NUESTRA

HISTORIA REPUBLICANA

En Amrica del Sur las repblicas estn

establecidas, pero no fundadas.
Simn Rodrguez

Ciencias Sociales Segundo ao

Nivel Educacin Media

Palabras a las y los colegas

Saben ustedes que desde mediados del siglo pasado la enseanza de la historia
ha sido simplemente memorstica, por esto algunos crticos la han denominado
historia de repeticin e historia de pupitre.
La vida en la sociedad actual exige de la enseanza de la historia algo ms que
memorizar hechos en orden cronolgico, lo que necesita es que el y la estudiante
puedan integrar un nuevo conocimiento a los que ya han obtenido para que
sea capaz de generar sus propias ideas y entonces pueda aplicar lo aprendido a
nuevas situaciones: esto solo puede lograrlo cuando ha comprendido.
Se crtica con razn que esa enseanza-aprendizaje consiste en el docente que
habla y el estudiante que oye, al manual escolar que informa y al estudiante que
en el examen repite lo que ley.
En nuestro pas y en muchos otros de Latinoamrica, el llamado texto escolar
se convirti en sustituto del docente y en nica fuente de informacin para el
estudiantado: cada captulo de ese tipo de manual contiene desde el objetivo y
la informacin mnima necesaria para cubrir los contenidos programticos, hasta
la evaluacin: al final aparece un listado de preguntas que inducen al memorismo
mecnico. Ese tipo de texto escolar le corta las alas a la creatividad de docentes
y estudiantes; desvirta la importante funcin de la historia como asignatura, que
es la formacin de valores para fortalecer la identidad nacional; impide la lgica
conexin presente-pasado que capacita al estudiantado a comprender mejor el
presente a travs de un verdadero estudio del pasado y, adems, le impide darse
cuenta de que cada uno de ellos es un sujeto de la historia.
Hemos tratado de hacer un libro distinto al tradicional. Cada captulo se inicia
con un referente del presente relacionado con el pasado. Sus imgenes estn
contextualizadas, sus contenidos incluyen algunos hechos de la realidad histrica
que hasta ahora han sido excluidos de los libros para licestas, realidades que
hemos respaldado con documentos escritos y en algunos casos con documentos
iconogrficos. Las actividades sugeridas invitan a reflexionar, a compartir saberes, a
indagar, a iniciarse en la investigacin documental (para lo cual dimos orientaciones
metodolgicas en el tema referido a la Generacin del 28, que ustedes pueden
aplicar en otros temas o subtemas), a reconstruir la historia de un hecho reciente a
partir de fotografas, a participar en pneles, foros y otras dinmicas de grupo que
dan vigor a las clases.
Quienes elaboramos este libro tenemos experiencia de aula, por eso
conocemos tus dificultades, tus angustias y tambin tus deseos de contar con
estudiantes exitosos. Ojal este libro te ayude a alcanzar tus metas pedaggicas.

