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SEMITICA

Esbozo explicativo del desarrollo de la Semitica

Prof. Estela Mara Zalba
En este artculo realizaremos una breve presentacin de aquellas teoras que han
ido jalonando la constitucin histrica de la Semitica, en tanto que disciplina
exploratoria del sentido y de la semiosis.
Los orgenes estructuralistas
La Semitica como campo disciplinar comienza su desarrollo sistemtico durante
la dcada del 60. El primer y ms sostenido emprendimiento de esta disciplina tiene
su escenario en la Europa continental, especialmente en Francia, en el marco del
estructuralismo de base saussuro-hjelmsleviana, por lo tanto con una fuerte
influencia de la Lingstica.
El lingista Ferdinand de Saussure, a comienzos de siglo, haba concebido la
posibilidad de la existencia de una ciencia que estudiara los signos en el seno de la
vida social, a la que denomin Semiologa [del griego semion= signo].
Posteriormente otro lingista , el dans Louis Hjelmslev, que elabor la teora ms
formalizante del lenguaje dentro del paradigma estructural (a la que llam
glosemtica), explicitada en Prolegmenos a una teora del lenguaje en 1943,
sentar un conjunto de principios que servirn de base epistemolgica y terica a los
ulteriores desarrollos ms importantes de la semitica estructuralista. Tambin hizo
sentir su influencia otro lingista, Roman Jakobson (funcional-estructuralista).
Diversas corrientes semiticas, entonces, se fueron gestando durante la dcada de
los 60 que, si bien tenan un denominador comn: su pertenencia al estructuralismo,
difirieron en cuanto a qu rama de este paradigma adscriban, al recorte que operaron
sobre el campo de estudio, a los propsitos que las animaron y a la metodologa que
adoptaron.
Un primer esbozo lo constituy la denominada Semiologa de la
Comunicacin, corriente enmarcada en el saussuro-funcionalismo, que se propona
estudiar los sistemas de signos no verbales, convencionalizados, cuya funcin era la
de comunicar, es decir, los diversos sistemas de comunicacin diferentes de la
lengua natural. Describan y clasificaban estos sistemas, tomando como criterio o
fundamento demarcador
la funcin y trabajaban desde el modelo de la
comunicacin que Jakobson haba adoptado, y adaptado, del esquema ciberntico de
la transmisin de la informacin (Shannon). Buyssens, Mounin, Luis Prieto se sumaron
a este proyecto, que lamentablemente estaba destinado a la esterilidad y al desuso
(Costantini & Darrault, 1996). La pobreza de sus campos de aplicacin seales viales,
martimas, por ej.- preanunciaba su agotamiento.
Paralelamente otra corriente, la Semiologa de la Significacin, con Roland
Barthes como mximo exponente, inauguraba el objeto privilegiado de la Semitica: la
significacin y el sentido. Enmarcado en el estructuralismo saussurohejmslevianismo, en su primera etapa (que se conoce como el primer Barthes)
analiz los sistemas sociales de significacin (ej. la moda). Posteriormente se
orientar hacia el posestructuralismo y delimitar al texto como objeto de estudio
(ms adelante volveremos sobre esta etapa).
La Semitica narrativa estructuralista

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El esfuerzo estructuralista ms acabado lo constituye la Semitica de la Escuela
de Pars (Semitica narrativa o Semitica discursiva), cuyo principal exponente
fue A. J. Greimas, por lo que tambin se la conoce como Semitica greimassiana.
Esta teora se propone describir y explicar el proceso de generacin del sentido.
El sentido, para esta teora, es siempre sentido manifestado, en un texto u otra
forma significante (comportamientos, objetos, por ej.): Fuera del texto, no hay
salvacin sola decir Greimas. Y, al respecto, aclara Floch:
Esta vigorosa frmula (...) podra ser la divisa de los semiticos. Indica o recuerda
suficientemente que la semitica es, ante todo, una relacin concreta con el sentido;
una atencin dirigida a todo lo que tiene sentido (Floch, 1993, p.21)
Los insumos terico-metodolgicos a partir de los cuales se construye el edificio
conceptual de esta Semitica discursiva son: (1) la Morfologa del cuento del
formalista ruso Vladimir Propp, de la cual provendr la visin del relato como una serie
ordenada de episodios formales interdefinidos, que sustentar la hiptesis de la
existencia de formas universales que organizan la narracin; (2) la Gramtica
Estructural de Tesnire, de la cual se tomar el modelo de organizacin sintctica
oracional que ser extrapolado, ms all del campo de la frase, a la articulacin de
conjuntos narrativos ms amplios, para construir una organizacin sintctica de los
relatos; (3) la Glosemtica de Louis Hjelmslev, de la cual se incorporarn principios
generales como el de inmanencia, la nocin de estructura como red relacional jerrquica,
etc. y (4) la Antropologa estructural de Claude Lvi-Strauss.
La Semitica narrativa postula una hiptesis sobre la produccin del sentido como
un recorrido generativo.
Este recorrido es una reconstruccin dinmica del modo en que la significacin de
un texto (escrito, imagen, film) se va construyendo (generando). En este proceso
generativo, el sentido se va enriqueciendo, al ir avanzando desde niveles abstractos
y virtuales hacia la manifestacin (lo perceptible), a travs de sucesivos vertimientos
que actualizan, mediante operaciones de transformacin, los elementos de los
diversos niveles superpuestos. El recorrido va de lo ms simple a lo ms complejo.
Por qu? Porque el recorrido, dijimos, supone un enriquecimiento y paralelamente
una complejizacin.
Los niveles ms abstractos, virtuales y simples son las
estructuras semio-narrativas (formales, esquemticas), que son consideradas como la
instancia ab quo (= punto de partida) del recorrido generativo, luego encontramos un
nivel ms concreto y complejo: las estructuras discursivas, que actualizan a las
anteriores (las van vistiendo de un contenido ms especfico),
hasta llegar
finalmente al ltimo nivel, el nivel material de la manifestacin (textualizacin). En
este ltimo nivel aparecen los significantes materiales (verbales, gestuales, icnicos)
que permiten hacer perceptible el sentido. Este pasaje de las estructuras abstractas a
la discursivas se realiza en el acto de la enunciacin ( o de la puesta en discurso).
Dicho de otro modo: las estructuras discursivas, ponen en discurso a las estructuras
semio-narrativas al hacerlas pasar por la instancia de la enunciacin (en el acto de
la enunciacin). El acto de la enunciacin es definido como una mediacin entre el
sistema y el discurso, siguiendo las conceptualizaciones de otro lingista, Emile
Benveniste. (Greimas & Courts, 1982). El efecto de este acto es la produccin de
una semiosis, es decir una manifestacin (el texto) que est sujeta a las coerciones,
a las reglas, que le imponen la forma de la expresin y la materia significante
escogidas [=lenguaje].En este sentido, no es lo mismo utilizar como forma de
manifestacin una imagen, un gesto o la palabra, cada una de estas formas
significantes, o lenguajes, tiene sus propias reglas de composicin. Se considera a la
textualizacin, entonces, como la ltima serie compleja de operaciones de

