems, muestra cmo
la relacin entre los precios de cualquier pas y los del resto del mundo se rige no solo por la tasa de
cambio, sino tambin por el nivel de los salarios.
Para empezar, Robinson seala que las polticas restrictivas, implementadas cuando hay un exceso
en los precios o un exceso de importaciones, reducen la demanda de importaciones por causa de la
reduccin de la renta real, y no por el aumento de las tasas de inters. Para Joan Robinson, el anlisis
neoclsico no llega a distinguir claramente si el restablecimiento del equilibrio en la balanza de pagos
es consecuencia de una poltica restrictiva interna o de la reconquista de ventajas competitivas, como
resultado, a su vez, de una disminucin relativa de los costos de produccin nacionales. El factor
esencial en el ajuste es, por tanto, la variacin de los salarios. Puede darse una reduccin de los salarios
monetarios relativos cuando la demanda de importaciones se reduce a cero. Pero cuando las importaciones tienen un fuerte componente alimentario, puede suceder que su reduccin se traduzca en
una catstrofe: emigracin y hambre, como dice Robinson, son la mano invisible que interviene, pero
acta por estrangulamiento.
2. La conclusin de Robinson es clara: una variacin de la tasa de cambio ejerce sobre los precios
relativos nacionales y exteriores el mismo efecto que una variacin similar de los salarios. Para eliminar
el dficit de un pas se requiere el mismo deterioro de su situacin real en trminos de capacidad de
intercambio, sea que esto se lleve a cabo mediante una depreciacin de la tasa de cambio o que ocurra
por reduccin de los salarios monetarios.
6.1. Relacin entre productividad y salarios
En una situacin de competencia, la variacin del nivel de los salarios (v) depende de la productividad (P): v = f (P). Definiendo:
P bruta = Y/L
P neta = Y/L - k - t
(Y: renta; L: trabajo; k: costo del capital; t: costo de la tierra)
380
Se establece as que la relacin entre productividad y salarios monetarios determina los flujos del
comercio internacional. Un pas exportar aquellos productos para los cuales su relacin salario-productividad neta sea inferior a la media internacional; de esta manera, las diferencias de productividad
entre los diversos pases se mantendrn aproximadamente compensadas por las diferencias en los salarios monetarios.
Si se da una situacin de desocupacin P > v, se puede hablar de trabajo (relativamente) econmico, en tanto que su nivel ser inferior al de la productividad marginal. Si, en este caso, un pas
tiene una relacin

P > v
vender siempre a precios inferiores al resto del mundo, con lo cual aumentar su cuota de mercado
para los productos que mantengan ese diferencial relativo entre productividad y salarios monetarios. A
fin de que esta situacin pueda mantenerse en el tiempo, bastar que el ejrcito industrial de reserva sea
lo suficientemente grande para no provocar un alza de los salarios como consecuencia del aumento de
la ocupacin en el sector productor de bienes exportables. Qu pasa entonces con el modelo neoclsico, si consideramos que existe un mercado mundial de capitales, es decir, si postulamos la existencia
de prstamos internacionales de capital, como sucede actualmente? El anlisis de Joan Robinson nos
ilustra el caso.
6.2. Variaciones en el salario y en la ocupacin con prstamos internacionales
En cualquier pas en el que P > S (S: ahorro nacional en condiciones de plena ocupacin), los
salarios monetarios deben ser tales que permitan crear un excedente de importaciones que iguale la
diferencia entre inversin (I) y S. Inversamente, en cualquier pas donde la inversin sea inferior al
ahorro nacional correspondiente a una situacin de plena ocupacin, el nivel de los salarios monetarios
debe ser tal que pueda crear un excedente de exportaciones igual a la diferencia, es decir:
S - P = X - M
y
[S > P] = [X > M]
[S < P] = [X < M]
Por tanto, dependiendo de la configuracin relativa de la reparticin de la inversin mundial, habr
una estructuracin de equilibrio de los salarios relativos nacionales que variar a medida que vare el
destino de esa inversin mundial. Supongamos que aumente la transferencia internacional de fondos
de inversin hacia un pas: en tales circunstancias, aumenta en ese pas la demanda de importaciones
y comienza su expansin mundial. En ese caso, la tasa de inters en el resto del mundo debe aumentar
hasta que la inversin en el resto del mundo disminuya en la misma medida en que aument en el pas
indicado.
En el pas receptor de la inversin, en la medida en que los fondos agregados de inversin se consumen en bienes de capital importados, el ajuste no provoca en el plano internacional variaciones de
la ocupacin, sino solo desplazamientos sectoriales de la produccin para el consumo interno hacia la
produccin para la exportacin al pas del ejemplo.
381
Se pueden producir variaciones, en la medida en que la reduccin de la ocupacin en las industrias

del mercado nacional sea mayor o menor que el aumento de la ocupacin en las industrias que exportan hacia el pas que recibe la inversin; si el efecto neto es:
a) L V [X; M]
b) L V [X; M]
Esto hasta que se restablezca la plena ocupacin, en el caso a), y los salarios monetarios se estabilicen, en el caso b), mientras se mantiene el incremento de la demanda de trabajo.
Pero la inversin incrementada generar siempre un aumento de esta ltima demanda en el pas
receptor (ya que DY > DM siempre, puesto que una parte del DY est conformada por bienes no
exportables), lo que producir un aumento de los salarios monetarios:
P L D V [X; M]
con L D = demanda de trabajo
X L O V
con L O = oferta de trabajo
El incremento de los salarios contina hasta que la industria de exportacin libera un volumen de
trabajo suficiente para llevar a cabo la inversin, es decir, cuando se igualan los incrementos de la oferta
y la demanda de trabajo:

LO = LD
En el resto del mundo, esto supone un L destinado a sustituir con produccin del resto del
mundo la cada de las exportaciones hacia el pas receptor de la inversin. Pero, como subraya Joan
Robinson, no hay motivo alguno para que esos movimientos se compensen con exactitud. Al final, se
llega a una posicin de equilibrio en la cual los niveles de los salarios relativos son tales que cada pas
participa, directa o indirectamente, en el suministro del exceso de exportaciones del resto del mundo
hacia el pas donde P > S.
Los pases en los que el equilibrio implica un aumento de los salarios monetarios, en relacin con
el resto del mundo, gozan de una relacin real de intercambio ms ventajosa, ya que su renta real
aumenta a medida que disminuye en los restantes pases (Robinson, 1959: 156).
6.3. Limitaciones de la teora convencional
Este anlisis marca la limitacin de la teora convencional, neoricardiana o poskeynesiana, para interpretar los procesos internacionales del capitalismo. En efecto, si se considera a Estados Unidos como
el pas receptor de la inversin neta mundial, el anlisis en trminos de oferta, demanda y precios de
equilibrio explica la asimetra de los intercambios segn se expresa en las relaciones imperialistas. Pero
si se ampla el anlisis, la conclusin sera que, en general, todos los pases receptores de inversiones
netas mejoran los salarios monetarios y su propia relacin real de intercambio, lo que evidentemente es
absurdo. Al considerar la inversin internacional como un stock, la teora convencional se hace incapaz
382
de analizar el proceso de autovalorizacin del capital a escala mundial y de distinguir entre las formas
monetaria, productiva y mercantil del capital. E incapaz tambin, por otra parte, de identificar el
carcter especfico, en toda formacin social, del sistema de precios relativos determinado por la lucha
que enfrenta al capital y el trabajo en torno a la distribucin del excedente (es decir, la plusvala) y de
la consecuente norma salarial nacional. De all que no exista, pues, un sistema internacional de salarios
en equilibrio.
7. Crtica marxista de los costos comparados

1. En general, hasta fines de los aos setenta la teora marxista se ocup poco del anlisis terico del
comercio internacional. Esto explica la ausencia de una crtica marxista de la teora clsica en ese
campo, al menos hasta la aparicin de los escritos de Samir Amin y el surgimiento del debate en torno
al intercambio desigual17.
Otra razn para este escaso desarrollo terico radica en el hecho de que, para poder hacer un
correcto anlisis de la circulacin internacional de capital y de mercancas (comercio), debe antes desarrollarse el tema del dinero, especialmente la relacin entre valor y precio, plusvala y ganancia. Dado
que la teora marxista del dinero est todava en fase de elaboracin, no es casual que la interpretacin
ortodoxa del comercio internacional no haya tenido respuesta terica hasta hace unas pocas dcadas.
De seguidas sintetizamos los aportes de dos de los autores marxistas que han analizado con mayor
rigor el impacto del comercio internacional en la acumulacin capitalista.
2. Pierre Docks (1980) seala que el problema de la teora convencional del comercio internacional
se encuentra en sus propios fundamentos, al haber una contradiccin entre la teora ricardiana sobre
esta materia y su teora del valor.
En el captulo sobre el comercio exterior, Ricardo admite que el valor de los bienes importados se
mide con el valor de las mercancas que damos a cambio; es decir, segn la cantidad de trabajo incluido en los bienes exportados. En el captulo referente al valor, en cambio, critica la teora de Smith,
segn la cual el valor de un bien est determinado por la cantidad de trabajo que permite obtener a
cambio (el valor de la fuerza de trabajo estara as determinado no por la cantidad de trabajo necesario
para producirlo, sino por el valor de las mercancas que permite obtener, teora absurda que niega la
posibilidad de existencia de la plusvala). El intercambio internacional no se realiza a valores iguales
y por tanto puede, incluso, rendir un valor superior en las importaciones que en las exportaciones, al
contrario de lo que piensa Ricardo.
Pero Docks se hace una pregunta fundamental: la tasa de ganancia se modifica en el comercio
exterior? Segn Ricardo, no, porque el comercio deja intacta la masa de capital nacional y la totalidad
del trabajo; por tanto, la masa de valores es constante. Docks seala que a) en la generalidad de los
casos, el comercio exterior deja inalterada la tasa de ganancia, pero b) esta puede ser modificada por la
importacin de bienes-salario.
a) Adam Smith consideraba que si los capitales destinados al comercio exterior no estn disponibles para la produccin de bienes internos, la demanda se mantiene igual; por tanto, el precio de
383
estos sube y, como la tasa salarial se mantiene idntica, aumentan las ganancias y su tasa. Ricardo
responde que el comercio exterior no necesariamente reduce los capitales de otras actividades,
pues se mueven capitales de bienes sostenidos con importaciones a bienes exportables, desplazamiento que libera capitales que permiten elevar la oferta: si Inglaterra utilizaba 1.000 horas
laborales y 1.000 libras esterlinas de capital para producir, en autarqua, vino y tejidos, mientras
que con el comercio exterior requiere solo 800 horas y 800 libras para exportar tejidos a cambio
de vino, quedan liberadas 200 horas y 200 libras de capital para las producciones destinadas al
mercado interno, lo que permite ampliar la oferta. La demanda se equilibra con la nueva oferta
y con el ingreso que resta disponible para los consumidores de vino, que lo pagan menos caro al
ser importado.
En conclusin, el poder obtener bienes del exterior con exportaciones de menor valor que los bienes
domsticos sustitutivos de esas importaciones, tiene dos consecuencias que se anulan recprocamente:
liberar una parte del capital disponible para otras producciones, liberar una parte del ingreso
disponible para otras adquisiciones (Docks, 1980).
b) Si los capitalistas pueden, al importar los bienes de consumo de lujo, adquirirlos a menor costo,
logran entonces elevar la tasa de acumulacin si no destinan el ingreso disponible liberado a su
consumo, sino al ahorro y la inversin; de esta manera, la tasa de acumulacin se incrementa
sin que aumente la tasa de ganancia, por efecto de la modificacin en el uso de la plusvala
(excedente).
De cualquier manera, el caso ms interesante es el de la importacin de bienes-salario. Recordemos
que Ricardo, con su teora del comercio, intentaba facilitar la eliminacin de las corn laws, leyes que
prohiban la importacin de trigo (genricamente, grano) de precio ms econmico que el domstico.
Su teorema fundamental enuncia que la tasa de ganancia vara en proporcin directa a la productividad
del trabajo en las industrias que producen bienes-salario, e inversamente a los precios de los bienes
salariales y de la tasa de salario monetario. Si se renuncia a las ganancias y se invierten todos los ahorros,
la tasa de acumulacin es igual a la tasa de ganancia.
El argumento ricardiano se basa en la hiptesis de rendimientos decrecientes en agricultura (productora de grano-salario) y en un salario constante en trminos de grano, salario de subsistencia. El
crecimiento de la poblacin es constante junto con la tasa de acumulacin, dado que hay complementariedad entre hombres y mquinas. Pero la tierra tiene fertilidad variable y, por tanto, el rendimiento de la produccin de bienes-salario es decreciente: la productividad marginal en la produccin de
bienes-salario es decreciente. En consecuencia, el precio del grano se incrementa con el aumento de la
renta, y crecen tambin el salario monetario y la tasa salarial, por lo cual disminuyen la tasa de ganancias, la tasa de acumulacin y el crecimiento demogrfico, y se debilitan el crecimiento de la renta y la
velocidad de cada de la tasa de ganancia.
La relacin entre el producto (decreciente) menos la renta (constante) disminuye a medida que
aumenta la poblacin. Dado que el salario real es constante, al disminuir este producto neto por trabajador disminuye tambin la tasa de ganancia. Como el valor del capital en grano-salario por trabajador
aumenta (sube el costo unitario de produccin), la tasa de ganancia se reduce, y con ella tambin la
tasa de acumulacin.
384
La conclusin de Ricardo es conocida: solo la importacin de grano econmico permite alejar en

el tiempo el momento del estado estacionario, en el que la tasa de acumulacin sea igual a cero por
la cada de la tasa de ganancia. Dado que en otros pases hay mucha tierra frtil no cultivada, la tasa
de ganancia puede mantenerse elevada por mucho tiempo, con solo recurrir a las importaciones de
grano-salario.
Por lo que concierne al pas exportador, hay que recordar que el anlisis ricardiano de la especializacin se basa en la hiptesis de precios unitarios constantes, mientras que actualmente se plantea la
existencia de rendimientos decrecientes en la agricultura. Si se es coherente y se abandona la hiptesis
de los costos constantes, una nacin beneficiaria de rendimientos crecientes en una actividad y decrecientes en otra, se encontrar en una situacin peor bajo el libre comercio que en condiciones de
autarqua, cuando los costos comparados la lleven a especializarse en el bien agrcola, para el cual los
rendimientos son decrecientes. La situacin de cada uno de los dos pases ser mejor o peor que en
autarqua, dependiendo de si el ingreso de uno sobrepasa la prdida del otro, o viceversa.
Este argumento (paradoja de Graham) es la base para reclamar proteccin para las industrias
nacientes, de manera que un pas pueda modificar sus ventajas comparativas para poder especializarse
en actividades con costos decrecientes. Si a esto agregamos los costos sociales, el desempleo, la falta de
equilibrio entre las distintas actividades, la desigualdad en la distribucin, y no solo los costos privados
de la especializacin, se hace claro que la divisin internacional del trabajo puede resultar incluso
negativa. El pas que tiene en granos una productividad comparativamente ms alta ser llevado a
especializarse, parcialmente, en la produccin de ese bien, cosa que provocar un alza de su precio, un
aumento de la renta y de los salarios monetarios, una reduccin de la tasa de ganancia y una baja de
la acumulacin.
Por tanto, la ley de los costos comparados garantiza en lo inmediato que los costos de la produccin
de consumo disminuyan, en general, pero al precio de una reduccin de la tasa de acumulacin.
Se modificar, en consecuencia, la reparticin del producto entre las clases sociales: tomarn ventaja
los propietarios de las tierras, los asalariados permanecern en la misma situacin y los productores
capitalistas vern empeorar su situacin con la libre exportacin del grano-salario. Esta es una clave
para entender la historia de las polticas comerciales y de las doctrinas al respecto, y sobre todo los
motivos por los que:
Los comerciantes se oponen a esta exportacin.
Los fisicratas, en su mayor parte franceses, piden la libertad de exportar el grano, precisamente
porque lo hay en exceso en Francia.
Ricardo propone importar el grano sin gravarlo con impuestos, apoyando as la poltica de
importacin de bienes-salario con rendimientos decrecientes, ms bienes y menos salario (fue
de esta manera que el liberalismo ingls se hizo favorable a los industriales y a la acumulacin de
capital).
3. Anwar Shaikh18 aplica la teora marxista del valor en una elaboracin terica sobre el comercio in-
ternacional, de cuya concepcin clsica hace una crtica adecuada. Para este autor, las teoras marxistas
ms conocidas (la teora del imperialismo o la teora del desarrollo desigual) aceptan los principios de la
ley ricardiana de los costos comparados, y es solamente a travs de los movimientos internacionales de
385
capital que pueden afirmar la existencia de desigualdades en los intercambios internacionales. Shaikh,
por el contrario, considera que los fenmenos del desarrollo internacional desigual nacen directamente
del llamado libre comercio de mercancas; no es que el imperialismo segn este estudioso distorsione la igualdad del intercambio, sino que los fenmenos del imperialismo se derivan del comercio libre
y sin restricciones entre naciones capitalistas: la ley de los costos comparados de Ricardo es falsa en sus
propios fundamentos () el libre comercio es el desarrollo desigual (Shaikh, 1990: 173).
Shaikh analiza, en primer lugar, las teoras del valor y del dinero de Ricardo, en las que basa este
su teora del intercambio internacional, y las compara con las teoras del dinero y del valor de Marx.
En esa comparacin encuentra los elementos crticos necesarios para mostrar la inconsistencia de la
teora ricardiana.
Dado que los precios de mercado gravitan en torno a los precios de produccin, Ricardo se plantea
una bsqueda en estos ltimos para descubrir los centros de gravedad. Cree finalmente haberlos
encontrado en las cantidades de tiempo de trabajo necesario para producir las mercancas (lo que
representara el precio natural).
Por tanto, la gran causa de las variaciones en los precios de las mercancas es la variacin del tiempo
total de trabajo que se dedica, directa o indirectamente, a su produccin. Un mejoramiento de los
mtodos de produccin de una mercanca, que reduzca el contenido de trabajo, har descender su
precio de produccin relativo al nivel de los de otras mercancas. Los precios relativos varan ante las
variaciones del contenido de trabajo en la produccin. Qu es lo que hace variar el nivel de los precios
monetarios? La respuesta a esta pregunta toma en cuenta la teora ricardiana del dinero. El precio en
dinero de una mercanca es su precio relativo en trminos de mercanca-dinero. Durante la poca
clsica, su tasa de cambio estaba referida al oro. Como las mercancas se intercambian en proporcin
aproximada al tiempo total de trabajo requerido para su elaboracin, los precios en dinero de esas
mercancas se determinan por la cantidad de tiempo de trabajo requerido para su produccin (del oro).
El oro no puede tener un precio en dinero, porque es dinero. Pero para Ricardo, una cantidad de cualquier mercanca comprada con una cantidad de dinero puede ser vista como un precio-mercanca
del oro. Luego, en la teora ricardiana, el dinero tiene un valor. La cantidad de trabajo contenida en
las mercancas est referida al trabajo contenido en la mercanca dinero-oro. Si la cantidad de monedas
de oro supera los requerimientos de circulacin de las mercancas, todos los precios-mercanca del
oro bajan y este comprar menos cantidad de cada mercanca, que es lo mismo que decir que todos
los precios en dinero aumentarn. El oro saldr entonces de aquellos pases en los que su precio es
ms bajo, para dirigirse a aquellos en los que es ms alto. De esta manera, los flujos internacionales de
dinero-oro llevarn a establecer un poder adquisitivo ms o menos igual en todos los pases (paridad
del poder de adquisicin).
Con la teora ricardiana de los precios, resulta que las ventajas absolutas de Portugal en el comercio
con Inglaterra se resuelven en un aumento de los precios en el pas ms eficiente y su disminucin
en el pas menos eficiente, hasta que una de las dos mercancas inglesas llegue a ser competitiva en
relacin con su contraparte portuguesa. Los tejidos ingleses tienen un 90% (100, 90) de la competitividad de los portugueses y el vino solamente un 66,6% (120, 80); por tanto, a medida que los
precios bajen en Inglaterra y aumenten en Portugal, los tejidos ingleses sern el primer producto en
alcanzar el precio de exportacin de una mercanca portuguesa, con lo cual obtendrn una ventaja
relativa en trminos de precios, aun cuando la eficiencia absoluta sea siempre mayor en Portugal.
386
Habr siempre un intercambio en equilibrio, en el que cada pas exporta la mercanca para la cual tiene
ventaja relativa.
Tras hacer esta revisin crtica, Shaikh analiza de seguidas las teoras del valor y del dinero presentes
en El Capital de Marx. El pensador de Trveris** diverge sustancialmente de la teora del valor de Ricardo, en el sentido de que, para l, el valor de la mercanca no se resuelve cuantitativa sino socialmente:
es la distribucin del trabajo social, ms all de su cantidad, lo que determina el valor relativo en
trabajo de una mercanca. Los valores no son solamente absolutos (tiempo de trabajo), sino que tambin han de considerarse en relacin con los precios. Es necesario, entonces, considerar la distribucin
del trabajo en los diferentes procesos de produccin de las mercancas. El tiempo de trabajo social
tiene una doble dimensin. Una es el tiempo de trabajo efectivo: 2 horas para producir 10 metros de
tejido; 40.000 metros = 8.000 horas de trabajo social consumido en la produccin de tejidos. Pero si la
necesidad social es de 30.000 metros, el tiempo de trabajo social necesario para satisfacer la demanda
social de tejidos ser de 6.000 horas. El primer aspecto define el valor total del producto, 8.000 horas,
as como el valor social unitario (1/5 de hora por metro), mientras que el segundo criterio define
la cantidad media de tiempo de trabajo abstracto socialmente necesario para producir una unidad
de mercanca.
El primer criterio define el precio regulador de la mercanca (precio directo); el segundo, la relacin
entre precio regulador y precio de mercado (precio de produccin). Imagnese, por ejemplo, que $ 1
representa una hora de tiempo de trabajo abstracto y que, entonces, el precio directo de un metro de
tejido es de $ 0,20. Pero supongamos que, con ese precio regulador, la necesidad social manifiesta es de
solo 30.000 metros (3/4 de la produccin), lo que significa que el precio de mercado caer por debajo
del precio directo (regulador) a, digamos, $ 0,15 el metro. Los 40.000 metros producidos se vendern
no en $ 8.000, sino solamente en $ 6.000 y, dado que $ 1 equivale a una hora laboral abstracta, el
valor realizado en forma de dinero ser de 6.000 horas. Luego, un producto que representa un valor
de 8.000 horas, se vende en el mercado por 6.000. De esta manera no puede realizarse el valor de toda
la mercanca ni, en consecuencia, tampoco la plusvala incluida en la parte no realizada o no vendida.
La reproduccin de la sociedad capitalista es necesariamente un proceso en perpetuo desorden, a
travs del cual se realiza la distribucin del tiempo de trabajo social; un proceso de regulacin turbulenta, y no una situacin esttica de equilibrio.
Si suponemos que la distribucin del trabajo social es tal que las mercancas producidas se corresponden con las diversas necesidades sociales, la oferta ser igual a la demanda y el precio monetario de
una mercanca ser igual a su precio regulador (precios directos = precios de produccin). En un ao,
la suma de los precios de todas las mercancas debe ser igual a la moneda en circulacin, multiplicado
esto por la velocidad de circulacin, lo que representa una tautologa. En un sistema de dinero-oro,
la cantidad de oro requerida para la circulacin es determinada por esa misma tautologa, con una
determinada cantidad de oro por cada moneda. Pero si se altera la cantidad de moneda-oro en circulacin, el exceso de oferta presenta un perfil muy diferente al de un exceso de oferta de cualquier otra
mercanca, ya que el oro no puede ser vendido, puesto que es dinero.
Cuando hay un exceso de oro, este se acumula en las arcas de los bancos. Pero un tesoro en forma de reservas (R) es muy distinto de un tesoro en la cajafuerte del dormitorio: en la banca toma la
** (n.t.) Trier, en alemn. Lugar de nacimiento de Karl Marx.

387
forma de un fondo de capital esttico, un excedente de reservas por sobre el mnimo legal. Si R i,
a medida que los bancos procuran transformar sus reservas en capital: En lugar de elevar los precios,
el efecto inmediato de un excedente de dinero-oro es el de hacer bajar la tasa de inters (Shaikh,
1990: 191).
Al convenir en esta determinacin causal, Shaikh se pregunta qu sucede entonces con el comercio
internacional.
Supngase un pas con surplus, en el cual comienza a entrar oro:
Ooro D Y Doro
y si
Ooro > Doro i
Un aumento de la cantidad de oro reduce la tasa de inters, y una reduccin, la incrementa19. Las
variaciones de los precios dependen de los tiempos de trabajo y las de las tasas de cambio, de la existencia de mercancas-dinero. Pero en Marx no existe esa conexin directa entre variacin de la cantidad de
dinero-oro y variacin del nivel de precios; no es la suya una teora cuantitativa del dinero.
Cmo se vinculan estos desarrollos tericos de la ley del valor y de la teora del dinero con el
comercio internacional? Segn Shaikh, la diferencia fundamental entre Marx y Ricardo es la que
establecen entre valor y precio. El precio en dinero es para Marx la medida externa del valor de una
mercanca: su forma y nivel dependen de un conjunto de factores (oferta y demanda, lmites sociales,
etctera), pero en ltima instancia se encuentra regulado por el valor. En el ejemplo de Ricardo, la salida de oro de Inglaterra hacia Portugal hara variar los respectivos niveles de precios hasta hacer posible
el comienzo de las exportaciones de Inglaterra. Pero este argumento depende de la teora cuantitativa
del dinero, que en la realidad no funciona.
Marx, a diferencia de Ricardo, no establece ningn vnculo directo entre movimientos de oro y
movimientos de precios. Segn Marx, la salida de oro fuera de Inglaterra har disminuir la oferta de
capital-dinero que pueda ser prestado. Subir la tasa de inters. A medida que la produccin inglesa
sucumba ante las importaciones portuguesas, la produccin interna y la inversin disminuirn. Por
tanto, la salida de oro conduce a una disminucin de las reservas bancarias, a frenar la produccin
y a tasas de inters ms altas. Entretanto, los efectos opuestos se producen en Portugal. En algn
momento ser ventajoso para los capitalistas portugueses colocar su dinero-oro en Inglaterra. Cuando
esto ocurra, el capital financiero de breve plazo se trasladar de Portugal a Inglaterra y all la tasa de
inters comenzar a descender, mientras sube la portuguesa, hasta que lleguen a igualarse. El equilibrio
representa entonces una situacin en la que Inglaterra mantiene un dficit comercial crnico que cubre
con prstamos internacionales a corto plazo y Portugal, un surplus o excedente comercial que permite a
sus capitalistas hacer emprstitos comerciales. Pero esta situacin es solo temporal. Al final, Inglaterra
tendr que pagar los intereses de los prstamos y esto, unido a los pagos por las importaciones, llevar
al hundimiento de su economa.
En el libre comercio, la desventaja absoluta de un pas tiene como resultado dficit comerciales
crnicos y prstamos internacionales acrecentados. Las nicas mercancas que puede exportar ese pas
son aquellas en las cuales sus costos de produccin son ms bajos, gracias a ventajas especficas y locales
que le permiten compensar su menor nivel de eficiencia general. No importa que haya salarios ms
388
bajos, porque, en el caso de los precios directos, el nivel de los salarios golpea las ganancias, pero no
tiene efecto sobre los precios (Shaikh, 1990: 199).
En general, los pases con ventajas absolutas de eficiencia productiva dominarn el comercio, al
producir la mayora de las mercancas a valores absolutamente ms bajos y, por tanto, venderlas a
precios de produccin, en promedio, absolutamente ms bajos. Esa situacin es resultado de las tendencias naturales del libre comercio.
No es el monopolio lo que determina un intercambio desigual, sino el libre comercio, que es un
mecanismo para la concentracin y centralizacin del capital internacional.
Si el comercio se realiza entre pases con niveles de desarrollo similar, es decir, con ventajas absolutas
repartidas paritariamente para los diversos tipos de produccin, es posible esperar un modelo de
comercio ms o menos equilibrado, en el que las estrategias comerciales, la experiencia, la disponibilidad
de recursos y otros factores sern de gran importancia. Pero no entre un pas con ventajas absolutas
y otro con desventajas absolutas, vale decir, entre un pas desarrollado y uno subdesarrollado. En
ese caso, el resultado natural del libre comercio es necesariamente un desequilibrio estructural en la
relacin comercial (Shaikh, 1990: 199).
Finalmente, algunas conclusiones esenciales del anlisis marxista que contradicen la visin tradicional de la teora del comercio internacional:
La especializacin del comercio internacional no se establece en funcin de las ventajas relativas,
sino de las ventajas absolutas.
Los trminos de intercambio se determinan con la igualdad de las tasas de ganancia entre los capitales internacionales dominantes, dadas las diferencias existentes entre los salarios nacionales.
El comercio internacional entre pases con desiguales niveles de desarrollo genera asimetras
bsicas en trminos de utilidades y prdidas: no todos se aventajan de la misma manera, no
todos toman ventaja del comercio internacional.
notas
1 Para una crtica aguda de la mencionada concepcin reduccionista, cfr. Bellamy Foster (2002b), donde entre otras cosas se
recogen interesantes fragmentos de las tesis de los nuevos gurs del rampante imperialismo estadounidense e ingls.
2 Para un examen atento y articulado de este tema, cfr. Vasapollo, Jaffe, Galarza (2005).
3 El ms interesante se debe a Fieldhouse (1977; 1984).
4 Esta forma de inversin responde a diversas exigencias, como la imposibilidad de producir cantidades suficientes en el pas de
origen, particularmente en lo que respecta al sector primario, por razones vinculadas con la escasez de recursos naturales; la
imposibilidad de vender cantidades suficientes en los pases de destino, sea por motivo de la naturaleza misma de los productos
o por la existencia de barreras proteccionistas; la posibilidad de beneficiarse de las ventajas comparativas macroeconmicas
de los pases de asentamiento, y en particular de los pases en vas de desarrollo, que generalmente presentan bajos costos
salariales (Lafay, 1996: 40-41).
389
5 En otras palabras, este tipo de inversin se realiza con el objetivo de obtener el poder de decisin en una empresa en el exte-
rior. Esto comprende nuevas instalaciones, fusiones y adquisiciones entre las sociedades matrices y sus filiales en el extranjero;
adems, una parte de tales inversiones puede asumir la forma de adquisicin de cuotas de capital de la sociedad en cuestin
(Eurostat, 1995: 241).
6 Cfr. Walter Rodney (1972), til adems para recordarnos que el capitalismo colonialista es obra del imperialismo europeo y no
del norteamericano.
7 Vase United Nations Conference on Trade and Development (varios aos).
8 A este respecto, cfr. Martufi, Vasapollo (2000a); Casadio, Petras, Vasapollo (2003).
9 Venta por debajo del precio de costo (precios de venta subvencionados).
10 Para profundizar en este tema y, en general, en la teora pura del comercio internacional, as como en los problemas a los que
se har de seguidas referencia, cfr. Gandolfo (1986).

11 El texto puede ser consultado en lnea en http://socserv2.mcmaster.ca/~econ/ugcm/3ll3/ricardo/Principles.pdf.
12 Para un abordaje denso de la teora del comercio internacional, de Smith a Ricardo y a los neoclsicos, cfr. Murat, Pigliaru
(1990); referencia fundamental para el tema sigue siendo Gandolfo (1986).

13 Para una mayor profundizacin, cfr. Gandolfo (1986).
14 El teorema HOS solamente aporta a la teora ricardiana la afirmacin, no demostrada empricamente, de que las ventas se
establecen en funcin de la dotacin relativa de factores: las ventajas se manifiestan en la produccin de aquellos bienes en
cuya produccin interviene en mayor medida el factor (capital o trabajo) ms abundante en el pas.
15 Un anlisis crtico general del modelo neoclsico puede verse en Grard Destanne de Bernis (1987, cap. I; IV; X).
16 Cfr. Robinson (1969a, b).
17 Acerca de este debate, cfr. Amin, Bettleheim, Emmanuel, Palloix (1973).
18 Cfr. Shaikh (1990). Vase tambin Shaikh (1980; 1999).
19 Es importante considerar que la inversin no depende de la tasa de inters, sino de la tasa de ganancia, que para Marx son dos
cosas distintas: la primera es un indicador (financiero) de redistribucin de la plusvala, mientras la segunda expresa el nivel de
explotacin de la fuerza de trabajo y la rentabilidad que esto genera.
390
Captulo II
EL ANLISIS ESTADSTICO-ECONMICO DE LAS

RELACIONES INTERNACIONALES
1. La estructura de la balanza de pagos

1. Al abordar en pginas anteriores los problemas relativos a la contabilidad nacional, aludimos al
operador resto del mundo (RdM), llamado tambin operador exterior. El trmino refiere, dentro del
sistema de cuentas nacionales, al conjunto de operadores econmicos no residenciados en el pas que
se examina. La suma de tales operadores representa las transacciones con el exterior.
El flujo global de actividades econmicas que entra y sale de un pas se mide con la llamada
balanza de pagos, que es el conjunto de las cuentas que permiten contabilizar los flujos econmicos y
monetario-financieros con el exterior. Es, por tanto, el documento contable en el que se lleva el registro
sistemtico de todas las operaciones efectuadas; es decir, todas las transacciones econmicas cumplidas
en un determinado perodo (normalmente un ao) entre los residentes de un pas y operadores extraterritoriales o residenciados en los dems pases. La balanza de pagos resume los movimientos internacionales de dinero vinculado al comercio y cualquier otro tipo de flujo internacional capital-monetario.
El Fondo Monetario Internacional recomienda actualmente que la estructura bsica de la balanza

de pagos se componga de tres cuentas principales:
La balanza de cuenta corriente, que incluye todos los movimientos de dinero asociados a movimientos de mercancas (comercio de bienes y servicios), rentas de los factores (capital y trabajo)
y transferencias corrientes (principalmente, remesas de emigrantes y ayudas internacionales)
que inciden en la renta disponible del pas; vale decir, que influyen en la determinacin del PIB
y el PNB, o en sus conceptos derivados (PNN o RN, RP, RD). Esta balanza se subdivide en
cuatro secciones bsicas: bienes, servicios (que incluyen turismo y viajes), rentas y transferencias.
Es importante resaltar, por tanto, que las rentas de trabajo y las rentas de inversin configuran
una balanza con identidad propia, diferenciada de la de servicios. En tal seccin de las partidas
corrientes, la subscripcin relativa a las partidas visibles o mercancas constituye la balanza comercial; frente a las exportaciones se registran las entradas de divisas y, tras las importaciones,
su salida.
La balanza de cuenta de capital, que abarca las transferencias de capital y las adquisiciones y
disposiciones de activos inmateriales. All se incluyen, por ejemplo, las transferencias de capital
que revisten importancia entre pases miembros de la Unin Europea.
La balanza financiera, que comprende las operaciones que tienen influencia en la posicin acreedora o deudora del pas: inversiones directas, inversiones de portafolio, derivados financieros1,
reservas y errores y omisiones son sus principales componentes. Las inversiones directas incluyen
aquellas que reflejan la intencin del inversionista de obtener un rendimiento permanente en
la empresa en la que invierte, mediante un grado significativo de control o de influencia en sus
rganos de direccin. La regla prctica especificada en el Quinto manual de balanza de pagos del
FMI define como inversionista directo al propietario de 10% o ms del capital de la empresa en
la que se ha efectuado la inversin respectiva. Aunque esa regla no es determinante, puesto que
es cosa aceptada que se puede alcanzar una posicin decisiva en la directiva de una compaa o
sociedad con una participacin menor o, por el contrario, que esta sea para tales fines insuficiente, aun superando el 10%, el FMI aconseja utilizar dicho porcentaje como lnea divisoria
esencial entre las inversiones directas y las de portafolios, cuando se trata de propiedad accionaria. Las inversiones de portafolios abarcan las transacciones en valores negociables, con exclusin
de aquellas que, habindose efectuado en acciones, cumplan los requisitos para ser consideradas
como inversiones directas. No se incluyen los derivados financieros, aunque sean negociables.
Esta balanza se subdivide en tres componentes principales: acciones, bonos y obligaciones e
instrumentos del mercado monetario. La balanza de Otra inversin recoge, esencialmente,
las operaciones de prstamos comerciales y financieros, separadas en corto y largo plazo, y las
de depsitos, comprendidas por la posesin de billetes extranjeros. Por derivados financieros se
entienden todos los instrumentos de esta naturaleza que puedan estimarse, siempre que exista
un precio de mercado para el activo subyacente, independientemente de cul sea ese activo y de
que se negocie o no en mercados organizados2.
392
El cuadro que se reproduce seguidamente resume la estructura de la balanza de pagos y su divisin.
Balanza de cuenta corriente
Balanza de cuenta de capital
Bienes (mercancas)
Cuenta capital
Servicios
Transferencias de capital
Turismo y viajes
Administraciones pblicas
Transporte
Sectores restantes
Flotas
Enajenacin-adquisicin de activos inmateriales no
Pasajes
producidos
Areos
Balanza financiera
Terrestres y otros
Martimos
Otros servicios de apoyo y auxiliares del transporte
Administracin
Inversiones de portafolios
Seguros
Banco Central
Servicios financieros
Instituciones financieras monetarias
Servicios informticos
Servicios prestados a las empresas
Otros sectores residentes
Comerciales
Otras inversiones
Leasing operativo
Banco Central
Otros servicios prestados a las empresas
Otras instituciones financieras monetarias
Servicios personales, culturales y recreativos
Audiovisuales
Otros servicios culturales y recreativos
Derivados financieros*
Servicios gubernamentales
Royalties (regalas) y rentas de propiedades inmateriales
Rentas de inversiones directas

Rentas de inversiones de portafolios

Construccin
Rentas
Inversiones directas

Reservas*
Errores y omisiones
Dividendos distribuidos
De otras inversiones en valores negociables
Rentas de otras inversiones
*Un signo positivo supone una disminucin de las

reservas-entradas de capital y un signo negativo,
un aumento de las reservas-salidas de capital.
Transferencias corrientes
Sectores remanentes
Remesas de trabajadores
Otros
EL ANLISIS ESTADSTICO-ECONMICO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES
393
2. La suma algebraica de las diversas secciones, en particular la de partidas corrientes y la de movi-
mientos de capital, genera el saldo de la balanza de pagos (supervit o dficit), que es igual y de signo
opuesto al saldo de movimientos monetarios, determinado por las variaciones debidas al eventual
supervit en la disponibilidad total de divisas del pas en cuestin o, por el contrario, por la manera
en que se financia el dficit. El mtodo utilizado para el clculo es el de partida doble, en el que toda
transaccin se registra dos veces: la primera como ingreso y la segunda como egreso. Esto implica que,
desde el punto de vista contable, la balanza de pagos siempre est en equilibrio. El equilibrio contable,
quede esto en claro, es algo completamente distinto al econmico (que por lo dems es bien difcil de
garantizar).
Un modelo bsico de balanza de pagos es el que se compone de cuatro secciones (el FMI aade
una quinta, cuyo saldo es igual a la suma algebraica de las otras y lleva el nombre de movimientos
monetarios compensatorios):
a) Partidas corrientes.
b) Cuenta de capital (privada y pblica).
c) Discrepancia estadstica.
d) Transacciones oficiales.
Como sub a) se incluyen las transacciones que tienen por objeto:
Mercancas, tambin llamadas partidas visibles (balanza comercial).
Partidas invisibles (servicios: fletes y seguros para el transporte de mercancas, flete de pasajeros,
servicios de comunicacin, de intermediacin y de naturaleza comercial y financiera, servicios
para las empresas, servicios de carcter cultural, viajes).
Exportaciones y subvenciones gubernamentales (como, por ejemplo, cometidos militares y tambin los alquileres pagados por bases militares o sedes de embajadas, etctera).
La primera seccin mide la diferencia existente entre las importaciones y exportaciones totales de
bienes y servicios entre un pas y el operador exterior.
Los flujos de capital calculados como sub b) indican los prstamos que el Estado y los ciudadanos
obtienen de o conceden a otros Estados o ciudadanos residentes en el exterior. Por causa de diversos
problemas, no todas las operaciones con el exterior son calculables (transacciones no registradas) y,
por tanto, la tercera seccin, llamada tambin de errores y omisiones, tiene por fin igualar el saldo
de las partidas corrientes y de las cuentas de capital con el saldo de los movimientos monetarios
(es esta la denominada discrepancia estadstica, que equivale al valor neto de todas las transacciones
no registradas).
Por definicin contable, la balanza de pagos debe estar en equilibrio; esto es, con ingresos y egresos
a la par. Sin embargo, ni siquiera esta convencin se cumple en trminos apropiados. En casi todos los
casos, la partida de errores y omisiones se ve considerablemente engrosada3, lo que refleja, por una
parte, deficiencias en la estadstica, pero tambin, y de manera cada vez ms determinante, la existencia
de una economa sumergida que internacionalmente va en aumento, vinculada al comercio ilegal, al
crimen organizado y a las transacciones financieras en los parasos fiscales.
394
Adems, este equilibrio es un artificio contable. En realidad, la balanza de pagos permite identificar
diversos tipos de movimientos de capital que no tienen razn alguna para estar en equilibrio armnico
entre s:
Movimientos de capital-mercanca, en forma de comercio de bienes y servicios. El subalance comercial refleja estos movimientos en forma bastante realista, aunque sin incluir el importante trfico de mercancas ilegales, sobre todo drogas y fuerza de trabajo.
Transferencias de renta, en forma de rentas salariales (remesas), rentas fiscales (los pagos y los
ingresos pblicos a organismos internacionales, tambin en forma de donaciones) y rentas de capital (regalas, beneficios no distribuidos). Se pueden, asimismo, incluir los movimientos de
capital a corto plazo o inversiones de portafolios, como parte de estas transferencias de renta que
se traducen igualmente en transferencias de propiedad.
Movimientos de capital productivo, incluido en el captulo de las inversiones directas.
El resto de las partidas corresponde, en la mayor parte de los casos, a artificios contables utilizados
por los Estados para cuadrar el balance y para diferir en el tiempo los pagos, en forma de acumulacin
de deudas por pagar (o por cobrar) como consecuencia de mercancas adquiridas (o vendidas) a crdito.
Resumiendo, en general las exportaciones registran ingresos de divisas y las importaciones, flujos
de salida de divisas: un saldo positivo en la balanza refleja un excedente; uno negativo, un dficit.
Est claro, entonces, que la exportacin de bienes y servicios comporta una entrada de divisas y la
exportacin, una salida de divisas. Por tanto, si un exportador del pas en cuestin no hace el encaje
de divisa exterior, sino de su contravalor en moneda nacional (euros, por ejemplo), aumentarn los
crditos hacia el operador exterior y, al mismo tiempo, la exposicin deudora de las instituciones
monetarias centrales, que habrn aumentado la emisin de su moneda legal. Es por eso que el saldo de
la seccin de movimientos monetarios (compensatorios) influye en la gestin de liquidez del sistemapas en cuestin; en efecto, si el saldo de los movimientos monetarios es negativo, se incrementar la
circulacin de moneda legal y se reducir con saldo positivo.
Una caracterstica de la globalizacin neoliberal es el creciente peso de la inversin de portafolios,
que no implica el control de la propiedad de los medios de produccin, pero apunta a la obtencin,
en forma de renta (financiera), de una parte de la utilidad generada en el proceso productivo. Estas
rentas, cuando se declaran, son incluidas en la balanza de pagos, en la partida de ingresos por rentas
de inversin.
Al reordenar las partidas en funcin de la clasificacin indicada (capital-mercancas, renta y capital
productivo), el anlisis de la balanza de pagos permite identificar algunas tendencias claves en el proceso de acumulacin capitalista.
3. Con la creacin del euro se modifica la definicin del concepto de reservas nacionales en los pases
miembros de la Eurozona. Tales reservas son ahora definidas como activos lquidos en divisa extranjera que los bancos centrales nacionales mantienen, en relacin con los residentes de pases distintos de
la UEM* (Banco de Espaa, 2001).
* (n.t.) Unin Econmica y Monetaria.

395
No se considera, por tanto, ningn tipo de activos en euros, ni los activos en divisa extranjera de
residentes de los pases de la UEM. Por otra parte, las reservas del Eurosistema estn constituidas, en
su conjunto, por la suma de las de sus pases miembros, ms las que posee el Banco Central Europeo
(BCE). En consecuencia, si se hace una transaccin externa con un pas que no pertenece a la UEM, se
provoca un cambio en el volumen de las reservas nacionales y en el saldo del pas miembro de la UEM
en el BCE. Pero si la transaccin se efecta con un pas de la UEM, solo se modifica el saldo de cuentas
de los respectivos bancos centrales del Eurosistema, cosa que no influye en las reservas nacionales de
los respectivos pases.
Los pagos en euros se efectan por medio del sistema electrnico Target. Se trata de un sistema de
compensacin de grandes pagos y recuperacin de crditos entre los pases miembros, que cumple una
funcin similar a la desempeada por la Unin Europea de Pagos (UEP) de los aos cincuenta: reducir
las necesidades de liquidez efectiva para finiquitar los pagos. Este sistema liquida mediante compensacin los saldos, incluso, de operaciones transfronterizas, siguiendo el sistema de liquidacin de la Asociacin Bancaria Europea. Los crditos transfronterizos que a travs del sistema Target reciben los
bancos nacionales, para s mismos o para sus clientes, dan origen a un incremento del saldo de cuenta
del Banco Central en el Eurosistema, y los fondos enviados para pagos producen una disminucin de
ese saldo. En la misma cantidad vara la cuenta que en el Banco Central mantiene el banco nacional que
recibe o emite los fondos. La operacin que se realiza entre el Banco Central y el Eurosistema es asentada en la balanza de pagos, por efectuarse entre una institucin nacional y una extranjera, no as las
variaciones de cuenta entre el Banco Central y la banca nacional, por ser operaciones internas del pas.
4. Valga precisar que el saldo de la balanza de pagos indica tambin, en estricto sentido, una demanda
y una oferta de moneda extranjera, as como la tasa de cambio y el precio de compra-venta de diversas
monedas entre residentes y no residentes. Si el aumento de la tasa de cambio es superior al incremento
del ndice de precios habido en un pas dado durante un determinado perodo, eso significa que la
moneda nacional, en trminos de cambio, ha sufrido una devaluacin superior a su prdida de poder
adquisitivo en el pas en cuestin. En general, si el aumento de los precios es superior (o inferior)
que el aumento de la tasa de cambio, se tendr una prdida (o una ganancia) de competitividad en el
cambio. Si se producen as anomalas fuertes y perdurables en el mercado de cambios, generalmente
no basta con los llamados desplazamientos espontneos de la balanza de pagos para reequilibrarlo. Se
tornan necesarias, entonces, las intervenciones de las autoridades monetarias o de los bancos centrales,
interesados en inyectar o retirar cantidades de la divisa en tensin con el fin de corregir tales anomalas.
Para seguir atentamente el comportamiento del mercado de cambios y, por tanto, la estructura de
las dilaciones de pago que se registran con relacin a las divisas, las autoridades monetarias elaboran
conjuntamente con la balanza de pagos propiamente econmica, construida segn los principios de
la competencia una balanza de divisas (esto es, de los encajes y desembolsos en divisas, y por ende referida al momento del pago efectivo de las divisas), justamente para considerar los desfases temporales
entre entrada y salida de una mercanca y el pago correspondiente (la salida de mercancas hace surgir
un crdito y la entrada, un dbito). El desfase temporal entre flujos fsicos y flujos monetarios depende
de la naturaleza de los primeros y del perodo al que se refiere la balanza.
El Banco de Italia define la balanza de divisas como una esquematizacin de la balanza de pagos,
en la que se exponen los pagos efectivos en divisas de las transacciones con el exterior4. Las casillas
396
de la balanza de divisas son ms o menos las mismas que las de la balanza econmica; de hecho, los
movimientos en divisa, convertidos en moneda nacional, son diferenciados segn se refieran a partidas
corrientes, a movimientos de capital o a movimientos monetarios, y se contemplan tanto errores y
omisiones como un saldo global positivo o negativo. No se consideran, por ejemplo, las transacciones
unilaterales en especie (por motivos obvios), que en cambio estn presentes en la balanza econmica.
A diferencia de esta ltima, que se da a conocer anualmente, la balanza de divisas est disponible mensualmente y es, por tanto, utilsima para seguir las fluctuaciones de carcter cclico de la economa. El
saldo de la balanza de divisas es igual pero solo desde el punto de vista contable (ya que las entradas
o elementos no coinciden) al saldo de la balanza econmica.
El saldo de la balanza de pagos en divisas es tambin de importancia por su correlacin con la base
monetaria del pas (esto es, con el conjunto de la moneda primaria, de los activos financieros equiparables a ella desde el punto de vista de la liquidez y de los activos fcilmente convertibles o a la vista).
Recordemos que el saldo de esta balanza es la diferencia entre ingresos y egresos de divisas; entonces,
un saldo activo determina aumento de las reservas oficiales, emisin de moneda y, con eso, creacin de
base monetaria, en tanto que un saldo negativo conlleva su destruccin. Pero el exterior no es el nico
canal de creacin de base monetaria; tambin lo es el operador pblico, que la crea para cubrir el dficit
estatal no financiado por la colocacin de ttulos pblicos.
Entre las situaciones de desequilibrio, muchas veces se tienen que enfrentar circunstancias de dficit
en la balanza de pagos. En ese caso, como parte de los remedios se implementan polticas monetarias
y fiscales de carcter restrictivo (en caso contrario se denominan expansivas), que frenan la demanda
total (como puede ser la reduccin del consumo y la inversin a causa de un alza de las tasas de inters),
al tiempo que comprimen la propensin a importar y pueden, en cambio, estimular indirectamente la
propensin a exportar, ya que los productores intentan, entonces, colocar en el exterior sus mercancas,
penalizadas por la disminucin de la demanda interna.
Las polticas restrictivas, supuestamente pensadas para combatir en parte la inflacin y, por tanto,
frenar los precios internos, se traducen siempre para los trabajadores en contraccin del salario directo
e indirecto, dificultades para la obtencin de crditos y, en consecuencia, empeoramiento de las condiciones de vida en general.
2. Algunos factores crticos

1. En definitiva, la riqueza, la naturaleza y el trabajo pueden ser propiedad de los ciudadanos de los
pases dominados, pero las estructuras socioeconmicas y las reglas de funcionamiento del mercado
se organizan, cuando se est bajo el influjo de un pas dominante, de manera tal que el disfrute
de los recursos naturales y del trabajo queden para beneficio exclusivo de la potencia imperialista y de
sus representantes locales. En trminos econmicos, ese condicionamiento de las estructuras se refleja
en un sistema de precios y flujos de valor que los autores marxistas han caracterizado, mediante su
anlisis, como teora del intercambio desigual o teora del desarrollo desigual y combinado. Est claro
que el desarrollo desigual y combinado implica la imposibilidad terica de concrecin de algunos de
los objetivos de la Unin Europea, como la cohesin territorial, en el mbito de la cual se cumple el
397
proceso de acumulacin capitalista. Esto significa que los pases de la Europa Oriental solo pueden
incorporarse al modelo social y distributivo de la Europa Occidental si la Unin Europea, en su conjunto, refuerza su dimensin imperialista; es decir, si instala en otras regiones, extracomunitarias, los
mecanismos de apropiacin del valor que se utilizan para lograr la cohesin interna en todo el territorio
de la Unin.
As, la fuerza de trabajo tiene en los pases dominados un precio sustancialmente inferior al de los
pases imperialistas, y los precios de los bienes y servicios exportables estn sujetos a comportamientos estructurales diferentes. Este es el tema capitular para comprender hoy la teora del intercambio
desigual.
2. El anlisis de la balanza de pagos permite cap-
tar al menos parte de los flujos de valor, mediante una interpretacin adecuada de algunas de las
partidas que la componen.
Superada la fase del dominio colonial, en la
que todas las instituciones y legislaciones se desarrollan en funcin de los intereses imperiales, actualmente es la inversin exterior el mecanismo
habitual de estructuracin imperial en el espacio
econmico mundial. Si bien es cierto que la
mayor parte de los flujos de inversin discurren
entre los pases desarrollados, la inversin que se
dirige hacia los pases subdesarrollados, en pos
del dominio imperial, genera tasas de ganancia
mucho ms elevadas, debido a la posibilidad de
explotar al mximo la fuerza de trabajo y los recursos naturales.
Dado que los Estados Unidos son hoy la potencia imperial ms importante, podemos ver de
seguidas, esquemticamente, cmo se refleja ese
poder en su balanza de pagos. Para esto, comparemos los movimientos de inversin hacia y desde
Estados Unidos con su rendimiento declarado.
3. Puede observarse que, a partir de la crisis del
sistema monetario internacional, a comienzos

de los aos setenta, las ganancias logradas por las
empresas norteamericanas superan ampliamente
sus nuevas inversiones, mientras que a las empresas extranjeras asentadas en Estados Unidos
les ocurre lo contrario. Aunque la situacin para
la inversin extranjera en Estados Unidos sigue
398
Balanza de pagos de Estados Unidos 1960-2004

(en millones de dlares, a precios constantes de 2000)
Concepto Suma 1962-2004
Activos propiedad de
Estados Unidos en el exterior
- 7.791.411
Inversiones directas en el exterior
- 2.633.554
Otras inversiones privadas en el exterior
- 4.976.532
Activos del Gobierno de Estados Unidos

(sin reservas oficiales)
- 181.317
Ingresos por rentas de inversiones en

activos en el exterior
6.247.138
Ingresos por inversiones directas
3.060.776
Ingresos por otras inversiones privadas
2.975.947
Ingresos del Gobierno
210.406
Activos en Estados Unidos

propiedad de extranjeros
12.128.488
Inversiones extranjeras directas
2.277.787
Otras inversiones extranjeras privadas
7.849.433
Activos extranjeros oficiales

en Estados Unidos
2.001.256
Pagos por rentas de inversiones

en activos extranjeros
Pagos por inversiones directas
- 4.833.220
- 716.144
Pagos por otras inversiones privadas
- 2.623.275
Pagos del Gobierno
- 1.493.812
Fuente: Bureau of Economic Analysis.
siendo hoy parecida, en particular desde comienzos de los aos noventa, las multinacionales norteamericanas en el exterior no pueden percibir un porcentaje de utilidad tan alto como en las dcadas
anteriores.
Al analizar la evolucin de las rentas de inversin, podemos identificar otros elementos interesantes en la propia evolucin del imperialismo econmico. Los pagos por inversiones de portafolios
en Estados Unidos han sido siempre superiores a los pagos por depsitos oficiales o por inversiones
directas, que representan un porcentaje menor. Por el contrario, en las inversiones norteamericanas en
el exterior, las inversiones directas representan el grueso de los ingresos. Ya desde la crisis del sistema
monetario internacional de Bretton Woods, las inversiones de portafolios comienzan a representar,
cada vez ms, el porcentaje ms importante de las entradas, compensando as la cada del ingreso
durante la dcada de la crisis industrial mundial. A partir de 1980, con el inicio de la liberalizacin
financiera, las inversiones de portafolios reportan un porcentaje del ingreso superior al de la inversin
directa. En la ltima dcada, las rentas por inversiones de portafolios y las ganancias percibidas por
inversin directa alcanzan un porcentaje similar.
Esta evolucin muestra cmo la llamada globalizacin financiera es utilizada por Estados Unidos
para administrar sus problemas de balanza de pagos y para obtener liquidez internacional. Pero actualmente, como ya se ha podido observar con relacin a las ganancias percibidas, el imperialismo
norteamericano se ve sometido a crecientes dificultades para hacerse del valor internacional.
La prdida progresiva del dominio industrial y tecnolgico se traduce en un costo creciente de los
esfuerzos por administrar la balanza de pagos, de modo que, desde comienzos del siglo xxi, los pagos
por inversiones extranjeras en Estados Unidos igualan casi las entradas que ese pas obtiene por sus
inversiones en el exterior, equilibrndose as la recepcin de valor internacional a travs de la inversin.
Se trata de un signo inequvoco de la debilidad actual del imperialismo norteamericano y de la existencia de una fase de creciente rivalidad entre las potencias por la percepcin del excedente (surplus, o
sea plusvala) mundial.
notas
1 Cfr. Banco de Espaa (2004: 119-120). Para profundizar en la estructura contable y en el significado tanto de las secciones
como de los trminos, vase Alvaro (1999) y Cozzi y Zamagni (1995).

2 Transaccin econmica es el paso de un bien, servicio o instrumento crediticio de un sujeto u operador econmico a otro. El
concepto de residente no coincide con el de nacionalidad. En el caso de los fondos de la Unin Europea, las transferencias del
FSE y el Feoga-Garanta** se clasifican como corrientes, mientras que las del Feoga-Orientacin, Feder*** y Fondo de Cohesin y Pagos Nacionales a la Unin Europea se consideran (salvo los pagos al FES) como transferencias de capital.
3 En Estados Unidos, entre 1960 y 1983, el importe de los errores y omisiones equivala aproximadamente, cada ao, a 0,5%
del PIB. Desde 1984, en coincidencia con el inicio de la globalizacin financiera, esos valores representan el equivalente a 2% del
PIB y en algunos aos, por ejemplo en 2000 y 2002, ha superado el 4%.
** (n.t.) Fondo Social Europeo, Fondo Europeo Agrcola de Orientacin y Garanta.

*** (n.t.) Fondo Europeo de Desarrollo Regional.
399
4 La balanza de pagos constituye asimismo el aporte de cada pas a la compilacin de la balanza de pagos del rea del euro,
para las transacciones con los no residentes en el rea. Dentro del rea del euro, la balanza de pagos de Italia equivale a una
balanza regional y, en cuanto tal, no es un instrumento de la poltica monetaria y cambiaria, como lo es la balanza del rea del
euro. Es, sin embargo, un instrumento fundamental para el anlisis econmico a nivel nacional, y en particular para el anlisis
de la aformacin y el uso de los recursos. Sobre la base de los aportes nacionales se calcula adems, siempre a nivel del rea
monetaria, la presentacin monetaria de la balanza de pagos (Banco de Italia, 2004: 15).
400
Captulo III
LAS RELACIONES ECONMICAS INTERNACIONALES

A PARTIR DE LA TEORA DEL IMPERIALISMO
1. El enfoque de Marx
1. El estudio del operador resto del mundo, y por tanto de las relaciones econmicas de un pas con el
exterior, no tiene sentido sin un anlisis de la actual fase del imperialismo.

En el llamado pensamiento nico hay conceptos mistificadores, ampliamente divulgados por la publicstica como fin de la historia, nuevo orden mundial, teora neoliberal de la globalizacin,
cuyo fin es promover un pensamiento funcional a los objetivos de la oligarqua financiera internacional, que quiere presentarnos el mundo en forma compatible con un orden social que haga seguro su
proyecto de dominacin a nivel mundial1.
El punto central de la teora econmica de Marx, como hemos visto, es el anlisis de las tendencias
del capitalismo, independientemente de la voluntad y de la conciencia de los hombres. Marx descubre
la ley econmica interna en la que se apoya el movimiento del capital y nos demuestra, sobre esa base, el
lmite histrico del sistema capitalista y la inevitabilidad del triunfo del socialismo. Al no estar maduras
para eso las condiciones, describe el trnsito al socialismo como una tendencia histrica de la acumulacin capitalista (seccin VII, captulo XXIV del primer tomo de El Capital) y afirma que el capitalismo
prepara, inevitablemente, la expropiacin de los expropiadores a escala mundial. En el anlisis realizado
por Marx se pueden identificar puntos claves para la interpretacin de las relaciones internacionales:
a) La constante concentracin de la produccin y del capital. Como resultado, se reduce incesantemente el nmero de los grandes magnates del capital2.
b) Este proceso genera el carcter internacional del rgimen capitalista.
c) En estas condiciones histricas, el monopolio del capital se convierte en motor del rgimen de
produccin. La concentracin de los medios de produccin y la socializacin del trabajo llegan
a un punto en que resultan incompatibles con su envoltorio o forma capitalista3.
2. Dado que la prctica social es el criterio con el que se mide la exactitud de los principios tericos,
es necesario evaluar los nuevos fenmenos fundamentales surgidos en el seno del sistema capitalista.
Aun si esos fenmenos no alteran la esencia del modo de produccin, es indispensable descifrar la
maleza de las nuevas formas que se presentan como andamiaje, como superestructura del viejo capitalismo, escondindolo todava ms. La fase imperialista no pone al descubierto su esencia capitalista, sino
que antes bien la hace ms compleja y la esconde tras una fachada que podramos llamar de segundo
grado. La esencia del surgimiento de la fase monoplica est ntegramente presente en el mecanismo
de la acumulacin capitalista, estudiado por Marx en la seccin VII del primer tomo de El capital 4.
Es importante llamar la atencin sobre el hecho de que la libre competencia se manifest, a partir
del capitalismo premonopolista, como anttesis del monopolio5 y era esto lo que daba a los capitalistas,
que gozaban de un monopolio temporal, el privilegio de disfrutar permanentemente de utilidades
extraordinarias. No es correcto afirmar que el monopolio constituye la anttesis de la competencia.
Como bien lo indica el propio Karl Marx, el monopolio engendra la competencia, la competencia
engendra el monopolio. Los monopolistas compiten entre s, los competidores pasan a ser monopolistas (Marx, 1974: 149).
2. Formacin del capital financiero (Kf)

1. La importancia y complejidad de este fenmeno hacen necesaria una explicacin previa.
El capital ficticio crea la posibilidad real de fusionar el capital industrial y el bancario en el contexto
de una unidad monoplica nueva, ya que en la prctica el capital monopolista industrial y el capital
monopolista bancario se convierten en formas funcionales de existencia del capital financiero. En la
prctica capitalista, los capitales efectivos invertidos en la industria y en la banca no pueden absorberse
o disolverse uno en el otro y mantienen, por ello, una existencia independiente en sus respectivos
procesos de reproduccin y circulacin. Todo esto prueba que, aun si el capital financiero es capital
ficticio, existe sobre todo como capital financiero monopolizado.
La fusin, como unin estructural en un nico monopolio, se produce esencialmente en el capital
ficticio, aun cuando tiene por fundamento el capital real y efectivo: el capital ficticio monopolizado
402
consta casi siempre de ttulos, que pasan por las manos de los banqueros, antes de estar en posesin de
sus propietarios, y el banquero sigue administrndolos incluso despus que el propietario los recibe.
Una parte considerable del capital ficticio de los monopolios industriales se halla en la propiedad
directa de los bancos y, de esa manera, se convierte en una parte del capital efectivo.
2. La combinacin de un monopolio bancario con uno industrial se obtiene sin necesidad de que
se unan en una nueva estructura monoplica. Es suficiente que haya entre ellos una estrecha unin,
convalidada por vnculos financieros, por la presencia de grandes accionistas comunes, por personeros
compartidos en ambas directivas, etctera. Se trata de nexos muy estrechos y de niveles de subordinacin que se establecen entre las formas funcionales del capital financiero; es decir, sobre la base de
relaciones indirectas estables y flexibles, relaciones a largo plazo, relaciones de dependencia determinadas por la posesin de acciones en la bolsa. Lenin, al considerar algunas caractersticas del capital
financiero, observ que se trataba de un capital particularmente mvil y flexible, impersonal y ajeno
a la produccin directa, que se presta con facilidad a la concentracin y que puede ser combinado
mediante distintas formas de participacin.
Todos estos fenmenos se manifiestan ya como parte de las condiciones del perodo de transicin
del capitalismo de libre competencia, aun cuando no todava como formas dominantes.
Fue Engels quien entendi algunos de ellos y Marx los intuy en los problemas aqu analizados,
pero tocar a Lenin el mrito de crear las nuevas formulaciones tericas.
3. La teora del imperialismo en Lenin

1. Lenin no se plante la formulacin de una teora como objetivo intelectual: esa tarea le fue impuesta
por su deseo de transformar la realidad social que lo circundaba. Por tal razn, en la obra de Lenin hay
una bsqueda incesante de comprensin de la realidad para llevar ese conocimiento a la poltica, sobre
la cual se funda toda su produccin intelectual. Ya en sus primeras obras, a fines del siglo xix, comenzaban a surgir algunos elementos relativos al anlisis de la transformacin que se estaba dando en el
capitalismo de libre competencia y en el capitalismo monopolista o imperialismo. Se nota que Lenin,
en su elaboracin terica, haba consultado el libro de Bujarin, La economa mundial y el imperialismo,
sobre una base econmica.
El trmino imperialismo era ya bastante utilizado y se empleaba en sentido poltico para caracterizar o denominar la expansin colonial de las potencias capitalistas dominantes de la poca.
Con Lenin se transform en un concepto basado en la economa poltica a partir de los aportes de
su pensamiento, pues el imperialismo se convierte en un concepto que caracteriza como capitalismo
monopolista una fase del modo de produccin capitalista6.
2. Lo que ocurri en ese entonces es muy parecido a lo sucedido a finales del siglo xx, poca en que
los marxistas han tenido que afrontar tanto los cambios del imperialismo como las interpretaciones
errneas provenientes de sus propias filas.
LAS RELACIONES ECONMICAS INTERNACIONALES A PARTIR DE LA TEORA DEL IMPERIALISMO
403
Por esa razn, era preciso combatir las falsas o dbiles interpretaciones que del imperialismo formulaban los dirigentes de la Segunda Internacional.
La teora leninista del imperialismo nace de la necesidad de interpretar los nuevos fenmenos del
desarrollo del capitalismo. En esa coyuntura, Lenin despleg un intenso trabajo de bsqueda que, en
lo esencial, se resume en sus Cuadernos filosficos (1914-1916), en sus Cuadernos sobre el imperialismo
(1915-1916) y en El imperialismo, fase superior del capitalismo (1915).
Hoy, en medio de los procesos de la llamada globalizacin neoliberal, sobre la estructura de fondo
de los cambios ocurridos durante los aos ochenta y en general en los ltimos 25 aos, en pleno
desarrollo del capitalismo, tras la derrota del socialismo en Europa, se plantea a los marxistas una
tarea casi igual a la que debi afrontar Lenin. Es necesario hacer una lectura cientfica y alternativa
al accionar de la derecha (y la izquierda) neoclsica acerca de los sucesos actualmente en curso. Una
interpretacin actual de los fenmenos del imperialismo exige un instrumento metodolgico que
podemos encontrar en la dialctica de Marx, pero tambin en las aplicaciones que hizo Lenin de los
principios tericos concebidos por Marx y Engels, acerca de la fase monopolista del capitalismo7.
3. Primero que nada, Lenin aport como base algunos aspectos filosficos. Entre los conceptos desa-
rrollados en los Cuadernos filosficos y en Materialismo y empiriocriticismo, hay uno de gran importancia
para la bsqueda acerca del imperialismo, que se refiere a los estudios y a la conceptualizacin de la
esencia como categora filosfica. Lenin elabor la teora de los niveles o grados de la esencia, vital
para comprender qu cosa es el imperialismo o la fase monoplica, con respecto al capitalismo como
modo de produccin, y qu es el monopolio, concepto clave de la nueva fase, respecto a la esencia
explotadora del capitalismo en su nuevo perodo histrico de desarrollo. Problema este que Lenin
resuelve sobre la base de las siguientes consideraciones:
a) El imperialismo est en la base del capitalismo monopolista, resultado del alto nivel de concentracin de la produccin y del capital obtenido por un pequeo grupo de potencias capitalistas
principales.
b) El imperialismo no es otra cosa que una superestructura del viejo capitalismo, por lo que el primero no existe sino sobre la estructura del segundo: no lo niega mecnicamente, sino en sentido
dialctico, es decir, superndolo y completndolo en una fase histrica superior de su desarrollo.
c) Por tanto, el monopolio no niega la competencia: existe por encima de ella y con ella, la supera
y al mismo tiempo la contiene; monopolio y competencia forman as una unidad dialctica
indisoluble8.
d) El monopolio, pues, no niega la esencia ms ntima del modo de produccin, sino que la
expresa en un nuevo nivel de su desarrollo; plusvala y monopolio devienen as en dos niveles o
grados de la esencia del modo de produccin.
e) En consecuencia, el imperialismo no es otra cosa que una esencia econmica de segundo grado
del modo de produccin, esencia a su vez contenida en cada rasgo econmico fundamental de
la nueva fase.
4. Resulta importante aclarar qu representa actualmente la globalizacin neoliberal, o mundializa-
cin, con respecto al imperialismo; si se trata de un momento completamente indito en este ltimo o
404
si, aun cuando presente fenmenos nuevos, no es sino la continuacin de las tendencias ya contenidas
en la fase imperialista, en esa que desde hace muchos aos hemos definido como competencia global,
ahora como configuracin actual de la mundializacin capitalista9. Razn por la cual no es difcil
tropezar con interpretaciones que hacen del imperialismo un trmino definitivamente obsoleto, bien
sea porque no se correspondera ya con una caracterizacin de la fase que actualmente atraviesa el
capitalismo, o porque, a diferencia del capitalismo de los aos ochenta, el actual sera un rgimen
de produccin con rostro humano, que habra eliminado cuanto anteriormente poda ser objeto de
crtica. Volveremos ms adelante sobre estos asuntos.
Pero la estructura de la obra del Lenin sobre el imperialismo no se parece a la de El Capital, dado
que el conjunto de los problemas que estudia es, en general, nuevo, en tanto que trasciende la simple
continuidad del estudio y bsqueda en torno al concepto de capitalismo. La obra fue escrita con
intencin divulgativa y bajo la censura zarista, que limitaba su contenido en las conclusiones polticas.
Sera, sin embargo, un error desde todo punto de vista, separar el trabajo de Marx (y Engels) de la obra
de Lenin: ambos conforman el contenido integral de la bsqueda marxista en el campo de la economa
poltica como ciencia.
Lenin inicia su estudio del imperialismo exactamente a partir del descubrimiento cientfico ms
importante que hiciera Marx, desde un punto de vista analtico concreto: los rasgos econmicos fundamentales que asume el capitalismo en su nueva fase histrica de desarrollo. Ello le permite caracterizar
ese momento como una fase.
Los pases entonces involucrados eran sobre todo Inglaterra, Francia, Alemania y Estados Unidos.
Como ya lo haba supuesto Marx, en esos pases la concentracin y centralizacin de la produccin y
del capital haban llevado a poner de relieve el dominio de un pequeo grupo de magnates del capital.
La oligarqua financiera haba usurpado y monopolizado todas las ventajas del proceso de socializacin
que se derivaban del desarrollo histrico del capitalismo. Lenin analiza la internacionalizacin del ciclo
del capital que, como resultado del proceso de concentracin y centralizacin del dinero y de la produccin, sobrepasa ya las fronteras nacionales y da lugar al proceso de internacionalizacin capitalista,
que muy claramente expresa el modo en que la riqueza y el poder se concentran todava ms cuando
se inicia el predominio de los monopolios.
Se trata del salto del proceso de acumulacin capitalista a un nivel internacional, con un grado tal
de concentracin del poder que, incluso en el seno de la misma burguesa, se produce un fenmeno de
diferenciacin econmica entre la oligarqua financiera (el pice) y el resto de la clase. Este fenmeno
tiene sus correlatos polticos, que de seguidas se pueden analizar sintticamente.
El primer y ms importante efecto se da en la tendencia histrica de la acumulacin capitalista.
Al llegar a su culminacin la fase de ascenso de la gran produccin, en el encabalgamiento de los
siglos xix y xx, el comercio produjo la internacionalizacin de las relaciones econmicas y del capital,
transformando as esa gran produccin. Este anlisis de la internacionalizacin es fundamental para
comprender el surgimiento y desarrollo de los mecanismos de transmisin de los impulsos cclicos
desde los centros del capitalismo desarrollado hacia el resto de las economas del sistema.
Lenin debe, necesariamente, evaluar cul ser el lugar que en la historia espera al capitalismo.
Basndose, entonces, en el examen de las peculiaridades econmicas del capitalismo moderno y del
sistema en su conjunto, pone en evidencia tres rasgos cualitativos generales del imperialismo como
capitalismo:
405
a) Capitalismo monopolista.
b) Capitalismo parasitario y en descomposicin.
c) Capitalismo agonizante.
Estos rasgos testimonian que la propiedad privada ha entrado, con el imperialismo, en su fase
final, impulsando as las tendencias fundamentales del desarrollo capitalista ya descubiertas por Marx.
No estamos hablando, ni lo hace Lenin, de que se pueda fijar el momento especfico de la desaparicin
de la propiedad privada, pero las condiciones que genera y los obstculos que deja en el curso de su
desarrollo y funcionamiento, nos dicen que de ella no se puede esperar sino un proceso que indique
de manera creciente y cada vez ms aguda la necesidad de su desaparicin. Esta tesis de Lenin es muy
importante para comprender que, no obstante sus progresos coyunturales y a largo plazo, el capitalismo, como lo sostuvo Marx, planta las premisas de su propia superacin. Lenin no necesita regresar
a las leyes ya descubiertas por Marx. Al contrario, nos indica que el objetivo fundamental es revelar
la influencia y las consecuencias que para el capitalismo han significado los cambios ocurridos en la
economa entre fines del siglo xix y comienzos del xx, cuando se lleva a cabo el trnsito definitivo de
todo el modo de produccin a una fase superior de su desarrollo; un proceso en el cual no ha sufrido
cambios el destino de ese modo de produccin. Se trata, pues, de un anlisis de cuanto ha ocurrido de
nuevo con posterioridad a la obra central de Marx, El Capital, pero no desde una perspectiva histrica
lineal. La esencia de estos cambios y transformaciones del capitalismo reside, en primer lugar, en el
crecimiento incesante del dominio real del capital sobre el trabajo y en el aumento de la explotacin de
este ltimo; y, en segundo lugar, en la agudizacin de todas las contradicciones antagnicas del capitalismo, que siguen impulsando su cada. Ese proceso no concluir hasta tanto el capitalismo no haya
agotado todos sus recursos de sobrevivencia. Es muy importante, y constituye un verdadero desafo
para la humanidad, la manera en que el capitalismo se despedir del escenario histrico.
Por tanto, con el imperialismo no desaparecern, sino que seguirn agudizndose, las contradicciones que puso Marx al descubierto. Se agudizar adems la lucha por la sobrevivencia del rgimen de
produccin y del sistema social como tal, y todo esto tambin en el plano internacional.
Los aos transcurridos entre finales del siglo xx y comienzos del xxi tras la cada del socialismo en
la Europa Oriental y en la Unin Sovitica han servido para confirmar que ni el socialismo ha perdido
sus posibilidades como alternativa social, ni el capitalismo ha obtenido un triunfo que lo haga eterno
como rgimen. Basta observar las condiciones de enorme desigualdad y los conflictos convertidos ya
en fenmenos estructurales determinados por la actual fase de mundializacin capitalista. Al mismo
tiempo, se pueden considerar las razones de la actualidad y necesidad del socialismo, siempre que las
condiciones objetivas encuentren organizada la justa subjetividad revolucionaria.
5. Tambin se debe considerar que es imposible entender el capitalismo actual sin tomar asimismo en
consideracin los mecanismos extraeconmicos de la explotacin capitalista y de su desarrollo, temas

que fueron ampliamente tratados por Lenin. La explotacin, en efecto, es un sistema dentro del cual
se conjugan instrumentos econmicos, pero tambin polticos, sociales, psicolgicos y de poder. Las
presiones ulteriores que el imperialismo ejerce para aumentar la explotacin tienen una base y un
substrato econmico, pero muchas son extraeconmicas, ya que no estn directamente vinculadas al
ejercicio de la ley del valor, sino al ejercicio del poder de las clases dominantes y subalternas.
406
En apoyo a esta explotacin extraeconmica concurren mecanismos de sumisin a los intereses de

la oligarqua financiera: organismos econmicos internacionales, como el Fondo Monetario Mundial,
el Banco Mundial, la Organizacin Mundial del Comercio, etctera, que son al mismo tiempo instrumento de transmisin dentro del sistema capitalista y de la economa mundial.
Pero todava ms importante es la red de poder imperialista que crea, en los distintos pases, las
clases y grupos subalternos que el imperialismo explota y controla para sus fines expansionistas.
A ese fin, existen esencialmente cinco tipos de monopolios:
a) El monopolio que es producto de la concentracin de la produccin y del capital; sus niveles
ms elevados de desarrollo solo los alcanza un pequeo grupo de potencias capitalistas, que no
representa ms de 10% de todos los pases que forman parte del sistema a escala mundial.
b) Los monopolios surgidos de la lucha por la conquista de las ms importantes fuentes de materias
primas y de todo tipo de recursos humanos, de la biodiversidad, etctera.
c) El monopolio nacido de los bancos, de aquellos que pasaron de ser modestos intermediarios a
transformarse en monopolizadores del capital financiero, creadores de una oligarqua financiera
que se convierte en multinacional, con una red propia de dependencia.
d) El monopolio nacido de la poltica colonial, que deviene en instrumento bsico para la creacin
de las redes de dependencia neocolonial, para el desarrollo de la exportacin de capitales y el
dominio de las grandes empresas multinacionales.
e) El monopolio que, al querer aumentar continuamente sus ganancias, se vale de la violencia
poltica, de la manipulacin en provecho propio de los balances estatales y del incremento
continuo del gasto militar, que es el perverso mecanismo de la poltica econmica anticclica
del imperialismo, conjuntamente con una poltica de divisin del mundo en reas de influencia
econmica y poltica, impuesta con la economa de guerra y con las guerras mismas10.
El monopolio est por eso presente en todos los rasgos econmicos fundamentales del imperialismo,
donde representa algo similar a la esencia de segundo grado aun cuando se estructure sobre la base
del funcionamiento de la ley de acumulacin, dinmica especfica con la que se manifiesta la ley de
la plusvala. Es lgico, entonces, que Lenin haya comenzado su anlisis a partir de la concentracin
de la produccin y los monopolios y que cada definicin suya del imperialismo, desde la ms esencial
y sinttica (fase monoplica del capitalismo) hasta la ms amplia y compleja, est vinculada a ese
fenmeno. Ese es el vnculo directo con Marx, con la seccin VII del tomo I de El Capital, donde este
ltimo analiza la ley general de la acumulacin capitalista y de ella deduce tendencias histricas de
ese modo de produccin que la realidad actual confirma como verdades histricas y cientficas.
De seguidas, tomaremos la actualidad de Estados Unidos como ejemplo particular para hacer un
anlisis de la relacin entre poltica y economa en la dimensin y configuracin actual del imperialismo.
4. Estados Unidos como economa imperialista

1. Unos dos siglos atrs, Estados Unidos que en 1790 estaba formado nicamente por 13 colonias
orientales era una sociedad agrcola y patriarcal con cuatro millones de habitantes, de los cuales
407
700.000 eran esclavos negros. Norteamrica poda contar, sin embargo, con un conjunto de factores
que favorecan su desarrollo econmico.
Ya en 1894 ocupaba en el mundo el primer lugar en produccin industrial. En el perodo posterior a la segunda conflagracin mundial, de la cual sali Estados Unidos victorioso, su predominio
econmico se ve sostenido por un nuevo orden mundial, cuya estructura permanece prcticamente
inalterada hasta el 11 de septiembre de 2001.
La crisis econmica de 1929-1933 represent una experiencia extraordinaria para todos los
pases capitalistas, pero en particular para Estados Unidos. Fue ese un momento de separacin de
aguas en la poltica econmica, que marc el surgimiento del New Deal y trastroc buena parte
de las creencias polticas y econmicas anteriores, para dar paso a la masiva intromisin del Estado
en la economa. Un paso que no fue ni indoloro ni tranquilo y que concit fuerte oposicin de la
clase capitalista.
Las ideas keynesianas comenzaron a apoderarse del pensamiento econmico neoclsico hasta entonces vigente. Una vez superada, entre 1937 y 1939, la crisis econmica ms grande en la historia del
capitalismo, la guerra interrumpe el curso normal del ciclo econmico hasta que, a partir de 1945, se
inicia una expansin ligada, por diversas razones, al proceso de recuperacin de las economas capitalistas devastadas por el conflicto blico. Fue durante el perodo posterior a 1945 aunque ya desde
1944, con la conferencia de Bretton Woods que Estados Unidos se convierte en la potencia capitalista
(imperialista) central del sistema a escala mundial. Las causas fundamentales de ese proceso se pueden
resumir en los siguientes puntos:
a) Estados Unidos, y su economa en particular, no sufri las devastaciones que la guerra represent, en lo material, para las potencias capitalistas europeas y la Unin Sovitica, que desde el
principio fueron el centro crtico de la confrontacin con la Alemania nazi y con el llamado eje
Berln-Roma-Tokio.
b) La participacin de Estados Unidos en la economa mundial alcanzaba en 1945 los siguientes
porcentajes:
Participacin industrial: 40%.
Exportaciones mundiales: 18%.
Recursos monetarios: 33%.
c) La conferencia de Bretton Woods, realizada en 1944, llev a la organizacin de un sistema
monetario internacional nico (hasta entonces inexistente) y a la creacin, como ya se ha
explicado, del FMI y el Banco Mundial. El Plan White triunfa como criterio de organizacin monetaria a escala internacional. Aun cuando se establece una cesta de monedas,
supuestamente en paridad de condiciones, el dlar surge como centro del referido sistema
monetario.
Ms de 90% de las mercancas entonces comercializadas podan ser compradas con la moneda
norteamericana y, por tanto, la dinmica real del comercio determin su papel como centro del sistema monetario. El dlar pas as a ocupar un lugar que le permita ejercer las funciones monetarias y
financieras bsicas: numerario de todas las monedas, medio de pago para el comercio internacional,
recurso internacional y forma de atesoramiento.
408
2. El Plan Marshall, con el cual contribuy Estados Unidos a financiar la reconstruccin de cuanto fue
destruido por la guerra en Europa, hizo avanzar todava ms la posicin econmica norteamericana a
nivel internacional. La Unin Sovitica fue excluida del plan, as como de todo beneficio proveniente
de Estados Unidos. La economa estadounidense sigui produciendo al mximo, primero para abastecer el tercer frente y luego para financiar la recuperacin econmica de sus aliados. Esto represent
una paradoja negativa para la superpotencia, ya que mientras sus aliados se restablecan y renovaban
su aparato productivo, su propia economa segua produciendo sobre la base del mismo potencial
tecnolgico con el que la haba sorprendido la guerra. No obstante, a corto plazo constituy esto una
ventaja para Estados Unidos, ventaja que solo empez a perderse cuando los aliados culminaron sus
procesos de recuperacin, hacia mediados de los aos cincuenta.
Entretanto, el nico inters de Estados Unidos era conservar la hegemona econmica, de la cual
puede decirse que disfrut hasta mediados de los aos sesenta. Es esa la paradoja del proyecto de
dominio estadounidense surgido de la Segunda Guerra: se trataba de una hegemona que, segn parece
indicarlo todo, responda no tanto a la fuerza de la economa norteamericana durante los veinte aos
inmediatamente posteriores al conflicto, como a la casi inexistente competencia que le hizo frente
durante tal perodo, as como a la debilidad que como resultado de las devastaciones dejadas por la
guerra presentaban las economas que habran debido competir con Estados Unidos.
5. Imperialismo econmico
1. Se debe recordar que el imperialismo de las ltimas dcadas, y en particular de los ltimos 25 aos,
ha producido muchos cambios; igualmente debemos considerar que se ha transformado y, con ello, ha
dado lugar a una economa global con forma de competencia, en cuyo centro se encuentran los procesos de financiarizacin. No es posible comprender los fenmenos actuales del imperialismo sobre
la base de una relectura mecnica de los textos clsicos de Rosa Luxemburg, Hilferding y Lenin, no
porque estn equivocados, como gusta decir a la derecha, sino porque el capitalismo es un sistema que
muta, dinmico y, como escribieron Marx y Engels en el Manifiesto Comunista, es un sistema que se
auto-revoluciona incesantemente11.
Medio siglo atrs, cuando Marx escribi El Capital, la libre concurrencia era considerada por la mayor parte de los economistas como una ley natural. La ciencia oficial intent aniquilar por la
conspiracin del silencio la obra de Marx, quien haba demostrado, por medio del anlisis terico
e histrico del capitalismo, que la libre concurrencia engendra la concentracin de la produccin,
y que dicha concentracin, en un cierto grado de su desarrollo, conduce al monopolio. Ahora el
monopolio es un hecho. ()
As, pues, el balance principal de la historia de los monopolios es el siguiente:
1. 1860-1880, punto culminante de desarrollo de la libre concurrencia. Los monopolios no
constituyen ms que grmenes apenas perceptibles.
2. Despus de la crisis de 1873, largo perodo de desarrollo de los cartels, pero estos constituyen
todava una excepcin, no son an slidos, an representan un fenmeno pasajero.
3. Auge de fines del siglo xix y crisis de 1900-1903; los cartels se convierten en una de las bases de
toda la vida econmica. El capitalismo se ha transformado en imperialismo.
409
Los cartels se ponen de acuerdo entre s respecto a las condiciones de venta, a los plazos de pago,
etctera. Se reparten los mercados de venta. Fijan la cantidad de productos a fabricar. Establecen los
precios. Distribuyen las ganancias entre las distintas empresas, etctera12 *.
Traducido al lenguaje comn, esto significa: el desarrollo del capitalismo ha llegado a un punto
tal que, aunque la produccin de mercancas sigue reinando como antes y siendo considerada
como la base de toda la economa, en realidad se halla ya quebrantada, y las ganancias principales
van a parar a los genios de las maquinaciones financieras. En la base de estas maquinaciones y de
estos chanchullos se halla la socializacin de la produccin; pero el inmenso progreso logrado por la
humanidad, que ha llegado a dicha socializacin, beneficia () a los especuladores. Ms adelante
veremos cmo, basndose en esto, la crtica pequeoburguesa y reaccionaria del imperialismo
capitalista suea con volver atrs, a la concurrencia libre, pacfica, honrada13.
Algunos escritores burgueses (a los cuales se ha unido ahora C. Kautsky, que ha traicionado
completamente su posicin marxista de, por ejemplo, 1909) han expresado la opinin de que los cartels
internacionales, siendo como son una de las expresiones de mayor relieve de la internacionalizacin
del capital, permiten abrigar la esperanza de la paz entre los pueblos bajo el capitalismo. Esta opinin
es, desde el punto de vista terico, completamente absurda, y, desde el punto de vista prctico,
un sofisma, un medio de defensa poco honrado, del oportunismo de la peor especie. Los cartels
internacionales muestran hasta qu grado han crecido ahora los monopolios capitalistas y cules son
los objetivos de la lucha que se desarrolla entre los grupos capitalistas14.
Los capitalistas se reparten el mundo, no como consecuencia de su particular perversidad, sino porque
el grado de concentracin a que se ha llegado les obliga a seguir este camino para obtener beneficios;
y se lo reparten segn el capital; segn la fuerza; otro procedimiento de reparto es imposible en
el sistema de la produccin de mercancas y del capitalismo. La fuerza vara a su vez en consonancia
con el desarrollo econmico y poltico; para comprender lo que est aconteciendo, hay que saber
cules son los problemas que se solucionan con el cambio de las fuerzas, pero saber si dichos cambios
son puramente econmicos o extraeconmicos (por ejemplo, militares), es una cuestin secundaria
que no puede hacer variar en nada la concepcin fundamental sobre la poca actual del capitalismo.
Sustituir la cuestin del contenido de la lucha y de las transacciones entre los grupos capitalistas por la
cuestin de la forma de esta lucha y de estas transacciones (hoy pacfica, maana no pacfica, pasado
maana otra vez no pacfica) significa descender hasta el papel de sofista15.
No obstante los cambios, el capitalismo conserva su identidad estructural y sigue desempeando

una funcin histrica en la lgica de la acumulacin capitalista mundial. Continan vigentes las caractersticas y las connotaciones poltico-econmicas que el imperialismo presentaba desde la Primera
Guerra Mundial. En lugar de disolverse, los rasgos econmicos fundamentales definidos por Lenin
se han agudizado; la concentracin de la produccin y del capital, el dominio de los monopolios,
la exportacin de capitales, el capital financiero y la reparticin del mundo en esferas de influencia
econmica y poltica, continan desarrollndose. Incluso el vnculo entre imperialismo y guerra, ya
analizado por Lenin, est ms presente que nunca16.
La globalizacin neoliberal, como fase actual, ha acentuado las asimetras estructurales dentro del
sistema, por obra de un pequeo grupo de potencias imperialistas que refuerzan as su capacidad de
* (n.t.) Para esta y todas las siguientes citas de El imperialismo, fase superior del capitalismo, se utiliza en el presente volumen la
traduccin al espaol que realizara Ediciones en Lenguas Extranjeras (cuarta edicin, Pekn, 1975), segn aparece reproducida
en http://juventud.psuv.org.ve.
410
control de la riqueza y hegemonizan los flujos comerciales y financieros. Ella, adems, consolida el
dominio imperialista y refuerza la sumisin de los capitalismos perifricos, y de las clases y los grupos
subalternos que la representan en el mundo, intensificando el dominio de la oligarqua financiera. Se
trata de una oligarqua transnacional que opera a nivel planetario, que delinea la poltica y constituye
casi un Gobierno mundial17.
J.J. Rousseau subray la importancia de comprender cmo los dominados se ven inducidos a pensar que la obediencia es un deber moral. En esa lnea de pensamiento, el imperialismo cuenta con
un fuerte aparato de propaganda que utiliza ilimitadamente, a fin de que los dominados acepten su
condicin como algo natural e inmutable18.
Por eso, es indispensable profundizar en la naturaleza del fenmeno imperialista, reconsiderar su
surgimiento y someterlo a un anlisis actual. Solo de esa manera se pueden determinar los rasgos
histrico-econmicos que asume en el presente y precisar los cambios ocurridos durante el ltimo
cuarto de siglo.
El imperialismo implica, hoy ms que nunca, la organizacin internacional de los mercados, de los
Estados nacionales y de las clases dominantes en la lucha por la superacin de sus lmites histricos,
bajo la direccin de una burguesa verdaderamente internacional, presidida a su vez por los centros
capitalistas ms desarrollados y con tendencia a la hegemonizacin poltico-militar del poder por parte
de una sola potencia, imperialista e imperial al mismo tiempo: los Estados Unidos de Amrica. Sin
embargo, desde un punto de vista econmico-financiero y no tanto en el plano poltico-militar se
perfila claramente una competencia global, en la cual se pueden identificar al menos otros dos polos
imperialistas, aparte del rea del dlar, como son el rea del euro de la Unin Europea y el del yen o,
mejor, de la nueva variable asitica en formacin.
Dentro del actual imperialismo existe una coalicin econmico-financiera hegemonizada por la
burguesa estadounidense, que al ser, sin duda, la ms importante y ms coherentemente organizada,
se erige en centro de una oligarqua transnacional19. La burguesa monopolista estadounidense es, de
hecho, la defensora de los intereses de una amplia formacin del capital internacional y como tal acepta su papel dirigente, ms all de lo que la competencia, sobre todo en el plano econmico, impone a
los socios competidores. Se trata de una unidad de intereses contradictorios, que acta como bloque
hegemnico contra los intereses de todo el que se le oponga, sea en los centros capitalistas desarrollados
o en el resto del mundo.
El imperialismo ha surgido como desarrollo y continuacin directa de las propiedades fundamentales
del capitalismo en general. Pero el capitalismo se ha trocado en imperialismo capitalista nicamente
al llegar a un cierto grado muy alto de su desarrollo, cuando algunas de las propiedades fundamentales
del capitalismo han comenzado a convertirse en su anttesis, cuando han tomado cuerpo y se han
manifestado en toda la lnea los rasgos de la poca de transicin del capitalismo a una estructura
econmica y social ms elevada. Lo que hay de fundamental en este proceso, desde el punto de
vista econmico, es la sustitucin de la libre concurrencia capitalista por los monopolios capitalistas.
() Si fuera necesario dar una definicin lo ms breve posible del imperialismo, debera decirse
que el imperialismo es la fase monopolista del capitalismo. Una definicin tal comprendera lo
principal, pues, por una parte, el capital financiero es el capital bancario de algunos grandes bancos
monopolistas, fundido con el capital de los grupos monopolistas de industriales y, por otra, el reparto
del mundo es el trnsito de la poltica colonial, que se expande sin obstculos en las regiones todava
no apropiadas por ninguna potencia capitalista, a la poltica colonial de dominacin monopolista de
411
los territorios del globo, enteramente repartido. () El imperialismo es el capitalismo en la fase de

desarrollo en la cual ha tomado cuerpo la dominacin de los monopolios y del capital financiero, ha
adquirido una importancia de primer orden la exportacin de capital, ha empezado el reparto del
mundo por los trusts internacionales y ha terminado el reparto de todo el territorio del mismo entre
los pases capitalistas ms importantes20.
Entendemos la crtica del imperialismo en el sentido amplio de esta palabra, como posicin de las
distintas clases de la sociedad ante la poltica del imperialismo en relacin con la ideologa general
de las mismas.
Las gigantescas proporciones del capital financiero, concentrado en unas pocas manos, que ha creado
una red extraordinariamente vasta y densa de relaciones y enlaces, que ha sometido no solo a la masa
de los capitalistas y empresarios medianos y pequeos, sino a los ms insignificantes, por una parte,
y la exacerbacin, por otra, de la lucha con otros grupos nacionales de financieros por el reparto del
mundo y por el dominio sobre otros pases: todo esto provoca el paso en bloque de todas las clases
poseyentes al lado del imperialismo. El signo de nuestro tiempo es el entusiasmo general por las
perspectivas de este ltimo, la defensa porfiada del mismo, su embellecimiento por todos los medios.
La ideologa imperialista penetra, incluso, en el seno de la clase obrera, la cual no est separada
de las dems clases por una muralla china. Si los jefes del llamado Partido Socialdemcrata de
Alemania han sido con justicia calificados de socialimperialistas, esto es, de socialistas de palabra e
imperialistas de hecho, Hobson haca notar ya en 1902 la existencia de imperialistas fabianos en
Inglaterra, pertenecientes a la oportunista Sociedad Fabiana21.
Por esto, las alianzas interimperialistas o ultraimperialistas, en la realidad capitalista, y no en la
vulgar fantasa pequeoburguesa de los curas ingleses o del marxista alemn Kautsky sea cual
fuere su forma: una coalicin imperialista contra otra coalicin imperialista, o una alianza general
de todas las potencias imperialistas, no pueden constituir, inevitablemente, ms que treguas
entre las guerras. Las alianzas pacficas preparan las guerras y, a su vez, surgen del seno de la guerra,
condicionndose mutuamente, engendrando una sucesin de formas de lucha pacfica y no pacfica
sobre una sola y misma base de relaciones imperialistas y de relaciones recprocas entre la economa
y la poltica mundiales22.
2. Marx afirmaba que estamos en la situacin de quien sufre por el desarrollo del capitalismo del mis-
mo modo en que sufre por su falta de desarrollo. No han desaparecido, pues, ni el internacionalismo
del movimiento de los trabajadores ni el ciclo internacional de las luchas.
Por todo ello, establecer un lenguaje comn sobre la base de una clara identificacin del imperialismo es tarea vital para planificar toda forma de antagonismo. Se podrn as ubicar los eslabones
ms dbiles, y por tanto ms vulnerables, e identificar el ncleo del capitalismo desarrollado, centro
de la coalicin imperialista, con su amplia red jerrquica de crculos concntricos que giran en torno
al poder de Estados Unidos. A partir de all se busca articular los procesos de produccin y circulacin
de la economa capitalista internacional, con instituciones que definen y concentran ideolgicamente
la dominacin y cuyos representantes polticos son un grupo de oligarcas transnacionales que, desde el
Grupo de los Siete o de los Ocho (G7, G8), coordinan las polticas del futuro: una estructura que
se sostiene sobre una red de oligarquas, clases y grupos subalternos en las diferentes regiones. Cada
centro constituye el mecanismo que rige estos procesos en Amrica, en Europa y en Asia.
Las categoras de centro y periferia brindan, si no otra cosa, una cierta capacidad para lograr una
visin ms refinada del sistema internacional. Esto sigue siendo importante, en tanto que la globalizacin neoliberal, con su creciente marginalizacin econmica del sur, ha acentuado extraordinariamente
412
las asimetras ya existentes, lo que se manifiesta en los cada vez ms altos y dramticos niveles de
pobreza. Los informes del PNUD indican que en el lapso que va de comienzos de los aos sesenta
a hoy, se ha acrecentado de manera espantosa la diferencia que separa al 20% ms rico de la poblacin mundial del 20% ms pobre. Estamos en presencia de una asimetra radical que, dentro de
la economa internacional, separa a las naciones que no forman parte del centro de aquellas que s
lo constituyen.
3. Al mismo tiempo, en otro plano de anlisis, es absurdo considerar que los Estados nacionales
estn prximos a su completa desaparicin. La oligarqua transnacional insiste arteramente en que

los Estados nacionales y las economas nacionales tienden a desaparecer, cuando lo que en realidad se
puede sostener es que muchas de sus caractersticas y funciones estn siendo reformuladas. Contra
quin va dirigida esta desnacionalizacin, si no contra aquellos que hoy ven amenazadas sus polticas
nacionales y la conduccin de sus economas? Todo esto no hace sino reducir todava ms la capacidad
de los Gobiernos para dirigir sus procesos econmicos internos, tendencia que puede ser observada
claramente en el curso de los procesos de la actual competencia global.
El concepto de libre movilidad de los factores de produccin (excepto la fuerza de trabajo) se
basa en el privilegio del libre mercado y la condena de toda intervencin estatal que no reporte beneficios a los intereses monoplicos. Todo debe fluir fuera de las fronteras, a fin de que sea fcil
presa de las multinacionales, desde el momento en que estas ltimas tienen el 100% de sus bases
en los centros capitalistas desarrollados. En consecuencia, como sabemos, la supuesta libertad de
movimientos no es ms que un engao, no atae a todos los miembros de la economa mundial y
es tan asimtrica como el resto de las relaciones econmicas. Ni la fuerza de trabajo ni la tecnologa,
las fbricas o los instrumentos gozan de movilidad ilimitada en el mbito de la economa capitalista
del presente.
La movilidad actual no es tan libre como algunos quisieran hacer creer, ni los movimientos se desplazan en el mismo sentido que los intereses generales, como se quiere hacer ver. El capital se moviliza
por la inexorable lgica de la produccin de ganancias, cualesquiera que sean los costos sociales o
ambientales que ello implique. Si la bsqueda de ganancia signific antao disparar caonazos, ahora
significa utilizar misiles nucleares y bombas inteligentes. El capital se mueve por el mundo y se sita
en cualquier parte. El no dejarlo moverse a donde ms le plazca es ya motivo de guerras preventivas
y de guerras humanitarias.
Los Estados-cliente de la periferia subdesarrollada, en su mayor parte controlados por oligarquas
subalternas, se benefician de ese capital. Para estas ltimas, lo importante es mantener el poder y a ese
fin crean condiciones de todo tipo que terminan siempre por perjudicar a la fuerza de trabajo: esa es la
ley bsica de la posicin subalterna respecto a los capitales del centro.
Estas dinmicas poltico-econmicas, que caracterizan la fase actual del imperialismo, no han experimentado cambios sustanciales desde que Lenin analizara los aspectos econmicos fundamentales
del imperialismo, hacia fines del siglo xix y comienzos del xx; tan solo se han hecho ms complicadas.
Ms bien puede afirmarse que algunos de esos aspectos, sobre todo los relativos al proceso de internacionalizacin del capital y de la produccin, fueron anticipadamente intuidos por la teora leninista y
es solo despus de las dos guerras mundiales que llegaron a delinearse hasta alcanzar hoy la forma no
de meras caricaturas, sino de un poder inmenso.
413
Esto se convierte en un importante punto de partida terico-metodolgico para poder entender

cmo en el ltimo cuarto de siglo se han modificado los rasgos econmicos fundamentales analizados
por Lenin.
Vastas partes de Europa se encontraban por eso, en el mejor de los casos, en los mrgenes del ncleo
del desarrollo econmico capitalista y de la sociedad burguesa. En algunas regiones, casi todos los
habitantes vivan en un siglo distinto al de sus contemporneos y gobernantes; por ejemplo, sobre las
costas dlmatas o en Bucovina, donde en 1880 el 88% de la poblacin era analfabeta, contra el 11%
en Austria inferior, que formaba parte del mismo imperio. Muchos austracos cultos compartan la
opinin de Metternich, en el sentido de que Asia comienza en la puerta oriental de Viena, y los
italianos del norte consideraban generalmente a los italianos del sur como una suerte de brbaros
africanos. Pero en ambas monarquas las reas atrasadas eran solo una parte del Estado. En Rusia, el
dilema Europa o Asia? era mucho ms dramtico, ya que virtualmente toda el rea comprendida
entre Bielorrusia y Ucrania y las costas del Pacfico estaba igualmente lejana de la sociedad burguesa,
con excepcin de un pequesimo estrato de personas cultas. Ese dilema era en verdad tema de
fervientes discusiones pblicas () En 1880-90, Europa era no solo el ncleo originario del desarrollo
capitalista que dominaba y transformaba el mundo, sino, de lejos, el componente ms importante de
la economa mundial y de la sociedad burguesa. No hubo jams en la historia, ni lo habr ya nunca
ms, un siglo tan europeo. Demogrficamente, el mundo tena un porcentaje de europeos ms alto al
final que al comienzo del siglo: tal vez uno de cada cuatro, en lugar de uno de cada cinco. No obstante
los millones de personas que eran enviados del viejo continente a los diversos nuevos mundos, aquel
creca ms rpidamente. Si bien el ritmo impetuoso de su industrializacin haca ya cierto el futuro
de Estados Unidos como superpotencia econmica planetaria, la produccin industrial europea era
todava ms del doble de la norteamericana, y los mayores progresos tecnolgicos ocurran todava
de ese lado del Atlntico23.
4. El imperialismo no es el mismo del siglo pasado, aun cuando tampoco ha cambiado tanto: se ha
creado una economa neoliberal global, en la que todos, a primera vista, son igualmente interdependientes. Para medir el alcance de las diferencias, basta constatar qu cosas han cambiado y hacer un
balance de lo que Lenin consideraba como rasgos econmicos fundamentales. Basta ver, pues, qu
ha ocurrido con el monopolio, con el capital financiero, con la explotacin de los capitales y con los
asuntos relativos a la reparticin econmica y territorial del mundo.
Pero el mundo desarrollado no era tan solo un agregado de economas nacionales. La industrializacin y la depresin hicieron de ellas un grupo de economas rivales, donde los beneficios de
una parecan amenazar la posicin de las otras. No solo competan las empresas, sino tambin las
naciones. De esta forma, muchos britnicos sentan que se les erizaban los cabellos cuando lean
artculos periodsticos sobre la invasin econmica alemana: Made in Germany, de E.E. Williams
(1896) o American Invaders, de Fred A. Mackenzie (1902). Sus padres no haban perdido la calma
ante las advertencias (justificadas) de la superioridad tcnica de los extranjeros. El proteccionismo
expresaba una situacin de competitividad econmica internacional. () es indudable que entre
1880 y 1914, la transformacin de la estructura de las grandes empresas, desde el taller hasta
las oficinas y la contabilidad, hicieron un progreso sustancial. La mano visible de la moderna
organizacin y direccin sustituy a la mano invisible del mercado annimo de Adam Smith.
Los ejecutivos, ingenieros y contables comenzaron, as, a desempear tareas que hasta entonces
acumulaban los propietarios-gerentes. La corporacin o Konzern sustituy al individuo. El tpico
hombre de negocios, al menos en los grandes negocios, no era ya tanto un miembro de la familia
fundadora, sino un ejecutivo asalariado, y aquel que miraba a los dems por encima del hombro
414
era ms frecuentemente el banquero o accionista que el gerente capitalista. () Muchas veces se ha

mencionado la coincidencia cronolgica entre la depresin y la fase dinmica de la divisin colonial
del planeta. Los historiadores han debatido intensamente hasta qu punto estaban conectados ambos
fenmenos. En cualquier caso, como veremos en el prximo captulo, esa relacin era mucho ms
compleja que la de la simple causa y efecto. De cualquier forma, no puede negarse que la presin del
capital para conseguir inversiones ms productivas, as como la de la produccin a la bsqueda de
nuevos mercados, contribuy a impulsar la poltica de expansin, que inclua la conquista colonial.
La expansin territorial afirm un funcionario del Departamento de Estado de los Estados Unidos
en 1900 no es sino una consecuencia de la expansin del comercio. Desde luego, no era el nico
que as pensaba en el mbito de la economa y de la poltica internacional24 **.
Desde mediados del decenio de 1890 hasta la Primera Guerra Mundial, la orquesta econmica global
realiz sus interpretaciones en el tono mayor de la prosperidad, ms que, como hasta entonces,
en el tono menor de la depresin. La opulencia, consecuencia de la prosperidad de los negocios,
constituy el trasfondo de lo que se conoce todava en el continente europeo como la belle poque. El
paso de la preocupacin a la euforia fue tan sbito y dramtico, que los economistas buscaban alguna
fuerza externa especial para explicarlo, un Deus ex machina, que encontraron en el descubrimiento
de enormes depsitos de oro en Surfrica, la ltima de las grandes fiebres del oro occidentales, la
Klondike (1898), y en otros lugares. En conjunto, los historiadores de la economa se han dejado
impresionar menos por esas tesis bsicamente monetaristas que algunos gobiernos de finales del siglo
xx. No obstante, la rapidez del cambio fue sorprendente y diagnosticada casi de forma inmediata por
un revolucionario especialmente agudo, A.L. Helphand (1869-1924), cuyo nombre de pluma era
Parvus, como indicativo del comienzo de un perodo nuevo y duradero de extraordinario progreso
capitalista. De hecho, el contraste entre la gran depresin y el boom secular posterior constituy la
base de las primeras especulaciones sobre las ondas largas en el desarrollo del capitalismo mundial,
que ms tarde se asociaran con el nombre del economista ruso Kondratiev () Los historiadores de
la economa tienden a centrar su atencin en dos aspectos del perodo: la redistribucin del poder
y la iniciativa econmica, es decir, en el declive relativo del Reino Unido y en el progreso relativo
y absoluto de los Estados Unidos y sobre todo de Alemania, y asimismo en el problema de las
fluctuaciones a largo y a corto plazo, es decir, fundamentalmente en la onda larga de Kondratiev,
cuyas oscilaciones hacia abajo y hacia arriba dividen claramente en dos el perodo que estudiamos.
Por interesantes que puedan ser estos problemas, son secundarios desde el punto de vista de la
economa mundial25.
Cmo resumir, pues, en unos cuantos rasgos lo que fue la economa mundial durante la era del
imperio?
En primer lugar, como hemos visto, su base geogrfica era mucho ms amplia que antes. El sector
industrial y en proceso de industrializacin se ampli, en Europa, mediante la revolucin industrial
que conocieron Rusia y otros pases como Suecia y los Pases Bajos, apenas afectados hasta entonces
por ese proceso, y fuera de Europa, por los acontecimientos que tenan lugar en Norteamrica y, en
cierta medida, en Japn. El mercado internacional de materias primas se ampli extraordinariamente
entre 1880 y 1913 se triplic el comercio internacional de esos productos, lo cual implic tambin
el desarrollo de las zonas dedicadas a su produccin y su integracin en el mercado mundial. ()
Como ya se ha sealado, la economa mundial era, pues, mucho ms plural que antes. El Reino Unido
dej de ser el nico pas totalmente industrializado y la nica economa industrial. Si consideramos en
conjunto la produccin industrial y minera (incluyendo la industria de la construccin) de las cuatro
economas nacionales ms importantes, en 1913 los Estados Unidos aportaban el 46% del total de la
** (n.t.) En esta y las siguientes citas del mismo autor, se ha recurrido aqu a la traduccin de Editorial Crtica (Barcelona, 1998),
segn aparece parcialmente reproducida en www.innova.uned.es.
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produccin; Alemania, el 23,5%; el Reino Unido, el 19,5%; y Francia, el 11%. Como veremos, la era
del imperio se caracteriz por la rivalidad entre los diferentes Estados. Adems, las relaciones entre el
mundo desarrollado y el sector subdesarrollado eran tambin ms variadas y complejas que en 1860,
cuando la mitad de todas las exportaciones de frica, Asia y Latinoamrica convergan en un solo
pas, Gran Bretaa. En 1900 ese porcentaje haba disminuido hasta el 25% y las exportaciones del
tercer mundo a otros pases de la Europa Occidental eran ya ms importantes que las que confluan
en el Reino Unido (el 31%). La era del imperio haba dejado de ser monocntrica26.
Lejos de anularse y de transformarse en su exacto contrario, los rasgos econmicos del imperialismo
de fines del siglo xix y comienzos del xx, analizados por Lenin, se han desarrollado hasta alcanzar niveles insospechables. El primer cambio importante ocurri con el traspaso de la supremaca interna del
sistema capitalista, que Inglaterra cedi por completo a Estados Unidos entre la Primera y la Segunda
Guerra mundiales. De esta manera, el papel de gua en la economa pas de Europa a Estados Unidos.
Por tanto, las condiciones objetivas para la existencia de una economa mundial (mercados, volmenes
de produccin, tecnologas de transporte y distribucin) se dieron prcticamente desde el fin de la
segunda conflagracin.
Concluida esta, la historia del capital se encontr en una controversial encrucijada: haba que
dar el salto a la economa mundial, o ms bien perseverar en el sistema de relaciones internacionales
entre naciones, que era un sistema jerrquico con una potencia hegemnica? Fue en torno a esa pregunta que se desarroll el gran debate poltico acerca del ordenamiento del mundo occidental de la
posguerra, que tuvo en la discusin del nuevo orden monetario y financiero uno de sus episodios ms
importantes. Como se sabe, finalmente no se cre una moneda mundial, pero se instaur un orden
mundial con una moneda nacional, el dlar, devenido en gua y faro para el intercambio internacional.
A este orden se le dio el nombre de Bretton Woods27.
La consiguiente supremaca de Estados Unidos fue absolutamente hegemnica entre 1945 y 1965
(no ms de 20 aos), aun cuando el armamento nuclear en manos de la Unin Sovitica la haca relativa.
Hoy Estados Unidos no tiene la hegemona econmica, pero s la hegemona poltico-militar. Esta
situacin indica que el imperialismo ha avanzado en una dinmica que ninguna potencia ha logrado
ocupar, como en el caso de Inglaterra, remplazada por Estados Unidos. El sistema no ha vuelto a
aceptar una hegemona en el plano econmico, como la de Estados Unidos en los aos sesenta. Y esto
quiere decir que el sistema capitalista soporta la supremaca poltico-militar, pero no acepta ese mismo
nivel de sumisin a una sola potencia en lo econmico.
Esta situacin de hegemona incompleta parece una condicin para que las potencias capitalistas
no entablen guerras por la reparticin econmica y territorial del mundo, sino que colaboren. Todo
parece indicar que tal situacin se mantendr, dado que ninguna de ellas puede alcanzar a un mismo
tiempo la supremaca tanto en el plano econmico como en el poltico-militar. Lejos de representar
un problema para la lucha antiimperialista, esa condicin se convierte en ventaja: por consiguiente, la
posicin de Estados Unidos es transitoria.
El propsito de la administracin norteamericana de someter al resto de las potencias capitalistas y
arrastrarlas a sus posiciones en materia de poltica exterior, est confrontando dos obstculos muy importantes: de un lado, la competencia en el plano econmico, que tiende a agudizarse nuevamente, y
del otro, el peligro que esa imposicin implica para quien no ve en la guerra la solucin de sus propios
problemas, o para quien no desea hacerse cargo de los costos de un conflicto que parece cada vez ms
416
destinado a la derrota. Es exactamente esa la dinmica que recientemente comienza a manifestarse: la

puesta en discusin de la poltica estadounidense por parte de algunos de sus aliados. Es sintomtico
que tan solo una potencia, Inglaterra, haya seguido ciegamente a Estados Unidos hasta ahora. El resto
de los pases parece alejarse de esa posicin, en vista de que las acciones de Estados Unidos no logran
triunfar.
5. El segundo cambio importante ocurrido en los ltimos aos (a ser precisos, desde comienzos de los
ochenta) fue el paso de la fase fordista-keynesiana, que tena como base la industria metalmecnicaautomovilstica-petroqumica, al nuevo paradigma tecnolgico, que se sustenta en el llamado sector
electrnico-informtico.
Estos cambios ponen de relieve el hecho de que la competencia global no homogeniza ni equilibra
las relaciones de interdependencia, como se nos ha querido hacer creer, sino que lleva de vuelta a un
sistema cada vez ms contradictorio y desequilibrado, en el que se agudizan las incidencias de la ley del
desarrollo econmico y poltico desigual. En Amrica Latina, en particular, la situacin ha comenzado
a caracterizarse por una creciente oposicin a la globalizacin neoliberal y un aumento de la lucha
antiimperialista.
El paso al nuevo paradigma tecnolgico no ha librado a la economa capitalista de los problemas
del ciclo y las crisis econmicas. Su desempeo sigue siendo el de un modelo que se beneficia de los
progresos de la revolucin cientfico-tcnica sobre la base de un incremento de la explotacin de las
masas trabajadoras.
El desarrollo capitalista ha alcanzado un nivel sin precedentes de internacionalizacin del capital
y de la produccin, en medio de una explotacin masiva que se produce a pesar de esos progresos
cientfico-tcnicos, que son ampliamente utilizados para fines destructivos (problema ecolgico, guerra militar y social)28.
El primer objetivo sigue siendo, de cualquier modo, explotar al mximo a las masas de trabajadores
e incrementar la ganancia por todos los medios posibles. En los ltimos 25 aos, las tendencias del
imperialismo han desencadenado una dinmica de explotacin y de abuso contra la naturaleza humana que supera radicalmente los ya graves niveles anteriores. El capital internacional, que representa los
intereses de la oligarqua transnacional a todos los niveles y en todas las regiones del planeta, quiere
disponer de recursos siempre mayores para conservar el control de todas las clases y grupos subalternos.
Es as como se pueden mantener las plataformas de control multinacional imperialista.
El imperialismo ha impulsado su expansin, en los ltimos aos, con la ideologa del globalismo,
haciendo creer a mucha gente que lo que conviene a las potencias industriales es conveniente para todos. Por tal razn, los pases imperialistas cuentan con poderosos aliados dentro del Tercer Mundo. De
esa manera, adems, la oligarqua transnacional y su principal agente, la gran empresa multinacional,
se aprovechan del anticuado sistema Estado-nacin para obtener concesiones de la clase trabajadora a
escala internacional, a travs de las polticas consociativas y concertativas de los partidos y sindicatos
histricos oficiales, comprometidos por dems con las opciones y las modalidades del desarrollo capitalista: una conducta que estos justifican afirmando que no se puede perder la gran oportunidad que
ofrece el banquete de la globalizacin. Pero de seguidas veremos que la llamada globalizacin no es
otra cosa que la competencia global es decir, la dimensin actual del imperialismo, y la fiesta, la de
la reparticin del mundo.
417
6. Hablar de actualizacin de la categora econmica de imperialismo significa dilucidar si son hoy
vlidos, y de qu manera, los conceptos de reproduccin ampliada, oligopolio, monopolio y, por tanto,
de evolucin del capitalismo desde sus formas originarias hasta las imperialistas. En efecto, el imperialismo no es un fenmeno monoltico, sino que asume formas y modalidades expresivas diferentes
segn los perodos histricos en que se manifiesta.
El capital, que se reproduce a escala mundial de manera ampliada, tiene la constante e inmanente
necesidad de valorizarse, y la valorizacin implica expansin. Visto individualmente, el capital, en
batalla continua contra sus pares, desarrolla tecnologas y nuevas tcnicas organizativas, prefiere
sectores vrgenes o que de alguna manera garanticen altas tasas de ganancia (que tendencialmente se
equiparan hasta hacer poco rentable el sector escogido), acta sobre los diversos factores productivos
para hacer bajar el costo de sus propias mercancas y vencer en el mercado. El problema central del capital es aumentar la productividad de sus propios factores de produccin (y, sobre todo, de la fuerza de
trabajo) y para lograrlo necesita mquinas. Las mquinas inciden tambin contra el valor de la fuerza
de trabajo, al incorporar funciones anteriormente cumplidas por esta, y progresivamente subordinan
el trabajo vivo a s mismas.
La consecuencia es que un aumento de c deprime el valor de v, lo que conlleva modificaciones
cualitativas (adems de cuantitativas) en la composicin orgnica interna del capital de una empresa.
Son las mquinas, operadas por el trabajo vivo, las que permiten elevados estndares productivos con
un gasto menor en trminos de tiempo de trabajo socialmente necesario. El capital que triunfa en el
mercado regresa a la esfera productiva para acrecentarse y, al valorizarse, expande progresivamente
su propia base material. Ello implica el aumento tambin progresivo de la escala de las empresas
capitalistas. Frente a capitales cada vez ms grandes y competitivos, los peces pequeos tienen que
adecuarse o sucumbir. El proceso de fagocitosis de los capitales menores comporta la creacin de
poderossimos complejos empresariales que, en el estadio ms avanzado del capitalismo, alcanzan dimensiones tales que su masa (y no se piense solo en el aspecto fsico, sino en el de valor del capital
posedo y operable) provoca su cambio cualitativo: el capital individual pasa de ser simple competidor
en el mercado a adquirir y consolidar posiciones oligoplicas29. En determinados casos, los oligopolios
pueden tambin asumir la forma de monopsonios30 o monopolios de demanda.
Detenerse en las polticas empresariales de los oligopolios sera extremadamente complejo, por lo
que de seguidas delinearemos apenas un par de ejemplos, bastante concretos, de la formacin y la actuacin de estos grandes konzern multitransnacionales. La actual internacionalizacin productiva se va
configurando fuertemente tambin a travs de la cadena productiva internacional y con la explotacin
productiva de la inteligencia social, mediante el control de las patentes.
5.1. Estrategias del imperialismo econmico
5.1.1. Las cadenas productivas

1. Los nuevos mtodos de comunicacin, veloces e invasivos de todo el cuerpo social, han hecho cambiar las polticas de localizacin, con lo cual el concepto de distrito o zona industrial ha perdido algunas
de sus especificidades, para tomar la forma de cadenas productivas y redes de carcter internacional, incluso con configuraciones peculiares de las empresas involucradas, como en el caso de la joint venture.
En estos ltimos aos se ha difundido un nuevo concepto en la produccin empresarial: el de
cadena productiva. El trmino refiere a una serie de operaciones de transformacin que permiten
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producir bienes y servicios de una manera distinta a la consagrada en la poca fordista-taylorista, al

recurrir a sinergias y afinidades entre los diversos estadios de la produccin, para identificar y estimular
los sectores que estn ms sujetos a competencia local y global y tienen mayor contenido de valor.
En una primera fase, el concepto de cadena describa un hipottico proceso productivo bajo la
forma de operaciones tcnicas que se suceden en el curso del tiempo; en el paso de las fases iniciales
a las finales, no necesariamente debe haber la misma tecnologa, en tanto que el elemento unificador
es solo el producto transformado; ms que otra cosa, por tanto, de esta manera se identificaba una
cadena en el tiempo. Esta visin simplista fue cambiada por algunos industriales franceses, que consideraron no solo la divisin del ciclo en fases sucesivas, sino tambin la organizacin de cada una de
ellas y los procesos de transferencia entre unas y otras. De esta manera se pone en evidencia el grado
de interdependencia del tejido productivo, a la vez que se describen las estrategias de integracin y las
formas de organizacin tradicionalmente empleadas en la empresa, en el mercado y en la cooperacin
entre empresas, a travs de acuerdos de naturaleza comercial, de provisin de partes, de transferencia
de tecnologas, etctera. Se dibuja, as, una suerte de cadena de carcter productivo y de tipo espaciotemporal, de rasgos internacionales, que estimula los procesos de competencia global de tipo productivo y financiero.
2. Es as que las empresas tienden, dentro de los nuevos mercados globales, a asumir una estructura
integrada, tanto en el campo de la produccin como en el de los capitales. Estos ltimos pueden hoy
ser transferidos, en pocos segundos, de una parte a otra del mundo. Es el efecto de la llamada globalizacin financiera que, como se ha visto, en ningn caso asegura inversiones ms eficaces, pero deviene
en fenmeno que se conjuga con las nuevas formas de internacionalizacin productiva, centradas en
procesos de acumulacin flexible de los recursos del capital intangible, para determinar una verdadera
competencia global internacional, aunque especialmente aguda entre los polos geoeconmicos (en
estos momentos, particularmente entre Estados Unidos y la Unin Europea, o entre el rea del dlar
y el rea del euro).
Al abandonar el viejo modelo organizativo, que prevea para la empresa una estructura orgnica
en la que quedaban comprendidas todas las fases productivas (desde la produccin de know how y la
planificacin hasta la cadena de montaje y los equipos de limpieza), el gran capital financiero e industrial ha comenzado a adoptar una poltica de externalizacin de diversas funciones y fases del proceso
laboral, ahora delegadas en terceros, en sujetos empresariales que son jurdicamente autnomos, pero
bajo control econmico y financiero.
La cadena productiva internacional, en particular, asume una estructura piramidal que, mediante
complejas relaciones de participacin y de comisin, permite al capital financiero administrar de facto
enormes grupos econmico-productivo-financieros. El control financiero de la empresa matriz le asegura asimismo el control y poder econmico, estratgico y decisorio en las polticas de todo el grupo.
La cadena, en definitiva, es un sistema de captacin de capitales menores que de otra manera
permaneceran ajenos a las lgicas centralizadoras del gran capital oligoplico: dispersos, aislados y
en conflictiva competencia, se arriesgaran a perecer en vano31. De esta manera, en cambio, son recuperados para las lgicas y las estructuras de acumulacin del gran capital financiero. Se crean, por
tanto, autnticas estructuras integradas de valorizacin (cadena de valor), en las que el poder central
es slidamente detentado por el capital financiero (monoplico e imperialista). Gracias a peculiares
419
relaciones de fuerza entre los diversos capitales, la empresa matriz consigue asimismo absorber parte de
la plusvala creada a lo largo de la cadena de valor, sustrayndola a las empresas menores.
Son tres los rasgos que caracterizan la cadena internacional:
a) Una sucesin de operaciones productivas desarrolladas en diferentes pases.
b) Un conjunto orgnico y estructurado de relaciones econmicas y financieras.
b) Un conjunto coordinado de conductas y acciones econmicas.
La cadena internacional est entonces constituida por una red de conexiones tanto econmicas
como tecnolgicas, que permiten implementar estrategias de asociacin en mbitos nacionales diversos. Un ejemplo de cadena es el que puede darse en el sector agroalimentario, en la cual la produccin
agrcola bsica de un determinado pas pasa a otro donde se procesa el producto final, que finalmente
va dirigido al consumidor de un tercer pas.
5.1.2. Los distritos industriales internacionales
1. Ms all de la nueva organizacin de la produccin en cadena, en estos ltimos aos se ha visto el
surgimiento de una suerte de distritos industriales de carcter internacional; vale decir, agrupamientos, en zonas nacionales o transnacionales, de empresas integradas entre s como cadena productiva.
Estos distritos no pueden considerarse como sistemas locales o nacionales independientes, firmes y
estables, en tanto que confrontan muchas tensiones internas: algunos se agotan, otros se adaptan. As
como en el caso de sus pares locales o nacionales, puede haber distritos industriales internacionales de
diversos tipos, segn el nivel de desarrollo tecnolgico de la produccin, su tiempo de existencia, la
naturaleza de las relaciones entre empresas, etctera.
Hay, en todo caso, una tendencia que parece ser comn a todos ellos, como es su transformacin
por obra de la colaboracin ofrecida por cierta categora de empresas, que se convierten en punto de
referencia y de cohesin de las redes internacionales as formadas. Las empresas de los distritos se
organizan en forma vertical para operar a travs de economas externas, lo que les permite ser competitivas aun desde su reducida dimensin. En este caso, las relaciones estratgicas que ataen al rea
comercial se constituyen usualmente fuera del distrito respectivo y asumen un carcter cada vez ms
transnacional. La empresa matriz, en cualquier caso, busca controlar las polticas de comercializacin,
a travs de formas diversas de gestin asociada que abarcan las filiales ubicadas en diferentes pases.
2. Destaquemos que la entrada de nuevos actores, de ms all del distrito y especialmente de otros pa-
ses, puede determinar en este cambios de forma y funcionamiento. Un ejemplo es el de la adquisicin

de empresas all ubicadas por parte de compaas externas, incluso en forma de inversiones directas en
el extranjero (IDE), sobre todo si aquellas son de grandes dimensiones; en este caso puede producirse
un proceso de concentracin. Se trata, en esencia, de un proceso de carcter tambin internacional
organizado verticalmente, que puede crear no pocos problemas de interdependencia; por ejemplo, se
hace difcil entender cules son las fronteras entre las diversas cadenas o subcadenas, y ms an por el
hecho de que tienen carcter transnacional.
En este caso, el objetivo de la empresa que forma la cadena no es lograr el control accionario de la
mayor parte del ciclo productivo, sino asegurarse el control de una parte y en particular el de la cadena
internacional. Esto lo consigue a travs de los flujos de entrada y salida de las IDE en los diversos
420
pases. Entonces, el perno fundamental de la cadena se ubica en su centro de gravedad estratgico,

que en clave internacional equivale a decir el pas donde se halla la sede de la empresa matriz.
Para llegar al producto final hay que pasar por una serie de operaciones que requieren, a su vez, de
un nmero creciente de nuevas producciones (bienes intermedios, suministros materiales y, cada vez
ms, recursos inmateriales, embalajes, etctera). Cada una de estas fases exige la creacin de una nueva
cadena, especfica, con empresas localizadas en diversos pases, cada una de las cuales se ocupa de una
determinada parte del ciclo. Se comprende entonces cun importante es el centro de la cadena, lo
que muchas veces significa el pas central, el que est en capacidad de organizar las cadenas intermedias
y donde se cumplen las fases del ciclo productivo con mayor valor agregado.
Resulta interesante analizar el fenmeno de los distritos y cadenas internacionales para seguir la
evolucin y el comportamiento del mercado en las ltimas dcadas, as como para interpretar y representar las dinmicas de la dislocacin de actividades productivas hacia el exterior (principalmente
actividades manufactureras y de los sectores de nuevas tecnologas, sobre todo informticas).
3. Nuestro pas cuenta con una muy fuerte interconexin econmico-productiva de distritos indus-
triales. Es sintomtico el hecho de que en Italia, la nacin de los enanos gigantes, de los distritos
industriales tan alabados en todo el mundo, sean hoy en el contexto de la competencia global de los
grandes oligopolios multinacionales cada vez ms los economistas, los empresarios y los polticos alarmados por las dimensiones ridculamente pequeas de las empresas italianas. Desde los bancos hasta
las asociaciones empresariales, todos piden ms integracin, mayor escala, ms centralizacin de
capitales, y respaldan la transformacin de los distritos en autnticas cadenas productivas, integradas
no solo geogrficamente, sino tambin financiera y econmicamente.
5.1.3. Las patentes
1. Un poderossimo instrumento de garanta jurdica para las posiciones mono-oligoplicas es el re-
presentado por las patentes. En una sociedad en la que todo est sujeto a patente, el logotipo forma de
tal manera parte de nuestra vida cotidiana que nos parece un smbolo cualquiera, como tantos otros32.
En realidad, tras l se esconde la despiadada guerra entre capitales y un principio de exclusin muy
preciso, garantizado con la fuerza de la ley (incluso internacional). As, en el mbito de los acuerdos de
naturaleza tecnolgica se hallan siempre presentes los contratos de cesin de licencia (licensing), que
se suscriben contra el pago respectivo y son, en sustancia, concesiones para la explotacin temporal de
derechos sobre patentes o marcas, etctera. Entre estos acuerdos de naturaleza productiva se pueden
citar la subproveedura, la subcontratacin y la coproduccin.
Naturalmente, la normativa de las patentes prev lmites tericos para la apropiacin de bienes. Para
devenir en patente, un conocimiento cualquiera debe presentar caractersticas de novedad absoluta
y sin evidencia; esto permite distinguir la invencin, como fruto de las capacidades humanas, del
descubrimiento, que puede ser fortuito y se adscribe antes bien a la actividad creadora de la naturaleza,
ms que a la de una persona. Por tales razones, una maquinaria puede obtener la patente respectiva,
pero no as una nueva especie botnica descubierta en la naturaleza por algn investigador.
Sin embargo, estos criterios estn sujetos a la interpretacin de las instituciones que se ocupan de
garantizar la propiedad intelectual y no es raro que sean forzados en beneficio de una salvaje actividad
de apropiacin de bienes inmateriales por parte del capital privado (Foray, 2006: 104-105).
421
2. La patente, entonces, representa hoy una nueva forma (ttulo) de propiedad privada (inmaterial)
de los medios de produccin y de los productos. Ella permite, a la empresa que la detenta, ejercer
su dominio absoluto sobre una idea, sobre un proyecto que queda as protegido por una norma que
prohbe su libre reproduccin. Esto, a su vez, se relaciona con la lgica articulacin de un proceso de
formulacin estratgica de comunicacin nmada desviante, por parte del profit State, que contempla
una acumulacin crtica de informacin, seguida por fases de sntesis operativa y de verificacin en
las que se delinea el plan operativo del control social. Se llega as a la puesta en marcha de la estrategia
de control, a travs del proceso decisorio de las diversas instituciones incluso locales diseminadas en el territorio. Y con esto, la patente significa dominar y poner en produccin (capitalista) la
inteligencia social33.
Finalmente, se arriba a la fase ms delicada de todo el esquema, que contempla las modalidades
de comunicacin de la estrategia de control que debe ser compartida y asimilada por todo el cuerpo
social, gracias en particular al capital intelectual comunicacional, que vehicula el consenso en la
forma de un verdadero dominio de carcter totalitario. La descripcin del pensamiento estratgico de
control, que constituir luego el esqueleto de la actividad de la fbrica social generalizada, viene dada
por la determinacin de los objetivos y por la escogencia de unos u otros componentes de la estrategia,
entre las varias alternativas posibles. Todo ello implica una separacin estructural entre los sujetos que
se han de involucrar y los niveles institucionales participantes, es decir, las diversas formas centrales
y locales en que se presenta el profit State global. De esta manera, si el pensamiento estratgico es
estricta competencia de las instituciones de alto nivel y se convierte, al mismo tiempo, en gua para las
decisiones y las acciones, los planes operativos son casi siempre, en cambio, de naturaleza tctica, e involucran por tanto a las instituciones locales, las secciones del profit State y los subsistemas empresariales
de la fbrica socialmente difundida en el territorio.
El xito de una estrategia de control social depende no solo de los criterios de formulacin y de su
grado de coherencia interna, sino, sobre todo, de los modelos comunicacionales nmadas desviantes
que se seleccionen para la transmisin de todo el plan estratgico de dominio tecnosocial y de su
fuerza de impacto para hacerlo comprender y tornarlo as operativo y eficaz. Es precisamente en este
punto que el control de las patentes permite ejecutar los programas de impacto social para el dominio
del capital.
3. Una comunicacin desviante con relevancia estratgica en la sociedad, impulsada especialmente a
travs de la empresa socialmente difundida en el sistema territorial, no puede dejar de tomar en cuenta
la biunivocidad de los mensajes, del intercambio recproco de flujos comunicacionales, en el doble
sentido territorio-empresa y empresa-territorio.
Comunicar una estrategia de control social a travs del control de la patentabilidad, presupone la
consumacin del proceso decisorio por parte de la fbrica social generalizada, en la que se mantiene
separada la fase de sntesis y verificacin informativa, que tiene por objetivo el definir los programas de
impacto social, de aquella otra que est en cambio ms directamente dirigida al momento prctico del
sometimiento coercitivo a los ideales-fuerza de la cultura empresarial. En este segundo nivel se ubica el
control de la inteligencia social a travs de las patentes, las marcas de fbrica y el copyright.
Los procesos, las tcnicas, los instrumentos, los flujos informativos y de planificacin estratgica
del control, de la inteligencia y la creatividad social, los programas operativos y los sistemas de control
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social en su conjunto, son recursos del lenguaje del profit State global, que se transforma en comunicacin nmada estratgica desviante generalizada, momento irrenunciable para el desarrollo y la
consolidacin de la acumulacin flexible a travs del capital intangible, que se explicita en un sistema
mundializado, en red, cuyo control estimula los apetitos de las ms grandes multinacionales. Al concentrar enormes masas de capital, los oligopolios pueden permitirse costossimos centros de investigacin para desarrollar nuevas tecnologas e inventar nuevos productos. El capital menor, que no tiene
la fuerza para competir, o sucumbe o se hace incorporar. Si el oligopolio reduce de hecho al mnimo la
competencia (y mediante acuerdos cartelizados puede reducirla por completo), jurdicamente, gracias
a la patente, excluye a toda la humanidad del libre usufructo del producto de ese intelecto general, que
es privatizado y capitalizado.
El bloqueo del libre acceso a la tecnologa patentada (que aplica tambin para los otros capitales) comporta una ulterior reduccin de la competencia, cuya ausencia aleja los tiempos de reparto
equitativo de la tasa de ganancia y preserva posiciones de privilegio que permiten incluso reducir
los estmulos para la produccin de nuevas tecnologas (de hecho, estas solo se introducen cuando los
oligopolios compiten fuertemente entre s o cuando han saturado el comercio).
6. No solo Estados Unidos: el Europolo en la competencia global

1. Qu es la globalizacin? Si nos atenemos a la ideologa oficial, es un complejo proceso de univer-
salizacin de los intercambios comerciales, culturales y cognitivos, provocado por la universalidad

del capital que, gracias a la new economy y a las nuevas tecnologas, puede navegar por el mundo
sin naves, sin aviones, sin transportistas humanos, en virtud de una red informtica que favorece
enormemente el desplazamiento. Los capitales, las mercancas, los hombres, seran como nunca libres
de andar a sus anchas por un mundo sin fronteras. Primera acotacin a la fbula: si las mercancas y
los capitales son mayoritariamente libres, los hombres no lo son en absoluto (a menos que sean turistas
derrochadores u hombres de negocios). De aceptarse ese modelo descriptivo de la globalizacin, esta
asumira el semblante de una etapa del largo y obligado proceso de la evolucin histrico-social lineal,
del que es campen tanto pensamiento europeo, y el trmino mismo adoptara una connotacin de
neutralidad. Es evidente que no es as.
2. Los elementos a partir de los cuales podra redeterminarse el mapa de las nuevas dinmicas geoeco-
nmicas y productivas en el plano internacional, pueden identificarse a partir de un correcto anlisis

de la fase evolutiva de los diversos sistemas capitalistas y de las modalidades de desarrollo de los polos
internacionales, aun si parece claro que en los tres mayores (Estados Unidos, Unin Europea y Japn)
esas modalidades difieren, como ya hemos visto34.
La reflexin necesaria para la reapertura de un debate sobre los procesos de transformacin de la
economa y de la sociedad debe partir de una primera fase de estudio, de profundizacin cientfica,
que consiste en clasificar la geoeconoma internacional del capital, las caractersticas de cada polo y de
sus reas de influencia, para as llegar a identificar la forma que espacialmente asumen la distribucin
y la interdependencia de la actividad capitalista. Es por eso que en este anlisis se procura indagar en el
423
fenmeno de la globalizacin o, mejor dicho, de la competencia global, a partir de la organizacin, de

la estructura y del papel que desempean Estados Unidos y la Unin Europea como polos geoeconmicos aun si contrapuestos uno al otro, y al mismo tiempo controlar los objetivos autonmicos del
polo asitico que se va configurando en torno al eje de China, Japn y la India, considerando tambin
las variables de Rusia e Irn.
La competencia global caracteriza esta nueva fase del capitalismo, que podemos resumir como
competencia y crecimiento sin desarrollo, sin expansin del empleo; a largo plazo, adems, se traduce
puntualmente en empobrecimiento absoluto, al imponer la transformacin de las clases trabajadoras
y las capas medias en sectores cada vez ms marginados de la sociedad. Este fenmeno se asocia al
desarrollo de las nuevas tecnologas, sobre todo las informticas y telemticas, que hacen posible el
aumento de la productividad, la cada del empleo y los procesos de dislocacin, en tanto que nos
encontramos en un contexto productivo cada vez menos ligado al puesto fsico y al territorio.
3. Para poder reflexionar, estudiar y actuar, es absolutamente necesario entender e interpretar el he-
cho de que la nueva fase de desarrollo capitalista35 se define en torno a la centralidad del dominio
internacional; dominio determinado a travs de los roles que ejercen nuevos sujetos econmicos del
capital, sujetos econmicos multinacionales y sujetos-pas o, mejor, sujetos-polo, reas de influencia
bien delineadas (rea del dlar para el polo Estados Unidos, rea del euro para el polo Unin Europea,
rea yen asitica, etctera).
Es a partir de esa lectura que se pueden interpretar correctamente los fenmenos fundamentales del
proceso de transformacin, que han llevado a una redistribucin territorial del dominio internacional
en general. Vale decir, a partir de algunas caractersticas que han asumido las dinmicas de desarrollo
en sus diversas modalidades vinculadas con una relacin capital-trabajo que est siempre dirigida
al control social interno, en cada pas capitalista, y al enfrentamiento externo por la determinacin
del dominio global, mediante la expansin de las reas de influencia geoeconmica de los tres grandes
bloques internacionales36.
La redistribucin territorial del dominio no est determinada por una simple descentralizacin
del capital, ni se produce exclusivamente por la valorizacin de recursos locales, sino que se debe ante
todo a los intensos procesos de reestructuracin del capitalismo, que, al buscar la competitividad en
el plano internacional, logra la eficiencia a partir de la imposicin de una fuerte movilidad espacial y
sectorial de la fuerza de trabajo, as como mediante la diversificacin de los proyectos de flexibilizacin
del trabajo y del salario.
4. Un elemento en discusin, en los ltimos tiempos, es el nivel de crecimiento que alcanzan las
economas nacionales. Entre tanto, parece existir consenso en torno a varios puntos: la economa
marcha mejor en Estados Unidos que en Europa; las nuevas tecnologas de la informacin son el sector
productivo estratgico para las prximas dcadas; la economa europea encuentra uno de sus mayores
problemas en la falta de flexibilidad del mercado de trabajo. Ser cierto todo eso? Vayamos en orden.
A partir de los aos sesenta, la Comunidad Europea empez a crecer ms que la economa norteamericana. Entre 1960 y 1969, la economa de los cuatro principales pases europeos (Alemania,
Francia, Gran Bretaa e Italia) creci ms de 1,3% al ao; entre 1970 y 1979, ms de 3,9% anual; en
la dcada 1980-1989, ms de 2,1% al ao. Pero desde 1992, la economa estadounidense creci cada
424
ao (excepto en 1995) ms que la de los principales integrantes de la Unin Europea. La evolucin

de los aos noventa contrasta, pues, con lo que pareca una norma, y de all se deriva el complejo de
inferioridad de los lderes europeos. La economa norteamericana crece ms que la de Eurolandia. Eso
es un dato indiscutible. Pero su mayor crecimiento se basa en tres elementos: la venta de automviles
y electrodomsticos, la venta de computadoras y software y el consumo de productos importados;
todo ello sostenido, sin embargo, en una forma de la economa de guerra: el keynesismo blico. Por
tanto, el mayor crecimiento de Estados Unidos se basa en el consumo de bienes duraderos por parte
de las familias y las empresas, en particular el de automviles, computadoras y software, adems de
tecnologas avanzadas. Este consumo se efecta en mayor medida que en Europa a crdito: crdito
a las familias, crdito a las empresas y crdito al exterior.
Sin embargo, parece que los europeos se han dado cuenta del filn encontrado y explotado por
Estados Unidos, donde software y electrnica se han transformado en el producto comercial gua, el
segundo motor (despus de los automviles) que mueve la economa. Pero no como lo cuentan los
medios de comunicacin (el comercio electrnico, el trabajo va Internet, etctera), sino porque se
trata de un producto caro que se renueva continuamente; un producto que, junto con el automvil, es
la autntica novedad de la sociedad de los consumos y que est muy ligado a la industria militar, con
lo cual sostiene, de hecho, la economa de guerra.
Si nuestra sociedad, en lugar de cambiar de automvil y computadora cada tres o cuatro aos, lo
hiciera cada diez, provocara una catstrofe econmica. Eso es el capitalismo! Una economa drogada,
adems, en cuanto se refiere al sostenimiento de la demanda que se deriva del keynesismo militar, ya
que el de las nuevas tecnologas es justamente el sector que dispara e impulsa todos aquellos que dan
fuerza a la economa de guerra.
5. Por lo dems, resta el problema de la distribucin de ese mayor crecimiento. En efecto, Estados
Unidos crece, pero reparte muy mal los beneficios de un crecimiento que se alimenta del producto
del trabajo del resto de los pases. As, su nivel de endeudamiento interno es ya muy elevado; en
consecuencia, la carga de la deuda puede representar a breve plazo un peso insoportable para esta
economa.
Los ingresos de Estados Unidos por venta de tecnologa superan los de la Unin Europea y Japn
juntos. En 1994, Estados Unidos tena una balanza comercial tecnolgica excedentaria por un valor
de 17.000 millones de dlares, mientras la de Japn presentaba un surplus de solo 900 millones, y la
de Alemania, Francia e Italia era negativa. El saldo de la balanza tecnolgica de los cuatro principales
pases de la Unin Europea era negativo por un valor de 3.300 millones de dlares y el de Eurolandia,
por 5.500 millones de dlares (la deuda de Espaa, por otra parte, es la segunda ms grande, tras la
de Alemania)37.
Es en estas actividades que la famosa flexibilidad de la economa norteamericana supera en larga
medida a la europea. Pero cuidado: no se trata de la tan loada flexibilidad laboral, panacea universal
para los males del capital, que un da s y otro tambin prescriben los patrones de la economa y la
poltica. Por el contrario, la flexibilidad de la economa norteamericana se halla sobre todo en el
financiamiento y en la produccin de innovaciones, es decir, en el sistema financiero y en las empresas.
En Estados Unidos el capital est habituado a asumir mayores riesgos que en Europa y, por tanto,
la creacin de nuevas empresas en sectores emergentes es mucho ms fcil y dinmica que en nuestro
425
continente, donde un nuevo sector productivo solo se implanta si cuenta directa e indirectamente con
el apoyo del sector pblico.
De tal manera, Estados Unidos ha sabido mantener su supremaca tecnolgica mediante la inversin en investigacin: entre 1988 y 1997 destin a ese fin ms de 1.668.000 millones de dlares,
mientras que la banda de los cuatro europeos solo invirti, en conjunto, 928.000 millones. Adems,
el esfuerzo inversionista de Estados Unidos (el peso del gasto en I + D en relacin con el PIB) es mayor
y ms constante que en Europa: en el trienio 1989-1991 gast por ese concepto 2,7 dlares por cada
100 producidos, y los cuatro principales de la Unin Europea, 2,2. Pero en el trienio 1995-1997, Estados Unidos mantena su gasto en 2,7 dlares sobre 100, mientras que Alemania, Francia, Gran Bretaa
e Italia haban reducido su participacin ponderada a solo 1,9 dlares por cada 100 de valor agregado.
En el trienio 1998-2001 y entre 2002 y 2004, Estados Unidos baj a 2,6% y los cuatro grandes pases
europeos se mantuvieron en 1,9%. Este es un aspecto relevante de la economa de guerra, ya que en
Estados Unidos las inversiones en I + D estn dirigidas, in primis, a objetivos militares y solo luego, en segundo lugar, reportan beneficios a los sectores de la economa civil.
6. Aparentemente, el crecimiento de Estados Unidos genera ms puestos de trabajo que el de Europa.
Pero no todo es tan claro, aun si los medios de comunicacin al servicio de la ocupacin a bajo costo
se valen cada vez ms de oscuros mistificadores. En primer lugar, el desempleo se mide de diferente
manera en los distintos pases y, de hecho, la desocupacin real en Estados Unidos se sita en torno a
10%, no muy distante de la media europea.
Y todo eso a qu costo? El sistema social norteamericano incluye, como una caracterstica estructural, el racismo, que acta como el sistema de castas en la India. Mientras en Europa una parte
sustancial de los jvenes blancos estn desempleados, en Estados Unidos los jvenes blancos mayoritariamente trabajan. Son los negros e hispanos quienes no encuentran ocupacin laboral, pero en
el sistema social norteamericano esto no es un problema econmico, es un problema social. De esta
manera, la depresin econmica se limita oficialmente a las escasas zonas del pas donde los blancos se
han quedado sin trabajo como consecuencia de la crisis industrial.
En general, desde el punto de vista laboral, ese sistema econmico se caracteriza por el hecho de
que no le permite, a unos cuantos millones de personas, huir de la pobreza a travs del trabajo; pero no
porque no lo tengan, sino porque la remuneracin es excesivamente baja. La posible respuesta social
se diluye en un sistema represivo que mantiene a ms de un milln de ciudadanos en prisin y a cinco
millones bajo libertad condicional o vigilada.
No es en el terreno del empleo que toma Estados Unidos ventaja, sino en el de la produccin de
ganancias para el capital, sostenidas directa o indirectamente por la economa de guerra.
7. La ventaja de la economa norteamericana sobre la europea radica en tres factores: el dominio
tecnolgico; la flexibilidad del sistema crediticio, que favorece una ms rpida introduccin de innovaciones en el sistema productivo y posibilita un mayor nivel de consumo a crdito; y una clase obrera
controlada y fragmentada, de manera tal que junto a sectores fuertemente regulados (autos, minera,
construccin, transporte), hay otros, y en particular los que producen bienes de consumo obrero
(textil, alimentacin, servicios a las familias), que se alimentan de un flujo permanente de inmigrantes
que mantiene bajos los salarios y alta la jornada de trabajo; es decir: elevada explotacin a bajos precios.
426
El sistema tecnolgico europeo no logra articular la inversin pblica y privada con la misma
eficiencia que el norteamericano, en el que el gasto pblico en innovaciones (desde la mquina-herramienta con control numrico hasta Internet, pasando por las computadoras y los motores a reaccin)
se ejecuta en empresas privadas y se transforma rpidamente en bienes de consumo privado. El sistema
econmico europeo tiene en la rigidez financiera su principal debilidad, como tantas veces se pone en
evidencia en muchos trabajos de J. Arriola (vase, entre otros, Arriola, Vasapollo 2004 y 2005).
En la Unin Europea, son sujetos de crdito solamente los ciudadanos con trabajo y las empresas
activas y con utilidades; se debe dar previamente prueba de la renta percibida para acceder al crdito,
sea para el consumo o la acumulacin, mientras en Estados Unidos el sistema financiero acta con
mayor soltura ante la expectativa de ganancias y rentas futuras. El sistema laboral europeo, que garantiza una cierta correspondencia entre productividad y salarios, no permite alimentar los beneficios de la
simple explotacin del trabajo en sectores de baja productividad y bajos salarios, o al menos no de
manera comparable a como ocurre en la economa norteamericana.
Sin embargo, entre los gobernantes de la Unin Europea no hay sino una propuesta consensual
en materia de flexibilizacin: la llamada del mercado de trabajo. Por lo cual no cabe duda alguna
de hacia dnde va la tercera va dominante en Europa: se quiere hacer recaer sobre los trabajadores
aquello que los gobernantes son incapaces de pedir a las empresas y al sector pblico. Con una dificultad adicional: en Europa no hay suficientes ciudadanos negros e hispanos (los rabes son extranjeros)
como para imitar el modelo norteamericano.
8. La construccin de la Europa monetaria y los problemas econmicos y sociales a ella conectados
han venido a coincidir con la crisis asitica38. La economa internacional ha sido profundamente
marcada por los efectos de la grave crisis financiera repentinamente desatada en el sudeste asitico. La
turbulencia de los mercados de cambio, iniciada con la devaluacin del bath tailands, se transmiti
rpidamente a Filipinas, Indonesia y Malasia, con repercusiones incluso en las ms robustas economas
de la regin, y determin una oleada de devaluaciones, de cadas de las bolsas locales y de quiebras
bancarias. La difusin de la crisis, de Tailandia a las otras economas de la regin, puso en evidencia
cmo mercados financieros fuertemente integrados y reactivos, si bien pueden favorecer la eficiente
asignacin de los recursos, potencian, por otra parte, los riesgos de contagio entre pases que en larga
medida comparten factores de desequilibrio. La experiencia del Asia suroriental sac a la luz, adems,
la estrecha interaccin entre las crisis bancaria y de divisas y la globalizacin financiera, en un contexto
posfordista caracterizado por polticas monetarias restrictivas que tienen fuertes consecuencias en el
plano internacional, signado por la ruptura de los equilibrios precedentes.
En efecto, la desintegracin de la Unin Sovitica y el final del bipolarismo dejaron con vida una
sola superpotencia, Estados Unidos, y en aadidura ofrecieron al modelo de capitalismo norteamericano la tentacin de interpretar el fin de las ideologas contrapuestas como una autorizacin para
imponer su fuerza econmica y poltica, en un contexto acentuado de capitalismo salvaje, en la
certeza de su propia superioridad financiera y tecnolgica.
9. Por esas razones, la Europa de Maastricht fue pensada como una alternativa a la globalizacin
salvaje practicada por Estados Unidos, de manera de contraponerle otro polo geoeconmico internacional que, en las intenciones, habra debido tener una formulacin econmico-social ms propia
427
de un capitalismo moderado y temperado. Gracias a este proceso de internacionalizacin econmica,

comercial y financiera, el peso econmico y comercial de Europa debe poder confrontarse con el de
Estados Unidos y el del polo asitico, lo que conducir a un gran giro de carcter pluripolar en las
relaciones del mercado mundial, con diversas configuraciones geopolticas y geoeconmicas para los
nuevos bloques econmicos subregionales.
Los tres polos geoeconmicos estn ya prcticamente constituidos, pero la confrontacin entre ellos
es todava difcil39. El coloso americano extrae de su propia fuerza interna y de su hegemona poltica
una posicin de primaca que le permite amortiguar, con gran facilidad, los efectos desestabilizadores
que sus mismas polticas van produciendo en lo interno y en lo externo, mediante el rol y el juego
de los mercados financieros. El polo asitico ha perdido el papel de gua que cumpla Japn y paga
las consecuencias de la pronunciada debilidad provocada por la reciente crisis, pero puede contar
con todo un entramado de intereses que abarca el eje ruso-chino-indio y, con referencias todava
estratgicas, tambin al Japn. Esto puede conducir a una poltica exterior y una poltica econmica
centralizadas.
En cambio, para Europa es necesario impulsar un proceso que la lleve a adquirir, a travs de profundas transformaciones, las caractersticas de una verdadera economa continental, con una planificacin poltica unvoca40.
10. A este respecto es bueno recordar que el proceso de integracin europea tuvo su inicio a fines de los
aos cincuenta y que desde un comienzo fue manejado como un intento de resolver la crisis posterior
a la Segunda Guerra Mundial.
Los pases europeos lograron reconstruir una economa de buen nivel, muchas veces en competencia con Estados Unidos, que inicialmente fue tambin promotor de la integracin europea. De
la indispensable necesidad de formar una unin monetaria se mostraron ms convencidos los pases
miembros tras el otoo de 1992, cuando vieron su primer intento, iniciado en 1978, temporalmente
destruido por la crisis financiera que repercuti en todo el contexto internacional.
Las hiptesis iniciales suponan que a travs de la Unin Monetaria podra Europa gobernar su
propia demanda interna, como lo ha hecho desde siempre Estados Unidos, mediante una integracin
capaz de optimizar los mejores desempeos econmicos nacionales, explotar el nivel continental y
limitar el poder de Alemania.
Pero la referencia casi obsesiva al modelo alemn, presente por completo en las hiptesis de Maastricht, es equivocada: Alemania ya no es una superpotencia. La antigua RDA se ha revelado un recurso
difcilmente administrable para el modelo y los procesos capitalistas alemanes. La Alemania unida
surgi acrecentada en poblacin y territorio con respecto a la vieja Repblica Federal, pero ms dbil
en trminos de equilibrios polticos, estructura econmica, capacidad de gobernarse a s misma y de
ejercer una influencia internacional en clave de hegemona geoeconmica.
Esa influencia internacional con miras hegemnicas de bloque econmico, en particular sobre el
centro-oriente europeo, debe entonces asumirla el polo geoeconmico de la Unin Europea, bajo el
nombre de ampliacin, es decir, de anexin a la Unin Europea de los pases del antiguo bloque socialista. El trmino ampliacin es muy genrico y lleva a agudizar la competencia y los contrastes entre los
pases que quisieran ingresar a la Unin y aquellos ms poderosos que ya la integran. Dentro de esta,
los pases ms grandes buscan territorios de expansin econmica y poltica en el rea centro-oriental,
428
siguiendo as prioridades geopolticas e inclinaciones histricas y culturales, pero siempre con una
fuerte determinacin a afirmar el nuevo polo europeo con carcter geoeconmico internacional.
A la luz del proyecto euro, geopolticamente dirigido a identificar una primera Europa en torno al ncleo franco-alemn, las hiptesis de la ampliacin corresponden a la extensin hacia el este
de la esfera de influencia geoeconmica europea, para tener bajo control una regin potencialmente inestable y utilizar sus recursos, comenzando por el bajo costo de un trabajo con buen nivel de
especializacin.
Desde la perspectiva del polo geoeconmico europeo, es preciso garantizar a los pases ms fuertes
y estables la seguridad de que no sern perennemente puestos en jaque por los ms pequeos o ms
reticentes, desde el momento en que estos son eslabones dbiles del capitalismo europeo. En ese
sentido, la ampliacin llevar a construir tres europas: la del ncleo fuerte, la de los restantes miembros
actuales de la Unin Europea no admitidos en el euro y la de los antiguos pases socialistas. Parece en
particular evidente que la integracin de estos ltimos en la Unin Europea, y hasta en la Organizacin
del Tratado Atlntico Norte (OTAN), est dirigida contra Rusia, con el propsito de empujar a la
antao gran potencia euroasitica hacia Asia, lo que potencialmente favorecera el reforzamiento del
nuevo polo asitico con un elemento importante. El nico sentido de la doble ampliacin es fracturar
la federacin rusa y as liquidar para siempre el podero de Mosc y expandir los confines del polo
geoeconmico europeo hasta los Urales. Pero eso ser difcil mientras no se alcance la unidad poltica
en torno a una verdadera estrategia occidental europea. Por el momento, ese vaco geopoltico produce
una alianza germano-britnica, en la que los alemanes estn interesados en ampliar el rea del euro
para difundir hacia el este sus intereses econmicos y de seguridad, y los ingleses esperan que esa
ampliacin liquide de una buena vez toda aspiracin a la unidad poltica europea.
11. En un perodo en que la economa estadounidense ha seguido su propia expansin, muchas veces
forzada y drogada, la voluntad de la Unin Europea de erigirse en polo antagnico al de Estados
Unidos tiende netamente a agudizar la guerra econmica entre ambos bloques, y as lo confirman las
crisis que han golpeado el rea balcnica y el rea medio-oriental. En Europa, en particular, la inversin
directa ha mostrado una fortsima aceleracin desde mediados de los aos ochenta, en concomitancia
con el arranque del proceso de integracin econmica puesto en marcha por el mercado nico, con
una finalidad marcadamente competitiva en relacin con Estados Unidos.
El creciente papel de la Unin Europea est determinado no solo por la constitucin de la Unin
Monetaria, sino tambin por la fortsima aceleracin de la inversin productiva, que, a diferencia
del pasado, se orienta cada vez ms hacia los pases europeos de la antigua rea socialista (los cuales,
junto con los de la cuenca mediterrnea, constituyen las zonas de efectiva competencia europea). Ello
representa asimismo el motivo de la ampliacin poltica-econmica, incluso de Italia hacia el este, que
se ha concretado particularmente en los ltimos diez aos.
Todos los fenmenos conectados con la mundializacin financiera son soporte del proyecto de la
Unin Europea, tal como se est construyendo. Al mismo tiempo, el contexto de la situacin econmica y social que se est configurando a nivel mundial hace crecer el rechazo estadounidense a la Unin
Europea.
Se ha tomado conciencia, especialmente por parte de Estados Unidos y Gran Bretaa, de que es
tiempo de ver una Europa cada vez ms en crisis, ya que este gran mercado puede ofrecer perspectivas
429
de desarrollo neoliberal alternativas al polo geoeconmico anglosajn, que en las reas de Europa
centro-oriental, frica mediterrnea y muchos pases del Asia central, cuenta con cada vez menos voces
de respaldo.
El euro se inscribe en una lgica mercantilista, ya que busca crear un bloque regional europeo capaz
de competir con Estados Unidos y Japn, aun cuando supuestamente la globalizacin significa, en
cambio, apertura de mercados y fronteras.
Basta ver, por ejemplo, la Cumbre de Ro concluida tras la guerra de la OTAN contra Yugoslavia,
en la cual plant la Unin Europea las bases para la creacin de un rea transatlntica de libre comercio
con la Amrica Latina, sin Estados Unidos, y ms bien en abierta contraposicin al rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA), el contendiente interamericano. La Cumbre de Ro tuvo el declarado
objetivo de contrarrestar, a un nivel econmico internacional, la hegemona del bloque geoeconmico
estadounidense en el rea latinoamericana, en un contexto en el que las exportaciones de Estados Unidos son tres veces mayores que las de la Unin Europea (para no hablar de los movimientos de capital),
pero en el que esa supremaca no es ya incontrastable ni en el plano comercial ni en el de las inversiones.
Por no mencionar los continuos choques econmico-productivos de estos ltimos diez aos, que
son el resultado de una guerra por la hegemona econmica, entre el polo Estados Unidos y el polo
Unin Europea, que se torna cada da ms explcita y frontal en todas las reas del planeta. Y el choque
se har todava ms duro y favorable a la Unin Europea si el euro logra tener el tiempo y la oportunidad para fortalecerse como divisa de referencia internacional. El impacto del euro en las relaciones
internacionales puede tener, ciertamente, efectos disruptivos en los actuales esquemas y equilibrios
internacionales, a pesar de las ambigedades y limitaciones de carcter interno, especialmente que
se manifiestan en la Unin Europea.
12. A la debilidad poltica se suma una impresionante debilidad social, impuesta por los vnculos
monetaristas de la Europa de Maastricht y de msterdam. Tal como ha sido construida, Europa contribuye a debilitar la accin poltico-social de dos maneras diferentes. En primer lugar, por va del
equilibrio de fuerzas en curso; desde hace ms de veinte aos, los pases integrantes se pusieron de
acuerdo para establecer una moneda nica, pero se niegan a poner en marcha una accin pblica eficaz
para dar respuesta a las decisiones y necesidades reales de la sociedad.
Se escoge la va de las privatizaciones, que es mucho ms fcil que la de impulsar y aprobar reformas
para construir un sistema pblico eficiente, capaz de mejorar tambin las formas de la democracia
econmica y poltica representativa41.
De hecho, es evidente que desde la firma del tratado de Maastricht la desocupacin no deja de
aumentar, el crecimiento econmico se estanca, el Estado social est en crisis por doquier. La calidad
de vida ha disminuido y la legitimidad de las decisiones poltico-econmicas comenzando por las de
Italia es puesta en discusin, sin que se entrevea una nueva y unvoca lnea econmica y poltico-social
europea. Los criterios de convergencia de la Unin Monetaria, inscritos en el tratado de Maastricht,
tienen como objetivo principal la estabilidad monetaria, son fruto de una poltica monetarista y neoliberal que tiene por meta central la tasa inflacionaria, y apuntan por tanto a la estabilidad financiera a
travs de la reduccin de los dficit pblicos de los diversos pases.
Hay, pues, mucho de cierto en la tesis europesta-monetarista del vnculo externo, que ya desde el
tratado de Maastricht ha impuesto el camino nico de las privatizaciones, de las polticas monetaristas
430
y de la reforma estructural del welfare State. Se siguen pidiendo a los ciudadanos fuertes sacrificios en
aras de un vnculo externo y no en nombre de sus intereses, ni para satisfacer mejor sus necesidades de
trabajo, de ingreso, de proteccin social. El vnculo externo mina la legitimidad y la autoridad poltica
y econmica de cada pas en singular, ya que, si la sede de las decisiones est en un lugar muchas
veces incontrolable y no democrticamente electo (vanse los varios organismos internacionales), no
se entiende, a la larga, cul es la funcin del Gobierno y del Parlamento europeo, la funcin misma de
la unidad europea42.
13. De este anlisis se desprende claramente que la mayor parte de los pases de la Unin Europea se ve
obligada a adecuar sus situaciones econmicas internas, de gran diversidad, a los parmetros de Maastricht. Todo ello en una desesperada carrera a la germanizacin, enmascarada apenas por la esperanza
de una europeizacin de la superpotencia alemana, que provoca en la Unin Europea turbulencias e
inestabilidades internas y que determina, en el duro conflicto entre las diversas economas capitalistas,
la profundizacin del desarrollo desigual de los pases europeos. La liberalizacin de los intercambios,
junto con la desregulacin y el desmantelamiento de la legislacin tutelar del salario, ha permitido a
los grupos multinacionales explotar mejor y simultneamente las ventajas de la libre circulacin de
mercancas y de las fuertes disparidades entre los pases, las regiones y las localidades situadas dentro
del mismo mercado nico europeo.
Ms all de los conflictos de intereses, la Europa del euro es una escogencia propia de la lgica
geoeconmica polar y divisionista, que se rige por los principios de la globalizacin financiera y la
competencia global.
El gran mercado continental asegura a los grupos econmico-financieros de las multinacionales
una total libertad de escogencia, entre los diferentes ajustes posibles en la combinacin de factores
productivos, para llevar adelante una produccin integrada a nivel internacional, con rasgos propios
de competencia oligoplica.
Por tal razn, la Unin Europea transita actualmente el paso de la consolidacin a la afirmacin
definitiva de un verdadero bloque econmico autnomo y experimenta la contradiccin interna de un
desarrollo desigual y basado en modalidades diversas. Pero la suerte del euro est fuertemente condicionada por el contexto externo, sea que se trate de los mercados financieros del mundo o de la poltica
monetaria de Estados Unidos. La hiptesis euro sigue tomando consistencia y perfilndose como
instrumento de guerra comercial y, por tanto, Estados Unidos sigue haciendo cuanto est en sus manos
por sofocarla. Para los estadounidenses, la mejor Europa posible es una suficientemente unida, pero
bajo su dominio. En consecuencia, toman medidas para que est lo suficientemente desunida como
para impedir su afirmacin como superpotencia competidora. Estados Unidos teme hoy ms que ayer,
pues, una moneda destinada a favorecer con el tiempo las exportaciones europeas y a amenazar el
rango del billete verde como divisa de reserva mundial. La situacin que se perfila es la de un verdadero
cambio de fase econmica, de fuertes rasgos conflictivos, entre Estados Unidos y la Unin Europea.
He all por qu el precedente anlisis parti de la identificacin de las modalidades del desarrollo en
Europa y tom como central la fenomenologa de la competencia Estados Unidos-Unin Europea,
con referencia siempre al conflicto capital-trabajo.
431
notas
1 La ideologa del fin de la historia no est representada nicamente por la variante radical de un Fukuyama (2003). Con cons-
trucciones lingsticas y conceptuales ms finas y elaboradas, es compartida tambin por muchos intelectuales de izquierda
que, tras el fracaso de los sistemas comunistas del este, se convirtieron a la economa de mercado y adoptaron las ideologas
liberales sin ningn enfoque crtico, salvo quiz aderezarlas con salsa welfarstica. Sobre el tema de la globalizacin y del proyecto de dominio imperialista, vanse los muchos trabajos de Esteban Morales, en particular sobre el papel de Estados Unidos,
a los que se har referencia en este captulo y los sucesivos, cuando se analizarn de manera especfica los aspectos histricopoltico-econmicos del imperialismo norteamericano.
2 Tal prediccin y descubrimiento cientfico le es reconocido a Marx incluso por un fiero pero agudo y honesto opositor, Mark
Blaug (1995).
3 Es preciso destacar, sin embargo, cmo la socializacin se conforma segn los parmetros capitalistas.
4 Vase a este respecto Morales (2004b).
5 Se recuerda aqu de paso que, segn la clasificacin tradicional de las diversas tipologas de mercado, este se divide en: a)
competitivo; b) de competencia monoplica; c) oligopolio; y d) monopolio. Los tipos b) y c) son a su vez llamados de competencia imperfecta.
6 Sobre la construccin terica y el desarrollo histrico-poltico-econmico del imperialismo, cfr. Vasapollo, Casadio, Petras, Vel-
tmeyer (2004); Galarza, Jaffe, Vasapollo (2005).