Para los licestas del siglo XXI

Tienen en sus manos un libro que han recibido gratuitamente. Como
quienes lo escribimos somos docentes, tenemos la mala costumbre de
hacerles preguntas y aqu va la primera: Saben quin fue el primer
maestro que propuso regalar al estudiantado los libros? Seguramente
no lo saben porque segn algunas personas eso pertenece a la historia
menuda y no se divulga. Pues fue nada menos que Simn Rodrguez,
all al sur de Colombia la grande, y el otro Simn que era presidente de
esa repblica estuvo de acuerdo. Pero el sueo de dos Simones no se
hizo realidad porque ya en esos aos del siglo XIX las cosas andaban un
poco mal entre el Libertador presidente y la poderosa oligarqua que se
opuso y lo impidi.
Aos despus, a fines de ese mismo siglo, cuando el presidente
Antonio Guzmn Blanco decret en Venezuela la educacin pblica y
obligatoria, s le regalaron a cada escolar una cartilla para aprender a leer
y una pizarra, que en esa poca era un instrumento de enseanza tan
novedoso como ahora son las canaimitas, pero eso dur poquitos aos.
A mediados del siglo XX lo quiso hacer el maestro Luis Beltrn Prieto, no
lo logr a pesar de que en ese momento l formaba parte del gobierno.
Bueno, al fin les toc a ustedes recibir libros gratis. Felicitaciones!
Este libro debe servir para aprender ms de un siglo de Historia
Republicana, desde 1830 hasta el presente. Cuidado! Nada de
aprenderte al caletre una leccin, eso no es estudiar para aprender.
Estudiar historia exige que te esfuerces por comprender lo que lees y
lo que explique tu docente. Sabes por qu? Porque solo se aprende lo
que se comprende. Eso queremos, que comprendas el pasado para que
entiendas mejor el presente y te capacites para crear tus propias ideas
respecto a lo estudiado.
Nuestro propsito es que este libro sirva para que te ayude a
reflexionar sobre lo que lees, a comparar presente-pasado, a fortalecer
tus nociones de tiempo-espacio, a indagar datos del pasado con
personas bien informadas, para que te animes a investigar la historia
en documentos escritos y en documentos iconogrficos (grabados,
dibujos, fotos de la poca), todas esas actividades te ensearn a pensar
la historia en vez de repetirla sin haberla comprendido y a reconocerte
como sujeto de la historia.
Recuerda, te interesa estudiar para tu propio beneficio, el de tu familia
y el de nuestra Venezuela, porque t y toda la juventud, son el futuro de
esta patria que nos leg el Libertador.

ndice
PARTE I: VENEZUELA: REPBLICA AGRARIA

DECRETADA LA INSTRUCCIN PBLICA GRATUITA

36

VENEZUELA AL INICIO DE NUESTRA VIDA REPUBLICANA

LLEGARON LOS FERROCARRILES

38

Situacin econmica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Situacin social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10
Situacin cultural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
Situacin poltica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12

BASES POLTICO-LEGALES DE LA REPBLICA SURGIDA EN 1830

14

Inversiones extranjeras, para qu? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .39

LA CULTURA DEL CAF EN TIEMPOS DEL LIBERALISMO AMARILLO 40

El Estado y la cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .40
Auge de espectculos artsticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
El culto a los hroes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41

Antecedentes de la Repblica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .14

El Estado y las universidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .43

Causas de la separacin de Venezuela. . . . . . . . . . . . . . . . . . .15

Movimientos literarios de la poca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .43

La Cosiata, primer paso separatista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15

El pensamiento positivista en Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . .45

La fracasada Convencin de Ocaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15

Inicio de la enseanza de la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .46

El Congreso Constituyente de Valencia . . . . . . . . . . . . . . . . . .16

Arquitectura y escultura de la poca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47

La Constitucin de 1830 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .16

Los primeros telfonos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .48

20

Tuvimos tranvas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .48

Primera presidencia de Pez (18311835) . . . . . . . . . . . . . . .21

El telgrafo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .49

PREDOMINIO DE PEZ (1830-1848)

Inestable presidencia del Dr. Vargas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21

Segunda presidencia de Pez (1839-1843) . . . . . . . . . . . . . .22
Presidencia de Carlos Soublette (1843-1847) . . . . . . . . . . . .23

PREDOMINIO DE LOS MONAGAS (1848-1858)

24

Y se hizo la luz elctrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .49

CONTROVERSIAS LIMITROFES Y CONFLICTOS INTERNACIONALES

50

El Tratado Michelena-Pombo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .50

El Laudo Arbitral de 1891 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .51
Controversia limtrofe con Guayana inglesa. . . . . . . . . . . . . .52

Los sucesos del 24 de enero de 1848 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .24

El Tribunal Arbitral de Pars . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .54

La abolicin de la esclavitud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .25

Conflictos con Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .56

LA GUERRA FEDERAL (1858-1863)

26

Tierra y hombres libres! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26

Causas de la Guerra Federal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26
Inicio de la Guerra Federal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26
Quin era Ezequiel Zamora?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27
Desarrollo de la Guerra Federal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .28
Oligarcas, emblad! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
Desenlace de la Guerra Federal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .30
Tratado de Coche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .31
Consecuencias de la Guerra Federal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .31

LA FEDERACIN (1863-1870)

32

El gobierno de Falcn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .32

El gobierno de los Azules . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33