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vertimiento del sentido que desemboca en la expresin / manifestacin del sentido
construido.
Ilustraremos la explicacin con un ejemplo: la produccin de un corto ficcional,
que es un caso concreto de generacin de sentido, en el que se advierte claramente
un recorrido. Veamos. Previo a comenzar a escribir el guin, el escritor hecha mano
de un conjunto de estructuras formales y esquemticas que tiene virtualmente a su
disposicin (las estructuras semio-narrativas); selecciona un esquema narrativo
abstracto y comienza a generar su historia: se tratar de un sujeto al que le pierde
un objeto valioso y decide buscarlo. El guionista tiene ya una primera estructura base:
prdida- bsqueda, a partir de esta secuencia puede optar continuar con: (a)
encuentro; (b) no encuentro, (c) una serie de intentos fallidos con xito final o (d) sin
l. Luego dota a ese sujeto y a ese objeto de caractersticas especficas y concretas
(actorializacin), a las acciones las hace suceder en un lugar determinado
(espacializacin), y las encadena en un derroteo que implica tanto una sucesin
como una relacin de causa-consecuencia (temporalizacin); a la bsqueda le otorga
un valor semntico determinado (la inscribe en una temtica que atraviesa el
relato). Ha realizado varias transformaciones..... Las operaciones de actorializacin,
espacializacin y temporalizacin junto con la de tematizacin son propias de la
discursivizacin y tienen que ver con la construccin de lo diegtico (= la historia, el
relato propiamente dicho) Luego el guionista decide cmo contar su historia: en
forma lineal, comenzar por la mitad (= relato in media res), utilizar flash-back,
etc. : el guionista est ya ingresando en la textualizacin. Finalmente elabora su guin
tcnico (completa su plan de textualizacin). Filma y luego edita: ha terminado de
producir, de construir su relato; ha logrado generar una manifestacin significante.
La Semitica estructuralista se propuso, en general, la significacin y el sentido
como objeto de estudio. Esta preocupacin por la descripcin de los modos de
significacin los llev a desplazar su inters hacia el texto/discurso. La bsqueda de la
cientificidad en la descripcin de su objeto hizo del principio de inmanencia un hito
epistemolgico: infranqueable en el caso de la Narratologa de la Escuela de Pars y el
primer Barthes; controversial y conflictivo en las tendencias semiticas que surgen
despus y que pueden englobarse bajo la etiqueta de posestructuralismo. Como
explica Barthes en sus Elementos de Semiologa, en relacin con la investigacin
semiolgica:
Para comprender esta investigacin, es necesario aceptar francamente desde el
comienzo (y sobre todo al comienzo) un principio limitativo. Este principio, surgido
una vez ms de la lingstica, es el principio de pertinencia: se decide no describir los
hechos reunidos sino desde un solo punto de vista y consiguientemente, no retener en
la masa heterognea de esos hechos ms que los rasgos que interesan desde ese
punto de vista, con exclusin de cualquier otro (estos rasgos se denominan
pertinentes) (....) El principio de pertinencia provoca evidentemente en el analista
una situacin de inmanencia, se observa un sistema dado desde el interior. (Barthes
(1972 ), 1990 , p.79-80 ; los destacados en el original).
Analizado desde nuestra visin actual, creemos que, bsicamente, el principio de
inmanencia fue un principio de orden metodolgico, que surgi como una necesidad
de la disciplina para poder encarar un recorte del objeto de estudio y as construir lo
que el mismo Barthes llamara la mirada semiolgica.
Posestructuralismos

