Estudios

evista nrdica de estudios iberoamericanos

3.
27.
50.
69.
91.

Francisco Moran: La otredad amenazante: Jos Mart y la cuestin obrera

Mariana Sierra: El concepto lezamiano de imagen en Oppiano Licariu
Martn Camps: El amor en los tiempos de castas: Orgenes del racismo mexu ,,m> e>,
Angeles del abismo de Enrique Serna
Juan Pascual Gay: El Caf, entre lo privado y lo pblico. El caso de "Mi diario" <:..- Federico Gamboa
Israel Sanmartn: La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva
decolonial

eseas
18.
12.
13.
!6.
10.

Cecilia Aivstad: Angvik, Birger. Sj meg! H0yr meg! Forteljekunst fra Cuba og Mexirn
1950-2000.
Mara lvarez-Solar: Johannes Nymark. Fr Evita til Cristina. Om anarkismen, /
nismen og kampen mot nyliberalisrnen.
Alejandro Agafonow: Helen Yaffe. Che Guevara. The Economics ofRevolution.
Carlos Hernn Sosa: Adolfo Bioy Casares. Borges.
Indra Labardini Fragoso: Gladys Lizama Silva, ed. Mxico y Cuba, siglos de
compartida.

ISBN 978 82

Revista nrdica de estudios iberoamericanos

Vol.

01
2010

NorLARNet
\n

Latin

America Research Network

El presente nmero se publica gracias al apoyo econmico del Norwegian Latin America
Research Network y el Departamento de lenguas extranjeras de la Universidad de Bergen.

Oslo 2010
The current edition is published with the financia! support of the Norwegian Latin America Research Network and the Department of Foreign Languages at the University of
Bergen.

Contenido
Estudios
Corrientes. Revista nrdica de estudios iberoamericanos (ISSN 0804-7383) es una revista
con comit cientfico editada por el Departamento de lenguas extranjeras de la Universidad
de Bergen, Noruega. Publica semianualmente artculos y reseas en espaol, ingls, francs
y portugus, de temas relacionados con las letras del mundo iberoamericano, con un enfoque
en estudios culturales y literarios. Corrientes es miembro de CELJ, Council of Editors of Learned Journals, organizacin afiliada al Modern Language Association.
Corrientes. Nordic Journal of Ibero-American Studies (ISSN 0804-7383) is a scientific peerreviewed journal edited by the Department of Foreign Languages at the University of Bergen,
Norway. The journal publishes semiannually articles and book reviews in Spanish, English,
French and Portuguese, with a focus on the literary and cultural production of the Ibero-American world. Corrientes is a member of CELJ, Council of Editors of Learned Journals, an organization affiliated with the Modern Language Association.
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por parte de dos miembros de nuestro comit editorial internacional.
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Postboks 7800
5020 Bergen
Noruega / Norway
Correo electrnico / E-mail: corrientes@uib.no

Printed in Norway by Interface Media AS, Oslo.

NovusAS2010.

3. Francisco Moran: La otredad amenazante: Jos Mart y la cuestin obrera

27. Mariana Sierra: El concepto lezamiano de imagen en Oppiano
Licario
50. Martn Camps: El amor en los tiempos de castas: Orgenes del
racismo mexicano en ngeles del abismo de Enrique Serna
69. Juan Pascual Gay: El Caf, entre lo privado y lo pblico. El caso
de "Mi diario" de Federico Gamboa
91. Israel Sanmartn: La genealoga de la idea de Amrica Latina
desde una perspectiva decolonial
Reseas
118. Cecilia Alvstad: Angvik, Birger. Sj meg! H0yr meg! Forteljekunst
fr Cuba og Mxico 1950-2000.
122. Mara lvarez-Solar: Johannes Nymark. Fr Evita til Cristina.
Om anarkismen, peronismen og kampen mot nyliberalismen.
123. Alejandro Agafonow: Helen Yaffe. Che Guevara. The Economics
ofRevolution.
126. Carlos Hernn Sosa: Adolfo Bioy Casares. Borges.
130. Indra Labardini Fragoso: Gladys Lizama Silva, ed. Mxico y
Cuba, siglos de historia compartida.

90

Juan Pascual Gay

Mxico: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes.

. (1995). "Nota del editor". En Federico Gamboa, Mi diario VI
(1912-1919). Mxico: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes.
Sheridan. Guillermo (1991). "Jos Juan Tablada en su diario". En Jos
Juan Tablada, Obras. Diario 1900-1944. Mxico: UNAM.
Tablada, Juan Jos (1991). Obras. Diario 1900-1944. Prl. Guillermo
Sheridan. Mxico: UNAM.
Vasconcelos, Jos (1999). "Cuadernos de Juventud". Letras Libres, nm.
26, pp. 72-74.
Villoro, Juan (2002). "El pasado que ser", Letras Libres 39, 24-28.
Zaitzeff, S. I (1996). "Prlogo". En Rubn M. Campos. El bar. La vida
literaria en Mxico en 1900. Mxico: UNAM.

Comentes. Vol. 1, Nm. 1, 2010; 91-117

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde

una perspectiva decolonial
Israel Sanmartn
EHESS (Pars, Francia)1

El presente trabajo explica historiogrficamente las propuestas y deficiencias

del proyecto decolonial y elabora unas lneas propositivas para iniciar otros
caminos desde un punto de vista terico, metodolgico e historiogrfco. Para
ello se analiza historiogrficamente cmo se llega a la construccin y representacin de lo latino a partir de lo hispano. La meta es generar un nuevo concepto
de lo latino y de la produccin de una nueva historiografa donde el trmino
est en relacin con nuevas posturas metodolgicas.

as teoras viajan unas solas, otras en compaa de diferentes

circunstancias epistemolgicas, polticas, etc., y algunas lo
hacen como una teora geopoltica y geo-histrica dentro
de una historia local con repercusin global. En este trabajo nos centraremos en estudiar la idea de lo hispano y lo latino en el contexto de realizacin, de recepcin y de cmo fluye en su migracin de Occidente a
Amrica Latina2, para poner en cuestin las ideas preconcebidas por
autores decoloniales. Nuestro nfasis est en presentar cmo se ha configurado la idea de lo latino hasta llegar a la idea de Amrica Latina. Para
ello, recurriremos primero al concepto de lo hispano, al cual nos referiremos como una abstraccin construida por la historiografa inglesa en
relacin a lo espaol y a Espaa a partir de la Edad Media como aquello
atrasado, violento, bruto, fantico e incompetente a partir de sucesos como
la Inquisicin, la Armada Invencible y otros. Una vez que tengamos localizada esa elaboracin de lo hispano por parte de la historiografa inglesa,
veremos cmo la historiografa estadounidense recepciona la idea de lo
hispano y configura lo llamado latino, que es una representacin intelectual, epistemolgica, historiogrfca y cultural de lo asociado a Amrica

92

Israel Sanmartn

Latina. Nos referiremos a lo "latino" teniendo en cuenta su origen en lo

hispano, para describir, explicar y analizar el concepto de Amrica Latina
desarrollado por los autores decoloniales, los cuales intentan presentarnos
a Amrica Latina como una idea y como un concepto epistmico y no
como un lugar geogrfico3.
Para desarrollar este argumento, recurriremos a lo que llamaremos
Intellectual Studies, mbito que trata de superar las ideas de los Cultural
Studies4 y es desde donde parten los autores decoloniales. Haremos referencia a la historia intelectual, a la teora poltica, a la sociologa de la
cultura, a la sociologa de la ciencia y a la historia inmediata con la idea
de hacer constar la participacin del sujeto en el proceso de investigacin. Vincularemos as los Cultural Studies con la historia y con la historia
del presente; esto porque tienen un dficit significativo en su relacin con
dichos campos. Los Cultural Studies presentan conceptos y desarrollos
cronolgicos sin tener en cuenta ni la historia en sentido amplio ni la
historia del presente5 en sentido concreto. Al incorporar la historia al
anlisis de los Cultural Studies podremos acceder a otros enfoques relacionados con ella, como la Nueva Historia Intelectual, gracias a la cual
insertaremos conceptos en su propio tiempo y no aislados de la realidad
en la que nacen y se constituyen. Al mismo tiempo, nos facilitar el
recurso a la sociologa de la cultura y de la ciencia, especialmente al
analizar hechos e ideas a partir de una clave geo-epistemolgica. En este
contexto, recordemos que espacio, en trminos de geo-epistemologa6, se
refiere a la construccin de un sentido de localidad que incluye tanto
lugares fsicos como sitios imaginarios y no materiales. En concreto,
espacio se refiere a tres nociones bsicas que todo dominio necesita
implementar para obtener eficacia semntica: lengua/lenguaje,
ambiente/medio, pensamiento/conocimiento. Estas tres nociones constituyen la ecologa bsica de todo dominio y la geo-epistemologa se dedica
al estudio de sus diversas formas o manifestaciones con el propsito de
vincular tanto lo latino que sucede en su geografa como aquello en que
intervienen personas vinculadas con la misma pero en el exterior. En este
sentido, tomaremos lo latino desde una perspectiva amplia para desligarlo
de su geografa y llevarlo ms al conjunto de creencias, idearios y representaciones enmarcados en esa idea y relacionados con el idioma espaol