EL LIBERALISMO AMARILLO (1870-1899)

34

Conflictos con Holanda e Inglaterra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .56

Conflictos con Colombia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .56
Conflictos con Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .56

GOBIERNO DE CIPRIANO CASTRO (1899-1908)

58

La revolucin Liberal Restauradora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .58

Centralizacin poltica y organizacin del Ejrcito . . . . . . .59
Severa crisis econmica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .60
La fracasada Revolucin Libertadora . . . . . . . . . . . . . . . . . . .61
Conflictos con el capital extranjero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .61
La traicin que derroca a Castro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .62

EL BLOQUEO A LAS COSTAS VENEZOLANAS DE 1902

64

Cobro compulsivo de deuda con caones . . . . . . . . . . . . . .64

La respuesta del pueblo venezolano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .65
La Doctrina Drago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .66
Final del bloqueo imperialista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .66

PARTE II: TRANSICION DE LA VENEZUELA AGRARIA

A LA VENEZUELA PETROLERA

67

GOMECISMO

68

FISONOMA DE LA VENEZUELA PETROLERA

La ms larga y frrea dictadura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .69

El amo del poder siembra el terror . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .69
Modernizacin del Ejrcito Nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .69
Carreteras gomecistas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .70
Reorganizacin de la administracin pblica y pago de la
deuda externa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .70
Otorgamiento de concesiones petroleras . . . . . . . . . . . . . . .71

CUANDO LA JUVENTUD TOM LAS RIENDAS DEL ANTIGOMECISMO 72

A Gmez no lo pudo tumbar nadie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .73
La Generacin del 28 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .74
Contexto geohistrico de aquel tiempo, segn el historiador Arcila Faras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .75
Hablan los protagonistas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .75

LA CULTURA TOMA NUEVOS RUMBOS PESE

AL FRENO DEL GOBIERNO

82

Poltica cultural del Estado en declive . . . . . . . . . . . . . . . . . . .82

Algunos escritores de aquel tiempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .82
Surgimiento de la novela contempornea. . . . . . . . . . . . . . .83
Los muchachos del 28 escriben . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .84
Periodismo, una actividad restringida . . . . . . . . . . . . . . . . . . .84
Abandono de las estrictas reglas del arte . . . . . . . . . . . . . . . .85

GOBIERNO DE LPEZ CONTRERAS

86

Sucesos del 14 de Febrero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .86

El Programa de Febrero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .86
La lucha contina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .87
La huelga petrolera de 1936 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .87
Primeras organizaciones polticas modernas . . . . . . . . . . . .89
La represin legalizada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .90
Realizaciones del Gobierno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .91
Culminacin del perodo de gobierno. . . . . . . . . . . . . . . . . . .91

GOBIERNO DE MEDINA ANGARITA

92

Legalizacin de los partidos polticos y disfrute de libertades ciudadanas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .92

Realizaciones del gobierno de Medina . . . . . . . . . . . . . . . . . .93
El derrocamiento del presidente Medina . . . . . . . . . . . . . . . .95

96

Antecedentes del petrleo en Venezuela. . . . . . . . . . . . . . . .96

La primera empresa petrolera venezolana:
Petrolea del Tchira . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .97
Qu es la renta petrolera? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .97
Ley de Hidrocarburos de 1920 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .98
Reforma a la Ley de Hidrocarburos (1943) . . . . . . . . . . . . . . .99
El fifty-fifty de 1948 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .99
El destino de la renta petrolera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
La actividad petrolera gener una serie de
transformaciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Cambios econmico-sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Cambios socio-polticos y culturales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103

JUNTA CVICO MILITAR Y GOBIERNO DE GALLEGOS

104

Primeras medidas de Betancourt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

Labores cumplidas por la Junta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Asamblea Nacional Constituyente y elecciones
generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Gobierno de Gallegos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Realizaciones del gobierno de Gallegos . . . . . . . . . . . . . . .
El golpe de Estado contra Gallegos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Rmulo Gallegos desde el exilio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

105
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PARTE III: LA VENEZUELA DEL PETRLEO

111

DCADA DE DICTADURA (1948-1958)

112

La Junta Militar (1948-1950) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Nueva Junta de Gobierno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Dictadura personal de Prez Jimnez . . . . . . . . . . . . . . . . .
Adis a la libertad de expresin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Nuevas torturas y asesinatos polticos . . . . . . . . . . . . . . . . .
Poltica econmica de la dictadura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

UN BUEN DA: 23 DE ENERO DE 1958

Tiene la palabra un historiador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Surgimiento de la Junta Patritica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Un plebiscito impuls la rebelin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Insurgen jvenes militares! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La lucha es justa y de todos! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Huelga general! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El pueblo unido no pudo ser vencido . . . . . . . . . . . . . . . . .