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Colocamos en plural la denominacin porque habr diversos intentos tericos, con
dismil grado de desarrollo, que se encuadrarn en lo que se denomina como crisis
del estructuralismo. Las impugnaciones al paradigma estructural no tendrn como
resultado la elaboracin de un conjunto terico homogneo, an cuando habr
coincidencias, entre la mayora de los autores que se inscriben en esta tendencia
post, en cuestionar e intentar deconstruir determinados principios y axiomas
estructuralistas. Entonces, cabe preguntarse qu tienen en comn? qu
caractersticas determinan que una obra, por ejemplo, sea calificada de
posestructuralista?
La primera caracterstica, que permitira unificar, bajo la denominacin de
posestructuralismo, a ciertos autores, es su fuerte cuestionamiento del principio de
inmanencia, es decir, de la propuesta de descripcin del texto como entidad
autnoma, como una estructura portadora de un sentido en s misma. En
consecuencia, lo que en la semitica estructuralista fue postulado como un principio
de cientificidad fue considerado, por los crticos del inmanentismo, como una
pretensin cientificista, como un formalismo excesivamente asptico. Tambin
impugnarn la nocin de cdigo y sus derivaciones funcionalistas.
Debido al hecho de que
gran parte de los ensayos posestructuralistas se
desarrollan en torno del discurso literario, tambin sern puestos en cuestin algunos
remanentes de ideologas estticas preestructuralistas (Angenot (1983), en AAVV,
1997, p.47): algunos de ndole conceptual, como la idea de la autonoma e identidad
del sujeto individual, sujeto fundador del texto, es decir el autor entendido a la
manera del romanticismo; otros de carcter metodolgico, como la tradicional
explicacin de textos basada en una estilstica de tintes impresivos. Incluso, se
formula una nueva conceptualizacin del texto literario, que se distancia
crticamente de las posiciones tradicionales, a las que Kristeva denomina como
sociologismo vulgar y esteticismo. Al respecto, sostiene esta autora:
La particularidad del texto as designado le separa radicalmente de la nocin de
obra literaria sacada a la luz por una interpretacin expresionista y fenomenolgica,
(...) (Kristeva (1969), 1981, p.19-20)
El inicio de esta tendencia post puede documentarse en los escritos del crculo
de Tel Quel, cuya figura sobresaliente fue Julia Kristeva.
Tel Quel (..) esbozaba el intento, renovador todava hoy, de situar nuevamente el
conjunto de estas mutaciones en el campo marxista del materialismo dialctico
(Barthes (1974), 1990, p.12).
Otra caracterstica de este posestructuralismo fue el mixturaje terico:
(...) Tel Quel haba llamado como refuerzo (en un sincretismo jams dominado) a
Freud reelaborado por Lacan, a Marx reledo por Althusser, el estructuralismo gentico
contaminado de gramtica transformacional y el pensamiento de la diferencia en
Derrida- (..)(Angenot (1983), en AAVV, 1997, p.47).
Sin embargo, debemos sealar que el mpetu posestructuralista generar algunos
constructos interesantes y fructferos. Uno de ellos es el de intertextualidad,
nocin acuada por Kristeva sobre la base de los conceptos de polifona y
dialogicidad de Mijal Bajtn, autor al que esta semiloga introduce y cuya obra ser
de gran influencia, no slo para la teora literaria y el anlisis discursivo en general,
sino que tambin har sentir su efecto en los desarrollos de la propia lingstica. Los
desplazamientos y construcciones conceptuales planteados por Kristeva en su

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semanlisis, aunque bsicamente centrados en lo literario, tendrn una decisiva
influencia en el campo semiodiscursivo: a) la impugnacin de la lgica cientfica
como modelo para el anlisis del lenguaje y la consecuente propuesta de la lgica del
lenguaje como una lgica otra; b) la definicin del texto como productividad, como
prctica significante, es decir
una prctica compleja cuyas grafs deben ser aprehendidas por una teora del
acto significativo especfico que tiene all lugar a travs de la lengua, y es nicamente
en esa medida como la ciencia del texto tendr algo que ver con la descripcin
lingstica (Kristeva (1969), 1981, p.20);
c) su visin del texto como plural, plurilingstico en ocasiones y polifnico a menudo
(por la multiplicidad de tipos de enunciados que articula) (Kristeva (1969),
1981,p.19); finalmente, d) su insistencia en un anlisis que trascienda lo lingstico e
incorpore lo social e histrico, mtodo al que denomina translingstica.
Una sntesis de estas transformaciones operadas bajo el influjo del pensamiento
de Kristeva lo encontramos en los siguientes planteos de Roland Barthes:
Qu es pues el texto? No dar una definicin, porque esto implicara recaer en el
significado. El texto, en el sentido moderno, actual, que intentamos dar a esta
palabra, se distingue fundamentalmente de la obra literaria porque: no es un producto
esttico, es una prctica significante; no es una estructura, es una estructuracin; no
es un objeto, es un trabajo y un juego; no es un conjunto de signos cerrados, dotado
de un sentido que se tratara de encontrar, es un volumen de huellas en trance de
desplazamiento. La instancia del texto no es la significacin, sino el significante, en la
acepcin semitica y psicoanaltica del trmino (Barthes (1974), 1999, p.12-13).
Tambin generarn una relevante influencia los anlisis sobre el discurso
realizados por Foucault, quien pone el acento en las relaciones entre discurso-sociedad
y discurso-poder, problemtica actualmente retomadas por el Anlisis crtico del
discurso.
Los autores inscriptos en el posestructuralismo son los primeros en cuestionar la
triple exclusin de la historia, del mundo (el referente) y del YO (sujeto)
((Costantini & Darrault, 1996) operada por el estructuralismo.
Semitica de la Cultura ( Yuri Lotman y la Escuela de Tartu)
En su primera etapa,
esta semitica estar enmarcada claramente en una
postura estructuralista (sobre todo de los trabajos de Jakobson y la Escuela de Praga).
Por esa razn tambin se la conoce como estructuralismo sovitico. Lotman y los
semilogos de Tartu se propondrn el estudio de la cultura entendida como un
sistema de sistema de signos. Trabajarn en torno de la descripcin de los diversos
sistemas de signos o cdigos culturales ya que se propondrn la elaboracin de una
tipologa de las culturas. Los sistemas de signos son entendidos como sistemas
modelizantes ya que crean modelos de mundo. Dentro de estos distinguirn:
sistemas modelizantes primarios (lengua natural)
y sistemas modelizantes
secundarios (artes (literatura)).
La preocupacin por el texto proviene de su inters por convertir la potica (o
esttica) en una ciencia, ms especficamente en darle a los fenmenos artsticos un
tratamiento semitico, en ese sentido, sostienen que cualquier fenmeno artstico es
un objeto semitico. Es sobre todo el pensamiento de Lotman el que evoluciona hacia

