3.

HORNOS ELECTRICOS DE ARCO

3.1 INTRODUCCION

Se utilizan, principalmente, para la fabricacin de acero a partir de chatarra y/o

prerreducido.
En un horno elctrico de arco (H.E.A.) se pueden distinguir 3 partes fundamentales:
.

Parte mecnica
Compuesta de:
-

Cuba.
Anillos de bveda.
Plataforma.
Mecanismo de basculacin.
Brazos portaelectrodos y columnas.
Mecanismo de accionamiento de electrodos.
Superestructura.
Vigas de suspensin de bveda.
Mecanismo de elevacin y giro de bveda.

Parte elctrica
Compuesta de:
-

Seccionador de entrada.
Interruptor general.
Transformador de potencia, (reductor de tensin).
Paneles de mando y control.
Embarrado secundario.
Batera de condensadores.

Elementos complementarios
-

Circuito hidrulico.
Equipo de regulacin.

3.2 BALANCE ENERGETICO EN HORNOS ELECTRICOS DE ARCO

El balance energtico de un horno elctrico de arco (HEA) representa la elaboracin de

una colada.
Las entradas y salidas de energa se refieren a una tonelada de acero lquido,
calculndose sus valores en kcal/t. En casos excepcionales, como puede ser el
desconocimiento del peso exacto de acero lquido, se podrn utilizar otras unidades:
tonelada de lingote, tonelada de palanquilla de colada continua, etc.
El proceso de elaboracin del acero en el HEA influye decisivamente sobre el balance
energtico. Por otra parte, este proceso de elaboracin puede variar considerablemente
de unas empresas a otras, entre diferentes hornos de una misma empresa e incluso entre
diferentes coladas de un mismo HEA. En consecuencia, cada colada de un horno elctrico
tiene su propio balance energtico.
Todo esto da lugar a que el balance de energa del HEA deba calcularse de forma que
represente al conjunto de su produccin. En este sentido, deben emplearse los valores
medios ms representativos de la misma.
El mtodo a seguir para calcular el balance energtico de un HEA depender de los
datos disponibles sobre su instalacin y su proceso productivo. Uno de los posibles
mtodos de clculo a aplicar se indica a continuacin.

CALCULO DEL BALANCE DE ENERGIA POR EL METODO DIRECTO

El clculo del balance energtico por el mtodo directo se basa en la cuantificacin de las
entradas o aportaciones de energa, para lo cual es necesario analizar en detalle el proceso
de elaboracin del acero en el HEA.
Para que este balance de energa sea representativo del conjunto de la produccin ser
necesario considerar, asimismo, la elaboracin de una calidad de acero que sea
representativa de la gama de aceros fabricados.
Las datos necesarios (cuestionario) para el clculo del balance energtico por el mtodo
directo son los siguientes:
a) Consumos especficos:
-

Energa elctrica
Electrodos
Oxgeno

=
=
=

A (kWh/t acero lquido)

E (kg/t acero lquido)
O2 (Nm3/t acero lquido)

b) Quemadores:
-

Consumo especfico de combustible = B (Nm3/t acero lquido, kg/t acero lquido)

Poder calorfico inferior del combustible - PCI (kcal/Nm3, kcal/kg)
Calor especfico del combustible = C c (kcal/Nm3C, kcal/kgC)
Temperatura precalentamiento del combustible = Tc (C).

c) Precalentamiento de la carga:
-

Cantidad de carga precalentada

Temperatura precalentamiento de la carga

=
=

M (kg)
Tp (C)

d) Composicin media de gases de salida del HEA:

-

CO en la atmsfera del horno

CO2 en la atmsfera del horno

= CO (% en volumen)
= CO2 (% en volumen)

e) Composicin media de la escoria:

f)

SiO2 en la escoria

SiO2

(% en peso)

MnO en la escoria
Cr2O3 en la escoria
P2O5 en la escoria

=
=
=

MnO
Cr2O3
P2O5

(% en peso)
(% en peso)
(% en peso)