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

93

y con una historia y culturas conjuntas; es decir, nos acercaremos a lo que

une ese mundo y no a lo que lo separa.
Con este utillaje metodolgico podremos estudiar la genealoga intelectual de los conceptos y sus repercusiones en los campos poltico, histrico, historiogrfico y epistemolgico para dejar esbozados presupuestos
propositivos que formulen una nueva modernidad plural, diversa, dialgica, dialogante -y no eurocntrica ni occidentalista- que sirva de campo
de dilogo entre las globalizaciones existentes. De este modo, lo que nos
proporcionan los Intellectual Studies ser un referente epistemolgico,
historiogrfico, terico, poltico y social del que carecen los Cultural
Studies1 y que nos permitir analizar, describir y proponer una nueva idea
de "Amrica Latina" y de lo "latino" sin el recurso a una historiografa
limitada.
Los Intellectual Studies le otorgan un papel importante a los conceptos
de lo latino y lo hispano que promueven algunas novedades: la reflexin
sobre lo latino y lo hispano, la idea de un mismo origen geo-epistmico
de la "idea de lo latino" para horizontalizar la relacin entre Amrica
Latina y Europa y la aportacin de lo historiogrfico, lo epistemolgico
y lo terico, con el fin de ofrecer un nuevo marco acadmico y una nueva
forma de entender la latinidad que no sustituye y redefine las identidades
latinas anteriores en este mundo global. En definitiva, los Intellectual
Studies responden a la idea de una historiografa inmediata donde se
aunan teora, historia y poltica de una forma equilibrada.
1. Lo "hispano" en el discurso historiogrfco anglosajn
Como sealamos en lo arriba escrito, la historiografa inglesa ha construido la idea de lo "hispano" referenciado a la Espaa y a lo espaol atrasado, fantico, orgulloso y violento, obsesionado por el honor y
bsicamente irracional en el terreno econmico y poltico. Esto se
evidencia concretamente en cinco tpicos: la Spanish Armada, la Inquisicin, la interpretacin whig de la historia, los Pilgrim Fathers, y la "no
Espaa".

94

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

Israel Sanmartn

1.1. La Spanish Armada

Uno de los acontecimientos elegidos por la sociedad y la historiografa
inglesas para construir su imagen y su relato sobre lo espaol fue todo lo
relativo a la Spanish Armada. Acerca de este suceso se fue configurando
un discurso que pivotara sobre la leyenda de la "Espaa negra". Existen
numerosos pasajes ejemplos de la construccin de la superioridad inglesa
que adems de atribuirle toda una serie de adjetivos a lo relacionado con
Espaa, tambin ayud a la elaboracin de una defensa numantina y excesiva sobre lo vinculado con lo ingls. Las razones del triunfo ingls y el
fracaso espaol son variadas y variopintas, como lo muestran los
siguientes ejemplos:
Malos tratos y tratos de influencia: En junio de 1586 el Privy Council
decret que los prisioneros espaoles del barco "Nuestra Seora del
Rosario" deban ser tratados ms duramente en contrapartida del trato que
proporcionaban a los prisioneros ingleses en Espaa. Asimismo, se sealaba que haba prisioneros espaoles que quedaban en manos privadas
inglesas gracias a recomendaciones, lo que profundizaba la idea sobre el
carcter corrupto espaol, que por otra parte no dejaba de ser cierto.
Falta del fervor (fanatismo) religioso e incompetencia: Don Pedro de
Valds, general de la Armada de Andaluca prisionero en Gran Bretaa,
declaraba que los pilotos espaoles eran pocos, inexpertos y con pocos
marineros. En sus pasajes se argumentaban las numerosas virtudes que
llevaban a la aceptacin de la superioridad inglesa, incluso razonando que
la victoria de los ingleses se deba a que sus armas eran manejadas por
marineros, mientras que las espaolas lo eran por soldados, faltos de
preparacin para el disparo desde los barcos. De la misma idea se profundiza sobre el fracaso de Felipe II y sus planes para capturar el barco
"Nuestra Seora del Rosario" y la forja del fatal desenlace. Como indica
Paula Martn, "The Armada, in the mind of Philip II, was a crusade, and
his instructions made that clear. But no feeling of religious fervour comes
across in what the officers had to say."8
En las narraciones de los acontecimientos de la Armada se manifestaron, adems, el pride espaol y el understatement ingls. Estas caractersticas aparecen continuamente en el imaginario ingls del momento.
No obstante, los historiadores espaoles han sido reticentes a dignificar

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su preeminencia y han sucumbido a la exageracin, profundizando en el

fracaso, salvo quiz una serie de historiadores navales en el ltimo siglo.
Por contraste, para la historiografa inglesa la derrota de la Spanish
Armada ha sido vista como un exagerado chauvinism y orgullo por un
logro injustificado9. En el argumentario ingls todava est presente la
Black Legend de la crueldad espaola y el fanatismo, conceptos en los
que estn basados los tpicos sobre la conducta espaola en el Nuevo
Mundo durante todo el siglo XVI, que a la vez de acontecimientos o no,
explican para la historiografa e historia inglesas los motivos tras el
intento de la invasin de Inglaterra. Para la historiografa inglesa el acontecimiento relativo a la Spanish Armada no es ms que una justificacin
para una interpretacin whig de la historia inglesa, que justifica la lucha
contra Espaa como un conflicto "casi" constitucional donde se oponen
la libertad (inglesa) contra despotismo (espaol).
El fracaso de la Armada Espaola tambin fue reconstruido como una
apologa y reivindicacin de los protestantes que interpretaron el conflicto
como una guerra de religin contra los catlicos10. Incluso en manos de
acadmicos de renombre, se representa el fracaso de la Armada como la
demostracin de la superioridad de la religin protestante sobre la catlica, y toda una serie de adjetivaciones como papistas o puritanos".
Ejemplo de ello es History of Protestantism, de James A. Wylie. En la
literatura, tanto en prosa, verso y drama aparecen ejemplos como
Romance de 1588 de Augustus Harris, en el que se presenta la imagen de
la Armada como vector del papismo y la tirana. Tambin existen otras
publicaciones, como The Spanish Armada de W. H. Smith, donde se
puede identificar a los ingleses como hroes y donde se combina protestantismo, perspectiva whig y moral. En definitiva, los eventos de 1588
son vistos como la victoria de la libertad inglesa sobre el absolutismo
espaol12.
Adems de la leyenda negra en s misma, la Armada ha tenido una
influencia en la percepcin inglesa de Espaa. Algunos elementos de la
autoimagen inglesa estn tambin basados en la Armada sangfroid y
underdog 's role, conectados a travs de la generacin metafrica de una
lucha de David contra Goliat (Espaa) para representar el conflicto,
imagen asociada a su vez a un culto del reinado de Elizabeth como una