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un enfoque cada vez ms dinmico del texto y la cultura. Plantea una funcin sociocomunicativa del texto y, al demarcar la relacin entre texto y contexto, considera
que puesto que
el contexto cultural es un fenmeno complejo y heterogneo, un mismo texto
puede entrar en diversas relaciones con las diversas estructuras de los distintos
niveles del mismo (Lotman, 1996, p.81).
Por otra parte concibe el texto como un complejo dispositivo que guarda variados
cdigos, capaz de transformar los mensajes recibidos y de generar nuevos mensajes,
un generador informacional (..) (Lotman, 1996, p.82)
Su postura, respecto de la heterogeneidad del texto y de la evidente relacin
dialgica con otros textos, es coincidente con muchos de los planteos que sostendrn
las teorizaciones de las denominadas semiticas posestructurales.
Semitica Anglosajona, Lgica o Pragmtica
Otra lnea de investigacin semitica es la que se desarrollar sobre la base de los
escritos del filsofo y lgico estadounidense Charles Sanders Peirce (1839 1914) y
que se conoce como Semitica anglosajona, semitica lgica o pragmtica. El objeto
de estudio para Peirce era la semiosis, proceso en el cual se dara la cooperacin de 3
instancias (subjects) : el representamen (el signo en s, o sea una manifestacin
material y perceptible), el objeto ( lo representado, o sea aquello de lo que el signo
da cuenta) y el interpretante (sentido que el signo produce y que se traduce en otro
signo o representamen). Este ltimo concepto, el de interpretante, es una de las
nociones de la que sacarn un mayor provecho explicativo, las teoras inspiradas en
Peirce. El signo, entonces, es el producto dinmico de la semiosis.
Una de las problemticas centrales en la obra peirceana es el de los modos o
formas de representacin, de all que podamos considerar a sus tipologas de signos
como un intento de explicar diversas operaciones de representacin. El propsito
fundamental de Peirce fue el de elaborar una lgica del conocimiento; para l, el
conocimiento se da mediante signos y toda operacin lgica es una operacin entre
signos, de all entonces la equivalencia entre Lgica y Semitica. La semiosis,
proceso inferencial, que un sujeto realiza ante un representamen (signo) una vez
comenzado no se detiene, un interpretante remite a otro representamen que a su vez
generar otro interpretante y as sucesivamente, este proceso recursivo y expansivo a
la vez es lo que se conoce como semiosis infinita.
Tambin son de gran inters sus reflexiones en torno de las inferencias lgicas,
dentro de las cuales se destaca la revalorizacin que realiza de la abducccin, o
razonamiento hipottico y conjetural. Un ejemplo tpico del razonamiento abductivo es
el que realiza el detective de las novelas policiales para resolver un caso.
Peirce no formul un corpus terico acabado y revisado, sus escritos han sido
recopliados en los Collected Papers.
Si bien el texto / discurso nunca estuvo presente en las elaboraciones conceptuales
de Peirce, es de destacar que lo que podramos denominar como una vuelta a Peirce,
por parte de muchos semilogos, ha estado vinculada con la necesidad de abordar el
problema de la interpretacin (consumo/ recepcin/ reconocimiento) de los textos,
con el giro cognitivo de la Semitica e incluso con el desarrollo de la Sociosemitica,
como veremos al explicar su teora de los discursos sociales (o semiosis social) de
Eliseo Vern.

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La Semitica General de Umberto Eco