7 Liodakis (2005), en una interesante intervencin en materia de globalizacin e imperialismo, sostiene que algunas tesis leni-
nistas y algunas de sus formulaciones metodolgicas estn superadas. Critica, por ejemplo, el nfasis excesivo en la esfera
de la circulacin, mientras se menosprecia la productiva, as como la atencin preferencial a los problemas vinculados con las
rivalidades interestatales, que dejara en segundo plano la conflictividad fundamental entre capital y trabajo.
8 Concordamos con lo que escribe Liodakis (2005: 353): Si bien el monopolio no es un fenmeno nuevo, el estadio monoplico
y la ulterior monopolizacin del capitalismo contemporneo seran concebidos como fases particulares en el proceso de concentracin y centralizacin del capital, y no como una negacin de la competencia, como lo han hecho algunos neomarxistas
en el pasado. La competencia, as lo subray Marx, es la interaccin recproca de muchos capitales y es una caracterstica
inmanente del modo de produccin capitalista. En cuanto tal, sigue siendo una caracterstica dominante del capitalismo contemporneo.
9 El trmino globalizacin, a menos que se le considere como un simple nombre, no es confiable. Galbraith afirma que se trata
de una invencin estadounidense para enmascarar su poltica de penetracin en el exterior. James Petras (2003), en su reciente
libro, es todava ms explcito. Segn su punto de vista, no estamos frente a una globalizacin simtrica, sino ante una autntica forma de imperialismo que, en sus ltimas variantes, asume rasgos neocolonialistas. Es de subrayar que Petras, a diferencia
de muchos intelectuales, incluso de la izquierda radical, sostiene que, aparte de Estados Unidos, son tambin de naturaleza
imperialista otras dos entidades geopolticas-econmicas: Europa y Japn. Lase con provecho todo el primer captulo del ya
citado texto. Tales tesis son, por otra parte, coincidentes con cuanto venimos afirmando desde hace aos (Vasapollo, Casadio,
Petras, Veltmeyer 2004; Arriola, Vasapollo 2004; Casadio, Petras, Vasapollo 2003).
10 Sobre estas polticas escribe desde hace aos Chomsky, quien se interesa especialmente por Estados Unidos. Lanse con pro-
vecho al menos algunos de los libros de su infinita bibliografa (1999; 2002a; 2002b; 2003; y Chomsky, Herman, 2005; 2006).
Instructivo a este respecto es tambin el ya citado Petras (2003), quien reporta algunos ejemplos tpicos acerca de cmo la
poltica y los potentados econmicos actan de comn acuerdo y de cules instrumentos se sirven (desde los servicios secretos
hasta las fundaciones de beneficencia cfr., por ejemplo, pp. 41-46, sobre los estrechos vnculos entre la Fundacin Ford y la
CIA y, hoy por hoy, incluso de las ONG).
432
11 Born (1995).
12 Cfr. Lenin (1974: 52-54).
13 Cfr. Lenin (1974: 59).
14 Cfr. Lenin (1974: 112).
15 Cfr. Lenin (1974: 113).
16 Sobre estos temas, cfr. Vasapollo, Casadio, Petras, Veltmeyer (2004); Vasapollo, Jaffe, Galarza (2005).
17 Para profundizar a este respecto, cfr. Born en la bibliografa final.
18 Permtasenos hacer notar que tambin la religin al menos la oficial tiene en esto un papel fundamental. Sin embargo, no
deja de ser cierto que la religin, en momentos de crisis, de turbulencia generalizada, puede asumir funciones distintas a las de
sustentacin del poder constituido e, incluso, convertirse en arma de los pobres y los oprimidos (pinsense en Fray Dolcino***
o, en general, en la teologa de la liberacin). A este respecto, Carlo (2000: 271 ss.) habla de religiones desviantes o disfuncionales, pero como excepcin ante aquellas oficiales, conservadoras, dominantes.
19 Una oligarqua transnacional que ha comenzado, desde hace algunas dcadas, a crear y perfeccionar sus propios canales de
gobierno global, con miras a dictar la agenda de las polticas econmicas de Estados tanto dominados como dominantes. Es
en referencia a esto que algunos autores hablan de transnational capitalist state (Robinson, Harris, 2000; Cammak, 2003). Una
extremizacin de esta tesis, en nuestra opinin no fundamentada en un estudio profundo y coherente de la actual estructura
capitalista, es Hardt, Negri (2001). Para un interesante estudio, en cambio, sobre la nueva clase social (capitalista) transnacional,
cfr. Sklair (2001).
20 Cfr. Lenin (1974: 127-129).
21 Cfr. Lenin (1974: 150).
22 Cfr. Lenin (1974: 161).
23 Cfr. Hobsbawm (1987: 21-22).
24 Cfr. Hobsbawm (1987: 50-53).
25 Cfr. Hobsbawm (1987: 54-55).
26 Cfr. Hobsbawm (1987: 59-60).
27 Cfr. Vasapollo, Jaffe, Galarza (2005).
28 Para una profundizacin y anlisis de los datos respectivos, cfr., por ejemplo, Martufi, Vasapollo (2000a); Arriola, Vasapollo
(2004; 2005).
29 En la tradicin marxista se ha utilizado siempre el trmino monopolio en su acepcin no tcnica. Aqu utilizaremos el concepto
de oligopolio, que nos parece ms cercano a la realidad. Eso no significa que en determinados sectores y en algunos perodos
histricos no se formen autnticos monopolios: Mandel (1997a) y Jaffe (1973) citan a ese respecto numerosos ejemplos.
*** (n.t.) Fraile radical italiano, opositor acrrimo del feudalismo, torturado y ejecutado por la Inquisicin en 1307.
433
30 Lenin (2001: 35), hace ya casi un siglo, escriba: Se monopoliza la mano de obra calificada, se acaparan los mejores tcnicos.
El monopsonio, en todo caso, subsiste en la medida en que esa parte calificada y especializada de la fuerza de trabajo, que
no tendra posibilidad ocupacional alguna fuera de la demanda monopsnica, debe aceptar su propia descalificacin o su
subutilizacin por parte de alguna otra empresa incapaz de utilizar sus cualidades.
31 Respecto a su funcin til y productiva, en una lgica de cadena, as como para profundizar en aspectos tcnico-industriales,
vase entre otros Panati, Golinelli (1991).

32 Sobre los orgenes del logotipo, sus funciones y su capacidad modeladora de nuevos estilos de vida, cfr. Klein (2003).
33 Para profundizar en el tema, cfr. Martufi, Vasapollo (2000b).
34 Sobre estos temas se ha desarrollado, desde hace ms de diez aos, un intenso debate promovido por el Centro de Estudios
Cestes, que ha llevado a la publicacin de decenas de artculos, cuadernos, libros y otras publicaciones, en muchos de los cuales
ha sido fundamental el aporte, entre otros, de R. Martufi y J. Arriola.
35 David Laibman (lo ms reciente, 2005) viene elaborando desde hace tiempo una teora orgnica de los estadios del desarrollo
capitalista, sobre la base de los principios del materialismo histrico; una teora enfocada hacia la desarticulacin temporal,
en altos niveles de abstraccin, que est desligada del mero dato emprico, histrico, contingente, y que busque definir las
lneas evolutivas del desarrollo capitalista, fundndose en un estudio profundo de la naturaleza del modo y del movimiento de
produccin capitalista.
36 Sobre este punto, siguen siendo referencia de gran inters las intervenciones de ancho espesor poltico-cultural presentadas en
algunos encuentros internacionales de la Red de Comunistas, para cuyos contenidos pueden consultarse las actas respectivas,
como por ejemplo Vasapollo (edit., 2003; 2005).
37 En aos ms recientes, sin embargo, las cosas no han marchado tan bien para Estados Unidos: desde 2003, en efecto, presenta
un saldo comercial negativo para los productos de alta tecnologa, debido especialmente a la competencia en la aviacin comercial.
38 Caracciolo (1997).
39 Cfr. Martufi, Vasapollo (2000a); Casadio, Petras, Vasapollo (2003); Vasapollo (edit., 2003).
40 Sobre estos temas y para el respectivo soporte de datos analticos, cfr. Martufi, Vasapollo (2000a).
41 Vase al respecto, en Martufi, Vasapollo (2003), un examen articulado de las privatizaciones en Europa y los retrocesos sociales
que se les vinculan.

42 Sobre la construccin poltico-econmica de Europa y su impacto social, vase Arriola, Vasapollo (2004), rico tambin en datos.
434
Captulo IV
IMPERIALISMO Y COMERCIO INTERNACIONAL EN ACCIN
1. El conflicto norte-sur, pero tambin este-oeste

1. Segn la economa dominante, para superar el retraso econmico de los pases en vas de desarro-
llo (PVD) sera necesaria una sostenida acumulacin de capital, posible a travs de un excedente de
produccin, para as lograr una renta superior al consumo necesario para el mantenimiento de la fuerza de trabajo, garantizar inversiones en nuevos bienes de capital y, por tanto, la perpetuacin de la
acumulacin capitalista.
Para el economista sueco Myrdal, sin embargo, en esas circunstancias se establece el llamado crculo
vicioso de la pobreza, segn el cual son justamente las caractersticas limitadas de la dimensin del
mercado interno de los PVD lo que obstaculiza la creacin de un excedente de produccin sobre el
consumo necesario. En otras palabras, la baja renta per cpita determina una baja propensin al ahorro, con la consiguientemente escasa capacidad de inversin. Los trminos del circuito seran entonces
tales que la produccin y la renta per cpita no pueden crecer, ya que para superar la miseria se requiere
un aumento de la productividad, que depende de la formacin de capital y, por tanto, del excedente
de produccin y renta por sobre el consumo necesario; pero tal excedente resulta excesivamente bajo,
justamente por la escasa demanda de consumo caracterstica de los PVD.
Pero la verdadera razn y causa del subdesarrollo reside en la explotacin impuesta a esos pases por
la divisin internacional del trabajo, centrada en la explotacin capitalista.
2. Como sostiene Hosea Jaffe en toda su obra, el modo de produccin capitalista (MPC) nace con y
no podra sobrevivir sin las colonias. Hobsbawm afirma que:

De cualquier forma, si el colonialismo era tan slo un aspecto de un cambio ms generalizado en
la situacin del mundo, desde luego era un aspecto ms aparente. Constituy el punto de partida
para otros anlisis ms amplios, pues no hay duda de que el trmino imperialismo se incorpor
al vocabulario poltico y periodstico durante los aos 1890, en el curso de los debates que se
desarrollaron sobre la conquista colonial. Adems, fue entonces cuando adquiri, en cuanto
concepto, la dimensin econmica que no ha perdido desde entonces. Por esa razn, carecen de
valor las referencias a las normas antiguas de expansin poltica y militar en que se basa el trmino.
En efecto, los emperadores y los imperios eran instituciones antiguas, pero el imperialismo era un
fenmeno totalmente nuevo. El trmino (que no aparece en los escritos de Karl Marx, que muri en
1883) se incorpor a la poltica britnica en los aos 1870 y a finales de ese decenio era considerado
todava un neologismo. Fue en los aos 1890 cuando la utilizacin del trmino se generaliz. En
1900, cuando los intelectuales comenzaron a escribir libros sobre este tema, la palabra imperialismo
estaba, segn uno de los primeros de estos autores, el liberal britnico J.A. Hobson, en los labios
de todo el mundo () y se utiliza para indicar el movimiento ms poderoso del panorama poltico
actual del mundo occidental1*.
El capitalismo europeo, gracias a los grandes descubrimientos geogrficos y las subsiguientes invasiones, logra acumular las primeras e ingentes riquezas que sern base material para las primeras
formas de acumulacin propiamente capitalista. En ese proceso, seguramente el ao 1492 es una fecha
de ruptura y nuevo inicio. Las colonias, al decir de Jaffe, resultan fundamentales para la acumulacin
capitalista, por su aporte en materias primas de las que Europa carece o no tiene en suficiencia. Las
materias primas necesarias para acumular y producir riqueza no son solo los minerales (y ms tarde el
petrleo, el gas, etctera), sino tambin, y sobre todo, una fuerza de trabajo primero esclavizada y luego
subpagada, por superexplotada.
De todas formas, no se puede negar que la idea de superioridad y de dominio sobre un mundo
poblado por gentes de piel oscura, en remotos lugares, tena arraigo popular y que, por tanto, benefici
a la poltica imperialista. En sus grandes exposiciones internacionales, la civilizacin burguesa haba
glorificado siempre los tres triunfos de la ciencia, la tecnologa y las manufacturas. En la era de los
imperios tambin glorificaba sus colonias2.
A diferencia de Hobsbawm, Jaffe, al elaborar su teora de la superexplotacin colonialista, no se

limita a indagar en la esfera de la circulacin, sino que explora un momento mucho ms central para
la teora marxista: el proceso laboral y, sobre todo, el proceso de valorizacin. Y es a partir de la esfera
* (n.t.) En esta y las dos siguientes citas del mismo autor, se ha recurrido aqu a la traduccin de Editorial Crtica (Barcelona, 1998),
segn aparece parcialmente reproducida en www.biblioteca.org.ar.
436
de la produccin que este estudioso explica la subsistencia y la necesidad (para el capital) de la relacin
colonialista.
Un argumento general de ms peso para la expansin colonial era la bsqueda de mercados. Nada
importa que esos proyectos se vieran muchas veces frustrados. La conviccin de que el problema de la
superproduccin del perodo de la gran depresin podra solucionarse a travs de un gran impulso
exportador era compartida por muchos. Los hombres de negocios, inclinados siempre a llenar
los espacios vacos del mapa del comercio mundial con grandes nmeros de clientes potenciales,
dirigan su mirada, naturalmente, a las zonas sin explotar: China era una de esas zonas que captaban
la imaginacin de los vendedores qu ocurrira si cada uno de los trescientos millones de seres
que vivan en ese pas comprara tan slo una caja de clavos?, mientras que frica, el continente
desconocido, era otra () Pero el factor fundamental de la situacin econmica general era el
hecho de que una serie de economas desarrolladas experimentaban de forma simultnea la misma
necesidad de encontrar nuevos mercados. Cuando eran lo suficientemente fuertes, su ideal era el de
la puerta abierta en los mercados del mundo subdesarrollado; pero cuando carecan de la fuerza
necesaria, intentaban conseguir territorios cuya propiedad situara a las empresas nacionales en una
posicin de monopolio, o cuando menos les diera una ventaja sustancial. La consecuencia lgica fue
el reparto de las zonas no ocupadas del tercer mundo. En cierta forma, esto fue una ampliacin del
proteccionismo, que fue ganando fuerza a partir de 18793.
A partir de la mayor diferencia entre los niveles de productividad e intensidad del trabajo, de un
pas a otro, se desarrolla la mayor explotacin a la que son sometidos los ms pobres por parte de los
ms ricos en el contexto del mercado mundial, puesto que, econmicamente, los ms fuertes obtienen
en el intercambio una mayor cantidad de trabajo que la que entregan. Entre los pases, sobre la base
incluso del respeto formal a la ley del valor, se produce un intercambio desigual que tiene influencia
directa en los procesos de desarrollo, tal como ocurre con la relacin de intercambio desigual que se
opera entre el trabajo y el capital.
Se debe tener muy presente que la dinmica impuesta por la ley internacionalizadora del capital
presupone, necesariamente, la accin de otra ley, la del desarrollo econmico y poltico desigual. Ambas
derivan de la esencia econmica del sistema y, por tanto, de la naturaleza del capital, para el cual la
historia y los momentos de turbulencia, as como los cambios que se producen en las formas de manifestarse la internacionalizacin, constituyen, al mismo tiempo, historia y momentos de cambios cualitativos de similar naturaleza en la manifestacin de la ley del desarrollo econmico y poltico desigual.
No hay que atribuir solamente a la globalizacin neoliberal el carcter de la dominacin norte-sur
y oeste-este (pinsense en el papel que cumple la Europa del Este para las dislocaciones productivas de
los pases centrales del continente o en las mismas dinmicas de la variable asitica); esto es, el carcter
contradictorio y desigual que asume el proceso de internacionalizacin de las fuerzas productivas y
de las relaciones sociales de produccin bajo el capitalismo. La internacionalizacin del capital y de
la produccin se deriva de la accin de las leyes de acumulacin y de desarrollo econmico y poltico
desigual del capitalismo, y en esto Lenin fue claro, directo, y se mantiene vigente.
3. Con la saturacin progresiva del mercado interno, el capital pierde su capacidad de valorizarse; as,
la sobreproduccin de mercancas a escala nacional genera la necesidad de exportarlas (primera fase

del capitalismo). Luego, la superabundancia de capitales internos no valorizables implica la necesidad
de invertirlos fuera de los confines patrios (y es esta la caracterstica fundamental del imperialismo
437
que subrayara Lenin [2001: 75 ss.]). La exportacin de capitales presupone que los pases de destino
e inversin estn ya insertos en la rbita capitalista: que sean ellos mismos capitalistas y no ajenos al
MPC4. La economa capitalista, entonces, se mundializa, y lo hace en funcin de sus propias exigencias
de valorizacin. El choque global de los capitales comporta una lucha permanente, que se combate en
varios niveles: lucha econmica (reparticin de reas mercantiles, acceso a materias primas), financiera
(reas monetarias o de divisas), jurdica (patentes, acuerdos internacionales de libre comercio, proteccionismo) y militar (con intervenciones directas o por interpuestas personas).
Nuevos niveles de desarrollo desigual del capitalismo se registran as como producto de procesos
de integracin y de marginalizacin econmica de los pases, en un contexto mundial de dominacin
capitalista. A la concentracin hegemnica del poder econmico y poltico se contrapone la concentracin de la marginalizacin y la pobreza en un conjunto de naciones, como genuina expresin de la
internacionalizacin de la ley general de la acumulacin capitalista.
Todos los datos corroboran el incremento de las diferencias entre pases ricos y pobres. Esto resulta
evidente si se considera que en 1960 la riqueza de los primeros era 37 veces la de los segundos, mientras
que en 1992 la brecha haba crecido a 60 veces y en 2005 llegaba a 74 veces. Entre tanto, 90% de
las patentes mundiales estn en manos de los pases desarrollados, que en los ltimos cinco aos han
recibido en concepto de intereses de la deuda externa ms de lo que han enviado al Tercer Mundo
en forma de ayuda oficial para el desarrollo, y hablamos de una proporcin de 1/6 entre cada dlar
enviado y recibido.
La combinacin neoliberal de polticas econmicas deja ver importantes contradicciones. Por
ejemplo, las fluctuaciones de las tasas de cambio han sido en algunos casos utilizadas en el intento de
controlar la inflacin y, simultneamente, ampliar las exportaciones. En otros casos, el movimiento
de las tasas de inters internas, til para estimular y atraer el capital extranjero y controlar las presiones
inflacionarias, ha tenido implicaciones adversas para el crecimiento econmico y la reduccin de los
niveles de pobreza; todo ello siempre y solo en funcin de la necesidad de favorecer los contradictorios
procesos de acumulacin de capital.
Los pases que el Banco Mundial considera pobres, o sea aquellos cuyos habitantes tienen un ingreso medio de menos de un dlar al da, y que en conjunto representan ms de la mitad de la poblacin del planeta, perciben 7% del PIB mundial, mientras que los pases ricos, con 8% de la poblacin
mundial, concentran casi el 70%, adems de 80% del comercio internacional, dos terceras partes del
cual se realiza entre pases desarrollados (Echevarra, 2004).
Los desequilibrios en indicadores no solo econmicos sino sociales como mortalidad infantil,
nutricin, derecho a la salud pblica y a la asistencia mdica, niveles de alfabetizacin y escolaridad,
esperanza de vida al nacer, acceso a los medios de comunicacin de masas demuestran que en la
dinmica capitalista actual ha prevalecido ese efecto diferenciador, que profundiza las desigualdades
econmicas y sociales.
4. La carrera por acaparar las fuentes energticas y materias primas es de vieja data. Las primeras expe-
diciones europeas parten en pos del descubrimiento de nuevas tierras que explotar y de fuentes de
riqueza que se pudiesen hacer manar con gran facilidad. Se puede decir, con Jaffe, que el colonialismo5
funda y da cuerpo al desarrollo y la sobrevivencia del MPC. La rapia mundial que precede y corre
paralela al desarrollo del capitalismo a escala mundial es sobradamente conocida: El capitalismo
438
se transform en un sistema mundial de opresin () de la aplastante mayora de la poblacin del

mundo por parte de un puado de pases avanzados (Lenin, 2001: 17).
Con el apoyo activo (poltico, jurdico, militar) de sus propios Estados, los grandes complejos
financiero-industriales invaden el mundo entero con sus capitales y se reparten (conflictivamente o
no) el planeta. Las relaciones entre las empresas imperialistas y las clases subalternas de los pases dominados forman la base de las relaciones polticas de tipo colonial que se instauran entre los pases
dominantes y las colonias. Ya Lenin sealaba la diferencia entre colonias y semicolonias: estas ltimas
son formal y polticamente independientes, pero econmica y financieramente dependientes. En la actual fase capitalista han desaparecido prcticamente, en nuestra opinin, las colonias de viejo estilo,
pero la relacin colonial se sigue perpetrando mediante la preservacin de las formas semicoloniales de
los pases dominados. Estamos, pues, en presencia de un imperialismo sin colonias (Magdoff), lo que
no significa que se haya venido a menos la relacin colonialista de explotacin: es solo que el imperialismo no tiene ya necesidad de ejercer su control poltico de manera directa, ni exclusivamente por va
militar, sino que logra imponerlo (y de manera ms til y rentable para el mismo capital) mediante su
involucramiento indirecto en la vida econmico-social del pas dominado.
Lenin, sin embargo, llega a sostener, al escribir acerca de las relaciones entre los pases imperialistascolonialistas y las colonias, que gracias al imperialismo el ms rpido desarrollo econmico se produce
en las colonias (Lenin, 2001: 116). En realidad, esa fue una conviccin compartida por muchos
marxistas de la poca, que luego result ampliamente desmentida por la historia (cfr. tambin La
Grassa, Bonzio, 1991). Un ejemplo de desarrollo no subordinado a las lgicas del capital imperialista
es el de China, que con una valerosa y sabia poltica de apertura de sus mercados (sobre todo el de la
fuerza de trabajo), con polticas proteccionistas y de apoyo a sus propias empresas, y mediante procesos
acelerados de aprendizaje e implementacin in loco de la tecnologa occidental, logr obtener enormes
ventajas, desde el punto de vista capitalista, y mantenerse no obstante desvinculada de las cadenas
imperialistas y de la ideologa oficial burguesa (Vacc, Cozzi, 2002).
Jaffe por el contrario sostiene, justamente, que las polticas imperialistas han sido fundamentalmente de tipo subdesarrollista y que han empeorado las condiciones econmicas de los pases dominados,
al verse estos constreidos a adoptar formas capitalistas de no-desarrollo (relativo) dirigido. Leamos:
No hubo relativamente ninguna industrializacin de los pases subdesarrollados. Estos siguieron siendo
subdesarrollados por el imperialismo (Jaffe, 1973: 69). Esto se debe a polticas colonialistas que han
limitado el sector industrial a una produccin primaria, que con frecuencia es monoproduccin
(minerales, materias primas, agricultura, subsistencia), mientras en el tejido productivo del pas dominante se desarrolla en cambio la industria secundaria6, de la misma manera que en el sector agrcola
han impulsado el monocultivo subordinado a los monopolios multinacionales, que ejercen autnticos poderes soberanos sobre los pases dominados7 (Mandel, 1997b: 741).
El subdesarrollo industrial produce, asimismo, efectos inmediatamente visibles en el campo, donde
se llevan a cabo procesos contrarios a los experimentados en los pases de capitalismo maduro.
La presin sobre la tierra (debida al desempleo de amplias capas de la poblacin en el sector
industrial) conlleva una subocupacin crnica en el campo (sobrepoblacin agrcola), que a su vez
genera un incremento de la renta del suelo. De all que toda la sobreproduccin social es atrada, acaparada por la propiedad inmobiliaria y la usura, que en esos pases rinden ms que el sector industrial
(Mandel, 1997b: 750 ss.).
439
Se cierra as el crculo vicioso. Se forma all una burguesa compradora, dedicada a la adquisicin
de tierras, al comercio, a la usura (que no producen riqueza8, sino que apenas la consumen): adis
desarrollo9, bienvenidas las opulentas ganancias para las multinacionales occidentales que invierten en
el sector primario, donde no tienen rivales y disponen de una abundante fuerza de trabajo subpagada
y superexplotada.
Adems, la sobreproduccin social acaparada por las multinacionales es generalmente repatriada
en forma de utilidades.
De esta manera, al no ser reinvertidas en el pas de origen, las ganancias derivadas de la relacin
de explotacin que se establece entre la clase burguesa imperialista y la clase laboral colonial, no son
utilizadas in loco para impulsar el desarrollo; sirven, en cambio, para contrarrestar la cada de la tasa
de ganancia en los pases imperialistas, donde la lucha de clases ha impuesto compromisos histricos,
entre capital y trabajo, que garantizan a la clase trabajadora central una mayor cuota de salario directo e indirecto sobre la totalidad del valor creado (aunque es preciso decir que en los ltimos decenios
esa relacin ha sido alterada por el capital, en su propio beneficio, prcticamente en todos los pases
de capitalismo maduro).
2. El desarrollo desigual y combinado

1. Ms all de las posiciones poltico-culturales que cada quien pueda tener, a estas alturas es evi-
dente para todos que el desarrollo capitalista no se reparte equitativamente, como lo demuestran las
enormes desigualdades y desequilibrios existentes en el plano temporal, territorial, sectorial y social.
Los tericos de la economa dominante ubican las causas de tales desequilibrios, por ejemplo, en el
comportamiento cclico de la economa y en la diversa dotacin fsico-ambiental de los territorios, ms
o menos favorable a las actividades productivas, e identifican reas centrales de desarrollo y reas semiperifricas, perifricas y totalmente marginales. Entre los desequilibrios estructurales sealan, tambin
a manera de ejemplo, la as denominada fuerza contractual de determinadas empresas, industrias o
sectores, con las consiguientes desigualdades en los ritmos de desarrollo. Asimismo, entre los llamados
desequilibrios sociales identifican algunos problemas que normalmente acompaan todo proceso de
desarrollo econmico, debidos entre otras causas a la escasez de determinados recursos productivos
o a fenmenos monetarios y a la redistribucin desigual de la renta. Eso que en la economa convencional es calificado como asimetra del desarrollo o desequilibrio, no es otra cosa que como bien seal
Marx el carcter esencial, nsito al modo mismo de produccin capitalista, basado en la extraccin
de plusvala y, por tanto, en la explotacin y en una dimensin clasista de la sociedad y del desarrollo.
En la llamada ley del desarrollo combinado y desigual, el elemento desigualdad est estrechamente
correlacionado con el de la integracin entre funciones, producciones y sistemas econmicos: a la
divisin del trabajo le es funcional la desigualdad de los salarios, a la expansin de los mercados le hace
el juego la desigualdad de las condiciones econmicas y de los costos de produccin.
Desde el momento en que la combinacin se produce como consecuencia de una desigualdad
preexistente, se puede entender por qu tales caractersticas se presentan siempre unidas y acopladas
en una nica ley (Novack, 2001: 150). Segn la formulacin de Novack se puede decir, pues, que
440
la desigualdad no es simplemente el resultado del sistema capitalista, sino que constituye adems,
de alguna manera, la premisa, el fundamento sobre el cual se desarrolla el sistema de acumulacin
capitalista con base en los criterios de la mxima ganancia. En la dinmica capitalista, la articulacin
del espacio requiere el desarrollo de asimetras esenciales, a fin de facilitar el proceso de valorizacin
del capital. En el mbito internacional, ese proceso se traduce en la determinacin de un espacio de
acumulacin para la explotacin intensiva de la fuerza de trabajo, mediante la intensificacin de la
extraccin de la plusvala relativa (el centro), y un espacio para su explotacin extensiva, mediante
la extraccin de la plusvala absoluta (la periferia). Ambos espacios se articulan de manera tal que las
estructuras del segundo se acoplan armnicamente a los requerimientos del primero, dando as lugar
a las relaciones sociopolticas de dominacin o de dependencia.
2. Al momento de decidir cules son las caractersticas esenciales del subdesarrollo de la periferia, la
ms importante parece ser la diferencia en la productividad por empleado, medida como valor agregado por empleado. El incremento de la productividad se cumple a ritmos ms intensos o en trminos
absolutos mayores en los pases desarrollados, donde se alcanza la mayor tasa de crecimiento, mientras
que en los pases de la periferia esa productividad crece a un ritmo menor.
De esta manera, si entre los pases ms pobres y los integrantes de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) las diferencias de productividad (medida por cada trabajador
efectivamente empleado de la poblacin activa, no por cada empleado) era de 1 a 44 en 1960, en el
ao 2000 haba subido a 1 a 58. Incluso en los pases de la periferia o, mejor dicho, de la semiperiferia
con mayor industrializacin y nivel de ingreso, la diferencia en productividad relativa se increment
en esos 40 aos y pas desde 1 a 4 hasta 1 a 5,5.
Esta situacin se produce cuando, de ms de 560 millones de personas que trabajan en la industria
mundial, solo 120 millones lo hacen en los pases desarrollados. En los pases de renta media-baja est
el mayor volumen de trabajadores industriales (cerca de 260 millones), y en los de renta baja hay ms
(180 millones) que entre los miembros de la OCDE. No es cierto, entonces, que el subdesarrollo equivale a ausencia de industria. Lo que le resulta caracterstico, en cambio, es la baja productividad. En
efecto, cada trabajador industrial de los pases del centro produce un valor agregado 16 veces superior
al de sus colegas de los pases de la periferia (5 veces mayor que en los pases de ingreso medio-alto, 13
veces mayor que en los de renta media-baja y 41 veces mayor que en los de ingreso bajo)10.
Valor agregado por fuerza de trabajo activa (PIB-fuerza de trabajo)

1960
1965
1970
1975
1980
1985
1990
1995
2000
(en US$, a precios constantes de 1985)
285
35
383
427
458
517
539
596
23.323
53
244
14
09
44
22
24
03
Pases
129
15
182
208
212
223
231
256
1.122
58
Pases de renta
618
74
913
107
969
959
101
107
64
23
10
87
OCDE
de la periferia
media-alta
5.400
Contina...
441
Pases de renta
109
13
155
172
189
202
212
media-baja
47
65
103
Pases de renta
baja
531
579
701
766
850
248
958
964
% respecto a la OCDE (=100)
Pases
de la periferia
4,8
4,5
4,4
4,8
4,9
4,6
4,3
4,3
4,3
23,2
21,7
21,2
23,9
25,1
21,1
18,5
18,7
18,1
media-baja
3,9
3,8
4,1
4,0
4,1
3,9
3,9
4,2
2,0
1,9
1,8
1,8
1,9
1,9
1,8
1,7
Pases de renta
media-alta
Pases de renta
Pases de renta
baja
2,3
Fuente: Banco Mundial 2003 (elaboracin propia).
3. Si el subdesarrollo es un problema de poca productividad y el desarrollo es un proceso que se
caracteriza por rpidos incrementos de productividad, por qu entonces no crece esta en los pases
subdesarrollados a la misma velocidad que en los desarrollados, ni aun cuando tienen acceso a la
tecnologa moderna de la inversin extranjera?
La explicacin tradicional que da la teora econmica es la dotacin de factores. Se supone que los
pases subdesarrollados se caracterizan por una baja dotacin de capital y una elevada dotacin de mano
de obra; en consecuencia segn esa teora, prevalecen en ellos las industrias intensivas en mano de
obra y de poco capital, por lo cual este ltimo no se renueva y hay entonces una baja productividad.
Pero ese argumento se contradice con algunos datos de la realidad. Leontief demostr que las exportaciones en las que se especializa Estados Unidos, un pas que parece de alta productividad, son de una
intensividad en mano de obra mayor que la de muchos de los productos que exporta el Tercer Mundo
(Leontief, 1956). En segundo lugar, quienes sostienen esa teora olvidan que en las naciones del Tercer
Mundo que cuentan con inversin extranjera, esta es utilizada al menos en el sector industrial para
comprar tecnologa y procesos productivos intensivos en capital, con una productividad fsica similar a
la de los pases desarrollados; sin embargo, su valor, medido en precios de produccin, contina siendo
menor al que se obtiene en las instalaciones productivas de estos ltimos. Estas diferencias obedecen,
por tanto, a una de las relaciones sociales ms importantes, como es la existente entre productividad
y niveles salariales: una relacin que resulta imperceptible a todo lo largo de la teora del equilibrio.
Desde fines de la Segunda Guerra Mundial, el crecimiento econmico de los pases desarrollados
se caracteriza entre otras cosas porque los salarios se incrementan, en principio, al mismo ritmo que
la produccin. Dentro de los pases subdesarrollados, la productividad crece en el sector que utiliza
tecnologas modernas, pero los salarios lo hacen mucho ms lentamente. La productividad aparente
del trabajo (es decir, el valor agregado por trabajador empleado) es ms reducida en las naciones
subdesarrolladas que en las desarrolladas, porque la relacin salario-producto es menor en las primeras
que en las segundas, y el valor unitario de los productos se expresa, asimismo, en una menor cantidad
442
monetaria estndar. Por otra parte, la estructura sectorial de la produccin difiere profundamente
entre los pases del centro y los de la periferia. Mientras en el centro la industria se caracteriza por la
existencia de una combinacin de ramas productivas de bienes intermedios y finales, junto con bienes
de capital, en la industrializacin parcial de la periferia todos estos ltimos estn ausentes o, como
mucho, asociados a los sectores de exportacin.
En lo que se refiere a la produccin agrcola, el modelo es radicalmente diferente de uno a otro caso.
Por ejemplo, en los pases desarrollados la mayor parte de los cereales se destina al consumo animal,
mientras en los subdesarrollados es para consumo humano. La carne y los lcteos son productos de alto
valor agregado, en tanto que con los cereales ocurre lo contrario. La diferente especializacin productiva refuerza a su vez las diferencias de productividad aparente del trabajo en las actividades agrcolas.
En realidad, una tonelada de cereales para alimentar animales tiene un valor mayor que una tonelada
destinada al consumo humano. Para la produccin del primer tipo, hay en los pases desarrollados un
amplio uso de tecnologa tractores, trilladoras, embaladoras automticas, etctera, mientras en los
subdesarrollados se usa en mayor medida la mano de obra. El grado de elaboracin de la alimentacin
humana configura un mercado que de por s implica mayor valor agregado por produccin media y
por trabajador.
4. Afrontar el problema del intercambio desigual quiere decir concentrarse en la esfera de la circu-
lacin. En rigor lgico, si hay desigualdad, esta reside en el intercambio y por tanto en el mercado.
Si la principal desigualdad entre el norte imperialista y el sur superexplotado es esta, entonces el
problema no se desprendera de las relaciones sociales instauradas en la esfera productiva, sino principalmente de las existentes en la esfera de la circulacin.
Ciertamente, el intercambio y el comercio no nacieron con el capitalismo; lo preceden por mucho.
Las primeras formas de comercio de las que se tenga noticia se remontan a miles de aos atrs y fueron
estimuladas por la escasez de productos no disponibles y no construibles en determinadas comunidades (por lo general, pequeas). Asimismo, fueron estimuladas, desde el comienzo, por las primeras
apariciones de comerciantes extranjeros, que desde lejos llevaban nuevos productos e introducan en
los mercados indgenas lo que all faltaba. Este tipo de comercio presupone, pues, el desarrollo diferenciado de las comunidades11: una de ellas produce un bien x que falta en otra, donde en cambio se
dispone de un bien y. El comercio nace, como es claro, cuando la primera comunidad necesita tambin
el bien y, al tiempo que produce un exceso del bien x, que la segunda comunidad requiere a su vez;
as, el bien x resulta intercambiable por y. El presupuesto del comercio, en otras palabras, es la existencia de un excedente o surplus. La poblacin indgena adquiere as aquello que no puede o no sabe
producir. Veamos lo que escribe Mandel (1997: 299):
[La] ley del desarrollo desigual implica rpidos redireccionamientos de las corrientes comerciales, tan
pronto un pueblo se apodera de la tcnica artesanal relativamente simple de la pequea sociedad
mercantil, donde la ausencia de instalaciones industriales costosas facilita la transferencia de tcnicas
y de tcnicos.
Una sociedad, un pueblo que logra apoderarse de las tcnicas necesarias para producir un bien
que antes deba adquirir, obtiene ventajas de esa produccin directa12, ya que se libera del yugo del
comercio (que es por nacimiento especulativo)13.
443
El problema, como indirectamente lo hace notar Mandel, no se manifiesta en las primeras fases de
desarrollo de las fuerzas productivas, cuando la tcnica artesanal es relativamente sencilla y reproducible en otros contextos sociales, pero aparece apenas el desarrollo de las tcnicas y tecnologas ha avanzado hasta el punto de no ser ya fcilmente adquiribles o copiables por otros pueblos, comunidades o
sociedades, que se encuentran as en posicin de desventaja. Que el comercio presupone un desarrollo
econmico desigual, no es un hecho tpico solamente del modo de produccin capitalista (MPC), sino
de todas las pocas histricas.
Es entonces absolutamente refutable la tesis (compartida incluso por mucho del marxismo del
siglo xx) segn la cual el desarrollo de las fuerzas productivas, del capitalismo y del comercio a escala
mundial, homogenizara el mundo entero en determinados niveles de produccin.
[El] marxismo no sera dialctico si no admitiese la existencia, junto a sociedades en progreso (desde
el punto de vista de la productividad media del trabajo), de sociedades en retroceso pronunciado. La
ley del desarrollo desigual, cuya validez han querido algunos limitar a la sola historia del capitalismo,
e incluso nicamente a su fase imperialista, es entonces, en realidad, una ley universal de la historia
humana. En ninguna parte de la tierra hay un progreso rectilneo (Mandel, 1997b: 160).
Si imaginamos las teoras del desarrollo y del intercambio desigual en el marco de las bien aceitadas
relaciones imperialistas de la fase actual del MPC a escala mundial14, podemos observar, an ms
claramente, que son justamente esas relaciones las que permiten la persistencia de la desigualdad entre
pases imperialistas y pases dominados.
5. Hasta aqu, se trata de la teora del intercambio desigual, que tiene su piedra angular en la tesis (soste-
nida por euromarxistas como Mandel y Emmanuel) segn la cual la perpetuacin de esa inequidad se
fundamenta en las diferencias de productividad entre pases de capitalismo maduro y pases atrasados,
coloniales, por lo que el centro obrero es ms explotado (en trminos marxistas: produce ms plusvala, W ) que la clase trabajadora perifrica (que, al ser menos productiva, es fuente de menor plusvala).
Jaffe (1973) critica ampliamente tal interpretacin al partir de un enfoque diferente: solo una
pequea parte del intercambio desigual se produce en el marco del complejo sistema de explotacin
de los pases coloniales por parte de las naciones imperialistas-colonialistas. La verdadera fuente de
desigualdad entre ellos reside en el proceso laboral (y, por tanto, en el de la valorizacin).
En efecto, es solo gracias a la superexplotacin a que est sometido el proletariado colonial que
los pases imperialistas, y todo el MPC, pueden mantenerse en pie. Jaffe sostiene que, privado del
colonialismo, el capitalismo no podra sobrevivir un minuto ms. Y es en ese marco que elabora la tesis
de la superexplotacin (y de la consecuente plusvala negativa, es decir, W -), en la que se apoya toda su
teora del capitalismo-colonialismo. La clase trabajadora colonial producira, pues, una masa de W y
tasas de ganancia tan elevadas, que hacen posible el aburguesamiento (inducido) de la clase trabajadora
occidental (que no sera ya productora de W ni, por tanto, explotada, ya que gozara ella misma de
los frutos del colonialismo, al consumir parte de la W creada en las colonias, que resulta transferida a
sus salarios).
Luego, si para la teora clsica del intercambio desigual el problema reside en las relaciones de
tipo comercial (y poltico) que se instauran entre pases dominados y pases dominantes, para Jaffe se
encuentra en el corazn mismo del proceso productivo del capital: el proceso laboral.
444
En los pases imperialistas, y durante algunas de sus fases, el capital alcanza niveles de crisis de
rentabilidad, debido a la cada de la tasa de ganancia. En Occidente, desde hace dcadas son bajas
las tasas de ganancia de diversos sectores mercantiles (mientras para los oligoplicos la tendencia es
ms vasta y compleja, como se ha visto anteriormente). La lgica capitalista exige que, cuando esa
tasa cae, el capital migre hacia sectores ms rentables, o bien hacia zonas o espacios geogrficos que
todava garanticen tasas ms elevadas. Es en las colonias, explica Jaffe, donde las empresas imperialistas
encuentran las relaciones econmicas, polticas, laborales y contractuales ms convenientes. Son las
colonias, con sus ventajosos regmenes fiscales, con su reducida legislacin ambiental y de defensa de
los derechos de los trabajadores, con una fuerza de trabajo dispuesta a aceptar cualquier ocupacin
y salario (porque la alternativa es el hambre en un pas pobre), el lugar en el que las multinacionales
occidentales encuentran el verdadero oro en carne, msculos y cerebros.
6. Los accionistas mayoritarios de instituciones como el FMI y el BM logran legitimar y garantizar
jurdicamente autnticas maniobras de piratera y usura internacional mediante operaciones pseudohumanitarias, como los prstamos internacionales. Estos verdaderos caballos de Troya de los pases
dominantes no solo se aseguran, gracias a particulares clusulas contractuales, el libre ingreso en las
polticas nacionales de las naciones semicoloniales, sino tambin, con el uso de la deuda pblica como
instrumento, entradas fijas anuales (o en cualquier caso una fortsima capacidad de chantaje poltico)
que, adems de plegar poltica y econmicamente a los pases prestatarios, garantizan una ulterior
transferencia de W del pas dominado al pas imperialista15.
Al escribir sobre la globalizacin, James Petras manifiesta su juicio cientfico y poltico con una
expresin mordaz y verdadera: la define como una global-loney, es decir, una mentira global. Y en la literatura crtica sobre el tema se encuentra ya difundido el asonante binomio globalise-globallies (Weeks,
2001). El proceso de globalizacin capitalista, sobre el cual se desvara actualmente, ha sido ya, de aos,
puesto en discusin de una manera muchas veces no consecuente, cuando no contradictoria, gracias
a aquel movimiento bautizado en Seattle en 1999 y desarrollado en todo el mundo, particularmente
en las periferias, donde se caracteriza por una mayor radicalidad.
7. Hay ms. La relacin colonialista garantiza no solo una superganancia para las empresas inversoras,
sino tambin un bono en la patria: en efecto, gracias a esas superganancias obtenidas en las colonias,
las empresas capitalistas estn en capacidad de pagar a sus propias clases trabajadoras salarios ms
elevados de cuanto en otras condiciones podran.
Jaffe sostiene que la clase trabajadora occidental recibe en salarios ms de lo que produce. Hay
un enorme ingreso de W, proveniente de las colonias, que va directamente a las arcas de las empresas imperialistas, pero que en parte es tambin distribuido entre los trabajadores que laboran
para ellas. Si nos atenemos a la teora marxista de la explotacin, la clase trabajadora occidental,
con excepcin de algunos segmentos, no produce ya W , sino que ms bien usufructa la de otros.
As, participa de la explotacin capitalista: su W no es ya positiva sino negativa (recibe ms que
cuanto produce).
Todo este proceso socioeconmico genera asimismo efectos polticos muy evidentes: la aristocratizacin de la clase trabajadora occidental, engatusada en un compromiso capital-trabajo que se da
a travs del consociativismo de los partidos histricos de la izquierda y de la compatibilidad de los
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sindicatos concertacionistas con el Gobierno y la patronal, en beneficio pleno de la clase capitalista

imperialista y beneficio parcial de los trabajadores.
El capital imperialista se garantiza as la paz social y una clase trabajadora ms propicia a eventuales
movilizaciones reaccionarias de masas, o cuando menos ms reacia a involucrarse en experiencias de
lucha de clases o simplemente reivindicacionistas, como podran ser las de un reformismo de carcter
estructural.
El proletariado occidental (siempre segn las tesis jaffeanas, en parte compartibles) deviene por
lo general en colaboracionista y se torna peligroso para las experiencias de liberacin de los pueblos
coloniales oprimidos. Nosotros preferimos hablar de aquellas organizaciones polticas y sindicales de
los trabajadores que, aun cuando aparentemente de izquierda ms o menos radical, han renunciado a
la lucha de clases, al conflicto, para escoger la va consociativa, la va de la burocratizacin y la corrupcin, incluso y sobre todo en el campo de la tica, relativa a los valores fundacionales del marxismo.
Es por ese motivo que Jaffe califica como imposible la conflictividad de la clase trabajadora occidental y denuncia, antes bien, su total integracin a los procesos de explotacin capitalista; es tambin por
eso que sus propias esperanzas revolucionarias las coloca en las filas del proletariado y de los pueblos
oprimidos del mundo (semi) colonial.
8. Consideramos que, aun siendo extremadamente importante, el anlisis de Jaffe sobre la W - debe
ser integrado o desmonolitizado: no toda la clase trabajadora occidental es parsita. Ms bien,

retornando a las categoras marxistas fundamentales de funcin colectiva del trabajo y funcin colectiva
del capital, y fundamentando en tales categoras el anlisis marxista de la sociedad de clases contempornea, podemos identificar a la aristocracia obrera en esa parte de la clase trabajadora (en nuestra
opinin hoy no muy extensa, aunque no por eso menos importante) que, aunque sigue cumpliendo
las funciones del trabajador colectivo, goza, gracias al desarrollo del capitalismo monopolista y, por
tanto, a las superganancias imperialistas, de toda una serie de privilegios econmicos, sociales y polticos que resultan garantizados por un triple origen material:
Primero, dentro de cada bloque [econmico], los pases imperialistas someten a los pases dominados
a una expropiacin sistemtica de plusvala, a travs de instrumentos de poltica econmica
comunes a ese bloque, y posiblemente de una moneda nica o de comn referencia, que sera
la del pas hegemn en el bloque. Una parte de esa plusvala puede ser usada para financiar a la
aristocracia obrera. Segundo, dado que los bloques tienen diferentes grados de desarrollo econmicofinanciero, la apropiacin de valor se produce de un bloque a otro en su conjunto (vase la lucha
entre el dlar y el euro por la supremaca internacional y, por tanto, por la apropiacin de valor
inherente a esa supremaca). Esta es una segunda fuente de financiamiento de la aristocracia obrera.
Tercero, en la medida en que todos los pases imperialistas tienen intereses comunes contra todos
los pases dominados (por ejemplo, la imposicin de polticas monetarias y financieras a los que
han sido golpeados por crisis financieras), hay apropiacin de valor por parte de los primeros en
perjuicio de los segundos. Y esta es la tercera fuente de financiamiento de la aristocracia obrera
(Carchedi, 2005: 41).
A este respecto, se podra sostener con Jaffe (aunque es esta una tesis que debe ser estudiada y verificada) que para esa parte de la clase trabajadora se cumple la produccin de W -, as como la difusin
del colaboracionismo de clases y del conservadurismo de masas en aquellos estratos que bien pueden
hacerse portadores de ideologas capitalistas dentro de las filas del proletariado.
446
9. Adems, la teora de la superexplotacin colonialista de Jaffe puede ser utilizada para leer las
formas actuales de apartheid econmico, social, poltico y jurdico a que se ve sometida la fuerza de
trabajo inmigrante en los pases de capitalismo maduro.
A este respecto, son muy interesantes y provechosas las pginas que Jaffe ha dedicado al apartheid
surafricano. Sin pretender paralelismos excesivos, nos parece que, en esencia, el modelo histrico del
apartheid, como forma de colonialismo interno, ha sido reproducido, actualizado y perfeccionado en
las sociedades avanzadas de hoy.
En los pases imperialistas, los inmigrantes (al igual que las minoras tnicas, que en pases como Estados Unidos son decenas de millones), aun cuando sean de segunda o tercera generacin, difcilmente
logran integrarse por completo a las sociedades anfitrionas. Viven en piel propia autnticas formas de
exclusin de la vida social normal. Son privados de los derechos ms elementales, representan la punta
ms avanzada de ese nuevo sujeto proletario que es el precario de por vida, fungen de permanente
ejrcito industrial de reserva. La misma mercanca fuerza de trabajo, cuando es vendida, produce
elevadsimas cantidades de plustrabajo y garantiza considerables tasas de ganancia a la clase capitalista
interna que la explota.
El proletariado migrante, en tanto que parte de la clase trabajadora en su conjunto y sin embargo
separado de esta, parece asumir los rasgos de un autntico sujeto colonial interno en los pases de
capitalismo maduro.
10. Lo que no nos parece utilizable del anlisis jaffeano, en este contexto, es el concepto de W -. En
efecto, la W creada por la fuente viva inmigrante est concentrada totalmente en manos de capitalistas
(muchas veces pequeos y medianos) que no tienen necesidad de aristocratizar a la clase obrera autctona, a la que en cambio chantajean con la presin desde abajo del outsider inmigrante (que aun en
caso de estar en regla, dentro de las normas legales, est de cualquier forma fuera de las redes jurdicas y
sociales de proteccin, por lo que, al poder en cualquier momento pasar de la condicin de empleado a
la de desempleado y por tanto ser expulsado16, tiende a ser siempre un sujeto extrao con respecto
a la red de garantas mnimas concedidas a un trabajador local; esto implica la precariedad continua de
su situacin laboral y vital, que lo obliga a aceptar las peores condiciones laborales con tal de conservar su
contrato de residencia. Es de all que surge la presin externa del inmigrante sobre la fuerza de
trabajo interna).
La clase capitalista logra mantener ese estado de explotacin colonial dentro de su propio pas
gracias a las divisiones internas de la clase trabajadora (provocadas y sostenidas por el mismo capital)
y gracias a los mecanismos a veces no llamativos o bien enmascarados de superexplotacin, siempre
brutal aunque sofisticada.
11. En efecto, todos los parmetros macroeconmicos reflejan lo escrito anteriormente, confirmando
todava hoy la formulacin neoliberal con el mismo comportamiento de los primeros aos noventa: en
general, tasas de desocupacin real (masculina y femenina) que aumentan fuertemente, y retribuciones
directas e indirectas (en trminos de salario y de prestaciones sociales) que se incrementan de manera
muy lenta, del todo ajenas a una redistribucin equitativa, entre los factores productivos capital y
trabajo, de los aumentos de valor agregado y de productividad, todo lo cual indica una fuerte carencia
redistributiva en lo que toca a la remuneracin del factor trabajo.
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De este cuadro se deduce claramente que las ventajas de las que han gozado las empresas se han quedado, tambin en los pases de capitalismo maduro, exclusivamente en los bolsillos de los empresarios,
de los gerentes y accionistas, quienes de ningn modo han socializado ninguna de las condiciones ptimas de crecimiento cuando se han registrado buenos resultados. El crecimiento de las ganancias y de
la productividad no se ha visto correspondido ni con incrementos salariales ni con el mejoramiento
de la calidad de las condiciones de trabajo, disminucin de los horarios laborales, aumentos del gasto
social (sea en trminos cuantitativos o cualitativos) ni, en fin, ha habido crecimiento del empleo.
En la prctica, el capitalismo sea en el centro, en la periferia o en la semiperiferia contina embolsillndose las ganancias sin crear oportunidades de empleo, al tiempo que reestructura el modo mismo de ser de la empresa para seguir exclusivamente un enfoque de competitividad basado en procesos
de deslocalizacin productiva en el exterior, decrecimientos ocupacionales en los pases donde acta,
superexplotacin del trabajo mediante el incremento del empleo temporal y de los ritmos laborales,
uso del trabajo negro y precario y con escasos derechos para los trabajadores y, en particular, de las
nuevas figuras del trabajo atpico, con flexibilidad del salario y del trabajo mismo, con recortes continuos al gasto social y, por tanto, con salarios reales directos o indirectos de capacidad adquisitiva
cada vez menor. Todo ello con el fin de obtener ganancias que, a pesar de las favorables condiciones de
las que se ha hablado, no son utilizadas en inversiones productivas, sino para la especulacin financiera
o para inversiones en el exterior, en pases donde se puede conseguir un trabajo especializado a bajo
costo y con poca regulacin legal.
Si se considera la parte que los factores no econmicos, como el patriotismo, el espritu de aventura,
las empresas militares, la ambicin poltica y la filantropa, juegan en la expansin militar, podra
parecer que nuestra tesis, al atribuir a los financistas una influencia poltica tan grande, estuviera
viciada por una visin de la historia demasiado estrictamente orientada por los hechos econmicos. Y
es verdad que la fuerza motriz del imperialismo no es principalmente financiera; las finanzas son ms
bien el conductor del motor imperial, capaz de dirigir las energas y de determinar el funcionamiento,
pero no son el combustible del motor, ni lo que propulsa la fuerza mecnica. Las finanzas manipulan
las fuerzas patriticas de polticos, soldados, filntropos y agentes de comercio: el entusiasmo por la
expansin que proviene de esas fuentes, por fuerte y genuino, es anormal y ciego, mientras que el
inters financiero tiene las cualidades de concentracin y de previsin de clculo que son necesarias
para hacer funcionar el imperialismo17.
3. Neoliberalismo y desarrollo desigual tambin en los pases de capitalismo maduro

1. Hemos visto por qu, con las polticas neoliberales, se registra una acentuacin del desarrollo
desigual, no solo entre los pases ms desarrollados y los que estn en vas de desarrollo, sino tambin
y muy significativamente dentro de aquellos que forman parte del centro capitalista.
En efecto, la tasa de desocupacin total en los pases industrializados es superior a 8%, y la de los
jvenes est ms all de 15%. Hoy, ms de 35 millones de personas buscan all trabajo; ms de 1/3
de los adultos tiene un nivel de instruccin inferior a la escuela media superior; entre las familias, el
40% ms pobre recibe el 18% del total de ingresos; el salario de la mujer equivale a del que recibe
el hombre; 100 millones de personas viven por debajo del lmite mnimo de pobreza; 5 millones no
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tienen vivienda. Adase a esto la inseguridad ante las amenazas que representan la difusin de drogas
duras, la contaminacin, el sida y el crimen.
Los avances en el proceso de produccin tecnolgica automatizada, que deben acompaar a largo
plazo el devenir de una fase expansiva en el desarrollo del capitalismo, pueden conducir a la consolidacin transitoria de las formas capitalistas, de este nuevo nivel de internacionalizacin neoliberal con
reversos de competencia global incluso de carcter militar entre pases imperialistas y con grandes
posibilidades de progreso en trminos de eficacia econmica, competitividad y difusin del conocimiento, pero, al mismo tiempo, no podrn producir una verdadera, integral y equilibrada internacionalizacin mundial del nuevo paradigma tecnolgico, ni la internacionalizacin generalizada de los
niveles normales de desarrollo humano.
La amenaza representada por la explosin de crisis financieras y de serios conflictos comerciales no
debe ser descartada, aunque el capitalismo ha demostrado tener, frente a fenmenos de esa naturaleza,
una capacidad de maniobra superior a la que muchos le haban atribuido. La solucin de las serias
contradicciones ya referidas, durante el proceso de instauracin de un nuevo modelo de acumulacin
altamente internacionalizado, constituye el mayor desafo del capitalismo.
Las contradicciones entre riqueza y pobreza, desarrollo tecnolgico y desocupacin, desarrollo
tecnolgico y ecosistema, valorizacin del capital y marginacin de un numeroso grupo de pases,
son expresin de su debilidad y del carcter histrico transitorio, necesariamente, de la formacin
socioeconmica capitalista.
2. La discordancia entre produccin (industria, servicios, actividades pblicas) y exigencias ocupacio-
nales ha sido reformulada solo en la perspectiva de un desarrollo de las posibilidades de lucro, con rasgos cada vez ms financieros, en la cual la valorizacin sociocultural de los recursos humanos representa
solo un costo y no una gran ocasin para incrementar la demanda individual y colectiva, incluida la de
un desarrollo con alta sustentabilidad socioambiental, que favorecera las actividades basadas en el incremento de la cultura, de la solidaridad y la civilidad. No todos los incrementos de productividad han
sido correctamente redistribuidos. Por el contrario como se ha visto en el curso del anlisis, se
han usado casi exclusivamente para remunerar al factor capital, bajo la forma de una ganancia que
no es reinvertida productivamente, sino que termina en su casi totalidad en la burbuja financiera
especulativa, donde el beneficio es fcil pero no existe capacidad de crear empleos nuevos y reales.
El saneamiento financiero pblico y privado no se ha complementado con un adecuado fortalecimiento de las inversiones en investigacin y desarrollo o en innovaciones, y aunque el proceso se ha
caracterizado por un fuerte incremento del progreso tecnolgico, ha tenido como contraparte negativa
una continua disminucin del nivel de ocupacin y la precarizacin del empleo, con el nico objetivo
de aumentar las ganancias y comprimir los costos del trabajo, vale decir, el salario social en su conjunto, tanto directo como indirecto.
Ocurre esto tambin porque el Estado ha abandonado su funcin reguladora del conflicto social y
ha hecho suyas las ms rgidas polticas de eficiencia empresarial. Un profit State que se identifica con
las lgicas de esas empresas que, desde hace ya muchos aos, tienen por regla el que las ganancias en
productividad, logradas gracias a la introduccin de tecnologas cada vez ms avanzadas, sean repartidas exclusivamente entre los accionistas y gerentes, bajo la forma de dividendos, incrementos de las
inversiones financieras o beneficios de otra naturaleza, sin dejar nada para la conciliacin social.
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3. Este estado de cosas ha impedido, e impide, la redistribucin de los incrementos de productividad
a los salarios directos e indirectos de los trabajadores, quienes reivindican su derecho de recibir tales
incrementos en formas remunerativas directas o indirectas, a travs de retribuciones ms elevadas o,
en alternativa, de reducciones del horario de trabajo, crecimiento de la ocupacin y mejoramiento del
Estado social, es decir, formas de redistribucin de la riqueza a los ocupados y los desocupados. En el
anlisis hasta ahora realizado se ha podido verificar que nada de esto ha ocurrido, y que la remuneracin del factor capital se ha incrementado a expensas de los salarios y del factor trabajo, en general. Se
han desechado los parmetros que garantizaban un compromiso generalizado entre capital y trabajo en
los pases de capitalismo maduro; el capital ha desmantelado progresivamente (sigue hacindolo) todas
las instituciones polticas, econmicas, sociales y jurdicas que estructuraban aquel modelo de welfare.
La clase trabajadora de estos pases ha sido privada de todas las garantas y privilegios de los que
goz en dcadas pasadas. Ha sido desarticulada y reorganizada en todos los sectores con un nico
objetivo: el de lograr nuevamente elevadas tasas de ganancia (aun cuando los niveles alcanzados en las
colonias son difcilmente equiparables).
Aun si se quisiera aceptar por bueno el anlisis jaffeano, la fuerza de trabajo de estos pases ha vuelto
hoy (desde hace dcadas) a producir plusvala. Y con mayor razn si se piensa en sectores como el de
informtica, el de biotecnologa, el agroalimentario y el de los cultivos genticamente modificados,
etctera; sectores que hoy (gracias tambin a sus frecuentes posiciones de oligopolio, cuando no de
verdadero monopolio) garantizan altsimas tasas de ganancia, pero que estn concentrados en el centro, aun cuando se valgan muchas veces de una fuerza de trabajo instruida en otras partes (recurdese
el fenmeno del brain drain o fuga de cerebros, que golpea en general a todos los pases coloniales y,
en los ltimos aos, sobre todo a China en el sector de la ingeniera y a la India en el informtico).
Eso no significa que la aristocracia obrera haya desaparecido en los pases de capitalismo maduro
(ni en los coloniales). Persiste, pero es ahora ms furtiva: los factores que concurren para estructurar su
base material son mltiples y, sobre todo, en el seno de una clase trabajadora fragmentada, asume una
forma menos homognea.
4. Imperialismo y financiarizacin en la fase actual de la mundializacin:

recadas (no solo) econmico-productivas de la competencia global
1. El anlisis del imperialismo quedara trunco si dejsemos de afrontar el problema del papel creciente
que desempea el capital financiero en los marcos del modo de produccin capitalista (MPC) avanzado. Si Hilferding hubo de pensar que, llegado un cierto grado de desarrollo del capitalismo, el capital
financiero dominara por s solo la escena poltico-econmico-social, Lenin llev de nuevo la teora
marxista a su cauce original, contra aquella deriva que algo tendr luego en comn con el keynesismo.
El imperialismo es fruto de la combinacin, de la simbiosis (la idea es de Bujarin) del capital
bancario y el industrial.
Las dimensiones alcanzadas por los complejos empresariales multi(trans)nacionales son enormes:
un informe emitido en 1993 por el Centro de Empresas Transnacionales de Naciones Unidas estimaba
su nmero en 37.000, y consideraba que en la inmensa mayora de los casos, sus sedes principales se
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encontraban en los pases ultraindustrializados. Cifras no oficiales, sin embargo, retraen esa fase del
capitalismo mundial a los aos setenta, perodo en el que 7.000 multinacionales se disputaban ya la
conquista de los mercados mundiales. Conforme a estas ltimas estimaciones, el nmero de trabajadores empleados en ellas era de 73 millones, equivalente al 3% de la fuerza de trabajo mundial (Lazar,
2003: 79). No obstante esa capacidad de fuego, las empresas transnacionales no siempre logran
afrontar, por medio del autofinanciamiento, los enormes gastos de inversin a los que estn sometidas
y, por lo general, deben recurrir a fuentes externas. Invariablemente encuentran en el poder financiero la disposicin a conceder prstamos asociados y colaboraciones (participaciones) de largo plazo.
Los bancos, y hoy da tambin las aseguradoras y los llamados inversionistas institucionales (fondos
de pensiones y de inversin), son enormes arcas de dinero no invertido. Tienen necesidad de hacer
rendir su propia liquidez y, para ello, aparte de la especulacin burstil de distinto tipo (que no crea
riqueza y en el mejor de los casos puede ser considerada como un juego suma cero, donde el que
pierde cede a otro la cuota de riqueza que ha jugado en los mercados monetarios y de ttulos de todo
el mundo, pero sin que nunca se cree nada nuevo), pueden invertirla en el sector productivo para as
valorizar su propia masa de dinero, que de otra forma seguira siendo no-capital.
Todo el dinero ahorrado, incluso el del ltimo obrero que logra juntar algo y lo pone en el banco
o en un fondo cualquiera18, es recogido para hacerlo rendir, pero no solo improductiva o especulativamente, sino tambin con fines productivos.
Si el capitalismo es un imn recolector de mercancas, tambin puede ser llamado imn recolector de capitales. El poder financiero logra entrar en los consejos de administracin, designa a sus
propios representantes, se ramifica en todo el mundo, superando, frecuentemente (sobre todo hoy),
las limitaciones geogrficas nacionales y crea complejos industrial-financieros de tipo transnacional (lo
cual no significa, de todos modos, que no tengan una base nacional o supranacional de referencia para
la defensa, en ltima instancia, de sus propios intereses)19. El imperialismo es, por tanto, esa peculiar
conformacin del capitalismo en la que el capital financiero domina sobre el industrial, sin que este
ltimo desaparezca ni deje de fungir siempre como slida base material para la clase de los corta
cupones20.
2. La nueva y as llamada fase posfordista, de rasgos financieros, lleva al predominio de un ciclo fuer-
temente especulativo, en el cual el dinero invertido se acrecienta sin pasar a travs de intermediario
productivo alguno. En la prctica, no hay transformacin del capital en medio de produccin, en produccin efectiva, y prevalece cada vez ms la inversin financiera por sobre la tradicional productiva,
impulsando contextos de burbuja especulativa.
En el plano local, la financiarizacin va unida a un empeoramiento enorme de la desigualdad en la
distribucin interna de la renta y de la riqueza producida, que cada vez menos se dirige hacia el factor
trabajo (sea en forma de salario directo, diferido o indirecto) y se desplaza hacia el factor capital en
forma de surplus financiero, es decir, como elemento predominante de remuneracin en forma de ganancia financiera pura. Consecuencia de este fenmeno es el riesgo de un retroceso de las democracias
en Occidente, una desocializacin, una degeneracin de la poltica y una homologacin de todo el
cuerpo social a las lgicas de la ganancia.
Es este el ejemplo ms grande y claro que la historia presenta del proceso de parasitismo social
mediante el cual un grupo con intereses financieros en el seno del Estado, usurpando las riendas
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del gobierno, provoca la expansin imperial con el fin de atar el parasitismo econmico a cuerpos
extranjeros, a los que despus priva de su riqueza para mantener su propio lujo domstico. El nuevo
imperialismo no difiere en lo sustancial de este viejo ejemplo. Ahora faltan o son subsidiarios los
tributos polticos, y han desaparecido las formas ms crueles de esclavitud; algunos elementos de un
gobierno ms sincero y desinteresado mejoran de calidad y enmascaran la caracterstica naturaleza
parasitaria. Pero la naturaleza no se engaa: las naciones no pueden huir de las leyes naturales que
condenan al parsito a la atrofia, a la decadencia y finalmente a la extincin, ms de cuanto puedan los
organismos humanos () El imperialismo es una escogencia corrupta de la vida nacional, impuesta
por intereses egostas que sobreviven en una nacin desde los primeros tiempos de lucha animal por
la existencia, y que apelan a la avidez de grandes ganancias y a la imposicin por la fuerza. El hecho de
que sea adoptado como poltica equivale a una deliberada renuncia a cultivar esas nobles cualidades
ntimas que, para una nacin como para un individuo, constituyen la victoria de la razn sobre el
instinto bruto. Es el vicio inveterado de todos los Estados que han tenido xito, y, en el orden natural
de las cosas, su castigo es inevitable21.
Se produce as una suerte de totalitarismo financiero y de la cultura de empresa, que, en bsqueda

de ganancias fciles, cada vez ms de tipo financiero-especulativo y no productivo, desestabiliza regiones completas (vanse las crisis de Mxico, de Brasil, de Tailandia, de Corea, de Indonesia, de Rusia,
de Argentina), provocando procesos de inestabilidad poltico-econmica-social con consecuencias que
se tornan ms crticas y violentas por la utilizacin de las llamadas guerras tnicas, de los fundamentalismos religiosos, de la disgregacin de las unidades nacionales, y con formas cada vez ms sofisticadas
de uso de la criminalidad22, todo ello completamente funcional a los paradigmas del Nuevo Orden
Mundial.
3. Un aspecto fundamental en todo este proceso de internacionalizacin es seguramente el relativo a
la redefinicin, en el sentido de centralidad de su papel, del sistema bancario y financiero en general,

al que se ha encomendado la tarea de determinar los nuevos procesos de desarrollo internacional y las
lneas estratgicas de la competencia global.
Desde hace ya muchas dcadas, en efecto, est en curso un proceso de grandes movimientos financieros que involucra el mundo entero, con un sistema interbancario que se apoya en intermediarios diseminados en todo el planeta. Los bancos universales cumplen directamente gran parte de las
funciones demandadas por clientes privados y empresas, con grandes mercados interbancarios que
vinculan entre s los bancos radicados en el territorio y los ubicados en plazas financieras. Todo esto en
un contexto de competencia global con fuertes rasgos financieros, en el que lo nuevo, dentro del viejo
concepto de globalizacin, aparte de las tecnologas, es la interconexin de los fenmenos econmicos
(produccin, consumo, intercambio, pero tambin el incremento y la centralizacin de capital, de
tcnicas e instalaciones, las nuevas formas de financiamiento, la empresarialidad, la competitividad, los
nuevos procesos de acumulacin).
Estos factores tienden, sin embargo, al reforzamiento polar de los bloques econmicos de los ms
poderosos pases-reas de la economa mundial (Estados Unidos, Unin Europea, polo asitico), dado
el uso poltico de los nuevos procesos de financiarizacin de la economa.
La nueva globalizacin polarizada o, mejor, la moderna competencia global, pone en juego no solo
el papel de la empresa fordista y del proceso productivo conexo, sino tambin las estructuras financieras y bancarias internacionales, verdadero elemento de innovacin en el proceso econmico mundial.
452
Lo que est sucediendo es el predominio no solo de un nuevo sistema productivo deslocalizado,

sino tambin de un nuevo sistema financiero y una nueva acumulacin de capital, la acumulacin
flexible de la era posfordista, basada justamente en procesos de financiarizacin de la economa y en el
uso masivo, en trminos de acumulacin de valor, del capital intangible, de los recursos inmateriales,
como el conocimiento, la informacin, la comunicacin, etctera.
4. Con el tiempo, la usura internacional ha ideado asimismo sus propias cmaras de compensacin
internacionales y sus propias instituciones de reglamentacin de los diversos poderes (imperialistas)

concurrentes y conflictivos, como, por ejemplo, el FMI, el BM, la OMC o la ONU. Estos organismos
constituyen la expresin ms viva, aun si tambaleante, de las potencias imperialistas que dictan el
orden del da, que proclaman las agendas, dictan los vetos, aniquilan toda forma de oposicin incluso
solo verbal por parte de socios que participan a ttulo no paritario, y escriben el derecho internacional que luego harn respetar a su gusto.
Hay quien piensa que estos instrumentos son el prdromo de un Gobierno global nico, dirigido
por una nica clase dominante, libre de conflictos en su seno, bajo el que los Estados no representarn
ya poder alguno, tras delegarlo todo en la red internacional de Gobierno global. En realidad, por el
contrario, no hay un solo movimiento de estos sujetos, adelante o hacia atrs, que no sea consecuencia
ms o menos directa de las voluntades polticas de los Gobiernos que (a diverso ttulo y con poderes
desiguales) participan en tales instituciones. La presencia de los Estados es extremadamente visible y
fuerte. Por otra parte, el derecho internacional no tiene otro sujeto jurdico de referencia (sujeto de
imputacin) que el Estado soberano e independiente, al menos formalmente.
Bastara alguna referencia a las teoras marxistas no mecanicistas sobre el Estado, elaboradas en los
ltimos decenios, para demostrar qu funcin desempea todo ello y por quin es gobernado. Pero el
verdadero problema de estos tericos de la posmodernidad inventada es que su anlisis de imperios,
imperialismos y conflictos intercapitalistas no es desarrollable, est errado de raz, desde el momento
en que niega la sobrevivencia de toda funcin estatal.
5. Imperialismo y economa militar estadounidense: el complejo militar-industrial23

5.1. El papel de la economa de guerra
1. El mantenimiento de la estructura asimtrica de las relaciones econmicas internacionales, y en
particular de las relaciones imperialistas, requiere un uso central de la fuerza. Durante el siglo xix, la
colonizacin capitalista se impuso mediante el uso de la fuerza y la existencia de una clara superioridad
en ese terreno se manifest necesaria para constituirse como imperio.
Las dcadas del imperialismo fueron prolficas en guerras, muchas de las cuales estuvieron motivadas
directamente por la agresin de las razas blancas contra las razas inferiores, y concluyeron con la
conquista territorial por va de la fuerza. Cada paso de la expansin en Asia, frica y el Pacfico ha
estado acompaado por el esparcimiento de sangre; cada potencia imperialista mantiene siempre listo
un creciente ejrcito para misiones en el exterior: rectificacin de las fronteras, expediciones punitivas
y otros eufemismos utilizados en lugar de la palabra guerra, han estado en continuo aumento.
453
La pax britannica, que fue siempre impdica falsedad, devino en grotesca muestra de hipocresa: a
lo largo de nuestras fronteras indias, en el frica Occidental, en Sudn, en Uganda, en Rhodesia, los
combates no han cesado casi nunca (situacin para 1903). Si bien las grandes potencias imperialistas
no han combatido todava una contra otra, salvo cuando el naciente imperio de los Estados Unidos
encontr una ocasin propicia en la cada del imperio espaol, la autolimitacin ha sido costosa y
precaria24.
Pero tambin en el capitalismo poscolonial de la segunda mitad del siglo xx, el recurso a la guerra ha
sido imprescindible para mantener la hegemona del capital norteamericano en el mundo capitalista.
Como lo seala el economista cubano Osvaldo Martnez, Estados Unidos se ha especializado en
comerciar con la guerra y hacer la guerra con el comercio.
El papel de la industria militar y del gasto blico se extiende, sin embargo, ms all del simple
mantenimiento de las fronteras seguras del imperio, funcin que exista ya en los imperios de la
antigedad. La especificidad del capitalismo es que la actividad militar se transforma en el cerebro del
proceso productivo, se hace fundamental en el proceso de innovacin permanente y acelerada, propio
del capitalismo, y en la regulacin del ciclo econmico, como expresin de un keynesismo militar
que sobrevive incluso en la era del neoliberalismo25.
El gasto militar cumple dos funciones esenciales en el funcionamiento del capitalismo norteamericano. Al ser fundamentalmente un gasto planificado por el sector pblico (en realidad, el Pentgono
ha sido la economa planificada ms grande del mundo, incluso en la poca de la Unin Sovitica),
contribuye a contrarrestar las ineficiencias y los despilfarros de la economa de mercado. En efecto,
mediante el gasto pblico militar se planifica una parte muy importante de la economa industrial y de
los servicios en Estados Unidos. En esta planificacin se incluye la distribucin espacial de actividades,
la ocupacin, las interconexiones entre ramos o sectores, etctera, que permiten reducir el impacto del
ciclo econmico en el nivel general de output.
Este hecho fue uno de los descubrimientos de la economa virtualmente planificada durante la
Segunda Guerra Mundial, perodo en el cual la economa norteamericana alcanz la plena utilizacin
de sus recursos productivos. Posteriormente, la economa de guerra ha contribuido a frenar las fases recesivas del ciclo, al favorecer el mantenimiento del empleo industrial y propiciar niveles aparentemente
aceptables de crecimiento, medidos en trminos de PIB.
2. Es significativo que el gasto blico en Estados Unidos presente un perfil cclico. En ello influye no
solamente la coyuntura econmica interna, sino tambin la situacin sociopoltica internacional. Pero,
en todo caso, desde la guerra de Vietnam, el ciclo muestra un perfil muy similar, con un techo y un
piso de gastos siempre muy altos (entre 300 y 400 millardos de dlares al ao). La nica discrepancia
es la de los aos del presidente Jimmy Carter, cuando, en un contexto de disminucin del poder
imperial norteamericano (leccin aprendida por los sucesivos gobiernos), se produjo la reduccin de
dicho gasto.
Ese papel poltico-econmico del gasto militar explica el consenso existente a este respecto entre los
ciudadanos estadounidenses, que soportan sobre sus espaldas la mitad de lo que el mundo entero gasta
en este rubro. Pero, a diferencia de otros pases, donde ese gasto es casi por completo de tipo corriente,
para pagar a los militares, en la economa norteamericana dinamiza un sector industrial orientado a la
produccin de armas y acta con un efecto de inversin propio del multiplicador keynesiano.
454
En Europa, donde el gasto pblico es muy superior al de Estados Unidos, se trata de montos canalizados en su mayor parte hacia la infraestructura o los servicios sociales, que activan en medida mucho
menor la capacidad industrial local. Por tanto, si bien cumplen tambin all un papel en la regulacin
del ciclo por ejemplo, para el funcionamiento de los estabilizadores automticos de la demanda
en caso de aumento del desempleo, tienen un impacto estructural mucho menor en la capacidad
productiva de los pases europeos.
La planificacin del gasto militar norteamericano se ha transformado en la principal fuente de
innovaciones productivas: desde la mquina herramienta de control numrico26 hasta Internet, el
cambio tecnolgico de los ltimos 40 aos ha estado determinado por los respectivos avances en la
industria blica. La posibilidad de contar con ingentes fondos pblicos, as como con una planificacin
detallada de las actividades de investigacin y de los resultados perseguidos, est en la base de las ventajas tecnolgicas de muchas ramas de la industria norteamericana, que posteriormente se transfieren
a la competencia de los mercados de la industria civil. Ello explica por qu entre 60% y 80% del gasto
pblico en investigacin y desarrollo se destina en Estados Unidos a fines militares, porcentaje muy
superior a la media de la Organizacin para la Seguridad y la Cooperacin en Europa (OSCE), que
se sita en torno a 25%. Entre los pases desarrollados, solo Francia, Gran Bretaa, Espaa y Suecia
destinan montos superiores al 20% del gasto pblico en investigacin al sector militar.
3. De esta manera, entre la fase del imperialismo colonialista del siglo xix y la del imperialismo posco-
lonial de matriz norteamericana del siglo xx, el militarismo se ha transformado en el garante del poder
imperialista y elemento esencialmente poltico del proceso capitalista de produccin, hasta configurar
un tringulo de funciones que determinan el carcter del sistema en su conjunto: es a un tiempo el
eje de la articulacin intersectorial del sistema industrial norteamericano, el motor de la innovacin
tecnolgica y el factor de ajuste frente al ciclo econmico. Se ha desarrollado as, en Estados Unidos,
un complejo industrial militar que expresa el conjunto de intereses del capital y el Estado, y que el
proyecto paneuropeo de la Unin Europea aspira a reproducir27.
La construccin de un aparato blico y su creciente vinculacin con la poltica del Gobierno y la
economa, responden, en el capitalismo, a la necesidad cada vez mayor de dar respuesta al proceso
de agudizacin de las contradicciones de este rgimen de explotacin. De hecho sirve todo ello, a un
mismo tiempo, para sostener el orden imperialista y para proveer, tendencialmente, un instrumento
regulador del ciclo de reproduccin.
Ese proceso, que no tiene su origen en el capitalismo, ha generado un continuo crecimiento de las
fuerzas militares y un estrecho nexo entre estas y la economa, dando lugar, con el desarrollo de los
monopolios, al nacimiento de una industria blica que, de una manera profundamente contradictoria,
satisface las necesidades de un permanente incremento de la ganancia y de concentracin del poder
econmico y poltico en la sociedad capitalista actual. En el contexto antes descrito, el crecimiento
del aparato militar, as como el desarrollo de sus fuentes materiales de sustentacin y de la industria
blica, dejan de ser nicamente referencia de la acentuacin constante del carcter agresivo-represivo
del capitalismo, en general, y del Estado, en particular, para convertirse gradualmente en requisito
para el funcionamiento del rgimen capitalista de produccin, un requerimiento de la reproduccin
en los centros de capitalismo maduro, con sus consecuentes repercusiones en el resto del sistema
capitalista mundial.
455
4. Al concluir la Segunda Guerra Mundial, el militarismo alcanz su apogeo, consistentemente favorecido
por las condiciones que entonces sirvieron de premisa objetiva para la poltica de guerra fra: el liderazgo
absoluto de Estados Unidos, la debilidad relativa de un campo socialista en vas de formacin y el fracaso
de las conjeturas de las potencias imperialistas acerca de la posibilidad de que el eje fascista, con la Alemania de Hitler en primera lnea, pudiera liquidar la experiencia socialista en la Unin Sovitica. As, no
obstante la alianza establecida para derrotar al fascismo, la guerra, desde la perspectiva imperialista,
no haba logrado uno de sus objetivos fundamentales28.
En ese contexto, las relaciones entre las grandes empresas monoplicas productoras de armamentos
y la burocracia poltico-militar, que existan desde mucho antes, alcanzaron un nivel sin precedentes,
debido al ambiente de guerra fra surgido al final de la contienda mundial29. Nace as lo que se ha
conocido como keynesismo militar, economa de guerra o economa del Pentgono.
Durante las dos conflagraciones mundiales se haba venido perfilando el sistema de vnculos entre
los monopolios y la burocracia poltica y militar, vnculos que se entrelazaban fuertemente en la organizacin y el funcionamiento de un aparato militar-industrial, lo que representaba una tarea de primer
orden con vistas a operar en situaciones de guerra. Pero, al mismo tiempo, y a diferencia de lo ocurrido
en etapas previas del capitalismo, poco a poco esos nexos dejaron de ser una medida coyuntural, impuesta por las crisis poltico-militares del momento, para transformarse en un fenmeno que se haca
cada vez parte integrante del mecanismo general de funcionamiento de la reproduccin capitalista.
Vale decir, pues, que la produccin de armas y la relativa a la guerra en general se hizo gradualmente
parte del mecanismo de reproduccin del capital como un todo, bajo el fuerte estmulo, adems, que
para las grandes empresas industriales-militares representaba una produccin a cargo del presupuesto
del Estado30.
En el caso especfico de Estados Unidos, se conservaba una infraestructura industrial lo suficientemente slida como para mantenerla en funcin de las exigencias de la defensa, fuese para conservar
la paz o, como sucedi tras la Segunda Guerra Mundial, para sustentar la hegemona obtenida por
ese pas. Esa hegemona se reforz cuando, ya por concluir el conflicto blico, el entonces presidente
Harry Truman decidi lanzar bombas nucleares sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, con el pretexto de terminar rpidamente la guerra con Japn, cuando en realidad se trataba de
un chantaje nuclear dirigido principalmente a la Unin Sovitica, opinin esta compartida por un
nmero cada vez mayor de especialistas.
Durante el perodo de la Guerra Fra, las acciones encaminadas a reforzar la capacidad militar
estadounidense (ya entonces tambin de tipo nuclear), objetivo en el que participaban todas las potencias imperialistas, eran definidas e impulsadas por la bsqueda de la superioridad estratgica sobre
la Unin Sovitica, superioridad que devino en punto central del discurso poltico imperialista. Desde
entonces, la Unin Sovitica apareci como el sujeto principal en torno al cual giraba la poltica
militar y en particular la cuestin nuclear de Estados Unidos, que la defini como el enemigo
necesario.
5. La industria blica ha estado siempre muy ligada a los progresos cientficos y tcnicos. Durante
toda la Segunda Guerra Mundial y, ms ampliamente, desde comienzos de los aos treinta hasta
la crisis econmica de 1974-1975, esa industria se desarroll por obra de dos factores fundamentales: la
competencia en el plano militar y la disponibilidad de grandes recursos para el financiamiento de
456
la investigacin, que pudo as implementarse sin mayores preocupaciones por los costos. Desde entonces, muchos de sus resultados pasan a la economa civil, dado que los productores monoplicos estn
asimismo vinculados a ese sector. El presupuesto militar se ha convertido en un factor de impulso de
los progresos cientfico-tcnicos con objetivos militares, que despus, en la mayor parte de los casos, pasan a la economa civil. Esta ltima, por otra parte, termina por crear componentes y productos que
pasan a la economa militar.
A diferencia del perodo de posguerra, cuando fue dominante el complejo automovilstico-metalmecnico-petroqumico que constituy la base material del ciclo fordista-keynesiano, actualmente
ese papel lo cumple la industria electrnico-informtica, convertida en la nueva base tecnolgica de la
economa y de la sociedad. Este ltimo complejo ha surgido como el ncleo de la produccin social y
de la acumulacin de capital, lo que se ha traducido en un nuevo dinamismo y un nuevo ciclo industrial (BEA-News, 2004-2005). El resultado es un cambio en las caractersticas y en el comportamiento
del ciclo econmico.
Esas transformaciones han tenido un notable impacto en la industria militar:
a) Al lograr establecer estndares tecnolgicos y contar con las ventajas de producir en funcin del
presupuesto militar, esta industria puede disponer de mano de obra ms calificada y de numerosos fondos para la investigacin, con escasas preocupaciones respecto a los costos de produccin.
Todo esto le permite gozar de un monopolio natural que garantiza altas ganancias.
b) La relacin con las restantes actividades productivas, que se cumple a travs de subcontrataciones, es mucho ms directa e integrada.
c) La demanda es estimulada por la oferta y esta, a su vez, por el creciente presupuesto militar. Por
tanto, la industria blica no est sometida, como las dems ramas industriales, a una oferta de
precios decrecientes. Inmersa tambin ella en el nuevo paradigma tecnolgico que, como se
ha dicho, tiene por ncleo dinamizador el complejo electrnico-informtico, la integracin
se realiza por va de la oferta y no de la demanda. De esta manera, abarca en s misma todas las
ventajas tecnolgicas, ms all del hecho de poder trabajar con el presupuesto estatal.
La industria militar aprovecha, pues, las ventajas del nuevo panorama tecnolgico y recibe, en los
pases capitalistas desarrollados, el estmulo de una poltica econmica que privilegia la existencia de
un presupuesto militar creciente.
6. Se puede entonces deducir que, independientemente del efecto que tenga en la economa y, por
tanto, en el incremento del llamado presupuesto de defensa, el gasto blico est estrechamente ligado
al inters econmico de un grupo de importantes empresas monoplicas y al poder de una extensa
burocracia poltico-militar, con sus respectivos grupos subordinados. Esa burocracia genera exigencias
de investigacin, propaganda, formacin de dirigentes y trabajo ideolgico, en general, que da trabajo
a una amplia lite de intelectuales y tcnicos que estn a cargo de dicho presupuesto.
El proceso descrito se repite, a grandes rasgos, en todas las potencias imperialistas, y en l se basa
la existencia del llamado complejo industrial militar, como parte integrante e inseparable del sistema
de relaciones poltico-econmicas del capitalismo monopolista de Estado, fenmeno que no se limita
al mbito nacional.
457
La fusin de monopolios bancarios e industriales termina por generar su interconexin con el

Estado. Ese entramado de relaciones ocasiona, a su vez, el fenmeno de una unin especial entre
el Estado, los monopolios productores de armamento y, en general, todos aquellos que producen con
cargo al llamado presupuesto de defensa o que de este obtienen beneficios.
Esa comunin de intereses se convierte en garanta de obtencin de la mxima ganancia, con una
estructura de poder ramificado que llega incluso a generar un aparato ideolgico propio. En su seno,
el fenmeno de la competencia adquiere, cualitativamente, nuevas caractersticas. Cuando un sector
tiene los privilegios estatales de los que goza la industria armamentista, no hace ms que transformar la
economa militar en un compartimiento especial, que termina por ser ajeno a las normas que rigen
para toda la economa nacional.
El imperialismo genera militarismo y este consolida, inevitablemente, el surgimiento de un grupo
de monopolios estatales-militares, como tambin una amplia red de vnculos y relaciones entre la burocracia poltico-militar y la industria monopolista que nutre al aparato blico. Todo esto, al impulsar
e intensificar el proceso de militarizacin, provoca una espiral militarista que constituye uno de los
rasgos ms dinmicos y contradictorios del capitalismo actual. Esa vasta red de vnculos entre la industria militar y las estructuras polticas y gubernamentales se expresa tambin en el mbito del personal
de carrera, bajo la forma de un continuo intercambio de puestos en las juntas o cuerpos directivos de
unas y otras, en ambas direcciones. El hecho es que las armas carecen de todo valor de uso para efectos del proceso de reproduccin. Tambin es cierto que esa dinmica no puede imponerse siempre,
pues no es lgico suponer que las grandes empresas militares-industriales representen los intereses
de todo el capital monopolista, ni que lleguen a constituir un supermonopolio que controle todo lo
que atae al orden econmico y poltico. La racionalidad del proceso capitalista es tan contraria a la
satisfaccin de las exigencias humanas, que es capaz de producir mercancas para la destruccin, que
son, a la vez, las que ms completamente alcanzan el objetivo de esa racionalidad: la mxima ganancia. Una irracionalidad que se torna an ms aguda cuando se trata de armas de destruccin masiva
o nucleares.
Hay grandes empresas militares-industriales que obtienen ventajas al trabajar como contratistas o
subcontratistas del Estado31, pero que al mismo tiempo son, fundamentalmente, productoras de mercancas civiles y que, como tales, requieren de un ambiente de paz relativa que favorezca el comercio y
la inversin. Ms all de esto, existe todo un sector no monopolista cuya actividad est ms ligada a la
economa interna que a la produccin blica.
7. Por todo lo explicado, no es posible presuponer que los intereses del sector industrial-militar, por
ms que puedan progresar, dominen conjuntamente todos los intereses de la economa capitalista. En
este marco, pues, se producen contradicciones en el seno de la oligarqua financiera, dado que no todos
sus miembros ven satisfechos sus intereses por un presupuesto militar creciente.
Con el desarrollo de la economa militar, sin embargo, se crea una tendencia permanente a trabajar
por el crecimiento de dicho presupuesto, adems de una inevitable dependencia del ciclo general de la
economa norteamericana respecto a la produccin de armas y la guerra en general. La llamada produccin para la defensa se transforma en una necesidad de la dinmica del ciclo de reproduccin de toda
la economa, que obedece al hecho de que ningn otro ramo productivo satisface tan completamente
como este el objetivo racional de la produccin capitalista y el continuo aumento de las utilidades.
458
Por eso, para avanzar en la definicin del complejo industrial militar podemos decir que la Segunda
Guerra Mundial arroj consecuencias que dieron impulso a la poltica de guerra fra y que aceleraron la formacin de una estrecha alianza de los monopolios industrial-militares, los crculos blicos
y el aparato burocrtico gubernamental vinculado a la seguridad nacional, hasta crear la fusin de
las fuerzas conocidas con aquel nombre. Al hablar de fusin, nos referimos al entramado industrial,
corporativo y financiero, estrechamente ligado al Estado, que forma un mecanismo nico de poder
econmico y poltico que, aun siendo parte integrante del sistema poltico, ocupa dentro de este un
espacio privilegiado, producto de su competencia en los problemas de la llamada seguridad nacional y
de la defensa en particular.
Este mecanismo devino, bajo la administracin Bush (hijo), en centro del poder hegemnico en
la sociedad norteamericana. Lo que ha llevado a aquellas grandes empresas a ser parte integrante del
complejo industrial militar no es su nivel de actividad, y ni siquiera el hecho de producir armamentos,
sino ms bien el sostener un subsistema especial de relaciones y vnculos con el aparato estatal, con el
presupuesto federal y, en particular, con las instituciones y las personalidades gubernamentales que se
mueven en el mbito de los problemas militares y de la llamada seguridad nacional. No hay cmo dejar
de deducir, a partir de la historia de las guerras, la importancia que siempre han tenido las relaciones
entre los Gobiernos y los productores de armas, as como el papel del dinero del Estado en la preparacin de la guerra. Pero nada de esto dio lugar, en el pasado, a relaciones permanentes que llegaran a
constituir una estructura de poder como la del complejo industrial militar.
8. Lenin haba ya manifestado que los intereses de la oligarqua financiera son opuestos a los de toda
la sociedad. Sin embargo, esa definicin se ve superada por los grandes grupos del poder poltico-econmico-militarista, ya que se trata de un sector, dentro de la misma oligarqua, que detenta un poder
del que no haba gozado ningn otro, ni clase social alguna hasta hoy, pues se trata de un fenmeno
generado por el desarrollo mismo del imperialismo.
Es el complejo industrial militar quien constantemente cumple el papel de catalizador del proceso
militar y de sus empresas asociadas; sus objetivos, entre otros, son el incremento de las asignaciones
para gastos blicos, la creacin de una economa de guerra y el impulso de un comercio tpico de los
perodos de conflagracin. Este fenmeno ha adoptado un carcter internacional, creando una compleja red de nexos y relaciones entre las principales potencias capitalistas, que consideran al resto de
los pases del sistema los subdesarrollados como mercado para la venta de armas y fuente de riqueza
para esta poltica.
La internacionalizacin de este complejo no es aislada: hay procesos de internacionalizacin del
capital y de la produccin, ms all del crecimiento de las empresas multinacionales y de la explotacin
de capitales por parte de aquellos monopolios que, adems de ser los ms importantes productores
y comercializadores de mercancas, son tambin los ms importantes contratistas de sus respectivos
Gobiernos para la produccin de armamento. Estos monopolios han diseminado sus filiales en el resto
de las potencias capitalistas y entre los miembros del sistema, hasta crear una turbia masa de interrelaciones que ha servido de base para convertir al complejo industrial militar en un fenmeno que se
localiza no solo en Estados Unidos. Desde los aos cincuenta, en efecto, la influencia de esa estructura
acta sobre la dinmica econmica y poltica de las principales potencias imperialistas, si bien con una
evidente supremaca econmica, poltica y tecnolgica de Estados Unidos.
459
9. Est clara, entonces, la interconexin del aparato econmico-productivo militar con otros sectores
de la economa. Para estos ltimos, las decisiones que se toman en la industria militar estn influidas
por la obtencin de la mxima ganancia.
La produccin militar sirve de soporte material para la construccin de las estrategias militares y
de aquello que podramos llamar escenarios de seguridad. Se crean as opciones de defensa y se idean
amenazas potenciales; de esta manera, los cambios que se han llevado a cabo en la produccin militar, a
partir de la Guerra Fra, son reflejo de cambios ocurridos en el escenario estratgico, en el sistema econmico internacional y en las tecnologas.
A fines del siglo xx y comienzos del xxi, en la industria militar se han realizado muchos cambios
radicales, que se reflejan en los procesos de innovacin tecnolgica que da impulso a un mejoramiento continuo de los instrumentos blicos, en trminos de potencia, de precisin y de capacidad
destructiva (Revista Espaola de Defensa, 2000: 9). Los ejrcitos han mantenido sobre la industria una
presin constante para obtener instrumentos modernos y competitivos. De esta manera, las empresas
se han visto impulsadas a sostener un gran y permanente esfuerzo de investigacin y desarrollo. La
consecuencia es la correlacin cada vez ms compleja entre la tecnologa civil y la militar. Muchos de
los progresos que se han alcanzado en la microelectrnica o en las telecomunicaciones para el sector
comercial, han sido aplicados en la industria militar, aun si no directamente.
Europa y Estados Unidos han mantenido niveles similares de desarrollo cientfico, aunque Washington ha logrado, en general, una aplicacin tecnolgica militar ms eficiente. Por eso la industria de la
defensa, no obstante sus ventajas, no puede ser vista separadamente de la industria civil y menos por lo
que respecta al mbito econmico creado por el desarrollo tecnolgico de esta ltima en los pases capitalistas desarrollados. Es esa una de las razones por las cuales la produccin militar no puede ser aislada
de la produccin industrial en general: el ciclo de la industria blica es parte del ciclo industrial general.
La tasa de inversin productiva puede variar con los cambios que ocurren en el sector civil y en
el militar, sobre todo si estn fundamentalmente dirigidos al aumento de la produccin militar con
base en el presupuesto (Morales, 2004: 13). Este vnculo entre tecnologas blicas y civiles refuerza la
influencia del complejo industrial militar en la economa en su conjunto.
10. Finalmente, si se quisiera definir de manera ms directa el complejo industrial militar, se podra
sostener que se trata de un subsistema de relaciones econmico-poltico-militares que tiene como base
el estrecho nexo establecido entre las grandes empresas de ese ramo y el Estado. Este subsistema ha
creado, por otra parte, su propio aparato ideolgico, reproductor de las ideas del militarismo. Su centro hegemnico est en Estados Unidos y se ramifica en el mundo como un subsistema multinacional
de comercio de armas, licencias e inversiones para la produccin conjunta de armamento. Se apoya
en acuerdos militares y en el sistema de bases y programas de adiestramiento y colaboracin militar, y en
su expansionismo considera como un tesoro a los pases subdesarrollados, que se ven as obligados al
continuo incremento de sus gastos militares y a funcionar como oligarquas subalternas, que apoyan
regionalmente los objetivos de la poltica imperialista.
Estas relaciones se han transformado en una necesidad para el proceso de reproduccin econmica,
poltica e ideolgica del imperialismo, que en los umbrales del siglo xxi se ve reforzado por la posicin
hegemnica de Estados Unidos en el plano militar, estratgico y regional. Hoy el peligro que corre la
paz mundial es mayor que en el perodo de la llamada Guerra Fra y la confrontacin este-oeste.
460
5.2. Factores de transnacionalizacin de la economa militar

1. Hay un conjunto de factores que alientan, actualmente, el carcter multinacional del complejo
industrial militar. Entre estos, los ms importantes son:

a) El amplio espectro de intereses econmicos y poltico-militares de las potencias imperialistas
en todo el mundo y particularmente los de Estados Unidos, que a fines del siglo xx reforz su
hegemona militar.
b) El impacto de una vasta red de bases militares norteamericanas fuera del territorio de ese pas.
c) La existencia de una extensa red de alianzas y pactos militares, ahora reforzada por la apertura
de la OTAN y el ingreso a esta de algunos exintegrantes del Pacto de Varsovia.
d) El brusco e indito incremento del presupuesto militar norteamericano, alimentado por la llamada estrategia de lucha contra el terrorismo.
e) La desmesurada ampliacin del poder destructivo del armamento militar convencional de Estados Unidos, que tiende a cambiar las reglas de la guerra, al punto de que para defenderse de l
solo se puede recurrir a las nefastas tcticas del terrorismo o al uso de armas nucleares.
f ) La tendencia a desarrollar un poder nuclear tctico, dirigido a disuadir a los pases del Tercer
Mundo de toda posibilidad de luchar contra el imperialismo.
g) La poltica exterior de extrema agresividad con la que Estados Unidos ha inaugurado el siglo
xxi, que no respeta las reglas de las instituciones internacionales. La visin del mundo que
en ella se manifiesta es la de los sectores ms reaccionarios de la poltica y la intelectualidad
norteamericana.
El terrible 11 de septiembre de 2001 fue considerado por las fuerzas de extrema derecha de ese pas
como la esperada oportunidad para restaurar un Estados Unidos imperial, dispuesto a intervenir en
cualquier parte y con cualquier justificacin, como ocurri en Iraq. La Organizacin de las Naciones
Unidas est paralizada ante el empuje de Estados Unidos y se ha convertido, de hecho, en un instrumento para imponer polticas expansionistas.
2. Como ya se ha dicho, la economa militar no est separada del resto de la economa por lneas
tajantes; por el contrario, se vale de los mismos mecanismos e instrumentos que caracterizan hoy al
sistema de relaciones econmicas capitalistas a escala mundial y constituye, de hecho, un subconjunto.
Se trata de una transnacionalizacin encabezada por Estados Unidos y dirigida a incrementar su
capacidad militar, sea nuclear o convencional; a reforzar su papel en el comercio mundial de armas
y de tecnologas ligadas a su produccin; a consolidar la capacidad disuasiva y agresiva de Estados
que, como Israel, desempean un importante papel estratgico dentro de alguna regin de particular
inters; y a aumentar la capacidad de Estados Unidos para movilizar sus fuerzas militares sin tener que
depender de las alianzas.
3. La agresiva poltica del imperialismo requiere que los gastos militares de los pases subdesarrollados
aumenten continuamente, para as dar respuesta a la estrategia de militarizacin de la economa y a la

poltica imperialista a nivel mundial, que esencialmente persigue los siguientes objetivos:
461
a) Sostener y desarrollar el sistema transnacional de altas ganancias para las grandes empresas productoras de armas.
b) Apoyar el acceso a las fuentes de recursos energticos y de materias primas, dondequiera se
encuentren.
c) Aprovechar la mano de obra calificada de bajo costo, especialmente en los pases subdesarrollados que son clientes en el comercio de armamentos.
d) Reforzar la capacidad ofensiva de una red de Estados que apoyan la poltica imperialista, dotndolos de cuanto sea necesario para reprimir todo movimiento de rechazo o resistencia a la
explotacin capitalista.
e) Sustentar las posiciones internas de las oligarquas que facilitan o dan cobertura a las polticas de
control y al saqueo de los recursos.
f ) Ampliar espacios, dentro de la competencia interimperialista, para el lucrativo negocio de la
comercializacin de armas.
g) Crear tensiones regionales en torno a problemas como el narcotrfico, la emigracin, las disputas territoriales, el ambiente, etctera.
Todo esto indica hasta qu extremo se ven obligados los pases subdesarrollados a participar en el
fenmeno de la produccin y venta de armas, no obstante las ingentes y graves dificultades que deben
afrontar en el plano econmico y social.
4. El neocolonialismo de las potencias imperialistas ha trado consigo, en particular tras la Segunda
Guerra Mundial, nuevos fenmenos y mecanismos de dominacin en este plano. Se ha acelerado

el proceso de transnacionalizacin de la economa militarista, impulsada por el complejo industrial
militar, y para apoyarlo han surgido diversos mecanismos, como los programas de ayuda a las fuerzas
armadas, el sistema de escuelas militares y el adiestramiento de cuadros para respaldar a las oligarquas
dominantes en los pases subdesarrollados.
Una clara manifestacin de esa transnacionalizacin militarista la encontramos hoy en Amrica
Latina, con el llamado Plan Colombia o Iniciativa Regional Andina.
La economa militar de Estados Unidos comenz a jugar un papel fundamental desde los aos
treinta, pero sobre todo a partir del impulso que recibi el gasto blico durante la Segunda Guerra
Mundial.
Ya en la poltica econmica basada en el keynesismo, dicho gasto aparece como un factor importante de estmulo a la demanda efectiva. A partir de ese momento y repetimos especialmente con la
Segunda Guerra Mundial, surge el fenmeno del complejo industrial militar, sobre el cual ya entonces
el presidente Eisenhower advirtiera cmo tal alianza de intereses entre poltica e industria militar haba
perjudicado la seguridad nacional.
Corea (1950-1953), Indonesia (1965-1974), la poca de Reagan (1981-1989) y ahora Iraq son
ocasiones en que la participacin militar domina la agenda econmica. El Asia meridional es actualmente una demostracin del rpido crecimiento del imperio norteamericano, as como de la creacin
de nuevas oportunidades para que las grandes empresas multinacionales de Estados Unidos expandan
el imperio econmico. Los fenmenos que impulsan la necesidad del crecimiento industrial militar y
del complejo en el que ese crecimiento se produce no provienen del funcionamiento de la economa
462
en procura de garantizar la ganancia, sino del mximo objetivo estratgico imperial, de mantener el
poder hegemnico a escala mundial.
La actual oligarqua detenta el poder como nunca antes y los sectores ms extremistas, capitaneados
por Estados Unidos, han llevado al mundo al borde de una guerra de proporciones indefinibles, en la
que nadie podr vencer. Esta realidad coincide con el hecho de que las relaciones poltico-militares han
alcanzado en la sociedad norteamericana una condicin estructural que las coloca, dentro del sistema
poltico, en el mismo nivel que los subsistemas conformados por el Gobierno, los partidos y el sistema electoral. Y todava se aade, para el complejo industrial militar, la ventaja de que sus relaciones
se entrecruzan con los tres subsistemas y presentan, adems, un nivel de transnacionalizacin no logrado por ningn otro componente estructural del sistema poltico norteamericano.
5. De todo ello se deriva no solo el reforzamiento de las ansias de dominio global, a travs de la trans-
nacionalizacin de la economa militarista y contra los pases en vas de desarrollo, sino tambin el
peligro que para la paz mundial subyace en las mencionadas relaciones poltico-militares.
Es con tales hiptesis, con tales escenarios de cambio de fase, de conflictividad aguda entre el rea
del dlar y el rea del euro, con atencin siempre a la variable asitica y al probable nacimiento de
un polo ruso-iran-indio-chino, y bajo fuertes miras expansionistas en Eurasia, en Amrica Latina,
contra todos los pases en vas de desarrollo, que en el futuro inmediato ser llamada la humanidad
a un arreglo de cuentas, en un contexto en el que la competencia global asumir rasgos cada vez ms
poltico-estratgicos.
A estas alturas, hasta los organismos financieros internacionales comienzan a sostener, ms o menos
explcitamente, que los procesos de globalizacin no estn ya bajo control de las autoridades monetarias, sino especialmente de las autoridades poltico-gubernamentales.
Globalizacin significa financiarizacin, pero ya es evidente lo que desde hace tiempo sostenemos:
que el proceso en curso no puede llamarse globalizacin. Se trata de una autntica, dura y despiadada
competencia global entre los tres principales bloques econmicos; una competencia global, de carcter
poltico-estratgico, con claros rasgos no solo de economa de guerra, sino tambin de explicitacin
estructural de una guerra que no dejar heridos en el campo.
En juego est, en los prximos aos, el papel estratgico internacional de Estados Unidos, de la
Unin Europea y del polo asitico-japons. Esto seguir significando guerras comerciales, guerras
financieras, guerras econmicas globales, hasta llegar al uso indiscriminado de la guerra verdadera por
la supremaca en reas internacionales que se tienen por estratgicas. Y todo ello de cara al mercado
nico y de una globalizacin unvoca en propsitos!
Estamos seguramente en la fase de conflicto abierto y agudo entre bloques econmicos, en el que
la Unin Europea est jugando un papel estratgico en spera competencia con Estados Unidos. Los
problemas del bloque geoeconmico europeo sern centrales en los desarrollos polticos, econmicos y
militares del futuro prximo. Las tendencias que hemos identificado marcan la fase actual del conflicto
econmico y de la confrontacin militar en la competencia global.
Por tanto, las masas deben desarrollar una conciencia poltica de lucha en concordancia con esta
realidad: una conciencia global, en la que se combinen armnicamente lo local, lo nacional y lo mundial (que no es solo global, sino multinacional). Las fuerzas del imperialismo estn organizadas en un
sentido transnacional, con una burguesa que tiene conciencia de sus funciones y que se las ingenia
463
para defender sus intereses. De all que la respuesta no puede tener otro carcter. Una alternativa mundial de lucha solo puede ser un proyecto con un contenido y significado popular transnacional. Pero,
al mismo tiempo, sin un modelo socioeconmico asequible a los sectores populares, se corre el riesgo
de llegar al gobierno para tener que limitarse luego a la administracin de la crisis del neoliberalismo,
con la consecuente prdida de legitimidad a los ojos de la clase trabajadora de todo el planeta.
notas
1 Cfr. Hobsbawm (1987: 70).
4 Lenin as lo afirma explcitamente. Jaffe (1973) lo ratifica en varias ocasiones, incluso contra la conviccin de Luxemburg, quien
en cambio crea que los pases perifricos eran extraos al MPC.

5 Muchas veces los juristas logran, con su brutalidad y crudeza, ser mucho ms claros y honestos que tantos economistas, cien-
tficos sociales y polticos. As puede leerse en un manual de derecho colonial francs de los aos treinta: La razn primera de
la colonizacin radica en el doble hecho de que el mercado nacional necesita de estas salidas suplementarias y tambin la industria requiere de mercados de aprovisionamiento de materias primas () Las poblaciones indgenas son incapaces de extraer
provecho de las riquezas de sus pases, y las potencias coloniales no quieren depender de sus rivales para obtener las materias
que proveen las colonias. () El Estado colonial se enfrenta generalmente a poblaciones atrasadas, y esto es cierto incluso en
el caso de muchos pueblos que se pueden considerar civilizados (Indochina, por ejemplo). En ciertas regiones esas poblaciones
estn en constante guerra unas con otras (). Con la paz, los indgenas reciben seguridad para sus propias personas y bienes.
La potencia colonial debe abolir los usos contrarios a la humanidad (esclavitud, sacrificios humanos) y suavizar aquellos que
sean demasiado toscos (). A estas crticas [las de los partidos radical y socialista, que ponan en duda la legitimidad de la empresa colonial] se puede responder que no es natural ni justo dejar tal vez la mitad del mundo en manos de pequeos grupos
de hombres ignorantes, impotentes, verdaderos nios incapaces, diseminados por superficies inmensurables, como tampoco a
poblaciones decrpitas, sin energa, sin gua, autnticos viejos incapaces de todo esfuerzo (Franois, Mariol, 1929: 12, 17, 22).
6 Por lo cual los pases dominados deben producir, como colonias, las materias primas que sirven a la industria imperialista cen-
tral para fabricar los productos secundarios que luego sern tambin exportados a las colonias, donde este ltimo sector
productivo no existe.
7 Motivo por el cual esos pases son llamados company countries.
8 De all, tambin, las numerosas guerras civiles, que tienen por fin la reparticin de la relativamente escasa riqueza de estos
pases.
9 Se utiliza el trmino en su acepcin burguesa, cuantitativa. Sobre estos problemas y las diversas interpretaciones de los concep-
tos de desarrollo y progreso, cfr. Jaffe (1990) y Vasapollo (edit., 2006).

10 Las cifras corresponden a estimaciones nuestras, a partir de los datos del Banco Mundial (2003).
11 No necesariamente muy distantes entre s. Sin embargo, la distancia debe ser relacionada con el grado de desarrollo de una
determinada sociedad: 100 km no son la misma cosa si se recorren a pie y con bultos sobre la espalda que si se hacen en
auto o tren.
464
12 Si ella implica un costo menor al pagado previamente por la misma mercanca.

13 Ntese cmo estas tesis estn en radical oposicin a las ideas ortodoxas sobre el comercio (internacional).
14 El colonialismo presupone ya, si no un sistema mundial integrado, al menos un sistema interintracontinental integrado, pero
en el fondo es la misma ley de desarrollo-movimiento capitalista la que presupone y tiende hacia el mundo.
15 Adems de la garantizada por la superexplotacin de las semicolonias.
16 Nos referimos aqu a la legislacin italiana en materia de inmigracin (la llamada ley Bossi-Fini), que en sus principios funda-
mentales no es muy distinta a tantas otras leyes similares de los pases de capitalismo maduro.
17 Cfr. Hobsbawm (1987: 97).
18 La funcin principal de los fondos de pensiones es, precisamente, la de poner a disposicin del capital una suma enorme de
dinero que sera de otra forma no valorizable y que este utiliza para extender su poder a escala mundial mediante inversiones
directas en el extranjero, participaciones e innumerables financiamientos. Pinsese tan solo en el caso de los inversionistas
institucionales estadounidenses, que son los ms avanzados desde este punto de vista y representan ya uno de los poderes
financieros (e industriales) ms extendidos. Con su ahorro, aun el que no tiene ms fin que asegurar la propia pensin, cada
ciudadano y trabajador alimenta hoy el podero del capital imperialista.
19 Vase nuestro anlisis sobre las reas de divisas y los polos imperialistas en Vasapollo, Casadio, Petras, Veltmeyer (2004) y
Vasapollo, Jaffe, Galarza (2005).

20 Hagamos notar cmo el anlisis marxista, durante los ltimos aos, ha avanzado a este respecto. Pinsese en la vastsima
obra de un La Grassa, que, al criticar las tesis que limitan el papel de la clase dominante financiero-imperialista y la clase de
los parsitos corta cupones, califica en cambio de central su funcin estratgica. Los integrantes de esta clase seran agentes
estratgicos que desempean una funcin eminentemente poltica, en el sentido de direccin global de la empresa en el salvaje
mercado internacional. Vase especialmente La Grassa (2005), donde el autor destaca las continuas batallas internas de la clase
dominante.
21 Cfr. Hobsbawm (1987: 290).
22 En los ltimos 15-20 aos se ha evidenciado un fuerte vnculo entre financiarizacin de la economa y criminalidad. Pinsese,
por ejemplo, en el comercio de drogas, al cual se aaden tantos otros trficos ilegales, como el de las armas, el mercado clandestino de desechos, la prostitucin y el mercado de trabajadores esclavos en la as llamada economa sumergida (al sumar
estos trficos con el de la droga, se alcanza un rango de negocios de ms de 1.000 millardos de dlares anuales). Un penetrante
reportaje sobre el tema es el de Saviano (2006).
23 Sobre estos temas, sigue siendo un texto histrico fundamental el de Baran y Sweezy (1968).
24 Cfr. Hobsbawm (1987: 143).
25 Lo que de seguidas se presenta es solo el esquema analtico de base para interpretar este fenmeno. Para profundizar en el
tema se puede leer, por ejemplo, a Gabriel Kolko, uno de los investigadores que mejor han analizado la anatoma del capitalismo militar norteamericano: cfr. Kolko (1994; 2006). Un anlisis especfico de la dinmica actual del imperialismo militar se
puede encontrar en Casadio, Petras, Vasapollo (2003) y en Vasapollo (ed., 2003).
26 David Noble (1984) muestra cmo la introduccin del control numrico en la industria, por no hablar de otras alternativas
tecnolgicas de automatizacin, fue resultado de una decisin de la Fuerza Area estadounidense, en un proyecto conjunto
con IBM y el MIT.
465
27 Casadio, Petras, Vasapollo (2003: 81-185, 257-266). Cfr. tambin Arriola, Vasapollo (2004).
28 Durante todo el perodo de la guerra, y con particular nfasis entre 1941 y 1945, Churchil y Roosevelt sostuvieron una poltica
de alianza con la Unin Sovitica, que se basaba en la contradiccin del aliado enemigo. Harry Truman decidi finalmente
considerar a la Unin Sovitica como el enemigo conveniente.
29 Ya en el National Security Case N 68 (NSC-68) se auspiciaba la reconstruccin inmediata y a gran escala de la fuerza militar
estadounidense, y en general la de los aliados, con la intencin de rectificar el equilibrio de poder y con la esperanza de que,
al utilizar otros medios, no seran necesarios los de la guerra total.
30 Se trata de un fenmeno transnacional que, visto en el actual contexto de la globalizacin, de la hegemona estadounidense
y de la llamada lucha contra el terrorismo, ha adquirido una amplitud inusual que hoy, como nunca, amenaza la paz a nivel
mundial.
31 Pinsese en el enorme papel desempeado en la reciente guerra contra Iraq por empresas privadas que, desde la logstica hasta
el personal, gerenciaron fases enteras de la organizacin y ejecucin de la guerra. Cfr. a este respecto Bulgarelli, Zona (2004).
466
SEXta parte
TENDENCIAS ACTUALES DEL CAPITALISMO:

ENTRE EL CRECIMIENTO CUANTITATIVO
Y LA CRISIS ESTRUCTURAL
Captulo I
ALGUNOS MODELOS Y CATEGORAS PARA LA INTERPRETACIN

DE LA FASE ACTUAL DEL CAPITALISMO MUNDIALIZADO
1. Cuatro criterios de relevancia general

1. Durante todo el desarrollo de este trabajo hemos intentado mostrar la validez del anlisis marxista
para el estudio de los problemas de la economa poltica y de la economa aplicada. En la parte que
sigue se aplica ese anlisis a la comprensin de los fenmenos sociales contemporneos, por medio de
algunos criterios de gran relevancia.
Una visin crtica de la llamada globalizacin permite identificar, detrs de ese concepto polismico,
la dinmica actual del capital.
La aplicacin del paradigma marxista al estudio de la poltica econmica dominante, que a travs del
pensamiento nico se expresa de manera tecnocrtica en los programas de ajuste estructural, permite
a su vez identificar los verdaderos objetivos y consecuencias de dichos programas, como instrumentos
privilegiados de reproduccin del desarrollo desigual combinado.
La economa del conocimiento se manifiesta como la caracterstica ms notable de la nueva fase de
acumulacin capitalista. Contra la interpretacin que pretende ver en el nuevo papel productivo del
conocimiento la base disolutoria de las ms importantes leyes econmicas desarrolladas por Marx (ley
del valor), probaremos que la mejor manera de entender los fundamentos econmicos del mundo
actual es la aplicacin de las categoras propias del anlisis marxista.
El nuevo ciclo de acumulacin capitalista se comprende con mayor rigor y profundidad al analizar
la relacin capital-trabajo con las nuevas categoras derivadas de la formulacin marxista, que permiten identificar el presente perodo de transicin en el proceso de acumulacin capitalista con la
denominacin de posfordismo, vale decir, con la apertura de un nuevo ciclo en la confrontacin entre
capital y trabajo.
Esos sern los temas que trataremos de seguidas y que, por simple comodidad expositiva, estarn
divididos entre esta sexta parte y la siguiente.
Antes de examinar las dinmicas y los cambios que las economas capitalistas han experimentado
durante estos largos aos de crisis estructural, a fin de comprender cmo y de qu manera el proceso de
globalizacin financiera y productiva que de alguna manera incide en todos los pases occidentales
ha influido en el sistema del vivir econmico y social en su conjunto, es interesante regresar brevemente sobre los conceptos mismos de algunas categoras econmicas de evaluacin, por la importancia
que tienen en el anlisis del crecimiento cuantitativo, a travs de indicadores y modelos. Se podr as
entender mejor cules son los factores que repercuten con mayor fuerza en los procesos productivos de
las empresas y, por tanto, en los procesos de acumulacin de capital.
2. Competencia, concentracin, monopolio

1. Si bien la competencia pura en el mercado fue prevista y puntualmente teorizada en los primeros es-
tudios de economa poltica de Adam Smith y sus seguidores, y lo es todava hoy en la enorme mayora
de los manuales de economa de enfoque marginalista o similares, en realidad ella nunca ha existido.
Ningn fenmeno que se concrete en la vida real y social de los pueblos, naciones o, incluso,
pequeas comunidades, se manifiesta nunca en estado puro, como si previamente algn estudioso
lo hubiese pensado y minuciosamente hubiera abstrado de cada variable las incrustaciones que no
dejaran funcionar el modelo ideado en el escritorio. El fenmeno social se desarrolla en contextos muy
definidos de relaciones sociales y continuamente se ensucia las manos con la realidad. Necesariamente ocurre lo mismo tambin con la competencia, que es un problema eminentemente social. Por
tanto, cuando se habla de competencia en el mercado capitalista, hay que imaginar siempre una cosa
muy distinta a la idea equilibrista de Walras y sus discpulos. En el mercado se dan, sin embargo,
diversos niveles de competitividad (nunca pura), de forma tal que estos pueden identificar pocas
distintas del capitalismo y capitalismos diferentes.
En el capitalismo de los orgenes, el de las primeras acumulaciones de capital, ningn capitn de
industria en ciernes era capaz de plantearle lmites generalizados o difusos a la competencia, ni de
imponer sus propios precios (que eran dictados por el mercado: la famosa empresa price taker que
todos estudiamos en los manuales de microeconoma). Esta se desarrolla poniendo en accin aquel
mecanismo sociodarwinista tpico del capitalismo, por el cual el capital ms dbil perece, sucumbe,
porque no logra mantener la lucha contra otros capitales. Fenmenos de competencia empresarial se
470
encuentran muchas veces en las primeras fases de apertura de nuevos sectores mercantiles, antes inexplorados1, o cuando en un sector ya copado se promueven revoluciones tecnolgicas u organizativas
capaces de trastornar todos los equilibrios previos.
Un sector es competitivo cuando se da en l la presencia de innumerables capitales en lucha por la
conquista de tajadas cada vez mayores de la demanda y, en ltima instancia, de poder. El desarrollo de
una determinada tecnologa que al comienzo no es accesible a todos, dado su excesivo costo, garantiza
a quien la tenga, ganancias ms altas que las de la competencia. La introduccin de nuevas tecnologas est dirigida a reducir los tiempos de produccin, a aumentar la productividad del trabajo. Para
recuperar ms rpidamente los costos de esa tecnologa, la empresa podra mantener los precios de su
mercanca al mismo nivel que la de otros competidores con productividad inferior. Al hacerlo as, se
mantendra un cierto equilibrio de mercado en lo que respecta a la cantidad de mercanca vendida
por cada empresa en particular. Adems, la empresa ms avanzada gozara de una superganancia,
debido a sus mayores niveles de productividad y costos ms limitados.
Pero el capitalista no puede contentarse con el status quo: necesita romper todos los equilibrios de
mercado, quiere acumular cada vez ms, debe vencer a sus competidores. El capitalista es por naturaleza dinmico (la crisis sobreviene siempre en momentos de estancamiento) y, en una situacin en
la que goce de una tecnologa ms avanzada que la de la competencia, preferir vender su mercanca
a un precio inferior al del mercado, pues la superioridad tecnolgica le permitir, en todo caso, mantener una tasa de ganancia sustanciosa. Esto implica una competencia hacia abajo: las mercancas
propias tienen ms demanda, hay que producir ms; para hacerlo es necesario aumentar la escala de la
produccin y, por tanto, la masa de capital. En ese caso, nuestro capitalista-emprendedor con la mejor
tecnologa tiende a tomar una ventaja constante sobre sus competidores, que no pueden competir si
no es dotndose al menos de la misma tecnologa. Sin embargo, la nica solucin operativa para lograr
ese objetivo es la de unir ms capitales (centralizacin) en un mismo complejo empresarial.
En ese proceso, la tendencia implcita es a la desaparicin de los pequeos capitales reunidos en
grandes complejos. La competencia se desplaza hacia niveles cada vez ms elevados. La tasa de ganancia (junto con el instinto de supervivencia) gua las polticas de integracin, fusin, adquisicin,
organizacin reticular y en distritos de las empresas que, para competir a escala mundial, necesitan
usufructuar capitales cada vez mayores.
2. La dimensin de una empresa capitalista (o complejo integrado de empresas: grupo) se corresponde,
en condiciones de buena salud empresarial, con un mercado de referencia equivalente. Las mercancas
all llevadas deben ser realizadas: es ese el lmite (ontolgico) del mercado. Si potencialmente obviando por un instante la ley del valor las mercancas son infinitas2, el mercado en s mismo es limitado,
no solo geogrficamente, sino tambin en cuanto al nmero (necesariamente finito) de consumidores.
Se llega por tanto, en un mercado capitalista avanzado, a la saturacin de sectores mercantiles enteros,
por lo cual la cantidad de mercancas constantemente sustituibles (y en consecuencia por producir) es
limitada. A un determinado nivel, ese lmite torna imposible la evolucin expansiva (crecimiento) del
mercado. Este termina por ser de simple sustitucin y la conquista de nuevas cuotas de consumidores
se lleva a cabo en ese restringido marco. Dado el proceso de seleccin, las empresas que a largo plazo
resultan vencedoras son aquellas que consiguen mantener cuotas de mercado tales que les garanticen
la sobrevivencia y las ganancias. Esas empresas no pueden ser otras que las agrupadas en grandes
ALGUNOS MODELOS Y CATEGORAS PARA LA INTERPRETACIN DE LA FASE ACTUAL DEL CAPITALISMO MUNDIALIZADO
471
concentraciones, frecuentemente oligoplicas; esto es una tendencia explcita y claramente identificable. El oligopolio no solo garantiza un mayor control sobre el mercado y facilita los acuerdos entre
los actores involucrados, sino que adems y esto es fundamental, gracias a una poltica de precios
concertados o pseudocompetencia, asegura tambin elevadas tasas de ganancia, al imponer precios ms
altos plusganancia oligo(mono)plica que los posibles y tolerados en un mercado competitivo. Esto
no solo incide directamente en los bolsillos de los consumidores (es lo que, en la teora dominante,
se define como reduccin del bienestar del consumidor), sino que perjudica tambin a los capitales
menores, puesto que las cuotas de plusvala social son transferidas hacia las empresas oligoplicas, en
desmedro de las pequeas y medianas.
La competencia capitalista da continuidad al proceso de expropiacin que est en los orgenes del
MPC. Pero, en lugar de los productores independientes, ahora sus principales vctimas son los mismos
capitalistas.
La historia del capital es la historia de la destruccin de la propiedad de los ms, en beneficio de la
propiedad de una minora cada vez ms restringida (Mandel, 1997b: 272).
3. Ese inmenso poder, tanto en la esfera comercial como en la productiva (poder para imponer los
propios intereses y contratos... a los capitales menores, suplidores de fases del proceso productivo o
de partes necesarias para la elaboracin del producto final), as como las eventuales polticas de alianza,
los trust, etctera (que posibilitan la eliminacin de la competencia, si no jurdicamente, al menos de
hecho), determinan un menor estmulo a la investigacin cientfica (histricamente muy vinculada
a las exigencias de valorizacin del capital), a pensar y experimentar nuevas formas organizativas y a
introducir nuevas tecnologas. Todo esto tiene una frrea lgica: si la carrera por modificar la composicin orgnica del capital mediante el incremento del capital fijo es impulsada por la competencia,
que produce as indirectamente un progreso tcnico-tecnolgico y organizativo, la ausencia de competencia genera (o puede generar), por el contrario, un cierto estancamiento de las inversiones en ese
sector neurlgico de la empresarialidad capitalista (el capital no invertido de esa manera tendr que ser
utilizado de otro modo: he all que se incrementa la inversin especulativa, financiera, burstil).
Los oligo(mono)polios ejercen, pues, una enorme presin sobre la determinacin de los precios,
dada su posicin de predominio y control del mercado, como tambin lo hacen en el plano poltico,
al punto de dictar, muchas veces, la agenda poltica de los Gobiernos. Adems, gracias a su inmensa
centralizacin de capital, logran establecer relaciones privilegiadas con el mundo financiero (que
con frecuencia est involucrado en ellos, a travs por ejemplo de consejeros de administracin en
los grupos multinacionales) y son, finalmente, vectores de detencin tecnolgica, de estancamiento,
traba en el mbito de la investigacin para el surgimiento de nuevas tecnologas, nuevas ciencias
organizativas, etctera.
3. Composicin orgnica del capital y cada tendencial de la tasa media de ganancia

1. La apertura de un nuevo sector mercantil despierta usualmente una fra atencin y recelos difusos
en el mundo empresarial, que por lo general invierte solo all donde hay seguridad o, al menos, alta
472
posibilidad de atractivas ganancias; la tendencia, seguramente, es a invertir el capital propio all donde
la (tasa de) ganancia es ms elevada3. En el momento en que ese sector est visiblemente abierto para la
ganancia, capitales considerables afluirn en masa. Pero la afluencia de capital es un proceso dialctico
que debe ser ledo en sus mltiples facetas: implica la reduccin (cuando no la despoblacin) de
capitales presentes en otros sectores con ganancias menos elevadas.
Mandel (1997b: 265) describe as este proceso de mltiples consecuencias:
Decir afluencia de capitales significa decir competencia exacerbada, expansin del maquinismo y
racionalizacin del trabajo. Pero estas transformaciones llevan () a un aumento de la composicin
orgnica del capital. Y decir aumento de la composicin orgnica del capital significa decir reduccin
de la tasa de ganancia.
El reflujo de capitales (de un sector mercantil) reduce la produccin, crea una escasez de mercancas
en un sector determinado y hace, pues, subir los precios y las ganancias. La afluencia de capitales provoca en otros sectores, por el contrario, una competencia exacerbada y hace bajar precios y ganancias.
As, en el complejo de sectores se establece una tasa media de ganancia a causa de la competencia de
capitales y mercancas4 (Mandel 1997b: 263).
2. La tasa media de ganancia es, pues, un valor matemtico que promedia las tasas individuales de los
distintos sectores mercantiles. Pero esto, que podra ser ledo de manera esttica, esconde un continuo movimiento (proceso) de capitales (fenmeno ms fcil e inmediatamente observable si el anlisis
se plantea a escala mundial) que continuamente se desplazan de un sector a otro (o, permaneciendo
en el mismo, migran hacia zonas geogrficas, econmicas o jurdicas de ms alta rentabilidad). Esa
emigracin, hemos dicho, responde a una tasa de ganancia ms elevada, pero ahora es preciso explicar
por qu la tasa inicial de un sector tiende a caer.
La competencia despiadada entre capitales conlleva la bsqueda espasmdica de tcnicas de produccin, de formas organizativas del proceso laboral y de mquinas y tecnologas cada vez ms avanzadas, de manera que sea posible aumentar la productividad del trabajo humano y bajar los costos
de produccin, potenciando as las propias habilidades competitivas. Para lograr todo esto, aparte de
una organizacin cientfica del trabajo ms eficaz y eficiente que de por s no necesaria o principalmente incide en el desarrollo de la tecnologa (pero quiz s en una utilizacin diferente), es necesario
actuar sobre la variable que podramos llamar de la innovacin tecnolgica (que en ltima instancia
est en funcin de la lucha de clases capitalista) y leerla desde un modelo dinmico de evolucin de
todo el capital constante (K): la variacin de la composicin orgnica del capital (COC).
La COC es la relacin que, en una empresa, un sector o en toda la macroagrupacin intersectorial,
hay entre K (capital constante)5 y v (capital variable). Muchas veces el error que se comete es pensar la
relacin K/v (COC) como una relacin entre masa fsica de mquinas y otros medios de produccin
comprendidos en K y el nmero de unidades de fuerza de trabajo. La relacin es as fsica, prescinde
del valor. Marx, en cambio, cuando habla de COC (y lo hacen tambin Jaffe y Mandel), lo refiere siempre en trminos de valor: se trata, entonces, de una relacin entre valor de los medios de produccin y
precio de la fuerza de trabajo.
La competencia de capitales en lucha por la supervivencia y el poder exige recurrir a tecnologas y
sistemas de mquinas cada vez ms avanzadas y eficaces. El aumento del papel de las mquinas en una
473
empresa cambia (y por eso la necesidad de una lectura dinmica) la relacin entre K (c en los trminos
de Marx) y v (el equilibrio es solo un estado de excepcin, destinado a ser roto), e incrementa el valor
total de K respecto a v en la fraccin que determina la COC (K/v). Pero si v es la nica fuente de W
y cae, quiere decir que la tasa de ganancia (W/K + v) decrece, puesto que es la cuota de trabajo vivo
empleado (en trminos de valor) lo que se hace inferior. Disminuye, pues, la cantidad de W extrable.
[El] incremento de la composicin orgnica del capital, del trabajo objetivado con respecto al trabajo
vivo, es la tendencia fundamental del modo de produccin capitalista. La disminucin tendencial de
la tasa de ganancia es, por tanto, una ley de desarrollo de ese modo de produccin (Mandel, 1997b:
277).
Decir que la tasa de ganancia cae, significa decir que una fraccin creciente del producto anual
consiste, simplemente, en mantenimiento de las reservas de capital existente, y que una fraccin decreciente aumenta el valor de esas reservas (Mandel, 1997b: 278).
3. Como ante toda ley social que describe, tampoco en este caso se limita Marx a delinear y analizar
leyes y tendencias exclusivamente en su estado puro. Sabe perfectamente que estas leyes se inervan,
se desarrollan dentro de sistemas sociales muy complejos que no soportan la pureza del concepto
abstracto y muchas veces lo desmienten, lo ensucian con la tosquedad de la imperfeccin material
del movimiento de desarrollo de la sociedad.
Por tanto, si la descrita arriba es una tendencia (+ COC - tasa media de ganancia), ahora hay
que afrontar las principales contratendencias (Mandel, 1997b: 279-283).
a) Aumento de la tasa de plusvala
Considrese que el aumento de la COC implica un consiguiente incremento de la productividad
del trabajo empleado, al cual puede corresponder un aumento de la plusvala relativa y, por ende,
de la tasa de plusvala. Pero esto solo es posible en caso de que el incremento de productividad
(y por tanto de W relativa y de la tasa de W) iguale al de la COC 6. Sin embargo, aun en el caso
de un aumento equivalente, hay un lmite lgico-terico y prctico: el incremento de productividad, en efecto, da origen a un crecimiento de las necesidades de los trabajadores y estimula
luchas de reivindicacin salarial y organizacin sindical que limitan la tasa de explotacin. No se
puede, pues, reducir a cero el trabajo necesario, mientras que en teora el aumento de la COC no
tiene lmites (en realidad el lmite, en el MPC, existe y est dado por la necesidad de valorizar;
de hecho, si se eliminara por completo la fuerza de trabajo para sustituirla con mquinas, se
pondra fin a la nica fuente de plusvala y, por tanto, de acumulacin de capital de que dispone
el capitalista).
b) Envilecimiento del precio del capital constante
Al ser una relacin entre valores y no entre masas fsicas, la COC genera una consecuencia ineludible: todo incremento de productividad determina una reduccin del valor de cada mercanca
en particular (objeto de este fenmeno son tambin las mquinas y los medios de produccin en
general). Se deriva de all un constante envilecimiento de los precios de las mquinas y de K
con respecto a v (lo que incide contra la cada tendencial de la tasa media de ganancia, ya que la
474
relacin K/v cambia en favor de v). Sin embargo, tal reduccin da origen a un incremento numrico de esas unidades; por tanto, la cada del valor de una mquina se ve compensada por el alza
del nmero de mquinas, de manera que el valor de la masa total aumenta.
c) Ampliacin de las bases de la produccin capitalista
Gracias a la relacin colonialista y a la explotacin de materias primas y de fuerza de trabajo colonial, las empresas de los pases de capitalismo maduro gozan de un acceso privilegiado a tales
factores productivos, a precios ms bajos y ventajosos (respecto a los que pueden obtenerse en
el corazn de los imperialismos), capaces de compensar la cada tendencial de la tasa media de
ganancia.
Pero en una perspectiva de largo plazo (como sera la de desarrollo capitalista en los pases
coloniales, si bien esto no se verifica siempre y es ms una excepcin que una regla), esa (contra) tendencia puede fallar. Y esto porque la ampliacin de la base capitalista puede tambin
generar desarrollo en pases que logran desengancharse, aunque sea parcialmente, del juego
colonialista-imperialista (pinsese en la China de hoy), y con ello crear un mercado interno,
elevar sus estndares medios de vida, incrementar los salarios (aunque solo sea en trminos
absolutos), reducir las tasas de superexplotacin propias de las colonias y semicolonias (vase el
emblemtico ejemplo de Corea del Sur, que de zona de inversiones en entrada se ha convertido
en pas de inversiones en salida, al encontrar ms rentables a naciones como Vietnam, Tailandia,
etctera) e, incluso, desarrollar sectores industriales que compiten con los imperialistas, tanto en
los confines patrios como en el extranjero.
d) Aumento de la masa de plusvala
La expansin geogrfica y mercantil del capitalismo genera un aumento del nmero de asalariados, seguido por un incremento de la masa de plusvala (no porque vare positivamente la
tasa que incluso decrece, sino porque la masa crece).
Ese proceso facilita, sin duda, la reduccin del tiempo de rotacin del capital (pinsese en los
cada vez ms veloces medios de transporte de mercancas).
Citando de nuevo a Mandel (1997b: 283), subrayemos ulteriores consecuencias de la accin de
la ley de cada tendencial de la tasa media de ganancia:
El aumento de la masa de trabajo objetivado respecto al trabajo vivo no implica una creciente
economa de trabajo humano, sino la creacin de un vasto ejrcito industrial de reserva, bajo cuya
presin el consumo de los productores queda limitado al producto necesario, mientras su esfuerzo
fsico se prolonga e intensifica.
4. Un momento central del anlisis de Marx sobre el modo de produccin capitalista es el de la iden-
tificacin de la relacin crucial para todo el sistema, es decir, la tasa de ganancia.

En el proceso de produccin capitalista, justamente como consecuencia de los nuevos mtodos
de produccin y de las innovaciones tecnolgicas, termina por determinarse un grado mayor de explotacin, que se ve acompaado por una progresiva tendencia a la disminucin de la tasa general de
ganancia. Pero es el propio Marx, en El capital (tomo III, sec. III, cap. 13), quien pone en evidencia
que la ley de cada tendencial de la tasa de ganancia no excluye, en forma alguna, que aumente en
475
trminos absolutos la masa de trabajo puesta en movimiento y explotada por el capital social y, por
tanto, tambin la masa absoluta de plusvala de la cual este se apropia.
La cada de la tasa de ganancia no se deriva de la disminucin absoluta, sino solo de la disminucin
relativa del elemento variable del capital, con respecto al elemento constante. Se deduce de all, pues, en
el proceso capitalista de acumulacin, que la incrementada masa de medios de produccin puede libremente disponer de una tambin crecida poblacin obrera o, mejor, de una masa de trabajadores asalariados en aumento. En ese sentido, puede darse un aumento de la masa de plustrabajo y por tanto de
la masa de ganancia adquirida por el capital social, pero, simultneamente, el valor del capital constante sigue aumentando ms rpidamente que el del capital variable. De esta manera, el capital social
consigue un incremento de la masa absoluta de ganancia y una disminucin de la tasa de ganancia.
Est claro que tal como el mismo Marx previ al exponer el tema hay influencias antagnicas que
no dejan de incidir en esto y en parte neutralizan la accin de la ley de cada de la tasa de ganancia, que
sin embargo se mantiene como tendencia (como, por ejemplo, el aumento del grado de explotacin
del trabajo, la reduccin del salario por debajo de su valor, la disminucin del precio de los elementos
del capital constante, la sobrepoblacin relativa o el comercio exterior).
4. Renta y plusganancias
1. En los pases de capitalismo maduro, durante los ltimos 25 aos, en particular, el proceso de
desarrollo industrial ha estado marcado por un fuerte aumento de la productividad del trabajo, al que
ha correspondido un ahorro de trabajo que excede decididamente la creacin de nuevas oportunidades
de empleo.
En efecto, los contundentes incrementos de productividad, debidos a intensos procesos de innovacin tecnolgica y a una consecuente redefinicin del mercado laboral, se han traducido exclusivamente en aumentos vertiginosos de las ganancias y de las diversas formas de remuneracin de un nico
factor productivo, el capital7. El factor trabajo no ha recibido ningn tipo de beneficio en trminos de
retribucin real por esa causa, pues no se ha producido aumento alguno del empleo ni un incremento
correspondiente de los salarios reales, ni mucho menos una reduccin proporcional del horario laboral.
Ni siquiera se han mantenido los niveles previos de salario indirecto, cuantificables a travs del gasto
social en su conjunto. En cuanto a la inversin, se nota un evidente enlentecimiento, ya que casi todos
los pases de los tres grandes polos econmicos han reducido fuertemente las inversiones pblicas
(excepto las referidas a gastos militares en general), y la inversin privada real y material apenas crece
penosamente, salvo en algunos casos que, de cualquier forma, se concentra sustancialmente en las
nuevas tecnologas de la informacin y de los recursos inmateriales.
Son estos los aspectos realmente innovadores de la fase actual de acumulacin flexible y financiarizacin; este es el verdadero rostro de lo que con razn puede llamarse la new economy del crecimiento
destructivo sin desarrollo social.
2. Si el fenmeno que caracteriza al capitalismo es la (re)produccin de capital, su (auto)valorizacin,
cmo explicar entonces un hecho aun as actual y persistente como la renta, que no produce capital?
476
Ciertamente ella, como institucin social y econmica, precede al capitalismo, e incluso por muchos
siglos. Su caracterstica fundamental es que no instaura relacin alguna de explotacin ni de produccin de capital: no hay fuerza de trabajo empleada. Por medio de la renta no se produce ningn valor.
Es solamente una forma de distribucin de plusvala entre la clase dominante rentista8. Si lo que se
distribuye es W, podemos sostener, en ltima instancia, que el trabajo vivo es fuente de riqueza tambin para una clase parasitaria como la rentista y no solo para la capitalista. Quede claro que la figura
de quien vive de la renta (en contraposicin a la clase que vive del trabajo, como la define Antunes)
no es tan rgida e inmediatamente reconocible como aquella que se define en un nivel abstracto, o
como las viejas y en algunos casos todava sobrevivientes figuras tpicas de rentistas (latifundistas,
propietarios de grandes complejos inmobiliarios). La renta caracteriza hoy tambin a algunas capas de
la burguesa media (o incluso del proletariado, si se piensa en eventuales herencias o en los intereses
derivados de la propiedad de modestos paquetes de ttulos accionarios). Es interesante observar cmo,
en un perodo de crisis de las capas medias, como el actual, la renta puede cumplir una importante
funcin de amortiguacin, al permitir a las familias de esas clases sociales hacer frente a la disminucin de su poder adquisitivo, gracias a la fuente adicional de ingreso que ella representa.
La renta puede manifestarse de muchas formas concretas; las ms importantes son la financiera, la
inmobiliaria, la agraria y la de situacin.
La crisis de sobreproduccin, con su exceso de mercancas producidas pero no valorizables, impulsa o puede impulsar al capital a buscar utilidades en el sector rentstico, en caso de no encontrar
instrumentos eficaces para salir de la crisis o cuando esta alcanza niveles tales de acumulacin que no
permiten ya la inversin til en otros sectores o lugares.
La forma ms agresiva de renta se encuentra en el sector financiero, que, sobre todo en los pases de
capitalismo maduro y a pesar de su aparente fragmentacin, est extremadamente centralizado. Es en
ese mbito que el sector oligoplico consigue imponer su propia supremaca, incluso a los dems sectores de la clase capitalista y a las clases medias. Hoy este sector se caracteriza por un fenmeno tpico de
los pases de capitalismo maduro, como es el de estructurarse en forma tal de incluir, en el mecanismo
financiero de redistribucin, a la clase trabajadora: gracias a la democratizacin del capital (como
si fuesen suficientes unas pocas acciones para convertirse en capitalista!), las finanzas han logrado
hacer entrar a la clase media y al proletariado en su mquina de guerra clasista (si el welfare State
redistribua hacia abajo, el juego suma cero de las finanzas lo hace siempre hacia lo alto). Ocurri
esto primero como efecto de los espejismos de la ganancia fcil en la bolsa, y luego ya como resultado
de coerciones legales, directas o indirectas: seguros (privados) de vida y contra incidentes, fondos
(privados) de previsin y de pensin (si no hay ya un Estado que te proteja con su red previsional
tienes que protegerte por ti mismo!)9.
La clase capitalista recoge y cosecha, pues, los ahorros de aquellos a quienes previamente ha explotado. La parte del salario percibido que no es inmediatamente consumida, concurre a sostener esa
desmesurada cosecha de capitales que caracteriza al MPC. Y si las inversiones burstiles de las clases
medias y proletaria tienden a menguar por insuficiencia del ingreso o del salario10, las grandes finanzas
logran, de todas formas, recoger una enorme cantidad de dinero gracias, precisamente, a la privatizacin de las pensiones (fondos) y de los seguros11.
Si un fenmeno como este puede no ser inmediatamente visible, ms directamente destructivos de
las condiciones de vida del proletariado y de las clases medias resultan, en cambio, las plusganancias
477
o, mejor, superrentas, que se derivan del negocio inmobiliario (baste sealar como ejemplo los niveles
estratosfricos que durante los ltimos aos han alcanzado en Italia los cnones de arrendamiento en
las edificaciones residenciales).
3. La renta, en definitiva, produce una clase dominante12 que vive de la redistribucin de la riqueza
producida por la clase trabajadora, sin participar mnimamente en el proceso productivo. Y si en su

forma financiera incide un poco sobre todas las clases sociales, en sus formas inmobiliaria y agraria13
afecta, sobre todo, a las clases subalternas, al proletariado (considrese la persistente centralidad de la
renta agraria en los pases subdesarrollados). La renta, pues, produce una clase de parsitos que viven
del trabajo ajeno sin siquiera ensuciarse las manos con el proceso productivo.
Eso significa que los procesos de inversin y de acumulacin capitalista de tipo flexible estn cambiando completamente el horizonte. La competencia global asume cada vez ms rasgos financieros y,
por tanto, los incrementos de productividad, que han tenido lugar para exclusiva ventaja de la ganancia
y del capital, se transforman predominantemente en inversiones financieras, internas o externas, y en
inversiones en recursos inmateriales del capital intangible, mientras que aquellas de tipo productivo,
capaces de crear ocupacin, se tornan completamente secundarias.
En el caso de los pases de la OCDE, cerca de tres cuartas partes de las operaciones de inversin en
el extranjero han tomado la forma de adquisicin y de fusin de empresas ya existentes, o de cambio
de propiedad del capital existente, muchas veces seguido esto por reestructuraciones de procesos y de
productos que han determinado desocupacin y precariedad, sin creacin alguna de nuevos medios
de produccin. Y all donde se han producido inversiones productivas, estas no necesariamente han
disminuido la desocupacin y la pobreza, sino antes bien al contrario. La prioridad en las operaciones de adquisicin y de fusin de empresas existentes concierne tambin a las inversiones fuera
de la OCDE, en bsqueda de concentraciones compatibles con los movimientos internacionales del
capital financiero.
notas
1 Esto, sin embargo, no siempre se cumple. Pinsese en esos sectores que nacen ya oligo(mono)plicos, como las actuales bio-
tecnologa, nanotecnologa, etctera.

2 El industrialismo, como forma organizativa de produccin, permite superar potencialmente la escasez de mercancas, que es
inducida-reintroducida solo por la ley del valor.

3 Baste el ejemplo de las nuevas tecnologas informticas y de Internet: hasta hace 15-20 aos, nadie apostaba un centavo a
su explosin como nuevo mercado. Y sin embargo alguien (el empresario schumpeteriano*) lo intent seriamente! Funcin
que, en este caso en particular, y al menos en las fases iniciales, fue asumida por figuras de la ingeniera informtica. Una bella
excursin casi un viaje antropolgico por el mundo del Silicon Valley de los ingenieros informticos es la que se puede
leer en Lewis (2000), que de hecho es la biografa de James Clark, es decir, el fundador de empresas como Netscape y Silicon
Graphics e ideador de las telecomputadoras que una dcada ms tarde comenzaron a popularizarse.
* (n.t.) Por referencia a Joseph Alois Schumpeter, economista austraco.
478
4 Sobre estos problemas, sobre la metodologa agregativa utilizada por Marx y sobre los procesos de establecimiento de la tasa
media de ganancia, cfr. Baldissera (2003: cap. I). Pala (en Giussani, Moseley, Ochoa, 1989: 39-40) distingue entre cada tendencial y cada tout court de la tasa de ganancia. Mientras la primera es un proceso de amplio aliento y tiende a tener como
momento de referencia la transicin, identificando as una fase de crisis final del sistema capitalista, la segunda es de naturaleza
cclica y le siguen el reinicio en un nuevo ciclo de acumulacin y, por tanto, la recuperacin de dicha tasa: La cada de la tasa de
ganancia que inicialmente acompaa a la innovacin tecnolgica es un elemento de oscilacin sobre esa tendencia de fondo
[la de la cada tendencial de la tasa] (39). Entonces, mientras la cada tendencial es la contradiccin de fondo, inmanente al
modo de produccin en s; la otra es la contradiccin cclica, que atae al momento de confrontacin crtica entre las determinaciones de la produccin y las de la circulacin (40).
5 El capital constante se divide en K fijo y K circulante. En un proceso de acumulacin T, posterior a T, es K circulante lo que
entra en los costos, y no K fijo (cfr. Jaffe, 1973: 77 ss.). Si el capital fijo indica el valor de los medios de produccin, es decir, de
los instrumentos de trabajo, en lo que toca a la parte consumida en el proceso productivo, el capital circulante indica el valor
de las materias primas utilizadas, vale decir, el valor de los factores productivos totalmente consumidos durante ese proceso.
Podemos entonces escribir: K = kf + kc, donde K es capital constante, kf es capital constante fijo y kc es capital constante
circulante. Sobre estos temas, cfr. nuevamente Baldissera (2003).
6 Un incremento de la tasa de W, en cierta forma consistente, aun si no equivalente a la de la COC, probablemente permitira al
capitalista seguir apreciando la tasa de ganancia derivada y permanecer en su sector productivo, pero eso no quita que la ley
de la cada tendencial de la tasa media de ganancia acte igualmente.
7 Sobre estos temas, tambin ms adelante, se har frecuente referencia a Martufi, Vasapollo (1999; 2000a; 2000b).
8 Cuando habla de clases sociales, Marx define su modelo binario de capitalistas-proletarios en referencia al MPC puro, pero
no se olvida de incluir, en el anlisis del MPC concreto, el hecho de que en este perviven instituciones propias de modos de
produccin previos al capitalismo, como la clase de los rentistas, que, aun sin ser capitalista, con base en su relacin de renta,
sobrevive y en cierto sentido prospera justamente gracias al capitalismo.
9 Cfr., entre otros, Glyn, Hughes, Lipietz, Singh (1990).
10 En Italia, por ejemplo, cerca de 50% de las familias dedica mes a mes todo su ingreso a la sobrevivencia y an debe recurrir
cada vez ms al crdito al consumo. En tales condiciones es ciertamente difcil asumir formas de inversin especulativa.
11 Gattei (1995: 117), a propsito de seguros y fondos de pensiones, escribe que los grandes recolectores del dinero necesario
para un eventual o posible proceso de acumulacin del imperialismo del siglo
xxi
no son los bancos, no es el Estado; son, en
cambio, las grandes compaas aseguradoras. En esa perspectiva, el ahorro de las clases media y proletaria sirve precisamente
para financiar nuevos ciclos de acumulacin de capital.
12 Que al reinvertir el dinero en forma tal de capitalizarlo, valorizndolo, puede convertirse en capitalista. Pero ya hemos dicho
tambin que muchas veces son los mismos capitalistas los que se limitan a ser predominantemente rentistas, al no poder
invertir su propio capital.
13 Aunque la agraria en particular, gracias a las biotecnologas y a los OGM**, ha sido reintroducida, y lo ser cada vez ms con-
tundentemente en el futuro en los pases de capitalismo maduro.
** (n.t.) Organismos genticamente manipulados.