96

Israel Sanmartn

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

poca de grandeza. De este modo, la armada sirvi para fomentar el espritu nacional ingls, la poltica inglesa y su reafirmacin, paralelamente
a la lucha contra la alianza catlica13.
Hoy en da la visin en el Reino Unido de la "Armada" es diferente14,
ya no es vista como un conflicto de religiones o de sistemas de valores,
sino como un episodio histrico de enfrentamiento entre dos pueblos, de
los que se estudian las cuestiones logsticas, la estrategia, etc. Pese a todo,
se sigue reflexionando sobre la incoherencia, irracionalidad y contradicciones internas en los planes espaoles, as como en las diferentes tcticas
y tcnicas, aunque la conclusin sera, igualmente, que el episodio marca
el comienzo de la decadencia espaola. En la poca, la influencia cultural
espaola fue importante para Inglaterra y viceversa. Por ejemplo, Luis de
Gngora habla de lo ingls como una isla de poder y un templo de la
lucha. No obstante, y pese a todas estas consideraciones, siempre aparece
presente esa impronta negativa, ms veraz o menos, de lo espaol. As, de
acuerdo con rumores ingleses, los espaoles llevaban en los barcos dos
instrumentos de tortura, uno para mujeres y otro para hombres, como
efectos de la actuacin de Espaa en el Nuevo Mundo.
1.2. La Inquisicin.
Los tribunales de Inquisicin tambin fueron aprovechados por la historiografa inglesa para establecer un relato historiogrfico y una imagen de
lo hispano como gente bruta, poco sofisticada y dependiente del Papa de
Roma. En ese razonamiento los espaoles son vistos como intolerantes
tanto en sus usos y costumbres como en sus creencias de fe. Por tanto,
Espaa es vista como un lugar de intolerancia religiosa, aunque algunos
autores consideran que es un juicio un tanto falsificado, puesto que la
Pennsula sirvi de territorio donde convivieron y realizaron sus actividades comerciales cristianos, judos y musulmanes15. Mencin aparte
merece para la historiografa inglesa el exterminio del movimiento luterano, que fue aniquilado en el tiempo de treinta o cuarenta aos con el
sacrificio de cientos de personas.
No es nada nuevo el sealar que la Inquisicin fue vista como algo
cruel por generaciones de ingleses. Espaa era el enemigo en el siglo XVI
y los bucaneros y comerciantes ingleses que fueron encarcelados en

pr

'

97

prisiones en la Pennsula contaron historias narrando los horrores y

torturas que haban pasado en prisin. Esto contribuy a que floreciera un
anti-papismo fantico a lo largo del siglo XVII, excitado con la publicacin de relatos de Dugdale, como Narrative ofPopish Cruelties, de Beaulieu, con The Holy Inquisition y de Dellon, con History ofthe Inquisition
as U is practised at God. A lo largo del siglo XVIII -el del racionalismo
en Francia e Inglaterra- en Espaa la inquisicin apareca en el contexto
internacional del momento como un smbolo de su barbarie y atraso. Ya
en el siglo XIX cuando los historiadores ms conocidos en ingls, como
Froude, Motley y Prescott, hablaban de Espaa, fueron abiertamente
hostiles a la Iglesia catlica romana, mientras que la mayora de los libros
que hablaban de la Inquisicin espaola fueron propagandistas de los
mrtires protestantes en Espaa. Eso ha seguido as hasta hoy en da.
Independientemente de su evolucin, la Inquisicin fue siempre
asociada con la idea de lo brbaro y cruel, aunque, por ejemplo, tambin
fueran aplicados sus mtodos de tortura en Escocia. La Inquisicin es
incrustada por los historiadores ingleses en el marco de un dbil sistema
industrial y como la consecuencia de una poltica econmica errnea, lo
que Cecile Roth ha llamado "an incapacity for economic affairs which
seemed almost inspired"16. No obstante, existen tambin posturas ms
comprensivas con la Inquisicin que la contextualizan en el tiempo, pero
pese a esto, el lector americano e ingls ha derivado sus impresiones sobre
los espaoles como sdicos, con complejo de inferioridad y con
problemas psicolgicos17. En el mismo contexto, otro de los diablos de la
vida espaola de la poca es el de la "limpieza de sangre."
En los ltimos aos se puede detectar en la historiografa anglosajona
una vuelta del inters por los estudios sobre la Inquisicin en cuatro
formas, papers de congresos, historias generales y monografas sobre
tribunales individuales, as como el estudio de varios tribunales en un
tiempo determinado para estudiar el od monster llamado Holy Office.
1.3. Interpretacin whig de la historia
Whig interpretation ofhistory significa a grandes rasgos, y abstrayendo
los conceptos, escribir la historia del pasado para glorificar el presente. La
versin whig del curso de la historia est asociada a mtodos de la orga-

98

Israel Sanmartn

nizacin histrica y a un enfoque metodolgico e historiogrfico determinado, y a las ideas expresadas por Herbert Butterfeld en su obra The
Whig Conception ofHistory. En esta obra se acota lo que ser considerado
como la whig history y que es una de las ideas dominantes en el Reino
Unido desde el siglo XVI. La Whig history conlleva una interpretacin de
la historia como un progreso teleolgico hacia el presente y ms precisamente hacia el modelo constitucional ingls, donde su monarqua constitucional y parlamentaria supondra el avance ms importante y ltimo de
la evolucin histrica. Por otro lado, asume que las personalidades polticas del pasado se basaban en las creencias del momento y que en muchos
casos eran hroes que llevaban al progreso poltico o villanos quienes
impedan triunfar a la idea y pensaban que la historia britnica era una
marcha hacia el progreso inevitable hacia su modelo, donde ese progreso
supona la creacin de la ciencia natural moderna, etc. En resumen, crean
en la inevitabilidad del progreso donde la secuencia de acontecimientos
sera una lnea de causas hasta el presente.
En ese marco desarrollado por Butterfeld, lo espaol y Espaa era
percibido como lo atrasado, lo fantico, lo rudo, etc. El ncleo bsico en
torno al que se articulan es el de una Espaa defensora del papismo, es
decir de los intereses temporales de los Papas. Esa Espaa aparece considerada como una sociedad estancada, gobernada por reyes, nobles y
frailes fanticos, enemigos de la libertad, del progreso y del desarrollo
del conocimiento. En esa imagen de Espaa desempea un papel clave la
Inquisicin espaola, la Spanish Armada, etc.
La interpretacin whig de la historia es estudiar el pasado con referencia al presente y a travs de ste referenciar a la actualidad los personajes histricos, los cuales evolucionan siempre en base a unas ideas y en
ver lo que se quiere poniendo el nfasis en uno o en otros. Una de las
consecuencias, por ejemplo, de este pensamiento es ver la Edad Media
como un periodo oscuro en el que el renacimiento fue la reaccin y la
reforma de un mundo gris, brutal y que supuso la autntica denuncia del
catolicismo romano.
Por tanto, la whig history se organiza en el siglo XX desde el da
presente, con lo que se pierde la conexin y la concatenacin pasado/
presente. Los historiadores pueden trazar la secuencia de acontecimientos