Eco intenta la integracin y sntesis de los paradigmas estructuralista y pragmtico
(lgico o anglosajn e incluso de ciertos planteos de la Semitica de Lotman).
Considera que la Semitica debe estar en condiciones de abordar cualquier fenmeno
de significacin y/o de comunicacin, por lo tanto deber describir tanto los lenguajes
y los cdigos (que l concibe como conjuntos de reglas), como los diversos procesos
de semiosis. Para ello plantea la necesidad de formular dos teoras interrelacionadas:
la teora de los cdigos y la teora de la produccin de signos. Se propone
explicar, desde la teora de los cdigos, la organizacin (estructura) de cualquier
sistema significativo (semitica de la significacin) y, desde la teora de la
produccin de signos, los diversos modos o modalidades de la semiosis (semitica de
la comunicacin). Esta ltima ir transformndose en una semitica de los
procesos de comunicacin y de produccin de textos. Si lo analizamos en
perspectiva, en este planteo de las dos teoras y de las dos semiticas, Eco concilia los
planteos de las dos primeras semiologas (la de la comunicacin y la de la
significacin) sealando la necesidad de complementariedad entre ambos fenmenos.
Como su propsito es formular una Semitica general, determinar los lmites o
umbrales de la Semitica, la que concibe como un dominio disciplinar. Estos lmites
sern de tres rdenes: a) epistemolgicos, b) naturales y c) polticos. De los tres, nos
interesa destacar los primeros. Los lmites epistemolgicos dependen del modelo de
ciencia a partir del cual se determine el tipo de estudio que regir a la Semitica: 1) o
bien, una teora abstracta, formulada de modo axiomtico y formalizada; 2) o bien, el
estudio de fenmenos sociales, sujetos a cambios y reestructuraciones; al hacer suya
la segunda opcin, plantea que la investigacin semitica est regida por un principio
de indeterminacin :
(...) puesto que significar y hablar son funciones sociales que determinan la
organizacin y la evolucin cultural (....) [describir y explicar estos fenmenos] tienen
por fuerza que influir en el universo del hablar, del significar, del comunicar (Eco
(1975), 1985, p.68)
En su intento de integracin de los diversas teoras e investigaciones semiticas,
Eco focalizar su atencin sobre todo en la elaboracin de lo que podramos
denominar una teora de la interpretacin, en el marco de la cual desarrollar
una semntica instruccional, que fue construyendo desde el Tratado de Semitica
General (1975). Esta semntica se inclinar por un modelo para la representacin
del significado en forma de enciclopedia (...) Todos ellos [los modelos semnticos en
forma de enciclopedia] introducen elementos pragmticos en el mbito semntico
(Eco (1990), 1998, p.294-295). Entre esos elementos pragmticos a incluir estn las
indicaciones de los tipos de contextos y circunstancias en las cuales una determinado
semema (=efecto de sentido de una palabra o expresin) se puede actualizar:
una semntica en forma de enciclopedia deber tomar en consideracin tambin
(como instrucciones) selecciones contextuales o circunstanciales y, por consiguiente,
cmo un trmino debe o puede utilizarse en contextos o circunstancias de enunciacin
determinados (Eco (1990), 1998, p.302)
Su propuesta semntica se inscribe, entonces,
en aquellas tendencias que
intentan superar la distincin neta entre semntica (concebida como teora interna
de la construccin del significado) y pragmtica (teora que incorpora las variables del
contexto en la significacin). Desde ese marco abordar, como objeto de estudio, el

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texto, pero trabajar, fundamentalmente, la problemtica de la lectura y la
interpretacin de los textos.
El texto, su estructuracin y la obra de arte como problema esttico han sido un
motivo de reflexin constante en la obra de Eco, incluso en sus libros presemiticos
(v.g. Obra abierta (1962) ). Entre los constructos tericos ms esclarecedores,
elaborados por este autor, en torno de estas problemticas destacamos las siguientes
binas: a) lector emprico / lector modelo, este ltimo como el conjunto de
estrategias de cooperacin interpretativas previstas, construidas, en el texto y b)
autor emprico / autor modelo, entendido el segundo como una construccin
textual. Sobre el particular Eco insiste en que:
la cooperacin textual es un fenmeno que se realiza entre dos estrategias
discursivas, no entre dos sujetos individuales (Eco (1979), 1993, p.91)
Vinculada a las duplas explicadas, establece una delimitacin entre la
interpretacin propiamente dicha ; la
sobreinterpretacin (lectura de la
sospecha, bsqueda de un mensaje secreto u oculto, cuyo caso paradigmtico lo
constituye el hermetismo renacentista) y el uso de los textos (el texto tomado como
estmulo imaginativo o como punto de partida de actividades vinculadas a la semiosis
pero distintas de la interpretacin propiamente dicha).
Interpretacin,
sobreinterpretacin y uso se vinculan con otra distincin: la que establece entre los
tres tipos de intenciones que se pueden buscar en el texto: la intentio operis la
intentio auctoris y la intentio lectoris. La intentio operis es la bsqueda en el
texto de lo que ste dice con referencia a su misma coherencia textual y a la
situacin de los sistemas de significacin a los que remite (Eco (1990), 1998, p.29);
por su parte la intentio auctoris remite a la indagacin, en el texto, de lo que
supuestamente el autor quiso decir; finalmente la intentio lectoris es buscar en el
texto lo que el destinatario encuentra con referencia a sus propios sistemas de
significacin y/o con referencia a sus deseos, pulsiones, arbitrios (Eco(1990),1998,
p.29). Obviamente, la interpretacin strictu sensu se vincula con la bsqueda de la
intentio operis, aunque:
Definir un principio de interpretancia, y su dependencia de la intentio operis, no
significa, desde luego, excluir la colaboracin del destinatario. El hecho mismo de que,
por parte del intrprete, se haya puesto la construccin del objeto textual bajo el
signo de la conjetura muestra cmo intencin de la obra e intencin del lector estn
estrechamente vinculadas (Eco (1990), 1998, p.45)
Estos conceptos conformarn el ncleo de su propuesta de semitica textual.
Consideramos que Eco establece, con estas conceptualizaciones en torno de la
interpretacin de los textos, una especie de freno a ciertas desmesuras que las
posturas posestructuralistas y deconstructivistas trajeron aparejadas.
Ampla sus desarrollos en el anlisis de la interpretacin fundada sobre la conjetura
y la abduccin, puesto que considera que sta
es el mecanismo semisico que explica no slo nuestra relacin con mensajes
elaborados intencionalmente por otros seres humanos, sino tambin cualquier forma
de interaccin del hombre con el mundo circunstante. Precisamente a travs de
procesos de interpretacin nosotros construimos cognitivamente mundos, actuales y
posibles (Eco (1990), 1998, p. 17).
Este inters por los aspectos cognitivos de la semiosis estar explcitamente
manifiesto en su ltimo libro, Kant y el ornitorrinco (1999), en el que elabora los