479
Captulo II
LA ACUMULACIN CAPITALISTA Y SU CRISIS
1. La primera revolucin industrial

1. Es preciso tener en cuenta el hecho de que los instrumentos de la teora y de la poltica econmica
capitalista fueron diseados en una fase de larga acumulacin del capitalismo, que en tales momentos
atravesaba un perodo de cambio y de crisis estructural. As, cuando se pone el acento en la crisis del
modelo socialista de planificacin central, no se debe olvidar que la crisis del modelo de acumulacin
capitalista la precede en quince aos.
Los problemas del sistema capitalista mundial se han traducido en una prdida de relevancia de
las teoras econmicas dominantes, en particular de la sntesis neoclsica keynesiana-marginalista, que
domin todo el perodo de la hegemona mundial de Estados Unidos. El anlisis de la crisis estructural
del capitalismo es un elemento central en la posibilidad de reconstruir una economa poltica crtica,
adaptada en sus conceptos e instrumentos de intervencin sociopoltica a las nuevas reglas de funcionamiento del capital.
2. El capitalismo ha vivido dos grandes fases de acumulacin, conocidas en la historia con el nombre
de revoluciones industriales. A diferencia de las revoluciones polticas, las econmicas duran varias
dcadas. Y apenas alcanzan todas sus dimensiones sociales y espaciales, configurando un nuevo modelo
de desarrollo, este deja rpidamente de funcionar con regularidad y comienza a desmoronarse, dando
lugar a la aparicin de nuevos elementos que configurarn a su vez otro modelo de acumulacin
capitalista.
Las modalidades segn las cuales estos elementos se organizan para hacer realidad el fenmeno
del crecimiento, es uno de los problemas que se plantearon los economistas clsicos, impactados por
la evidencia del proceso en las primeras fases de la revolucin industrial. Sus obras constituyeron, en
buena medida, un intento de explicar las razones histricas que haban hecho posible aquel fenmeno,
al tiempo que consideraban, asimismo, cules eran las repercusiones, las variables y las circunstancias
necesarias para la repeticin, la perpetuacin o la correccin del ciclo (Ormerod, 1994: 16 ss.).
3. La primera revolucin industrial, que est en el origen del sistema capitalista, presupone importan-
tes cambios estructurales:

a) Nacimiento del Estado burgus, funcional al proceso de produccin (funcin de apoyo al
sistema).
b) Creacin de una acumulacin de capital basada en la explotacin del oro y la plata de Amrica
Latina y de la mano de obra esclava de frica.
c) Uso creciente de la energa mineral (carbn) para producir, en sustitucin de la energa humana
o animal.
d) Comienzo del maquinismo.
e) Transferencia del poder social, que pasa del rey y los emperadores (derecho divino) a Gobiernos
civiles en representacin de los propietarios capitalistas (derecho comercial).
f ) Aparicin de las fbricas.
g) Aparicin de la clase obrera.
La primera revolucin industrial aport grandes transformaciones de todo tipo: institucionales,
sociales y tecnolgicas. La gran invencin de la poca fue la fbrica (Marx, 1978: tomo I, cap. XIII).
Llegar a concentrar en un espacio limitado a hombres y mquinas, y ponerlos a producir mercancas
que eran propiedad del dueo de esas mquinas, presupuso uno de los mayores cambios en la historia
de la humanidad, y no logr imponerse como sistema de produccin sino tras dcadas de lucha y
conflicto, sobre todo para expulsar a los campesinos y a los pobres de las zonas rurales, concentrarlos
en las ciudades y transformarlos en proletarios (Polanyi, 1989).
Desde el momento en que la fbrica se va perfilando como la forma dominante de produccin de
bienes sociales, el escenario principal del conflicto social se traslada a su seno. Raramente la historia
que se escribe incursiona en la fbrica; la imagen que tenemos de la realidad est distorsionada por ese
hecho, ya que la historia oficial que conocemos se desarrolla toda o casi por completo en los espacios
pblicos y, como mucho, accede cada tanto a los conflictos para dar sus motivaciones en trminos
tnicos, religiosos o de celos e intrigas personales. Solo pocos historigrafos nos cuentan lo que ocurre
all donde las personas se expresan como seres humanos socializados, es decir, en el puesto de trabajo1.
482
2. La segunda revolucin industrial y el fordismo

1. El modo en que se haba organizado este sistema desde fines del siglo xviii, entra en crisis en 1871.
En sus orgenes, la crisis de finales del siglo xix revela las contradicciones entonces existentes entre
algunas potencias imperialistas, que cuestionan el dominio de Inglaterra sobre el comercio y los mercados de ultramar. Pero evidentes son tambin las contradicciones en el seno de las fbricas, donde el
dominio de los propietarios es puesto en discusin, de manera creciente, por una clase obrera cada vez
ms consciente de s misma y que desde algunas dcadas atrs cuenta con un programa poltico y una
alternativa social propia, basada en su emancipacin como clase.
Entre 1871 y 1896 se producen nuevos cambios estructurales que marcan el origen de la segunda
revolucin industrial, la cual tuvo, entre otras, las siguientes consecuencias:
a) Se producen diversos avances tecnolgicos
(de la energa a vapor de agua y carbn se
pasa a la elctrica).
b) Se completa la sustitucin de la madera por
el acero.
c) La siderrgica, base de la primera revolucin industrial, cede el paso a nuevos sectores industriales (como el qumico).
d) Se produce una gran revolucin en el sistema de transporte (de la vela al vapor).
e) Se inventa el automvil como medio de
transporte individual.
f ) Se acelera la concentracin y centralizacin
del capital y se pasa de la competencia al
monopolio, con la consiguiente aparicin
de las primeras multinacionales.
Primeras multinacionales
Estados Unidos: Singer (1867), United Fruit,
Babcock Wilcox, Standard Oil, General Electric
(1880-1883), Bethleehem Steel, Alcoa (1890-1891),
Texaco, Coca Cola, Gulf (1905-1912).
Alemania: BASF, Hoechst y Siemens (1878-1879).
Holanda: Unilever (1888), Royal Dutch-Shell, tb.
GB (1907).
Suiza: Brown-Boveri, Ciba Geigy, Nestl (1893-1899).
Canad: International Nickel (1902).
Francia: Air Liquide (1910).
Gran Bretaa: Courtlands (1911).
Fuente: Arriola, Aguilar (1995).
2. La segunda revolucin industrial implica un nuevo salto en la productividad, es decir, en la capaci-
dad de la economa para producir bienes y servicios. Las nuevas formas de organizar la produccin y
el consumo sern la novedad ms radical de esta fase del capitalismo.
En el siglo xix, la productividad crece mientras los salarios son de subsistencia, lo que determina
que la diferencia vaya toda a la acumulacin. Por el contrario, durante la segunda revolucin industrial
que se desarrolla en la primera mitad del siglo xx se produce un todava mayor crecimiento de la
productividad, pero tambin un gran cambio estructural, que parcialmente engloba a los salarios en
la reparticin del excedente.
Si bien el inicio de esta fase vari de un pas a otro segn su grado de desarrollo, se le da el nombre
comn de fordismo, ya que fue el nuevo contrato social instaurado en la compaa Ford lo que sirvi
de base para este cambio, este nuevo modelo.
Henry Ford lleva a cabo un importante avance tecnolgico que le permite producir una mayor
cantidad de vehculos: la invencin de la cadena de montaje, que se traduce no solo en incremento
483
de la productividad, sino tambin en disminucin de los costos. Hasta ese momento, solo las clases
sociales ms altas compraban automviles.
Esa situacin cambia a partir de la creacin de la cadena de montaje y de una estrategia empresarial
basada en el aumento de la productividad y de la capacidad adquisitiva de los trabajadores, al subir
los salarios a cinco dlares diarios, en lugar de los dos o tres que eran usuales en esa industria. Los
trabajadores se hacen as poseedores del ingreso necesario para adquirir una parte de los vehculos que
ellos mismos producen.
La revolucin tecnolgica de la cadena de montaje se complet con la automatizacin de muchas
fases del proceso productivo, y culmin en los aos cincuenta y sesenta con el despliegue de las mquinas de control numrico y un nuevo impulso a la productividad.
3. El fordismo implic, pues, muchos cambios institucionales. Presupuso la participacin del Estado
en la actividad econmica, con nuevas funciones expresadas en la poltica del New Deal del presidente
Roosevelt, que teoriz John Maynard Keynes.
El cambio de la funcin del Estado comienza a fines del siglo xix. Por una parte, se refuerza su papel
en la organizacin de la explotacin colonial (vase el Tratado de Berln, de 1885, para la reparticin
de frica) y, por otra, se introducen dos innovaciones radicales:
a) El incremento de la legitimacin, con el voto universal (masculino).
b) La centralizacin del control monetario (aparecen los bancos centrales).
A partir de la experiencia del New Deal norteamericano y tambin de la organizacin nacionalsocialista del Estado alemn, durante la Segunda Guerra Mundial cuando se consolida la hegemona estadounidense se aplicar la tercera gran novedad en materia de regulacin estatal: a travs
de la centralizacin monetaria, el Estado se inicia en la prctica de intervenir en la regulacin del
ciclo econmico, vale decir, en la organizacin de una poltica econmica, en su doble dimensin:
macroeconmica y de polticas sociales (aparicin de los primeros sistemas pblicos de previsin
social).
4. Otros elementos constituyentes del perodo fordista son:
a) La generalizacin de la negociacin colectiva para regular la relacin entre aumentos de productividad e incrementos salariales.
b) La hegemona de Estados Unidos, que sustituye a la Gran Bretaa en la cspide de la jerarqua
mundial, con una moneda (el dlar) que se convierte en sistema de pago internacional y que
remplaza al oro como reserva de valor internacional en los bancos centrales.
c) La subordinacin de las antiguas colonias a una divisin internacional del trabajo por la cual se
ven limitadas a suministrar materias primas a la industria, a precios decrecientes en relacin con
los precios industriales y de bienes de consumo obrero a bajo costo (como los textiles).
d) Un elevado consumo de energa fsil, obtenida a bajo costo en los pases perifricos (sustitucin
del carbn por el petrleo).
484
Este modelo de desarrollo excluye de sus beneficios a casi toda la poblacin mundial. La principal
caracterstica del subdesarrollo ser la no participacin de la mayora de los trabajadores en el proceso
de crecimiento de los salarios que acompaa a los aumentos de productividad.
3. El concepto de crisis
1. El nuevo modelo de desarrollo, que se va delineando durante la crisis de fines del siglo xix y el
primer tercio del xx, se aplica en toda su dimensin a partir de la Segunda Guerra Mundial y hasta
1971, ao en que se resquebraja el sistema monetario internacional que regulaba el espacio de los flujos
capitalistas de mercancas y dinero, con lo que se anuncia la nueva crisis global del sistema. El noequilibrio es un elemento esencial del funcionamiento de la economa capitalista, por ms que la teora
econmica convencional quiera ocultar esa realidad y se analicen los problemas desde una perspectiva
de equilibrio. El no-equilibrio adquiere sus mayores dimensiones cuando se presenta en forma de crisis
econmica (en cuyo caso es mejor hablar de desequilibrio).
Una crisis (estructural) se diferencia de una recesin o una depresin (cclica) porque se combinan
un conjunto de disfunciones que interactan mutuamente, reforzando un modelo de comportamiento
inestable que desemboca en la paralizacin del modelo de desarrollo, en la interrupcin de la regularidad del proceso de acumulacin.
Las grandes crisis capitalistas se producen cuando las condiciones de la acumulacin estable y
sostenida pierden su efectividad.
Cuando esto sucede, es todo el modelo de desarrollo, en todas sus dimensiones, lo que se pone en
tela de juicio y la superacin de la crisis exige la puesta en marcha de nuevas condiciones de acumulacin, articuladas entre s en un modelo que revitalice el sistema.
2. Se pueden identificar cuatro reas fundamentales de la economa que, al combinar sus problemas de
funcionamiento, pueden desembocar en una crisis del sistema:

a) La estructura macroeconmica (que los autores de la escuela francesa de la regulacin denominan rgimen de acumulacin), que define la relacin entre acumulacin (inversin), productividad y consumo, y expresa el rendimiento del capital. Frecuentemente los economistas limitan
su anlisis a esta dimensin, disminuyendo as su utilidad como descripcin de la realidad.
b) El sistema de produccin, que bajo el fordismo se caracteriz, como ya se ha dicho, por el predominio de la cadena de montaje y la automatizacin de las mquinas, que permitieron establecer
un sistema de elevada productividad y explotacin de la fuerza de trabajo a cambio de un
crecimiento sostenido de los salarios y de la correlativa capacidad adquisitiva.
c) Las reglas de coordinacin (el modo de regulacin, para la escuela de la regulacin)2, que definen
el mbito institucional de la economa; es decir, la particular configuracin de funciones y mecanismos de intervencin social en esta. Las leyes normalmente plasman el conjunto de normas vigentes en un determinado modelo de desarrollo. As, en los inicios del capitalismo, la supresin
de las leyes sobre la pobreza que obligaban al mantenimiento de los pobres y mendigos fue
485
determinante para obligar a grandes masas de la poblacin a ofrecerse como asalariados. En la

India, las leyes que prohiban la fabricacin de prendas de vestir favorecieron ampliamente a
la industria textil britnica. Y etctera. En nuestros tiempos, las reglas fundamentales del modelo
de desarrollo fordista son la negociacin colectiva, el sistema fiscal de impuestos y transferencias
pblicas y la poltica anticclica, por medio de la cual el Estado suaviza las oscilaciones de la
economa entre perodos de crecimiento y de recesin.
d) El orden internacional, que, sustentado en la hegemona de Estados Unidos, se traduce en un
sistema monetario internacional basado en el dlar como medio de pago e instrumento de
reserva, as como en un intercambio desigual entre pases del centro y de la periferia y en un
sistema institucional que refleja el predominio de Estados Unidos y sus aliados sobre la mayora
de los pases del mundo, en el cual el FMI, el BM, la OMC y la OTAN son las columnas fundamentales, mientras la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y las Naciones Unidas
desempean un papel secundario.
3. La crisis normalmente se presenta como una situacin especial en el funcionamiento del sistema.
Sin embargo, en los ltimos cien aos se han producido tres grandes crisis mundiales: de 1871 a 1896,
de 1921 a 1939 y de 1971 hasta hoy. En otras palabras, a lo largo del siglo xx han sido ms los aos de
crisis que los de normalidad econmica.
Comoquiera que la crisis parece ser la normalidad, lo que hay que explicar no es por qu se produce
la crisis, sino por qu en algunos aos no la hay.
En las crisis estructurales, la dinmica de la acumulacin se deteriora, se rompe. Obviamente,
entre los perodos de crisis hubo tambin fases de oscilacin econmica. As, dentro de la larga fase
de crisis en la que todava estamos inmersos, la economa mejor en los aos que van de 1986 a 1990
y empeor de 1991 a 1994. Entre 1996 y 1998, la economa entr de nuevo en una fase de expansin y
en 1999-2000, en una nueva fase recesiva.
Por tanto, las crisis marcan el final de una fase en la acumulacin capitalista y su superacin, el inicio de una nueva fase histrica. Las crisis estructurales solo se superan cuando los bloques estructurales
que las han producido son sustituidos con nuevas formas de organizacin social y econmica.
La reina de las crisis capitalistas es sin duda la de sobreproduccin generalizada de mercancas. Pero
no debe interpretarse esto como una crisis debida a la produccin excesiva de bienes, con respecto a
las necesidades reales de las masas. Hay sobreproduccin, en sentido marxista, cuando la abundancia
(relativa) de mercancas es tal que no resultan ya rentables. Esto significa que su eventual venta en el
mercado no permitira la realizacin de ganancias.
Se han de diferenciar entonces los dos aspectos de la mercanca: como valor de uso, ella puede ser
necesitada por las masas y, al mismo tiempo, como valor de intercambio, ser un excedente.
Lo pone en evidencia Pal (1982: 119):
Esa posibilidad de la crisis se torna real, pues apenas se considera la produccin de mercancas en
su efectivo sentido capitalista, vale decir, como proceso dirigido a la valorizacin del capital. En este
caso, en efecto, no solo la compra y la venta son hechos separados, sino que la produccin de valor (y
de ganancia) y su realizacin, adems de separadas, estn sujetas a leyes sociales independientes una de
la otra, en tanto que derivadas de centros de decisin que son en s mismos realmente independientes,
sean ellos capitalistas, sean trabajadores que venden su fuerza de trabajo, con los dems componentes
486
sociales capaces de adquirir las mercancas producidas. Todas estas circunstancias hacen que con
el despliegue de la produccin, de la acumulacin y del desarrollo cuantitativo sobre determinadas
bases tcnicas y sociales la capacidad del capital para producir valores supere incesantemente su
capacidad de crear las condiciones histricas para que esos valores sean absorbidos. Quede claro: lo
que falta no son las condiciones de una comunidad que pueda absorber los objetos producidos, en
tanto que capaces de satisfacer las necesidades de la poblacin mundial; por el contrario, estamos
muy lejos del momento en que todas las necesidades de las masas puedan ser realmente satisfechas.
Lo que falta son las condiciones capitalistas para que los objetos producidos como mercanca
sean vendidos, todos, a los precios que garanticen la ganancia a los capitalistas que las han hecho
producir. Se trata, en fin, de la ms grande paradoja de la historia: la subproduccin de objetos de
uso comn para la humanidad entera se presenta en el capitalismo como sobreproduccin generalizada
de mercancas.
4. El siguiente grfico seala los puntos en los cuales se produce el factor de crisis en cada esfera y
su confluencia en la crisis general de rendimiento o remuneracin del capital (y por tanto, crisis de
acumulacin). Adems este se complementa con el cuadro que resume las principales caractersticas del
modelo de desarrollo fordista y los factores que desencadenaron su crisis.
Orden internacional:
crisis de hegemona de Estados Unidos
y aumento de los precios de las
materias primas
1971-1973
Macroeconoma:
desaceleracin de la productividad
1967-1969
Disminucin de la
remuneracin
del capital
Sistema de produccin:
resistencia obrera
1946-1980
Reglas de coordinacin:
crisis fiscal del Estado
1975-1978
487
Rgimen econmico
(definido por cuatro reas; un modelo particular de desarrollo debe mostrar
coherencia dentro de cada una y tambin entre ellas)
Contenido Estructura de la Redimensionamientos de

era dorada 1945-1968
la era dorada 1968-1979
Estructura
macroeconmica
(rgimen de
acumulacin)
Relaciones macroeconmicas que

aseguran la perpetuacin de la va
de crecimiento:
Relacin entre salarios y

productividad.
Relacin entre ganancias
y capital empleado.
Relacin entre inversin y consumo
(cadena ganancias-inversiones productividad-salarios-ganancias).
Rpido y simultneo creci miento de la productividad y

del stock de capitales.
Crecimiento simultneo
de los salarios reales y la
productividad.
Freno de la productividad.
Presin sobre las utilidades.
La tasa de ganancia y
las inversiones.
La internacionalizacin.
Inflacin.
Sistema
de produccin
Principios generales que rigen

las tcnicas de produccin y la
organizacin del trabajo (relacin
clave entre inversin e incremento
de la productividad).
Consolidacin y extensin de
los principios tayloristas de
organizacin del trabajo:
Estandarizacin rigurosa
de las prcticas de trabajo
Separacin entre la concep cin del trabajo (diseo,
ingeniera) y su ejecucin.
Reglas
de coordinacin
(modo de
regulacin)
Producen compatibilidad entre el

comportamiento individual y las
reglas macroeconmicas:
Va de crecimiento.
Sistema de determinacin
de salarios.
Sistema de determinacin de
precios (vas de redistribucin
entre salarios y ganancias).
Polticas fiscales y de crdito,
que garantizan los ingresos
y mantienen la demanda.
Etctera.
Negociacin colectiva
de precios, salarios,
productividad y ganancias.
Determinacin de los salarios.
Estructura de mercado y
determinacin de precios
de los bienes industriales.
Sistemas de transferencia
del Estado social y creci-
miento del sector pblico.
Poltica fiscal y expansin
del sector pblico.
Oferta de crdito e inflacin.
Presin sobre el crecimiento

de los salarios reales.
Presin de la competencia.
Mantenimiento de los
ingresos y el Estado social.
Orden
internacional
Los pases se ponen de acuerdo para

formar un sistema con una particular
configuracin del comercio y de
los flujos de capital, que reflejan
una jerarqua de competitividad, y
funciones que siguen ciertas reglas
implcitas o explcitas
El Plan Marshall.
La economa mundial
bajo hegemona de
Estados Unidos.
1945-1968.
El colapso del sistema de

Bretton Woods.
Interdependencia creciente de
las economas industriales.
Orden internacional con
tasas de cambio fluctuantes.
Pases subdesarrollados
y nuevos pases
industrializados.
Fuente: Glyn, Hughes, Lipietz y Singh, 1990 (reelaboracin propia).
488
4. Retrato del poder de clase

1. Hay varios factores que indican un cierto agotamiento del fordismo hacia fines de los aos sesenta
(Boyer, Durand, 1993). Por una parte, la saturacin del mercado de productos ya existentes, introducidos de forma masiva al finalizar la Segunda Guerra Mundial. Cuando los habitantes de los pases del
centro comienzan a tener todos los artculos de consumo necesarios (TV, lavadora, telfono, vacaciones
pagadas, etctera), empieza a producirse una desaceleracin en las ventas y por tanto en el crecimiento.
El mercado potencial, que son las grandes masas empobrecidas de los pases perifricos, no puede
consumir porque su funcin en el modelo de desarrollo fordista consiste, precisamente, en trabajar a
cambio de un ingreso de subsistencia, y producir a bajo costo las materias primas y algunos bienes de
lujo o de consumo obrero que requieren los pases centrales.
Es sintomtico que, desde el desencadenamiento de la crisis a comienzos de los aos setenta, solo
dos nuevos productos han entrado en el catlogo del consumo de masas de los pases subdesarrollados:
el televisor y la computadora. Donde se observan ms cambios es en el contenido de los productos,
ms que en la aparicin de nuevos productos con nuevas funciones: transistores por chips, acero por
plstico, cables por fibra ptica, etctera.
Otro factor fundamental fue la redistribucin del poder dentro de las fbricas, del capital hacia
el trabajo. Una de las caractersticas del modelo es que hizo posible el llamado pleno empleo de
la fuerza de trabajo, aun cuando este logro abarc solamente al 20% de la poblacin mundial y por
un lapso no mayor de dos dcadas, entre 1948 y 1968. En efecto, antes y despus, en los ms de
doscientos aos de capitalismo, no ha habido pleno empleo de la fuerza de trabajo, por lo que puede
decirse que ese fenmeno represent ms bien una excepcin que otra cosa. A pesar de las limitaciones
temporales y espaciales del fenmeno, su combinacin con el fortalecimiento de los sindicatos y la
expansin de la negociacin colectiva facilit la organizacin de la resistencia obrera ante los cambios
tecnolgicos en curso.
Esto tuvo, entre otras, las siguientes incidencias (Beaud, 1986):

Aumento de la tasa de ausentismo3.

Rechazo a las tecnologas de la cadena de montaje y de control numrico de las mquinas.
Sabotajes a la cadena de montaje y a las mquinas automticas.
Reduccin de los ritmos de trabajo, impuesta por los trabajadores.
Como resultado, la disminucin progresiva de la productividad, unida al incremento constante de los salarios, da lugar a la consiguiente reduccin del excedente empresarial y del rendimiento
del capital.
A todo esto hay que aadir el cambio del panorama poltico. El sistema internacional adopta la
forma de una jerarqua, que responde al papel que desempea cada pas en la divisin internacional
del trabajo. En la pirmide, en ausencia de autoridades mundiales, se coloca una determinada nacin
como juez-rbitro, que dicta las reglas del juego en funcin de las necesidades particulares de reproduccin de sus propios capitales.
A partir de 1871, Alemania y Estados Unidos ponen en discusin la hegemona britnica, que domin el terreno durante el siglo xix. Inglaterra entonces comienza a perder parte de su influencia tanto
en el campo militar (la Armada britnica), como en el econmico (la industria textil y siderrgica) y
489
el financiero (la libra esterlina). La estabilidad de los aos treinta no es sustituida por algn otro ordenamiento estable. Mediante las diversas guerras de la poca, Estados Unidos (y el dlar) se coloca a la
cabeza de la economa mundial. Estos cambios implican que se pasa de un sistema de poder britnico,
oro-esterlina, a un sistema dlar-oro, estadounidense.
2. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos era el nico pas acreedor y adems no
haba sufrido los desastres de los otros pases aliados; dispona, entonces, de la industria y el dinero
suficientes para fungir de locomotora del desarrollo y reconstruccin de Europa y del mundo.
Este sistema funciona hasta el momento en que la industria de Europa Occidental y de Japn
retoma la carrera para disputarse con las empresas norteamericanas el mercado mundial.
Los tiempos han cambiado. Actualmente (tras las guerras de Corea, Vietnam y las que siguen hasta
el Iraq actual), le cuesta ms a Estados Unidos mantener la hegemona militar que a Inglaterra en el
siglo pasado.
As, desde fines de los aos sesenta, el oro de que dispone Estados Unidos, junto con los dlares
dispersos por el mundo, no llegan a cubrir siquiera la quinta parte de sus haberes. Esto da origen a la
cada del sistema monetario internacional, cuando el presidente Richard Nixon reconoce, en agosto
de 1971, que Estados Unidos no puede ya garantizar la plena convertibilidad del dlar respecto al
oro. Entonces el sistema econmico internacional deja de funcionar como lo haba hecho hasta ese
momento. En 1976, cinco aos despus, el FMI reconoce que el sistema monetario ya no existe. Se
dispara la cotizacin oficial del oro, se eliminan los controles de las tasas de cambio y, con ello, se
concede mayor poder al mercado para fijar tales precios, decisiones estas que marcan el inicio del fin
del ciclo de hegemona financiera norteamericana hasta entonces existente.
Es en ese momento que en Europa se decide crear el Sistema Monetario Europeo (1978), para
regular sus propios intercambios, y posteriormente la moneda nica (1999), para liberarse tanto de la
obligacin de defender las tasas de cambio frente a la especulacin de los mercados, como de la tutela
de Estados Unidos sobre el sistema internacional de pagos, que en realidad sigue ejerciendo ese pas
mediante la funcin de reserva activa que todava hoy cumple de manera predominante el dlar.
Otro elemento que influye en el proceso de crisis es el aumento de los precios de las materias primas
en 1973. Hasta ese momento haba altos costos salariales y una productividad creciente, asociados
ambos a los bajos costos de aquellas materias. La situacin cambia en 1973 y el aumento de sus precios,
especialmente de la energa (petrleo), agrava la crisis de rendimiento iniciada con la desaceleracin
de la productividad a fines de los aos sesenta. Es as que las ganancias de las empresas se desploman
y muchos pases llegan, incluso, a tener un PIB negativo (es decir, la economa no solo no crece, sino
que se contrae).
A esta sucesin de acontecimientos se enfrentan los Gobiernos de la poca con las recetas habituales: se experimentan severas recesiones y se aplican las tradicionales soluciones de aumento del gasto
pblico para contener la cada de la economa. Pero, como la crisis es de largo plazo, ese incremento,
unido a la disminucin o a la desaceleracin del ingreso, desemboca en una crisis fiscal del Estado.
3. A partir de 1980 se produce un cambio fundamental. Una nueva conciencia se vena apoderando de
los lderes del mundo capitalista, que interpretan las dimensiones estructurales de la crisis. A fines
de los aos setenta, son tres los tipos de respuesta que se presentan como alternativa a la crisis:
490
a) Las escuelas convencionales neoclsicas y ortodoxas. Son las promotoras de la economa de la oferta
(escuela de Buchanan-Reaganomics o de la Public Choise). Segn esta visin, la causa de la
crisis radica en el Estado y se debe a su gasto excesivo, que tiene como efecto la disminucin de
la tendencia al ahorro y la inversin. Dentro de estas escuelas, los monetaristas como Milton
Friedman y Anne Krueger consideran que la culpa es de los polticos de inspiracin keynesiana,
ya que poner mucho dinero en circulacin implica que se produzca inflacin y, en consecuencia,
la destruccin de la economa. Algo similar plantea la escuela austraca de Friederick von Hayek,
para la cual es el crdito lo que determina que se produzca inflacin (del crdito). Estas corrientes del pensamiento estn presentes en los partidos que se hallan en la oposicin, dentro de los
pases occidentales, en el perodo que va de 1973 a 1979. Cuando los conservadores llegan al
poder, en los aos ochenta, es con esas ideas que aplican las nuevas polticas econmicas.
b) Las teoras keynesianas. Alain Barrre, James Tobin y John K. Galbraith son algunos de sus representantes. Consideran que hay una crisis de organizacin, originada en los resultados del sistema
de produccin y reparticin. La alternativa keynesiana es crear un nuevo pacto social. La crisis
se asocia al hecho de que las nuevas teoras y los polticos del nuevo poder ven a la clase obrera
como parte del problema, no de la solucin y, adems, no garantizan un rpido aumento del rendimiento del capital, lo que podra lograrse al impulsar la demanda mediante polticas pblicas.
c) Los marxistas. Entre sus diversas corrientes destacan: 1) Los marxistas franceses, cuyos miembros
ms dinmicos forman parte de la escuela de la regulacin. Alain Lipietz (1983, 1993; asesor
de Miterrand, ms tarde convertido en verde) sostiene que la crisis es resultado del ocaso de
las leyes de la ganancia. Segn esta teora, se ha producido el agotamiento de los regmenes
de acumulacin, tanto extensivos (revolucin industrial) como intensivos (siglo xx). 2) La
corriente radical, defendida por economistas como David Gordon, Samuel Bowles, Thomas
Weisskopf (1989) o Bowles y Edwards (1990), quienes analizan la crisis en trminos de poder,
tanto de las organizaciones sociales en relacin al Estado, como a partir del caso peculiar de
los pases productores de energa. 3) La corriente de los ciclos econmicos, descubierta a comienzos
del siglo xx por el economista ruso N.D. Kondratiev y defendida, entre otros, por Ernest Mandel
(1986b, 1997b), Mandel, Wallerstein y Kleinknecht (1982), Bernard Rosier (1975) y Rosier y
Dckes (1983), quienes consideran la existencia de grandes ciclos de 50 aos en la historia
econmica, basados en la tecnologa. Actualmente la economa transita un largo ciclo recesivo.
En general, la alternativa que postulan pasa por la sustitucin del sistema capitalista por otro en
el que el mercado est subordinado a la lgica social.
La principal debilidad de los economistas marxistas est en el hecho de que sus propuestas no
forman parte del programa poltico de ningn sector social relevante de los pases desarrollados4.
5. La contraofensiva del capital

1. A partir de los aos ochenta, los keynesianos quedan expulsados del Gobierno en Estados Unidos.
Ronald Reagan sucede a Jimmy Carter y Margaret Thatcher, a los laboristas britnicos. Desde entonces,
491
quien toma la iniciativa es el capital en su versin ms dinmica, vale decir, el capital multinacional.
Esa iniciativa ser tanto poltica como econmica.
Para comenzar, en anlisis y estudios como el Informe de la Comisin Trilateral sobre la gobernabilidad de las democracias, de Michel Crozier, Samuel P. Huntington y Joji Watanuki (1975), como
culpable de la situacin se seala un cierto relajamiento de los controles sobre la sociedad: un exceso
de democracia habra generado una suerte de laxismo frente a las responsabilidades individuales, por
culpa de un Estado excesivamente protector (plena ocupacin y gasto social).
Los aos ochenta dan testimonio del inicio de la contraofensiva del capital, bajo un nombre con
resonancias del setecientos: el neoliberalismo. Este se presenta como la estrategia ms adecuada para
resolver la sofocante crisis. Sus medidas ms importantes fueron:
a) Provocar una recesin mundial, con aumentos de la desocupacin y de la precarizacin, para
debilitar el poder de los trabajadores y los sindicatos (en lo que despus se denominara poltica
de flexibilidad). Esta medida coyuntural se complet con la activacin de nuevas tecnologas de automatizacin de los procesos productivos, que redujeron drsticamente la necesidad
de trabajo.
b) Desligar al Estado de toda apariencia de participacin social efectiva, para ponerlo al servicio
de la recuperacin del rendimiento empresarial (polticas de desregulacin y competitividad, de
ajuste y de privatizaciones).
c) Retomar el control en la orientacin de las polticas de los pases del Tercer Mundo.
Para llevar todo eso a cabo se aplicaron las medidas ms diversas: golpes de Estado (frica y Amrica Latina) en los aos setenta; ataque contra el sistema de las Naciones Unidas, al concentrar el poder
en el Consejo de Seguridad y provocar la crisis financiera de los organismos ms vinculados al Nuevo
Orden Econmico Internacional (NOEI), como la Unctad o la Unesco, en los aos ochenta; cambios
tecnolgicos para posibilitar la reduccin del consumo de determinadas materias primas, abundantes
en el Tercer Mundo (energa) y sustituirlas a largo plazo (con ramas como la fibra ptica); y, en fin, las
polticas conocidas como programas de ajuste estructural para el control de las polticas econmicas
en los aos ochenta y noventa, para lo cual se aprovech la crisis de la deuda externa, que permiti
debilitar la funcin redistributiva del Estado, reforzar su carcter de clase y privatizar sus actividades en
beneficio del capital transnacional. Asimismo, continuar la Guerra Fra con el rearmamento ideolgico
del proyecto conservador (pasar en lo interno de la lucha defensiva Estado social, keynesianismo a
la lucha ofensiva: posmodernismo, nuevo individualismo) e irrumpir en el espacio ocupado por el
comunismo mediante la penetracin de viejos y nuevos medios de comunicacin de masas (cine,
msica, TV, video).
En esta dimensin cultural hay otros componentes menos sutiles, como el deterioro de la calidad
de la informacin en los peridicos y dems medios de comunicacin, con el objetivo de reducir la
participacin del ciudadano y el exceso de democracia. Esto contribuye a reforzar el carcter elitista de
los grupos que toman las decisiones que ataen al conjunto de los ciudadanos.
Paralelamente a cuanto se ha dicho, los Gobiernos conservadores se propusieron echar nuevas
bases para las relaciones entre pases ricos y pobres. Un primer objetivo mundial del neoliberalismo
fue el control de la OPEP. Adems, se busc poner bajo control a los pases que, sin pertenecer a esa
492
organizacin, tuviesen petrleo (como en el mar del Norte), con la idea de fragmentarla internamente.
Por otra parte, se procede a un reordenamiento de las instituciones multilaterales (ONU y organismos
financieros internacionales).
Este programa de restauracin del poder y dominio del capital en el escenario nacional e internacional cuenta, entre sus componentes estructurales, con dos factores que sintetizan algunos de los rasgos
ms significativos, por el momento, del modelo de desarrollo capitalista que se est proyectando: la
revolucin de la informacin y la nueva globalizacin o mundializacin de la economa.
2. Considrese adems que, en particular durante los ltimos aos de la dcada de los noventa, las em-
presas siguieron generando mucho dinero, que frecuentemente fluy hacia la especulacin financiera
y hacia el incremento de los dividendos.
Esto se explica mediante un simple razonamiento de puntos sucesivos:
a) Se produce un aumento rcord de las utilidades netas.
b) Lo anterior no se acompaa con incrementos significativos ni de la facturacin ni del valor
agregado.
c) Hay una estabilidad sustancial de los mrgenes brutos y netos de operacin o explotacin.
d) El valor agregado debe ser redistribuido al factor trabajo y al factor capital, pero el primero de
ellos no recibe incrementos ni de salario directo ni de salario indirecto y diferido, y por tanto
tampoco salario social en general.
e) Disminuyen las cargas fiscales y tributarias.
f ) Las cargas financieras del endeudamiento caen como consecuencia del menor costo del dinero.
g) En las empresas, los mayores flujos de dinero no se destinan a la inversin y, por el contrario, se
enajenan actividades.
h) Por varios aos consecutivos, los dividendos son mayores que los incrementos de capital pagado,
lo que provoca un saldo negativo entre ambos y penaliza de hecho el autofinanciamiento, ya que
los poseedores de acciones continan en la prctica recibiendo ms que cuanto dan.
i) Se registra, finalmente, un decidido mejoramiento de la estructura patrimonial de las sociedades
y disminuye la relacin entre dbitos financieros y patrimonio neto, hasta tocar valores mucho
ms bajos en los ltimos 10-12 aos, incluso para la diminuta cuota de deudas contradas con
los bancos, en beneficio de financiamientos a breve plazo negociados con los asociados, gracias
a la centralizacin de la gestin financiera en cada grupo.
3. Del cuadro que dibujan los puntos anteriores se deduce claramente que las ventajas de que han
gozado las empresas se han quedado exclusivamente en los bolsillos de los empresarios, los gerentes y
accionistas, quienes en modo alguno han socializado las ptimas condiciones de crecimiento de estos
ltimos aos y en particular, por ejemplo, de 1998, ao en el que se registraron los mejores resultados
de la ltima dcada.
El profit State sigue brindando a los empresarios las ms favorables condiciones y otorgando descuentos excepcionales a la ganancia, y esto no se traduce siquiera en mejora del gasto social dado
que disminuye el peso contributivo de las empresas, ni en un incremento de las inversiones en el
mercado italiano, ni en reducciones del horario laboral, ni en aumentos de salario u otras operaciones
493
redistributivas en favor del trabajo. Ni siquiera, finalmente, ha aumentado la ocupacin verdadera, a

tiempo completo, con salario pleno y plenos derechos.
Las multinacionales de nuevo estilo son grupos financieros con dominio industrial y una particular
capacidad para acceder, de pleno derecho, a los mercados financieros, sea para colocar sus ttulos o para
operar como inversionistas. Este cambio tiene importantes consecuencias para el crecimiento cualitativo y el nivel financiero de los grupos multinacionales, que adoptan esta nueva forma para convertirse
en grupos financieros de ms alto nivel y con dominio industrial, pero con una actividad cada vez ms
importante como operadores en los mercados financieros y cambiarios.
Surgen as formaciones industriales en red, caracterizadas por la multiplicacin de los participantes minoritarios y por afincarse en numerosas empresas asociadas que tienen, muchas veces, poderos
econmicos fuertemente desiguales.
Efecto de esta evolucin ha sido el unir ms las fronteras de la internacionalizacin productiva al
origen de un importante proceso de interferencia entre la ganancia y la renta financiera. Una parte de
los resultados de la llamada empresa globalizada corresponde a sustracciones del excedente de otras
empresas, mediante el trasvase de valores productivos en beneficio de aquellas de corte financiero, lo
que se traduce en incrementos de renta y no en ganancias dirigidas a inversiones productivas capaces
de crear empleo.
6. La revolucin de la informacin o tercera revolucin industrial

1. La tercera revolucin industrial, que comienza a desarrollarse en los aos ochenta, tiene como
componente fundamental la tecnologa de la informacin. Tambin a esta revolucin podemos considerarla como industrial. La concepcin de la fbrica cambi con las tres precedentes. En la primera,
se reagruparon las oficinas, las mismas mquinas que ya existan estaban en las fbricas y los artesanos
eran los principales trabajadores, como parte del nuevo proletariado industrial. En la segunda, se
introdujeron la cadena de montaje y la organizacin cientfica del trabajo, con control de tiempos
y ritmos. Fue la fase de la llamada subsuncin del trabajo al capital. El trabajador, aunque inmerso
en una organizacin empresarial que no era suya ni poda controlar, poda todava ejercer un cierto
control sobre su propio trabajo (tcnicas, calidad, ritmos). La hetero-direccin era menos intensa que
la que sobrevendra luego gracias al maquinismo, que expropia al trabajador hasta de sus propios conocimientos y calificacin, celosamente conservados porque fundamentaban el poder de resistencia de
la fuerza de trabajo subsumida al capital. Ser despus, con los cambios en el mbito organizativo, con
la revolucin taylorista, que el trabajo ser despojado y despotenciado: trabajo desnudo y sometido,
contra la potencia desplegada por el capital.
Finalmente, en la tercera revolucin industrial se produce, junto con las tecnologas de la informacin, la automatizacin de los procesos. Solo as se entienden casos como el de la FIAT, a comienzos
de los aos setenta, que no tuvo problemas en sustituir con robots a una veintena de trabajadores de la
fase de pintura de la cadena de montaje en Turn, ya que si bien los robots eran ms caros en trminos
contables, no hacan huelga ni provocaban ausentismo (Levidow y Young, 1981). En realidad, ya F.
Taylor deca que lo que haba que evitar con la organizacin cientfica del trabajo era el control que
mantena el trabajador sobre el proceso productivo5.
494
Otro problema del capital, para retomar el control total del proceso productivo, era la concentracin de todos los trabajadores en la fbrica, lo que le facilitaba a estos la realizacin de huelgas y otros
conflictos laborales y sociales que se traducan para los industriales en prdidas. Esto desaparece con
la segmentacin y fragmentacin de los procesos productivos. En otras palabras, las series largas de la
cadena de montaje, cumplidas dentro de una misma edificacin, se transforman en series breves que,
adems, se cumplen en diferentes locales. As, por ejemplo, el Renault 5 tiene 25 distintas versiones
con 25 precios diferentes, aunque esencialmente sea el mismo vehculo. La General Motors no fabrica
ya todos los componentes de un mismo vehculo en una misma fbrica con 25.000 trabajadores. Hoy
da, por ejemplo, el montaje se realiza en Espaa, en una fbrica de 10.000 trabajadores (y con varias
instalaciones de montaje, para disminuir los posibles daos por huelga), mientras que los motores
se hacen en Hamburgo, Alemania, en una fbrica de 5.000 obreros y el resto de los componentes se
subcontratan en su mayora. Se ahorran as los costos de 10.000 trabajadores, se producen los mismos
componentes y, adems, se reduce la posibilidad de conflictos laborales.
Por todo ello, la fragmentacin, externalizacin, deslocalizacin y subcontratacin son la clave de
la nueva manera de producir6. Se desarrolla as un sistema reticular de empresas integradas, bien en un
nico grupo o en una hilera construida sobre la base de relaciones comerciales de comisin-provisin.
Segn las dimensiones y la complejidad del proceso laboral en su conjunto, la produccin puede estar
organizada en ms o menos niveles, con lo cual se tiene una suerte de pirmide en la que la empresa
madre o contratista principal se entiende con los proveedores de primer nivel, que a su vez comisionan
porciones del proceso de trabajo o simples piezas a subproveedores de segundo nivel, tercer nivel,
etctera. Se construye, pues, una estructura que recibe el input de la gran empresa, posiblemente multinacional, y en la que de nivel en nivel se reduce la escala de los proveedores, hasta llegar a pequeas
o aun microscpicas empresas.
El otro elemento de la tercera revolucin industrial es el ahorro energtico. As, en los vehculos
se sustituye el acero por plstico, para muchos de sus componentes. O se invierte en investigacin
y desarrollo7.
De igual forma, una dimensin de la revolucin tecnolgica que tuvo importantes consecuencias
en el panorama poltico mundial fue la victoria norteamericana sobre la Unin Sovitica en la carrera
armamentista. Esa carrera la gan Estados Unidos porque los recursos destinados al armamento se
obtienen a costa de disminuir los beneficios sociales, y este proceso fue all ms agudo y brutal que en la
Unin Sovitica. La competencia sirvi, indirectamente, para que el sistema capitalista funcionara desde el punto de vista de la acumulacin, ya que el capital internacional logr, por esa va, transformar
el esfuerzo militar en produccin de bienes y servicios de distribucin universal. Los descubrimientos
militares fueron financiados con empeo pblico y el Pentgono era la unidad econmica planificada
ms grande del mundo. Los avances tecnolgicos de la aviacin militar, realizados mediante inversin
pblica, terminaron por aplicarse en Boeing, Lockheed o General Electric, es decir, en la aviacin y
la ingeniera civiles. Las mquinas de control numrico, al igual que Internet, son un claro ejemplo
de tecnologa militar transferida al uso civil. La incapacidad de los soviticos para impulsar una transferencia de ese tipo gener un costo insoportable para el sistema. La tercera revolucin industrial,
que requiere mecanismos muy dinmicos de transferencia horizontal de informacin, inexistentes e
incompatibles con el carcter totalitario del sistema sovitico, se transform en la barrera definitiva que
le impidi a este ltimo alcanzar el xito en el plano de la tecnologa y de la economa.
495
La cada del sistema sovitico dej en Occidente una vctima muy importante: el pacto social de
la posguerra entre capital y trabajo, en los pases desarrollados, que se apoyaba en el miedo de los
capitalistas ante el peligro comunista, es decir, ante la posibilidad de perder nuevos territorios y sus
respectivas poblaciones para la acumulacin de capital. Muerto el perro, se acab la rabia: desaparecido
el miedo, la fuerza poltica que ejercan los trabajadores para imponer su propia participacin en la distribucin de la riqueza social se debilita considerablemente, al tiempo que se fortalece el pensamiento
neoliberal centrado en la idea de la sociedad-empresa, en la que lo social es absorbido por el paradigma
de valores empresariales (lo que es bueno para la empresa, es bueno para la sociedad).
2. Una de las tecnologas ms espectaculares es la de la informtica o de la comunicacin. Su ingreso
al mercado, a partir de la segunda mitad del siglo xx, determin un cambio de ritmo en los procesos
generales de innovacin de medios de produccin, cuya vida til (como tecnologa dominante en un
cierto perodo para determinadas tareas productivas) se ha hecho hoy mucho ms corta. La vida media
de una computadora no supera los tres aos y la de un software en sin duda todava ms breve. As, el
xito empresarial se basa frecuentemente, y de manera determinante, en la capacidad de renovacin del
patrimonio tecnolgico (Foray, 2006: 52).
Casi toda esta tecnologa se desarrolla despus de la Segunda Guerra Mundial. Es sobre todo a
partir de los avances tecnolgicos militares del Pentgono, por ejemplo, que la tecnologa elctrica
es sustituida por la electrnica, en un proceso de cambio cuya hegemona pertenece claramente a
Estados Unidos.
En el lenguaje corriente, con frecuencia se utilizan indistintamente los trminos informacin y
dato, como si fuesen sinnimos, aunque la mayora de las disciplinas les atribuyen significados muy
distintos. En general, se considera que el dato describe los aspectos elementales de un evento, aspectos
todava no evaluados desde el punto de vista de su utilidad, puesto que no tienen una elaboracin
inmediata. Por informacin, en cambio, debe entenderse un conjunto de datos correlacionados y
elaborados para un determinado fin, de manera de satisfacer las exigencias de quien los utiliza, que
puede transformarlos en capital-informacin primero y en flujo comunicacional despus.
Hasta hace poco informar era, de alguna manera, proporcionar no solo la descripcin precisa y
verificada de un hecho, un acontecimiento, sino tambin un conjunto de parmetros contextuales
que permitieran al lector comprender su significado profundo. Era responder a cuestiones bsicas:
quin ha hecho qu?, con qu medios?, dnde?, por qu?, cules son las consecuencias? Todo esto
ha cambiado completamente bajo la influencia de la televisin, que hoy ocupa en la jerarqua de los
medios un lugar dominante y est expandiendo su modelo. El telediario, gracias especialmente a su
ideologa del directo y del tiempo real, ha ido imponiendo, poco a poco, un concepto radicalmente
distinto de la informacin. Informar es, ahora, ensear la historia en marcha o, en otras palabras,
hacer asistir (si es posible en directo) al acontecimiento. Se trata, en materia de informacin, de una
revolucin copernicana, de la cual an no se han terminado de calibrar las consecuencias (Ramonet,
1999: 135).
Si el uso indistinto de ambos trminos informacin y dato puede permitirse en el lenguaje

corriente; otra cosa es cuando se trata de lenguaje empresarial. En este cdigo, el dato es la pura descripcin de un evento, mientras que la informacin se entiende como un conjunto de datos agregados
en funcin de una determinada finalidad.
496
La legibilidad de un texto y la comprensin de un dictado comunicacional deben respetar algunos

requisitos y reglas, so riesgo de degradar la informacin y el respectivo proceso comunicacional en el
cual el operador est llamado a trabajar. A este respecto, sin embargo, las soluciones son todava de
naturaleza esencialmente esttica, ms que fundadas en evidencia experimental acerca de la efectiva
eficacia y la aplicabilidad real y completa del capital informacin, que se transforma en procesos comunicacionales nmadas al adoptar determinados canales e instrumentos y establecer la interconexin en
red en el espacio ciberntico.
La interconexin electromagntica entre computadoras hace posible el acceso al espacio ciberntico,
la comunicacin interactiva a distancia como experiencia comn. Este espacio, de ms est decirlo,
existe desde hace tiempo; pero lleva una suerte de vida larvaria, constreido como est a una minscula
parte de s mismo, la frecuentada por las comunidades cientficas y los poderosos lobbies financieros.
Ahora que en las ciudades comienzan los trabajos de construccin de las autopistas electrnicas,
el espacio ciberntico dilata su mbito disponible en favor de millones de seres humanos que tienen
poca o ninguna familiaridad con el saber fsico-matemtico, que la computadora objetiva. Quien usa
la computadora no tiene necesidad de saber de fsica relativa o de clculo lgico ms de cuanto el
automovilista deba su capacidad de conducir a sus conocimientos de electricidad y termodinmica
(Piperno, 1997: 84).
3. Toda empresa, para poder competir con un adecuado nivel de eficiencia en un contexto de com-
petencia global, debe planificar su iniciativa a largo plazo y adoptar verdaderos planes estratgicos de
y en lo social, basados en la optimizacin de sus recursos de gestin. El proceso de creacin de valor
significa, precisamente, produccin de riqueza y para ello, en la actual fase de acumulacin flexible, es
indispensable acumular recursos, capital tangible e intangible, para optimizar y mantener en el tiempo
el ciclo productivo, que es de acumulacin de valor y de acumulacin de formas de control social.
De esta manera se van imponiendo procesos de flexibilidad generalizada, derivados de una empresa
socialmente difundida en el sistema territorial: la fbrica social generalizada. En un comienzo, esto gener dificultades de adaptacin a las empresas de grandes dimensiones, caracterizadas por una excesiva
centralizacin y una fuerte rigidez del sistema productivo. En cambio, las empresas ms pequeas,
dotadas muchas veces de alta tecnologa y capacidad innovadora, fueron ms rpidas en adoptar nuevos modelos informativos y comunicacionales, capaces de impulsar a un mismo tiempo la creciente
flexibilidad, la coercin salarial y la reestructuracin de las diversas formas de explotacin del trabajo
asalariado, fuesen estas tradicionales o nuevas. Este tipo de empresas, en efecto, es ms proclive a
adaptar su propia estructura a las cambiantes caractersticas de la demanda y de la desenfrenada competitividad del mercado, en lo que respecta a las nuevas exigencias de reestructuracin productiva y del
mercado del capitalismo financiero globalizado.
Muchas veces, sin embargo, en algunos contextos particulares del desarrollo capitalista, se ha producido una alteracin parcial de esta situacin, en el sentido de que son las pequeas empresas las que
no siempre logran enfrentar la competencia de las mayores, mientras que estas ltimas, en cambio,
consiguen poco a poco adaptar sus estructuras en particular, las informativas y comunicacionales a
la fase en curso. Tienden as a hacerse cada vez ms flexibles, sobre todo en lo que respecta a la fuerza
de trabajo, a la vez que descentralizan y parcelizan el ciclo productivo, diversifican la produccin y la
distribucin y alcanzan, finalmente, modalidades de desarrollo empresarial que se definen como en
hilera, de distrito, en red, etctera. Se han producido de tal manera fuertes procesos de tercerizacin,
497
externalizacin y deslocalizacin, en los que la comunicacin juega un papel prioritario, como recurso
estratgico del capital de la abstraccin8.
Con el trmino recurso se entiende, en lenguaje empresarial, una entidad, material o inmaterial
(tangible o intangible), a travs de la cual toda organizacin acta para alcanzar sus propios objetivos.
Asumiendo esa definicin, la palabra recurso tiene un significado amplio que abarca no solo las partes internas que componen un sistema organizado, sino tambin aquellas entidades como el mercado,
la totalidad de los factores externos o el llamado ambiente externo con el cual, por ejemplo, interacta la
organizacin empresarial.
En consecuencia, los recursos se clasifican en externos e internos. Los primeros son aquellos que
forman parte de todo el macrosistema ambiental externo en cual vive, se mueve, opera e interacta el
sistema empresa9, y cuya presencia condiciona su actividad, hace posible su desarrollo y caracteriza,
adems, el modo social de ser y de presentarse que adopta esa empresa. Los recursos internos son
aquellos que forman parte de la organizacin interna del sistema empresa, y se pueden clasificar en recursos de intercambio (es decir, el output provisto como respuesta a la demanda del mercado), recursos
de estructura (o, mejor, el conjunto de los factores productivos utilizados) y recursos de gestin (que
sirven para canalizar los dems recursos en forma cnsona con los objetivos preestablecidos).
En este punto, se hace de vital importancia distinguir entre recursos o bienes tangibles e intangibles, entre capital tangible y capital intangible. Los recursos o valores intangibles son aquellos que,
aun cuando no reflejen una medida material de la gestin econmico-empresarial, son igualmente de
fundamental importancia para la vida y la evolucin armnica a largo plazo del sistema empresa. Se
trata de los diversos componentes del recurso humano y de la cultura empresarial, constituidos por la
calificacin profesional, el conocimiento, la formacin, las competencias, la capacidad organizativa, las
ideas, la creatividad, la cultura gerencial, la imagen de la empresa.
4. En sntesis, se puede sostener que, en una acepcin amplia y general del trmino, es el capital
informacin y, en consecuencia, los modelos comunicacionales a l asociados lo que va a constituir

el recurso clave del capital intangible, y es en este sentido que se le puede definir como capital de la
abstraccin. Se puede sostener, incluso, que todos los recursos que directa o indirectamente se derivan
de la informacin son capital de la abstraccin, esto es, conjunto de recursos invisibles que se revelan,
cada vez ms, capaces de posibilitar la obtencin de ventajas competitivas, con valor estratgico.
Se trata de recursos determinantes para el desarrollo y el xito a largo plazo del sistema empresa y
de la empresa en particular, en tanto que esta ltima es una organizacin cuya finalidad es la ganancia
a travs de procesos de acumulacin flexible, que se basan, sobre todo, justamente en los recursos del
capital intangible.
All desemboca una tendencia secular del capital, identificada tempranamente por Marx: el aumento del valor de recursos como la educacin, la especializacin, ha determinado las directrices
histricas de la evolucin del sistema, hasta colocar recursos y expectativas en la dimensin intangible
del capital. Precozmente aclar Marx cul era el valor del conocimiento en el modo de produccin
capitalista, al cuantificarlo exactamente en el nmero de horas necesarias para la formacin del trabajador calificado10.
La relevancia del conocimiento o, en trminos empresariales, el know-how, considerado un recurso fundamental del moderno ciclo productivo, ha aumentado vertiginosamente en la presente fase
498
histrica, gracias sobre todo a la irrupcin en el mercado de las tecnologas informticas, que desde
los aos sesenta han modificado los esquemas de los medios de produccin. De cualquier modo, el
criterio para cuantificar el valor del llamado capital intangible, junto con su tendencia a la expansin,
se mantiene a grandes lneas inalterado (Foray, 2006: 37-38).
Los datos y las informaciones caracterizan, por tanto, cada seccin de la organizacin empresarial,
donde determinan, analizan y controlan toda actividad. Pero simultneamente establecen, cuando se
transforman en modelos comunicacionales del capital de la abstraccin, las lneas de caracterizacin y
evolucin de las relaciones entre sistemas-empresa y sistemas-pas.
Se produce as la difusin del dominio tecnosocial, que pasa del espacio de la fbrica fordista a todo
el territorio de la fbrica social generalizada. Para evitar que el entrecruzamiento de informaciones de
input y output genere confusin o parlisis operativa y no lleguen a transformarse en capital informacin, todo el sistema empresarial es dividido en subsistemas menos complejos. Cada uno de ellos
se caracteriza por sus propios flujos de informacin de input y de output, que luego se integran en el
conjunto del capital informacin para transformarse as en proceso comunicacional de empresa que
invade el cuerpo social.
En la moderna empresa posfordista este ensamblaje comunicacional caracteriza la composicin e
integracin de los subconjuntos en un nico sistema empresarial que se hace modelo para lo social,
punto de referencia institucional para las diversas modalidades del control social generalizado, de las
formas de dominio y de la coercin a partir del contexto de la fbrica social generalizada.
5. Como lo han subrayado ya muchos tericos del desarrollo tecnolgico (cfr. Maldonado, 1997), en
el desarrollo y la difusin de las tecnologas informticas hay todava un virus que amenaza al sistema
de produccin capitalista, sobre todo en su configuracin tradicional, fundada en la centralizacin de
los medios de produccin. El home informtico y, desde comienzos de los aos noventa, la difusin
de Internet como sistema de comunicacin horizontal, constituyen, de hecho, en ciertos aspectos, un
modelo eficaz de organizacin y distribucin de recursos desde abajo, sin posibilidad de control por
parte de los tradicionales detentadores del poder poltico y econmico.
Con su estructura capilar y acfala11, la red posibilita hoy la circulacin libre de datos e informaciones, la publicacin poco menos que sin costo alguno de peridicos y el intercambio gratuito de
recursos a los que el mercado atribuye un valor econmico (msica, libros, software, etctera).
El sistema digital, que ha sustituido al criterio analgico en prcticamente todas las aplicaciones
tecnolgicas, hace extremadamente fcil, en efecto, la difusin de productos y tecnologas: la reproductibilidad de una manufactura digital es simple y est al alcance de todos; adems, la copia presenta
la misma calidad del original (Foray, 2006: 145). De esta manera, el concepto de derechos de autor se
torna rpidamente obsoleto y la tutela de las llamadas obras del ingenio, casi imposible.
Bien visto, ese proceso resquebraja algunos de los principios fundamentales del capitalismo, como
son el de la concentracin de la propiedad de las mercancas y, gracias a la difusin del software libre,
tambin el de la propiedad de los medios de produccin.
Se trata, en cualquier modo, de un proceso intrnsecamente ligado al largo camino recorrido para
hacer ms accesibles y menos costosas las tecnologas: en la poca de la reproductibilidad tcnica de
las obras, que Walter Benjamin coloca ya a la altura de la primera revolucin industrial (Benjamin,
2000), resulta cada vez ms difcil erigir vallas protectoras de la propiedad de las manufacturas y de los
medios necesarios para producirlas.
499
6. Otra faceta de esta tercera revolucin industrial es la sustitucin de las materias primas inorgnicas
por otras orgnicas (como lo prueban la biotecnologa y el desarrollo de nuevos materiales, muchos
de los cuales incluyen bacterias que permiten modificar la conductividad de ciertos minerales). Por
eso, precisamente, las dos grandes reas de investigacin, dinamismo y acumulacin econmica son
actualmente esa de la sustitucin y la de las tecnologas de la informacin.
Estos cambios tienen, asimismo, numerosas implicaciones en el plano de la cuestin agraria y de los
bancos genticos. Una gran parte del gasto en desarrollo tecnolgico est dirigida a mejorar la productividad, incluso, en la agricultura: las vacas son ya autnticos mutantes, los pollos ya no comen maz
sino compuestos y la agroindustria dej de ser una fase posterior al proceso de produccin: no se trata
de ordear una vaca y luego construir una planta lechera, ahora la vaca es industrialmente diseada.
Por eso se intenta aplicar la tecnologa en la fase inicial del proceso productivo agrario sin tecnologa no hay produccin vital en casi ningn rea y la actividad de investigacin y desarrollo (I&D)
presenta un mayor grado de concentracin a escala mundial, al ser uno de los factores principales de
acumulacin de poder en manos del capital transnacional.
7. Pobreza en la abundancia creada por la revolucin cientfico-tcnica

1. El desarrollo capitalista no ha dejado de ser bipolar: en un polo sigue aumentando la riqueza y en el
otro la pobreza. La pobreza aumenta y se expande; la riqueza se concentra cada vez ms. Esta tendencia
responde a varios factores, como por ejemplo:
a) El incremento continuo del nivel de explotacin de los trabajadores o de aquellos que viven del
trabajo, sobre la base de la explotacin capitalista de la sociedad del saber12.
b) Las crisis econmicas perjudican, como nunca antes, a las clases medias.
c) Durante los ltimos 25 aos, a pesar de los cambios sustanciales ocurridos en la dinmica del
capitalismo, dentro de este sistema no se ha resuelto siquiera uno de los problemas ya presentes
al finalizar la Segunda Guerra Mundial.
d) Junto con la continua concentracin de la riqueza, crece tambin la pobreza.
e) El llamado proceso de globalizacin neoliberal, lejos de globalizar el desarrollo y la riqueza,
tiende a globalizar la pobreza.
Se estn creando desigualdades socioeconmicas cada vez mayores y crece la miseria en casi todos
los pases y regiones del mundo. Eso es consecuencia de la dinmica y de la operatividad generalizada
que ha logrado el capital multinacional a escala mundial, siempre en bsqueda de ganancias ms altas,
dondequiera se encuentren.
El proceso de reproduccin del capital acta en favor de la concentracin de la riqueza en el
segmento social privilegiado, que representa cerca del 20% de la poblacin mundial; la diferencia
entre ricos y pobres aumenta en cada pas, de norte a sur; la desigualdad mundial en la distribucin
de la riqueza y del poder es una forma estructural de violencia permanente contra la mayor parte del
mundo, que es preciso vincular ms explcitamente a la globalizacin neoliberal.
500
2. En todo caso, tambin en los pases industrializados, a pesar del elevado consumo, hay pobreza,
como privacin y como desempleo, a causa de los procesos de precarizacin. En algunos, incluso,
est en aumento. Ni siquiera aquellas naciones en las que el capitalismo se ha desarrollado ms, estn
excluidas de estos problemas: los trabajadores se hallan en un nivel social del cual se puede caer fcilmente a las condiciones de indigencia13; la clase media ha debido soportar en los ltimos 30 aos, cada
vez ms, la furia de las crisis econmicas y de la explotacin capitalista.
Tal como siempre ha sido, en el capitalismo la pobreza14 tiene una base estructural y no contingente, base que est constituida por el sistema de explotacin capitalista del trabajo asalariado. Hoy
da, esa realidad no desaparece, sino que se agudiza bajo el impulso de la flexibilidad y precariedad
del trabajo, resultado de la actual revolucin cientfico-tcnica. Esta tendencia al incremento de la
explotacin puede notarse fcilmente al observar la distribucin del valor entre salario y ganancias,
como resultado del crecimiento de la productividad:
Distribucin de las utilidades resultantes de la productividad, a la ganancia (+) o al salario (-)
Unin Europea (12) Unin Europea (15) Estados Unidos
Japn
1961-1970
0,0
0,0
-0,1
1,3
1971-1980
-0,3
-0,4
0,1
-1,2
1981-1990
1,2
0,9
0,2
1,1
1991-2000
0,7
0,6
0,1
0,1
Fuente: Statistical annex European Economy Spring, 2003 (elaboracin propia).
Es evidente que, del incremento de la productividad, al salario se le redistribuye muy poco. Por otra
parte, la tercerizacin, la flexibilidad de la economa y la reestructuracin capitalista, junto con otros
fenmenos como la deslocalizacin y la precariedad, han hecho aumentar sobre todo en estos ltimos
aos el nmero de trabajadores flexibles (Arriola, Vasapollo, 2005: 66-77).
Esa situacin se refleja en la poblacin, como puede deducirse de su participacin en el PIB, tanto
en los pases ms pobres como en los ms ricos. Esto quiere decir que, como parte del proceso de
crecimiento de la pobreza, en el caso de los trabajadores y de los inmigrantes se unen varios factores,
como por ejemplo:
a) La desventaja de vivir en un pas con bajos niveles de ingreso o de pertenecer a sectores cuya
ocupacin tiene un carcter precario.
b) Dondequiera que sea, es tambin una desventaja ser parte de la inmigracin no blanca, sobre
todo africana o rabe, o provenir de los antiguos pases socialistas.
c) En el caso particular de Amrica Latina, a la condicin de obrero en un pas subdesarrollado
puede aadirse la de indgena o afrodescendiente.
3. Por tanto, no se puede decir que la pobreza, en general, presente un comportamiento simtrico. La
pobreza es tambin discriminante y asimtrica, y afecta ms a los jvenes y a determinadas categoras

de trabajadores. Estados Unidos, por ejemplo, es la sociedad capitalista con nivel medio de vida ms
501
alto, pero tambin con los niveles de distribucin de la riqueza ms desequilibrados entre todas las
naciones capitalistas desarrolladas. El 10% ms rico de la poblacin de Estados Unidos posee el
81,8% del patrimonio inmobiliario, el 81,2% de las acciones y el 88% de los ttulos (Federal Reserve
Bank, 1996: 5). El 1% de la poblacin de Estados Unidos posee el 60% de las acciones y el 40% de
la riqueza total (Hawken, 1993).
Esta concentracin de la riqueza se corresponde con el grado de control que la oligarqua financiera
ejerce sobre la sociedad norteamericana y tambin con el nivel de vulnerabilidad del ciudadano comn
ante los dictados polticos, sean internos o externos. Ms que en cualquier otra sociedad capitalista
desarrollada, la pobreza en Estados Unidos se identifica claramente, adems, con una estructura de
poder que se sustenta en la estratificacin social, cultural y racial, con niveles que han sido instituidos
desde la colonizacin hasta la consolidacin definitiva del capitalismo en ese pas. Existe all, pues, una
estructura social en la cual, en trminos generales, la raza, la clase, el estatus social y el nivel de pobreza
se coalicionan estructural y fuertemente, al punto de que no han podido ser destruidos en los 200 aos
transcurridos desde el nacimiento de esta nacin. En consecuencia, hablar de pobreza en Estados Unidos es hablar tambin de racismo, discriminacin y marginacin social. Es evidente que el capitalismo,
en lugar de reducir la pobreza, la ha incrementado continuamente, tendencia esta que no se detendr.
notas
1 Edwar P. Thompson es el historiador que ms ha contribuido a mejorar la visibilidad del proletariado en los orgenes del capita-
lismo, con libros como The Making of the English Working Class. El mismo resultado lo persigui, en parte, Hobsbawm (1987).
Noble (1993) brinda en cambio una lectura diferente, como es la que aporta, por ejemplo, sobre el movimiento ludista.
2 Cfr., a este respecto, Boyer, Sayllard (1995).
3 Para el caso de Italia se puede consultar una importante encuesta de la poca, la primera realizada tras el otoo caliente*:
Bianchi, Dugo, Martinelli (1972).

4 Que por otra parte no es el nico motivo. La fractura radical entre teora y praxis ha sido sealada como una de las caracte-
rsticas fundamentales del marxismo occidental de Anderson (1977). Sin embargo, es cierto que dentro de la magmtica
categora de marxismo occidental (definicin que el mismo Anderson, ya en su trabajo de 1977, critica como insatisfactoria) se
encuentran intelectuales militantes como Karl Korsch, cuya obra estuvo esencialmente dirigida a la renovacin de la teora y la
praxis revolucionarias. La funcin de la dialctica, segn lo que escribe Carrino (1981: 111-112) en una biografa intelectual de
Korsch, sera para este ltimo la de exponer (Darstellungsweise) la totalidad histrico-social-natural, y proveer as las bases
para una teora de la revolucin social.
5 Lase lo que escribe Braverman (1998: 62) en su ya clsico texto: El taylorismo [es una] ciencia del gobierno del trabajo ajeno
bajo condiciones capitalistas. Taylor no estaba en bsqueda del mejor modo [best way] de desempear el trabajo en general () sino que ms bien [la suya] era una respuesta al problema especfico de cmo controlar mejor el trabajo alienado, y
eso significa fuerza de trabajo que es vendida y comprada. Aade, adems, que para Taylor era una absoluta necesidad el
imponer al trabajador la manera precisa en que debe ejecutarse el trabajo. () su sistema fue simplemente el instrumento
utilizado por la gerencia para lograr el control del modo efectivo de ejecucin de toda actividad laboral, desde la ms simple
hasta la ms compleja.
* (n.t.) De 1969, cuando se vivieron en ese pas gigantescas movilizaciones obreras y fuertes conflictos sindicales.
502
6 Para profundizar en la temtica, vase la vasta literatura sobre la fbrica integrada de la FIAT-SATA en Melfi, que constituye
un ejemplar caso de estudio, bien investigado en Italia por estudiosos de diferentes escuelas del pensamiento. Aqu mencionamos solo dos sugerencias, de las que se puede luego extraer una ms vasta bibliografa: Cavazzani, Fioco, Sivini (2001) y
Pulignano (1997).
7 Para conseguir, por ejemplo, que los vehculos consuman 4 litros de gasolina, en lugar de 20, por cada 100 kilmetros de reco-
rrido. Hoy da, para producir una unidad de cualquier bien industrial se requieren dos quintas partes de las materias primas que
se necesitaban en 1900. En 1984, Japn consuma solamente 60% de las materias primas que empleaba en 1973 para una
misma produccin. Una tonelada de cable de cobre puede sustituirse actualmente con 25 kg de fibra ptica, que se producen,
adems, con solo 5% de la energa que se requera para producir el cobre.
8 Sobre estos temas, tambin en las pginas que siguen, se har frecuente referencia a Martufi, Vasapollo (2000c).
9 Para todo lo que sigue, por sistema empresa se entiende una entidad organizada con fines de produccin o de consumo,
actividad no necesariamente orientada a la ganancia; si, en cambio, el fin ltimo es la ganancia, se preferir usar, ms correctamente, el trmino empresa, o sistema de empresa.
10 Lo subraya Mandel en su anlisis de la teora marxista, al especificar que el trabajo especializado es considerado como un
mltiplo del trabajo simple, que se obtiene al multiplicarlo por un determinado coeficiente (Mandel, 1997b: 24).
11 Sobre el hecho de que la red sea efectivamente acfala y carente de jerarquas, un lugar donde los conceptos de centro y peri-
feria pierden sentido, algunos autores avanzan interesantes perplejidades. Maldonado: El argumento es archiconocido: en la
red todo sera centro y todo periferia. No existira, por tanto, una sede privilegiada desde la cual se pueda ejercer una gestin
comprehensiva de los flujos de comunicacin. A primera vista, se puede decir que algo de cierto hay en eso. Pero cuando a eso
que hay de cierto se le confiere, como en este caso, un carcter absoluto, ms all de todo contexto, resulta difcil sustraerse a
una actitud de atenta perplejidad. En principio, con todas las consideraciones de rigor, puede ser justo decir, por ejemplo, que
en la red no existe un centro, pero no que haya que excluir en ella, de partida, la presencia de toda forma de control sobre los
usuarios. Existe ya la sospecha, e incluso la certeza, de que algunas formas de control, aun si distintas a las tradicionales, estn
presentes en la red (Maldonado, 1997: 27).
12 Como seala Antunes (2006), aquellos que viven del trabajo, en oposicin a aquellos que viven del capital.
13 El Euripes (2003)** habla de pobreza fluctuante, es decir, de un estado de inseguridad e inestabilidad permanente que no
permite superar, de manera definitiva y constante, el umbral de la pobreza. Es justamente este tipo de pobreza el que incide,
o al menos comienza a hacerlo, y de manera contundente, sobre segmentos medios ya integrados al mercado de trabajo precario.
14 Al menos la relativa, aunque en determinadas fases econmicas y espacios geogrficos tambin la absoluta avanza
poderosamente.
** (n.t.) Instituto privado, italiano, de estudios polticos, econmicos y sociales.

503
Captulo III
COMPORTAMIENTO CCLICO DE LA ECONOMA EN LA POSGUERRA
1. Cmo se generan las crisis de subconsumo y sobreproduccin

1. Al igual que ocurre con otros modelos tericos marxistas, tambin la sobreproduccin capitalista
de mercancas es interpretada en trminos de valor y no de mera cantidad fsica de bienes producidos.

La permanente lucha (tregua oligoplica aparte) entre capitales enfrentados comporta el desarrollo
de tecnologas competitivas que posibiliten productividades ms elevadas, ganancias ms altas y mayores cantidades de mercancas. En el rgimen capitalista, sin embargo, estas ltimas solo se producen
si su venta en el mercado permite cerrar el ciclo de (re)produccin del capital, es decir, la valorizacin
del capital, la realizacin del valor de intercambio nsito en este.
Una mercanca no se produce por el simple hecho de que alguien la necesite (cuestin que identifica solamente una de sus calidades: el valor de uso), sino porque alguien, que en efecto la necesita (la
necesidad ajena es para el capitalismo un medio y no un fin), puede comprarla, y con ello permite la
realizacin de su valor intrnseco.
Muchos economistas de escuelas diversamente subconsumistas (keynesianos en diferentes salsas,

marxistas como Luxemburg, Sweezy, Baran) han teorizado acerca de un problema de liquidez, de
poder adquisitivo de los consumidores (solucionable hasta con polticas de deficit spending, de apoyo al
consumo), para explicar la crisis. El problema, que pertenece al plano de la esencia del capital (valorizacin imposible), se transforma en un problema de insuficiencia de demanda, desvinculado del tema
de la valorizacin (ser solo casualidad el que muchos de quienes sostienen tal tesis refuten o critiquen
la teora marxista del valor?).
2. En ms de una ocasin hubo Marx de criticar ante litteram teoras similares. El problema, ledo en
clave subconsumista, es insoluble, ya que un incremento momentneo de la demanda, impulsado por

el Estado con razones y medios diversos, no hace ms que desplazar en el tiempo, posponindola, la
crisis de sobreproduccin, para que luego esta se replantee a un nivel ms elevado y agudo. Esto es as
porque la valorizacin momentnea de mercancas no estabiliza el mercado en una determinada cuota
productiva (cabra imaginar solo un estancamiento). Por el contrario, estimula a la esfera productiva a
proveer ms mercancas que antes (y a seguir el camino de la lucha entre competidores, con todo lo
que de all se deriva para la composicin orgnica del capital, los niveles de productividad y los salarios).
La crisis de sobreproduccin no puede eliminarse, puesto que inmanente al modo de produccin
capitalista, sediento de (auto)valorizacin, el capital empuja siempre ms all del lmite ltimo (momentneo) para superarse e incrementarse. Esto significa ms mercancas, ms capital por valorizar y
la imposibilidad de cerrar en positivo el ciclo de (re)produccin del capital.
2. Ciclos y crisis econmicas

2.1. Posguerra, ciclos y crisis
1. En el pas-gua de la economa planetaria, los ciclos y las crisis econmicas se manifestaron, despus
de la Segunda Guerra Mundial, con la siguiente cadencia:

Estados Unidos: 1948-1949; 1957-1958; 1966-1967; 1969-1971.
Finalizada la contienda, la economa norteamericana experiment inmediatamente varias crisis

econmicas breves hasta llegar a 1969, cuando la crisis definitivamente estalla y cierra el ciclo expansivo de la posguerra. En otros pases, la situacin fue la siguiente:

Gran Bretaa: 1951-1952; 1962-1963.

Francia: 1951-1952; 1962-1965.
Repblica Federal Alemana: 1957-1958; 1966-1967.
Japn: 1962-1963; 1969-1971.
Como se puede observar, las potencias capitalistas, devastadas por la guerra, mostraron un comportamiento similar, aun cuando en la RFA la crisis explot un poco ms tarde (dado que la zona
occidental de Alemania, donde se concentraba el mayor potencial industrial, sufri menos durante
506
la contienda). En el caso de Japn, la crisis estall con mayor retardo todava (1962-1963) porque su
proceso de recuperacin econmica fue mucho ms lento, a causa de la total devastacin sufrida.
Durante los 20 aos que siguieron a ese conflicto blico, las crisis econmicas y los ciclos presentaron, en sntesis, las siguientes caractersticas:
a) Asincrona general, aun cuando las economas europeas tendieron a acercarse durante las fases
de crisis econmica, por compartir las mismas condiciones de gran devastacin intempestiva, los
ritmos de recuperacin econmica y el papel central desempeado en esta por Estados Unidos.
b) Las crisis y los ciclos tendieron a ser de breve duracin.
c) En los aos sesenta se empieza a observar una tendencia al dominio por parte de la economa
norteamericana.
d) Las crisis econmicas no eran profundas y las economas se recuperaban bastante rpidamente.
e) Con la cada de los niveles de produccin, descendan tambin los precios.
Entre 1945 y 1965 se produjeron cambios importantes en lo concerniente a la posicin econmica
ocupada por Estados Unidos en el plano internacional, como resultado de tres factores fundamentales:
a) Las economas devastadas por la guerra se recuperaban, comenzaban a competir y reclamaban
espacios en la economa mundial.
b) A partir de la crisis econmica de 1969-1971, la economa norteamericana empez a manifestar
claros sntomas de agotamiento del modelo de acumulacin de la posguerra.
c) Se abran caminos para un nuevo paradigma tecnolgico, que se diferenciaba de la base material
del ciclo fordista-keynesiano vigente durante el perodo posterior a la posguerra.
2. Por tanto, se abra asimismo un perodo en el
Participacin industrial

1945
40%
1980
23%
Exportaciones

1945
18%
1980
12%
Recursos monetarios

1945
33%
1980
10%
Inflacin

1945
2,8%
1980
10,4%
Desocupacin

1945
4%
1980
7,2%
Nivel de utilizacin de las capacidades productivas

1945
85,5%
1974-1978
80,5%
que las posiciones econmicas de Estados Unidos

comenzaban a modificarse a escala internacional.
Los datos sealados ponen claramente en evidencia cmo entre la segunda mitad de los aos
sesenta y 1980, y tanto en el plano interno como
en el internacional, Estados Unidos comienza a
presentar dificultades que le hacen perder espacio
econmico frente al resto de los competidores. Es
esto una clara expresin de lo que se ha definido
como paradoja de la hegemona, representada por
el relativo retraso tecnolgico en que permaneci
Estados Unidos, dentro de sus fronteras, por aprovechar las ventajas de un aparato productivo que
haba permanecido intacto tras la Segunda Guerra
Mundial, mientras sus aliados-competidores resurgan, entre mediados y fines de los aos cincuenta,
con economas ms avanzadas y dinmicas.
507
3. Los aos de la gran crisis energtica

1. Los estudiosos del ciclo capitalista prcticamente haban desaparecido de las universidades nor-
teamericanas y cuando a fines de los aos sesenta en 1969 la economa inici un proceso de contraccin, los economistas neoclsicos burgueses no lo percibieron. La desaceleracin, en todo caso,
perdur y se tradujo en desempleo y cada del ingreso para millones de personas. La experiencia de los
aos 1964-1965 y 1966-1967, durante la guerra de Vietnam, cuando los gastos militares reanimaron
la tasa de crecimiento industrial y repercutieron en el PIB, haba creado en muchos la ilusin de que
las cadas de la economa podan ser rpidamente superadas.
No obstante, en el perodo que se iniciaba en 1969 y por primera vez despus de la Segunda Guerra
Mundial se verific una cada real de los ndices econmicos no provocada por daos de guerra,
acompaada de rpidos y continuos aumentos de los precios, fenmeno que se prolong por ms de
un ao.
Comenzaba as el comportamiento cclico de la economa norteamericana de los aos setenta, que
tuvo mucha importancia y una gran repercusin en la economa capitalista mundial y en la estadounidense en particular. Se trataba de las crisis de 1969-1971, en incubacin desde los aos sesenta, que
perjudicaron a toda la economa capitalista, prisionera del desempeo econmico de Estados Unidos
y redujeron a polvo el espritu optimista que prevaleca en los sectores acadmicos y en los crculos
oficiales del Gobierno norteamericano1.
2. Durante la crisis de 1969-1971, en la economa capitalista comenz a cambiar uno de los rasgos
que haban caracterizado la dinmica del ciclo y de las crisis durante el perodo de posguerra: en medio
de la cada del PIB, los precios suban y se produca una sincronizacin de las fases de crisis con otras
economas capitalistas desarrolladas. Si se buscara la causa ms profunda de estos fenmenos, habra
que hacerlo curioseando en el agotamiento de los procesos de dinamizacin que la Segunda Guerra
Mundial haba contribuido a imponer en la economa mundial y en la estadounidense en particular, al
servir de palanca para la recuperacin y actuar Estados Unidos como su principal financiador.
A comienzos de los aos setenta, las economas de Japn y de Europa Occidental haban concluido
sus procesos de recuperacin, no obstante lo cual la economa norteamericana continuaba su desenfrenada carrera productiva, que el fin de la guerra le haba impuesto junto con la supremaca obtenida.
Pero al trmino de esa dcada, los recursos de dinamizacin aportados por la guerra se haban agotado. No fue casual que ese fenmeno se hubiera ya manifestado con particular fuerza en la economa
lder, confirmando lo que Karl Marx, con peculiar perspicacia, haba demostrado y Paul Samuelson
reafirmaba en 1955:
Para las naciones democrticas, el ciclo econmico representaba un desafo, casi un ultimtum: o
aprendemos a controlar las depresiones y los perodos de prosperidad mejor de como lo hicimos
antes de la Segunda Guerra Mundial, o la estructura poltica de nuestra sociedad se ver amenazada
(Samuelson, 1955: 320-321).
La crisis econmica de 1969-1971 revisti la misma dinmica del proceso que antes, en el lapso
1964-1967, haba podido ser controlado y retardado gracias a la poltica econmica de los altos mandos
militares. Pero en la de 1969-1971 se manifestaron con fuerza las contradicciones econmicas causadas
508
por el agotamiento de los factores que, a partir de 1948, haban permitido superar las crisis anteriores,
caracterizadas por cadas momentneas, breves, no profundas y libres de presin inflacionaria.
Un fenmeno fundamental, que comenz a manifestarse en la economa norteamericana con particular evidencia a partir de la crisis de 1969-1971, fue la contradiccin existente entre la produccin
y el consumo, contradiccin agravada durante toda la dcada por los efectos negativos de la inflacin
en el ingreso de los trabajadores.
Por lo que respecta a la relacin entre salario y valor agregado, la situacin en dicho perodo vari
de la siguiente manera:
Se observa claramente que en 1969 el salario
Ao Salario (como % del valor agregado)
representaba solo 30,7% del valor agregado, lo
que significa que, en comparacin con 1947, los
1947 40,7%
trabajadores haban perdido 10% a causa de la
1957
35,6%
tendencia que empez a manifestarse enseguida
1969
30,7%
despus de la Segunda Guerra Mundial. No es
Fuente: Perlo (1980: 26). difcil entender, con base en los datos que tenemos,
de qu manera fue perjudicado el nivel de consumo
de los trabajadores. A ellos se suman, adems, los relativos a la cuota de plusvala en el mismo perodo:
146% en 1947; 18% en 1957 y 226% en 1969 (Perlo, 1980: 26).
3. No es tampoco difcil darse cuenta de que, en el perodo analizado, el ingreso real o neto aument
solo algo menos de 50% con respecto al incremento del ndice de productividad; obviamente, esa
situacin se corresponde con los notables incrementos de la cuota de plusvala. Todo eso no hizo
ms que restringir la base del mercado masivo de bienes de consumo de uso personal, como ya haba
ocurrido en la economa norteamericana.
La situacin se vio agravada por el proceso inflacionario. Exista la tendencia a identificar todo
aumento de los precios con la inflacin, aunque hubo perodos en que estos crecieron por otras causas,
como en el caso de los incrementos estacionales y los cclicos. Pero las continuas alzas de los precios
durante la segunda mitad de los aos setenta fueron sobre todo inflacionarias. La gran desproporcin
entre la emisin de dinero y el movimiento de mercancas y servicios fue la causa principal de esa
tendencia ascendente; por tanto, era justo hablar entonces de inflacin crnica. Sin embargo, aplicar a
todo incremento de precios la definicin de inflacin, hace ms fcil esconder las causas verdaderas y
ms profundas de ese fenmeno, lo cual, por otra parte, es una tendencia muy marcada en el pensamiento de algunos economistas norteamericanos, particularmente interesados en dejar las cosas sobre
un plano meramente superficial. En realidad, la inflacin monetaria no fue el nico factor involucrado
en la subida de los precios durante los aos setenta y ochenta, ni fue el nico instrumento de la poltica
destinado a crear aumentos selectivos. Otros factores aceleraron e impulsaron ese proceso, a la vez que
contribuyeron a la inflacin monetaria e interactuaron con esta:
a) El creciente proceso de monopolizacin de la economa norteamericana.
b) La militarizacin de la economa, que en los aos cincuenta dio lugar al fenmeno del llamado
complejo industrial militar.
c) La poltica econmica del Estado burgus, en especial su poltica anticclica, durante los aos
setenta.
509
d) La cada del dlar, devaluado en 1971 y declarado inconvertible en 1972.

e) La tendencia de los monopolios a autorresarcirse por medio de reducciones de la oferta, sobre la
base del aumento de los precios.
4. La inflacin entr, con la crisis de 1969-1971, en una etapa de empeoramiento sin precedentes, que
se hizo definitivamente ms profunda durante la crisis de 1974-1975, hasta llevar el proceso inflacionario a un callejn sin salida. No se trataba nicamente de la cuestin monetaria; intervino adems
otro fenmeno, que puede contribuir todava mejor a comprender el significado de la inflacin a lo
largo de aquel perodo.
Adems de la simultnea cada de la produccin y alza de los precios, que crearon el llamado fenmeno de la estanflacin, se abra camino una dinmica especial entre precios mayores y menores. A
partir de 1974, en efecto, el peso del aumento de los precios pas de las empresas a los consumidores.
Este fenmeno se manifest cuando el espectro recesivo y el incremento de la desocupacin impulsaron al sector monoplico, en particular, a subir los precios de venta para compensar, en trminos de
ingreso percibido, la disminucin neta de las cantidades vendidas. En realidad, el alza no tena por qu
impactar a esa velocidad y con tales dimensiones contra el consumidor. Recurdese que en los aos
setenta se crearon diversos mecanismos para la contencin del aumento de los costos de produccin en
las empresas, como por ejemplo rebajas fiscales, incentivos varios, disminucin del costo unitario del
trabajo, aumento de la productividad y otros. Por eso es posible afirmar que los incrementos registrados
en los ndices de precios al consumidor norteamericano respondieron, ms que nada, a una poltica de
los monopolios para compensar la reduccin de las ventas con el crecimiento de las ganancias.
Hubo, ciertamente, otros factores internos, como la marcha de la productividad y la incidencia de
la crisis en algunos sectores especficos de la produccin, fenmenos generales que se expresaron tambin aisladamente en la crisis de la economa norteamericana. La poltica econmica tuvo asimismo
particular importancia, segn se reflej en la plataforma republicana de los aos ochenta, en la cual la
inflacin era calificada como el enemigo pblico nmero uno.
4. El carcter internacional del ciclo capitalista durante los aos setenta

y comienzos de los ochenta
1. La situacin que experiment la economa norteamericana desde los aos setenta hasta los ochenta
no puede entenderse, no por completo, si no se toma en cuenta la relacin entre la crisis econmica
de Estados Unidos y la crisis mundial que simultneamente tena lugar, en la que desempe un papel fundamental el desarrollo de los procesos de internacionalizacin econmica capitalista definidos
como mecanismos de transmisin cclica. Se trata de una manera especial de manifestarse la llamada
interdependencia entre las economas del sistema, siempre, claro, en el marco de los fenmenos de
asimetra que lo caracterizan.
2. El fenmeno de la internacionalizacin del capital y de la produccin fue bien analizado por
Lenin. Sin duda, el capitalismo es internacional; aun si, por su misma naturaleza, asume diversas
510
configuraciones, es el primer modo de produccin que se torna universal y que coexiste simultneamente en diferentes partes del mundo. No sucedi lo mismo con la esclavitud y el feudalismo: el
desarrollo de las fuerzas productivas, en particular de los medios de transporte y comunicacin, no lo
permitan. Pero el descubrimiento de Amrica, junto con el desarrollo de la navegacin, de la mquina
de vapor y del telgrafo, facilit extraordinariamente la comunicacin a escala internacional. Ms
tarde, el descubrimiento y la utilizacin del petrleo y de la electricidad hicieron las cosas an ms
sencillas. En ese contexto se produce un importante fenmeno: la formacin del mercado mundial y
su incesante desarrollo.
A fines del siglo xix y durante los primeros 15 aos del xx, Lenin logra formular la caracterizacin
del capitalismo como modo de produccin y sintetiza sus ms importantes descubrimientos como
se ha dicho aqu anteriormente en la obra El imperialismo, fase superior del capitalismo, publicada en
1915. Desarrollo de la concentracin de la produccin y del capital, nacimiento de los monopolios,
exportacin de capitales, capital financiero y reparticin econmica y territorial caracterizan esta fase
del desarrollo del capitalismo, signada esencialmente por el predominio de los monopolios.
En ese contexto, el capitalismo se hace ms internacional, en la misma medida en que las relaciones
que caracterizan el modo de produccin, junto con el desarrollo de los medios de comunicacin y de
las empresas coloniales, extendieron la internacionalizacin hasta convertirla en el rasgo ms evidente
del desarrollo capitalista despus de los aos setenta del siglo xx.
3. En el desarrollo de la internacionalizacin de las relaciones capitalistas han incidido varios fenme-
nos que, al dar cuenta de la internacionalizacin del ciclo del capital mundial, no hacen sino confirmar
lo que Marx estableciera en el tomo II de El Capital. Para Marx, el capital industrial no es otra cosa que
la unidad e interrelacin de los tres ciclos: dinero, mercanca, produccin. Al analizar histricamente el
ciclo y las relaciones de mercado es decir, el intercambio de mercancas, las que primero se desarrollan son las relaciones monetarias, aun si ms lentamente que las relaciones productivas, que obtienen
su mayor impulso con el surgimiento de las empresas multinacionales, en tanto estas intervienen en
la actividad productiva de diversos pases como si fuesen secciones de una misma unidad productiva.
As, la economa capitalista, tal como comienza a operar a partir del final de la Segunda Guerra
Mundial, se convierte en capital industrial a nivel internacional. Segn lo afirma Marx, en su continuidad, el ciclo efectivo del capital industrial no est constituido por la unidad del proceso de produccin y circulacin, sino, sin excepcin, por la unidad de los tres ciclos: capital dinero, capital
productivo y capital mercanca (1978, tomo II: 92). En realidad, el capital financiero, como simple
interrelacin entre el capital bancario y el industrial, exista como fenmeno antes del siglo xx. Las
mismas empresas multinacionales son un fenmeno previo al desarrollo imperialista del capitalismo.
Empresas como Singer, International Harvester y Westinghouse Electric tenan sus sedes en la Rusia
zarista. Tambin Gillette, Otis, Parke Davis y Ford tenan unidades de produccin con sedes fuera de
sus pases de origen. Eso quiere decir que tanto el capital financiero como las empresas multinacionales
existan ya antes de que se pudiera hablar de los monopolios como formas dominantes en el modo de
produccin capitalista.
Por tanto, todo parece indicar que, as como se puede hablar del capital comercial y del capital
de prstamo como formas independientes que operan en la circulacin en tanto que no son todava formas dependientes del capital industrial, tambin se puede hablar de capital financiero y de
511
monopolios transnacionales que operan en la actividad productiva, mucho antes de que los monopolios se convirtieran en la forma dominante de la produccin capitalista. Eso quiere decir que con
el surgimiento del primer capitalismo, se dio tambin una primera etapa en la que los monopolios
no eran todava dominantes, pero empezaban de todas formas a labrarse camino sus modalidades
de relacin.
Los ciclos del capital, especialmente a travs del dinero y la mercanca, actan en un espacio que se
internacionaliza desde un comienzo; ambos se encuentran vinculados, sea en el mbito del comercio
de mercancas o desde el punto de vista de la exportacin de capitales, y este es el rasgo dominante,
por lo que, hacia los aos sesenta del siglo xix, tanto Francia como Inglaterra exportaban capitales.
De la misma manera en que dinero y mercanca, una vez desarrollado el mercado, pueden operar
independientemente en la circulacin como capital mercanca y capital de prstamo, tambin pueden
operar a nivel internacional en el comercio y en la exportacin de capital dinero, que es la forma en
que originalmente se manifiesta la exportacin de capitales.
4. El desarrollo del ciclo del capital, que comienza por ser un fenmeno nacional, se internacionaliza
en dos etapas. Durante la primera, el capital dinero y la mercanca se abren camino en el campo internacional por medio de la creacin del mercado mundial. Durante la segunda, entre fines del siglo xix
y comienzos del xx, en el mbito de la concentracin del capital y de la produccin, en un reducido
grupo de pases capitalistas nace el monopolio. Se crea as un proceso de internacionalizacin. Sobre
esa base se genera capital financiero y exportacin de capitales, hasta llegar al dominio de los monopolios a escala internacional por medio de la reparticin econmica y territorial.
El proceso antes analizado crea la internacionalizacin de las relaciones bajo la forma de capital
industrial, es decir, como unidad de los ciclos de dinero, productividad y mercanca, bajo el control de
un reducido grupo de potencias capitalistas que terminan por dominar a las dems.
No es difcil, pues, entender el carcter de la dinmica cclica de la economa capitalista a nivel
mundial, como parte consustancial del proceso de desarrollo de la internacionalizacin del capital y de
la produccin. Esto se manifiesta actualmente por medio del llamado proceso de globalizacin neoliberal, fenmeno al cual nos hemos referido en numerosas oportunidades en el contexto de este trabajo.
5. El carcter internacional del ciclo capitalista

1. A lo largo del anlisis hasta aqu realizado, se ha enunciado sintticamente un fenmeno que tiene
importancia determinante para comprender el carcter actual del ciclo capitalista. Junto con el desarrollo y como resultado de la internacionalizacin del capital y de la produccin, despus de la
Segunda Guerra Mundial han surgido a escala internacional y alcanzado niveles inusuales desde los
aos setenta lo que hemos llamado mecanismos de transmisin cclica o de transnacionalizacin
del ciclo. Se trata de mecanismos que sirven de base y trampoln para la transformacin del ciclo
capitalista: algo que va ms all de los posibles impactos que dan lugar a una simple interrelacin de
los ciclos capitalistas nacionales por medio del mercado mundial y que crea, como nuevo fenmeno,
un ciclo transnacional controlado, dentro de la tendencia ms general a la formacin de un ciclo
512
industrial mundial. Eso quiere decir que, en el contexto de la interrelacin de los ciclos nacionales,
que era un fenmeno ya existente, resultado del proceso mismo de formacin del mercado mundial,
el ciclo capitalista tiende a revestirse de un carcter internacional, multinacional y controlado. Es este
un fenmeno cuya consideracin resulta necesaria para una evaluacin cientfica del fenmeno de la
internacionalizacin de la ley de la plusvala, es decir, del sistema de la exportacin capitalista a nivel
mundial. La mayor parte de las crisis econmicas tuvo este carcter, incluyendo las crisis de 19571958, que, como hemos dicho, no fueron violentas, pero s tuvieron un gran impacto en el mundo
capitalista, al punto de contribuir a la creacin de las condiciones que hicieron posible la sincrona
de la fase de crisis del perodo 1974-1975, el cual paraliz a las principales economas capitalistas y
bloque su pase definitivo a la fase de recuperacin econmica.
2. La sincronizacin del ciclo en su fase de crisis, entre las diversas economas capitalistas, estuvo
influenciada por un conjunto de mecanismos de transmisin, entre los ms importantes de los cuales
cabe recordar, por ejemplo, el comercio exterior, la exportacin de capitales, las empresas multinacionales, el desarrollo del comercio de armas y las relaciones bancarias, monetarias y financieras.
La actuacin de estos factores explica tanto la sincronizacin cclica en la fase de las crisis que
caracterizaron los aos 1974-1975, como el desempeo posterior de todas las principales economas
capitalistas durante el resto de los aos setenta, perodo que se identific por un proceso de recuperacin lenta, asimtrica y con altos niveles de desempleo e inflacin hasta llegar a 1980, ao en que
sobreviene nuevamente la crisis.
6. El papel del comercio exterior en la transmisin del ciclo

1. La importancia y el dinamismo de este factor, como elemento transmisor de los impulsos cclicos en
la economa capitalista, aument durante los aos setenta, no obstante la intensificacin del proteccionismo durante la poca de persistencia de la crisis. Solo en el primer trimestre de 1978 hubo una
disminucin de las importaciones.
En el conjunto de la economa capitalista, disminuy la participacin de Estados Unidos en el
comercio mundial, como puede observarse en el cuadro siguiente.
Participacin de algunas potencias capitalistas en las exportaciones mundiales (%)
Pas
1950
1960
1970
1975
1977
27
24
19
18
16
Alemania occidental
13
15
16
16
Japn
10
11
Estados Unidos
Francia
Gran Bretaa
18
12
10
11
Otros
39
38
40
40
40
Fuentes: Statistical Yearbook (UN) 1978: 443; Handbook of international trade-development statistics, Unctad, 1977.
513
Aun cuando la importancia de Estados Unidos sigui siendo significativa, lo cierto es que a fines
de los aos setenta haba disminuido considerablemente la participacin que ese pas tuvo en las
exportaciones mundiales desde que terminara la Segunda Guerra Mundial.
Est claro que para las potencias que haban sufrido las devastaciones de la guerra, excepto Francia, el
salto no fue significativo; en el caso de Inglaterra se produjo, incluso, un decaimiento, mientras que Alemania y Japn avanzaron a importantes posiciones. Se observa, en cualquier modo, una participacin
en el comercio mejor distribuida. Adems, puede notarse cmo Estados Unidos cede terreno en favor
de sus ms fuertes competidores, expresin de una cada de la influencia de su hegemona econmica en
el perodo analizado. No obstante, debe considerarse que dicho fenmeno esconde a veces la competencia de los mismos monopolios norteamericanos a nivel mundial, ubicados en diversas reas geogrficas.
2. La desventaja que para Estados Unidos significa la cada de su participacin porcentual en el co-
mercio mundial de las exportaciones, puede verse en parte compensada por el hecho de que los otros
competidores dependen ms de los estadounidenses para el crecimiento econmico de su comercio
exterior, comercio en el cual, indudablemente, Estados Unidos tiene un importante e influyente papel
con respecto al resto de los pases capitalistas desarrollados. Esto es todava ms vlido si se considera
que en esos pases la dependencia de las fuentes de energa externas (y en primer lugar del petrleo) es
muy superior a la de Estados Unidos, en tanto que este ltimo posee el mercado real ms grande del
mundo. Todo ello se convierte en un importante instrumento de negociacin para la faceta econmica
de la poltica exterior norteamericana. Adems, debe tenerse en cuenta que, al ser Estados Unidos un
mercado importante casi siempre el ms importante para los principales pases capitalistas , su ciclo
econmico influye continuamente, por medio del comercio exterior, en el movimiento cclico de las
dems economas.
En 1977 la situacin se mantuvo estable, con algunas ligeras variaciones. El comercio exterior
de Estados Unidos se desarroll junto con el de otras tres potencias capitalistas, Canad, Japn y
Alemania, que eran tambin sus ms fuertes competidores. De otro lado, el comercio con los pases
en vas de desarrollo, en general, no tiene un peso importante en el contexto de la actividad comercial
estadounidense.
Eso pone en evidencia la poca diversificacin del comercio exterior de esos ltimos pases, que
dependen, tanto para sus exportaciones como para su capacidad de importacin, de un reducidsimo
nmero de productos, algunos de los cuales, por otra parte, pueden representar un riesgo estratgico
para Estados Unidos, en la eventualidad de que se repita la experiencia de la OPEP. Este es un elemento
que tiene repercusin importante en la agresividad desplegada para el control de los mercados de
algunas materias primas en particular el petrleo, en relacin con las cuales manifiesta la economa
norteamericana una significativa dependencia.
7. La dependencia de las materias primas

1. Es importante destacar el fenmeno de la dependencia de materias primas en que se encuentran los
pases desarrollados con respecto a los subdesarrollados. Al comienzo de los aos setenta, la dependencia
514
de Estados Unidos era mucho menos grave que la del resto de las potencias imperialistas. Pero esa
realidad, que en lugar de resolverse se agudizaba, repercuta en la poltica exterior norteamericana para
impulsarla a mantener, a todo costo, su control sobre los pases productores.
Esa situacin explica por qu las dems potencias se ven obligadas a apoyar a Estados Unidos en
la mayora de sus iniciativas a escala mundial, no obstante las contradicciones y los puntos de vista
discrepantes.
El hecho es que Estados Unidos controla un conjunto de productos estratgicos, de los cuales no
pueden prescindir las otras potencias si quieren mantener sus posiciones competitivas a nivel internacional. Esta es un arma importante para la influencia poltica y econmica norteamericana sobre el
resto de las potencias imperialistas. Se trata de un tema que ocupa un espacio privilegiado en el mbito
de la poltica exterior estadounidense y ha sido siempre un punto importante de friccin con sus socios
competidores.
Para Estados Unidos, es esta una situacin compleja, en tanto que atae no solo a sus relaciones
competitivas con las dems potencias capitalistas, sino tambin a su confrontacin ya en curso para
entonces con los pases del llamado Tercer Mundo; cuestin que se comprende mejor si se analiza la
alta dependencia de la industria norteamericana con respecto a algunas materias primas estratgicas.
Hacia los aos de la crisis econmica, los setenta, esa dependencia daba tambin cuenta del alto
impacto del ciclo de la economa estadounidense en los pases exportadores.
2. En todo el perodo, la posicin privilegiada de Estados Unidos en el mbito del comercio mundial
no se presta a dudas, aun cuando pases como Alemania occidental y Japn compiten fuertemente
por esta (y sobre todo este ltimo, que logra penetrar profundamente en el mercado estadounidense).
Luego, no est fuera de la realidad afirmar que, a pesar de perder terreno en la competencia por el
mercado mundial capitalista, Estados Unidos mantuvo su posicin de lder, en tanto que su ciclo productivo tena una importancia determinante para el comercio y para el ciclo de las restantes economas
que conforman el sistema.
El comercio mundial de mercancas sera insuficiente para explicar el problema de la transmisin
del ciclo, es decir, de su carcter mundial y de la posicin de Estados Unidos en el proceso. Es evidente
que en los aos setenta, y sobre todo durante la crisis de 1974-1975, Estados Unidos estaba a la cabeza
del comercio mundial, tanto en el sector manufacturero como en el de las materias primas estratgicas.
Esto tena un fuerte impacto en los ciclos econmicos del resto de los pases capitalistas y, en particular,
de los subdesarrollados.
Hay que decir asimismo que en el comercio de armas se manifestaba la supremaca norteamericana,
lo que explica el fenmeno del llamado complejo industrial militar y de la transnacionalizacin de la
economa militar estadounidense.
8. Las relaciones monetario-financieras y la transmisin del ciclo

1. El fenmeno de la transmisin del ciclo de la economa norteamericana a la economa mundial ha
sido una consecuencia directa de la situacin en que se encontraban ambas, como parte del sistema
515
capitalista mundial, al trmino de la Segunda Guerra Mundial. Esa situacin puede ser sintetizada,
esquemticamente, de la siguiente manera:
a) Durante la guerra, Estados Unidos fue el principal proveedor de los pases capitalistas europeos,
que terminaron devastados, mientras su propio potencial industrial, comercial y financiero no
sufri, sino que por el contrario aument.
b) Al concluir la contienda, Estados Unidos contaba con las mayores reservas de oro del mundo
capitalista.
c) Estados Unidos invadi el mercado mundial con sus productos; para comprar muchos tipos de
mercancas haba que tener dlares, que comenzaron a ser considerados sobre la base del mismo
valor del oro, hasta imponerse, adems, como moneda de reserva.
d) El sistema inaugurado en Bretton Woods deline, en el plano internacional, el control de Estados Unidos sobre el movimiento monetario-financiero capitalista.
e) Aunque el sistema monetario que emerga deba estar regido por una cesta de monedas, en la
cual el dlar sera una entre tantas, las circunstancias ligadas al dominio poltico-militar determinaron, en la prctica, que la estadounidense ocupara una posicin central respecto a todas las
dems monedas.
2. Es solo sobre la base de esos antecedentes que se puede entender lo que sucede posteriormente en el
sistema monetario capitalista.

A pesar de todo, el sistema monetario emergente signific un paso importante en la organizacin
de las finanzas del mundo capitalista, al establecer un organismo (inexistente hasta entonces) diseado
en funcin del control exclusivo por parte de Estados Unidos; de hecho, este sistema estuvo desde un
inicio vinculado a las fluctuaciones de la economa norteamericana. Por esa razn, influy sobre el
resto de las economas capitalistas y ocasion los siguientes problemas:
a) Las dificultades de la balanza de pagos de Estados Unidos, de sus desequilibrios comerciales y
hasta del financiamiento de aventuras militares, en las que se vieron involucrados, despus de
la Segunda Guerra Mundial, pases de Asia (Corea, Vietnam) y frica, junto con otros eventos
que tuvieron influencia determinante en las finanzas mundiales.
b) El proceso inflacionario experimentado por la economa norteamericana durante los aos setenta, que influy seriamente en el resto de las economas capitalistas.
c) La poltica implementada por Estados Unidos a travs del FMI y el Banco Mundial, encaminada principalmente a preservar el papel del dlar como instrumento del proceso de expansin
del capital financiero estadounidense, que tuvo gran influencia sobre todo en 1971, cuando el
dlar fue devaluado, y en 1972, cuando se declar su inconvertibilidad, cosa que puso en tela
de juicio el propio sistema monetario instituido en Bretton Woods en 1944.
3. Es necesario, para comprender el perodo, reconocer que aunque Estados Unidos fue la causa prin-
cipal de la crisis del sistema monetario-financiero capitalista, por haber trasvasado en este ltimo2 sus
dificultades econmicas de los aos setenta y los primeros ochenta, las otras potencias se vieron siempre obligadas (y todava lo estn) a apoyar las medidas de la poltica monetaria que Estados Unidos
516
puso entonces en marcha (y todava lo hace) porque, no obstante las prdidas sufridas, el dlar no fue
sustituido (y todava hoy es as) como centro de la dinmica monetario-financiera a nivel mundial.
El resto de las potencias capitalistas, a pesar de contar con el apoyo de sus fuertes potentados
econmicos e industriales, partan del presupuesto de que una parte importante de su propio futuro
estaba ligado al de Estados Unidos. Sus razones para pensar de esa manera, todava hoy vlidas, pueden
sintetizarse esquemticamente en los siguientes puntos:
a) Las potencias imperialistas estiman, sobre todo desde el punto de vista estratgico, que sus posibilidades de expansin y de supervivencia dependen de la poltica exterior de Estados Unidos,
de su dominio, de su control sobre los pases del Tercer Mundo y de su presencia militar en
Europa y otras partes del planeta, a pesar de que hoy no haya justificacin posible en el peligro
del comunismo, como se postulaba durante los aos setenta y ochenta3.
b) Los grandes monopolios de esas otras potencias imperialistas obtienen beneficios muy concretos, en trminos de requerimientos militares, mercados, oportunidades de inversin y otros
privilegios, en los pases controlados por Estados Unidos.
c) Aun cuando compiten por los mercados militares, esas potencias no logran disputarle a Estados
Unidos su posicin estratgica militar a escala mundial, por lo que prefieren ms bien asumir
un papel de potencias de segundo orden4.
Otros dos fenmenos desempearon un papel muy importante, durante los aos setenta, en la
internacionalizacin del ciclo de la economa norteamericana y en la transnacionalizacin de las dificultades cclicas. Se trata de la exportacin de capitales y las empresas transnacionales: dos mbitos de
la dinmica de la economa mundial capitalista en los que Estados Unidos ejerci un fuerte dominio
al finalizar la Segunda Guerra Mundial y que contina ejerciendo.
9. Exportacin del capital e internacionalizacin del ciclo

1. Desde comienzos del siglo xx, y con base en el predominio de los monopolios, se produce un
crecimiento y un desarrollo importante de las exportaciones de capital.

Durante la Primera Guerra Mundial se contabilizaba ya una exportacin de capitales por cerca
de 46 millardos de dlares, con evidente ventaja de Francia e Inglaterra. Antes de ese conflicto, las
principales potencias imperialistas mantuvieron esas exportaciones en un promedio cercano a 47 millardos de dlares y durante el perodo de posguerra, 1945-1970, se verific un salto extraordinario en
esas cifras.
2. Tras la Segunda Guerra Mundial se hizo evidente la superioridad de Estados Unidos en este pro-
ceso, al punto de manejar ms de 50% de las exportaciones de capital. Ya antes, entre la Primera y la
Segunda Guerra, haba superado definitivamente a Inglaterra en el mbito de la economa mundial
capitalista. Desde entonces, Estados Unidos se convirti en el modelo capitalista por excelencia y
procur representar el mundo del siglo xx, tal como lo haba hecho Inglaterra hasta el xix.
517
10. El ciclo econmico de los aos ochenta, la poltica macroeconmica

y el nuevo paradigma tecnolgico
1. Los perodos de 1974-1975 y 1981-1984 fueron extremadamente importantes para la economa y
para la sociedad norteamericana en general. Estados Unidos sufri la crisis econmica ms importante
despus de la Segunda Guerra Mundial, en coincidencia y como resultado de un proceso de acumulacin que, tras empezar a madurar al final de la posguerra, puso en evidencia la crisis del modelo de
acumulacin y de la poltica econmica keynesiana, que la estanflacin haba hecho inoperantes.
Con la administracin de Ronald Reagan, a partir de 1981, comienzan los procesos de reestructuracin de la poltica econmica. Las previsiones apuntaban a la reduccin rpida y sostenida de la
inflacin, la disminucin del desempleo y el drstico recorte del dficit fiscal.
La lgica de la poltica econmica sera dirigida hacia una poltica de restriccin monetaria, que
implicara una disminucin de las presiones inflacionarias, y hacia una poltica fiscal que estimulara un
incremento de la oferta; vale decir, una combinacin entre la ortodoxia monetaria y las recomendaciones de oferta, en la consideracin de que este crculo vicioso conducira a un proceso dinmico y sostenido que rompera el encadenamiento caracterizado por la combinacin de estancamiento e inflacin.
2. Pero aquello que se podra llamar reaganismo originario tuvo consecuencias, como una lenta rigi-
dez de la poltica monetaria en 1981, que implicaron un crecimiento inicial de M1 cercano a 10%,
para posteriormente tener un aumento equivalente solo a 4,7% y luego decaer entre abril y noviembre
de 1981 y ser cancelado definitivamente5.
Las mencionadas medidas de poltica monetaria tuvieron efectos no previstos por la teora:
a) Un crecimiento sustancial del costo del crdito, es decir, un aumento de las tasas de inters.
b) Un impulso al alza de la tasa de cambio efectiva.
c) Un impacto recesivo en el nivel de actividad econmica, por cuanto limit fuertemente la
demanda y la produccin.
d) No funcion el llamado principio de la curva de Phillips, segn el cual un incremento de M1
producira un incremento del ahorro, que habra de traducirse en un aumento de la inversin
productiva.
En realidad, el incremento de M1 fue directo a un ahorro que no tuvo que ver con la inversin
productiva, sino con la industria de la diversin y de la especulacin, como resultado del nivel nada
estimulante en que se encontraba la tasa de ganancia, todo lo cual provoc el aumento de las tasas de
inters.
Durante ese perodo, la economa se vio inmersa en el peor momento recesivo de la posguerra. La
recuperacin del ltimo trimestre de 1982 no dependi solo de la poltica econmica: la perspicacia
de los llamados economistas de la oferta (supply side economics) no consisti tanto en la poltica que
haban recomendado, como en darse cuenta de que el modelo de acumulacin de la posguerra se haba
agotado y que la economa norteamericana, en particular, estaba pasando a un nuevo paradigma tecnolgico, dentro del cual el objetivo de la poltica econmica no deba ser ya el estmulo directo a la
demanda efectiva.
518
Todo esto ocurra porque se estaba pasando progresivamente del ciclo fordista-keynesiano, basado
en el paradigma tecnolgico de la industria metalmecnica-automovilstica-petroqumica, a un ciclo
llamado posfordista, que tiene su base tecnolgica dominante en el paradigma electrnico-informtico.
11. El proceso de formacin de la poltica econmica en Estados Unidos

1. El principio segn el cual el incremento de la inversin es necesario para aumentar el consumo
constituye uno de los aspectos revolucionarios de la teora keynesiana, ya que los clsicos crean que el
consumo y la inversin tenan un carcter alternativo.
Keynes les dio un carcter complementario. Se trata, en efecto, de determinar el grado en que
puede aumentar el consumo o el ahorro en funcin de un aumento dado de la inversin; la forma en
que se reparte un aumento del ingreso entre consumo y ahorro depende del multiplicador. Como lo
explica en muchos de sus trabajos Esteban Morales, estos principios tericos bsicos del keynesianismo
son fundamentales para profundizar en el proceso de formulacin de la poltica econmica en Estados
Unidos, tal como se manifestaba esta antes de que la crisis de 1974-1975 agotara el modelo de acumulacin. La poltica econmica y las polticas en general se formulan sobre la base de mecanismos en los
que actualmente estn presentes, por ejemplo, los siguientes factores:
a) Un nivel de actividad econmica en el que se hace indispensable la intervencin de los mecanismos del Estado-Gobierno, en primer lugar para evitar las crisis econmicas, y luego para regular
el ciclo y asegurar la ganancia de los monopolios, como principio bsico de funcionamiento.
b) Un capitalismo imperialista en el que se conjugan:
Alto nivel de produccin agrcola.
Alto nivel de produccin industrial.
Banca desarrollada y transnacionalizada.
Alto nivel de circulacin de mercancas, con mercados internos e internacionales grandes y
localizados.
Alto crecimiento del comercio exterior.
Creciente y compleja legislacin econmica.
Un sistema de organismos econmicos internacionales que funcionan bajo las directivas de
las potencias capitalistas ms desarrolladas, como el Fondo Monetario Internacional (FMI), el
Banco Mundial (BM), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y otros.
Bloques econmicos regionales como el rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA,
extensin del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte), la Unin Europea (UE), el
Bloque Asia-Pacfico (APEC), el Mercado Comn del Sur (Mercosur) y otros.
Grupos capitalistas de coordinacin, como el G7 (G7+1).
Simultneamente, un proceso de reestructuracin de la dinmica integracionista en Amrica
Latina y el Caribe, con el Mercosur y la llamada Integracin Bolivariana (ALBA).
c) Los esfuerzos de Estados Unidos para promover el Tratado de Libre Comercio de Amrica del
Norte, por medio de tratados bilaterales con los pases de Amrica Latina y el Caribe.
519
Todo esto instaura una dinmica muy compleja en el proceso de formulacin de la poltica econmica, a nivel tanto interno como internacional. Sin duda, la economa norteamericana se encuentra
completamente inmersa en el nuevo paradigma tecnolgico dominante, diferente al que sirviera de
base al ciclo fordista-keynesiano, que la economa dej definitivamente tras de s.
Los desafos actuales de la economa norteamericana no estn determinados por el crecimiento del
PIB. Eso puede ser visto claramente en las tasas de crecimiento alcanzadas a partir de 2002, pero sobre
todo de 2004.
2. La economa norteamericana sigui creciendo entre 2003 y 2006, aunque con tendencia al estan-
camiento y, en algunos casos, a la recesin. No obstante, las dificultades mayores no provienen de la

cada del PIB, sino de otros factores que, al no haber sido resueltos, continuarn incidiendo sobre el
crecimiento de la economa en los perodos siguientes. Entre esos factores, los ms importantes se
pueden citar sintticamente:
a) El dficit fiscal, que alcanz ya niveles inaceptables para la garanta de crecimiento del PIB. Se
trata de una acumulacin de deuda externa con grandes acreedores (China y Japn) y por un
monto, si se consideran otros inversionistas, de cerca de dos billones de dlares.
b) La deuda pblica que, dada la poblacin actual de 298.577.000 ciudadanos, significa que cada
uno de ellos nace con una deuda de 27.627 dlares.
c) El presupuesto militar sigue creciendo y los gastos de guerra en Iraq y Afganistn se contabilizan
aparte.
d) La desocupacin real se mantiene en un nivel alto.
e) La dependencia de las importaciones de petrleo aumenta en cerca de 40% el dficit comercial.
f ) La devaluacin de las monedas de Asia oriental hace las exportaciones de esa regin ms interesantes para los consumidores estadounidenses y desequilibra la balanza comercial en prejuicio
de la produccin norteamericana.
g) El desastre natural y social ocasionado por el huracn Katrina, que todava no ha sido del todo
afrontado, representa un peligro latente que junto con los altos precios del petrleo contina
haciendo presin sobre el crecimiento del PIB, lo que a su vez aumenta la presin sobre el dlar.
h) El dficit corriente salta de 3,8% en 2001 a 5,7% en 2004.
3. Por todo lo anterior y por otros problemas ms, se puede decir que la mayor dificultad de la eco-
noma norteamericana, actualmente, es la de encontrarse bajo presin por la manera ineficiente e

irresponsable en que es administrada.
En este escenario de profunda y continua crisis internacional del capital, se replantea a pleno ttulo
el brazo de hierro* entre Europa y Estados Unidos, en una aguda competencia que apunta al dominio de Eurasia y con caractersticas geopolticas y geoeconmicas que se concretan principalmente a
travs de las IDE.
Durante la ltima dcada del siglo xx y los primeros aos del xxi, los cambios de naturaleza poltica
y econmica que han caracterizado el contexto internacional, involucran el ordenamiento capitalista
europeo, particularmente en las relaciones exteriores de ndole poltico-econmica.
* (n.t.) Prueba de fuerza.
520
En el perodo posterior al nacimiento de la Unin Europea se asiste, pues, a una aguerrida lucha
econmica entre esta y Estados Unidos por el control de los pases exsocialistas de la parte centroccidental europea, especialmente de aquellos que pertenecieron al rea asitica de la antigua Unin
Sovitica, todos considerados de notable inters estratgico para el dominio econmico y poltico del
mundo.
En ese contexto, Italia juega cada vez ms un papel de primer plano. En el rea que los geopolticos denominan Eurasia se concentran enormes recursos materiales (petrleo, gas metano, minerales
preciosos, etctera) y una significativa disponibilidad de capital humano (trabajadores especializados a
bajo costo y con mnimos derechos): todo ello constituye un ptimo terreno para las ganancias industriales y hace de esos pases un rea estratgica de contienda primordial. Se trata, de hecho, de pases
que justo en estos aos adelantan una intensa aproximacin a las polticas neoliberales en el empeo
de acceder a Eurolandia.
4. Seguramente las tendencias de fondo del contexto econmico internacional estn cambiando, como
se ha visto en las pginas precedentes. Hasta el momento, al incremento de la liquidez internacional

no se han sumado tensiones inflacionarias, ya que en Estados Unidos la inmigracin, el aumento de
la productividad y las importaciones frenan esa posibilidad, y en Europa los proceso de inflacin estn
limitados por las polticas restrictivas del salario directo y del gasto social, de la ausente redistribucin
del ingreso y la riqueza y, por tanto, de contencin del consumo.
Pero hoy, como se ha visto, la inflacin vuelve a ser una variable central: se percibe en el aumento de
los precios del petrleo y las materias primas, que provocan un alza de las tasas y una alta volatilidad
de las cotizaciones accionarias. Son los organismos financieros internacionales los que advierten sobre
el incremento de los riesgos de inestabilidad vinculados a la estructura de los mercados financieros
internacionales, en los cuales tan solo los inversionistas institucionales mueven capitales en dlares aproximadamente equivalentes a todo el producto bruto mundial. Basta que las expectativas de
ganancia sobre los capitales invertidos estn en baja, para hacer huir enormes masas de dinero hacia
los parasos fiscales. Se ha llegado as a pensar que solo una tremenda sacudida monetaria y una cada
de las cotizaciones burstiles podran restablecer una correcta relacin entre el mundo financiero y
el mundo de la economa real, en un sistema monetario internacional que tenga como referencia
mayor los equilibrios fundamentales de la economa entre el polo estadounidense, el polo europeo y el
polo japons.
A travs de la guerra del dlar contra el euro, de una crisis petrolera comandada desde Norteamrica y de la gestin de la new economy en el contexto general de la financiarizacin de la economa,
Estados Unidos juega sus cartas para sofocar los intentos de afirmacin y expansin del nuevo polo
geoeconmico de la Unin Europea.
El arma de la crisis del petrleo fue usada ya en los aos setenta: dos terribles ataques piloteados
por enormes encarecimientos del precio del petrleo pusieron en crisis el primer intento europeo de
crear un bloque econmico antagnico al estadounidense, a travs de la construccin de la serpiente monetaria**. Apenas nacida la moneda europea, temiendo que esta pudiese fortalecerse en los
** (n.t.) Denominacin informal que recibieron los acuerdos monetarios estipulados en 1972 por la entonces Comunidad Econmica Europea.
521
mercados y convertirse en instrumento de reserva internacional de divisas, se inici el ataque frontal de

Estados Unidos, que fue capaz de atraer hacia s enormes cantidades de capitales europeos mediante la
oferta de altas tasas de inters y la hipertrofia de una economa financiada, precisamente, con el dinero
proveniente de la vieja Europa.
Esta ltima decidi, por una parte, implementar polticas monetaristas restrictivas con respecto a
los criterios financieros de Maastricht, que provocaron desempleo y acrecentaron el malestar social;
y por otra, se sinti polticamente demasiado dbil y fragmentada para enfrentarse de inmediato al
superpoder estadounidense. A ello se aade que la poltica monetaria implantada por el Banco Central Europeo tiende a imponer vnculos restrictivos a los Gobiernos, aprovechando las situaciones
econmicas favorables para sanear los presupuestos y reduciendo la deuda pblica sin intervenciones
expansivas sobre la economa, en trminos ocupacionales.
Europa apunta, en realidad, a una continua competencia con el crecimiento estadounidense, sobre
la base de la estabilidad de los precios y el estmulo a la expansin de una economa de intercambios
fciles con alta rentabilidad en los servicios, especialmente en su faceta financiera, as como a reforzar
los procesos de financiarizacin e imponer reformas estructurales que lleven a la liberalizacin (es decir,
privatizacin) de los desempeos sociales y a la remocin de toda forma de rigidez en el mercado del
trabajo; esto es, flexibilidad y precarizacin ampliadas al mximo.
notas
1 En realidad, la economa se haba contrado desde 1964, pero las fuertes inversiones determinadas por la guerra de Vietnam
contribuyeron a retrasar la crisis, que se manifest como recesin en el perodo 1966-1967. Para profundizar en el tema, cfr.
Vasapollo, Casadio, Petras, Veltmeyer (2004).
2 Todava hoy, China y Japn compran grandes cantidades de bonos del tesoro norteamericano, con lo cual fungen de garantes
de Estados Unidos frente al creciente dficit, que no parece tener solucin a mediano plazo.
3 Se trata de algo tan importante, que el llamado peligro comunista devino, despus de la Segunda Guerra Mundial, en el factor
de articulacin de la poltica exterior estadounidense; y lo mismo vale hoy para el embargo o, mejor dicho, el bloqueo total y
los continuos actos de sabotaje contra Cuba, culpable de llevar adelante una va de autodeterminacin socialista.
4 Lo cual no quiere decir que no exista competencia en ese plano. La Unin Europea desarrolla su industria armamentista con el
apoyo, a veces, de multinacionales norteamericanas, para as asumir ms directamente el aprovisionamiento para su defensa.
5 Vase al respecto el Economic Report of The President, 1981, Washington, Estados Unidos.
522
Captulo IV
UN INTENTO DE SALIR DE LA CRISIS ESTRUCTURAL:

LA INTERPRETACIN DE LA GLOBALIZACIN NEOLIBERAL Y DE
LA NUEVA DIVISIN INTERNACIONAL DEL TRABAJO
1. Consideraciones e interpretaciones en torno a la globalizacin neoliberal1

1. Una gran contribucin del pensamiento de los clsicos es seguramente la teora sobre la divisin
social del trabajo, inseparable del anlisis de las clases y de las relaciones de clase y el excedente econmico (el surplus)2, estudiado por Marx como plusvala. La conexin entre surplus, divisin social
del trabajo y primeras formas de comercio o intercambio es de clara lectura. Solo en la medida en que existe un excedente, puede concebirse el intercambio de bienes diferentes. Por lo tanto,
cuando la clula bsica de la sociedad (familia, clan, etctera) deja de ser autrquica (es decir, la
que produce por s misma todo lo que necesita y solo para s misma) y cada quien comienza a especializarse en la produccin de un bien en particular, entonces, con el desarrollo de la tcnica y
con el mejoramiento de las habilidades individuales, es posible obtener de la actividad laboral un
excedente. Luego este puede ser intercambiado para obtener otros bienes que se necesitan pero no
se producen.
Pero la divisin social del trabajo produce tambin las primeras formas de divisin en clases, capas,
castas, etctera. Solo gracias al excedente la sociedad puede crecer y especializarse en nuevas actividades sobre todo, inventarlas, y el hombre puede dedicarse a actividades distintas a las meramente
manuales, como seran las intelectuales, especulativas, religiosas, polticas, etctera. Solo en la medida
en que hay alguien que produce suficiente excedente como para mantener a otro que no participa en
el proceso productivo, las actividades no manuales pueden difundirse.
El camino que lleva de la cooperacin simple a la manufactura y a la gran industria, no solo como
etapas del desarrollo tcnico y de la coordinacin del trabajo, sino como mtodos para la obtencin
de plusvala, es parte consustancial del sistema. La divisin capitalista del trabajo se basa en una produccin de mercancas que involucra por primera vez a toda la sociedad. Como parte de su proceso de
desarrollo, el capital supera las fronteras nacionales y, en el marco de la ley de la internacionalizacin,
crea primero el mercado mundial y luego su complemento: el sistema de relaciones econmicas internacionales, como una compleja red que transforma a todas las naciones del mundo en un gigantesco
campo de produccin y apropiacin de plusvala.
Como dijera Marx:
La produccin capitalista tiene por base el valor o desarrollo del trabajo abstracto materializado en
el producto y su transformacin en trabajo social. Para ello, son indispensables el comercio exterior
y el mercado mundial. Estos factores son, pues, a la vez, condicin y resultado de la produccin
capitalista (Marx y Engels, 1972, tomo 25, parte I: 274).
2. En materia de relaciones econmicas internacionales, los estudiosos marxistas han tenido muy
poco que agregar: solo algunas indicaciones al paso del desarrollo internacional del capital, el anlisis
fundamental de la poca del imperialismo que hiciera Lenin, seguido por Baran y Sweezy, y elementos de una construccin incompleta desarrollada por A. Emmanuel y P. Palloix. Otros elementos
actuales para considerar son la teora de los intercambios mercantiles y financieros internacionales
y la de las reas monetarias a escala mundial, as como los elementos de anlisis de una teora del
comercio exterior que, referidos contextualmente a su tiempo, estaban ya presentes en las obras de
los clsicos.
Por todo lo dicho, y tomando en cuenta las consecuencias y el ambiente poltico del proceso en curso de globalizacin neoliberal, puede afirmarse que durante los aos setenta y ochenta, como respuesta
al proceso de crisis estructural capitalista parte consustancial de la manifestacin de agotamiento del
modelo de acumulacin capitalista instaurado en la posguerra, se inicia un fenmeno de reestructuracin econmica en el corazn del capitalismo.
Se trata de un proceso caracterizado esencialmente por la tendencia a la sustitucin del modo
mecanizado de produccin tecnolgica por la automatizacin, unido a un proceso de renovacin
del mecanismo econmico, dada la obsolescencia de las viejas recetas keynesianas para garantizar la
regulacin econmica por medio del Estado. A ello se aaden un intenso proceso de financiarizacin
de la economa que apunta ms a la renta que a la ganancia, las inversiones productivas basadas en
el progreso tecnolgico y las nuevas condiciones objetivas de desarrollo de algunas fuerzas productivas,
ligadas en lo sustancial a la primaca de la electrnica, la informtica, la robtica, los nuevos materiales
y la biotecnologa, entre otros progresos cientficos3.
524
3. El proceso de transformacin que ha afectado a los mercados internacionales durante estos ltimos
aos ha tenido entre sus ms directas consecuencias, como ya hemos dicho, un cambio fundamental en
las modalidades del proceso productivo. Las empresas ms pequeas han tenido que combinarse entre
s para posibilitar el cambio ocurrido, de local for global (o sea, productos y produccin nacional, mercados internacionales) a global for global (es decir, productos y produccin multilocal, mercados globales).
Se ha producido as el surgimiento de sistemas de empresas virtuales, que pueden operar temporalmente como si fuesen una sola. Se genera una situacin de redes integradas a diversos niveles y
a lo largo de una misma cadena de negocios, constituida por ncleos interactivos articulados en grupos y subgrupos, que comparten algunas infraestructuras (sistemas informativos, sistemas de gestin,
valores) y estn en capacidad de responder creativamente a los continuos cambios de escenario y del
mercado. Este tipo de red, donde lo que circula son las informaciones, ms que los bienes fsicos, es
definida como sistema alnico.
Se debe considerar, adems, que el alto nivel de conocimiento tecnolgico y cientfico hace indispensable un nexo cada vez ms estrecho entre los diferentes sectores de las empresas en cada pas. El
desarrollo de los medios de comunicacin y de transporte, por otra parte, anula de hecho las distancias
entre pases y hace que las empresas consideren el mercado internacional en su globalidad, desencadenando una competencia global cada vez ms feroz. Si a eso se agrega la notable transformacin de los
procesos productivos, que ha impuesto la necesidad de pasar de una produccin con elevado uso de
mano de obra (labour-intensive) a un modelo industrial basado en capitales materiales (es decir, instalaciones y equipamientos, capital-intensive) y con un alto incremento de los gastos dedicados al capital
inmaterial como la informacin, la investigacin y el desarrollo, se comprende que, para la empresa
capitalista, competir en un sistema global significa mantener costos fijos muy elevados y conseguir la
manera de recuperarlos, puesto que, adems, los costos variables no son ya de valor estratgico. Resulta
entonces asimismo indispensable tener socios internacionales que puedan contribuir a amortizar los
costos fijos, con los cuales definir estrategias que permitan maximizar la rentabilidad de la empresa,
a travs de la compresin del costo del trabajo directo e indirecto y la reduccin de la imposicin
fiscal y tributaria.
Condicionados por las nuevas exigencias de la valorizacin del capital, estos fenmenos asumidos
ya por las empresas multinacionales han alcanzado dimensiones internacionales y se entrelazan con
otros en el proceso de mundializacin del capital, como la reestructuracin de las relaciones econmicas internacionales y la conformacin de una nueva divisin internacional (capitalista) del trabajo.
4. En el contexto de este escenario se comenz a hablar de globalizacin, que hoy da resulta ser el
trmino econmico ms usado y abusado: ha devenido en una suerte de palabra mgica que todo lo
explica, muchas veces sin tocar siquiera el real antagonismo internacional que esconde.
De ah la necesidad de un debate en torno a la objetividad y subjetividad de la actual globalizacin,
en el que resulta interesante poner en primer plano las siguientes interrogantes: Qu cosa es realmente la globalizacin? Constituye simplemente un fenmeno conceptualizable o es acaso susceptible
de ser asumido como categora econmica? La internacionalizacin del capital es parte integrante
del proceso de globalizacin, o quiz la globalizacin es parte orgnica de la internacionalizacin del
capital? Debe atribursele un efecto homogeneizador o disgregador? Qu puede esperar en verdad de
ese proceso el Tercer Mundo?
UN INTENTO DE SALIR DE LA CRISIS ESTRUCTURAL...
525
5. El contenido efectivo de la globalizacin est dado no por la libre circulacin de los hombres, no
por el libre intercambio entre las culturas, no por la mundializacin del comercio, sino solamente por
la de las operaciones del capital, tanto en su forma productiva como en la financiera. En el origen
del crecimiento de la esfera financiera se encuentran flujos que llevan hacia ella partes de una riqueza surgida en el campo de la produccin y que, antes de ser trasvasadas en diversas formas y
en diferentes pases a dicha esfera, asuman la forma de sueldos y salarios o, en cualquier caso, de
rditos del factor trabajo. Esos flujos estn en el origen de los perversos mecanismos de acumulacin,
en los que la cacera desatada contra las economas nacionales est dirigida a afianzar el dominio
del capital financiero y es parte de la relacin de competencia internacional entre polos geoeconmicos, competencia mediada por compromisos internos en las organizaciones supranacionales del
capital financiero.
La globalizacin neoliberal de los mercados es, como hemos dicho, un elemento caracterstico de
estas ltimas dcadas. Las instituciones polticas, econmicas y culturales deben confrontarse cada
da con este fenmeno, que est provocando la disgregacin de las culturas, de las fronteras y de las
economas nacionales, entre otras razones porque ha asumido siempre la forma de competencia global
posfordista de la era de la acumulacin flexible.
Incluso en la ptica del desarrollo capitalista, se presentan problemas jurdicos, sociales y directamente econmicos ligados a este fenmeno. En primer lugar, no hay controles eficaces para el funcionamiento de los mercados financieros, en la medida en que los operadores pueden desplazar ingentes
sumas de dinero de una parte a otra del mundo; esto, en un contexto de desregulacin, significa actuar
exclusivamente segn las propias exigencias de ganancia, sin que haya ningn control poltico ni,
mucho menos, instrumentos de intervencin de las autoridades monetarias.
Se producen, por otra parte, efectos devastadores para el modelo y el ciclo productivos, en tanto
que hay una demanda cada vez mayor de recursos especializados y con un alto nivel de inmaterialidad
y flexibilidad. En cambio, las fases ms dbiles del ciclo, con bajo contenido de valor agregado, son
excluidas, externalizadas, deslocalizadas en el exterior en pos de trabajo especializado no regulado y
con bajo salario.
6. Por eso, una de las primeras crticas que se pueden formular a quienes hablan del fin del trabajo es
la de ser eurocntricos (rectius: occidentalocntricos). Una visin restringida a los pases de capitalismo maduro los lleva a declarar con toda simpleza que el trabajo llega a su fin.
Esto tiene como consecuencia una pluralidad de errores. En primer lugar, su ideologa4 no tiene
en cuenta la (nueva) divisin internacional del trabajo (NDIT); oblitera el resto del mundo, para
concentrar su esfuerzo en una parte limitada y minoritaria del planeta (la inmensa mayora de la clase
trabajadora se encuentra hoy en las llamadas periferias y semiperiferias). Segn estos tericos, el trabajo
termina, desaparece, porque el trabajo industrial ha desaparecido en los pases posindustriales.
Sin embargo, no solo no ha terminado, sino que est en fortsima expansin. El punto es que hoy se
expande no en los pases de capitalismo maduro, sino en los PVD; en otras palabras, el sector de la
produccin industrial es externalizado fuera del mundo occidental (siguiendo as un razonamiento
tpico del eurocentrismo, para el cual el Otro no existe o existe solo en tanto que es negado5: si el sector
industrial es exportado a otro mundo, inexistente, entonces desaparece, se convierte en un problema
que no es nuestro).
526
Un segundo error, que antecede y funda el anterior, es la identificacin de trabajo (y trabajador)

fordista con trabajo (y trabajador) tout court. La crisis del modelo organizativo empresarial fordistataylorista y su superacin (en la sociedad de los servicios, del poscapitalismo, del posfordismo, de la
inmaterialidad)6 implica, en consecuencia, la crisis de la sociedad del trabajo y el ingreso a la sociedad
del no-trabajo. Alguien, encaprichndose, habla de sociedad del ocio, como cosa ya en marcha. El
razonamiento que despliegan los nuevos gurs es este: si el trabajo es reducido al trabajo fordista y este
ltimo desaparece, es el trabajo mismo lo que ha desaparecido; si la sociedad fordista est basada en el
trabajo y el trabajo ya no existe, tampoco existe la sociedad fordista; si la sociedad capitalista est basada en el trabajo y el trabajo ha desaparecido ya no hay siquiera capitalismo. No es solo que el trabajo
nunca fue del todo homogneamente fordista, sino que no ha desaparecido: tan solo se ha exportado
un modo de organizarlo. Por tanto, aunque sea solo para contentar al sociologismo ms escolstico y
superficial, podemos desde ya afirmar que el trabajo a la vieja manera ha sido simplemente desplazado y no suprimido. Pero ciertamente no podemos contentarnos con esa constatacin.
El haber hecho coincidir el trabajo con el trabajo manual es otro error epistemolgico fundamental (quiz el primero en orden de importancia, y a l no han sido tampoco inmunes muchos
marxistas ms o menos ortodoxos) de quien sostiene que ha llegado el fin del trabajo. Partamos de
la constatacin bsica de que ningn trabajo humano es nunca puramente manual o intelectual, y
que implica siempre actividad tanto cerebral como muscular. El trabajo manual era identificado con
el de la fbrica: sucio, peligroso, masificado, descalificado y explotado. Aun quien no comparta la
teora cientfica de Marx sobre la explotacin, tenda a reconocer los efectos en la relacin de subordinacin del obrero. La explotacin era palpable, se vea, se senta, se oa y, sobre todo, no estaba
separada de la figura del obrero alienado de la fbrica fordista. Superada la cual, y superado el obrero
alienado, la nueva economa neoartesanal del trabajo autnomo de ltima generacin cede la propiedad y el control a la propia actividad laboral y a la vida misma. Consecuencia: fin de la explotacin
capitalista.
El trabajo intelectual, en cambio, ha sido siempre concebido como el tpico trabajo de cuello
blanco o de las clases dominantes. Por aos se pens que no poda producir plusvala7 (y no poda,
por tanto, ser explotado). Sin embargo, un trabajador8 es productivo no en razn de su manualidad o
intelectualidad, sino de su integracin en el proceso productivo (de plusvala).
La desaparicin del trabajador manual en los pases de capitalismo maduro (que en todo caso est
por demostrar) no significa entonces, por s misma, la desaparicin del trabajador productivo, y todava menos de la clase trabajadora (que est compuesta por trabajadores productivos e improductivos).
El trabajo permanece; solo ha cambiado de forma (ni siquiera del todo) y sigue siendo explotado9
dentro del mismo modo de produccin capitalista.
La gran crtica metodolgica que se puede aportar a la teora fin-laborista es entonces la de no
considerar la economa-mundo (un nico MPC integrado), sino leer fenomnicamente (y ni siquiera
bien, porque su lectura es limitada) solo algunas tendencias, que adems son propias nicamente de los
pases de capitalismo maduro. La economa, en cambio, es global desde hace siglos. Y, aunque se habla
tanto de globalizacin, los fin-laboristas desglobalizan sin motivo su propio anlisis, atrincherndose
en las murallas de un pensamiento dbil y posmoderno.
Es impensable un discurso acerca de la reestructuracin capitalista y las nuevas formas de control
del capital sobre el trabajo sin una correcta visin global del fenmeno. La divisin del trabajo es, pues,
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necesariamente, hoy ms que nunca, divisin internacional del trabajo. Mientras el modelo fordistataylorista ha sido exportado a las periferias (pero no del todo), el toyotismo se ha difundido en los pases de capitalismo maduro (pero tambin en los PVD ms avanzados). Sin embargo, ambas estrategias
siguen conviviendo en el capitalismo avanzado (el taylorismo ha sido difundido en los servicios y en
la gran distribucin, y la reestructuracin de sectores econmicos completos, anteriormente pblicos
y ahora sometidos a la ganancia, sigue las enseanzas de Taylor).
Lo que hoy presenciamos es un complejo proceso de combinacin de variadas estrategias organizativas, que conviven a escala nacional y mundial.
Es por todo eso que el cuadro de la economa mundial integrada, y por tanto de la nueva divisin
internacional del trabajo que a ella corresponde, no puede ser ledo sino con los lentes tericos de la
categora conceptual de imperialismo.
7. La relacin de dependencia de las periferias (colonias, para Jaffe, que adems, correctamente,
resalta cmo en realidad es el capitalismo central el que depende de aquellas) est fundada en la
subordinacin econmica, poltica y cultural de los pases dominados a los dominantes. Sobre esas
relaciones, a su vez, se basan las polticas estratgicas de internacionalizacin y deslocalizacin productiva de la empresa capitalista, incluso en la forma de fbrica social difundida. Tras la crisis de
sobreproduccin (y por tanto de rentabilidad) de las ltimas dcadas, las clases capitalistas imperialistas de Occidente han recurrido a diversas estrategias para elevar de nuevo la tasa de ganancia (y,
por tanto, la tasa de explotacin). En las periferias (para Jaffe: colonias y semicolonias), la fuerza de
trabajo produce una superganancia que, al balancear las encogidas tasas de ganancia alcanzadas en el
centro, garantiza la supervivencia de los complejos industriales centrales y del capitalismo mismo10.
Es la ley del valor lo que nos permite comprender correctamente la nueva reestructuracin mundial y
la nueva divisin internacional del trabajo11. Lo que se resquebraja, en comparacin con el pasado, es
la relacin privilegiada que la clase trabajadora occidental mantuvo en las dcadas pasadas con la clase
capitalista-imperialista.
En el curso de los aos y con amplia divulgacin en numerosas publicaciones, Jaffe ha elaborado,
en paralelo a una lectura particularmente interesante de Marx, Engels y Lenin, la que posiblemente sea
la ms consecuente y radical teora de la explotacin generalizada que adelantan los pases de capitalismo maduro (imperialistas) en detrimento de las clases explotadas de los pases coloniales.
Lo que diferencia a Jaffe de tanta literatura marxista e incluso de la ms radical en la materia, es su
teorizacin acerca de una plusvala negativa (que en sus escritos representa con el signo S -). La teora
marxista clsica habla de la aristocracia obrera12 como un estrato de la clase trabajadora de los pases
de capitalismo maduro, que goza de los frutos del imperialismo en su propia casa, aun cuando sigue
siendo en los trminos de Marx parte de la clase explotada; es decir, produce todava W (plusvala),
pero ss = v + , donde es una cuota agregada de W producida internacionalmente por las clases
trabajadoras de los pases dominados-coloniales.
Y ah se sita la ruptura radical de Jaffe con todo el pensamiento del marxismo occidental13.
Sostiene l lo que podramos definir como un concepto de aristocracia obrera difusa: es toda la clase
trabajadora de los pases de capitalismo maduro (salvo sus fracciones realmente explotadas, compuestas
por lo general por minoras tnicas e inmigrantes) la que constituye una inmensa aristocracia obrera
que ya no es explotada en trminos marxistas, puesto que no produce ya plusvala; antes bien,
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consume ella misma plusvala producida en otra parte (en las colonias) por otros: las clases trabajadoras coloniales (excepto sus fracciones privilegiadas, como por ejemplo lo fueron los blancos en la
Sudfrica del apartheid).
8. En el caso de la clase trabajadora aristocrtica de los pases de capitalismo maduro, el saldo de plus-
vala es por tanto negativo: sus salarios son mayores que el valor producido por su fuerza de trabajo.
Las economas de esos pases se desenvuelven pacficamente (desde el punto de vista de los conflictos
de clase) gracias no solo a la superexplotacin-superganancias de las colonias, sino tambin a una clase
trabajadora interna (de los pases imperialistas) que, al no ser ya explotada y vivir ella misma de la
explotacin de las clases trabajadoras de los pases coloniales, pierde todo inters en la conflictividad y
se hace subsumir completamente en las lgicas e ideologas de sus propias clases dominantes.
De all se deriva el colaboracionismo difuso de la clase trabajadora central con el imperialismo
domstico (cfr., finalmente, Jaffe 2005). El llamado pacto keynesiano es entonces solamente una
estrategia poltica-econmica-social de compromiso histrico entre clases sociales opuestas y conflictivas en los pases de capitalismo maduro, con base en la explotacin generalizada de las colonias y
de su fuerza de trabajo; y esa explotacin sirve, precisamente, para negar la base material-objetiva de
la conflictividad obrera en Occidente. De all surgen las dificultades (o imposibilidades) de la clase
trabajadora central para asumir el conflicto. Y por eso la esperanza de un otro mundo futuro reposa,
para Jaffe, en las clases trabajadoras coloniales y en sus diversos movimientos de liberacin, que, al
poner en discusin el sistema colonial, ponen en crisis el sistema capitalista.
Si esa interpretacin de las asimtricas relaciones internacionales puede ser sugerente y convincente
para el perodo fordista-keynesista14, creemos, sin embargo, que en la fase actual es solo parcialmente
cierta. Tras la crisis de los aos setenta y la reestructuracin mundial, el capitalista colectivo ha logrado
restablecer su dominio desptico sobre el trabajo a escala planetaria, y tambin en los pases de capitalismo maduro.
La clave de la lectura del modo de produccin capitalista est, tambin hoy, durante la llamada
era posfordista de la acumulacin flexible, en la estructura y las dinmicas de la plusvala.
2. La globalizacin como proceso objetivo

1. La globalizacin, en un primer acercamiento a su interpretacin, no es ms que el desenvolvimiento
de una etapa cualitativamente nueva y superior en el desarrollo de la internacionalizacin del capital,

que, si bien no presupone la manifestacin de una nueva fase en el desarrollo del modo de produccin
capitalista, es evaluada como una nueva etapa en el proceso de expansin internacional, en particular,
del capital financiero.
Como bien se ha sealado en los trabajos de Efran Echavarra a quien entre otros se har en lo
sucesivo referencia, la globalizacin es un trmino que se usa para denominar la nueva forma que
reviste, en la actualidad, la esencia internacionalizadora del capital, y que se transforma en realidad en
un concepto que puede ser subsumido en otro, dado su grado de generalidad: el concepto de internacionalizacin o de mundializacin capitalista, que se convierte en categora econmica.
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Los procesos referidos acerca de la relacin dialctica entre la internacionalizacin, concebida como
ley, y la ley del desarrollo econmico y poltico desigual, ayudan a explicar fenmenos positivos de la
coyuntura actual de largo plazo en la historia del capitalismo y hacen que la poltica econmica que
en estos momentos viste el hbito de poltica globalizadora neoliberal asuma una validez universal y
permanente, referida fundamentalmente a las condiciones econmicas objetivas, que son en realidad
histricamente transitorias, como lo fueron en la historia del capitalismo otros procesos expansivos.
Ejemplos de ese efecto positivo se pueden encontrar en la recuperacin desigual de una serie de
indicadores en los pases del centro del capitalismo, como fenmeno tpico de las ondas largas expansivas: crecimiento de la produccin que se expresa de diferentes maneras, de las inversiones, de la
productividad y del margen de ganancia, as como la promocin del comercio mundial que, desde mediados de los aos ochenta, ha tenido entre los pases desarrollados una expansin anual del 10%. Se
concreta esto tambin en un mayor y mejor acceso informativo, tecnolgico, mercantil y de servicios
producidos en las diversas regiones del mundo, y en las posibilidades de incrementar la eficiencia y el
rendimiento del capital a travs de procesos mediante los cuales se produce la internacionalizacin de
los ciclos de los componentes funcionales del capital financiero y su entrecruzamiento. Por otra parte
se registra, en conjunto, desde el punto de vista de la calidad y sobre todo de la calidad del desarrollo, todo un sistema de desigualdades en lo que concierne al bienestar de la poblacin, desigualdades
acentuadas por el proyecto globalizador neoliberal.
En cuanto a la globalizacin como proyecto universal neoliberal, aplicado tanto en los pases subdesarrollados como en los de mayor desarrollo capitalista, lo ms importante es conocer la realidad,
puesto que de ello se debe derivar, y en verdad se deriva, la actitud del saber terico, que contribuye a
despojarnos de la subjetividad que acompaa a dicho proyecto en el campo de lo poltico, que pretende presentarse como parte consustancial y universalizable del fenmeno.
2. La gnesis de la globalizacin radica en la vocacin internacional del capital. Concebirla simplemen-
te como un fenmeno nuevo en la configuracin actual del imperialismo como competencia global,
sin una explcita referencia a la internacionalizacin del capital, significa ignorar la dialctica de las
leyes econmicas del sistema, en tanto que correlacin entre el desarrollo de la esencia internacionalizadora y la dinmica de sus formas de manifestacin.
La internacionalizacin del capital tuvo en primer lugar que cumplir incursiones en la esfera de la circulacin, fenmeno tpico del capitalismo premonopolista, para adentrarse luego en la esfera de la
produccin, con el imperialismo. La gnesis de la manifestacin de la esencia internacionalizadora del
capital se percibe dialcticamente vinculada a la gnesis de la manifestacin de la proyeccin internacional de la ley del desarrollo econmico y poltico desigual del capitalismo (Marx, 1976, tomo I: 505).
Este fenmeno resulta muy importante en lo terico, metodolgico y poltico, dado que las leyes
de internacionalizacin y del desarrollo econmico y poltico desigual capitalista expresan acciones
contrapuestas: la fuerza de la primera tiende a la igualacin, y la de la segunda, a la diferenciacin, si
bien los efectos de una y otra no pueden evaluarse aisladamente.
3. Los principales fenmenos que permiten dar base a la actual formacin de una nueva etapa de
la mundializacin capitalista, y que obviamente presuponen nuevas formas de manifestacin de la

esencia del fenmeno de la internacionalizacin, son, por ejemplo:
530
a) La creciente interdependencia econmica internacional.

b) La elevada internacionalizacin del ciclo del capital productivo, que se expresa en la gran segmentacin de la produccin en distintos puntos del planeta, en la produccin just in time y en
el nivel de movilidad internacional de las mercancas y los capitales.
c) La estandarizacin, que significa homogeneidad de las mercancas y de la demanda respectiva,
sistema comn de pesos y medidas, difusin de avances tecnolgicos en el contexto del capitalismo llamado posfordista, o del toyotismo a la occidental con produccin ajustada (lean manufacturing) y continua, automatizacin flexible, rpida difusin o transmisin instantnea de
grandes cantidades de datos a largas distancias mediante redes interempresariales e Internet,
disminucin del coeficiente de capital por unidad de producto, etctera.
4. En el mbito macroeconmico, los principales fenmenos de la fase actual de la mundializacin
capitalista pueden ser sintetizados como una intensa reestructuracin del espacio econmico internacional, que se manifiesta en:
a) Desintermediacin financiera y proceso de reestructuracin de las instituciones financieras y
comerciales internacionales.
b) Desarrollo pleno del mercado mundial, unido a la internacionalizacin de la oferta y de la competencia entre productores; internacionalizacin tambin de la demanda, en muchos sectores,
mediante inversiones en publicidad y mercadeo a nivel mundial.
c) Estructuracin de una nueva divisin internacional del trabajo, capitalista, en correspondencia con
las exigencias del trnsito a la instauracin del modo de produccin tecnolgico-automatizado.
d) Alto nivel de concentracin del capital financiero internacional, condicionado por la finalizacin de la internacionalizacin del ciclo de sus partes funcionales, con exaltacin en esta etapa
de la internacionalizacin del ciclo del capital monetario-financiero y de su forma sui gneris de
existencia: el capital ficticio, como conjunto de los recursos del capital intangible e inmaterial.
e) Tendencia fuerte a la formacin de bloques econmicos, como parte de procesos de integracin
que tambin caracterizan esta etapa como componente de la nueva fase de la internacionalizacin, que responde a las contradicciones y exigencias de la valorizacin del capital en un contexto
en el que la interpenetracin de las economas se va conjugando con nuevos modelos de eficacia
y competitividad. En ese contexto, las polticas econmicas y mecanismos de autorregulacin
resultan insuficientes, por lo que se presenta la necesidad de potenciar las posibilidades de xito
de las economas con una visin regional y local, recurriendo a los procesos de complementariedad que puedan derivarse de tales mecanismos.
3. La globalizacin como fenmeno subjetivo: el proyecto poltico

de la globalizacin neoliberal se transforma en competencia global
1. El concepto de globalizacin, que en diversos trabajos hemos identificado como competencia glo-
bal15, demuestra una vez ms tener escaso valor heurstico, cuando no ser directamente mitificante, si
531
se tiene presente el desarrollo del comercio internacional en todo el mundo. Este se muestra cada vez
ms concentrado, al menos relativamente, dentro de los contrapuestos polos geoeconmico-polticos
imperialistas y sus respectivas zonas de influencia (Amrica Latina para Estados Unidos, euro-mediterrneo y Eurasia para la Unin Europea, la zona costera de China para Japn, y cada vez ms el
Asia entera para China misma) (Martufi, Vasapollo, 2000a). Las batallas comerciales estn en el orden
del da. Y en los ltimos aos han desencadenado tambin ms guerras indirectas (antigua Yugoslavia,
Afganistn, Iraq) entre el polo estadounidense y el polo europeo. Los Estados (supra)nacionales cumplen en esta dialctica profundamente poltica, un papel fundamental.
La funcin de la geoeconoma poltica es cada vez ms importante; el acceso directo a las fuentes
energticas y materias primas garantiza la autonoma relativa frente a otros polos imperialistas. Muchas
veces, las polticas geoeconmicas de los polos son dictadas ms por la necesidad de debilitar al adversario (Lenin, 2001: 109) que por la exigencia de aprovisionamiento directo o de apertura de nuevos
mercados (vase la guerra de Iraq, dirigida visiblemente contra los intereses europeos y chinos en la
zona, en disputa por el crudo que ahora pasa por los oleoductos estadounidenses).
En este marco de competencia generalizada entre los polos imperialistas, hay que tener presente
el problema, poco estudiado, de las reas de divisas (dlar, euro, yen, yuan, islamic banking, por
ejemplo). El predominio monetario mundial garantiza lo que algunos llaman el seoreo (que en
ltima instancia se concreta en la transferencia de plusvala a las propias arcas) y la inmensa cosecha de
capitales provenientes del mundo entero en el espacio geopoltico-monetario propio. Es esclarecedora
a ese respecto la batalla continua que se viene dando desde hace aos entre el dlar y el euro, al igual
que los diversos intentos del stablishment estadounidense de hacer naufragar el proyecto del euro,
incluso con abiertas amenazas.
2. Tras el frecuente estallido de guerras (promovidas por el frente occidental, Estados Unidos en
primera lnea) durante la dcada larga de los aos noventa, sobre todo despus de la aceleracin
beligerante que sigui al 11 de septiembre, se ha comenzado de nuevo a hablar de imperialismo, tanto
en los mbitos del poder como entre la gente comn. Se dira que la globalizacin est en crisis, o
habra en todo caso que sostenerla mediante polticas imperiales que, frente a un competidor universal antiglobalizacin, deben aplanar por la fuerza el camino de la construccin de nuevos Estados
democrticos (nation building), filo-occidentales, que garanticen la libre circulacin de mercancas,
de capitales y de las finanzas del oeste (en un marco de pax imperialis que, por s sola, puede crear los
presupuestos para una nueva globalizacin). En esa ptica, el imperialismo es reducido a una categora
estrictamente militar y, como mucho, poltica. Parece apenas la otra cara (potentemente armada y
necesariamente amenazadora) del polica global, que de las polticas de disuasin pasa a las de pena
capital. El imperialismo asume as una connotacin violenta, y no es ya de naturaleza predominantemente socioeconmica. Se reduce a una poltica militar, a la que recurre Occidente para defenderse
del enemigo.
Pero la dimensin militar no es sino el brazo armado de las contradicciones econmicas del imperialismo: basta mirar el escenario que se despliega en el marco macroeconmico mundial de los aos
noventa, caracterizado simultneamente por muy dbiles tasas de crecimiento del PIB (incluyendo a
pases como Japn, que desempe una funcin conductora con respecto al resto de la economa mundial); por una coyuntura mundial extremadamente inestable, intercalada de sobresaltos monetarios y
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financieros; y por un aumento de las inversiones, en particular las financieras, que se acompaa del
crecimiento en masa de la desocupacin, proceso este ltimo de naturaleza tecnolgica y estructural,
estrechamente ligado a la contencin del salario real, a la flexibilizacin y precarizacin del trabajo y a
condiciones laborales de tipo medieval, en muchos pases en los que la mano de obra es explotada al
extremo.
Se determina, de esta manera, una acentuacin de las desigualdades en el ingreso y en las condiciones de vida, incluso dentro de los grandes bloques econmicos capitalistas, que viene seguida por la
marginacin de regiones enteras del globo que quedan fuera del sistema de intercambio y por una
competencia internacional cada vez ms intensa. Como consecuencia de tan grande crisis estructural,
el imperialismo vuelve a vestir sus trajes guerreros (Iraq, Balcanes, Afganistn, de nuevo Iraq, Medio
Oriente, etctera).
3. Se desarrolla as, de manera todava ms fuerte y decisiva, la competencia entre Europa y Estados
Unidos, que tiene por objetivo el dominio de Eurasia y reviste caractersticas geopolticas y geoeconmicas definidas, tanto con la colocacin de las inversiones directas en el exterior (IDE) como con la
intervencin en trminos de globalizacin financiera. En este ltimo caso, al explotar las utilidades de
las IDE, se reciclan estas en Occidente para favorecer formas de especulacin financiera con ganancia
fcil, capaces de destrozar las economas dbiles o de niveles medios de desarrollo, en beneficio de
las instituciones financieras, en particular de las no bancarias, en las que se basa el crecimiento de los
grandes bloques econmicos. Estos elementos deben ser interpretados como los primeros signos de la
madurez de un nuevo y gran rgimen de acumulacin mundial, una acumulacin flexible, cuyo funcionamiento est sometido a las prioridades del capital privado y financiero altamente concentrado,
y en el que la Unin Europea procura jugar un papel de primer plano en abierta competencia con
Estados Unidos.
Este es el contexto de la competencia global, ampliamente tratado en pginas anteriores, en el cual,
seguidamente, profundizaremos en otros aspectos.
4. La competencia global como fase actual del imperialismo