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

99

desde una generacin a otra sin buscar la secuencia de eventos. La teora

que hay detrs de esto es que nosotros podemos ser capaces de identificar
lo que es importante en el pasado porque es relevante "desde nuestro
punto de vista".
La Whig history19 muestra cmo el calvinismo ha contribuido al
desarrollo de la libertad moderna. En esa concepcin, la constitucin
britnica es el trabajo de muchas generaciones de whigs tras la lucha y
eliminacin de tiranos y lories. La historia whig hace entender la Constitucin y la historia britnicas como la superacin de vicisitudes que finaliza con su aprobacin. As la Constitucin no es un mero trabajo de
hombres y partidos sino de la historia20.
1.4. Los Pilgrim fathers
La Espaa de frailes fanticos, nobles ociosos y campesinos primitivos
desempear un papel fundamental en el Descubrimiento y colonizacin
de Amrica. En ese proceso aparece la imagen de los espaoles como
fanticos y genocidas, frente a otro tipo de colonizadores libres, tanto
desde un punto de vista poltico como religioso, los Pilgrim Fathers, que
curiosamente aparecan como ms amistosos con los indgenas, a los que,
por ejemplo, no tratan de convertir por la fuerza, ni de saquearles su oro.
Y tambin es interesante ver la contraposicin entre el trfico de Indias
espaol - explotador o irracional, y el dominio ingls del mar, basado en
lo que ser el libre desarrollo del comercio.
Desde 1558 Elizabeth I determin un acta de uniformidad de la religin protestante, cuestin que cre algunas disidencias en algunos grupos
de fieles. Algunos de ellos fueron llamados los puritans, y un sector fue
catalogado como los independents, que empezaron a condenar la Iglesia
de Inglaterra y posteriormente se les denomin separatists. Ah empieza
la historia de los Pilgrim fathers con lderes como William Bradford o
William Brewster.
En 1608, esa banda de devotos puritanos se marcharon perseguidos
con sus familias a Holanda, buscando un clima ms tolerante y respetuoso que el de la Inglaterra jacobea. Tras el abandono de la Isla, permanecieron en Leyden (Holanda) por espacio de ms de diez aos, los cuales
fueron decepcionantes segn sus testimonios. As en 1620 ese grupo reli-

100

Israel Sanmartn

gioso de puritanos o independientes, que ms tarde seran conocidos como

los Pilgrims, eligieron un exilio voluntario a Norte Amrica para probar
suerte de nuevo, y se echaron a la mar en dos barcos: Mayflower y Speedwell. A su llegada a las costas norteamericanas, los Pilgrims empezaron
a explorar la costa en busca de lugares para establecerse. Autores como
Leonard W. Cowie sugieren que los Pilgrims adquieren deudas tanto con
sus lderes como con los indios locales, quienes fueron muy curiosos con
los nuevos vecinos. Los Pilgrims acabaron de pagar sus deudas con
Londres en 1648. Primero se instalaron en Plymouth y despus cerca de
Boston. Estos emigrantes y primeros habitantes europeos son vistos por
una historiografa tradicional como "the true pioneers of the New
World"21. Estos Pilgrim fathers eran presentados por los historiadores
como gentes cercanas y dialogantes con los indgenas: "finally, the
pamphleteer explained the good intentions of the colonist towards the
natives. They did not plan to drive them out"22.
En otro sentido, eran descritos en oposicin al tratamiento que hacan
los espaoles con los indgenas en Amrica del Sur: "North America
seemed to offer the best prospect for English settlement; but many people
feared that the Spanish, who ruled South and Central America, would
try and destroy any newcomers to the continent. William Wood doubted
this..."23. En esa misma lnea, incluso se describan con miedo a los espaoles, en un intento de trasladar toda la argumentacin sobre la Spanish
Armada y la Inquisicin a los conquistadores. "Guiana was seen to be
dangerous because of its unhealthy climate and its nearness to the
Spanish settlements around the Gulf of Mxico"24, escribe un historiador. Para apostillar esto, es preciso describir que los misioneros portugueses y espaoles eran conscientes de ser la vanguardia de la Iglesia
militante25.
Pese a todos estos relatos, las opiniones sobre los Pilgrim Fathers son
diversas. El profesor de Harvard Samuel Eliot Morison declaraba que era
una historia de paciencia y resistencia de trabajadores que fueron hroes
y formaron las fuerzas de la vida espiritual de Amrica (refirindose a
Amrica del Norte). Para el novelista Norman Mailer fue una historia de
violencias y desagravios que llevaron el odio hacia lo britnico. El
profesor Morison dice que la historia de los Pilgrim Fathers es parado-

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

101

jica ya que su importancia ha ido en aumento con el tiempo por su gran

presencia en la historia del folklore americano y la historia26.
1.5. La "no Espaa"
Otra forma ms sofisticada de ofrecer una imagen distorsionada de Espaa
en la historiografa inglesa es la que denominaremos la construccin de la
"no Espaa" o explicado de otra forma, la explicacin nacionalista de las
diferentes naciones espaolas que se autodefinen tanto en relacin a lo que
son y su identidad como a lo que no es Espaa o a la formacin de la "no
Espaa" desde la Edad Media. Segn estas concepciones, que parten de la
idea equivocada de un centro opresor y hegemnico y unas periferias
ahogadas y atrasadas, Espaa no habra existido hasta que los Reyes Catlicos impusieron su unidad bajo el cedazo de la unin de Castilla y Aragn
y el sometimiento del resto de los pueblos peninsulares. Estas consideraciones nacionalistas, profundamente identitarias, descansan en la idea de
que esos pueblos perifricos han estado oprimidos cultural, social y polticamente durante ms de 500 aos y que en realidad no tienen nada en
comn con los diferentes pueblos y naciones ibricas, slo las que les
fueron impuestas por esa nacin espaola opresora27. Este discurso ha visto
cmo se entremezclaban en los ltimos aos lo poltico, lo histrico y lo
historiogrfico llevando a un debate en el que el resultado ha sido siempre
el de que cada uno ha visto reforzadas sus ideas.
De esta forma, todas estas ideas tambin han traspasado las fronteras
y muchos las han reproducido. As, algunos autores escriben que Espaa
no exista en la Edad Media, aunque s los reinos espaoles, aceptando
que lo "espaol" existe como adjetivo pero no como sustantivo. "Spain
did not exist, even as a geographical expression for what we today cali
Spain, in 1250, and it can only with many reservations be said to have
existed in 1516 as a political, let alone a social or administrative, unity.
The (very relative) unin of the Spanish kingdoms which was only to
begin in 1474....", escriba Hillgarth28. Sin embargo, este autor no ofrece
ningn reparo a la existencia de Catalua, Galicia, Andaluca, etc., argumentando en un tono muy voluntarista e intencionado sealando que las
diferencias entre Catalua y Galicia eran tan grandes como las distinciones entre la Francia y la Inglaterra medievales (como si existieran

102

Israel Sanmartn

como tales). Y lo que es peor, en ningn lugar se reconoce la pluralidad

y diferencia dentro de la propia Catalua, Galicia o Andaluca, y se consideran como un todo que le es negado a la idea de Espaa.
Algunos autores utilizan los nombres de lugares y reyes como eran en
aquella poca, aunque cuando se refiere a Espaa siempre es Spain y
Castilla Castile, pero sin embargo hace mencin Pere III de CataloniaAragon, en un ejercicio de asuncin acrtica de una toda una historiografa con una carga poltica determinada que parten de una concepcin
centralista y opresora de los Reyes Catlicos, en un intento de buscar la
mnima diferencia para dividir, en lugar de buscar tambin lo que une.
Lo hasta ahora expuesto es slo un botn de muestra de las concepciones de Espaa de muchos hispanistas ingleses y especialistas, que por
falta de espacio no podemos desarrollar ms aqu.
2. De la idea de lo hispano a lo latino
Una vez que hemos desarrollado la construccin de lo hispano por parte
de la historiografa inglesa, veremos cmo la historiografa estadounidense recepciona la idea de lo hispano, y a partir de ese flujo historiogrfco se configura lo llamado latino, que es una representacin
intelectual, epistemolgica, historiogrfica y cultural de lo asociado a
Amrica Latina. Por tanto nos referiremos a lo latino en ese sentido,
teniendo en cuenta el origen que tiene en lo hispano, para posteriormente
llegar a la idea de Amrica Latina. Como veremos, el modelo del espaol
atrasado, fantico, orgulloso y violento, obsesionado por el honor y bsicamente irracional en el terreno econmico y poltico tuvo su continuacin en la historiografa norteamericana. En ella, por ejemplo, el
enfrentamiento de EE.UU con Espaa por Cuba y Filipinas se conceptualiza (por parte de la historiografa estadounidense) del mismo modo
que lo haba hecho la historiografa inglesa, es decir, como el paso de un
dominio y una colonizacin arcaicas, a otro tipo de proceso que no es una
colonizacin, sino una integracin de pueblos atrasados en el dominio
racional del mercado y la poltica democrtica. Una poltica no necesariamente exportable de un modo literal a pases hispanos atrasados.