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prolegmenos de una semntica cognitiva (...) basada en una nocin contractual

tanto de nuestros esquemas cognitivos como del significado y de la referenciaposicin coherente con mis intentos de elaborar una teora en la que se fundieran
semntica y pragmtica. (Eco, 1999, p.11)
Sociosemitica
Researemos en este apartado la propuesta terica de Eliseo Vern, sistematizada
en su obra La semiosis social. Fragmentos de una teora de la discursividad (1987).
En sus planteos observamos un trabajo de condensacin y coherentizacin de las
propuestas sobresalientes del postestructuralismo. Vern cuestiona el anlisis en
inmanencia por cuanto parte de la hiptesis de la produccin del sentido como forma
de la praxis social y reclama la necesidad de analizar la dimensin social e ideolgica
del discurso. Sin embargo, si bien considera que un autntico anlisis discursivo no
puede ser interno, tampoco considera que pueda ser externo, ya que para poder
postular que determinado elemento o factor constituye una condicin de produccin,
es imprescindible demostrar que dej huellas en el objeto significante, en forma de
propiedades discursivas (Vern (1987), 1996, p.127). Intenta construir una teora
del sentido como dependiente de un sistema productivo (que es una red semitica) y,
por lo tanto, como todo sistema productivo est constituido por la articulacin entre
produccin, circulacin y consumo, una teora de la produccin social de los
discursos no puede reducirse a la constitucin de modelos concernientes a las reglas
de generacin del discurso, sino que deber dar cuenta tambin de los procesos de
circulacin y de los de consumo, reconocimiento o lectura. Por lo tanto debern
elaborarse dos modelos: uno concerniente a la produccin del discurso y otro relativo
a su consumo.
Las relaciones de los discursos con sus condiciones de produccin por una parte, y
con sus condiciones de reconocimiento por la otra, deben poder representarse en
forma sistemtica; debemos tener en cuenta reglas de generacin y reglas de lectura:
en el primer caso hablamos de gramticas de produccin y en el segundo, de
gramticas de reconocimiento. (..) Estos dos conjuntos jams son idnticos (..): las
condiciones de produccin de un conjunto significante no son nunca las mismas que
las del reconocimiento. La distancia entre produccin y reconocimiento es
extremadamente variable (...) el aspecto circulacin slo puede hacerse visible en el
anlisis como diferencia, precisamente, entre los dos conjuntos de huellas, de la
produccin y del reconocimiento. El concepto de circulacin slo es, de hecho, el
nombre de esa diferencia. (Vern (1987), 1996, p.129)
En relacin a la dicotoma texto / discurso, seala:
En un primer nivel, donde se trata de identificar objetos empricos, podemos
hablar de textos. En la superficie de lo social nos encontramos, en efecto, con
paquetes textuales, (...) Ellos son textos, trmino que para nosotros no se restringe
a la escritura. Reservaremos la familia de trminos discurso, discursividad, discursivo,
para sealar un cierto modo de aproximacin a los textos. En efecto, un texto puede
ser o puede no ser tratado desde un punto de vista discursivo: se puede, por
ejemplo, dividirlo en enunciados cannicos (normalizarlo) destruyendo de esa
manera sus propiedades discursivas. La nocin de discurso corresponde por lo tanto a
un cierto enfoque terico en relacin con un conjunto terico dado. (...) la nocin de
discurso es inseparable de un conjunto de hiptesis relativas a elementos extratextuales (Vern (1987), 1996, p.17).