FeO en la escoria
Fe2O3 en la escoria

=
=

FeO
Fe2O3

(% en peso)
(% en peso)

Cantidades medias oxidadas de materias primas:

-

Cantidad oxidada de carbono

Cantidad oxidada de silicio
Cantidad oxidada de manganeso
Cantidad oxidada de cromo
Cantidad oxidada de fsforo

=
=
=
=
=

C
Si
Mn
Cr
P

(kg)
(kg)
(kg)
(kg)
(kg)

g) Refrigeracin por agua (cada circuito);

-

Caudal medio de agua de refrigeracin

Temperatura entrada del agua
Temperatura salida del agua

=
=
=

Ca (m3/h)
Te (C)
Ts (C)

h) Tiempo "tap-to-tap" o tiempo medio entre colada y colada = t (h)

i)

Cantidad media de acero obtenido en una colada = W (t. acero lquido)

j)

Cantidad media de escoria obtenida en una colada = D (kg)

k) Temperatura media de colada del acero lquido = T (C)

l)

Temperatura ambiente = Ta (C)

Una vez conocidos estos valores, el clculo del balance energtico se har segn se
indica a continuacin.

ENTRADAS DE ENERGIA

1. Energa elctrica
La aportacin energtica (kcal/t) por el consumo de energa elctrica ser:
A (kWh/t) . 860 (kcal/kWh) = (kcal/t)
2. Quemadores
La combustin de un combustible, por ejemplo por el uso de quemadores, dar una
aportacin energtica de:
B (Nm3/t, kg/t) . PCI (kcal/Nm3, kcal/kg) = (kcal/t)
Cuando el combustible es precalentado, como puede ser el caso del fuel-oil, hay una
aportacin energtica adicional por el calor sensible del combustible precalentado, que
se calcular segn:
B (kg/t) . Cc (kcal/kgC) . [Tc - Ta] (C) = (kcal/t)

3.

Oxidacin de los electrodos

El calor generado por la oxidacin de los electrodos es el correspondiente a la
oxidacin del carbono, y su valor depender de los porcentajes de CO y CO2 en la
atmsfera del horno.
Conocidos estos valores, la aportacin energtica ser:
E (kg/t) . ( (7,830 . Error!) + (2,200 . Error!) ) = (kcal/t)

Donde:
7,830 = kcal/kg C generadas en la oxidacin de C a CO2.
2,200 = kcal/kg C generadas en la oxidacin de C a CO.
Los porcentajes (% en volumen) de CO y CO2 en la atmsfera del horno deben
corresponder al valor medio de toda la colada. Si estos valores no son conocidos, se
podr considerar que el consumo de electrodos se reparte igualmente para la oxidacin a
CO y CO2 por lo que el clculo se har de acuerdo a:

(0.5 . E . 7,830) + (0.5.E . 2,200) = (kcal/t)

4. Oxidacin de la carga metlica

La aportacin energtica por la oxidacin de la carga metlica se calcular en

funcin de las cantidades oxidadas de silicio (Si), manganeso (Mn), cromo (Cr), fsforo
(P), hierro (Fe) y carbono (C).
La cantidad a considerar para cada uno de estos elementos ser la diferencia entre
la cantidad aportada como carga al horno y la cantidad presente en el acero lquido.
A la hora de realizar este clculo hay que analizar el proceso productivo del HEA y,
sobre todo, las posibles adiciones de materias primas durante la colada que van a
modificar la composicin qumica del acero lquido.
. El calor generado por la oxidacin del Si, Mn, Cr y P se calcular de acuerdo a:
-

Silicio

Error!. 7,460 (kcal/kg Si) = (kcal/t)

Manganeso

Error!. 1,680 (kcal/kg Mn) = (kcal/t)

Cromo

Error!. 2,620 (kcal/kg Cr) = (kcal/t)

Fsforo

Error!. 5,180 (kcal/kg P) = (kcal/t)