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

103

Por esa razn se intentara ver cmo ese modelo arcaico de lo hispano
pervive en el arquetipo creado por la historiografa estadounidense de
conceptos como el de Repblica Bananera, presente en la propaganda
poltica y el pensamiento norteamericanos. En ellos, parece estar presente
la idea de la incapacidad congnita de lo hispano por la modernidad y la
necesidad de tutela de esos pases por parte de quienes saben gestionar
racionalmente la economa y la poltica.
2.1. La forja del Imperio Estadounidense o la Splendid little war
Los acontecimientos de 1898 supusieron el fin del depauperado imperio
espaol, que abri una gran crisis de identidad en Espaa que dura hasta
nuestros das. Paralelamente a eso, 1898 representa la consolidacin del
nuevo imperio estadounidense y la asuncin por parte de la historiografa
estadounidense de todas las concepciones de lo hispano, que trasladaran
tambin a lo latinoamericano y a la idea misma de lo latino.
El 1 de mayo de 1898 una flota americana dirigida por el comandante
George Dewey abri fuego sobre los barcos espaoles en el puerto de
Manila. Medio ao ms tarde en Pars los negociadores americanos recibieron la posesin formal que era de Espaa, y varios meses despus hubo
una revuelta de patriotas contra los nuevos colonizadores. En el curso de
esos meses y en los aos siguientes entre 1898 y 1900 cientos de polticos y ciudadanos tanto demcratas como republicanos y antiguos abolicionistas estadounidenses denunciaron el imperialismo estadounidense
en peridicos, revistas y panfletos.
Los EE.UU nunca ganaron otra guerra como la Splendid little war de
1898 contra Espaa, aunque abri la puerta de la guerra en Amrica
Latina, y tambin a la insurreccin filipina y al movimiento antiimperialista. El conflicto con Espaa y la adquisicin de un Imperio llev a que
se acabara la poca de paz en la regin.
Los Estados Unidos justificaban sus actuaciones pensando que las
hacan en favor de la justicia y de la moralidad, de tal forma que transformaban la guerra en una cruzada para lograr la liberacin de Cuba y
Filipinas de la tirana espaola y de su imperio. Los estadounidenses
expansionistas crean en la inferioridad e incapacidad de las razas de color
y en algunas que no eran de color (latinoamericanos); ellos pensaban que

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Israel Sanmartn

pertenecan a una raza superior anglosajona o germana. "As the New York
World asked on June 1898, did the United States, which already had a
black elephant in the South, really need a white elephant in the Philippines, a leper elephant in Hawaii, a brown elephant in Puerto Rico and
perhaps a yellow elephant in Cuba?", afirmaba algn historiador29. La
misin de Amrica30 era establecer la libertad y la justicia para todos los
hombres y crear una sociedad que salvaguardara la propiedad y los derechos para todos. Los expansionistas crean en la aplicabilidad de las ideas
de la libertad y del gobierno republicano a todo el mundo. Por contra,
bueno es hacer constar que un gran nmero de antiimperialistas crea que
el imperialismo violaba la constitucin americana.
2.2. El origen de lo latino como identidad
Una de las claves de toda la discusin de la geopoltica del conocimiento
es la idea de lo latino a la que se refiere. Sigamos un trecho la explicacin
del autor decolonial Walter Mignolo, quien pasa por alto todas las discusiones terminolgicas peninsulares sobre el uso de los conceptos de
Amrica Latina/Hispanoamrica/Iberoamrica. Al mismo tiempo, consideremos que la propuesta est compuesta en base a dos parmetros
modernos/postmodernos que l no quiere revelar: la importancia del lugar
(la geografa) que lo lleva a la trampa identitaria y su matriz postmoderna,
que lo arrima a no saber diferenciar conceptos y a no considerar ni la
historia, ni la poltica ni la historiografa y teora. Segn Mignolo la construccin gramatical de la idea de Amrica Latina es un debate entre historiadores europeos, aunque tambin es la celebracin de las lites criollas
de su inclusin en la modernidad. La latinidad (latinity o latinit), como
no es ningn secreto, surgi en Francia.
El concepto de latinidad fue difundido por Michel Chevalier, que
operaba dos Amricas: latina y germnica. La distincin entre Norte y
Sur se concibi en Francia, Alemania e Inglaterra. La separacin entre
Europa y las dos Amricas se defini en Espaa y Portugal y luego en
Inglaterra, Francia y Alemania. As, en las colonias ibricas la idea de
America Latina surgi de conflictos entre las naciones imperiales, especialmente entre Francia, Espaa/Portugal/Italia, Inglaterra y, sobre todo,
EE.UU. Francia necesitaba el concepto "latino" para justificar su misin

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

105

civilizadora en el sur y su disputa por esa rea de influencia con EE.UU.

Los intelectuales y funcionarios franceses utilizaron el concepto de latinidad para tomar la delantera entre los pases latinos que tenan intereses
en Amrica (Italia, Espaa, Portugal y la propia Francia), pero tambin
para enfrentarse a la expansin de EE.UU hacia el sur. En Amrica del Sur
y las islas del Caribe Espaol, las lites de criollos blancos y mestizos
adoptaron la "latinidad" despus de la independencia para crear su identidad postcolonial. Amrica Latina, entonces, sera as, el proyecto poltico de las lites criollo-mestizas y de los pases europeos llamados
latinos.
La latinidad trajo la idea de una nueva unidad continental y el ascenso
de la poblacin de origen europeo y la desaparicin de los pueblos indgenas y de origen africano. La latinidad pas a designar a un gobierno
espaol y portugus y a una sociedad civil americana educada que volva
la mirada hacia Francia y daba la espalda a la Pennsula Ibrica (los
propios intelectuales espaoles defendan, en gran parte, la idea francesa
de latinidad). En la primera mitad del siglo XIX la idea predominante era
la de hispanomrica, pero el cambio oper con la complicidad de la intelectualidad francesa, espaola y criolla y hispanoamericana desaparece
cuando Espaa perdi el tren de la modernidad y Francia pas a ser el
modelo de los intelectuales espaoles.
Llegados a este punto, hay que tener en cuenta que los latinos de
EE.UU cortan la conexin con Europa y se vinculan a EE.UU, sobre todo
cuando a partir de 1970 son conocidos como minora y fueron estadounidenses de segunda categora. Los latinos de Estados Unidos han empezado a convertir en un proyecto de decolonizacin la latinidad (obviando
el debate historiogrfco), lo que supone una postura totalmente identitaria.
Hay otras visiones de la latinidad como la de Jos Mart, quien en
"Nuestra Amrica" concibe la latinidad mirando hacia el origen de los
pueblos americanos, as como Jos Carlos Maritegui y, sobre todo,
Enrique Dussel, que capt la teora de la liberacin y la dependencia en
la dcada de los 60. Por su parte, Frantz Fann cambi los puntos de vista
para desvincularse de la latinidad francesa.
Lo ideal de todo esto es una nueva formulacin de lo latino donde se

ir
*

9
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tenga en cuenta el desarrollo historiogrfico de la construccin de la idea

de lo hispano primero y, como a partir de esto se edifica la idea de lo
latino. Con esa genealoga de los conceptos, podremos llegar a la construccin de una latinidad incluyente a las diferentes sensibilidades de los
pueblos, identifacatoria en base a valores y no slo geogrficamente y
que ayude a la formulacin de una nueva modernidad decolonizada o a un
nuevo marco terico global en el que pueda funcionar la glocalizacin o
munlocalizacin.
2.3. Lo indgena
Los movimientos indgenas de la actualidad ya no piensan ni operan
dentro de la lgica del sistema, sino que tratan de cambiarla junto con el
contenido. Ya no es admisible que el liderazgo provenga de los proyectos
eurocntricos de liberacin. "La poblacin latina ya no tiene ascendencia
europea sino latinoamericana que incluye proporcin de afrolatinos e
indo latinos"31, escribe Mignolo.
Continuando con los indgenas, Guarnan Poma inaugur la prctica de
la "doble crtica": teora crtica y decolonizacin. Segn Mignolo, uno de
las autores decoloniales ms significativas, los intelectuales indgenas
tienen que conocer a Kant y a Guarnan Poma mientras que los europeos
solo a Kant o Hegel. Mignolo propone que los acadmicos e intelectuales
indgenas deben desvincularse de un concepto de saber al que se considera
el nico capaz de conocer y relatar la historia para pensar de otra manera,
en un intento de empobrecer el conocimiento de los intelectuales indgenas,
cuya formacin es ms plural y compleja que la de los intelectuales europeos. Mignolo ve la riqueza como una pobreza y siempre se refiere a cmo
debieran de conocer los dems, aunque sus libros estn salpicados de
autores europeos. Mignolo, en cierto sentido, pretende que los intelectuales
indgenas slo se centren en lo suyo para que se empobrezcan en el discurso
acadmica global, mientras l puede hacer lo que le convenga. En muchas
ocasiones parece que lo nico que le interesa es reivindicar un espacio de
poder acadmico para los estudios que l propone. "No hay espacios en las
universidades para que los indgenas se dediquen al estudio de sus parias
reas de inters", escribe Mignolo. Estamos de nuevo ante una cuestin de
lucha acadmica y de reconocimiento?