1. Como se ha visto, abordar el fenmeno de la globalizacin neoliberal significa partir de varios
puntos de vista terico-metodolgicos fundamentales, que de seguidas intentaremos recapitular sintticamente en sus posiciones ms significativas, lo que nos ayudar a reflexionar acerca de los mitos y
las realidades de este fenmeno:
a) La globalizacin como sinnimo de interconexin econmica de los pases ms ricos, que tienen
libertad de movimiento de personas y bienes.
b) La globalizacin como un proceso de interconexin de los norte concebido tanto en lo
interno de los pases desarrollados como en lo interno de los subdesarrollados, pero tambin y
al mismo tiempo de exclusin de los sur.
c) La globalizacin como sinnimo de capital mundializado, proceso que supone la transicin del
533
capitalismo de una base nacional a una base mundial ya creada, con lo cual se considera como
principal obstculo la existencia del Estado-nacin.
d) La globalizacin como momento en el desarrollo del capitalismo, que marca el fin de la historia16.
e) La globalizacin como arco del triunfo del capitalismo en tanto sistema, considerando que la
competencia entre capitalismo y socialismo fue remplazada por la competencia entre versiones
alternativas de la economa de mercado o modelos capitalistas, en un contexto de fin de la
Guerra Fra.
f ) La globalizacin considerada entre otros aspectos como una creciente interdependencia y
creacin de bloques y reas econmicas, con sus respectivos mecanismos de regulacin, rganos
de decisin, etctera, que conducen a una revisin terico-histrica del Estado y del concepto
mismo de soberana. Todo ello asociado al fin de la bipolaridad y al surgimiento de una tripolaridad econmica entre los grandes lderes y sus respectivos bloques econmicos: Estados
Unidos, Japn y Alemania. Desde este punto de vista, se toma asimismo en consideracin la
formacin simultnea de alianzas estratgicas entre pases para lograr una estructuracin econmica que eleve la capacidad exportadora en la competencia entre bloques, la cual es tambin
evaluada como una batalla entre diversos tipos de capitalismo.
g) La globalizacin como sntoma de una transformacin estructural de la economa mundial.
h) La globalizacin asociada a la crisis de los modelos sociales, en lo que la revolucin conservadora
de los aos ochenta denomin fin de la Guerra Fra.
i) La corriente del pensamiento que vincula la globalizacin a la vocacin internacional del capital.
2. Ante todo se debe confirmar la necesidad de distinguir como ya se ha indicado entre la globali-
zacin como proceso objetivo y su conversin en proyecto poltico, que es un fenmeno subjetivo (el
universalizable discurso neoliberal globalizador).
Nuestra posicin acerca de las interrogantes expuestas y en relacin con los principales aspectos
del debate terico y del discurso globalizador, la hemos expuesto en varios trabajos anteriores, y aqu
en varios captulos del texto, en particular cuando se ha afrontado el tema de los bloques geoeconmicos y geopolticos que identifican la fase actual del imperialismo en un evidente contexto de
competencia global.
La globalizacin es un concepto recurrente en el cual hay de todo, un trmino-comodn que casi
nunca explica nada y oculta en cambio una realidad fundamental; en otras palabras: un subterfugio
que se usa para obligar a la gente a aceptar el empeoramiento de sus propias condiciones de vida y
de trabajo.
En estricto sentido, la globalizacin econmica hace referencia al proceso de formacin de un
sistema econmico mundial. Pero si la globalizacin existe como una de las nuevas tendencias del
proceso econmico, no se puede afirmar que la economa sea una realidad completamente globalizada,
ni que se someta nicamente a las tendencias que apuntan a su mundializacin.
Una economa, definida de manera rpida, es una estructura de estructuras en la que se ponen de
acuerdo operadores econmicos, sistemas de produccin y sistemas de intercambio. Los operadores
econmicos fundamentales son los empresarios y los trabajadores, que al mismo tiempo son consumidores; la estructura de produccin est formada por las empresas y las estructuras de distribucin
son, en lo esencial, las que se derivan de la existencia de un mercado regulado, es decir, un mercado
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en el que cada cosa tiene un precio y hay un precio para cada cosa: por eso es necesaria una unidad
de medida. Las economas modernas son economas monetarias, por lo que una economa establecida en un plano mundial requiere la existencia de emprendedores y fuerza de trabajo mundiales,
precios mundiales y una moneda mundial, cosas que hoy o no existen o estn en curso de pero
todava no.
La expresin globalizacin econmica, vista como estructura, hace referencia a la existencia de un
mercado mundial, en el cual circulan libremente los capitales financieros (dinero, prstamos y crditos
internacionales, inversin extranjera), comerciales (bienes y servicios) y productivos (mediante la segmentacin de los procesos de produccin y la deslocalizacin en diversos pases, que buscan maximizar
las entradas y reducir los costos al utilizar materias primas y mano de obra a bajo costo).
Las condiciones de existencia de un mercado incluyen una estructura de precios relativos, que
permite comparar el precio de un bien o servicio con otro, y una moneda que establece una soberana,
un tiempo y un espacio en la determinacin de los valores sociales.
Existen, por los momentos, solo monedas nacionales, es decir, soberanas nacionales. Hay circulacin internacional del trabajo (migraciones) y de bienes y servicios (comercio), pero no mercado
mundial, porque no hay un precio nico en todo el mundo para trabajos, bienes y servicios que sean
iguales; no hay, en verdad, ni siquiera un espacio econmico nico, puesto que la circulacin de trabajo, bienes y servicios se estrella en la existencia de fronteras nacionales. A fin de que haya un mercado
nico, tendran que desaparecer las fronteras econmicas y existir una autoridad regulatoria unificadora a escala planetaria, funciones estas que las instituciones actuales (Fondo Monetario Internacional,
Organizacin Mundial del Comercio, etctera) estn lejos de asumir.
3. Cabe subrayar que la explotacin del trabajo, que nace del desarrollo de la produccin mercantil,
deviene en universal, pero ello no necesariamente implica cambiar las formas de produccin sobre la
base del trabajo asalariado. Es suficiente someter esas formas de produccin a las leyes de la explotacin y del mercado capitalista. Eso quiere decir que el capitalismo es universal en tanto que somete
a sus leyes las diversas formas de produccin: mercantil simple, esclavista, feudal, primitiva, etctera;
todas esas formas son llevadas al mercado para que se realicen. El capitalismo compendia en s mismo todas las formas previas de explotacin, sobre la base de la generalizacin de la explotacin del trabajo
asalariado, y eso sucede aun si no es del trabajo asalariado que se obtiene el 100% de la produccin:
toda la produccin que no se realiza con los mtodos capitalistas, est dominada por las leyes de la
produccin mercantil capitalista.
Luego, el capitalismo es universal no porque homogenice en trminos absolutos todas las formas
de produccin, sino porque las somete, las domina. No las sintetiza en un solo modelo de produccin,
pero las hace girar continuamente en torno al modelo dominante, aprovechando las asimetras y las
desventajas que estas formas de produccin inferiores presentan con respecto a la produccin capitalista17. Por eso hemos podido resaltar, en diversas partes del texto, que lo que se ha definido como
el actual modelo posfordista de acumulacin flexible convive hoy con la estructura fordista y con la
dimensin esclavista, incluso en los mismos pases de capitalismo maduro.
Este problema, el de la manera en que el capitalismo deviene en modo de produccin y se universaliza, es importante para entender cmo requiere, para existir, de un nivel ms alto de desarrollo de
las fuerzas productivas; y, no obstante, contradice ese desarrollo, en tanto que no lo generaliza. Por
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el contrario, mantiene la diferenciacin de los niveles de desarrollo, ya que la necesita como alimento. Razn por la cual la ley del desarrollo econmico y poltico desigual del capitalismo es una ley
todava actual.
Un segundo aspecto es el que se refiere a la forma misma de funcionamiento de la economa capitalista, es decir, al carcter cclico de su produccin.
Fenmeno por el cual se debe retomar a Marx, en particular el tomo II de El Capital, donde el autor
define la ley que rige la produccin capitalista y la expone con conocimiento de causa, comenzando
por la mercanca misma. Debido a conocidas vicisitudes histricas, Marx solo pudo terminar el tomo
I de El Capital, publicado en 1867, y dej a Engels el trabajo de los otros tomos de la obra en tres
volmenes, publicados en 1885, dos aos despus de la muerte de Marx, y luego en 1895, poco antes
del deceso de Engels. Algunos investigadores plantean que quiz Engels cambi algunas cosas en lo que
era el pensamiento de Marx, pero en lo sustancial fue muy respetuoso de su anlisis y lo aclar, por otra
parte, como nadie ms habra podido hacerlo. En ninguna otra obra de Marx est tan coherentemente
expuesta su metodologa como en El Capital y en las Teoras de la plusvala, tomo IV. Luego, no hay
la ms mnima duda de que, si queremos profundizar en el problema de la llamada globalizacin, el
punto de partida fundamental es el estudio de la circulacin del capital, pero no porque la globalizacin sea en esencia un fenmeno de ese campo, sino ms bien porque la circulacin del capital, con
el estudio del ciclo, es lo que permite ver en su dinmica el proceso que nos facilitar la comprensin
del fenmeno.
4. El capitalismo se generaliza sobre la base del surgimiento de dos mercados separados: el de los me-
dios de produccin y el de la fuerza de trabajo. Ocurre esto en razn de la separacin del productor con
respecto a sus medios y condiciones en este proceso. Ello pone en evidencia el doble carcter de todas
las categoras econmicas que Marx utiliza y que lo distancian de la idea de que el capitalismo pueda
ser eterno, una ltima y definitiva forma de produccin social, como pensaban los clsicos Petty, Smith
y Ricardo. La fuerza de trabajo, como conjunto de capacidades fsicas e intelectuales que el hombre
posee para ejercer la funcin del trabajo es decir, la transformacin de la naturaleza para adaptarla
a sus necesidades, ha existido siempre, pero es solo con el capitalismo que deviene en mercanca, al
igual que todos los resultados de la produccin, sea o no creada con mtodos mercantiles.
Son los fenmenos que ocurren en el proceso de la llamada acumulacin originaria los que histricamente hacen surgir las condiciones sociales del rgimen de produccin capitalista. Esto solo sucede
a partir del nacimiento del capitalismo, no antes. Conocimientos sociales dispersos los haba ya mucho
antes del capitalismo, pero solo este ltimo hace posible, con la universalidad de sus leyes, la aparicin
de las ciencias sociales como cuerpo coherente e integral de conocimiento.
Con el desarrollo del mercado mundial y con el surgimiento de los monopolios internacionales,
este fenmeno traspasa definitivamente las fronteras nacionales y deviene universal, sometiendo al
resto de los movimientos en el contexto de la economa mundial. Este proceso, consustancial a cada
pas capitalista, se internacionaliza sobre la base del comercio de mercancas.
Pero el crecimiento del excedente relativo de capital en los pases capitalistas desarrollados, resultado del fenmeno de la concentracin y centralizacin del capital y de la produccin, suma a
este proceso la exportacin de capitales y establece relaciones econmicas ms slidas entre todas las
regiones del mundo, en un solo mercado mundial: el deudor est ms fuertemente unido al acreedor
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que el vendedor al comprador. Surge as el predominio de los monopolios internacionales y el proceso

se acelera a nivel mundial; se produce asimismo un desarrollo de las fuerzas productivas que permite
el incremento, hasta lmites insospechados, del comercio de mercancas, del flujo de capitales y de la
formacin de nuevos mbitos productivos, comerciales, tecnolgicos, etctera, que ya empezaban a
abrirse cuando las empresas multinacionales hicieron su aparicin. Tambin el Estado y su papel en la
economa aceleran este procedimiento.
Se trata de un proceso que ocurre sobre la base del predominio tecnolgico, comercial y financiero
de un conjunto de potencias capitalistas principales que todava hoy siguen siendo dominantes, y en
el que la nica excepcin es Japn, que se agreg al concluir su recuperacin econmica despus de la
Segunda Guerra Mundial. Aparecen as varios fenmenos, como la formacin de una dinmica cclica
a nivel mundial, creada por la interconexin de los ciclos nacionales. Adems, entran directamente a la
escena pases cuya caracterstica fundamental, desde el punto de vista de sus dinmicas de desarrollo,
es la de no tener un ciclo propio y depender del mercado exterior para completar el proceso productivo
interno; o, para decirlo mejor, el hecho de que una parte importante de sus procesos productivos
ocurre en el mercado mundial, pues carecen de una base material propia para completar el proceso de
reproduccin. Se asiste tambin al surgimiento y desarrollo de mercados reconocidos a nivel internacional, con una extraordinaria tendencia a la monopolizacin.
En consecuencia, surge un tipo de monopolio internacional (multinacional o, mejor, transnacional) que, con bases en un determinado pas, extiende sus tentculos por el mundo, se relaciona con
pases y regiones como si fuesen meros departamentos de su actividad internacional y lleva a cabo una
parte sustancial y creciente del comercio y del flujo de capitales, de tecnologas y de recursos.
Dados los niveles de monopolizacin alcanzados, el flujo de mercancas y de capitales se convierte
en mecanismo transmisor de los impulsos cclicos, generados en los pases capitalistas desarrollados,
hacia los menos desarrollados. Se manifiesta as el fenmeno de la llamada interdependencia, de alineacin con respecto al lder, que deriva en un carcter reflejo para las crisis, las depresiones y otros
fenmenos econmicos de la dinmica cclica del capitalismo.
5. La fase actual de la competencia global el llamado fenmeno de la globalizacin neoliberal debe
ser vista, en primer lugar, como el resultado lgico del proceso de internacionalizacin del capital y
de la produccin. Se trata, por tanto, de un fenmeno objetivo, independientemente del hecho de
que se presenta tambin como un proyecto hegemnico de la oligarqua transnacional, que busca la
reestructuracin del capitalismo a nivel mundial y, como parte de ello, la modernizacin del sistema
neocolonial inaugurado tras la Segunda Guerra Mundial, para tratar de salir de la crisis estructural de
acumulacin que este afronta, cuando menos, desde mediados de los aos setenta. Podemos afirmar,
entonces, que el ciclo del capital se cumple cada vez ms en un espacio mundial, sea a travs del ciclo
del capital dinero, del capital productivo o del capital mercanca.
La internacionalizacin del espacio en el que se cumplen estos procesos constituye un fenmeno
relativamente nuevo, sobre todo para los ciclos del capital dinero y del capital productivo, anteriormente confinados a un espacio ms o menos estrecho. El capital mercanca ha constituido y mostrado,
desde los orgenes del capitalismo, un ciclo que se desarrolla en el espacio internacional e impone los
modos de operar y competir del comercio y de los flujos monetarios, que repercuten con gran fuerza a
escala mundial y minan, cada vez ms, los conceptos de independencia y soberana, como reaccin al
537
vnculo y la integracin, por ser ms fuerte y porque, aun involuntariamente, no responde al dominio
y al control.
Precisamente, la complejidad de este proceso reside en el hecho de que no tiene nada de voluntario,
en tanto que ocurre bajo el predominio de los monopolios internacionales, multinacionales, de un
conjunto de potencias imperialistas encabezadas por Estados Unidos.
6. Pero la globalizacin neoliberal no es solamente un fenmeno objetivo. Acerca de su significado
existen tres interpretaciones con enfoques diferentes, que podramos definir como neoliberal, de extrema izquierda y, finalmente, de los arrepentidos.
El enfoque neoliberal considera la globalizacin como el triunfo definitivo del capitalismo a nivel
mundial y nos la muestra como el mejor de los mundos posibles. La interpretacin de izquierda la considera apenas una estratagema, un proyecto de extrema derecha para subvertir el mundo, sin tomar en
cuenta sus especificidades poltico-econmicas actuales. Finalmente est la visin de los arrepentidos,
entre los que se cuentan acadmicos, polticos, estudiosos vale decir, arribistas en general, que,
apenas cado el socialismo en la Europa del Este, renegaron de todo anlisis marxista. Liodakis (2005)
sostiene que dentro del enfoque tradicional de la globalizacin se abren dos direcciones polticas:
una es la conservadora y la otra es socialdemcrata. Ambas tienen variantes optimistas y pesimistas.
Mientras las segundas son crticas, por motivos diversos, las posiciones optimistas tienden a coincidir
en muchos puntos. Para los neoliberales (conservadores optimistas) la globalizacin es una necesidad
econmica inevitable e irreversible, que produce beneficios para todos, e impone la necesidad imperativa de una poltica neoliberal y de la competencia a escala internacional (347). En cuanto a los
socialdemcratas optimistas, ellos estn
ampliamente de acuerdo con este anlisis [el recin citado de los neoliberales], diferencindose solo
en el tema de la reglamentacin poltica. Este enfoque, en todo caso, no solo implica una poltica de
austeridad determinada por intereses de clase y una depresin salarial, sino que adems oblitera esa
caracterstica solo parcialmente entendida de la globalizacin que refleja una especfica estrategia de
clase del capital transnacional, ampliamente promovida a travs de las empresas transnacionales y de
organizaciones internacionales como el Banco Mundial, el FMI, la OMC, el G8, etctera. (347-348).
No faltan tampoco aquellos que, sin que puedan ser acusados de comunistas, estn ya afirmando
que se debe estudiar a Marx para comprender el capitalismo. Tmese como ejemplo, entre otros, a
Sylos Labini.
En realidad, ninguna de las tres aproximaciones permite dar una interpretacin real de la actual
fase del imperialismo.
7. No es posible analizar el fenmeno de la globalizacin sin considerar los problemas de la actual
revolucin cientfico-tcnica, que reestructura el capitalismo y permea hacia la periferia por medio
de los mecanismos de transmisin. Se trata de una propagacin diferenciada, condicionada por la
capacidad de absorcin y la competencia, que ciertamente no crea beneficios para la periferia. Esos
mecanismos de transmisin son la exportacin de mercancas, las inversiones, las finanzas y las polticas dirigidas por los centros capitalistas desarrollados, sobre todo, por medio de sus multinacionales.
Se controlan as tambin drogas, ambiente, propiedad intelectual, etctera.
538
Por otro lado, las polticas keynesianas resultan obsoletas para salir de la crisis estructural, pues cambian los parmetros de la poltica econmica. Las fuerzas productivas se modifican cualitativamente y
pasan a caracterizarse por la supremaca de la electrnica, de la informtica y de procesos que amplan
las capacidades fsicas e intelectuales del hombre hasta niveles insospechados en el proceso de trabajo;
adems, esas fuerzas productivas son apoyadas por la biotecnologa, por las materias primas sintticas,
por los nuevos materiales, etctera. Vehculos o agentes de este proceso son las grandes empresas multinacionales, mediante el control y la supremaca en las instituciones econmicas internacionales y el
supercontrol de organismos de coordinacin, como el G-7 (o G-8, en plan de eufemismo) o la OCDE,
sin faltar los militares, como la OTAN, etctera.
En los ltimos aos, una serie de eventos de naturaleza poltica y econmica y escala internacional
han modificado los esquemas del mercado mundial, al provocar en las relaciones de competencia
global fuertes cambios que se han concretado, desde el punto de vista del anlisis de la instrumentacin
econmico-productiva, en un crecimiento exponencial de las importaciones, de las exportaciones y, en
particular, de las inversiones directas en el extranjero (IDE)18.
Tales procesos se deben y estn fuertemente ligados a la actividad de las empresas multinacionales que, ante los continuos cambios del mercado internacional, vinculados al desarrollo tecnolgico y
a las polticas de liberalizacin, han impuesto crecientes niveles de competencia e implementado con
xito una serie de estrategias de carcter expansivo.
As, a travs de operaciones de adquisicin y de fusiones ms all de las fronteras, han creado autnticas redes de produccin a escala internacional. Se pone de esta manera en evidencia el verdadero
carcter de la globalizacin, que se configura cada vez ms como competencia global, de naturaleza
geopoltica y geoeconmica, para los polos internacionales.
La relacin entre capital transnacional y reas de influencia est determinada por la divisin internacional del trabajo y, en consecuencia, por la manera en que cada una de las economas nacionales se
ubica en funcin de la ampliacin o la redefinicin de los polos geoeconmicos internacionales.
Estas dinmicas, que actan contra las economas dbiles, determinan superganancias para las instituciones financieras en particular las no-bancarias, en las que se basa el crecimiento de los actuales
procesos especulativos. La composicin y la diferencia entre las modestas tasas de crecimiento de la
formacin del capital fijo en el sector privado de los pases de la OCDE y las del monto de los activos
financieros, nos coloca ante una de las dimensiones ms crticas de la mundializacin, centrada en lo
financiero y especulativo.
El acelerado crecimiento de la esfera financiera fue seguido al poco por la liberalizacin y desregulacin de los respectivos sistemas nacionales, en un rgimen de carcter internacional en el cual una
parte extremadamente grande de las transacciones financieras se produce en el coto cerrado de las
relaciones entre instituciones especializadas, sin contraparte alguna ni en el mbito del intercambio
de mercancas y servicios ni en el de las inversiones productivas. Existen, sin embargo, nexos muy
fuertes y de gran capacidad econmica y social entre la esfera de la produccin deslocalizada y la de las
finanzas. El capital financiero privilegia las operaciones de inversin financiera a breve plazo, a fin de
poder reciclar inmediatamente los fondos disponibles en inversiones directas en el extranjero, dirigidas
inicialmente al sector productivo para despus regresar y estar otra vez disponibles para la especulacin
financiera.
539
5. Aspectos del actual panorama econmico-financiero mundial frente

al mito globalizador: el ejemplo de los fondos de pensin
1. Cabe sealar que el valor del comercio mundial es apenas un tercio del valor del producto mundial
bruto; eso indica que dos tercios de dicho producto se realizan en los mercados nacionales y no en
un hipottico mercado global. La apertura externa de las economas es menor en los pases ms desarrollados que en aquellos de bajo nivel de desarrollo. La inversin extranjera ha financiado aunque
desigualmente transformaciones productivas, ha propiciado el incremento de la produccin destinada a la exportacin y ha aumentado la productividad y la competitividad, permitiendo as a los pases
en vas de desarrollo, en proporcin diversa, hacerse de economas de escala a travs de sistemas de
produccin internacional.
Sin embargo, ms de 75% del total de los flujos mundiales de IDE se mueve entre pases desarrollados; en realidad, ese flujo est concentrado en poqusimos pases, no ms de 15 economas.
Este fenmeno tiene un lmite en el hecho de que las oscilaciones de las economas receptoras, hacia
adelante o atrs, son frecuentemente muy dbiles. Esto significa que el crecimiento econmico, la proteccin social y el empleo generados a travs del efecto multiplicador pueden ser relativamente bajos.
Luego, el reforzamiento del mercado financiero, de las ganancias fciles sin inversin productiva,
de las rentas financieras, se produce como resultado del ataque no solo al salario directo y al salario
indirecto, sino tambin al diferido, con la contrapartida de un empeoramiento de las condiciones de
vida de todos los trabajadores, ocupados o no.
2. Es desde esta perspectiva que se lee la fase actual del capitalismo mundial y de casi todos los orga-
nismos internacionales, hoy sometidos a las lgicas monetaristas de la contrarreforma del welfare State,
sostenida en el desmantelamiento de las conquistas sociales, econmicas y de civilidad, a partir de la
demolicin del sistema pblico de pensiones. El verdadero objetivo del capital, en este terreno, no es
definir de otra manera el Estado social, sino derribarlo; as, por ejemplo, no se trata de reformar las
pensiones, sino de privatizarlas, de hacer pagar a los trabajadores una alta contribucin para enriquecer
al cartel de las aseguradoras.
Se introduce as, pesadamente, la lgica forzada de echar mano a los fondos de pensiones, sin considerar los crack financieros y las repercusiones extremadamente negativas que para la economa real
han generado, por ejemplo, los fondos ingleses y estadounidenses. Pinsese que los fondos de pensin
del rea del capitalismo anglosajn (Estados Unidos y Gran Bretaa) y del renano (Alemania y Japn)
mueven varias decenas de millones de millardos de liras que, al circular en mercados no disciplinados,
no controlados, en los que predomina un capitalismo salvaje que no persigue sino la mera realizacin
de la ganancia, crean serias descompensaciones sociales en trminos de sustraccin de recursos para la
inversin real, y por tanto mayor desempleo, mayor reduccin de la calidad de vida en general y mayor
derrumbe de las garantas sociales colectivas.
Los fondos de pensin administran cifras impresionantes, que se desplazan de un pas a otro en
pos de las inversiones de mayor rentabilidad: movilizan colosales intereses internacionales, aprovechan
toda ocasin favorable que ofrezcan los mercados y producen, as, inesperados apoyos para la cotizacin de los ttulos durante las tendencias alcistas e impresionantes cadas cuando la incertidumbre
predomina. De esta manera, se convierten en factor desestabilizador no solo de dicha cotizacin, sino
540
del mismo ordenamiento econmico-social y poltico de los varios pases que, de tanto en tanto, son
el blanco de la especulacin financiera internacional. Considrese, adems, que un fondo de pensiones se constituye con el fin de brindar, con una cadencia preestablecida, una prestacin en favor del
beneficiario, bajo la forma de renta o de liquidacin del valor de los capitales. Se trata, en cualquier
caso, de prestaciones financieras generalmente honradas en el largo plazo, cuya gestin debera, por
tanto, estar ligada a polticas de inversin a mediano-largo plazo. Para ese fin se configuran los fondos
como inversionistas institucionales, que tendran que actuar en funcin de una alta predictibilidad
para flujos de entrada y salida.
Tambin en Italia, desde un punto de vista terico, se intenta atribuir a la introduccin de los
fondos de pensin la capacidad de desarrollar fuertemente el mercado burstil, pero esto, ciertamente,
no puede ser vlido para el mercado italiano, todava asfctico y atrasado con respecto a los de otros
pases de capitalismo avanzado. Afirman, adems, las ms autorizadas fuentes institucionales, partidistas y sindicales, que los fondos de pensin deberan tener un efecto estabilizador y capacidad para
posibilitar una prolongacin de la vida media de la deuda pblica, estimular la propensin al ahorro a
travs de una diversificacin de los instrumentos financieros que se ofrecen a los ahorristas y favorecer
un proceso de redistribucin de la propiedad de las empresas de nuestro sistema productivo, con todo
lo cual fungiran de vehculo para la difusin del accionariado popular y del ensanchamiento de las
bases de la democracia econmica. Pero la realidad es otra. En los pases donde los fondos de pensin
estn ms difundidos, pases cuyos mercados financieros tienen un espesor y una extensin mucho ms
significativos que en Italia, se han producido dramticos episodios sociales que ponen en tela de juicio
la propia estructuracin de esos fondos y revelan su verdadera funcin y finalidad.
De por s, un fondo de pensiones debera estar caracterizado por un margen de riesgo no excesivamente alto, ya que tendra que realizar solo operaciones de mediano-largo plazo. Pero la realidad ha
demostrado que la carrera por la ganancia ha incentivado la implementacin de polticas especulativas
de corto plazo y la inversin de los fondos en el mercado accionario, en abierto contraste con los objetivos de tipo previsional que deban privar, lo que en momentos de baja burstil ha llegado a provocar
autnticos derrumbes, con impresionantes repercusiones para la estabilidad del fondo en cuestin y
para la marcha de la economa en general.
La experiencia ha demostrado, pues, que los fondos de pensin han tenido mayormente un efecto
desestabilizador del mercado, acompaado muchas veces de una elevacin de los precios accionarios
por causa de la excesiva liquidez. Es entonces absurdo pensar que los problemas relacionados con la
crisis de la previsin pblica puedan ser resueltos con el desarrollo de la previsin privada. La solucin
ha de buscarse, en cambio, en el aumento de su nivel de eficiencia y en la procura de un equilibrio estructural entre ingresos y gastos, entre modos de financiamiento y tipos de prestacin. Esto solo puede
ocurrir a travs de la ampliacin de la base ocupacional, a partir de polticas de reduccin inmediata del
horario de trabajo, con idntico salario, y de la recuperacin de la certeza de los derechos adquiridos.
3. La perspectiva debe ser la de canalizar el ahorro hacia las inversiones productivas, capaces de crear
trabajo, de crear riqueza que pueda medirse no exclusivamente en trminos de PIB, sino tambin de
civilidad y humanidad, de impulsar asimismo una produccin no mercantil, de desarrollar un tipo
de trabajo que pueda aportar mejoras significativas en el conjunto de las condiciones de vida, de las
relaciones sociales y de la proteccin social.
541
El incremento del grado de civilidad de una comunidad se mide por la capacidad de satisfacer las
exigencias colectivas de equilibrio econmico-social, resolviendo los problemas de los ciudadanos ms
dbiles, para reducir las tensiones sociales y no para acrecentarlas con la inseguridad ante el futuro. Una
inseguridad que se debe tambin, por ejemplo, al efecto disruptivo de la falta de perspectivas ciertas,
efecto que la introduccin y desarrollo de los fondos de pensin pueden provocar, tanto desde el punto
de vista individual, de cada trabajador, como, segn se ha visto, en relacin con el condicionamiento de
la economa real.
6. De la globalizacin de la pobreza y la desigualdad a la globalizacin

de los derechos de la humanidad
1. Como se ha visto, la financiarizacin de la economa se concreta, por ejemplo, a travs de fondos
de pensin que, dentro de las dinmicas de la globalizacin, actan en un contexto especulativo que
combina actualmente los efectos de la divisin de los mercados solventes a nivel internacional, de la
tecnologa innovadora y de la internacionalizacin de las unidades de investigacin y desarrollo, del
nuevo rgimen jurdico del intercambio internacional y de los movimientos de capital, y que determina las tasas de rendimiento y, por tanto, la escogencia de la localizacin de las inversiones. Estas ltimas
pueden tener, pues, carcter productivo, y en tal caso se trata cada vez ms de inversiones directas en el
extranjero, ejecutadas por empresas que quieren ubicarse en otros pases a travs de la creacin de nuevos establecimientos productivos, o mediante la compra de cuotas de participacin en sociedades ya
existentes19. De esta manera se puede hacer que las utilidades alcanzadas sean de nuevo dirigidas hacia
la inversin financiera, en pos de ganancias ms fciles e inmediatamente disponibles como masa de
dinero virtual, capaz de determinar procesos de desestabilizacin de las economas, incluso aquellas
de nivel medio-alto.
Se imponen as, de forma directa o indirecta, las vas geopolticas y geoeconmicas de la estabilidad, particularmente en Amrica Latina, en la Europa central y oriental y en los pases del Asia
central, punta de avanzada de los pases con niveles medios de desarrollo.
Todo esto tiende a conformar una nueva divisin internacional del trabajo y representa un mundo
de posibilidades, pero tambin de desafos, si se considera que la globalizacin neoliberal no ha sido
pensada para impulsar positivamente a los pases en vas de desarrollo. A partir de este escenario se
empieza a hablar realmente de globalizacin.
2. En trminos tericos, pues, la globalizacin no es una categora econmica, como en cambio s lo es
la internacionalizacin, que es ms amplia y la contiene. En realidad, la globalizacin neoliberal, que

hemos caracterizado como la fase de la competencia global, es solo un concepto para indicar un paso
ulterior en la internacionalizacin del capital. La globalizacin es un fenmeno nuevo, pero con races
en el carcter internacional del capital, en el proceso de internacionalizacin del capital (que abarca la
centralizacin y la concentracin).
La internacionalizacin del capital solo puede entenderse sobre la base del proceso de movimiento
en la esfera de la circulacin y en su paso posterior a la produccin, que corresponde histricamente
542
al surgimiento y desarrollo de las fases premonoplica y monoplica del capitalismo. Este ltimo
concepto, que expresa relaciones econmicas, de produccin, de circulacin y cambio, no puede, por
su grado de generalidad, ser sometido a otro.
No se puede olvidar que este proceso de internacionalizacin da lugar a la formacin de un sistema
capitalista de economa mundial, constituido por agentes interactuantes de diverso nivel de desarrollo
y diferente estatus poltico: primero colonias, luego semicolonias y posteriormente neocolonias.
Esa diferencia es resultado de la accin a nivel internacional de la ley del desarrollo econmico y
poltico desigual, que es alimentada por un fenmeno sin el cual el sistema capitalista, en su estado
actual, no podra sobrevivir. Se trata del intercambio desigual, que surge de las diferencias en los
niveles de intensidad y de productividad existentes entre los agentes del sistema, diferencias que hacen
que algunos pases cedan a otros parte del valor que han creado.
La globalizacin neoliberal no es un proceso de homogenizacin del crecimiento del capitalismo,
que lleve a todos los miembros del sistema a un nivel superior de desarrollo. No se puede decir que
en los lmites del capitalismo no se produzca crecimiento, pero este, aunque se derrama sobre la
periferia, se nutre del desnivel, de desigualdades que persisten entre unos y otros pases. Este tipo
de globalizacin no tiende a eliminar las disparidades, ni tampoco puede. Por eso la globalizacin
neoliberal surge dejando tras de s el obstculo determinado histricamente por el capitalismo en
su desarrollo.
3. Todo el proceso de desarrollo del capitalismo ha transcurrido de esa manera: dejando tras de s
los obstculos de la desigualdad en los niveles de desarrollo, de las desigualdades estructurales, la

pobreza que afecta a estratos cada vez ms amplios de la poblacin mundial, los ciclos dependientes,
las asimetras y la ausencia de bases materiales para los mismos ciclos. Esos desniveles y desigualdades
no han sido superados, a pesar de que el capitalismo alcanz altos niveles de internacionalizacin
durante la Segunda Guerra Mundial. Fundamentalmente, la transnacionalizacin ha dado impulso a
la influencia de las multinacionales, al comercio mundial, a las inversiones y a la actividad financiera,
que han aumentado desmesuradamente. Un grupo de naciones capitalistas desarrolladas, comenzando
por Estados Unidos, controla con evidente tendencia a la hegemonizacin los elementos claves de la
economa mundial: produccin, comercio, tecnologas y patentes, moneda, biodiversidad, economa
de mercado, narcotrfico, ambiente, licencias y dems.
Como fenmeno de mercado, la globalizacin es impulsada por una aparente capacidad de progreso que la lleva a reducir el costo de los bienes, los servicios, el trabajo y la informacin. Las empresas multinacionales han adquirido, a travs de la deslocalizacin, una capacidad extraordinaria
para fragmentar geogrficamente los procesos productivos, y esto ha tenido como contrapartida el
fortalecimiento de la manufactura y de la inversin internacional.
La visin de la globalizacin neoliberal como fenmeno que los incluye todos, tiene como caracterstica la simplicidad, ya que es un fenmeno objetivo de internacionalizacin, unin y control de las
relaciones del capital: no puede eliminar las diferencias ni las desigualdades en el desarrollo, por tanto,
no puede consumar la existencia de un mundo totalmente globalizado.
La globalizacin neoliberal no abarca todos los contextos, en consecuencia es un fenmeno diferente, que representa la fase actual del imperialismo: la de la competencia global. Mientras la internacionalizacin y la transnacionalizacin son categoras analticas, que estn en el sustrato de todos los
543
procesos internacionales, la globalizacin todava no lo es, en tanto que no es un fenmeno general,

sino una tendencia que aparece y que todava choca con la diversidad y con las razones del desarrollo
social, a las que no llega ni es posible que pueda llegar.
4. La globalizacin neoliberal vale decir, la fase actual de la mundializacin capitalista, configurada
como competencia global es, pues, una tendencia a la estandarizacin y homogenizacin de procesos
que se manifiesta en otras tendencias imperialistas, que a su vez remodelan el actual sistema neocolonial. Al fenmeno de la globalizacin neoliberal lo acompaan tambin, en la superestructura de las
relaciones internacionales, las siguientes tendencias:
a) Erosin de la soberana de los Estados, como fenmeno objetivo, influenciado por los procesos
econmicos, a veces impuestos (y la consiguiente formacin de organizaciones supranacionales,
de las cuales la Unin Europea es un caso emblemtico).
b) La necesidad de integrarse para responder a los procesos de fortalecimiento econmico y lograr
una participacin ventajosa en la economa mundial obliga a los pases que se integran a ceder
cuotas de soberana, en funcin de polticas econmicas que refuerzan los organismos supranacionales y, de manera indirecta, a cada pas miembro.
c) Existen las tendencias de la globalizacin poltica, sobre la base de la necesidad de regmenes
democrticos, pluripartidistas, con economa de mercado y procesos electorales libres, es
decir, libres para agentes externos en funcin de intereses del capital y del poder transnacional.
5. Cuanto se ha dicho es impulsado por un proyecto poltico que nos muestra la globalizacin no en
sus tendencias positivas y negativas, sino solamente como el mejor de los mundos posibles; que por
todos los medios intenta hablar de cosas en proceso como si fuesen fenmenos cumplidos y que
considera como algo objetivo el inducir modalidades de comportamiento para contribuir al paso de
lo ideal a lo real.
La globalizacin neoliberal es un fenmeno objetivo, que representa la etapa actual del proceso de
internacionalizacin del capital y de la produccin. La transnacionalizacin, como fenmeno que es
parte de la internacionalizacin, lleva al control multinacional de los mercados, del flujo de capitales,
de las tecnologas y de la informacin. Pero el capitalismo no anula los procesos que lo caracterizaron
en sus estadios previos de desarrollo. Por eso, junto con los niveles de concentracin y centralizacin
presentes en los procesos globalizadores, hay en el capitalismo regiones o reas que, aunque sometidas
e influidas por los procesos de la actual mundializacin capitalista, se mantienen en estadios anteriores
de desarrollo. Lo mismo ocurre con los pases a escala internacional.
El capitalismo somete bajo su ley al resto de las formas de produccin, propias de regmenes y
modos de produccin anteriores, pero no puede eliminarlas, y ms bien se alimenta de ellas. As, por
ejemplo, junto con la produccin altamente monopolizada e internacionalizada, sobrevive la pequea
produccin mercantil20. En los pases en vas de desarrollo, y tambin en los desarrollados, este es el
caso de la llamada produccin o economa informal.
Si bien es un proceso objetivo, que se basa en el desarrollo mismo del capitalismo, la globalizacin
neoliberal es tambin un proyecto de dominio. Este proyecto responde a las intenciones de acaudillar
tanto los procesos econmicos como los polticos e ideolgicos.
544
6. Vista como proceso, la globalizacin es el punto culminante de la dinmica histrica de expansin
del capitalismo, a la vez que efecto de sus leyes econmicas: la centralizacin, la acumulacin externa,
la concentracin de capital y la acumulacin interna, que se cumplen ahora a escala mundial y segn
los principios neoliberales. En este proceso se intenta eliminar todos los obstculos y las restricciones que los pases imponen al ingreso de capitales financieros y de bienes y servicios provenientes
del exterior.
Lo previsible, entonces, es un crecimiento sin formas redistributivas, un crecimiento sin polticas
expansivas globales, un crecimiento que significar, una vez ms, fortalecimiento del factor capital en
detrimento del factor trabajo, incremento de las ganancias y sobre todo de las rentas en perjuicio
del salario social integral. Un crecimiento destructivo de lo social, producido en un contexto en el
que se constrie a todos los pases a competir globalmente y se miden exclusivamente los incrementos
cuantitativos de los ritmos de crecimiento. De nada sirve disertar acerca del crecimiento diversificado
y los nuevos modelos de desarrollo sustentable, ni sobre vas para incrementar los recursos alternativos,
si ello no responde a la compatibilidad con los nuevos procesos internacionales de acumulacin de
capital. En el modo de produccin capitalista solo hay espacio para el mximo crecimiento cuantitativo, del todo indiferente a la calidad del valor de uso convertido en mercanca; se trata, pues, de
crecimiento (cuantitativo) sin desarrollo social (cualitativo).
Triunfa entonces, al menos momentneamente, el sistema capitalista estadounidense, que ahora
est en mayor capacidad de unificar e influenciar el mundo a travs del modelo de capitalismo anglosajn. Pero eso, ciertamente, no significa ruptura de la poltica multipolar impulsada con continuos
actos de guerra econmica, que cada vez ms asumirn la forma de guerra simple y llana por la afirmacin de las jerarquas.
7. Probablemente Italia y los dems pases europeos se preparan para polticas que no sern ya de
carcter fuertemente restrictivo, polticas de crecimiento, pero no sobre el clsico modelo keynesiano.
Se tratar de polticas restrictivas temperadas, moderadas, que sepan hacer convivir la recuperacin
econmica con el saneamiento del presupuesto estatal y la reduccin de la deuda pblica, para as
relanzar definitivamente el euro con una estabilidad asentada en las llamadas reformas estructurales
fuertes. Un euro que debe tener la funcin de catalizador de reformas de corte cada vez ms privatizador, de manera que la competencia sea ms y ms desenfrenada y pueda la Unin Europea jugar
duro en ese escenario global. Pero para eso todava son tiles las polticas de recorte del Estado social
y del sistema previsional y asistencial, con escasas posibilidades de crecimiento para la masa salarial y
las retribuciones en general y, por tanto, sin formas significativas de redistribucin de la renta y en
particular de la riqueza producida21.
El escenario previsible apunta, pues, a la bsqueda de un reequilibrio entre la cotizacin del dlar y
la cotizacin del euro que, en lo sustancial, redefina y ponga en evidencia la estabilidad y potencialidad
de crecimiento econmico de una Europa cada vez ms cercana al modelo del neoliberalismo salvaje;
que al mismo tiempo haga resaltar las debilidades y los desequilibrios internos y externos de Estados
Unidos.
Y si el problema fuese Estados Unidos y no Europa? Y si, en perspectiva, el verdadero problema
no fuera el euro sino el dlar? El duelo geoeconmico internacional entre el rea del dlar y el rea
del euro se juega precisamente sobre este punto, y los escenarios de guerra econmico-comercial y de
545
guerra llana y simple, como ajuste de cuentas entre los dos polos, son factor de inestabilidad, pero de
gran presencia y actualidad.
En Europa, y en particular en Italia, el nuevo escenario ser, en cualquier caso, el de un crecimiento
que no se acompaa con desarrollo econmico-social general; es decir: con expansin del empleo,
incrementos del consumo y mecanismos redistributivos de la riqueza hacia el factor trabajo.
Cabe asimismo destacar una nueva dimensin objetiva del desarrollo de la internacionalizacin,
no solo en su aspecto econmico, sino tambin por lo que toca a su incursin en todos los rdenes
de la vida, con lo que se entrelazan si bien de forma desigual la integracin de las economas y un
complejo sistema institucional de polticas que abarcan un amplio abanico de temas, desde sociales y
culturales hasta militares, de seguridad y de relaciones exteriores.
8. Los instrumentos actuales de la democracia econmica, incluida aquella de falso contenido repre-
sentativo (vanse los sistemas electorales de la mayora de los pases capitalistas), deben ser considerados como un espacio para la discusin de proyectos, ms que como un vehculo poltico legitimador
de proyectos econmicos especficos.
As, sobre la base de una posicin democrtica participativa, es preciso fortalecer la conciencia
social, a partir de la formacin de un conocimiento terico acerca de la globalizacin neoliberal y del
anlisis de los proyectos econmicos y polticos que giran en torno a ella. Es importante que haya
correspondencia entre conocimiento terico y trabajo poltico en lo que respecta a las contradicciones
de esta globalizacin neoliberal, para, de esa manera, fortalecer los movimientos internacionales de
lucha y de resistencia en el terreno de la superacin del capitalismo.
notas
1 Autores como Hirst y Thompson (1997) subrayan mucho el lado subjetivo-proyectivo de la globalizacin, a la que en modo
alguno consideran un destino de la humanidad o un proceso irreversible. Referencia importante para nuestro trabajo siguen
siendo Casadio, Petras, Vasapollo (2003); Vasapollo, Casadio, Petras, Veltmeyer (2004); Vasapollo, Jaffe, Galarza (2005); Arriola, Vasapollo (2004).
2 Sobre este histrico momento, vase el primer captulo de Mandel (1997b) y Carlo (2000).
3 A este respecto, cfr. en particular Petras, Veltmeyer (2002).
4 Se trata de una teora no demostrada y que no tiene prcticamente ningn valor cognoscitivo para la realidad social; por tanto,
no es cientfica.
5 El encubrimiento de que habla Dussel.
6 Pero estamos verdaderamente seguros de que los mismos principios fundamentales del taylorismo no son aplicados hoy da
en los nuevos sectores econmicos de los pases de capitalismo maduro?

7 Tantos males acarre a la teora marxista la peligrosa rigidez (tambin en lo poltico) del obrerismo italiano (primera versin),
que vea en el obrero fordista-manual el nico sujeto productor de plusvala e identificaba, por tanto, al sujeto revolucionario
546
nicamente con la clase obrera de tipo manchesteriano (con base en un proceso de reduccin de la clase trabajadora a la
clase obrera).
8 Lo que caracteriza a un sujeto como trabajador o no-trabajador son las funciones que cumple en el proceso productivo: si
desempea o no la funcin del trabajador colectivo o la del capital. La pluralidad de funciones simultneas, como seran la de
trabajador colectivo y la de capital, determina lo que Carchedi (1997) define como nuevas clases medias.
9 En un discurso ms completo habra que tener presentes tambin a los trabajadores no productivos que, en todo caso, forman
parte de la clase trabajadora: aun cuando en trminos de Marx no son explotados (ya que no producen plusvala), s son econmicamente oprimidos.
10 Cfr. tambin Petras (2003).
11 La superexplotacin es garantizada incluso legalmente, gracias a la conformacin de zonas de apartheid laboral como las
maquiladoras, las zonas francas y las llamadas export processing zones, donde no rige ms ley que la del empresario local,
que hace custodiar los permetros de su fbrica con guardias armados, impone jornadas de trabajo que alcanzan tranquilamente las 16 horas y todo ello sustrado al ms mnimo rgimen tributario (cfr. las interesantes pginas de Klein 2003: 256 ss.).
12 Es evidente que una superganancia tan gigantesca (ya que los capitalistas se apropian de ella, adems de la que exprimen a
los obreros de su propio pas) permite corromper a los dirigentes obreros y a la capa superior de la aristocracia obrera (Lenin,
1001: 20).
13 En lo que toca a este punto, Jaffe ha criticado en ms de una ocasin a los euromarxistas al estilo de Mandel, Bettelheim,
etctera, por su sobrevaloracin (de matriz liberal, al decir de Jaffe) de la alta productividad del trabajo en el centro como
fuente de salarios mayores y posiciones privilegiadas.
14 Jaffe recoge en varios de sus libros (1977; 1990) datos acerca de las diferentes tasas de ganancia logradas en los pases de
capitalismo maduro y en los coloniales, que son interesantes e inducen verdaderamente a la reflexin.
15 Cfr., por ejemplo, Casadio, Petras, Vasapollo (2003); Vasapollo, Casadio, Petras, Veltmeyer (2004).
16 Dicho sea de paso: esta no es la primera globalizacin sino la tercera, y tiene por antecedentes las que se experimentaron en
las primeras dcadas del siglo pasado y en torno a los aos cincuenta y sesenta.
17 Sin duda, las ventajas de la produccin capitalista se basan en la tecnologa, en la organicidad de la produccin y en su subor-
dinacin al mercado.
18 Recurdese que el manual de balanza de pagos del FMI define como directa la inversin que se hace para adquirir una voz
efectiva (o un inters duradero) en una empresa (direct investment enterprise) que opera en un pas distinto de aquel en
que reside el inversionista. Las inversiones directas asumen tres formas principales: adquisicin de participaciones accionarias
o de otro tipo en el capital de la empresa extranjera (equity); reinversin de utilidades no distribuidas por parte de la empresa
extranjera; otorgamiento de otros capitales non-equity (prstamos intersocietarios). El FMI incluye entre las direct investment
enterprises solo aquellas sociedades por las cuales el inversionista adquiere al menos 10% de las acciones ordinarias o del poder
de voto, aun cuando admite la posibilidad de utilizar criterios complementarios, capaces de identificar la presencia o ausencia de
un inters duradero entre el inversionista y la contraparte extranjera. Las direct investment enterprises son, a partir de all,
subdivididas en associates (sociedades consolidadas en las que el inversionista posee hasta el 49%), subsidiaries (sociedades
controladas, 50% o ms) y branches (filiales, 100%). Cfr. Banca dItalia (1998: 101-102), Relacin de la Asamblea General
ordinaria de participantes, celebrada en Roma el 30/05/1998.
19 En otras palabras, este tipo de inversin se efecta con el objetivo de adquirir el poder de decisin en una empresa en el ex-
tranjero. Eso incluye nuevas instalaciones, fusiones, adquisiciones corrientes entre las sociedades matrices y sus filiales en el
547
exterior; adems, una parte de tal inversin puede asumir la forma de adquisicin de cuotas del capital de la sociedad. Cfr.
Eurostat, LEuropa in cifre, III: 241.
20 Hasta el mismo esclavismo, que hoy contina afectando a varias decenas de millones de personas en todo el mundo, incluyen-
do nios de cortsima edad.

21 Sobre estos asuntos, adems de los libros citados en pginas anteriores, se har en lo sucesivo frecuente referencia a Martufi,
Vasapollo (2003).
548
sptima parte
ESCENARIOS NEOLIBERALES Y VIGENCIA

DEL ANLISIS CIENTFICO DE MARX EN LA CRTICA
DE LA ECONOMA APLICADA
Captulo I
EL PARADIGMA POSFORDISTA Y LA NUEVA

REVOLUCIN INDUSTRIAL1
1. Cmo contina la revolucin industrial?

1. En los cambios de fase de la acumulacin capitalista tiene una importancia fundamental la evo-
lucin tecnolgica. Dado que hoy la nueva fase concentra en un breve perodo de tiempo una gran
cantidad de transformaciones cualitativas del proceso de produccin, se puede usar, ciertamente, el
trmino revolucin.
Es entonces posible identificar, en la presente fase, una revolucin industrial, que modifica el comportamiento estructural del sistema capitalista mientras conserva sus principios bsicos de funcionamiento, ahora bajo una forma ms completa de socializacin productiva. Con cada nueva revolucin
industrial capitalista se modifican las formas de explotacin del trabajo, alterando as las condiciones
para la manifestacin de los conflictos de clase.
2. Al igual que la primera, la segunda revolucin industrial cambia esencialmente las fuentes de
energa de la produccin y del transporte. Junto con el carbn y el vapor, el petrleo y la electricidad
hacen girar las ruedas y las mquinas (Mandel, 1997: 617).
Partiendo de esa cita de Mandel, se puede definir la revolucin industrial como un proceso cualitativo que modifica radicalmente las fuentes energticas primarias que aseguran la reproduccin de
todo el proceso productivo (aun cuando se sigan utilizando las fuentes previas), y que implica el
surgimiento de nuevos sectores en la produccin de mercancas (como, por ejemplo, la industria
qumica, la metalmecnica, etctera).
Sin embargo, esa revolucin no es solamente un problema de materias primas, pues para que
estas puedan ser explotadas se requiere tambin de una nueva tecnologa, que salta de un estadio
anterior a otro cualitativamente nuevo (y es ese salto cualitativo lo que posibilita la posterior difusin
cuantitativa). Pero el acceso a una nueva tcnica implica una revolucin en la estructura bsica de la
actividad empresarial. As, por ejemplo, de la organizacin productiva artesanal y familiar (sistema
domstico), que precede a la primera revolucin industrial, se pasa a las primeras formas de manufactura, para luego llegar a la fbrica y, finalmente, a la llamada fbrica social difundida posfordista de
la actualidad.
Este proceso de evolucin tcnico-organizativa no es neutro. La revolucin tcnica tiene como
presupuesto fundacional la sustitucin del trabajo vivo (humano) por trabajo muerto incorporado en
las mquinas.
El artesano que posee un arte, un oficio, es progresivamente despojado de sus capacidades-cualidades laborales, sean intelectuales (de diseo, de elaboracin conceptual) o manuales (de transformacin
material de un valor de uso en otro nuevo). La tecnologa lo reduce a simple ejecutor de movimientos
dictados por las mquinas (que han incorporado trabajo humano, intelectual y manual). El lugar de
trabajo y los instrumentos (medios) de produccin ya no le pertenecen: son alienados a otros sujetos
que no desempean actividades laborales, sino solo de control, decisin y mando (coercin al trabajo).
La revolucin industrial, sea desde el punto de vista de la tcnica que desarrolla, de la organizacin
empresarial que se deriva de ella o de las materias primas y fuentes energticas que se utilizan o explotan en el proceso productivo, no es neutral, si se le analiza en el marco de las relaciones entre capital
y trabajo.
De hecho, la revolucin industrial permite adems otra clave de lectura, no solo como dimensin
productiva, sino tambin como dimensin de una revolucin cultural empresarial. Si esa revolucin se
concibe como el proceso histrico-tcnico-social2 que transforma cualitativamente la relacin capitaltrabajo y, por tanto, las modalidades de control del primero sobre el segundo, el salto entre la primera
y la segunda revolucin industrial puede ser identificado en el generalizado proceso de automatizacin
del control del capital sobre el trabajo (la construccin de mquinas que se subsumen cada vez ms a s
mismas y, en consecuencia, tambin a las lgicas capitalistas que las regulan y fundan, el trabajo vivo).
3. Por revolucin tecnolgica debe pues entenderse un conjunto de innovaciones (de continuidad
sobre una misma base tecnolgica) radicales (de ruptura con ella) que puede involucrar al conjunto de
los nuevos sistemas tecnolgicos, con repercusiones directas o indirectas en casi todos los sectores
de actividad: se trata de un cambio de paradigma tecnolgico. Pinsese en el cambio representado por la
fase fordista-keynesiana del capitalismo, vigente desde los aos treinta hasta los setenta.
552
El modo de produccin de la base de desarrollo identificada con el concepto de taylorismo tiene

como principios de direccin y organizacin del trabajo:
a) La separacin entre la concepcin, la programacin, el control de calidad del trabajo y su
ejecucin.
b) La parcelacin y la estandarizacin del trabajo.
c) La prdida de la visin de conjunto del proceso de trabajo por parte del obrero (Ordez, 2004).
El motor a combustin interna y la electricidad ofrecieron la base tecnolgica que permiti aplicar
los principios de la mecanizacin avanzada. La crisis del fordismo hacia fines de los aos setenta,
traducida en crisis estructural de la economa mundial, hizo necesaria la bsqueda que cumplieron
los economistas norteamericanos de nuevos puntos de vista tericos para superar la debacle en que la
estanflacin haba dejado los viejos paradigmas.
El nuevo ciclo industrial y el propio ciclo econmico surgieron entonces de la electrnica y la
informtica, como novedosa base tecnolgica de la economa. Ello llev a la sustitucin del complejo
automovilstico, metalmecnico y petroqumico por el complejo electrnico-informtico, como nuevo
ncleo integrador y dinamizador de la produccin social y de la acumulacin de capital. Todo esto se
traduce, actualmente, en un nuevo dinamismo econmico o ciclo industrial.
Por lo que respecta a la estructura de los consumos nacionales, cabe destacar que la globalizacin
financiera y la internacionalizacin de la economa han influido en los equilibrios econmicos, al
punto de que la distribucin del ingreso a nivel nacional y la demanda de consumo no tienen ya la importancia fundamental que revistieron en el modelo fordista. En esencia, se modific tambin el papel
del Estado como operador econmico y redistribuidor del ingreso a los factores de la produccin. El
cambio ocurrido en el terreno productivo ha llevado a la desestructuracin del trabajo y, simultneamente, a la crisis del sistema general de garantas.
De esa manera, se desarrolla un sistema econmico en el cual el gasto pblico no tiene por objetivo
un verdadero fortalecimiento infraestructural de la economa nacional, ni una eficiente produccin
de servicios; por el contrario, se instituye una sociedad con mayores diferencias sociales, en la que se
reduce cada vez ms el sistema de proteccin social de las capas ciudadanas ms dbiles. Esas capas no
dejan de crecer, hasta llegar a abarcar estratos a los que, hasta hace pocos aos, se consideraba protegidos (empleados pblicos, artesanos, comerciantes). Se crean as nueva pobreza, nuevas necesidades y se
ampla, en definitiva, el rea de la marginacin social y absoluta.
Esta transformacin, para efectos de la teora econmica, no es solo formal. Se trata, ni ms ni menos, de un cambio sustancial en el desarrollo de las fuerzas productivas, con lo que tiende a modificarse
tambin la aproximacin terica a la dinmica econmica, en particular la del ciclo.
Estados Unidos es el pas en el que el llamado capitalismo del conocimiento ha alcanzado su pico
mximo3, aun cuando eso ha provocado un conjunto de contradicciones, propias de las tensiones
implcitas en la aplicacin de la revolucin cientfico-tcnica en una sociedad tan clasista y explotadora
como la del capitalismo norteamericano.
A esto se agrega que las exportaciones mundiales de la industria electrnica y de los instrumentos de
comunicacin superan las automovilsticas, metalmecnicas y qumicas, consideradas separadamente.
Eso no significa que estos tres ltimos sectores no tengan ya importancia, pero s hay en todo caso
EL PARADIGMA POSFORDISTA Y LA NUEVA REVOLUCIN INDUSTRIAL
553
seales claras de que han dejado de constituir el ncleo fundamental y dinamizador de la produccin
social y de la acumulacin de capital.
El complejo o sistema electrnico-informtico (SE-I) es un nuevo sector productivo, que no solo se
diferencia como tal sino que tambin toma distancia de las recadas econmicas generales del complejo
automovilstico-metalmecnico-petroqumico.
4. La dinmica del ciclo industrial del SE-I tiende, en comparacin con la del ciclo fordista-keynesiano,
a modificar la marcha del ciclo econmico de las siguientes maneras:

a) La fase expansiva del ciclo es ms larga y el incremento de la productividad es mayor, debido al
papel dinmico de la oferta (a precios decrecientes) sobre la demanda, a su mayor integracin
al resto de las actividades econmicas y a la tasa ms acelerada de innovacin de la nueva base
tecnolgica.
b) La fase de contraccin del ciclo es menos duradera y recesiva (Ordez, 2004: 15-16).
c) El tiempo de rotacin4 se ha reducido al mnimo: baste pensar en la posibilidad de adquirir
un producto informtico un segundo despus de su ingreso al mercado (o incluso antes) y sin
siquiera intermediarios comerciales5 .
La relacin oferta-demanda, en la poltica econmica, es por tanto escasa en inversiones, que deben
ser recuperadas en el mbito de las nuevas formulaciones.
Las nuevas medidas de poltica econmica a las que este ciclo induce parecen ser las siguientes:
a) Apoyo al surgimiento y desarrollo de sectores productivos claves en el SE-I, con efectos multiplicadores en la conversin y en la produccin.
b) Estmulo al desarrollo de una infraestructura del SE-I, conforme a una estrategia integral que
considere un nuevo tipo de articulacin en el mbito de las restantes actividades econmicas, as
como la importancia del trabajo intelectual calificado en los procesos productivos.
c) Promocin en el SE-I de una oferta creciente con precios decrecientes y medidas que eviten la
perpetuacin del monopolio natural y estimulen la innovacin tecnolgica (Ordez, 2004).
De hecho, el SE-I surge como un sector clave en tres sentidos fundamentales:
Brinda una mayor contribucin al progreso tecnolgico, tema central para el crecimiento econmico a largo plazo.
Cuenta con una tasa de retorno mayor que la de cualquier otra actividad econmica.
Tiene efectos externos, como la aceleracin de la innovacin tecnolgica, que benefician al resto
de la economa6.
5. Especialmente en la economa norteamericana, principal beneficiaria de la dinmica cclica intro-
ducida por el nuevo paradigma tecnolgico, se produjo un fenmeno de reactivacin econmica que,
iniciado a fines de 1982 (noviembre), se prolong hasta el ao 2000, con un solo y breve perodo
recesivo en 1991 (Bureau of Economic Analysis-BEA, 2004; 2006).
554
Tambin Europa juega, con sus especificidades, un papel clave en los esquemas de la nueva revolucin industrial.
Los tratados de Maastricht y de msterdam7 son la expresin de una poltica que sanciona el
predominio absoluto del mercado en la carrera por la definicin y estabilizacin de un modelo de
capitalismo europeo, fuertemente imitativo del modelo estadounidense-anglosajn y al mismo tiempo
en competencia con l, con el fin de fortalecer el bloque polar geoeconmico europeo.
Pero Europa, a diferencia de Estados Unidos o Japn, o de otros pases de Asia, no tiene una
poltica de crecimiento productivo de carcter unvoco y homogneo, sino una serie de modelos de
crecimiento cuantitativo, que no son necesariamente de desarrollo econmico y social, heterogneos, a
veces nuevos, pero cualitativamente diversos. Lo que hace falta, en cambio, es una poltica que afronte activamente los problemas ocupacionales y de proteccin social. El problema de la desocupacin
masiva existe en toda Europa: no es tan solo un problema de la coyuntura econmica, sino un fenmeno estructural. Nos encontramos ante una situacin en la que ni siquiera una plena recuperacin
econmica hace disminuir el nmero de desempleados: el crecimiento cuantitativo de la economa
no significa ni desarrollo socioeconmico comprehensivo ni crecimiento igual y territorialmente
homogneo.
La despolarizacin productiva, el desarrollo econmico-demogrfico no metropolitano, la desindustrializacin acompaada de procesos de deslocalizacin y descentralizacin territorial, la desconcentracin productiva signada por la disminucin de las dimensiones de la empresa, la formacin y
el desarrollo de sistemas productivos locales caracterizados por su alta especializacin, sus pequeas
dimensiones y sus interrelaciones productivas: nada de esto se deriva de una naturaleza fisiolgica
del proceso de difusin territorial, ya que esta es vista, en cambio, como el resultado de algunas
contradicciones del anterior modelo de desarrollo, as como de particulares condiciones exgenas y
endgenas a las reas de difusin y de procesos de redefinicin del modelo y el proyecto del capitalismo internacional.
La redistribucin territorial no est determinada por una simple descentralizacin del capital, ni
es producida exclusivamente por la valorizacin de los recursos locales, sino que se debe, sobre todo,
a intensos procesos de reestructuracin de los diversos capitalismos, incluso los de rea regional con
connotacin nacional (como la Unin Europea, por ejemplo) que, en busca de competitividad en el
plano internacional, determinan eficiencia a partir de la imposicin de una fuerte movilidad espacial
y sectorial de la fuerza de trabajo, as como de la diversificacin de los proyectos de flexibilizacin del
trabajo y del salario.
Entre las condiciones exgenas que favorecen la difusin, resaltan entonces el forzado incremento
de la productividad del trabajo debido al papel de las nuevas tecnologas, que ya no son incorporadas
a grandes instalaciones (difusin horizontal) y la crisis provocada de los mercados de productos estandarizados, adems de la disminucin de las barreras de entrada para nuevas empresas. Por consiguiente,
pequea empresa y desarrollo difundido caracterizan un nuevo modo de organizar la produccin con
profundas caractersticas de autonoma, pero siempre basado en formas ms o menos sofisticadas de
explotacin creciente de la fuerza de trabajo.
6. Todo parece indicar que la nueva fase de desarrollo del capitalismo, con todas sus crecientes con-
tradicciones, se caracteriza por aprovechar la valorizacin del conocimiento como principal fuerza
555
productiva. Esto presupone una nueva forma de produccin social, un nuevo ciclo industrial y una
nueva dinmica econmica, dentro de la cual la explotacin del trabajo tiene nuevos perfiles.
El paso hacia un nuevo paradigma tecnolgico y hacia el modelo de acumulacin, que tiene por
base tecnolgica fundamental el llamado sector electrnico-informtico, no debe hacernos creer que
la base tecnolgica del sistema se ha modificado tanto como para haber eliminado las contradicciones
cclicas y la base del ciclo fordista-keynesiano. Ante todo, porque el capitalismo nunca ha podido
homogeneizar su base tecnolgica ni podr hacerlo, ya que, como rgimen de explotacin, se nutre
de las asimetras y de un conjunto de desigualdades sin las cuales no podra sobrevivir. Este paso a un
nuevo ciclo de acumulacin, que no es el fordista-keynesiano y cuyo paradigma tecnolgico es el sector
electrnico-informtico, no es siquiera, al menos al comienzo, un fenmeno de los centros capitalistas
desarrollados, ni en general de aquellos que forman parte de la OCDE. No ha desaparecido tampoco
el meollo racional de las polticas keynesianas, es decir, la intervencin del Estado en la economa.
Ms bien, como siempre ha sucedido, el capitalismo avanza sobre la base de la ley del desarrollo
econmico y poltico desigual, analizado por Lenin ya en El imperialismo, y mantiene sus leyes en el
sistema empresa.
2. Choque entre modelos de capitalismo?

1. En cualquier contexto espacio-temporal capitalista, la empresa tiene como objetivo fundamental
maximizar la ganancia a travs de la optimizacin de los ndices de eficacia y eficiencia, para satisfacer
a todos los poseedores de intereses (stakeholders) que a diverso ttulo participan en la vida y los acontecimientos de la empresa misma.
Con base en las modalidades de gestin de empresas, en los procesos redistributivos entre propiedad y control, en las escogencias de ubicacin de cada pas en las reas de influencia del capitalismo
internacional, muchos estudiosos han llegado a identificar y distinguir varias formas principales de
capitalismo8.
Una primera forma, ms caracterizada por la fuerte competencia empresarial e individual, refiere al
capitalismo de Estados Unidos, que, desarrollado con el surgimiento de la gran empresa, se caracteriza
por la presencia de un eficiente aparato gerencial, por estar dotado de imponentes medios financieros
y por el predominio de un mercado burstil dominado por un alto accionariado empresarial. El modelo de capitalismo personal-individual, que refiere sobre todo al caso britnico, aun siendo en muchos
aspectos similar al norteamericano, es de naturaleza ms personal-familiar. La naturaleza familiar y
no gerencial de la propiedad ha llevado en Inglaterra al desarrollo de un sistema econmico y social
cerrado, que aspira sobre todo a la conservacin de los privilegios adquiridos; esa situacin no ha permitido el nacimiento de un sistema gerencial eficiente y competitivo, capaz de promover un desarrollo
adecuado de la economa britnica.
Alemania, y de manera similar Japn, han sustentado su desarrollo capitalista en rasgos comunitarios, en los cuales la empresa est constituida por diversos sujetos econmicos que trabajan, cada
uno en su propio papel, por el logro de un objetivo comn: el desarrollo a largo plazo. La ganancia
inmediata exigida por los stakeholders estadounidenses es sustituida por el incremento del valor de la
556
empresa a largo plazo, de manera que la ganancia inmediata es menor pero la preocupacin por una
vida empresarial de larga duracin es mayor. Similar al capitalismo alemn, como se ha dicho, es el
modelo existente en Japn, posiblemente ms basado en el sentido de pertenencia a la comunidad
nacional. Para muchos estudiosos, el sistema de estos dos pases se denomina modelo renano-japons.
En el modelo de capitalismo anglosajn, las public companies se caracterizan por la fluidez del
capital, ya que los accionistas, para minimizar los riesgos, tienden a conservar por poco tiempo sus
paquetes accionarios; el carcter predominantemente especulativo de la inversin, dirigida a obtener
resultados a corto plazo, hace que aquellas que no produzcan rendimientos inmediatos sean poco apreciadas. En un contexto de revolucin gerencial, las public companies marcan la pauta en el mercado.
En efecto, la distincin entre quienes detentan el capital y quienes efectivamente ejercen el control de
la empresa se ve favorecida por la capilarizacin del capital accionario: al estar el capital subdividido
entre una mirada de pequeos accionistas, resulta imposible establecer lneas de accin desde el respectivo consejo de administracin. De all el papel fundamental del gerente que, desvinculado de la
propiedad de los capitales, condiciona y decide la poltica de la empresa.
2. En general, el modelo de capitalismo anglosajn se ha basado fundamentalmente en el mercado
financiero, donde se cumplen, en efecto, fuertes procesos de financiarizacin de la economa: all las
finanzas se convierten en autorreferente; justamente en eso se basan los procesos de globalizacin.
En esa lgica, el capital se desplaza a donde rinda ms, persigue la ganancia a todo costo y en toda
condicin: utiliza el trabajo donde cuesta menos, lleva a cabo la produccin all donde menores son los
controles sobre el impacto ambiental, absorbe el ahorro y adelanta, cada vez ms, procesos de separacin con respecto a la economa real. Se crea as una realidad en la que son cada vez mayores la separacin y el desdoblamiento entre la economa real y las finanzas, y en la que estas ltimas, incluso,
premian los desempeos negativos de aquella (como, por ejemplo, la flexibilizacin de los salarios y la
disminucin del empleo).
Se trata, en ltima instancia, de un modelo de capitalismo con su correspondiente sistema empresarial que se concreta en una economa financiera fuertemente especulativa, que prevalece sobre
las exigencias de la produccin y de la economa real y las ahoga. Un sistema en el cual globalizacin
significa dominacin del mundo a travs de la usura del capital, expulsin de las empresas ms dbiles fuera del mercado y de la exclusiva competencia por la ganancia, crecimiento del desempleo y
uso cada vez ms desenfrenado del trabajo superexplotado, todo lo cual ampla las bolsas y reas de
miseria absoluta.
A partir de los aos ochenta, en Estados Unidos muchos se dieron cuenta de la necesidad de limitar
el poder excesivo de los gerentes y se ha intentado hacer ms slido el accionariado a travs de inversionistas estables, capaces de propiciar una mejor concentracin de la propiedad. En esa perspectiva, se
produjo una disminucin del nmero de inversionistas privados y surgieron las relationship investing,
sociedades financieras que obtienen un papel directo en la gestin de las empresas mediante la adquisicin de elevadas cuotas accionarias. Siempre en la ptica de concentrar la propiedad, se ha pensado
en transformar a los gerentes en accionistas, para involucrarlos ms directamente en la suerte de la
compaa, y se ha establecido que los consejos de administracin de las grandes sociedades, adems de
reunirse ms frecuentemente y en presencia de solo uno o mximo dos gerentes, deben manejarse en
una relacin ms estrecha y directa con los propietarios.
557
Con una estructura particular de la composicin accionaria, la empresa consociativa, tpica del
sistema alemn y japons, se caracteriza por su orientacin al incremento del valor a largo plazo, por la
fuerte presencia de operadores financieros entre los accionistas y por su elevada nocin de la gerencia.
Hay en este tipo de empresa un llamado ncleo duro, constituido por los accionistas estables, que
detentan la mayor parte del capital, y una multitud de accionistas menores, que poseen solo la parte
que efectivamente se transa en el mercado. Los bancos, los inversionistas financieros y los poseedores
de fuertes intereses empresariales como los propietarios originales concentran elevadas sumas de
capital; no obstante, ningn accionista tiene posibilidad de alcanzar posiciones de mayora absoluta.
El sistema empresarial alemn se caracteriza por sus numerosas analogas con el japons. En este
modelo se establece, en efecto, un equilibrio entre accionistas, estructuras pblicas y bancos. Cabe
destacar, sin embargo, que en el curso de los ltimos 30 aos se ha producido una cada consistente de
la presencia de accionistas privados y del sector pblico, en favor de una participacin creciente de las
compaas aseguradoras y los bancos. Se producen frecuentemente cruces accionarios entre los bancos
y las empresas, o entre estas ltimas. El modelo alemn, al igual que el japons, se caracteriza asimismo
por su sistema de cogestin: en esencia, entre los stakeholders presentes en la gestin se cuentan tambin los trabajadores, por medio de sus representantes sindicales. En la prctica, la corresponsabilidad
se aplica a travs de los sindicatos, del consejo de empresa (en el cual son interpelados los trabajadores
por asuntos de personal) y del consejo de vigilancia (que postula al director o gerente responsable de la
gestin). Se determina de esta manera una compresin forzada de los conflictos internos. El sentido de
pertenencia y de cooperacin hace a la organizacin empresarial alemana muy fuerte y estable.
Los trabajadores, que en este contexto obtienen (como contrapartida de la paz empresarial y social pactada) salarios ms elevados, al trabajar un horario menor que el promedio anglosajn, demuestran un mayor sentido de fidelidad a la empresa, con lo que aumenta el podero del sistema
econmico alemn.
3. En todo caso, cualquiera sea el sistema de empresa, los diversos modelos de capitalismo han encon-
trado univocidad de intenciones a travs de los procesos de financiarizacin, de nuevas modalidades

de explotacin del trabajo y de la reestructuracin del mercado, todo lo cual se traduce exclusivamente
en procesos expansivos de las empresas, que las conducen al xito y las afirman en el largo plazo. Esto
se torna posible gracias a una puntual funcin gerencial y a la intervencin directa del profit State,
como portador de la cultura y los intereses empresariales, con miras a un xito que se mide no solo
y no tanto en capacidad de utilizacin de tcnicas, instrumentos y desempeos innovadores, como
en la imposicin de modelos conductuales que sepan expresar el ms alto nivel de coherencia con la
programacin estratgica de fondo de la cultura empresarial, para transmitirla al cuerpo social. La
gerencia que acta en la realidad operativa del da a da debe tener un alto nivel de adaptabilidad a los
cambios tcnico-organizativos internos y a las volubles condiciones ambientales externas; sobre todo,
debe basarse en la flexibilidad de las estructuras del mercado de trabajo, que varan continuamente.
Adems, debe saber convivir con la formulacin estratgica de fondo, centrada en el control social,
para determinar las formas de ser en lo econmico y lo social de una empresa difundida socialmente
en el tejido territorial.
Con este nuevo modo de ser, la empresa estar lista para afrontar los desafos del nuevo siglo
con eficiencia y sentido innovador, y sabr implementar planes operativos para la accin de control
558
social, con la justa combinacin de tctica y estrategia. Capacidad, pues, para activar metodologas
actualizadas en la gestin de los procesos de control de la fuerza de trabajo, con alta potencialidad
anticipatoria pero tambin con datos de flexibilidad para rpidas correcciones de tiro.
Esto solo es posible si la empresa flexible, al disear su estrategia, considera como un elemento
primario de esta la insercin planificada de su propia cultura en el cuerpo social. Una conjuncin de
planificacin y estrategia, donde la estrategia se entiende como acumulacin sistemtica de conocimientos y capacidad de escoger entre alternativas variadas, de manera planificada, para as participar
con las armas adecuadas en el conflicto competitivo del mercado. Se trata de una lucha que impone
la sobrevivencia de los ms fuertes en un espacio vital limitado y defendible solo mediante una planificacin empresarial estratgica que asume las caractersticas de una operacin militar contra la
competencia, pero en particular contra el cuerpo social, a fin de provocar procesos de acumulacin
flexible.
3. Nuevos esquemas en el gobierno de la empresa

1. Es la funcin empresarial en el cuerpo social lo que predomina con respecto al sujeto. En conse-
cuencia, la nueva figura empresarial no puede ser sino de naturaleza plural e identificarse, casi exclusivamente, con el top management, aunque a veces tambin puede ser aportador de capital de riesgo.
Se trata de un nuevo sujeto o, mejor dicho, de un pool de sujetos, capaz de dinamizar la funcin empresarial, y en particular para todo lo que corresponde a su imagen en el cuerpo social. Esa imagen se
identifica como una iniciativa empresarial cualquiera, caracterizada por la innovacin, la subjetividad y
la gestin racional del consenso en torno a la cultura de la empresa, que se derivan de una innovacin
de cualquier tipo proyectada en el territorio.
La funcin empresarial es gobierno de lo diversificado, de lo multiforme, porque al difundirse en el
territorio crea para la empresa imagen y consenso, tanto interno como externo, y aumenta as su valor
futuro, sea en trminos de capital intangible o de retorno de inversin, en capital material o financiero,
con lo cual incrementa, en ltima instancia, los procesos de acumulacin flexible.
Relevante para la funcin empresarial es difundirse en el territorio, establecer para la empresa flujos
informativos de entrada y de salida, dirigidos al consenso social. El bagaje de experiencias empresariales y gerenciales se transforma as en patrimonio de la empresa, en acumulacin flexible, al recibir y
distribuir en el cuerpo social, a sus propios y exclusivos fines, el recurso informacin, con el objetivo
de ampliar las oportunidades creativas y de innovacin.
De esa manera, al aumento del valor patrimonial de la empresa le corresponde un incremento de
su valor social, capaz a su vez, este ltimo, de nutrir y caracterizar los procesos de desarrollo de todo el
sistema econmico, al exportar hacia el territorio nicamente cultura empresarial; al mismo tiempo, se
enriquece cualitativamente la funcin empresarial con la adquisicin de flujos informativos, dirigidos
a controlar la complejidad y turbulencia del ambiente socioeconmico9.
Fundamental, para ese fin, es establecer flujos informativos continuos con el exterior, tanto de
entrada como de salida, y administrar y controlar el recurso informacin en trminos de incrementos
de valor, de acumulacin flexible.
559
2. La evolucin de la informacin ha ocasionado, pues, un importante cambio en la funcin empre-
sarial. La importancia del recurso informacin se deriva del hecho de que toda unidad o persona
que est a cargo de las decisiones en la empresa, necesita buscar, adquirir y elaborar informaciones
para adelantar una gestin econmica equilibrada. La empresa, al insertarse en mercados cada vez ms
complejos y dinmicos, debe producir y transmitir flujos informativos de calidad cada vez mayor, en
paralelo con la intensificacin de la complejidad ambiental y con el crecimiento de las formas que
potencialmente asume el antagonismo social. Si la funcin empresarial tiene como tarea estratgica
modificar el equilibrio del mercado, entonces la informacin se convierte en recurso intangible de valor
estratgico, y ser cada vez ms utilizada por el decision making para las estrategias globales de control
social, a los fines que impone la competitividad del mercado. La gran habilidad reside, entonces, no
solo en recabar informacin, sino en utilizarla de manera altamente competitiva y a la vez diferente
a la de la competencia, con el nico vnculo comn de transmitir al cuerpo social las ideas-fuerza del
mercado, que deben convertirse en ideas-gua para la sociedad entera.
3. Esas dinmicas identifican al posfordismo, basado cada vez ms en la acumulacin flexible a travs
de los recursos del capital intangible.

Como se ha destacado ya anteriormente, desde las formulaciones de Marx acerca de la diferencia
entre trabajo simple y trabajo calificado, el capital tiende a aumentar la relevancia de los recursos inmateriales, que posibilitan mrgenes ms amplios de ganancia y con menores condicionamientos. En
los aos sesenta, esa caracterstica del sistema capitalista fue identificada y tematizada para explicar las
cualidades especficas de las sociedades occidentales de consumo, caracterizadas por marcados procesos
de tercerizacin y potentes impulsos homologadores. En la original y heterodoxa disertacin de Guy
Debord sobre la sociedad del espectculo, que utiliza las categoras marxistas a la luz del nuevo paradigma, el peso de los recursos inmateriales en el nuevo curso es ejemplificado con el valor que asumen la
publicidad, la marca, la exhibicin del valor, que Debord clasifica bajo el trmino de espectculo. En
la clebre tesis 34 del texto, el espectculo es definido como el capital a un grado tal de acumulacin
que deviene en imagen (Debord, 2002: 64).
El recurso inmaterial maximiza el proceso de acumulacin, al tiempo que lo hace flexible y adaptable a las fases del mercado. En la organizacin de la produccin, ha implicado el paso de modelos
empresariales fuertemente jerrquicos a otros que estn basados en la progresiva descentralizacin de
las funciones y en nuevas formas de trabajo precario, flexible, escaso en garantas.
4. Las funciones del sujeto empresarial en los diversos modelos de capitalismo son hoy, por tanto,
tambin diversas, porque lo es asimismo el punto de observacin que influye o regula las relaciones
entre empresa y sociedad. En verdad, es ya predominante la idea de que en la sociedad civil el inters
general debe ser el de la cultura de empresa10. Consecuentemente, la funcin primaria de la frmula empresarial es sin duda la de comunicarse de la mejor manera posible con toda la colectividad,
superando definitivamente la valoracin y la concepcin centradas en el papel de la organizacin
tradicional de la empresa como fuente exclusiva de una acumulacin basada en el solo trabajo de sus
propios integrantes.
Es en funcin de esa nueva realidad que se hace cada vez ms evidente la separacin entre sujeto econmico propietario (empresario-propietario) y sujeto gestor y de control (empresario-gerente-gestor),
560
reservndose para este ltimo la gua de la empresa, la capacidad de impulsar las potencialidades de los
procesos innovadores y la facultad de adoptar decisiones de carcter estratgico. Las dos especificidades
se renen, eventualmente, en las funciones unitarias de un sujeto plural con facultades estratgicas
totales, capaz de sintetizar la profesionalidad gerencial y el espritu dinmico y orientado al riesgo del
empresario en un todo nico de capacidades para la acumulacin flexible, derivadas de procesos de
explotacin de todo el cuerpo social y no solo de los trabajadores de la empresa.
Ya la figura clsica del empresario individual, como poseedor del capital pero tambin de la creatividad, innovacin y capacidad de riesgo, figura ligada a la fase de desarrollo de la empresa fordista o
tradicional, ha quedado relegada a las sociedades de pequeas dimensiones. Hace ms de diez aos
se abri la fase de desarrollo definida por el management empresarial, seguida por la era de la empresa
gerencial, hasta llegar ahora a la fase de la empresa posgerencial, que en la era posfordista proyecta
una empresa socialmente difundida en el sistema territorial y centrada en los recursos del capital
comunicacin.
5. La ltima fase en el desarrollo de las empresas que estamos ya viviendo constituye una nueva
poca, por la complejidad y vitalidad de la relacin entre empresa y contexto organizativo y territorial
en su conjunto. En esa ptica, tanto la propiedad como la direccin estn llamadas a desempear roles
diversos, en funcin de un ambiente complejo, turbulento, caracterizado por el marcado dinamismo
competitivo del mercado y por la potencialidad de conflictos sociales, que deben ser dominados preventivamente. La sumatoria de la eficiencia gerencial y el innovador carcter patronal constituye la
nueva frontera para las funciones de gobierno empresarial sobre el completo macrosistema territorial
de una fbrica social generalizada. Las funciones de control son incorporadas progresivamente a las
mquinas, de manera tal que su utilizacin obedezca a cdigos conductuales inscritos en estas; vale
decir, previstos, programados, inducidos e impuestos por el capital.
4. Empresa posfordista y economa del conocimiento

1. La industria informtica avanza ya hacia la llamada tercera fase. Cabe recordar que la primera
est asociada a los grandes procesadores, los grandes terminales no-inteligentes, utilizados solo por las
empresas mayores y nicamente para la administracin y la contabilidad. La segunda, que abarca los
ltimos 10-15 aos, se distingue por la fuerte expansin de la automatizacin individual gracias a la
presencia de la computadora personal, que entr no solo en las oficinas sino tambin en las casas de
una gran cantidad de personas, al tiempo que las empresas se han visto cada vez ms forzadas a invertir
en telecomunicaciones e informtica. La tercera fase, en cambio, se caracteriza por la informacin
multimedia que difunde, con presencia de tecnologas siempre novedosas que deben ser actualizadas
constantemente, mediante la cooptacin salvaje de intelectuales de diverso tipo; en ltima instancia,
se distingue sobre todo por el totalitarismo de la comunicacin estratgica desviante.
El capital intelectual estructural es lo que transforma a un monje escribano que cumple precisas pero lentas labores de caligrafa en el hombre-imagen cautivante y homologante de la comunicacin televisiva desviante; es lo que difunde y amplifica las potencialidades y el valor del capital
561
intelectual humano, y permite que sea utilizado y reutilizado para crear nuevo valor, nuevo patrimonio
empresarial.
Y todava ms:
El capital humano, es decir, la savia que corre bajo la corteza del rbol, produce innovacin
y crecimiento, pero ese anillo de crecimiento deviene en maciza madera, se convierte en parte
integrante de la estructura del rbol. Lo que el capitn de industria debe hacer (...) es contener y
preservar el conocimiento, a fin de que se transforme en propiedad de la empresa. Es lo que llamamos
capital estructural (Stewart, 1999: 164).
El capital intelectual estructural tiene, pues, la tarea de recoger en la empresa el conocimiento para
no dejarlo perder, y tiene adems el objetivo de vincular a los hombres con los datos, con las competencias, con los consultores, con los recursos estratgicos intangibles.
El capital intelectual clientes est representado en el valor de la relacin establecida entre la empresa
y aquellos que recurren a sus servicios, y se vale de indicadores apropiados para conocer la tajada de
mercado que se ha conquistado y la manera de hacer frente a las exigencias de la clientela. El capital
intelectual humano homologado se convierte en dinero a travs de la relacin con esta ltima, que
constituye el capital ms precioso para el sistema empresa. El capital clientes es una suerte de consenso
social en torno a los paradigmas de la ganancia.
La comunicacin integrada se hace desviante no por ser un recurso del capital intangible empresarial, sino porque, a travs del capital intelectual humano homologado, es a su vez funcin creadora en
lo social de recursos intangibles compatibles, como el conocimiento interactivo continuo, la imagen y
las conductas tico-sociales de la empresa: en pocas palabras, la cultura empresarial de y en lo social.
El modelo comunicacional desviante integrado, que el profit State ha hecho suyo, transmite una cultura desviante, lo que permite a sus varios interlocutores medir la capacidad de la empresa para involucrarse en la preservacin de un justo equilibrio entre rentabilidad, competitividad, economicidad de la
gestin e imposicin de los valores tico-sociales del mercado a todo el cuerpo social.
2. La imagen social de la empresa se forma a travs de las conductas que un capital intelectual humano
homologado y de alto nivel hace propias y transmite. La homologacin resulta mejor representada
y es ms eficaz sobre el pblico en general, si la vehicula y dirige un sujeto intelectual moderno y
alternativo, caractersticas que son ms propicias para llevar a un tipo de involucramiento basado en
la comprensin y aparente respeto de los intereses colectivos, mediante la consolidacin de un garantismo econmico consociativo. Garantismo entendido como salvaguarda de la libertad econmica,
de los intereses de la empresa, pero siempre en un sentido de homologacin de la sociedad civil a los
parmetros de la competencia capitalista.
3. Se trata de una autntica guerra de la ciberntica y de la posinformacin, ya que el imperio del
capital ha terminado por asumir el recurso de la comunicacin desviante como elemento fundamental
del domino y control social, de la acumulacin flexible basada en el uso privado de todo espacio productivo y social. Una lucha, pues, por el dominio del capital de la abstraccin y del capital intelectual
humano homologado, que restringe los espacios vitales para la intelectualidad independiente, es decir,
aquella que quiere seguir siendo cultura y no convertirse en capital.
562
Sin forzar la terminologa, y muchas veces ni siquiera las modalidades de accin (ya que encuentran
correspondencia en la realidad operativa de cada da), puede decirse que la cultura empresarial, en esta
dimensin de control social, adems de operativo, se inspira en doctrinas militares; por eso, ella presupone necesariamente un procedimiento metodolgico y un proceso sistemtico que contempla tctica
y estrategia, como proyecto global de alta interdependencia interna y proyectado al exterior sobre el
cuerpo social en su conjunto. Esa concepcin se form en (y es tpica de) los modelos culturales de la
gerencia occidental, en la cual el enfoque administrativo del recurso informacin es de tipo cuantitativo y persigue la optimizacin del ciclo productivo, por lo que refiere a anlisis de costos-beneficios casi
siempre exclusivamente centrados en el aporte-consumo de recursos materiales.
Distinto es el enfoque, por ejemplo, de las empresas japonesas, cuya gerencia apuesta muchas de las
posibilidades de xito (las personales como las organizacionales) a la gestin de los recursos intangibles,
basados en la informacin y, consecuentemente, en su acumulacin. De all que busque crear un
capital intangible de carcter directa o indirectamente informativo.
En este tipo de cultura de la gestin empresarial, la informacin, y por tanto el conocimiento y
la comunicacin, asumen relevancia estratgica. Es en la inversin de esos recursos que se juegan las
posibilidades de conseguir para la empresa ventajas competitivas de carcter permanente, utilizando
la comunicacin como vehculo para plantar la imagen de la cultura de empresa en el territorio.
En este enfoque, es la creatividad de la gerencia lo que, a partir del conocimiento, desarrolla nuevo
conocimiento, al tiempo que identifica, en el desarrollo de los recursos intangibles, las modalidades
de accin de las tcnicas de acumulacin flexible, basadas en la comunicacin y en las tcnicas del
ciclo productivo en su conjunto. En consecuencia, tanto la estrategia general de la empresa como las
decisiones contingentes de carcter tctico-operativo se recomponen en el capital cognoscitivo del cual
la gerencia debe ser portadora, gestora y creadora, en un contexto de continuo aprendizaje enfocado
hacia la acumulacin flexible, centrada a su vez en el conocimiento y en los recursos intangibles, en
sentido general.
4. De esta manera, en cualquier modelo de capitalismo o sistema empresarial, si la tctica es el arte
de las decisiones contingentes, el pensamiento estratgico elabora modelos decisorios de consenso en

torno a las actividades que constituyen el aparato motriz de la empresa. Esas actividades, tanto las ya
iniciadas como aquellas en las que es posible insertarse, tienen en todo caso el objetivo de impulsar
polticas realizables y coherentes con las prioridades y finalidades ltimas de la organizacin, basadas
en la imposicin de la propia cultura al cuerpo social. Si la eficiencia, como relacin cuantitativa entre
input y output, es considerada por muchos como un indicador de corto plazo, la eficacia total de la
accin empresarial se mide por el impacto global que tiene sobre el ambiente externo a largo plazo. En
definitiva, es la evolucin de la relacin empresa-mercado o, mejor dicho, el mejoramiento global de la
calidad del vnculo empresa-ambiente, en trminos de dominio, lo que determina el xito, el desarrollo
eficiente y eficaz de la empresa como sistema de control y dominio social.
5. Ha sido este tipo de enfoque el que ha llevado a la afirmacin del modo de hacer empresa del
capitalismo japons, que luego se ha difundido en los sistemas empresariales occidentales. Se trata,
en ltima instancia, de un modelo cultural comprehensivo, generalizado, basado en la valorizacin de
los recursos intangibles, en la canalizacin de los vnculos derivados del contexto ambiental externo
563
hacia el propio provecho, en el concepto de cooperacin y el espritu de colaboracin. En ese sentido,

la optimizacin de los resultados de la gestin empresarial debe conjugarse con un aparente bienestar
de los trabajadores y con el inters general de la colectividad, pero siempre sometidos, ambos, a los
intereses y a la cultura de la empresa, que se hace cultura del cuerpo social.
Esta nueva comunicacin y cultura de lo social es, pues, coercitiva, pero al mismo tiempo poderosamente creativa, nmada y dinmica, tanto la de tipo interno como sobre todo la externa. Es permanentemente utilizada para desarrollar, mantener y defender constantes contactos socioeconmicos de
aparente satisfaccin mutua, tareas en las que tiene como vehculo un capital intelectual homologado
es decir, recursos, inteligencias y hombres al servicio de la cultura de la ganancia que crea consenso
social y valoriza todos los recursos y la cultura de la empresa.
6. Algunas consideraciones en torno a los razonamientos anteriores, para arribar luego a conclusiones:
a) El proceso de sometimiento real del trabajo al capital es el fundamento ideal de la sociedad

capitalista, ya que permite subordinar al obrero tanto en la produccin como fuera de esta.
b) Ese proceso crea condiciones nunca antes sospechadas para la endogenizacin del progreso
cientfico-tcnico en la produccin, lo que al mismo tiempo reduce el trabajo inmediato a una
cuota mnima, objetiva el conocimiento en el capital y lleva a altos niveles la productividad del
trabajo.
c) Si la produccin de riqueza se mide en el capitalismo por el tiempo de trabajo inmediato, la
difusin de las mquinas impulsa el desarrollo del conocimiento y su determinacin como
fuerza productiva general, con lo cual propicia asimismo el desarrollo del individuo social.
d) Sin duda, el capitalismo se resiste y mantiene su medicin del tiempo de trabajo como significado de riqueza para su apropiacin gratuita; intenta, pues, medir con el tiempo de trabajo la
magnitud de las fuerzas sociales y reducirlas a los lmites requeridos, para que el valor creado se
conserve como tal.
e) La apropiacin privada de los resultados de la produccin y el crecimiento autosostenido del
valor son la razn de ser del capital. Para el capitalista, el desarrollo del conocimiento, de la
ciencia y de la tecnologa, as como las relaciones sociales en las cuales se inscriben esos procesos,
no son ms que instrumentos para alcanzar el objetivo de incrementar el trabajo ajeno y, por
tanto, la explotacin de los trabajadores.
f ) En esas condiciones, si el trabajo inmediato deja de ser la fuente de la riqueza, el tiempo de
trabajo deja de ser su medida; por tanto, el valor de intercambio deja de ser la medida del valor
de uso. A partir de esta conclusin de Marx, se puede decir que en la nueva sociedad que supera
al capitalismo, el tiempo de trabajo no es la medida de la riqueza, ni el valor de su expresin ms
inmediata. De all la histrica polmica acerca de la vigencia de la ley del valor y de las relaciones
monetario-mercantiles en el socialismo.
g) Ese desarrollo apunta a que la reduccin del tiempo de trabajo inmediato incremente el libre
desenvolvimiento de la individualidad y aumente el tiempo libre, que podr ser dedicado a la
formacin artstica y cientfica.
h) En ese contexto, la riqueza real es la fuerza productiva de todos los individuos y su medida no
es ya el tiempo de trabajo sino el tiempo disponible, el tiempo libre del trabajo.
564
i) Las fuerzas productivas han alcanzado un desarrollo tal, que no pueden seguir atadas a la apropiacin privada de la plusvala, sino que es la masa obrera, es decir, la clase que vive del trabajo,
la que debe apropiarse de su plustrabajo.
notas
1 Sobre los temas tratados en este captulo, sern frecuentes las referencias a Vasapollo (1996) y Martufi, Vasapollo (2000b).
2 Se pretende aqu solamente una lectura parcial de la revolucin industrial, haciendo abstraccin de las relaciones intercapitalis-
tas-interimperialistas y entre Estados dominantes y Estados dominados (colonias, en cualquier caso, como dira Jaffe) que, sin
embargo, son elementos fundamentales del movimiento de produccin capitalista y estn asimismo en la base del estallido
y la difusin de las revoluciones industriales.
3 La Unin Europea procura seguirle los pasos y superarlo. Al menos, esos son los objetivos que se plante en Lisboa en el ao
2000: convertirse en la economa basada en el conocimiento ms competitiva y dinmica del mundo, capaz de impulsar un
crecimiento econmico sostenible, con nuevos y mejores puestos de trabajo y una mayor cohesin social.
4 Sobre la importancia de la compresin del perodo de rotacin, vanse las bellas pginas de Dussel (2004b: cap. 13), que lee
los Grundrisse.
5 Ciertamente, este sector est tambin ms expuesto al peligro de la duplicacin libre y gratuita.
6 Para profundizar, cfr. Ordez (2004: 16-17).
7 Tres ptimos libros construidos sobre el anlisis de clase de las polticas de integracin europea son Carchedi (2001), Bonefeld
(2001) y Arriola, Vasapollo (2004), todava ms importantes si consideramos que, desde un punto de vista marxista, son pocos
los anlisis tan orgnicos y completos sobre los procesos constitutivos de la Unin Europea y las polticas econmicas de esta
ltima.
8 Pinsese en el clsico de Albert (1993), que distingue entre capitalismo de modelo renano y capitalismo de modelo anglo-
sajn. Pero tambin en los ms recientes Regini (2003) y Arriola, Vasapollo (2004).
9 En la relacin territorio-empresa insiste sobremanera mucha literatura contempornea. Un ejemplo, entre los ms elegantes y
romnticos, es el representado por Dioguardi (1995), que identifica en la produccin de cultura empresarial dentro de la
empresa misma, pero sobre todo en el territorio limtrofe uno de los objetivos centrales para el futuro de la empresa-red del
tercer milenio.
10 Por otra parte, se ha adoptado desde hace aos la infeliz expresin empresa-Italia, que pretende destacar cmo una nacin
entera se identifica (o debe identificarse) con su aparato empresarial.
565
Captulo II
LA CONFIGURACIN SOCIOPRODUCTIVA DE LA
ECONOMA DEL CONOCIMIENTO1
1. Modelo comunicacional y control social

1. A escala internacional, la reconversin econmica contempornea est dominada por los grandes
grupos de la industria manufacturera, que encaran una rivalidad muy fuerte por parte de grupos
equivalentes de la distribucin concentrada.
De cualquier forma, las modalidades de acumulacin del sistema dependen de mecanismos internos de los sectores financieros, a los cuales se ha adaptado y sometido momentneamente la inversin
industrial, aun cuando se empieza a avizorar un conflicto intercapitalista por la recuperacin del predominio de los mecanismos caractersticos de la inversin productiva. De hecho, una vez concluido
el proceso de largas y complejas fusiones, las grandes multinacionales estadounidenses y europeas
concentran en sus manos actividades estratgicas decisivas. En todo el sector empresarial de la OCDE,
ms de 80% de los gastos en investigacin y desarrollo que son los ms vinculados al control del
capital intelectual homologado corresponde a sociedades clasificadas como grandes empresas.
La poca histrica que se conoce como capitalismo, aunque en realidad se debera hablar de capitalismos, se caracteriza por someter todos los procesos de produccin social a la relacin de explotacin
capitalista, es decir, a la produccin, mediante el trabajo ajeno, de mercancas que son apropiadas por
el inters privado y susceptibles de ser alienadas a travs de un intercambio mercantil monetario. De
esta manera, las formas de expresin de la realidad social se reducen en nuestra poca cada vez ms a la
produccin mercantil de esas formas sociales, transformadas en mercancas.
En la fase actual de evolucin del capitalismo, el aspecto ms relevante de ese proceso de mercantilizacin de la vida social es precisamente el que concierne al conocimiento. Eso no quiere decir nicamente que este ltimo, como producto material en forma de ideas y pensamientos, se ha convertido en
una actividad humana susceptible de expresarse como mercanca cosa que sucede desde hace mucho,
al menos desde la primera vez que alguien pag para que le predijesen el futuro, sino que las formas
que adopta el proceso de produccin del conocimiento se estructuran cada vez ms bajo la forma de
relacin mercantil.
Incluso en los pases donde las pequeas y medianas empresas son fuertes, su existencia depende en
gran parte de las oportunidades que les ofrecen los grandes grupos, que a estas alturas son esencialmente multinacionales de la comunicacin o, en sentido ms general, de la economa del conocimiento.
Se puede entonces decir que la comunicacin, por mucho tiempo considerada sinnimo de libertad, de difusin del conocimiento y el saber, se ha convertido en lo contrario. De hecho, ha sometido
todos los aspectos de la vida social, poltica y cultural, hasta convertirse en opresin, dominio social
totalizante, nueva forma de institucin total, nuevo sistema de ergastulizacin, reduccin forzada al
ostracismo social de toda forma de rebelin contra la homologacin impuesta por la competencia
capitalista global.
En sus implicaciones sociales, esta situacin de subrepticio dominio, ejercido a travs de la gestin
de los flujos informativos, se manifiesta en la forma de una ulterior simulacin de la realidad, de
los fenmenos fsicos, con lo cual la experiencia de los sujetos es alejada de los contextos concretos.
Adelantada con eficiencia cientfica, la virtualizacin de las relaciones, de las necesidades y hasta de
los afectos de los individuos, ha reducido de hecho los espacios de la crtica, al tiempo que propone
un modelo nico de sociedad que, cuando mucho, puede ser de alguna manera declinado, pero que
no deja espacios culturales relevantes a las posibles alternativas. Ese proceso, ya agudamente enfocado
por Theodor W. Adorno (1994: 64 ss.), ha posibilitado, de hecho, la instauracin de nuevas formas
de dominio meditico, que utilizan los flujos informativos y los sistemas representacionales para llevar
adelante, entre otras cosas, el control social (Frasca, 1996: 53).
Es la comunicacin nmada estratgica desviante integrada, no como simple transferencia de informacin, sino como activacin de procesos de produccin de conocimiento, de ideas-imgenes,
de cultura, de estmulo a la comprensin de la idea-fuerza del mercado por parte de la sociedad y de
control de la sociedad por parte de la fbrica social generalizada, en un modelo concertacionista que se
mueve en un plano de afrontar y resolver los problemas desde una aparente dinmica de salvaguarda
de intereses recprocos, pero que en los hechos acta de manera totalitaria, para la compresin de toda
forma de antagonismo social.
Queda as del todo superada la concepcin circunscrita a una actividad pretendidamente divulgativa, en sentido general, de la comunicacin. Definida, planificada y administrada por las instituciones,
por el profit State y por las empresas, la actividad comunicacional debe, a lo sumo, hacer convivir el
568
aspecto productivo de los elementos inmateriales capaces de cualificar los bienes y servicios que se
ofrecen aumentando as su apetecibilidad por parte del mercado, con un capital intelectual humano
homologado que determina y gua la actividad comunicacional interactiva desviante, dirigida a la
produccin y difusin de los atractivos de la imagen empresarial y de la cultura de la ganancia.
2. Toda la actividad comunicacional interactiva se convierte entonces en elemento fundamental de la
acumulacin flexible, vehiculado a travs de un capital intelectual humano homologado que transforma
los verdaderos valores sociales en capital empresarial, gracias al papel del capital intangible y a la entidad
del espacio ciberntico. Por otra parte, al invertir en este ltimo se consolida y acrecienta el consenso
social del profit State en otra interseccin: la de la interpretacin de la dimensin espacio-temporal para
fines productivos capitalistas, superando as la humanizacin de los procesos del vivir social.
De esta manera, nuevamente gracias al papel del capital intelectual humano homologado, se mantiene siempre la correspondencia en el tiempo de los distintos procesos sociales que son portadores de
actividades informativas y procesos de decisin, a travs de una continua evolucin y adaptacin del
sistema comunicacional desviante a los mecanismos de la acumulacin flexible; mecanismos capaces
de acelerar los procesos de determinacin del dominio tecnosocial total en una contextualizacin
paradigmtica de la fbrica social generalizada en el territorio, que destruye la poltica y las prcticas
sociales de resistencia hasta determinar el problema de la remodelacin de la propia mente humana.
Se llega as a determinar la construccin de un sistema diferente, que modela la organizacin social
a partir del capital intelectual humano homologado y de los recursos del capital de la abstraccin,
derivados de un modo de administrar informacin y comunicacin nmada desviante, para proyectar
luego sobre el territorio toda la cultura de empresa, que es cultura del sofocamiento de toda forma
de resistencia.
3. A lo largo del texto se habr notado varias veces que, al introducir un discurso sobre el paradigma
posfordista, el patrn de comparacin utilizado ha sido evidentemente el fordista. Por eso, de seguidas
se presentan esquemticamente las bases de la formulacin del modelo de acumulacin de ese perodo;
modelo que todava es central en pases de la semiperiferia y sigue desempeando un importante papel
tambin en los pases de capitalismo maduro.
Caractersticas de la fase de desarrollo fordista-keynesiano

Base tecnolgica. Motor de combustin interna y electricidad.
Modo de produccin y crecimiento econmico. Fordista-keynesiano.
Sector de articulacin Complejo industrial metalmecnico, automovilstico y
y de dinmica del crecimiento.
petroqumico.
Modo de organizacin y solucin de Corporativismo social, con solucin del conflicto

conflictos entre clases y grupos sociales.
social en la distribucin del ingreso.
Ideologa. Estilo de vida norteamericano (american way of life).

Cultura. Cultura de masas, consumo de masas.
Forma de Estado. Estado social (welfare State).
Fuente: reelaboracin de Comercio Exterior (2004), Espaa.
LA CONFIGURACIN SOCIOPRODUCTIVA DE LA ECONOMA DEL CONOCIMIENTO
569
Pero el nuevo proceso, llamado posfordista, no puede verificarse si las transformaciones en curso en
la economa no se acompaan de cambios en la organizacin y en la solucin de los conflictos entre las
clases y los grupos sociales, as como en la ideologa y en la cultura, entendida como modo de vida; y
eso quiere decir que se debe constituir una nueva unidad orgnica entre economa poltica, ideologa
y cultura. Eso significa que se va cumpliendo un complejo proceso en el que los cambios, si bien tienen
origen en la economa (y particularmente en la forma de produccin), no pueden concretarse sin
transformaciones en la poltica, en la ideologa y en la cultura (Ordez, 2004: 5).
En la determinacin capitalista posfordista, el sistema fbrica, al movilizarse en pos de la realizacin
de sus objetivos, pone en marcha procesos de gestin en los que cada una de las acciones que inciden
en la realidad operativa empresarial estn, a su vez, rgidamente conectadas a los flujos de informacin y a los modelos decisorios que de all se derivan, en un contexto de ensamblaje comunicacional
orientado al cuerpo social, en el cual el sujeto territorial es fuente y, al mismo tiempo, receptor del
capital informacin; es decir, una suerte de hombre-informacin flexibilizado en la produccin, en el
consumo y en todo momento del vivir social.
4. Se puede ciertamente sostener, en sntesis, que la gestin de una organizacin social cualquiera y no
solo la empresarial es hoy reconducible al circuito dato-informacin-decisin-accin, para luego tornar

nuevamente al capital informacin. Si la decisin es el elemento motor del circuito, la informacin
es el que lo une estrechamente al propio ensamblaje comunicacional nmada posfordista. Veamos de
qu manera.
Es ya doctrina y praxis consolidada que sin sistema informativo la organizacin empresarial no
tiene razn de existir, ya que este constituye su estructura neurlgica, formada por el conjunto coherente y orgnico de todos los flujos informativos, con carcter tanto cualitativo como cuantitativo. El
desarrollo de los sistemas informativos empresariales se ha producido gradualmente, con una sucesin
de fases que ha incidido progresivamente en los niveles operativo, sectorial y directivo, y parcialmente
en concomitancia con la evolucin tecnolgica de los dispositivos para el procesamiento de datos y de
las tcnicas respectivas.
En estos ltimos aos ha surgido la exigencia, por parte de la gerencia de empresa, de afrontar el
problema de la gestin de la informacin no ya con islas de mecanizacin, separadas unas de otras,
sino en un marco orgnico, en el que se entrelacen los diversos aspectos organizativos. Al considerar
as la informacin como recurso estratgico y el sistema informativo como estructura de fines productivos con larga vida til, se puede incidir de manera determinante en la competitividad y la eficiencia
empresariales2.
En ese sentido, surge el capital informacin como recurso intangible y complejo en un sistema de
fbrica social generalizada, y ese elemento del capital de la abstraccin, como todos los otros recursos
inmateriales, tiene como caracterstica fundamental la de ser utilizable para fines diversos, pero de
difcil coincidencia. El capital informacin requiere, por tanto, de continuas e ingentes inversiones,
si se quiere optimizar su eficiencia y eficacia y evitar su rpida obsolescencia tcnica y econmica.
De hecho, hoy, con la disruptiva innovacin tecnolgica en curso en el mbito de la informtica y
la telemtica, los sistemas informativos empresariales envejecen con extrema facilidad y exigen, por
tanto, fuertes inversiones ya en la fase misma de implementacin, para disponer inmediatamente de
un sistema integrado y altamente eficiente.
570
5. A tal fin, es fundamental saber con precisin qu cosa es hoy la comunicacin en la empresa y qu
papel juegan los modelos comunicacionales en el esquema sociocultural en su conjunto en el territorio

y, por tanto, qu papel y cul funcin asumen en y para la fbrica social generalizada de la llamada fase
posfordista.
En el anlisis de la evolucin de los mercados, de las estructuras organizativas de las empresas y de
los modos de ser del control social general sobre el territorio, cabe destacar entonces la importancia
que ha asumido la comunicacin desviante externa, la cual permite a todos los sujetos econmicos
interactuar con el modelo cultural de empresa y ejecutar decisiones de todo tipo sobre la base de
las informaciones obtenidas. Resulta claro que en tanto ms amplia sea la red informativa a la que
puede acceder la empresa, tanto mayor ser el conocimiento de los mercados, de los productos, de
las exigencias de los consumidores, de los trabajadores y de las diversas subjetividades presentes en el
territorio, que deben ser plegadas a las lgicas empresariales y de control social en general. As, bajo
una misma lgica y a un mismo tiempo, a travs de la comunicacin desviante, la cultura de empresa
y de la ganancia invade el cuerpo social.
Es necesario, sin embargo, que el capital intelectual humano se convierta en valor de intercambio
para la ganancia, en una sociedad en la que la comunicacin, con la telemtica y la automatizacin, se
inserta en la produccin como recurso estratgico.
En la actual fase de comunicacin nmada desviante total y mundial, el sistema de produccin
capitalista alcanza el mximo nivel de desocializacin. De all las razones de la dosificacin y de los
diversos grados de involucramiento determinados por el capital intelectual homologado en un contexto de organizacin social compleja, en la que los flujos comunicacionales nmadas desviantes deben
tomar en cuenta todos los factores de impacto: desde las diversas competencias de las instituciones
locales, hasta los procesos productivos difundidos en el territorio a travs de la reestructuracin ad
hoc del mercado de trabajo, las tecnologas, las cambiantes condiciones del ambiente externo y los
problemas vinculados a la compresin del conflicto social, incluso a travs de formas de cooperacin
y homologacin concertacionista de segmentos cada vez ms consistentes de trabajadores. Todo esto
explica la variada sincronizacin, en los procesos comunicacionales, de los objetivos estratgicos de
control, tanto a lo interno como a lo externo del sistema empresarial tradicional, en un todo nico con
las funciones empresariales.
6. A travs de los modelos comunicacionales nmadas desviantes correlativos al principio de flexibili-
dad, la empresa, adems de afirmar su propio nombre y adquirir notoriedad entre el gran pblico, crea
en torno a s misma ese consenso que le permite mantener y mejorar su posicin en el mercado3, as
como proyectar su cultura por medio de continuos incrementos de valor a largo plazo, basados en la
acumulacin flexible, e invadir la sociedad en todas sus dimensiones. Encuentra as modalidades de
accin la nueva empresa de difusin social en el territorio, fbrica social generalizada que invade lo social
con formas diversificadas y cada vez ms eficientes de control social.
La comunicacin desviante deviene, de esta manera, en modelo comunicacional social, recurso
estratgico del capital intangible, ya que est constituida por una serie de informaciones, mensajes
y comportamientos que el nuevo sistema de empresa asume y proyecta hacia destinatarios diversos,
externos o internos, para reforzar su propia posicin en el mercado, para definir su propia imagen y la
cultura de la competitividad del mercado, y explicitar el control social total.
571
Para poder coordinar y controlar mejor sus varios subconjuntos, la fbrica social generalizada posfordista recubre toda la realidad social con modelos decisorios derivados de procesos de elaboracin
interna en los sistemas de empresa, que deben tener en cuenta los vnculos ambientales.
Para optimizar sus funciones operativas y en clave de optimizacin de su desempeo todo, la nueva
empresa posfordista convierte el sistema informativo en elemento del patrimonio; es decir, capital de
la abstraccin, compuesto por datos e informaciones conectados a procesos de aplicacin, a travs
de un conjunto de procedimientos y de instrumentos utilizados para su tratamiento y gestin.
El sistema de la acumulacin flexible en el mercado globalizado debe dotarse de un conjunto de
estructuras y de recursos humanos altamente calificados y responsables, capaces de gerenciar de manera
eficiente y competitiva esos procedimientos.
Consecuentemente, las distintas formas de organizacin capitalista-empresarial del trabajo, del vivir social, deben incluir, en todas las estructuras y en todos los niveles jerrquicos, recursos humanos
que tengan como tarea la gestin de las decisiones, la recoleccin de datos e informaciones para luego
distribuirlos y difundirlos, creando as comunicacin nmada desviante. Se viene a constituir as un
autntico sistema informativo social, como desarrollo de procesos decisorios de tipo empresarial surgidos de los recursos del capital informacin, que invade globalmente el territorio.
7. Se llega as, pues, al desarrollo cada vez mayor de una empresa socialmente difundida4.
Esa situacin influye tambin en la posicin de los trabajadores, ya que las empresas son llevadas
cada vez ms a contratar personas con un alto nivel de instruccin o sea, los trabajadores del conocimiento que, adems de ser retribuidos en medida superior a los trabajadores manuales, obtienen
incentivos y gratificaciones si se esfuerzan en seguir cursos que mejoren su posicin profesional.
Trabajadores, entonces, que van a constituir despus la lite de los tcnicos o a integrar esa cada
vez ms difundida aristocracia obrera que se contrapone a la desocupacin estructural provocada por
el desarrollo tecnolgico y de la info-produccin: un vnculo perverso entre crecimiento econmico,
desempleo, riqueza social, carencias redistributivas, aumento de la productividad y nuevas pobrezas.
2. La economa del conocimiento para los paradigmas de la sociedad

de la comunicacin desviante
1. Es evidente que las modalidades de intervencin informativa tienen gran relevancia en los sistemas
complejos de alto riesgo, sea que se hable de riesgos de implantacin, riesgos productivos o, ms en general, econmico-financieros. Por tanto, dicha intervencin tiene una utilidad no desdeable tampoco
en los procesos productivos, donde la cada de la confiabilidad informativa comporta una prdida de
productividad o un deterioro de la calidad del producto.
Durante el perodo de los aos sesenta y setenta, la comunicacin empresarial era entendida, especialmente en Italia, como un conjunto de informaciones de carcter comercial (personal selling) que
hallaba fundamento cultural en las condiciones socioeconmicas, de la empresa y de toda la sociedad,
para el momento histrico-poltico en cuestin. Ya para fines de los aos setenta, y especialmente
con los aos ochenta, la comunicacin asume cada vez ms la caracterizacin de recurso estratgico
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desviante; desviante porque se hace instrumento exclusivo, o casi, del inters capitalista general no
de la empresa en particular, en un modelo de autntico totalitarismo neoliberal centrado en el capital
informacin.
Los cambios en la estructura organizativa de la empresa, as como la adaptacin de los modelos
comunicacionales al principio general de la flexibilizacin empresarial de y en lo social, tienen notables
incidencias en la estructura y organizacin del trabajo y en la adaptabilidad de los trabajadores a la
intensa relacin con la innovacin tecnolgica, con la informtica y con una comunicacin cada vez
ms centrada en tcnicas, instrumentos y modelos con alto nivel de determinacin y control de toda la
fuerza de trabajo, y por tanto de comunicacin nmada desviante como recurso estratgico del capital
de la abstraccin.
Est claro que las empresas son sistemas abiertos y dinmicos, en los que el empresario decide con
base no solo en los objetivos de naturaleza estrictamente econmica, sino en los de tipo social tambin;
sus decisiones deben entonces derivar, necesariamente, del intercambio informativo global que se establece con todo el macrosistema ambiental. Es de la sinergia entre los objetivos y las informaciones
comerciales y sociales que nacen las estrategias, los planes, los programas que debern despus ser
comunicados a todos los sectores de la organizacin empresarial y social, para posibilitar en todo el
territorio los comportamientos ms adecuados a las exigencias empresariales.
En el caso de la comunicacin desviante externa de tipo comercial, adquiere una importancia fundamental el mensaje que la empresa quiere hacer llegar, no solo al mercado del producto, sino a la sociedad entera; un mensaje, pues, que deber ser comprensible para todos, atraer la atencin, crear inters y
curiosidad, y que debe adems vehicular modalidades de condicionamiento y control tecnosocial. A tal
propsito ser necesario adelantar un serio monitoreo de la sociedad, de la competencia y del mercado
en general, a travs de sistemas informativos de mercadeo de producto social, que constituyen una
suerte de sensores internos y externos de la empresa. La nueva comunicacin que la empresa dirige
al mercado no es ya un instrumento que tenga por objetivo el obtener una ganancia a travs de la
persuasin, homologacin, masificacin y manipulacin de los gustos y hbitos de los consumidores.
2. Hoy la comunicacin se hace desviante porque est cada vez ms atenta a manipular la libertad
individual de escogencia con respecto a todo el vivir social, en una falsa exaltacin de la diversidad
que busca hacer creer, al ciudadano-consumidor, que cada da est en mayor capacidad de decidir
libremente sus intereses.
Nace y se desarrolla asimismo la comunicacin desviante externa de tipo organizativo, ligada a una
suerte de mercadeo social derivado del conjunto de los flujos del capital de la abstraccin y estrechamente conectado a estos, que tienen el objetivo de difundir la idea gua, la imagen, crear consenso en y
para la lgica de empresa. Se trata, pues, de una comunicacin sociocomercial, que es completamente
distinta a la publicidad y capaz de transformarse en un nico y complejo modelo de comunicacin
integrada nmada desviante de valor estratgico, para la determinacin de las directrices del consenso
en y del cuerpo social.
Tambin la comunicacin financiera, dirigida a los operadores y a las instituciones respectivas,
reviste para la empresa un papel fundamental y es de carcter desviante. Se trata, en este caso, de
un tipo de comunicacin que puede eventualmente tener tanto las caractersticas definitorias de la
comunicacin institucional, como algunos rasgos tpicos de la sociocomercial, de la organizativa y del
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mercadeo social. Cada transformacin financiera necesita, en efecto, de capitales de riesgo y prstamos;
se hace entonces indispensable para la empresa producir comunicacin desviante para demostrar a los
financistas que cada vez ms deben ser tambin los propios trabajadores y los pequeos ahorristas,
en una ptica de accionariado popular controlado, como tambin a las instituciones pblicas de
control, que es competitiva en el mercado y tiene una estructura organizativa eficiente, autnoma, que
participa de las decisiones, para as garantizar mejor la recuperacin de los medios financieros.
Se trata de comunicacin financiera desviante, sobre todo, porque debe imponer el sistema empresa
como referente social totalizante, es decir, como punto de referencia incluso conductual en todo el
territorio, un modelo cultural al que debe aspirar la nueva capa media, el nuevo pequeo ahorrista, de
manera que la financiarizacin de la economa, el juego de la bolsa para crear ganancias y enriquecer
a los pocos de siempre, se convierta en el juego de todos para aspirar al enriquecimiento fcil.
3. El principio de la flexibilidad social y del trabajo es aplicado, por tanto, como sistema de control
social. Pero un sistema rgido puede provocar perturbaciones evidentes y conflictos con las empresas.
Hay entonces que reforzar los mtodos tradicionales de control con nuevos instrumentos alternativos,
que contemplen conductas coercitivas innovadoras, que permitan orientar hacia la colaboracin y la
cooperacin a los diversos sujetos del recurso humano presente en la empresa y en el cuerpo social incluido el sujeto sin empleo, y adoptar para eso un modelo coercitivo-punitivo global. Estos procesos
fueron ampliamente experimentados con el modelo tipo de fbrica integrada (luego fbrica modular) en la FIAT-SATA de Melfi, donde se crearon muchos sistemas de control basados en el lenguaje,
incluso el electrnico; pinsese en los sistemas de comunicacin audiovisual de los llamados Andon o
de los semforos que dictan las rdenes o los ritmos de produccin. O pinsense tambin en el sistema
del kanban, en el que, tras la aparente neutralidad del pedido externo a la unidad laboral, se esconde
el imperativo productivo dictado por la empresa (cfr. Fiocco, 1998-1999). Y an ms: el enfoque
discursivo caracteriza fuertemente a los departamentos de relaciones industriales y de relaciones sindicales de la empresa, al privilegiarse el trato personalizado para resolver los ms diversos problemas
(de ritmos, permisos, pausas, feriados, etctera) directamente con el trabajador, en lugar de hacerlo
con las organizaciones sindicales. Finalmente, la misma estructura del proceso de trabajo, organizado
en mltiples microempresas dentro de la empresa madre y en las que los premios de produccin
dependen no del desempeo individual, sino de todo el equipo, impulsa e impone un espritu de
grupo que favorece el control horizontal y recproco entre los mismos trabajadores. Eso significa que
si hay un haragn, son sus mismos compaeros quienes lo regaan, ya que estn directamente
interesados en el desempeo positivo de toda la actividad laboral del equipo.
La comunicacin, entonces, es desviante porque est completamente sujeta a la mentalidad de
produccin, intercambio y ganancia de la poltica econmica actual, con lo cual sustituye la funcin
hasta ahora cumplida por el progreso. En todos los sectores y en todas las instituciones, la palabra de
orden es ahora la misma: comunicar eficiencia y competitividad, las ideas-gua del poder capitalista.
El cambio de la ideologa del progreso por la de la comunicacin est produciendo innumerables
trastornos, en tanto que se hace cada vez ms spera la lucha entre el poder y la comunicacin de masas.
Los medios de comunicacin no conocen fronteras, ya que
La transmisin de datos a la velocidad de la luz () la digitalizacin de textos, imgenes y sonidos,
el hecho ya cotidiano de recurrir a los satlites de telecomunicacin, la revolucin de la telefona, la
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generalizacin de la informtica en la mayora de los sectores de la produccin y de los servicios, la

miniaturizacin de los ordenadores y su conexin a redes a escala planetaria, poco a poco han ido
cambiando, de arriba a abajo, el orden del mundo (Ramonet, 1998: 78).
4. Esa suerte de anonimato que se deriva de la difusin generalizada de estos nuevos medios de comu-
nicacin, provoca una abrupta reduccin de las relaciones sociales y polticas en la colectividad; lleva,
ms todava, a la negacin de la poltica. En efecto:
La desaparicin de las distancias que provoca esta teleciudad mundial, produce inmediatamente
la desaparicin tambin del espacio nacional lugar, desde hace siglos, de la regulacin social y
el resurgimiento del caos que destruye la base del Estado nacional y genera esos fenmenos de
descomposicin con los cuales los medios de comunicacin nos entretienen cotidianamente
(Latouche, 1995: 31).
Las hiptesis de la web democracy, que fascinaron a los tericos a comienzos de los aos noventa,
han revelado la ltima de las utopas. La ilusin de una participacin mayor y ms directa, de una
intervencin libre de mediaciones en la cosa pblica, se agot en la breve vuelta de un decenio, al
quedar en claro que la posesin difusa de un medio capaz de acortar las distancias y sincronizar los
tiempos no coincida forzosamente con la adquisicin de las competencias e informaciones necesarias
para integrar al ciudadano comn en el espacio decisorio reservado a los gobernantes. Por el contrario,
la web se ha convertido en un vector de modas, tics sociales y clichs que contribuyen a la masificacin,
incluso, de sociedades y grupos tnicos remotos en trminos de cultura y tradiciones (Maldonado,
1997: 22-27).
Se asiste a un aplastamiento de las culturas y un aplanamiento de las diferencias entre los pases.
Todos beben Coca-Cola o usan jeans: se convierten, en definitiva, en hombres idnticos; lo cual no
niega, sin embargo, que las grandes diferencias existentes entre las clases sociales se tornen cada vez ms
profundas, marcadas y penetrantes. De esta situacin, obviamente, extraen ventaja aquellos que detentan y vehiculan el poder del capital a travs de los medios de la comunicacin desviante. Se trata de un
componente fundamental y calificador del nuevo modo de entender la acumulacin a travs del capital
intangible de la abstraccin; un modo que todo lo homologa a la imagen y a la cultura del mercado y la
ganancia, de manera totalitaria, ya que se presenta en ropaje de pensamiento nico de la lgica empresarialista, ms all de las alineaciones partidistas de derecha o de izquierda; un modo completamente
sometido y portador de los intereses econmicos de un capitalismo cada vez ms salvaje, que impone
las formas del desarrollo sociocultural, homologa a los intelectuales todos o casi, extingue la funcin
de la poltica y llama gobierno de la cosa pblica al ejercicio del poder administrativo no en funcin de
las necesidades de la gente, sino exclusivamente como soporte del poder econmico del capital, a travs
de la comunicacin desviada y desviante. Es el imperio del capital sobre la comunicacin.
5. El crecimiento sociocultural de capas cada vez ms amplias de la poblacin, las cambiantes condicio-
nes del mercado por causa de la intensificacin de los factores comerciales, la afirmacin de la telemtica
y de medios de comunicacin ms y ms sofisticados, provocan una decidida evolucin del concepto
de comunicacin, que no se entiende ya como simple proceso de transmisin de informaciones de
carcter predominantemente comercial, a lo interno o a lo externo, sino como capacidad organizativa
de lograr consenso en el cuerpo social. Una comunicacin desviada y desviante, como componente
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clave del sistema cognitivo totalizante de la fbrica social generalizada posfordista, capaz de orientar los
conocimientos y las conductas organizativas como polos de transmisin de la idea-empresa a toda la
sociedad, por medio de procesos informativos y decisorios que se convierten en modelo del vivir social.
Una estructura organizativa flexible, dotada de un fuerte modelo comunicacional ya en la fase
estratgica de la planificacin, favorece el desempeo de modelos concertacionistas y consociativos,
aparentemente dirigidos a dar participacin en las decisiones a todos los componentes de la empresa
en lugar de adoptarlas en la cpula, aunque en realidad concebidos para reducir y comprimir la
conflictividad del mundo del trabajo, del no trabajo y del trabajo negado. Se logra esto al utilizar,
junto con los medios tradicionales, tambin otros instrumentos que toman en consideracin los deseos de la empresa, de los trabajadores, de figuras externas al ciclo productivo y de los clientes, y que
permiten que las decisiones impuestas a la colectividad que se quiere transformar sean ejercidas por un
conjunto de portadores de inters empresarial (desde los accionistas, gerentes y financistas hasta los
proveedores, clientes, administradores pblicos, trabajadores y ciudadanos en general, diversamente
involucrados).
En ese contexto juega un papel fundamental la comunicacin desviante que, segn el principio de
la flexibilidad social, debe perseguir objetivos encaminados a controlar a los trabajadores mediante su
involucramiento, pero solo aparente, en los procesos decisorios de la empresa; sin embargo, los estmulos e incentivos econmicos buscan involucrarlos solamente en las decisiones no estratgicas, aquellas
que no ataen a los mecanismos de acumulacin o a las modalidades redistributivas de los incrementos
de valor, dado que este modelo fuertemente concertacionista es y debe seguir siendo funcional a las
estrategias del capital.
6. La comunicacin desviante se convierte as en un medio para salvaguardar los intereses de la clase
dominante en el cuerpo social, en el territorio, en una empresa difundida socialmente, en una fbrica
social generalizada, en la cual la comunicacin es momento evolutivo del capital informacin y renuncia
a la prioridad que le haba competido desde su nacimiento: la comunicacin como circulacin de todas
las ideas, como difusin de nuevas culturas, nuevas invenciones y descubrimientos.
El modelo comunicacional estratgico desviante integrado es, por tanto, un marco unitario de
informacin, conocimiento, ideas, decisiones y conductas que tienen por fin transmitir, a los diferentes
destinatarios sociales, elementos fundamentales del conocimiento y la cultura de empresa, para as
afirmar la identidad capitalista. De esta manera se define y gestiona la imagen empresarial y, al mismo
tiempo, la del valor del modelo neoliberal, reforzando y valorizando la gestin econmica, social y del
consenso, centrada en las leyes del mercado, en la que es fundamental el papel de agente totalizante
que desempea el profit State.
La comunicacin estratgica desviante asume, en consecuencia, las caractersticas de comunicacin
nmada social integrada y se hace parte de una nueva cultura de empresa de carcter plurifuncional,
de alta coherencia y capacidad sinrgica interna, en la que las conductas de todas las empresas y de
los sujetos institucionales de la organizacin capitalista son, en s mismos, mensajes comunicacionales
desviantes.
La complejidad de los procesos de toma de decisiones en cualquier funcin de tipo laboral o,
ms en general, econmico-social, produce distorsiones interpretativas que afectan la correcta asimilacin del contenido de la comunicacin y limitan la pretendida precisin absoluta del proceso
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comunicacional. Una solucin a este problema es el uso de especificidades organizativas y productivas

del propio sistema empresa, que, sin embargo, muestra un alto grado de sensibilidad a variaciones en
los factores que inciden en el control social que se ha de imponer en el territorio, incluso a travs de
las diversas formas y contenidos con los cuales se presenta el profit State en su multiforme explicitacin
del dominio tecnosocial.
7. El uso de un enfoque de este tipo, si es de muy alta confiabilidad en su contenido y modalidades de
transmisin de la comunicacin desviante, puede ser un ejemplo de aplicacin de un especfico modo

de ser de las relaciones hombre-sistema informativo, capaz de hacer interactuar, de manera rgidamente controlada, los procesos comunicacionales desviantes y los procesos decisorios de toda la sociedad.
En una situacin definida por la distribucin eficiente y controlada de funciones entre el sistema
empresa, el profit State y el sistema comunicacional desviante automatizado y en la que este ltimo sea
no solo soporte de las decisiones, sino que establezca tambin vnculos con la actividad del operador
en el trabajo y del operador social en general, el comportamiento decisorio puede ser caracterizado,
al menos preliminarmente, con base en algunos vnculos fundamentales:
a) Tipo de informacin y modelo comunicacional desviante que se ha de utilizar para el control de
la fuerza de trabajo y del cuerpo social en general.
b) Tiempo de recada de las decisiones tomadas con respecto a las actividades corrientes de produccin, o sociales en general.
c) Direccin social privilegiada de la comunicacin desviante, transmitida en consecuencia de la
decisin tomada.
Al usar estos tres parmetros se pueden identificar trayectorias de decisin suficientemente homogneas y coherentes, con una correcta y eficiente relacin entre recursos humanos y sistema comunicacional desviante, relativa a planes analticamente distinguibles. Tales modelos decisorios gozan de
una elevada coherencia dentro del modelo capitalista de referencia y con la manera como el profit State
adapta el modelo general de dominio tecnosocial a las situaciones especficas.
El elemento clave de los procesos decisorios sociales es, entonces, el tipo y la organizacin de la
comunicacin desviante que surge de la reestructuracin capitalista y se convierte en estrategia fundamental. Esto es as porque la organizacin de la comunicacin es y ha de ser considerada un recurso
que debe ser manejado y administrado con los mismos criterios gerenciales con los cuales se tratan las
ventas y las adquisiciones, ya que contribuye al desarrollo estratgico de larga duracin y a la eficiencia
no solo empresarial, sino de la fbrica social globalizada posfordista, que representa la intervencin
del modelo capitalista de referencia en el cuerpo social. La flexibilizacin tecnolgica y el papel de las
tecnologas del lenguaje y de la comunicacin desviante han posibilitado la flexibilizacin social en
apego al modelo de produccin posfordista. Las del lenguaje son esencialmente tecnologas de proceso,
que determinan acumulacin flexible, aparte de un fuerte desarrollo de la innovacin de productos,
capaz de absorber, solo en parte, la desocupacin generada por las transformaciones tecnolgicas.
8. El capitalismo posfordista es, en efecto, un sistema social dinmico, caracterizado por un progreso
tecnolgico constante, cada vez ms sobre bases inmateriales, que expele fuerza de trabajo, mientras
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que en el pasado era funcional a una acumulacin de tipo ms material, que creaba mercados nuevos
y reabsorba en parte el exceso de trabajadores. Esto hoy ya no sucede, porque las tecnologas del
lenguaje son tecnologas permeantes, en tanto que el lenguaje es un instrumento intangible y no un
bien producido. Por primera vez un salto tecnolgico, como es el de la informtica, no tiene que ver
con la fuerza dinmica para el desarrollo social, sino que se basa esencialmente en el consenso social.
Al mismo tiempo se mantienen niveles de crecimiento sin posibilidades de redistribucin de la
riqueza producida, que de esa forma no garantiza desarrollo ni ocupacin, ya que no hay compatibilidad con la acumulacin flexible, que se difunde e incide en el vivir social como una fuerza permeante
inmaterial.
La fbrica social generalizada crea un extraordinario nexo entre la planificacin estratgica general
del profit State y la estrategia de comunicacin nmada desviante; ms an, la planificacin estratgica
de la produccin y de las conductas sociales se convierte en el flujo comunicacional originario y primario para imponer la cultura de empresa en el cuerpo social. Hay prcticamente un momento en que
los recursos intangibles basados en la informacin se ligan indisolublemente y encuentran expresin en
las estrategias comunicacionales nmadas desviantes, dirigidas a impulsar, a travs del capital imagen,
los procesos de imposicin del modelo neoliberal en el territorio.
9. En esa ptica, en tanto que parte de la capacidad de la organizacin y la cultura de la empresa, la
comunicacin desviada y desviante de valor estratgico, implementada a travs de los mensajes de la fbrica social generalizada, se hace recurso del capital intangible para la acumulacin flexible del modelo
posfordista. Todo ello siempre dirigido a la gestin del consenso social a travs de la imposicin de la
cultura-imagen de empresa, en una fase de reestructuracin capitalista centrada en modelos de produccin y acumulacin flexible, con un rol para el sujeto territorial que no es ya el de simple consumidor.
Es ya esa forma de capital, con la conexa modalidad de la acumulacin, lo que adquiere cada vez
ms un carcter estratgico, en tanto que determina la nueva frontera de la acumulacin flexible para
todo el sistema capitalista posfordista, en una ptica de control y explotacin de los sujetos sociales
tanto en el momento de la produccin como en todo el curso de su vida. Comunicacin estratgica
desviante y comportamientos integrados, capaces de ofrecer, a todos los sujetos que a distinto ttulo
interactan con el sistema de la empresa difundida socialmente en el sistema territorial, un escenario
de univocidad de esfuerzos, dirigido al resultado final del control social.
Ocurre as gracias a la ruptura de la unidad de clase de los trabajadores y a la absorcin del conflicto
social mediante las diversas modalidades en las que se presenta en el territorio el modelo neoliberal
concertacionista y consociativo. De esta manera, a travs de la capacidad de buscar soluciones innovadoras, derivadas de competencias innovadoras en la gestin ptima de los recursos invisibles, se
forma y se impone el modelo conductual integrador-concertacionista de la fbrica social generalizada,
capaz de integrar y reconducir a unidad la planificacin estratgica del control, la comunicacin
estratgica desviante y la comunicacin nmada integrada.
10. La imagen asume, entonces, atuendos de recurso intangible de relevancia estratgica, lograda me-
diante la comunicacin nmada integrada desviante; es entonces recurso fundamental para el desarrollo y el xito de la fbrica social generalizada. La imagen, si es correctamente utilizada, se acumula hasta
transformarse en capital intangible de funcin productiva para la empresa posfordista y para todo el
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sistema de profit State, que est unvocamente dirigido a favorecer las nuevas formas de acumulacin
del capital.
Se trata, en ltima instancia, de capital imagen como elemento focal y de enlace de un sistema
de modelos comunicacionales desviantes de carcter global e integrado, sobre el cual confluyen en
sntesis unitaria como conjunto de recursos inmateriales de capital y acumulacin con determinacin
inmaterial.
La imagen de la sociedad homologada a la cultura del imperio del capital, como elemento multidimensional, es uno de los aspectos que ms fuertemente condicionan todas las fases del vivir social, si se
le entiende como la percepcin de un contexto cultural unvoco por parte no solo de los clientes, de los
consumidores potenciales y efectivos y de los dependientes, sino de todo el microsistema ambiental;
en sntesis, por parte de todos aquellos que operan en el territorio y deben ser sometidos a la divinidad
del mercado.
El producto fuerte es el consenso social y este se representa mediante su homologacin a formas
competitivas empresariales, pero sobre todo a la cultura del mercado, a los mecanismos meritocrticos de la empresa, al individualismo exasperado, mediante lgicas de competencia desenfrenada, de
conflictividad horizontal entre los trabajadores, entre clases subalternas, sin entrar nunca en conflicto
con el capital.
En esta nueva concepcin de publicidad-comunicacin social dirigida al reforzamiento de las posiciones de la cultura del mercado, una comunicacin externa integrada y eficaz permite, adems de
dar a conocer y resaltar los rasgos distintivos de cada empresa con respecto a la competencia, satisfacer
mejor las exigencias del capital, en particular del financiero, y consolidar toda la imagen de la sociedad
individualista del bienestar, imagen derivada de la sumatoria de los valores y los incrementos de valor
de cada empresa.
11. El valor total de la empresa depende entonces, cada vez ms, de la cuantificacin del capital
intangible, del incremento de valor que obtiene de la comunicacin, de la calidad de los recursos informativos inmateriales producidos, utilizados y capitalizados por el sistema en su conjunto. Para obtener
un alto nivel de consenso y, al mismo tiempo, crear y difundir valor empresarial, es fundamental, en
una organizacin capitalista compleja, que se creen y refuercen las relaciones interfuncionales entre
todos los grupos, entre todos los sujetos que operan en el territorio a partir de cada unidad empresarial.
Se establece as un continuo intercambio de ideas, informaciones y conocimientos, para hacer posible un clima de serena y compatible convivencia y de coparticipacin activa que involucra sobre todo
a los trabajadores, a los ciudadanos como sujetos del trabajo, del no trabajo y del trabajo negado, en
un proyecto de homologacin al mecanismo meritocrtico y competitivo impuesto por las empresas,
pero guiado y plegado a la voluntad del capital financiero, en primer lugar.
Es solo en los ltimos aos que se ha resaltado la importancia de los estmulos y de la libertad de
organizacin de la actividad empresarial, basada en modelos de fuerte concertacin y de corresponsabilidad entre propiedad, gerencia, instituciones gubernamentales y organizaciones de los trabajadores.
Ha sucedido as gracias a la aceptacin de la concertacin por parte de las grandes organizaciones
sindicales, pero tambin por causa de un clima cultural distinto, que ha llevado a toda la sociedad y
por tanto tambin a los trabajadores a renunciar a la lucha a cambio de otros objetivos reivindicativos,
muchas veces de bajo perfil y casi siempre de naturaleza exclusivamente salarial.
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La propiedad y los gerentes jugaron anticipadamente y horizontalizaron los conflictos sociales, al

comprender que se ha hecho necesario involucrar a las organizaciones sindicales concertacionistas en
los procesos de decisin; es decir, en aquellos de bajo contenido real pero de alto significado coparticipativo-coercitivo, con la apa de conocer y someter, en clave falsamente decisoria, a la opinin
pblica interna de los trabajadores.
Est claro, pues, que los medios de comunicacin constituyen instrumentos de poder del nuevo
ciclo de acumulacin del capital intangible, del capital de la abstraccin; es decir: de la sociedad del
totalitarismo comunicacional.
El capital informacin es entonces un recurso importante, como el trabajo y el capital material y
financiero; incluso, la operatividad del sistema empresa est cada vez ms ligada al factor productivo
inmaterial informacin, en tanto que capital intangible por acumular, ya que resulta determinante
para los procesos de incremento de valor empresarial y de todo el sistema capitalista.
De all la necesidad que afronta la empresa posfordista de optimizar el recurso informacin, de manera de lograr una gestin social generalizada y exhaustiva, que sepa proveer a cada uno de sus propios
niveles las bases para construir modelos decisorios coherentes y eficientes y, con ellos, la capacidad de
transmitirlos como momento de totalitarismo poltico-social en forma de cultura de empresa, que
domina y controla el territorio y todo el vivir social.
Es posible identificar las informaciones necesarias y guiar los recursos hacia los objetivos empresariales y en general sociales haciendo referencia a los procesos y no a las estructuras, ya que es a
partir de la integracin de los recursos, a travs de los procesos conexos, como se determina el funcionamiento global del sistema empresa y, en las dinmicas de la fbrica social generalizada, del sistema
social en su conjunto. En consecuencia, la estructura organizativa empresarial y social se modifica al
incorporar funciones homogneas en relacin con los objetivos trazados, que son y siguen siendo los
ya prioritarios para el capitalismo globalizado en la era posfordista de la acumulacin flexible.
Se crean as subsistemas de carcter autnomo con objetivos especficos, que confluyen unitariamente en las finalidades ltimas de la empresa, primero, para luego ser proyectados al cuerpo social a
travs de las escogencias derivadas de los modelos decisorios adoptados. Entonces la empresa, al actuar
por el logro de los objetivos estratgicos mediante la ejecucin de los planes tcticos, se convierte en un
sistema flexible5 a las determinaciones valorativas del capital y, en tanto que proyectado hacia el condicionamiento del macrosistema ambiental, es al mismo tiempo un sistema que impone socialmente
el modelo de la flexibilidad social.
3. Sociedad y procesos inmateriales en la economa del conocimiento:

una aproximacin desde la teora marxista
1. Como se ha visto ampliamente en los diversos captulos del presente Tratado, una de las caracters-
ticas de la fase actual de acumulacin capitalista es el fortalecimiento del papel de la produccin no

material, o produccin intangible. Esa realidad ha sido definida como economa del conocimiento;
con ello se indica que el conocimiento se ha transformado en una fuerza productiva, con una presencia
cada vez ms importante en el proceso de valorizacin y reproduccin del capital.
580
Algunos han querido ver en esa evolucin del capitalismo una prdida de sustancia del concepto
marxista de valor. Con ese fin, se argumenta en torno a una supuesta materialidad del proceso
de produccin de valor-mercanca, que no existira en el proceso de generacin del conocimiento. Se
considera que la produccin de este ltimo no se vincula a la produccin material (fsica) de bienes
y servicios, y que es un proceso anterior al de produccin capitalista, mediado este por la relacin
salarial y el intercambio monetario. Por eso la produccin del conocimiento sera tambin anterior a
la produccin de valor.
En esas condiciones, se puede hacer referencia a una economa del conocimiento, a la cual la
economa poltica marxista (que, como se ha evidenciado en la nueva especificacin que damos en este
libro, preferimos definir como crtica marxista de la economa poltica y aplicada) no ha dado, desde
la perspectiva de la teora del valor-trabajo, respuestas completas y pertinentes. Esto, por dos razones
fundamentales: de un lado, por las innovadoras cuestiones que se conectan al tema del capital inmaterial y del conjunto de los recursos intangibles, que requieren un mayor desarrollo terico para poder
lograr su generalizacin; y del otro, por el retraso de la ciencia social marxista en estos ltimos aos.
Por otra parte, como el conocimiento es generado directamente y mediante procedimientos especficos y particulares de los seres humanos, se argumenta que su produccin no puede medirse con
una categora de valor, que est determinada por la nocin de trabajo abstracto, como trabajo social
indiferenciado.
De esta manera, si el conocimiento se ha transformado en el factor clave de la acumulacin capitalista, esta ya no podra ser medida mediante la categora del valor-trabajo, que habra perdido as
todo sentido prctico en las actuales circunstancias histricas. No es este un problema menor, pues hay
quienes a partir de ese presupuesto circunstancial hacen derivar un replanteamiento de las coordenadas
de actuacin social. El sujeto poltico central no sera ya la clase trabajadora, como generadora del
valor-trabajo que da sentido social al proceso de produccin capitalista, sino que habra sido sustituida
por una multitud polimorfa, expresin del proceso no regulado, complejo y multidimensional que est
implcito en la generacin del conocimiento.
En esa argumentacin hay un uso equvoco de la categora de valor, al menos en tres aspectos: en su
vnculo con la idea de materialidad de los procesos sociales, con la categora de produccin y con la
propia nocin de trabajo. De all se deriva una utilizacin indeterminada de la idea de conocimiento
como fuerza productiva.
2. En la historia de la humanidad es solo desde hace poco que las personas han comenzado a explicarse
determinados fenmenos naturales y a conocer sus aspectos esenciales. La aplicacin de innovaciones

tcnicas no ha sido en la historia un fenmeno nuevo, sino una constante en el devenir de la sociedad.
Valga recordar aquella afirmacin de Marx segn la cual las pocas histricas no se diferencian por los
objetos que producen, sino por los instrumentos de trabajo que utilizan, y es justamente en la poca
moderna cuando se han producido los principales cambios, que en medida ms o menos global han
modificado nuestras sociedades.
Hay una apreciable cantidad de autores que identifican tres perodos fundamentales como grandes
hitos en el desarrollo cientfico-tecnolgico. El primero refiere a la revolucin industrial, que provoc
cambios decisivos en el paso de la produccin artesanal a la produccin industrial. Ese proceso defini
claramente la individualizacin de dos clases fundamentales en la sociedad capitalista: capitalistas y
581
obreros. El segundo perodo, caracterizado por la contundente irrupcin de la produccin industrial,

por la electricidad y por el uso a gran escala de los hidrocarburos, transcurre entre fines del siglo xix
y comienzos del xx. La tercera revolucin industrial calificada como revolucin cientfico-tcnica
por la escuela sovitica, y como nuevo paradigma tcnico-econmico por el pensamiento econmico
marxista occidental, en la que se generaliza la aplicacin de los progresos cientfico-tecnolgicos,
cambia el modelo de acumulacin capitalista, masifica la esfera de los servicios y de las tecnologas de
la informacin, y lleva las comunicaciones a niveles nunca antes sospechados en la vida econmica y
social de las grandes naciones capitalistas. Esta tercera revolucin industrial, que se enmarca en los aos
cincuenta y comienzos de los sesenta del siglo xx, alcanza su mayor connotacin aproximadamente
veinte aos despus, con un impulso inigualable a la utilizacin del conocimiento para el desarrollo
cientfico-tecnolgico y para la propia configuracin econmico-productiva de la llamada fase posfordista de la acumulacin flexible. En la actualidad, el uso indistinto de los trminos revolucin
cientfico-tcnica y paradigma tcnico-econmico, por parte de los economistas marxistas, responde a
la confirmacin, tras un anlisis crtico de dichas denominaciones, de que los grandes cambios sociales
no tienen su arranque en las solas revoluciones tecnolgicas: se requieren transformaciones en el orden
de las relaciones de propiedad para que se produzca un cambio social que modifique la calidad del
sistema de relaciones de produccin hoy dominante. Dicho de otra manera, los cambios tecnolgicos
no modifican de por s las relaciones de propiedad y, por tanto, tampoco las relaciones de una sociedad.
3. Es en este punto que aparecen los conceptos de economa del conocimiento y sociedad del
conocimiento, con trminos anexos y especficos como sociedad inmaterial, recursos del capital
intangible, capital cognitivo, capital inmaterial, trabajadores del conocimiento, trabajo inmaterial, trabajadores cognitivos, etctera.
Medido por el contenido de conocimientos que est presente en los productos y exportaciones, los
pases desarrollados, que representan 20% de la humanidad, participan actualmente con ms de 90%
en la creacin del conocimiento cientfico mundial, mientras el 80% de los habitantes del planeta,
que pertenece al mundo subdesarrollado, dispone de una capacidad de generacin de conocimientos
inferior a 10%.
Segn una relacin de 1999 difundida en Pars por la OCDE, en 1997 Estados Unidos invirti
206,5 millardos de dlares en investigacin y desarrollo, mientras Japn inverta 130,1 el mismo ao.
Tales datos dan cuenta, por s solos, de la prioridad que estos poderosos pases imperialistas conceden
actualmente al conocimiento y a sus aplicaciones. Por magnitud, esos recursos financieros representan
entre 2% y 3% del PIB respectivo de estos pases, y superan el producto nacional bruto del conjunto
de las naciones africanas subsaharianas en el mismo ao (Font, Mario, 2002: 51).
Mientras los pases desarrollados concentran esos recursos en la produccin manufacturera, en la
mayora de los subdesarrollados se canalizan hacia las industrias primarias. Una situacin similar se
repite en la estructura de gastos corrientes dedicados a la I&D por tipo de actividad. All se refleja un
alto porcentaje destinado al desarrollo experimental en los grandes centros de produccin y comercializacin cientfico-tecnolgica, a diferencia de los pases subdesarrollados, que invierten ms los recursos
en investigacin bsica y aplicada.
Los pases subdesarrollados participan con menos de 25% de los cientficos y 16% de las publicaciones existentes a escala mundial. En relacin con las patentes, que constituyen una medida directa
582
de la capacidad de generar conocimientos, estos pases han logrado patentar en Estados Unidos y
Europa 1% del total mundial. El acceso al conocimiento universitario es exclusivo y clasista en los
pases capitalistas. Una situacin similar se produce en los terrenos de la salud y la ocupacin. Por
otra parte, no es una paradoja afirmar que el muy material problema del hambre depende, en ltima
instancia, del conocimiento inmaterial de que una sociedad dispone. De hecho, solo la disponibilidad
y el dominio de tecnologas pueden resolver situaciones y cambiar esquemas que han adquirido, con
el tiempo, un carcter casi estructural. El problema, desde este punto de vista, est en el hecho de que
los pases subdesarrollados difcilmente disponen de conocimientos y tecnologas o de la capacidad
de inversin necesaria para producirlas que les permitan salir del impasse. Como destacan algunos
estudiosos de la sociedad del conocimiento, la actual revolucin cientfica y tecnolgica es la nica
que ha tenido, en la historia reciente, un carcter esencialmente privado: el know-how no es un recurso
disponible, sino celosamente custodiado; para los pases que ms lo necesitaran, el acceso a ese recurso
est poco menos que negado (Curien, Foray, 2000).
No obstante esas evidentes diferencias entre los pases capitalistas desarrollados y los subdesarrollados, hay autores que, al estudiar la sociedad del conocimiento, han afirmado de manera inequvoca
que es muy probable que en los prximos 10 o 20 aos se produzcan nuevos y sorprendentes milagros
econmicos, mediante los cuales los pases pobres y atrasados del Tercer Mundo se vean transformados, de punta en blanco, en potencias econmicas de rpido crecimiento (Drucker, 1993: 15). La
historia ha confirmado, y confirma, el exagerado equvoco de Peter Drucker, autor de esa afirmacin
en su libro Post-Capitalist Society. El libro fue escrito en 1993. Todo comentario sera superfluo.
4. La novedad de la llamada sociedad del conocimiento consiste en el hecho de que acelera la ve-
locidad de su difusin y su alcance global a travs de culturas, clases y geografas, hasta alcanzar una
expansin nunca antes vista, en un mbito de dominio social generalizado y no limitado a la sola esfera
de la produccin.
Esta transformacin ocurre bajo el impulso de un cambio radical en el significado del conocimiento. De esta manera, el conocimiento se aplica no solo a los procesos productivos, sino tambin al
conocimiento mismo. Como ejemplo clsico de la velocidad de aplicacin de los progresos cientficotecnolgicos, el telfono requiri siete aos para llegar a sus primeros 50 millones de usuarios. Internet
alcanz la misma cifra en la mitad del tiempo, cuenta actualmente con ms de 400 millones de usuarios y muestra incalculables posibilidades para la comunicacin.
El impacto de las tecnologas de la informacin y la comunicacin, junto con el uso de la informtica y la telemtica, revolucionan la informacin. El desarrollo de la tecnologa de fibra ptica ha elevado
enormemente la velocidad de transmisin de datos y ha hecho posible la existencia de autnticas
autopistas de la informacin que atraviesan pases, continentes y ocanos, con distancias ya cercanas
al milln de kilmetros y velocidad de hasta 10 gigabytes por segundo. Son cambios profundos, que
marcan poca y obviamente superan, por su alcance internacional y por las transformaciones en el
flujo de informacin, la revolucin que en esta esfera provoc en 1450 Gutenberg, al inventar los tipos
mviles e introducir en Europa las primeras mquinas tipogrficas6.
El capitalismo medir siempre el contenido de su riqueza a partir del tiempo de trabajo, como
creador de valor, para conservarla y lograr su autocrecimiento. Resulta que en el momento de negociar
conocimientos, la produccin que se vende como mercanca es el conocimiento; este aparece aqu
583
como producto final (patentes) de la siguiente manera: la venta del producto-conocimiento es una
mercanca, y este producto tiene un valor y tambin un precio, que es el resultado del trabajo complejo.
Surge en este punto la contradiccin entre la transformacin del conocimiento en valor y el valor
del conocimiento como mercanca.
5. El retraso de la teora marxista del valor-trabajo en explicar, de una manera ms convincente, el
significado del conocimiento en la creacin del valor bajo las condiciones actuales, no desdice el hecho
de que detrs del intercambio entre nuevas tecnologas, nuevos productos y nuevos conocimientos,
estn presentes unas relaciones econmicas y sociales que, en el proceso de produccin y de servicios,
generan en el mundo actual un conjunto de desigualdades, por causa del dominio monoplico de los
grandes centros de poder. En este escenario internacional, la economa del conocimiento ha generado un nuevo paradigma tcnico-econmico.
En los ltimos informes del Banco Mundial se reconoce el aporte del conocimiento al crecimiento
econmico. Pero ya en la tradicin econmica, sobre todo en los decenios cincuenta y sesenta del
pasado siglo, se haba entendido la frmula matemtica que permita acercarse a este fenmeno. El
modelo de Solow tuvo la virtud de demostrar que una parte importante del crecimiento econmico
no poda ser explicada con ninguno de los factores de produccin tradicionales; este modelo puso en
evidencia que el progreso tcnico era determinante para explicar las dinmicas de crecimiento, aunque
simultneamente reconoca que tena esto un carcter exgeno. Otros importantes aportes fueron
obra de Arroz, Machulp, Galbraith y Bell (Triana, 2005: 26). En los aos ochenta, con los trabajos
de Romer, el tema vuelve a adquirir relevancia. El conocimiento siempre ha sido aplicado al sistema
productivo. El trabajo, al fin y al cabo, es intercambio de fuerzas fsicas y mentales entre el hombre y
la naturaleza. Lo que hoy marca la diferencia es la aplicacin instantnea del conocimiento y el hecho
de que este sea el factor determinante de la ventaja competitiva.
6. No es posible identificar un sector del conocimiento que est separado del resto de las actividades
productivas y de servicios. Su intangibilidad le permite llegar a todas las esferas de la vida del hombre
y, en particular, a un proceso de reestructuracin que lleva implcita la importancia del conocimiento,
su aplicacin a los procesos tecnolgicos y a los factores organizativos e institucionales en la determinacin de la competitividad internacional de los pases.
Existen, en todo caso, algunos elementos que pueden definir sintticamente las caractersticas de
una economa basada en el conocimiento:
a) Surgimiento de nuevos sectores a partir de la produccin, la distribucin y el uso del conocimiento.
b) El conocimiento mismo se transforma en un factor productivo y en un producto, y deviene as
en elemento decisivo para la ocupacin, la creacin de valor y el crecimiento econmico a largo
plazo.
c) La inversin en conocimientos tiene rendimientos crecientes, que pueden contrabalancear el
rendimiento decreciente de otros factores.
d) Necesidad del aprendizaje, de la formacin continua y de la innovacin.
e) El conocimiento se transforma en el elemento central del mejoramiento de la productividad, del
trabajo y de la competitividad.
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En una economa basada en los recursos del capital intangible, la productividad total de los factores
no proviene esencialmente de los factores tradicionales, sino del conocimiento.
La actividad central de la creacin de riqueza no ser ni la asignacin de capital para usos productivos ni el trabajo.
En estas nuevas condiciones, las teoras econmicas convencionales que imperaban en los siglos
xix y xx, incluidos los clsicos, los neoclsicos y los keynesianos, no se adaptan a las demandas y
exigencias del alcance y dinmica de la produccin de conocimientos; el recurso econmico bsico no
es ya el capital, ni los recursos naturales, ni la tierra, ni el trabajo: es el conocimiento. En este contexto,
las tradicionales ventajas comparativas, en el mbito de las relaciones econmicas internacionales, son
sustituidas por ventajas competitivas, en las que se preserva un uso exclusivo del conocimiento como
factor de competencia.
La revolucin tecnolgica que hoy se desarrolla en las grandes potencias capitalistas ha sido resultado del descubrimiento de la forma en que los oficios y el conocimiento de convierten en libros y en
metodologas. A fin de cuentas, la aplicacin del conocimiento constituye la base del desarrollo tecnolgico. Este proceso se ha realizado y consolidado en determinados contextos culturales e ideolgicos;
por tanto, su devenir, impacto y aplicacin no son neutrales. Desde su nacimiento, la tecnologa est
ntimamente vinculada a la estructura sociocultural y clasista y, por tanto, al conjunto de valores al que
responden sus artfices.
7. Conviene recordar que el proceso de produccin implica un proceso fsico de transformacin de
la materia a travs del trabajo. Pero no es por consecuencia de ello que el trabajo se convierte en la
medida del valor social de la produccin, sino por la forma histrica capitalista de organizacin social
del proceso de produccin general, vale decir, del proceso de reproduccin de la vida social humana. Y
las formas de organizacin social son una realidad material, tan real como las piedras, los minerales y
la materia orgnica implicados en el proceso de produccin. En verdad, no existe una separacin real
entre el proceso de produccin, que implica el uso de materia orgnica, y el proceso de produccin
de las relaciones sociales, como se deja ver en ciertas interpretaciones del papel del conocimiento
en el proceso de produccin capitalista, que conducen a una concepcin premarxista de la realidad
material.
En su juventud, Marx haba hecho la crtica del materialismo filosfico, que limita la realidad
objetiva a los procesos de la naturaleza y reduce el campo de anlisis material de la realidad humana
a los aspectos naturales, fsicos, qumicos o biolgicos, y ms recientemente tambin estadsticos.
Los aspectos espirituales, el conocimiento y las relaciones sociales se interpretan como epifenmenos,
derivaciones de los procedimientos naturales que actan en el hombre. El conocimiento sera as
un mero producto de procesos cerebrales y, por tanto, una propiedad de la materia como puede serlo
cualquier secrecin humoral de los seres vivos.
Pero la filosofa de Marx supera tambin el dualismo filosfico, que establece una separacin entre
materia y espritu y aplica esta doble dimensin a todo fenmeno de la naturaleza, hasta establecer,
incluso, una relacin de determinacin del espritu sobre la naturaleza.
El defecto fundamental de todo el materialismo anterior incluido el de Feuerbach es que solo
concibe las cosas, la realidad, la sensorialidad, bajo la forma de objeto o de contemplacin, pero no
como actividad sensorial humana, no como prctica, no de un modo subjetivo. De aqu que el lado
585
activo fuese desarrollado por el idealismo, por oposicin al materialismo, pero solo de un modo
abstracto, ya que el idealismo, naturalmente, no conoce la actividad real, sensorial, como tal (Marx,
1 Tesis sobre Feuerbach).
Por el contrario, en el materialismo histrico (el materialismo de Marx y Engels) los fenmenos
espirituales los que se generan y perciben a travs del conocimiento son de nmero limitado y se
caracterizan por situarse en un nivel superior que el de los procesos puramente sensibles. El conocimiento forma parte de la realidad objetiva dada por las sensaciones y pertenece al mismo campo real
de la naturaleza tangible.
El problema de si al pensamiento humano se le puede atribuir una verdad objetiva, no es un problema
terico, sino un problema prctico. Es en la prctica donde el hombre tiene que demostrar la verdad,
es decir, la realidad y el podero, la terrenalidad de su pensamiento. El litigio sobre la realidad o
irrealidad de un pensamiento que se asla de la prctica es un problema puramente escolstico (Marx,
2 Tesis sobre Feuerbach)7.
En realidad, conciencia y conocimiento no son una reflexin sobre la realidad, sino el contenido
mismo de la realidad (Dietzgen, 1973). Pero solo surge como realidad material mediante un proceso
social histricamente determinado. Y el proceso social se estructura precisamente mediante el trabajo.
La sociedad es la naturaleza transformada por el trabajo: esta asercin de Pannekoek (1976: 54)
ilustra bien la cuestin.
El conocimiento no nace espontneamente, no es fruto de una actitud individual de reflexin
ntima sobre la realidad externa al individuo pensante, sino que aparece en el proceso de produccin
de la vida social como vida material. En cada poca histrica, el conocimiento se ve determinado
por las condiciones del desarrollo social y expresa el alcance y los lmites propios de la sociedad del
momento. Es por tal motivo que el conocimiento est histricamente determinado, pero no solo eso:
est tambin determinado por la clase a la que pertenece.
El conocimiento no es neutral, sino de clase.
4. El valor del conocimiento o el conocimiento creador de valor?

