mundo

Andrs Navas Quintero

Coordinador local proyecto jvenes por la
democracia y la transparencia. Corporacin
Ocasa. Colombia

La nueva gestin pblica:

una herramienta para el
cambio
1

El New Public Management surge como un paradigma de la

administracin que se caracteriza por adaptar herramientas
de la gestin empresarial al manejo de los asuntos pblicos,
y que propugna por la prestacin de servicios ms ajustados
a las necesidades de los ciudadanos con un enfoque de
eficiencia, competencia y efectividad en la satisfaccin de las
demandas sociales.

as sociedades en general han experimentado importantes transformaciones durante las ltimas

dcadas, cambiando no slo
el modo de vida de las personas, sino
tambin la manera como actan sus gobiernos. Esto ha sido posible gracias a la
diversificacin y la multiplicacin de los
canales de comunicacin, que permiten
que la mayora de la poblacin acceda a
informacin en tiempo real desde distintos lugares del mundo, amplan los escenarios de expresin de los individuos y
facilitan el libre intercambio de productos
y servicios alrededor del planeta, dinmicas que han dado lugar al fenmeno de
la globalizacin y han convergido en una
nueva perspectiva del Estado desde un
enfoque liberal, en el que el poder de la
esfera estatal se reduce para dar lugar al
estmulo de la iniciativa privada.
Estos procesos han repercutido en
el surgimiento de nuevas demandas de

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la poblacin a los gobiernos, modificando

las relaciones establecidas histricamente entre los sectores pblico y privado.
As, los ciudadanos han comenzado a
exigir una menor intervencin estatal en
los asuntos privados y se ha consolidado
un renovado sentido de lo pblico, caracterizado por un mayor control sobre
las actuaciones de las instituciones y los
funcionarios. Por su parte, los gobiernos
han visto reducido su margen de accin
frente a los ciudadanos debido al desgaste de los modelos intervencionistas y
asistencialistas que predominaron en el
siglo XX, y al surgimiento de importantes dinmicas organizativas en el sector
privado, que han remplazado con xito al
Estado en la prestacin de servicios pblicos y la satisfaccin de las necesidades
de los ciudadanos.
En este contexto, la prioridad del
Estado pas de la provisin directa
de bienes y servicios a la garanta

de condiciones mnimas que permitan el

surgimiento y fortalecimiento de la iniciativa privada, asegurando que los beneficios que de sta se derivan se distribuyan
equitativamente entre los miembros de la
sociedad. Para ello resulta indispensable
modernizar la administracin pblica, pasando del Estado burocrtico tradicional
a un esquema ms flexible, eficiente,
transparente y orientado a satisfacer las
demandas de los ciudadanos; no obstante, la transformacin del paradigma estatal es an una cuestin inacabada y la
mayora de los pases occidentales estn
actualmente en la transicin entre uno y
otro modelo, combinando diversas caractersticas de cada uno de ellos.
Por un lado, se encuentra el paradigma de la administracin burocrtica decimonnica, estructurada sobre
la base del modelo weberiano y caracterizada por la formalidad de las comunicaciones institucionales, la minuciosa

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reglamentacin de los procedimientos, la

estricta divisin y especializacin de las
tareas, la rgida jerarqua dentro de las
organizaciones y el apego a rutinas y procedimientos estandarizados. Y por otro,
diversos mtodos administrativos que
buscan promover una gestin pblica
menos costosa, ms eficiente y efectiva,
los cuales comenzaron a implementarse
Gran Bretaa, Nueva Zelanda y los Pases
Bajos desde los aos ochenta.
En este escenario surge el New Public Management, o nueva gestin pblica
(NGP), como un paradigma de la administracin que se caracteriza por adaptar
herramientas de la gestin empresarial
al manejo de los asuntos pblicos, y que
propugna por la prestacin de servicios
ms ajustados a las necesidades de los
ciudadanos con un enfoque de eficiencia,
competencia y efectividad en la satisfaccin de las demandas sociales.
La implementacin de este nuevo
modelo de administracin implica no slo
un proceso de reingeniera institucional,
entendido como la modificacin de las
normas que delimitan las actuaciones
de los funcionarios y organizaciones pblicas, sino adems una profunda transformacin de los patrones de comportamiento que rigen las relaciones entre
los agentes del sector pblico, y entre
stos y el sector privado. Tales dinmicas de cambio suelen generar resistencias entre diversos agentes que pueden
ver comprometidos sus nichos de poder
en el Estado, por lo que la aplicacin de
la NGP requiere un enfoque holstico de
gestin de cambio que, a travs de una
serie de polticas de formacin e incentivos, permita transformar las estructuras,
procesos y cultura que predominan en la
gestin de lo pblico.
Los procesos de cambio generados
por la implementacin de la NGP se encuentran enmarcados por lo general en
cuatro grandes categoras:
1. Estado racionalizado o lean state. El enfoque de Estado racionalizado consiste en analizar cules son
las necesidades de los ciudadanos
y qu agentes privados, pblicos,

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asociaciones pueden prestarlos con

mayor eficiencia y calidad, de modo
que el Estado haga slo aquello que
los ciudadanos no puedan conseguir
por s mismos en el mercado. En el
resto de los casos, el papel de la administracin pblica ha de enfocarse
en la regulacin de los servicios y la
potenciacin de sinergias entre el sector pblico y el privado, para satisfacer
las demandas ciudadanas. El Estado
racionalizado est estrechamente relacionado con una forma de administracin denominada Lean management,
que se encamina a lograr la eficiencia
econmica mediante un proceso de
mejora permanente de los servicios
prestados, el aprovechamiento del
potencial de los funcionarios, la orientacin a la consecucin de objetivos y
una estructura organizativa horizontal
y basada en procesos.