Donde:
7,460 = kcal/kg Si generadas en la oxidacin de Si a SiO2.
1,680 = kcal/kg Mn generadas en la oxidacin de Mn a MnO2.
2,620 = kcal/kg Cr generadas en la oxidacin de Cr a Cr2O3.
5,180 = kcal/kg P generadas en la oxidacin de P a P 2O5.
Si no se pueden conocer directamente las cantidades oxidadas de cada uno de
estos elementos, se pueden calcular en funcin de la cantidad total de escoria y de su
composicin qumica (% en peso de los diferentes xidos). As, por ejemplo, la
cantidad oxidada de Si podr calcularse segn:
kg Si oxidados = Error!. Error!

. En el caso del hierro, su oxidacin da lugar a FeO y Fe2O3. El calor generado es:

Error!. Error!. Error!. 1,150 + Error!. Error!. 1,755

) = (kcal/t)

Donde:
1,150 = kcal/kg Fe generadas en la oxidacin de Fe a FeO.
1,755 = kcal/kg Fe generadas en la oxidacin de Fe a Fe2O3.

. La oxidacin del carbono se trata de forma similar a la indicada para la oxidacin de

los electrodos. La aportacin energtica ser:

Error!. 8,080 . Error!+ 2,450 . Error! = (kcal/t)

Donde:
8,080 = kcal/kg C generadas en la oxidacin de C a CO2.
2,450 = kcal/kg C generadas en la oxidacin de C a CO.

Como ya se ha indicado para el caso de la oxidacin de los electrodos, si las

porcentajes de CO y CO2 en la atmsfera del horno no son conocidos, la aportacin
energtica por la oxidacin del C se podr calcular de acuerdo a:
(0.5 . Error!. 8,080) + (0.5 . Error!. 2,450) = kcal/t)

5. Oxgeno

La inyeccin de oxgeno al horno elctrico tiene, generalmente, dos objetivos

fundamentales: oxidacin de la carga y ayuda a la fusin de la chatarra.
El oxgeno utilizado para la oxidacin de la carga ya se ha considerado, desde el
punto de vista energtico, en el punto anterior.

El consumo de oxgeno empleado para ayudar a la fusin, por ejemplo cortando

chatarra, y fomentar la escoria espumosa se podr considerar con una equivalencia
energtica de 4.5 kWh/Nm3 O2.
Suponiendo que todo el consumo de oxgeno indicado en los datos iniciales
(cuestionario) se emplea como ayuda a la fusin, su aportacin energtica ser:
O2 (Nm3/t) . 4.5 (kWh /Nm3) . 860 (kcal /kWh) = (kcal/t)

6. Formacin de escoria

La aportacin energtica por la formacin de la escoria se calcula en funcin de su

contenido (% en peso) en SiO2 y P2 O5, y considerando el calor generado en las
reacciones de formacin de SiO4 Ca2 y P2 O5 Ca3,
de acuerdo a:
Error!. ( (500 . Error!) + (1,210 . Error!) ) = (kcal/t)

Donde:
500 = kcal/kg SiO2 generadas en la reaccin de formacin SiO4 Ca2.
1,210 = kcal/kg P 2 O5 generadas la reaccin de formacin de P 2 O5Ca3.
Si el anlisis de escoria es desconocido, una aproximacin al clculo de la aportacin
energtica por la formacin de escoria es:
Error!. 200 = (kcal/t)
donde 200 es un valor medio de kcal/kg escoria generadas en su formacin.
7. Calor sensible de la carga

La carga metlica al horno elctrico puede aportar energa, como es el caso del
precalentamiento de la chatarra. La aportacin energtica por este precalentamiento
ser:
Error!. 0.12 (kcal/kg C) . [Tp -Ta](C) = (kcal/t)
donde 0.12 kcal/kgC es el calor especfico del acero.
La aportacin energtica total en el balance que se est desarrollando ser la suma
de todas las entradas de energa indicadas anteriormente.