1. La industrializacin del conocimiento, el control por parte de los propietarios de los medios de
produccin de la energa humana y de la fatiga humana de pensar, de la abstraccin, es actualmente la

forma dominante de generacin del conocimiento, y lo dota de un mayor poder de dinamizacin de las
fuerzas productivas materiales de la sociedad que en otras fases del desarrollo histrico del capitalismo.
Toda produccin de bienes materiales o de servicios requiere una determinada cantidad de conocimiento. El problema consiste en determinar y precisar cundo el conocimiento se transforma en el
componente fundamental de esos procesos y se hace imprescindible para el desarrollo de las nuevas
producciones de bienes y servicios.
Para un primer acercamiento al tema de la economa del conocimiento desde la perspectiva de
la teora marxista del valor-trabajo, resulta necesario hacer dos aclaratorias metodolgicas. En primer lugar, para Marx el valor de las mercancas est determinado por el trabajo abstracto, indistinto,
586
indiferenciado: la magnitud del valor como cantidad de trabajo socialmente necesario para la produccin de una determinada mercanca. El trabajo humano creador de valor puede ser trabajo simple,
que es el empleo de esa fuerza de trabajo que todo hombre comn, en trmino medio, posee en su
organismo, sin necesidad de una instruccin especial o trabajo complejo, que no es ms que el trabajo
simple potenciado o, para decirlo mejor, multiplicado por una pequea cantidad de trabajo complejo,
y que puede equivaler a una cantidad grande de trabajo simple.
Desde nuestro punto de vista, el conocimiento es trabajo complejo, es decir, en palabras de Marx,
trabajo simple potenciado que se incluye en el proceso de produccin y de servicios y en el propio
conocimiento, y comprende un elevado nivel de productividad y, por tanto, de competitividad. Este
conocimiento incluido puede generar, y en realidad genera, innovacin para el producto, como tambin nuevas tecnologas y nuevos conocimientos. El trabajo intelectual como trabajo complejo es
creador de valor.
En segundo lugar, el trabajo es la sustancia del valor, pero el trabajo en s mismo no tiene valor (es
la fuerza de trabajo la que lo tiene): el trabajo crea valor.
2. Para profundizar en el anlisis del pensamiento de Marx acerca del papel del conocimiento, del
desarrollo de la ciencia y de los procesos tecnolgicos y su aplicacin en la produccin como fuerza

productiva directa, es necesario precisar que el estudio debe organizarse a partir de una sociedad histricamente determinada, no una sociedad en abstracto, y eso nos refiere a la sociedad capitalista. El
anlisis de Marx se focaliza siempre en el carcter histrico del capitalismo y en cmo la fuerza del
capital apunta a su destruccin y no a su desarrollo; dicho en otros trminos, su desarrollo conduce
irremediablemente a su destruccin.
Acerca de la subordinacin real del trabajo al capital, explica Marx en los Manuscritos del 57 y 58:
El valor objetivado en la maquinaria se presenta, adems, como supuesto frente al cual la fuerza
valorizadora de la capacidad laboral individual desaparece como algo infinitamente pequeo (Marx,
1976, tomo II: 121).
La acumulacin del saber y de la destreza, de las fuerzas productivas generales del cerebro social,
es absorbida as, con respecto al trabajo, por el capital, y se presenta por ende como propiedad del
capital, y ms precisamente del capital fijo, en la medida en que este ingresa como verdadero medio
de produccin al proceso productivo (220).
Una demostracin que refleja el anlisis histrico concreto del papel de las mquinas en funcin
del capital, es la siguiente:
El volumen cuantitativo y la eficacia (intensidad) con los que el capital se ha desarrollado en cuanto
capital fijo, indican por ello en general el grado en que el capital en cuanto capital, en cuanto poder
sobre el trabajo vivo, se ha desarrollado y ha sometido a s mismo el proceso de produccin en
general (222).
En la misma medida en que el tiempo de trabajo es considerado por el capital como nico elemento
determinante, desaparecen el trabajo inmediato y su cantidad como principio determinante de la produccin. Marx contina explicando cmo el trabajo inmediato es reducido a una proporcin exigua y
587
subordinada a la aplicacin tecnolgica de las ciencias naturales. Este anlisis le permite concluir que
el capital trabaja, as, en beneficio de su propia disolucin como forma dominante de la produccin.
3. Para reafirmar la idea de que el conocimiento es trabajo complejo, es conveniente recurrir de nuevo
a Marx, quien subraya que
si bien, por un lado, la transformacin del proceso productivo a partir del proceso simple de trabajo
en un proceso cientfico que pone a su servicio las fuerzas naturales y, de esa suerte, las obliga a
operar al servicio de las necesidades humanas, se presenta como cualidad del capital fijo frente al
trabajo vivo. (Marx, 1976, tomo II: 223).
Es responsabilidad de los economistas polticos de hoy desentraar las condiciones de la amplia

difusin del conocimiento y de su mercantilizacin, as como desentraar tambin las bases metodolgicas y conceptuales sobre las cuales transita la creacin del valor en la poca de la economa del
conocimiento. Hoy, un correcto anlisis marxista debe seguramente partir de la consideracin de que
la supuesta especificidad del proceso de elaboracin de conciencia social, de conocimiento, no es tal, y
que se parece ms bien a procesos anteriores de sometimiento directo del trabajo no mercantil al trabajo mercantil: la produccin de alimentos y su preparacin por parte de trabajadores industriales, o
la generacin de leyendas y mitos, actividades que hasta no hace mucho se realizaban en gran medida
en el contexto del trabajo domstico, han pasado a ser parte de la realidad mercantil en forma de
supermercados, restaurantes y programas televisivos.
4. Finalmente, la sociedad del conocimiento, al ser esencialmente una sociedad capitalista, se caracte-
riza por haber sometido la actividad espiritual del hombre a la relacin mercantil.
Y el valor mercantil no tiene otro contenido material que el valor-trabajo, la aplicacin de energa
humana, fsica y mental, a la produccin de mercancas, entre las cuales se encuentra, ahora, el propio
conocimiento.
La posibilidad de patentar el conocimiento, de traducirlo en rendimiento financiero privado (por
ejemplo, las patentes del genoma humano, o de determinadas secreciones de especies vegetales), es una
clara demostracin de que la economa del conocimiento es otra expresin de la economa mercantil
o capitalista, que sistemticamente aplica la medida del rendimiento mercantil al conocimiento y no
constituye, por tanto, excepcin alguna a la aplicacin de la teora del valor-trabajo, que precisamente
explica cmo se constituye esta nocin de rendimiento mercantil.
Al mismo tiempo, la economa del conocimiento no puede reputarse externa o extraa a la relacin
predominante en el capitalismo, es decir, la relacin capital-trabajo, por lo que no determina sino una
nueva configuracin de ese mismo conflicto en la llamada fase posfordista.
588
notas
1 En el desarrollo de este captulo sern frecuentes las referencias a Martufi, Vasapollo (1999; 2000b).
2 La introduccin de la informtica y en particular de la robtica, de la telemtica y de los sistemas expertos en el mundo
del trabajo lleva a una evolucin profunda e irreversible del modo de producir y distribuir bienes y servicios. Simultneamente,
tambin la organizacin social tiende a evolucionar bajo el impulso de las nuevas tecnologas: se modifica para el hombre la
manera de intervenir en la produccin, pero tambin la de colaborar, interactuar socialmente y vincularse en lo privado (Missikoff, 1984: 42).
3 Sobre estos temas vuelve con frecuencia Dioguardi (1995), desde una perspectiva y con finalidades completamente diferentes
a las nuestras.
4 Dioguardi (1995) sostiene que los medios principales de difusin de la cultura empresarial, tanto hacia adentro como hacia
afuera de la empresa, son en cambio las organizaciones sindicales. Estas deben desempear el papel de difusoras de cultura,
de estmulo cultural, entre todos los dependientes (ntese la completa subsuncin de los sindicatos a las exigencias y polticas
empresariales, que los convierte en una simple ramificacin). A su vez, los dependientes deben ser productores autnomos
de cultura y estmulos continuos, de manera tal que, al interactuar con la empresa y con el territorio, todas las relaciones se
conviertan en estmulos para la produccin cultural. As, pues, toda la sociedad cumple un papel indirectamente empresarial.
5 Cabe destacar que un sistema flexible como este no implica la desaparicin de la jerarqua, del poder centralizado de decisin
y planificacin. Antes bien, esa estructura flexible y operativamente descentralizada est principalmente centrada en las funciones generales de control, direccin y planificacin. Sobre estos temas, cfr. Smith (2000).
6 Antes de Gutenberg haba en todo el continente europeo apenas unos 30.000 libros, que en su enorme mayora eran biblias
o comentarios de esta. Hacia 1500 ya eran ms de nueve millones, sobre los ms variados temas. Cfr. Gates (1995: 8).
7 Marx escribe las Tesis sobre Feuerbach en un cuaderno de notas en 1845, a sus 26 aos, edad en que haba ya elaborado
los fundamentos de su filosofa materialista de la historia. Cuando Engels las public, en 1888, las consider como el primer
documento en el que est contenido el germen inicial de la nueva concepcin del mundo.
589
Captulo III
DINMICA Y ACCIN DE LAS POLTICAS ECONMICAS

EN LA COMPETENCIA GLOBAL1
1. El sistema internacional de dominacin poltico-econmica

1. El programa neoliberal, como ya hemos visto en el texto, abarca no solo una determinada poltica
macroeconmica, sino tambin importantes cambios estructurales en el campo tecnolgico e institucional, en la poltica y en las relaciones entre las fuerzas sociales.
Para aplicar ese programa, los Gobiernos conservadores de centro-derecha y centro-izquierda llevan
adelante una ofensiva contra el movimiento sindical clasista, que ya desde los aos setenta se traduce
en serias derrotas para el movimiento obrero. El fracaso de la huelga de los sindicalistas britnicos del
carbn se tradujo en una reforma de la legislacin laboral, que transform a Gran Bretaa en el pas de
la Unin Europea con mayores restricciones legales al derecho de huelga. Las privatizaciones (bajo la
ideologa del capitalismo popular) y el deterioro de las condiciones de trabajo tuvieron su punta de
iceberg en el sistema britnico de servicios pblicos y generaron, con su precarizacin, un mercado
de trabajo que no garantiza que el trabajo sirva para salir de situaciones de pobreza.
El desarrollo del marco legislativo del neoliberalismo incluye, como primera medida, generar una
recesin para provocar as un aumento de la desocupacin, evitar el pleno empleo y debilitar el movimiento sindical organizado y clasista, con el objetivo de poder contar con una mano de obra disciplinada. Recesin que desemboca, por va monetarista, en incremento de las tasas de inters (y es
lo que hace el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Paul Volker, en 1982, con lo cual
provoca de improviso el aumento de la deuda externa de los pases perifricos y la consecuente crisis
de la deuda). A los ciudadanos no se les dice que el aumento del precio del dinero tenga ese objetivo;
se sostiene, en cambio, que se provoca la recesin porque hay inflacin, y que para combatirla es
preciso contener el gasto y por ende el consumo y adaptar la capacidad adquisitiva a la capacidad
de produccin.
Otros componentes del ajuste legal son la flexibilizacin del salario y el empleo, la privatizacin y la
desregulacin por va legal, es decir, la precarizacin institucional: reduccin del conjunto de normas
que regulan el funcionamiento de la economa y reduccin tambin de la capacidad de intervencin
directa en la economa por parte del Estado y el sector pblico en general.
La flexibilizacin es asimismo un componente de la desregulacin. Consiste en reducir los obstculos para el despido de los trabajadores y facilitar al mismo tiempo la contratacin parcial. A su vez,
la flexibilizacin salarial, vinculada a la negociacin colectiva, busca la individualizacin de los salarios
para reforzar la disciplina en el trabajo y aumentar la productividad individual, lo cual encuentra legitimacin jurdica a travs de las decenas de contratos de trabajo llamado atpico (vale decir, precario).
La privatizacin contribuye, por otra parte, a la saturacin de la demanda de productos tradicionales. Con la privatizacin se transforma en mercanca un conjunto de actividades que estaban hasta
ese momento en manos del Estado; en particular, las actividades ms dinmicas de la nueva revolucin
industrial, es decir, las comunicaciones (telfonos, lneas areas), o incluso la energa y los servicios
sociales. Y todo esto, se dice, para garantizar el xito del sistema-pas en la competencia global: todos
los ciudadanos son llamados a competir por el bien comn de la globalizacin.
2. Una de las imgenes hoy ms difundidas es la que muestra que vivimos en un mundo globalizado,
en el que los mrgenes de maniobra de los partidos polticos se van reduciendo, independientemente
de las ideologas. Sin embargo, hay que considerar cules son los actores concretos, para darse cuenta
del hecho de que los mrgenes de maniobra no vienen dados, sino que se construyen a partir de la
fuerza de cada quien.
El capital financiero de muchos pequeos pases de la periferia se est empleando en estos circuitos.
Tambin muchas grandes empresas productivas se mueven por la va de la financiarizacin e interrumpen en gran parte la produccin, pues lo que se necesita producir es dinero a partir del dinero, a travs
de las mil formas de finanzas especulativas, que es lo que produce mayor rendimiento. Empresas como
la General Electric obtienen hoy mayores ingresos de sus inversiones financieras que de la actividad
productiva. En el marco de las instituciones nacionales e internacionales, los nuevos actores que aparecen en el mercado global de divisas saben hacer presin sobre los organismos respectivos y superan a
muchos Gobiernos tanto en fondos como en capacidad de negociacin.
La innovacin tecnolgica, la homogeneizacin mundial de las necesidades de los consumidores,
la disminucin de las barreras aduanales y las transformaciones productivas estn, sin duda, entre las
principales motivaciones oficiales de este nuevo proceso, que afecta ya al mercado mundial.
592
3. El contenido efectivo de la globalizacin neoliberal no est dado por la mundializacin de los
intercambios y el libre desplazamiento internacional de los hombres, sino por el de las operaciones y
los movimientos del capital, sea bajo la forma de inversiones productivas o financieras.
Para los diversos organismos institucionales y para quienes estn ligados al mundo de las empresas,
este nuevo contexto de la competencia global polarizada se asimila a un concepto de libertad y de
supresin de todo tipo de barrera econmico-social, pues, sostienen que, a travs de las inversiones, las
reestructuraciones, las alianzas, las adquisiciones y las deslocalizaciones se puede construir una organizacin empresarial capaz de ocupar reas geogrficas y sectores de mercado profundamente vinculados
entre s, para mejorar de esa manera las condiciones generales de vida de la poblacin. Pero, como se
ha visto anteriormente, esto es, en la mejor de las hiptesis, pura ilusin frecuentemente sustentada
en trucos contables. Se trata, en efecto, de falsedades que solo buscan hacer digerir mejor los costos
sociales de la acumulacin capitalista flexible del llamado ciclo posfordista.
Desde un punto de vista econmico-social, la globalizacin neoliberal esto es, la fase actual del
imperialismo, configurado en la competencia global se inserta en la dinmica generada en el mundo por la nueva divisin internacional del trabajo, que pretende dotar al capital de una flexibilidad
mucho mayor, mantener su tasa de ganancia y elevar su rendimiento, facilitando as su circulacin a
escala mundial.
Los profundos cambios socioeconmicos de las ltimas dcadas han influido notablemente en el
ambiente territorial, en el que todo sistema de produccin ha modificado profundamente la manera
de ser, de presentarse y de actuar de toda la estructura empresarial.
Se asiste en la fase actual a una mundializacin de los mercados, causa y efecto del aumento de
competitividad y de productividad del sistema econmico en su conjunto y, ms particularmente,
de los operadores econmicos. El mejoramiento de los transportes y las comunicaciones y el desmantelamiento progresivo de las barreras aduanales favorecido adems por renovados acuerdos internacionales, polticos y econmicos han llevado a las empresas a confrontarse ms directamente,
y a comportarse como si operasen en un mercado sin fronteras territoriales. El mercado, cada vez
ms dinmico y competitivo, parece hoy presentar una clara e irreversible tendencia a convertirse en
mercado nico, vale decir, de dimensin mundial.
Junto con la internacionalizacin del proceso productivo se registran profundos cambios en los
modelos conductuales que estn en la base de la manifestacin de la demanda de bienes y servicios. En
los pases que hasta no hace mucho eran llamados industrializados, y a los que hoy se prefiere definir
como rea del capitalismo avanzado, o mejor maduro, el consumidor es ahora un sujeto mucho ms
complejo que en el pasado, desde el momento en que la intrincada red de informaciones de que dispone lo lleva a asumir actitudes cada vez ms flexibles y multidimensionales, derivadas de un contexto
general en el que la informacin y la comunicacin han asumido un papel estratgico y dominante.
4. El nuevo proceso de internacionalizacin ha sido, pues, afirmado en los mercados, como proceso
de competencia global, por la empresa difundida en el cuerpo social (es decir, de tipo posfordista)
en la poca de la acumulacin flexible. De hecho, si se excluye el circuito de los consumos locales y
tradicionales, para la enorme mayora de los productos no hay ya diferencias de estatus o de percepcin
entre produccin nacional y transnacional; usualmente, los productos que provienen de otros pases,
o que estn dirigidos a otros pases, reciben el mismo trato que los nacionales.
DINMICA Y ACCIN DE LAS POLTICAS ECONMICAS EN LA COMPETENCIA GLOBAL
593
Las empresas tienden ya a considerar el mercado interno como una de las partes de otro ms amplio, articulado en muchas unidades nacionales: un mercado transnacional, en el cual la competencia
global se desarrolla en clave microeconmica como competencia entre empresas, y en una ptica
macroeconmica como competencia entre polos geoeconmicos. Las empresas, en todo caso, son el
eje impulsor de la internacionalizacin, en tanto que de una parte han dictado los tiempos y modos de
la transnacionalidad y por otra han extrado de all el mximo beneficio.
El desarrollo de la internacionalizacin se vincula as con la crisis del fordismo; de hecho, la liberalizacin de los mercados nacionales tiene un efecto muy disruptivo en la estructura de poder y de
equilibrio de este ltimo. Por una parte, las empresas empujadas a la competencia internacional se
desprenden de la proteccin pblica, mientras por otro lado disminuye el poder regulador del Estado,
que pasa a ser profit State global2.
En ese sentido, la globalizacin neoliberal representa el inicio de una nueva fase en la historia
del capitalismo, surgida del fin de la sociedad nacional de consumo de masas, que haba concedido
demasiado poder a las clases obreras nacionales en perjuicio de los capitalistas y, al debilitar as la tasa
de ganancia, gener las condiciones para la gran crisis de los aos setenta.
En la prctica, la internacionalizacin deviene deregulation, segn lo cual no hay todava una verdadera y sistemtica reorganizacin posfordista, sino una prdida de viejas frmulas organizativas para
pasar a un nuevo esquema, funcional a la acumulacin flexible. La desregulacin consiste, precisamente, en un gradual desmantelamiento de las reglas que son identificadas como rigideces del sistema.
Su mayor impacto lo tiene, por ejemplo, en el aparato asistencial y regulador tpico del welfare State.
Experimentada originalmente en tierra estadounidense, propagandizada por una ideologa neoconservadora, individualista, liberal y aparentemente antiestatista, y pilote de la poltica econmica de la
administracin Reagan (la llamada reaganomics, de la cual se habl en otra parte de este Tratado),
la desregulacin apunt a la abolicin de los instrumentos de control (leyes y entes pblicos) sobre la
iniciativa empresarial privada, que eran garanta de la eficiencia del sistema econmico. Hoy es la
bandera de todo Gobierno neoliberal.
La perspectiva posfordista no es de menor organizacin; antes bien, requiere una sistematizacin
ms compleja, que debe gobernar una red de interdependencias mucho ms amplia que la de la empresa fordista. Asimismo, debe coordinar el cambio que se produce tambin en los recursos de capital,
cada vez ms de valor intangible.
De cualquier manera, la creciente internacionalizacin de los mercados, la ampliacin del proceso
de innovacin tecnolgica y la expansin de la acumulacin informativa, cognitiva y del capital inmaterial en general, han cambiado las estrategias y las modalidades de crecimiento tradicionales de las
empresas, de los pases, del vivir social como nuevo modelo poltico-socioeconmico de los bloques
geoeconmicos.
La alternativa proyectada consiste en generar una sociedad de consumo de masas que permita
fragmentar internacionalmente a la clase obrera, que se haba unificado a escala nacional; por ejemplo,
parte de la clase obrera textil de Alemania son los trabajadores de Singapur y Malasia que laboran
en empresas textiles alemanas; una parte de la clase obrera de la industria automovilstica de Estados
Unidos son los trabajadores mexicanos o argentinos de la Ford, etctera.
Al mismo tiempo se aumenta la capacidad de consumo de una franja de la poblacin de los pases
pobres, minoritaria pero suficiente para hacer rentable el comercio internacional de productos con
594
alto valor agregado e, incluso, la comercializacin interna de parte de la produccin de las multinacionales. Estos nuevos consumidores sustituyen a aquellos que se empobrecieron y quedaron fuera de la
categora de los generadores de demanda, de los cuales, por otra parte, hay en los pases desarrollados
en nmero suficiente para que la desocupacin el ejrcito industrial de reserva permita tener bajo
control a los trabajadores.
5. El sistema de dominacin internacional se incardina en la evolucin de la economa a travs de la
dinmica del capital, como bien lo puso en evidencia Hobsbawm ya en las condiciones de fines del
ochocientos y comienzos del novecientos.
La carrera por asegurarse el control de frica y Asia cambi la poltica de todas las naciones europeas,
hizo surgir alianzas contrarias a todas las lneas naturales de simpata y de asociacin histrica,
constri a toda nacin del continente a consumir una parte cada vez mayor de sus recursos
materiales y humanos en el equipamiento naval y militar, condujo a la nueva gran potencia, los
Estados Unidos, de una posicin de aislamiento a rivalizar de lleno en la competencia internacional;
y, por el nmero, el alcance y la urgencia de los problemas que ha impulsado a las marquesinas de
la poltica, se ha convertido en un factor constante de amenaza y de perturbacin de la paz y del
progreso de la humanidad. () Mientras Alemania y Rusia han sido quiz las ms claras en su
confesa decisin de considerar el beneficio material de su propio pas como nico criterio al cual conformar su conducta, otras naciones no han tardado en aceptar el mismo modelo. Y, aun si la
conducta de las naciones en sus relaciones recprocas ha sido en todos los tiempos determinada por
consideraciones egostas y miopes, la adopcin consciente y deliberada de este criterio, en una poca
en la que el intercambio entre las naciones y su interdependencia para todas las cuestiones esenciales
de la vida humana han crecido enormemente, representa un paso atrs, presagio de graves peligros
para la causa de la civilidad3.
La confirmacin de este anlisis se ver posteriormente reforzada por la dinmica geogrfica de los
flujos de inversin directa en el extranjero (IDE), que en los aos noventa del siglo xx constituyeron
el instrumento principal del dogma de mando de la estabilidad poltico-econmica global, devenida
en elemento prioritario de la poltica de control y de dominio e impuesta en el mundo gracias al nuevo papel asumido por los organismos poltico-econmicos internacionales (FMI, BM, CEI, OCDE,
OMC, etctera).
Una estabilidad que se convierte en ley de dominacin, tanto poltica como econmica, para el
control en todo el mundo de las reas de inters estratgico-econmico para las dinmicas polticas,
sociales y de las crisis econmicas, de manera que se resuelvan siempre a favor de las grandes multinacionales occidentales y de los intereses de los ms importantes bloques geoeconmicos y geopolticos,
Estados Unidos y la Unin Europea antes que todos.
6. Se puede hablar de cuatro formas del capital: el financiero (o mejor capital-inversin), el productivo,
el humano (fuerza de trabajo) y el llamado social, o mejor capital humano social, que sera la
acumulacin de conocimientos y prcticas productivas.
Por capital-inversin no debe entenderse un cuerpo nico, sino una unidad diferenciada y jerarquizada en la que se funden el capital productivo (incluyendo las IDE), el capital comercial y el capital
financiero (o sea, la inversin financiera), que en comparacin con el pasado ha asumido un carcter
puramente especulativo.
595
El capital productivo en el caso de las IDE y la inversin financiera actan mancomunadamente

para disponer de la masa de dinero necesaria para desestabilizar la economa es decir, imponer la
estabilidad deseada por los grandes bloques geopolticos de aquellos pases hacia los que se dirige
la inversin productiva. Las reas de inters estratgico, como la Europa centro-oriental y la parte
asitica de la antigua Unin Sovitica, la Eurasia, junto con la misma Amrica Latina, constituyen
de hecho el campo de batalla donde los dos mayores polos econmicos (Estados Unidos y Unin
Europea) combaten su guerra econmica por el control global4.
Ello es posible, entre otras cosas, gracias a medidas de internacionalizacin financiera, que permiten que las utilidades de las IDE sean recicladas en Occidente bajo distintas formas de especulacin
financiera para una ganancia fcil.
El capital productivo est todava sometido a las leyes de los Estados: una mquina no se transporta
tan fcilmente de un lugar a otro. El capital productivo se mueve en un espacio internacional porque
las empresas multinacionales establecen una lgica de acumulacin que rene sus actividades en diversos pases como un nico proceso productivo.
El capital humano enfrenta todava mayores barreras: adems de pedir permiso en las fronteras,
debe tener pasaporte, y lleva ms tiempo transferirlo que a una mquina. La fuerza de trabajo se mueve
en un espacio internacional con diferentes formas de regulacin y en el que es valorizada de distintas
maneras.
Por su parte, el capital social la acumulacin de conocimientos y experiencia, el know-how, la
cultura productiva es casi estrictamente nacional, e incluso muchas veces regional o local (pinsese en
el fenmeno de los distritos industriales en Italia).
Por tanto, las distintas dinmicas econmicas viven en este planeta a velocidades y con barreras
muy diversas.
7. Hoy, el nico mercado mundial realmente existente que haya superado los lmites de la regulacin
de los Estados nacionales, es el mercado del capital financiero global.

Como tal, la globalizacin neoliberal es una realidad inacabada, sujeta por tanto a cambios imprevisibles en su devenir. Pero hay otra dimensin de la globalizacin neoliberal que avanza, en cambio, rpidamente: en materia ecolgica hay problemas regionales (como la lluvia cida o la contaminacin del
aire, la tierra y el agua), pero tambin mundiales (como el fenmeno de la capa de ozono, la reduccin
de la biodiversidad y el sobrecalentamiento de la atmsfera), cuyo anlisis requiere de profundizaciones
especficas y ms amplias que las efectuadas en este trabajo.
En definitiva, podemos decir que existe la posibilidad de la globalizacin, pero su punto dbil o
menos avanzado es el institucional.
La ausencia de una moneda nacional se completa con la inexistencia de una legislacin laboral
mundial, ms all de las propuestas deliberativas representadas en los acuerdos y reglamentos de la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT).
De hecho, el modelo consolidado de democracia capitalista, en todas sus diversas variantes, ha
quedado disuelto en los ltimos 25 aos.
El cambio ms profundo se ha cumplido en el sistema trabajo y en el sistema de proteccin social.
La transformacin es tanto cuantitativa, con una desocupacin elevadsima en la Europa excontinental, como cualitativa, segn hemos mostrado en las pginas anteriores.
596
2. El mercado del capital financiero global

1. En el origen del crecimiento de la esfera financiera se encuentran flujos que llevan hacia ella partes
de una riqueza surgida en el mbito de la produccin real, y que antes de ser trasvasadas en diversas
formas a dicha esfera asuman la forma de riqueza determinada en la esfera de la produccin real. Esos
flujos estn en el origen de los perversos mecanismos de acumulacin que determinan economas
nacionales sometidas al dominio del capital financiero como instrumentos de la relacin de competencia internacional entre polos geoeconmicos, competencia mediada por compromisos internos en las
organizaciones supranacionales (G8, BM, FMI, OCDE, BRI, ONU).
Tales procesos de globalizacin, de connotaciones financieras, siguen simplemente su lgica interna, tendente a una maximizacin de las rentas financieras sin efecto propulsivo sobre la economa
real; rentas que se suman a ganancias industriales cada vez ms altas, debidas a inmensos incrementos
de la productividad del trabajo. Se trata de incrementos que, al no ser redistribuidos socialmente, han
acrecentado las cuotas de riqueza destinadas al factor capital, por lo general en forma de renta y cada
vez menos en forma de inversiones capaces de crear ocupacin; en beneficio siempre de dividendos,
intereses y capital gain que destinar a la especulacin financiera o a inversiones en pases con mano de
obra barata y escasos derechos.
El mayor grado de desarrollo de la globalizacin financiera, en comparacin con los procesos en
los que participan el capital productivo o los trabajadores que se mueven todava en la escala del
intercambio internacional, explica ampliamente el feo giro especulativo del capitalismo actual. Varios
factores caracterizan la aparicin de un mercado global de capitales.
La crisis econmica estructural que se iniciara en los primeros aos setenta signific la desestabilizacin de los mercados de trabajo y de los sistemas de organizacin de la produccin. Hoy sigue
existiendo un sistema de circulacin de personas (visas, permisos y autoridades migratorias); sigue existiendo un sistema de circulacin de mercancas (permisos de importacin y exportacin, autoridades
aduanales), pero no existe un sistema monetario internacional, no hay una divisa mundial, no hay una
autoridad monetaria que regule el espacio internacional de circulacin del dinero.
La decisin de los gobiernos de Ronald Reagan y de Margaret Tatcher, en 1980, de llevar a cabo la
desregulacin del sistema financiero, es decir, eliminar los controles y garantizar la libre circulacin de
capitales financieros, dio lugar a que la autoridad de los Gobiernos nacionales y de los bancos centrales
fuese sustituida por decisiones que derivan exclusivamente de las seales del mercado. Solamente en el
mercado financiero es casi absoluta la autoridad del mercado. Y el casi es porque las monedas siguen
siendo nacionales o de un rea especfica.
Entonces, mientras los habitantes y las mercancas de un pas tienen un mercado nacional y si
quieren salir del pas deben pasar por los mecanismos de migracin o del comercio internacional, las
monedas de los pases tienen un mercado mundial. No hay comercio internacional de monedas, sujeto
a regulaciones como todo comercio, sino compra-venta global o mundial de monedas.
2. La globalizacin financiera se deriv, sobre todo, de la decisin de Estados Unidos de manejar sus
problemas de balanza de pagos sin un ajuste real de su economa y evitar as las presiones que ejercan
los bancos centrales del resto del mundo para que no siguiera pagando sus deudas corrientes con dlares de papel, no convertibles. Dado que Estados Unidos tiene la capacidad de atraer una gran parte del
597
ahorro mundial depositado en fondos de pensin y de inversin, logra financiar as, con ese surplus de
capital, su dficit en materia de transacciones reales.
Por ese motivo, Estados Unidos mantiene un dficit de cuenta corriente, comercio y transferencias
unilaterales que rondaba los 500.000 millones de dlares a fines de 2005, frente a los 100.000 millones
de surplus de Eurolandia. Al mismo tiempo, Estados Unidos debe mantener las tasas de inters a un
nivel superior al de Europa, a fin de atraer el capital privado necesario para compensar su dficit en
cuenta corriente. En estas consideraciones reside todo el misterio: hay mayor demanda de dlares que
de euros porque el precio en el tiempo (tasa de inters) del dinero norteamericano es mayor que el del
dinero europeo5.
De esta manera, Estados Unidos permiti que se generase un enorme mercado mundial de divisas,
en el cual el dinero genera ms dinero (D - D') sin pasar por una produccin real. Pero los problemas
que se generan en estos circuitos globales de divisas se trasladan al circuito de la economa real, donde
provocan las crisis de las instituciones bancarias no rentables y con ellas, de paso, de todo su portafolios
de clientes.
3. Legalmente, el FMI6 no puede intervenir en los mercados globales de divisas para ayudar a regu-
larlos, ya que, estatutariamente, la cuenta capital de la balanza de pagos no es competencia suya, sino
exclusivamente de los Gobiernos nacionales. En cualquier caso, no es posible mantener en equilibrio
ese mercado a largo plazo. Siendo un mercado esencialmente especulativo, el equilibrio consiste en
un hecho simple: lo que unos ganan, lo pierden otros. Pero una prdida concentrada en uno o dos
agentes supone un verdadero desequilibrio del mercado financiero global, ya que produce a su vez una
gran prdida de confianza y entonces el desequilibrio se traslada a la economa real. Lo que no se sabe
es cmo evitar que los desequilibrios temporales que golpean a algunos de los agentes se transformen
en un desequilibrio del sistema. El problema no es que quiebre un banco, sino que quiebre uno de
los diez bancos mundiales que manejan entre s el 50% del volumen total de transacciones. Si alguno
de estos bancos cayera en una crisis de confianza, se producira una catstrofe financiera mundial de
dimensiones imprevisibles.
Sin embargo, para los grandes inversionistas y las multinacionales, la existencia de los mercados
financieros globales es una gran ventaja, ya que les brinda acceso a un crdito no limitado por las
disponibilidades nacionales.
De esa manera, pueden solicitar un crdito global incluso cuando el Gobierno de su propio pas,
por razones de poltica econmica, procede a restringir el crdito nacional (mediante el aumento de las
tasas de inters o con limitaciones mayores a la capacidad de oferta de los bancos nacionales).
Se agrava as la desigualdad en el acceso a recursos financieros para impulsar el proceso de acumulacin y centralizacin de capital, ya que las pequeas y medianas empresas y los consumidores estn
sujetos al crdito disponible en el espacio nacional y a las condiciones particulares que este ofrece. La
existencia de mercados globales de capital, a disposicin exclusiva de las muy grandes empresas, acelera
ese proceso de centralizacin.
Un claro ejemplo de esto lo encontramos en lo que ha sucedido durante estos ltimos aos con la
industria farmacutica, en la que se adelanta un proceso de reconversin a travs de la fusin de empresas. El envejecimiento de la poblacin en los pases desarrollados favorece el progreso de esta industria,
que tiene un alto valor agregado y que, por otra parte, mantiene en muchos pases un carcter familiar.
598
Precisamente, esa es la razn por la cual muchas empresas transnacionales estn accediendo intensa
y rpidamente al crdito internacional, para seguir absorbiendo poco a poco las pequeas industrias
farmacuticas nacionales.
Por todo esto, el mercado global de capitales acelera actualmente el proceso de centralizacin del
capital y refuerza as el papel econmico, poltico, estratgico y social de las empresas transnacionales.
3. Los instrumentos para la interdependencia econmica; es decir,

las estrategias para imponer la dependencia en la competencia global
1. A falta de una ruptura radical con la estructura de la dependencia econmica total, los pases de
desarrollo medio (y en Europa son ejemplo evidente los del rea balcnica y del antiguo bloque socialista), as como gran parte de Amrica Latina (particularmente en lo que respecta al intercambio con
Estados Unidos) y del Tercer Mundo se ven constreidos a desarrollar su industria y su produccin
agrcola de una manera tal que beneficie a las naciones que sirven de vehculo a los proyectos de las
multinacionales. Jaffe sostiene en varios de sus trabajos (1973; 1990) que los pases coloniales han
sido obligados a desarrollarse en sectores productivos que son poco adecuados para ellos. Pone como
ejemplo la agricultura africana que, dadas las caractersticas ambientales de ese continente, sera el
sector menos adecuado para un desarrollo eficaz y eficiente, por no decir ventajoso; mientras que resultara mucho ms ventajoso intensificarla y expandirla en terrenos ms frtiles y aptos, como las grandes
llanuras verdes de Europa. En cambio, el desarrollo dictado por las lgicas colonialistas ha hecho que
en el norte (Europa) se desarrollara a marcha forzada el sector industrial y en el sur (frica) el agrcola.
Con el resultado de que el desarrollo en sectores ms dinmicos, como el industrial conlleva tasas de
productividad bastante ms elevadas, adems de la posibilidad de incrementar las fuerzas productivas a
niveles no alcanzables en sectores todava atados a lmites fsicos y naturales, como el de la agricultura.
Esto agrava ulteriormente la brecha existente entre norte y sur.
Hong Kong, Singapur, Taiwn y otros pases asiticos han convertido los procesos de transformacin y su desarrollo est ya directamente sometido a las exigencias del mercado europeo y estadounidense. Una de las propuestas de los especialistas para que los pases subdesarrollados puedan alcanzar a
los desarrollados es aprovechar los escenarios de oportunidad. Esta propuesta supone que los pases
que estn colocados en la frontera tecnolgica pueden hacer uso de las posibilidades del paradigma
tcnico-econmico actual; es decir: aprovechar los reducidos tiempos de formacin y el relativo bajo
costo de un recurso humano suficientemente calificado.
Ese anlisis rechaza la teora del ciclo del producto, segn la cual los pases subdesarrollados reciben
exclusivamente tecnologas obsoletas que han agotado ya sus cualidades innovadoras.
Los tericos neoschumpeterianos del cambio tecnolgico afirman que una visin dinmica del
desarrollo podra hacer posible para los pases subdesarrollados, bajo las condiciones actuales, una
produccin competitiva durante las fases calientes del desarrollo de las tecnologas. Se basa esta
afirmacin en el hecho de que los ciclos de vida de toda innovacin son cada vez ms breves, por lo cual
los innovadores deben recuperar la inversin a breve plazo y estn, en consecuencia, ms interesados
en proteger y vender patentes que en mantener el control monoplico. Segn varios autores7, eso
599
refuerza la ventaja de los costos que presentan aquellos pases. Pero aun cuando esa posibilidad exista,
no se puede ignorar que este proceso acontece en la fase monopolista del capitalismo, en la que la
competencia no disminuye, sino que se agudiza para mantener ganancias extraordinarias.
Por eso resulta excesivamente optimista la concepcin neoschumpeteriana, que considera que el
nuevo paradigma tecnolgico tiene capacidad real para superar la brecha norte-sur en sus diversas
manifestaciones
La evidencia emprica niega esas conclusiones. Las regulaciones impuestas por la OMC al comercio
internacional dan cuenta de los niveles crecientes de proteccin a la propiedad intelectual, y el 90% de
las patentes est controlado por los pases capitalistas desarrollados. Otras son tambin las perspectivas
que se derivan del fuerte papel del gasto en I&D como requisito para desencadenar cualquier proceso
de innovacin verdadera en un pas. La tesis marxista segn la cual el capital es internacional por su
naturaleza, encuentra su mejor confirmacin en la estrecha interdependencia econmica de los pases,
expresin concreta, a su vez, de la globalizacin, que no es ms que la manera en que actualmente se
presenta la mundializacin capitalista.
2. Es la demanda externa de los dos grandes polos geoeconmicos, Estados Unidos y la Unin Eu-
ropea, lo que modela la amplitud y la orientacin del proceso de acumulacin del capital asitico en
funcin del paradigma de la acumulacin flexible occidental.
La Amrica Central y del Sur, el frica subsahariana, el sur de Asia e Indochina tienen un aparato
estatal y productivo dbil, por lo que no son todava capaces de impulsar un proceso de industrializacin que sea autnomo y, por tanto, funcional a autnticos procesos de colonizacin por parte de los
dos grandes polos. Hay tambin en esas reas pases que desde los aos setenta han experimentado un
crecimiento industrial, bajo la accin combinada del capital extranjero y del controlado por la burguesa interna. Un papel dominante cumple en esto el capital multinacional, que ha intentado modificar
los trminos de la dependencia con un nuevo impulso industrializador para la construccin de procesos
de dominacin que dependan tambin de las importaciones, al tiempo que mantiene una estructura
salarial en la que no deben permitirse crecimientos que se alejen de los niveles mnimos de subsistencia.
Finalmente, en los pases exportadores de petrleo, que cuentan con importantes recursos financieros, o en aquellos que tienen gran abundancia de recursos naturales y coyunturas econmicas muy
favorecidas por Occidente, el mercado interno se expande de manera significativa y da impulso a
una industria totalmente dependiente del capital occidental (como, por ejemplo, Colombia, Chile,
Nigeria, Indonesia, etctera).
El crecimiento econmico de algunos de estos pases se debe al proceso de acumulacin y de
transformacin tecnolgica, que ha creado un nuevo y slido modelo de dependencia financiera y
tecnolgica con respecto a los dos grandes bloques econmicos. La reproduccin a vasta escala del
moderno aparato industrial est basada en la importacin de equipos y maquinarias.
El alto nivel de importaciones inherente a este modelo de crecimiento, as como la falta de dinamismo del sector exportador, la relacin de intercambio desigual, la dinmica de las IDE, los movimientos
de capitales financieros y la remesa de utilidades a las empresas extranjeras son algunos de los elementos
que por dcadas han originado un desequilibrio macroeconmico y una tendencia continua al dficit
de balanza comercial, frente al cual se apela cada vez ms al recurso del endeudamiento externo y a un
excesivo empleo de capitales extranjeros para restablecer el equilibrio.
600
La poltica econmica determina, cada vez ms, decisiones monetaristas y neoliberales, que dejan
intactas las causas profundas que originan los desequilibrios en la estructura productiva y profundizan
as el dficit comercial.
3. Siguiendo indicaciones del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, numerosos Go-
biernos continan aplicando polticas de reforma estructural y de apertura comercial acelerada,

con privatizacin de las empresas estatales, desregulacin econmica y medidas antinflacionarias. Las
primeras repercusiones son la cada del salario real, el aumento del desempleo, la desindustrializacin
y la ausencia de inversiones reales y productivas por parte del capital interno, y de all la ampliacin
de la dependencia total respecto a los grandes bloques econmicos. Con el incremento de la deuda
pblica y del uso de capital extranjero, crecen la rentabilidad de este ltimo y la distribucin hacia el
exterior de las utilidades, al tiempo que se refuerza el desequilibrio en el sector de las exportaciones. El
refinanciamiento de la deuda acumulada provoca el aumento del capital extranjero, nuevos flujos de
capital, en la idea de que ayudarn a detener la descapitalizacin. En lugar de eso, se sigue financiando
un desarrollo dependiente, con la ilusin de obtener una utilidad duradera. Para mantener los niveles
de rentabilidad se incentiva el uso de capital extranjero y la dependencia de sus equipos e instalaciones,
se explota a los trabajadores, se reducen las inversiones pblicas y se aplican polticas restrictivas, todo
lo cual lleva a un crculo vicioso de dependencia financiera y tecnolgica que incrementa la deuda
externa y hace cada vez ms difcil la sobrevivencia de pueblos enteros.
Los criterios clsicos de internacionalizacin resultan entonces cada vez menos eficaces, sobre todo
por causa de la expansin del ambiente empresarial y de su dinamismo. En las condiciones actuales, la
internacionalizacin alcanza un grado muy superior en su desarrollo, al punto de contribuir decisivamente a pasar al nuevo paradigma tcnico-econmico. El acelerado cambio tecnolgico de las ltimas
dcadas y el reconocimiento del relevante papel del conocimiento en la competitividad, han incentivado los estudios tericos y empricos acerca de la relacin entre cambio tcnico y competitividad
en el comercio internacional. Toda la teora del comercio internacional, incluyendo una de sus tesis
ms antiguas, la conocida ley de las ventajas comparadas de Ricardo8 segn la cual la especializacin
comercial de los pases se basa en ventajas relativas, ha sido revisada y discutida por los economistas.
La teora tradicional del comercio internacional domin en el pensamiento econmico por mucho
tiempo. En la concepcin de Ricardo, la ventaja comparada garantiza que el comercio beneficie a
todos los pases, siempre que cada uno de ellos se especialice en la produccin de aquellos bienes que le
representan menores costos relativos, de manera que el intercambio dependa ms de la productividad
de los factores que de la dotacin de recursos. Desde esa perspectiva, el comercio internacional siempre
genera ganancias.
Los modelos clsicos y neoclsicos se han basado siempre en un conjunto de hiptesis restrictivas
de la realidad concreta: competencia perfecta, rendimientos constantes de escala, movilidad nacional de
los factores, preferencias idnticas de los consumidores y libre difusin de la tecnologa. Por otra parte,
las ventajas relativas, fundamento de la especializacin internacional, surgen de la comparacin de la
estructura intersectorial de costos relativos entre un pas y otro, es decir, de la confrontacin de las
estructuras intersectoriales internacionales.
Desde hace varios aos se han producido aportes cientficos para la creacin de una teora del
comercio que abarque los factores tecnolgicos desde una perspectiva no ortodoxa, ya que los modelos
601
clsicos y neoclsicos se han demostrado incapaces de explicar satisfactoriamente la realidad de estos

tiempos. Se pueden mencionar, por ejemplo, varios autores que incorporan conceptos de la teora
neoschumpeteriana y desarrollan la concepcin de competitividad estructural, basada en ventajas absolutas. Los desfases tecnolgicos que se producen entre los pases, resultado de la brecha tecnolgica,
generan diferencias significativas en la productividad de los factores y dan lugar a ventajas absolutas
en el comercio.
Esta situacin conduce a una especializacin comercial basada en ventajas absolutas que no tienen
que transformarse en costos relativos, dado que los competidores no son capaces, por sus limitaciones
tecnolgicas, de imitar la produccin del bien en cuestin. Paradjicamente, la conclusin es que el
acelerado cambio tecnolgico conduce a un mecanismo de acomodamiento, basado en la ventajadesventaja absoluta, y produce cambios en la competitividad del pas, en sus ingresos reales y en su
insercin internacional.
Los pases subdesarrollados, tanto en la concepcin de las ventajas comparadas de Ricardo como
en la de las ventajas absolutas de Smith que se concentra en las ventajas competitivas, encuentran
en el comercio internacional una barrera irremontable, que limita su desarrollo y, por tanto, sus niveles
de competitividad. Estas desigualdades se reflejan asimismo en la dinmica de las ventajas comparadas,
ya que de partida son limitadas las bases para garantizar infraestructuras, continuidad de los procesos
de formacin, capacidades cientfico-tecnolgicas endgenas, etctera.
Todos los modelos concuerdan en concluir que esto solo es posible si el pas logra disponer del
capital humano necesario, un trmino cada vez ms utilizado en la literatura cientfica y en el lxico
poltico para identificar a la fuerza de trabajo o, mejor dicho, al recurso humano. Es muy comn
referirse al capital humano social para aludir al conjunto de caractersticas y cualidades de las personas
que integran una organizacin; es decir, a sus aspectos intangibles, como pueden ser la educacin,
la formacin, la salud, las condiciones de vida y de trabajo, los saberes tradicionales y adquiridos, la
predisposicin al cambio, etctera.
El capital humano social es el stock de conocimientos y habilidades tiles que interesan al capi9
tal . Por el lado de la teora marxista, la concepcin de capital humano ha recibido fuertes crticas. En
efecto, esta categora separa la relacin tcnica de la relacin social, con lo cual la dimensin sociopoltica de la empresa es ignorada y se puede as ignorar tambin la relacin de explotacin de la fuerza de
trabajo. Los economistas de Estados Unidos han calculado que 70% de la riqueza de ese pas asume la
forma de capital humano. Tal vez esto explique por qu las ltimas cadas de la bolsa no han provocado
una fuerte reaccin en la economa real: por la simple razn de que del capital es humano y tiende
a variar independientemente del rendimiento del capital financiero burstil.
4. La creciente interdependencia de los mercados y la innovacin tecnolgica han hecho cambiar todos
los sistemas locales de empresas. Las ventajas derivadas de la ubicacin en distritos empresariales cooperacin, cercana de los mercados, circulacin rpida de las comunicaciones no fueron suficientes
para darle al sistema una completa ventaja.
La innovacin tecnolgica, la forzada homogeneizacin mundial de las necesidades de los consumidores, la disminucin de las barreras aduanales y la transformacin productiva, estn, sin duda,
entre las principales motivaciones oficiales de este nuevo proceso, que incide ya en el mercado
mundial.
602
La verdad es que, a travs de las multinacionales, del comercio exterior, de las inversiones directas
en el extranjero y del papel de las cadenas productivas y empresas en red, el empresario internacional
est en continua bsqueda de nuevos mercados finales, pero sobre todo de nuevos mercados de acaparamiento a bajo costo del recurso humano, el trabajo, y de materias primas, por lo que garantiza el
capital en las reas que se prestan a ser islas felices y parasos fiscales.
La generalizacin de la produccin flexible, con sus exigencias de cercana entre quienes hacen los
pedidos y quienes proveen piezas, semiproductos y servicios, tiene un peso similar en la escogencia
de la localizacin, en detrimento de los pases de desarrollo medio y, en particular, por ejemplo, de
aquellas industrias de Amrica Latina, de los Balcanes y del este europeo en las que se conjugan el bajo
costo del trabajo y niveles medios-altos de especializacin de la mano de obra. Esto afecta igualmente
a algunas que hacen uso intensivo de mano de obra.
Estos mismos factores explican la marginacin no solo de gran parte de los pases en vas de desarrollo, sino de otros de la Europa centro-oriental, de Amrica Latina y del frica mediterrnea. Las
oportunidades que representa la deslocalizacin de la produccin hacia pases con muy bajo salario,
posible hoy gracias a la liberalizacin casi completa de los intercambios, solo se traducen para esos
pases y para partes enteras de grandes continentes, esencialmente frica en movimiento mundializado del capital, origen de un nuevo colonialismo que se manifiesta en forma de marginacin
absoluta.
Por todo lo anterior, no hay la menor posibilidad de ver el fenmeno de la globalizacin segn
algunos idelogos de derecha (y no solo) intentan hacernos creer como si se tratara de un proceso
homogeneizador del desarrollo del capitalismo a escala mundial. Mientras un pequeo grupo de potencias capitalistas ha llegado a un altsimo nivel de desarrollo tecnolgico y sus ciclos reproductivos
han pasado ya al nuevo paradigma tecnolgico, la mayora de las economas del mundo se encuentra
en un nivel casi primitivo. El nuevo orden econmico mundial que las potencias imperialistas pretenden imponer no se caracteriza por la homogeneidad en los niveles de desarrollo, sino ms bien por
un proceso de modernizacin del viejo colonialismo inaugurado tras la Segunda Guerra Mundial.
Razn por la cual puede decirse que ni la cada del socialismo europeo, ni los cambios tecnolgicos
de alta significacin que han tenido lugar en los ltimos 25 aos, han producido modificacin alguna
en la esencia del sistema de explotacin capitalista, ni en trminos de erosin de la explotacin de
los trabajadores en particular de los obreros asalariados ni, mucho menos, en trminos de cambio
en las relaciones neocoloniales que durante casi un siglo han caracterizado el sistema capitalista de la
economa mundial.
5. El proceso de internacionalizacin, fundamentado inicialmente solo en las exportaciones, se ha
ampliado en el transcurso de los aos hasta convertirse en un conjunto de actividades organizadas, que
van desde el diseo del producto y la localizacin de la produccin, hasta el mercadeo y la comercializacin. En efecto: mientras anteriormente llambamos exportacin a la simple venta en un mercado
ms amplio, en el que por lo general ignorbamos casi del todo las necesidades de los consumidores
respectivos y colocbamos nuestros productos no ms all de la superficie, hoy la palabra exportacin
designa un conjunto de operaciones que se inicia con el conocimiento de las necesidades, pasa por
un anlisis de costos del producto, de estructuras y accesorios, y termina con un bien-servicio que
optimiza todos los factores.
603
La internacionalizacin se define como el conjunto de operaciones que cumple una empresa para
hacerse internacional, pero en realidad significa tener factores productivos y clientes en los mejores
lugares del mundo entero y no solamente en un nicho. Se trata, en esencia, de una deslocalizacin del
proceso productivo. Es cierto, sin embargo, que ese proceso deslocalizador preserva las llamadas core
activitties, las actividades laborales de mayor valor agregado, con ms alta concentracin de trabajo
mental y know-how y ms estratgicas para la supervivencia y el xito de la empresa. Pinsese en los
procesos de desmembracin que, con los aos, han experimentado megaempresas como la Nike. Hoy
esa gran trasnacional del deporte no produce ya nada desde el punto de vista material: no tiene fbricas, no tiene trabajadores consagrados a la produccin inmediata. Solo produce branding, nuevos
estilos de vida por medio de design y publicidad altamente refinada, en trminos del anlisis semitico
del mensaje publicitario y tambin por lo que atae al aspecto meramente grfico10.
Est claro que al emprender un proceso de internacionalizacin, la empresa sufrir la presin de los
competidores no solo del mercado interno, sino tambin del externo. Y esa es la competencia global.
6. Las nuevas formas de internacionalizacin pueden ser clasificadas en diversas categoras, que con-
templan acuerdos de naturaleza tecnolgica (joint ventures, alianzas de diverso tipo, cesin de licencias,
etctera), acuerdos de naturaleza productiva para la realizacin de operaciones complejas o de determinados productos (subcontratos, coproduccin y subproveedura) y acuerdos de mercadeo, asistencia y
distribucin (contratos de distribucin, franchising).
Muchas veces los dirigentes empresariales que no logran detentar la totalidad o la mayora accionaria de una sociedad extranjera constituyen, como se ha visto en otras partes del texto, joint
ventures para alcanzar mayor eficacia gerencial, mayor rentabilidad y, por tanto, utilidades ms elevadas: Una joint venture es la participacin de dos empresas en la propiedad, direccin y control de
una tercera, creada para rendir beneficios a ambas (Biscarini, 1996: 97). En lo sustantivo, se trata
de una colaboracin entre empresas distintas, a nivel internacional, para desarrollar un determinado
proceso productivo o para llevar a cabo una determinada obra o negocio, por un perodo de tiempo
variable11.
Si se quiere hablar de joint ventures, hay que partir del anlisis de la situacin de Japn, en tanto
que ese pas se ha distinguido fuertemente por la creacin y desarrollo de tal tipo de empresas. Baste
pensar que cerca de dos tercios de las sociedades extranjeras ms importantes en el mercado nipn se
originaron bajo esa modalidad que, adems, representa un tercio de la industria petrolera. La creacin
de estas empresas se inici en Japn en los aos setenta, perodo en el que constituyeron el mejor instrumento para superar las barreras que obstaculizaban la entrada en ese mercado. Despus de algunos
aos, sin embargo, hubo una drstica reduccin de su nmero, en parte por el estallido de la burbuja
financiera de fines de los ochenta y porque, adems, hasta hace pocos aos, el papel de las compaas
occidentales consista en aportar productos o tecnologas de vanguardia a cambio de la posibilidad de
entrar al mercado local. Hoy, en cambio, las empresas niponas han aprendido a dotarse por s mismas
de esas tecnologas.
Dado que la internacionalizacin productiva es un fenmeno cada vez ms frecuente a nivel
microeconmico, en la gestin de empresas, y a nivel macroeconmico, para las principales economas
mundiales, valga aclarar que con ese trmino se designa un proceso que implica la gestin, permanente y estable, de actividades de naturaleza econmica en dos o ms pases.
604
A tal respecto es necesario hacer una precisin: la internacionalizacin productiva refiere a los
aspectos reales y caractersticos de la gestin de empresas, y no a los financieros (posesin de paquetes
accionarios en empresas que operan en el exterior).
Cuando se habla de empresas internacionalizadas, es necesario establecer una distincin fundamental entre integracin horizontal, caso en el cual la empresa controla numerosas instalaciones que elaboran el mismo tipo de productos en diversas reas geogrficas, e integracin vertical, en la que el output
de una instalacin es el input de otra unidad productiva localizada en un rea geogrfica distinta.
Los factores que impulsan al sistema empresa a adoptar este tipo de poltica pueden estar conectados tanto con el desarrollo de su posicin competitiva internacional, como con la adecuacin o la
explotacin de los estmulos provenientes del ambiente externo. En el primer caso se tiende a resaltar
la estructura interna de la empresa, mientras en el segundo se ponen en evidencia los impulsos que tienen origen externo. En particular, se habla de oportunidades y de condiciones ambientales favorables
a tal proceso.
Cuando este fenmeno atae a un gran nmero de empresas del mismo pas y se acompaa con
lneas directrices derivadas de las decisiones poltico-econmicas del sistema-pas, entonces es fruto
de una formulacin macroeconmica de internacionalizacin productiva, reconducible en el mbito de
lo que hemos llamado competencia global, y se explica a travs de una combinacin de causas que
pueden ser sintetizadas de la manera siguiente:
a) Adquisicin de ventajas competitivas en el mbito de la confrontacin global entre empresas y
polos geoeconmicos, de por s determinadas por la gestin de la presencia internacional.
b) Explotacin en nuevas reas geogrficas de ventajas competitivas posedas en el mercado originario, como capacidad de influencia geoeconmica y geopoltica.
c) Bsqueda en reas externas de condiciones que puedan traducirse en elementos de ventaja competitiva para la empresa, pero sobre todo para el sistema-pas.
En cuanto a los aspectos estratgicos, el proceso se concreta especialmente a travs de la activacin
de inversiones directas en el extranjero, con caractersticas estructurales en el tiempo.
La expansin hacia el exterior obliga, pues, a las empresas interesadas, a revaluar y adaptar su propia
organizacin al nuevo sistema. En ese sentido es fundamental mantener un equilibrio entre el impulso
internacionalizador y la adecuacin a la estructura local en la que se opera. Esto se logra a travs de
condiciones polticas del sistema. Asume, pues, un papel principal la correcta coordinacin de las
relaciones de integracin entre la empresa corporate, las subsidiarias y los sistemas-pas involucrados,
con sus respectivas polticas econmicas.
Se llega as a la conformacin de una red integrada de relaciones entre empresas diversas, lograda
mediante la consideracin de las experiencias alcanzadas a nivel local y las polticas estratgicas impuestas por los diferentes polos geoeconmicos. Se trata, pues, de un modelo basado en la interdependencia
de las unidades del grupo, en la flexibilidad y en el control geopoltico.
Hay que tener presente que, en trminos de reas territoriales de influencia,
el pas que nos interesa tiene un amplio mercado, acceso a un mercado regional, bajo costo del
trabajo, mano de obra experta, excelentes factores productivos (costo de materias primas, alquileres,
605
electricidad y otros), bajas tasas y la posibilidad de disfrutar de incentivos gubernamentales. Todos

estos puntos pueden darnos indicios tanto del dnde invertir como del cmo obtener la ganancia que
la empresa espera de su inversin (Biscarini, 1996: 105-106).
La respuesta terica que a ese respecto brinda una parte de la doctrina econmica y econmicoempresarial, consiste en asegurar que, dadas ciertas condiciones econmicas, sociales y tcnicas, existe
para una determinada unidad productiva una localizacin ptima o cuando menos ms satisfactoria que otras, aun cuando sea de difcil identificacin.
Existe tambin una segunda tradicin en las teoras de la localizacin, cuyo fundamento radica en
la explcita consideracin de los costos de transporte (Panati y Golinelli, 1995: 296).
Es preciso considerar, sin embargo, que hay otros factores que inciden en la escogencia de la localizacin ptima. Se habla entonces de infraestructura industrial, genrica y especfica, de los input
de produccin, del trabajo (vale decir, de sus costos y nivel de especializacin), de los servicios de
inters industrial, de factores concernientes al mercado (medidos por la extensin del mercado local
y regional y por los niveles de competencia) y, finalmente, por las condiciones de asentamiento y vida
de la poblacin.
El proceso de internacionalizacin productiva implica, entonces, una revisin significativa de las
escogencias de localizacin de la empresa y, por tanto, un cambio en el intercambio de mercancas.
Hay que verificar entonces si las inversiones en el exterior favorecen o no el comercio. En los
estudios de las realidades productivas de varios pases se evidencia que las IDE crecen, de hecho, con
el comercio internacional y que, en esencia, ambos fenmenos estn entrelazados. El crecimiento de
las empresas multinacionales en el exterior contribuye, en efecto, al conocimiento de los mercados y
acelera procesos que seran mucho ms lentos si nicamente contaran con el comercio internacional.
Desde el punto de vista de la identificacin de las zonas de actividad productiva, hay dos modalidades complementarias: el nuevo sector posfordista y la cadena internacional.
Se habla de sector cuando es posible hallar una cierta homogeneidad de la manufactura, o cuando
la materia prima empleada cumple el papel de denominador comn en varios ciclos productivos. En la
cadena, en cambio, no hay homogeneidad tecnolgica en las distintas fases del ciclo y el principio unificador est representado por el producto final transformado; en esta modalidad se asignan al exterior
algunas fases de la elaboracin, a travs de procesos de deslocalizacin productiva.
Se llega as a la conformacin de la empresa global, que considera el mercado internacional en
su conjunto. La diferencia entre este nuevo tipo de empresa global y la empresa multinacional radica,
sobre todo, en el hecho de que para la primera el mercado internacional est compuesto por todos los
mercados de todos los pases, sin distincin, mientras que la segunda tiende a mantenerlos separados.
7. La consecuencia ms evidente de tal escenario es que, desde hace algunos aos, la economa mundial
est sometida a un proceso de competencia global y mundializacin de los mercados, con caractersticas deslocalizadoras, mediante empresas-red multinacionales y cadenas productivas internacionales. Al
mismo tiempo se asiste a fuertes y continuos procesos de concentracin de la propiedad empresarial,
todo ello en un contexto de especulacin financiera.
En lo sustancial, entre los factores que influyen en el proceso de deslocalizacin los hay naturales, como por ejemplo la disponibilidad y caractersticas geolgicas del terreno, el clima, etctera; tcnicos,
como la provisin de energa, la organizacin de los transportes, la disponibilidad conveniente de
606
materias primas, etctera; y demogrficos, relacionados tanto con las posibilidades de hallar mano de
obra como con las oportunidades que brinda la demanda para la venta de productos.
Es evidente, en todo caso, que los factores de localizacin ms importantes en esta fase del desarrollo capitalista, caracterizada por la acumulacin flexible, son los de naturaleza ms directamente
econmico-financiera; vale decir, capital libre de circular all adonde es mayor la ganancia esperada
y menor la tasa impositiva, donde el trabajo es ms especializado, menos pagado y menos normado,
donde son ms fcilmente explotables, en trminos productivos y de control, la informacin y los
recursos del capital intangible.
El factor trabajo, cada vez ms estratgico, acta como factor de localizacin en diversas maneras,
segn el tipo de industria: por el lado de las industrias tradicionales y las producciones estandarizadas,
la necesidad de control impulsa la localizacin en reas perifricas internacionales, que se caracterizan
por el trabajo barato y no reglamentado12; las industrias innovadoras, en cambio, tienen necesidad de
mayor autonoma y de una ms alta calificacin del trabajo, por lo que sus localizaciones se orientan
hacia reas a veces ms centrales y que, en cualquier caso, ofrezcan un mercado de trabajo muy especializado y flexible.
En ese sentido, las empresas de pequeas y medianas dimensiones se han convertido en protagonistas de un sistema de especializacin flexible, con un modelo alternativo al de la gran produccin
en masa, en el que se conjugan la bsqueda de recursos y materias primas, de trabajo especializado y a
bajo precio y de disponibilidad inmediatamente explotable de fuertes concentraciones de recursos del
capital intangible.
8. En los ltimos aos, tras un perodo de alta concentracin de las actividades productivas, se ha dado
un proceso de deslocalizacin que, iniciado en Estados Unidos y trasladado luego a Europa y tambin
a Italia, afecta a pases perifricos, pero mucho ms cercanos al centro del proceso; as, Italia y Europa,
en general, se deslocalizan cada vez ms hacia la Europa balcnica y centro-oriental, y se interesan
fuertemente en los mercados euroasiticos.
Paul Krugman (1995) sostiene que para entender el funcionamiento de la economa internacional
hay que empezar por observar lo que ocurre dentro de cada pas y, en consecuencia, por el anlisis de
la especializacin local: as, la interaccin entre rendimientos de escala y costos de transporte puede
tal vez explicar los desarrollos regionales desiguales, en los que las reas dotadas de alguna ventaja productiva sustraen la produccin industrial a las reas en desventaja. Esto es cierto tambin para Europa,
donde se postula una creciente deslocalizacin de las industrias aun cuando ello implique problemas
de ajuste, compensables probablemente por una mayor eficiencia.
Europa, segn Krugman, se caracteriza por una separacin muy acentuada entre centro y periferia,
si se considera el poder adquisitivo. Las diferencias de ingreso son en Europa mucho ms grandes que
en Estados Unidos y se asocian a la ubicacin geogrfica.
En esa perspectiva, es posible explicar cmo muchas veces la descentralizacin productiva y, por
ende, los procesos de deslocalizacin econmico-productiva, si bien son fenmenos de desconcentracin geogrfica de la produccin, se asocian al mismo tiempo a intensos procesos de concentracin
financiera y de la propiedad.
La descentralizacin productiva constituye, en esencia, un fenmeno opuesto a la concentracin
territorial de la produccin, pero no a la concentracin de la propiedad y las finanzas; implica, pues,
607
nicamente el abandono de las reas ms centrales, a las que se deja solo el ensamblaje productivo
y el comando del ciclo, ya que la descentralizacin es tambin una desconcentracin tcnica, con la
consecuente descomposicin de los ciclos productivos.
9. Resulta evidente, pues, que a partir de los procesos de internacionalizacin econmica y de los pro-
cesos de deslocalizacin productiva, las multinacionales juegan un papel fundamental. Por esto se debe
poner el acento en los procesos de adquisicin y fusin ligados a la nueva geografa, tanto sectorial
como en trminos de propiedad, de las multinacionales.
La competencia global y el desarrollo tecnolgico han influenciado fuertemente la gestin, las dinmicas sectoriales, la localizacin y la organizacin de los procesos productivos de las grandes multinacionales, que por muchos aos se apegaron a un modelo jerrquico diseado en funcin de expandir
sus dimensiones y controlar cada fase del proceso productivo. Se tena as la casa matriz, que asuma
el predominio sobre las otras empresas y tomaba las decisiones de carcter estratgico, y las filiales, que
estaban sujetas a control y constituan la parte ms directamente operativa del sistema.
La intensificacin de la competencia, la innovacin tecnolgica y la disminucin de los intervalos
de tiempo entre diseo y comercializacin de los productos, junto con las caractersticas generales de
la globalizacin financiera y la competencia global, han hecho que muchas veces las filiales nacionales
experimenten situaciones de crecimiento y eficiencia muy superiores a las de la casa matriz. Esto ha
propiciado el paso del modelo jerrquico al llamado reticular, de organizacin no jerrquica, circunstancia que se ha visto facilitada por un mercado interno y externo favorable a esa formulacin.
En el sistema reticular no existen ya una casa matriz y sus filiales, sino que se hace fundamental
una fuerte interdependencia entre las diversas unidades, que deben saber trabajar en conjunto sin una
intervencin especfica del centro. De hecho, se habla de centro y periferia para resaltar la ausencia de
una empresa lder que organiza y controla a las otras.
Se viene a crear as una suerte de red de empresas, constituida por un conjunto de relaciones
con socios que estn en los pases de asentamiento. Este sistema de partnership permite disminuir
los aportes de capital, integrarse mejor en el contexto local y manejar directamente las problemticas
nacionales. La gran empresa centralizada es sustituida por una red que se extiende a escala mundial,
dentro de la cual hay formas de partnership internas (por ejemplo, la franchising) y externas (como las
joint ventures).
Las empresas multinacionales trabajan sobre dos dimensiones geogrficas: la global y la regional.
La primera rene a las empresas que operan en sectores con alto contenido tecnolgico (como el de la
informtica), mientras en la segunda se agrupan aquellas que actan en funcin de las ventajas asociadas a la organizacin de las actividades por regiones o macro-reas (como la posibilidad de explotar la
homogeneidad de los mercados, las mejores condiciones fiscales o un mercado de trabajo de bajo costo
y con profesionales especializados de buen nivel).
10. Es importante recordar, adems, que hay dos criterios organizativos fundamentales: el vertical y el
horizontal. En las empresas multinacionales integradas verticalmente, los diferentes estadios de la produccin se localizan en lugares distintos, segn las ventajas sealadas anteriormente que se puedan
obtener en cada caso. La relacin entre las filiales tiene entonces que ver, fundamentalmente, con la
transferencia de los productos intermedios de un estadio al otro, a lo largo de los confines territoriales.
608
En las empresas multinacionales integradas horizontalmente, en cambio, un mismo estadio de la

produccin se repite en otro u otros pases; se produce as un mismo bien, tanto en la casa matriz
como en la filial en el extranjero, por lo que se debe escoger entre la exportacin y las modalidades
de inversin.
Desde el momento en que la venta implica un producto acabado, la creacin de una filial en
el exterior sirve muchas veces para eludir tarifas, cargas fiscales, barreras administrativas, costos de
transporte y legislaciones laborales, as como para comprimir al mximo los costos del trabajo. Con la
integracin horizontal se intenta, adems, evitar la entrada de otras empresas al mercado, por razones
de competencia.
Las empresas multinacionales cumplen, en cualquier caso, un papel fundamental en el proceso
de integracin, difusin y ampliacin de los intercambios, siempre en una perspectiva de guerra
productiva y comercial entre bloques econmicos, particularmente en esta fase de aguda competencia
global. Las diversas operaciones de fusin, las alianzas y acuerdos productivos y comerciales, la propia
dinmica de las IDE y, en suma, los procesos de internacionalizacin de estos ltimos aos, dan una
idea del papel desempeado por las multinacionales en la competencia econmica mundial de los
polos geoeconmicos.
En los ltimos aos se han multiplicado las concentraciones industriales, bancarias y comerciales
en todos los pases de capitalismo avanzado, como resultado de la necesidad de implementar alianzas
entre las empresas.
Frente a los procesos de internacionalizacin econmica y de deslocalizacin productiva, en los ms
importantes polos capitalistas se producen continuas fusiones, adquisiciones y concentraciones financieras e industriales, que muchas veces asumen la forma de procesos de carcter nacional-capitalista en
bsqueda de espacios competitivos.
Valga recordar que gran parte de los movimientos internacionales de adquisicin y fusin se lleva
a cabo en los tres grandes bloques mundiales constituidos por la Unin Europea, Estados Unidos y
Japn, y que precisamente son esas las reas donde los fenmenos de concentracin cobran forma.
Ocurre as justamente para redisear el papel de las multinacionales en los conflictos geopolticos y
geoeconmicos de la competencia global. Pero as como las adquisiciones de empresas y las fusiones
han crecido notablemente en estos ltimos aos, tambin es cierto que tales operaciones ya no se concentran tan predominantemente como antes en las reas econmicas desarrolladas, sino que se registra
tambin un crecimiento en las de niveles medios de desarrollo.
El inters de las multinacionales hacia esas reas se debe al hecho de que sus economas presentan bajos costos de los factores productivos y estndares muy competitivos de calidad y organizacin; es el caso, por ejemplo aparte de regiones ya histricas de Asia, de la Europa balcnica y
centro-oriental.
11. Crecen, pues, la difusin de la empresa global y el papel de las multinacionales a travs de la des-
localizacin productiva internacional. Esas dinmicas de expansin territorial se ven correspondidas

con nuevas formas e intensos procesos de ampliacin del control, mediante fuertes mecanismos de
concentracin de la propiedad.
En la casi totalidad de los casos de concentracin de la propiedad, se invocan la eficiencia y la
competitividad, que se traducen en drsticas reducciones de personal y en la externalizacin de fases
609
del ciclo, lo que acrecienta el trabajo negro, precario y flexible. As, los fuertes incrementos de productividad se ven acompaados de condiciones y formas de redistribucin siempre favorables al capital
y su ganancia.
4. Los programas de ajuste estructural (PAE) como estrategia poltica de la

globalizacin neoliberal13
4.1. Ejes, temas e intervenciones a travs de los PAE
1. Quiz fue en Amrica Latina y frica donde con mayor desfachatez se aplicaron las recetas liberales,
desde el momento en que la crisis de la deuda provoc all la debacle de las polticas tradicionales, ms
o menos keynesianas, vigentes hasta entonces.
Los denominados programas de ajuste estructural (PAE) constituyen, junto con las polticas de estabilizacin, el conjunto de medidas de poltica econmica recomendado por los organismos financieros
internacionales a los pases perifricos. En lo esencial, consisten en el mismo diagnstico y recetario
que, bajo el nombre de neoliberalismo, han sido aplicados en los pases desarrollados tras el cambio de
clima poltico mundial impuesto por la victoria de los conservadores a comienzos de los aos ochenta.
Tres son los ejes de los programas de ajuste estructural:
a) El incremento de la competencia en los mercados: agricultura, industria y comercio mundial.
b) El mejoramiento de la capacidad de respuesta de los mercados de los factores: capital, trabajo y
conocimiento.
c) La eficiencia del sector pblico: regulacin, polticas sociales y financiamiento.
Por tanto, el ajuste estructural atae a una gran variedad de temas econmicos:
a) Educacin y capital humano (calidad del financiamiento).
b) Investigacin a largo plazo (papel de los Gobiernos, infraestructura, relaciones de la investigacin bsica con la industria y la cooperacin internacional).
c) Mercado de trabajo y relaciones laborales (sistemas de relaciones laborales, conexin con la
actividad econmica, reformas).
d) Sistema financiero (evolucin de los mercados financieros, financiamiento de la industria, cooperacin internacional).
e) Agricultura (polticas agrarias, los desequilibrios y su tratamiento).
f ) Industria (polticas nacionales, gobierno y acuerdos industriales, desarrollo tecnolgico, estrategias de apoyo).
g) Comercio mundial.
h) Sector pblico.
i) Regulacin (de industrias competitivas, de monopolios naturales).
j) Polticas sociales (salud, pensiones, respaldo a los desempleados).
k) Financiamiento del sector pblico (crecimiento, carga fiscal, reforma impositiva).
610
2. Los PAE cubren un amplio abanico de intervenciones estatales en materia econmica, comercial y
social. En distintas dosis y con diferentes ritmos temporales, segn cada caso, incluyen las siguientes
polticas:
a) Liberalizacin comercial.
b) Privatizacin de industrias y servicios.
c) Liberalizacin agrcola (precios y cantidades).
d) Desmantelamiento de instituciones reguladoras y mecanismos de otorgamiento de licencias.
e) Desreglamentacin del mercado de trabajo y flexibilizacin de la relacin salarial.
f ) Reduccin y mercantilizacin de los servicios sociales (mecanismos de costos compartidos, criterios ms estrictos de acceso a la previsin y asistencia social, exclusin social de los grupos ms
dbiles, competencia de mercado entre las instituciones estatales y pblicas, privatizacin de
servicios sociales como los hospitales pblicos, etctera).
g) Atencin menor a los problemas ambientales.
h) Reformas educativas orientadas a la educacin para el trabajo, en lugar de la formacin ciudadana o del reforzamiento de las bases culturales.
i) Polticas familiares que empeoran la situacin de las mujeres y los nios.
Para todos estos elementos se pide una contundente intervencin estatal que, mediante la modificacin del marco legislativo, de las normas y los parmetros de accin, modifique sustancialmente
el espacio y las perspectivas de la actuacin pblica, para centrarse ahora, de manera prioritaria, en la
ampliacin del campo de accin de las relaciones de mercado en la vida social y econmica.
4.2. Diagnosis
1. Los PAE son la consecuencia, en materia de poltica econmica, de un diagnstico de la crisis,
que identifica las causas de la inestabilidad en las variables macroeconmicas. El siguiente esquema
diagnosis-objetivos-polticas econmicas resume los contenidos macroeconmicos de los planes de
estabilizacin que se dan en el marco de esos programas:
a) La inflacin es causada por las distorsiones de los precios internos (incluida la tasa de inters) y
externos (especialmente la tasa de cambio). Se considera que los precios actuales no son de equilibrio u ptimos, ya que la oferta no es igual a la demanda en todos y cada uno de los mercados,
lo que da lugar a constantes aumentos.
b) El dficit fiscal se explica por una tendencia consolidada a elevar el gasto pblico por encima
del ingreso; de esta manera, el ahorro pblico se torna negativo y el Estado se abastece con los
capitales disponibles, en competencia con los proyectos privados de inversin. La necesidad de
financiar el dficit sera una de las causas principales tanto de la inflacin, por va del aumento
de la masa monetaria, como de la contraccin de las inversiones, por causa del encarecimiento de las tasas de inters.
c) El dficit de la balanza de pagos. A comienzos de los aos ochenta, este indicador estaba en la
mira de los organismos internacionales, y especialmente del FMI, por cuanto se pensaba que
la capacidad de hacer frente a los acuerdos de pago internacional, y en particular los relativos al
servicio de la deuda, dependa de la existencia de una balanza comercial positiva.
611
4.3. Objetivos
1. Los objetivos explcitos de los programas de ajuste estructural son, en esencia, los siguientes:
a) Balanza de pagos.
b) Reduccin de la inflacin.
c) Eficiencia macroeconmica (productores y consumidores).
d) Aumento de la tasa de crecimiento.
e) Mejoramiento de la distribucin de la renta.
Restablecer el equilibrio de la balanza de pagos y reducir la inflacin son los objetivos convencionales de los planes (o polticas) de estabilizacin, que se ejecutan por medio de polticas restrictivas de
la demanda (puesto que se consume ms de lo que se produce, hay que consumir menos para lograr el
equilibrio macroeconmico bsico).
2. Mejorar la eficacia macroeconmica de productores y consumidores y aumentar la tasa de creci-
miento de la economa seran las novedades introducidas por los PAE en el tratamiento de las variables
macroeconmicas. El objetivo perseguido consiste en elevar la oferta estructural (puesto que se produce menos de lo que se consume, hay que producir ms para equilibrar las cuentas).
De esta manera, los PAE se presentan como innovadores frente a los planes tradicionales de estabilizacin, ya que incorporan medios de ajuste de la oferta que se supone generarn el cambio de
comportamiento estructural que se persigue; es decir, imponen el paso del desequilibrio al equilibrio.
4.4. Polticas econmicas
1. En concordancia con los objetivos antes enunciados, los PAE imponen casi invariablemente un paquete de medidas de intervencin que en algunos casos coincide con las de los planes de estabilizacin,
pero en otros no.
En trminos generales, se pueden mencionar las siguientes clasificaciones de las polticas:
a) Demanda agregada: poltica propia de los planes de estabilizacin. Se concreta en la aplicacin

de polticas fiscales y monetarias restrictivas (bajo crecimiento del dinero y restriccin del gasto
pblico).
b) Oferta agregada: poltica propia de los PAE. Se instrumenta mediante la aplicacin de precios
corrientes a la economa, lo que normalmente se produce con la liberacin de los precios, el
aumento de las tasas y tarifas y, en general, con la alineacin de los precios internos al nivel
de los internacionales (salvo en el caso de los salarios, a los que se busca reducir o frenar su
crecimiento).
c) Tasa de cambio: medida aplicada tanto en los planes de estabilizacin como en los PAE. En
principio, se promueve la devaluacin de la tasa de cambio, como medida coadyuvante al objetivo de reducir la demanda interna (sin riesgo de que se produzca un desplazamiento de la
demanda, puesto que o bien no existe un sustituto nacional para los productos importados, o
los precios internos se estn alineando con los externos) e incentivar el crecimiento de la oferta
exportadora.
612
d) Financiamiento externo: medida aplicada tanto en los planes de estabilizacin como en los PAE.
En todos los casos, el financiamiento de las polticas de estabilizacin y ajuste comprende un
incremento de los flujos externos de capital para alcanzar los objetivos previstos. En materia de
estabilizacin, las entradas de capital contribuiran a reequilibrar la balanza de pagos y a frenar
la inflacin, al incrementar la base monetaria y facilitar as una expansin no inflacionaria de la
masa monetaria. Desde el punto de vista del ajuste, los flujos de capital externo ayudaran a mejorar la oferta (inversin directa) o a aumentar la eficacia del capital y de la inversin (inversin
de portafolios).
2. Los PAE incluyen en cada caso un conjunto de polticas especficas, centradas esquemticamente en:
a) Crecimiento hacia el exterior: eliminacin de aranceles, barreras no aduanales, medidas de contingencia, etctera.
b) Incremento de los precios pagados a los agricultores: se considera que en los pases subdesarrollados
la poltica de precios agrcolas discrimina el ingreso de los campesinos en favor de la capacidad
de consumo de los habitantes de la ciudad, con lo cual disminuyen los incentivos para la expansin de la oferta de productos agrcolas.
c) Tasas de inters realistas: para reducir el nivel de endeudamiento de la economa, se procede a
elevar las tasas de inters, a fin de frenar la tendencia alcista del consumo y, al mismo tiempo,
facilitar la entrada de capital externo. Se incrementa as la remuneracin de los pasivos en el
momento en que se desregula el control de los movimientos internacionales de capital.
4.5. Aspectos institucionales
1. Si los planes de estabilizacin eran tradicionalmente tarea del FMI, mientras que el Banco Mundial
se dedicaba a financiar proyectos y programas de desarrollo a largo plazo, ahora se ha modificado la

percepcin de lo que son polticas adecuadas de largo plazo, ya que el BM centra actualmente sus
intervenciones en el diseo y aplicacin de programas de ajuste estructural. En el rea de los pases
desarrollados, la OCDE se transforma en el principal vehculo tambin cultural y comunicacional
de dichos programas, en completa sintona con los organismos antes mencionados.
Un atento estudio de los informes anuales del FMI permite elaborar el cuadro que sigue ms adelante, en el que se refleja el eje de las polticas recomendadas recientemente por ese organismo, adems
de sus propuestas contingentes sobre puntos especficos (las cifras entre parntesis remiten a la pgina
del informe respectivo en la que se desarrolla con mayor nfasis la recomendacin en cuestin).
Estos programas son resultado de un diagnstico que determina cules son los males de la economa para los que hay que buscar alternativas y la alternativa es el ajuste estructural.
En principio, los PAE parten de la autoevaluacin que hacen el BM y el FMI de sus polticas
tradicionales y del fracaso de estas.
Actualmente, la coordinacin de polticas entre el FMI y el BM es mayor que nunca, gracias a la
aplicacin de mecanismos de condicionamiento cruzado que garantizan que el acceso de un pas al
financiamiento de cualquiera de las dos organizaciones pase por la aprobacin de la otra, para todo lo
que se refiere a la poltica econmica que deber aplicar ese pas, de acuerdo con criterios establecidos
por esas instituciones internacionales.
613
Ao del informe Tema general Recomendaciones principales Recomendaciones principales

a los pases desarrollados
a los pases subdesarrollados
Mayo 1994 Reducir los salarios (40). Reducir las empresas pblicas (58).
Octubre 1994 Reducir el dficit fiscal (45). Reducir el gasto pblico (59).
Mayo 1995 El ahorro global. Reducir el endeudamiento
Poltica monetaria y crediticia
pblico y el crecimiento
restrictiva: aumentar las
del gasto (22).
tasas de inters (45).
Octubre 1995 Reducir el dficit fiscal (39) Liberalizar el comercio (53).

y los costos salariales (41).
Mayo 1996 La poltica fiscal.
Adecuacin fiscal, reducir Reducir el gasto pblico mediante
el gasto en salarios y
la reduccin del empleo
prestaciones sociales (69).
en el sector (81).
Octubre 1996 Control de Flexibilizar el mercado. Mejorar la reglamentacin y la

la inflacin.
supervisin bancaria y eliminar
el crdito subvencionado
al sector pblico (72, 82).
Mayo 1997 La globalizacin. Flexibilizar el mercado Externalizacin y privatizacin (99).

de trabajo (66).
Etctera, etctera,

hasta hoy.
Abril 2005 Globalizacin y
Devaluacin del dlar (10). Liberalizacin del comercio (17).
desequilibrios Correccin fiscal y
externos.
flexibilidad del trabajo (11, 21).
Septiembre 2005 Creando Correccin fiscal (14). Ms apertura (18); mejorar

instituciones. Moderaciones salariales
y rebajas fiscales (27).
la rentabilidad de las inversiones

extranjeras (39); correccin
fiscal (35, 38).
Abril 2006 Globalizacin Flexibilizar el mercado Los pases con excedente activo,

e inflacin.
de trabajo (26, 29).
revaluar la tasa de cambio (51);
Reducir el dficit fiscal (42).
los deficitarios, reforzar los
derechos de propiedad y facilitar
las inversiones extranjeras (55).
614
2. En todo esto se establecen criterios diferentes segn se trate de un plan de estabilizacin o, ms
ampliamente, de un programa de ajuste estructural:

a) Al comienzo, la estabilizacin exige fijar un techo para el crdito total, con un sublmite para el
crdito que se conceda al sector pblico.
b) Por su parte, los PAE tienen algunos criterios ms extensos, como:
Aumento de las tarifas de los servicios pblicos.
Devaluacin.
Reduccin de aranceles.
Reforma impositiva.
Privatizaciones.
Hoy, de cualquier modo, es virtualmente imposible para un pas perifrico obtener financiamiento
de los organismos internacionales o refinanciar su deuda externa, si no se ha sometido a un programa
de ajuste estructural.
4.6. La poltica fiscal impuesta por el FMI
1. Segn los paradigmas del neoliberalismo, se puede sostener que el principal responsable de los
problemas econmicos de los pases es el Estado, sea que se trate de agregados macroeconmicos
especficos o de trastornos estructurales. Los modelos en los que se basa el FMI para promover medios
de poltica econmica son muy variados, pero en general provienen de las teoras de la economa de la
oferta, de la teora cuantitativa de la moneda y de la economa de la informacin.
2. Se comienza por analizar los temas macroeconmicos para justificar la reduccin del dficit pblico; se
analizan las reformas propuestas para aumentar el ingreso y, posteriormente, reducir el gasto pblico.
Como ya se ha dicho, los pases que se someten al ajuste presentan grandes desequilibrios externos.
Estos, a su vez, son provocados principalmente por un enorme dficit fiscal (dficit pblico o corriente), asunto que se demuestra mediante la igualdad macroeconmica bsica:
S - I = (G + Tr - T ) + Xn
En la parte izquierda de la ecuacin, donde S representa el ahorro e I la inversin, se encuentra el exceso de ahorro del sector privado. La parte derecha muestra el dficit pblico, donde T
representa los ingresos estatales (tasas e impuestos), G el gasto pblico y Tr las transferencias; Xn
representa el saldo de cuenta corriente de la balanza de pagos, es decir, las exportaciones menos las
importaciones.
En un sentido ms preciso, la brecha entre ahorro e inversin es igual al resultado de las decisiones
agregadas de los operadores econmicos, tanto del sector privado como del pblico. El modelo supone
que los operadores privados optimizan sus resultados al tomar en cuenta las limitaciones preventivas,
como las limitaciones tecnolgicas, burocrticas y polticas. Por tanto, la fuente del desequilibrio externo es el desequilibrio de las finanzas pblicas, consecuencia, a su vez, de la ineficiencia en el gasto
que se efecta sin contar con el ingreso adecuado. En este caso se produce un efecto de desplazamiento,
615
en el cual el Estado, a travs del dficit, golpea las decisiones de inversin de los operadores privados y
obstaculiza el uso eficiente de los recursos por parte de estos ltimos.
Otro punto de vista para justificar la imperativa reduccin del dficit fiscal es el de la absorcin,
segn el cual el elevado gasto pblico genera un sobrecalentamiento de la economa y la lleva a crecer
ms all de sus posibilidades reales. En este caso, la expansin del nivel de ingreso provocado por el dficit crea un exceso de demanda interna (absorcin), que a su vez implica un aumento de las importaciones; esto deteriora todava ms la balanza comercial y empeora, por tanto, la situacin externa del pas.
Es necesario aclarar que en este modelo los incrementos de la renta nacional provocan el aumento
de las importaciones, pero no tienen ningn efecto en las exportaciones, y es por eso que empeoran el
saldo de balanza corriente. La solucin que se ofrece es una reduccin del gasto pblico que deprima
la economa y, por tanto, la renta nacional, para de esa manera reducir las importaciones.
3. Otro problema que en el marco neoclsico se relaciona con el dficit fiscal es la inflacin, el enemigo
pblico nmero uno de la asignacin eficiente de recursos en una economa de mercado.

Como se sabe, en una economa de ese tipo son convencionalmente los precios, determinados
por el libre juego de las fuerzas de la oferta y la demanda, el parmetro que gua las decisiones
econmicas y determina as la asignacin de los recursos. La inflacin introduce incertidumbre en
esas decisiones, principalmente a travs de la variacin de los precios relativos de bienes y servicios,
que puede llevar a los operadores privados a tomar decisiones errneas y, por tanto, a una asignacin
ineficiente de recursos.
En el caso que se est tratando, el dficit fiscal introduce la incertidumbre de la inflacin por dos
vas: en primer lugar, porque la elevada demanda agregada causada por el gasto lleva a que los incrementos de aquella no tengan reflejo en un correspondiente aumento de la produccin; y en segundo
lugar, porque eso impulsa al Estado a financiar su dficit a travs de la emisin de moneda. En este
ltimo caso, segn la teora cuantitativa monetaria, al no tener como contrapartida un aumento de
la productividad, el crecimiento de la oferta de dinero se traduce directamente en un incremento del
nivel de los precios.
La solucin, en ambos casos, es la reduccin del dficit, si bien los efectos se producen con mecanismos de transmisin diferentes. En el primero, la reduccin del gasto pblico lleva a una disminucin
de la demanda agregada, lo que a su vez, al haber una menor actividad econmica, determina la
reduccin del nivel de precios de la economa. En el segundo caso, la solucin propuesta implica evitar
a todo costo que el dficit fiscal sea financiado con emisin de moneda, lo que deja solo dos opciones:
la reduccin del gasto hasta llegar a niveles sostenibles o la emisin de ttulos que permitan al Estado
recoger dinero suficiente para financiar el dficit sin recurrir a la emisin monetaria.
Como se ha dicho, el FMI condena el financiamiento del gasto a travs de la emisin de moneda,
por considerar que esta maniobra es una fuente de inflacin; en consecuencia, solicita la emisin de ttulos tanto en los mercados nacionales como en los internacionales. Por otra parte, la emisin de ttulos
en el mercado nacional permitira la evolucin de los mercados de capital, en caso de que estos ya
existan, o su creacin, en caso contrario.
4. Los planes de ajuste contemplan asimismo entre sus objetivos una reforma fiscal que, en primer
lugar, permita el aumento del ingreso percibido por va impositiva, a travs de un sistema con menos
616
costos administrativos y, en segundo lugar, distorsione lo menos posible la asignacin de recursos por
parte del mercado.
Simultneamente, las reformas plantean la aplicacin de impuestos simples a las ganancias y utilidades, con una pequea tasa progresiva marginal, para no desestimular la actividad econmica. Adems, y como consecuencia de otras reformas que implican la liberalizacin comercial, se hace necesaria
la reduccin progresiva hasta alcanzar su eliminacin de los impuestos a las importaciones y, en
general, al comercio exterior.
Otra forma de generar ingresos a corto plazo es la privatizacin de las empresas y sectores pblicos
que, segn las instituciones financieras internacionales, estn sujetas a una psima administracin por
parte de los funcionarios pblicos, que son los responsables de gran parte de los pasivos del Estado.
La privatizacin conlleva algunos beneficios, ya que, adems de aportar capital extranjero y por tanto
valiosas divisas que pasan a engrosar las reservas internacionales del pas, permiten tambin una reduccin del gasto pblico y con ello del dficit fiscal.
La focalizacin del gasto est ntimamente relacionada con la privatizacin de las empresas pblicas, lo que incluye servicios bsicos como educacin y salud. El modelo neoliberal impone estas
polticas porque parte de una consideracin centrada en la eficiencia econmica, sin salvaguarda social alguna, segn la cual la produccin de bienes y la prestacin de servicios por parte de empresas
estatales no refleja las condiciones del mercado: al estar protegidas de la competencia por las reglas
de los monopolios estatales, tales empresas no hacen un uso eficiente de los recursos y antes bien los
despilfarran. En este punto entran en juego la privatizacin y el mercado, que harn posibles gracias a
la competencia servicios ms eficientes y a un menor costo. Pero ya que existen grupos vulnerables
dentro de la poblacin, que no podrn acceder a estos servicios en condiciones de mercado, se propone
otorgar un subsidio, en la prctica una ddiva caritativa, a algunas personas, a fin de que puedan con
eso pagar en una institucin privada la prestacin del servicio y no queden excluidas de sus beneficios.
En trminos generales, se sostiene que las medidas para reducir costos generarn a mediano plazo
un ahorro sustancial. Adems, segn los estudios del FMI, gracias al crecimiento econmico propiciado por las reformas, se generar un aumento del nivel de ingresos de la poblacin en su conjunto, lo
que har cada vez menos necesaria la utilizacin de los llamados prstamos subvencionados.
4.7. La poltica monetaria
1. A mediados de los aos ochenta, una gran cantidad de pases subdesarrollados sufra crisis de hi-
perinflacin. En un ambiente en el que las variaciones del nivel de precios eran la constante, y en
una situacin altamente inestable para la tasa de cambio, resultaba imposible pensar en condiciones
endgenas que propiciaran la inversin y el crecimiento. En tales circunstancias, y con un alto grado
de incertidumbre respecto a las tasas futuras de cambio y de inters, los operadores econmicos posponan indefinidamente sus decisiones y eran impulsados a las prcticas especulativas.
Como se ha recordado, las polticas neoliberales identifican al Estado como el operador culpable
de introducir incertidumbre econmica y condiciones inflacionarias en el sistema. La aplicacin por
aos de polticas monetarias permisivas haba llevado a que estas se convirtiesen en la perturbacin
principal del ciclo econmico.
Las grandes emisiones monetarias llevadas a cabo por los bancos centrales de aquellos pases, con el
objetivo de financiar el ineficiente gasto del Estado, haban producido tasas de inflacin insostenibles,
617
junto con altas tasas de inters nominal que desestimulaban la inversin y constantes devaluaciones
de la moneda, todo lo cual haca disminuir continuamente el valor de las inversiones, en trminos de
divisa internacional, y las posibilidades de atraer capitales extranjeros. Adems, las devaluaciones continuas aumentaban el importe de las obligaciones internacionales, factor que acrecienta las presiones
sobre la balanza de pagos.
2. El FMI plantea entonces la aplicacin de polticas monetarias restrictivas, con techos de emisin y
tasas de cambio fijas para alcanzar objetivos especficos de reduccin de la inflacin, y as comenzar a
preparar el terreno para una fuerte y duradera fase de expansin econmica.
Se sostuvo que, en un primer momento, las medidas propuestas tendran lamentables consecuencias
recesivas, pero que a mediano y largo plazo se comenzaran a experimentar los beneficios, en primer
lugar con las tasas de inters. La aplicacin de los techos de emisin monetaria provoc un alza continua en las tasas de inters del mercado, que en corto plazo redujo la inversin y, por tanto, la demanda
agregada. Pero a mediano plazo, con la reduccin de la inflacin producto de las medidas tomadas
durante el ajuste, las tasas nominales de inters comenzaron a adaptarse a los nuevos niveles de precios, que hicieron disminuir el spread efectivo entre tasas de inters reales y nominales. La disminucin
de ese spread se tradujo, a su vez, en un aumento de la inversin y, con ello, de la dinmica econmica.
Por su parte, la estabilizacin de la tasa de cambio abre dos vas para reducir la inflacin a niveles
sostenibles: la primera, a travs de los flujos comerciales externos, y la segunda, por medio de los flujos
financieros. En la primera hiptesis, la tasa fija de cambio incentiva la entrada de importaciones a
un precio menor que el de la produccin nacional, lo que introduce presiones competitivas sobre el
sector productivo y lo obliga a reducir costos y, por tanto, tambin el nivel de precios. A su vez, este
mecanismo de presin refuerza los objetivos de la liberalizacin comercial, al favorecer la desaparicin
de los sectores ineficientes por efecto de la competencia externa y propiciar as el desplazamiento de
recursos hacia un naciente y competitivo sector exportador. A largo plazo, el pas aprovechar la tasa
fija de cambio para aumentar continuamente sus reservas internacionales, gracias a los excedentes de
cuenta corriente generados por la posicin favorable del sector exportador en la economa mundial.
3. En el caso de los flujos financieros, el compromiso del Gobierno central de mantener una deter-
minada tasa de cambio genera un cierto grado de confianza en los inversionistas extranjeros, que
respondern generando un flujo positivo de capitales hacia el pas en cuestin. Ese flujo, sea que se
canalice hacia las IDE o hacia inversiones de portafolio, brindar un alivio en la situacin exterior del
pas, al permitir que aumenten las reservas internacionales y asegurar as la capacidad de pago de la
deuda externa a corto plazo. Se sostiene que todo esto reforzar tambin la confianza de los mercados
internacionales en el proceso de ajuste, con lo cual aumentarn los flujos de inversin y mejorarn las
perspectivas de crecimiento econmico.
Como puede verse, para el FMI vale la pena sacrificar el crecimiento econmico a corto plazo, con
el objetivo de lograr una disminucin de la tasa de inflacin que sea compatible con el crecimiento
econmico a largo plazo. Al final, el objetivo implcito de las medidas es crear un sistema de precios
coherente con las necesidades de una economa de mercado que, al estar libre de regulaciones, ofrezca
a los operadores econmicos una informacin precisa e impulse as hacia una mejor utilizacin de los
recursos para alcanzar el crecimiento econmico.
618
Todo esto, obviamente, es vlido tericamente. La prctica, por su lado, demuestra que las recetas
del FMI han significado un duro ataque a las condiciones de vida de la gente: empobrecimiento en
masa, condiciones de autntica usura en el manejo de la deuda externa, superexplotacin de la poblacin y sofocamiento de las aspiraciones a un desarrollo social ms equilibrado.
5. Consideraciones generales sobre las reformas estructurales

1. Las reformas estructurales en su conjunto son la razn de ser de las polticas neoliberales impuestas
por el FMI, segn el cual no tiene sentido impulsar las reformas necesarias en materia de poltica
econmica, ni alcanzar un cierto grado de estabilidad a travs de los indicadores macroeconmicos, si
no se atacan al mismo tiempo los problemas estructurales de la economa.
Entre las reformas estructurales necesarias para los pases con baja renta, el FMI da prioridad a
aquellas que incentivan rpida y directamente la inversin y la iniciativa privada. Por eso los programas
deben estar dirigidos a promover las privatizaciones y crear un fuerte sistema bancario, en un marco
legal de reglas ciertas.
El espritu de esas reformas se desprende de un marco terico desde el cual es imposible pensar en
un crecimiento econmico de perspectivas duraderas sin el libre concurso de las fuerzas del mercado. A
ellas compete la responsabilidad de promover ese crecimiento en pases que estn hundidos en la pobreza, segn la visin neoliberal, por culpa de sus Gobiernos tirnicos o populistas, en los que el nico modelo de programacin es la planificacin centralizada. Son los operadores econmicos privados quienes,
gracias a los incentivos que ofrece la competitividad del libre mercado, comenzarn a implementar una
asignacin ptima de los recursos, para as crear dinmicas empresas exportadoras, capaces de competir
en los mercados internacionales, all donde antes solo haba ineficientes monopolios estatales.
Pero, adems, la asignacin eficiente de recursos, lograda con la desregulacin de los mercados,
no solo producir cambios altamente positivos en el equilibrio externo del pas, sino que mejorar
tambin notablemente se sostiene el bienestar de la poblacin, por obra de las reformas internas.
La privatizacin de los servicios de salud y educacin permitir a la poblacin acceder a ellos con una
mejor calidad y menor precio, una vez que los ms pobres superen su dependencia de la ayuda estatal
y comiencen a generar renta.
La realidad siempre ha demostrado que tales polticas constituyen una verdadera masacre social
contra los trabajadores y otros amplios sectores de la poblacin.
2. Es necesario aclarar que los objetivos de la privatizacin van mucho ms all de las estructuras de
propiedad. Se relacionan ms bien, de manera directa, con lo que planteara Adam Smith en 1776
acerca de las funciones del Estado, que puede resumirse en neutralidad respecto a la actividad econmica. Toda intromisin del Estado provocar peores resultados que los que se hubiesen tenido sin su
intervencin. Es por eso que, segn la visin neoliberal, la privatizacin debe desempear un papel
central en los ajustes previstos por los acuerdos de reforma estructural.
En el enfoque y las polticas del FMI, una economa no puede pretender desarrollarse mientras
los sectores estratgicos como las telecomunicaciones, la minera, la energa y el petrleo, as como
619
los servicios pblicos estn bajo el control de la administracin estatal. As, segn los organismos
financieros internacionales, los modelos sustentados en la planificacin centralizada, y por tanto en
una poltica estatal activa a travs de empresas de propiedad pblica, estn condenados al fracaso. Por
qu? Porque los criterios en los que estas se basan para tomar decisiones son criterios paternalistas,
cuyo objetivo principal es lograr el mayor grado posible de equidad y, al hacerlo as, promueven de
hecho la ineficiencia y destruyen los incentivos para la actividad econmica.
Las decisiones deben basarse estrictamente en criterios de desregulacin y liberalizacin econmica,
que son dictados por el mercado. Es inmoral que la poblacin tenga que financiar la actividad
de empresas pblicas en bancarrota, que deberan desaparecer o ser reestructuradas. Es as como se
justifica y se afirma que el ingrediente clave para transformarse en una economa de mercado es la
privatizacin, lo que implica que el Estado debe retirarse aceleradamente de toda actividad econmica.
Solamente la fuerza del mercado y los criterios de racionalidad econmica pueden romper esos atascos
institucionales para favorecer el crecimiento.
Adems, se sostiene que los inversionistas extranjeros consideran en trminos rentables las polticas
de privatizacin, que de tal forma constituyen el medio ms rpido y eficaz con el que puede contar el
Estado para resolver los problemas del dficit y la deuda.
3. Llegados a este punto, conviene aclarar asimismo que en el tipo de economa de mercado que pro-
mueve el FMI, el proceso de acumulacin de capital, tecnologa y conocimiento no se produce en todos

los sectores, sino solamente en aquel que, segn el modelo, debe ser el responsable del xito econmico
del pas a largo plazo, vale decir, el sector exportador. Debe entonces el Estado tomar medidas para favorecer ese cambio estructural. Esto nos lleva al siguiente punto de anlisis: la liberalizacin comercial.
La importancia de esta reforma estructural se deriva del objetivo mismo del ajuste, que no es sino
alcanzar la estabilidad externa en pases con una enorme deuda y condiciones de permanente dficit
comercial.
En ese contexto, el proceso de acumulacin debe encaminarse a la creacin y fortalecimiento de
un sector exportador nacional capaz de competir a nivel mundial, objetivo que el mercado puede
alcanzar de manera natural si se le deja actuar en libertad. La primera tarea es entonces eliminar las
barreras proteccionistas y permitir as la entrada de competidores extranjeros, que ofrezcan incentivos
para aumentar la eficiencia en determinados sectores en los que el pas presente una pequea ventaja
comparativa. En consecuencia, el FMI recomienda explcitamente medidas destinadas a facilitar el
proceso de incremento de la eficiencia sectorial, a travs de la eliminacin de restricciones cuantitativas
a las importaciones y la disminucin gradual de las licencias e impuestos de exportacin14.
Con esas medidas espera el FMI que comience un proceso de transformacin estructural, como el
descrito por primera vez en el siglo xviii por David Ricardo. Este anlisis, bastante refinado y evolucionado hoy da, presupone que la liberalizacin comercial incremente la eficiencia en la asignacin
de recursos a travs del principio de la ventaja comparada. Este principio nos dice que la economa de
un pas no debe centrarse en aquella actividad que presente los mejores resultados en trminos absolutos, sino en la que lo haga en trminos relativos, es decir, aquella que muestre un menor costo de
oportunidad con respecto a los socios comerciales.
En el caso de los pases que se someten al ajuste, se afirma que la aplicacin de barreras comerciales
incentiva una produccin ineficiente de bienes, que sin tales barreras no estaran en capacidad de
620
competir con los que se producen en el exterior a un menor costo. Por ello se promueve la especializacin del pas en aquellos sectores que presentan un menor costo de oportunidad, con el objetivo
de aumentar la productividad y ampliar as el umbral inicial de ventaja respecto a sus competidores.
Las ganancias derivadas de la especializacin permitirn al pas contar con ingresos suficientes para
comprar en el exterior, a precios inferiores, los bienes que antes produca en casa.
As, a medida que la competencia externa sigue desplazando la produccin nacional de los sectores
improductivos, ms recursos estarn disponibles para ser invertidos en aquellos que s manifiestan una
ventaja comparativa, lo que nuevamente refuerza el proceso de especializacin. Al final, por esa va de
la especializacin, el libre comercio internacional permite una mayor productividad y, por tanto, el
mejoramiento de los niveles de vida de los pases que se insertan en el mercado global.
4. Segn el FMI y el BM, la mejor forma de llevar a cabo el proceso de liberalizacin comercial es la
unilateral. Se parte de la hiptesis de que las polticas comerciales no afectan la balanza comercial; es
decir, que los cambios en las importaciones son iguales a los cambios en las exportaciones. Al dar as
paso a la fuerte presin de la competencia externa sobre los sectores ineficientes, estos desaparecern
rpidamente y eso liberar ms recursos para su posterior utilizacin en el sector exportador, que
generar a su vez un crecimiento del valor agregado de la produccin, elemento clave que permite al
comercio exterior transformarse en motor del crecimiento.
Otro elemento clave en el proceso de conformacin de dicho sector exportador es la participacin
de inversionistas extranjeros. Una de las mejores formas de atraerlos, adems de la privatizacin, es la
liberalizacin financiera, que tiene por objetivo no solo facilitar los procesos de inversin, sino tambin
asegurar verdaderas condiciones de mercado, para as asignar eficientemente los recursos.
El FMI resalta a continuacin las ventajas de esta ltima liberalizacin y de la integracin a los
mercados financieros globales desregulados, ya que promueven una asignacin ms eficiente de
recursos a escala mundial. Valga entonces analizar algunas de estas afirmaciones del FMI. Respecto a la eficiencia, se dice que la desregulacin permitir al sistema bancario desempear un papel
importante. La privatizacin del sector bancario nacional, unida a su desregulacin para posibilitar
la libre determinacin de las tasas de inters por parte del mercado, crear un ambiente altamente competitivo, en el que los recin privatizados bancos lucharn por mantener una determinada
cuota del naciente mercado de capitales nacionales, lo que se traducir en una reduccin de las tasas de inters y una mejora de la calidad de los servicios financieros. Gracias a una mayor perspectiva de ganancia y a flujos de informacin ms precisos, esos dos hechos incentivarn aumentos sucesivos de la tasa de inversin, que a su vez favorecern la creacin de puestos de trabajo y
el crecimiento a largo plazo. Simultneamente, la desregulacin estimular la entrada de capitales
extranjeros, que permitirn iniciar la acumulacin del capital necesario para impulsar un proceso
de crecimiento.
Queda claro, as, que el factor clave en los mercados de capital es la confianza de los inversionistas
hacia el pas. Para el FMI y los mercados, los auxilios y las inversiones son efectivos solamente en trminos de estmulo al crecimiento, que depender de la calidad del marco macroeconmico. Por tanto,
es de esperar que gradualmente fluyan ms auxilios e inversiones hacia los pases que hayan llevado a
cabo el ajuste y en los cuales se estn aplicando las polticas correctas, ya que los mercados confan en
que esas medidas prepararn adecuadamente el terreno para una fase de expansin.
621
Por el contrario asegura el FMI, es de esperar que los pases que no se sometan al ajuste no solo
sufran la continua aplicacin de polticas equivocadas y los problemas que ellas comportan, sino tambin un aislamiento que los privar del aporte de los flujos financieros internacionales y los sumergir
en un atraso todava mayor con respecto al resto del mundo.
Entretanto, las economas que se hayan sometido al ajuste presentarn claras seales de xito. Pero,
en realidad ha sido as?
6. Consecuencias de la aplicacin de las polticas neoliberales

1. Si la evolucin econmica de los ltimos aos, en los pases que han instrumentado los proyectos
y acuerdos de reforma estructural, estuviese en lnea con las expectativas generadas en torno a esos
planes 20 aos atrs, seguramente no existira el debate actual acerca de la validez de tales polticas
econmicas y su capacidad para generar crecimiento y lograr la estabilidad externa.
La experiencia reciente demuestra, en la mayora de los casos, que la aplicacin de las llamadas
reformas de mercado no solo han provocado un deterioro de las condiciones econmicas, sino que
han llevado a los pases a puntos de no retorno en materia de poltica econmica y de estabilidad social,
hasta perder prcticamente toda capacidad de tomar decisiones soberanas e independientes.
Cada da son ms los pases que entran en lo que muchos estudiosos definen como la zona de
vulnerabilidad econmica: una combinacin de elevados prstamos extranjeros con alto componente
de liquidez, una tasa de cambio desfavorable y bajas tasas de inversin interna. En ese contexto, las
economas son cada vez ms sensibles a eventos econmicos o polticos adversos, al tiempo que disminuyen las posibilidades de escapar de tal situacin, como pas, sin sufrir grandes costos sociales y
econmicos por largos perodos.
Pero, en realidad, a qu se debe que esos planes tan bien intencionados resulten tan malditamente complicados? Nos atrevemos a suponer, en la mejor de las hiptesis, que podra ser una conjugacin
de efectos no previstos de esas polticas y reformas lo que lleva a la aparicin de cuadros tan graves,
sobre todo en trminos sociales, como los observados. Ese hecho debera obligar a replantear o, por lo
menos, a volver a analizar la validez de algunos de los postulados de la teora neoclsica hoy dominante.
Lo primero que se ha de mencionar es el hecho de que el sistema financiero internacional obliga
a los pases a trabajar en ambientes de baja inflacin y estabilidad cambiaria, cuando las realidades
estructurales y macroeconmicas no son capaces de promover tales condiciones.
Por qu? En general, los pases que se someten al ajuste lo hacen para reconstruir sus reservas
internacionales y as poder seguir tomando parte en el comercio internacional. Esas reservas se vieron
erosionadas principalmente por dos hechos: constante dficit corriente y aumentos del servicio de la
deuda externa. De all se deriva que la solucin pasa por dos vas: una es la de incrementar el ingreso
a travs de mejoras en el intercambio comercial, y la otra es la reduccin de los pagos de la deuda, sea
mediante el refinanciamiento de la deuda pendiente o por default.
Como consecuencia de la forma en que se manej la crisis de la deuda de los aos ochenta, el
componente financiero del desequilibrio externo aument en amplia medida y se resolvi no a partir
de excedentes comerciales o de la cancelacin de los saldos pendientes, sino mediante el regreso de los
622
pases en default a los mercados internacionales de capital, donde pudieron nuevamente pedir crditos
en condicin de deudores soberanos y de tal modo refinanciar la deuda para evitar problemas de
liquidez en el breve plazo.
De esa manera, los pases se ven obligados, para atraer masas cada vez mayores de capital que
permitan refinanciar indefinidamente la deuda, a mantener polticas de baja inflacin y estabilidad
cambiaria, a pesar de que, en primer lugar, continen los dficit corrientes y, luego, la estabilizacin
de dichos indicadores provoque un dao irreparable a la capacidad productiva del pas y, por tanto,
a la estabilidad de los restantes indicadores macroeconmicos reales y claves, como el crecimiento y
la ocupacin.
2. Dicho esto, resulta claro el motivo por el cual se califica de fundamentales las polticas de baja infla-
cin y estabilidad: de hecho, es esa la nica forma en que estos pases pueden asegurarle rendimiento
al capital extranjero y de esa manera incentivar su ingreso, con el fin de seguir financiando los dficit
comerciales y el aumento de la deuda. Se crea as un crculo vicioso de endeudamiento y recesin que
obstaculiza la aplicacin de polticas econmicas que permitan sacar al pas de la crisis.
Ese crculo vicioso, directamente relacionado con las polticas de desregulacin y de liberalizacin
impuestas con el ajuste estructural, no solo no permite salir de la crisis, sino que crea condiciones
nicamente para empeorarla.
Las primeras polticas en producir tal efecto son las de estabilizacin econmica a corto plazo y
ms precisamente la brusca reduccin del gasto pblico, la disminucin de la oferta monetaria y la
estabilidad de la tasa de cambio. La combinacin de estas polticas provoca un ambiente de altas tasas
de inters y perspectivas de baja ganancia, que ni aun en las mejores circunstancias generara un crecimiento estable y duradero. La reduccin del gasto pblico con el fin de controlar la inflacin provoca
una contraccin de la actividad econmica, lo que reduce el ingreso de la poblacin y, por tanto, el
consumo futuro; se golpea as al sector productivo nacional, con el aadido de un grave empeoramiento de las condiciones laborales y sociales en general para los sectores ms desposedos del pas. Al
mismo tiempo, la contraccin de la oferta monetaria provoca el alza de las tasas de inters que, si bien
favorece el objetivo de atraer en el corto plazo capitales extranjeros que permitan financiar el dficit
de cuenta corriente y reducir los ndices de inflacin, obstaculiza el desarrollo del sector productivo
nacional al imponer un costo prohibitivo de la inversin.
Finalmente, cuando la estabilizacin de la tasa de cambio se produce en presencia de altas tasas de
inters, provoca una entrada de capitales extranjeros que sobrevalora la tasa de cambio. Esta apreciacin lacera la produccin nacional de dos maneras: impone en la prctica un impuesto a las exportaciones, hacindolas ms caras en trminos relativos cosa que golpea al sector exportador, y rebaja
al mismo tiempo el costo de las importaciones, con lo cual incentiva su consumo. La combinacin de
estos dos factores intensifica el desequilibrio externo inicial, reforzando la necesidad de atraer nuevos
capitales para financiar el aumento de las importaciones.
3. Los efectos negativos de las polticas de estabilizacin se ven ya reforzados con la aplicacin de las
reformas estructurales que condicionan la concesin de los prstamos.

Comencemos, por ejemplo, con la liberalizacin financiera. No obstante el aumento de las tasas
de inters, se produce un salto en el crdito, como consecuencia de la competencia entre los bancos
623
comerciales para atraer nuevos clientes. Esa competencia crea una burbuja financiera que a su vez se ve
reforzada por la entrada de capitales, para favorecer as la especulacin. El cuadro empeora si se toma
en cuenta que gran parte del crdito no se dirige a la inversin, ni por tanto hacia el sector productivo,
sino que tiene el propsito de financiar un aumento del consumo de bienes importados, impulsado
principalmente por la liberalizacin comercial.
A su vez, la entrada de capitales, propiciada por las condiciones antes mencionadas, genera una
apreciacin de la tasa de cambio. En el caso de que se haya adoptado una poltica de tasas fijas de
cambio, esa entrada de capitales generar entre los inversionistas extranjeros una percepcin favorable
de la economa, que redundar en sucesivos flujos de capital. Esos flujos, muy sobredimensionados con
respecto a lo que las condiciones productivas del pas estn en capacidad de asimilar, crean condiciones
para el ejercicio de prcticas especulativas por parte del sector privado. En todo caso, la entrada de
capitales golpea directamente al sector exportador y, en consecuencia, a la capacidad del pas para
generar condiciones endgenas reales para superar los desequilibrios externos.
Otro efecto adverso de la entrada de capitales son los sucesivos aumentos de la tasa de inters como
consecuencia de la reduccin de la oferta monetaria nacional, que refuerza el desfavorable ambiente
interno.
Un problema adicional, para tener en cuenta, es cmo se financia el dficit, ya que cualquiera de las
soluciones propuestas atenta a largo plazo contra el equilibrio macroeconmico del pas. Para empezar,
tenemos el alza de los impuestos con el fin de aumentar los ingresos del Estado y reducir de esa manera
el dficit, cosa que golpea el rendimiento del sector productivo nacional, en un ambiente recesivo de
altas tasas de inters y competencia externa a precios bajos.
Adems, dada la prohibicin tcita que ha hecho el FMI de financiar tal dficit por medio de emisiones monetarias, a lo anterior se debe sumar que el Estado se ve obligado a endeudarse a travs de
ttulos, que aumentan cada vez ms la parte del gasto destinada al pago de la deuda.
Este elemento constituye un punto vital para explicar el hecho de que las polticas de ajuste estn
destinadas al fracaso desde antes de su aplicacin.
4. Continuando con el anlisis, es posible ver que en la mayora de los casos se han estabilizado los
indicadores econmicos considerados como fundamentales por los mercados internacionales. Este es
uno de los argumentos que permiten al FMI defender los ajustes y afirmar que han tenido xito,
es decir, que han logrado reducir la inflacin y estabilizar la tasa de cambio en los pases que se han
sujetado a los planes.
Lo que no dicen las instituciones internacionales, como el FMI y el BM, es que esa estabilizacin se
consigue al costo de hipotecar el futuro del pas, ya que el problema bsico se mantiene: el dficit comercial contina y la nica forma de sostener la situacin econmica es, entonces, promover la entrada
de ms capitales, no solo para pagar las deudas acumuladas, sino tambin para acrecentar las reservas
internacionales y as mantener una imagen positiva que genere confianza hacia la tasa de cambio.
Ahora es necesario explicar por qu los desequilibrios fundamentales permanecen intactos y de qu
manera se transforman en el principal impedimento para que la estabilizacin econmica se traduzca
en crecimiento.
La causa ms importante de los desequilibrios comerciales es la prematura apertura comercial.
Como ha dicho Stiglitz, no se puede ser tan miope como para simplemente esperar que se creen nuevas
624
oportunidades de trabajo a medida que se pierden los empleos generados por las barreras proteccionistas, cuando no existen condiciones econmicas adecuadas para que ello ocurra. Por el contrario,
la liberalizacin crea condiciones idneas para bloquear un proceso de ese tipo, al impedir que los
mecanismos de ajuste natural acten y posibiliten el retorno al equilibrio.
Al poner simultneamente en marcha la liberalizacin comercial, se liberalizan los movimientos
de capital, que no producen ms que efectos negativos para el sector productivo nacional. Con las
polticas neoliberales, la entrada de capitales y el consecuente excedente en cuenta capital de la balanza
de pagos hacen que la tasa de cambio deje de estar transitoriamente determinada por la situacin que
arroja la seccin corriente de la balanza misma.
En tales condiciones es natural, pues, que la tasa de cambio no responda rpidamente a las variaciones de los flujos comerciales o a los cambios de poltica econmica que afectan las entradas, sino
ms bien a factores financieros y expectativas voltiles. Esto se traduce como impedimento para que
la tasa flucte y permita la aplicacin del principio de la paridad del poder adquisitivo, reflejando
al mismo tiempo los diferenciales de productividad y por tanto de precios y posibilitando as el
equilibrio externo. Por eso las tasas de cambio, al comportarse de tal modo, no solo no producen
convergencia entre las economas involucradas en el intercambio comercial, sino que, por el contrario,
generan divergencia. En consecuencia, la produccin nacional debe entrar a competir en los mercados
con la desventaja inicial que determina la apreciacin de la tasa de cambio, provocada por los flujos
externos de capital. A esa desventaja inicial hay que sumar las altas tasas de inters, que obstaculizan
el endeudamiento con fines productivos; el alza de los impuestos, implementada con el objetivo de
aumentar los ingresos estatales para disminuir el dficit; y las perspectivas recesivas en la economa,
que deprimen todava ms la inversin. Todo esto conforma un cuadro bastante desalentador para los
productores nacionales.
Por otra parte, es necesario decir que, en la prctica, los procesos de liberalizacin comercial favorecen la especializacin en sectores en los que el pas presenta una ventaja competitiva, pero no
comparativa. Esto conduce a la sobreproduccin en el mercado mundial, por parte de los pases sometidos al ajuste, de bienes de consumo primario o de materias primas, como caf, caucho, etctera,
lo que provoca la cada de los precios respectivos. Esa dinmica golpea los trminos de intercambio de
estos pases, empeorndolos en trminos absolutos, especialmente si se tienen en cuenta los constantes
aumentos de los precios del petrleo durante los ltimos aos, as como de los bienes de capital
importados para equipar al sector exportador. Por esa razn, dicha dinmica es incompatible con el
crecimiento y el equilibrio externo a largo plazo.
5. La actual gestin liberal (y por consiguiente neoliberal) de la economa se basa en los principios de la
austeridad preventiva y del rigor de la poltica monetaria. La experiencia nos muestra que, en lugar
de austeridad preventiva, es justo lo contrario, y es la eficacia de ese contrario lo que demuestra la
ineficacia de la austeridad. La teora neoliberal afirma que los dficit preventivos, en razn de un efecto
de desplazamiento (el Gobierno absorbe una proporcin mayor de recursos para financiar el dficit),
reducen la inversin, y con ello el empleo y el crecimiento de la economa. Pero la experiencia nos
ensea, por el contrario, que los pases con mayores dficit son tambin los que logran los mejores
resultados econmicos generales y en materia de ocupacin: la poltica de enormes dficit ha sido,
por ejemplo, sostn principal del crecimiento norteamericano durante la ltima dcada. El motor
625
del crecimiento estadounidense en los ltimos aos ha sido el enorme dficit pblico, que ha podido
financiar recurriendo al ahorro internacional, alimentado por el dficit externo.
El rigor monetario ha podido tener los efectos esperados, pero dio tambin lugar a efectos inesperados que, al ser de signo negativo, anularon aquellos logros. En la ideologa neoliberal, el objetivo de
la poltica monetaria es controlar las dinmicas propias de la moneda y, por ese medio, la inflacin.
Ciertamente, se observa una misma direccin en la desaceleracin de las dinmicas monetarias y de la
inflacin. Lo que no resulta claro es que esta (la disminucin del incremento de los precios) obedezca
a aquella (la desaceleracin de la cantidad de moneda) y no a otros factores, como el aumento de la
competencia, la reduccin del salario real u otros.
En cualquier caso, la utilizacin de la cantidad de moneda como instrumento para controlar los
precios tiene un efecto indirecto: las tasas de inters aumentan. La desaceleracin de los precios, ms
fuerte que la de las tasas de inters, dio lugar a la aparicin de tasas de inters reales, positivas y
crecientes. Esto elev el precio del acceso al crdito y desalent la inversin empresarial. Adems, las
inversiones financieras se convirtieron en la actividad ms lucrativa y fue as como la mayor parte de
los recursos se destin a la especulacin financiera y la bolsa.
Es difcil precisar hasta qu punto las tasas de inters reales constituyen un obstculo para el
crecimiento. La poltica monetaria restrictiva (control de las dinmicas monetarias) contribuye a reducir la tasa de inflacin, pero, al aumentar las tasas de inters reales, reduce el crecimiento de la
economa.
La salida de la crisis exige la intervencin del Estado con una poltica de crdito y de inversin
expansiva. Pero esa intervencin no puede tener xito si no nos desembarazamos en primer lugar de la
restriccin externa; dicho de otra manera, si no se rechaza el puesto asignado al pas en el libre intercambio entre las naciones, el papel impuesto en la divisin internacional del trabajo. Es una tarea ms
fcil de decir que de cumplir, pero es el nico camino posible si la aspiracin de un Gobierno va
ms all de ser una simple porcin de un mercado mundial al servicio de las multinacionales y de los
especuladores globales.
6. Todos los fenmenos citados reduccin del gasto, contraccin monetaria, liberalizacin comercial
y financiera llevan irremediablemente a una cada de la actividad econmica, salvo que se le evite
mediante un aumento del endeudamiento. Puede producirse, entonces, un crecimiento basado en tal
endeudamiento, ms que un crecimiento de las exportaciones, un crecimiento endgeno y compatible
con el equilibrio de las principales variables macroeconmicas. En tales casos, el incremento de la
deuda solo provocar el reforzamiento de las medidas destinadas a atraer capitales, hasta crear as
para el pas una situacin todava ms desfavorable frente a sus acreedores, cuando llegue el inevitable
momento del colapso.
Un defensor de las polticas de ajuste podra decir que esa cada de la actividad econmica es buena
para el equilibrio externo del pas, y por tanto contribuye al xito del ajuste, gracias principalmente
a la presin que esto genera sobre los precios internos, lo que favorece tanto la competitividad de las
exportaciones en los mercados internacionales como la reduccin de las importaciones por la cada del
ingreso. Pero ese sistema de ajuste no funciona en las economas que implementan tambin la liberalizacin financiera, ya que como se ha mencionado los flujos financieros superan por mucho los
flujos provocados por la actividad comercial y, de esa manera, permiten el financiamiento del dficit;
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en otras palabras: aunque el ingreso cae, las importaciones no solo no disminuyen, sino que tienden a
aumentar como consecuencia de los bajos precios.
7. Regresando al tema anterior, cuando esa cada de la actividad econmica se produce, se deriva
una serie de consecuencias que aumenta la presin sobre el pas no solo por parte de los mercados
internacionales, sino tambin del organismo financiero internacional para inducirlo a adecuarse a las
condiciones impuestas al momento de la concesin del financiamiento.
La recesin conlleva, naturalmente, una fuerte disminucin de los ingresos fiscales, como consecuencia de la cada de la renta. El problema reside en el hecho de que el FMI no le presta atencin al
dficit fiscal estructural, sino al dinero contante, por lo que presiona a los pases para que lleven a cabo
reducciones del gasto y aumentos impositivos, con el objetivo de alcanzar el equilibrio fiscal. En un
contexto recesivo, esto se traduce en polticas que exacerban la recesin inicial.
Aun as, y debido principalmente a que la inflacin y la tasa de cambio se mantienen estables, la
entrada de capitales sigue golpeando directamente los fundamentos econmicos del pas.
Esos flujos tienen por lo general tres posibles destinos: el primero es la adquisicin de empresas
pblicas y sectores econmicos estratgicos, recientemente abiertos a la inversin extranjera; el segundo es la compra de ttulos de deuda emitidos por el Estado para financiar el dficit, y el tercero, el
financiamiento de la deuda privada. En este ltimo caso, el endeudamiento externo se ve incentivado,
en particular, por el spread existente entre las tasas de inters externas e internas y por las condiciones
generadas por la liberalizacin financiera, que facilitan el endeudamiento de las empresas en el exterior.
Este ltimo aspecto adquiere especial relevancia en el momento en que explotan las crisis, ya que
los rescates organizados por el FMI estn encaminados, precisamente, a salvar los prstamos malos
otorgados por los grandes bancos internacionales en los llamados mercados emergentes. Es decir que
al final son los contribuyentes, en su conjunto, quienes deben pagar por la imprudencia y excesiva
confianza del sector bancario internacional.
El hecho de que se afronten los dficit de cuenta corriente con crecientes entradas de capital, lleva
a reforzar las condiciones que favorecen la entrada de capitales. A medida que aumenta el papel de los
agentes privados externos en la economa, aumenta tambin su aversin al riesgo.
Esa aversin pasa a reflejarse en un aumento de las tasas de inters que el pas se ve obligado a
pagar en los mercados internacionales. A estas alturas, las autoridades han perdido ya el control de la
poltica econmica de su pas, que se encuentra completamente indefenso ante cualquier shock externo: lo nico que queda por hacer es reforzar las medidas recesivas y mantener la credibilidad de los
mercados internacionales, en la esperanza de que la balanza corriente empiece a mostrar crditos como
consecuencia de la misma recesin. As, aunque la economa comience a mostrar excedentes en cuenta
corriente, los saldos no sern suficientemente grandes para poder pagar al menos las obligaciones a
corto plazo.
Al final, el encargado de poner la lpida sobre la tumba de la economa es la tasa de inters. Como
hemos dicho, el proceso de ajuste aumenta considerablemente el papel de las finanzas en las relaciones
exteriores.
En el caso ms especfico del gasto pblico y como consecuencia del constante endeudamiento del
Estado en los mercados nacionales e internacionales, la parte de ese gasto que se destina al pago de la
deuda sufre consecutivos aumentos, hasta alcanzar un peso determinante.
627
El FMI pone el nfasis en el cumplimiento de los acuerdos suscritos por el Estado con los acreedores
internacionales, a fin de no perjudicar la credibilidad del pas y preservar la posibilidad de obtener prstamos adicionales en el futuro. De esta manera, no obstante los esfuerzos del Gobierno para reducir el
dficit a travs de recortes del gasto pblico y aumentos de los impuestos, resulta cada vez ms difcil
alcanzar los objetivos planteados en los compromisos con el FMI, al tener como obligacin principal el
pago de una deuda que se torna cada vez ms onerosa como consecuencia del alza de las tasas de inters.
8. Por todo ello, el FMI es el responsable directo de las catstrofes econmicas y sociales, ya que por
un lado apoya medidas de reduccin del gasto y control de la oferta monetaria en contextos de liberalizacin financiera y comercial, que no reducen ni el dficit fiscal ni el desequilibrio externo, y por
el otro hace aumentar la tasa de inters, con lo que crecen tambin las obligaciones del pas y se torna
imposible salir de la crisis.
El momento clave y culminante del proceso de cada lo marca la reduccin de las reservas internacionales. Esto golpea la confianza de los inversionistas internacionales hacia el esfuerzo del pas por
mantener estable la tasa de cambio y hacia su capacidad de hacer frente a las obligaciones a corto plazo
sin tener que recurrir al refinanciamiento de la deuda.
Al final del ciclo, el pas termina con una deuda mayor, mayor dependencia y por tanto mayor
vulnerabilidad externa, con un Estado ya incapacitado para hacer frente a las necesidades bsicas de la
mayora de la poblacin y un sector productivo nacional que ha quedado fuera del mercado.
Las contradicciones que surgen durante la aplicacin del proceso de ajuste llevan al fracaso de sus
objetivos.
9. As que ahora nos preguntamos: qu lecciones pueden sacarse de la aplicacin de los planes de
ajuste, cules son sus grandes defectos, los que al final terminan por transformarse en la razn de su
fracaso? (Davies, 2003: 6, 12).
En primer lugar, el hecho mismo de enrostrar al Estado y a las polticas pblicas la culpa de los
desequilibrios externos. Como se ha precisado, el problema no radica en reducir el dficit pblico para
lograr ese equilibrio, lo que puede llegar a ser una condicin necesaria pero no suficiente, sino que pasa
ms bien por crear condiciones que permitan liquidar las existencias y activar finalmente las capacidades productivas del pas, para as alcanzar resultados positivos en cuenta corriente de la balanza de
pagos. Al contrario de lo que esperan los organismos financieros internacionales, las reformas estructurales que promueven la reduccin del peso econmico-productivo del sector estatal no favorecen el
equilibrio externo. Y no pueden favorecerlo porque el sector pblico debe desempear un papel clave
al momento de promover polticas nacionales que permitan superar las carencias productivas.
En realidad, con la aplicacin de las reformas lo que se favorece es la destruccin de los sectores
productivos de los pases que se someten a ellas, al tiempo que se crean ambientes recesivos en los que
desaparece la proteccin del Estado a los sectores claves de la economa. En tal forma, la nica salida
que queda es la aplicacin de una poltica econmica activa, que impulse el reforzamiento del sector
productivo nacional y la recuperacin econmica, para buscar a travs de esta ltima un aumento de
los ingresos que permita a largo plazo amortizar el dficit.
En segundo lugar, se hace necesario analizar ms profundamente el hecho de que actualmente no
es el dficit pblico el responsable del efecto de frenado macroeconmico, como sostiene la teora
628
neoclsica: son las polticas recesivas las culpables de los bajos ndices de inversin existentes en las
economas sometidas al ajuste. Por ms ampliamente que se incremente el ahorro nacional como
consecuencia de la reduccin del dficit, la inversin no aumentar en un contexto macroeconmico
que incluye altas tasas de inters, provocadas por la poltica monetaria, por las perspectivas de bajo
crecimiento del PIB y por la reduccin del gasto pblico, en particular el de ndole social.
En tercer lugar, resulta hoy da obsoleto el punto de vista econmico que identifica los balances
externos con la balanza comercial y con el presupuesto determinado por salarios y gasto pblico.
En cuanto concierne a los balances externos, valga precisar que desde hace ya algunos aos, y como
consecuencia de las polticas de desregulacin financiera, la balanza comercial ha dejado de ser el
centro de los desequilibrios, ya que los flujos financieros han sido ms que suficientes, en el caso de
muchos pases, para financiar los desequilibrios comerciales, con lo que han pasado a transformarse en
el ncleo fundamental de las relaciones econmicas internacionales.
Por otra parte, en lo que se refiere al presupuesto pblico, hoy da en ese gasto toma mayor importancia el pago de la deuda externa, como resultado, principalmente, de las altas tasas de inters y del
endeudamiento adquirido en los mercados internacionales por los pases sometidos al ajuste. De esta
manera, las polticas dirigidas a resolver los problemas de dficit y desequilibrio no tienen incidencia,
ya que dependen de un indicador distinto que, a su vez, responde negativamente a las polticas aplicadas para reducir el ingreso y agrava as el problema inicial: la tasa de inters.
En cuarto lugar, la liberalizacin comercial y financiera, tal como ha sido impulsada por los organismos financieros internacionales (vale decir, atenta solo a la creacin de las condiciones necesarias para
superar los problemas estructurales derivados del dficit comercial, al tiempo que, de hecho, obstaculiza la formacin de un proceso de acumulacin endgena e impone presiones sobre una estructura
econmica ya deformada por aos de dependencia y explotacin), no tiene ms capacidad que la de
sacrificar la economa nacional al capital extranjero, mediante intensos procesos de privatizacin en los
sectores estratgicos, hasta hacerla sucumbir del todo bajo el peso de dicho capital.
7. Los resultados de las polticas neoliberales:

saqueo y explotacin bajo ropaje tecnocrtico
1. El gran crecimiento de los pases industrializados en los aos cincuenta y sesenta estuvo acompaado
por una declinacin gradual de la importancia de los pases en vas de desarrollo (PVD). La parte
que corresponda a estos en las exportaciones mundiales cay de 31,1% a solo 18,4% entre 1950 y
1973. Tambin la exportacin de productos industriales de los pases de la OCDE hacia la periferia
declin de 1955 a 1979, al pasar de 33% a 19%. Hasta las empresas multinacionales perdieron inters
en los PVD: si antes de la Segunda Guerra Mundial todava transferan hacia ellos cerca de 50% de
las inversiones directas, durante los aos setenta ese porcentaje descendi a 25%. Esta tendencia a la
marginacin pareca golpear en una misma direccin a todos los pases subdesarrollados.
Con el advenimiento de la crisis mundial comenzaron a manifestarse tendencias diversificadas en
algunas reas: OPEP, nuevos pases industrializados (Corea, Taiwn, Hong Kong, Singapur, Mxico,
Brasil y Argentina). En los aos ochenta, prcticamente en la totalidad de los pases de la periferia, las
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caractersticas econmicas fundamentales eran la deuda externa y una recesin profunda y duradera.
En esas circunstancias, las nuevas tecnologas alimentarias y las innovaciones en general, hicieron
prever que los pases industrializados seran cada vez menos dependientes de las importaciones tradicionales provenientes de los PVD. Pero el impacto ms grave no fue la tendencia a la marginacin,
sino, por el contrario, la articulacin de la periferia en funcin de la estrategia de recomposicin del
capital internacional.
Cuando el discurso liberal se transfiere a la Amrica Latina, encuentra que los trabajadores asalariados desempean en el proceso de acumulacin un papel menos relevante que en los pases desarrollados. Esto explica por qu los programas de ajuste estructural, impuestos por la poltica neoliberal
del FMI en Latinoamrica, prestan tanta atencin al sector pblico: dficit pblico y privatizaciones
son, respectivamente, los dos grandes objetivos de las polticas de estabilizacin y de los programas
de ajuste.
El ataque al Estado que se llev a cabo en esa regin durante la dcada de los noventa dej secuelas
que exigirn al menos dos generaciones para ser superadas. En Amrica Latina, y tambin en frica,
durante las dcadas anteriores a la crisis de la deuda, el Estado ejerca un papel fundamental desde los
puntos de vista tanto del consumo como de la inversin: con su actividad, supla de alguna manera
las deficiencias del proceso de acumulacin, es decir, la debilidad del sector capitalista nacional en casi
todos los pases de esas regiones. Las privatizaciones cumplieron una tarea esencial en favor del capital
transnacional, que actualmente explota la mejor parte de los recursos nacionales.
En consecuencia, la dependencia trmino tan insultante como real no solo sigue siendo lo que
mejor define la situacin estructural de Amrica Latina, sino que se renueva y profundiza en doble
direccin: el creciente control transnacional de los procesos nacionales de acumulacin se completa
en el continente con el debilitamiento de algunos Estados hasta el punto de que no pueden cumplir
siquiera las funciones reguladoras mnimas, en trminos de creacin de infraestructura y reduccin del
costo de reproduccin de la fuerza de trabajo (salud y educacin, fundamentalmente).
Para estos pases de la periferia, el nuevo siglo se inicia bajo el peso de la deuda, que funciona como
mecanismo de transmisin forzosa del excedente hacia el centro: entre los aos 2000 y 2006, frica
pag 194.000 millones de dlares en intereses de la deuda y el volumen de esa deuda permaneci
inalterado. Las naciones de Amrica Latina y el Caribe, por su parte, pagaron en el mismo perodo
1.100 millones de dlares, lo que no impidi que creciera el monto total de su endeudamiento15.
2. Por ltimo, la observacin ms relevante con respecto a los planes de ajuste estructural es que no se
puede ni se debe pasar fcilmente de las recomendaciones de poltica econmica subyacentes en un
modelo terico a su aplicacin en el mundo real.
Aunque obviamente hayan sido elaborados con el propsito de crear instrumentos confiables de
trabajo para los responsables de la poltica econmica, estos modelos solo son capaces de explicar el
comportamiento de ciertas variables en determinadas y muy especficas circunstancias. As, la sola
existencia de diversos fenmenos institucionales, sociales y polticos, que varan en los diferentes pases
del mundo, desaconseja la formulacin de modelos que permitan recomendar una serie de polticas
correctas para todos y cada uno de los casos.
En realidad, es necesario aclarar que no existe tal cosa como una poltica universal, unvoca y correcta. Cada pas debe buscar de manera soberana y segn su propia va democrtica, independiente y
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autodeterminada, los modelos adecuados para la formulacin de polticas econmicas que le permitan,
en un determinado momento histrico, iniciar un proceso de desarrollo econmico que tenga como
motor las principales fuerzas endgenas.
El hecho mismo de que durante la aplicacin de los ajustes estructurales se sigan recomendaciones
de poltica econmica basadas en un marco terico, el neoclsico, hace inevitables los desastrosos
resultados que han tenido que sufrir en carne propia millardos de personas en todo el mundo.
Aun cuando pareciese, en trminos polticos ms que econmico-productivos, que se est
abriendo una nueva fase revolucionaria del capitalismo, todo parece indicar que est en curso, y
particularmente en las reas semiperifricas (Amrica Latina, por ejemplo), un nuevo estadio de la
toma de conciencia por parte de los pueblos, a partir del hecho de que el capitalismo no tiene nada
nuevo que ofrecerles. Por tanto, despus de los sucesos que intentaron modificar el perodo histrico
como poca que considerbamos de la transicin al socialismo, pareciera que se ha creado un reflujo,
para despus emprender un retorno que se ha iniciado con el siglo xxi: se trata de un perodo de
cambios revolucionarios, de lucha antiimperialista y de bsqueda de alternativas al capitalismo, ms
que de proclamacin de un nuevo socialismo.
Este ltimo fenmeno, que sin duda expresa una agravamiento de las contradicciones polticas
del imperialismo, se observa con particular claridad en el caso de Estados Unidos, pas en el que las
contradicciones tienden a agudizarse y respecto al cual se observa una creciente prdida de prestigio
internacional. Se tratar de un fenmeno coyuntural, resultado del carcter extremadamente agresivo
y egocntrico de la administracin de George Bush? O se trata de un fenmeno en el que se manifiestan las tendencias de una agudizacin de la lucha antiimperialista y por el socialismo a comienzos
del siglo xxi?
No tenemos duda alguna en cuanto al hecho de que vivimos un perodo extremadamente peligroso
para la paz mundial, pues todo parece indicar que la actual administracin norteamericana, no obstante las derrotas que est sufriendo, tanto internamente como a nivel internacional, ha decidido jugar las
cartas de una extrema agresividad en su poltica.
Prueba de ello es su llamada estrategia de lucha contra el terrorismo.
notas
1 Sobre este tema, cfr., por ejemplo, Martufi, Vasapollo (2000a) y Vasapollo, Casadio, Petras, Veltmeyer (2004).
2 Para profundizar, cfr. Martufi, Vasapollo (1999).
3 Cfr. Hobsbawm (1987: 62-63).
4 Sobre estos temas se har frecuente referencia, tambin en lo que sigue, a Martufi, Vasapollo (2000a) y Arriola, Vasapollo
(2004; 2005).
5 Profundizaciones en este anlisis pueden encontrarse en Arriola (2001b).
6 Para profundizar crticamente en la naturaleza y las funciones del FMI, se pueden leer Pala (1996) y Donaher (2005).
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7 Cfr. Garca, Snchez (1999). Estos temas han sido tambin retomados y articulados, entre otros, por Efran Echevarra.
8 Para una crtica de esta teora y otras tesis sobre el intercambio desigual, de origen neomarxista y tercermundista, cfr. Orati
(2003).
9 Una crtica de matriz marxista a esta concepcin la encontramos en Herrera (2004: 136-140).
10 La Nike no vende ya zapatos, ha escrito alguien, sino emociones, estilos de vida, tendencias, pertenencia. Sobre este punto
es muy interesante y rico en documentacin el libro de Klein (2003).

11 La joint venture puede ser contractual o societaria. En el primer caso, las empresas interesadas, que mantienen su autonoma
econmica y jurdica, suscriben un contrato de colaboracin con lmites de tiempo; en el segundo, se constituye en cambio
una nueva sociedad de capitales. Puede haber, entonces, joint ventures con adquisicin de participaciones internacionales, con
creacin de una empresa en un tercer pas, con creacin de una sociedad mixta con un socio local pblico o abierta a socios y
accionistas privados.
12 Baste hacer referencia a lo que est siendo del frica septentrional integrada a los acuerdos internacionales de la Euromed*.
13 Para algunas de las consideraciones sucesivas, cfr. Arriola (1992: 627-644; 1993: 3-28).
14 Hay solo un pequeo detalle que los economistas neoliberales del FMI no toman en cuenta para la elaboracin de sus recetas
(que, por otra parte, son prcticamente iguales para todos los pases como si cada uno no fuese una historia aparte, lo cual
dice mucho de las metodologas que utiliza): la historia econmica, que nos ensea que ningn pas ha logrado nunca desarrollar sectores productivos enteros abriendo indiscriminadamente sus propias fronteras. Por el contrario: fue solo con cautelosas
medidas proteccionistas que los grandes pases capitalistas como Inglaterra, luego convertidos en campeones del liberalismo,
lograron niveles tales de produccin y productividad que les permitieron enfrentarse sin temor a la competencia externa. Sobre
estos temas, cfr. Chang (2002; 2003).
15 Fuente: FMI, Perspectivas de la economa mundial, abril 2006.
* (n.t.) Acuerdo de la Unin Europea para la cooperacin con los restantes pases de la cuenca mediterrnea, suscrito en 1995.
632
Captulo IV
NUEVA COMPOSICIN DEL MUNDO DEL TRABAJO Y CONSTRUCCIN

DEL BLOQUE SOCIAL ANTICAPITALISTA
1. El proletariado moderno en las nuevas contradicciones capital-trabajo

1. El modelo fordista-taylorista en crisis, que explotaba predominantemente el trabajo manual de los
obreros de fbrica, ha sido hoy en parte sustituido, al menos en los pases de capitalismo maduro, por
un ms intenso y totalizante proceso laboral, funcional a las nuevas exigencias del capital: este ya no se
contenta con extraer plustrabajo manual, sino que pretende sobre todo plustrabajo mental. No
se contenta ya con los brazos, quiere que el trabajador empee tambin su cerebro, sus pensamientos, exige un empeo mental (commitment) en el proceso de trabajo, exige y estimula (impone) el
involucramiento total del trabajador en la empresa (y cuando tambin las esferas mentales quedan
involucradas, se sabe que el trabajo ya no termina nunca: si se trabaja con una fresadora, al salir de
la planta se separa uno de ella no solo fsica sino mentalmente; un trabajo mental, en cambio, involucra la vida entera, los pensamientos de cada momento de la propia jornada de vida, y no solo de
la laboral).
Ello necesariamente implica una ulterior subsuncin del trabajo al capital y un ms intenso proceso
de alienacin, en el que al trabajador no le pertenecen ya ni sus pensamientos, que deben ser funcionales a las exigencias capitalistas1.
Se persigue ese objetivo por medio de una superacin dialctica del taylorismo all donde este ya
operaba2 y con su implementacin en muchos ambientes laborales en los que, hasta hace unas pocas
dcadas, estaba ausente. Pinsese en el difuso mundo de los servicios: desde los personales o del hogar,
hasta los de asistencia tcnica, informtica, intelectual. A travs de la organizacin cientfica del proceso laboral en esos sectores, as como del uso donde resulte posible de computadoras, se ha logrado
descalificar amplios estratos de trabajo intelectual, que en lo sucesivo son serializados, estandarizados
y homogeneizados (vase tambin el trabajo de oficina, cada vez ms controlable gracias a la utilizacin
de sistemas computarizados). Hay quien, a este respecto, habla de cybertariado. El proletariado moderno de los pases de capitalismo maduro convive con formas viejas, decimonnicas, de proletariado,
que se estn difundiendo en los PVD (Amrica Latina, Rusia, China, India, Vietnam, etctera), all
a donde ha sido exportada la fase anterior del proceso laboral occidental. Pero en el mismo centro
tambin conviven, al lado de experiencias de neo-proletariado intelectual (investigadores cientficos,
programadores informticos, etctera), formas laborales tpicas de siglos precedentes, y el trabajo a
domicilio es un ejemplo emblemtico (vase el teletrabajo actual). Sin olvidar las manchas de proletariado inmigrante, que fungen de amortiguador social pero en apoyo del capital, cuando este tiene
necesidad de bajar los salarios, fortalecer su mando sobre el trabajo, crear divisiones internas en la clase
trabajadora o llenar huecos ocupacionales que han dejado libres los autctonos, esperanzados de
obtener algo ms de la vida o simplemente sometidos a competencia con los inmigrantes.
2. La metamorfosis del trabajo, el cambio de la prestacin laboral en los ltimos 25 aos, ha puesto en
evidencia la superacin de la organizacin taylorista-fordista, para dar paso a una fase caracterizada por
el modelo de la acumulacin flexible. Como se ha visto repetidamente en este texto, es justamente el
proceso de transformacin socioeconmica del trabajo lo que determina las lneas maestras del actual
contexto econmico-social, las nuevas formas que asumen los modelos de la economa capitalista.
A pesar de que hasta los momentos no se ha delineado todava una convincente y definitiva lectura
de la sociedad actual, el contenido de la transformacin econmica en curso pone en evidencia que ha
cambiado tal vez la esencia del trabajo y con seguridad su organizacin. Emergen, ciertamente, nuevas
funciones, nuevas figuras econmicas y sociales que son todava objeto de estudio y que, seguramente,
no tienen ya nada que ver con las fases econmico-sociales inmediatamente anteriores, pero en las
que se identifica siempre una centralidad del trabajo asalariado y se evidencian as los tpicos vnculos de subordinacin, caractersticos de la relacin capital-trabajo en el clsico modo de produccin
capitalista.
La realidad econmica est en rpida e ineludible evolucin, pero tiende a hacer ms notoria la lnea
de demarcacin entre el capital-propiedad y una clase trabajadora3 que se ve cada vez ms precarizada
y flexibilizada no solo en su vida laboral, sino en todo el vivir social, en tanto se reducen ms y ms las
formas redistributivas de la riqueza y los mismos mrgenes de vivencia social, poltica y cultural, en sus
ms amplios sentidos.
Resulta as esencial el anlisis de la organizacin del ciclo productivo, de las caractersticas del
tejido productivo y social, de las relaciones entre las reas internacionales, de la estructura econmica
634
de cada una de ellas, para identificar las nuevas determinaciones sociales a travs de la comprensin
crtica de la nueva estructura y organizacin del mercado de trabajo, impuesta por los nuevos procesos
de acumulacin del capital.
El desarrollo de la sociedad fordista-keynesiana, con su compromiso social capital-trabajo y el
crecimiento posblico de las clases medias, llev a muchos socilogos, economistas, politlogos y polticos a proclamar a todo grito, en el curso de las ltimas dcadas, el fin de la clase obrera (identificada
tout court con la clase trabajadora en su conjunto). En un anlisis no superficialmente sociologista o
reduccionista de la composicin-divisin de la sociedad capitalista, la realidad resulta ser otra.
3. Si la teora marxista del valor-trabajo y por tanto la teora de la explotacin de una clase por otra
es vlida, entonces el proletariado persiste hoy en los pases de capitalismo maduro. Es precisamente la
cientificidad de la teora marxista lo que nos permite ir ms all de la superficie. Hoy el proletariado no
solo existe todava, sino que est en franca expansin por todo el mundo. Solo que esa difusin implica
diversificacin, no homogeneidad de formas y subjetividades.
Si el elemento fundamental para definir al proletariado es el de constituir la clase social privada de
medios de produccin y, sobre todo, de los productos de su propio trabajo (Bordiga, 1980), entonces
hoy podemos perfectamente sostener la tesis de su supervivencia y renacimiento. La clase trabajadora
solo puede ser entendida como un todo y no contraponiendo unos trabajadores a otros o promoviendo
formas diversas de exclusin (basadas, tal vez, en infundados criterios acerca de subjetividades particulares en la nueva composicin de clase, que se consideran exclusivas de unos y no comunes a los
dems).
Hay al menos dos caractersticas fundamentales e inmediatamente perceptibles que objetivamente
uniforman al proletariado mundial de nuestros das: la salarizacin a destajo, difundida ya a escala
planetaria bajo una mirada de formas diversas (hay un autntico retorno al sistema salarial del siglo
xix) y la creciente precariedad de las posiciones laborales, lo que comporta precariedad de derechos, de
prevencin, de pensiones y de vida.
Las funciones del sujeto del trabajo y del no trabajo y del trabajo negado son actualmente diversas en los diversos modelos de capitalismo, porque diverso es tambin el punto de observacin que
influye y regula las relaciones entre empresa y sociedad. Con todo, es ya prominente que el inters
general de los trabajadores debe ser el mismo de la cultura de empresa, materializada a travs del papel
del capital intelectual homologado, en un modo de produccin capitalista que se centra en la explotacin del trabajo asalariado, bajo las diferentes formas en que este se presenta hoy da. Esto presupone la
desocializacin de la propiedad privada y su concentracin cada vez mayor, lo que a su vez determina
la destruccin de todo vnculo social como condicin de trabajo libre, hasta hacer que la fuerza de
trabajo se pueda presentar en el mercado como mercanca con escasa capacidad contractual, flexible,
precarizada, dispuesta a todo. Un trabajo diferente, pero cada vez ms subordinado y explotado: la
nueva forma del trabajo asalariado subordinado, antes que trabajo autnomo o liberado.
4. Pero es cada vez ms cierto que mientras ms se capitaliza el trabajo, mientras ms se desarrolla el
capital y el trabajo se convierte en capital, tanto ms se convierte el trabajo vivo en antagonista de tal
desarrollo. Cuanto ms se presenta el capital como creador de ganancia vale decir, como fuente de la
riqueza, independientemente del trabajo, ms an se extraa socialmente el trabajo de las modernas
NUEVA COMPOSICIN DEL MUNDO DEL TRABAJO Y CONSTRUCCIN DEL BLOQUE SOCIAL ANTICAPITALISTA
635
formas del desarrollo capitalista. Y como lo subraya Marx, la determinacin antagnica del trabajo es
inherente a la duplicidad de la ley de la tasa de ganancia. Si de un lado la ganancia es ferocidad en la
utilizacin y en el aumento de la masa de trabajo vivo, por otra parte choca con las condiciones de su
propia produccin.
La tendencia al aumento de la ganancia se evidencia inmediatamente en el trabajo vivo directamente explotado, aun con su innovacin y creatividad; pero, al mismo tiempo, la tendencia a la cada
de la tasa de ganancia identifica la voluntad antagnica, aun si no siempre organizada, del trabajo vivo
contra el poder del capital.
Al analizar la contradiccin entre la base de la produccin burguesa (medida de valor) y su desarrollo, se explica cmo el sistema mismo crea las condiciones de su propia destruccin. Por esta
razn puede Marx demostrar que la riqueza efectiva se hace menos dependiente del tiempo de trabajo
inmediato que cuesta su produccin, con el que no conserva relacin alguna, pero s depende, todava
ms, del estado general de la ciencia y del proceso tecnolgico, o de la aplicacin de la ciencia a la
produccin (Marx 1976, tomo II: 228).
En estas condiciones, el trabajo ya no se muestra aprisionado en el proceso de produccin, sino
que el hombre aparece como supervisor y regulador de la produccin. Hay un pasaje de Marx que
sintetiza su pensamiento y que al mismo tiempo refleja la tendencia de la produccin mecanizada
como antecmara para el nacimiento de nuevas relaciones sociales y, por tanto, para el desarrollo libre
de la individualidad (Marx 1976, tomo II: 228-229).
Visto desde las circunstancias actuales, lo dicho hasta ahora nos confirma el fundamento metodolgico y conceptual del pensamiento de Marx para la explicacin del carcter endgeno del progreso
cientfico-tcnico del capitalismo. El eje del anlisis marxista se mueve en torno a la produccin de
plusvala, que constituye el objetivo del sistema.
Para Marx, la reduccin del tiempo de trabajo inmediato es resultado del papel de las mquinas en
estas nuevas condiciones de produccin capitalista. Expresado en el lenguaje de hoy, se hace referencia
a productos tangibles. En la poca de Marx no exista lo que hoy llamamos recursos o productos
intangibles (venta de conocimiento-mercanca). No obstante, esto nos deja una importante reflexin,
que nos confirma que el capitalismo medir siempre el contenido de su riqueza a partir del tiempo de
trabajo como creador de valor, para conservarlo y lograr su autocrecimiento.
5. Esta aclaracin de Marx es de mxima importancia para comprender en qu medida es vlida o
no para exponer la idea del valor del conocimiento o su precio. El conocimiento, entendido como trabajo que se fija en un determinado producto tangible, no tiene valor, ni como precio ni como trabajo.
Por ese motivo, al hacer referencia a lo que hoy denominamos economa del conocimiento, sera
ms exacto decir que el conocimiento crea valor y lo incluye en el producto, pero el conocimiento
en s mismo no tiene valor. Luego, la discusin se concentra en cundo el producto que se vende es
conocimiento.
Para la teora marxista, el estudio del conocimiento como creador de valor es un importante desafo, que requiere una mayor profundizacin.
El desarrollo exponencial de la comunicacin desviante pone en evidencia, de manera exasperante,
el carcter de separacin, indiferencia y soledad previsto por el sistema capitalista posfordista-taylorista,
en el cual el desarrollo es funcional a una produccin de carcter individual; es decir, a un falso trabajo
636
autnomo, a un desarrollo que al mismo tiempo crea desocupacin y trabajo cada vez ms servil. El
mximo de la comunicacin, en este contexto, es el mximo de la desocializacin, especialmente en el
mercado de trabajo.
Se deriva de all, consecuentemente, que la afirmacin del paradigma de la acumulacin flexible
ha provocado un profundo cambio en la relacin produccin-ocupacin, en las dinmicas salarioproductividad, y ejerce una fuerte influencia en la estructura de las inversiones, de la demanda y el
consumo nacional.
Por lo que respecta a la relacin produccin-ocupacin, cabe destacar que si a toda disminucin de
la produccin le corresponde siempre una disminucin de la ocupacin, no se puede decir lo mismo
en sentido contrario (cuando aumenta la produccin, no siempre se acompaa con un aumento de la
ocupacin). La introduccin de nuevas tecnologas, que ha conducido a niveles cada vez ms altos de
productividad sin un aumento correspondiente de la ocupacin, ha perjudicado al factor trabajo, con
la consecuencia de un incremento todava ms acentuado de los ndices de desempleo. Se acrecientan
entonces las notables discordancias entre salario y productividad, toda vez que la tecnologa toma cada
vez mayor ventaja con respecto al hombre en casi todos los procesos productivos.
6. En la sociedad actual todo gira en torno al recurso comunicacin, devenida en piedra angular para
la homologacin social a travs del control y el dominio de la cultura y de las mentes.