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JUNTA DE GOBIERNO PROVISIONAL (1958)

Regreso de los exiliados. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El espritu del 23 de enero. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Un pacto que viaj de Nueva York a Caracas. . . . . . . . . . .
Otro espritu del 23 de enero:
antiimperialista y revolucionario. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Problemas confrontados y realizaciones
de la Junta de Gobierno. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Candidatos a la presidencia de la Repblica . . . . . . . . . . .
Las casas de cartn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

GOBIERNOS DE BETANCOURT Y LEONI (1959-1969)

Pronta salida de URD del Pacto de Punto Fijo
y hegemona de AD y Copei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Alineacin de Betancourt a los intereses
estadounidenses. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Surge la violencia social y poltica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Otras acciones gubernamentales de Betancourt . . . . . .
Con Leoni contina AD en el poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Atroz aporte de Venezuela a la represin . . . . . . . . . . . . . .
Obras durante el gobierno de Leoni. . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Acuerdo de Ginebra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

PRIMER GOBIERNO DE CARLOS ANDRS PREZ

Y DE RAFAEL CALDERA (1969-1979)

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138

Poltica de pacificacin de Caldera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138

Poltica educativa represiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Otras acciones gubernamentales de Caldera . . . . . . . . . .
Primer gobierno de Carlos Andrs Prez. . . . . . . . . . . . . . .
Reversin petrolera adelantada y pactada . . . . . . . . . . . . .
Contina la poltica represiva. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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140
140
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GOBIERNO DE HERRERA CAMPNS Y DE LUSINCHI (1979-1989) 142

La corrupcin en las altas esferas del poder . . . . . . . . . . .
Inicios de la devaluacin galopante . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Reaparecen las masacres. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Se afianza el bipartidismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Creacin de la COPRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Vuelven las masacres. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Recrudece la protesta popular y estudiantil. . . . . . . . . . . .
Violaciones a la libertad de expresin . . . . . . . . . . . . . . . . .
Refinanciamiento de la deuda externa . . . . . . . . . . . . . . . .

SEGUNDO GOBIERNO DE CARLOS ANDRS PREZ

Y DE RAFAEL CALDERA (1989-1999)

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146

El paquete econmico de CAP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Se profundiza el descontento social . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El Caracazo en fotografas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El Caracazo en la prensa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Amanecer del 4 de febrero de 1992 . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Qu pas el 27 de noviembre de 1992? . . . . . . . . . . . . . .
Decadencia del rgimen de Punto Fijo . . . . . . . . . . . . . . . .
Destitucin de CAP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Transicin polmica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Acciones que profundizan la crisis. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La Agenda Venezuela acelera la decadencia
de la democracia puntofijista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Estamos mal pero vamos bien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Contexto socio-econmico en los ltimos aos
del siglo XX. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

GOBIERNO DE HUGO RAFAEL CHVEZ

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164

168

La Constituyente: un espacio colectivo para iniciar

la refundacin de la Repblica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
El Poder Popular: Asamblea de ciudadanos
y Ciudadanas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
Primeras medidas del Gobierno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
La relegitimacin de los poderes pblicos
del ao 2000. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
El ao 2001: La burguesa y sus aliados reaccionan
ante el avance del poder popular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
El ao 2002: Ofensiva de la burguesa y primera gran
prueba para el poder popular y la unin cvico-militar . 173
El paro petrolero de diciembre de 2002
y enero de 2003. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
Sorpresiva prueba del poder popular en el ao 2002 . . 176
La nueva PDVSA y las Misiones sociales:
una estrategia gubernamental para romper
la estructura burocrtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Consolidacin democrtica del proceso bolivariano . . . 180
Avances econmicos, sociales, cientfico-tecnolgicos
e internacionales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182