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

107

3. De lo "latino" como concepto a la idea de "Amrica Latina"

Una de las utilidades de la configuracin historiogrfca de lo "latino" ha
sido el desarrollo geoepistemolgico de la "idea" de Amrica Latina,
donde se separa el nombre del subcontinente de la imagen cartogrfica
que tenemos de l. El fin ltimo de todo esto es buscar los cimientos coloniales/imperiales de la "idea" de Amrica Latina para desentraar la geopoltica del conocimiento desde la perspectiva de la colonialidad, la
contrapartida de la modernidad que no se ha contado ni ha sido reconocida.
Diferentes autores decoloniales32 ofrecen una clave epistemolgica
nueva al entender que el concepto de lo latino es slo fruto de la mentalidad de una ciencia colonizada y no pensada autnomamente. Asimismo,
defienden una descolonizacin de la modernidad eurocntrica, adems
de esbozar ideas como que no hay modernidad sin colonizacin; que la
colonizacin y el descubrimiento del siglo XVI hacen crear el componente colonial de la modernidad; que la modernidad es un proceso donde
occidente va hacia el dominio del mundo; que hay una evidente relacin
entre capitalismo, colonizacin y modernidad; y que la idea de Amrica
y Latinoamrica ha sido mantenida sin la matriz colonial.
Todo esto supone efectuar una crtica del universalismo eurocntrico
y de la neutralidad de los valores occidentales impuestos globalmente,
as como de las estrategias de construccin de hegemonas ideolgicas e
intelectuales en el campo de las ciencias humanas y sociales. Lleva
tambin a escudriar el proceso mismo de reproduccin del capitalismo
histrico que ha demostrado ser un sistema geoeconmico y geopoltico
que no ha dejado de reproducir una desigualdad de enunciacin estructural, adems de econmica y poltica, que se ha reproducido hasta nuestros das. Occidente es un lugar de la epistemologa hegemnica antes
que un sector geogrfico.
Diferentes autores han abordado estas ideas, como Mignolo, Fann,
Dussel, Quijano, etc. y que pretenden establecer una relacin modernidad/colonialidad. El descubrimiento del mundo se puede contar desde
la perspectiva marxista o cristiana pero ambas son deudoras de la modernidad y de una clave Europea. Sin embargo, por ejemplo desde la postura
de Fann 3, activista de la Martinica, tendra en cuenta una visin no

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Israel Sanmartn

europea y considerara la memoria de la trata y la explotacin de esclavos

y sus consecuencias psicolgicas, histricas, ticas y tericas, con lo que
se adoptara una perspectiva afrocaribea centrada en la colonialidad.
Dentro de estas ideas se podra argumentar que no existe modernidad
sin colonialidad, ya que forma parte de ella. Paralelamente, el mundo
moderno/colonial (y la matriz colonial de poder) se origina en el siglo
XVI, y el descubrimiento/invencin de Amrica es el componente colonial de la modernidad cuya cara visible es el Renacimiento Europeo. En
este sentido, la Ilustracin y la Revolucin Industrial son momentos histricos derivados que consisten en la transformacin de la matriz colonial
de poder, donde la modernidad es el proceso histrico en el que Europa
inici el camino hacia la hegemona. Su lado oscuro es la colonialidad.
Por tanto, el paradigma decolonial se sita en lo que Eric Wolf llam
"gente sin historia" y su libro Europa y la gente sin historia. El giro epistmico decolonial implica entender la modernidad desde la perspectiva de
la colonialidad, mientras que la postmodernidad, por ejemplo, supone
entender la modernidad desde la modernidad misma, aunque existen
grandes puentes de conexin entre lo decolonial y lo postmoderno.
Otra de las caractersticas de la "idea de Amrica Latina" es el Eurocentrismo, donde sus autores reconocen que hay pueblos fuera de Europa
pero son slo objetos y no sujetos histrico. De acuerdo con este marco
de pensamiento, la historia es un privilegio de la modernidad europea, y
para tener una historia hay que dejarse colonizar por una perspectiva de
la historia, la vida, el conocimiento, la economa, la subjetividad, la
familia o la religin, la ciencia moldeada por la historia de la Europa
moderna, que ha sido adoptada como modelo oficial.
En cuanto a la relacin imperialismo/colonialidad, es imposible tratar
la "idea" de Amrica Latina como un concepto aislado y no puede separarse de las "Ideas" de Europa y de Estados Unidos como equivalente a
Amrica. El continente americano es el resultado de la primera expansin comercial europea y el motor del capitalismo. La colonizacin es
dejar pueblos fuera de la historia, lo que Fann llam los "condenados de
la tierra". El socilogo Anbal Quijano desenterr la colonialidad en tanto
que lado oscuro de la modernidad. Desde un punto de vista Europeo la
modernidad es un proceso al Renacimiento Europeo y al "descubri-

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

109

miento" de Amrica o la ilustracin Europea. Desde el otro lado, se ve la

modernidad acompaada de la colonialidad. La modernidad/colonialidad
son dos caras de la misma moneda y dos formas de pensamiento separados. Colonialismo son perodos histricos especficos mientras que
colonialidad denota la estructura lgica del dominio colonial que subyace
el control econmico y poltico de las "conquistas".
La geopoltica de la divisin continental es clave para entender por
qu Amrica Latina fue incluida en Occidente y ubicada en la periferia.
El continente americano y los pueblos que all vivan se presentaron como
inferiores en los relatos europeos del siglo XVI hasta que la idea se modific en EE.UU despus de la guerra de 1898 cuando se asign a Amrica
Latina un papel secundario, entonces surgieron las divisiones de
Norte/Sur o Anglo/latino tras las revoluciones independistas, cuando
"Amrica Latina" pas a considerarse inferior y dependiente de EE.UU.
La "latinidad", identidad reivindicada por los franceses y adoptada por
las lites criollas, funcion como un concepto que las ubic por debajo de
los angloamericanos y borr o degrad la identidad de los indios y los
sudamericanos de origen africano (y tambin de los espaoles).
4. Hacia otra(s) lectura(s) del concepto de lo "latino"
Concebir la colonialidad independientemente de las concepciones eurocntricas es un error puesto que no se pueden separar. Las ideas, como las
interpretaciones evolucionan en contacto con la historia, la poltica y la
teora, y sus diferentes concepciones. La idea de Amrica Latina es una
invencin Europea moderna limitada en la visin que los europeos tenan
del mundo y de su propia historia. La transformacin en la geopoltica
del conocimiento comenz con el reconocimiento de que incluso la
defensa postmoderna de la pluralidad de interpretaciones no merece celebrarse en tanto se restrinja a una diversidad de significaciones enmarcadas en el conocimiento eurocntrico, moldeado por la teologa y la
ego logia.
Tambin es un error reducir la llamada leyenda negra espaola a una
cuestin de lucha entre Imperios, sin percatarse que un estudio de esa sita-