2. Separacin de los niveles estratgico y operativo. La estricta divisin

de las esferas poltica y administrativa
resulta fundamental para la NGP, en la
medida en que la primera se enmarca
en el mbito de la gestin estratgica, encargada de definir las polticas
globales y sus criterios de aplicacin,
mientras que la segunda asume un
papel de carcter operativo en el que
se precisa la manera como se suministran los servicios a los ciudadanos,
con base en los lineamientos generales establecidos en el nivel estratgico. Esta divisin, denominada gestin
por contratos, permite que cada esfera se especialice en lo que hace mejor,
reduciendo el riesgo de que los intereses polticos permeen la aplicacin de
los programas o que los funcionarios
tcnicos sean quienes decidan el carcter de las polticas pblicas.

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3. Nueva actitud de servicio. Dada la

importancia que se le da al ciudadano
en el modelo de la NGP, un elemento
esencial de los procesos de cambio
apunta hacia una nueva actitud de
servicio, en la que la administracin
pblica deja de concebirse como un
instrumento coercitivo dotado de soberana y empieza a percibirse
como un rgano cuyo papel consiste en la prestacin de servicios a
la sociedad. Esto implica que la gestin
pblica se orienta
hacia la identificacin de las demandas
de los ciudadanos y su
satisfaccin por medio
de mecanismos eficientes, efectivos y de calidad.
4. Nuevo modelo de gestin.
La NGP se basa en un modelo
de gestin inspirado en la estructura gerencial y la organizacin de las empresas privadas,
cuyas principales caractersticas
son la gestin por resultados, la
orientacin hacia el mercado,
la promocin de la competencia, el enfoque en los productos, la gestin total de calidad
y un esquema de rendicin de
cuentas sobre los resultados.
Este modelo permite focalizar
la atencin sobre los procesos
y garantiza que los productos
o servicios de la administracin
respondan a las necesidades
de los ciudadanos de modo eficiente y con altos estndares
de calidad.
Estas caractersticas suponen una serie de ventajas de la
NGP con respecto al modelo burocrtico tradicional, en la medida
en que brinda herramientas a los
gerentes y funcionarios para ejecutar sus tareas en forma flexible,
eficiente y transparente, estimulando el liderazgo y la innovacin

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La NGP brinda herramientas a los gerentes y

funcionarios para ejecutar sus tareas en forma
flexible, eficiente y transparente, estimulando el
liderazgo y la innovacin en el sector pblico.
en el sector pblico, particularidades que se han asociado
tradicionalmente slo a la
administracin de empresas privadas. As mismo,
al poner en el centro del
modelo al ciudadano,
introduce una ruptura
fundamental con la
perspectiva tradicional,
pues el objetivo final de la
administracin pblica consiste en tramitar eficazmente
las demandas de los ciudadanos, garantizando la prestacin
de servicios de calidad y ajustados a sus necesidades.
No obstante, la NGP no
es una receta que pueda aplicarse directamente en cualquier pas; por el contrario, la
flexibilidad del modelo permite
adaptar las herramientas que
brinda a mltiples contextos,
adecuando su ejecucin a las
necesidades y dinmicas de
cada sociedad. Vale la pena
destacar, adems, que la NGP
supone cambios estructurales
y culturales que no se producen slo con la expedicin
de regulaciones, sino que se
trata de procesos de transformacin paulatina de los
patrones de comportamiento
de los funcionarios y los ciudadanos. As mismo, es necesario recordar que, a pesar
de que este modelo se inspira
en herramientas de gestin
privadas, no se puede perder
de vista la especificidad de
la naturaleza de los servicios

prestados por el Estado, los cuales deben

apuntar a asegurar el bienestar general
y garantizar el cumplimiento de los derechos de los ciudadanos.
En Amrica Latina se ha avanzado, desde la dcada de los noventa, en
aplicar diversas experiencias que se enmarcan en el paradigma de la NGP, impulsadas por procesos de modernizacin
de origen tanto interno como externo
Fondo Monetario Internacional y Banco
Mundial. Sin embargo, an no ha sido
posible hacer extensivas la mayora de
estas medidas al conjunto de las instituciones pblicas debido al arraigo de
la cultura legalista que encuentra en el
modelo burocrtico tradicional su mejor
soporte, la ausencia de un servicio pblico profesional y el predominio de una
cultura clientelista, que obstaculizan esta
clase de transformaciones.
Con todo, las dinmicas de cambio
estn en marcha, y en pases como Brasil
y Chile comienzan a observarse notables
avances en la administracin del Estado a
partir de las herramientas de la NGP. Por
ltimo, la importancia de este nuevo paradigma parte de la comprensin de que
el ejercicio de los derechos individuales
en una democracia liberal est ntimamente ligado a la existencia de un Estado que brinde las garantas necesarias
para proteger las libertades individuales
y asegurar el desarrollo de la iniciativa
privada, lo cual es posible tan slo con la
existencia de una administracin pblica
moderna, eficiente, transparente y al servicio de los ciudadanos.P

Nota
1

Este artculo se basa en algunas conclusiones del seminario New

Public Management, realizado por la Fundacin Friedrich Naumann
del 25 de septiembre al 4 de octubre de 2009 en Gummersbach
(Alemania).

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