En el mercado de trabajo, el trabajo de las mentes es decir, el que se busca y se ofrece, el que se
tiene y no se tiene existe desde tiempos relativamente recientes. Es resultado de un proceso histrico
que, aunque se inici con el capitalismo manufacturero y ha avanzado con ritmos y formas diversas
segn el pas donde se cumple, est siempre basado en la compra-venta de trabajo (cada vez ms
intelectual) y en su consideracin como mercanca que se mide en horas, como mercanca fuerza de
trabajo, sobre cuya explotacin se sostiene el modo de produccin capitalista. Esto se basa cada vez
ms en el dominio de las mentes, en la cooptacin de las intelectualidades: dominio tambin en el plano de la propia identidad individual, que fundamenta en las formas sociales capitalistas su realizacin
en el trabajo, de manera que carecer de este, ms que una prdida econmica, es visto como prdida
de la identidad social, como prdida del sentido de la vida.
En el caso del conocimiento, por otra parte, el proceso de acumulacin presenta un rasgo peculiar:
la ciencia y la tecnologa, en todas sus formas, solo se incrementan a partir de conocimientos anteriores, que constituyen la base para nuevas conquistas. El conocimiento, entonces, rene no solo las
caractersticas de recurso que se consume en los procesos productivos, sino tambin las de capital de
inversin, til para crear nuevo valor (Foray, 2006: 84).
Un importante cambio en la funcin empresarial es, pues, el que ha sido ocasionado por la evolucin de las informaciones, por el papel que asume el capital de la abstraccin en funcin del control del
trabajo (el intelectual en particular), de la inteligencia social, de las capas intelectuales disponibles para
la homologacin.
La importancia del capital informacin se deriva del hecho de que toda unidad o persona que est a
cargo de las decisiones en la empresa, necesita buscar, adquirir y elaborar informaciones para adelantar
una gestin econmica equilibrada, al tiempo que controla la inteligencia social y la conflictividad
de clase. La empresa, al insertarse en mercados cada vez ms complejos y dinmicos, debe producir
y transmitir flujos informativos de calidad cada vez mayor, en paralelo con la intensificacin de la
637
complejidad ambiental y con el crecimiento de las formas que potencialmente asume el antagonismo
social, incluso en la reivindicacin del tiempo libre del trabajo asalariado, el tiempo de reapropiacin
del modo de ser y de vivir social.
Se desarrolla al mismo tiempo un capital intelectual completamente sometido que, con la excusa de
satisfacer los deseos no expresados del consumidor, se las ingenia exclusivamente para crear y mantener
un clima de opinin favorable a los ideales y valores de empresa. Con ese objetivo, si bien procura y
consigue diferenciarse de la competencia, asume unitariamente la transmisin del estilo de vida requerido por el modelo capitalista del pensamiento nico. Se ejerce as el totalitarismo de la comunicacin
estratgica desviante sobre las mentes y se define el papel del capital intelectual homologado.
7. La fase posfordista de la acumulacin flexible caracteriza un momento histrico-econmico en el
que la salvaguarda de las ganancias unitarias se conjuga con una reduccin de los costos unitarios de
produccin, aun en presencia de recesin, y ello gracias al recorte de los salarios reales y a una sensible
disminucin de la ocupacin, con la consecuente y fuerte contraccin del consumo.
La brecha entre crecimiento de la riqueza financiera y contraccin de la riqueza real, entre economa real y economa financiara, ha sido y es favorecida no solo por la especulacin internacional y la
falta de control, sino sobre todo por escogencias de poltica econmica que, al absolutizar la lgica
privada y la centralidad cultural del profit State, no producen y distribuyen trabajo, renta y riqueza,
sino que destruyen recursos, porque eso es funcional a los nuevos procesos de acumulacin en la actual
configuracin histrica del capitalismo, con su nuevo soporte tecnolgico.
8. En la teora econmica de Karl Marx, el anlisis de la tecnologa se proyecta en las siguientes
direcciones:
a) Su impacto en la acumulacin de capital y en la cuota de ganancia.
b) El cambio tecnolgico, automatizacin y trabajo colectivo.
c) La ciencia y el problema del capital fijo.
Se deriva de all que todo el movimiento de la economa capitalista es impulsado por la valorizacin
del capital; y es en la competencia capitalista que asumen significado y se materializan la lucha de
clases, las regulaciones institucionales y los acomodos intratcnicos e intertcnicos.
La expresin sociedad del conocimiento es ambigua por su contenido. Todo conocimiento se
produce en la sociedad y esta ltima, a su vez, est determinada por relaciones de produccin que delimitan sus objetivos. Por tanto, el conocimiento no es neutral, no existe en abstracto. As como la actual
desigualdad en la distribucin mundial de la riqueza se deriva directamente del modo de produccin
capitalista, otro tanto ocurre con el acceso al conocimiento y a su utilizacin.
9. Por ejemplo, la integracin entre los pases de la Unin Europea ha permitido a las grandes empresas
encontrar mano de obra a bajo precio dentro de ese mismo mercado, sin tener que deslocalizar excesivamente sus producciones fuera del continente. Las mismas diferencias todava existentes de un pas
a otro, en lo que corresponde a servicios sociales (asistencia a las familias, por ejemplo, o las diversas
formas de ingreso mnimo, garantizado solo para los niveles de pobreza absoluta), hacen comprender,
638
todava ms claramente, que la Europa monetaria y los objetivos del tratado de Maastricht alcanzados
con enormes dificultades, demoras y obstculos varios no han tenido para nada en cuenta los aspectos
sociales y ocupacionales.
Si desde el punto de vista econmico, monetario y financiero el ciclo posfordista configura una
relativa y aparente correspondencia entre los pases, ciertamente no garantiza al mismo tiempo una homogeneidad en los aspectos sociales, que reclaman adecuaciones y cambios reales en cada uno de ellos
(antes bien, agudiza ulteriormente el ataque a las condiciones de vida de los trabajadores). Objetivos
no cumplidos, porque los pases miembros, y en particular Italia, han escogido descuidar y profundizar
problemas fundamentales, como el de la ocupacin y el de un plan de desarrollo propio y coherente
para alcanzar los parmetros impuestos por la Unin Europea.
Aumento de los ritmos de trabajo, disminucin de los salarios reales, desocupacin, trabajo precario, subpagado y sin derechos, recortes del Estado social, aumento de la pobreza, marginacin, empeoramiento de las condiciones de vida: ese es el precio pagado y todava por pagar para la Unin Europea,
como uno de los bloques derivados de la redefinicin de las reas de intervencin y de dominio en la
lgica de reparticin del mundo que adelanta un profit State global, cara institucional de las diversas
configuraciones del capitalismo internacional.
2. La desocupacin estructural y la precariedad como caractersticas

del sistema posfordista
1. La demanda de trabajo que es la ocupacin, incluido el autoempleo est determinada por el nivel
de inversin y de trabajo que se requiere para poner a funcionar las mquinas. Un rasgo de la economa
capitalista es que la demanda de trabajo es siempre inferior a la oferta. Por eso la desocupacin es una
caracterstica permanente del funcionamiento del sistema.
Los cambios en las actividades laborales y en la estructura del empleo corresponden a cambios
generales en la sociedad, como expresin de un nuevo modo de desarrollo capitalista, y tambin a
cambios especficos relacionados con una nueva senda en el proceso de acumulacin nacional. La
evolucin de las estructuras de empleo en los pases centrales est dominada por una tendencia secular
al aumento de la productividad del trabajo, que constituye su caracterstica econmica ms especfica.
Las diferentes actividades del proceso de produccin, distribucin y gestin estn estructuralmente
vinculadas con el objetivo de alcanzar los incrementos pautados de productividad. Este aspecto comn
se mantiene actualmente, pero adquiere formas muy distintas segn la posicin que ocupa cada economa en particular en la estructura global.
A medida que avanza el proceso de globalizacin neoliberal, deben continuar diluyndose las fronteras econmicas, entre ellas las que separan las condiciones de vida y de trabajo de algunos pases con
respecto a otros. La unificacin del mercado de trabajo a escala mundial deber significar, en algn
momento, la igualacin de las condiciones de los trabajadores en todo el mundo. Eso probablemente
lleve a un ulterior deterioro de las condiciones de vida de los trabajadores en los pases desarrollados
y a un mejoramiento relativo en los pases subdesarrollados, que se incorporan a la nueva divisin
internacional del trabajo.
639
2. La libre movilidad de la fuerza de trabajo es un mito, ya que el capitalismo no puede funcionar sin
mecanismos de coercin de sus trabajadores, como la desocupacin, la precarizacin o las diferencias

de remuneracin en funcin de caractersticas que muchas veces son solo un distintivo de estatus
social, pero no un factor vinculado realmente a la productividad (producen lo mismo un albail y un
ingeniero, pero el primero recibe un salario muy inferior; es igual la productividad de un maestro de
escuela elemental que la de un profesor de liceo, pero la remuneracin es diferente; la especializacin
es la misma en un psiclogo y en un abogado, pero este tiene mayores ingresos que aquel, etctera).
La unificacin del mercado de trabajo se enfrenta tambin a diferencias culturales, de idioma, de
clima, etctera, que impiden que las condiciones de los trabajadores de un mismo sector de la produccin sean iguales en diferentes pases o, incluso, regiones de un mismo pas (pinsense, por ejemplo,
en el norte y el sur de Italia misma).
No hay posibilidad alguna de lograr la unificacin del mercado de trabajo igualando a todos con
las condiciones de los trabajadores de los pases desarrollados, puesto que los recursos existentes en el
planeta no podran soportar esos niveles de consumo. Y esa es otra gran contradiccin del desarrollismo capitalista: el consumismo universalizado contradice los niveles de sustentabilidad ambiental y
de recursos.
Especialmente en los pases ricos, este proyecto solo se puede llevar a cabo mediante una verdadera
contrarrevolucin social, que elimine en los Estados nacionales toda traza de poder de los trabajadores.
Todo sera posible si se elimina completamente la democracia en esos pases. Esto solo puede lograrse
mediante profundas convulsiones sociales, que transformaran las guerras mundiales del siglo xx y la
lucha contra el fascismo en una pelea de nios.
Por todo esto, es bastante improbable que la globalizacin neoliberal pueda alcanzar su plena forma. Aqu surge otra fuente de contradicciones, ya que un sistema basado en la emulacin y en la promesa de recompensa no puede permitir que estas se muestren ilusorias, pues de inmediato comienza a
generar en su seno mecanismos de resistencia, que debilitan su capacidad de reproduccin como forma
social hegemnica.
Las tres formas permanentes de sobrepoblacin, tal como las expone Marx en El Capital, resultan
muy tiles para explicar la dinmica actual de la desocupacin en pases de capitalismo maduro, como
por ejemplo Espaa e Italia:
a) Sobrepoblacin fluida, vinculada a los altos y bajos de los ciclos de produccin, medida por la
expulsin y atraccin de trabajadores en el proceso de produccin.
b) Sobrepoblacin latente, en forma de poblacin trabajadora no incluida actualmente en la oferta
de trabajo, como la sobrepoblacin en reas rurales o la poblacin migrante.
c) Sobrepoblacin esttica-estancada, que es parte de la poblacin trabajadora con condiciones
muy irregulares de empleo, como los trabajadores temporeros o a tiempo parcial. En las actuales
condiciones, la forma esttica de la sobrepoblacin est creciendo muy rpidamente en los
pases centrales. Marx describe tres grupos dentro de esta categora:
Personas en condiciones de trabajar: actualmente jvenes, inmigrantes y, en algunos casos, mujeres potencialmente incorporables a la oferta de trabajo.
Hurfanos y nios pobres: este grupo, muy numeroso en los pases perifricos, se ha convertido
en un estrato muy reducido en los pases desarrollados, gracias a lo que queda de los sistemas de
640
proteccin universal. Sin embargo, las estadsticas de empleo infantil y de trabajo negro dicen
que sigue siendo una eventualidad, que puede ser rpidamente tomada en cuenta, como seala
Marx, cuando hay necesidad de engrosar el ejrcito industrial de reserva, incluso en las condiciones sociales de los pases ms desarrollados.
Personas inhabilitadas para el trabajo, discapacitados, tambin txico-dependientes (de drogas
o alcohol) y enfermos en general, constreidos al trabajo negro, servil, sin reglas, precisamente por la ausencia o el continuo desmantelamiento de la proteccin social para estos sectores
dbiles. Representan una elevada proporcin de la poblacin total y su nmero crece sustancialmente en perodos de crisis econmica como la actual, hecho que muestra la vinculacin de su
gnesis con el proceso de acumulacin.
La ley general y absoluta de la acumulacin capitalista explica cmo el ejrcito industrial de reserva
incrementa al mismo tiempo el volumen absoluto de la clase trabajadora y la fuerza productiva de su
trabajo. As como en la fase expansiva de los aos cincuenta y sesenta aumentaron simultneamente
el volumen relativo de ese ejrcito y la riqueza social y por tanto el capital operativo, hoy sus filas
crecen en los pases centrales con la incorporacin de inmigrantes a la poblacin activa. Actualmente,
el volumen relativo de su nmero se expande as con fracciones de la poblacin local.
3. La evolucin de las actividades laborales y de la ocupacin en pases del centro como, por ejemplo,
Italia y Espaa, es un buen indicador de cmo se manifiestan las asimetras en la interdependencia de

la economa global.
En primer lugar, el rpido proceso de reduccin de la fuerza de trabajo en las reas rurales, acelerado
en aos recientes, difiere de procesos similares en otros pases europeos por la brevedad del lapso en
que se produce esa reduccin masiva y genera problemas adicionales que golpean negativamente el
crecimiento de la productividad. Un ejemplo opuesto, a este respecto, es Portugal, donde, en ausencia
de un rpido proceso de industrializacin, el mantenimiento de las estructuras agrarias se traduce en
una menor incidencia de las tasas de desocupacin.
En segundo lugar, el incremento de las actividades inmateriales no se concentra en los servicios
para la produccin, que son los estratgicos en la nueva economa global. En Gran Bretaa, Estados
Unidos o Francia, la ocupacin en este tipo de servicios se duplic entre 1970 y 1990, hasta llegar a
10%-15% del empleo total, mientras en Espaa, por ejemplo, abarca solo 5%. Los servicios sociales
han aumentado en los ltimos aos, pero la ausencia de un sistema desarrollado de proteccin social
los mantiene en un reducido nivel de ocupacin relativa. Los servicios de distribucin, fragmentados
y con un bajo nivel de centralizacin, requieren una fuerza de trabajo de bajo perfil. Solamente los
servicios personales, con escasa incidencia en la productividad, mantienen una elevada repercusin en
la creacin de puestos de trabajo.
Los costos unitarios de la mano de obra, que reflejan estadsticamente la relacin entre la evolucin
de la productividad y el salario medio, brindan tambin cierta informacin polticamente relevante
acerca de la evolucin de la correlacin de fuerzas. Se puede observar, por lo que respecta a los seis
principales pases de la escena capitalista mundial (Estados Unidos, Japn, Alemania, Francia, Italia y
Gran Bretaa), que los aumentos de los costos unitarios de la mano de obra se mantuvieron controlados entre fines de los aos sesenta y mediados de los setenta. Pero aun as, la evolucin reciente de
641
esos costos refleja, ms que las disparidades de productividad media entre Estados Unidos y Europa, la
imposibilidad de hacer soportar a los trabajadores de los pases desarrollados, en su conjunto, el costo
de generar los recursos para una nueva oleada de centralizacin de la riqueza mundial.
Por el contrario, la relacin entre la tasa de crecimiento de la economa y las tasas de inters a largo
plazo, como referencia de la tasa de ganancia del capital financiero, muestra un marcado contraste
entre antes y despus de 1980. Anteriormente, la economa creca a un ritmo superior a la tasa de
inters a largo plazo. Esa relacin se invierte bruscamente a partir de 1980; es decir, con la afirmacin
de las polticas neoliberales. Desde entonces, la existencia de algunas tasas de inters superiores a los
ndices de crecimiento del PIB pone en evidencia que una parte creciente del producto social se est
desplazando hacia el capital financiero, en lo que no es sino una centralizacin de recursos en forma
de dinero en este sector.
Ese capital financiero es el arma que usa el capital para imponer sus reglas del juego. As, en la medida en que los propietarios del capital financiero y del capital productivo no son las mismas personas
o, en general, los mismos sujetos econmicos, esta lgica de funcionamiento de la globalizacin, en
detrimento de la produccin y en beneficio de las finanzas, puede generar importantes contradicciones
entre las multinacionales capitalistas, que se reflejarn en el terreno poltico y social.
4. Otro factor que explica en parte los elevados niveles de desocupacin estructural en Espaa e Italia,
con respecto a la Unin Europea, es el proceso de construccin del ejrcito industrial de reserva. Una
de las complejidades del actual proceso de globalizacin neoliberal es la obligacin impuesta a la clase
obrera de mantener su reproduccin en el marco de las economas nacionales, hasta tanto se forme un
ejrcito industrial de reserva global.
Durante los aos de expansin econmica, ese ejrcito se complet en los pases centrales con
poblacin obrera inmigrante. Estos sustituyeron a la desaparecida poblacin rural en la funcin de
completar la sobrepoblacin relativa, necesaria para compensar el latente exceso de demanda de fuerza
de trabajo. Estados Unidos desarroll un ms sofisticado sistema estructural de utilizacin de la poblacin migrante para ese fin, al incluir en ese sistema la fuerza de trabajo de alta calificacin.
El proceso de reproduccin de la fuerza de trabajo sigui en Europa central un camino similar,
sobre todo para los sectores de baja calificacin.
En los aos ochenta se produce un cambio hacia una mayor proporcin de contenido local en el
ejrcito industrial de reserva. La situacin agrava el problema de la desocupacin en Espaa e Italia,
tradicionalmente pases con sobrepoblacin relativa por las necesidades de valorizacin del capital y
que antiguamente encontraban en la emigracin una vlvula de desahogo, ahora cerrada.
La acumulacin de capital se tradujo, por una parte, en crecimiento econmico, y por otra, en modificacin de la composicin tcnica del capital, con una tendencia al incremento de la composicin orgnica (es decir, en la prctica, de la maquinaria empleada por unidad de trabajo). En la medida en que
el cambio tcnico es ms acelerado que la tasa de acumulacin, el resultado ser una reduccin de los
requerimientos de trabajo. En trminos estadsticos, se trata de la relacin entre el crecimiento de
la productividad y el del producto: todo aumento de la productividad que sea mayor que la tasa
de aumento del producto se traducir en una reduccin del empleo. Pero en una economa abierta
la estabilidad de la ocupacin no depende solamente de esta relacin nacional entre productividad
y crecimiento.
642
5. El problema actual del trabajo no est vinculado nicamente con la desocupacin estructural, sino
con una serie de problemas de carcter a la vez cuantitativo y cualitativo, que tienen que ver con las
nuevas figuras del trabajo y del no trabajo, con la nueva dimensin de lo precario y, ms en general,
con la precariedad de la vida. El problema trabajo existe tambin para quienes tienen uno, dado que
se trabaja siempre ms y en condiciones cada vez ms precarias, no tuteladas, por un pago cada vez
menor y con altos niveles de movilidad e intermitencia. Es el fenmeno que en el mundo anglfono
se conoce como de los working poors, es decir, trabajadores que, aun cuando cuentan con un contrato
de trabajo, perciben un sueldo-salario insuficiente para superar el umbral de la pobreza. Fenmenos
similares se han difundido ya por todo el mundo. Por otra parte, basta pensar en los tantos trabajos de
tiempo parcial hoy existentes, que son estructuralmente pobres desde el punto de vista del ingreso.
Las economas avanzadas del modelo posfordista, que han marcado en particular los ltimos 25
aos, han dado lugar a un fenmeno de desregulacin de las relaciones de trabajo con alto contenido
de precariedad. Ese fenmeno se caracteriza por diversos aspectos distintivos del nuevo ciclo de la
acumulacin flexible.
Investigaciones adelantas en Europa y en Estados Unidos sacan continuamente a la luz el problema
de las nuevas pobrezas, figuras sociales que surgen junto a la de los desocupados, constituidas por
un consistente nmero de ciudadanos que desempean un trabajo precario e intermitente, con alta
movilidad. Estos trabajadores estn expuestos al riesgo de aceptar salarios mnimos, a hacer ms larga
la jornada laboral, a someterse a formas moderadas o generalizadas de trabajo a destajo. Sus salarios son
muchas veces por jornada: son salarios de hambre.
Se intensifica la falta de un trabajo estable o indicativo de un papel social, en especial para los
jvenes y para las mujeres, lanzados a las ms diversas ocupaciones precarias, que no permiten la
acumulacin de experiencias profesionales homogneas ni, por tanto, alcanzar una posicin social y
econmica definida por un papel laboral. El drama de los jvenes, de las mujeres, de quienes alguna
vez tuvieron un empleo a tiempo completo y con garantas, es el desempleo de corta o larga duracin. La desocupacin se acompaa con la precariedad del trabajo y del vivir social como normalidad, con la prolongacin de una existencia precaria y dedicada a trabajos que no guardan relacin
unos con otros.
La descentralizacin productiva, la deslocalizacin y los procesos de externalizacin puestos en
marcha por las pequeas empresas pero tambin por las grandes, reducen ms y ms la cuota de
agrupamientos empresariales en los cuales las condiciones de trabajo no escapan a la reglamentacin.
La relacin con el trabajador tiene cada vez ms un carcter individual, carente de garantas. A ello
se suma la expansin del fenmeno de miniaturizacin de la empresa, hasta llegar a la meramente
personal, con el consiguiente crecimiento del sector del trabajo autnomo de ltima generacin, que
rene a estratos crecientes de trabajadores expulsados de la empresa madre y constreidos a ejercer un
trabajo precario y desreglamentado, de hecho todava ms subordinado que el que alguna vez tuvieron.
6. La introduccin de la produccin con bajo contenido de trabajo ejecutivo no elimina el inters de los
grupos del gran capital, as como de la pequea empresa, por los lugares de produccin deslocalizados
y con bajo salario: simplemente los impulsa a buscar bases importantes ms cerca, en las vecindades
de los polos productivos tradicionales. Estos ltimos siguen ofreciendo a la acumulacin capitalista
una combinacin difcilmente igualable, en tanto que concentracin de consumidores solventes, con
643
frecuencia de alto ingreso; zonas, vale decir, de libre intercambio, con sistemas productivos caracterizados por determinados tipos de especializacin, susceptibles de ser explotadas mediante intensos
procesos de externalizacin de partes del ciclo productivo que son de bajo valor agregado. Se trata,
en fin, de zonas que se distinguen por la movilidad total de mercancas y capitales y por una marcada
flexibilidad en las formas de trabajo y en los salarios.
Son estas las reas impulsoras de la economa en la Unin Europea, donde el movimiento hacia la
integracin ha signado y reforzado muchas variables, pero con excepcin de las relativas a los salarios,
a las condiciones de trabajo y a la seguridad social. De hecho, existen evidentes diferencias salariales
entre pases y entre regiones de la Unin Europea, y el fundamento de tales diferencias se halla no
tanto en la productividad como en la desregulacin de la relacin salarial, en funcin de la nueva
acumulacin posfordista.
La desaceleracin del desarrollo econmico durante estos ltimos 25 aos causa de un fuerte
crecimiento del desempleo ha hecho que se incrementen desmesuradamente los niveles de presin
fiscal. Los trabajadores, en particular, han advertido acerca de las consecuencias de ese incremento, en
tanto que no se ha querido aumentar la tributacin del capital, con el argumento de que los capitales
son cada vez ms mviles y convergen hacia los pases en los que el costo del trabajo es muy bajo.
Esto es as porque la actual situacin econmica se caracteriza por una globalizacin financiera y
una competencia econmica muy fuerte y dura, que en el plano global hace que cada pas procure
aumentar la productividad mediante la reduccin de los costos del trabajo. En la mira estn ahora los
salarios, los aportes sociales y el sistema social en su conjunto. El capital cancela el Estado social como
compromiso y amortiguador social, para hacer prevaler una poltica monetarista neoliberal; es decir,
una poltica de mercado puro, que tiene cada vez menos contenidos regulatorios. Las exigencias del
capital privado, de la riqueza no reinvertida ni redistribuida, son lo primero que se respeta, y en el
centro de las actividades polticas adems de las econmicas est el crecimiento de la ganancia de
la empresa privada. Una poltica tal significa desocupacin en masa, precariedad y desmantelamiento
del Estado social, todo lo cual conduce a una Unin Europea en la que no hay convergencia sobre
contenidos sociales de la poltica econmica. Los criterios de tal convergencia no deben ni pueden ser
solo monetarios.
3. Colocados en la poscrisis: retomar las filas del conflicto

capital-trabajo en la dimensin internacional
1. Ya desde 1994-1995 no se habla casi, a pesar de todo, de crisis internacional. La razn es que han
entrado prepotentemente en escena, con su efecto incluso ideolgico, los principales elementos de la
nueva fase de la historia econmica mundial: la clase obrera aparece derrotada en el escenario poltico y
en el escenario productivo (la empresa), la tasa de ganancia comienza a recuperarse y, si bien todava no
se pone en movimiento el nuevo proceso de acumulacin porque todava no se resuelve el problema
de la jerarqua internacional entre los pases desarrollados, la aceleracin de la centralizacin del
capital ha liberado de escombros el terreno de juego y reforzado el poder econmico y poltico de las
multinacionales.
644
La hegemona del neoliberalismo es casi total en el mundo occidental. Los espacios para proyectar
una estrategia alternativa son escasos, tanto en el mundo poltico como en el acadmico. La debilidad
principal de los anlisis que se ofrecen radica en su incapacidad para comprender las transformaciones
que estn viviendo los pases del rea de capitalismo maduro, tanto en lo que se refiere al proceso de
acumulacin como a las caractersticas y expectativas de los operadores presentes.
La crisis socioeconmica de superacin de la era fordista, que estamos viviendo, comenz a fines de
los aos sesenta con la puesta en discusin del welfare State en Occidente y, antes de la crisis petrolera,
con la supresin de la convertibilidad del dlar. Consecuentemente, se produjo el derrumbe de una
forma de hegemona estadounidense, determinndose en 1975 el proyecto de un nuevo orden econmico internacional, presentado por los pases no alineados y rechazado por los pases occidentales,
lo que abri de seguidas la crisis de la deuda en el sur, que comenz con la primera crisis de la deuda
mexicana, en 1982.
El ltimo elemento de esta crisis de la era bipolar es la cada del sistema sovitico, en 1985, con la
preanunciada derrota del proyecto gorbachoviano de perestroika y con la disgregacin entre 1989 y
1991 de la Europa del Este y la disolucin de la Unin Sovitica.
Ya en 1970 el crecimiento econmico y la expansin de los mercados se haban ralentizado notablemente y, desde 1980 hasta hoy, los pases del G7, influenciados por las polticas del Fondo Monetario
Internacional y el Banco Mundial, se han preocupado exclusivamente por gerenciar la crisis en dos
terceras partes del globo mediante el relanzamiento de polticas monetaristas y restrictivas con altsimos costos sociales.
2. La gestin de la crisis del modelo fordista-taylorista consiste en evitar una enorme devaluacin del
capital mediante la invencin continua de nuevas salidas financieras, en un contexto especulativo de

globalizacin financiera y de intensa competencia global. Para evitar la devaluacin del capital se ha
adoptado un conjunto de medidas, como por ejemplo el cambio flexible, las muy elevadas tasas de
inters, las privatizaciones, la desregulacin, el ataque a los salarios de los trabajadores y al welfare State,
hasta abatir las polticas de proteccin social y precarizar cada vez ms el mundo del trabajo.
La degradacin del Estado es una realidad general, especialmente en materia de proteccin social
e inversin pblica. No obstante, el Estado renueva sus funciones de legitimacin con procesos democrticos, que se presentan como el marco ms adecuado para implementar las polticas de ajuste y
estabilizacin, con el consenso de una nueva fraccin de la clase dominante.
La gestin de la crisis fordista, tal como hasta ahora ha sido implementada, muestra elementos de
debilidad: de un lado, acenta la dicotoma del sistema oeste-nuevo este, ms que norte-sur; por el
otro, en el occidente de capitalismo maduro tiene efectos sociales que pueden llevar a poner en tela de
juicio los modelos poltico-econmicos y, ante todo, las polticas sociales.
De nuestro anlisis se desprende con claridad cmo la economa capitalista ha roto definitivamente los vnculos de solidaridad y de salvaguarda del inters colectivo. Se profundizan las diferencias
socioeconmicas entre occidente y el este europeo, crece en todo el mundo la brecha norte-sur y la
misma supervivencia material est en discusin para ms de tres cuartas partes del planeta. Un modelo
capitalista que empuja a ritmos forzados hacia lgicas sociales que reproducen las de la empresa, hacia
un tipo de sociedad centrada en el individualismo darwinista y que interpreta las relaciones sociales
como modalidades de la seleccin natural de las especies.
645
Tales decisiones se han hecho todava ms evidentes en estos ltimos 25 aos, cuando, frente
al enorme progreso tecnolgico, el neoliberalismo ha escogido el camino de la involucin social y
cultural, para lo cual ha desatado un fortsimo ataque del capital contra el trabajo, contra los salarios
directos e indirectos, y puesto en discusin las ms elementales formas de supervivencia, empobreciendo as a capas cada vez mayores de la poblacin, que hasta hace pocos aos contaban con garantas y
un buen nivel de ingreso. La acentuacin de la competencia global hace que apenas poco ms de 200
multinacionales concentren hoy cerca de un tercio de toda la facturacin mundial, lo que les permite
desempear, de hecho, el papel del verdadero poder en la nueva sociedad capitalista. La financiarizacin de la economa conduce a la disminucin de las inversiones productivas que son las que crean
ocupacin, para as tener a disposicin enormes masas de capital, libres de circular, para adelantar
especulaciones internacionales que someten a los Gobiernos, pases y economas enteras que no se
muestren inmediatamente disponibles y compatibles, en particular, con el modelo de capitalismo
anglosajn, que hoy parece prevalecer. Un capitalismo salvaje que quiere ser modelo universal y que
ataca sin mediacin de otros polos geoeconmicos, en particular el japons y el europeo.
Un modelo que tiene por centro a Estados Unidos, pas que puede vanagloriarse de una situacin
interna en la que 1% de la poblacin percibe un ingreso igual al del 40% ms pobre, y donde ese 1%
ha visto duplicarse su renta en los ltimos 20 aos, mientras que en el mismo perodo los salarios
medios han aumentado slo 25%; y esto sin considerar que el ingreso de la poblacin ms pobre ha
disminuido cerca de 15% con respecto a los 10.000 dlares anuales de pocos aos atrs. A esto se agrega el enorme crecimiento de la poblacin totalmente marginada, que no puede garantizarse siquiera
las condiciones ms elementales de sobrevivencia.
Una economa seguramente drogada, en la que la demanda interna se sostiene por completo
en fuertes endeudamientos internos y externos, cada vez ms dependiente de las importaciones, del
endeudamiento exterior y de un dlar cuyo curso es inflado por altsimas tasas de inters que permiten
atraer capitales extranjeros. La locomotora econmica Estados Unidos est en crisis. Pero est en crisis
estructural, de acumulacin, y no solo de credibilidad tico-moral y social, todo el esquema del sistema
capitalista internacional.
3. Al mismo tiempo, las prcticas tradicionales de la izquierda que se enfrentan a veces a dictaduras o
guerras de agresin y avanzan otras por las vas institucionales de la lucha social, reivindicativa, urbana,
civil y obrera tienen en este contexto dificultades, en trminos de eficacia. En Amrica Latina4, durante las dos ltimas dcadas, las fuerzas armadas de muchos pases se han transformado aparentemente en
uno de los sectores ms dinmicos y modernos: tras ser sujeto portador del inters imperialista a travs
de feroces dictaduras, han pasado ahora a desempear siempre en inters del imperialismo un papel
preponderante en diversos mbitos de dominio de la economa: sector financiero, industria militar y
aeronutica, comercializacin y aun actividades de contrabando, que son relativamente importantes
en pases econmicamente deprimidos. Por otra parte, la transicin de los regmenes militares de los
aos setenta a las democracias poco participativas de los ochenta ha mantenido a los ejrcitos en un
papel poltico activo: se habla de democracias vigiladas, en el sentido de que las posibilidades de
transformacin social por medio de elecciones populares encuentran su lmite inicial en las fuerzas
armadas. En frica, la desintegracin de los Estados ha llevado a cerrar las luchas armadas de liberacin
nacional, que han sido sustituidas por luchas civiles entre clanes y bandas criminales, sin proyecto
646
social alguno. En los pases desarrollados, la investigacin cientfica pblica est dominada por intereses militares y es la inteligencia militar la que realiza los diagnsticos ms profundos en materia de
poltica internacional (OTAN).
Tambin en este ltimo cuarto de siglo se produjo la derrota de la experiencia socialista en Europa.
Sobre la base de ese hecho, la derecha ha tratado de imponer tres ideas bsicas: que esa derrota fue
resultado de haber perdido el socialismo la batalla contra las fuerzas sociales evolutivas del capitalismo;
que es expresin del triunfo del capitalismo como sistema; y que para el socialismo ha desaparecido
definitivamente toda oportunidad de ocupar un espacio a nivel mundial. Al haber presentado siempre
el socialismo como el monstruo negativo, responsable de todos los males de la humanidad, se ha
pretendido, adems, hacer ver su derrota como resultado de esa negatividad, y al sistema que qued en
pie, el capitalismo, como la salvacin.
No obstante, despus de unos pocos aos podemos darnos cuenta de que la derrota de un tipo
de socialismo, el socialismo realizado, no ha significado la solucin de ninguno de los problemas que
afligan a la humanidad. Los males han seguido y estn aumentado, tanto en los pases capitalistas
desarrollados como en los dems. El verdadero significado de la derrota empez a manifestarse en la
comprensin de que lo que haba desaparecido era el polo alternativo y equilibrador de las imposiciones negativas del capitalismo y de que la llamada fase de Guerra Fra fue un perodo mucho ms
tranquilo y equilibrado.
Se abra as un mundo en el que las potencias imperialistas, y Estados Unidos en particular, empezaban a imponer su hegemona; un mundo, por tanto, muy peligroso, en tanto que las decisiones estn
en manos de aquellos que ven en la guerra un instrumento de dominacin.
Pero adems, la resistencia internacional antiimperialista y anticapitalista ha demostrado tambin,
tras la derrota, que el socialismo no ha desaparecido como oportunidad ni como alternativa. Por el
contrario, la misma intencin imperialista de imponer un solo poder y un solo pensamiento, sin que
ello significase la solucin de los problemas de la humanidad, hizo que se comenzara a pensar que los
males estn ligados al dominio del imperialismo y que las soluciones, aun cuando incompletas o
criticables, estn en manos del socialismo, con lo cual se cre una paradoja: la derrota ha revaluado la
necesidad del socialismo.
En todos los antiguos pases socialistas, incluida la Unin Sovitica, se ha evidenciado que el socialismo, no obstante las ineficiencias o imperfecciones que present, puede ser mejorado. Se ha producido, pues, una rectificacin del perodo, en trminos tanto de reorganizacin de la izquierda como
de renacimiento de las ideas del socialismo. Se dira que, en correspondencia con la aceleracin de los
cambios tecnolgicos, con el incremento de la velocidad de los descubrimientos cientficos y con la dinmica que va de estos a su aplicacin tecnolgica, algo similar est sucediendo en el mbito de los procesos polticos.
4. La dcada de los aos ochenta dio asimismo testimonio de una importante transformacin en la
estructura de las sociedades, especialmente en Amrica Latina. Asistimos entonces a la aparicin de

nuevos actores sociales y polticos. La poblacin urbana, que representaba 57,2% del total en 1979,
pas a ser el 64,9% en 1980, y hoy es el 75%. Este enorme salto cuantitativo transform el tipo de problemas que golpean a los pases del subcontinente en una dimensin que no ha sido suficientemente
captada por los pases desarrollados, ni tampoco por los polticos latinoamericanos: la contaminacin
647
ambiental de las grandes zonas urbanas y el desarrollo de enfermedades derivadas de la polucin,

que van a la par con la deforestacin acelerada, al punto de darle al problema ecolgico una nueva
centralidad poltica y social.
A su vez, las polticas de ajuste han modificado profundamente el mapa social. El incremento de las
actividades informales se ha visto acompaado en las ciudades por el deterioro de las condiciones de
trabajo y por el peso numrico y social de la clase obrera y de los asalariados en general. El crecimiento
de las zonas marginales y la creacin en ellas de redes de sobrevivencia de uno u otro tipo, han transformado a los marginales en un sujeto poltico con voz propia, todava no suficientemente articulado
con las prcticas polticas institucionales.
Como parte de las dinmicas de la economa marginal, cabe sin duda considerar las relaciones que
todas las estructuras de la economa establecen con las realidades productivas perifricas y semiperifricas del mundo. Relaciones que cambian con el tiempo, pero que siguen configurando vnculos
funcionales de subdesarrollo, impulsados especficamente por la evolucin del sistema en otras reas,
para la reproduccin y la expansin de la estructura central de la economa. Se pasa as de la funcin
atribuida al sur del mundo como depsito de mano de obra, regulador del costo mximo del trabajo y
con ello, de contradicciones sociales y productivas, a su consideracin como rea de ventas, en apoyo
de empresas que ven contraerse sus ganancias en campos tradicionales.
Ciertamente, esto es resultado de una relacin de dominio con autnticas caractersticas de colonizacin de las reas meridionales del mundo, en las que predominan la alta desocupacin, la precarizacin y el trabajo subpagado y negro, por lo que encuentran mayores posibilidades de desarrollo
aquellas actividades que mejor se prestan a tales condiciones. Se trata de una verdadera relacin de
expropiacin-apropiacin, de superexplotacin del trabajo, en la que las empresas matrices ubicadas en
las reas perifricas conservan para s las funciones estratgicas y ms rentables del ciclo de produccinmercantilizacin. La consecuencia es que, al implementar procesos de deslocalizacin productiva hacia
el sur del mundo, muchas veces se ubican all establecimientos y casas filiales, mientras los centros de
direccin permanecen en otras zonas; determina esto que tambin en la produccin tradicional se manifieste una debilidad que es causa de la precoz mortalidad de tantsimas empresas y filiales. Sobreviven
solo algunas pequeas y pequesimas empresas de produccin fuertemente local, que se resignan a
una situacin de micromercado y a los efectos de la lgica residual.
Tambin estos procesos de marginacin de la economa perifrica y semiperifrica responden al
proyecto de la globalizacin neoliberal, que ha forzado al capitalismo a optar por un modelo de desarrollo distribuido en el territorio y basado fundamentalmente en formas cada vez ms presionantes
de deslocalizacin, de tercerizacin implcita y explcita, de produccin difundida, con la consecuente
precarizacin del trabajo y fragmentacin de la unidad de clase.
Esta situacin no sera muy diferente de la que se vive en los pases desarrollados, si no fuese por
la existencia de esas mayoras populares que, confrontadas con la necesidad de sobrevivir pese al total
abandono de lo que ya de por s era precaria tutela del Estado, se han visto obligadas a actuar desde sus
propias condiciones de vida y de reproduccin social, para as generar nuevos espacios de socializacin,
nuevas formas de accin colectiva, que ahora se tendran que articular polticamente.
Por ese motivo, en Amrica Latina y otros pases semiperifricos, la mayora de los partidos polticos de izquierda debate actualmente el problema de la gobernabilidad, de la toma del poder y la puesta
en prctica de un cambio en el control de clase sobre el aparato del Estado, aun si todava no se sabe
648
muy bien qu tipo de ejercicio gubernamental se pretende implementar o cules son las orientaciones
claves para un programa de gobierno que apunte a la transformacin social para superar el capitalismo.
5. En los pases desarrollados, lo usual es que los partidos polticos de izquierda no logren deslindarse, a
pesar de todo, de un discurso corporativo y consociativo que focaliza el problema del cambio social en
la apertura de espacios de representacin electoral e institucional y, por tanto, en el control del aparato
del Estado. Pero estamos hablando de un Estado que en el entretanto se ha modificado sustancialmente por efecto de los programas neoliberales.
En efecto, la nueva economa de los Estados europeos apunta exclusivamente a la contraccin total
del costo del trabajo, a las altas tasas de productividad por perodos prolongados, a un crecimiento
sostenido, sin inflacin y sin recuperacin de los salarios, que antes bien comprima el salario directo
e indirecto mediante la flexibilizacin del trabajo y del welfare State y la privatizacin del sistema de
pensiones y de los diversos instrumentos de proteccin social. De esta manera, se intenta compensar
la debilidad de Europa con respecto a Estados Unidos completamente poltica por va de la adaptacin al modelo estadounidense y de la implementacin de una verdadera new economy, que hay que
diferenciar de la net economy, que constituye solo un aspecto.
Tales cambios en el Estado han tenido repercusiones sociales importantes, algunas de ellas analizadas
previamente en su dimensin ms econmica, pero que pueden resumirse en una aseveracin simple: la
gente ya no cree tanto como antes que el Estado pueda resolver los problemas sociales y redistributivos
del ingreso. La accin reivindicativa ha perdido fuerza y esto es as porque las energas de la accin
colectiva no se canalizan ya prioritariamente hacia la toma del poder por parte de la clase trabajadora.
6. Los cambios que se estn produciendo, representan tendencias o son simples respuestas coyuntura-
les? Empezando por Estados Unidos, no parece que los fenmenos polticos internos, ni las relaciones
que se estn estableciendo en la poltica exterior norteamericana obedezcan a una mera situacin
coyuntural. El primer factor que ha de considerarse ya fue analizado previamente, cuando hicimos
referencia a los fenmenos de la hegemona en el contexto del imperialismo actual. No obstante las
evidentes intenciones estadounidenses de imponer su poltica exterior, se abre paso lentamente una
actitud contestataria, tanto de sectores polticos internos como de actores polticos de otros pases, que
no aceptan las imposiciones norteamericanas, en tanto que no dan resultados satisfactorios. Al mismo
tiempo, est en aumento y es irrefrenable la prdida de prestigio de Estados Unidos a nivel internacional, a lo que contribuye un conjunto de sucesos que van desde la derrota en Iraq y Afganistn, el uso
de la tortura por parte del ejrcito norteamericano y los problemas de la CIA, hasta el huracn Katrina
y, en fin, su total prdida de credibilidad como locomotora de la economa mundial.
La puesta en discusin de la actual poltica norteamericana ocurre en tres escenarios internacionales: Iraq, Palestina y Amrica Latina. Los hechos que han tenido lugar en Iraq y en Palestina tienen
carcter de confrontacin militar; son dos conflictos signados por la resistencia popular y por la ausencia de perspectivas de solucin, ya que estas dependen en ambos casos de cambios que Estados Unidos
no acepta.
En Amrica Latina se presenta una situacin de creciente cuestionamiento de la poltica neoliberal,
que, a partir del papel estratgico de Cuba, est produciendo cambios de gobierno que han llevado al
poder a figuras de izquierda o de tendencia progresista. Se han abierto procesos polticos articulados
649
de diversa manera, pero seguramente progresistas y basados en la autodeterminacin, en Venezuela,

Brasil, Bolivia, Uruguay, Chile, Ecuador, etctera. El carcter de los movimientos sociales y populares
es cada vez ms de fuerte impronta antiimperialista, que se refuerza y extiende bajo el ejemplo y la gua
de Cuba revolucionaria y socialista.
En realidad, los intereses de Estados Unidos y de las potencias imperialistas en general, que buscan
producir un fenmeno de reestructuracin del sistema colonial, han empezado a chocar fuertemente
con las tendencias que, al menos en Amrica Latina, van en direccin contraria, por el camino de la
democracia participativa y con fuerte referencia al enfoque socialista de Cuba y de Venezuela.
En esa perspectiva, la izquierda histrica de los pases occidentales debe plantearse inmediatamente
el problema de cmo darle representacin poltica al nuevo bloque social del trabajo y del trabajo negado, partiendo de la conviccin de que el Estado no puede ser el eje de la transformacin social, sino que
es ms bien un punto de apoyo necesario para tal fin. Si la lucha de clases se manifest histricamente
en torno al control de los medios de produccin y de los procesos de trabajo, es decir, como lucha por
la reapropiacin de parte de la plusvala extrada, la articulacin poltica del conflicto tuvo siempre
como objetivo final la conquista de la cspide del Estado, vale decir, la conquista del poder. Hoy los
sindicatos y los partidos histricos de la izquierda han escogido la va consociativa, concertacionista, y
aducen como excusa que el socialismo efectivamente realizado perdi, que la revolucin no funcion,
cuando lo que se necesita, en cambio, es recomenzar desde el fondo de la economa y la produccin,
del territorio, para relanzar la ofensiva del nuevo mundo internacional del trabajo y del trabajo negado.
7. La sociedad de la llamada globalizacin neoliberal crea nuevas necesidades, pero con su actual
modelo de desarrollo crea al mismo tiempo nuevas exclusiones. Resulta entonces estratgico colocar
en el centro del debate la capacidad de proyectar un modelo de desarrollo distinto, solidario y socioeco-compatible, en el que sean esenciales las compatibilidades ambientales, la calidad de vida, la satisfaccin de las nuevas necesidades, la centralidad del trabajo y la valorizacin del tiempo liberado, el
reforzamiento de un Estado social diferente con la redistribucin del ingreso y el valor y la socializacin
de la acumulacin, de la riqueza producida en su conjunto. A manera de no-conclusin, eso significa
construir la alternativa al capitalismo a partir del territorio, recomenzando por Marx.
8. No se trata, entonces, de reproducir simples formas de intervencin en lo que respecta exclusivamen-
te a la distribucin del ingreso, sino de retomar con nuevos instrumentos el conflicto capital-trabajo,
que de hecho es ahora ms duro y diverso, a partir de los nuevos sujetos del conflicto social. Se trata de
reorganizar la unidad de intereses del mundo del trabajo, con la solidaridad y la fuerza que en los aos
sesenta y setenta alcanz la clase obrera mediante su organizacin en las fbricas y que ahora, con la
fbrica difundida en el cuerpo social, es preciso alcanzar con la organizacin del nuevo movimiento de
trabajadores del territorio.
El territorio, en el sentido de ambiente social, viene a asumir nuevos rasgos de clase a partir de las
nuevas caractersticas sociales y demogrficas de la poblacin residente, para identificar la forma que
espacialmente asumen las reas residenciales y los grupos sociales que las distinguen, para definir una
subjetividad* social diferente, que anteriormente era propia de la fbrica y con ella se identificaba y
* (n.t.) Una diversa soggettualit sociale. Se ha optado aqu y en prrafos sucesivos por traducir como subjetividad el
neologismo soggettualit, que refiere no al modo individual de pensar sino al de un sujeto colectivo.
650
organizaba, y que ahora representa la nueva composicin de clase derivada de la nueva fbrica social
difundida en el territorio de los pases de capitalismo maduro.
Un proceso de transformacin profundo, como este, debe necesariamente llevar a reconsiderar las
viejas categoras econmicas y sociales, las polticas econmicas de antigua estampa, en tanto que superadas por la evolucin de los tiempos, como tambin las hiptesis de intervencin para un proyecto
de antagonismo, de alternativa, de salida del capitalismo.
Valores y comportamientos derivados y orientados por la presencia de un modelo de desarrollo
que, a causa de la reestructuracin de la empresa y del capital, incide profundamente en el territorio.
Territorio que representa el centro hacia el cual converge una parte relevante de los intereses de la
colectividad, de la clase, de las nuevas subjetividades que operan en una fbrica social generalizada en
el sistema territorial, nuevos sujetos que se recomponen en un nico cuerpo organizado, como una
totalidad de partes interactuantes, y que se dotan de una determinada caracterizacin social porque
derivan de una determinada caracterizacin productiva de la reconversin neoliberal, del modo de
producir y de proponer socialmente la centralidad de la empresa, de la ganancia y del mercado.
Es evidente que ha terminado por crearse un nuevo tipo de trabajadores: los precarios, los trabajadores intermitentes, los trabajadores autnomos de ltima generacin, los parasubordinados. Se
trata, en efecto, de las nuevas formas y modalidades de un trabajo que sigue siendo subordinado: de
la nueva cara del trabajo asalariado. Nuevas figuras en las cuales calzan mayoritariamente los jvenes
y las mujeres, pero no solo ellos. A estas alturas, son ya muchos ms que los clsicos y tradicionales
trabajadores dependientes; son todos aquellos que cumplen labores mal retribuidas, ocasionales, de
tiempo parcial, sin derecho a tutela alguna. Es el nuevo mercado de trabajo, de altsima precarizacin
y flexibilidad, impuesto por el nuevo ciclo de la acumulacin flexible que crea el nuevo bloque social
del trabajo y del trabajo negado.
El mensaje social que cotidianamente transmite la izquierda liberal y liberalista, aun con modalidades a veces distintas, est siempre basado en la consideracin dogmtica de la validez de los criterios
de eficiencia de la formulacin empresarial, de la centralidad social del binomio empresa-ganancia,
para impulsar as toda forma de flexibilidad social, del trabajo y salarial, con el fin de abatir todo comportamiento que se revele rgido, conflictivo, no homologable a las compatibilidades de la ganancia y
a las leyes de un mercado cada vez menos regulado y ms salvaje. La implantacin de las propuestas
poltico-econmicas se centra entonces, con gradaciones diversas, en polticas de recorte del gasto
pblico, en ms y ms enormes incentivos y transferencias a las grandes empresas, en reformas institucionales y constitucionales de corte presidencialista y cada vez ms autoritarias, en el sofocamiento
de las minoras y de las incompatibilidades; todo ello sin considerar jams los costos sociales de un tal
modelo, las exclusiones, las diversidades, las marginaciones, las nuevas pobrezas provocadas por este
modo de ser del desarrollo econmico.
En un procedimiento objetivo y cientfico, se debera en cambio contemplar, dentro del mismo
mbito de estudio, un anlisis econmico territorial para verificar las modalidades de asentamiento del
sistema econmico espacialmente concentrado, especializado en un cierto sector o en ciertas modalidades productivas, y relacionarlo con una poblacin coherentemente caracterizada en trminos sociales,
vale decir, capaz de poner en marcha contradicciones econmico-sociales y procesos de socializacin.
No se toma en cuenta el elemento econmicamente ms importante: que las polticas de welfare
estn en dificultades porque debido a las decisiones patronales, que apuntan a la preservacin de la
651
ganancia mediante la reduccin de la cantidad de trabajo y de su costo no existen ya las condiciones

que antes caracterizaron las fases tendentes a la plena ocupacin y al incremento de la nmina salarial,
de cuyos aportes provena el financiamiento del Estado social.
Hoy, por efecto de la desocupacin en masa, la precarizacin perseguida por las polticas neoliberales ligadas a los procesos de globalizacin y por la consiguiente contraccin de las nminas salariales
acompaada de una evasin fiscal institucionalizada, se ha creado una situacin macroeconmica
en funcin de la cual cae, consecuentemente, el principal mecanismo de financiamiento del welfare.
Se desarrolla de tal manera un sistema econmico en el cual el gasto pblico no est dirigido a un
verdadero reforzamiento infraestructural de los pases y a una eficiente produccin de servicios pblicos, sino a la creacin de una sociedad con mayores diferencias sociales, en la que se reduce cada vez
ms el sistema de proteccin social para las capas ciudadanas ms dbiles, capas que crecen ms y ms
hasta englobar tambin a estratos sociales a los que, hasta hace pocos aos, se consideraba protegidos
(empleados pblicos, artesanos, comerciantes). Se crea as nueva pobreza, nuevas necesidades, y se
ampla, en definitiva, el rea de la marginacin social y absoluta.
9. El objetivo de controlar el Estado cambia de orientacin con respecto al proyecto socialista clsico,
que tuvo en Occidente dos versiones: llegar al socialismo por la va ms corta (comunismo sovitico
en Europa, revolucin armada en frica y Amrica Latina) o llevar a trmino la incumplida revolucin
burguesa, con un enfoque completamente ligado a la socialdemocracia moderada.
Las formas de lucha por el poder estn en manos de los trabajadores, de los pueblos, de sus procesos
de autodeterminacin. En Occidente, en los pases de capitalismo maduro, donde las condiciones
son menos favorables para la izquierda clasista, se podra impulsar, al menos, un proceso tctico de
reformas estructurales para el cambio social, a partir de un programa mnimo de contratendencias5. Se
podra aprovechar, por ejemplo, la existencia de un capitalismo incompleto y en crisis estructural, que
presenta por tanto grandes huecos, formas de produccin, mayoras excluidas del consumo de masas,
para articular nuevas formas de produccin y consumo que se orienten no hacia la bsqueda de ganancias, sino a la resolucin de los problemas de la pobreza y la marginacin. El objetivo de controlar
el aparato del Estado debe concentrarse, en principio, en favorecer estas nuevas formas de produccin
y distribucin a escala humana, comunitarias y cooperativas.
No se logra entender que, aun desde una ptica reformista y absolutamente mnima, los nuevos
lineamientos de poltica econmica deben estar completamente dirigidos a la lucha contra la desocupacin estructural, contra la precariedad, para crear nuevas posibilidades de trabajo con utilidad
social y colectiva, impulsar producciones no necesariamente mercantiles y ampliar las oportunidades
de empleo para las mujeres, para los inmigrantes y para los jvenes. Se trata de poner en ejecucin
una seria poltica de reduccin generalizada en sentido tanto sectorial como territorial del horario
de trabajo con preservacin del salario, que abarque tambin el sector terciario pblico y privado, as
como las pequeas empresas y microempresas.
Para llevar todo eso a cabo hay que saber conjugar un fuerte y renovado sindicalismo del trabajo
con un nuevo y moderno sindicalismo del territorio, que reivindique la redistribucin social de la
riqueza e incida profundamente en los procesos de acumulacin capitalista, a partir de una poltica
fiscal redistributiva que finalmente golpee y no favorezca de manera indiscriminada al factor capital.
652
En este proyecto todava son zona oscura no definida la articulacin con el Estado o el papel del
capital transnacional, pero estn claras las nuevas caractersticas y demandas de los sectores populares,
el balance de perdedores y vencedores de las polticas de ajuste estructural y los acuerdos de estabilidad,
como tambin los espacios de accin que se abren en un posible nuevo ciclo de democracias participativas, radicales en tanto que centradas en el contenido de clase de la transformacin poltico-econmica.
En el orden del da se debe incluir la capacidad de impulsar, en trminos no solo estrictamente polticos, sino tambin a partir de consideraciones macroeconmicas alternativas esta vez, s, de carcter
global, la necesidad de un modelo de desarrollo radicalmente diferente, capaz de generar nueva y distinta ocupacin, as como una riqueza tambin distinta, con rasgos cualitativos y fuerte compatibilidad
social, y un nuevo modo del producir y del vivir social. Un modelo de desarrollo que apunte hacia la
distribucin del trabajo, del ingreso y de la acumulacin del capital; una modalidad de desarrollo con
calidad social y, por ende, ecocompatible y solidaria, centrada de inmediato en formas de socializacin
de la acumulacin capaces de crear una riqueza diferente y de distribuir valor difundindolo socialmente.
Esto solo es posible a partir de una estrategia que se trace como objetivo el control del aparato del
Estado, es decir, llevar los intereses de los trabajadores al poder.
10. Se llegar a establecer una nueva articulacin poltica de grupos y clases sociales en torno a una
propuesta de desarrollo alternativo? En la espera, el neoliberalismo comienza a agotar su tiempo.

Es por tal motivo que el sistema capitalista debe ser superado, pero eso no est necesaria ni exclusivamente ligado a la accin de la ley de cada tendencial de la tasa de ganancia.
Se demuestra as la actualidad del pensamiento de Marx, que en su teora econmica distingui
siempre entre el contenido material de la economa capitalista, las tendencias progresistas de su desarrollo y las tendencias reaccionarias determinadas por su ser social en conflicto contra el trabajo.
Este es el mtodo de la teora marxista, que todava hoy permite leer e interpretar las formaciones
econmico-sociales-productivas y polticas del capitalismo contemporneo y construir al mismo tiempo, desde el nuevo movimiento internacional de trabajadores, su antagonista.
Es por eso que el anlisis de Marx y la teora marxista en su conjunto refuerzan las caractersticas
sociales que marcan una fuerte determinacin a la prctica de la transformacin radical del actual
estado de cosas.
Todo esto significa retomar el estudio de la actual fase de la mundializacin capitalista con la caja
de herramientas de Marx, desde la teora del valor y sus conexiones con la teora de la explotacin
hasta el anlisis de clase del conflicto capital-trabajo, para llegar as a una actualizacin de todo el
marco cientfico del anlisis realizado por Marx y de los estudios marxistas en general. Solo as ser
posible un proceso de profunda renovacin para una transformacin econmico-social y por tanto
poltica fundamentada en una estrategia posible para establecer la alternativa al capitalismo.
notas
1 Desde Estados Unidos se ha impuesto, en las grandes empresas pero tambin en las universidades privadas, una gestin to-
talizante de la vida y de las mentes del cuerpo docente. Estas instituciones tienden cada vez ms frecuentemente a organizar
encuentros ldicos, veladas de gala o frvolas, cocktail parties, etctera, para ocupar tambin las horas de ocio de sus
653
empleados. La particularidad es que en tales encuentros no se hace otra cosa que reproducir el ambiente laboral bajo ropajes
diferentes, aparentemente de tiempo libre, pero donde en verdad no se hace ms que hablar de trabajo, resolver problemas,
averiguar, intercambiar informaciones y conocimientos: trabajar, en suma para el propio proveedor de esclavitud. Sobre el
tema de la puesta en produccin del tiempo libre, as como sobre otros que explican la actual fase del conflicto capital-trabajo
en el llamado posfordismo, cfr. en particular Arriola, Vasapollo (2005).
2 Se niega el taylorismo solo para hacerlo aparecer bajo otros hbitos, al menos en sus principios fundamentales. La negacin es
dialctica porque la nueva ciencia organizativa subsume en s misma el taylorismo y lo mejora: no es sino superacin, avance,
perfeccionamiento.
3 Antunes (2006), como se ha visto, la llama clase-que-vive-del-trabajo.
4 Cfr. Antunes, Petras, Veltmeyer (2005).
5 Hablamos, pues, de programa mnimo para la izquierda clasista, en una fase no revolucionaria, como la actual, al menos en
los pases de capitalismo maduro, tal como se presenta, por ejemplo, en Martufi, Vasapollo (1999; 2003) y en Arriola, Vasapollo
(2004; 2005).
654
octava parte
CAPITAL CONTRA NATURALEZA1
Captulo I
CMO EL CAPITALISMO DESTRUYE A LA HUMANIDAD
1. Una desnaturalizada mundializacin del capital

1. El modo de produccin capitalista sobrevive hoy solo a travs de la dominacin y la explotacin cada
vez ms intensivas y brutales de los recursos humanos y naturales del mundo.

Los desastres ambientales que se abaten sobre el planeta, cada vez ms frecuentes, han hecho comprender a los economistas el fracaso de la teora clsica, basada en la divinidad del libre mercado. La
economa mundial est cambiando profundamente. La globalizacin neoliberal, las privatizaciones, la
liberalizacin del comercio y de los mercados de capital han empeorado los estndares de vida incluso
en las naciones de capitalismo maduro, y los pases en vas de desarrollo se ven en el peligro de atrasarse
todava ms.
En estos ltimos aos, despus de la cada del Muro de Berln y de la desaparicin de la Unin
Sovitica, los grandes poderes econmicos han impuesto una globalizacin unipolar, primero, y luego
una competencia global que, al implantar a su vez los dictmenes de la economa imperialista, ha
puesto en marcha al mismo tiempo una explotacin acelerada de la naturaleza y del trabajo. Han
aumentado vertiginosamente, por eso, las alteraciones causadas por la produccin salvaje y sin lmites
de un desarrollismo cuantitativo, orientado solo por las reglas de la ganancia del capital internacional.
El sistema, pues, se basa por una parte en la acumulacin de riqueza y de ganancias en manos de
unos pocos y, por la otra, en el desmesurado crecimiento de las desigualdades entre ricos y pobres, al
punto de que estos ltimos se constituyen cada da ms en ejrcito de miserables.
Todo est subordinado a la voluntad de acrecentar la ganancia: los hombres, los animales, la sociedad, la naturaleza, cada cosa debe someterse a las reglas del desarrollo del modo de produccin
capitalista y, en esta fase en particular, a los dictmenes de la especulacin financiera.
Cada ao, los movimientos internacionales de capital superan treinta veces el valor del comercio
mundial. El crecimiento de las rentas y ganancias ha tenido como contrapartida la disminucin de los
salarios directos, indirectos y diferidos. Esto ha aumentado las diferencias entre las clases sociales y la
concentracin de la riqueza en pocas manos.
Efectivamente, los procesos de financiarizacin de la economa permiten a los pases imperialistas
apropiarse de cuotas crecientes de plusvala y someter a sus deseos poltico-econmicos el mundo
entero, toda la humanidad.
La financiarizacin de la economa es as una de las mayores causas de las crisis econmicas mundiales. Es tambin la escogencia del capital internacional para tratar de salir o, mejor, esconder la crisis
estructural de acumulacin que se prolonga ya por ms de 35 aos. Generan esos procesos una riqueza
ficticia, desvinculada del trabajo, sin trabajo verdadero, que parece, sin embargo, incontrolable.
De esa financiarizacin no se ha salvado siquiera la naturaleza. En efecto, mecanismos predominantemente centrados en la economa financiera, y por tanto no directamente productivos, son utilizados
en la explotacin de ambientes naturales, como es el caso del perverso Clean Development Mechanism
(CDM) y sus Certified Emission Reductions (CER). El CDM, contemplado en el Protocolo de Kyoto,
prev la posibilidad de que las empresas de pases industrializados que tienen limitaciones de emisin,
puedan adelantar en los pases en vas de desarrollo que no estn sujetos a tales restricciones proyectos dirigidos a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
El pas al que pertenece la empresa en cuestin obtiene con ello una determinada cantidad de
crditos CER, que puede abonar en su propia cuenta de reduccin de emisiones o, en caso de no
necesitarlos, venderlos a un tercero. En lo esencial, esto genera tres fenmenos econmicos: primero,
las empresas de las naciones industrializadas pueden as hacer negocios escasamente controlados con
los pases en vas de desarrollo (PVD); segundo, logran abstenerse de reducir sus propias emisiones de
gases-invernadero y, por tanto, seguir produciendo sin restricciones ambientales; y, tercero, se crea un
mercado financiero y especulativo de CER.
Lo mismo vale para el programa Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation
(REDD), que abre las puertas a los mecanismos de mercado al permitir a los inversionistas privados
financiar proyectos llamados a frenar la deforestacin; con lo cual ahora se ven millardos de dlares de
ese origen invertidos en el sector forestal del sur del mundo. El REDD ofrece incentivos a los PVD
para que reduzcan las emisiones asociadas a la deforestacin. De esta manera, los bosques producen
crditos de carbono, como parte del sistema de compensacin de emisiones. Con el programa REDD+
se incluye tambin la valorizacin del stock de carbono de los bosques. Forman as ambos, REDD y
REDD+, un sistema basado en mecanismos de mercado y en procesos financieros, que son manejados
658
por los grandes emisores de crditos europeos y norteamericanos, as como por las redes de la criminalidad organizada.
Pero adems, el trfico de crditos de carbono o sea, el permiso de emitir carbono en los pases de
capitalismo maduro, a cambio de la compra de reas protegidas en los PVD crea nuevas amenazas
para las poblaciones autctonas de estos ltimos: el crecimiento del valor de los bosques que habitan
atrae nuevas oleadas de inversionistas y pone en peligro los derechos de los indgenas sobre sus propias
tierras. Por si fuese poco, entre los proyectos de reduccin de las emisiones se incluirn tambin, con
fines productivos, plantaciones extensivas de especies ajenas al medio en cuestin, que provocarn
numerosos daos al suelo, a la estabilidad climtica, a los ecosistemas y a la biodiversidad2.
Si esto ocurre a escala mundial, tampoco en el plano local faltan mecanismos de especulacin
financiera con la naturaleza. Tal es el caso, por ejemplo, de los certificados verdes en Italia. Quien
produce energa, debe incluir en su produccin un determinado porcentaje de tipo renovable; quien
no lo haga o no llegue a cumplir la cuota establecida, debe comprar certificados verdes por un monto
equivalente al porcentaje faltante. Quien produce energa renovable en cantidades mayores de la exigida, puede vender sus certificados, y si no consigue hacerlo, se los compra de todas formas el Gestor
de Servicios Energticos (GSE), una sociedad controlada por el Ministerio de Economa y Finanzas,
que es tambin la encargada de emitirlos y el intermediario general entre compradores y vendedores.
Es evidente, entonces, que producir energa alternativa es algo que en Italia no sirve para disminuir
la produccin de la energa que se obtiene a partir de fuentes no renovables, sino para que el capital
financiero y las multinacionales vendan y compren certificados verdes. Por otra parte, las sociedades
que producen energa negra no tienen ningn inters en reducir su produccin, ya que no solo
pueden comprar certificados, sino que muchas veces los adquieren de s mismos mediante mecanismos
societarios de mueca rusa o caja china.
Existen muchos otros tipos de especulacin financiera a costa de la naturaleza, como por ejemplo
el de las concesiones u ordenanzas edilicias: basta cambiar la calificacin de uso de unas tierras, de
agrcolas a edificables con todos los problemas de tipo ambiental y social que ello comporta, para
que el capital financiero multiplique inmediatamente su propio valor. Y siempre se puede, adems,
vender luego los terrenos comprados para reciclar el crdito especulativo.
La salvaje economa de mercado de la cual constituyen las finanzas un aspecto cada vez ms caracterstico de la actual fase y la creciente desigualdad entre oferta de mercancas y necesidades efectivas
de las personas, son resultado de una competencia global centrada en el desarrollismo capitalista, en un
crecimiento cuantitativo para pocos, sin distribucin de la riqueza, sin frenos y sin lmites.
Ya Naciones Unidas, en su informe sobre desarrollo humano para 2001, pona en evidencia que 86%
del PIB planetario estaba en manos de la quinta parte ms rica de la poblacin mundial, mientras que a
la quinta parte ms pobre le corresponda 1%. El ingreso de 609 millones de personas (la poblacin de
los pases menos avanzados) era de 169 millardos de dlares, lo que representaba 15% del patrimonio
de los primeros 200 multimillardarios del mundo3. Hoy esa polarizacin est todava ms acentuada.
La llamada globalizacin, que no es sino la mundializacin del capital en la actual era de la competencia global, no ha respetado sus promesas de prosperidad y desarrollo para las enormes mayoras.
La economa del dinero no presta atencin a la economa de la naturaleza4.
Los tiempos biolgicos de otros seres vivos no coinciden con los tiempos generacionales de la actual
especie humana. Adems, los equilibrios del ecosistema (y de los ecosistemas) comprenden, aparte de
659
los factores biticos, tambin los abiticos, como el clima, el agua, rocas y minerales, etctera, que
contribuyen en todos los aspectos a hacer habitable el planeta Tierra para la especie humana (que
evolucion en ese contexto). Todo eso hace que la naturaleza sea limitada, tanto desde el punto de vista
cuantitativo como del cualitativo.
El sistema capitalista no se deja condicionar por esos equilibrios y no establece un lmite a la produccin, en tanto que su fin es generar la valorizacin del capital y, por ende, ganancia y acumulacin.
El concepto de crecimiento cuantitativo ilimitado, imprescindible para el capitalismo, ha sido siempre
justificado por una presunta y pretextada fe en la ilimitabilidad, irrefutabilidad y neutralidad de la
ciencia y la tecnologa.
Ha sido as especialmente desde mediados del siglo xix, con las teoras de J.S. Mill, que se contraponan a las de Ricardo, Smith y Malthus, ms atentas y realistas. Para Mill, en efecto, el lmite no
existe, en tanto que continuamente es desplazado por el progreso. Por ejemplo: una vez alcanzado el
lmite de escasez (como podra ser el agotamiento de las tierras frtiles), se activa espontneamente la
investigacin tecnolgica para acabar con ese lmite o expandirlo. La investigacin es impulsada por el
mayor retorno de inversin que se da en condiciones de escasez, al encontrar soluciones para aumentar
la productividad de las tierras existentes y desplazar as hacia lo alto su potencial cuantitativo, sin
tener que poner en cultivo nuevas tierras. Conceptos que son retomados, desarrollados y enfatizados
por los neoclsicos de fines del siglo xix y del xx, hasta llegar a los neoliberales contemporneos, que
otorgan en sus teoras una total confianza al progreso tecnolgico y no conciben que se considere los
lmites de la naturaleza como tope del crecimiento. El mercado sera, pues, siempre capaz de resolver
la escasez mediante las variaciones del precio, que incentivan la investigacin, la inversin tecnolgica
y los productos sustitutivos5.
El crecimiento econmico cuantitativo ha significado ignorar los problemas sociales y los lmites
de la naturaleza.
Basta pensar en el desastre vinculado con la explotacin y neocolonizacin del Tercer Mundo,
que no contempla proteccin alguna del trabajo y del ambiente, para comprender cul es el alcance
verdadero del problema.
Como lo anticiparon Marx y Engels, la competencia global capitalista ha provocado dramticos
problemas para la humanidad, con sus continuas inversiones destructivas de la naturaleza:
La necesidad de encontrar mercados espolea a la burguesa de una punta a otra del planeta. Por todas
partes anida, en todas partes construye, por doquier establece relaciones. La burguesa, al explotar
el mercado mundial, da a la produccin y al consumo de todos los pases un sello cosmopolita. ()
Brotan necesidades nuevas que ya no logran satisfacer, como en otro tiempo, los frutos del pas, sino
que reclaman para su satisfaccin los productos de tierras remotas6.
A lo largo de los siglos se han sucedido tres fases principales: la colonizacin de pases, con el
consecuente surgimiento de los imperios coloniales europeos; la fase del desarrollo capitalista, que permiti a Estados Unidos apropiarse de los antiguos mercados europeos; y, finalmente, la globalizacin
neoliberal, que es el nuevo nombre de la mundializacin capitalista como poltica hegemnica de los
pases ricos contra los pobres.
Pero, en realidad, el llamado desarrollo verdadero no se ha cumplido jams. Ha habido nicamente un desarrollismo cuantitativo, vinculado a la historia de los pases occidentales, que a travs de
660
la explotacin de los recursos humanos y naturales ha mercantilizado las relaciones entre los hombres
y la naturaleza, solo para obtener ganancias y rentas para unos pocos.
El capital incluye y subordina la naturaleza, la pliega a sus necesidades: la produccin capitalista
se nutre de un mundo natural que le es necesario a gran escala y que resulta, por tanto, cada vez ms
mercantilizado. En esta subsuncin, la naturaleza se presenta como una fuerza productiva del capital.
Los efectos de esto se manifiestan en la contaminacin, la deforestacin, el deterioro territorial, el
cambio climtico, la depauperacin y la excesiva produccin de desechos.
La actual globalizacin no es otra cosa que la continuacin en el tiempo del llamado mito del
desarrollo, considerado como el medio que permitir a todos los seres humanos gozar de una existencia
digna y satisfactoria.
2. Para reforzar este sistema, el capital internacional ha constituido organismos que, al decir de sus
creadores, constituyen el principal apoyo del desarrollo mundial paritario: la Organizacin Mundial
del Comercio (OMC), el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
En realidad, estos organismos han servido para dar carcter central a la posicin de monopolio
de las grandes empresas occidentales, y sobre todo estadounidenses. Las reiteradas crisis asiticas y la
persistente falta de desarrollo en los pases del llamado Tercer Mundo han mostrado el verdadero rostro
de estas instituciones, que, al servicio como estn de los poderosos, no han producido beneficio alguno
para quienes realmente lo necesitan.
La OMC ha acentuado la brecha existente entre pases ricos y pobres, de manera que estos ltimos
se encuentran cada vez ms atrapados por la enorme deuda externa.
A travs de la disminucin del gasto pblico y los salarios, de la expropiacin y completa mercantilizacin de la naturaleza, de la supresin de todo obstculo para la intervencin de los capitales
extranjeros, de la devaluacin de las monedas locales y, en fin, de las grandes privatizaciones, esos
pases completas regiones perifricas y semiperifricas se han hecho cada vez ms esclavos del gran
capital financiero y del mercado salvaje.
El crecimiento incesante de la deuda de los llamados pases del Tercer Mundo con las grandes
potencias occidentales, ha hecho que tanto el Banco Mundial como el Fondo Monetario Internacional
les continen exigiendo a aquellos, como condicin para obtener nuevos prstamos o refinanciar los ya
existentes, la aplicacin de programas de ajuste estructural plenamente alineados con las exigencias del
capital financiero y con las estrategias tendentes a reducir los costos en las grandes empresas.
Pero adems de esos organismos, el sistema capitalista ha tenido que dotarse de tratados internacionales y de organismos nacionales y supranacionales siempre funcionales a sus propios intereses y
mecanismos de acumulacin en el campo especfico de los temas ambientales. En efecto, tras comprender en las ltimas dcadas que se ha ido creando y fortaleciendo entre los ciudadanos una creciente
sensibilidad hacia la salvaguarda de la naturaleza y como resultado tambin de la presin en ascenso
del sur del mundo, se ha activado en este campo el circuito massmeditico del consenso, que incluye
una vasta y diversificada organizacin de encuentros internacionales de gran relevancia. Es preciso
considerar en ese sentido, entre otros ejemplos, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
Ambiente y Desarrollo (CNUMAD), de Ro de Janeiro, o la Conferencia de las Partes sobre Cambio
Climtico, o la suscripcin de tratados como el Protocolo de Kyoto, Agenda 21 y la Convencin
Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC), as como tambin el intento
661
de otorgar credibilidad a organismos engaosos como Green Climate Fund. De esta manera se busca
desplazar la atencin de las causas a los efectos, obviamente sin resolver las primeras y postergando
infinitamente la solucin de los segundos.
3. Como modelo econmico, el neoliberalismo ha agudizado todava ms las desigualdades e injusticias
sociales. Con sus objetivos de consumismo, el tan ensalzado aumento del PIB ha significado tambin
en los pases de capitalismo maduro un crecimiento cuantitativo sin desarrollo de calidad, que antes
bien ha conllevado un ataque al Estado social y un incremento del desempleo y de la explotacin del
trabajo, aparte, claro est, de profundizar la brecha cada vez mayor entre ricos y pobres.
El continuo ataque a las garantas sociales es mitificado a travs de una suerte de celebracin de la
inestabilidad, a la cual se presenta como la posibilidad, abierta a todos los trabajadores, de adquirir
nuevas experiencias mediante la aceptacin, como hecho normal, de trabajos inestables y por tiempo
determinado, es decir, precarios. El puesto de trabajo estable es sustituido por el trabajo a trmino, en
nombre de la flexibilidad y la competitividad.
El llamado modelo del capitalismo social o temperado no es ya compatible con las difciles condiciones de la acumulacin de capital. As, de hecho, el capitalismo renano (que sigue siendo capitalismo!)
es sustituido hoy por el modelo anglosajn, que se caracteriza por menores garantas sociales y menores
costos del trabajo, vale decir, por el ataque a las condiciones generales y a los derechos laborales.
La globalizacin, que deba producir el milagro de un mayor bienestar y una mejor esperanza
de vida para todos, en realidad ha incrementado los problemas. La competitividad sin control y la
explotacin del hombre y de la naturaleza han llevado no solo a la destruccin del ambiente y a crecientes desigualdades entre ricos y pobres, sino tambin a crisis cada vez ms graves del sistema, que
se traducen en desempeos econmicos cada vez ms inciertos y en el colapso de multinacionales, de
pases y aun de reas econmicas como un todo.
En lo sustancial, la globalizacin neoliberal es la continuacin de la expansin desarrollista y de las
colonizaciones que la precedieron. Es por eso que, desde tiempos en que ello resultaba insospechable,
la hemos definido y estudiado al igual que en este texto como competencia global.
Las desigualdades siempre mayores entre el norte y sur del mundo, el fin del Estado social, el
imparable monto de la deuda de los pases del sur con los del norte y la destruccin de los recursos
ambientales, son solo algunos de los daos provocados por la llamada globalizacin neoliberal.
Los graves problemas ambientales que afectan a nuestro planeta se muestran en todo su dramatismo justamente en la actual fase de la mundializacin capitalista, caracterizada cada vez ms por una
despiadada competencia global.
Se trata de un imperialismo y neocolonialismo que ponen en evidencia la explotacin monoplica
y oligoplica de los recursos naturales mundiales, como condicin necesaria en el intento de configurar
un nuevo modelo internacional de acumulacin y una nueva divisin internacional del trabajo, en la
cual la mundializacin de los capitales debe ser cada vez ms funcional a los intereses de las oligarquas
financieras.
Es con esa ptica que debe leerse la destruccin de la naturaleza a escala mundial, la explotacin
ilimitada de los recursos energticos, la emigracin y la explotacin global de la fuerza de trabajo.
Es por eso que los llamados pases en vas de desarrollo definen la contaminacin atmosfrica como
colonizacin de la atmsfera.
662
2. La sociedad del consumismo y del desarrollismo cuantitativo

1. En el actual sistema capitalista, las grandes empresas nacionales, financieras y transnacionales, al
seguir solo sus propios intereses, generan un desarrollo desigual. Es por eso fundamental el demostrar
que el sistema capitalista actual y las teoras que lo legitiman son injustos y generan pobreza, desigualdades y trgicos problemas de sobrevivencia.
Giorgio Nebbia concluye su ensayo El desarrollo sustentable (Lo sviluppo sostenibile, Edizioni Cultura della Pace, Firenze, 1991) con una importante observacin:
Es preciso impulsar un gran movimiento de liberacin para derrotar las injusticias entre los seres
humanos y contra la naturaleza, una nueva protesta por la sobrevivencia, capaz de hacernos pasar
de la ideologa del crecimiento a la del desarrollo. Nadie nos salvar, si no son nuestras manos,
nuestro sentido de responsabilidad hacia las generaciones futuras, hacia ese prjimo del futuro
de quien no conoceremos nunca el rostro, pero cuya vida y felicidad dependen de lo que nosotros
hagamos o no hagamos maana y en las dcadas por venir. La construccin de un desarrollo
sustentable y la paz se conquistan solamente con la justicia en el uso de los bienes de la Tierra,
nuestra nica y comn casa en el espacio, y con una justicia planetaria para un hombre planetario
[Ernesto Balducci]. Sin justicia en el uso de los bienes comunes de la casa comn, del planeta Tierra,
nunca habr paz7.
Valga recordar que, todava hoy, ms de tres cuartas partes de la poblacin mundial se encuentran
en condiciones de extrema pobreza y son muchsimos los que viven con menos de un dlar al da. Los
pases del norte utilizan ms de 70% de los recursos disponibles, de manera que, para que los pases
subdesarrollados puedan alcanzar un nivel de vida aceptable, el norte del mundo tendra que disminuir
su consumo y despilfarro.
Pero el despilfarro es funcional al sistema capitalista: le sirve para optimizar la ansiada valorizacin
del proceso econmico-productivo y mejorar los resultados contables de la empresa, ya que el consumo desenfrenado es la esencia misma del sistema.
Una de las fases de la valorizacin material del capital y la conceptual del dogma del PIB, y por
tanto de la realizacin de la ganancia, es la comercializacin de las mercancas. Para ello el capital
necesita transformar los bienes en mercancas y atribuirles un valor de cambio, hacindoles perder su
valor de uso.
Tampoco se pone lmites el capital al transformar la satisfaccin de necesidades en determinacin de consumos inducidos. No importan las desigualdades distributivas: las mercancas deben ser
vendidas, aun si el desenfrenado consumismo cuantitativo significa destruccin de la naturaleza, sea
en la produccin o en la circulacin y comercializacin de las mercancas, o en la disposicin de los
desechos derivados: tambin en este caso, todo es funcional al modo de produccin capitalista y est,
incluso, subsumido en l.
Los problemas ambientales, econmicos y de los pueblos han sido agudizados por la globalizacin
neoliberal, en tanto que la financiarizacin de la economa solo ha conducido a un crecimiento econmico ficticio.
En las ltimas dcadas, el crecimiento de la produccin alimentaria no ha sido en modo alguno suficiente para resolver el problema de las necesidades de sobrevivencia. Se calcula que entre los
aos 2002 y 2004 fueron oficialmente ms de 950 millones las personas subalimentadas, cifra que
663
marca un fuerte incremento con respecto a aos anteriores y que aumenta todava ms en los datos
ms recientes.
El Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo, de la Unesco, calcula que
ms de un millardo de personas no tienen acceso al agua potable, que 40% de la poblacin mundial
no puede permitirse el lujo de utilizar agua dulce para una mnima higiene y que en los prximos 20
aos la cantidad de agua disponible para cada persona disminuir en 30%.
Para los pases industrializados y de capitalismo maduro, la preocupacin no es por la escasez de un
recurso vital y estratgico como el agua, cuya carencia pone fuertemente en entredicho la sobrevivencia
misma de millardos de personas; lo que cuenta para el capital es la creciente dificultad de reposicin
de este recurso como factor fundamental de la produccin. En efecto, el agua es una fuente energtica
importante y un elemento primario e indispensable para la produccin de cualquier mercanca, o
para la reposicin de otras materias primas, por tanto al capital le resulta fundamental controlarla. Por
poner solo un ejemplo: para fabricar un automvil se requieren a lo largo de todas sus fases productivas cerca de 150.000 litros de agua.
El agua es, entonces, el factor esencial de la pobreza, de la vida indigna de millones de personas
y de la posibilidad misma de vida; su control es el elemento principal de numerosas guerras que los
polos imperialistas han desencadenado y desencadenarn con mayor frecuencia y ferocidad en el
futuro contra los pueblos8.
2. Basta releer a Malthus, que con su ensayo sobre la poblacin fue de los primeros en sealar la escasez
y el carcter limitado de los recursos de la tierra, y recordar despus a John Stuart Mill, para comprender que el problema de la relacin entre poblacin y consumo debe ser afrontado.
A tal fin, hay que considerar el pronunciado incremento de la poblacin mundial en estas ltimas
dcadas: si en 1900 los habitantes del planeta eran 1.600 millones de personas, en el 2000 se lleg a
6.000 millones; cada ao son ms de 70 millones de personas las que se suman a esa poblacin, que,
segn se prev, rondar los 7,5 millardos en el ao 2025.
Est claro que a medida que crece el nmero de habitantes, mayores deben ser los recursos que se
destinen a su sostenimiento. Si se considera que los recursos materiales de la naturaleza no aumentan,
sino que, por el contrario, disminuyen con el crecimiento de la poblacin, es lcito pensar que, de
mantenerse los actuales ritmos y el actual sistema de produccin, en el futuro tanto pobres como ricos
sufrirn la carencia de bienes naturales.
Los problemas que recaen sobre la naturaleza por causa del aumento de la poblacin no han sido
resueltos ni podrn resolverse confiando en el progreso tecnolgico, si este no es sometido a la centralidad de la poltica, es decir, una poltica que recupere el predominio sobre las decisiones econmicas.
La organizacin conservacionista World Wide Fund for Nature (WWF) ha calculado en 1,8 hectreas el espacio bioproductivo necesario para cada persona. Si se considera que un ciudadano de
Estados Unidos consume el equivalente a 9,6 hectreas y un europeo 4,5, resulta inmediatamente claro
cun lejana est la igualdad en el planeta, especialmente si a ello se agrega que ms de tres millardos
de personas viven hoy con menos de dos dlares por da. Hay que analizar, tambin, los llamados
progresos socioeconmicos con sus respectivos cambios en el consumo ocurridos en los pases del
norte, donde se encuentra una poblacin cada vez ms anciana y con diversas necesidades, as como el
creciente nmero de inmigrantes que se trasladan de los pases pobres hacia los ms ricos.
664
Prev la ONU que, de mantenerse el actual ritmo de crecimiento de la poblacin mundial, para el
ao 2050 habr en el planeta casi nueve millardos de personas y aumentar la proporcin de aquellos
que no tienen agua suficiente para la supervivencia. Al da de hoy, son cerca de 1,7 millardos las
personas que sufren problemas vinculados con la falta de agua y se calcula que la cifra llegue en 2025
a casi cinco millardos.
Con base en estimaciones de las reservas de agua y de los productos alimentarios de primera necesidad, todos los expertos del mundo coinciden en afirmar que no hay en los prximos aos garanta de
un adecuado desarrollo para las poblaciones pobres.
El consumismo desenfrenado de los pases desarrollados, que producen y adquieren mercancas
potencialmente intiles y efmeras, hace que no se tome en cuenta para nada el problema ambiental o
el carcter limitado de los recursos naturales.
3. La carrera por la mxima ganancia exige una explotacin siempre creciente del hombre y de la
naturaleza, y no considera siquiera el principio sancionado por la ONU de que todos los hombres
tienen el derecho de vivir en un ambiente adecuado para su salud y su bienestar.
En el pasado, y en parte todava hoy, la an no resuelta contradiccin hombre-naturaleza dio lugar
a una peculiar visin ambientalista que no ha sabido captar la verdadera esencia del problema; se trata
de una visin engaosa del conflicto capital-naturaleza, que se constituye entonces en mera variante
aun si involuntaria en algunos casos del pensamiento y la accin del sistema capitalista.
Solo recientemente se ha producido una toma de conciencia por parte de movimientos, asociaciones y personas progresistas en general, acerca de los daos ambientales que ocasionan la produccin
industrial y el llamado progreso tcnico, con lo cual se est comenzando a comprender que la utilizacin de la naturaleza bajo las reglas del capital conduce, inevitablemente, a desastrosas consecuencias
que hacen al hombre vctima de su propia degradacin.
La explotacin, la privatizacin y la mercantilizacin de los recursos naturales tienen como consecuencia una polarizacin creciente del ingreso: los ricos tienden a ser cada vez ms ricos, los pobres
cada vez ms pobres.
Cincuenta aos de desarrollismo cuantitativo no han producido mejora alguna en el tenor de vida
de los pases en vas de desarrollo. De hecho, sus habitantes tenan en 1950 un ingreso per cpita que
equivala solo a 5,3% del ingreso promedio en los pases industrializados, pero medio siglo despus, en
1998, los ms de 5 millardos de habitantes de los pases pobres perciban una renta equivalente a 4,9%
de la que correspondi a los 800 millones de habitantes de los pases ricos.
A comienzos de 2003, la quinta parte ms rica de la poblacin planetaria posea 86% del PIB mundial, frente al 1% que corresponda a la poblacin ms pobre. Adems, los tres mayores millardarios
del globo tenan un ingreso mayor que el que conjuntamente reciban los 600 millones de habitantes
de los pases ms pobres9.
Las estadsticas oficiales acerca de pueblos que viven en condiciones de analfabetismo, pobreza y
enfermedad, confirman que ms de un millardo de personas sobreviven con menos de un dlar al
da; el mismo nmero de seres humanos no tiene la posibilidad de utilizar agua potable ni seguridad
en su suministro, ya que menos de 1% del agua dulce est hoy disponible para el hombre; luego, son
ms de 2,5 millardos las personas que no disfrutan de servicios higinicos de calidad. Por otra parte,
los recursos energticos no son todava accesibles a todos y el sector est dominado por combustibles
665
fsiles que producen residuos gravemente perjudiciales y contaminan el aire. La economa mundial
est sometida a la volubilidad del mercado del petrleo.
Todo el sistema de bienestar y salud de la poblacin mundial est sometido a las decisiones impuestas por el modelo neoliberal. Enfermedades como el sida, la malaria y la tuberculosis repercuten con
gran peso en los presupuestos de los pases en vas de desarrollo, al ser administrados en beneficio de
las multinacionales.
En el modo de produccin capitalista, la ciencia y la tecnologa asumen un papel central, pero
exclusivamente en cuanto fuerza productiva; se convierten as, bsicamente, en factor de produccin y,
por tanto, en parte activa de los procesos de colonizacin y de los dictmenes del imperialismo.
De esa manera, la ideologa de la clase dominante interviene tambin en el trabajo terico y en las
finalidades de la ciencia, para despojarla de sus objetivos como conocimiento, como necesidad del saber
humano, y prescindir de su uso controlado por la poltica: antes que ninguna otra cosa, debe asumir la
centralidad de los determinantes de la economa de la ganancia y, con ello, su papel en el desarrollo de
la tecnologa como aplicacin del conocimiento cientfico al modo de produccin capitalista.
Las leyes de la mxima productividad para la acumulacin capitalista han anulado tambin la motivacin propia de la ciencia y la tecnologa; han eliminado el sentido y significado universal de la ciencia, en el que es independiente de la tecnologa y esta ltima, a su vez, es consecuencia posible de la
ciencia. El desarrollismo capitalista le ha dado un cometido universal a la tecnologa, al punto de crear
el concepto de tecnociencia y de utilizar exclusivamente de esa manera el saber cientfico.
En ese mecanismo no hay lugar para principios de precaucin. Las consecuencias que esto tenga
para los ambientes naturales, para la salud pblica y aun para la posibilidad misma de vida de las
personas, no pueden ni deben ser consideradas.
La presunta confianza en el proceso tecnolgico, que nadie puede asegurar a priori, se revela entonces como requisito para mitificar la necesidad incontrastable de explotar la naturaleza cueste lo que
cueste, aunque mejor si econmica y productivamente cuesta lo menos posible10.
La economa capitalista, en efecto, refleja una lgica de colonizacin y mercantilizacin de todas las
relaciones, sea entre los hombres o de estos con la naturaleza.
El mercado y sus leyes trastruecan todos los espacios, todos los bienes comunes, y a eso se le considera como proceso necesario de modificaciones para el desarrollo, para el bienestar social, para el verdadero progreso. El mundo de comienzos del siglo xxi, ese mundo en el que imperan la explotacin,
el egosmo, la injusticia, en el que diez millones de nios mueren cada ao por falta de medicamentos
que cuestan apenas cntimos y que podran salvarse si Estados Unidos y Europa redistribuyeran tan
solo una pequea parte de lo que gastan en mercancas ftiles, ese mundo sigue esperando por una
oportunidad para su progreso.
666
notas
1 Esta seccin del libro es una revisin corregida, actualizada y ampliada de la septima parte de L. Vasapollo, La crisi del capitale.
Compendio di Economia Applicata: la mondializzazione capitalista. Editorial Jaca Book, Milano, 2009. El autor agradece a
Domenico Vasapollo investigador de Natura Avventura por su importante colaboracin en la fase de revisin y actualizacin.
2 http://www.salvaleforeste.it/Foreste-e-Clima-REDD/.
3 Cfr. Latouche (2005).
4 Nebbia (2002).
5 J.S. Mill, Essays on Some Unsettled Questions of Political Economy, 1844.
6 K. Marx y F. Engels, Manifiesto del Partido Comunista, 1848.
7 Poggio (2003: 24).
8 http://www.unesco.org/new/en/natural-sciences/environment/water/wwap/wwdr/.
9 Cfr. Per uno sviluppo durevole e sostenibile (Por un desarrollo duradero y sustentable), textos a cargo de Cristina Rapisarda
Sassoon, en colaboracin con Stefania Anghinelli, Francesca Feller y Daniele Ferrero, 2005, Milano, p. 15.
10 C. Modenesi y G. Tamino (ed.), Fast science, Jaca Book, Milano, 2008.
667
Captulo II
UN DESARROLLO SUSTENTABLE DE MERCADO, DENTRO DE LAS

DINMICAS DEL DESARROLLISMO CUANTITATIVO DEL CAPITAL
1. Cul desarrollo, sustentable cmo, por qu y por quin?

1. La actual globalizacin no es otra cosa que la continuacin en el tiempo del llamado mito del
desarrollo mercantil, considerado como el medio que permitir a todos los seres humanos gozar de
una existencia digna y satisfactoria. La globalizacin neoliberal es ese tipo de desarrollo; de hecho, no
puede ser separada del sistema de produccin capitalista que se configura como desarrollismo, como
crecimiento cuantitativo sin redistribucin de la riqueza social, sin verdadero progreso.
En esencia, el desarrollo capitalista es manifestacin de la voluntad de los pases occidentales de
dominar el mundo a travs del mercado, la tecnologa y la ciencia, es decir, a travs del modo
de produccin capitalista, basado siempre y en todos los casos aun si en contextos diferentes en la
explotacin del hombre por el hombre y de la naturaleza por el hombre.
La creciente multiplicacin de las emergencias ambientales ha sacado a la luz nuevos problemas.
La pregunta es: hasta cundo es posible seguir explotando los recursos de la naturaleza? Hasta qu
punto se puede continuar con un modelo de crecimiento cuantitativo?
Para tratar de resolver el problema ambiental se introdujo el concepto de desarrollo sustentable,

vale decir segn los dictmenes de la ONU, un desarrollo capaz de satisfacer las necesidades del
mundo actual sin perjudicar la satisfaccin de las necesidades del mundo futuro.
Para alcanzar ese objetivo, han sido muchas las providencias adoptadas por la comunidad internacional en el curso de los aos: desde la Declaracin de Estocolmo de 1972 y el Informe Brutland de
1987 (que defini el desarrollo sustentable como aquel que satisface las necesidades de la generacin
actual sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas), hasta llegar
en 1992 a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, que en su
Declaracin de Ro proclam 27 principios sobre derechos y responsabilidades de las naciones para un
desarrollo consciente.
En 1994 se produjo la Declaracin de Aalbborg, Dinamarca (declaracin de las ciudades europeas
por el desarrollo sustentable); en 1996, el Plan de Accin de Lisboa; en 1997, el Protocolo de Kyoto
(con el compromiso de los pases industrializados de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero); y en 1999, durante la Tercera Conferencia Europea de Ciudades Sustentables, el Llamado de
Hannover, Alemania.
En 2001, con el Sexto Programa de Accin Ambiental, para los aos 2001-2010, se trazaron objetivos en materia de ambiente, salud, naturaleza, biodiversidad y cambio climtico. En 2002 se celebr
la conferencia de la ONU en Sudfrica, y en 2004, la Cuarta Conferencia Europea de Ciudades
Sustentables, nuevamente en Dinamarca.
En 2007 tuvo lugar en Espaa la Quinta Conferencia Europea de Ciudades Sustentables. Luego se
llega a la cumbre de la FAO sobre alimentacin, celebrada en Roma del 3 al 5 de junio de 2008, sobre
la cual se escribir ms adelante.
En diciembre de 2009 se realiz en Copenhague la decimoquinta Conferencia de las Partes, en la
que participaron 192 pases. La motivacin principal era formular nuevos objetivos vinculados con
la reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero, ante el vencimiento en 2012 del Protocolo de Kyoto. El resultado, conocido como Acuerdo de Copenhague fue un compromiso para mantener
por debajo de 2 C el aumento de la temperatura terrestre, pero sin ningn objetivo vinculante para
tal fin ni para reducir las mencionadas emisiones. Sobre este ltimo propsito, se dej de hecho en
manos de los pases industrializados la potestad de decidir y asumir por s mismos compromisos voluntarios e individuales para el perodo 2012-2020. Por otra parte, se estableci un fondo que deber
financiar la conservacin de los bosques y se acordaron compromisos de ayuda a los pases en vas de
desarrollo, que deberan llegar a 100 millardos de dlares anuales en 2020. Pero no est claro quin ni
mediante cules mecanismos asignar esos recursos.
2. Ya en 1987, el citado Informe Brutland subrayaba, tras definir el concepto de desarrollo sustentable,
la necesidad imperiosa de involucrar a todas las partes sociales en el crecimiento econmico.

El desarrollo sustentable se fundamenta en la integracin de 10 componentes: ambiente, economa,
sociocultura (dimensiones del desarrollo), equidad social, equidad interlocal, equidad intertemporal
(dimensiones de equidad), diversidad, subsidiariedad, partnership, networking y participacin (dimensiones de sistema).
Se habla entonces de desarrollo sustentable; esto es, de un modelo que debe ser capaz de responder
combinadamente a tres necesidades: el crecimiento, la disminucin de la pobreza y la proteccin de
los ecosistemas.
670
Pero en realidad lo que se ha impulsado as es un programa compatible con el modo de produccin

capitalista. El concepto de desarrollo sustentable se ha revelado como la falsa idea de satisfacer las
necesidades sin comprometer los recursos: si esto fuese cierto, entrara en conflicto con las leyes del
libre mercado y de un capitalismo cada vez ms salvaje.
Un desarrollo sustentable, entonces, basado en el crecimiento del PIB, lo que entre otras cosas implica el aumento de la produccin de mercancas y el consecuente agravamiento de la contaminacin
ambiental.
En esta lgica, el crecimiento cuantitativo es indispensable para alcanzar los otros dos objetivos.
Se sobrentiende que el crecimiento es aumento de las cantidades producidas, pero para ser creble y
equilibrado tendra que estar acompaado por alfabetizacin, educacin bsica y avanzada, el mejoramiento de la salud y las condiciones de vida de toda la poblacin, y todo esto en el sentido que aportan
las definiciones que dan los organismos internacionales.
Cabe entonces recordar la definicin que estableciera la ONU en 1992: Por desarrollo sustentable
se entiende un mejoramiento de la calidad de vida sin sobrecargar la capacidad de los ecosistemas que
le sirven de soporte; como tambin la que en 1994 estableciera el International Council for Local
Environmental Initiatives (Iclei): desarrollo que ofrece servicios bsicos ambientales, sociales y econmicos a todos los miembros de una comunidad, sin amenazar la operatividad de los sistemas naturales,
edificados y sociales de los cuales depende la provisin de tales servicios.
Se hace cada vez ms manifiesto el vnculo entre esta idea de desarrollo sustentable y el problema
del progreso social. La enorme mayora de las actividades productivas mercantilizadas influye sobre el
ambiente natural y social para condicionar negativamente el bienestar de la poblacin mundial.
2. Los lmites de un crecimiento sin progreso y sin desarrollo solidario

y autodeterminado
1. Nace as la extravagante idea, occidental-cntrica, pero al mismo tiempo peligrosa para el desarrollo
solidario de la humanidad, de la limitacin del crecimiento, como si ello resolviese los problemas y
desastres del modo de produccin capitalista y pudiese, adems, hacerlo desde adentro, sin alterarlo,
sin plantearse su superacin. As, para tratar, por ejemplo, de poner freno a los cambios climticos derivados de tales modificaciones, se pide una limitacin, un decrecimiento de los consumos de energa
y de mercancas.
Si esa limitacin del consumo resulta inaceptable para los ciudadanos del llamado Primer Mundo,
lo es todava ms para aquellos (ms de 4,5 millardos de personas) que habitan en los pases del sur del
planeta, que justamente necesitan consumir al menos un mnimo que les permita vivir dignamente
(con agua, corriente elctrica, alimentacin, frigorficos, educacin, salud, etctera: lo necesario para
la sobrevivencia).
Se considera que hay procesos de desertificacin en marcha en todos los continentes, con la sola
excepcin de la Antrtida. Al da de hoy, las tierras ridas ocupan ms de 40% de la superficie terrestre
y estn pobladas por ms de 2 millardos de personas.
De los pases del sur del mundo, sometidos a un estado de vejacin y esclavitud por los pases
ricos, no se puede pretender que acten de manera respetuosa hacia el ambiente.
UN DESARROLLO SUSTENTABLE DE MERCADO, DENTRO DE LAS DINMICAS DEL DESARROLLISMO...
671
Es importante no perder de vista las responsabilidades histricas y actuales en la destruccin de la

naturaleza. Si se analiza, por ejemplo, la produccin de CO2 en el tiempo, que es causa principal y
antrpica del cambio climtico, se puede ver que el incremento de tales emisiones comenz hacia
mediados del siglo xix, es decir, cuando se produce lo que se ha conocido como la revolucin industrial. El salto, sin embargo, se da, aproximadamente, cien aos despus, cuando la industrializacin
se extiende, en lneas generales, por todo el llamado Primer Mundo. Bastara solo eso para atribuir las
responsabilidades, a escala mundial, por la emisin de gases contaminantes. Todo eso, adems, es refrendado por los datos actuales de emisin de CO2 per cpita, segn se puede ver en el cuadro siguiente1.
Produccin anual per cpita de CO 2 en algunos pases industrializados

Estados Unidos
20 toneladas (aprox.)
Australia
Canad
Japn
Unin Europea Cerca de 9 toneladas en promedio (con pases que

superan las 10-12 toneladas; Italia est en la media con 8,7)
En algunos pases llamados emergentes

Sudfrica
China
Brasil
India
1,5 toneladas (aprox.)
En algunos pases en vas de desarrollo

Venezuela (el ms alto de Amrica Latina)
Argelia (el ms alto de frica del norte)
Nigeria (el ms alto de frica si se excluye Sudfrica)
En los llamados pases desarrollados, en los que viven cerca de 1,5 millardos de personas, las necesidades primarias y secundarias se encuentran casi siempre satisfechas y el abuso contra los recursos
naturales provoca notables daos en la naturaleza. Qu pasara si los 4,5 millardos de personas que
viven en pobreza en el sur del mundo comenzaran a disponer, en justa cantidad y calidad, de los bienes
necesarios para satisfacer sus necesidades?
Los recortes del gasto social, la disminucin de las tasas de empleo, la reduccin de las ayudas y
los subsidios a los habitantes de los pases en vas de desarrollo y, en general, el desmantelamiento del
Estado social en los pases europeos, han hecho que entre quienes viven por debajo del umbral de la
pobreza se cuenten ya no solo los pobladores del Tercer Mundo, sino tambin una creciente capa de
personas que viven en el norte del planeta, pero que han sido expulsadas del bienestar y la vida digna
como resultado de la desocupacin, de la precariedad del trabajo y del vivir social, de la carencia de
una adecuada proteccin social, para pasar a engrosar las filas de los nuevos pobres con y sin trabajo.
672
Pero hay todava otro aspecto que considerar: qu pasara si se produjese hoy, de manera repentina,
una reduccin sustancial en la produccin de mercancas que, si bien pueden en cierto modo ser consideradas superfluas, garantizan por otra parte a millones de trabajadores la posibilidad de un salario?
Una eventual disminucin del crecimiento, es decir, un decrecimiento, procurara una mayor injusticia para los pobres del mundo entero, que seran los primeros en sufrir las consecuencias de la
reduccin del consumo.
No tiene sentido hablar de decrecimiento, en tanto que crecimiento y decrecimiento son, de
cualquier manera, indicadores cuantitativos e instrumentos de medida estrechamente ligados a un
modelo econmico y social basado en el consumo y la ganancia; vale decir, al modo de produccin
capitalista. Es una idea extravagante, aunque completamente econmica, que responde a una lgica
poltica occidental-cntrica, pero que al mismo tiempo es peligrosa para el desarrollo autodeterminado
y solidario de la humanidad, como si ello resolviese los problemas y desastres del sistema capitalista,
cuando en cambio equivale a mantenerse refrenado dentro de este, sin plantearse el problema de su
transformacin y superacin.
Si el decrecimiento es una idea inaceptable en los pases de capitalismo maduro, lo es todava ms
si se razona en trminos globales, al considerar que alrededor de 80% de la poblacin mundial vive en
condiciones de pobreza o de pobreza extrema, con cerca de un millardo de personas que no disponen
de comida suficiente para llevar una existencia digna, sana y activa, con 950 millones de analfabetos,
con ms de 1,2 millardos de personas que no tienen acceso al agua potable, con cerca de 2,5 millardos
que no disponen de servicios sanitarios bsicos, con casi 325 millones de nios y nias que no van a
la escuela y con el drama de 11 millones de nios menores de cinco aos que mueren cada ao por
causas que podran ser evitadas2.
Como tampoco tiene sentido hablar de green economy, frente a un desarrollo econmico que se basa
en la acumulacin capitalista y en el que el PIB sigue siendo el gran indicador, construido en forma tal
que no se consideran los daos sociales y ambientales; una green economy que no puede producir milagro ocupacional alguno, dado que las relaciones de produccin y sus fines, como tambin las relaciones
sociales, siguen siendo las mismas, es decir, las de la explotacin de la naturaleza por el hombre y del
hombre por el hombre. Resulta evidente, entonces, que se trata de un intento del capital para activar
un nuevo y rentable sistema de acumulacin que le permita salir de su crisis, que, sin embargo, no es en
esta ocasin simplemente coyuntural, sino que va incluso ms all de lo estructural para configurarse
como una crisis de carcter sistmico, en la que son los mismos mecanismos de acumulacin los que
no logran reactivarse de manera rentable.
2. Los continuos ataques al macrosistema ambiental, la deforestacin sin lmites, la desertificacin de
los suelos y la contaminacin del aire y de las aguas son ya evidentes.

Basta analizar unos pocos datos: la temperatura media del planeta aument cerca de 1 grado en los
ltimos 50 aos y se prev que suba todava de 1 a 3 grados en los prximos 50; en el ltimo medio
siglo, las emisiones mundiales de CO2 pasaron de 3 a 5 toneladas per cpita, aproximadamente, mientras el consumo mundial de energa pas en los ltimos 40 aos de poco ms de 1 tonelada de petrleo
per cpita a 2 (datos de la ONU: 7,5 toneladas anuales per cpita en Canad, 7 en Estados Unidos, 6
en Australia, 4 como promedio europeo, 3 en Italia, 1,7 en China), y estamos en una fase pico de la
extraccin de petrleo; por otra parte, en los ltimos 20 aos se ha producido una prdida de superficie
673
forestal cercana a los 130 millones de hectreas; en el mundo se producen 4 millardos de toneladas de
desechos al ao (0,73 toneladas anuales per cpita en Estados Unidos, 0,45 como promedio europeo,
0,50 en Italia, 0,11 en China); y cabe considerar el riesgo existente para el futuro mismo de toda
la humanidad cuando, segn la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (foro de la
ONU), 70% de las especies vegetales y 30% de las especies animales estn en peligro.
En 1972, un libro titulado I limiti dello sviluppo [Los lmites del desarrollo], comisionado por el Club
de Roma, analiz el problema del crecimiento sin control:
Si la poblacin mundial sigue creciendo a la velocidad de estas dcadas, y si la produccin agrcola
e industrial de bienes requeridos para satisfacer las necesidades de esa poblacin contina tambin
creciendo a las mismas tasas de estos decenios, la produccin de desechos, el empobrecimiento de las
reservas de minerales y de las fuentes de energa, as como de la fertilidad del suelo, aumentarn tan
rpidamente que provocarn guerras por la conquista de las materias primas, aumentos de precios
de los bienes esenciales a escala planetaria, enfermedades y conflictos que llevarn, a su vez, a un
enlentecimiento del crecimiento poblacional y a su disminucin absoluta; y quiz, entonces, un
relajamiento de la situacin de crisis podr permitir la recuperacin del desarrollo de la humanidad3.
3. Pero esa situacin no podr cambiar mientras persista el actual modo de produccin: los principios
en que se basa el capitalismo no permiten, en efecto, otra posibilidad que la de alcanzar la mxima
ganancia a travs de la explotacin sin reglas del hombre y de la naturaleza.
El modelo neoliberal en curso necesita de la produccin ajustada y flexible, capaz de reducir al
mximo los costos y de desdear, por tanto, las necesidades reales de los consumidores, empujados a
gastar cada vez ms en objetos frvolos y sin utilidad verdadera.
Con el programa Ambiente 2010: nuestro futuro, nuestra decisin, la Unin Europea se propone
implementar planes para contrarrestar el cambio climtico, la desertificacin, la contaminacin, el
incremento de los desechos, etctera, y salvaguardar as la flora, la fauna, el ambiente, la salud y los
recursos naturales.
Para alcanzar entonces un desarrollo equitativo, cabe al menos considerar los principios de una
economa ecolgica:
Mientras la economa ambiental es una especializacin de la economa neoclsica, basada en realidad
en la yuxtaposicin de conceptos econmicos y ecolgicos, la economa ecolgica discute sobre la
esencia, el mtodo, los instrumentos e, incluso, sobre el estatus de la economa, sacndola fuera del
aislado universo de los valores de cambio entre los cuales se desenvuelve tradicionalmente, para hacer
de ella una disciplina obligadamente transdisciplinaria.
Si los pases ricos continan entendiendo la cooperacin solo como un medio para hacer a los
pases pobres cada vez ms pobres y dependientes, y si siguen provocando guerras, cmo se puede
hablar de desarrollo sustentable? Cul sustentabilidad y para quin?
Est claro que si los pases pobres comenzaran a tener niveles de consumo cercanos a los de los
pases ricos, nuestro sistema macroambiental afrontara consecuencias desastrosas en pocos aos.
Pero, se puede acaso pensar en negar el agua, fertilizantes y energa a las poblaciones ms pobres
del mundo y contribuir as a empeorar la situacin de pases donde los muertos se cuentan por miles
cada da?
674
La explotacin de los recursos naturales y humanos en busca de la mxima ganancia, la agresin

siempre creciente contra la naturaleza y contra los pueblos, no son otra cosa que una nueva forma de
conquista y de dominio; el llamado desarrollo o, mejor, el desarrollismo del crecimiento cuantitativo,
con todos sus efectos negativos, es el indicador ligado al modo de produccin capitalista.
Si se consideran las condiciones de miseria en que viven tres cuartas partes de la poblacin mundial,
se pone en evidencia, ntidamente, que este sistema de produccin capitalista ha llegado a una fase en
la que ya no es posible seguir adelante por las mismas vas utilizadas hasta ahora, y eso significa que la
crisis capitalista en curso es estructural y sistmica.
notas
1 Datos de la ONU para 2007, con actualizacin para 2010.
2 M. Pallante, Un programma politico per la decrescita, Edizioni per la Decrescita Felice, Roma, 2008.
3 Cfr. Meadows, Behrens, Meadows, Randers (1972).
675
Captulo III
EL CAPITAL DESTRUYE Y LUEGO SE MIDE
1. Maldito PIB
1. En aos pasados, la ininterrumpida produccin de mercancas fue siempre considerada como un
factor positivo y el crecimiento cuantitativo, como un indicador vlido para medir el bienestar social y
nacional. Ahora, en cambio, se empieza a comprender que un aumento incondicionado de mercancas,
en reas ya sobrecargadas, puede comprometer negativamente tanto el ambiente como la posibilidad
misma de producir en el futuro; en otras palabras, que el desarrollismo atenta contra la supervivencia
de la humanidad.
La idea de medir el crecimiento a travs del valor del producto interno bruto (PIB) muestra todas
sus ineficiencias reales. Este indicador, en efecto, resulta cada vez ms inexacto. Baste pensar, por
ejemplo, que un accidente automovilstico que produce vctimas hace crecer el valor del PIB. De
hecho, este ndice mide solamente el modo de acumular valor y no establece diferencia alguna entre
si el crecimiento se debe a medidas econmicas favorables o contrarias al ambiente, a la salud humana, al
crecimiento cualitativo de las condiciones de vida.
El PIB ignora la riqueza natural existente y, por tanto, no toma en cuenta ni el despilfarro ni el
deterioro del ecosistema. El uso de los recursos naturales es considerado solo en trminos de creacin
de un ingreso monetario como riqueza, mientras se omite el proceso simultneo de prdida de riquezas
naturales y sociales.
Desarrollo, ambiente y progreso no deben ser considerados como objetivos antagnicos.
La idea de que un incremento del PIB sea algo bueno y un objetivo que deben perseguir todos los
pases, se enmarca siempre en el concepto de mundo globalizado, se entronca con las polticas neoliberales, que tienen por valores esenciales los del mercado, los de la economizacin y mercantilizacin
capitalista del mundo.
Concebido como un instrumento para medir la capacidad productiva en el perodo blico, el PIB
se ha convertido con los aos en una suerte de patrn del bienestar de una nacin: su crecimiento
suscita aplausos, su estancamiento genera preocupacin. Esto ocurre por diversas razones, incluso
compartibles, entre las cuales se cuenta su reflejo en la ocupacin. Y sin embargo, el mismo Simon
Kuznets, su principal creador, ha subrayado en varias oportunidades el error intrnseco de la frmula
ms PIB = ms bienestar. Dado que el PIB aumenta cada vez que se produce una transaccin en
la economa, su crecimiento tiende inevitablemente a conectarse con gastos que, en algunos casos,
constituyen un indicio de malestar, antes que de bienestar, como son aquellos asociados, por ejemplo,
a desastres ecolgicos, a la lucha contra la criminalidad o a los divorcios. Los gastos sostenidos para
la limpieza de un derrame petrolero, o para el tratamiento de un tumor por contaminacin, aun
cuando hacen crecer el PIB, son sntomas de un dao al ambiente y al hombre. En ese terreno, aun
el ms capaz de los abogados defensores se ve en problemas para socorrer al PIB. Un crecimiento del
gasto en Prozac, aunque estimule el PIB, no implica una mayor felicidad1.
2. El PIB es el patrn con relacin al cual los pases se miden, se comparan, pero es necesario de-
jar siempre en claro cules son las limitaciones de este indicador, cosa que por nuestra parte hemos
analizado en muchas publicaciones desde hace ya unos 20 aos. En primer lugar, el PIB mide todas
las actividades que implican una transaccin monetaria y se desentiende de todas las dems. As,
por ejemplo, si una persona sufre un accidente automovilstico e ingresa en graves condiciones a un
hospital, se produce un crecimiento del PIB; tambin la economa de guerra y las guerras de agresin
contra los pueblos impulsan la demanda y, por tanto, lo acrecientan.
La idea obsesiva del crecimiento del PIB hace que toda produccin mercantil, incluso aquella que
resulte nociva, sea evaluada positivamente.
Otra caracterstica de este indicador es que contabiliza solo los daos y reparaciones al ambiente.
Si se le calculase tomando tambin en cuenta los daos ecolgicos y sociales, su valor se vera notablemente reducido en todos los pases.
Es entonces mera ilusin pensar en un desarrollo sustentable (sustentable para quin?: sustentable
para las leyes del mercado), puesto que toda produccin de mercancas provoca un empobrecimiento
de los recursos naturales y tiene devastadores impactos sociales. La conciencia de que los indicadores
monetarios, como el producto interno bruto, no toman en cuenta el empeoramiento y empobrecimiento de los recursos, ha llevado a la formulacin de algunas propuestas consideradas alternativas
para introducir correcciones en el PIB. Sin embargo, son propuestas que se mantienen en el campo de
la compatibilidad con un sistema de contabilidad nacional que mide las dinmicas econmicas, todas
ellas propias del modo de produccin capitalista, con frmulas cuantitativas de mercado.
678
El impulso de hacer crecer el PIB, que todos los pases capitalistas ponen en prctica, no es otra cosa
que una mentira estadstica, ya que en definitiva su aumento no significa necesariamente un mejoramiento cualitativo del nivel de vida de todos los ciudadanos de un pas. Est claro que se trata de un
ndice-paradoja, que premia todo lo que hace crecer el mercado; premia las reglas de la sociedad del
capital.
2. Los llamados indicadores alternativos y las leyes ambientales.

Cul perspectiva verde?
2.1. Los indicadores macroeconmicos no propiamente alternativos
1. Se habla desde hace muchos aos de incorporar a la contabilidad nacional el concepto de desvalor
agregado, para intentar medir el impacto negativo de la produccin en el sistema socioambiental, sea
mediante la correccin del PIB o la creacin de nuevos indicadores que tomen en cuenta la degradacin del ambiente y detecten los costos asociados, por ejemplo, a la introduccin del convertidor
cataltico en los automviles, a los incineradores, etctera.
Se han elaborado as diversos indicadores alternativos, como el ndice de Desarrollo Humano
(que se basa en la renta per cpita, el nivel de instruccin y la longevidad), el Genuine Progress Indicator (GPI, que se obtiene al restar del PIB los costos generados por la contaminacin del aire, del agua,
etctera) y aun el PIB verde (que considera la degradacin del ambiente), entre otros.
Hay muchos otros ejemplos de indicadores alternativos, pero valga decir que hasta hoy no se han
superado las dificultades y obstculos para la aplicacin de ninguno de ellos.
2. El producto interno bruto verde (PIB verde) es, esencialmente, un indicador que toma en cuenta
las consecuencias del desarrollo econmico en el ambiente. Sin embargo, y al igual que el llamado
desvalor agregado, es muy difcil de calcular, ya que se enfrenta a la prcticamente imposible tarea
de estimar cuantitativamente los efectos del cambio climtico o de los cambios culturales, cientficos
y econmicos. A veces recurre a indicadores fsicos, ejemplo de los cuales podra ser el clculo de las
emisiones anuales de anhdrido carbnico o del despilfarro per cpita.
Otro ejemplo es el del GPI o indicador del progreso genuino (Genuine Progress Indicator), tambin
llamado ndice de progreso efectivo o indicador del progreso real. Su peculiaridad estriba en distinguir
entre gasto positivo (como por ejemplo el de bienes y servicios) y gasto negativo (como el provocado
por la contaminacin, la criminalidad o los accidentes). A diferencia del PIB, que contabiliza como
positivos todos los gastos, el GPI no considera que toda transaccin monetaria se corresponda con un
incremento del bienestar.
En concreto, el GPI deduce del PIB los costos sociales vinculados con la contaminacin, la degradacin ambiental y la criminalidad, al tiempo que suma el valor del trabajo cumplido en voluntariado
y del desempeado en el seno de la familia. Adems, toma en consideracin la distribucin del ingreso,
de manera que mientras mayores sean la equidad o la disponibilidad de tiempo libre, ms altos son
los valores del ndice, e incorpora asimismo el costo de bienes duraderos, obras de infraestructura,
etctera.
679
3. Por considerar que el PIB per cpita, tal como est estructurado, es muy limitado o ms bien distor-
sionado como indicador del desarrollo, algunos estudiosos franceses han concebido un PIB diferente
y rectificado: un ndice de desarrollo humano que, como su nombre lo indica, introduce ese ltimo
elemento junto con factores sociales como la educacin, la salud y la nutricin en la determinacin
del producto interno bruto. El Programa de las Naciones Unidas para el desarrollo (PNUD) define el
desarrollo humano como un proceso de ampliacin de las posibilidades humanas, que permita a los
individuos gozar de una vida larga y sana, recibir educacin y tener acceso a los recursos necesarios
para un nivel de vida digno2.
Los objetivos generales que persigue el desarrollo humano son el crecimiento econmico de todos
y, en especial, de las poblaciones pobres; el fortalecimiento de la instruccin y la educacin bsica, y el
mejoramiento de la salud humana y de las condiciones ambientales. Debe, por tanto, tener en cuenta
el ingreso individual, el nivel de salud y el nivel educativo3.
De all la necesidad, cada vez ms indispensable, de introducir nuevos indicadores econmicos,
capaces de tener en cuenta todas las relaciones econmicas, ambientales y naturales.
Un primer ejemplo de esto es el Human Development Index (ndice de desarrollo humano), que
debera considerar las diferencias existentes entre poblaciones ricas y pobres, pero lo hace siempre
a travs de cnones de definicin occidentales y por tanto de connotacin capitalista, en un contexto que no toma en cuenta otras civilizaciones, usos y costumbres que crean necesidades diferentes.
El Informe sobre Desarrollo Humano de 2005 permite observar cmo este ndice ha ido alcanzando valores bastante mejorados en los ltimos aos, con excepcin de los pases del frica subsahariana
(sobre todo por causa del sida) y los de la antigua Europa Oriental (debido a una economa en declive).
Entre los primeros puestos se encuentran, obviamente, Europa, Norteamrica y Oceana.
3. Los indicadores estadstico-empresariales para la medicin del impacto ambiental4

1. Es evidente que las empresas, en el desempeo de sus actividades, entran en contacto con el ambien-
te externo, que influye y condiciona las decisiones que aquellas asumen. La empresa, como parte del
sistema social, es influida por el ambiente externo y viceversa, ya que cumple un papel tanto econmico como social; por tanto, debera actuar en una perspectiva socioeconmica, es decir, en una ptica
de interdependencia entre calidad del ambiente y desarrollo econmico, a fin de mejorar la produccin
mediante la utilizacin de las tecnologas ms avanzadas en lo que respecta a las normas ambientales y
el control de la contaminacin.
Resulta ya claro, y tambin para los procesos de gestin en el mbito empresarial, que cada da es
mayor la importancia del elemento ecolgico, el cual puede ser considerado como una fuerza externa en trminos capitalistas, un factor de produccin, como recurso del capital externo que acta
y condiciona el desenvolvimiento de toda la produccin de la empresa. Para esta, la valoracin del
patrimonio propio y de su renta estara, pues, ampliamente condicionada por el respeto a las normativas ambientales. El ambiente se transforma as en recurso estratgico, en factor del capital, en tanto
que los elementos calificadores de la actividad empresarial a mediano-largo plazo deben tender a la
redefinicin de las relaciones de poder entre sujetos empresariales y sociales.
680
Tambin en el campo microeconmico resulta indispensable el empleo de indicadores que sean

buenos instrumentos para medir el desarrollo sustentable, a fin de poder adoptar decisiones prudentes
entre las varias alternativas posibles que conduzcan a la activacin de la eficiencia de la empresa
capitalista, no solo en trminos de gestin sino sobre todo en su carcter social y, en particular, frente
a aquellas circunstancias en las que la empresa se encuentra comprometida desde el punto de vista
ecolgico y no est en capacidad de evaluar la situacin real por causa de datos tcnicos no fcilmente
interpretables.
Se torna entonces necesario, para la empresa, el disponer de medios de gestin e informacin,
de instrumentos de medicin capaces de expresar, de manera clara y precisa, la composicin de los
factores que deben ser utilizados en la actividad productiva y el impacto que esta tendr en el ambiente
y en el contexto social en general, as como de extender ese conocimiento a cuantos externamente lo
utilicen y necesiten; siempre en la perspectiva de obtener una ganancia con fines capitalistas, con una
tica que, obviamente, tiene muy poco de verdaderamente social y, por tanto, tampoco de capacidad
redistributiva en el cuerpo social, dada la determinacin de los procesos de acumulacin capitalista.
2. En particular, para hacer frente a los mencionados efectos de la actividad empresarial en el patrimo-
nio natural, se suelen distinguir dos tipos de indicadores: los de impacto ambiental y los de desempeo
ambiental.
Se establece esa distincin por ser diverso el significado que puede asumir la medicin de la actividad de una empresa con relacin a su impacto en el patrimonio natural. En efecto: si bien es posible
medir esa actividad en trminos de uso de los recursos, de emisiones, de desechos producidos, etctera,
para determinar su impacto global en el ambiente es preciso recurrir a valoraciones subjetivas, a estimaciones que puedan dar cuenta de las consecuencias derivadas de la gestin productiva.
Valga recordar, a este respecto, que los indicadores de impacto ambiental analizan la incidencia de
la actividad productiva a travs de la determinacin de magnitudes fsicas que refieren a la produccin
de un determinado establecimiento, como por ejemplo el efecto invernadero, el nivel de toxicidad para
la salud humana, para la fauna, para la flora, etctera. Tales indicadores pueden ser calculados desde un
punto de vista fsico o monetario.
Los indicadores fsicos dan cuenta de la contribucin de la empresa al cambio de las condiciones
ambientales, a escala tanto local como global, y constituyen una medida de su eficiencia en la administracin de los recursos. Para su construccin, el mtodo ms utilizado hasta hoy es el de vincular los
flujos fsicos con algunos de sus efectos en la salud humana, en los ecosistemas y en el empobrecimiento de los recursos presentes en la naturaleza. Se tiene as, en primer lugar, una clasificacin de los flujos
fsicos con base en los efectos que producen en el ambiente; se procede luego a una caracterizacin
de dichos flujos, en la que se consideran los impactos ambientales en trminos de efecto invernadero,
disminucin de la capa de ozono, toxicidad y los consiguientes peligros para los hombres, la vegetacin y los animales, energa, desechos, esmog, etctera. Finalmente se realiza la verdadera evaluacin,
fundamental si se trata de una situacin en la cual los resultados o valores de impacto contrastan entre
s; en ese caso es necesario saber confrontar dichos resultados para tomar las decisiones pertinentes.
Los indicadores monetarios, en cambio, sirven a la empresa para medir desde un punto de vista econmico en trminos de valor monetario estimado las alteraciones causadas en el patrimonio natural,
lo que le permite incorporar la variable ambiente en sus distintos procesos de decisin econmica.
681
Los indicadores de desempeo ambiental, por su parte, proveen informacin cualitativa y cuantitativa que posibilita una valoracin de la eficiencia, de la eficacia y del consumo de recursos, con lo
cual facilitan a la alta gerencia la tarea de adoptar las mejores estrategias para alcanzar al mximo los
objetivos ambientales; lo que incluye tambin una mejor comunicacin externa acerca de los resultados (dirigida, por ejemplo, a los stakeholders o partes interesadas en la empresa).
El uso de tales indicadores en relacin con el consumo de materias primas, de energa, etctera,
permite a la gerencia empresarial evaluar su eficiencia en el manejo de los recursos ambientales (indicadores de proceso), siempre en trminos de balance como empresa capitalista con fines de lucro.
No obstante, esa eficiencia debe ser evaluada tambin en trminos ms estrictamente econmicofinancieros, por lo cual se utilizan indicadores ecofinancieros a objeto de correlacionar las intervenciones en favor del ambiente con los costos de inversin y de gestin que estas implican.
Por otra parte, la empresa puede controlar su propia capacidad de alcanzar sus objetivos en este
campo por medio de los llamados indicadores de gestin ambiental, que permiten medir continuamente el grado de conformidad con las leyes y polticas ambientales y su integracin con otras funciones similares.
3. En sntesis, tales indicadores le permiten a la empresa prestar una mayor atencin a la poltica am-
biental, mediante una formulacin de objetivos ms clara, especfica y sectorial, as como desarrollar
su sistema de gestin ambiental y mejorar tanto la comunicacin externa como la prevencin, control
y reduccin de las emisiones, y sobre todo de los costos asociados.
La primera observacin que puede hacerse a este respecto, en cuanto al uso de los diversos instrumentos de gestin y control de la sustentabilidad ambiental, es que en ellos el ambiente es considerado
como un factor de la produccin capitalista y, por tanto, es sometido a las leyes de valorizacin del
capital; de hecho, se habla del capital naturaleza, que no es otra cosa que el ambiente del capital. Se
trata, pues, de una poltica ambiental de mercado, que apela tanto a la publicidad como a las relaciones
pblicas y tiene muchas veces como primer objetivo el mejorar la imagen de la empresa.
Los operadores de mercadeo deben, en todo caso, crear responsabilidad entre los consumidores,
aun en los menos sensibles, mediante estmulos que tiendan a producir motivaciones incluso entre
quienes no perciben una ventaja inmediata en la adopcin de polticas ambientalistas.
Es preciso hacer comprender al consumidor la importancia y las ventajas que derivan de la utilizacin de productos ecolgicos y artculos verdes, y poner especialmente en evidencia los beneficios
personales que esto conlleva, en trminos tanto econmicos como de salud.
Cabe subrayar que, aunque todos los indicadores ambientales disponibles para la empresa y sobre
todo los de impacto ambiental presentan un alto nivel de complejidad e incertidumbre en cuanto
a su validez cientfica, su utilizacin de manera integrada permitira adoptar actitudes y orientar las
decisiones empresariales hacia objetivos de sensibilidad econmica y socioambiental. Obviamente, la
consideracin ser completamente diferente segn se trate de una empresa capitalista, en la que todo
est relacionado con la obtencin de la mxima ganancia, o de una socialista, o en todo caso sujeta a
lgicas ajenas al mercado o, mejor, no de mercado, en las cuales el logro del mximo resultado se
mide en trminos redistributivos y de salvaguarda de los intereses socioambientales.
682
4. Las leyes ambientales: instrumentos de control para el anlisis de gestin

1. Vivimos en un planeta que se inserta en una delicada e intrincada red de relaciones ecolgicas,
sociales, econmicas y culturales que regulan nuestra existencia. Si queremos alcanzar un desarrollo
sustentable, debemos demostrar una mayor responsabilidad en relacin con los ecosistemas de los
cuales depende toda forma de vida, considerndonos parte de una sola comunidad humana y en
relacin con las generaciones que seguirn a la nuestra. La Cumbre de Johannesburg 2002 representa
una oportunidad para el compromiso de construir un futuro ms sustentable5.
Estas palabras de Kofi Annan, pronunciadas en 2002 en la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo
Sustentable, dejan ver cmo se ha hecho general e improrrogable la elaboracin de leyes nacionales e
internacionales que tengan por objetivo la defensa del ambiente en que vivimos, y cmo tambin para
las instituciones, los organismos internacionales y las empresas, la solucin ms eficaz parece ser la de
cambiar el modelo actual de desarrollo siguiendo los principios de la sustentabilidad y la solidaridad.
En la perspectiva de la salvaguarda ambiental, la actividad general de la empresa debe preservar
tanto en sus relaciones internas como en las externas el patrimonio que ella tiene en prstamo y
que requiere para una gestin que acreciente su valor, es decir, que sea capaz de impulsar procesos de
acumulacin de capital que determinen las relaciones de dominio social.
Las leyes ambientales promulgadas por el legislador, o de otras fuentes, son normas jurdicas que
salvaguardan tales relaciones de dominacin y de poder capitalista.
Junto con esas leyes, existen tambin las llamadas normas de cumplimiento voluntario, emanadas
de organismos tanto nacionales (la UNI, por ejemplo, en Italia) como europeos (Comit Europeo de
Normacin, CEN) e internacionales (ISO), que sirven para orientar a las empresas hacia un tipo de
produccin que tenga en cuenta las necesidades ambientales.
2. La bsqueda de un hipottico equilibrio entre los intereses empresariales y los ecolgicos ha llevado,
en los pases de la Comunidad Europea, a la creacin de algunos instrumentos econmicos y de

autorregulacin.
El Reglamento de la Comunidad Europea introdujo en 1993 (N 1.836) un nuevo instrumento
de gestin y control, conocido como Environmental Management and Audit Scheme (EMAS), que
puede ser aplicado voluntariamente por las diversas organizaciones (empresas, entes pblicos, etctera)
a fin de mejorar su propio desempeo ambiental y transmitir datos y noticias sobre esos asuntos a
cuantos puedan estar interesados.
La segunda versin de ese instrumento, el EMAS II, fue difundida por la Comunidad Europea con
el Reglamento 761/2001, y posteriormente modificada por el Reglamento 196/20066.
3. En lo que respecta a los instrumentos voluntarios, cabe destacar la Ecolabel (Reglamento CE N
1.980/2000), vale decir, el sello europeo de calidad ecolgica, que mediante una etiqueta certifica que
el producto o servicio en cuestin tiene un reducido impacto ambiental en todo su ciclo de vida.
La Ecolabel otorga en esencia una oportunidad de mercadeo, en tanto que responde a la creciente
exigencia de productos limpios. Constituye tambin una estrategia de prevencin, pues limita la introduccin al mercado de productos que podran causar daos ambientales y, al ser un sello registrado,
deviene en garanta de la calidad ambiental del producto. Adems, es un instrumento de certificacin,
683
que tiene por objetivo garantizar la transparencia necesaria para la introduccin en el mercado de
productos verdes. Se trata, pues, de un instrumento voluntario que garantiza una calidad superior a
la exigida por los estndares legales. Cabe destacar que:
El ao 2007 marc un rcord en la historia de la Ecolabel europea en Italia, con un crecimiento en
el nmero de licencias equivalente a 111% con respecto al ao anterior; de hecho, se pas de 86
licencias y 1.384 productos para fines de 2006, a 174 licencias y 2.474 productos al concluir 2007.
Ahora, 2008 ser un ao de compromiso para la APAT y el Comit, dado que la Comisin Europea
le ha encomendado a Italia el desarrollo de criterios para la concesin del sello Ecolabel europeo
al grupo de productos Edificios, as como la revisin de algunos grupos de productos entre los
que se cuentan Papel de copia y papel grfico, Servicios de recepcin turstica y Servicios de
campamento.
Cabe destacar, en particular, la importancia del sello Ecolabel para los edificios. Se trata de un
importante proyecto, que prev un abordaje integral de las problemticas ambientales vinculadas
con la construccin, el uso y la demolicin de edificios, en el mbito de todo su ciclo de vida. Esta
certificacin ambiental ser de carcter voluntario y se unir a la certificacin energtica obligatoria
prevista en el decreto legislativo 311/2006, que hace posible informar a los ciudadanos acerca de los
consumos de un edificio7.
4. Las normas de la serie ISO 14000 proveen instrumentos gerenciales a las organizaciones que mani-
fiestan su voluntad de poner bajo control sus propios aspectos e impactos ambientales, para mejorar
as sus desempeos en este campo.
Valga sealar que todos los requisitos ISO 14000 son de naturaleza voluntaria. Su aplicacin corresponde, por tanto, a una decisin de tipo estratgico que debe estar a cargo de la directiva empresarial.
La ISO 14000 es una norma que puede ser impulsada por cualquier tipo de organizacin que se
proponga alcanzar una mejora en el ejercicio de sus actividades, mediante la adopcin de un sistema
de gestin ambiental; como tal, ha sido reconocida en el nuevo Reglamento EMAS. Adems, en un
progresivo acercamiento del sistema internacional a los esquemas europeos, a ella se han aadido las
normas del subconjunto ISO 14030 para la evaluacin de los desempeos ambientales, y est por
agregarse la norma ISO 14063 para la comunicacin ambiental. El subconjunto ISO 14020 regula,
por su parte, diversos tipos de etiquetas y de declaraciones ambientales, al tiempo que estandariza diferentes niveles de informacin al pblico acerca de los desempeos ambientales de productos
y servicios.
Desde ese punto de vista, las etiquetas y las declaraciones cumplen un papel importante a los
fines del consumo sustentable, en tanto que definen, de manera creble y transparente, un lmite que
distingue los productos ms compatibles con el ambiente de aquellos menos compatibles. A todo esto
se suma la ISO 14040, que establece la metodologa aplicable en el estudio del ciclo de vida8.
5. Como parte de su quinto programa de accin, la Comisin Econmica Europea (CEE) aprob, en
marzo de 1992, un reglamento que instituye un esquema voluntario de gestin y auditora ambiental,
con el fin de promover una mejora del desempeo ambiental en las actividades industriales.
Esta auditora, concebida en Canad durante los tempranos aos setenta para garantizar la seguridad y la higiene en el ambiente laboral, se extendi posteriormente a todos los temas de seguridad ambiental. Consiste en una evaluacin sistemtica, objetiva y documentada (y ejecutada peridicamente)
684
del funcionamiento de la organizacin empresarial con respecto a los desempeos ambientales, con lo
cual se busca hacer concordar las polticas de la empresa con las diversas polticas ambientales9.
Otros instrumentos que contribuyen a analizar y evaluar el impacto global de la empresa sobre el
macrosistema socioambiental, adems de la ecoauditora, son el balance social y el balance ambiental.
6. Hasta el momento, el instrumento al que se considera ms vlido para visibilizar las demandas y
las necesidades de informacin y transparencia del consumidor siempre en el mbito del enfoque
contable y cuantitativo es el balance social. Es decir:
la utilizacin de un modelo de rendicin de cuentas acerca de las cantidades y calidades de las
relaciones entre la empresa y grupos de referencia representativos de toda la colectividad, con miras
a delinear un marco homogneo, puntual, completo y transparente de la interdependencia entre los
factores econmicos y los factores sociopolticos inherentes a las decisiones tomadas10.
El balance social es un documento muy difcil de redactar, ya que, al tomar en cuenta muchas
variables socioeconmico-ambientales, debe responder a las exigencias informativas de todos aquellos
que han apostado a la suerte de la empresa y que esperan retornos econmicos y financieros.
En consecuencia, debe informar a los diversos mbitos de la empresa acerca de los desempeos
sociales que esta impulsa y orientar con base en ellos las decisiones futuras. La empresa debe saber administrar el consenso social a travs de un mejoramiento de su imagen, capaz de conciliar los intereses
de los sujetos empresariales. As, junto con el balance de ejercicio, que ha de responder a los requisitos
y reglas normativas, el balance social debe proveer informaciones pertinentes, imparciales y claras.
Cada uno de estos principios se subarticula en sucesivos postulados, de manera que la pertinencia
alude a la oportunidad, significatividad y periodicidad de la informacin; la imparcialidad, a su completitud, ponderacin y aceptabilidad; y la claridad, a su comprensibilidad, concisin y correccin11.
7. Desde los aos setenta, el problema de la contabilidad de las externalidades se ha manifestado
en toda su importancia, ya que las empresas que sostienen los costos de la salvaguarda ambiental se
encuentran en desventaja frente a las que no lo hacen, pues presentan un valor agregado inferior. En
consecuencia, para lograr una determinacin ms equilibrada de sus resultados de ejercicio, resulta
necesario incluir en la contabilidad el rengln de los costos ambientales.
A diferencia del balance social, el balance ambiental se ocupa de una determinada parte de la
actividad empresarial, a la cual analiza con parmetros especficos que siguen lineamientos definidos
por diversas organizaciones internacionales, como el Council of European Chemical Industry (Cefic),
la Public Environmental Reporting Initiatives (PERI) o la Fondazione ENI Enrico Mattei (FEEM).
En lo sustancial, el balance ambiental debe tener una estructura que se acerque lo ms posible a
la del clsico balance de ejercicio, con una parte numrica y otra descriptiva. Es necesario, adems,
garantizar la transparencia ambiental de la empresa. En definitiva, dentro de esta debe surgir y consolidarse una autntica filosofa gerencial, capaz de administrar los recursos, la produccin y la calidad en
funcin del logro de ganancias y de la creacin de valor.
Si bien es cierto que el impacto sobre el ambiente puede ser limitado con medidas idneas para
disminuir los efectos negativos de la contaminacin, cabe tambin subrayar que muchas veces las empresas tienden a adoptar una conducta orientada, sobre todo, a evitar controles y medidas coercitivas
685
por parte de las autoridades, as como a cumplir las leyes solo parcialmente y a los fines de evadir
procedimientos en su contra, en la conviccin de que el problema ambiental solo ocasiona costos
agregados para ellas.
El balance ambiental debe tener una estructura capaz de aportar informacin exacta de la relacin
con el ambiente, de la misma manera que el balance de ejercicio establece una comparacin de prdidas y ganancias que permite la evaluacin econmico-financiera de la actuacin de la empresa.
En ese sentido, su estructura debe posibilitar la evaluacin del desempeo en la relacin existente
entre empresa y ambiente, a fin de poder optimizar el ahorro en lo que de hecho es considerado como
capital ambiente.
Cabe precisar que mientras el retorno del capital financiero puede ser medido con elementos de su
misma naturaleza (dinero contra dinero), en el caso del capital ambiente se produce una situacin
distinta, ya que el retorno respectivo se mide en trminos del valor que la empresa provee a la colectividad. Pero de qu valor se trata? Ciertamente, no un valor de progreso social y para el cuerpo social,
sino un valor para los procesos de acumulacin de capital.
5. Los indicadores de sustentabilidad

1. Los indicadores de sustentabilidad buscan brindar una medida de la diferencia, en el uso del ambien-
te, entre la situacin efectiva y la que se ha definido como sustentable. Es evidente que su dificultad
y su utilizacin interpretativa dependen, entonces, del concepto de sustentabilidad que se asuma.
El concepto de sustentabilidad est estrechamente ligado al concepto o modelo de sociedad, lo
que no puede ser asimilado exclusivamente a los aspectos econmico y ecolgico; en consecuencia, el
umbral de sustentabilidad de un indicador no puede ser definido de manera unvoca.
En la literatura econmica-ecolgica, por lo general compatible con el modelo social, poltico y
econmico del sistema capitalista, se han definido tres principios relativos a la gestin sustentable de
los recursos:
Las tasas de utilizacin de los recursos renovables no deben superar sus tasas de regeneracin.
Las emisiones contaminantes no deben superar la capacidad asimilativa de los ecosistemas.
Los recursos no renovables deben ser utilizados de una manera casi sustentable: en otras palabras, sus tasas de utilizacin se deben limitar a la tasa de creacin de sustitutos renovables.

Los principales pasos que se han de cumplir para derivar indicadores a partir de estas reglas bsicas,
son (Opschoor, Reijnders, 1991):
Identificacin de los elementos principales del capital natural y de sus funciones econmicas.
Seleccin de los ms importantes de aquellos elementos cuya integridad se vea potencialmente
amenazada, para determinar un conjunto de indicadores.
Determinacin de estndares (valores-umbral) sobre la base de las reglas previas de gestin
sustentable.
686
Construccin de indicadores que reflejen las condiciones efectivas del ambiente, en comparacin con los estndares de sustentabilidad.
Sobre la base de estos principios se han adelantado esfuerzos para definir algunos indicadores, como
por ejemplo la huella ecolgica (ecological footprint) o la huella de carbono (carbon footprint), que,
sin embargo, tropiezan con muchas limitaciones por causa de un defecto bsico comn a todos ellos.
Esas limitaciones son subestimadas y su resolucin se remite a estudios e investigaciones ulteriores. Algunos autores plantean, esencialmente, dos principios-guas en la construccin de sistemas de
indicadores:
El principio de golpear la orilla, que afirma que impreciso pero relevante es preferible a preciso
pero intil; desde esta perspectiva, acercarse al objetivo es suficiente, cuando precisarlo con
exactitud requiere demasiado tiempo, esfuerzos y recursos.
El principio del grupo: si para el anlisis de un problema se requiere informacin muy confiable y los indicadores disponibles son considerados demasiado imprecisos, es mejor utilizar un
conjunto de tales instrumentos en lugar de procurar uno solo y perfecto. Si todos los indicadores del grupo dan la misma seal, esta puede ser considerada confiable.
Hasta los momentos, los indicadores de sustentabilidad que se han elaborado pueden agruparse en
tres categoras:
Indicadores de carga crtica y nivel crtico.
Indicadores socioecolgicos.
Indicadores de medicin del desarrollo sustentable (sustainable development records, SDR).
La Comisin Econmica de las Naciones Unidas para Europa ha desarrollado indicadores de carga
y nivel crtico que persiguen establecer el nivel crtico de los desechos, especialmente los contaminantes, en los ecosistemas. El trmino carga se utiliza para los desechos, mientras que el nivel refiere a
las concentraciones de estos.
Los indicadores socioecolgicos han sido desarrollados por algunos autores suecos, como por ejemplo Azar, Holmberg y Lindgren. Tienden a determinar el aspecto causal, es decir, a ubicar en la sociedad aquello que determina los efectos en el ambiente, pero no a indicar como falsamente se podra
deducir de su nombre los nexos de desarrollo futuro entre sociedad y ambiente. Asimismo, buscan
superar los defectos de los restantes indicadores de sustentabilidad, que se manifiestan, por una parte,
en el retraso temporal que media entre una actividad especfica y la correspondiente manifestacin del
dao que se le imputa (lo que significa que pueden dar la seal de alarma con demasiado retardo, o
solamente indicar si ciertas actividades del pasado fueron o no sustentables); y por la otra, en la imposibilidad de prever todos los posibles efectos de una determinada actividad, dada la complejidad de los
ecosistemas. Muchos daos ambientales son conocidos, pero otros no lo son todava. Los indicadores
actuales consideran, por lo general, solamente los daos conocidos y comprobados cientficamente.
Los indicadores de medicin del desarrollo sustentable reflejan, todava ms que los otros, su formulacin economicista y propia de la lgica del capitalismo. De hecho, sus creadores los han derivado
687
de la gestin empresarial estratgica; utilizan, pues, la metfora de la empresa para comprender el desarrollo de una sociedad. El objetivo del anlisis es entender las interacciones entre instituciones sociales
y ambiente, y su modelo de referencia est estructurado en tres partes: la base de recursos, el sistema y
el servicio. Los tres componentes son considerados esenciales para hacer funcionar la institucin social.
El primero de ellos est constituido por el ecosistema, los recursos financieros y el conocimiento. El
sistema est formado por el capital fijo y operativo, y el servicio es el producto del sistema12.
La limitacin de tales indicadores es del todo evidente, incluso para los organismos que determinan los criterios de seleccin, como en primer lugar la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE), que ha identificado algunos requisitos insoslayables para la escogencia
de un indicador.
En efecto, todo sistema de indicadores debera ser utilizado en el marco de un proceso de planificacin estratgica y de evaluacin ambiental tambin estratgica; por tanto, su escogencia debera ser
compartida y la construccin del sistema final tendra que realizarse mediante un proceso participativo, inspirado por el conjunto de los objetivos ambientales y sociales que se busca satisfacer.
notas
1 Cfr. http://www.lavoce.info/news/view.php?cms_pk=927. PNUD, Rapport mondial sur le dveloppement humain, Econo-
mica, Pars, 1992.

2 PNUD, Rapport mondial sur le dveloppement humain, Economica, Pars, 1992.
3 El concepto de desarrollo humano fue elaborado a fines de los aos ochenta por el Programa de las Naciones Unidas para
el Desarrollo (PNUD), a fin de superar y ampliar la acepcin tradicional de desarrollo, centrada nicamente en el crecimiento
econmico. El desarrollo humano abarca algunos mbitos fundamentales del desarrollo econmico y social; la promocin de
los derechos humanos y el apoyo a las instituciones locales, con particular referencia al derecho a la convivencia pacfica, la
defensa del ambiente y el desarrollo sustentable de los recursos territoriales; el desarrollo de los servicios sanitarios y sociales,
con atencin prioritaria para los problemas ms extendidos y los grupos ms vulnerables; el mejoramiento de la educacin para
el conjunto de la poblacin, con particular atencin a la educacin bsica; el desarrollo econmico local, la alfabetizacin y la
educacin para el desarrollo, la participacin democrtica y la equidad en las oportunidades de desarrollo y de insercin en
la vida social. En Utopie-Onlus. Cfr. http://www.utopie.it/sviluppo_umano.htm.
4 Cfr. L. Vasapollo, Nuovi strumenti statistico-aziendali per la misura della compatibilit sociale dimpresa. Gli indicatori socioam-
bientali dellattivit produttiva, en Finanza Italiana, ao V, n. 11-12, nov.-dic. 1997.

5 Kofi Annan, entonces secretario general de la ONU, en Johannesburg, Sudfrica, 26 agosto-4 septiembre 2002.
6 El objetivo de EMAS consiste en promover el mejoramiento continuo de los desempeos ambientales de las organizaciones,
mediante, entre otras, las siguientes medidas:

la introduccin y aplicacin, por parte de las organizaciones, de un sistema de gestin ambiental;
la informacin sobre los desempeos ambientales y un dilogo abierto con el pblico y dems sujetos interesados, incluso a
travs de la publicacin de una declaracin ambiental.
El sistema de gestin ambiental planteado por el estndar EMAS se basa en la norma ISO 14001/2004, de la que se exigen todos los requisitos, mientras que para el dilogo abierto con el pblico se prescribe que las organizaciones publiquen
688
(y mantengan actualizada) una declaracin ambiental en la que se reporten informaciones y datos resaltantes de cada organizacin en relacin con sus aspectos e impactos ambientales.
La declaracin ambiental debe contener (Anexo II del Reglamento EMAS 761/2001/CE):

una descripcin clara, libre de ambigedades, de la organizacin que solicita su registro en el EMAS;
la poltica ambiental de la organizacin y una breve descripcin de su sistema de gestin ambiental;
una descripcin de todos los aspectos ambientales, directos e indirectos, que determinen impactos ambientales significativos
por parte de la organizacin, y una explicacin de la naturaleza de dichos impactos;
una descripcin de los objetivos y targets relacionados con los aspectos e impactos ambientales significativos:
un sumario de datos disponibles acerca de los desempeos de la organizacin en lo que respecta a sus objetivos y targets
sobre impactos ambientales significativos;
otros factores concernientes a los desempeos ambientales, incluidos los que corresponden a las disposiciones legales;
el nombre y el nmero de acreditacin del verificador ambiental y la fecha de convalidacin.
En cuanto a los datos e informaciones suministrados en la declaracin ambiental, el reglamento comunitario precisa que deben:

proveer una valoracin cuidadosa de los desempeos (ser precisos);
ser comprensibles y estar exentos de ambigedad;
posibilitar su confrontacin de ao en ao;
posibilitar su confrontacin con los requisitos normativos.
Las organizaciones registradas en el EMAS deben utilizar un logotipo idneo, sujeto a los procedimientos y requisitos de uso
establecidos en el reglamento comunitario.

Para obtener (y conservar) el reconocimiento del EMAS (registro), las organizaciones deben someter sus propios sistemas de
gestin ambiental a la evaluacin de conformidad por parte de un verificador acreditado, y hacer validar por este su declaracin
ambiental (y sus actualizaciones, normalmente anuales).
El procedimiento de registro prev que la declaracin sea examinada tambin por el rgano nacional competente del EMAS, y
sometida adems a un control exigido por ese mismo organismo por parte de las autoridades ambientales locales (las ARPA),
que deben emitir un nulla osta (sin objeciones) de tipo legislativo (en cuanto a leyes, autorizaciones, etctera).
En Italia, los registros EMAS con acreditacin italiana son 714, que corresponden a ms de 900 sitios (al 05/11/2007, segn
listado de organizaciones registradas en el sitio APAT). El nmero es todava relativamente bajo, en particular si se compara con
el de certificaciones ISO 14001 acreditadas en Italia para el 31/10/2007: 7.243 certificados y 11.505 sitios (fuente: Sincert).
Cfr. Network Sviluppo Sostenibile (Milano).
7 Cfr. Cfr. APAT - Agencia para la Proteccin del Ambiente y para los Servicios Tcnicos, Seccin Ecolabel. http://193.206.192.245/
giorgio/CrescitaEcolabelItalia2007.pdf.
8 Cfr. Copyright 2000 Reporting R.P. http://www.bilanciosociale.it/bilancio_sociale.html.
9 Cfr. APAT - Agencia para la Proteccin del Ambiente y para los Servicios Tcnicos. http://www.apat.gov.it/site/it-IT/Temi/Merca-
to_verde/Standards_ISO_14000/.
10 Matacena (1984: 131-134).
11 Cfr., entre otros, Copyright 2000 Reporting R.P. http://www.bilanciosociale.it/bilancioambientale.html.
12 Cfr. www.sistemacosea.it/pdf/pubblicazioni/ind_sost.pdf.
689
Captulo IV
LAS ENERGAS LIMPIAS DEL CAPITAL: LOS AGROCOMBUSTIBLES

Y LOS CRMENES PROGRAMADOS CONTRA LA HUMANIDAD
1. Producir combustibles con alimentos: la monstruosidad del crecimiento

1. Jos Antonio Daz Duque seala que:
Son diversos los productos agrcolas que se emplean para la produccin de energa, los que genricamente se identifican como agroenergticos, entre ellos estn la caa de azcar, el maz, la remolacha,
el sorgo, la palma de aceite, la colza y otras oleaginosas. Adems, se incluyen en esta categora subproductos agropecuarios tales como la paja, el bagazo, las hojas, los tallos, las cscaras, el aserrn, las
vainas, el estircol, la gallinaza y otros muchos derivados de la elaboracin de alimentos, de productos
agrcolas y forestales y del sacrificio de animales. En resumen, la biomasa es una fuente de energa
localmente disponible que puede proporcionar electricidad, calor y energa mecnica, a partir de
combustibles lquidos, gaseosos o slidos, y contribuir as a la sustitucin de los combustibles fsiles
y a la diversificacin de las fuentes de energa1.
Se sostiene, por ejemplo, que los agrocombustibles son limpios y verdes. Eso no es verdad, porque
para producir una tonelada de aceite de palma se generan 33 toneladas de emisiones de anhdrido
carbnico, o sea, cerca de 10 veces ms que en el caso del petrleo. Para producir etanol a partir de la
caa de azcar hecho que conlleva, adems, la destruccin de bosques tropicales se emite 50% ms
de gas invernadero que para el equivalente en gasolina. Se dice que los agrocombustibles no provocarn
deforestaciones; tambin eso es falso, basta ver por ejemplo el caso de Indonesia, donde la prdida
de bosques responde precisamente a las plantaciones de palma de aceite para el biodiesel. A esto se
deben agregar la contaminacin de suelos y acuferos por el uso masivo de herbicidas, abonos qumicos
y antiparasitarios, el creciente desarrollo de organismos genticamente modificados o transgnicos para
aumentar la produccin, el empobrecimiento de la biodiversidad agrcola por la expansin constante
del monocultivo y el uso desmesurado del agua para la irrigacin.
Se llega incluso a declarar que los agrocombustibles promovern el desarrollo rural. Tambin ese es
un mito que es preciso destruir: considrese que en los trpicos, 100 hectreas dedicadas a la agricultura familiar proveen 35 puestos de trabajo, mientras que la palma de aceite y la caa de azcar reportan
10, el eucalipto solo 2 y la soya apenas 0,5. Se dice, adems, que los agrocombustibles no provocarn
ms hambre. Segn la FAO, la comida que hay en el mundo sera suficiente para saciar a todos, pero
la pobreza ligada tambin a los altos precios de los combustibles, que hacen aumentar los rubros
alimentarios no permite que todos puedan nutrirse adecuadamente. Aquella es, entonces, una mera
utopa, desde el momento en que no es, seguramente, aumentando la produccin de agrocombustibles
como se pondr remedio al hambre en el planeta2.
2. Muy claro ha sido Fidel Castro en sus reflexiones a este respecto:
Pienso que reducir y adems reciclar todos los motores que consumen electricidad y combustible es
una necesidad elemental y urgente de toda la humanidad. La tragedia no consiste en reducir esos
gastos de energa, sino en la idea de convertir los alimentos en combustible.
Hoy se conoce con toda precisin que una tonelada de maz solo puede producir 413 litros de etanol
como promedio, de acuerdo con densidades, lo que equivale a 109 galones.
El precio promedio del maz en los puertos de Estados Unidos se eleva a 167 dlares la tonelada. Se
requieren por tanto 320 millones de toneladas de maz para producir 35.000 millones de galones de
etanol. (...) el maz convertido en etanol; los residuos de ese maz convertidos en alimento animal con
26% de protena; el excremento del ganado utilizado como materia prima para la produccin de gas.
Desde luego, esto es despus de cuantiosas inversiones, al alcance solo de las empresas ms poderosas,
en las que todo se tiene que mover sobre la base de consumo de electricidad y combustible. Aplquese
esta receta a los pases del Tercer Mundo y vern cuntas personas dejarn de consumir maz entre
las masas hambrientas de nuestro planeta. O algo peor: prsteseles financiamiento a los pases pobres
para producir etanol del maz o de cualquier otro tipo de alimento y no quedar un rbol para
defender la humanidad del cambio climtico.
Otros pases del mundo rico tienen programado usar no solo maz, sino tambin trigo, semillas de
girasol, de colza y otros alimentos para dedicarlos a la produccin de combustible. Para los europeos,
por ejemplo, sera negocio importar toda la soya del mundo a fin de reducir el gasto en combustible
de sus automviles y alimentar a sus animales con los residuos de esa leguminosa, especialmente rica
en todos los tipos de aminocidos esenciales3.
Y sostiene adems Fidel Castro:

La energa es concebida como una mercanca ms. Tal como lo advirtiera Marx, esto no ocurre debido
a la perversidad o insensibilidad de este o aquel capitalista individual, sino que es consecuencia
de la lgica del proceso de acumulacin, que tiende a la incesante mercantilizacin de todos los
692
componentes, materiales y simblicos, de la vida social. El proceso de mercantilizacin no se detuvo

en los humanos y simultneamente se extendi a la naturaleza: la tierra y sus productos, los ros y
las montaas, las selvas y los bosques fueron objeto de su incontenible rapia. Los alimentos, por
supuesto, no escaparon de esta infernal dinmica. El capitalismo convierte en mercanca todo lo que
se pone a su alcance.
() La transformacin de los alimentos en energticos constituye un acto monstruoso.
El capitalismo se dispone a practicar una masiva eutanasia de los pobres, y muy especialmente de
los pobres del Sur, pues es all donde se encuentran las mayores reservas de la biomasa del planeta
requerida para la fabricacin de los biocombustibles4.
Desde el punto de vista ambiental, la produccin masiva de agrocombustibles sera ms daina que
el problema de contaminacin que se intenta resolver.
3. Los agrocombustibles son presentados como alternativa al petrleo y como medio para combatir el
recalentamiento global y, por eso, las mayores empresas internacionales se estn lanzando a este nuevo
mercado que, sin embargo, resulta contrario a las necesidades alimentarias de los pueblos.
La FAO afirma que entre marzo de 2007 y marzo de 2008 se registr en el precio de los cereales un
aumento de 88%, mientras el de grasas y aceites fue de 106%. El Banco Mundial sostiene que en el
ltimo ao y medio el precio de los granos se increment en ms de 80%.
En los pases de capitalismo desarrollado, la superficie agrcola per cpita es el doble de la existente
en las reas subdesarrolladas: 1,36 hectreas por persona en el norte, contra 0,67 en el sur, por el simple
hecho de que en las zonas subdesarrolladas vive cerca de 80% de la poblacin mundial5.
Los precios de los alimentos bsicos han aumentado muchsimo en estos ltimos meses, lo cual
penaliza todava ms a las comunidades ms pobres. El del maz, por ejemplo, creci en un ao ms de
50%, y no es este un aumento provocado por escasez de produccin; por el contrario, en estos ltimos
aos se ha producido mucho ms maz que en los precedentes.
La causa principal de ese incremento de precios debe imputarse al que a su vez experimentan los
cereales utilizados para la produccin de biocarburantes, as como al de los costos del gasoil y los fertilizantes, y tambin al del consumo de carnes, que tiene como consecuencia el aumento de la demanda
de alimentos para animales.
No es posible que se les quite la comida, el agua y la tierra a las comunidades pobres para sostener
los lujos del occidente del mundo.
La desnutricin amenaza hoy a 52,4 millones de suramericanos y caribeos, o sea, 20% de la
poblacin del continente. Con la expansin de las superficies convertidas a la produccin de etanol,
se corre el riesgo de transformar los llamados biocombustibles, de hecho, en necrocombustibles,
en depredadores de vidas humanas6.
Con el cautivante y engaoso trmino de biocombustible se consuma la nueva y monstruosa estafa

de los agrocombustibles; vale decir, la explotacin capitalista por parte de las multinacionales de
bienes agrcolas que se destinan al mercado energtico, en un intento de remontar la crisis con nuevos
experimentos en las modalidades de acumulacin, ante la conciencia de la gravedad de los rasgos
sistmicos de esa misma crisis.
La crisis actual, en efecto, es la prueba definitiva del fracaso del sistema capitalista, y su irreversibilidad se evidencia de manera incontrastable. La crisis econmica y la crisis ecolgica son dos caras
LAS ENERGAS LIMPIAS DEL CAPITAL...
693
de una misma moneda, y aun la misma cara de la misma moneda, porque dependen una de la otra.
Una crisis ecolgica de la cual el sistema capitalista no podr salir, ya que los medios que estn a su
disposicin no lo permiten. O, mejor dicho, no lo permiten los fundamentos mismos de su modo de
produccin: mientras ms intente salir de la crisis econmica, tanto ms agravar la crisis ecolgica,
con lo cual aquella se torna irreversible.
La escasa atencin a los problemas ambientales y a su solucin no es, como algunos intentan hacernos creer, una consecuencia de la actual situacin de crisis econmica que impedira destinar recursos
econmicos a ese estratgico problema, sino una condicin necesaria e inherente al funcionamiento
mismo del modo de produccin capitalista. Los intentos de salir de la actual crisis de acumulacin
exigen la puesta en discusin o, ms todava, el completo abandono de las reglas de la democracia
representativa, as como la anulacin de todo lmite: el energtico, el alimentario, los que se derivan
de la naturaleza misma del Estado de derecho y aun los que imponen los vnculos de tipo ambiental.
Se trata de un fracaso, entonces, del modo de produccin capitalista en su propia naturaleza y en
sus reglas, tanto en el campo social como en el ambiental. Y es por eso que, desde hace ya tiempo,
reiteramos que es la naturaleza del conflicto capital-trabajo lo que determina y subordina, hasta sofocar
el modo de produccin capitalista en su conjunto, la direccin y el contenido de la crisis energtica y
de la crisis alimentaria, que a su vez remiten al conflicto capital-naturaleza y, finalmente, al conflicto
capital-Estado de derecho.
El hombre, en su quehacer, manipula la calidad y la diversidad de los recursos naturales. Hoy, la
situacin indica que las demandas son mayores que las posibilidades de esos recursos.
2. Ejemplos de cumbres y controversias

1. Un total de 43 jefes de Estado y ms de 5.000 delegados, en representacin de 181 pases, se reu-
nieron por tres das en Roma, del 3 al 5 de junio de 2008, en la Cumbre Mundial de la FAO sobre
Alimentacin.
Entre los temas ms candentes estuvieron el de los agrocarburantes y el de las polticas agrcolas y
comerciales, en los que se enfrentaron de un lado los pases latinoamericanos y del otro Estados Unidos
y la Unin Europea.
En la declaracin de clausura de la cumbre se manifest la necesidad de dar una respuesta duradera
a la crisis alimentaria, que requiere de acciones coordinadas de la comunidad internacional.
Todos los pases y organizaciones asumieron el compromiso de destinar 6,5 millardos de dlares a
auxilios alimentarios: el Banco Mundial se comprometi con 1,2 millardos; Estados Unidos, con 1,5 y
Francia con otro tanto; el Reino Unido, con 590 millones de dlares; Italia, con 190 millones de euros.
La cumbre concluy de manera decepcionante, con la simple disposicin de los jefes de Estado y
de los tantos ministros presentes de asumir un compromiso genrico para combatir el hambre en el
mundo, sin identificar en absoluto las responsabilidades polticas de las grandes potencias occidentales,
de las multinacionales y de la crisis estructural del modo de produccin capitalista.
Pero junto con la declaracin final, pudo verse la clara toma de posicin de algunos pases de Amrica Latina, encabezados por Cuba. Al dar lectura a la declaracin de su pas ante la sesin final de la
asamblea general de la FAO, el viceministro para la Inversin Extranjera de Cuba, Orlando Requeijo,
694
reiter y reforz algunos elementos claves de la intervencin que el da anterior haba realizado el jefe
de la delegacin cubana, Ramn Machado Ventura.
Para reforzar esa argumentacin intervino tambin Ecuador. Venezuela, Argentina y Cuba no
estn solas. Somos muchos los pases que no estamos de acuerdo7.
La delegacin cubana denunci abiertamente que el poco significativo resultado que se alcanz
en la declaracin final de la cumbre, era producto de la falta de voluntad poltica de los pases de
capitalismo maduro para brindar soluciones sustanciales y duraderas a una crisis alimentaria mundial
que est hoy fuertemente vinculada a la crisis energtica y ambiental. Asimismo, denunci que en el
documento final no haba referencias al impacto proteccionista de los subsidios agrcolas, al control
monoplico de la distribucin de alimentos, a la estrategia criminal de utilizar agrocombustibles en
contraposicin al uso de los cereales para resolver los problemas alimentarios del sur del mundo;
como tampoco haba referencia alguna al tema fundamental del cambio climtico provocado por los
modelos de produccin y de consumo impuestos por el neoliberalismo, a todo lo cual se unen las
consecuencias de la especulacin financiera en el aumento de los precios de los alimentos.
2. Los delegados de Argentina, Nicaragua, Ecuador, Bolivia y Venezuela apoyaron la posicin de Cuba.
En particular, la embajadora de la Repblica Bolivariana de Venezuela ante la FAO, Gladys Urbaneja

Durn, subray en su intervencin que la crisis alimentaria no es un problema tcnico, sino social y
poltico:
es la mayor demostracin del fracaso histrico del modelo capitalista. () Todas estas causas se
podran resumir en una sola: el carcter de mercanca que tienen los alimentos en la actual estructura
econmica internacional, sustentada en el modelo de produccin y consumo capitalista, que
privilegia la maximizacin de la ganancia, en desmedro del bienestar colectivo de los pueblos y del
aprovechamiento sostenible de los recursos naturales.
Es por tales motivos, manifest la delegada de Venezuela, que es preciso darle un fuerte impulso al
ALBA es decir, la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica, para contraponerse
as a la lgica capitalista, a la lgica de la ganancia y la competencia global. Propuso, adems, la creacin inmediata de un fondo agrcola especial, al que se destine un porcentaje consensuado del precio
del barril petrolero, para financiar la mecanizacin de la agricultura y sus tecnologas y desarrollar la
produccin de alimentos, para lograr as una verdadera soberana alimentaria de los pueblos frente a
los intereses de las multinacionales.
La delegacin de Cuba, al agradecer el apoyo recibido de la mayora de los pases presentes para
exigir el fin del criminal bloqueo impuesto por el Gobierno de Estados Unidos, reiter que su pas
seguir trabajando en defensa de la justicia, de la equidad y de la solidaridad, a fin de que el hambre
se convierta lo antes posible en un flagelo erradicado de la historia de la humanidad.
3. Esos importantes planteamientos de las delegaciones cubana y venezolana, fuertemente apoyados
por Argentina, Bolivia, Ecuador y Nicaragua, fueron tambin las ideas centrales de quienes quisieron
promover una cumbre alternativa, una contra-cumbre, en conjunto con diversos centros de estudio,
asociaciones y movimientos de base, para acusar directamente al actual orden econmico internacional, que incrementa cada vez ms la pobreza, la desigualdad y la injusticia.
695
Tal situacin nos obliga a comprender que no es posible ya pensar como justo este sistema econmico,
que no se puede pensar solo en el logro de la mxima ganancia, de la acumulacin y de la explotacin
del hombre y del ambiente, sino que se debe empezar a considerar que todos los pases estn obligados
a velar por la conservacin y a colocar en el centro de sus modalidades de desarrollo, al hombre, la
naturaleza, los ecosistemas, la diversidad biolgica y los recursos naturales.
El macrosistema ambiental, y no el capital, como elemento determinante de la economa. La poltica autodeterminada por los pueblos, en funcin rectora de la economa, y no la economa del capital
al gobierno de la poltica.
En efecto, la crisis alimentaria, la crisis energtica y la crisis ambiental son producto de la crisis
sistmica del modo de produccin capitalista, de un modelo que se sostiene en el consumismo desenfrenado y que, para hacer posibles las ganancias de las multinacionales, provoca cada vez ms guerras,
explotacin, miseria y hambre. Y es por eso que surgen y se crean inmediatamente alternativas radicales
en apoyo de las experiencias en curso de construccin del socialismo del siglo xxi.
Una visin, pues, basada en la democracia participativa, que tenga como fin la compatibilidad
socioambiental, la solucin de los problemas sociales, el progreso social y el desarrollo colectivo y
autodeterminado y, por tanto, tambin la salvaguarda de la naturaleza como elemento central. Un
proceso de renovacin cultural que vuelva a dar importancia a los valores de uso, a los bienes comunes,
al bienestar colectivo, a los derechos de la humanidad, a la solidaridad, a la equidad, a la reparticin, a
la reciprocidad. Una sociedad que ser tambin capaz de superar la simple relacin oportunista con la
naturaleza, y en la que no se trate de preservarla para explotarla ms y mejor, sino de vivir en armona
con ella y utilizarla en la medida de lo necesario.
Un cambio que presupone la transicin a un modelo social que se base en nuevos presupuestos;
que requiere, como nuevo paradigma, anteponer la macroeconoma a la microeconoma y el bienestar
social al mercado y que, en consecuencia, considere a la naturaleza como patrimonio de la humanidad
y por su valor en s misma.
4. Luego de lo que muchos calificaron como el fracaso de la Conferencia de Copenhague, y en pre-
visin de otras experiencias similares, el presidente del Estado Plurinacional de Bolivia, Evo Morales,
convoc para abril de 2010, en Cochabamba (Bolivia), la Conferencia Mundial de los Pueblos sobre
el Cambio Climtico y los Derechos de la Madre Tierra.
El motivo principal que impuls al presidente Evo Morales a convocar esta conferencia fue el
fracaso de la cumbre de Copenhague. De hecho, en su discurso de apertura dijo:
Debemos unir nuestros esfuerzos en defensa de la Madre Tierra. Nos negamos a plegarnos a los
intereses econmicos capitalistas que hicieron naufragar la Conferencia de Copenhague. Para que eso
no se repita, trabajaremos todos juntos en la articulacin de una propuesta compartida y concreta,
capaz de incidir en las polticas globales que amenazan la supervivencia de nuestro planeta.
Los temas principales de discusin fueron los siguientes:

Para afrontar el cambio climtico debemos reconocer a la Madre Tierra como fuente de vida y
plasmar un nuevo sistema basado en los principios de:
armona y equilibrio entre todos y con todo;
complementariedad, solidaridad y equidad;
696
bienestar colectivo y satisfaccin de las necesidades fundamentales de todos, en armona con la

Madre Tierra;
respeto a los derechos de la Madre Tierra y a los derechos humanos;
reconocimiento del ser humano por lo que es, y no por lo que posee;
eliminacin de todas las formas de colonialismo, imperialismo e intervencionismo;
paz entre los pueblos y con la Madre Tierra.
Despus de seis das de discusiones, en las que participaron ms de 15.000 delegados entre militantes, estudiosos e intelectuales provenientes de 170 pases, as como 90 delegaciones en representacin de otros tantos Gobiernos, se lleg a un documento final consensuado que recibi el nombre de
Acuerdo de los Pueblos8.
En la parte poltica de dicho documento se subraya:
los responsables histricos y actuales de los desastres ambientales son el capitalismo y los pases
desarrollados, y corresponde a ellos solucionar tales problemas;
la descolonizacin de la atmsfera de los pases desarrollados debe lograrse a travs de la reduccin
y absorcin de sus propias emisiones;
los pases desarrollados deben asumir los costos y las necesidades de transferencia tecnolgica de
los pases en vas de desarrollo, debidos a la prdida de oportunidades de desarrollo que se derivan
del vivir en un espacio atmosfrico restringido; deben hacerse responsables de los centenares de
millones de personas que se ven obligadas a emigrar por causa del cambio climtico que ellos han
provocado, eliminar sus polticas restrictivas en materia de migracin y ofrecer a los inmigrantes
una vida digna, con usufructo de todos los derechos existentes en sus pases; y asumir los costos de
adaptacin vinculados a los impactos del cambio climtico en los pases en vas de desarrollo.
En la parte prctica se plantea proponer e impulsar:

la aprobacin, en la Asamblea de las Naciones Unidas, de una Declaracin Universal de los
Derechos de la Madre Tierra;
la creacin de un Tribunal Internacional para la Justicia Climtica y Ambiental;
la realizacin de un referndum mundial sobre cambio climtico;
la constitucin de un Fondo de Adaptacin para afrontar el cambio climtico, como parte de un
mecanismo financiero administrado y dirigido, de manera soberana, transparente e imparcial, por
los pases en vas de desarrollo;
la reduccin del lmite aceptable de sobrecalentamiento del planeta a 1C, en lugar de 2C como
se plante en Copenhague.
Propuestas estas que ms adelante seran hechas propias por los Gobiernos del ALBA (Cuba, Venezuela, Bolivia, Ecuador, Nicaragua, Dominica, San Vicente y las Granadinas, Antigua y Barbuda)
durante las negociaciones oficiales en Cancn y en Durban, aunque lamentablemente con escasos
resultados.
En su discurso de clausura, el presidente Evo Morales dijo, entre otras cosas:
Si no cambiamos el sistema capitalista, cualquier medida que decidamos adoptar tendr un carcter
limitado y precario. Debemos construir un nuevo sistema, basado en la armona con la naturaleza
y con los dems seres humanos. No puede haber armona alguna en un modelo en el que 1% de
la poblacin mundial concentra en sus vidas manos el 50% de la riqueza del planeta. El poder de
697
cambiar las cosas reside en la fuerza de los pueblos. Solo los pueblos unidos pueden vencer contra
los poderes econmicos y polticos que imponen estas polticas de exclusin y de destruccin () Si los
Gobiernos del mundo no asumen el desafo de salvar el planeta, sern los pueblos quienes tendrn
que hacerlo.
5. En diciembre de 2010 se efectu la COP16 en Cancn, Mxico. Tambin all, los temas principales
fueron el futuro del Protocolo de Kyoto que vence en 2012, las decisiones vinculantes con respecto
a los cambios climticos y las emisiones, y los compromisos financieros en favor de los pases en vas
de desarrollo, que deben ayudarlos a obtener tecnologas energticas limpias para reducir sus propias
emisiones de gases de efecto invernadero. Entre sus resultados, esta dcimo sexta conferencia plante la
necesidad de acciones urgentes para evitar un aumento superior a 2 grados en la temperatura media
del planeta y pidi a los cientficos determinar si ese lmite se debe fijar en 1,5 grados, pero no estableci objetivos precisos y vinculantes para lograr la reduccin de los mencionados gases. Asimismo,
acord exhortar a los pases a ampliar sus propias aspiraciones y manifest la necesidad de comprometer de inmediato 30 millardos de dlares para el perodo 2010-2013 y movilizar posteriormente
100 millardos de dlares anuales hasta el ao 2020, a fin de ayudar a los pases en vas de desarrollo
en el mencionado objetivo de obtener tecnologas limpias para reducir sus emisiones de gases de efecto
invernadero; todo esto a travs de un nuevo organismo internacional denominado Green Climate
Fund. Se habl, pues, de necesidad y no de certeza; de movilizar y no de asignar. Pero sobre todo,
se habl sin precisar de dnde saldrn esos fondos y quin los administrar. En concordancia, se
arrib a un compromiso no vinculante para mantener el aumento de la temperatura terrestre por
debajo de los 2 grados. No hubo compromiso alguno para prorrogar el Protocolo de Kyoto tras su
vencimiento en 2012.
En diciembre de 2011 tuvo lugar en Durban, Sudfrica, la COP17. Dados los escasos resultados
de las dos cumbres anteriores, los temas planteados fueron casi los mismos: el futuro del Protocolo de
Kyoto, compromisos vinculantes respecto a los cambios climticos y las emisiones de CO2, obtencin
y administracin de los recursos de la Green Climate Fund. Tambin en esta oportunidad, los resultados fueron un tanto decepcionantes; de hecho, y en lo esencial, el cnclave concluy con el solo
compromiso formal de llegar a 2015 con un acuerdo vinculante que entre en vigor en 2020.
notas
1 Cfr. La faccia oscura degli agrocombustibili, de Jos Antonio Daz Duque, diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular,
viceministro del Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Ambiente de la Repblica de Cuba, en Vasapollo, Martufi (ed., 2008)*.
2 I cinque miti degli agrocombustibili (Los cinco mitos de los agrocombustibles). Fuente: Missione Oggi. http://www.trentino-
solidarieta.it/article/articleview/2020/1/156/.
* (n.t.) El fragmento que aqu se incluye es tomado de la versin original en espaol, titulada La cara oculta de los biocombustibles,
segn se reproduce en http://rsandres.wordpress.com/category/medi-ambient/.
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3 Reflexiones de Fidel. http://www.granma.cu/italiano/2007/marzo/juev29/fidel.html**.