UNCuyo
SEMITICA
Estos elementos extra-textuales sern las condiciones de produccin de un
discurso, que aparecen en lo textual a modo de huellas. Buena parte de esas
condiciones de produccin de un conjunto textual dado consiste en otros textos.
Describir un proceso de produccin de un discurso tiene siempre la forma de una
descripcin del conjunto de operaciones discursivas, que
constituyen las
operaciones por las cuales la (o las) materias significantes que componen el paquete
textual analizado han sido investidas de sentido (Vern (1987), 1996, p.18).
Considera que lo ideolgico es una dimensin constitutiva de todo sistema social
de produccin de sentido (...) dimensin presente en todos los discursos producidos
en el interior de una formacin social, en la medida en que el hecho de haber sido
producidos en esta formacin social ha dejado sus huellas en el discurso (Vern
(1987), 1996, p.16-17).
Elabora la siguiente doble hiptesis sobre la que reposa su teora de los discursos
sociales: a) Toda produccin de sentido es necesariamente social, por lo tanto no se
puede explicar satisfactoriamente un proceso significativo sin explicar sus condiciones
sociales productivas. b) Todo fenmeno social es, en una de sus dimensiones
constitutivas, un proceso de produccin de sentido. (Vern (1987), 1996, p.125) . De
esta doble hiptesis se desprende que slo en el nivel de la discursividad el sentido
manifiesta sus determinaciones sociales y los fenmenos sociales develan su
dimensin significante. Es por ello que una sociosemitica slo puede ser una teora
de la produccin de los discursos sociales (Vern (1987), 1996, p.126).
Es evidente que el desarrollo de su teora sobre los discursos sociales surge en el
marco del escenario intelectual del posestructuralismo, esto se evidencia en su nocin
de discurso y tambin en el hecho de que lo que Vern dio en llamar teora de la
discursividad o teora de los discursos sociales, se presenta como una dimensin
translingstica al recuperar dos problemas materialidad del sentido y construccin
de lo real en la red de la semiosis-, (..) ( Braga en Zecchetto (coord.), 1999 , p.219 )
Vern construye su teora de la produccin discursiva del sentido a partir de una
reelaboracin del modelo ternario desarrollado por Peirce. En esta reelaboracin: el
signo o representamen de Peirce, es el discurso en Vern; el objeto peirceano son
las representaciones y el interpretante, son las operaciones.
Ahora bien, resulta evidente que, desde el punto de vista del anlisis del sentido,
el punto de partida slo puede ser el sentido producido. El acceso a la red semitica
siempre implica un trabajo de anlisis que opera sobre fragmentos extrados del
proceso semitico, es decir, sobre una cristalizacin (resultado de la intervencin del
anlisis) de las tres posiciones funcionales (operaciones discurso representaciones).
Se trabaja as sobre estados, que slo son pequeos pedazos del tejido de la semiosis,
que la fragmentacin efectuada transforma en productos. (...) analizando productos,
apuntamos a procesos (Vern (1987), 1996, p.124).
Tanto desde un punto de vista sincrnico (en un momento dado del devenir
histrico) como diacrnico (a lo largo del devenir histrico) la semiosis social es, para
Vern una red significante infinita (Vern (1987), 1996, p.129), y esa red, es una
red interdiscursiva.
Eplogo

10

UNCuyo
SEMITICA
Rpidamente hemos recorrido las principales teoras semiticas clsicas. Pero, es
importante subrayarlo, la Semitica sigue siendo una ciencia, o un dominio disciplinar,
en constante constitucin y renovacin. Cada certeza que alcanzamos, nos genera
nuevas preguntas. La empresa no est acabada y es esta incompletez inherente la que
la hace fascinante, porque es signo, indicio, sntoma, de que es una disciplina con
vida.
En las pginas siguientes, presentamos una sistematizacin grfico verbal del
desarrollo de las principales corrientes semiticas.
BIBLIOGRAFA
AAVV,

Intertextualit. Francia en el origen de un trmino y el desarrollo de un

concepto. Seleccin y traduccin de Desiderio Navarro, La Habana, UNEAc-Casa
de las Amricas, 1997
BARTHES, Roland, La aventura semiolgica, Buenos Aires, Paids, 1990.
COSTANTINI, Michel & DARRAULT-HARRIS, Ivan, Vers une smiotique du continu,
en Smiotique, Phnomnologie, Disours. Du corps prsent au sjet nonant,
Paris, LHarmattan, 1996 (Traduccin al espaol: Prof. Mara Victoria Gmez de
Erice).
ECO, Umberto, Tratado de Semitica general, Barcelona, Lumen, 1985.
ECO, Umberto, Lector in fbula, Barcelona, Lumen, 1993.
ECO, Umberto, Interpretacin y sobreinterpretacin, Cambridge, Cambridge University
Press, 1995
ECO, Umberto, Los lmites de la interpretacin, Barcelona, Lumen, 1998
ECO, Umberto, Kant y el ornitorrinco, Barcelona, Lumen, 1999
FLOCH, Jean-Marie, Semitica, marketing y comunicacin. Bajo los signos, las
estrategias, Barcelona, Paids, 1993.
GREIMAS, A.J. Y COURTES, J., Semitica. Diccionario razonado de la Teora del
Lenguaje, T. I, Madrid, Gredos, 1982.
KRISTEVA, Julia, Semitica I y II, Madrid, De Espiral, 1981.
LOTMAN, Iuri, La semioesfera I. Semitica de la cultura y del texto, Madrid, Ctedra,
Frnesis Universitat de Valncia, 1996.
VERN, Eliseo, La Semiosis Social, 1 reimpresin, Barcelona, Gedisa, 1996.
ZECCHETTO, Victorino (coordinador), Seis semilogos en busca del lector. Saussure/
Peirce/Barthes/Greimas/Eco/Vern, Buenos Aires, CICCUS- La Cruja, 1999.
------------------

11

UNCuyo
SEMITICA

12

UNCuyo
SEMITICA

FUENTES DE LA SEMITICA

LGICA / FILOSOFA

LINGSTICA
Sausure; Hjelmslev; Jakobson

(Peirce)

(funcionalismo)

Paradigma ESTRUCTURALISTA

Semitica saussuro-funcionalista

Semiologa de la Comunicacin

SEMITICA LGICA/anglosajona/PRAGMTICA

Semitica saussuro-Hjelmsleviana

Semiologa de la
SEMITICA DE LA
Significacin
ESCUELA DE PARS

Teora de la Enunciacin

(Teora marxista althusseriana)

(Psicoanlisis lacaniano)
(Esttica bachtiniana)
(Teoras de la deconstruccin)

POSESTRUCTURALISMO

(Estructuralismo sovitico)