SALIDAS DE ENERGIA

1. Calor sensible del acero lquido

Se calcular de acuerdo a la siguiente frmula:

[332 + 0.19 (T - 1,600) ] . 1,000 = (kcal/t)
Donde:
332 = Entalpa (kcal/kg) del acero lquido a 1,600C de temperatura.
0.19 = Calor especfico (kcal/kgC) del acero lquido a temperaturas del
1,600C.

orden

de

2. Calor sensible de la escoria

Se calcular segn:
Error!. 390 (kcal/kg) = (kcal/t)
donde 390 kcal/kg es un valor medio de la entalpa de la escoria.
3. Agua de refrigeracin
Para calcular el calor perdido en el agua de refrigeracin hay que considerar todos
los circuitos de refrigeracin existentes en el horno: paneles de cuba, bveda, etc. No
se considerarn los circuitos de refrigeracin del transformador y embarrado
secundario.
Para cada uno de los circuitos considerados, la prdida de energa se calcular de
acuerdo a:
Ca (m3/h) . 1 (kcal/m3C) . t (h) . [Ts - Te] (C) . Error!= (kcal/t)
La energa total perdida en el agua de refrigeracin se obtendr mediante la suma
de calor perdido en todos los circuitos.
4. Otras prdidas de energa
Existen otras prdidas de energa, algunas de ellas de gran importancia, en el horno
elctrico de arco: prdidas elctricas, prdidas por radiacin y conveccin en el horno,
prdidas en los gases y humos extrados por 4 agujero, etc.
Tericamente, todas estas prdidas pueden ser cuantificadas. Sin embargo, las
mediciones y clculos necesarios para su determinacin son extraordinariamente
complicados. Adems, estas prdidas varan de forma importante a lo largo de una
colada, por lo que la exactitud del clculo final es bastante dudosa.

Por todo ello, este conjunto de prdidas se calcula como diferencia entre el total de
energa aportada y la suma de las energas perdidas anteriormente mencionadas.

3.3

ALGUNAS MEDIDAS TIPICAS DE AHORRO DE ENERGIA EN LOS HORNOS

ELECTRICOS DE ARCO

A continuacin se indican algunas de las medidas tpicas de ahorro de energa que

se aplican a los hornos elctricos de arco. El anlisis se efecta para H.E.A. concretos
de la Comunidad Autnoma del Pas Vasco, contrastando el ahorro que se consigue y
la inversin necesaria.
TRANSFORMADOR DE MAYOR POTENCIA

.
.
.
.
.
.
.

Horno = 70 t. de capacidad (67 t lquidas).

Transformador actual = 24 MVA.
Produccin = 150,000 t/ao.
Capacidad del trafo nuevo = 50 MVA.
Inversin = 110 Mpts.
Costo kWh = 7.5 pts.
Costo electrodos = 260 pts/kg.

Aumentar la potencia del transformador con una nueva unidad traera como
consecuencia poder aumentar las tensiones en el secundario, trabajar con un mayor
factor de potencia, y por tanto, con una mayor potencia activa en el horno, permitiendo
tanto la disminucin del tiempo entre coladas como del consumo de electrodos.
Potencia = 24 MVA
. Trafo actual

cos = 0.75
Potencia = 50 MVA

. Trafo nuevo
cos = 0.83
El H.E.A. trabajando en las condiciones actuales obtiene una potencia activa de 24
MVA X 0.75 = 18 MW, mientras que con el nuevo trafo se obtendra una potencia
activa de 50 MVA x 0.83 = 41.5 MW.
Por cada 1 MW de aumento de potencia, se obtiene un ahorro de 2.2 kWh/t. acero
lquido y una reduccin en el consumo de electrodos. Este ahorro en los electrodos se
puede evaluar en 0.65 kg/t. de acero lquido (0.0277 kg de electrodos/t. de acero
lquido por cada 1 MW de aumento de potencia).
Y, adems, al disponer el nuevo trafo de mayores tensiones secundarias, se podra
aumentar la relacin V/I hasta 13.23, lo que supone un ahorro adicional de electrodos
de 1.83 kg/t. de acero lquido (0.07777 kg de electrodos/t. de acero por cada 1 MW de
aumento de potencia).