4 Reflexiones de Fidel. http://www.granma.cu/italiano/2007/marzo/juev29/fidel.html***.
5 http://www.granma.cu/italiano/2007/mayo/juev10/sintensifica-il-dibattito.html.
6 Cfr. Frei Betto, I necrocombustibili, in http://www.che-fare.org/news/Frei%20Betto%20I%20necrocombustibili.html.
7 Cfr. 2008-06-06 12:53; FAO: vertice chiuso, approvata la dichiarazione finale; http://www.ansa.it/opencms/export/site/visua-
lizza_fdg.html_77952538.html.
8 http://cmpcc.org/2010/04/24/acuerdo-de-los-pueblos/#more-1757.
** (n.t.) El fragmento que aqu se incluye es tomado de la versin original en espaol que, con el ttulo de Condenados a muerte
prematura por hambre y sed ms de 3 mil millones de personas en el mundo, se public el 28 de marzo de 2007 y se reproduce
en www.cubadebate.cu.
*** (n.t.) El fragmento que aqu se incluye es tomado de la versin original en espaol que, con el ttulo de Se intensifica el
debate, se public el 9 de mayo de 2007 y se reproduce en www.lajiribilla.cu.
699
Captulo V
LINEAMIENTOS CONCLUSIVOS: PARTIR DE LAS LUCHAS

DE LOS MOVIMIENTOS DE BASE Y DE UNA
TEORA ECONMICA SOCIOECOLGICA-POLTICA PARA UN
DESARROLLO FUERA DEL MERCADO
1. En lo sustancial, un concepto est ya claro: nuestro sistema macroambiental no puede seguir repro-
ducindose a travs de la explotacin continua y descontrolada de los recursos naturales. La solucin,

sin embargo, no puede ser el crecimiento cero o detencin del desarrollo, ni est en falsas alternativas
que en realidad son crmenes contra la humanidad, como el uso de agrocombustibles.
El empeoramiento de las condiciones de vida de las clases subalternas en el mundo entero, agudizado por las guerras necesarias para los nuevos esquemas del modo de desarrollo del capitalismo, pone
de relieve las posibilidades para una solidaridad internacional renovada. El internacionalismo renovado
y militante de los movimientos de clase no es ya postergable: lo hace ms y ms necesario el contexto
de guerra infinita, la que batallan ejrcitos y la que se cumple en el terreno social.
Los desafos de la globalizacin (desempleo, subempleo, cambios en la estructura del trabajo,
declinacin de los servicios pblicos y otros ms) son problemas sociales que van ms all del puesto
de trabajo. Aceptar el desafo significa actuar de manera tal que el movimiento obrero se convierta en
un movimiento social que promueva los intereses de todos los trabajadores, tanto de los organizados
como de aquellos que no lo estn.
Los sindicatos deben ser capaces de expandirse ms all de los lugares de trabajo y de abarcar comunidades ms grandes, mediante la construccin de alianzas con organizaciones ambientalistas, locales,
religiosas, femeninas, de derechos humanos, de agricultores y de otros gneros1.
Est claro que darle voz a las exigencias ambientales y sociales no debe implicar, en contrapartida,
que se produzcan repercusiones negativas para las ya precarias condiciones salariales. El temor, en
efecto, es que la empresa, para conformar la produccin a las exigencias ambientales y negada a tocar
para ese fin los recursos destinados a las ganancias y las rentas, ataque con tal propsito los que corresponden a la retribucin del trabajo, ocasionando as un empobrecimiento adicional de las clases
ms desposedas. Eso no se debe permitir. Los costos de la salvaguarda del ambiente deben correr por
cuenta de la empresa y recaer, por tanto, en el factor productivo capital y no sobre el costo del trabajo.
Pero esto solo ser posible si las organizaciones sindicales asumen un rol de madurez, si ubican y
enfrentan las contradicciones capital-naturaleza en el marco del conflicto capital-trabajo, sin sacrificar
o, todava peor, contraponer las cuestiones ambientales a los problemas de la retribucin; vale decir,
si desarrollan una visin unificadora de las luchas por el trabajo y por el ambiente y si logran construir
relaciones de fuerza que sean en su conjunto favorables al mundo del trabajo.
Es ya indispensable poner freno a la carrera desbocada en pos de la ganancia, as como definir y
establecer, en materia de condiciones sociales, ambiente y trabajo, estndares mundiales mnimos a los
que todos los Gobiernos deban ceirse y hacer respetar2.
2. Dado que la sobrevivencia biolgica de la especie humana y su sobrevivencia social estn estre-
chamente ligadas, resulta necesario, para posibilitar un crecimiento equilibrado e igualitario de la

sociedad, superar el modo de produccin capitalista y poner en discusin el lugar de la economa en
la vida cotidiana. Una economa hoy drogada y de papel, ya que nicamente determina las leyes de la
bsqueda desenfrenada de ganancias por parte de los capitalistas.
El desafo planteado es, pues, el de lograr una sociedad que vaya ms all del capital, pero tambin,
al mismo tiempo, el de dar respuestas inmediatas a la barbarie que flagela la vida cotidiana del ser social
que trabaja, es decir, de la clase trabajadora.
Es necesario, desde ya, desarrollar batallas de contra-tendencia, con un programa de fases bien definidas sobre las compatibilidades socioambientales, que sea primero de carcter poltico para despus
buscar influir en las decisiones econmicas.
Los lmites de la naturaleza deben ser considerados tambin en su relacin con las necesidades reales
de los llamados pases en vas de desarrollo, y con su derecho a la autodeterminacin para emprender
caminos propios de emancipacin social y econmica.
Resulta evidente, pues, que se requiere una redistribucin de la riqueza natural, a travs de la soberana jurdica y econmica de cada Estado sobre sus propios recursos naturales, como tambin una
nueva geopoltica ambiental basada en la descolonizacin del suelo y de la atmsfera por parte de los
llamados pases desarrollados o de capitalismo maduro.
Es preciso plantear asimismo en escala ambiental los problemas vinculados con la inmigracin.
Son cada vez ms los emigrantes ambientales; es decir, las personas que no tienen ya esperanza de sobrevivir en sus tierras de origen por causa de factores relacionados con la destruccin de la naturaleza,
como son la sequa, la desertificacin, la erosin, la falta de recursos hdricos, entre otros, o debido
702
a problemas emergentes como el cambio climtico, o como consecuencia de ciclones, tempestades,

aludes y otros desastres naturales. Efectos ambientales que son provocados por los pases industrializados, a los que se considera desarrollados y avanzados cuando, de hecho, son portadores de las
devastadoras consecuencias de su modo de produccin y de la actual forma de ser del colonialismo
y el imperialismo.
En lo concreto, el verdadero responsable de la migracin de cientos de millones de personas por
motivos ambientales es el modo de produccin capitalista, que origina esas causas. Y deben ser entonces los pases de capitalismo maduro los que se hagan cargo de esas desesperadas migraciones, para lo
cual deben eliminar sus polticas restrictivas en la materia, garantizar la plena y libre circulacin de los
seres humanos y ofrecer a los inmigrantes una vida digna, con los mismos derechos que sus propios
ciudadanos.
Se ha de reconocer a los pases de la periferia productiva el dao sufrido por la prdida de oportunidades de desarrollo, derivada de la colonizacin, del imperialismo, de la imposicin de vivir en un
espacio atmosfrico restringido, del saqueo de sus recursos naturales. En esa perspectiva, debe tambin
retomarse decididamente la propuesta de condonar la deuda de los pases en vas de desarrollo y de
que sean los industrializados quienes asuman los costos de la transferencia tecnolgica hacia aquellos,
as como la conformacin de un fondo de adaptacin que est a su disposicin para afrontar los graves
problemas suscitados por el cambio climtico, como parte de un mecanismo de resarcimiento administrado por ellos mismos de manera soberana, transparente e imparcial.
No se puede seguir aceptando un comercio que, adems de contemplar la compra-venta de la
naturaleza, permite adquirir o vender, monetariamente, el derecho a destruirla, hasta llegar al punto
de mercantilizarla. Resulta decisivo, pues, eliminar todos los mecanismos de comercio en materia de
cambio climtico y del mercado de carbono, como los certificados de reduccin de emisiones (CER)
y los crditos forestales (REDD).
3. Solo de esa manera se pueden detener para siempre y dondequiera las guerras de agresin y de
expansin imperialista, a la vez que redistribuir la riqueza al mundo del trabajo y del trabajo negado,
y vincular el concepto de desarrollo a los de Estado social, de progreso y de buen vivir para todos:
un desarrollo, pues, cualitativo y autodeterminado, con fuerte compatibilidad social y ambiental,
basado en la centralidad del hombre y de la naturaleza y, por tanto, enfocado en los derechos de
la humanidad.
Desde hace mucho, Cuba ha hecho de la proteccin del ambiente una prioridad nacional. As, por
ejemplo, la superficie de sus bosques ha aumentado en 33.631 hectreas.
La isla dispone hoy de 2.696.589 hectreas de terrenos boscosos, sin contar las 170.253 hectreas
de plantaciones jvenes, con menos de tres aos. Gracias a un programa nacional de mejoramiento de
suelos, en 2006 fueron tratadas 515.000 hectreas, lo que permiti disminuir la contaminacin ambiental en 3,8% con respecto a 2005. Cuba es uno de los pocos pases del mundo cuya superficie
forestal es actualmente superior a la de 50 aos atrs3.
Todo esto se traduce en una aproximacin diferente a la naturaleza, gracias a un mayor involucramiento con el territorio, a su conocimiento profundo, a la percepcin exacta de las necesidades y de
los recursos territoriales disponibles, a una visin de valorizacin y de vala de la cultura local, como
tambin a una visin cosmocntrica de la naturaleza misma.
LINEAMIENTOS CONCLUSIVOS: PARTIR DE LAS LUCHAS DE LOS MOVIMIENTOS DE BASE...
703
En ese terreno est trabajando la revolucin cubana y, no obstante las grandes limitaciones impuestas por la agresin imperialista, alcanza resultados sociales y ambientales que son reconocidos por los
ms importantes organismos internacionales.
Por ejemplo, en un despacho de la agencia ANSA, de hace algn tiempo, puede leerse:
Ambiente: Cuba, nico pas con desarrollo sustentable, estudio
(ANSA) Londres, 6 octubre 07 El desarrollo sustentable puede haber sido el centro del discurso
de muchos polticos en estos ltimos tiempos, pero, segn un reciente estudio, el pas donde se le
puede ver realizado es uno solo: Cuba. Una investigacin de la Global Footprint Network, reseada
por el semanario britnico New Scientist, ha comparado las condiciones de vida de 93 pases (en
trminos de PIB per cpita, instruccin, salud, expectativa de vida, etctera) con su huella ecolgica,
un ndice que mide el impacto ambiental del estilo de vida de una determinada nacin. El estudio,
que ser publicado en la revista Ecological Economics, es parte de una investigacin ms amplia en
150 pases, que ser presentada en el Da de la Deuda Ecolgica Mundial (maana). Los resultados se
correspondieron, en larga medida, con lo esperado: los pases occidentales tienen estndares de vida
muy elevados, pero consumen demasiados recursos. Los cientficos autores de la investigacin han
calculado, adems, que si toda la poblacin mundial viviese segn los estndares estadounidenses, se
requeriran cinco planetas como la Tierra.
En el otro extremo de la escala, los pases de frica, Amrica Latina y buena parte de Asia consumen
los recursos de la Tierra en proporcin sustentable tanto as, que el planeta bastara tranquilamente
para hacer vivir a todos como un ciudadano, por ejemplo, de Malasia, pero los niveles de vida son
demasiado bajos. La nica nacin donde el desarrollo parece marchar de acuerdo con la sustentabilidad
es, sorprendentemente, el pas dirigido por Fidel Castro. Los cubanos explica Mathis Wackernagel,
coordinador del estudio tienen altos niveles de educacin y de expectativa de vida, y han sido
obligados por el embargo petrolero a tener una pequea huella ecolgica. Nadie tiene el valor de
decir qu es en verdad la sustentabilidad agrega el cientfico, pero nosotros creemos haber provisto
una slida medicin. 05/10/2007 12:51 (ANSA). Z08-NS4.
Y justamente porque los medios de produccin son del pueblo, puede Cuba, con todas las dificultades y contradicciones de un proceso socialista obviamente todava inacabado, plantear una relacin
distinta con el cuerpo social y con el macrosistema ambiental, ya que la produccin est orientada a
la resolucin de las necesidades de la gente, a las posibilidades de redistribucin social y, por tanto, al
respeto y proteccin de la naturaleza.
4. Tal como hoy se presenta, el desarrollo es solo expresin de la civilizacin capitalista, que se ca-
racteriza por su exclusividad al confrontarse con otras civilizaciones del planeta. Remite, pues, a un
crecimiento cuantitativo que presenta el modelo de desarrollismo capitalista como nica perspectiva
de la humanidad.
En el actual sistema capitalista, las grandes empresas nacionales, financieras y transnacionales, que
actan nicamente en funcin de sus propios intereses, generan un desarrollo desigual. Es fundamental demostrar que ese sistema y las teoras que lo legitiman son injustos, que generan pobreza, desigualdades y trgicos problemas de supervivencia, porque son las mismas leyes del modo de produccin
capitalista las que determinan el conflicto social con la naturaleza, como reflejo de la contradictoria
dinmica que establecen entre desarrollo de las fuerzas productivas y relaciones de produccin.
Se impone, por tanto, el establecimiento de relaciones internacionales de nuevo tipo, basadas en la cooperacin real, en la solidaridad activa, en el respeto recproco y el desarrollo social y
704
autodeterminado. Sobre esa base se puede desarrollar una alternativa mundial de lucha que se oponga a
la competencia global y a la mundializacin del capital, vale decir, un proyecto con significado popular,
transnacional y anticapitalista, transversalizado por la democracia participativa y por la globalizacin
de la solidaridad entre los pueblos.
Esto puede hacerse posible mediante el desarrollo de un movimiento internacional de los trabajadores, entendido como movimiento de los ocupados, de los desocupados, de los precarios, de los
pueblos originarios, de los emigrantes, que sepa construir una estrategia de lucha comn contra las
leyes del modo de produccin capitalista.
En otras palabras, vincular, dentro de un nuevo proceso internacionalista, a los movimientos sociales y polticos que en los pases de capitalismo maduro actan en el marco de la contradiccin capitalnaturaleza, con aquellos que lo hacen en la periferia productiva, todo ello en una visin indisoluble de
sus respectivas instancias frente al conflicto capital-trabajo.
De all nuestra atencin poltica y cultural, exenta de todo enfoque romntico o nostlgico, a
la realidad de esa Amrica indio-africana que, por causa de la reestructuracin neoliberal, ve profundizarse cada vez ms la brecha entre riqueza y pobreza. El rol de semiperiferia econmico-productiva asignado a la Amrica de los pueblos originarios, hace de ella el rea en que ms marcada
y directa es la centralidad del conflicto capital-trabajo, y donde se configuran de manera ms concreta, salvaje y sin mediaciones las contradicciones capital-naturaleza, capital-ciencia, capital-democracia y capital-derechos (por no hablar de la negacin del Estado de derecho a travs de la brutal
represin de los movimientos de base), todo en clara explicitacin de las dinmicas del conflicto
de clases.
El socialismo del siglo xxi al que quiz mejor sea definir como socialismo en el siglo xxi se llena
as de verdaderos contenidos de clase. Esta formulacin, aparentemente genrica, encuentra un contenido concreto precisamente en la vida cotidiana, con las decisivas reformas estructurales de Chvez,
de Evo Morales, de Correa, que por la radicalidad de sus formas y contenidos representan, junto con
Cuba, el horizonte revolucionario de Amrica Latina, a su vez referencia para todo el universo de las
luchas sociales globalizadas de resistencia y de recuperacin de la ofensiva social. Y es fundamental que
estas acciones tengan, en su naturaleza ms profunda, una direccin esencialmente contraria a la lgica
del capital y del mercado.
5. El reto, como ya hemos dicho, es lograr una sociedad que vaya ms all del capital. Un modelo de
sociedad y por tanto de desarrollo autodeterminado que se centre en la planificacin econmica

y social como instrumento de igualdad y de justicia, en el que sea posible un desarrollo socio-ecosustentable que se oriente hacia nuevas relaciones entre los hombres y entre el hombre y la naturaleza,
y por tanto hacia la redefinicin de las relaciones de produccin, de las relaciones entre las fuerzas
productivas y de sus finalidades.
En la economa planificada, y en particular en la socialista, el postulado primario es la propiedad
colectiva de los medios de produccin fundamentales, seguida por la propiedad colectiva de los sectores productivos estratgicos, comenzando por el crdito.
Una planificacin, entonces, incluso no del todo centralizada y acompaada por diversas formas
de descentralizacin, en la que pueden tener cabida posibles relaciones mixtas entre centralizacin y
autogestin local.
705
En definitiva, una ya impostergable planificacin, capaz de prever los recursos que se han de emplear, con base en la disponibilidad y en una racionalizacin en trminos econmicos, cientficos y
ecolgicos en la cual los recursos, aun los de tipo natural y energtico, puedan ser no solo nacionales
o internacionales, sino sobre todo locales, al igual que los destinatarios de las mercancas y los servicios
producidos.
Accesos inmediatos a una planificacin que, en sus sucesivas fases transitorias, convierta a los trabajadores de cada unidad productiva en protagonistas de la determinacin de objetivos, de las decisiones
ordinarias y de las ejecutivas y por tanto de toda la gestin, y en la que estos puedan disfrutar de los
resultados positivos y sostener en parte los riesgos.
La ciencia y la tecnologa podrn entonces asumir su intrnseco valor social, como simple crecimiento del conocimiento humano, como mejoramiento de la calidad de vida, como instrumento para
adaptar los comportamientos sociales a la naturaleza; as, aun cuando adquieran el valor de medios de
produccin, no estarn subordinados por ser de propiedad colectiva a la obtencin de ganancias,
con lo cual se podr efectivamente aplicar el principio de precaucin, el hipocratiano primum non
nocere (lo primero es no hacer dao)5.
Adems de este postulado primario, en la planificacin socialista rige el principio de que las decisiones polticas y econmicas, y por ende las relaciones sociales que de ellas se derivan, estn orientadas
hacia la maximizacin del bienestar social de la poblacin. Esto le brinda una visin completamente
distinta a la concepcin de la naturaleza. En efecto: si esta ltima es como lo es un elemento fundamental para la vida del hombre, debe ser obligatoriamente concebida como necesaria para su bienestar,
y por tanto conservada.
De estos dos principios se deriva que el nivel ptimo coincide, en el socialismo, con el mximo
y, en consecuencia, con la minimizacin de los excedentes. El desperdicio de recursos materiales en
producciones que no sean socialmente tiles no tiene razn de ser. El excedente, til al sistema capitalista para facilitar el mejoramiento de los resultados contables de las empresas, es eliminado por la
organizacin del sistema de produccin y distribucin tpico de la planificacin predominantemente
macroeconmica. Esto reduce notablemente el impacto ambiental de dicho sistema en todas sus fases,
que es en cambio considerablemente alto en el sistema capitalista de excedencia y consumismo.
Al imaginar el futuro en esa direccin, debemos, sin embargo, saber tambin reconocer los errores
del pasado, como los ocurridos en algunas experiencias histricas de planificacin. En la Unin Sovitica, por ejemplo, el desarrollo de las fuerzas productivas, aunque de propiedad social y no dirigidas a
la acumulacin capitalista, se dio muchas veces bajo los mismos mecanismos del modo de produccin
capitalista, a pesar de la intencin de utilizarlas para liberar al hombre de la necesidad y suprimir la
explotacin. Eso se tradujo en desarrollo cuantitativo, en un crecimiento a marcha forzada de la industria pesada que, al exigir un continuo aprovisionamiento de materias primas y recursos energticos,
produjo contaminacin y una explotacin excesiva de la naturaleza, y se manifest igualmente en un
desarrollo tecnolgico peligroso para esta, como es el caso, por ejemplo, de la energa nuclear. Aunque
no orientado directamente por mecanismos de acumulacin como los capitalistas, en la Unin Sovitica el desarrollo asumi frecuentemente un carcter cuantitativo y de alto impacto ambiental.
Los esfuerzos deben entonces orientarse a tomar de las experiencias cumplidas sus mejores partes, a
saber actualizarlas y a ser capaces, tambin, de contaminarlas con nuevos paradigmas socioecolgicos
de carcter poltico y anticapitalista6.
706
Se trata, en fin, de una planificacin socialista basada en la democracia participativa, que tenga por
fin la solucin de los problemas sociales, el progreso y el desarrollo colectivos, la creacin, preservacin
y mxima socializacin de los bienes comunes y, en consecuencia, tambin la salvaguarda de la naturaleza en todas sus manifestaciones y expresiones. Todo esto en el mbito de los planes nacionales, pero
tambin de los locales y sectoriales.
6. Un proceso de renovacin cultural que vuelva a dar importancia a los valores de uso, a los bienes
comunes, al bienestar colectivo, a los derechos de la humanidad, a la solidaridad, a la equidad, a la

reparticin, a la reciprocidad, a la coparticipacin.
Ese proceso, sin embargo, no puede ser interpretado de manera unvoca, sino que ser necesaria
como ha sido el caso en las experiencias cumplidas y en las que se estn realizando una aproximacin
subjetiva a cada experiencia en particular.
Una superacin, pero que desde un comienzo se plantee la perspectiva de cambio. Que sepa identificar y crear de inmediato la sociedad alternativa.
El problema tiene dos caras. La primera consiste en pasar de los movimientos sociales a la construccin de una organizacin poltica en forma de partido, con un grupo dirigente y con capacidad para
conducir numerosas formas de lucha hacia un horizonte estratgico no solo antiimperialista, sino sobre
todo anticapitalista, es decir, hacia un gobierno alternativo al modo de produccin capitalista, utilizando para ello las formas y modalidades objetivas y subjetivas que las condiciones reales impongan.
Para nosotros, el comunismo no es un estado que debe implantarse, un ideal al que ha de sujetarse la
realidad. Nosotros llamamos comunismo al movimiento real que anula y supera el estado de cosas
actual. Las condiciones de este movimiento se desprenden de la premisa actualmente existente7.
Entretanto, hay que tener muy claro que esto es un proceso y, como tal, se realiza en el tiempo. As,
por ejemplo, no cabe pensar en la eliminacin del mercado, por lo menos a corto plazo. Aunque no
ser una economa de mercado, al menos inicialmente tendr que ser con mercado, pero eso en todo
caso no determinar las decisiones ni las inversiones productivas.
Est claro que solo con una gua y una subjetividad poltica organizada podrn los movimientos de
masas avanzar en el fortalecimiento de una etapa de transformaciones con sentido realmente alternativo, para colocarse as inmediatamente en el terreno de la superacin del capitalismo.
Los caminos para la realizacin de un proceso de transformacin radical deben necesariamente
estar ligados a las condiciones particulares de cada pas. Las especificidades del lugar, desde el punto
de vista de su devenir histrico y de su economa actual, como tambin de su cultura, sus tradiciones,
sus costumbres, y aun de sus condiciones geogrficas, geomorfolgicas y de disponibilidad de recursos
naturales, determinan las posibles trayectorias.
Por tanto, tambin la relacin entre planificacin y salvaguarda de los ambientes naturales puede discurrir por distintas vas, aunque sin negar los valores universales que las vinculan; vale decir,
sin negar la necesidad de eliminar gradualmente, en la sociedad socialista, toda contradiccin con la
naturaleza8.
Una sociedad que ser capaz de superar asimismo la simple relacin oportunista con la naturaleza,
y en la que no se tratar ya de preservarla para explotarla ms y mejor, sino para vivir en armona con
ella y utilizarla en la medida de la necesidad.
707
Un enfoque completamente diferente de la produccin, de la circulacin de mercancas y personas,

del consumo y los servicios, para la optimizacin de las necesidades materiales y culturales, adems de
las primarias y, que por tanto, no podr tener sino efectos positivos en los recursos naturales, ya que se
colocar al margen de la lgica de la ganancia y de la acumulacin capitalista y en particular de la que
corresponde a su fase imperialista, que subsume la naturaleza9.
7. Construir, pues, una globalizacin de la solidaridad entre los pueblos, de manera tal que se equilibre
con las reglas de un desarrollo cualitativo, compatible y sustentable en el plano social y ambiental y en
el de los derechos humanos, civiles y del trabajo, y resulte as realmente eficaz para todos los pases: una
globalizacin, entonces, de los derechos de la humanidad.
Solamente siguiendo los lineamientos de Cuba, de Venezuela y de Bolivia pueden consolidarse las
reformas parciales; y las tcticas y las luchas por reivindicaciones parciales transformarse en verdaderas
estrategias para la superacin del capitalismo. Es por eso que el socialismo en el siglo xxi sigue teniendo
como referencia prioritaria a Cuba, su revolucin, su gobierno, y que han asumido carcter de revolucin socialista tanto la alternativa de Chvez y la revolucin bolivariana, como la de Evo Morales y el
movimiento indgena del vivir bien.
Es necesario, entonces, ya en lo inmediato, desarrollar teoras alternativas y luchas sociales para
imponer la redistribucin del ingreso y de la riqueza en favor de los trabajadores, de los desocupados,
de los indgenas, as como salvaguardar el ambiente y la salud y fortalecer la educacin, la formacin, la
cultura y el saber social, a partir de una renovada crtica de la economa aplicada, capaz de configurarse
como economa poltica socioecolgica para un desarrollo fuera del mercado y alternativo al capitalismo, y por tanto en capacidad de superar, en una perspectiva socialista, las leyes de la explotacin del
hombre y de la naturaleza.
Es as que, en una economa poltica socioecolgica, el estudio y desarrollo de teoras alternativas
de crtica de la economa aplicada se realiza como soporte e intercambio de experiencias con los movimientos internacionales de lucha de los trabajadores y de los indgenas, en el entrelazamiento de la
teora y la prctica de la lucha de clases, al tiempo que la contradiccin capital-naturaleza se asume
por completo dentro de las dinmicas del conflicto capital-trabajo, para la superacin del modo de
produccin capitalista en la construccin y concrecin del socialismo del y en el siglo xxi.
Resulta indispensable un nuevo modelo de desarrollo en el que las desigualdades sean corregidas por
buenas polticas para el progreso social, que den voz a las minoras y a las marginaciones creadas
por el sistema de produccin capitalista; es decir, una nueva teora de la economa poltica socioecolgica, que tenga por centro las compatibilidades sociales y ambientales perseguidas e impuestas por las
luchas del movimiento de clase, para as lograr de inmediato un cambio profundo. Un socialismo del
siglo xxi, posible, necesario, irrenunciable, impostergable, a partir de un programa mnimo de grandes
reformas estructurales: pero ahora, ya mismo! Maana podra ser demasiado tarde.
Se trata de una batalla nica, que hay que vencer unidos para poner fin a las causas del cada vez
ms inhumano sistema social capitalista, siempre en pos del horizonte de la construccin del socialismo, pero en un mundo en el que se afirmen procesos inmediatos del socialismo posible, que resulta
necesario ahora mismo.
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notas
1 Brecher, Costello (2001: 194).
2 Cfr. Vasapollo (ed., 2006).
3 Granma, La superficie des forts augmente dans lle, 27 de dicembre de 2006.
4 http://www.ansa.it/ambiente/notizie/notiziari/mondo/20071005125134454118.html.
5 C. Modenesi y G. Tamino (ed.), Fast science, Jaca Book, Milano 2008.
6 L. Vasapollo e Y. Farah, Pachamama. Leducazione universale al Vivir Bien, vol. 1 y 2, Natura Avventura Edizioni, Roma 2010 y
2011.
7 K. Marx y F. Engels, La ideologa alemana.
8 L. Vasapollo, Il tocororo e luragano. La pianificazione socio-economica come risposta alla crisi globale, Jaca Book, Milano 2011.
9 Rete dei Comunisti [Red de los Comunistas], Capitale e natura, 2011.
709
NOVENa parte
LA CRISIS SE TORNA SISTMICA.

LA SOLUCIN ES POLTICA
Captulo I
UNA CRISIS LARGA Y PROFUNDA, QUE VIENE DE LEJOS
1. Un poco de historia y de teora econmica

1. La crisis econmica del capital internacional, originada en los primeros aos setenta como crisis
general de acumulacin, ha manifestado su profundidad en estos ltimos aos. Desde hace ms de tres
lustros, en diversos trabajos1, la hemos identificado como una crisis de naturaleza estructural que ha
asumido luego carcter sistmico: diferente, por tanto, de aquellas normales en que se desenvuelve el
modo de produccin capitalista por causa, precisamente, de su intrnseco desequilibrio2.
Independientemente de que su profundidad se haya puesto en evidencia en las bolsas y en las
prcticas especulativas de los grandes sistemas bancarios, hemos sealado que no se trataba de la
clsica crisis financiera3, ya que en tales circunstancias, consideradas normales, no se interrumpen los
procesos internacionales de acumulacin del capital.
Ya hacia fines de los aos setenta, diversos sectores productivos de los pases de capitalismo maduro
evidenciaban un cierto agotamiento del modelo de organizacin capitalista centrado en la fbrica
fordista, el llamado fordismo.
Por una parte, se haba producido la saturacin del mercado sobre la base de productos existentes, introducidos masivamente (consumo de masas) al finalizar la Segunda Guerra Mundial. Cuando
los habitantes de los pases desarrollados comenzaron a disponer de todos los artculos de consumo
necesarios (TV, lavadora, telfono, posibilidades de viajes y vacaciones, etctera), se produce una
desaceleracin de las ventas y por tanto del crecimiento econmico. El mercado potencial, que est
formado por las mayoras empobrecidas de los pases perifricos, no fue incorporado al consumo
porque su funcin en el modelo de desarrollo fordista consiste, precisamente, en trabajar a cambio
de un ingreso de subsistencia y producir a bajo costo materias primas y algunos bienes de lujo y de
consumo obrero que requieren los pases centrales. Otro factor fundamental del fracaso del modelo de
organizacin capitalista (entindase como organizacin fordista) fue la redistribucin del poder dentro
de las fbricas, del capital al trabajo. Una de las caractersticas del modelo fue que se alcanz, de hecho,
el pleno empleo de la fuerza laboral, aun cuando esto involucr solo al 20% de la poblacin mundial
y por un lapso no superior a 20 aos entre 1948 y 1968, mientras que en los restantes 200 aos de
capitalismo, antes y despus, no se produjo nunca ese fenmeno, que ha resultado as ser una rareza.
Por otra parte, a lo ya sealado es preciso agregar la dinmica poltica mundial, que redujo todava
ms el margen de maniobra del capital. A todo esto hay que aadir el cambio del panorama poltico.
El sistema internacional adopta la forma de una jerarqua de naciones, que responde al papel que
desempea cada pas en la divisin internacional del trabajo.
En la cspide, en ausencia de autoridades mundiales, se coloca el Estado imperial, Estados Unidos,
que ejerce el papel de juez-rbitro internacional y dicta las reglas del juego en funcin de las necesidades particulares de reproduccin de sus propios capitales.
Desde los inicios de la segunda revolucin industrial (1871), las nuevas potencias que dominan las
tecnologas modernas, Alemania y Estados Unidos, ponen en discusin la hegemona britnica, que
domin el mundo durante el siglo xix. Inglaterra, entonces, comienza a perder parte de su influencia
tanto en el campo militar (la Armada britnica) como en el econmico (la industria textil y siderrgica) y el financiero (la libra esterlina). La Primera Guerra Mundial no da lugar a un nuevo perodo de
estabilidad poltico-econmica, dado que Alemania no consigue imponer su dominio y Estados Unidos no ejerce todava el liderazgo mundial. Los aos veinte y treinta constituyen entonces un perodo
de fragilidad objetiva del dominio capitalista, que favorece el triunfo de la Revolucin Rusa y reclama
un nuevo ciclo de enfrentamientos militares para dirimir la jerarqua mundial del capitalismo (hay que
subrayar que los grandes poseedores de capitales, no obstante su manifiesto elogio del libre mercado,
recurren siempre a la accin organizada del Estado y a la fuerza militar para establecer las jerarquas de
poder, dentro y fuera de los confines nacionales, cuando estas son puestas seriamente en entredicho).
2. Puede tambin suceder que la crisis financiera se acompae con un cambio radical del modelo
de acumulacin capitalista y del correspondiente sistema productivo. Esto probablemente solo ha

ocurrido una vez, en 1929, y provoc radicales cambios poltico-institucionales que se asociaron a la
definicin de un nuevo modelo de produccin y de desarrollo. En este caso la crisis asume rasgos de
estructuralidad y puede hacer surgir un nuevo modelo de acumulacin capitalista, como sucedi tras
el ao 1929 con el modelo keynesiano en sus diversas formas y manifestaciones.
En octubre de 1929 se produjo, en efecto, la fatdica cada de la economa mundial, que involucr
a todos los pases industrializados. La gran depresin, recordada como el crack de Wall Street, tuvo
714
consecuencias devastadoras en todos esos pases y provoc, adems de drsticas reducciones del ingreso, la cada tambin del comercio mundial, de la agricultura y de la produccin en general. Incontables
fueron los anlisis realizados para explicar esa grave crisis econmica que, iniciada en Estados Unidos,
se haba extendido a todo el mundo. Galbraith, entre otros, explic que adems de la errada distribucin del ingreso, como causantes haba que inculpar tambin, sin duda, a la especulacin financiera y
a la desacertada estructura del sistema bancario.
La crisis bancaria fue en primer lugar sobreproduccin de capital, falta de reglas firmes, etctera,
pero seguramente tambin se trat entonces (como hoy) de una crisis de carcter estructural y por tanto inherente al sistema de produccin en s mismo; es decir, crisis de una determinada conformacin
del modelo de produccin capitalista y de su paradigma de acumulacin.
En los aos que siguieron se produjo una recuperacin econmica mundial que conoci, sin embargo, variadas crisis de menor impacto y pequeas recuperaciones, hasta llegar a la solucin de la crisis
misma con la Segunda Guerra Mundial, que hizo posible la explicitacin en todas sus formas de la
economa de guerra y el keynesianismo, con su caracterizacin militar en trminos de sostenimiento
de la demanda tanto para la guerra como para la posterior fase de reconstruccin.
Si la crisis es un evento normal y no excepcional, como piensan los keynesianos, nsito al modo de
produccin capitalista y til para destruir ese capital en exceso que atasca los mecanismos de acumulacin y de crecimiento de la tasa de ganancia, entonces tambin la propia economa de guerra es una
modalidad normal para sostener la demanda (inducida e impuesta) en los perodos de subconsumo
o de sobreproduccin de mercancas y de capitales. Es as que las crisis se repiten, como ha ocurrido,
por ejemplo, con las ltimas que recordamos, desde aquella del sistema monetario en 19924 a la de las
bolsas asiticas en 1987, y tambin la de Wall Street en 2001, con el consecuente estancamiento que
se ha prolongado por largos aos.
Es solo despus de la Segunda Guerra Mundial que Estados Unidos (y el dlar) se colocan a la
cabeza de la economa mundial. Al concluir ese conflicto blico, en efecto, Estados Unidos era el nico
pas acreedor de cierta importancia; adems, sus territorios no haban experimentado la devastacin
sufrida por los dems pases aliados, y tena la industria y el dinero suficientes para convertirse en el
centro del desarrollo y de la reconstruccin de Europa y del mundo.
Ese sistema funciona hasta el momento en que Europa Occidental y Japn ven reconstruidas sus industrias y se presentan en la competencia internacional para disputarle a las empresas estadounidenses,
cara a cara, los mercados internacionales.
3. A partir de los aos sesenta, los tiempos cambian rpidamente y a Estados Unidos le cuesta cada vez
ms mantener su hegemona econmica, por lo que debe recurrir constantemente a la poltica militar
(guerras de Corea, Vietnam, etctera). Desde finales de esa dcada, el oro de la Reserva Federal de
Estados Unidos, que sirve para garantizar los dlares esparcidos por el mundo, no logra cubrir siquiera
la quinta parte de su valor.
As, cuando el presidente Richard Nixon reconoce en agosto de 1971 que su pas no puede ya
asegurar que pagar con oro los dlares, da origen al derrumbe del sistema monetario internacional:
se suprime la convertibilidad del dlar con respecto al oro y el sistema econmico internacional experimenta una cada. Mediante un acto de fuerza unilateral, se decreta el fin de los acuerdos de Bretton
Woods y en 1976, cinco aos despus, el FMI reconoce que el sistema monetario ya no existe: se
715
suprime tambin la cotizacin oficial del oro, se elimina todo control de las tasas de cambio y, en
consecuencia, se otorga mayor poder al mercado para fijar dichos precios. Estas decisiones marcan el
inicio del fin del ciclo de hegemona financiera estadounidense.
El debilitamiento del dominio norteamericano se traduce en el surgimiento de condiciones propicias para que los pases exportadores de materias primas reclamen un precio mayor para sus recursos.
Hasta 1973, el modelo fordista haba generado para el capital una rentabilidad suficiente, que le
permita funcionar con altos costos salariales en razn de la productividad creciente y de los bajos
costos de las materias primas. Esa situacin cambia y el aumento de los precios de estas ltimas, en
particular de la energa petrleo, agrava la crisis de rentabilidad iniciada con la desaceleracin de la
productividad a fines de esa dcada: las ganancias de las empresas se van a pique y el PIB de muchos
pases se torna, de ao en ao, claramente negativo, o sea, sus economas empeoran cada vez ms.
Si Keynes y la planificacin econmica tambin llamada, en sentido capitalista, programacin-regulacin o gobierno programado de la economa haban influido en los resultados macroeconmicos
hasta los aos setenta, a partir de los ochenta y noventa son el monetarismo y el aparataje neoliberal los
que dominan el mundo, al que gobiernan con el mercado desregulado, sin limitaciones y sin reglas.
Es en ese momento que los europeos, encabezados por el eje franco-germano, deciden crear el
Sistema Monetario Europeo (1978) para regular sus propios intercambios y, de seguidas, la moneda
nica (1999), para defender sus modelos de cambio ante la especulacin de los mercados y liberarse de
la tutela que, de hecho, sigue ejerciendo Estados Unidos sobre el sistema internacional de pagos gracias
a la funcin que todava, de manera predominante, cumple el dlar como activo de reserva.
Entonces, con el objetivo de aniquilar la unidad y la fuerza que la clase obrera haba manifestado
en toda su potencialidad durante los aos sesenta y setenta, se imponen procesos de descomposicin
de clase que apelan a la externalizacin, la deslocalizacin, la precarizacin del empleo mediante las
mil formas del trabajo atpico. En otras palabras, incrementos de la explotacin, que junto con un
significativo descenso de los costos del trabajo conducen al establecimiento de relaciones cada vez ms
individuales y desagregadas de la clase trabajadora.
A partir de los aos ochenta se cumpli as en Europa aunque de manera diversa en cada pas un
intenso proceso de privatizacin que, en el empeo de redimensionar la presencia pblica en todo el
sistema productivo, impuso duros sacrificios al mundo del trabajo. Las acciones emprendidas por los
Gobiernos durante estos aos confirman su voluntad de ejecutar todo un programa de entrega de las
empresas pblicas, bajo la motivacin oficial de resolver problemas productivos y econmicos. En esto
marcaron excepcin algunos pases, como Francia y en parte Alemania, que defendieron la presencia
pblica en los sectores estratgicos y estructuraron de tal manera un modelo productivo ms fuerte y
equilibrado para la competencia global.
2. Crisis del proceso de acumulacin

1. Una caracterstica estructural del proceso permanente de acumulacin capitalista es que su desaceleracin se transforma automticamente en crisis. Dicho en otras palabras: el estado estacionario es una
situacin imposible bajo las reglas de la economa capitalista.
716
El proceso de acumulacin se produce mediante la incesante transformacin de la riqueza natural por medio del trabajo o de las mquinas en mercancas, en objetos destinados a alimentar la
acumulacin o el consumo final. Esto se realiza en sujecin a las reglas del mercado que exige que todo
aquello que entra en el proceso del trabajo y todo cuanto sale del proceso del mercado, sea mercanca
(adems de basura o desechos industriales). El dinero, tradicional mediador entre dos mercancas que
se intercambian en el mercado, adquiere en la economa capitalista un nuevo papel como regulador
del ritmo de la acumulacin. En esa funcin, adquiere asimismo una cierta autonoma con respecto al
intercambio de mercancas.
La dimensin del dinero en tanto que equivalente general del valor, en su funcin de mediador entre dos mercancas en el mercado, est determinada por el valor de las mercancas que en un momento
dado estn disponibles para el intercambio y en trminos monetarios se expresa en forma de precios.
Por tanto, el volumen del dinero equivale al volumen de los precios que se deben negociar en el
mercado y se expresa en trminos monetarios como la masa de dinero por su velocidad de circulacin.
En la circulacin mercantil simple, el dinero es endgeno y determinado por la demanda (necesidad
de dinero).
Pero cuando nos confrontamos con la acumulacin prolongada, la situacin cambia. En ese punto
el dinero no es solo un intermediario: es el motor de la transformacin de las mercancas en capital
(medios de produccin, trabajo asalariado) y promesa de realizacin (venta) del nuevo valor creado en
el proceso de trabajo. El dinero se ha convertido en crdito.
El dinero de crdito es exgeno y su volumen depende de las expectativas de los acreedores (creadores de crdito) en cuanto a la tasa de acumulacin que pueda obtenerse. Los operadores de crdito
deben realizar un ajuste para vincular el dinero de hoy (D) con el valor de maana (M) y con la cantidad de dinero requerida, para vender esos valores a los precios de mercado (D'), que aproximadamente
equivalen a los precios de produccin, es decir, al valor bruto de las mercancas producidas.
Tal ajuste es difcil de realizar, por tres razones principales: dos vinculadas a los tiempos del proceso
de produccin (es decir, la suma de los procesos de elaboracin y de intercambio) y a las contradicciones que en esos tiempos se generan, y la tercera debida al hecho de que el inters (precio del dinero) es
una renta, y las rentas son por definicin el resultado de precios especulativos, es decir, de precios que no
estn en relacin con los valores. Brevemente exponemos las tres causas:
a) En sntesis, el dinero del crdito se hace disponible para adquirir medios de produccin y fuerza
de trabajo, con la promesa de una recuperacin tras la venta de las mercancas mejorada por
el inters, o de parte del nuevo valor creado en el proceso de elaboracin. Pero la oferta no crea
su demanda, por lo cual puede ocurrir que las previsiones no se cumplan y una parte de las
mercancas no se realicen o vendan, y no sea entonces posible embolsillarse el dinero del crdito
mejorado por su renta.
b) En un perodo indeterminado de tiempo, los generadores de dinero de crdito pueden ayudar
a la valorizacin del capital con el crdito al consumo y su renovacin ms all del plazo de
vencimiento. Pero en el largo plazo, si el problema de la realizacin de parte de las mercancas
se repite durante varios ciclos de produccin, puede producirse una acumulacin de crdito o
de las correspondientes exigencias de renta financiera, incompatibles con la generacin de una
ganancia capitalista que resulte suficiente para sostener la acumulacin.
717
Este es un problema recurrente en el capitalismo, y adquiere forma de crisis cclicas o, incluso, de crisis estructural. El pensamiento econmico ordinario suele calificar esos perodos de
desequilibrio en el proceso de acumulacin como crisis de demanda. Pero un anlisis ms
profundo del problema revela que las crisis financieras no son crisis de demanda, sino que
son al mismo tiempo crisis de inversin. En efecto: por un lado (D - M) se produce un exceso
de acumulacin de capital productivo, y al mismo tiempo se tiene por el otro (M - D') una
escasa realizacin monetaria de los valores mercantiles. El trmino ms adecuado es crisis de
sobreacumulacin y esta no se resuelve con una mayor inyeccin de liquidez (dinero de crdito) en el mercado, sino mediante una profunda reestructuracin del ciclo de acumulacin,
que pasa por una rotunda destruccin de capitales. Los partidarios fanticos de la incentivacin de la demanda olvidan que la crisis de los aos treinta no fue resuelta con inyecciones
keynesianas de liquidez, sino con una guerra mundial que destruy masivamente capital fsico
y fuerza de trabajo.
c) Cuando se produce un problema estructural que limita la valorizacin del capital, adquiere
mayor relevancia una caracterstica que acompaa la autonoma del proceso de creacin del
dinero: el dinero de crdito es un dinero producido mediante reglas de mercado; se transforma en
mercanca dentro de un proceso mercantil, pero el dinero no tiene valor: el precio que se paga
por esta mercanca (la tasa de inters) es solamente una renta. Adems, en las economas mercantiles, la especulacin permite percibir rentas sin pasar por la produccin de valores. El capital monetario define un espacio de autorreproduccin que busca facilitar el nacimiento de capital monetario a partir de otro capital monetario. Aparentemente, la circulacin del capital
monetario se autorreproduce a una escala ms amplia en un simple circuito crdito-mercanca
(D - D'). Pero ese capital monetario solo puede valorizarse cuando es restituido de la ganancia
capitalista como una parte de ella misma (la ganancia). Por eso una reproduccin excesiva en
la circulacin financiera da lugar a una acumulacin de capital ficticio o especulativo. Por
otra parte, tambin cuando la crisis se presenta con la apariencia de una enorme acumulacin
de deuda, refleja en realidad las dificultades para la valorizacin del capital en general y no
nicamente del capital financiero.
2. Son esas las premisas tericas necesarias para entender mejor las causas y los efectos del peso deter-
minante que, con el neoliberalismo, asumen en la poltica econmica el sector financiero y los procesos
especulativos posibilitados por la desregulacin financiera, inicialmente impulsada por los gobiernos
de Reagan y Thatcher. Se elimin as toda restriccin al movimiento de capitales y en particular el
ficticio, en relacin a lo cual se cumpli efectivamente una globalizacin, pero no la mundializacin
plena de las economas en general, sino simplemente una incontrolada internacionalizacin financiera.
Se eliminaron de esa forma los fondos bancarios de garanta, se multiplicaron los parasos fiscales, se
permiti la proliferacin de las finanzas creativas y la posibilidad de apostar o jugar en la bolsa no
solo con los flujos de los instrumentos financieros, sino tambin de las materias primas, de las tasas de
cambio y de los alimentos; en otras palabras: la renta especulativa, generar especulacin para obtener
una ganancia fcil e, incluso, superganancias mediante la determinacin, por esa va, de los precios
del petrleo, los granos, el maz, sin importar para nada el hecho de que tales rentas signifiquen luego
hambre, miseria y destruccin para continentes enteros.
718
A partir de los aos ochenta, y hasta hoy, el juego de la bolsa se ha convertido en una carrera por la
masacre social: por una parte se engordan los fondos lderes de inversin, los fondos de pensiones y
los grandes especuladores, y por otra se transforma en miserables a los productores de materias primas
del sur del mundo (asalariados de las plantaciones, campesinos, mineros y obreros) y en nuevos pobres
precarizados a los trabajadores del centro del imperio. De esta forma, adems, las posibilidades de inversin en la economa real son transferidas a las cuentas de la especulacin financiera, aparentemente
ms rentables, y se destruyen voluntariamente los excedentes de capital para fines productivos.
notas
1 Cfr. Vasapollo, L.; Casadio, M.; Petras, J.; Veltmeyer, H. (2004) y Vasapollo, L.; Casadio, M.; Petras, J., Clash! Scontro tra po-
tenze. La realt della globalizzazione, Jaca Book, Milano, 2004. Por lo dems, para la redaccin final de esta novena parte han
sido fundamentales las contribuciones de J. Arriola y R. Martufi.
2 Cfr. Vasapollo, L., Trattato di Economia Applicata. Analisi Critica della Mondializzazione Capitalista, Jaca Book, Milano, 2007 y
Martufi, R.; Vasapollo, L. (2000a).

3 Cfr. Vasapollo, L.; Arriola, J., Crisi o Big Bang?, Eprint Edizioni, Roma, 2009; y Vasapollo, L.; Martufi, R. y Arriola, J., Il risveglio
dei maiali. PIIGS, Jaca Book, 2011. Este ltimo texto ha sido base de referencia y de fundamental importancia para la redaccin
de esta novena parte.
4 En 1992 se produjo, en efecto, la llamada crisis del sistema monetario europeo, causada por la especulacin internacional,
que atac primero a la lira (finalmente devaluada) y luego a la libra esterlina.
719
Captulo II
UNA COMPETENCIA GLOBAL CONTRA EL MUNDO DEL TRABAJO
1. Crisis contra trabajo

1. En los pases de capitalismo maduro, la fuerza de trabajo ha vuelto entretanto a producir plusvala.
Con mayor razn si se piensa en sectores como el de informtica, el de biotecnologa, el agroalimentario y el de los cultivos genticamente modificados, etctera; sectores que hoy (gracias tambin a sus
frecuentes posiciones de oligopolio, cuando no de verdadero monopolio) garantizan altsimas tasas
de ganancia, pero que estn concentrados en el centro, aun cuando se valgan muchas veces de una
fuerza de trabajo instruida en otras partes (recurdese el fenmeno del brain drain o fuga de cerebros,
que golpea en general a todos los pases coloniales y, en los ltimos aos, sobre todo a China en el
sector de la ingeniera y a la India en el informtico).
Eso no significa que la aristocracia obrera haya desaparecido en los pases de capitalismo maduro
(ni en los coloniales). Persiste, pero es ahora ms furtiva: los factores que concurren para estructurar su
base material son mltiples y, sobre todo, en el seno de una clase trabajadora fragmentada asume ella
una forma menos homognea. El saneamiento financiero pblico y privado no se ha complementado

con un adecuado fortalecimiento de las inversiones en investigacin y desarrollo o en innovaciones,
y aunque el proceso se ha caracterizado por un fuerte incremento del progreso tecnolgico, ha tenido
como contraparte negativa una continua disminucin del nivel de ocupacin y la precarizacin del
empleo, con el nico objetivo de aumentar las ganancias y comprimir los costos del trabajo; vale decir:
el salario social en su conjunto, tanto directo como indirecto.
El endeudamiento generalizado es parte de esta perspectiva financiera, que se ha afirmado en el
tiempo gracias a un largo ciclo de bajas tasas de inters y a una salvaje desregulacin, as como al papel
central de los organismos internacionales y en particular del FMI, que ha impulsado un sistema de
pagos internacionales capaz de garantizar la continuidad de una voluntaria situacin de desequilibrio,
en la cual el increble endeudamiento estadounidense pudiese ser suplido con el enorme excedente de
Japn, Alemania y China.
Es obvio que una tal estructura de pagos introduce en el sistema una gigantesca concentracin de
liquidez, proveniente de las grandes multinacionales, administrada por los grandes bancos y las grandes sociedades financieras. Para canalizar esos excesos de liquidez hacia el sistema financiero, se han
contrado todava ms las inversiones productivas, con la consiguiente reduccin del ingreso potencial
de los trabajadores.
Tanto as, que ya desde la misma OCDE y muchos otros organismos internacionales se ha
confirmado cmo en el conjunto de los pases de capitalismo maduro, durante los ltimos 35 aos, la
participacin de las rentas del trabajo en el PIB se ha reducido en ms de 10%, mientras se ha producido un aumento correspondiente de las rentas del capital y, por tanto, de la masa de plusvala. Y no
responde esto a un desarrollo proporcional de la productividad del trabajo, sino a un vuelco estructural
en la redistribucin del ingreso.
El exceso de liquidez, entonces, se deriva de esa modificacin estructural de la redistribucin del
PIB, que desde los aos ochenta fluye con marcada ventaja para el capital y en desmedro del trabajo.
A esto debe agregarse que otro tanto sucede con los incrementos de productividad del trabajo, que
durante los ltimos 25 aos solo en una pequea parte han sido redistribuidos a las nminas salariales.
Por ltimo, contribuyen tambin a esa acumulacin de liquidez los procesos de centralizacin del capital, resultado de fusiones, incorporaciones, liquidaciones, quiebras ms o menos verdaderas y cierres
de empresas, que han multiplicado las filas del ejrcito de los desempleados y los precarizados.
Al reducirse la participacin del salario en la redistribucin del PIB, ha disminuido tambin, obviamente, la capacidad adquisitiva y la propensin al ahorro del operador familia, de los trabajadores, que
de ahorristas-acreedores se han convertido en consumidores pobres y deudores, obligados a recurrir a
las mil formas de endeudamiento para cubrir, incluso, sus consumos de primera necesidad.
Al mismo tiempo, la cada vez ms evidente redistribucin del valor agregado hacia las rentas de capital y la transformacin de las ganancias en renta, desincentivan de hecho la propensin a la inversin
productiva, a lo cual contribuyen tambin la disminucin del consumo de las familias y el aumento de
las ganancias, que torna menos importante o estratgica la necesidad de recurrir al endeudamiento
de la empresa.
Se viene a configurar as un nuevo equilibrio entre los sujetos econmicos, en el cual es ahora el
operador familia es decir, los trabajadores quien ms recurre al endeudamiento, a los prstamos bancarios y de las sociedades financieras; el operador empresa, en cambio, se convierte en el nuevo sujeto
722
ahorrista y canaliza sus recursos hacia la especulacin financiera; mientras que el sistema bancario ya
no dirige los grandes flujos de liquidez provenientes de dicha especulacin hacia los crditos para la
produccin, sino a los prstamos para el consumo. Todo esto produce un fuerte endeudamiento del
operador familia, al mismo tiempo que genera en los procesos de acumulacin un bloqueo estructural,
que lleva a dirigir los incrementados ingresos del capital hacia la bsqueda de rentas financieras.
Si se considera que en 2008 las rentas de capital fueron de ms de 1,7 millardos de euros, mientras
que en los pases de la OCDE la inversin total privada en capital fijo fue para ese mismo ao de 8
millardos de euros, se comprende claramente hasta qu punto las rentas financieras a las que se suman
las inmobiliarias y las de posicin ventajosa sustraen recursos a la productividad real, al canalizarse
hacia procesos de aceleracin especulativa que necesariamente concluyen en el agotamiento del ciclo,
representado por el estallido de las burbujas especulativas.
2. Sea en el centro, en la periferia o en la semiperiferia, el capitalismo contina, en la prctica, embol-
sillndose las ganancias sin crear oportunidades de empleo. Para ello ha reestructurado el modo mismo
de ser de la empresa, que se atiene ahora exclusivamente a una ptica de competitividad basada en
procesos de deslocalizacin productiva en el exterior, decrecimientos ocupacionales, superexplotacin
mediante incrementos del sobretiempo y de los ritmos, utilizacin creciente de un trabajo negro y
precario que contempla escasos derechos para los trabajadores; todo esto acompaado con las nuevas
figuras del trabajo atpico, con flexibilidad del salario y del trabajo mismo, con recortes continuos al
gasto social y, por tanto, con salarios reales directos e indirectos que tienen cada vez menor capacidad adquisitiva. El objetivo final es obtener ganancias que, a pesar de tan favorables condiciones, no
son luego utilizadas en inversiones productivas sino en la especulacin financiera o, en todo caso, en
inversiones productivas en el exterior, que se desplazan hacia pases donde el trabajo especializado est
disponible a bajo costo y con escasa regulacin legal.
La explosin de crisis financieras y de serios conflictos comerciales es una amenaza siempre actual,
aunque el capitalismo ha demostrado tener, frente a fenmenos de esa naturaleza, una capacidad de
maniobra superior a la que muchos le atribuan. La solucin de las serias contradicciones mencionadas
constituye ahora el mayor desafo del capitalismo, durante el proceso de instauracin de un nuevo
modelo de acumulacin, altamente internacionalizado.
Las contradicciones entre riqueza y pobreza, desarrollo tecnolgico y desempleo, desarrollo tecnolgico y ecosistema, valorizacin del capital y marginacin de un numeroso grupo de pases, son
expresin de su debilidad y del carcter histrico necesariamente transitorio de la formacin socioeconmica capitalista.
Hemos visto por qu, con las polticas neoliberales, se registra una acentuacin del desarrollo desigual, no solo entre los pases ms desarrollados y los que estn en vas de desarrollo, sino tambin y
muy significativamente dentro de aquellos que forman parte del centro capitalista.
Adase a esto la inseguridad ante las amenazas que representan la difusin de drogas duras, la
contaminacin, el sida y el crimen.
Este estado de cosas ha provocado, y provoca, la falta de redistribucin de los incrementos de
productividad a los salarios directos e indirectos de los trabajadores, quienes reivindican su derecho
de recibir tales incrementos en formas remunerativas directas o indirectas, a travs de retribuciones
ms elevadas o de reducciones del horario de trabajo, crecimiento de la ocupacin y mejoramiento del
723
Estado social, es decir, formas de redistribucin de la riqueza a los ocupados y los desocupados. En el
anlisis hasta ahora realizado se ha podido verificar que nada de esto ha ocurrido y que la remuneracin
del factor capital se ha incrementado a expensas de los salarios y del factor trabajo en general.
Se han desechado los parmetros que garantizaban un compromiso generalizado entre capital y
trabajo en los pases de capitalismo maduro; el capital ha desmantelado progresivamente (sigue hacindolo) todas las instituciones polticas, econmicas, sociales y jurdicas que estructuraban aquel modelo
de welfare, y se pasa as al warfare.
3. La crisis internacional de los pases centrales se manifiesta como:
Crisis financiera global.

Crisis de crdito.
Crisis fiscal.
Si se tratara de una crisis financiera, su manejo, planificado por los Gobiernos centrales y basado
en nuevas reglas financieras y mayores controles por parte de las autoridades monetarias, podra llevar
a una solucin interna, es decir, de caractersticas capitalistas. En ese contexto, la respuesta de las
izquierdas debe centrarse en la reduccin drstica de las dimensiones de las finanzas globales y la
prohibicin de las operaciones especulativas de cobertura de riesgos (por qu se necesita un mercado
de productos derivados de 600 millones de dlares, cuando el producto mundial es de 60 millones? Se
trata de un evidente mecanismo financiero de transferencia de valores entre agentes especulativos, que
se debe eliminar), as como en la estimulacin del sector pblico en la actividad productiva financiera
(creacin de una banca pblica de fomento, de empresas pblicas y de empleo en el sector pblico para
el desarrollo de los servicios sociales, etctera) o en el control de los bancos centrales, a fin de que estos
tengan como prioridad el crecimiento y no solo la estabilidad de los precios.
Pero, aunque la crisis se manifest inicialmente como crisis de las finanzas internacionales, esa no es
en absoluto su causa profunda. Las medidas para reducir el peso del mercado internacional del dinero
y del crdito pueden constituir un programa de emergencia, pero no una alternativa a la crisis global.
Ante una crisis que golpea en mayor medida a los pases que tienen fuerte endeudamiento externo,
la izquierda responde con la tesis de una crisis de demanda y, en consecuencia, propone como alternativa un ajuste fiscal ms lento, para as favorecer la generacin de un volumen de inversin pblica
que habra de transformarse en motor del crecimiento.
El problema es que no se trata de una crisis de demanda. La demanda mundial, que creci incluso
en los momentos ms graves de la crisis (2008-2009), no deja de aumentar. Solo en 2009, el PIB
mundial se redujo en 3,3 millones de dlares, lo cual dice mucho acerca de la profundidad de la
crisis. Y sin embargo, a pesar de esa cada, la inversin mundial se mantuvo en los niveles habituales
(21,4% de aumento, frente a una media de 22,3% en los 10 aos previos al estallido de la crisis, entre
1998 y 2007). Todo eso significa que los capitalistas, a escala mundial, no han percibido un problema
keynesiano de demanda efectiva, de realizacin del valor (de hecho, en paridad de poder adquisitivo,
el PIB mundial aument en 239 millones de dlares en 2009), y que han seguido invirtiendo sus
capitales como siempre, con solo cambios de ubicacin espacial y sectorial (datos del FMI: World
Economic Outlook Database). Si la crisis no es de demanda, la solucin no puede ser una poltica de
724
sostenimiento de la demanda, de los salarios de los trabajadores y del Estado social (keynesianismo de
izquierda) o de las empresas y del Estado mayor industrial militar (keynesianismo privado y militar).
2. Armas y finanzas contra los trabajadores

1. La construccin de un aparato militar y su vinculacin creciente con la poltica gubernamental y la
economa, responden, en el capitalismo, a la necesidad cada vez mayor de hallar salidas para el proceso
de agudizacin de las contradicciones que es inherente a este rgimen de explotacin. De hecho sirven,
al mismo tiempo, para sostener el orden imperialista y para proveer un instrumento regulador del ciclo
de reproduccin.
Como nunca antes, la actual oligarqua detenta el poder, y esa realidad coincide con el hecho de
que las relaciones poltico-militares han alcanzado no solo en la sociedad norteamericana, sino directamente en Europa y tambin, por ejemplo, en Italia una condicin estructural que las coloca, dentro
del sistema poltico, en el mismo nivel que los subsistemas conformados por el Gobierno, los partidos
y el sistema electoral, con la ventaja de que las relaciones del complejo industrial militar se entrecruzan
con los tres subsistemas y presentan, adems, un nivel de transnacionalizacin no logrado por ningn
otro componente estructural del sistema poltico-econmico-productivo, con lo cual reproducen, de
hecho, lo que desde hace dcadas ocurre en el sistema norteamericano.
Entre la fase del imperialismo colonialista del siglo xix y la del imperialismo poscolonial de matriz
norteamericana del siglo xx, el militarismo se ha transformado en el garante del poder imperialista y
elemento esencialmente poltico del proceso capitalista de produccin, hasta configurar un tringulo
de funciones que determinan el carcter del sistema en su conjunto: es a un tiempo el eje de la articulacin intersectorial del sistema industrial norteamericano, el motor de la innovacin tecnolgica y el
factor de ajuste frente al ciclo econmico. Se ha desarrollado as, a partir de Estados Unidos, un complejo industrial militar que expresa el conjunto de intereses del capital y el Estado, y que el proyecto
paneuropeo de la Unin Europea aspira a reproducir (incluso en su especificidad italiana).
Hay grandes empresas militares-industriales que obtienen ventajas al trabajar como contratistas o
subcontratistas del Estado, pero que al mismo tiempo son, como actividad fundamental, productoras
de mercancas civiles, frecuentemente en sectores no monopolistas cuya actividad est ms ligada a la
economa interna que a la produccin blica para el exterior.
La posibilidad de contar con ingentes fondos pblicos, as como con una planificacin detallada
de las actividades de investigacin y de los resultados perseguidos en el campo militar, est en la base de
las ventajas tecnolgicas de muchas ramas de la industria norteamericana, que posteriormente se transfieren a la competencia de los mercados de la industria civil.
En general, es significativo el hecho de que el gasto militar influye no solamente en la coyuntura
econmica interna, sino tambin en la situacin sociopoltica internacional. El gasto militar dinamiza
un sector industrial orientado a la produccin de armas y acta con un efecto de inversin propio del
multiplicador keynesiano.
Resulta adems claro que tambin para los pases del polo europeo en el que Italia desempea cada
vez ms un papel de alto nivel, la agresiva poltica del imperialismo requiere que los gastos militares
725
de los pases subdesarrollados aumenten continuamente, para as dar respuesta a la estrategia de militarizacin de la economa a nivel mundial. Se trata de una estrategia internacional del imperialismo que,
adems de sostener y desarrollar el sistema transnacional de altas ganancias para las grandes empresas
productoras de armas y apoyar el acceso a las fuentes de recursos energticos y de materias primas, dondequiera se encuentren, debe reforzar la capacidad ofensiva de una red de Estados que apoyan la poltica
imperialista, dotndolos de cuanto sea necesario para reprimir todo movimiento de rechazo o resistencia a la explotacin capitalista. A ese fin resulta instrumental la creacin de tensiones regionales en
torno a problemas como el narcotrfico, la emigracin, las disputas territoriales, el ambiente, etctera.
2. Pero los principios en los que se sustenta el capitalismo propiedad privada de los medios de produc-
cin, competitividad y mxima ganancia deben ser preservados a todo costo. Y qu hacen entonces
los Gobiernos estatales y del capital?
Protegen a los ricos y nacionalizan las empresas para socializar sus prdidas a expensas de los trabajadores. Primero que nada, es necesario destacar que las soluciones instrumentadas para intentar
ponerle freno a la amenaza cada vez ms real de recesin, no estn en lnea con el concepto neoliberal
segn el cual el Estado debe permanecer ajeno a la economa, ya que es justamente con la intervencin
de los Gobiernos que se procura subsanar los desastres del libre mercado, mediante inmensas inyecciones de dinero pblico en la economa. Dinero que se sustrae del gasto social con un keynesianismo de
empresa y de guerra que destruye el welfare y ataca duramente el salario social, en el empeo histrico
de hacer pagar la crisis a los trabajadores, a travs del profit State, el warfare, el welfare de los miserables.
Es interesante resear lo que ha escrito Fidel Castro sobre estos temas:
El lunes 13 [de octubre de 2008] se anuncian las cifras multimillonarias de dinero que los pases
de Europa lanzarn al mercado financiero para evitar un colapso. Las acciones subieron con las
sorprendentes noticias.
En virtud de los acuerdos mencionados, Alemania haba comprometido, en la encuesta de rescate,
480.000 millones de euros; Francia, 360.000 millones; Holanda, 200.000 millones; Austria y
Espaa, 100.000 millones cada uno, y as sucesivamente hasta alcanzar, junto con la contribucin de
Gran Bretaa, la cifra de 1,7 millones de millones de euros, que ese da ya que vara constantemente
la relacin de cambio entre una y otra moneda equivalan a 2,2 millones de millones de dlares, que
se sumaban a los 700.000 millones de dlares de Estados Unidos.
(...) Los pases capitalistas europeos, saturados de capacidad productiva y mercancas,
desesperadamente necesitados de mercados para evitar paros de obreros y de los especializados en
servicios, con ahorristas que pierden su dinero y campesinos arruinados, no estn por tanto
en situacin de imponer condiciones y soluciones al resto del mundo. As lo proclaman los lderes de
importantes pases emergentes y de los que, pobres y saqueados econmicamente, son vctimas del
intercambio desigual1.
La desigualdad ha aumentado en dos tercios de los pases que forman parte de la OCDE admite
la misma organizacin, y esto se explica porque las familias ricas han alcanzado resultados particularmente positivos en comparacin con la clase media y con las familias que se ubican en los niveles
ms bajos de la escala social2.
Se ha puesto as en evidencia que el 10% ms rico de la poblacin posee ms del 30% de toda la
renta disponible; asimismo, es importante recordar que en Italia la tasa de pobreza entre los menores
de edad supera el 15%, frente a una media de 12% en el conjunto de la OCDE.
726
3. Este cuadro macroeconmico evidencia igualmente que, con tales escenarios de cambio de fase,
de conflictividad aguda entre el rea del dlar y el rea del euro, con atencin siempre a la variable
asitica (China, Rusia, Irn, India) y bajo fuertes miras expansionistas en Eurasia, en el Asia central y
en Amrica Latina, en el futuro inmediato seremos llamados a un arreglo de cuentas, en un contexto en
el que la competencia global asumir cada vez ms los rasgos poltico-estratgicos de un conflicto
interimperialista.
Entonces hay que preguntarse: quin pagar los costos de los rescates financieros emprendidos por
los Gobiernos? No parece haber duda acerca de la respuesta. Sern como siempre los trabajadores, las
clases ms dbiles y marginadas: aumentarn el desempleo y la precariedad del trabajo y del vivir social,
se recortarn los gastos para el welfare y sern incontables las zozobras de las familias que, al no poder
pagar las hipotecas de sus viviendas, se quedarn sin techo.
Pero esta crisis es ms grave que la de 1929, pues nada dice que los nuevos pases competidores y
emergentes como por ejemplo China, Rusia, India puedan compensar la cada de Estados Unidos,
justamente porque este ltimo tiene un peso notable en el comercio mundial y en las funciones del
mercado financiero, y por el hecho de que, hasta hoy, ms de dos tercios de las reservas monetarias
internacionales estn en dlares. Adems, esta crisis tiene consecuencias inmediatas y directas para los
trabajadores, tanto en trminos de una an ms grave desocupacin y de recortes al salario directo,
indirecto y diferido lo que incluye la quiebra de fondos de pensiones, como de un previsible crecimiento de la masa de nuevos pobres y de la polarizacin hacia abajo de parte de las capas medias, que
pasarn a acompaar a los verdaderos pobres, a aquellos que cada vez ms se quedan sin vivienda y ven
reducirse ms y ms su poder adquisitivo.
Es por eso que desde hace tiempo hablamos de una crisis estructural irresoluta, transformada en
autntica crisis sistmica fomentada y prolongada a travs de la desregulacin financiera, que ha
determinado una suerte de dominio del capital ficticio, aunque no su exclusividad: de manera alguna
se podr nunca decir que esa forma del capital sea el elemento fundacional o precursor de los procesos
de acumulacin.
Se podra a este respecto hacer referencia a los ciclos largos de Kondratiev3 que, despus de una
larga fase expansiva la que va desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta los primeros aos
setenta, permiten identificar un largo ciclo de crisis desde fines de los setenta hasta hoy, ciclo en el que
los capitalismos han intentado obtener ganancias especialmente a travs de la especulacin financiera.
La particularidad de esta crisis es su carcter estructural y sistmico, que determina, seguramente,
el fin del predominio del capitalismo y el imperialismo estadounidenses y que, al mismo tiempo,
preanuncia la fase terminal del mismo sistema capitalista, justamente porque las posibilidades de acumulacin real del sistema han alcanzado su lmite. Y si bien el modelo keynesiano y los Estados de
bienestar permitieron durante la larga fase expansiva el crecimiento cuantitativo del capital, ahora la
financiarizacin de la economa, las privatizaciones forzadas, el ataque a los derechos y al costo del
trabajo, as como al salario directo, indirecto y diferido en todas sus formas, no han podido resolver
esta crisis a travs de la destruccin del valor del capital, precisamente porque es una crisis del sistema.
La financiarizacin de la economa no ha llevado a la solucin de la crisis, sino a una burbuja
financiera sin precedentes y al agravamiento de la crisis econmica general.
La privatizacin de la economa tampoco ha aportado soluciones, al punto de que hoy tanto los
progresistas y la izquierda como los conservadores quieren regresar al papel intervencionista del Estado,
727
bajo una forma de keynesianismo que tiene caractersticas no solamente militares y de sostenimiento
de la economa de guerra, sino tambin de fuerte apoyo a las empresas, a la banca y a las aseguradoras,
que en esta fase estaban destinados a fracasar sin dejar a cambio espacio alguno para el sostenimiento
de la demanda mediante el gasto social.
Tampoco ha ayudado la tercera va intentada para salir de la crisis, la de la compresin del costo del
trabajo y el ataque al salario social en su conjunto, que en cambio ha provocado una contraccin general de la capacidad adquisitiva y, por tanto, le ha sumado a la crisis de sobreproduccin los contenidos
y los efectos de una crisis de subconsumo.
4. Se pone as en marcha lo que en varias ocasiones hemos llamado el relanzamiento del keynesianismo,
del llamado keynesianismo privado, que en ltima instancia se traduce en la habitual socializacin de
las prdidas. Esto significa sustraerle al salario y al welfare tajadas consistentes del gasto pblico para
socorrer a ese sistema criminal de los bancos, que despus de provocar desastres son auxiliados con
dinero pblico; es decir, con impuestos que se sustraen al gasto social y se destinan a esa ltima forma
de privatizacin que es la deuda soberana.
Se trata, simplemente, de un incremento de la deuda pblica que es absorbido por el rescate del
sistema privado de bancos e instituciones financieras.
Resulta evidente que est en marcha un autntico ataque poltico y especulativo, por parte de los
mercados financieros internacionales dominados por los grandes bancos y los fondos de pensin e
inversin, para desacreditar el papel del Estado. Crear en la opinin pblica, como ocurre hoy, la
idea de que los Estados estn al borde del fracaso, significa ocultar la crisis econmica general de acumulacin del sistema capitalista y el desastre de los mercados crediticios y financieros, para promover
al mismo tiempo la necesidad de socializar las prdidas del sistema bancario mediante el dinero y los
impuestos de los trabajadores y a travs del recorte del Estado social y del costo del trabajo.
As, por ejemplo, fueron los bancos europeos y en particular los de Italia los que financiaron la
burbuja especulativa de los precios inmobiliarios mediante la fuerte reduccin de las tasas de inters; y
son los bancos los que han cerrado para las empresas el acceso al crdito y lo han tornado cada vez ms
oneroso para las familias. Y luego resulta que son los bancos los que reciben la ayuda pblica del keynesianismo privado-estatal, los auxilios fiscales, incluso para beneficiar el carry trade, lo que significa
que los bancos centrales les suministran dinero, con tasas de inters por debajo del 1%, para que ellos
luego recompren los ttulos de la deuda pblica a ms o menos 5%. Adems, el Banco Central Europeo
no compra deuda pblica, pero acepta los ttulos de deuda pblica de los bancos privados para que
estos sigan recibiendo liquidez y puedan volver a comprar deuda pblica.
Ms de 40% de la capitalizacin de las bolsas se perdi entre fines de 2007 y fines de 2008. Las
cifras hablan claro: casi 26.000 millardos de dlares y solo Wall Street lleg a perder 7.000 millardos.
En los primeros seis meses de 2010, los bancos europeos y estadounidenses perdieron 568 millardos de
euros de capitalizacin. Si HSBC y el Santander se mantuvieron en la primera y segunda posicin, e
Intesa Sanpaolo confirm su sexto lugar, UBS descendi de la quinta a la sptima posicin, UniCredit
cay de la tercera a la octava y el Royal Bank of Scotland termin en la cola con una cada de capitalizacin de 75%, a 14,6 millardos4.
La contraccin est afectando incluso a los ms meritorios consumidores de crdito y amenaza
al sector bancario, ya en fuertes dificultades, con otra oleada de prdidas masivas, tras una poca en
728
la que pudo cosechar ganancias rcord con el negocio del crdito fcil, que contribuy a crear. En
el primer semestre de 2008, explica el NYT, las sociedades que ofrecen tarjetas de crdito devaluaron
crditos de riesgo por 21 millardos de dlares porque muchos clientes no logran ya pagar las deudas.
Y con sociedades que despiden a decenas de miles de trabajadores, el sector espera segn los analistas
prdidas por otros 55 millardos durante el prximo ao y medio. De 2009 al inicio de 2010, las prdidas totales llegan a 5,5% de la deuda en tarjetas de crdito, pero podran superar el nivel de 7,9%
alcanzado en 2001 tras el estallido de la burbuja de ttulos tecnolgicos5.
Eso significa que la constante sobreproduccin de mercancas y capitales que tiene lugar en los
pases de capitalismo maduro, no encuentra ya solucin ni en las distintas formas de presentarse y de
salir de las crisis coyunturales ni en las de naturaleza ms estructural, y que se va configurando cada vez
ms una crisis de carcter global acompaada por una crisis sistmica.
Esto es as porque las mismas relaciones de produccin entran en conflicto con carcter endmico, destruyendo incluso, por primera vez, la forzada convivencia patrn-trabajador. La actual crisis
sistmica llevar probablemente al fin del dominio de Estados Unidos, que ser sustituido por nuevos
centros de poder representados por Europa, China, India y algunos otros pases, como Rusia y Brasil.
La historia demuestra que el capitalismo ha atravesado siempre crisis econmicas ms o menos graves
y que muy frecuentemente las ha resuelto por medio de la guerra.
3. Una competencia global con fuertes rasgos financieros

1. La crisis actual va ms all de la crisis financiera y la recesin. Es el sntoma del fin del ciclo de
acumulacin capitalista, que se traduce en dos aspectos esenciales:

a) El fin del ciclo de la hegemona del capital estadounidense, en curso desde los aos sesenta y, en
consecuencia, el agotamiento de los procedimientos puestos en marcha por dicho capital desde
fines de los aos setenta y comienzos de los ochenta para seguir captando recursos materiales y
trabajo en forma de bienes comerciales del resto del mundo, siempre a crdito.
b) La desaceleracin de la productividad, que genera dificultades para ampliar la masa de ganancias
y frena la tendencia al crecimiento, provoca tambin la cada de la tasa general de ganancia. Este
fenmeno hace surgir un problema clave, de cuya respuesta depende la perspectiva de salir de
la crisis: cmo es posible que, transcurridos veinte aos de la nueva revolucin industrial, la
economa no crezca? Qu significa el estancamiento econmico a largo plazo de los pases
centrales, justo en medio de una revolucin cientfico-tcnica como la llamada revolucin
de la informacin y de la materia viva? Los avances de productividad que se esperaban tras la
introduccin masiva de los nuevos procedimientos de automatizacin del saber obrero y con
la reduccin de la demanda de materias primas mediante la nanotecnologa y las biotecnologas,
no han reportado los frutos prometidos. La crisis del capitalismo industrial de los aos setenta
se ha traducido, para los pases centrales, en tasas muy bajas de incremento de la productividad.
729
Tasa de variacin anual media del valor de la produccin por trabajador

(PIB constante ao 2000)

1961-1970 1971-1980 1981-1990 1991-2000 2001-2010
Alemania 4,2 2,4
0,7
Espaa 6,0 4,6 1,0
1,3 0,2
-0,8 -0,8
Francia 4,5 2,7 1,8 0,8 0,1

Italia
6,7 2,2 1,3
UE15
4,5 2,5 1,2 1,2 0,0
Estados Unidos
0,5
-1,2
-0,5
1,8 -0,8
0,4
1,7
Japn 7,3 2,8 2,5 0,7 1,4

OCDE** 2,7 1,1 0,8
0,8 0,9
* Variacin del PIB-variacin de la ocupacin civil (personas). Fuentes: Base de datos Ameco y elaboracin propia.
** UE15+Estados Unidos+Japn+Canad+Australia+Nueva Zelanda.
En los pases centrales, el capitalismo se encuentra en una situacin de profundo estancamiento de

la productividad. El desarrollo de las fuerzas productivas se ha tropezado con el lmite objetivo de las
formas actuales de las relaciones sociales de produccin.
La solucin a ese problema la ha encontrado el capital en el pensamiento neoliberal, a travs de dos
puntos centrales.
Una primera respuesta ha sido la deslocalizacin del capital productivo. El capital ha intentado
recuperar la tasa de ganancia mediante procedimientos de explotacin extensiva. La deslocalizacin
y la reduccin de las tasas salariales son, en el centro, la principal receta aplicada, que ha generado en
la periferia un aumento de la fuerza de trabajo asalariada y un crecimiento econmico orientado al
ensamblaje de exportacin y a productos de bajo valor agregado. En este este momento se produce un
nuevo impulso en esa direccin, sobre todo por parte del capital europeo. De hecho, una reduccin
de los salarios en Europa se puede compensar, en trminos de demanda agregada y de expectativas de
rentabilidad, con un aumento salarial en la periferia, como en efecto ocurre. De esta manera, la estrategia sindical y su versin de keynesianismo salarial que debera servir para enfrentar la crisis se
encuentra en Europa en un callejn sin salida.
La segunda va emprendida por la potencia dominante es la financiarizacin de la economa. Estados Unidos ha promovido la privatizacin de los tipos de cambio y la desregulacin financiera, para as
subvencionar con mayor facilidad su enorme desequilibrio comercial. En muchos pases, el volumen
del crdito ha crecido de manera sustancial por causa de dicha desregulacin y en el caso de Europa
(el rea euro), por la drstica reduccin de las tasas de inters en los pases de la periferia europea (los
llamados Piigs). As, el estancamiento de la acumulacin se mantuvo oculto, en la medida en que se acumulaba una masa cada vez mayor de deuda, sobre todo privada.
2. El cierre del ciclo especulativo del verano de 2007, con la cada del mercado mundial del crdito,
conduce a un regenerado intervencionismo del Estado de los pases de capitalismo maduro, solo que no
dirigido al relanzamiento de la productividad en la economa real, sino al rescate del sistema bancario
730
Crdito-producto interno bruto
y financiero, mientras se vislumbran nue-vos escenarios que preanuncian el estallido de una nueva
y gigantesca burbuja financiera, inflada por el jueEurozona
1,29
1,81
go especulativo con los derivados de ltima geneBlgica
1,62 1,54
racin sobre derivados anteriores.
Alemania
1,53 1,51
Tales operaciones, que buscan brindar oxgeno
Irlanda
1,31 3,35
a los bancos, aumentan fuertemente el dficit fisGrecia
0,87 1,60
cal de los pases centrales, tanto por la magnitud
Espaa
1,12 2,47
de las cifras empeadas (la Comisin Europea esFrancia
1,12 1,65
tima que en 2009 los pases de la Unin Europea
Italia
0,96 1,68
se jugaron literalmente el potencial de cerca de
Pases Bajos
1,55
2,43
un tercio de su PIB en auxilios a los bancos en
Austria
1,32 1,66
crisis, considerando el conjunto de inyecciones de
Portugal
1,12 2,47
capital, las garantas bancarias, el restablecimiento
Finlandia
0,60 1,10
de la liquidez y el saneamiento de las inversiones
Turqua
1,23 4,15
financieras de mala calidad) como por la cada de
Estados Unidos
0,78
la recaudacin fiscal, debida a la desaceleracin de
Japn 1,62
las inversiones productivas como resultado, a su
(EA11-2000, EA12-2006, EA13-2007, EA15-2008,
vez, de la reduccin del crdito a la produccin
EA16-2010, EA17)
Fuente: Calori y Ubago Vivas (1990). que, de hecho, bloquea los procesos de crecimiento de la acumulacin capitalista.
El papel de los bancos y las finanzas en el capitalismo global es el mismo que en el capitalismo
nacional. La diferencia es de escala: el proceso de centralizacin y concentracin del capital se acelera,
favorecido por el acceso al crdito internacional de que disfrutan los grandes capitales multinacionales.
Al mismo tiempo, las finanzas globales sostienen la fbrica global de muchas marcas productivas, al
financiar la fragmentacin internacional de los procesos productivos (factor que impulsa la competencia entre los trabajadores a escala internacional).
Por ltimo, la cada del rendimiento global que experimenta el capital por la prdida de eficiencia
en los procesos mercantiles necesarios para la generacin de valor (que se traduce en aumentos escasos
de productividad, logrados mediante la intensificacin del trabajo), es compensada a escala global por
la transferencia de las rentas desde los lugares de produccin a los de realizacin del valor, rentas que
son en su mayor parte financieras (y en menor medida ganancias de capital por inversiones directas
en el exterior).
Se ha tratado, en efecto, de una gigantesca operacin en beneficio de los bancos, del sistema financiero y de las empresas en su mayora grandes y medianas, para transformar la deuda privada
en deuda pblica. Se traslada as la crisis del capital a un mbito ms grave, como es el de la crisis
econmica y poltica de los Estados soberanos, bajo la forma de crisis de la deuda pblica.

1998 2010
3. Todo eso en un contexto de competencia internacional con fuertes rasgos financieros, en la cual lo
nico que ha cambiado del viejo concepto de globalizacin es si se excluyen las tecnologas la interconexin de los fenmenos econmicos (produccin, consumo, intercambio, pero tambin el incremento y centralizacin de capitales, de tcnicas e instalaciones, las nuevas formas de financiamiento,
731
la empresarialidad, la competitividad, los nuevos procesos de acumulacin). Estos factores tienden, sin
embargo, al reforzamiento polarizado de los bloques econmicos de los ms poderosos pases y reas
de la economa mundial (Estados Unidos, Unin Europea, polo asitico), a travs del uso poltico de
los nuevos procesos de financiarizacin de la economa.
Desde que se produjo la extincin forzada y perseguida de los acuerdos de Bretton Woods,
Estados Unidos no ha dejado de recurrir a los prstamos para financiar su inmenso dficit: durante los
aos que van de 2002 a 2007, ms de 48% del financiamiento neto del dficit corriente de ese pas
fue cubierto por Gobiernos extranjeros. La poltica fiscal de Bush produjo en el sistema financiero un
hueco equivalente a ms de 7% del PIB y a eso se agreg el creciente endeudamiento de las familias
estadounidenses, que por aos han seguido gastando por encima de sus propios ingresos. Hasta el ao
2006 se haba registrado en Estados Unidos un muy fuerte aumento de los precios de la vivienda, que
subieron ms de 124% en poco menos de diez aos (1997 a 2006). Esa situacin, sin embargo, tuvo
como principal determinante la decisin de responder a la asfixia de la demanda con un desmesurado
aumento del endeudamiento de las familias estadounidenses, cada vez ms vinculado al pago de hipotecas para la adquisicin de viviendas y tambin al consumo.
Para sostener el crecimiento inflado del PIB, el sistema norteamericano hizo que los bancos
comenzaran a conceder crditos a los llamados clientes Ninja (no income, no job and assets: sin ingresos, sin trabajo y sin activos); es decir, a personas que no tenan un trabajo estable, un patrimonio
propio ni cobertura financiera de ningn tipo, pero que pagaban alquileres sumamente altos, muchas
veces superiores a su propio salario. Esta prctica permiti a muchas familias de precarias condiciones econmicas obtener un prstamo hipotecario con tasas de inters que inicialmente eran muy
favorables. Obviamente, esa situacin no poda prolongarse mucho. Cuando aumentaron las tasas de
inters, esas familias no pudieron pagar las cuotas de su deuda y perdieron sus viviendas por ejecucin
de hipotecas.
No obstante, la situacin se mantuvo hasta llegar a una autntica burbuja especulativa con un
marcado aumento de las tasas de inters. Eso hizo que la inmensa mayora de los estadounidenses que
tenan prstamos hipotecarios con tasas variables no pudiesen cancelar sus mensualidades y sus hogares
fueran embargados. En cadena se derrumbaron los activos titulizados y se produjeron las conocidas
quiebras de bancos e instituciones financieras. Es as como la crisis tiene el efecto normal de destruir
el exceso de capitales (y de empresas).
El aumento de los precios inmobiliarios registr un brusco frenazo en 2007, por causa de un desmesurado pero previsible incremento de las tasas de inters hipotecarias que convirti en insolventes
a muchos deudores especialmente entre los no garantizados y dio paso a una serie de embargos
que afect a muchas familias estadounidenses. Se produjo as una debacle econmica del sistema, que
aparentemente tuvo como factor desencadenante la llamada crisis subprime, o sea, la quiebra de los
bancos que tenan por prctica cotidiana la concesin de hipotecas a personas que no podan garantizar
su solvencia. La crisis hipotecaria norteamericana empeor desastrosamente en 2008 y para julio de
2009 el nmero de procesos de embargo contra propietarios de viviendas se haba incrementado en
ms de 170% con respecto a julio de 2007, con lo cual ms de 800.000 de esos propietarios corran el
riesgo de ver expropiados sus hogares.
El marcado aumento de las tasas de inters condujo a una crisis de insolvencia y a la quiebra de un
elevado nmero de familias estadounidenses (cerca de dos millones).
732
En junio de 2008 se registraba una altsima tasa de insolvencia en los prstamos subprime: en el caso
de las hipotecas otorgadas en 2005, por ejemplo, ms de 37% de los titulares confrontaban problemas
de pago y por tanto de solvencia. En 2006 la situacin empeoraba y el porcentaje suba a ms de 40%,
para luego registrar una leve disminucin en 2007 y detenerse en torno a 29%.
En el mbito de los juegos de las finanzas creativas, los bancos que haban concedido esas hipotecas de segunda categora o subprime pensaron en titulizarlas6. Se introdujeron as en el mercado
ttulos absolutamente inseguros que, al estar en cierto sentido camuflados avalados por la complicidad de confiables agencias de clasificacin, fueron con frecuencia adquiridos por los titulares de
fondos de pensiones. De tal manera, estos se encontraron al poco con portafolios abultados por ttulos
que no eran sino papel de desecho: el mundo del trabajo resultaba as golpeado y el salario social
disminua todava ms.
4. No bast siquiera la rebaja de la tasa de descuento dictaminada por la FED. Esta grave situacin se
produjo en Estados Unidos, fundamentalmente, por causa de la especulacin financiera e inmobiliaria:

es eso lo que explica que, durante los ltimos 20 aos, el precio de los inmuebles se duplicara aproximadamente cada cinco. No por un efectivo aumento del valor o de los costos, sino como incremento
forzado por la especulacin. Solo en parte fueron simples ciudadanos, deseosos de adquirir su primer
hogar, quienes solicitaron prstamos hipotecarios; en la mayora de los casos se trat, en realidad, de
especuladores incluso pequeos especuladores, que tentaban la suerte sin otro propsito que el
de revender a precio duplicado en pocos aos.
Valga recordar que en julio de 2007 se llevaron a cabo en Estados Unidos 179.599 embargos de
viviendas, lo que represent un aumento de 9% respecto al anterior mes de junio y de ms de 93% en
relacin con 2006. El escenario, pues, es catastrfico y se extiende hacia los pases europeos.
En 2007, en efecto, el temor a una debacle todava mayor de las subprime provoc una muy acentuada cada de todos los ndices de la bolsa, que se extendi tambin a Europa.
Despus de 30 aos de endeudamiento creciente de toda la economa estadounidense, se lleg al
lmite final. Frente a un PIB mundial de 44.000 millardos de dlares, la deuda pblica de Estados
Unidos supera los 11.000 millardos. En 2007, su endeudamiento lleg a 13,8 trillones de dlares ms
de un trilln por encima del ao anterior y la deuda per cpita alcanz a 46.115 dlares, es decir,
184.460 para una familia de cuatro personas.
Esa grave crisis, que resalt por sus rasgos financieros, se acentu en Estados Unidos y afect en
cadena a todas las bolsas occidentales. Lehman Brothers era uno de los mayores actores del capitalismo
subprime, y cabe recordar que Fannie Mae y Freddie Mac, los dos colosos del ramo, concentraban
ms de la mitad de los 12.000 millardos de dlares en hipotecas sobre las viviendas de los ciudadanos
estadounidenses. La quiebra de colosos bancarios como Lehman Brothers el mayor en todo el pas,
junto con la cada de todas las bolsas, llev al Gobierno de Estados Unidos a nacionalizar, de hecho,
a los gigantescos Fannie Mae y Freddie Mac, al convertirlos en sociedades pblicas por un perodo
indeterminado.
5. Otro elemento importante para comprender las causas de la explosin de esta burbuja especulativa
inmobiliaria y financiera son los datos que muestran cmo el mercado, a partir de las llamadas hipotecas subprime, creci en Estados Unidos hasta el punto de alcanzar un valor total en titulizaciones e
733
hipotecas inmobiliarias de 531.000 millardos de dlares, equivalentes a diez veces el PIB mundial.
A esto es preciso sumar un hecho ms: el extraordinario aumento de los precios del petrleo y de los
alimentos. Desde comienzos de la explosin de la crisis de 2007, en efecto, y hasta concluir el verano
de 2008, se registraron en los precios del petrleo incrementos mayores que nunca, que llevaron el
barril a casi 150 dlares.
Resulta claro que ese desproporcionado aumento no fue causado por una mayor demanda de crudo, sino por una especulacin determinada a conseguir superganancias cada vez mayores. As ocurri,
ya que tales ganancias fueron a dar, principalmente, a manos de las multinacionales que lo exportan y
no de las empresas que lo extraen, que en su mayora son de propiedad estatal.
Tambin el aumento de los alimentos respondi a la especulacin. Con el pretexto de desarrollar la
nueva energa alternativa los agrocombustibles, se impuls la explotacin y el comercio sin lmites
y con fines no alimentarios de bienes primarios como el maz, el aceite de palma, etctera, que son
bsicos para las economas de los pases ms pobres. Tambin en este caso se llevaron a cabo pavorosas
especulaciones de carcter financiero. Resulta evidente que la especulacin con recursos energticos y
alimentarios no es sino otra forma de la financiarizacin de la economa, que a travs del capital ficticio
intenta desesperadamente hallar solucin para una crisis que tiene, claramente, caracteres sistmicos.
Los bancos, y hoy tambin las aseguradoras y los llamados inversionistas institucionales (fondos
de pensin o de inversin), son enormes arcas de dinero no invertido. Necesitan poner a rendir su
propia liquidez y para eso, adems de recurrir a especulaciones burstiles de distinto tipo (que no crean
riqueza y que en el mejor de los casos pueden ser consideradas a largo plazo como un juego suma cero,
en el cual el perdedor cede a otro la riqueza que ha jugado en los mercados de ttulos y monedas,
pero sin que nunca se cree nada nuevo), pueden invertir en el sector productivo y as valorizar su propia
masa de dinero, que de otra forma seguira siendo capital no valorizado, en trminos de acumulacin.
6. El sistema bancario-financiero cumple, adems, otra funcin central en el proceso de circulacin del
capital: la de poner a disposicin de este ltimo, a travs de los sistemas de crdito y financiero, una enorme suma de dinero que sera no valorizable y que puede utilizar para extender su propio poder a escala
mundial, mediante inversiones directas en el exterior, participaciones y financiamientos de todo tipo.
Luego, la financiera y la productiva son simplemente dos funciones del capital que cada vez ms
conviven en un mismo operador econmico, incluso como mescolanza de actividades tcnico-materiales y actividades de especulacin financiera. Esto se ha acentuado particularmente en los ltimos
25 aos, gracias a la desregulacin del sistema financiero y a la utilizacin de los instrumentos de las
llamadas finanzas alegres y creativas.
En realidad, los bancos estn aprovechando el incremento de la oferta de deuda pblica para reestructurar sus fondos de inversin y colocarlos en papeles de menor riesgo, con el objetivo de brindar
una mayor garanta a un cliente que, tras la aparatosa cada, no se muestra en absoluto dispuesto a seguir
apostando en la ruleta rusa del riesgo-alta rentabilidad. Los bancos necesitan asimismo modificar la
composicin de sus propios activos, cargados de ttulos y valores inmobiliarios en proceso de devaluacin acelerada. En esa circunstancia, los ttulos de deuda pblica resultan un valor de cobertura perfecto.
Es, en sntesis, un juego de masacre, en el que las vctimas (los Estados) proveen a su verdugo (el
sistema bancario y financiero) el arma de ejecucin, la soga de ahorcamiento (la liquidez), para ser as
no solo colgados sino tambin burlados.
734
En Italia, todo esto es producto de haber vendido el gran patrimonio constituido por uno de los
mejores sistemas bancarios pblicos.
Pero si el juego es as evidente, cmo logran los bancos y los mercados financieros convencer a la
opinin pblica de que los dos puntos dbiles de la economa italiana, y europea en general, son el alto
costo del trabajo y el dficit fiscal, con la conexa acumulacin de deuda pblica?
4. La crisis es provocada por la ruptura de los fundamentos de la economa

y refuerza las finanzas especulativas
1. La actual crisis del capital viene entonces de lejos y muestra su condicin estructural ya desde los
primeros aos setenta, con tendencia al estancamiento y con fuertes y continuas tensiones recesivas,
en parte atenuadas por los tambin continuos procesos de recomposicin en la localizacin de los
centros de acumulacin mundial del capital, y con una reduccin temporal de los ciclos de las crisis
financieras.
Tales crisis dejan ver cmo las diversas y crecientes formas de endeudamiento, interno y externo,
pblico y privado, han garantizado, de alguna manera, la supervivencia de los centros histricos de
acumulacin del capital de Norteamrica y de Europa Occidental.
Las distintas formas de endeudamiento presentes en esta crisis son resultado del desesperado esfuerzo del capital por prolongar en el tiempo su propia reproduccin, por mantener el aumento del
consumo de masas en concordancia con el aumento de la productividad del trabajo y con la reduccin
de los salarios y, en general, de la masa salarial implicada en el valor agregado. Es un tipo de sobrendeudamiento que responde, tambin, al objetivo de retardar el momento en que la cada de la rentabilidad
se traduzca en una fuerte disminucin de los bienes y de la masa de ganancias, momento en el que se
produce un fatal desequilibrio entre los ritmos de la produccin, de la realizacin y de la valorizacin
del capital, condicin ltima de la crisis.
Es por eso que se nos quiere hacer creer, mediante un deshonesto juego massmeditico, que la
actual crisis es de naturaleza financiera y se debe a una excesiva liberalizacin y desregulacin de los
mercados, que habra provocado tanto las burbujas especulativas, financieras e inmobiliarias, como la
sustitucin de las ganancias del capital productivo bueno por las del capital financiero malo, dado
el exceso de rentas financieras, inmobiliarias y de situacin. Al estallar las burbujas y caer los precios
de los activos financieros del capital ficticio, con las consecuentes y variadas situaciones de insolvencia
bancaria, se fueron evidenciando las diferentes crisis regionales, como por ejemplo la de Japn en
1992, la de Mxico en 1995, la de los tigres asiticos en 1997, la de Rusia en 1998, etctera, hasta
llegar a la de 2007, que fuera errneamente definida como crisis financiera de Estados Unidos y que
en 2008, por efecto de la articulacin del sistema bancario internacional, golpe a todos los pases de
capitalismo maduro y no solo a ellos, para luego revertirse fuertemente sobre los pases de la Europa
mediterrnea, los llamados Piigs.
Se busca as sobrevivir de la mejor manera posible, intensificando la sustitucin de las funciones del
capital productivo por la financiarizacin, deslocalizacin, externalizacin y privatizacin; reduciendo drsticamente los costos de produccin mediante un ataque violento y generalizado al costo del
735
trabajo, a las propias garantas y derechos del trabajo, al salario directo, indirecto y diferido; provocando desempleo estructural y precarizacin institucionalizada; apelando al uso chantajista de la fuerza de
trabajo inmigratoria para expulsar mano de obra local, ms costosa y exigente en trminos de derechos
y garantas.
El capitalismo actual est condicionado por las finanzas y por el abandono de las polticas keynesianas de sostenimiento de la demanda a travs del Estado social. Las finanzas se han hecho as dominantes y el ms desenfrenado liberalismo es aplicado no solo a las mercancas y productos, sino sobre todo
a los movimientos de capital, lo que no deja de suscitar muchas dudas, incluso entre quienes respaldan
la economa dominante.
2. Pero aquello que se podra llamar reaganismo originario tuvo algunas consecuencias, como una
pesada rigidez de la poltica monetaria en 1981, que implic un crecimiento inicial de M17 cercano
al 10%, para posteriormente tener un aumento equivalente solo a 4,7% y luego decaer entre abril y
noviembre de 1981 y ser cancelado definitivamente8.
Las mencionadas medidas de poltica monetaria tuvieron efectos no previstos por la teora:
a) Un crecimiento sustancial del costo del crdito, es decir, un aumento de las tasas de inters.
b) Un impulso al alza de la tasa de cambio efectiva.
c) Un impacto recesivo en el nivel de actividad econmica, por cuanto limit fuertemente la
demanda y la produccin.
d) No funcion el llamado principio de la curva de Phillips, segn el cual un incremento de M1
producira un incremento del ahorro, que habra de traducirse en un aumento de la inversin
productiva.
En realidad, el incremento de M1 fue directo a un ahorro que no tuvo que ver con la inversin
productiva, sino con la industria de la diversin y de la especulacin, como resultado del nivel nada
estimulante en que se encontraba la tasa de ganancia, todo lo cual provoc el aumento de las tasas
de inters.
Durante ese perodo, la economa se vio inmersa en el peor momento recesivo de la posguerra. La
recuperacin del ltimo trimestre de 1982 no dependi solo de la poltica econmica: la perspicacia
de los llamados economistas de la oferta (Supply Side Economics) no consisti tanto en la poltica que
haban recomendado, como en darse cuenta de que el modelo de acumulacin de la posguerra se haba agotado y que la economa norteamericana, en particular, estaba pasando a un nuevo paradigma
tecnolgico, dentro del cual el objetivo de la poltica econmica no deba ser ya el estmulo directo a
la demanda efectiva.
Est claro que para llegar a esa situacin de liberalismo sin reglas de las finanzas, fue preciso introducir antes la libre circulacin de capitales, que el sistema monetario de Bretton Woods9 no permita
y que, de hecho, no existi siquiera hasta hace pocas dcadas.
El actual sistema monetario, que los economistas estadounidenses llaman Bretton Woods II,
no se basa ya en la convertibilidad dlar-oro, sino en tasas de cambio fluctuantes y en la creciente
capacidad de los pases asiticos para financiar el dficit de Estados Unidos, que tras haber crecido
desmesuradamente arruina nuestros das.
736
3. Para insertarse en el nuevo contexto de las finanzas globales, el capital europeo cre el euro. Nece-
sitaba, en el espacio europeo de la acumulacin, una estabilidad monetaria imposible de alcanzar con
las finanzas privatizadas que fueron tpicas de los aos ochenta y noventa.
El euro posibilit una drstica reduccin de las tasas de inters en los pases de la periferia del continente. Sin embargo, en ausencia de mecanismos pblicos y sociales que hubiesen podido canalizar
el crdito mnimo hacia las actividades productivas y la creacin de empleo para as satisfacer las
necesidades sociales, se ha permitido que el capital utilice dicho crdito para ocultar el estancamiento
de la acumulacin a travs de una enorme acumulacin de deuda privada.
Cmo se traduce esto en la prctica? Si antes de la entrada en vigor del euro bastaban en Italia
0,68 cntimos de euro en crditos para generar 1 euro de valor agregado, en 2010 se requeran 1,6
euros en crditos para tal fin. En Espaa se pas de 1,12 euros en 1998 a 2,47 en 2010. En Grecia, de
0,87 a 1,60; en Portugal, de 1,12 a 2,47; en Irlanda, de 1,31 a 3,35. Todos los pases de la Eurozona
han experimentado ese incremento del peso del crdito en la creacin de valor (de 1,29 a 1,81, en
promedio), salvo uno: Alemania, que si en 1998 necesitaba 1,53 euros en crditos para generar un euro
de valor, en 2010 lo sigue haciendo con 1,51 euros.
La gran expansin del crdito se ha traducido en una crisis del crdito global, ya que las expectativas
de rentabilidad no se han cumplido: la velocidad con la que se multiplica el crdito, ponderada por
la reduccin de las tasas de inters, ha sido mucho mayor que las tasas de crecimiento alcanzadas por la
economa del capitalismo central. En consecuencia, no se ha producido plusvala suficiente para remunerar el capital financiero como caba esperar por la deuda acumulada.
El pacto del euro es la respuesta que dict el capital a los Gobiernos europeos para intentar resolver
ese problema. Ante la necesidad de destruir la enorme acumulacin de capital para relanzar la acumulacin privada, el capital plantea el pacto del euro, que quiere hacer pagar a los trabajadores el costo
del ajuste al privatizar los bienes comunes para compensar esa destruccin de capital, necesaria para
retomar la va de la acumulacin capitalista.
4. En 1981 comenzaron los procesos de reestructuracin de la poltica econmica. Las previsiones
apuntaban a la reduccin rpida y sostenida de la inflacin, la disminucin del desempleo y el drstico

recorte del dficit fiscal.
La lgica de la poltica econmica sera dirigida hacia una poltica de restriccin monetaria, que
implicara una disminucin de las presiones inflacionarias, y hacia una poltica fiscal que estimulara
un incremento de la oferta; vale decir, una combinacin entre la ortodoxia monetaria y las recomendaciones de oferta, en la consideracin de que este crculo vicioso conducira a un proceso dinmico
y sostenido que rompera el encadenamiento caracterizado por la combinacin de estancamiento e
inflacin.
Adems, el arma de la crisis del petrleo haba sido ya usada fuertemente en los aos setenta: dos
terribles ataques piloteados por enormes encarecimientos del precio del petrleo pusieron en crisis, de
hecho, el primer intento europeo de crear un bloque econmico antagnico al estadounidense, a travs
de la construccin de la serpiente monetaria*.
* (n.t.) Denominacin informal que recibieron los acuerdos monetarios estipulados en 1972 por la entonces Comunidad Econmica
Europea.
737
Apenas nacida la moneda europea, temiendo que esta pudiese fortalecerse en los mercados y convertirse en instrumento de reserva internacional de divisas, se inici el ataque frontal de Estados Unidos,
que fue capaz de atraer hacia s enormes cantidades de capitales europeos mediante la oferta de altas
tasas de inters y la hipertrofia de una economa financiada, precisamente, con el dinero proveniente
de la vieja Europa. Esta ltima decidi, por una parte, implementar polticas monetaristas restrictivas
con respecto a los criterios financieros de Maastricht, que provocaron desempleo y acrecentaron el
malestar social; y por otra, se sinti polticamente demasiado dbil y fragmentada para enfrentarse de
inmediato y adecuadamente al superpoder estadounidense. A ello se aade que la poltica monetaria
implantada por el Banco Central Europeo tiende a imponer vnculos restrictivos a los Gobiernos, con
el fin de aprovechar las situaciones econmicas favorables para sanear los presupuestos y reducir la
deuda pblica sin intervenciones expansivas sobre la economa, en trminos ocupacionales.
Europa apunta, en realidad, a una continua competencia con el crecimiento estadounidense, sobre
la base de la estabilidad de los precios y el estmulo a la expansin de una economa de intercambios
fciles y alta rentabilidad en los servicios, especialmente en su faceta financiera, as como a reforzar los
procesos de financiarizacin e imponer reformas estructurales que lleven a la liberalizacin (es decir,
privatizacin) de los desempeos sociales y a la remocin de toda forma de rigidez en el mercado del
trabajo; esto es, flexibilidad y precarizacin ampliadas al mximo.
notas
1 Cfr. Le Riflessioni del Compagno Fidel, Linsolito, http://www.granma.cu/italiano/2008/octubre/juev16/reflexiones.html**.
2 http://www.tgfin.mediaset.it/tgfin/articoli/articolo430703.shtml.
3 Las ondas de Kondratiev (tambin llamadas ondas k) son ciclos regulares, con forma sinusoidal, de la moderna economa mun-
dial capitalista. La duracin de cada onda o ciclo largo vara entre 50 y 70 aos, durante los cuales se alternan una fase ascendente y una descendente. A la fase ascendente corresponden perodos de crecimiento veloz y especializado, y a la fase
descendente, perodos de depresin. Este tipo de ciclos econmicos resulta ms evidente en los datos relativos a la produccin
internacional, que en los individuales de las distintas economas nacionales, y atae ms a la produccin que a los precios
(Fuente: http://it.wikipedia.org/wiki/Onde_di_Kondrat%27ev).
4 http://www.ilsole24ore.com/art/SoleOnLine4/dossier/Finanza%20e%20Mercati/2008/crisi-credito-borse-governi-banche-cen-
trali/borse-analisi/banche-10-mesi.shtml?uuid=e84043a8-a00c-11dd-b23c-4c4868599d2c&DocRulesView=Libero.
5 http://www.ilsole24ore.com/art/SoleOnLine4/Mondo/2008/10/crisi-carte-di-credito.shtml?uuid=7b83e2d4-a5a1-11dd-bd0e-
74972eef3b4a&DocRulesView=Libero.
6 La titulizacin (securitisation, en ingls) es la cesin de actividades o ms propiamente de bienes financieros que proporcionan
derechos de crdito de una sociedad, tcnicamente conocida como originator, a travs de la emisin y colocacin de ttulos
financieros. El crdito es as traspasado a terceros y el rembolso debe garantizar la restitucin del capital y de los intereses
correspondientes a la obligacin. Si el crdito resulta irrecuperable, el comprador de la titulizacin pierde tanto los intereses como el capital desembolsado. Por lo general, esos bienes estn constituidos por crditos, aunque tambin pueden ser
** (n.t.) La versin que aqu se reproduce ha sido tomada del original en espaol, tal como aparece en www.juventudrebelde.cu.
738
inmuebles, instrumentos derivados u otros. Los bienes son traspasados a una sociedad-vehculo (SVP, sociedad cesionaria habilitada para emitir ttulos, a los que se incorporan los crditos cedidos en venta), que los retribuye con el beneficio obtenido a
travs de la emisin y colocacin de los ttulos respectivos. Las obligaciones emitidas pueden ser de distintas clases (AAA, AA,
BBB, BB, etctera, hasta la participacin accionaria) y su solvencia es menor en tanto sea ms alto el nivel de subordinacin para
la restitucin de la deuda en cuestin. Cfr. http://it.wikipedia.org/wiki/Cartolarizzazione.
7 Valga recordar cmo se subdivide la masa monetaria. Masa monetaria M0 es la moneda creada por los bancos centrales:
billetes en circulacin y haberes de los bancos en cuenta corriente de aquellos; el banco central ejerce, pues, una influencia
directa sobre la masa monetaria M0. Luego siguen las masas monetarias M1, M2 y M3. El agregado monetario restringido M1
comprende el efectivo (billetes y monedas) y los saldos que puedan ser inmediatamente convertidos en efectivo o utilizados
para pagos, as como los depsitos a la vista. El agregado monetario intermedio M2 abarca, adems de M1, los depsitos con
vencimiento no mayor de dos aos y los depsitos rembolsables con preaviso de hasta tres meses; la definicin de M2 refleja el
hecho de que el anlisis y la observacin continua de un agregado monetario que, adems del circulante, comprende los depsitos lquidos, reviste un particular inters para todo banco central. El agregado monetario amplio M3 incluye, adems de M2,
algunos instrumentos negociables emitidos por el sector de los intermediarios financieros, y cuyo elevado grado de liquidez y
certidumbre de precio convierten en sustitutos de los depsitos; en consecuencia, y en relacin con las definiciones de moneda
ms restringidas, M3 resulta menos influido por fenmenos de sustitucin entre las diversas categoras de activos lquidos, y es
por eso ms estable. A diferencia de M0, las masas monetarias M1, M2 y M3 estn compuestas en su mayor parte por moneda
creada por los bancos. Cfr. http://www.gambelli.org/download/banche%20-%20finanza/Capire_lemissione_monetaria.pdf.
8 Vase a este respecto el Economic Report of The President, 1981, Washington, Estados Unidos.
9 La conferencia de Bretton Woods tuvo lugar del 1 al 22 de julio de 1944 en la localidad homnima cercana a Carroll (New
Hampshire), para establecer las reglas de las relaciones comerciales y financieras entre los principales pases industrializados del
mundo. Los acuerdos de Bretton Woods fueron el primer ejemplo, en la historia del mundo, de un orden monetario totalmente
acordado, pensado para regir las relaciones monetarias entre Estados nacionales independientes. Cuando todava no cesaba
la Segunda Guerra Mundial, se prepar la reconstruccin del sistema monetario y financiero, al reunir a 730 delegados de 44
naciones aliadas para la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas (United Nations Monetary and Financial
Conference) en el Hotel Mount Washington de la ciudad de Bretton Woods (New Hampshire). Tras un encendido debate, que
dur tres semanas, los delegados firmaron los Acuerdos de Bretton Woods, que establecan un sistema de reglas y procedimientos para la poltica monetaria internacional. Sus temas principales eran dos: el primero, la obligacin de todo pas de
adoptar una poltica monetaria dirigida a estabilizar la tasa de cambio en un valor fijo con respecto al dlar, que resultaba as
elevado a divisa principal, sin permitir ms que pequeas oscilaciones de las dems monedas; y segundo, el deber de solucionar
los desequilibrios causados por los pagos internacionales, tarea asignada al Fondo Monetario Internacional (FMI). El plan creaba
tanto el FMI como el Banco Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo (ms conocido como Banco Mundial). Ambas
instituciones solo se haran operativas cuando un nmero suficiente de pases hubiesen ratificado el acuerdo, lo que ocurre
en 1946. En 1947 se suscribi el Acuerdo General sobre Tarifas y Comercio (General Agreement on Tariffs and Trade, GATT),
que se una al FMI y el Banco Mundial en la tarea de liberalizar el comercio internacional. Fuente: http://it.wikipedia.org/wiki/
Conferenza_di_Bretton_Woods.
739
Captulo III
EN QU PUNTO EST LA CRISIS?
1. Crisis del mercado capitalista: la planificacin socialista como nica solucin

1. La crisis econmica que hoy viven los pases capitalistas ms desarrollados es una de las ms pro-
fundas en la historia del capitalismo. Independientemente de que haya nacido en Wall Street y de las
prcticas especulativas de los grandes bancos, hay que ver si se trata de una crisis financiera normal
ya que, como se puede observar en el grfico siguiente, durante las crisis financieras no se interrumpe
la acumulacin mundial de capital o ms bien del agotamiento del modelo de acumulacin capitalista como ocurri en el ao 1929, pues solo con una crisis de las estructuras institucionales y
productivas como la de entonces, o durante las guerras mundiales, retrocede la acumulacin capitalista
de manera significativa y provoca una fractura que abre posibilidades para cambiar el modelo de
produccin.
Crisis financiera y crecimiento de la economa mundial (1870-2008)
Fuente: FMI, World Economic Outloook, octubre de 2009.
En lo que respecta a las economas desarrolladas, nos encontramos entonces en un largo perodo de
tendencia al estancamiento, que incluye la reubicacin de los centros de acumulacin y la reduccin
de los ciclos de las crisis financieras mundiales. La llamada globalizacin es un proceso de cambio
espacial de los centros de acumulacin y las crisis financieras de los ltimos 15 aos constituyen, de
hecho, una manera de mantener, a travs del endeudamiento creciente, los niveles de acumulacin en
el centro tradicional, que corresponde a Europa Occidental y Norteamrica.
Numerosos anlisis de la crisis se concentran, sobre todo, en la dimensin financiera o macroeconmica. Usualmente se da por culpable al largo perodo de crecimiento econmico que, junto con
la liberalizacin financiera, permiti la creacin de un mercado financiero mundial que ha alimentado
las burbujas especulativas en el sector inmobiliario y la inflacin de los activos. Despus de varios
episodios de crisis financiera, caracterizados por la cada de los precios de los activos del capital ficticio
y por situaciones de insolvencia bancaria que provocan, con mayor o menor violencia, la destruccin
del empleo y del capital productivo, con impacto sobre todo regional pases nrdicos, 1991; Japn,
1992; Mxico, 1995; los tigres y dragones asiticos (o sea, las economas de Hong Kong, Singapur,
Corea del Sur y Taiwn), 1997; Rusia, 1998; dotcom, 2001, en agosto de 2007 estall en Estados Unidos una crisis financiera que a fines del ao siguiente embesta tambin al conjunto de las economas
desarrolladas y articuladas en el sector bancario internacional.
Desde la perspectiva financiera, esta evolucin se debe a un largo perodo de bajas tasas de inters
(dinero fcil) y a la falta de supervisin y reglamentacin de las actividades bancarias y financieras.
Como factor desencadenante se habla, segn el caso, de crisis bancaria, crisis de la bolsa, crisis del
crdito o crisis inmobiliaria.
Desde una perspectiva macroeconmica, en algunos anlisis sobre todo de organismos internacionales como el FMI o la OCDE se explica esa evolucin como resultado de la existencia de un sistema
internacional de pagos que facilita la acumulacin de enormes desequilibrios en cuenta corriente (el
impresionante dficit estadounidense y el enorme excedente de China, Japn y Alemania) y, por tanto,
742
de una alta concentracin de reservas lquidas que circula por el mundo en bsqueda de la mxima
rentabilidad financiera.
Anlisis ms profundos advierten que la acumulacin de liquidez se encuentra en manos de las
grandes multinacionales y responde, por un lado, a un largo ciclo de superganancias que se basan en
la reduccin constante de la participacin del trabajo asalariado en el valor agregado y, por otro, a
procesos de centralizacin del capital mediante la liquidacin o cierre de empresas. Esa liquidez ha sido
redirigida, masivamente, hacia los mercados financieros.
En efecto, recientemente la propia OCDE constat, estadsticamente, la existencia de un largo
perodo de escasa participacin de las rentas del trabajo (asalariado o autnomo) en el PIB de todos los
pases desarrollados (aunque de esa evidencia nadie parece haber extrado una leccin poltica). En 30
aos, el trabajo ha perdido en los pases centrales 10 puntos de participacin en el PIB. Eso significa
que el capital genera cada ao ms plusvala, con un volumen que equivale a 5 millardos de dlares
(al cambio de 2008), con respecto a lo que obtena tres dcadas atrs. Esto no es consecuencia del
desarrollo de la fuerza productiva del trabajo, sino de una modificacin estructural de la distribucin
de las rentas entre capital y trabajo.
Mientras el nmero de trabajadores asalariados aumentaba en los pases de la OCDE, entre 1993
y 2008, en ms de 20%, las rentas salariales y los aportes sociales crecan solo 20%. Por su parte, el
consumo y la inversin no productiva de los capitalistas se incrementaron en 211%. Esas rentas del capital, que solo en el ao 2008 fueron equivalentes a cerca de 1,7 millardos de euros (cifra superior a la
de toda la economa italiana de ese ao, que fue de 1,6 millardos), no se destinaron a la productividad
(la inversin en capital fijo alcanz en la OCDE, en 2008, a 8 millardos de euros) sino a su multiplicacin en forma de rentas de la propiedad, a travs de inversiones en activos que experimentaban un
acelerado proceso de revaluacin especulativa, proceso que hall su lmite en el agotamiento del ciclo
especulativo del verano de 2007.
2. El colapso del mercado mundial del crdito llev a los Gobiernos capitalistas de los pases centrales
a organizar costosas operaciones de rescate bancario, que generaron un rpido crecimiento del dficit
fiscal, tanto por causa de las sumas empleadas para restablecer la liquidez y solvencia de los bancos1,
como por la cada del ingreso que experimentaron muchos pases como consecuencia de la reduccin
del crdito, que fren el rimo de acumulacin.
Desde fines de 2009, la atencin de las polticas pblicas se ha centrado en el dficit fiscal y
la deuda pblica. En trminos cuantitativos, esto es solo una parte menor del problema real de la
deuda externa: en la Eurozona, la deuda externa soberana equivale a 44% del PIB, mientras que la deuda
bancaria que adems es en gran parte de corto plazo representa casi el doble. Solamente en Grecia se
constituye la deuda externa soberana en la parte principal del problema. En Gran Bretaa y en Estados
Unidos, la deuda externa de las empresas (deuda corporativa y deuda intrafirm) es superior a la deuda
de los Estados de la Eurozona.
Luego, el asalto emprendido contra la deuda soberana por los grandes bancos que controlan los
mercados financieros y los principales fondos especulativos es, sin ninguna duda, una postura poltica
que busca lanzar sobre las espaldas del Estado la visin crtica de la opinin pblica, que hasta ahora
solo ha experimentado el desastre del mercado en la gestin del crdito y en la necesidad de emprender
rescates bancarios mediante el dinero sustrado de los impuestos ciudadanos.
743
Tratar de imponer en Europa un modelo de ajuste estructural similar al que provoc, en los aos
ochenta, una gravsima regresin de los niveles de bienestar en Amrica Latina y frica, es una manera
de salvar el mercado. De hecho, cuando la medicina del endeudamiento creciente ya no funciona, se
dota al mercado de nuevos espacios para la acumulacin mediante la privatizacin de los servicios
bsicos y se promueve un nuevo sector del valor, ms propicio a las ganancias y rentas, obviamente
en perjuicio de los salarios.
Hay dudas sobre la posibilidad de que estas iniciativas puedan hacer aumentar las ganancias (las
privatizaciones) y la tasa de ganancia (el ajuste salarial), ya que es sabido que en los pases centrales la
productividad tiende al estancamiento desde los aos setenta.
La evolucin de la productividad es consecuencia del profundo cambio ocurrido en las interTasa de crecimiento econmico
relaciones entre centro y periferia, cambio que ha
desplazado la acumulacin de capital hacia esta Perodo Centro Periferia
ltima, y sobre todo hacia el Asia oriental. Sin em1969-1975
5,0 7,5
bargo, el nuevo modelo de crecimiento se basa pre1976-1982
3,7 6,0
dominantemente en la realizacin del valor agre1983-1989
3,8 5,3
gado en la periferia de los pases del centro, lo que
1990-1996
3,4 4,7
ha hecho posible, con la reduccin del consumo en
1997-2003
2,6 5,6
Europa y Norteamrica, que la crisis se haya conver2004-2010
2,4 7,3
tido en crisis sistmica del capitalismo mundial.
Fuente: FMI, World Economic Outloook, abril, 2010
y elaboracin propia.
Tasa de crecimiento del valor producido (PIB), por regiones

2007 2008 2009
Mundo
5,2 3,0 -0,6
Mundo (tipos de cambio de mercado)
3,9
1,8
-2,0
Pases centrales
2,8
0,5
-3,2
Unin Europea
3,1
0,9
-4,1
Eurozona
2,8 0,6 -4,1
G7
2,2 0,2 -3,4
Pases centrales excepto Eurozona y G7
4,9
Periferia
8,3 6,1 2,4
1,7
-1,1
Amrica Latina y el Caribe
5,8
4,3
-1,8
Magreb y Machrek
5,6
5,1
2,4
frica subsahariana
6,9
5,5
2,1
Europa central y oriental
5,5
3,0
-3,7
Comunidad de Estados Independientes
8,6
5,5
-6,6
10,6
7,9
6,6
Nuevos pases industrializados de Asia
5,8
1,8
-0,9
Asean-5
6,3 4,7 1,7
Periferia de Asia
Fuente: FMI, World Economic Outlook Database.
744
Esa posibilidad que algunos creen reconocer en los signos de la burbuja inmobiliaria de China
o en la cada del calor de la produccin en Rusia (-7% en 2009) es la clave para interpretar la crisis.
Aun si el crecimiento sigue siendo (todava?) importante en gran parte de la periferia, los signos ms
recientes apuntan en esa direccin.
En 2009 el crecimiento mundial result negativo y la periferia con excepcin de Amrica Latina
y Europa del Este sigui acumulando capital, pero con un ritmo muy reducido en comparacin
con aos anteriores. Con solo considerar este hecho que puede ser analizado como un estancamiento de las fuentes de crecimiento de la plusvala relativa, se puede entender la enorme presin que
ejerce el capital para extraer una mayor plusvala absoluta del trabajo, al aplicar reformas jurdicopolticas dirigidas a reducir sustancialmente la participacin de los trabajadores asalariados en el
valor agregado.
3. La crisis actual es mucho ms que una crisis financiera de dimensiones mundiales. Es el sntoma del
agotamiento de los procedimientos puestos en marcha por el capital estadounidense, desde fines de
los aos setenta y comienzos de los ochenta, para continuar saqueando recursos materiales y trabajo
en forma de bienes, siempre a crdito. Al mismo tiempo, plantea problemas claves de cuya respuesta
dependen las perspectivas de salida de la crisis.
Cmo es posible que, transcurridos veinte aos de la nueva revolucin industrial, la economa
no crezca? Qu significa el estancamiento econmico a largo plazo de los pases centrales, justo en
medio de una revolucin cientfico-tcnica?
El final de un largo ciclo de dominacin imperialista se manifiesta siempre como un perodo de
inestabilidad poltico-financiera, puesto que no se han creado todava los fundamentos institucionales del nuevo rgimen de acumulacin, con reglas de dominio que incluyan la administracin de
la moneda-medio de pago internacional y los mecanismos de dominacin militar necesarios para
establecer y hacer respetar las normas de los crditos internacionales asociados al comercio y
la inversin.
As, por ejemplo, antes de que el dominio britnico se estableciera sobre la base del control tecnolgico de la primera revolucin industrial, en Europa se vivi un perodo de fuerte inestabilidad
poltico-financiera (era la poca de las revoluciones liberales, de 1814 a 1848), durante el cual Francia
le disput a Gran Bretaa el control de Europa y de las colonias.
En el perodo de la segunda revolucin industrial, el dominio de Estados Unidos encontr resistencias en los liderazgos de esos pases. Entre 1871 y 1896 se produjeron cambios estructurales que dieron
origen a la segunda revolucin industrial.
Estas fueron algunas consecuencias:
Se producen muchos cambios tecnolgicos (de la energa producida por vapor y carbn se pasa
a la elctrica, generada con petrleo).
La madera es sustituida por el acero como material bsico para la construccin.
La siderurgia sector clave de la primera revolucin industrial cede el paso a nuevos sectores
industriales (como por ejemplo el qumico-plstico, nuevamente a travs de la explotacin del
petrleo como materia prima).
Ocurre una gran revolucin en el sistema de transporte (de la vela al carbn).
745
Se inventa el motor de combustin interna, que favorece el surgimiento del automvil como
medio de transporte individual.
Se acelera la concentracin y centralizacin del capital, por lo cual se pasa del monopolio a las
primeras multinacionales.
En Alemania, la aplicacin de los nuevos avances tecnolgicos le permite a ese pas aspirar, a
lo largo de medio siglo, al dominio mundial, hecho que entre los aos veinte y treinta se traduce en un
largo perodo de crisis econmica, financiera y poltica.
De igual manera, la crisis actual indica el fin de un ciclo de hegemona y el trnsito a una tercera
revolucin tecnolgica, en la que se producir la aplicacin masiva de nuevas invenciones y tecnologas
que favorecern el desarrollo de las fuerzas productivas del trabajo y el relanzamiento del proceso de
valorizacin del capital.
De cualquier manera, aunque el contexto conserva algunas caractersticas de fases anteriores, otros
aspectos, no menos cruciales, hacen que de esta ocasin resulte un escenario completamente nuevo.
4. Las revoluciones tecnolgicas anteriores constituyeron un enorme desarrollo de las fuerzas produc-
tivas del trabajo y de su medida estadstica, la productividad. Para lograrlo, se aceler la planificacin
microeconmica o programacin empresarial. La organizacin del proceso de trabajo a travs de la
cadena de montaje conllev el aumento de la productividad y, tambin, a una importante disminucin
de los costos unitarios. Hasta ese momento, solo las clases sociales ms poderosas podan comprar un
automvil. Esa situacin cambia con la aplicacin de una innovacin crucial, la cadena de montaje y
con una estrategia empresarial basada en el incremento de la productividad y la reduccin de los costos, que hace posible a los trabajadores adquirir una parte de la produccin masiva. Mantener el flujo
de capital en las nuevas condiciones del consumo de masas, fue algo posible solo gracias al desarrollo de
instrumentos idneos a la planificacin macroeconmica, como la contabilidad nacional y las polticas
de corto plazo (polticas fiscales, monetarias y de ingreso).
Desde el momento en que la fbrica se convierte en la forma dominante de produccin de bienes
sociales, el escenario principal del conflicto social se traslada a su seno. La historia oficial se desarrolla
toda o casi por completo en los espacios pblicos, y solo algunos historiadores nos cuentan lo que
ocurre all donde las personas se expresan como seres humanos socializados, es decir, en el puesto
de trabajo.
Inicialmente, la crisis-transformacin de la primera mitad del siglo xx revela las contradicciones entonces existentes en el seno de las fbricas, donde el dominio de los propietarios es puesto en discusin,
de manera creciente, por una clase obrera cada vez ms consciente de s misma y que desde algunas dcadas atrs cuenta con un programa poltico y una alternativa social basada en su emancipacin como
clase. En ese sentido, el fordismo denominacin asociada a la transformacin social que determina la
transicin del capitalismo del siglo xix al del siglo xx (y que tuvo ms xito que el concepto gramsciano
de americanismo) presupona tambin un procedimiento de regulacin obrera: intensificacin de
los ritmos de trabajo a cambio de una mayor participacin en la distribucin del valor, negociacin
colectiva y sindicato como instrumento de regulacin del conflicto de clase.
La tercera gran oleada de transformaciones tecnolgicas no se tradujo en un nuevo proceso de aceleracin del desarrollo de la fuerza productiva del trabajo. La acumulacin capitalista se hizo extensiva;
746
de hecho, es productiva solo en los nuevos espacios que se incorporan al mercado mundial como
lugares de produccin basados en las antiguas normas fordistas, asociadas a la produccin en cadena
(China y sudeste asitico).
5. En un sistema fundado en el trabajo asalariado y en la asignacin privada del trabajo social para la
produccin de bienes y servicios que se distribuyen en forma de mercancas a travs de mecanismos

de mercado, las crisis nacen cuando una parte sustancial de los recursos es desperdiciada, como puede
ser el caso de recursos (trabajo y medios de produccin) no utilizados y productos no vendidos. En la
historia del capitalismo, es un hecho comprobado que tales crisis se presentan de manera recurrente,
en una sucesin cclica de fases de recesin, estancamiento y expansin con mayor o menor magnitud.
En todas las fases se manifiesta, adems, como crisis de rentabilidad del capital, que es el factor clave
en la demanda de factores productivos y en su asignacin a la produccin de cantidades variables de
cada mercanca. Es la rentabilidad del capital lo que determina la tasa de acumulacin y sus contenidos
materiales.
Identificar esta sucesin de fases recurrentes en la dinmica global de la acumulacin no es muy
difcil: basta disponer de algunos datos estadsticos bsicos. El problema se presenta cuando se quiere
determinar si esa sucesin de fases obedece a una particularidad especfica cualquiera del sistema capitalista, a travs de la cual se pueda comprobar la existencia de lmites objetivos (lo que no quiere decir
definibles en el tiempo) en el proceso de acumulacin. Es este un problema terico que no puede ser
resuelto con anlisis historicistas, basados en la mera seleccin de datos descriptivos, sino que exige su
resolucin en el campo de la teora.
La teora econmica convencional solo ha prestado una atencin marginal a este problema y en los
aos del predominio del pensamiento neoclsico (o sea, desde la Segunda Guerra Mundial) abandon
completamente el tema. En contrapartida, en los fundamentos tericos de la economa marxista encontramos su solucin; y la respuesta terica nos dice que, ms all de las fases cclicas de expansin
y contraccin, es posible identificar un factor de fondo que limita a largo plazo las posibilidades de la
acumulacin bajo formas capitalistas. Ese factor no es otro que la propia competencia capitalista, que
existe y se produce entre agentes del capitalismo, entre capitalistas y trabajadores y entre los mismos
trabajadores: la competitividad es la parte sustancial del funcionamiento de la economa de mercado
y puede ser administrada bajo formas menos reglamentadas (capitalismo liberal) o ms reglamentadas
(capitalismo monoplico), o con diversas modalidades de intervencin del Estado, agente regulador de
la acumulacin capitalista en ltima instancia.
La teora que analiza esa caracterstica del capitalismo constituye uno de los logros ms relevantes
del mtodo de anlisis desarrollado por Marx. Esa teora aparece cada vez que se compendian los
esquemas de reproduccin y tambin se le encuentra expuesta en su forma ms amplia, como un
modelo econmico, en una parte de los manuscritos que componen el tercer tomo de El Capital;
concretamente, en la seccin segunda (La transformacin de la ganancia en ganancia media) y en la
tercera (Ley de la cada tendencial de la tasa de ganancia).
6. En este momento estamos viviendo las consecuencias de una contradiccin de fondo entre el desa-
rrollo de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin capitalistas, contradiccin que genera
estancamiento e incapacidad, por parte del capital, para remontar la crisis mediante un reimpulso de
747
la productividad, es decir, para generar mayor plusvala relativa. La tendencia a reducir la participacin
de los trabajadores asalariados en el valor agregado ha provocado, obviamente, dificultades adicionales
para la realizacin del valor, y es justamente por eso que la crisis se manifiesta, para algunos, como
crisis de sobreproduccin-subconsumo. Pero hay que aadir algo que no atae a la dinmica usual
del funcionamiento del sistema, sino a los nuevos aspectos estructurales del proceso de produccin,
asociados a la llamada tercera revolucin industrial.
Esta nueva revolucin estalla en los aos cincuenta y tiene dos componentes principales: la informacin como fuerza productiva y la vida orgnica como materia prima fundamental (las biotecnologas y el desarrollo de nuevos materiales, muchos de los cuales estn compuestos por bacterias que
modifican la conductividad de algunos materiales). Esto determina una creciente socializacin del
proceso de produccin y reproduccin material que, al articularse con base en la propiedad privada
como norma de reglamentacin social y con la depauperacin como norma de gestin de la fuerza de
trabajo, produce, sin duda alguna, ineficiencia social y econmica.
Casi toda esa tecnologa ha sido desarrollada despus de la Segunda Guerra Mundial. Es con desarrollos logrados en el campo militar, sobre todo por el Pentgono, que la tecnologa elctrica pudo ser
sustituida por la electrnica, en un proceso de cambio tecnolgico en el que la hegemona pertenece
seguramente a Estados Unidos, no obstante su incapacidad para traducirlo en desarrollo general de la
productividad del trabajo. A este respecto, uno de los datos ms importantes refiere al tratamiento de
la informacin: de 1965 a nuestros das, el costo de procesar un milln de operaciones se redujo de 1
dlar a 0,00000001 cntimos de dlar (LExpansion, abril de 2009).
Actualmente, la tecnologa ms reciente de los lenguajes comunicativos o simblicos busca desarrollar mquinas pensantes, dado que hasta ahora el lmite principal es que la mquina solo puede pensar
despus que los programadores le han introducido la informacin. Para superar esa circunstancia se
estn diseando, dentro de los programas respectivos, procesos de decisin con base en algoritmos dinmicos, que cambian con el aprendizaje acumulado por la mquina cada vez que hace una escogencia.
Esta nueva tecnologa ha sido aplicada a los procesos de trabajo desde hace un tiempo. En un
primer momento, la revolucin tecnolgica de la cadena de montaje fue complementada con la automatizacin de muchas fases del proceso productivo, hasta llegar, en los aos cincuenta y sesenta, a la
distribucin de las mquinas de control numrico y a un nuevo impulso a la productividad. Ms tarde,
los procesos de automatizacin parcial de la produccin contribuyeron a reducir el nmero de obreros,
mientras que la tecnologa CAD-CAM ha hecho posible centrifugar la localizacin de los procesos de
trabajo y ha favorecido as el desarrollo de la fbrica mundial (descentralizacin productiva, ejrcito
industrial de reserva de escala mundial).
Por tanto, el problema de la crisis no radica en el desarrollo de las fuerzas productivas, sino en las
relaciones sociales de produccin, que no estn en capacidad de traducir adecuadamente la aplicacin
de la ciencia a las tcnicas de produccin en un sistema de produccin eficiente y compatible con la
escasez de muchos recursos naturales.
Algunos dirigentes polticos y econmicos han tenido intuiciones a este respecto; de hecho, muchos insisten en las polticas de R + S + i, que son vistas como blsamo de Fierabrs para todos los
males del sistema. Pero, constreidos por la lgica de reproduccin del capital, apenas logran darle
a esas intuiciones un contenido cuantitativo (el famoso objetivo de destinar 3% del PIB a gastos de
investigacin y desarrollo tecnolgico).
748
7. Ahora, ms de 80 aos despus del fatdico 1929, nos encontramos de nuevo ante una de las crisis
econmicas y financieras ms graves que el mundo occidental recuerde.

La crisis actual tiene caractersticas sistmicas que no se manifestaron en otras anteriores, como
la de la bolsa en 1987 y la informtica o, mejor dicho, de la new economy en 2001. En la presente
situacin no solo estn en peligro los instrumentos y las estructuras financieras, sino que ha sido
directamente golpeada toda la fuerza de trabajo, especializada o no, capas bajas y capas medias-altas,
sin que existan amortizadores sociales ni mediaciones algunas que salven, al menos en parte, para el
equilibrio del sistema, el poder adquisitivo y el salario social en su conjunto.
La poblacin trabajadora se encuentra sin vivienda y sin posibilidad alguna de sanear su propia
situacin deudora. En aadidura, se registran quiebras de fondos de pensin y, una vez ms, quienes
pagan las mayores consecuencias son los ciudadanos que fueron compelidos a invertir en fondos de
capital que deban garantizarles su pensin. Valga decir que el terremoto que ha embestido contra las
bolsas internacionales a partir del llamado septiembre negro, puede ser paragonado segn Paul
Samuelson, premio Nobel de economa con la cada del Muro de Berln para el comunismo:
En el ltimo ao, las bolsas mundiales han perdido 41% de su capitalizacin, lo que equivale a 25,9
trillones (miles de millardos) de dlares. Y Wall Street ha pagado el precio ms alto: 7 trillones. Son
nmeros tan grandes que no se consigue siquiera imaginarlos. Lo que decimos es que los inversionistas
mundiales han perdido en los ltimos doce meses el producto interno bruto generado por el mundo
entero en siete meses2.
En ese momento se hizo notar que las prdidas sufridas equivalan a cerca de 70% del PIB mundial.
Pero, cuidado, porque el capital financiero, al jugar en el sistema del capital ficticio y no productivo,
no produce plusvala, no genera riqueza real, y por tanto la bolsa no quema riqueza sino que, en una
suerte de juego suma cero, a mediano-largo plazo hace que lo que pierda uno lo gane otro. Las finanzas
han cambiado de papel y de sostn de la economa real ha pasado a sostenerse a s misma.
8. La crisis actual muestra los lmites de la planificacin capitalista, tanto micro como macroecon-
mica. Y es que las normas capitalistas de produccin y consumo son incompatibles con un sistema
racional de programacin poltico-econmica a largo plazo y con un sistema de planificacin estratgica macroeconmica y social. Esa incompatibilidad entre mercado capitalista y gestin racional
de la economa a largo plazo, deriva de la imposibilidad de adelantar una gestin centralizada de los
recursos en un contexto de competencia capitalista, como tambin de garantizar el libre desarrollo de
las fuerzas vivas del trabajo: dado que el capital necesita un dominio absoluto del trabajo durante el
proceso productivo, le resulta indispensable mantener su protagonismo en la toma de decisiones micro
y macroeconmicas, a fin de que la revolucin tecnolgica de la informacin y la comunicacin se
traduzca en ganancias de productividad.
Esa incapacidad para avanzar en la racionalizacin del mercado capitalista, sin sustituirlo por las
nuevas relaciones sociales socialistas, se explica porque a diferencia de las fases anteriores de la revolucin cientfico-tcnica en esta fase el capitalismo no ha sido hasta ahora capaz de lograr la transformacin energtica que marca el xito de las fuerzas productivas del trabajo. Si durante la primera
revolucin industrial el carbn sustituy a la lea, con el fordismo el petrleo deviene en smbolo de
la supremaca tecnolgica estadounidense. En todo caso, confrontado hoy con el agotamiento de los
749
recursos energticos fsiles, el capitalismo se ha demostrado incapaz de abrir paso a nuevas tecnologas
energticas. Una de las razones es que las energas renovables son ms eficientes con un uso descentralizado, lo que resulta incompatible con el capitalismo fuertemente centralizado de nuestra poca.
La energa atmica vuelve a ser tema de debate como una alternativa que lleva al cumplimiento de los
objetivos de control y centralizacin que exige el capital, pero debe afrontar un fuerte rechazo social.
En la nueva fase de transformacin productiva, el capital debe afrontar el conflicto capital-trabajo
de una manera distinta: consciente de que su organizacin de la clase trabajadora en la fbrica fordista
se agot en los aos setenta, ahora propone la precariedad como modelo social: la destruccin social de
la colectividad obrera, a travs de un proceso de prdida de la subjetividad colectiva del conflicto y de la
introyeccin del idealismo individualista del mrito personal. Esta solucin del conflicto se revelar,
de hecho, como uno de los lmites estructurales del capitalismo mundial del siglo xxi.
Esos tres aspectos (incapacidad para relanzar la productividad, carencia de una alternativa energtica y solucin contradictoria del conflicto de clases) determinan los lmites de la nueva fase de acumulacin capitalista. De ellos derivan, por ejemplo, la fuga hacia la financiarizacin de las ganancias, la
lucha despiadada por el control de los recursos energticos fsiles y la imposibilidad de proyectar un
orden capitalista mundial nuevo y reglamentado.
2. Dinmica de la acumulacin capitalista y crisis sistmica

1. Segn Marx, ya desde los orgenes de la sociedad humana, los individuos tienen la capacidad
de poner en movimiento, a travs de su trabajo, un nmero creciente de medios de produccin, de

manera que los avances tcnicos y el aumento de la productividad del trabajo se manifiestan inmediatamente, gracias al crecimiento de los medios de produccin en relacin con la fuerza de trabajo. Sin
embargo, en el sistema capitalista de produccin de mercancas se presenta un rasgo especfico, como
es el hecho de que esa relacin entre medios de produccin y fuerza de trabajo para la generacin de
un producto no se establece nicamente a travs del proceso de trabajo, sino tambin de un proceso
de valorizacin que exige que la relacin entre ambos (y la tendencia a incrementar constantemente
la masa de medios de produccin movilizados por el trabajo vivo) se exprese siempre mediante la
generacin de un excedente, que sobrepasa la reproduccin del valor de los medios de produccin y
de la fuerza de trabajo. Obviamente, ese excedente debe ir a manos de los propietarios de los medios de
produccin, con lo cual se manifiesta la contradiccin entre el carcter social de la produccin (que
incluye el trabajo de generaciones pasadas, cristalizado en los medios de produccin y en el trabajo de
la presente generacin) y el carcter privado de la apropiacin del excedente o ganancia.
La dificultad (terica) de interpretar este modelo aparece cuando se pierde de vista el carcter dual
del proceso de produccin capitalista, ya que es la consideracin de ese carcter lo que lleva a Marx a
poner en discusin la idea de que el proceso de produccin y de aumento constante de la productividad del trabajo pueda hacerse permanente.
Este aspecto fue estudiado detalladamente por Henryk Grossmann hacia fines de los aos veinte
del siglo pasado, en su libro tan citado como poco ledo La ley de la acumulacin y del derrumbe del
sistema capitalista, en el que analiza los fundamentos lgicos y matemticos de los lmites estructurales
750
de la acumulacin capitalista, en lo que denomina tendencia al derrumbe. David Laibman (Un

ensayo sobre la estructura y la dinmica de la sociedad capitalista, Realidad Econmica, Buenos Aires)
presenta una versin moderna del anlisis de Grossmann.
En trminos macroeconmicos, el problema se desprende de la bsqueda constante de incrementos
en la productividad del trabajo, requisito ineluctable de la competitividad capitalista, en tanto que
condicin para captar una parte creciente del valor agregado en forma de ganancia. Pero las ganancias
de productividad son decrecientes en relacin con cada unidad homognea de medios de produccin
(homogeneidad que se mide por el valor de dichos medios), y eso provoca a largo plazo la reduccin
de la rentabilidad del capital, aun cuando esa tendencia a la reduccin de la tasa de ganancia pueda ser
ocultada, durante un largo perodo, por la realizacin de una masa creciente de ganancias.
Cuando la inversin creciente en medios de produccin va de la mano con perodos ms o menos
largos de cada de la rentabilidad (que expresa el valor agregado, asumido como ganancia, en relacin
con cada unidad de valor invertido en medios de produccin y trabajo), surge una crisis de liquidez
y de devaluacin de vastos sectores del capital. Si, por el contrario, el aumento de la composicin del
capital se compensa con una reduccin de la participacin del trabajo vivo en el valor agregado, a la
larga se presenta un problema de realizacin del valor, de lo cual se deriva la crisis de demanda (pero
no como causa, a pesar de que as lo interprete la mayora de los economistas).
Luego, la acumulacin del capital flucta siempre entre dos lmites: uno inferior, que acompaa la
cada de su rentabilidad y que se expresa como crisis de la oferta; y uno superior, asociado a la mxima
participacin de la ganancia en el valor agregado, que se manifiesta como crisis de la demanda. La
teora expuesta por Marx, Grossmann y otros intelectuales demuestra que, en ausencia de factores que
modifiquen el valor homogneo de los medios de produccin o de la fuerza de trabajo, estos dos lmites
tienden a entrecruzarse.
Simples estadsticas, desarrolladas por la economa capitalista en las ltimas dcadas, demuestran
de la manera ms clara el funcionamiento de estas dos tendencias: la cada de la rentabilidad marginal
del capital, por un lado, y el aumento de la participacin del excedente bruto empresarial, por el
otro. Entre 1961 y 1970, la participacin de dicho excedente en el producto total (la cual se contrapone a la de los salarios) era de 28% en la Eurozona (15 pases), de 30% en Estados Unidos y
de 28% en Japn. Esa participacin ha ido creciendo: durante la primera dcada del siglo xxi lleg
a 34% en la Eurozona y en Japn y a 35% en Estados Unidos. Al mismo tiempo, sin embargo, la
eficiencia marginal (rentabilidad) del capital decaa: en la Eurozona cay de 23% en los aos sesenta a 6% en el decenio 2001-2010; en Estados Unidos, de 28% a 8%, y en Japn, de 41% a 3%
(fuente: Ameco 11/2011).
2. La globalizacin financiera ha sido desarrollada como un procedimiento de retardo temporal del
colapso del consumo y de la rentabilidad del capital, que haba manifestado ya sus lmites ante el brutal
estancamiento productivo del capitalismo central.
Tradicionalmente, el comercio internacional ha sido utilizado como un mecanismo para compensar la devaluacin del capital en los pases centrales. Dado que las tasas de ganancia son mayores
en tanto menor sea la relacin entre medios de produccin y trabajo vivo, la formacin de una tasa
media para la competitividad en un mercado presupone una transferencia de valor entre capitales, en
funcin de su composicin relativa. El comercio internacional no se basa en un intercambio de valores
751
equivalentes, ya que como en el mercado nacional los precios del mercado mundial se rigen por
los mismos principios que se aplican en virtud de un capitalismo conceptualmente aislado. Por tanto,
tambin aqu hay una tendencia que impulsa las tasas de ganancia hacia una tasa media. Las mercancas
de un pas capitalista avanzado, donde es mayor la intensidad de medios de produccin por unidad de
trabajo vivo (e inferior la tasa de ganancia), se vendern a precios internacionales de equilibrio (precios de produccin) superiores al valor incorporado. En cambio, a las de un pas atrasado, con mayores
intensidades de trabajo y mayores tasas de ganancia, se les asignan precios (internacionales) de produccin inferiores a su valor. En definitiva, las empresas que tienen niveles de intensidad y productividad
del trabajo por encima de la media internacional, logran modificar sus tasas de ganancia gracias a
las mercancas producidas en el espacio internacional (ganancia extra), en desmedro de aquellos que
producen y venden en dicho mercado con tcnicas que estn por debajo de la media social (a pesar de
que la tasa de ganancia realizada por estos ltimos sea mayor que la de los otros).
Esos procesos de compensacin en razn del comercio a escala internacional se han hecho cada
vez ms complejos, dada la fragmentacin de los procesos internacionales de produccin. La deslocalizacin productiva es un instrumento utilizado en el intento de modificar el valor de los medios de
produccin y de la fuerza de trabajo, para compensar as la tendencia a la combinacin de los lmites
de la acumulacin.
Una parte creciente del llamado comercio internacional consiste en la transferencia de componentes semielaborados entre instalaciones diversas de una misma empresa multinacional, o entre esta
y sus subcontratistas internacionales. Las ganancias extraordinarias que se obtienen con este procedimiento son gigantescas, ya que la deslocalizacin (la empresa destinada a producir componentes para
el mercado mundial, y no solo para el local) permite alcanzar elevados niveles de productividad, y con
un menor aumento de capital cuando se remunera el trabajo vivo local en pases ms atrasados que
cuentan con condiciones tecnolgicas medias, a precios inferiores. El sudeste asitico y los antiguos
pases socialistas han provisto la fuerza de trabajo requerida para poner en prctica esta estrategia.
Sin embargo, esos procedimientos para la gestin de la tasa de ganancia a escala global que han
permitido prolongar la agona del capital por 30 aos muestran claros signos de prdida de su eficiencia. En ausencia de una devaluacin masiva del capital posible solo con una guerra mundial de
proporciones equivalentes a las experimentadas durante la primera mitad del siglo xx, las perspectivas
apuntan a una prolongada fase de estancamiento y de empobrecimiento en los pases centrales, parcialmente compensada por la ampliacin de los espacios de acumulacin en la periferia. En consecuencia,
la alternativa posible solamente puede nacer de la unin de las luchas actuales de la clase obrera,
mediante una revitalizacin de los objetivos finales de superacin del rgimen comercial capitalista.
3. Una poca histrica en disolucin: la crisis es tambin de civilizacin

1. La pregunta de quin podr asumir el liderazgo capitalista en el nuevo ciclo histrico de acumula-
cin puede entonces ser resuelta sobre la base de los procesos polticos, ms que de los datos puramente
econmicos. En efecto, para administrar el desarrollo de las fuerzas productivas se requiere tambin de
otras cosas; hace falta, de hecho, eliminar la formalidad de la apropiacin privada del conocimiento,
752
que se traduce por ejemplo en un sistema de patentes y legislaciones sobre derechos de autor que es
incompatible con la transversalidad y con la apertura de los flujos de informacin.
Para hacer que las nuevas tecnologas se conviertan en desarrollo de las fuerzas productivas del
trabajo, es necesario un conjunto de relaciones sociales que se basen en la participacin y en el disfrute
colectivo del saber, incompatible con toda idea de determinar a priori la participacin de un ciudadano
cualquiera en el producto del trabajo social, sobre la base, por ejemplo, del diploma o certificado que
previamente haya obtenido.
Se trata, pues, tanto de la socializacin de la vida poltica y cultural como de la condicin fundamental para el nuevo desarrollo histrico: el uso del saber social, del conocimiento y de la naturaleza,
en cuanto fuerza productiva. En el entendido, claro est, de que el modelo histrico del socialismocomunismo fracas por los mismos motivos que ahora est experimentando el capitalismo en crisis
estructural. Con la tercera revolucin industrial se quiere la institucionalizacin de los flujos abiertos
de informacin y su transferencia horizontal, en redes capaces de autoalimentarse gracias a su propio
dinamismo. Esta nueva institucin, inexistente entonces, hubiese sido incompatible con el carcter
limitado, centralizado y jerarquizado del flujo sovitico de informacin, tanto en lo que respecta a la
tecnologa como a la reglamentacin de los flujos. Precisamente por tal motivo ese sistema fracas en
el plano tecnolgico y econmico.
Hay que recordar, a este respecto, una dimensin de la revolucin tecnolgica que ha tenido importantes consecuencias en el panorama poltico mundial: la victoria estadounidense sobre Rusia en
la carrera armamentista.
Esa disputa la gan Estados Unidos porque los recursos que requera para el armamento los obtena
al costo de disminuir las ganancias sociales. Pero en el fordismo estadounidense, la carrera armamentista formaba parte del sistema de acumulacin de capital: aunque absorba gran parte del gasto pblico
y no beneficiaba a las empresas pblicas, serva indirectamente para alimentar dicha acumulacin a
largo plazo, puesto que a travs de ese gasto se lograba transformar el esfuerzo militar en produccin
de bienes y servicios de distribucin universal. Los avances militares, as financiados, se reflejaban
en el presupuesto pblico administrado por el Pentgono, que es la unidad econmica planificada
ms grande del mundo. Los desarrollos tecnolgicos de la aviacin militar, logrados con la inversin
pblica, terminaron por ser transferidos a la Boeing, a Lockheed o la General Electric, vale decir, a la
aviacin y la ingeniera civil.
Los desarrollos tecnolgicos de la nueva fase provienen tambin del mismo mecanismo keynesianomilitar de reglamentacin social. Las mquinas de control numrico e Internet son claro ejemplo de
tecnologa militar transferida al mbito civil. La incapacidad de los soviticos para implementar un
sistema equivalente de reciclaje de la inversin militar a la civil, produjo un costo social permanente
y creciente, como consecuencia, de hecho, de una carrera armamentista insostenible para ese sistema.
Actualmente, sin embargo, es el capitalismo el que se manifiesta incapaz de desarrollar las condiciones sociopolticas necesarias para traducir los avances de las nuevas tecnologas en un autntico
desarrollo econmico y social.
El recurso creciente a la fuerza militar parece marcar la transicin de un ciclo de dominio en el capitalismo, que, en relacin con modelos de produccin anteriores, tiene la gran capacidad de traducir
el esfuerzo blico en factor de reforzamiento de la acumulacin. En todo caso, no se puede pensar en
un nuevo ganador de la competencia global capitalista a partir de la imposicin, manu militari, de
753
nuevas reglas de funcionamiento, justamente porque no existen nuevas reglas estables de funcionamiento del capitalismo en la era de la informacin como fuerza productiva. La salida de la crisis solo
podr ocurrir en dos circunstancias: tras un largo ciclo de inestabilidad permanente, acompaado por
el estancamiento de la productividad y la reduccin progresiva de la riqueza social a escala mundial,
o con un socialismo nuevo que haga suyas todas las ventajas de los nuevos componentes de la fuerza
productiva social.
2. En el caso de la crisis actual, desde hace tiempo hemos puesto en evidencia que su aspecto sistmico
convive con el de una verdadera crisis global. De hecho, al ser simultnea con la crisis econmica
general de acumulacin y sus fenmenos conexos de naturaleza financiera, resulta claro para todos,
incluso para quienes no son partidarios del trabajo, que el modo de produccin capitalista evidencia
hoy una agudizacin del conflicto capital-trabajo, que de manera creciente saca a la luz las dramticas
consecuencias de otras crisis simultneas, como la ambiental, la energtica, la alimentaria, la del Estado
de derecho y la de las formas mismas de representacin democrtica. Se llega as a una autntica globalidad de la crisis, y aun de los valores ticos que fundamentan la teora y la prctica de la era capitalista,
que en el pasado habra cumplido su funcin evolutiva.
Eso significa que la constante sobreproduccin de mercancas y capitales en los pases de capitalismo maduro, no encuentra solucin ni en sus diversas formas de entrar y salir de las crisis coyunturales
ni ante aquellas de naturaleza ms estructural, sino que se va configurando cada vez ms su carcter de
crisis global acompaada de crisis sistmica. Esto es as porque las mismas relaciones de produccin entran en conflicto con carcter endmico, destruyendo incluso, por primera vez, la forzada convivencia
patrn-trabajador. El fin de la relacin social esclavo-patrn pone todava ms en evidencia una crisis
sistmica, ya que golpea los elementos mismos de la convivencia social y la civilizacin.
Para el capital internacional, es una crisis irreversible que va ms all del agotamiento de un modelo de acumulacin capitalista, como ocurri en 1929, y que al provocar una profunda ruptura en
trminos de relaciones polticas, abre grandes posibilidades de cambio, no para el simple modelo de
produccin, sino para las perspectivas generales de la humanidad, ya que se rompe definitivamente la
aspiracin a la relacin y a devenir otro sujeto de clase.
3. En este punto, el anlisis conduce directamente a las condiciones polticas. Qu puede esperar-
se de potencias capitalistas cuyo papel de dominio comienza a pertenecer a una poca histrica en
disolucin?
Si el mundo afrontase simplemente una crisis financiera, aun de grandes dimensiones por las interconexiones bancarias derivadas de la globalizacin, pero sin mayores implicaciones que limiten el
modo de produccin capitalista y la gestin planificada de la crisis por los Gobiernos centrales gestin
basada en nuevas reglas financieras y mayores controles por parte de las autoridades monetarias,
entonces s: podra haber una solucin. A este respecto, la alternativa socialista debe apuntar hacia la
reduccin drstica de las dimensiones de las finanzas globales (para qu, por ejemplo, se necesita un
mercado de productos derivados de 600 millardos de dlares, cuando el producto mundial equivale a
600 millardos? Se trata de un evidente mecanismo financiero de transferencia de valores entre agentes
especulativos, que se debe eliminar), as como hacia el crecimiento del sector pblico en la actividad
productiva y financiera (creacin de una banca pblica de fomento, de empresas pblicas y de empleo
754
en el sector pblico para el desarrollo de los servicios sociales, etctera) o hacia el control poltico de
los bancos centrales, a fin de que estos tengan como prioridad el crecimiento y no solo la estabilidad
de los precios.
Si estamos viviendo una crisis estructural que se caracteriza ya como sistmica del modelo de produccin capitalista no solo de su forma fordista, y sin un programa de socializacin masiva de la
actividad productiva, la nica alternativa es un ajuste hacia abajo en la participacin de los trabajadores
en el valor agregado, junto con la privatizacin de las nuevas reas de intervencin del Estado, en la
esperanza de que la productividad logre crecer (o sea, que aumente la intensidad de la explotacin del
trabajo, para relanzar la acumulacin de capital), o que el capitalismo renazca, y eso significara volver
a una fase de acumulacin o reacumulacin originaria a escala mundial. En otras palabras, volver a
un modelo en el que la polarizacin social excluye la participacin de la fuerza de trabajo obrera en el
consumo de masas.
El programa propuesto por la Unin Europea se basa en esa perspectiva. Un comunicado de la Comisin Europea (Reinforcing economic policy coordination COM(2010) 250 finale Bruxelles 12-5-2010)
cita algunas variables que deben ser supervisadas sistemticamente para garantizar un mayor control
de esa Comisin sobre la evolucin de la distribucin del valor entre los pases miembros y el exterior
(cuentas corrientes, saldo neto de los activos extranjeros, tasa de cambio real vigente), entre el capital
y el trabajo (productividad, costos laborales unitarios, ocupacin), y entre el capital productivo, el
Estado y el capital financiero (deuda pblica, crdito al sector privado, precios de los activos, etctera),
para planificar una va de acumulacin favorable al capital:
El Consejo (...) a partir de una propuesta de la Comisin (...) har recomendaciones precisas sobre
poltica econmica (...) que podrn estar dirigidas tanto al sector de los ingresos como al de gastos y
de poltica fiscal (...) para frenar el aumento del crdito excedente o los crecimientos exorbitantes de
los precios de los activos. (ob. cit., p. 7).
La Unin Europea se dispone a retroceder cerca de 80 aos en materia de poltica econmica,

en la voluntad de instaurar una poltica prefordista de equilibrios contables que, como lo ensea la
experiencia histrica del siglo xix, o la de Amrica Latina en los aos ochenta, lanza el peso del ajuste
sobre los trabajadores y sus salarios. De esas respuestas depende la transformacin neoliberal europea.
La deslocalizacin hacia la periferia con todo lo que a eso sigue y el endeudamiento masivo
del centro son las dos caras de la voluntad de prolongar la existencia del modelo de produccin y
consumo de masas, pero sin modificar los fundamentos de las relaciones sociales de produccin, que
es lo que requiere el actual nivel de desarrollo de las fuerzas productivas. La crisis de produccin,
que lentamente est llegando tambin a la periferia mundial primero Amrica Latina y Europa del
Este, y de seguidas el sudeste asitico, marcar el final del intento de considerar la produccin como
nica variable central del sistema.
La alternativa nsita a la crisis ya desde los aos setenta, se hace cada vez ms clara: o abrir camino
para la superacin del capitalismo con el socialismo, o continuar la barbarie en una crisis de civilizacin que no tiene posibilidad alguna de salida en clave econmica.
Si la crisis fuese expresin de una crisis ms amplia del capitalismo, de su capacidad para garantizar
nuevos y sostenidos aumentos de la productividad, acompaado esto por el cuestionamiento de la
continuidad de la civilizacin capitalista, la alternativa socialista no se limita a las propuestas del
755
keynesianismo de izquierda. Una crisis del capitalismo significa que las reglas del proceso de acumulacin o sea, el modo en que se trabaja, las normas de distribucin del valor entre el capital y el trabajo
y entre capital productivo, financiero y rentstico, los espacios de intervencin del Estado, las formas
de aplicacin del cambio tcnico, la divisin internacional del trabajo han dejado de funcionar y deben ser sustituidas. Es justamente en esa fase que se agravan las contradicciones sociales y las reglas de
control social pueden saltar en pedazos. En una coyuntura de esa naturaleza, la evolucin de la lucha
poltica es el factor crtico. No se puede descartar que la evolucin de la lucha de clases en la periferia
(en China, pero tambin en Amrica Latina, en India y en Rusia) agrave los desequilibrios econmicos
mundiales y transforme la coyuntura de crisis en crisis del modelo de produccin.
El programa consiste en sustituir las reglas del mercado y de la acumulacin de capital con la planificacin social de los recursos y con su distribucin racional. Sin duda, establece la socializacin total
de los recursos financieros, pero sobre todo la socializacin de los recursos productivos. O sea, sacar del
mercado toda la produccin de bienes bsicos y de consumo universal, as como la salud, la educacin,
la vivienda, la energa, los alimentos, el sector textil y las telecomunicaciones, etctera.
notas
1 La Comisin Europea estima que en 2009 los pases de la Unin Europea comprometieron cerca de un tercio de su PIB en au-
xilios a los bancos en crisis, considerando inyecciones de capital (2,7% del PIB), garantas bancarias (24,6%), restablecimientos
de la liquidez y saneamiento de inversiones financieras de mala calidad (4,1%). (Datos tomados de European Economic Forecast, otoo 2009. European Economy 10, 2009, pg. 61.) Para el conjunto de los pases centrales, esos auxilios equivalen, en
trminos de porcentaje del PIB, a 3,4% en inyecciones de capital, 4,1% en adquisicin de activos de mala calidad por parte de
los bancos centrales, 13,9% en garantas, 7,6% en inyecciones de liquidez y 5,7% en financiamientos directos del Gobierno
(FMI: The State of Public Finances Cross-Country Fiscal Monitor: November 2009 Staff Position Note 2009/25, pg. 11).
2 http://it.biz.yahoo.com/09102008/92/liquidazione-non-sta-risparmiando-niente-nessuno.html.
756
Captulo IV
EL PAPEL ACTUAL DEL EUROPOLO Y DE LOS PODERES FINANCIEROS
1. Cmo se llega al Eurobang