110

Israel Sanmartn

cin llevara a entender mejor el concepto Europeo sobre lo Latino y lo

hispano. Espaa y Portugal empezaron a pertenecer a la periferia occidental muy pronto. La leyenda negra de la corrupcin espaola iniciada
por los britnicos para demonizar al Imperio Espaol como estratagema
para dominar la economa del Atlntico en el siglo XVII era parte de una
lucha europea por las riquezas econmicas, polticas e intelectuales del
Nuevo Mundo. All se origina la diferencia imperial que se extendera a lo
largo del siglo XVIII y forjara la concepcin de Amrica Latina34.
Algunos autores, como Mignolo, llevan su obsesin colonial a argumentar, siguiendo en parte a Wallerstein, que hay cuatro ideologas:
conservadurismo, liberalismo, socialismo y colonialismo. Para l, el colonialismo nadie lo quiere promover y todos le quieren poner fin. El colonialismo se apodera del presente y del pasado de los oprimidos (Fann).
En algn libro, Mignolo argumenta incluso el cristianismo como ideologa35. Nada hay que objetar a esa clasificacin, slo decir que el colonialismo est presente en todas y cada una de ellas.
En otro sentido, debemos de considerar de otra forma el concepto de
civilizacin como sujeto histrico, terico e historiogrfico. Algunos
autores explican que mientras que la civilizacin europea se dividi en
culturas nacionales, la poblacin del resto del mundo tena cultura pero no
civilizacin. Los latinos de Amrica del Sur tenan una cultura pero no
civilizacin. Los latinos tenan una cultura moldeada en parte por los idelogos franceses de la latinidad pero no eran civilizados. Eso llev a que
los latinoamericanos fuesen considerados europeos de segunda clase que
carecan de ciencia y de la compleja historia de Europa. La civilizacin
no es ms que una descripcin que los europeos hacen de su propio papel
en la historia, una civilizacin genocida y brbara. En cierto sentido,
muchos autores decoloniales como Mignolo se pliegan a las civilizaciones
de Huntington, al que cita como referencia en la materia y en base al que
hace las consideraciones sobre este particular. Hay que recordar las ideas
de Huntington hacia los hispanos en el libro Quienes somos.
Se debiera integrar el desarrollo de la idea de Amrica Latina frente
y no en paralelo a Europa y EE.UU. Para algunos autores, el proyecto de
Amrica Latina no puede ser viable y si lo fuese debera de ser un
proyecto de oposicin frente a Europa y EE.UU. En el mismo sentido de

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

111

cosas "no deseables", sera conveniente frenar la insistencia en el

concepto de raza para configurar lo latino. Por ejemplo, Mignolo en una
pirueta intelectual poco clara equipara "raza" a "etnia" cuando una es
descriptiva y la otra cultural; una esttica y otra dinmica, y que se va
modelando con la historia, la cultura, etc. En cierto sentido, Mignolo hace
una traslacin equivocada de principios a la identidad. Siguiendo a Fann
habla no de la lucha de clases sino de razas.
Tambin se debe de integrar el trmino "nacin" y multinacin
(latina) para configurar identidades paralelas y no en oposicin. Segn
algunos argumntanos, la nacin reemplaz a la religin y entonces
surgi un tipo de comunidad imaginaria en la que la nocin de cultura
pasa a ser cultura nacional. Esto es obviar cmo se constituye una nacin
y cuales son los elementos que comparten la misma. Por otro lado, no se
asume que las naciones se han forjado a lo largo de siglos y que es algo
que va variando puesto que est sujeto al devenir histrico y al da a da.
Dentro de otras consideraciones, para reformular la idea de lo latino
debemos de evitar la confusin en la definicin de historia y entender sta
como algo ligado a la diada modernidad/postmodernidad. La historia no
debe ser entendida como una heterogeneidad histrico-estructural y no
una sucesin lineal de acontecimientos. Si hacemos lo primero damos
cancha a la perspectiva de historias locales en lugar de grandes relatos y
se abre un espacio donde tienen cabida diferentes puntos de vista y
procesos histricos. La historia no tiene por qu no tener en cuenta a las
historias locales, y por contra no tiene por qu ser lineal ni teleolgica.
Parece que hereda una definicin de la historia postmoderna que no le
deja definir los conceptos y las ideas en las que quiere presentar la historia
que pretende desarrollar.
La idea de lo latino debe de ir paralela a superar la incapacidad para
entender que es posible el desarrollo de una historia mundial porque lo
asocia al proyecto moderno desde una perspectiva postmoderna. Muchos
piensan que una historia mundial o universal es una tarea imposible. A su
parecer, durante los ltimos quinientos aos las historias universales se
han insertado en diseos globales. Las historias locales se ven abocadas
a enfrentarse al colonialismo moderno y se asiente en el lugar anteriormente que ocupara la historia mundial. Para Mignolo, por ejemplo, la

112

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

Israel Sanmartn

nica historia posible es la suma de historias locales, sin percatarse de

que lo que supone la historia mundial es simplemente una pluralidad y
complejidad que lleve a diferentes perspectivas, enfoques y mtodos.
5. La construccin de un pensamiento desde Amrica Latina y desde
lo latino
Algunos autores decoloniales hablan para Amrica Latina de la muerte de
la historia y el comienzo de la traduccin como forma de conocimiento que
desplaza las localizaciones hegemnicas subalternas. La historia con "H"
excluye las historias que no son de Occidente. Si trabajamos en dilogo y
con proyectos multidisciplinares y pluriestatales, con cientficos de diferentes continentes y en red, podremos resituar lo latino en la historiografa
global. La meta es crear pensamiento e ideas no slo desde lo "latino" sino
con ideas propias "latinas", que en definitiva es lo ms importante.
Con este fin, se siguen desarrollando congresos de latinoamericanistas, las asociaciones de hispanistas e iberistas siguen celebrando sus
reuniones peridicamente e instituciones como FLACSO, Simn Bolvar,
y otros, siguen impartiendo sus programas. Pero adems de esto, han
aparecido nuevas redes acadmicas latinas en la historiografa global. En
este contexto ha surgido Historia a Debate, que es una red de historiadores fundamentalmente latinos que coordina una propuesta transatlntica
que trata de realizar proyectos propios y que compite de igual a igual con
las grandes comunidades cientficas en redes anglosajonas o francfonas.
Historia a Debate es una red latina pero abierta, multinacional y multilinge. Por otro lado, en sus actividades participan universidades de unos
50 pases, aunque hay que precisar que desde el ao 1999 deviene red
acadmica digital y es cuando se reafirma su carcter latino. Por ltimo,
la comunidad de historiadores Historia a Debate est intentando crear un
consenso historiogrfico, manifestado en una tendencia historiogrfca y
un movimiento historiogrfico36 que conllevan una actitud abierta al
debate, a la interdisciplinaridad, al compromiso con la sociedad, a la necesidad de renovar la disciplina, y de vivir la universidad como profesores
comprometidos con ms que un mero puesto acadmico37.