Los ahorros seran:

- Aumento de potencia activa: 23.5 MW.
- Ahorro de energa elctrica anual:
23.5 x 2.2 x 150,000 x 7.5 = 58,162,000 pts.
- Ahorro anual en el consumo de electrodos:
2.48 x 150.000 x 260 = 96,720,000 pts.
- Ahorro total: 154,882,500 pts/ao.
- Inversin: 110,000,000 pts.
- P.R.: Inferior a 1 ao.

MODIFICACION DE LAS TENSIONES SECUNDARIAS DEL TRANSFORMADOR

.
.
.
.
.

Horno = 70 t. de capacidad (67 lquidas).

Produccin = 150,000 t/ao.
Inversin = 40 Mpts.
Costo energa elctrica = 7.5 pts/kWh.
Costo electrodos = 260 pts/kg.

La elevacin de las tensiones secundarias del trafo produce una mayor potencia
activa en el H.E.A. y un menor consumo de electrodos.
Para el H.E.A. de 70 t. considerado, se incrementa en un 20% la tensin secundaria,
pasando de 375 V. a una tensin mxima de 450 V.
El factor de potencia pasar de 0.75 a 0.83, luego la potencia activa pasar de 18
MW a 19.92 MW, ya que:
24 MVA x 0.75 = 18 MW
24 MVA x 0.83 = 19.92 MW
En cuanto al consumo de electrodos, la intensidad secundaria con la que se estaba
funcionando antes de la modificacin es:
24,000/( 3x375) = 37 kA
Por tanto, la relacin V/I antes de la modificacin es Error!= Error!= 10.1

Despus de la modificacin, la intensidad secundaria pasar a:

24,000/( 3x450) = 31 kA

que da una relacin Error!= Error!= 14.6

El consumo de electrodos se reducir desde 4.6 kg/t. hasta 3.2 kg/t.

As pues, los resultados econmicos sern:
- Ahorro anual de energa elctrica (2.2 kWh/t. por cada 1 MW de aumento de
potencia activa):
(19.92 - 18) x 2.2 x150,000 x 7.5 = 4,752,000 pts.
- Ahorro anual en el consumo de electrodos:
(4.6 - 3.2) x 150.000 x 260 = 54.600.000 pts.
- Ahorro total (sin contar el aumento de productividad al disminuir el tap-to-tap) =
59,352,000 pts/ao.
- Inversin: 40,000,000 pts.
- P.R.: Inferior a 1 ao.

CALENTAMIENTO DE CUCHARAS
.
.
.
.
.

Horno = 25 t.
Produccin = 35,000 t/ao.
Costo energa elctrica = 7.5 pts/kWh.
Costo fuel-oil = 17 pts/kg.
Inversin = 10 Mpts.

Las ventajas que se pueden obtener por el calentamiento de las cucharas, antes de
la colada del horno, son:
. Mayor duracin del refractario de la cuchara al evitar humedades, y cambios bruscos
y continuos de temperatura.

