Por Michael F. Potter, profesor de extensin en entomologa urbana
Razones para controlar los ratones Los ratones se multiplican prolficamente, produciendo 6-10 camadas continuamente durante el ao. Los excrementos y orina del ratn contamina a comida, ropa, muebles y otros artculos en la casa. Adems el ratn de casa roe los cables elctricos y puede causar fuegos o fracasos de los congeladores en la casa o en restaurantes. Los ratones tambin pueden transmitir muchas enfermedades, lo ms notable es la intoxicacin alimenticia, que ocurre cuando los excrementos infectados del roedor infectan la comida. El comportamiento de los ratones Para el propietario de una vivienda, es raro para ver los ratones porque los animales son nocturnos. Las indicaciones ms obvias de una infestacin son los excrementos, que median alrededor de 30 milmetros hasta un pocito ms que un centmetro, y son puntiagudos a ambos extremos. Otros indicios son los sonidos de correr, roer y chillar y cualquier dao a comida almacenada u otros materiales usados por el nido del ratn. Distinto de la rata, los ratones no rebuscan muy lejos del nido, usualmente no ms que 37 metros. Los ratones se alimentan de las semillas
y los cereales, pero tambin les gustan los frutos, el
bacn, la mantequilla y los dulces. El control de los ratones Para lograr los efectos ms exitosos, se debe poner las trampas y otros dispositivos de control donde la actividad de los ratones es ms aparente. Los ratones prefieren viajar contiguo con las paredes y los bordes del cuarto; ponga tambin las trampas en estos lugares. Si las trampas no son efectivas inicialmente, muvalas a un lugar diferente en el cuarto. La mejor medida para controlar los ratones es impedir su entrada en la casa. Los ratones son capaces de apretar de aperturas pequeas, ms estrechos que una moneda de diez centavos. Rellene cualquiera grieta ms grande que una mitad de un centmetro en los cimientos de la estructura y alrededor del lugar donde entran la tubera a la casa. Buena sanidad y almacenamiento de la comida es muy importante en evitar las infestaciones del ratn, pero la sanidad slo no eliminar una infestacin existente. Aparte de llamar una firme de controlar de plagas, los propietarios de vivencia tienen tres opciones para deshacerse su establecimiento de la infestacin: 1) los cebos txicos, conocidos como roedorecidas o rodenticides, 2) las trampas, o 3) las tablas de pegamento. Para los resultados mejores, ponga cebos mltiples tan cerca al nido de los ratones como se puede. Tenga cuidado en colocar los cebos txicos en reas inaccesibles a los nios y los animales domsticos. Los perros en particular suelen encontrar los cebos cuando estn en lugares accesibles. Las trampas son preferidas sobre los rodenticides cuando solo hay pocos ratones, porque las trampas no son tan peligros para tener alrededor de los nios y los animales domsticos. Como los ratones mueren dentro de la trampa hay menos posibilidades de los ratones muriendo en las paredes o otros reas inaccesibles, que puede causar un olor desagradable. Las trampas convencionales, que cierran con un golpe, llamados snap traps son muy fcil de usar, y son disponibles en los supermercados y las ferreteras. Ate un pedazo de bacn, un dulce o
crema de cacahuetes u otra comida con hilo al gatillo
de la trampa para atraer los ratones. Otro tipo de trampa que es disponible en las ferreteras es una trampa de captura mltiple, llamada Ketch-All. El dispositivo puede capturar y contener hasta doce ratones o ms antes que se necesita vaciarlo. A pesar de que tipo de trampa se escoge, pngalas contra a las paredes, detrs de objetos y en reas retirados donde hay excrementos de ratn. Oriente las trampas que cierran con un golpe (snap traps) perpendiculares a la pared, con el extremo del gatillo contra el superficie vertical de la pared. Las trampas de captura mltiple, como Ketch-All, deben ser orientadas paralelas a la pared.
Un ejemplo de una tabla de pegamiento con un
ratn muerto. Todos tipos de trampa necesitan estar contiguos a la pared o a ras del rincn adonde juntan un superficie vertical y otro horizontal.
Una trampa que cierra con golpe, que se llaman
snap traps.
Las tablas de pegamento son muy efectivas tambin,
y en adicin a las trampas, son el mtodo preferido en las casas con nios o animales domsticos. Cuando los ratones corren sobre la tabla, se enredan en el pegamento y mueren rpidamente de asfixia. Si el pegamento de la tabla se pone en contacto con la piel de un nio o el pelo de un animal domstico, removerlo con aceite vegetal o mineral. Compruebe las trampas y las tablas de pegamiento cada da y disponga los ratones muertos en bolsas plsticas. Lleve guantes mientras disponer los ratones para evitar la propagacin de enfermedades. Este artculo fue traducido por Megan Potter