113

Por tanto, debemos de ir hacia un nuevo entendimiento de lo "latino",

para lo que debemos incidir en la reformulacin de la modernidad y tener
presente que sta lleva siempre asociada la idea de colonizacin y exterminio, entre otros. De lo que se trata es de buscar un nuevo marco terico
que incluya esta crtica. Asimismo, lo latino debe de ser reformulado con
la apoyatura del altermundismo, que ha sido quien ha situado al pensamiento del Sur en el centro del escenario.
La idea de lo latino y de Amrica Latina debe de ser un proyecto
incluyente, plural, diverso, que vaya ms all de lo identitario y que se
site en el campo de los valores, las ideas y su conexin con la nocin de
progreso moral. Lo latino y Amrica deben incluir y no excluir a todos los
pases llamados latinos sean americanos, europeos o latinos de Estados
Unidos, donde lo que importa es que los trminos se construyen desde
un "no lugar" llamado Amrica Latina y desde una "no identidad"
llamada lo latino.
La nica forma de reformular los conceptos de lo latino y de Amrica
es ofrecer proyectos globales y conjuntos con el objetivo de resituarlos
acadmica-, poltica- y epistemolgicamente. Esa reformulacin ha de
pasar por el dilogo con y el conocimiento de las diferentes culturas e
identidades involucradas. Por ltimo, los derechos no pertenecen a las
entidades geogrficas. La identidad no es algo geogrfico sino cultural y
de valores: los individuos y comunidades de individuos tambin deben de
poder ejercitar su libertad negativa de decidir.
Notas
1. Este trabajo est desarrollado en el marco de la beca postdoctoral del Ministerio de Educacin y Ciencia del gobierno de Espaa que estoy desenvolviendo en la EHESS (Pars,
Francia) en el grupo GAHOM bajo la direccin de Jrme Baschet. Asimismo, este trabajo
es deudor en su mayor parte de la investigacin realizada con el profesor Claudio Canaparo y su grupo entre diciembre de 2007 y febrero de 2008 en el Centro CLAS (Center
for Latinoamerican Studies) de la Universidad de Exeter (Reino Unido) y financiado por
la Xunta de Galicia.
2. Copio el trmino "migracin de conceptos" del profesor Claudio Canaparo. Ver CANAPARO, Claudio, Geo-epistemology. Latn America and the Location ofKnowledge, Bern:
Peter Lang, 2009.

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Israel Sanmartn

3. Ver, por ejemplo, Walter D. Mignolo, La idea de Amrica Latina: la herida colonial y la
opcin decolonial, Barcelona, Gedisa, 2007.
4. Los "Cultural Studies" surgen en los aos 50 con The Uses ofliteracy, de Richard Hoggart,
1957; Raymond Williams, Culture andSociety, 1958 y E.P. Thompson, The Making ofthe
English Working Class, 1963.
5. Me refiero aqu a la idea de "historia del presente" en sus dos acepciones, por un lado como
"historia del tiempo presente" (los estudios desde la Segunda Guerra Mundial) y tambin
a la historia inmediata, que es la poca histrica ms prxima al presente mismo. Sobre la
diferenciacin ver: SANMARTN, I., "Las historias del presente como modelos de colonizacin historiogrfca en el caso Latinoamericano", Revista Sur [en prensa] y Sanmartn,
Israel, Entre dos siglos: globalizacin y pensamiento nico, Akal, Madrid, 2007.
6. CANAPARO, C., "Geoepistemologa", en Diccionario de pensamiento alternativo, en
http://www.cecies.org/articulo.asp?id=119, [consulta 3 de septiembre de2009]
7. En la configuracin de los Intellectual Studies tiene especial incidencia el aporte epistemolgico de los trabajos del profesor Claudio Canaparo y su grupo de investigacin, que
estn estudiando desde hace aos la idea de una nueva concepcin de lo latino y profundizando en la nocin geogrfica del conocimiento (ver Claudio Canaparo, Muerte y transfiguracin de la cultura rioplatense, 2004; Ciencia y Escritura, Zibaldone, Buenos Aires,
2003; Imaginacin, mapas, escritura, Zibaldone, 2000; y El perolonghear, Zibaldone,
Buenos Aires, 2001).
8. Paula Martin, Spanish armada prisioners. The stoyr ofthe Nuestra Seora del Rosario an
her crew, and of other prisioners in England, p. 93.
9. Felipe Fernndez-Armesto, The Spanish Armada. TheExperienceofWarin 1588, Oxford
University Press, Oxford, 1988.
10. Contra la liga catlica, despus de la derrota de la armada invencible, ver: R. B. Wernham,
The Return of the Armadas. The Last Years ofthe Elizabethan War Against Spain,
1595-1603, Clrendon Press, Oxford, 1994.
11. Ver: Patrick McGrath, Papist and Puritans under Elizabeth I, Blandford Press, London,
1967.
12. Felipe Fernndez-Armesto, The Spanish Armada. TheExperienceofWarin 1588, Oxford
University Press, Oxford, 1988.
13. R. B. Wernham, After the Armada. Elizabethan England and the Struggle for Western
Europe 1588-1595, Clarendon Press, Oxoford, 1984.
14. Sobre documentacin sobre la Spanish Armada, ver Stephen Usherwood, The Great Enterprise. The Great Enterprise. The History ofthe Spanish Armada, Bell & Hyman, London,
1978.
15. A. S. Turberville, The Spanish inquisition, Thornton Butterworth, London, 1932, p. 25.
16. Ver R. H. Tawney, Religin and the Rise of capitalism, 1926 y A. S. Turberville, The
Spanish inquisition, Thornton Butterworth, London, 1932, p. 76.
17. Cecile Roth, The Spanish Inquisition, Norton & Company, London, 1996 (1a edicin
1937),p.V.
18. Ver William Monter, Frontiers ofHeresy. The Spanish Inquisition from the Basque Lands
to Sicily, Cambridge University Press, Cambridge, 1990.
19. Sobre los whigs y el "whig world" ver: Leslie Mitchell, The Whig World, 1760-1837,
Hambledon Continuum, London, 2005.

La genealoga de la idea de Amrica Latina desde una perspectiva decolonial

115

20. H. Butterfield, The Whig Interpretation of History, Bell and Sons, London 1951, p. 41.
21. Para un desarrollo ms exhaustivo, ver: Francis Dillon, A Place for Habitation. The
Pilgrim Fathers and Their Quest, Hutchinson, London, 1973.
22. Leonard W. Cowie, The Pilgrim Fathers, Wayland Publishers, London, 1970, p. 37.
23. Leonard W. Cowie, The Pilgrim Fathers, Wayland Publishers, London, 1970, p. 46.
24. Leonard W. Cowie, The Pilgrim Fathers, Wayland Publishers, London, 1970, p. 48.
25. C. R. Boxer, The Church Militant andIberian Expansin 1440-1770, The Johns Hopkins
University Press, Londo, 1978.
26. Los libros clsicos sobre el tema son William Bradford, History ofthe Plymouth Settlement, Alton Rivers, 1909; E. Arber, The Story ofthe Pilgrim Fathers, Ward & Downey,
1897; John Masefield (ed.) The Chronicles ofthe Pilgrim Fathers, Everyman, 1910. Y en
relatos del nuevo mundo A.B. Hart, Source-Book of American History, Macmillan, 1909
y L. B. Wright & E. W. Fowler, English Colonization ofNorth America, Edward Arnold
1968.
27. Mutatis mutandis el argumentario no se diferencia mucho de los presupuestos de Mignolo.
28. J. N. Hillgarth, The Spanish Kingdoms. 1250-1516, Clarendon Press, Oxford, 1976, p. VIL
29. Robert L. Beisner, Twelve against Empire. The Anti-Imperialist, 1898-1900, McGraw
Hill, New York, 1994, p. 219.
30. Es habitual en la literatura histrica y terica estadounidense el referirse a Amrica cuando
en realidad estn haciendo referencia a EE.UU. Esto supone un ejercicio de colonizacin
del saber, donde la geopoltica del conocimiento que denuncia Mignolo tiene sentido y
utilidad.
31. Walter Mignolo, La idea de Amrica Latina. La herida colonial y la opcin decolonial,
Gedisa, Barcelona, 2007, pp. 122-124.
32. Especialmente W. Mignolo en The Idea of Latn America, Blackwell Publishing, Oxford,
2005, y The Darker Side ofthe Renaissance Literacy,Territoriality and Colonization
(1995); Local Histories/Global Designs. Coloniality; o Subaltern Knowledges andBorder
Thinking, Princeton University Press, 2000.
33. Ver Frantz Fann, Piel negra, mscaras blancas, 1952 y Aim Csaire Discursos sobre
el colonialismo, 1950.
34. Walter Mignolo, La idea de Amrica Latina. La herida colonial y la opcin decolonial,
Gedisa, Barcelona, 2007, p. 79.
35. Walter D. Mignolo, Historias locales/diseos globales. Colonialidad, conocimientos
subalternos y pensamiento fronterizo, Akal, Madrid, 2003
36. Actas II Congreso Internacional Historia a Debate, Santiago de Compostela, 2000.
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