1. Esta nueva fase, llamada posfordista de rasgos financieros, conduce adems al predominio de un
ciclo fuertemente especulativo, en el cual el dinero invertido crece sin pasar a travs de intermediario
productivo alguno: en la prctica, no hay transformacin del capital en medios de produccin, en
produccin efectiva, y la inversin financiera prevalece cada vez ms con respecto a la productiva, con
lo que se generan contextos de burbuja financiera especulativa.
El lugar en que se efecta la produccin ha sido histricamente determinado por el costo del
trabajo, por la especializacin de los trabajadores y por la infraestructura. Hoy, lo que influye en el
surgimiento y desarrollo de los asentamientos productivos no es ya la ubicacin geogrfica vinculada
a la explotacin de recursos materiales, sino los factores econmicos, sociales y polticos relacionados
con las dinmicas del costo del trabajo y con los procesos de creacin de monopolios.
Pero mucho ms impresionante es la globalizacin efectuada en estos aos en el mercado financiero, y es seguramente en ese sentido como mejor se ha evidenciado y cumplido una de las condiciones
de la fase actual de la mundializacin capitalista.
La diferencia entre el aumento de la exportacin de mercancas, el crecimiento y la movilizacin
de capitales ha sido sorprendente; basta pensar que en los pases de capitalismo avanzado, de 1964 a
1992, la produccin creci en 9%, las exportaciones en 12% y los prstamos internacionales en 23%.
Hoy da, cerca de 2.500 millardos de dlares se desplazan de un punto a otro del planeta a travs de
la especulacin financiera. Los grandes establecimientos industriales que hasta hace pocos aos se
colocaban entre las primeras diez empresas del mundo, han sido sustituidos por emporios financieros
(como por ejemplo los grandes fondos de pensin de Estados Unidos y Japn). Adems, los capitales
se desplazan fundamentalmente entre Europa, Estados Unidos y Japn, mientras que solo 15% de las
transferencias involucra a los mercados emergentes. Objeto de la especulacin financiera no son ya
las oscilaciones en los precios de las mercancas, como ocurra en los aos ochenta, sino las divisas: tan
solo en 1999, el valor de las actividades financieras de los principales pases capitalistas se calcul en un
monto equivalente a 365% del PIB respectivo.
El control de las divisas y del capital financiero permite determinar las tasas de cambio y, por tanto,
acumular ganancias cada vez ms altas; sin embargo, esto solo provoca un movimiento ficticio de la
plusvala entre capitales, y no un movimiento real, determinado por las mercancas.
2. La competencia determinada por la unificacin internacional, entendida como la actual fase de
la mundializacin capitalista, ha impuesto en los ltimos aos las reestructuraciones de empresas,

innovaciones tecnolgicas que, en lugar de crear nuevo empleo, reducen los puestos de trabajo. Una
realidad sin analogas en el pasado, que ha convertido el desempleo en uno de los fenmenos ms dramticos de nuestro tiempo, y de caractersticas cada vez menos coyunturales y ms estructurales. Esto
tambin porque muchas empresas, para reducir el peso de la seguridad social y el costo del trabajo, al
tiempo de acrecentar su eficiencia y productividad, recurren cada vez ms al llamado outsourcing, o sea,
la externalizacin de fases y proceso productivos enteros.
Ha nacido as el dominio de la produccin ajustada1 que, unida a fuertes procesos de financiarizacin, permite alcanzar rpidamente altas ganancias. Para que este sistema se haga cada vez ms
eficaz, las empresas se organizan sobre la base de nuevas tcnicas y tecnologas que ensanchan la parte
del ciclo productivo que puede ser descentralizada, con lo cual logran responder ms rpidamente a las
oscilaciones de la demanda y las solicitudes de los clientes-consumidores.
En el plano local, la financiarizacin se une al enorme agravamiento de la desigualdad en la distribucin interna del ingreso y de la riqueza producida, que cada vez se dirige menos al factor trabajo (en
forma de salario directo, indirecto o diferido) y ms al factor capital en forma de excedente financiero,
es decir, con la ganancia financiera como elemento predominante de remuneracin.
Consecuencia de este fenmeno es el riesgo de un retroceso de las democracias en Occidente, una
desocializacin, una degeneracin de la poltica y una homologacin de todo el cuerpo social a las
lgicas de la ganancia.
3. Hasta hace algunos aos, al incremento de la liquidez internacional no se sumaban tensiones infla-
cionarias porque en Estados Unidos la inmigracin, el aumento de la productividad y las importaciones
758
frenaban esa posibilidad; y en Europa, por su parte, los procesos inflacionarios estaban limitados por
polticas restrictivas en materia de salario, de gasto social, de redistribucin del ingreso y la riqueza y,
por tanto, de contencin del consumo.
Pero desde hace algn tiempo, como se ha visto, el comportamiento de la inflacin se ha convertido
en una variable central, como se percibe en el aumento de los precios del petrleo y las materias primas,
que provoca el alza de las tasas y una alta volatilidad de las cotizaciones accionarias.
Son los organismos financieros internacionales los que advierten sobre el incremento de los riesgos
de inestabilidad vinculados a la estructura de los mercados financieros internacionales, en los cuales tan
solo los inversionistas institucionales mueven capitales en dlares aproximadamente equivalentes a
todo el producto bruto mundial. Basta que las expectativas de ganancia sobre los capitales invertidos
estn en baja, para hacer huir enormes masas de dinero hacia los parasos fiscales. Se ha llegado as a
pensar que solo una tremenda sacudida monetaria y una cada de las cotizaciones burstiles podran
restablecer una correcta relacin entre el mundo financiero y el mundo de la economa real, en un
sistema monetario internacional que tenga como referencia mayor los equilibrios fundamentales de la
economa entre el polo estadounidense, el polo europeo y el polo japons.
Por otra parte, si la crisis la caracterizamos no como una crisis capitalista, sino como una crisis del
capitalismo, del modo de produccin basado en la propiedad privada de los medios de produccin
conocimiento incluido y en reglas de mercado para asignar el trabajo social, entonces las limitaciones estructurales de las polticas de ajuste y austeridad se tornan evidentes. Tal poltica econmica
puede brindar una salida temporal, al recuperar las tasas de ganancia, pero sobre la base de un fuerte
empobrecimiento de la fuerza de trabajo de los pases centrales.
Pretender, por ejemplo, que la regulacin centralizada de la gestin de la deuda en la Eurozona se
convierta en salida para la crisis, sea mediante un ajuste estructural o con la expansin de la demanda
(con o sin emisiones centralizadas de ttulos de la deuda pblica), es una quimera. Incluso, ms realista
es la va de las polticas restrictivas o del ajuste en austeridad, ya que al menos contribuye a la destruccin de capital (medios de produccin y fuerza de trabajo), en el propsito de alcanzar un nuevo ciclo
de acumulacin a largo plazo.
Cuando la especulacin ha alcanzado un volumen tal que supera todas las posibilidades de crecimiento de la productividad, de sustentabilidad en la explotacin de los recursos naturales y de desarrollo de las fuerzas productivas, la nica alternativa a la desvalorizacin (destruccin) masiva de
capitales es desmercantilizar el dinero. No se trata de darle nuevas funciones a un banco central, sino
de nacionalizar el sistema financiero, comenzando por sus agentes principales, y transformar el capital
monetario en dinero pblico, en bien comn, para destinarlo a la produccin, sobre la base de una
planificacin democrtica de la actividad productiva (algo parecido a lo que en el siglo pasado llambamos socialismo).
Una estabilidad que se convierte en ley de dominacin, tanto poltica como econmica, para el
control de las reas de inters estratgico-econmico en el mundo, de las dinmicas polticas y sociales
y de las crisis econmicas, de manera que se resuelvan siempre en favor de las grandes multinacionales
occidentales y de los intereses de los ms importantes bloques geoeconmicos y geopolticos, Estados
Unidos y la Unin Europea primero que todos.
Es a travs de la guerra del dlar contra el euro, de la crisis petrolera comandada desde Norteamrica y de la gestin de lo que han definido como la ms grave crisis del capitalismo, como bien se
EL PAPEL ACTUAL DEL EUROPOLO Y DE LOS PODERES financieros
759
ha puesto en evidencia anteriormente, y en el contexto general de la financiarizacin de la economa,

que Estados Unidos ha jugado sus cartas para sofocar los intentos de afirmacin y expansin del nuevo
polo geoeconmico de la Unin Europea.
2. Globalizacin polarizada y acumulacin flexible: cmo se llega a la crisis

de la deuda soberana
1. Un aspecto fundamental en todo este proceso de internacionalizacin es seguramente el relativo a
la redefinicin, en el sentido de centralidad de su papel, del sistema bancario y financiero en general,

al que se ha encomendado la tarea de determinar los nuevos procesos de desarrollo internacional y las
lneas estratgicas de la competencia global. Desde hace ya muchas dcadas, en efecto, est en curso un
proceso de grandes movimientos financieros que involucra el mundo entero, con un sistema interbancario que se apoya en intermediarios diseminados en todo el planeta. Los bancos universales cumplen
directamente gran parte de las funciones demandadas por clientes privados y empresas, con grandes
mercados interbancarios que vinculan entre s los bancos radicados en el territorio y los ubicados en
plazas financieras.
Se produce as una suerte de totalitarismo financiero y de la cultura de empresa que, en bsqueda
de ganancias fciles, cada vez ms de tipo financiero-especulativo y no productivo, desestabiliza regiones completas (vanse las crisis de Mxico, de Brasil, de Tailandia, de Corea, de Indonesia, de Rusia,
de Argentina y ahora de los Piigs europeos), provocando procesos de inestabilidad poltico-econmicasocial con consecuencias que se tornan ms crticas y violentas por la utilizacin de las llamadas guerras tnicas, de los fundamentalismos religiosos, de la disgregacin de las unidades nacionales y con
formas cada vez ms sofisticadas de uso de la criminalidad, todo ello completamente funcional a los
paradigmas del Nuevo Orden Mundial. En los ltimos 25 aos se ha evidenciado un fuerte vnculo
entre financiarizacin de la economa y criminalidad. Pinsese, por ejemplo, en el comercio de drogas,
al cual se aaden tantos otros trficos ilegales, como el de las armas, el mercado clandestino de desechos, la prostitucin y el mercado de trabajadores esclavos en la as llamada economa sumergida (al
sumar estos trficos con el de la droga, se alcanza un rango de negocios de ms de 1.500 millardos de
dlares anuales).
La nueva globalizacin polarizada o, mejor, la moderna competencia global, pone en juego no solo
el papel de la empresa fordista y del proceso productivo conexo, sino tambin las estructuras financieras y bancarias internacionales, verdadero elemento de innovacin en el proceso econmico mundial.
Lo que est sucediendo es el predominio no solo de un nuevo sistema productivo deslocalizado,
sino tambin de un nuevo sistema financiero y una nueva acumulacin de capital, la acumulacin
flexible de la era posfordista, basada justamente en procesos de financiarizacin de la economa y en el
uso masivo, en trminos de acumulacin de valor, del capital intangible, de los recursos inmateriales,
como el conocimiento, la informacin, la comunicacin, etctera.
Se habla entonces de una acumulacin flexible, que se distingue de las rigideces del fordismo. Tal
modelo de acumulacin requiere de una clase trabajadora flexible, condescendiente, que no pueda
combatir, carente de una estructura de clase organizada, fragmentada, descompuesta y, por tanto,
760
individualizada y precarizada. El capital retoma as la ofensiva imponiendo un dominio social global,

que se basa en una determinada flexibilidad en relacin con los procesos productivos, los mercados de
trabajo, los productos y los modelos de consumo.
2. Una de las imgenes ms difundidas es la que muestra que vivimos en un mundo globalizado, en
el que los mrgenes de maniobra de los partidos polticos se van reduciendo, independientemente de
las ideologas. Sin embargo, hay que considerar cules son los actores concretos, para darse cuenta del
hecho de que los mrgenes de maniobra no vienen dados, sino que se construyen a partir de la fuerza
de cada quien.
El capital financiero de muchos pequeos pases de la periferia se est empleando en estos circuitos.
Tambin muchas grandes empresas productivas se mueven por la va de la financiarizacin e interrumpen en gran parte la produccin, pues lo que se necesita producir es dinero a partir del dinero, a travs
de las mil formas de finanzas especulativas, que es lo que produce mayor rendimiento. Empresas como
la General Electric obtienen hoy mayores ingresos de sus inversiones financieras que de la actividad
productiva.
En el marco de las instituciones nacionales e internacionales, los nuevos actores que aparecen en
el mercado global de divisas saben hacer presin sobre los organismos respectivos y superan a muchos
Gobiernos, tanto en fondos como en capacidad de negociacin.
La discordancia entre produccin (industria, servicios, actividades pblicas) y exigencias ocupacionales ha sido reformulada solo en la perspectiva de un desarrollo de las posibilidades de lucro,
con rasgos cada vez ms financieros, en la cual la valorizacin sociocultural de los recursos humanos
representa solo un costo y no una gran ocasin para incrementar la demanda individual y colectiva,
incluida la de un desarrollo con alta sustentabilidad socioambiental, que favorecera las actividades
basadas en el incremento de la cultura, de la solidaridad y la civilidad. No todos los aumentos de
productividad han sido correctamente redistribuidos. Por el contrario como se ha visto en el curso
del anlisis, se han usado casi exclusivamente para remunerar al factor capital, bajo la forma de una
ganancia que no es reinvertida productivamente sino que termina en su casi totalidad en la burbuja
financiera especulativa, donde el beneficio es fcil pero no existe capacidad de crear empleos nuevos
y reales.
Es Grecia la que ha evidenciado una deuda externa soberana por encima de la media y particularmente ingente, ya que en Estados Unidos y Gran Bretaa, por ejemplo, la deuda externa privada (de
las empresas, incluida la deuda intrafirm) supera la deuda soberana de los pases de la Eurozona.
Espaa tena a comienzos de 2010 una deuda externa de aproximadamente 2 millardos de euros,
en su mayor parte acumulada tras la sustitucin de la peseta por el euro. Su deuda pblica externa est
cerca de 300 millardos de euros, mientras que la privada es de 400 millardos, la de las empresas sube a
475 millardos ambas en su mayor parte a largo plazo y la de los bancos es de 800 millardos de euros,
de la cual ms de 50% es a breve plazo.
La situacin actual en Espaa uno de los primeros pases en verse bajo ataque de la especulacin
financiera indica que por cada euro de deuda externa soberana, las empresas privadas deben al extranjero un euro y medio, y los bancos casi tres.
Ciertamente, es una situacin muy diferente de la griega, donde la deuda pblica representa ms de
55% de la deuda externa total. En Espaa esa proporcin es de solo 18%, pero la parte del len, entre
761
quienes poseen sus ttulos de deuda externa, est justamente en manos de los bancos que operan en los
mercados especulativos internacionales, seguidos por fondos de pensin y de inversin.
El dficit italiano, en cambio, es relativamente bajo, pero su deuda es la tercera del mundo: 123%
del PIB.
Deuda externa italiana por sector (en millones de US$)

Gobierno Autoridades
Bancos Otros
general Monetarias
sectores
2002Q4
550.462
2011Q2 191.641
5.356
312.163
233.960
3.907
909.053 370.620
Prstamos
Posicin de la
entre empresas deuda externa bruta
15.015
209.256
1.116.957
2.684.477
Fuente: Banco Mundial, Joint Debt Hub.
En la ltima dcada, la deuda externa italiana aument en 2,5 veces, al pasar de 1,1 millardos de
dlares en 2002 a cerca de 3 millardos en 2012.
Ha cambiado su distribucin sectorial: en el cuarto trimestre de 2002, la deuda pblica (Gobierno
y Banco de Italia) representaba 50% del total, mientras a los bancos corresponda 28% y a las empresas 22%. En el segundo trimestre de 2011, la deuda pblica estaba en 45%; la de las empresas,
en un porcentaje anlogo, y la de los bancos haba llegado a 38% del total. En la deuda empresarial
es notable el incremento de los prstamos entre filiales de empresas multinacionales, que pasa de
15.000 millones en 2002 a ms de 200.000 millones en 2011. Este tipo de prstamo, entre empresas
de un mismo grupo multinacional, es uno de los instrumentos financieros que facilitan la evasin
fiscal internacional. La deuda externa italiana, privada y pblica, representaba a mediados de 2011
el 10% de la deuda externa de los pases de la Eurozona (incluida la contrada entre ellos mismos),
el 17% de la deuda pblica, el 8% de la bancaria y el 7% de la empresarial. Por tanto, la estructura
de la deuda externa italiana se parece a las de Grecia y Portugal (mucha deuda pblica, menos deuda
bancaria) y se diferencia de las de pases como Espaa o Irlanda, donde prevalece la deuda bancaria
y empresarial.
El peso de la deuda pblica italiana en el PIB (123%) es uno de los ms altos de los pases centrales:
superado solo por Japn (233%) y Grecia (166%), es mayor que el de Irlanda (109%), Portugal
(106%) y Estados Unidos (100%), y muy superior a la media de la Eurozona (89%). La evolucin del
endeudamiento permite observar, sin embargo, que el actual nivel de deuda pblica es anlogo al de
1993-1994 (datos del FMI, WEO Database). En el perodo 1988-2011, el nivel medio de la deuda
fue de 110% del PIB, solo 10% menos que en el ltimo ao.
El dficit de Portugal es de 9,3%, y el de Irlanda, de 11,5%. La loca decisin de perseguir la reduccin
del dficit en el lapso dictado por la UE entre 2011 y 2013, suministra a los especuladores un
parmetro de referencia y, al poder utilizar los derivados, disponen de una palanca financiera superior
a la de los Estados que se encuentran bajo ataque. Irnicamente, las municiones las provee el BCE,
que acepta los ttulos del Estado como garanta para las emisiones de efectivo2.
762
Deuda pblica italiana, en % del PIB
Fuente: FMI, World Economic Outloook, octubre de 2009.
Considrese, adems, que se mantendr la poltica de sustraer recursos de los presupuestos pblicos
para sostener a empresas, bancos y finanzas, en un contexto en el que, ante el empeoramiento de las
condiciones sociales por causa de la misma crisis, habra ms bien que aumentar las cuotas de recursos
para el welfare. Habr entonces recortes difciles de ejecutar, para no verse expuestos a autnticas
rebeliones sociales y costos cada vez ms altos para el gasto social.
Ciertamente no ser la tasa de inflacin lo que de alguna manera pueda reducir el peso de la deuda
pblica, puesto que all donde la situacin se vuelva insostenible, el Banco Central Europeo intervendr inmediatamente para redimensionarla.
Como tambin es cierto que los bancos alemanes que poseen tales ttulos de deuda, junto con
las hipotecas subprime estadounidenses y los ttulos inmobiliarios especulativos, hacen que el crdito
potencial sea probablemente inexigible en su mayor parte.
Es por eso que Alemania persiste en mantener precios y salarios moderados, en trminos relativos,
para favorecer su propio modelo de desarrollo basado en la exportacin, e intenta agredir a sus socios
con un relanzamiento de las exportaciones extraeuropeas. Pero China y Estados Unidos, ciertamente,
no estn en papel pasivo de observadores: la guerra contina.
3. Por qu los keynesianos yerran el anlisis de la crisis

1. En las interpretaciones de la actual crisis mundial, asistimos a una polifona directa de la evolucin
aparente y especfica de los acontecimientos: de cuando en cuando, la crisis internacional de los pases
centrales es explicada como crisis financiera global, crisis de la deuda, crisis fiscal y pasajera, una consecuencia de los salarios excesivos (crisis de competitividad) o de los salarios demasiado bajos (crisis
de demanda). Esta ltima interpretacin tiene cierto nmero de seguidores entre organizaciones que
763
se consideran de izquierda y que, ante los ajustes fiscales y salariales, proponen como alternativa un
ajuste fiscal ms lento, que permitira generar un volumen de inversin pblica que se transforme en
motor del crecimiento, de manera que, gracias al crecimiento, se podra postergar en el tiempo el
ajuste de los otros componentes de la crisis: los precios, las finanzas, el crdito, el comercio exterior.
Desde ese punto de vista, apuntar a un ajuste fiscal y a la reduccin drstica de los salarios en el
corto plazo, solo llevara a la contraccin de la demanda, a detener el crecimiento del PIB y a aumentar
el peso que en este tiene la deuda.
El problema de esta interpretacin es que parte de un anlisis errado, porque la crisis no es en
absoluto una crisis de demanda, como piensan los economistas keynesianos o los tantos que dicen
remitirse al anlisis marxista. La demanda mundial, que creci incluso en los momentos ms graves de
la crisis (2008-2009), no deja de aumentar. En trminos corrientes, el PIB mundial se redujo solo en
2009, cuando registr una cada de 3,5 billones de dlares con respecto al ao anterior, dato que dice
mucho acerca de la profundidad de la crisis. Sin embargo, a pesar de esa cada, la inversin mundial
se mantuvo en los niveles habituales (21,7% del PIB) y sigui aumentando en 2010 y 2011 (22,9%
y 23,6%), frente a una media de 22,3% en los 10 aos previos al estallido de la crisis (1998-2007).
En consecuencia, en 2010 el PIB mundial creci en 5,2 billones de dlares y en 7,1 billones en 2011:
dnde est entonces la crisis de demanda?
Todo eso significa que los capitalistas, a escala mundial, no han percibido un problema keynesiano de demanda efectiva, de realizacin del valor (de hecho, en paridad de poder adquisitivo, el
PIB mundial aument en 68.000 millones de dlares en 2009), y que han seguido invirtiendo sus
capitales como siempre, aunque obviamente han cambiado de manera sustancial la geografa de la inversin, tanto en lo espacial como en lo sectorial (datos del FMI: World Economic Outlook Database
09/2011).
Si se tratara de una crisis financiera, su manejo, planificado por los Gobiernos centrales y basado
en nuevas reglas financieras y mayores controles por parte de las autoridades monetarias, podra llevar
a una salida capitalista del problema. En ese contexto, la respuesta de las izquierdas debe poner el
acento en la reduccin drstica de las dimensiones de las finanzas globales y prohibir directamente
las operaciones especulativas consideradas falsamente como de cobertura de riesgos (por qu se
necesita un mercado de productos derivados de 600 billones de dlares, cuando el producto mundial
es de 60 billones? Estamos ante un autntico mecanismo financiero de transferencia de valores entre
agentes especulativos, que se debe eliminar). Las izquierdas deberan incentivar el crecimiento de la
participacin del sector pblico en la actividad productiva financiera (creacin de una banca pblica
de fomento, de empresas pblicas y de empleo en el sector pblico para el desarrollo de los servicios
sociales, etctera) o el control poltico de los bancos centrales, a fin de que estos tengan como prioridad
el crecimiento y no solo la estabilidad de los precios.
Pero, aunque la crisis se manifest inicialmente como crisis de las finanzas internacionales, tampoco
esa es su causa profunda. Las medidas para reducir el peso del mercado internacional del dinero y
del crdito pueden constituir un programa de emergencia, pero no son jams una alternativa a la
crisis global.
La crisis actual es mucho ms que una crisis financiera de dimensiones globales. Es el sntoma de
dos fenmenos estructurales: de un lado, el fin del ciclo de la hegemona del capital estadounidense,
en actividad desde fines de los aos sesenta y, en consecuencia, el agotamiento de los procedimientos
764
puestos en marcha por dicho capital desde fines de los aos setenta y comienzos de los ochenta para
seguir captando recursos materiales y trabajo en forma de mercancas del resto del mundo, siempre
a crdito.
Por el otro, una desaceleracin neta de la productividad, que genera dificultades para ampliar la
masa de ganancias y frenar la tendencia a la cada de la tasa general de ganancias.
Por ejemplo, en los aos setenta la eficiencia marginal del capital (entendida como el aumento del
PIB a precios constantes en un ao, por cada unidad de formacin bruta del capital fijo, determinada
cinco aos antes) era en Estados Unidos de 0,28; en Japn, 0,41; y en Alemania, 0,20. Entre 1971
y 2000, descendi a 0,20 en Estados Unidos, a 0,12 en Japn y a 0,13 en Alemania. En la ltima
dcada ha cado todava ms, hasta llegar a 0,08 en Estados Unidos, 0,03 en Japn y 0,05 en Alemania
(Ameco Database, 11/2011).
2. Estos fenmenos plantean un problema clave, de cuya respuesta depende la perspectiva de salir de
la crisis: los avances de productividad que se esperaban tras la introduccin masiva de los nuevos procedimientos de automatizacin del saber obrero y con la reduccin de la demanda de materias primas
mediante la nanotecnologa y las biotecnologas, no han reportado los frutos prometidos. La crisis del
capitalismo industrial de los aos setenta se ha traducido, para los pases centrales, en tasas muy bajas
de incremento de la productividad.
En los pases centrales, el capitalismo se encuentra en una situacin prctica de estancamiento de la
productividad desde hace varios aos. Si la crisis se torna crisis del capitalismo, crisis de productividad,
es porque el desarrollo de las fuerzas productivas se ha topado con un lmite objetivo impuesto por las
formas actuales de las relaciones sociales de produccin; y todas las medidas basadas en la regeneracin de la acumulacin capitalista estn condenadas al fracaso.
Una primera respuesta a esta crisis de las estructuras ha sido la deslocalizacin. El capital ha intentado recuperar las ganancias mediante procedimientos de explotacin extensiva: la deslocalizacin y
la reduccin de las tasas salariales son, en el centro, la principal receta aplicada, y ahora asistimos a un
nuevo intento de continuar en esa va.
La segunda respuesta ha sido la financiarizacin de la economa. En muchos pases, el volumen del
crdito ha crecido de manera sustancial, sobre todo la desregulacin financiera internacional, y en el
caso de Europa (o sea, el rea euro), por la drstica reduccin de las tasas de inters en los pases de la
periferia europea. Entre 1998 y 2010, el peso en el PIB del volumen del crdito aument en la Eurozona de 1,29 a 1,81 (datos de Eurostat). Excepto Alemania y Blgica, todos los pases experimentaron
aumentos similares: de 1,12 a 1,65 en Francia, de 1,55 a 2,43 en Holanda, de 0,96 a 1,68 en Italia,
de 1,12 a 2,47 en Espaa, de 1,132 a 2,47 en Portugal; curiosamente, en Grecia, pas que no se ha
caracterizado por una economa que se funde en la inflacin del crdito, ese peso subi de 0,87 a 1,69,
asunto que refuerza el carcter excepcional del endeudamiento griego.
As, el estancamiento de la acumulacin se mantuvo oculto, en la medida en que se acumulaba una
masa cada vez mayor de deuda, sobre todo privada.
La expansin del crdito, al no estar acompaado por un incremento en la produccin y en la
realizacin de valor, se ha traducido en una crisis del crdito global, ya que las expectativas de rentabilidad no se han cumplido: la velocidad con la que se multiplica el crdito, ponderada por la reduccin
de las tasas de inters, ha sido mayor que las tasas de crecimiento alcanzadas por las economas del
765
capitalismo central. En consecuencia, no se ha producido plusvala suficiente para remunerar el capital

financiero como caba esperar por la deuda acumulada.
3. En un contexto como ese, las propuestas de expansin por la demanda y por el gasto pblico son
claramente insuficientes e ineficaces, dado que una crisis del capitalismo implica que las reglas del
proceso de acumulacin o sea, el modo en que se trabaja, las normas de distribucin del valor entre el
capital y el trabajo y entre capital productivo, financiero y rentstico, los espacios de intervencin del
Estado, las formas de aplicacin del cambio tcnico, la divisin internacional del trabajo han dejado
de funcionar y deben ser sustituidas. Lo que se plantea son instancias de cambio estructural que no
pueden surgir de la caja de herramientas keynesiana, en ninguna de las dos versiones.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el peso del Estado en la actividad econmica giraba en
torno a 10% del PIB. Hoy, en los pases centrales, flucta entre 30% y 50%. En 1960, el peso de las
remuneraciones de los asalariados en el PIB de esos pases (OCDE) era de 70%. Actualmente apenas
supera el 55%. Una poltica sindicalista de estmulo de la demanda salarial no podra tener ahora el
mismo impacto que tuvo en los aos cincuenta o sesenta sobre el crecimiento econmico, ni se podra
financiar del mismo modo.
Esta evolucin es una clara manifestacin de la ineficiencia de las soluciones de mercado en el capitalismo moderno, cuando la socializacin de las fuerzas productivas ha alcanzado un nivel tan elevado
que se necesita una centralizacin profunda de las decisiones relativas a la asignacin del trabajo social,
a la produccin y a la distribucin.
De la capacidad de respuesta de los trabajadores depender el resultado de las transformaciones
neoliberales en Europa.
Hoy las propuestas keynesianas de gestin de la demanda a travs del envo de seales al mercado,
para su activacin, no funcionan porque el Estado est directamente a cargo de asignar una parte fundamental de los recursos del trabajo social. Es una incongruencia histrica, incluso dentro del mismo
desarrollo capitalista, que los recursos financieros continen siendo privados. Que se pretenda aplicar
una poltica econmica de incentivos a la inversin privada a travs de la activacin de la demanda, es
un absurdo que nicamente refleja el despiste histrico de quien lo propone.
Para cuanto concierne a la dimensin nacional de las economas, la situacin es diferente. Los
procesos de deslocalizacin masiva de la produccin hacia la periferia han modificado los circuitos
de incremento y acumulacin del capital. Actualmente, la demanda que permite movilizar recursos de
inversin para generar empleo que se basa en las expectativas de los inversionistas privados en cuanto
al aumento de capital no se manifiesta a escala nacional, sino mundial.
4. Como ya se ha recordado, actualmente no se presenta ningn problema en el escenario mundial. De
hecho, una reduccin de los salarios en Europa se puede compensar, en trminos de demanda agregada
y de expectativas de rentabilidad, con un aumento salarial en la periferia, como en efecto ocurre. De
esta manera, la estrategia sindical y su versin de keynesianismo salarial para enfrentar la crisis se
encuentra en Europa en un callejn sin salida.
La gestin de la crisis ha desembocado en el control del gasto pblico y en una nueva oleada de privatizaciones, ya que el capital quiere extender su espacio de valorizacin hoy en fuerte estancamiento hacia los servicios pblicos de uso universal, para capturar as espacios hipotticamente seguros.
766
De cualquier manera, ni aun esa medida permite responder al problema fundamental que repercute
sobre el actual contexto global. El desarrollo de las fuerzas productivas ha avanzado hacia procesos
socializados de creacin de riqueza. La idea de que el conocimiento es una fuerza productiva, se resiste
a los intentos de administrarlo mediante reglas de mercado y de propiedad privada, puesto que el
conocimiento es, por definicin, un patrimonio comn de los sujetos operativos, que solo puede
desarrollarse eficazmente a travs de un flujo continuo, compartido (no compartimentado) y libre (no
privado).
Las economas de escala se han agrandado y han tornado as ineficaces los procedimientos competitivos para la gestin de muchos bienes y servicios que necesitan de un manejo centralizado de recursos,
en el que las alternativas se establezcan con base en sistemas pblicos y colectivos de distribucin o
monopolios privados con drenaje de las rentas extraordinarias del resto de las actividades y de los
sectores sociales.
La crisis energtica responde a la inaplicabilidad de las energas alternativas en un contexto de centralizacin de la propiedad, inherente al modelo energtico capitalista; de esta manera, el agotamiento de
los recursos energticos tradicionales torna ineficaces los mecanismos descentralizados de los precios
de mercado para determinar el nivel ptimo de consumo.
Son entonces los propios mecanismos del capitalismo para la asignacin de recursos (los mercados
privados y sus sistemas de precios) los que resultan incompatibles con la resolucin del problema
que plantea el agotamiento del modelo energtico y con la adopcin de los progresos de la tercera
revolucin industrial.
La alternativa, entonces, no es entre un determinado modelo de gestin capitalista (el rigor, el ajuste) y otro (la expansin, el crecimiento). Si nos encontramos en todo el medio de una crisis sistmica
y sin un programa de socializacin masiva de la actividad productiva, la nica alternativa es un ajuste
hacia abajo en la participacin de los trabajadores en el valor agregado, junto con la privatizacin de
las nuevas reas de intervencin del Estado, en la esperanza de que la productividad logre aumentar y
retomar el camino del crecimiento (o sea, que aumente la intensidad de la explotacin del trabajo, para
relanzar la acumulacin de capital).
Quienes creen en el relanzamiento de la acumulacin del capital, hacen bien en no prestar atencin
a los discursos keynesianos de una izquierda en bancarrota. Pero aquellos que quieren reforzar el poder
de los trabajadores, deben apresurarse a abandonar esa perspectiva que persigue un pacto imposible
entre intereses contrapuestos si en verdad tienen la intencin de vencer.
El programa necesario no puede fundarse hoy en una gestin de la demanda y de los desequilibrios
fiscales que no se corresponde con el grado de desarrollo del capitalismo en Europa, ni con las nuevas
contradicciones que manifiesta.
Ahora es necesario un programa que permita llevar adelante la socializacin de los recursos, en una
nueva fase que vaya ms all de la socializacin que hizo posible la creacin de los sistemas de proteccin social que hoy da se quieren pasar al mercado. Para eso hay que construir una nueva correlacin
de fuerzas, que debe basarse en un programa de ruptura con las estructuras poltico-financieras que
han generado la situacin actual.
767
notas
1 Con el trmino produccin ajustada (del ingls lean manufacturing o lean production) se identifica una filosofa industrial
inspirada en el Toyota Production System, que tiene por objetivo minimizar los desperdicios hasta eliminarlos del todo. Entre
los desperdicios se consideran los de materias primas, de tiempos muertos, de inventarios inutilizados, de sobreproduccin, de
productos defectuosos, etctera.
2 Tomado de Movisol: http://www.criticamente.it/globalizzazione/9364-la-crisi-del-debito-sovrano-si-allarga.
768
Captulo V
EL CONFLICTO CAPITAL-TRABAJO SIGUE SIENDO CENTRAL
1. Mundializacin neoliberal y aumento de la desigualdad

1. Seguramente las tendencias de fondo del contexto econmico internacional han cambiado mucho
en los ltimos aos. En la instalacin estructural productiva, por ejemplo, las empresas han pasado de
una estructura productiva horizontal a una vertical, con la consecuente segmentacin y concentracin
de la produccin y del capital. La disminucin de los costos de transporte, la supresin generalizada de
los aranceles, la creciente eliminacin de los derechos portuarios y aeroportuarios y de los monopolios
ferroviarios, martimos y areos, estn creando un mercado de mercancas en el que la localizacin del
centro de produccin resulta cada vez menos relevante.
En la produccin ajustada, la comunicacin el flujo informativo accede directamente al proceso
productivo: comunicacin y produccin se hacen coincidir. El programa de produccin se formula
exclusivamente a partir de las exigencias de la oferta del mercado. La deslocalizacin, la fragmentacin
y la dispersin de los lugares fsicos de la produccin no implican, en absoluto, una disminucin del
poder de la gran empresa capitalista: ella mantiene su poder, justamente, gracias a la concentracin
financiera y el downsizing (enflaquecimiento). Se conforman as las cadenas productivas nacionales y
tambin internacionales, en busca de lugares de produccin donde el factor trabajo sea especializado
y bajos sus costos y las garantas sindicales.
Todo esto suceda porque (como se ha anticipado parcialmente) se estaba pasando progresivamente del ciclo fordista-keynesiano, basado en el paradigma tecnolgico de la industria metalmecnicaautomovilstica-petroqumica, a un ciclo llamado posfordista, que tiene su base tecnolgica dominante
en el paradigma electrnico-informtico. La acumulacin flexible1 (bautizada as por David Harvey)
se confronta directamente con las rigideces del fordismo: se trata de la flexibilidad de los procesos
productivos, de los mercados de trabajo, de los productos y de los modelos de consumo que determinan los cambios en el proceso desigual de desarrollo, sea entre sectores productivos o entre regiones
geogrficas, con un aumento vertiginoso del sector servicios y el surgimiento de industrias en regiones subdesarrolladas.
Se podra tambin decir que la globalizacin neoliberal se opone a la multinacionalizacin que
implica que una empresa, aun estando presente en diversos pases, est ligada sobre todo a uno en
particular, usualmente el de origen.
Hoy, en cambio, la empresa multinacional decide su estrategia productiva en funcin, cada vez
ms, de los costos relativos de produccin en los diversos lugares, as como de la diversificacin de un
producto final que se vender en el mayor nmero posible de pases, o de un producto ensamblado
en la empresa matriz con componentes que llegan desde filiales situadas en todas partes del mundo.
La mundializacin neoliberal favorece el crecimiento de la desigualdad. En los pases empobrecidos,
eso es lo que ocurre entre la mayora popular, de un lado, y los propietarios, los que detentan el capital
y los administradores del sistema, del otro (hay un mtodo verdaderamente simple para distinguir, en
los pases de la periferia, a los incluidos y los excluidos de la competencia global: podemos identificar
quines son pobres y quines no porque estos ltimos son sujetos de crdito y tienen acceso a los bancos, como grandes o pequeos clientes, mientras los otros no; en casi todos los pases del Sur, de hecho,
solo un porcentaje de entre 5% y 25% de la poblacin tiene acceso al crdito y realiza operaciones
bancarias, lo que se traduce en una tasa de exclusin que flucta entre 75% y 95%).
Adems, sigue existiendo un sistema de circulacin de mercancas (permisos de importacin y
exportacin, autoridades aduanales), pero no existe un sistema monetario internacional, no hay
una divisa mundial, no hay autoridad monetaria que regule el espacio internacional de circulacin
del dinero.
Por tanto, consideramos la globalizacin financiera como el resultado de la decisin de Estados
Unidos de enfrentar sus problemas presupuestarios sin un fortalecimiento real de su economa y evitando las presiones de los bancos centrales del resto del mundo para que no siga pagando sus deudas
con dlares no convertibles. As se torna ms aguda y directa la competencia global en busca de
la concentracin de la riqueza en pocas manos, con escenarios cada vez ms frecuentes de guerra
econmico-financiera, guerra comercial, guerra social contra las clases subalternas y guerra militar
expansionista por la conquista y el dominio de los recursos energticos ms escasos cada vez para
sostener los ritmos del proceso de acumulacin internacional.
La dificultad para activar un modelo de acumulacin nuevo y rentable hace esta crisis nica, al
tiempo que pone seriamente en tela de juicio el propio modo de produccin capitalista, por lo que es
770
de carcter sistmico. El carcter particularmente destructivo de la actual crisis est relacionado con
su carcter sistmico y estructural, que tiene impacto no solo econmico y financiero sino energtico,
ecolgico, alimentario, social y tambin en la ideologa y la moral, por lo que requiere un gran esfuerzo
de coordinacin internacional para afrontarlo. Esta circunstancia es, tal vez, lo que mejor explica la alta
influencia de esta crisis en el PIB, producto de una cada mltiple del sistema.
La crisis ecolgica mundial ha llamado la atencin sobre el agotamiento de materias primas por el consumo intensivo puesto en marcha por la sociedad industrial. Se puede disentir de la idea de que ese
consumo intensivo tenga en la salud del planeta un impacto tan grave como lo afirman los partidarios
del crecimiento cero (los limitadores como Sicco Mansholt y el Club de Roma y los decrecentistas
al estilo de Serge Latouche o Nicols Georgescu-Roegen, hasta llegar a los ltimos y confusos economistas de la llamada izquierda alternativa libertaria y ecologista); sin embargo, es indudable que la utilizacin de criterios de mercado en la administracin de tales recursos resulta francamente irracional.
Tanto por parte de quienes persiguen la reproduccin del sistema capitalista mediante acomodos
tcnicos especficos para cada fuente de polucin o recurso en vas de extincin, como de quienes
critican la validez general del crecimiento econmico, el problema ambiental carece de un fundamento
analtico y terico que permita entenderlo en su dimensin histrico-social, cosa que en cambio es
posible al adoptar las categoras histrico-materialistas de la crtica marxista de la economa poltica.
Valga asimismo subrayar que desde hace tiempo hablamos de crisis sistmica porque su globalidad
y condicin estructural hacen evidente la tendencia a la cada de la tasa de ganancia en los pases ms
desarrollados o, como los hemos definido siempre, de capitalismo maduro. Es clara all la evidencia
de la enorme destruccin de fuerzas productivas en exceso, sean estas fuerza de trabajo o capital
como explicitacin de formas de trabajo anticipado; por tanto, no hay ya condiciones para poner en
marcha un nuevo modelo de valorizacin del capital que sepa dar justa rentabilidad a las inversiones
y crear posibilidades para un nuevo proceso de acumulacin capitalista, ni aun a travs de un cambio
de modelo de produccin.
La crisis actual es sistmica, entonces, porque ampla cada vez ms la brecha entre desarrollo de las
fuerzas productivas y modernizacin y socializacin de las relaciones de produccin, al punto que se
han disociado no solo estas ltimas, sino incluso las relaciones sociales en todos los pases de capitalismo maduro. Debido a que los nuevos sujetos del trabajo, del no trabajo y del trabajo negado, es decir,
el sujeto que se torna clase proletaria explotada no obstante la modernidad de las formas, no acepta ya
esa situacin y no ve en la sociedad del capital posibilidades de emancipacin poltica, cultural, social
ni econmica. Se vienen a menos las mediaciones motivacionales del sujeto de clase del trabajo, aun
cuando su rebelin contra la sociedad del capital asuma formas ajenas a la organizacin de clase, en
las mil modalidades del descontento juvenil, de la ilegalidad metropolitana, del suicidio a travs de las
drogas, de las revueltas campesinas en Asia y Amrica Latina, de las locuras asesinas y terroristas de
la insatisfaccin del vivir.
2. En trminos generales, la globalizacin o la actual fase de la mundializacin capitalista puede ser
definida como un proceso a escala mundial de redistribucin del poder entre las clases sociales (de los
trabajadores hacia los capitalistas) y entre territorios (de las zonas rurales a las urbanas, de la periferia
de las ciudades a los centros de negocios, de las regiones menos desarrolladas a las ms desarrolladas:
en suma, de las periferias al centro).
771
As, en la Unin Europea, por ejemplo, no hay reduccin de las disparidades nacionales en trminos de ingreso (a diferencia de lo que sucede con las medidas nacionales), a pesar de las importantes
transferencias vinculadas con fondos estructurales.
Obviamente, a escala internacional y sin ningn tipo de transferencia del centro a las periferias,
no es difcil imaginar cmo han aumentado las diferencias: en 1960, el 10% ms rico de la poblacin
mundial tena un ingreso medio 46 veces ms alto que el 10% ms pobre (11.080 dlares contra 256
dlares, a precios constantes de 1995). En el ao 2000 la diferencia era de 144 veces (35.210 dlares
contra 245 dlares): en esos 40 aos, los ms pobres se empobrecieron todava ms, mientras los ms
ricos triplicaron su riqueza (datos calculados de World Development Indicators, 2004). En la Italia de
los aos noventa fueron precisamente los Gobiernos tcnicos y de centroizquierda (Ciampi, Amato,
DAlema, Prodi, etctera) los que mejor respondieron al dictado de los poderosos de Europa. Fueron
los Gobiernos de centroizquierda los que abrieron camino a la liberalizacin, a las privatizaciones, al
recorte del welfare, a la precarizacin del trabajo. Todo en nombre del divino euro.
La construccin de la Europa de Maastricht y la imposicin de sus parmetros de sustentabilidad
mantenimiento de un bajo dficit fiscal y una baja deuda pblica hicieron que el operador Administracin Pblica, es decir, el Estado, intentara reducir la oferta total de ttulos de la deuda pblica y
contrajera as ms tarde, por medio de atractivos intereses, las posibilidades de crear ingresos adicionales para las familias (y esto vale tanto para Italia como para los otros pases miembros).
Por otra parte, en los mercados financieros internacionales se producen operaciones similares para
resolverle a Estados Unidos su problema de liquidez y financiar as el gigantesco dficit de su balanza
comercial, debido a su fortsima exposicin a las importaciones. En este caso, el sistema de operaciones
financieras es gerenciado por bancas de inversin estadounidenses, suizas, francesas y alemanas.
Es as como la construccin del Europolo, basada en los parmetros de Maastricht, no es otra cosa
que la definicin de un escenario de confrontacin abierta y directa de los pases europeos en su
participacin como protagonistas en esa economa globalizada o, mejor dicho, en esa competencia
global en la que el choque se mide por la definicin de las reas de influencia y de dominio de las tres
hiptesis liberales: la estadounidense, la japonesa-asitica y la europea, comandada por el eje francogermnico2. La fuerza de estos dos ltimos pases no se deriva de la poltica, sino, como ya se ha dicho,
de la solidez de sus respectivos sistemas productivos.
3. Los intensos procesos de competencia global en la economa mundial han llevado a Alemania, en
privilegiado eje con Francia, a intentar una hipottica solucin de los problemas de la competencia
internacional mediante la construccin de un rea econmica y monetaria centrada en las exigencias
exportadoras del modelo germano, y con una nueva divisin internacional del trabajo que asigna a
los pases de la Eurozona mediterrnea el papel de importadores y de proveedores de servicios. Con
ese mismo fin ha deslocalizado su propio sistema industrial hacia los pases del Este europeo, lo que
le permite grandes ahorros en los costos del trabajo y obtener, al mismo tiempo, una mano de obra
especializada.
Desde que entr en vigencia la moneda nica, es decir, desde el ao 2000 y hasta 2011, los pases
centrales han tenido un saldo comercial medio equivalente a 3,2% de su PIB frente a 1,7% durante
los diez aos previos, mientras que los pases perifricos han experimentado un dficit comercial de
1,7% del PIB al ao, frente a un activo de 0,6% del PIB en la dcada previa al euro.
772
Se entiende entonces claramente por qu Alemania controla esas variables, ya que su crecimiento
est basado en la exportacin, y por qu necesita el dficit de los pases europeos del rea mediterrnea
(incluidos no solo los llamados Piigs, sino tambin Francia), pues los ttulos de deuda pblica que
adquiere de estos ltimos constituyen una forma de inversin para sus acumulados excedentes. En
definitiva, el excedente de la balanza comercial alemana se hace rentable gracias a su inversin en deuda
de los pases europeos con dficit de balanza. Y es el sistema bancario alemn el que administra ese
excedente, junto con el de otros pases del norte de Europa.
Se trata, pues, de una va europea que, en nombre de un mal llamado progreso, de un liberalismo
cada vez ms salvaje, se lanza al encuentro-choque con la economa mundial y deja a un nmero cada
vez mayor de personas sin proteccin y en la miseria, al aumentar las desigualdades econmico-sociales
en nombre de la gigantesca mitificacin europea.
Al aplicar la misma moneda, indistintamente, a los pases en los que la acumulacin de capital se
basa en las exportaciones y a aquellos que son estructuralmente importadores, la poltica monetaria
se demuestra, sin embargo, incapaz de conciliar las necesidades de los primeros (que necesitan una
moneda estable para sostener en las exportaciones la acumulacin a largo plazo) y de los segundos (que
requieren devaluaciones peridicas para facilitar el ajuste externo). Al final, la poltica aplicada defender, obviamente, los intereses de los ms fuertes, vale decir, de los pases exportadores de la Europa
central, frente a los dbiles pases europeos de la periferia mediterrnea.
En la prctica, salvar la Unin Europea y por tanto el modelo exportador alemn significa, simplemente, destruir las posibilidades de desarrollo autnomo y autodeterminado de los pases europeos
del rea mediterrnea.
Si nos encontramos en todo el medio de una crisis sistmica y sin un programa de socializacin
masiva de la actividad productiva, la nica alternativa para sus seoras del euro es una poltica de
austeridad y ajuste estructural hacia abajo en la participacin de los trabajadores en el valor agregado,
junto con la privatizacin de las nuevas reas de intervencin del Estado, en la esperanza de que la productividad pueda crecer (o sea, que aumente la intensidad de la explotacin del trabajo, para relanzar
la acumulacin de capital).
Para llevar a cabo el amplio programa de privatizacin de los bienes pblicos, se pone la deuda
pblica en el centro de las polticas. En ese sentido cabe interpretar las acciones de la Unin Europea
que, carente de toda capacidad poltica autnoma, impone a los pases deficitarios las mismas reglas
de los planes de ajuste estructural que el FMI ha aplicado durante los ltimos 30 aos en los pases de
Amrica Latina para practicar la usura y condicionar las modalidades de desarrollo, con lo cual se hace
jugar ahora a Europa, como entonces a la Amrica Latina, un papel central en las reglas del Banco
Mundial y del Fondo Monetario Internacional.
773
notas
1 David Harvey escribi en 1989 La crisis de la modernidad, uno de los textos fundamentales de las ciencias sociales sobre el
posmodernismo, que es, segn el autor, la ideologa del capitalismo tardo y no de la poca de la posmodernidad. Explica all
cmo, desde los aos sesenta, Occidente ha pasado de un modelo de produccin fordista a un modelo posfordista, en el cual
el modo de produccin est regido por formas de acumulacin flexible, capaces de integrar de articular en redes modos,
tiempos y lugares de produccin muy diferentes entre s. Pero para Harvey esto podra no ser un verdadero cambio de poca y
de paradigma econmico, sino una mutacin del capitalismo, que se hace flexible para escapar de la crisis reduciendo el costo
del trabajo y disminuyendo los tiempos que transcurren entre la inversin y la realizacin de la ganancia. La relacin entre espacio geogrfico, tiempos econmicos y capital se convierte en el focus central de reflexin en el pensamiento del autor. Fuente:
http://it.wikipedia.org/wiki/David_Harvey.
2 Vase tambin para lo que sigue, Vasapollo, L.; Martufi, R.; Arriola, J., Il risveglio dei maiali. Piigs, Jaca Book, 2011.
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DCima parte
A CRISIS SISTMICA, SOLUCIONES POLTICAS
Captulo I
NO HAY YA ESPACIO SIQUIERA PARA EL

WELFARE DE LOS MISERABLES
1. El Europolo de la pobreza
1. La crisis financiera refleja en la Eurozona una configuracin institucional diseada de modo parti-
cular desde hace dcadas. Los trabajadores de los pases del euro sufren las consecuencias de la crisis
estructural y sistmica del capitalismo, incapaces de obtener mejores beneficios a partir de sus incrementos de productividad, que dependen tambin de la importante revolucin tecnolgica en curso.
Pero ms all del reciente comportamiento recesivo de la economa, comn a todos los pases de
capitalismo maduro, el Europolo se ve particularmente golpeado por causa de un sistema monetario y
financiero especialmente inmaduro, que agudiza las tensiones y amplifica el impacto de la crisis.
Muchos economistas poscapitalistas, en particular norteamericanos, haban sealado desde hace
aos que la moneda nica agrupaba bajo una misma poltica monetaria formaciones sociales muy
diferentes, y advertido que, en ausencia de mecanismos fiscales de compensacin, eso agudizara las
desigualdades hasta materializar todas las contradicciones de un modelo monetario mal diseado,
incluso para los mismos parmetros capitalistas. Las previsiones en tal sentido de personajes como
Krugman, Dornbush, Modigliani, Becker y otros parecen haberse confirmado en la coyuntura financiera de esta crisis estructural y sistmica.
A estas alturas, el contexto econmico, social y poltico ha creado una situacin en la que sectores
sociales completos estn fuera de los campos tradicionales del welfare (trabajo y salud), al tiempo que
capas cada vez ms vastas de la poblacin acusan un creciente malestar social vinculado a factores
como la toxicodependencia, la inmigracin, la precariedad, el trabajo atpico y flexible, el desempleo
estructural, la nueva pobreza y la marginalidad, que se suman a los viejos problemas no resueltos de
la salud, la prevencin y la asistencia. Hay que resaltar, adems, que factores como el envejecimiento
de la poblacin, la disminucin de la natalidad y la precarizacin del trabajo han planteado la necesidad de un desempeo ms intenso en los sectores de pensiones, sanidad y servicio social.
De esa manera, se desarrolla un sistema econmico en el cual el gasto pblico no tiene por objetivo
un verdadero fortalecimiento infraestructural de la economa nacional, ni una eficiente produccin
de servicios pblicos. Con las ltimas leyes financieras y el discurso vale en general para todos los
pases de la Unin Europea, sea que tengan Gobiernos de centro-derecha o, todava ms, de centroizquierda ha continuado el ataque contra las clases ms desposedas, que cada vez ven recortarse ms
su salario directo e indirecto, sin ninguna poltica seria para el tema del empleo, sin redistribucin
alguna de las rentas a cargo del capital, con incentivos y desgravmenes cada vez ms fuertes para
las empresas, frente a la falta o la intermitencia de ingreso para los bolsillos de la mayor parte de los
ciudadanos. Se crea as una sociedad con mayores diferencias sociales, en la que se reduce cada vez ms
el sistema de proteccin de las capas ciudadanas ms dbiles, capas que no dejan de crecer, hasta llegar
a abarcar estratos a los que, hasta hace pocos aos, se consideraba protegidos (empleados pblicos, artesanos, comerciantes). Se crea as nueva pobreza, nuevas necesidades y se ampla, en definitiva, el rea
de la marginacin social y absoluta: aumentan, pues, los miserables, a los que, por no ser reconocidos
como tales porque pueden, por ejemplo, tener un pequeo ingreso en algn trabajo precario e intermitente, no se les reconocern siquiera los derechos mnimos de proteccin social y de ciudadana.
Mientras hace cada vez ms larga la fila de los pobres y los excluidos, el Europolo restringe constantemente la proteccin social. El paso del universalismo de los derechos a las garantas caritativas para los
miserables se convierte as, con el keynesismo para los privados, en auxilios y apoyos a los bancos y
los patrones, es decir, en welfare del baile enmascarado de las celebridades.
Se incrementan las formas de ms verdadera pobreza y de marginacin absoluta y relativa, aumenta
la miseria de un nmero siempre creciente de personas que no logran ya acceder siquiera los niveles
mnimos de sobrevivencia, ni a una mnimamente digna calidad de vida. Es as que regresa, como
en los aos noventa, el welfare de los miserables, de los excluidos, pero todava ms restringido,
ms selectivo.
2. La crisis llevar a la formacin de un sistema multipolar en el que Estados Unidos deber compartir
el poder con otras naciones, y esto podra significar el inicio de un perodo de competencia cada vez
ms aguda y en perjuicio, como siempre, de la clase trabajadora. Para el capital internacional, es una
crisis irreversible que va ms all del agotamiento de un modelo de acumulacin capitalista, como
ocurri en 1929, y que al provocar una profunda ruptura en trminos de relaciones polticas, abre
grandes posibilidades de cambio, no para el simple modelo de produccin, sino para las perspectivas
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generales de la humanidad, ya que se rompe definitivamente la aspiracin a la relacin y a devenir otro

sujeto de clase.
Es en ese mbito que se desencadena la especulacin de los mercados financieros con ttulos de
Portugal, Italia, Grecia y Espaa, los vulgarmente llamados PIGS (cerdos), y con Irlanda, Piigs. En particular contra Irlanda y Grecia, y en una segunda batida contra los dems, ya que las mejores apuestas
son por la baja de las obligaciones de esas economas-pases, lo que hace imposible para estos ltimos
reducir los ya muy altos niveles de las relaciones dficit-PIB y deuda pblica-PIB.
El nuevo papel de los bancos reoxigena el sistema financiero y mete toda la economa en el maldito juego de las multinacionales y transnacionales privadas; todo esto con dinero derivado de tasas
e impuestos que gravan sobre todo a los trabajadores, quienes en contrapartida solo obtienen lo que
desde hace aos hemos definido como el welfare de los miserables.
Es ese el contexto en el que a partir de 2009 se desencadena la crisis de la deuda soberana,
de las polticas pblicas vinculadas y del gobierno de la economa, que ha producido la hemorragia de
dineros pblicos: Estados Unidos ha gastado ms de 2.500 millardos de dlares en auxilios a su sistema
bancario (con operaciones de restablecimiento de la liquidez, intervenciones para la solvencia bancaria,
garantas, saneamiento de las inversiones financieras de mala calidad y financiamientos directos al
capital accionario de bancos e instituciones financieras al borde de la quiebra, etctera), y Gran Bretaa
ha destinado a operaciones similares ms de 1.000 millardos de dlares.
En realidad, la cuestin de la deuda pblica ocupa, en trminos cuantitativos, un lugar secundario
dentro de los problemas generales de la deuda externa. En la Eurozona, por ejemplo, la deuda externa
soberana equivale aproximadamente a 45% del PIB, mientras que la deuda bancaria privada, casi toda
de corto plazo, llega a 90% del PIB.
Los datos de las instituciones financieras internacionales ponen en evidencia que, en el total de la
deuda externa de cada pas, la parte predominante es la de los bancos y las empresas, con un peso cada
vez ms alto con respecto a la deuda pblica soberana externa. Tanto as que en la Eurozona, de una
deuda externa conjunta que equivale a 183% del PIB, solo 44% es deuda soberana de los Gobiernos,
mientras que 83% es de los bancos y 51% de las empresas (incluida la deuda intrafirm). Y no es cierto,
en absoluto, que la situacin empeore en los cmputos de la Europa de 27, ya que en su deuda externa,
de 152% del PIB, solo 37% es deuda soberana gubernamental, mientras la bancaria es de 101%, la
privada, de 40% y la empresarial, de 20% (incluida la intrafirm).
Lo que est en curso es, simplemente, el desplazamiento de las deudas, que pasan de los balances
de algunos grandes monstruos bancarios, aseguradores, industriales y financieros, a los presupuestos
pblicos. Tanto as, que el FMI calcula que en los diez mayores pases del G20 la relacin deuda
pblica-PIB llegar en 2014 a 120%; en todo el G20, a 100%; en Japn, a 220%; en Europa, a 100%,
y en Francia, Alemania y Reino Unido, a 90%.
Considrese, adems, que continuar la poltica de desplazar recursos de los presupuestos pblicos
para apoyar empresas, bancos y finanzas, en un contexto en el que empeoran las condiciones sociales
por causa de la crisis y habra, por tanto, que aumentar la cuota de recursos destinados al welfare.
En consecuencia, habr recortes difciles de implementar, para no exponerse a verdaderas rebeliones
sociales y a costos crecientes para el gasto social.
Es evidente la diversidad de formas de deuda y cmo, en la estructura de la deuda externa, la parte
o porcentaje de la gubernamental o soberana no es ciertamente la ms preocupante. Lo que est en
NO HAY YA ESPACIO SIQUIERA PARA EL WELFARE DE LOS MISERABLES
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curso es, simplemente, el desplazamiento de las deudas, que pasan de los balances de algunos grandes
monstruos bancarios, aseguradores, industriales y financieros, a los presupuestos pblicos.
3. De la misma manera en que una familia es econmicamente estable, aunque est endeudada, si
tiene un slido patrimonio (inmobiliario, pero sobre todo en trminos de saber, cultura y tradiciones), tambin un Estado puede tranquilamente endeudarse para invertir si mantiene la solidez de su
patrimonio general, que no puede ser solo cuantitativo, medido por el PIB, sino que debe incluir las
bases cualitativas fundamentales del desarrollo, como la cultura, los monumentos, tradiciones, saberes,
bienes comunes, etctera.
El mismo Estados Unidos tiene un endeudamiento sostenido en parte por Alemania, adems de
China. La competencia, sin embargo, es hoy cada vez ms fuerte, y los Brics quieren su espacio. Estados Unidos no tiene ya la fuerza poltica y militar para imponer en el mundo su modelo de desarrollo,
basado en su endeudamiento. Se ha dicho que la poltica monetaria del Banco Central Europeo (BCE)
fue diseada especialmente en funcin de las necesidades de Alemania, cuyas polticas de moderacin
fiscal y salarial han provocado la disminucin de la demanda interna, por lo que necesita tasas de
inters bajas para no disminuirla todava ms. Eso ha implicado una baja de las tasas reales en los pases
perifricos del continente, que se distinguen por una inflacin estructural superior a la media europea.
Pinsese, adems, que hay una Europa dbil y dividida, una Unin Monetaria que no es todava ni
econmica ni poltica, y que esa restriccin de la deuda estatal tiene ms bien por objetivo justificar y
concretar la construccin del Estado poltico supranacional europeo.
Se entiende as claramente que la campaa de terrorismo massmeditico sobre la deuda pblica y la
deuda soberana tiene simplemente el objetivo de dirigir contra el Estado, contra lo pblico, la crtica
feroz de la opinin pblica y, al mismo tiempo, salvar el sistema empresarial y bancario mediante la
socializacin de las prdidas, es decir, ponerlas a cargo del Estado, que deber entonces liberalizar, privatizar, recortar salarios y welfare, e infligir as otro duro golpe al poder adquisitivo de los trabajadores
y pensionados.
Pero las polticas de usura en clave europea no necesariamente funcionarn en toda su capacidad
expansiva, ya que hoy, incluso en los pases de capitalismo maduro, la productividad est estancada
desde hace ms de 35 aos, lo que ha hecho que la acumulacin de capital y la produccin fordista
que se le vincula se haya desplazado a los pases de la periferia y semiperiferia, en particular de Asia
oriental y de Amrica Latina.
La Unin Europea es el proyecto neoliberal de Europa, al menos desde el giro poltico representado
en 1986 por el Acto nico, consolidado por el Tratado de Maastricht. La construccin de una Europa
alternativa es incompatible con los tratados vigentes de la Unin. Por tanto, una alternativa a la Unin
Europea implica el abandono de la constitucin europea, el Tratado de Lisboa.
Todo proyecto alternativo para Europa implica una alternativa a la Unin Europea, y no admitirlo
as solo puede conducir a la frustracin poltica de las expectativas de cambio.
La alternativa no puede limitarse a reivindicar otras formas de administrar la crisis. En particular, el
BCE es una institucin inadecuada para administrar estrategias distintas al ajuste, dada su dependencia estructural (legal y poltica) del capital financiero.
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2. Cmo salir de la crisis del capital? Propuestas ante todo polticas y luego
econmicas
1. El euro ha servido para reforzar los patrones exportadores de los pases centrales del Europolo, es de-
cir, el polo geoeconmico europeo, y para debilitar la posicin comercial y subordinar la dinmica de
acumulacin de los pases perifricos del Mediterrneo a la divisin internacional del trabajo impuesta
por aquellos. De esa manera, Portugal, Italia, Grecia y Espaa (Piigs, con el agregado de Irlanda) se
convierten cada vez ms en reserva de servicios tursticos y residenciales, o de servicios generales a las
empresas, y se someten a un proceso de desindustrializacin ms o menos acelerada.
Las finanzas especulativas, que deberan ser las que estn en crisis, asoman de nuevo con prepotencia e inventan nuevas armas y nuevos terrenos de combate. La especulacin financiera est all,
como un buitre, y con sus instrumentos creativos agrede a quien no acepte las reglas de dominio o no
emprenda ataques cada vez ms fuertes contra el salario directo, indirecto y diferido.
Para salir del problema de la deuda pblica se estn preparando nuevos instrumentos de finanzas
creativas que difieren el endeudamiento y crean las premisas para nuevos colapsos. Los Piigs son impelidos a endeudarse cada vez ms para responder a las reglas del euro, a sofocar sus propias economas
y masacrar el mundo del trabajo para garantizar que la cuestin del euro se mantenga funcional al
desarrollo exportador de Alemania y, en segundo lugar, a los intereses franceses, hasta que termine por
tocarle tambin a Francia hacer de cerdo servido en la mesa alemana (y es por eso que muestra los
msculos, como en la agresin contra Libia).
Las finanzas siguen cumpliendo el papel de masacre y especulacin, y esto a costas de las arcas
pblicas, de los salarios, del Estado social. Est claro, sin embargo, que el problema planteado no es
tanto ni solo de crisis financiera, sino el de una crisis del modelo de acumulacin: en crisis est todo
el sistema capitalista.
2. La poltica de austeridad no es una solucin, porque, como sealan muchos analistas, la reduccin
de las inversiones reduce la acumulacin a largo plazo, y la reduccin del consumo pblico restringe
la demanda global y, por tanto, tambin el crecimiento a corto plazo, al punto de que el aumento de la
desocupacin y el cierre de empresas reducen la base impositiva fiscal, de manera que el problema
del dficit, lejos de corregirse, se agrava. La poltica de ajuste tiene entonces el nico fin de resolver el
problema de liquidez en que ha cado la banca europea, mediante una transferencia masiva de rentas
de los trabajadores al capital, por va directa con el ataque a las condiciones de trabajo y al salario, y
por va indirecta con la reduccin de las transferencias sociales.
Se invierten as los comportamientos y el papel del ciclo expansivo keynesiano. En efecto, en esa
construccin, que se remonta al modelo terico de equilibrio de la contabilidad nacional keynesiana,
el papel del operador bancario es el de intermediar entre el operador familia, que tiene por objetivo
institucional el consumir y ahorrar, mientras el operador empresa, en tanto que dedicado a la actividad
productiva, debe sostenerla con el autofinancimiento y sobre todo con el endeudamiento. En ese
contexto, el modelo de keynesismo social juega un papel de amortizador del conflicto capital-trabajo,
ya que es capaz de redistribuir ingresos (y por tanto valor agregado, y por extensin PIB) a los trabajadores. Estos ltimos, gracias a la fuerza manifestada en el gran ciclo de luchas victoriosas de los aos
cincuenta y sesenta, conquistan una mayor capacidad adquisitiva y con ella una fuerte propensin al
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consumo, sostenida en sus propios salarios. Con tan alta capacidad adquisitiva se logra incluso crear
abundantes fuentes de ahorro que, a travs de la intermediacin bancaria, impactan en el endeudamiento de las empresas para permitir inversiones y, por tanto, impulsar el ciclo de acumulacin de
capital.
Todo esto llevara a considerar la escogencia de la financiarizacin de la economa como un proceso momentneo de reajuste del capital internacional, mientras que se trata, efectivamente, de un
ilusorio intento de salir de la crisis estructural, tomando en cuenta la incapacidad e imposibilidad de
impulsar un nuevo modelo de acumulacin capitalista a travs de un eventual cambio del modelo
de produccin.
De esta manera el proceso de privatizacin, puesto en marcha desde el inicio de la fase neoliberal en
el intento de ocultar los efectos de la crisis de acumulacin del capital acompaada por los procesos
de financiarizacin y el ataque general al costo del trabajo, da su ltima estocada al someter a los Estados a una crisis de naturaleza fiscal. Un Estado que, con fuertes carencias de recursos, debe transferir
tajadas consistentes del gasto social al sector privado, a las grandes empresas y al sistema bancario y
financiero, para sostener as a quien ha sido el primer artfice de la crisis econmica general.
Se entiende entonces claramente por qu Alemania controla esas variables, ya que su crecimiento
est basado en la exportacin, y por qu necesita el dficit de los pases europeos del rea mediterrnea
(incluidos no solo los llamados Piigs, sino tambin Francia), pues los ttulos de deuda pblica que
adquiere de estos ltimos constituyen una forma de inversin para sus acumulados excedentes. En
definitiva, el excedente de la balanza comercial alemana se hace rentable gracias a su inversin en deuda
de los pases europeos con dficit de balanza. Y es el sistema bancario alemn el que administra ese
excedente, junto con el de otros pases del norte de Europa. Son entonces los bancos los que realizan
la mayor parte de las transacciones en los mercados de productos financieros derivados, son los bancos
y los fondos de pensin y de inversin los mayores especuladores, y la crisis financiera no ha frenado
en absoluto las transacciones en esos mercados, sino que las ha multiplicado de manera frentica.
3. En este marco de acentuada competencia global, parecen prevalecer tres estrategias europeas para
salir de la crisis.
La primera es la receta alemana para lo que considera la periferia europea, que apunta a la desestructuracin del mercado del trabajo con una mayor austeridad y mayor liberalizacin, mientras se
reducen tambin las formas de proteccin social. En ese sentido, las polticas de ajuste estructural en
clave europea tienen el nico objetivo de salvar bancos, empresas privadas y mercado, a travs de un
siempre creciente endeudamiento pblico que ve luego su salvacin en la privatizacin de los servicios
pblicos bsicos, para as crear un nuevo espacio de acumulacin a travs de la nueva cadena de
valor que se realiza sobre la privatizacin de los servicios sociales. Una idea, pues, de estabilidad en la
austeridad, dentro de los rgidos parmetros europeos impuestos por Alemania, que favorece procesos
recesivos con un fuerte condicionamiento negativo para el mundo del trabajo, en trminos de costos,
de especializacin y de derechos. Pero hay que decir que esto podra tener un impacto negativo sobre la
productividad, al favorecer a las empresas menos productivas, que utilizan mano de obra a bajo costo,
y perder capacidad en trminos de innovacin tecnolgica.
Una segunda hiptesis es la britnica y de una parte de los potentados de la llamada izquierda
euroescptica, que auspician la creacin de un segundo euro, en la idea de devaluar y reestructurar la
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deuda pblica en su totalidad, a la vez que impulsar polticas de nacionalizacin de ciertas empresas y
polticas industriales de mejoramiento de la productividad. Esta estrategia radical de salida del euro 1
carece por los momentos de posibilidades reales, tanto por las fuertes presiones proteccionistas como
por una segura fuga de capitales y por la creacin de condiciones que reduciran en el sistema europeo
las capacidades de inversin interna.
La ltima hiptesis es la de la izquierda europea, incluida la llamada radical y alternativa, que, al
partir de una hiptesis de anlisis de la crisis como de subconsumo, propone una nueva oportunidad
para las ilusiones de los keynesianos de izquierda: superar la crisis a travs del sostenimiento de la
demanda y de un imposible reforzamiento de los gastos de caracter social y de la inversin en infraestructuras pblicas, tecnologas, educacin, etctera.
El error de tales keynesianos de izquierda no est solo en identificar la crisis como de subconsumo, sin poder entender su carcter sistmico y negando toda formulacin terica de origen marxista;
adems, su hiptesis de un euro bueno choca con su propia lectura del crecimiento en las compatibilidades capitalistas: es impensable conjugar polticas de austeridad y rigor con polticas expansivas
de crecimiento.
De hecho, se multiplica en ese sentido la idea de elevar el denominador de la relacin deuda pblicaPIB, para reducir el impacto de tal ndice a travs de las extravagantes ideas de los keynesianos de
izquierda para estimular el crecimiento: green economy, proyectos ambientales y proyectos infraestructurales tan fantacientficos como intiles; a todas estas, las soluciones de financiamiento podran
derivarse de la emisin de nuevos instrumentos financieros, como los eurobond, para atraer liquidez
del resto del mundo y sostener tales modalidades de inversin en un nuevo crecimiento que llevara,
en consecuencia, a la privatizacin del mismo gasto social (hospitales privados, universidades privadas,
fondos de pensin, etctera). No se dan cuenta de que tales hiptesis debilitaran gravemente el euro
en los mercados internacionales y pondran en marcha una competencia internacional an ms fuerte,
mortal para la Unin Monetaria Europea y para el futuro del rea del euro.
Si se considera que los Estados europeos estn poco a poco perdiendo su autonoma por causa del
diktat de la Unin Europea, resulta seguramente contradictorio pensar que el problema sea el aumento
de la deuda pblica, y no la completa prdida de independencia de cada Estado, sobre todo al saber
que en el Europolo cerca de 60% de la deuda es de naturaleza privada.
4. Suponiendo que toda la deuda pblica se financiara a las tasas actuales para la deuda de largo plazo,
la Eurozona estara transfiriendo hoy (primeros meses de 2012) cerca de 400.000 millones de euros
anuales del fisco al capital privado, en forma de intereses (la cifra exacta debera tomar en cuenta las
tasas histricas de las sucesivas emisiones, cuya rentabilidad ha cambiado en el tiempo, y considerar la
parte de la deuda a corto plazo, que genera una rentabilidad menor para el capital financiero, pero a
cambio de mayor liquidez y de un mayor costo relativo de refinanciamiento para los Gobiernos; a los
efectos de esta hiptesis, podemos presuponer una tasa nica de referencia: la de los bonos del Tesoro
a diez aos).
Si se estableciera un sistema de ttulos de deuda europeos, la tasa de inters se situara por lo menos
al nivel de la media de las tasas actuales. Con base, entonces, en los datos sobre tasas de inters de
octubre de 2001, los eurobond deberan pagar no menos de 5,6% al ao, menos de lo que hoy pagan
Italia (6%), Grecia, Espaa, Portugal, Eslovenia, Chipre y Estonia, pero ms de lo que pagan otros
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pases de la Eurozona. En ese caso, la transferencia de rentas de inters al capital financiero se elevara a
470.000 millones de euros al ao. Pero aun suponiendo tasas excesivamente optimistas, como la media
ponderada del peso de la deuda de cada pas, la tasa de inters resultante, de 4,6%, implicara un cierto
aligeramiento del servicio de la deuda para Italia (cerca de 26.000 millones de euros menos), Grecia
(-50.000 millones), Portugal (-12.000 millones) y Espaa (-5.000 millones). En cambio, Alemania
tendra que pagar cerca de 56.000 millones ms por su deuda; Francia, 28.000 millones; Austria,
3.500 millones; Holanda, 8.000 millones; Finlandia, 2.000 millones, y Blgica, 1.400.
La izquierda europea no ve otro camino que redistribuir la carga de la deuda entre los distintos
pases, dando por asumida la transferencia de ingresos pblicos al capital financiero?
Es evidente la diversificacin de las formas de deuda, como tambin que en la estructura de la deuda
externa no es ciertamente el porcentaje de la deuda gubernamental o soberana lo ms preocupante. Lo
que est en curso es, simplemente, el desplazamiento de las deudas, que pasan de los balances de algunos grandes monstruos bancarios, aseguradores, industriales y financieros, a los presupuestos pblicos.
Valga considerar, sin embargo, que tambin fuera de la Unin Econmica y Monetaria (UEM) y la
Unin Europea hay pases con elevados dficit y deuda pblica, como Japn, Gran Bretaa y Estados
Unidos. Japn, por ejemplo, tiene una deuda pblica de ms de 200% del PIB, y la de Estados Unidos
supera el 100%. Y por qu, entonces, esos pases no sufren ataques especulativos como los pases de
la Eurozona?
Hay que decir que al rea del euro se le considera dbil e incierta porque no es apta para soportar
crisis econmicas que golpeen uno o ms pases en su seno.
5. En los ltimos 30 aos, el modelo capitalista de base keynesiana en todas sus diversas formas se
ha disuelto, cancelando as el concepto mismo de civilizacin. El desmoronamiento de toda la estructura productiva preexistente destruye las formas de convivencia civil determinadas por el modelo de
mediacin social del keynesismo.
Probablemente esto signifique la destruccin de las condiciones de vida de los trabajadores en los
pases desarrollados y una ligera mejora de las condiciones de vida de los trabajadores de los pases
subdesarrollados que se inserten en la nueva divisin internacional del trabajo.
La perspectiva futura no puede apuntar a otra cosa que al endeudamiento creciente de los pases de
capitalismo maduro, para tratar as de mantener sus niveles de vida. La nueva estructura de la divisin
internacional del trabajo llevar a un juego por el dominio financiero de la deuda, en el que, por ejemplo, los nuevos pases emergentes del llamado BRIC (Brasil, Rusia, India, China) seguirn comprando
ttulos occidentales e incrementando la competencia entre el euro y el dlar.
Considrese que China y Japn, conjuntamente, poseen ms de 50% de la deuda estadounidense.
Bastara con que esos dos pases decidieran diversificar su posesin de ttulos pblicos para determinar
una reorganizacin definitiva del ahorro y de las reservas mundiales, agudizando as la competencia
internacional. Y considrese, adems, que muchos piensan ya en una reestructuracin, no de la deuda
de los pases europeos individualmente, sino de toda la deuda soberana de ese continente, lo cual,
afirman, podra aportar mayor estabilidad y crecimiento y brindarle una estructura y un papel poltico
a la Unin Europea.
Pero se insiste en la necesidad de recortar el gasto social y se alega para ello, falsamente, que Europa
en general es un sistema en dficit, cuando en verdad resulta claro lo contrario, es decir, la ausencia de
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una deuda exterior europea (aunque esto sea resultado de partidas compensatorias, cuyo acreedor por
excelencia Alemania, junto con algunos pases del norte de Europa posee los ttulos de deuda de los
Piigs y de otros pases fuertemente endeudados).
La agudizacin de la crisis de la deuda de los Estados integrantes de la Unin Europea hizo que se
echara mano a los presupuestos, e impuso un continuo ataque a la economa pblica y a los salarios
y derechos de los empleados pblicos, junto con recortes del gasto social, con el fin de sostener a los
bancos y la especulacin del sector privado. La caracterstica de esta fase es una consistente transferencia de riqueza de una parte a otra de las sociedades europeas.
Italia se comporta como Estados Unidos, porque ambos difieren el problema de la deuda para ms
adelante. Es decir que, para hacer frente al dficit que es un dato coyuntural de flujos, lo transforman en exposicin estructural de stock, con lo cual lo convierten en deuda que masacrar a las futuras
generaciones de trabajadores.
Ms all de la estabilidad (la relacin deuda pblica-PIB fue en 2012 ms o menos del mismo nivel
que en 1993-1994), hay que subrayar que el peso de la deuda pblica externa de Italia (53% del PIB)
es inferior al de muchos pases de la Eurozona, como Grecia (83%), Irlanda (64%), Austria (58%),
Blgica (57%), Portugal (56%) y Francia (54%). La deuda pblica externa de Italia est en los niveles
medios de la Eurozona (48%), no muy lejos de la misma Alemania (45%) (datos del Banco Mundial,
JDH Database). Lo que define el golpe contra el Ejecutivo italiano es la imposicin de un gobierno de
eurcratas con el mismo carcter de eslabn dbil de la cadena que el gobierno de Berlusconi, ms que
el poder de los acreedores externos.
6. Es evidente que con las privatizaciones, con el ataque al costo del trabajo, al sistema del welfare, a los
derechos y con la financiarizacin de la economa, el capital internacional ha buscado salir de la crisis

o al menos ocultar su carcter estructural y sistmico. Una vez ms la economa, en nombre del dios
ganancia, impone su dominio y determina las escogencias de poltica econmica.
En consecuencia, los pases del Euopolo no disponen de instrumentos econmicos eficaces para hacer frente a la crisis econmica. En ese escenario, las organizaciones sindicales de los trabajadores estn
llamadas a desarrollar un nuevo ciclo de luchas, con un programa de fases sucesivas, por el trabajo y las
eco-socio-compatibilidades solidarias, para recuperar en trminos redistributivos los inmensos incrementos de productividad que se han logrado en las dos ltimas dcadas, para reivindicar de inmediato
una reduccin generalizada de la jornada laboral con pago de salario completo, para poner las bases
de una nueva ocupacin a partir de empleos con compatibilidad social y ambiental y de utilidad pblica, con plenos derechos y plena retribucin, para crear puestos fijos, para reforzar al mismo tiempo
el welfare State con incrementos del ingreso en los presupuestos pblicos, mediante la tributacin de
los capitales, de manera de poder incluir en el gasto social un ingreso social mnimo europeo que se
otorgue a los desempleados, a los precarizados, a los marginados.
Los economistas crticos y heterodoxos, en sus distintas vertientes, estn tratando de lograr acuerdos
para un programa de contratendencia y progresivo que se pueda proponer y practicar conjuntamente,
con el sindicalismo conflictivo y clasista en papel central, in primis las organizaciones pertenecientes a
la Federacin Sindical Mundial (FSM).
El movimiento de clase de los trabajadores debe hoy partir de la inversin de esa relacin, reivindicando y practicando la supremaca de la poltica sobre la economa. En segundo lugar, hay que afrontar
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decididamente el problema del control de la tecnologa. El cambio tecnolgico puede constituir un

progreso tcnico y social si es fruto de una decisin colectiva de los trabajadores, mayoritaria, responsable, abierta al dilogo, negociada y contratada. Siempre fue una decisin que se dej en manos de los
empresarios y del capital. Invertir esa tendencia secular implica entender de otra manera el desarrollo
democrtico, y comprender que el debate sobre tecnologa, que es parte del debate entre marxistas,
exige de los trabajadores una cultura tecnolgica.
Si est en marcha un proceso de rpido agotamiento de determinados recursos naturales, la posibilidad de forzar transformaciones tecnolgicas y comportamientos sociales que conduzcan a su menor
utilizacin solo puede ser resultado de una decisin poltica. No es este, entonces, un problema de
precios, sino de mecanismos institucionales para determinar quin y cmo se decide el acceso a esos
recursos y cmo se distribuye ese acceso entre la poblacin mundial.
Si una primera respuesta puede consistir en lanzar una campaa, en el mundo del trabajo, contra
las reglas de masacre social impuestas por las compatibilidades econmico-financieras del euro, el segundo problema que se plantea en el orden del da es impulsar una serie de polticas para una eficiente
nacionalizacin y estatizacin de los bancos y de los sectores estratgicos de la economa.
Ante una poltica monetaria que obliga al ulterior ataque contra los derechos y el costo del trabajo,
es necesario crear una nueva moneda que demuestre mayor flexibilidad al representar una tasa de
cambio que refleje una capacidad adquisitiva determinada por la verdadera situacin econmica de las
regiones perifricas del rea monetaria.
La deuda soberana se est convirtiendo para los pases dbiles en un nudo porque con los dineros
pblicos se financia a los bancos. Por tanto, la primera nacionalizacin debe ser la del sistema bancario.
Y despus, desatar inmediatamente los nudos de la energa, el transporte y las comunicaciones, como
sectores estratgicos que deben estar en manos del Estado. Rechazar la deuda permitir una rpida
reorganizacin social a travs de la destruccin del capital ficticio y facilitar las bases para impulsar
la actividad productiva y socialmente til a travs de la concesin de lneas de crdito social para
inversiones de utilidad pblica y propiedad colectiva.
La nacionalizacin de los sectores estratgicos de la comunicacin, energa y transporte no solo
puede constituir una justa retribuicin a los ciudadanos por los impuestos que pagaron al Estado y
que fueron destinados a rescates bancarios o a la privatizacin de amplios ramos y sectores productivos
pblicos, sino que al mismo tiempo aportar los recursos necesarios para implementar una estrategia
de impulso productivo a breve plazo, que permita crear las condiciones para que millones de desempleados de los pases de la periferia europea mediterrnea comiencen a producir riqueza social en el
menor tiempo posible.
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Captulo II
EL CAPITALISMO NO CIERRA LA HISTORIA DE LA HUMANIDAD
1. Por un sistema de relaciones internacionales horizontales

1. La evolucin previsible del sistema, en ausencia de fuerzas alternativas, conduce hacia el debilita-
miento de los mecanismos democrticos de participacin social y hacia el reforzamiento de los mecanismos represivos y de control de masas, comenzando por la TV basura, la vigilancia electrnica,
la metrpoli como crcel ideolgica, la subordinacin del sistema educativo a las necesidades de las
compatibilidades del capital, etctera.
El proceso de centralizacin y concentracin del capital llevar al reforzamiento del poder de las
multinacionales y de los organismos internacionales de la compatibilidad con el capitalismo agresivo,
como el FMI y el BCE. La democracia seguir perdiendo su propia consistencia, transformndose en
un orden plutocrtico de represin ideolgica, funcional al dominio de la ganancia. La existencia de
monopolios no inhibe la accin de las fuerzas competitivas que definen la lgica profunda del conflicto
social, en la activacin de una nueva dinmica del conflicto directo entre el capital y el nuevo mundo
del trabajo y del trabajo negado.
Por ms difcil que sea la sustitucin del sistema de propiedad privada, todava ms increble resulta
pensar que el capitalismo pueda garantizar un nivel de vida digno a toda la poblacin mundial. Al
menos en ese punto, los Estados que participaron o participan en el rea socialista han demostrado
mayor capacidad para dar solucin a las necesidades bsicas de la poblacin.
En la bsqueda de alternativas, la posicin utpica cree posible reformar el sistema capitalista sin
sustituir sus principios esenciales para resolver los problemas de la pobreza, la miseria y la exclusin.
La puesta de lmites a la explotacin y el uso del Estado como mecanismo de transferencia del ingreso,
nivelador de las desigualdades, solo han sido posibles en reas muy limitadas del sistema y con la
contrapartida, adems, de la existencia de otros segmentos de la fuerza de trabajo mundial sometidos
a niveles de expolotacin que compensan la reduccin de las ganancias en el centro del sistema, donde
ha dominado el Estado redistribuidor.
Actualmente, las propuestas de regeneracin del capitalismo por medio de un nuevo contrato social
(sea que se le llame neokeynesismo, tercera va, etctera) solo son concebidas en los llamados pases
desarrollados. Ninguna de esas propuestas aporta algo sustancial con miras a integrar a las masas explotadas, de la misma manera que las esperanzas depositadas en la superacin del desempleo no acaban
con esa indigna situacin, sino que apenas determinan una posicin en la fila de los precarizados y
los nuevos desocupados, con menos garantas an. La esperanza de lograr un capitalismo civilizado
responde nicamente a las aspiraciones ideolgicas de la clase media-alta, de mejorar su propio nivel
de consumo y de proteccin social, sin planificar ninguna va socioeconmica de alternativa para los
obreros y los trabajadores en general, para los excluidos y los desheredados de la Tierra.
2. En el actual contexto socioeconmico internacional, la configuracin de esta crisis sistmica hace
que la fe en Keynes y en un capitalismo reformado sea, simplemente, demostracin de la sumisin de la

izquierda, incluso la radical, a las ideas de la democracia poltica y econmica impuesta por el modo de
produccin capitalista. Por eso las hipotticas soluciones de la crisis son todas compatibles con la reproduccin y continuacin de un sistema de relaciones internacionales ya antiguo, superado, inadecuado.
No existe argumento terico alguno que justifique la idea de que el capitalismo sea la ltima etapa
en la evolucin de la socializacin humana; entre otras razones, porque en muchos sentidos constituye
un retroceso con respecto a sistemas anteriores: nunca como en el capitalismo ha sido puesta en discusin la propia supervivencia de la especie humana, tanto por la tcnica (las nicas bombas atmicas
que han acabado con vidas humanas, y muchas, fueron lanzadas por un pas capitalista) como por la
destruccin del ecosistema (cosa grave en un sistema que solo valoriza aquello que tiene un precio, o
sea, aquello de lo que se apropia en forma privada, y hace caso omiso del costo del amplio consumo de
bienes naturales no renovales). Es por eso que hablamos de crisis sistmica.
El tratamiento adecuado de una fuente de riquezas como lo es la Tierra, no puede responder a una
valoracin similiar a la que se hace del producto del trabajo humano, valoracin que bajo las relaciones
capitalistas se expresa en forma de precio. Desde el momento en que los recursos fsicos se transforman
en objeto de compra-venta a travs de su apropiacin privada, se echan las bases de la insustentabilidad
ambiental.
Al reconocer, desde un punto de vista antropolgico, que solo la Tierra es fuente de riquezas y que
cuando el hombre interacta con ella a travs del trabajo y de los medios de trabajo genera cosas
tiles que refuerzan el dominio humano sobre la bisfera, puede entenderse el absurdo de algunas
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formas de interaccin que generan ms perjuicio colectivo que utilidad individual agregada en los
productos del trabajo.
De las dos fuentes de riqueza, solo una, el trabajo, tiene conciencia, y por tanto capacidad para
valorar sus actos y modificar sus comportamientos a corto plazo.
3. Desde un punto de vista terico, es posible concebir un sistema en el cual la divisin del trabajo se
establezca a travs de un sistema de relaciones internacionales horizontales, basado en actos de reciprocidad, y en el que el mercado no prescinda de la gratuidad y el conflicto no se base en la dicotoma
posesin-no posesin. Eso significa que, cualesquiera sean las formas de un sistema poscapitalista, para
representar un avance social y humano tendr que acabar con la separacin capitalista entre la economa
y la poltica, la cual solo permite a unos pocos privilegiados pasar de una regin a otra como ciudadanos.
Por eso la democracia participativa, poltica y econmica es una dimensin clave de cualquier
proyecto de futuro poscapitalista: ser integralmente ciudadanos (tambin en la empresa), ser universalmente ciudadanos (ciudadana global). De esta manera, cuando la actividad econmica deje de ser
parte de la esfera de lo privado, se estar transitando hacia un mundo diferente al capitalismo.
La evolucin del capitalismo real ha conducido a una situacin en la que las exigencias democrticas aparecen como aspiraciones radicales.
La sociedad del terciario avanzado crea nuevas necesidades, pero con el actual modelo de desarrollo
crea al mismo tiempo nuevas exclusiones. Resulta entonces estratgico poner en el centro del debate
un proyecto global hacia un modelo de desarrollo diferente, solidario, socio-eco-compatible, en el que
sean fundamentales las compatibilidades ambientales, la calidad de la vida, la respuesta a las nuevas
necesidades, un lugar ms alto para la educacin, la recuperacin de culturas y saberes tradicionales, la
centralidad del trabajo y la valorizacin del tiempo liberado, la redistribucin del ingreso y del valor y
la socializacin de la acumulacin, de la riqueza producida en su conjunto.
Es posible, entonces, dar una vuelta definitiva de pgina a las decisiones de poltica econmica
y de poltica industrial, puesto que las innovaciones tecnolgicas permiten una ms alta productividad en la empresa que, de manera directa o indirecta, se deriva exclusivamente del incremento de la
productividad del trabajo. Incrementos que son entonces riqueza social en su conjunto, y deben por
eso ser utilizados para mejorar la calidad del trabajo y la calidad de la vida a partir de la reduccin
del horario laboral, que podra estar acompaado por un aumento del trabajo voluntario y social,
para su redistribucin al factor trabajo, y por tanto a los desocupados, y no solo para las ganancias y
las rentas inmobiliarias, especulativas, de posicin, financieras, como ha ocurrido particularmente en
estos ltimos 30 aos.
No se trata, pues, de reproducir simples formas de intervencin, ni de actuar exclusivamente en
el frente de la distribucin del ingreso, sino de retomar con nuevos instrumentos el conflicto capitaltrabajo, que de hecho es ahora ms duro y diversificado, a partir de los nuevos sujetos del conflicto
social, as como de reorganizar la unidad de intereses del mundo del trabajo, la solidaridad y la fuerza
que la clase obrera se dio en los aos sesenta y setenta a partir de su organizacin en la fbrica. Para
eso hay que saber conjugar un fuerte, renovado y antagnico sindicalismo del trabajo con un nuevo y
no menos antagnico sindicalismo del territorio en la fbrica metropolitana, que reivindique la distribucin social de la riqueza y que incida profundamente en los procesos de acumulacin capitalista, a
partir de una poltica fiscal redistributiva que finalmente golpee al factor capital en lugar de favorecerlo
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indiscriminadamente, para as adoptar un nuevo welfare que atienda tanto las necesidades primarias
(trabajo, derechos, casa, ingreso social, educacin, formacin, salud) como las nuevas necesidades y
garantice los bienes comunes en su ms amplia acepcin.
4. Los proyectos de los diversos capitalismos internacionales enumerados en este libro permiten ver
que la tendencia poltico-econmica est cada vez ms orientada a la ganancia, a la liberalizacin de los
servicios pblicos, la privatizacin ms desenfrenada y sin lmites.
La brecha entre crecimiento de la riqueza financiera y contraccin de la riqueza real, entre economa real y economa financiera, ha sido y es favorecida no solo por la especulacin internacional y la
falta de control, sino sobre todo por escogencias de poltica econmica que, al centrarse en una lgica
privada y en la centralidad cultural de las compatibilidades econmicas y sociales de la empresa, no son
capaces de producir o distribuir trabajo, ingreso o riqueza, sino que destruyen recursos.
Es una va exclusiva para la ganancia, que no tendr en cuenta, de ninguna manera, las exigencias
de los trabajadores, de las clases ms dbiles de la sociedad: en nombre del dios mercado desregulado,
se seguirn eliminando hasta las mnimas garantas de Estado social que todava persisten, aunque ya
de manera casi residual. Cuando se habla de privatizar la energa, los transportes, la escuela, la sanidad,
el agua, los servicios locales, se comprende fcilmente cules podrn ser las consecuencias para los
ciudadanos, para los trabajadores, para los desocupados y todas las figuras sociales precarias, marginales
y de bajos ingresos. Pero lo que est en juego es el modelo mismo de participacin en la vida poltica
a nivel local.
En el futuro inmediato, tambin las exigencias de mayor democracia y participacin sern rpidamente conflictualizadas.
La contradiccin entre las reglas salvajes de mercado y la garanta de una calidad de vida digna
para los ciudadanos-trabajadores no tiene resolucin posible en los automatismos internos del propio
mercado, que imponen las polticas neoliberales. La lgica no puede ser la de un capitalismo agresivo
y sin ley, que no persigue ms que la realizacin de la ganancia, sin escrpulos, sin reglas, y crea de
tal suerte serias descompensaciones sociales, en trminos de desempleo y de disminucin de la calidad
de vida en general.
El proceso de reconversin, de reestructuracin y de innovacin tecnolgica no puede basarse en
la cada del empleo, no se puede seguir exprimiendo el limn de las rentas del trabajo dependiente,
las mejores polticas empresariales no pueden ser las que se basan en mayores ganancias derivadas de
ms altos recortes de la ocupacin. El ahorro debe ser canalizado hacia inversiones productivas en su
ms amplio sentido, capaces de crear riqueza y trabajo y de impulsar un mejoramiento general de las
condiciones de vida y de la proteccin social.
Es por eso que puede ser a la vez explosiva y recomponedora del bloque social del trabajo y del
trabajo negado la capacidad de sostener, en trminos no ya estrictamente polticos, sino con consideraciones macroeconmicas ahora s de orden global, la necesidad de un modelo de desarrollo
radicalmente diferente, capaz de generar ocupacin nueva y diferente, as como diferente riqueza y
una manera diferente de producir y del vivir social. Un modelo de desarrollo cualitativo que apunte
hacia la distribucin del trabajo, del ingreso y de la acumulacin de la riqueza social; una modalidad de
desarrollo, pues, socio-eco-compatible y solidaria, basada en formas de economa que se centren en el
valor de uso, capaces de crear una riqueza diferente y de distribuir el valor difundindolo socialmente.
790
2. Poner de nuevo en el centro los intereses del mundo del trabajo:

un programa mnimo de contratendencia
1. Las tendencias que hemos identificado marcan la actual fase del conflicto econmico y social y de la
confrontacin poltica y militar en la competencia global. Las fuerzas del capital estn organizadas de
manera transnacional, con una burguesa que tiene conciencia de sus funciones, se afana en defender
sus intereses y hace pagar su agona con guerras financieras, comerciales, econmicas y sociales, pero
tambin con represiones y guerras militares.
Mientras se intenta sofocar el conflicto entre trabajo y capital permitiendo una representacin social
de la empresa que recae sobre la vida de todos los ciudadanos, la prctica de la solidaridad, inspirada
y dirigida por el Estado social fordista, se vaca progresivamente de todo significado, a medida que la
ideologa y el accionar de la privatizacin generalizada destruyen los instrumentos de poder econmico
y de legitimacin moral que haban hecho posible el compromiso social con el gasto pblico.
Es el momento de relanzar, de poner en el orden del da una iniciativa poltico-econmica desde
abajo, que reivindique un welfare ms grande para los derechos universales y para los nuevos derechos
de la ciudadana.
Con las actuales tendencias, no queda dentro del sistema fuerza alguna por descubrir que permitiese pensar en la posibilidad de una recomposicin de las condiciones del pacto social del perodo de
posguera, que dio origen al llamado milagro econmico con el Estado social keynesiano en los pases
centrales, ni mucho menos en su eventual expansin haca la mayora expropiada y empobrecida del
planeta.
La alternativa posible y necesaria exige la conjugacin inmediata de una etapa tctica reinvindicativa, dentro de las luchas y el conflicto social, con una perspectiva estratgica de poder para la superacin en clave socialista del modo de produccin capitalista: un programa mnimo de contratendencia
(PMC), y por tanto una mayor calificacin y sofisticacin en las exigencias y en el anlisis de los
trabajadores y de sus representantes, de los ciudadanos y de sus organizaciones.
Se trata de distribuir la acumulacin de valor a quien la ha creado y a quien le ha sido impedido
entrar a un mundo del trabajo con pleno salario y plenos derechos. Es en la prctica del conflicto social
donde se ha de ver que es posible producir y no inflar los bolsillos de esos potentados econmicos
que hacen de la especulacin financiera y de la codicia de ganancias su razn de existir. Si se continuase
por el camino de la privatizacin de los entes centrales y de desmantelamiento de los servicios pblicos, Italia asumira, junto con toda Europa, la peor cultura de empresa, la cultura de la globalizacin
financiera de ganancia fcil y bajsima compatibilidad ecolgica y social, una cultura que se convertira
en terreno de iniciativas concretas para administrar tambin la convivencia social segn principios de
darwinismo econmico.
2. Hasta ahora, el proceso de produccin se ha mantenido al margen de la decisin reflexiva y colectiva
de los ciudadanos. As, la principal fuerza de crecimiento, la innovacin tecnolgica, se ha transformado en una reserva personal en manos de una lite de militares, polticos, industriales y profesionales
de la ciencia. Es bajo su responsabilidad y su accin que, de la bomba atmica a la devastacin ecolgica, la fe en la ciencia y la tecnologa como motores del progreso adquiere caracteres de mito de
nuestro tiempo.
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Lo grave es que el control de las empresas sobre el avance de la ciencia est generando una marcada
ineficiencia y desperdicio de recursos. En lugar de orientar ese avance hacia el mejoramiento de las
condiciones de vida de todos, se le dirige hacia actividades cada vez ms lucrativas desde el punto de
vista econmico y financiero. Recientemente hemos visto algunos ejemplos de esta prctica aberrante:
las patentes de las medicinas contra el sida, la planificada carencia de recursos para desarrollar vacunas
contra enfermedades tropicales, que salvaran millones de vidas, etctera.
Y la crisis ecolgica del sistema, hasta dnde llegar, cmo, cundo, cunto?
En todo cuanto concierne a los recursos fsicos en vas de extincin o a los de acceso cada vez
ms difcil, como es el caso de diferentes metales y de materias orgnicas como el petrleo, el marco capitalista de produccin y consumo y el sistema de contabilidad de inventarios y flujos que lo
acompaa, el sistema de precios, se demuestran claramente ineficaces para encontrar alternativas de
administracin de los recursos a largo plazo.
La economa poltica clsica destaca la irracionalidad implcita en un sistema que trata los productos de la naturaleza como mercancas. La pretensin de la teora econmica neoclsica para la
cual valor y precio son una misma categora de establecer para los recursos naturales renovables un
precio que refleje las condiciones fsicas (que no sociales) de su proceso de agotamiento, y esperar
que la evolucin de dichos precios enve seales que induzcan al surgimiento de transformaciones
tecnolgicas que posibiliten su utilizacin sustentable para fines productivos a largo plazo, es una
apuesta irresponsable en la mayor parte de los casos. Y es que no hay manera de asegurar que el ritmo
de variacin de los precios se adapte a las reservas y no a la produccin, ni tampoco de que el cambio
tecnolgico inducido se produzca a tiempo, ni de que garantice la sustentabilidad a largo plazo en el
consumo de los productos naturales no renovables.
Los precios aplicados a los recursos naturales no se derivan de su valor, que no existe, sino de la
apropiacin privada que se expresa en su produccin, es decir, en su extraccin y colocacin como
mercanca en el mercado, por lo que en ningn caso reflejan su mayor o menor disponibilidad en la
naturaleza.
La propiedad privada de estos recursos significa que su asignacin se cumple a travs del mercado, de
manera que la contabilidad de los recursos no renovables, en los trminos neoclsicos de valor-precio,
reflejan la relacin oferta-demanda, un flujo variable que en todo caso incluye el valor agregado por el
trabajo de extraccin-produccin vale decir, la transformacin de la materia fsica en materia prima,
pero que en ningn caso expresa la condicin de stock agotable de la materia prima en cuestin.
Desde el momento en que el control de los recursos est sometido a las reglas de la propiedad
privada, el problema de su agotamiento no tiene solucin posible. Y esto es as por el hecho de que
los recursos estn sujetos, por una parte, a las relaciones asimtricas de poder entre propietarios y
copropietarios, que establecen un proceso creciente de exclusin a medida que cada recurso escasea, y, por otra, a las leyes de funcionamiento de las relaciones sociales capitalistas, que determinan
que solo se tomen en cuenta los flujos que se expresan en el mercado en el tiempo abstracto del
equilibrio oferta-demanda, los valores-precio efectivos, y no se considere el tiempo histrico de los
procesos materiales (es decir, sociales y naturales), que no son estimables mediante la contabilidad
del mercado.
La contaminacin que destruye y altera a gran velocidad la bisfera (efecto invernadero, polucin,
reduccin de la biodiversidad) es un proceso que se desata como resultado de la actividad humana,
792
como un efecto del proceso social de produccin y consumo. El anlisis de ese proceso social tiene como categora central la del trabajo y, por tanto, mantiene como central el conflicto capital-trabajo.
Si existe un proceso de agotamiento rpido de determinados recursos naturales, la posibilidad de
forzar transformaciones tecnolgicas y comportamientos sociales que aseguren su menor uso solo
puede ser resultado de una decisin poltica. No es este, por tanto, un problema de precios, sino
de mecanismos institucionales que establezcan quin y cmo se ha de decidir sobre el acceso a esos
recursos y cmo se ha de distribuir dicho acceso entre la poblacin mundial.
Cada vez resulta ms evidente que solo la planificacin socioeconmica y racional puede permitir
una gestin sustentable de los recursos naturales.
3. Despus de unas tres dcadas de distribucin del valor cada vez ms en beneficio del capital y con
criterios contables impuestos por Estados Unidos a escala internacional que obligan a valorar las
empresas en funcin de los activos realizados a precios de mercado, la determinacin y regulacin de
la economa capitalista va dejando de estar en manos del Estado y de las empresas productivas, para
ahora favorecer cada vez ms al capital financiero, que concentra un volumen creciente de capitales en
espera de ser asignados a un uso productivo. Frente a las exigencias apremiantes del capital financiero
para que se sostengan y amplen las tasas de rendimiento, la tasa de inters predomina cada vez ms
sobre la tasa de ganancia, lo que lleva directamente a la contraccin salarial para balancear la prdida
de eficacia del capital productivo, sometido a bajas tasas de productividad y, por tanto, a rendimientos
marginales siempre decrecientes.
Los mercados competitivos, comandados por un indisoluble entramado en el que el sistema poltico, el mundo de los negocios y las finanzas se protegen y favorecen recprocamente, encubren cotidianamente diversos fenmenos de criminalidad financiera. Ante esa realidad, hay que restablecer el
papel mediador de la poltica, con un sistema que se someta al control de la autoridad pblica, pero
independiente de las lgicas partidistas y del poder econmico.
El mercado no se puede disciplinar a s mismo. Necesita de la mediacin poltica, de una intervencin del Estado que imponga la transparencia y la eficiencia, que preserve el inters social general, que
garantice condiciones de igualdad a los participantes y canalice los recursos financieros hacia quien
est en capacidad de conjugar rentabilidad y justicia social y distributiva, para as crear una riqueza
socialmente redistribuida y trabajo verdadero, con salario pleno y plenos derechos.
En el proceso general para salir de la financiarizacin de la economa, la parte ms importante es
la nacionalizacin de los bancos. Hasta tanto no se cumpla ese objetivo, continuar el deterioro de la
calidad de vida y se mantendr la concepcin de que el trabajo no tiene ms fin que aumentar la tasa
de ganancia. Romper la lgica del capital financiero significa nacionalizar las decisiones de inversin
para favorecer las actividades socialmente tiles, bajo un criterio de rendimiento social y ecolgico, que
son criterios de mediano y largo plazo. El control social de las inversiones es imprescindible para dinamizar la actividad productiva, as como para orientar el crdito en funcin del mximo desarrollo de
la ocupacin y de la utilidad social, funciones estas muy diferentes de las que aplica la banca privada,
orientadas siempre por el criterio de la mxima ganancia a corto plazo.
La nacionalizacin de los bancos que se encuentran en situacin de insolvencia y que dependen de
los auxilios pblicos es tambin un requisito para evitar la fuga de capitales y para erradicar la dramtica e histrica tradicin capitalista de privatizar las ganancias y socializar las prdidas.
793
Todo esto es posible nicamente con una seria conduccin del desarrollo, que no puede prescindir
del papel fundamental y eficiente del sector pblico en los servicios esenciales y en los sectores estratgicos de la economa.
4. Ms all de las limitaciones y los elementos estructurales, el crecimiento del sistema industrial
italiano como el de todos los pases europeos, en modalidades diversas est seriamente amenazado
por la escasa difusin de los factores indispensables para un desarrollo equilibrado con caractersticas de compatibilidad socioambiental. El primero y ms importante de los obstculos es la ausencia
misma de reglas de competencia en el mercado, todava hoy falseada por vnculos ilegtimos con las
estructuras institucionales y con el sistema poltico-partidista, en un verdadero sistema de corrupcin partidista-empresarial mejor conocido como sistema tangentopoli, al que nunca se ha querido
poner coto.
Adems de contribuir a alimentar el proceso inflacionario, la falta de competencia en el mercado
no incentiva a las empresas a buscar innovaciones y calidad en sus productos y servicios. Nunca se ha
querido en verdad resolver estos y otros problemas que amenazan la competitividad real de la industria
italiania, ni siquiera a travs de una accin socialdemcrata de gobierno de la industria, es decir, de una
poltica industrial que debera acompaarse de una eficaz poltica socioambiental y de un nuevo papel,
no clientelar y asistencia, sino intervencionista y ocupador, para el Estado.
Solo a travs de una ampliacin de las bases de las grandes empresas pblicas y del reforzamiento
del tejido de las PYME, en el marco de una economa pblica equilibrada y eficiente, habra podido la industria italiana remprender la carrera y recuperar aquellos mrgenes de competitividad con
caractersticas tambin sociales. Era importante para el pas la recuperacin tecnolgica en sectores
tradicionales, al igual que lo era aprovechar la adaptabilidad a las exigencias y alternativas que se
presentan de tanto en tanto, como solamente es posible con un gobierno planificado y orientador del
desarrollo, que no puede prescindir de la fundamental presencia pblica en los servicios esenciales y en
los sectores estratgicos de la economa.
Era necesario entender el nexo indisoluble entre los cambios en los lineamientos del desarrollo y el
papel local y central de la industria pblica (y de la economa pblica, en general).
Perseguir tales objetivos sera an ms vlido, econmica y socialmente, en esta fase del desarrollo
italiano, en la que asistimos a intensos procesos de desindustrializacin y fuerte competencia internacional. Adems, si siempre ha habido sectores especficos de la economa sujetos a control por parte del
Estado, en tanto que proveen servicios estratgicos y esenciales a los ciudadanos y a las dems empresas
nos referimos a las empresas que operan en el campo de la energa, del agua, el transporte, telecomunicaciones, etctera, sin dejar de considerar los consumos colectivos, pblicos por excelencia, como los
de asistencia, sanidad, defensa, prevencin social, etctera, es decir, la produccin de welfare, hoy la
intervencin del Estado en tales sectores sera todava ms una garanta, para todos, de acceso paritario
a la calidad de los bienes y servicios producidos, intervencin que debera acompaarse con la nacionalizacin de las empresa que experimentan crisis estructurales y la eliminacin de la especulacin, que
agrava los caminos de la bancarrota.
Una parte de la deuda pblica es resultado de las acciones emprendidas por los Gobiernos para
auxiliar a capitales locales fuertemente endeudados: a los bancos, en primer lugar, pero tambin a
las empresas (de los 4,7 billones miles de millardos de euros en deuda externa acumulados para
794
comienzos de 2011 por Espaa, Portugal, Italia y Grecia, cerca de 32% corresponda a la deuda soberana gubernamental, 4% a las autoridades monetarias, 38% a los bancos, 17% a otros sectores
empresariales y 8% a deudas generadas dentro de los mismos grupos multinacionales). Este intento
fallido de estabilizacin, adelantado por los Gobiernos con los recursos de todos los ciudadanos, debe
tener una compensacin.
La nacionalizacin de los sectores estratgicos de la comunicacin, la energa y el transporte, no
solo puede ser un precio justo, sino que al mismo tiempo puede aportar los recursos necesarios para
implementar una estrategia de impulso productivo a breve plazo, que permita crear las condiciones
para que millones de desempleados de los pases de la periferia europea mediterrnea comiencen a
producir riqueza social en el menor tiempo posible. Estos sectores estratgicos son, al mismo tiempo,
las actividades productivas que hoy obtienen mayores beneficios, como resultado de una gestin de los
recursos naturales no renovables que se basa en la socializacin intensa de costos que no se reflejan en
los balances de las empresas (los costos de la contaminacin, de la destruccin de recursos naturales,
etctera), as como por el hecho de que esos sectores se benefician de la privatizacin de tecnologas y
redes de comunicacin que en su mayor parte fueron desarrolladas con recursos pblicos.
5. En estos ltimos 30 aos, la desaceleracin del desarrollo econmico ha provocado, junto con el
marcado crecimiento del desempleo, un desmesurado incremento de la presin fiscal. Las consecuencias de ese incremento las han percibido sobre todo los trabajadores, por cuanto no ha sido posible o
simplemente no se ha querido aumentar la tributacin fiscal del capital, con el argumento de que los
capitales son siempre mviles y se desplazan hacia los pases en los que el costo del trabajo es ms bajo.
El sistema fiscal italiano insiste, con absoluta persistencia, en proteger la evasin y la elusin y en
brindar continuas y masivas transferencias, facilidades e incentivos a las empresas. Baste considerar
que, durante los ltimos aos, generalmente ms de dos terceras partes de las sociedades de capital
declaran un Irpeg* negativo, y ms de 25% de ellas asegura tener una renta imponible inferior a
los 10.000-15.000 euros. Esto sin considerar que la enorme mayora de los trabajadores autnomos
declaran rentas menores que las de sus empleados. La evasin fiscal y contributiva llega as a ms de
350.000 millardos de viejas liras, casi 200 millardos de euros. Por el contrario, para los trabajadores
dependientes, los pensionados y los ingresos familiares, los tributos y cargas fiscales han alcanzado
niveles insostenibles.
Es preciso, entonces, implementar polticas y sistemas de control efectivamente capaces de sacar
de sus escondrijos a los grandes evasores fiscales: eliminar las exenciones de que gozan la ganancia y la
renta, e invertir as la tendencia que desde 1970 ha hecho que las cuotas de transferencia de ingresos al
Estado aumenten cada vez ms en perjuicio de las familias y disminuyan en beneficio de las empresas.
Valga entonces plantear, como eslabn central de las polticas econmicas, una lucha seria contra
la evasin y la elusin fiscal, de manera de ampliar las posibilidades de intervencin del Estado social.
Hay que abandonar las polticas restrictivas de tributacin de las rentas de capital y de empresa, las
polticas neoliberales de recortes al gasto social, de movilidad y flexibilidad, de transformacin del sistema de derechos en benvola caridad para los excluidos. Hay que implementar una incisiva poltica
de ingresos que finalmente apunte a una verdadera reduccin de la evasin fiscal y a una tributacin
seria por parte de todos los capitales.
* (n.t.) Impuesto sobre la renta para personas jurdicas.
795
Es absolutamente irrenunciable la necesidad de invertir el flujo de los recursos para que vayan del
capital hacia el Estado y la sociedad, de las rentas financieras hacia los salarios directos e indirectos.
Este cambio radical en la poltica fiscal puede proveer los recursos necesarios para poner en marcha,
en una primera fase, un vasto programa de relanzamiento econmico y de mejoramiento de la calidad
de vida.
Evidentemente, una poltica de esas caractersticas requiere un cambio radical en la relacin de
fuerzas entre capital y trabajo.
Gravar finalmente y de diversos modos al capital, hasta imponer tributos tambin a la innovacin
tecnolgica que carguen sobre ella los impuestos de la fuerza de trabajo que va a sustituir, e implementar controles apropiados a travs de un registro patrimonial y de un eficiente registro tributario:
todo eso significa hacer que las capas ms desposedas de la poblacin, los trabajadores ocupados y
no ocupados, se reapropien de la riqueza que ellos mismos han producido y realizado, y que se ha
concretado, a lo largo del tiempo, en esos incrementos de productividad que hasta ahora han beneficiado exclusivamente al capital. La perspectiva debe ser la de canalizar el ahorro hacia inversiones
productivas, capaces de crear trabajo, de crear una riqueza que no se mida exclusivamente en trminos
de PIB, sino de crecimiento de la sociabilidad, de la civilidad y la humanidad.
6. En una sociedad en la que el vivir social se convierte en fenmeno de precarizacin institucionali-
zada, la propuesta de instituir una renta social mnima (RSM) para los desempleados y para quienes
tienen trabajos precarios o pensin mnima, puede constituir una respuesta fuerte en trminos de
reformas estructurales.
El valor para poner en el orden del da, inmediatamente, un nuevo sentido del inters social y
general, puede partir de la idea de garantizar pensiones dignas para los nuevos trabajadores atpicos
y de reforzar el sistema de pensiones con un financiamiento que canalice en esa direccin no solo
rentas del trabajo, sino tambin del capital. Impuestos al capital y una fuerte y coherente tributacin
patrimonial que muchos de nosotros, economistas de la escuela marxista, hemos propuesto desde
hace aos, tambin para financiar la renta social mnima para los desempleados y precarizados, y
para cubrir los gastos adicionales de nuevas contrataciones por tiempo indeterminado y con salario
y derechos plenos en la Administracin Pblica; es decir, para poner fin, en general, a la vergonzosa
precarizacin institucionalizada.
Son reclamos de mejoramiento social, pero tambin de ampliacin de los espacios de decisin
democrtica y participativa, para inaugurar una fase de transformacin tecnolgica en la que las decisiones de producir y distribuir estn bajo el control de todos los trabajadores. Decisiones, adems,
subordinadas a un proceso poltico y social de discusin del papel que deben ocupar las mquinas y la
ciencia en nuestras vidas. Es inaceptable que el avance tecnolgico, en vez de liberar a la humanidad
del trabajo pesado, provoque desempleo; en vez de mejorar la calidad de la vida, provoque nuevas formas de contaminacin; en lugar de incrementar el saber social, secuestre el conocimiento y lo esconda
tras el muro de las patentes y los derechos de propiedad.
No hay trabajo disponible para todos y la flexibilidad de las relaciones laborales hace que el vivir sea
precario e inestable incluso para aquellos que todava gozan de un puesto de trabajo ms o menos estable. Toda forma de garanta de la poca fordista es eliminada de raz por la transformacin productiva
del nuevo modelo posfordista de la acumulacin flexible.
796
La solucin hay que buscarla en el reforzamiento del sistema de welfare, en un aumento de su

eficiencia, en el equilibrio estructural de ingresos y gastos y de formas de financiamiento y tipos de
desempeo. Y esto solo puede surgir del restablecimiento de la certeza de los derechos adquiridos,
de la ampliacin de la base ocupacional, de la regulacin de las mil formas de trabajo negro y atpico, de polticas para la inmediata reduccin de la jornada laboral con salario integral, de una seria
lucha contra la evasin y elusin fiscal, de gravmenes significativos a las rentas financieras y a los
movimientos de capital de carcter especulativo, de la institucin de una renta social mnima para
los desempleados y los trabajadores precarizados y de la formacin continua y remunerada.
La construccin pblica de viviendas con alojamiento gratuito para quien tiene bajos ingresos, las
inversiones productivas, la creacin de verdaderos puestos de trabajo con plenos derechos, una equidad
fiscal que golpee la evasin y la especulacin de los capitales de inversin financiera, con formas generales de imposicin tributaria a los capitales, cuya recaudacin se destine a la lucha contra la pobreza
y a responder a las exigencias socioambientales y ocupacionales, a travs de una equidad distributiva
que refuerce el Estado social y determine un welfare con nuevos derechos de ciudadana, fundado en
la socializacin de la acumulacin del capital.
Se reafirma as la necesidad de la planificacin socioeconmica con compatibilidad socioeconmica, para relanzar el papel de un Estado garante de las exigencias colectivas y de los equilibrios sociales,
con controles reales contra la evasin fiscal y que, al invertir esos ingresos fiscales, ponga en el centro
los intereses de los trabajadores y las necesidades socioeconmicas de los ciudadanos.
7. Solo hay dos soluciones: o el dominio financiero, con deuda externa y privatizaciones, o el rechazo
de la deuda, con socializacin del crdito y satisfaccin de las necesidades colectivas.

Actualmente, el programa necesario para afrontar la crisis no puede basarse en la gestin de la
demanda y de los desequilibrios fiscales, que no corresponden ya al grado de desarrollo del capitalismo
en Europa.
Por tal razn, un programa de contratendencia debe rechazar los instrumentos del programa neoliberal, como el euro neoliberal y los procedimientos puestos en marcha para promover la reduccin del
gasto pblico a travs de un inicuo y socialmente perverso pacto de estabilidad.
Con una moneda que se demuestra incapaz de estabilizar un rea monetaria en la que se estn agravando los desequilibrios, es necesaria una nueva moneda y una poltica monetaria que
faciliten el desarrollo equilibrado de todos los pases que forman parte de la zona euro. Un
cambio de moneda determinara la devaluacin implcita de la medida. Pero tendra un costo
financiero, en trminos de mayores tasas de inters y de posible fuga de capitales. Estos problemas pueden resolverse con un control adecuado sobre el sistema financiero local y mediante la
nacionalizacin de los entes de crdito. En cualquier modo, los beneficios de una medida de este
tipo reduccin del valor nominal de la deuda y xitos en la competencia internacional pueden
contribuir a un ajuste real de la economa, ms rpido que el aplicado por los Gobiernos de la
Eurozona. Esto hara recaer el costo del ajuste sobre los importadores y sus acreedores, pero
tambin sobre los trabajadores con deudas familiares si, por ejemplo, tienen crditos con tasas de
inters variables.
797
Rechazar la deuda es una decisin que puede darse en varios grados (rechazo parcial, rechazo
con renegociacin de la suma y de las condiciones, etctera). Pero la prioridad poltica no puede
ser liquidar la deuda, cuando eso significa aumentar el desempleo y agravar el empobrecimiento
de los trabajadores. El tan esgrimido argumento de que el pas que rechaza su deuda es expulsado del sistema internacional de crdito es absolutamente falso: esto solo ocurre cuando el capital
percibe que ha sido excluido de un pas (o sea, cuando se produce una revolucin socialista). En
todos los casos de pases capitalistas que han recurrido al default, se ha demostrado que el capital
tiene una memoria corta y al poco tiempo vuelve a prestar dinero, incluso all donde antes hubo
una reestructuracin de la deuda, ya que el capital financiero est siempre en busca de lugares
en los que pueda circular y valorizarse.
Sin embargo, es preciso avanzar ms all de la mera gestin de la crisis. El cambio estructural demuestra la necesidad de un programa que favorezca el avance en la socializacin de los
recursos, en una nueva fase que vaya ms all de la socializacin de los ingresos, como la que
permiti la construccin de los sistemas de proteccin social que ahora se quiere hacer retornar
al mercado. Ahora hay que avanzar en la socializacin de las estructuras de acumulacin. Y
comenzar por los bancos: mantener los instrumentos de creacin del crdito en manos privadas
es algo absolutamente ineficaz, incluso en trminos capitalistas. De hecho, el lmite principal
del capitalismo global o sea, las escasas ganancias de productividad asociadas a la tercera revolucin industrial solo puede superarse con un sistema social en el que la propiedad privada se
subordine a la propiedad colectiva. La libre circulacin del conocimiento debe convertirse en
un bien comn: la propiedad privada sobre el conocimiento, el arte, la cultura y la tcnica, no
debe ser ya un obstculo para el desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad.
3. Propuestas posibles y practicables

1. La propuesta, ampliamente compartida por confusos sectores de izquierda, de que el BCE acte
como prestador de ltima instancia, mediante la adquisicin directa de la deuda soberana, no sirve
ni para resolver el problema estructural del capitalismo ni, mucho menos, para limitar el impacto de
la financiarizacin. Es cierto que la emisin de ttulos de la deuda europea podra implicar un alivio
en la transferencia de rentas al capital financiero internacional, para aquellos pases que hoy deben
pagar mayores tasas de inters para refinanciar su deuda. Pero en el conjunto de la Eurozona, dada
la dispersin actual de los sistemas fiscales, la sustitucin de las emisiones nacionales por emisiones
europeas no conducira a una reduccin, sino a un incremento de la captura de valor por parte del
capital financiero. Este argumento, que resulta obvio para los economistas y polticos alemanes, no
parece comprensible en otros pases, y ni aun para la Comisin Europea.
Y entonces, preguntmonos concretamente: salir del euro, con la propuesta de una nueva moneda
para los pases que tienen estructuras productivas ms o menos similares, sera una alternativa realizable? Permitira eso conservar un margen de negociacin con las instituciones comunitarias y con el
Banco Central Europeo? Es posible crear un nuevo bloque poltico institucional, capaz de impulsar
un modelo de acumulacin favorable a los trabajadores?
798
La salida del euro, y por tanto de la Eurozona o Europolo, es una opcin y un paso hacia la solucin
de los graves desequilibrios estructurales de las economas perifricas, que no son simples desequilibrios
financieros, sino que tienen ante todo carcter productivo: una estructura industrial bsica en declive,
un uso excesivo y enormemente ineficiente de la fuerza de trabajo, una concentracin escandalosa de
riqueza y de patrimonio.
Tras una decisin de no pagar la deuda pblica, es el sistema bancario-financiero el que debe empezar a ocuparse de sus intereses econmicos y polticos, defendiendo los intereses socioeconmicos
del mundo del trabajo. De tal manera se pueden favorecer, en consecuencia, las inversiones en bienes
comunes, en servicios sociales, en la nacionalizacin de las empresas de los sectores estratgicos y
aumentar as los salarios directos, indirectos y diferidos.
La capacidad de resistencia y de negociacin es mucho mayor si se la ejerce conjuntamente, y en
particular si se refuerza estructuralmente con la nacionalizacin de los bancos y de los sectores estratgicos. Por tanto, para la afirmacin de una nueva moneda y de una poltica en favor de los trabajadores,
resulta imprescindible contar con un rea nueva, fuera de las reglas del Europolo.
Nuestra propuesta basada en el ejemplo del ALBA suramericano de construir en la zona mediterrnea un rea Libre para el Intercambio Alternativo y Solidario (Alias), implica pues salir como grupo
de pases, nacionalizar in primis los bancos, e impulsar como bloque de capitales una tendencia al
emparejamiento y luego al supervit en la balanza de pagos. Un espacio productivo en el cual se pueda
establecer una nueva divisin del trabajo, basada en los principios de un desarrollo social colectivo y
solidario y en un bienestar cualitativo. Para ello se ha de declarar la necesidad de un cambio sociocultural radical (lo que en trminos gramscianos se conoce como un cambio de hegemona que modifique
el sentido comn), que invierta las relaciones causales entre la economa y la poltica.
Es obvio, entonces, que una tal propuesta se transforma de creble en realizable al replantear, concretamente, el protagonismo de los trabajadores europeos en la lucha, al restablecer la supremaca
de la poltica sobre la economa, y al convertir as la crisis del Europolo en una decidida recuperacin de
la iniciativa por parte del sindicalismo de clase. Con esta propuesta se puede abrir una hiptesis
de debate y un camino prctico de lucha con un objetivo directo y alcanzable, y al mismo tiempo
impulsar una posibilidad concreta para el sur del mundo, que podra as encontrar en los Piigs, y en
los pases del rea mediterrnea en general, el ejemplo de un camino capaz de desbaratar las cartas del
consociativismo cogestor de la crisis.
2. Nuestra lectura es propedutica para el reforzamiento de las luchas y de los procesos de sedimen-
tacin organizativa en todos los niveles y mbitos posibles, que a su vez son el producto permanente
y estratgico de un proyecto sindical clasista en Europa. Se trata de reconstruir, as, la identidad y
conciencia de s del mundo del trabajo, en la dimensin y en la prctica de la defensa del mundo
del trabajo. De all se debe derivar la decisin de impulsar cursos de formacin poltica-sindical y de
formacin sindical propiamente dicha, como paso fundamental para dotar de fuerza al proyecto del
sindicalismo clasista en Europa.
Como siempre, la suerte de la clase trabajadora no est en manos de las variadas recetas econmicas,
incluidas las edulcoradas del nuevo keynesismo de izquierda: la solucin es por completo y nicamente
poltica, y la palabra la tienen los sujetos polticos y sindicales de clase, organizados, capaces de constituirse en fuerza motriz de un cambio total y radical.
799
Luego, la presente situacin podra abrir una esperanza de cambio para la clase obrera y popular.
El sistema capitalista no ha llegado a su fin, pero sin duda est atravesando un perodo muy oscuro.
Y es justo ahora que la clase trabajadora podra intentar hacer valer completamente sus derechos.
Hay que admitir que en Europa, hasta los momentos, no se ha desarrollado plenamente una subjetividad poltica que haga de alternativa al sistema y que, ms bien, encuentra dificultades para crecer.
No obstante, se van construyendo nuevas organizaciones sindicales clasistas, capaces de expresar en el
mundo del trabajo una direccionalidad y de llevar adelante la lucha por la transformacin radical del
modo de produccin capitalista, como posiblemente sucede hoy solo en los pases de Amrica Latina,
donde, a partir de las organizaciones clasistas de los trabajadores, se est construyendo realmente una
situacin en la que es posible poner en marcha un programa de transicin hacia un proceso de superacin de la sociedad de la explotacin capitalista.
3. Por todas esas razones, una alternativa global es la que redefine el discurso poltico en el terreno
social y subordina a este ltimo tanto el dicurso econmico como el discurso poltico sobre la economa. Hay que construir de manera independiente las propias perspectivas y moverse inmediatamente
con total autonoma respecto a todo modelo consociativo, concertacionista y de cogestin de la crisis.
Solo as asume la autonoma de clase una verdadera independencia frente a los diversos modelos de
desarrollo impulsados o impuestos por las varias formas de capitalismo y, sobre todo, frente al sistema
de explotacin que es propio del nico modo de produccin capitalista. El movimiento de los trabajadores no puede ni debe ser parte en la gestin de la crisis, sino, antes bien, encontrar tambin en ella
los elementos que refuercen sus reivindicaciones socioeconmicas y en especial las polticas, aun las
ms radicales.
Ninguna gestin de la crisis por parte de los trabajadores. No aceptar las compatibilidades de la
sobrevivencia en el deterioro social del sistema del capital. La independencia del mundo del trabajo
frente al desarrollismo capitalista significa negarse a colaborar y plantear, en cambio, el propio programa de clase, ajeno a las compatibilidades del capital, y expresar as plena autonoma e independencia.
Una ocasin para apasionarse y crear una oportunidad para otro mundo posible aqu y ahora, que
demuestre concretamente que se puede lograr un vivir diferente, solidario y autodeterminado, a travs
de los caminos de un movimiento sindical realmente independiente, que se plantee estratgicamente,
pero con prcticas y objetivos tcticos inmediatos, el logro de una sociedad libre, a travs de la autodeterminacin de los pueblos.
800
Captulo III
FORZAR EL HORIZONTE HACIA UNA ALTERNATIVA AL CAPITALISMO
1. El problema trabajo-tecnologa est en el centro de la poltica

1. Si las nuevas exigencias se dirigen hacia el espacio de produccin y distribucin de la riqueza social,
antes o despus se concretarn en una estrategia de ruptura con el propio capitalismo. No queremos,
entonces, terminar estas reflexiones sin aportar algunas posibles claves de lectura que vayan ms all del
inmediato y tctico programa mnimo de contratendencia, para ubicarse en el terreno estratgico de
la transicin socialista, por la construccin de una alternativa al poder global del capital.
Insisteremos en la vinculacin de dos aspectos centrales: el ideolgico y el tcnico, terico y prctico.
Desde un punto de vista lgico e ideolgico, existen varias alternativas posibles a la actual competencia global, hasta llegar a la ms estratgica determinacin de superar el modo de produccin
capitalista, cada una con distintos grados de probabilidad en funcin de razones tcnico-econmicas o
poltico-sociales. En todo caso, cualquier propuesta realizable tendr que vrselas, en primer lugar, con
la identificacin de los sujetos el bloque social con los que se ha de avanzar hacia la construccin de
una alternativa no capitalista y, seguidamente, con la relacin clasista del trabajo y la tecnologa.
El cambio tecnolgico puede representar un progreso tcnico y social si es fruto de una decisin
colectiva de los trabajadores, mayoritaria, responsable, abierta al dilogo, negociada y contratada.
Desde la poca ludista, cuando muchos trabajadores se propusieron destruir las mquinas que los
reemplazaban en las fbricas, los sindicatos han renunciado a controlar, a regular y a participar en el
sentido y la orientacin del cambio tcnico. Es esa una decisin que se ha dejado siempre en manos de
los empresarios y del capital.
Revertir esa tendencia secular implica entender de otra manera el desarrollo democrtico: comprender que el debate sobre la tecnologa que es tambin parte del debate entre marxistas exige
de los trabajadores una cultura tecnolgica, que hoy no tienen, as como estructuras que sirvan para
canalizar y organizar el debate sobre el cambio tecnolgico y su conveniencia o inconveniencia, como,
por ejemplo, ante el actual proceso de privatizacin de los recursos o la orientacin cientfica de las
universidades, que es el paso que precede al desarrollo tecnolgico.
Hoy da es ms bien fcil obtener financiamiento para un proyecto que sea funcional a los intereses
de la empresa, pero es muy difcil conseguirlo para un proyecto que no tenga rentabilidad comercial
a breve plazo. Tambin eso es parte del debate que debe abrirse entre todos los trabajadores y los intelectuales militantes y orgnicos, para lograr que el cambio tcnico se oriente en funcin del progreso
de la sociedad. Y para tal fin se necesita un proyecto central fiscal, planificado, que sepa redistribuir los
recursos al canalizarlos hacia inversiones en tecnologas de fuerte compatibilidad ambiental y social, en
una dimensin socioecolgica del desarrollo con sustentabilidad cualitativa.
2. En segundo lugar, se ha de declarar la necesidad de un cambio sociocultural radical (lo que en
trminos gramscianos se conoce como un cambio de hegemona que modifique el sentido comn),
que invierta las relaciones causales entre la economa y la poltica, como ya se est experimentando,
por ejemplo, en los pases del ALBA, y particularmente en Bolivia, donde los movimientos sociales,
de indgenas, de campesinos y de mineros, han determinado nuevas formas de economa, plural y
solidaria, a travs del instrumento poltico de la democracia participativa.
La poltica ha estado siempre al servicio de la economa, al menos desde el siglo xix. El discurso
poltico ocultaba anteriormente esos intereses en la esencia de la economa, pero en el siglo xx se
produjo una inflexin y el discurso poltico fue colonizado por los intereses econmicos, al punto de
que hablar de poltica parece sinnimo, hoy, de hablar exclusivamente de economa, de gasto pblico,
de intereses, de impuestos, de marcos legales, de legislacin del trabajo o legislacin comercial. Y eso es
lgico en un sistema que subordina el desarrollo social a los intereses de la ganancia.
Por todas esas razones, una alternativa global es la que redefine el discurso poltico en el terreno social y subordina a este ltimo tanto el dicurso econmico como el discurso poltico sobre la economa,
a partir de la centralidad de la planificacin socioeconmica.
Hay que construir de manera independiente las propias perspectivas, y moverse inmediatamente con total autonoma respecto a todo modelo consociativo, concertacionista y de cogestin de la
crisis, para reafirmar, a travs de la planificacin socioeconmica, la voluntad de autodeterminacin
de los pueblos en la democracia poltica participativa. Solo as asume la autonoma de clase una verdadera independencia frente a los diversos modelos de desarrollo impulsados o impuestos por las
varias formas de capitalismo y, sobre todo, frente al sistema de explotacin que es propio del nico
modo de produccin capitalista. El movimiento de los trabajadores no puede ni debe ser parte en la
802
gestin de la crisis, sino, antes bien, encontrar tambin en ella los elementos que refuercen su propia
subjetividad poltica.
Subordinar la economa a la poltica sera una alternativa a la mundializacin capitalista realmente
existente. No se trata de otra cosa que del viejo, pero no antiguo, programa del Manifiesto Comunista:
la subordinacin del capital al trabajo y de la produccin al ser humano.
3. Desde hace mucho tiempo se debate, no solo entre marxistas, acerca de la oportunidad que se
presenta para un rea de pases, con estructuras econmico-sociales similares, de abandonar o separarse de lo que Hosea Jaffe llam en 1994 la empresa mundo, para identificar as los polos de
dominio del sistema capitalista internacional y las instituciones y organismos de que se han dotado
(FMI, Banco Mundial, OMC, UEM, BCE, etctera).
No ha sido esto un mero ejercicio terico, sino que se han producido experiencias concretas que
permiten hablar, entonces, de hiptesis practicadas y practicables. Pinsese en los ejemplos histricos
del Kemala ayer, del ALBA hoy. En tales experiencias, aun desde toda la posible diversidad, se han
afirmado modelos de desarrollo autodeterminados, centrados en los recursos y las economas locales,
con una autodeterminacin que valora al mismo tiempo las tradiciones culturales y productivas. Se ha
demostrado asimismo que, al saber valorar los propios recursos, se puede renunciar a tanta mercanca
importada e intil, funcional a un sistema de consumismo insostenible.
Y llegamos, entonces, al tema tambin operativo, pero que plantea de inmediato el tema estratgico
de la ruptura, del abandono de las reas capitalistas como el Europolo sobre la base de una puesta
en prctica inmediata.
El euro ha servido para reforzar los patrones exportadores de los pases centrales del Europolo, es
decir, el polo imperialista europeo, y para debilitar la posicin comercial y subordinar la dinmica de
acumulacin de los pases perifricos del Mediterrneo a la divisin internacional del trabajo impuesta
por aquellos. De esa manera, Portugal, Italia, Grecia y Espaa (Piigs, con el agregado de Irlanda) se
convierten cada vez ms en reserva de servicios tursticos y residenciales, o de servicios generales a las
empresas, y se someten a un proceso de desindustrializacin ms o menos acelerada. Por eso, si no se
modifican las reglas del sistema monetario y financiero vigente, no puede haber una salida a la crisis
que no perjudique cada vez ms a los trabajadores.
La poltica de austeridad no es una solucin, porque, como sealan muchos analistas, la reduccin
de las inversiones reduce la acumulacin a largo plazo y la reduccin del consumo pblico restringe
la demanda global y, por tanto, tambin el crecimiento a corto plazo, al punto de que el aumento de la
desocupacin y el cierre de empresas reducen la base impositiva fiscal, de manera que el problema
del dficit, lejos de corregirse, se agrava. La poltica de ajuste tiene entonces el nico fin de resolver el
problema de liquidez en que ha cado la banca europea, mediante una transferencia masiva de rentas
de los trabajadores al capital, por va directa con el ataque a las condiciones de trabajo y al salario, y
por va indirecta con la reduccin de las transferencias sociales.
Los Gobiernos del Europolo han decidido crear fondos financieros de estabilizacin, destinados
exclusivamente a administrar los desequilibrios presupuestarios y garantizar el pago del servicio de la
deuda pblica a los banqueros y dems perceptores de rentas. La posibilidad de establecer una poltica
de transferencias fiscales est fuera de discusin, ya que presupondra cambiar los objetivos estratgicos
para los cuales se cre el euro; es decir, los de profundizar de una determinada manera la divisin
FOrZAR EL HORIZONTE HACIA UNA ALTERNATIVA AL CAPITALISMO
803
capitalista del trabajo en el espacio europeo y reforzar un mercado interno al servicio de la concentracin y centralizacin del capital de las multinacionales de los pases centrales.
No se trata de un problema vinculado solamente a la cuestin monetaria. La idea de abandonar
la Unin Econmica y Monetaria (UEM) de la Unin Europea y volver a las monedas nacionales del
pasado no es una alternativa para los pases de la periferia mediterrnea, ya que la debilidad extrema
de una eventual moneda nacional frente al capital financiero global no permitira una regulacin eficaz
del ciclo y del cambio estructural en dichos pases. Conviene recordar que el Sistema Monetario Europeo, que pretendi brindar estabilidad a las monedas europeas frente a la inestabilidad promovida por
Estados Unidos con el sistema de cambio de mercado (origen de la globalizacin financiera), desapareci en 1993 por la incapacidad de los bancos centrales del sistema para contrarrestar los masivos
movimientos de capital especulativo en los mercados de divisas.
Salir del euro con la propuesta de una nueva moneda para los pases que tienen estructuras productivas ms o menos similares sera la nica alternativa realizable, que permitira tanto conservar
un margen de negociacin con las instituciones comunitarias y con el Banco Central Europeo
como crear un nuevo bloque poltico institucional, capaz de impulsar un modelo de planificacin
con compatibilidad socioeconmica y con formas de inversin social y de acumulacin favorables a
los trabajadores.
4. La salida del euro debera realizarse de manera concertada, en primer lugar entre los pases de la
periferia mediterrnea, a travs de cuatro movimientos estrechamente relacionados, sin los cuales ese
proceso podra resultar una catstrofe para todos.
Los cuatro movimientos son: a) la creacin de una nueva moneda comn para la Europa mediterrnea (que, a manera de ejemplo, podramos llamar libera*, vale decir, una moneda precisamente libre
de los vnculos monetarios impuestos por la construccin del euro); b) la reconduccin de la deuda de
la nueva moneda del rea perifrica (que, tambin a ttulo de ejemplo, podramos llamar rea Libre
para el Intercambio Alternativo y Solidario, Alias), relacionada con el cambio oficial que se establezca;
c) el rechazo y condonacin de, al menos, una parte consistente de la deuda, comenzando por la que
existe con los bancos y las instituciones financieras, y la imposicin de una renegociacin del saldo
restante; d) la nacionalizacin de los bancos y la estricta regulacin (incluso prohibicin temporal) de
la salida de capitales fuera del rea en cuestin.
Todos esos elementos se deben ejecutar simultneamente, para evitar la descapitalizacin de toda
la regin perifrica y para asumir un control adecuado de los recursos disponibles para las inversiones
(una respuesta parecida a esta es la que defienden Costas Lapavitsas y el grupo de investigacin sobre
la moneda y las finanzas en Eurozone Crisis: Beggar Thyself and Thi neighbour, marzo 2010, y en
The eurozone between austerity and default, septiembre 2010, consultable en www.researchonmoneyandfinance.org).
La nueva moneda comn, la libera, se podra negociar tanto dentro como fuera de la Unin
Europea, lo que de por s permitira una gestin ms ordenada de la transicin productiva, sin que se
tenga que conducir a un mismo tiempo la ruptura monetaria, la del mercado nico y la de los flujos
monetarios.
* (n.t.) Libre, en italiano.
804
La salida del euro, y por tanto de la Eurozona o Europolo, es una opcin y un paso hacia la solucin de
los graves desequilibrios estructurales de las economas perifricas, que no son simples desequilibrios
financieros, sino que tienen ante todo carcter productivo: una estructura industrial bsica en declive,
un uso excesivo y enormemente ineficiente de la fuerza de trabajo, una concentracin escandalosa de
riqueza y de patrimonio.
2. Alias, la nueva alianza para la planificacin socioeconmica solidaria y libera,

la nueva moneda a favor de los trabajadores
1. Los pases de la periferia europea necesitan un sistema monetario y financiero alternativo al euro y a la
globalizacin. Pero no se puede concebir un sistema de ese tipo en el mbito del mercado nico neoliberal, tal como ha sido construido por los tratados europeos. Las reglas de funcionamiento de dicho
mercado impiden una solucin que aporte estabilidad al proceso de acumulacin, al menos en el sentido de lo que se entiede por estabilidad bajo el sistema capitalista, vale decir, un perodo relativamente
largo de crecimiento, en el cual se suceden ciclos de expansin y de contraccin econmica. Una cosa
muy diferente, pues, del largo perodo secular de dificultades que atraviesan las economas capitalistas
desarrolladas, incapaces ya de intensificar la productividad del trabajo.
Por todo eso, la alternativa monetaria y financiera debe insertarse en una propuesta de integracin
econmica y social completamente diferente a la que persiguen la Unin Econmica y Monetaria y el
mercado nico.
Si los pases de la periferia europea desean regresar al control de la actividad productiva, solo
pueden hacerlo de manera conjunta y mediante un proceso de ruptura con el modelo de las finanzas
privadas y con el vigente espacio monetario asimtrico.
Salir del euro es una operacin compleja, que tiene implicaciones no solo monetarias. No se puede
pensar en imponer un retorno a la lira, a la peseta o al dracma, ya que la existencia misma del euro ha
dado lugar a una evolucin del sistema monetario internacional y a una integracin productiva de las
economas nacionales.
Solo en condiciones de fuerte autarqua se podra considerar realizable una economa nacional
europea. Pero no hay garanta, ni mucho menos, de que en tales condiciones pueda mejorar rpidamente la calidad de vida de la poblacin. Una moneda propia, pero siempre dentro del mismo sistema
monetario europeo cosa que algunos analistas proponen para pases como Grecia, o para los dems
que en el Europolo confrontan altos niveles de desequilibrio fiscal, no permitira siquiera autonoma
en la poltica monetaria para desarrollar una poltica alternativa, ya que, como sucede hoy con los
pases de la Unin Europea que no forman parte de la Unin Econmica Monetaria (en la prctica, el
rea del euro), esa eventual moneda propia estara sujeta a los criterios neoliberales y favorables a las
finanzas privadas del Banco Central Europeo.
Cambiar la moneda de los pases que tienen fuerte desequilibrio fiscal, implica una devaluacin casi
inmediata. Por eso, el cambio de moneda requiere que al mismo tiempo y en esto no deben haber
dilaciones se renomine la deuda externa e interna con la nueva moneda, la libera, a la tasa de cambio
que los Gobiernos consideren ms apropiada. Obviamente, esto representa una nueva fuente de tensin
805
poltica con los acreedores, y en particular con los de la misma Unin Europea, dado que los agentes
financieros europeos son propietarios de la mayor parte de la deuda de la periferia mediterrnea.
Una nueva valuacin de la deuda, mediante el rechazo a pagar gran parte de ella y la renegociacin
del resto, es otro elemento necesario para reducir el peso de las deudas del pasado en el financiamiento
de un plan de expansin futura. Este proceso se debe ejecutar con rapidez, puesto que reducir la carga de
la deuda es una condicin necesaria para poder iniciar un fuerte proceso de creacin de puestos
de trabajo con caractersticas sociales.
2. Por razones tcticas, nos parece conveniente separar la decisin de construir efectivamente otra
moneda la libera, para concretar una poltica en favor de los trabajadores, de la decisin de abandonar la Unin Europea. En la prctica, y al menos durante una primera fase y tcticamente, valdra el
principio de en la Unin Europea y fuera de la UEM.
En efecto, es seguro que las restricciones establecidas por los tratados de la Unin Europea desde el
Acto nico y el Tratado de msterdam hasta el Tratado de Lisboa, que colocan la propiedad privada
y los criterios de mercado por encima de las decisiones colectivas de los ciudadanos y de los Estados,
hacen ms difcil impulsar una poltica alternativa que se base en la gestin social de los recursos y que
respete cosa de por s imposible los principios de la libre competencia y la gestin privada. Como
igualmente es incompatible con los tratados vigentes la existencia de un Banco Central sujeto a decisiones pblicas y a las directivas democrticas de los representantes de los ciudadanos.
Por tales motivos, una nueva moneda como la libera para la periferia europea entrara inevitablemente en conflicto con las estructuras vigentes en materia de integracin europea.
Pero no existe un procedimiento preestablecido para salir de la Unin Europea y eso puede facilitar
la implementacin de la propuesta de crear una nueva moneda para una gestin alternativa de la
economa y de la poltica, puesta en marcha inicialmente dentro de la Unin Europea, para abrir un
espacio que permita avanzar una hiptesis realmente reformista, contraria al neoliberalismo y a la
estructura de dominacin imperante.
En cualquier caso, una nueva moneda para una gestin alternativa de la economa y de la poltica,
impuesta dentro de la Unin Europea, podra ser un procedimiento til para ofrecer a los trabajadores
de los pases centrales una posibilidad de salir del desastre que presupone la construccin misma de
la Europa neoliberal (cambiar las polticas conlleva la exigencia de cambiar las reglas de la Unin
Europea), y puede servir tambin para limitar el impacto de la problable reaccin del capital y de sus
representantes polticos, reaccin que podra estar justificada en el caso de una salida voluntaria y de
un aislamiento econmico y poltico de los pases de la periferia del Europolo.
Hay que tener en cuenta que la mayora de la poblacin de los pases perifricos internos valora en
forma positiva la contribucin efectiva de la Unin Europea al desarrollo institucional de la infraestructura en las regiones de menor desarrollo relativo como es el caso de la utilizacin de los Fondos
Estructurales o la Poltica Agraria Comn (PAC), y la considera capaz de alcanzar buenos resultados
porque, precisamente, est basada en criterios no compatibles con los del mercado, aun cuando en los
ltimos aos la PAC ha sido sometida a un proceso de liberalizacin.
3. Desde el momento en que pases con diferentes sistemas poltico-sociales, como Gran Bretaa, Di-
namarca o Suecia, pueden mantenerse dentro de la Unin Europea pero fuera de la Unin Econmica
806
Monetaria, resultar muy difcil impedir tal cosa a un bloque de pases que quiere impulsar una poltica de socializacin de los recursos productivos bsicos y de las inversiones.
Establecer as un proceso de salida del Europolo y por tanto de la Unin Econmica Monetaria
sin salir de la Unin Europea, por razones tcticas, nos parece polticamente muy conveniente, de
manera de mantener como central la decisin de crear de inmediato otra rea monetaria el Alias,
con una poltica a favor de los trabajadores, y al mismo tiempo separar esa decisin de la posterior
y ms estratgica de abandonar la Unin Europea. En todo caso, la salida constituira una opcin
de ataque al sistema del capital europeo, al confirmar la intencin poltica de poner en seguida en
discusin las instituciones comunitarias, con un proyecto completamente alternativo que, adems
e inevitablemente, se debe mantener y reforzar en el tiempo con la incorporacin de los pases del
frica mediterrnea y del este europeo al rea alternativa inicial que agrupar a los pases de la periferia
mediterrnea europea.
Es asimismo importante que el cambio de sistema monetario y financiero sea una respuesta conjunta, ya que el peso conjunto de la periferia mediterrnea europea es muy superior al de esos pases por
separado, y su capacidad de resistencia y negociacin ser mucho mayor si se realiza conjuntamente, en
particular si se refuerza estructuralmente con la nacionalizacin de los bancos y los sectores estratgicos.
La nacionalizacin de esos sectores debera permitir que se canalicen las utilidades hacia usos sociales,
como una fuerte ampliacin del acceso a los sistemas de comunicacin y energa, particularmente para
las capas ms pobres de la poblacin local y para los pases aliados de la nueva rea del Alias, en una
prctica de desarrollo global solidario.
4. Seguramente el capitalismo estadounidense podr todava seguir siendo un actor importante, pero
se cumplir el fin de un ciclo poltico y Estados Unidos no tendr ya una posicin dominante con
respecto a otros centros de poder, como Europa, Rusia, China, India, Brasil, que impondrn, aunque
de manera diversa, nuevas formas del poder poltico del capital, que solo entrar en crisis si las fuerzas
subjetivas del movimiento obrero y de clase saben transformar la crisis econmica y poltica en cada y
superacin del sistema de produccin capitalista, a travs de procesos de construccin de sistemas de
relaciones socialistas.
Pero es posible contraponerse inmediatamente a los mecanismos de poder de los centros-polos, de
las reas del sistema de dominacin del modo de produccin capitalista, como tenazmente lo viene
haciendo la alianza alternativa del ALBA. Y para las organizaciones sindicales y los movimientos sociales que actan en Europa, se trata de agudizar las contradicciones y contraponerse directamente a las
reglas de los potentados del Europolo.
Para la afirmacin de una nueva moneda y de una poltica orientada en favor de los trabajadores,
resulta por tanto imprescindible contar con un espacio productivo en el que se pueda establecer una
nueva divisin del trabajo, basada en los principios de la planificacin econmica, que posibilite un
desarrollo social colectivo y solidario y un bienestar cualitativo para el conjunto de la poblacin del
Alias, la nueva rea monetaria.
Por eso, en una segunda etapa tras su conformacin en los pases de la periferia de la Eurozona,
la nueva moneda y las nuevas condiciones de desarrollo social y econmico debern convertirse en
propuesta de integracin directa de las restantes periferias del rea del capital europeo: la del este de
Europa y la del frica mediterrnea.
807
Los pases del este de Europa fueron transformados por las multinacionales europeas, mediante
un proceso de deslocalizacin industrial y productiva, en espacios de trabajo a bajo costo, necesarios
en particular para la industria automovilstica y la de bienes de tecnologa media, de manera que las
empresas de Europa central pudiesen seguir siendo competitivas a escala mundial. As, una parte del
tejido industrial de la Europa mediterrnea fue deslocalizada hacia nuevas reas de integracin de la
Unin Europea, las del este, y los sectores de alto valor agregado, hacia el centro del continente. Sin
embargo, de esa manera se cre un grave problema de exceso de mano de obra, que el capitalismo
europeo es incapaz de utilizar productivamente.
5. La moneda comn, la libera, asociada a una poltica de plena ocupacin, de produccin solidaria
y eco-socio-sustentable, puede ser instrumento para brindar una alternativa a pases que, como lo
muestra la experiencia de la periferia euro-mediterrnea, requieren inmediatamente dejar de ser parte
del juego, de la trampa que presupone la utilizacin poltico-monetaria del euro por parte de naciones
que tienen una base productiva dependiente y tecnolgicamente menos sofisticada y que, por tanto,
se ven forzadamente sometidos a la necesidad de importar masivamente productos provenientes de los
pases ms avanzados del centro y norte del Europolo.
El frica mediterrnea se est convirtiendo, para la Unin Europea, en una reserva energtica
y turstica, proveedora de productos agrcolas y manufacturas ligeras. Su integracin con los pases
del norte mediterrneo y del este europeo en un espacio monetario y financiero comn que hemos
llamado Alias, podra ser una oportunidad para superar la catstrofe poltica e ideolgica en que hoy
se encuentran los pases del Magreb, como consecuencia de la ruptura del modelo desarrollista de los
aos ochenta y del posterior fortalecimiento del fundamentalismo islmico.
En conjunto, el Mediterrneo y el este de Europa agrupan formaciones sociales con un elevado
nivel de simetra productiva; son pases en los cuales la poltica monetaria y fiscal encuentra una
confluencia de intereses, lo que puede facilitar un proceso de transicin a travs de polticas basadas
en el pleno empleo de los recursos productivos y el mejoramiento gradual pero decidido de las
condiciones de vida de toda la poblacin.
La polarizacin productiva, los intereses contradictorios y de dominio que caracterizan al Europolo, seran as sustituidos por un espacio de desarrollo poscapitalista y orientado hacia el socialismo,
como ocurre hoy en Amrica Latina para los pases del ALBA. Un Alias, entonces, que a largo plazo
supone un modelo alternativo tambin para otros pases de la periferia europea, como por ejemplo
Irlanda, donde actualmente se expresa la ruptura, el fin del modelo de acumulacin basado en la desfiscalizacin de las rentas del capital y donde mejor se han implantado las sedes de las multinacionales
norteamericanas y japonesas. Pero la alianza alternativa Alias puede tambin incluir, posteriormente,
a pases como Blgica, o la misma Gran Bretaa, cuya permanencia en la actual divisin europea del
trabajo es cada vez ms contradictoria y problemtica.
3. La crisis como oportunidad de transformacin

1. El deseo y la esperanza es que este libro pueda servir no solo a los estudiantes universitarios de
disciplinas como la economa aplicada y la poltica econmica, sino tambin a quien cotidianamente
808
empea sus esfuerzos en las batallas y conflictos sindicales y en los movimientos sociales, as como
al diverso mundo del trabajo y del trabajo negado y a todos aquellos que duramente se ganan la
vida y saben transmitir eso a las generaciones futuras. Esto puede permitir al movimiento de los
trabajadores tener ms elementos para entender que las propuestas de salida de la crisis del capital
desde una visin de compatibilidad reformista y dentro de las dinmicas del sistema, tienen todava
que ver con los procesos de liberalizacin y privatizacin, que no solo atacan el salario, el ingreso y
el Estado social, sino que, a travs de la propaganda oficial sobre una crisis catastrfica, procuran
obligar a continentes enteros, a sistemas de pases y a las comunidades locales de ciudadanos, a convivir con la difusin social del paradigma de la ganancia, para vivir exlusivamente en lo privado y de
lo privado.
Lo que se ha presentado en esta parte del libro quiere ser una hiptesis de debate, pero tambin y
al mismo tiempo una posibilidad concreta para que los muchos sur del mundo puedan encontrar en
los Piigs y en los pases del rea mediterrnea en general, el ejemplo de un camino capaz de desbaratar
las cartas de la empresa mundo; una ocasin para apasionarse y crear, de manera autodeterminada,
una oportunidad que demuestre que se puede vivir de los recursos y de la propia pobreza, que se
contraponen a la ilusoria riqueza del crecimiento cuantitativo impuesto por los poderosos del mundo
junto con la desastrosa miseria que este provoca.
La respuesta a la crisis no puede tener entonces otro carcter que el de reforzamiento poltico
del conflicto social internacional, en sus diversas formas de representacin poltica. Una alternativa
mundial para la transformacin socioeconmica debe ser un proyecto que contenga un significado
transnacional, con una estrategia inmediata que se mueva en un horizonte capaz de determinar procesos polticos que, aun en momentos reivinidicativos tcticos, tengan siempre clara la estrategia poltica
para la crtica radical del modo de produccin capitalista y la construccin del socialismo posible.
2. Las luchas sociales de fines de los aos noventa, en todas sus variantes y diversidad como lo fueron
en Europa las grandes manifestaciones contra la guerra y contra el neoliberalismo, y como han sido
en Amrica Latina las luchas que han dado el poder a Gobiernos revolucionarios y democrticos
como los de Venezuela, Bolivia, Ecuador, Nicaragua, El Salvador, Uruguay, Argentina y Brasil, han
animado un debate, en trminos tanto de claro rechazo al neoliberalismo como de crtica radical para
la superacin del sistema capitalista en sus fundamentos tericos y alternativos, que puede ya mostrar
excelentes aportes, incluyendo, sobre todo, los provenientes del pas que cuenta con el capitalismo ms
desarrollado del planeta.
La mayor o menor participacin en estas luchas, y en el debate abierto, ser la lnea de demarcacin
de la reorganizacin del espacio poltico entre las fuerzas de la izquierda radical la de clase, la que
plantea una alternativa al sistema y aquella cuyos proyectos se insertan todava en la lgica capitalista.
Es por eso que las propuestas que hace el Centro de Estudios y Transformaciones EconmicoSociales (Cestes) en Il risveglio dei maiali [El despertar de los cerdos] son realistas y cnsonas con las
necesidades actuales de la periferia europea del sur. Creemos que est naciendo una nueva alianza del
trabajo entre norte y sur en el espacio mediterrneo.
En todo caso, esa tarea solo ser posible si se dan las necesarias condiciones polticas y sociales. Es
posible prever una crisis de poder de tales dimensiones que los vientos del cambio radical se infiltren
en sus instersticios?
809
No sabemos si eso ocurrir. Como sea, la planificacin econmica y los mismos esquemas polticos
del socialismo sovitico experiencia sin duda contradictoria y, en muchos sentidos, errada en algunas
de sus aplicaciones prcticas muestran que es esa una posibilidad real. Lo que podemos asegurar es
que la existencia del capitalismo se hace, a mediano-largo plazo, imposible.
Es por eso que nuestro anlisis no tiene nada que ver con una visin inmediatista de fin del capitalismo por autodestruccin ni, por tanto, con alguna suerte de teora del caidismo. En ausencia de una
confrontacin radical de clases y con fuerzas subjetivas organizadas en el mundo del trabajo, nuevas
y dinmicas, capaces de una bsqueda concreta de soluciones, el sistema encontrar todava modalidades de accin para hacer sobrevivir el modo de produccin capitalista. Sobre todo porque el paso
a otro modo de produccin o, mejor, el paso a la sociedad poscapitalista, presupone obviamente no
solo la explosin de la dramtica objetividad con la que se presenta la crisis, sino tambin la presencia
organizada de una subjetividad revolucionaria que pueda dirigir a la clase por una va de superacin
verdadera del modo de produccin capitalista.
Como siempre, la suerte de la clase trabajadora no est en manos de las variadas recetas econmicas,
incluidas las edulcoradas del nuevo keynesismo de izquierda: la solucin es por completo y nicamente
poltica, y la palabra la tienen los sujetos polticos organizados, capaces de constituirse en fuerza motriz
de un cambio total y radical, auspiciada por nosotros como capacidad terica y prctica de las fuerzas
del socialismo en el siglo xii.
Hay que construir, entonces, una nueva correlacin de fuerzas intelectuales militantes y del mundo
del trabajo y del trabajo negado, que se debe fundar en un programa de ruptura con las estructuras
poltico-financieras nacionales e internacionales que han generado el caos. Solo as las nuevas estructuras sociopolticas y organizativas, proyectadas como alternativa al sistema vigente, podrn continuar
los procesos de transicin socialista y las batallas de signo anticapitalista y antiimperialista.
810
BIBLIOGRAFA
Para dar cuenta exhaustiva del itinerario intelectual que est en la base del presente trabajo, esta bibliografa incluye, adems de los textos explcitamente citados, las obras consultadas y, ms en general,
aquellas que se consideran tiles para posteriores profundizaciones. Los aportes explcitamente citados
en el texto se sealan aqu con un asterisco despus del ao de publicacin.
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Leggere limpero. Il potere fra lapocalisse e lEsodo, Molfetta, Edizioni La Meridiana.
870
Este libro se termin de imprimir

en los talleres de Litoven C.A.
en el mes de septiembre de 2013.

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Tratado de mtodos de anlisis

de los sistemas econmicos

Representante del Ejecutivo Nacional

Primer Vicepresidente Gerente (E)

Jos Flix Rivas Alvarado

Catalogacin en fuente de Biblioteca Ernesto Peltzer

Edicin original en italiano: Trattato di economia applicata.

Avenida Urdaneta, esquina de Las Carmelitas

Diseo grfico y diagramacin

Hecho el Depsito de Ley

Prefacio a la presente edicin

Introduccin Por una reconstruccin crtica de la fase actual

del capitalismo en proceso de mundializacin

CAPTULO I ORGENES HISTRICOS DE LAS CATEGORAS ECONMICAS

1. La esencia del capitalismo

Captulo II LA TEORA ECONMICA: DEL SOCIALISMO UTPICO A MARX

3. La utilizacin socialista de Ricardo

CAPTULO III CATEGORAS FUNDAMENTALES DEL ANLISIS MARXISTA

(EL CORAZN DEL PROCESO PRODUCTIVO)

SEGUNDA PARTE CATEGORAS Y DINMICAS DEL SISTEMA CAPITALISTA

CAPTULO I FUNDAMENTOS DE CONTABILIDAD NACIONAL

1. Las categoras marxistas y su traduccin estadstica

CAPTULO II CONTABILIDAD NACIONAL EN LA ECONOMA DOMINANTE

1. Algunos problemas planteados por la contabilidad nacional

Tratado de mtodos de anlisis de los sistemas econmicos

CAPTULO III PARA UNA CRTICA DE LA CONTABILIDAD NACIONAL

1. El marxismo y el sistema de cuentas nacionales

CAPTULO IV LOS MODELOS DE CRECIMIENTO ECONMICO CUANTITATIVO

1. Indicadores macroeconmicos para los modelos de crecimiento cuantitativo

TERCERA PARTE CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA A LA ESTRUCTURA DE GESTIN:

EL SISTEMA EMPRESA Y EL SISTEMA ADMINISTRACIN PBLICA

CAPTULO I POR UNA TEORA CRTICA DE LA EMPRESA

1. Los modelos de empresa y los sistemas de valoracin

CAPTULO II LA EMPRESA SOCIALISTA: MICROECONOMA DEL SOCIALISMO

1. Reglas bsicas de funcionamiento

2. Algunas reflexiones sobre el doble carcter del proceso de gestin pblica

CAPTULO III POR UN USO SOCIALISTA DEL EJERCICIO DE LA ADMINISTRACIN PBLICA

1. Evolucin de las bases conceptuales de la Administracin Pblica

CAPTULO IV ANLISIS CRTICO DE LAS RELACIONES ENTRE ESTADO

CAPTULO V POR LA ACTUALIDAD DE LA CRTICA DE LA ECONOMA

APLICADA AL SISTEMA ESTADO

2. Nota sobre algunas concepciones dbiles del marxismo ortodoxo en lo referente

3. Para una aproximacin al anlisis del Estado en la fase neoliberal:

CUARTA PARTE CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA A LOS SISTEMAS ECONMICOS:

REGULACIN Y PLANIFICACIN EN EL CAPITALISMO Y EN EL SOCIALISMO

CAPTULO I CRTICA A LA TEORA DEL LIBERALISMO HEGEMNICO

1. Cul liberalismo, cul economa de mercado, cul globalizacin

CAPTULO II SOBRE LAS ESTRATEGIAS DE PROGRAMACIN Y DE

CAPTULO III OBJETIVOS DEL MODELO ECONMICO SOCIALISTA

1. La transicin al socialismo: los diversos enfoques

CAPTULO IV CUBA: LAS DIVERSAS FASES DE LA PLANIFICACIN

1. La visin de Guevara y la participacin popular

Tratado de mtodos de anlisis de los sistemas econmicos

CAPTULO V LA VALIDEZ DE ALGUNOS INSTRUMENTOS ANALTICOS DE

QUINTA PARTE CRTICA DE LA ECONOMA APLICADA AL SISTEMA MUNDO.

LA ECONOMA ABIERTA: EL COMERCIO INTERNACIONAL Y EL IMPERIALISMO

CAPTULO I COMERCIO INTERNACIONAL: DE LOS COSTOS COMPARATIVOS

A LAS VENTAJAS ABSOLUTAS

CAPTULO II EL ANLISIS ESTADSTICO-ECONMICO DE LAS RELACIONES

CAPTULO III LAS RELACIONES ECONMICAS INTERNACIONALES A PARTIR DE

LA TEORA DEL IMPERIALISMO

CAPTULO IV IMPERIALISMO Y COMERCIO INTERNACIONAL EN ACCIN

1. El conflicto norte-sur, pero tambin este-oeste