SEMITICA GENERAL

SEMITICA DE LA CULTURA
SOCIOSEMITICA
Referencias:
(insumo terico fuerte)
(retoma y reelabora)

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UNCuyo
SEMITICA
Cuadro sntesis de las Corrientes Semiticas

Corriente

Paradigma
Terico

Semitica europea de base estructuralista

1.Semitica
saussurofuncionalista
Semiologa de
la
Comunicacin

(Mounin;
Buyssens;
Luis Prieto)
Sistemas de
Campo de signos no
estudio
verbales
recorte
convencionalizados cuya
funcin es la
de comunicar
=sistemas de
comunicacin

2. Semitico saussuro hjelmsleviana

Semiologa de la
Significacin

Roland Barthes

Posestructuralismo
Sistemas sociales de significacin
El texto como
prctica significante
/los sentidos del
texto / textos de la
cultura de masas /
texto literario
el relato texto
plural / el lector
la lectura el
placer del texto.

Semitica de la
Escuela de Pars

Semitica General

Semitica sovitica
o Semitica de la
Cultura

Semitica
Anglosajona / Lgica
o Pragmtica

Intento de integracin
y sntesis de los
diversos paradigmas

Estructuralismo
sovitico

Pragmtica lgica
Charles Sanders Peirce

Iuri Lotman
UmbertoEco

A.J. Greimas

(Escuela de Tartu)

(Charles Morris ;
Sebeok, R.Marty)

La cultura:
=sistemas de signos
=cdigos culturales
Cultura: sistema de
sistema de signos
.Sistemas de signos =
sistemas modelizantes
(crean modelos de
mundo) : [ sistemas
modelizantes primarios
(lengua natural) /
sistemas modelizantes
secundarios (artes (lite
ratura))]

La semiosis = cooperacin de 3 instancias :

el representamen (signo
en s), el objeto (= lo
representado; aquello
de lo que el signo da
cuenta) y el interpetante
(sentido que el signo
produce ) signo =
producto dinmico del
proceso de semiosis
tipologas de signos (=
diversas operaciones de
representacin)

(Courts; Floch,
Latella, etc.)
El sentido (= proceso de generacin
del sentido: su
aprehensin y su
produccin)

Discurso (texto)

Cualquier fenme no
de significacin y/o
de comunicacin

Los lenguajes, los

cdigos (conjuntos de
reglas), los diversos
procesos de semiosis;
Privilegia el
Teora de los cdi discurso narrativo gos y Teora de la
forma universal
produccin de signos
Narratologa
El texto; lmites de la
Semitica
interpretacin
narrativa
textual
Aspectos cognitivos
de la semiosis y de
los procesos de
interpretacin en
general

14

UNCuyo
SEMITICA
Realizar
Propsito clasificaciones
fundamen- (taxonomas)
tal
de los diversos
sistemas de
signos, basadas en la
funcin

Explicar la
significacin / la
significancia

sistemas de signos

texto

Describir y explicar
el proceso de generacin del sentido
(y las prcticas
significantes) / los
textos (=objetos de
sentido)

Explicar desde una

teora de los cdigos la
organizacin (estructura) de cualquier sistema significativo y
desde una teora de la
produccin de signos,
los diversos modos de
produccin de la semiosis.
Elaborar una teora de
la interpretacin

Elaborar una tipologa

de las culturas:
Describir los principales tipos de cdigos
culturales.
Convertir la potica
/esttica en una
ciencia
cualquier fenmeno
artstico es un objeto
semitico.

Explicar la semiosis
y
Elaborar una lgica del
conocimiento: el
conocimiento se da
mediante signos y toda
operacin lgica es una
operacin entre signos
lgica = semitica.

Metodolo Descripcin
ga
Clasificacin

Descriptivohermenutico.

Descripcin/explicacin de las relaciones (estructurales) a diversos niveles (a partir de la

hiptesis del proceso de generacin
del sentido)
Principio de inmanencia
Hipottico-deduc tivo y formalizante

Descriptivo-explica
tivo.
Hipottico-deductivo
Complejas reelaboraciones tericas.

Descriptivo-explicativo

Peirce no formul un
corpus terico acabado y
revisado; pero de sus
escritos se desprende un
modelo hipotticodeductivo (=doctrina
cuasi-formal)
Teora explicativa, que
tiende a la formalizacin
(=doctrina cuasi-formal)

Barthes no formula
un corpus terico
acabado. Tiene una
1. etapa ms rigurosa,
fuertemente
influenciada por el
mtodo estructural
y una 2. etapa en
que por momentos
sus trabajos son de
corte
ensaystico
(etapa posestructuralista)

Hipottico-deductivo.

15

UNCuyo
SEMITICA
Corriente

Teora

Sociosemitica
(Eliseo Vern)

Teora de los discursos

sociales o de la discursividad.

Campo de estudio
recorte
Produccin social del
sentido: dimensin social e
ideolgica de los discursos.
Produccin social del
sentido = sistema productivo
(= una red semitica)
constituido por la articulacin
entre produccin,
circulacin y consumo/
reconocimiento

Propsito fundamental

Metodologa

Elaborar dos modelos: uno

concerniente a la produccin Descriptivo-explicativo
del discurso y otro relativo a
Hipottico-deductivo
su consumo.
Explicar
las
operaciones
discursivas
mediantes
las
cuales las condiciones de
produccin
dejaron
sus
huellas
en
el
objeto
significante

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