COMPONENTES Y FUNCIONAMIENTO

El surtidor de GNC

Por
Pablo Saidman *

o escapa a la observacin de ningn lector que el equipo de

despacho es, junto con el
responsable de la operacin, el playero, la cara visible de la estacin de servicio. Veremos seguidamente algunas caractersticas
interesantes.
Todos los surtidores son
iguales?
Ciertamente que esta pregunta podemos formularla
prescindiendo de los aspectos estticos, ya que encontramos varias opciones sobre el diseo exterior: gabinetes en uno o dos volme-

nes y opcionalmente con

mdulos multiservicio que
ofrecen las ms diversas comodidades para el cliente.
Aunque todos los equipos
de despacho cumplen idnticas funciones, no son iguales.
Una de las diferencias ms
importantes radica en la capacidad o caudal de despacho. Hay equipos denominados rpidos cuyo
equipo de medicin y vlvulas internas son de mayor
seccin que los convencionales y posibilitan la carga
de los vehculos en menos
tiempo (la diferencia es muy
considerable).
Otra diferencia evidente
la encontramos en la informacin suministrada por el
display del equipo: en algunos vemos un campo adicional donde se exhibe el
monto de la venta anterior.
La presin de despacho se
visualiza, habitualmente en
un manmetro analgico
(con aguja) y otros equipos
brindan esa informacin en
un formato digital.
Por supuesto que si hemos
diseado nuestra estacin
con un almacenamiento en
cascada, al surtidor entrarn tres lneas de suministro,
aumentando la complejidad del surtidor encargado
de seleccionar el banco

con la presin ms apropiada en cada instante.

Los dispositivos obligatorios
Los puntos en comn entre
todos los surtidores estriban en
las funciones que deben cum-

plir.
La presin de despacho
no debe superar los 200 bar
en forma independiente del
valor de la de entrada. Se
utiliza una vlvula reguladora que paulatinamente
ir estrangulando el paso de
GNC, de manera que al

aproximarse al final de la
operacin el flujo de gas
sea cero o muy prximo a
cero.
El corte final del suministro
ser dado por una vlvula
con comando elctrico (so-

(contina en pg 18)

( viene de pg 17)
lenoide) o electroneumtica (actuador servocomandado) que debe bloquear la salida de gas por el
surtidor. La orden para el
bloqueo proviene desde el
computador o cabezal, y es
emitida cuando la velocidad de carga del GNC se
hace muy baja (logrado
esto por la restriccin provocada con la reguladora).
Hay equipos en que la funcin de bloqueo final queda confiada exclusivamente a la vlvula reguladora,
la que deber producir el
corte total del flujo de gas.
Puede darse el caso que
una reguladora presente un
mal funcionamiento y no
restrinja la salida de gas.
Para evitar que se suministre
gas a la presin del almacenamiento, un presstato
(dispositivo que censa constantemente la presin y al
alcanzar un valor prefijado
opera sobre un circuito
elctrico) enva una seal a
la computadora del surtidor
y se bloquea el paso de gas.
El presstato de seguridad
debe operar a 215 bar.
Tambin es obligatorio un
dispositivo de corte de flujo: frente a una eventual rotura de una manguera se
bloquear la salida del surtidor al detectar este dispositivo un caudal mayor al
preestablecido.
Como ltimo dispositivo
de seguridad encontramos

una vlvula denominada

habitualmente breakaway
(en ingls). Es un dispositivo
que permite el desacople
de la manguera desde el
surtidor, para evitar daos a
la estructura si un vehculo
accidentalmente engancha una manguera.
El medidor
Habitualmente el medidor
de los surtidores de GNC es
del tipo msico. Qu significa esto?
Si bien la venta est expresada en metros cbicos que es una unidad de volumen-, el medidor contabiliza la masa (aunque no es
exactamente lo mismo, el
lector no habituado con la
fsica puede asimilarlo al
peso) de gas despachado.
No podemos referirnos al
volumen de gas ya que es
un parmetro que vara muy
considerablemente con las
diferencias de temperatura
y presin del fluido. El gas almacenado en un tanque a
una temperatura de 40C
rendir mucho menos que si
la temperatura al completar
la carga hubiera sido de
30C.
Adems, la composicin
del gas natural no es constante, variando su poder
calorfico (es decir, la energa que podremos obtener
con su combustin).

El parmetro que ir de la
mano con la energa que
obtendremos del gas adquirido es la masa. Hago la salvedad que tcnicamente es
posible realizar la correccin en la medicin por presin, temperatura, composicin, etc, al emplear medidores del tipo volumtrico,
pero la industria del GNC se
ha volcado preferentemente al empleo de los medidores msicos, ofreciendo
equipos con una gran exactitud.
El computador del surtidor
ser el encargado de traducir a unidades de volu-

men la masa erogada.

Eleccin del surtidor
Muchas veces prevalece
el criterio esttico, adems
por supuesto del insoslayable factor econmico.
Es absolutamente destacable la independencia
que puede mantenerse respecto al compresor instalado, no as respecto al almacenamiento (cascada o un
banco).
El uso de surtidores de alta
capacidad de flujo queda
resignado preferentemente

a estaciones de abastecimiento de vehculos de

transporte: buses y camiones, que tienen muy grandes volmenes de carga. En
estos casos, la capacidad
de los surtidores se nutre
desde uno o varios compresores para totalizar tambin altas capacidades de
compresin.
De acuerdo a la modalidad del trabajo de la playa
de carga, en algunos casos
resultarn apropiados los
surtidores de una sola manguera de despacho (abastecen un vehculo por vez).
Es fundamental la seleccin de los surtidores y el diseo equilibrado de la instalacin, para lograr la mayor
eficiencia energtica en el
compresor.
En el prximo nmero: Estaciones de carga lenta y
de flotas cautivas: los postes de llenado.
* Consultor en Servicios de Ingeniera Electromecnica y representacin tcnica en GNC. Se
desempe como jefe del servicio de estaciones de carga de
Gas del Estado y como certificador del Instituto del Gas Argentino.
Quienes deseen recibir su asesoramiento pueden contactarlo
por e-mail a:
parsconsultores@hotmail.com