. Mayor duracin del refractario del horno, al poder colar al acero lquido a menos
temperatura.
. Menor consumo de energa elctrica en el horno, al disminuir el sobrecalentamiento
final del acero anterior a la colada.
. Aumento de la productividad, al disminuir el tiempo de colada a colada.
Para que el calentamiento de la cuchara sea eficaz, se debe conseguir un gradiente
continuo de temperatura en el revestimiento refractario de la misma.
Para dicho calentamiento vamos a considerar que se utilizan 2 kg de fuel/t de acero
lquido, y la temperatura de colada del horno se reduce en 30C.
En el rango de temperaturas en que se mueve el acero lquido, momentos antes de la
colada, el aumentar en 10C su temperatura supone un incremento en el consumo de
energa elctrica de unos 5 kWh/t de acero lquido, teniendo en cuenta el rendimiento
trmico del horno. La reduccin de 30C en la temperatura de colada supondr, por lo
tanto, un ahorro de 15 kWh/t. de acero lquido.
El ahorro que se obtiene por el calentamiento de cucharas ser:
- Ahorro de energa elctrica:
15 kWh/t x 35,000 t/ao x 7.5 pts/kWh = 3,937,500 pts/ao.
- Costo de fuel-oil:
2 kg/t x 35,000 t/ao x 17 pts/kg = 1,190,000 pts/ao.
- Ahorro total =2,747,500 pts/ao.
- Inversin: 10,000,000 pts.
- P.R. 3.6 aos.

METALURGIA EN CUCHARA - HORNO CUCHARA

. Horno = 100t. (105 lquidas).

.
.
.
.

Produccin anual = 350,000 t.

Costo energa elctrica = 7.5 pts/kWh.
Costo de los electrodos = 260 pts/kg.
Inversin = 160 Mpts.

El horno cuchara presenta las ventajas siguientes:

. Evitar sobrecalentamientos de acero en el H.E.A. antes de colar a la cuchara. Con el
horno cuchara se puede reducir la temperatura de vuelco del H.E.A. en 50 60C, lo
que supone un ahorro de energa elctrica de 25 a 30 kWh/t.
. Reduccin del tiempo tap-to-tap que puede estimarse en 10 minutos (2 kWh/t. de
ahorro de energa elctrica por cada 1 minuto que se acorta la colada), lo que
supone un ahorro adicional de energa elctrica de 20 kWh/t.
. Mayor rendimiento de las adiciones de aleacin, lo que supone un ahorro de 100
pts/t. aproximadamente.
. Acta de "colchn" entre las producciones del H.E.A. y de la colada continua.
Teniendo en cuenta que el consumo medio de energa elctrica del horno-cuchara es
de unos 30 kWh/t y el consumo de electrodos de unos 0.3 kg/t, los ahorros a obtener
por su adopcin son:

- Ahorro total de energa elctrica:

30 + 20 - 30 = 20 kWh/t.
20 kWh/t x 350,000 t/ao x 7.5 pts/kWh = 52,500,000 pts/ao.
- Ahorro en electrodos:
(0.011 x 50) - 0.3 = 0.25 kg/t.
0.25 kg/t x 350,000 t/ao x 260 pts/kg = 22,750,000 pts/ao.
- Ahorro en aleaciones:
100 pts/t x 350,000 t/ao = 35,000,000 pts/ao.
- Ahorro total = 110,250,000 pts/ao.

- Inversin: 160,000,000 pts.

- P.R. = 1.5 aos.

PRECALENTAMIENTO DE CHATARRA
.
.
.
.
.

Horno = 100 t.
Produccin anual = 350,000 t/ao.
Inversin = 160 Mpts.
Costo energa elctrica = 7.5 pts/kWh.
Costo de los electrodos = 260 pts/kg.

El empleo del precalentamiento de chatarra, mediante los humos procedentes del

horno, tiene como consecuencia una disminucin en el consumo de energa elctrica,
as como un acortamiento del tiempo entre coladas y un menor consumo de electrodos.
- Ahorro de energa elctrica: 25 kWh/t.
- Ahorro en electrodos: 0.011 kg/kWh x 25 kWh/t = 0.275 kg/t
Por lo tanto, para el H.E.A. considerado, obtendremos los ahorros siguientes:
- Energa elctrica:
25 kWh/t x 350,000 t/ao x 7.5 pts/kWh = 65,625,000 pts/ao
- Electrodos:
0.275 kg/t x 350,000 t/ao x 260 pts/kg = 25,025,000 pts/ao
- Ahorro total = 90,650,000 pts
- Inversin: 160,000,000 pts.
-

P.R.= 1.8 aos.