HACIA LA SOBERANA CULTURAL

192

Nuestras races ancestrales. Su interpretacin a la luz del

presente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192

REFERENCIAS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .208

PARTE I

VENEZUELA:
REPBLICA AGRARIA
En la actualidad las venezolanas y los venezolanos
estamos empeados en convertirnos en un pas
de agricultores como lo fuimos antes. La riqueza
petrolera con que contamos es una de las palancas
para llenar de sembrados y rebaos a los campos,
que nos permita en un futuro no muy lejano
autoabastecernos en alimentos y exportar los
excedentes que tengamos.
Te gustara tener la experiencia de recoger frutos
de nuestra tierra?

La Venezuela que tenemos, surgida despus de

la separacin de la Repblica de Colombia en 1830,
dio sus primeros pasos en medio de dificultades y
potencialidades. Durante el siglo XIX, y bien entrado
el siglo XX, muchos tatarabuelos y bisabuelos de
ustedes lucharon para dejarles la patria de Bolvar
donde han nacido. Les toca a ustedes continuar la
tarea de engrandecerla hacia un horizonte anhelado
de justicia social y paz.
Es posible la convivencia pacfica entre nosotros
y las naciones sin justicia social? Razona tu respuesta.

Qu te sugiere la fotografa?

Perodos de la historia poltica de la Venezuela agraria

1830

1848

Predominio de Pez

1858

1863

1870

Predominio de Guerra
Federacin
los Monagas Federal

1899

Liberalismo Amarillo

1908

Gobierno de
Castro

VENEZUELA AL INICIO DE
NUESTRA VIDA REPUBLICANA
Venezuela recin nacida de la gesta independentista que libr nuestro pueblo durante 20 aos, tuvo
que encarar las consecuencias de la guerra. Los campos estaban devastados, la poblacin haba disminuido
y las exportaciones eran escasas. Paulatinamente, el pas se fue insertando en el mercado mundial bajo el
mismo esquema de la poca colonial: abastecedora de productos tropicales, principalmente caf y otros
productos como cacao y tabaco hacia Estados Unidos y Alemania prioritariamente, con los que tuvimos
un balance comercial positivo; e importadora de toda clase de manufacturas, principalmente de Inglaterra,
con el que mantuvimos un balance comercial negativo. En sntesis, aunque ya Venezuela era una Repblica
polticamente independiente, mantuvo lazos de dependencia econmica y una economa atrasada
(monoproductora y monoexportadora), caractersticas propias de los pases semicoloniales.
En el aspecto social, los campesinos y esclavizados que se haban incorporado a las tropas patriotas
a partir de 1816 se sintieron engaados. Muchos tuvieron que regresar a los latifundios, trabajndoles
a los dueos de la tierra en distintas condiciones de explotacin (esclavitud, aparcera, peonaje). La
esclavitud continu legalmente hasta 1854, pues el Congreso de Ccuta de 1821 slo haba aprobado
una Ley de Manumisin que conceda la libertad a hijos e hijas de las esclavizadas al cumplir 18 aos,
previo pago de indemnizacin en dinero a sus dueos. Los aparceros tenan que pagarle a los dueos
de la tierra con una parte de las cosechas, y los peones le trabajaban al latifundista por un salario
msero que generalmente era pagado en fichas y que unicamente eran aceptadas en la tienda del
mismo amo de la tierra. Los otros grupos sociales eran: los sectores medios, constituidos por artesanos,
pequeos comerciantes y profesionales por cuenta propia; y la burguesa comercial usuraria dedicada
a las importaciones y exportaciones, y a otorgar prstamos.
En nuestros primeros tiempos republicanos la sociedad mantuvo las diferencias y prejuicios de antes:
una mayora empobrecida y analfabeta que tuvo la virtud de conservar los rasgos de nuestra cultura
popular, y una minora pudiente con acceso a la cultura acadmica elitesca.
Durante la Venezuela agraria, el poder poltico estuvo principalmente en manos de caudillos militares
que haban ganado prestigio en la Guerra de Independencia y en la Guerra Federal, apoyados por viejos
mantuanos que haban controlado el poder econmico durante la Colonia, y por nuevos latifundistas surgidos
al amparo de los gobernantes, como tambin por ricos comerciantes. Estos grupos llegaron a constituirse en
una oligarqua, con exclusivos derechos de ciudadana para elegir y optar a cargos polticos, y los gobiernos
que servan a sus intereses se llamaron oligrquicos.
Conozcamos en detalle cul era la situacin econmica, social, cultural y poltica en los primeros tiempos
de la Repblica surgida en 1830:

Situacin econmica
Venezuela era un pas arruinado cuando se separ de la Repblica de
Colombia que haba edificado e l Libertador. No haba pasado ni una dcada
de la guerra emancipadora cuando la economa del pas presentaba serios
problemas y la poblacin estaba diezmada, particularmente la del sector en
edad de incorporarse al trabajo productivo.
8

Qu problemas econmicos y financieros tuvimos?

Cuando en 1830 Venezuela inici su vida
republicana, el pas estaba agotado a consecuencia
de la guerra: la agricultura y la ganadera estaban
devastadas, la poblacin haba disminuido a causa
de las muertes, tanto entre los criollos pertenecientes
a la clase social propietaria de la tierra, como entre
las clases populares que aportaban la mano de obra
para trabajarla.
La tarea era difcil porque era necesario reconstruir
la produccin agrcola y el comercio.

Los capitalistas ingleses, alemanes y de otras potencias siempre haban estado interesados en controlar los mercados latinoamericanos, y empezaron
a instalar casas comerciales (Blohm, Boulton, Brandt,
Rmer y otras), que se encargaron de controlar las
exportaciones e importaciones, principalmente por
los puertos de La Guaira, Puerto Cabello y Maracaibo.
Pero invirtieron muy poco en fomentar la produccin agrcola del pas.

El crecimiento econmico fue dificultoso. El

Estado reciba bajos ingresos por pagos de impuestos
La reactivacin econmica se efectu con de aduana y otros conceptos, de tal manera que los
mecanismos semejantes a los de la economa problemas financieros restringan la posibilidad de
colonial: una produccin agropecuaria en latifundios otorgar crditos a los productores. Adems, haba
con fines de exportacin, y una produccin de que pagar la deuda externa heredada de la disolucin
subsistencia en conucos o minifundios. En ambos de Colombia.
casos se utilizaban las tcnicas atrasadas que
Qu pas con la deuda heredada?
tradicionalmente existieron.
Durante su existencia (1819-1830), Colombia la
Se prest mayor atencin al cultivo de caf, porque grande haba contrado deudas con pases europeos
su crecimiento y produccin es ms veloz que la del que le prestaron dinero para atender las necesidades
cacao y, adems, tena buen mercado internacional de la poblacin y los gastos que ocasionaba la
en aquel tiempo. El caf desplaz el cacao del primer guerra. El pago de la deuda externa de Colombia
lugar que haba tenido en la Colonia como producto se distribuy entre las tres repblicas nacidas de su
de exportacin.
disolucin. A Venezuela le correspondi asumir el
La produccin en grandes latifundios se destin pago del 28,5 por ciento (%) del total de la deuda.
al comercio de exportacin que permita obtener
Para afrontar los costos de la recuperacin
divisas; es decir, monedas extranjeras con la que se econmica, Venezuela igual que el resto de los pases
poda pagar la mercanca que se importaba y las latinoamericanos tuvo que adquirir nuevas deudas con
deudas de la nacin.
los ricos pases europeos. Los prstamos extranjeros
y los que aportaban los financistas venezolanos
La dependencia econmica continu? S, mejoraron el aparato productivo. Pero la economa del
porque Venezuela solamente haba alcanzado su pas increment la deuda externa y con frecuencia los
independencia poltica de la Corona espaola. Desde gobiernos adquiran deudas internas.
entonces, el comercio se comenz a efectuar con
Cuando hubo mejora econmica, sta fue breve.
Inglaterra, Francia, Alemania y otros pases europeos,
y progresivamente aument con Estados Unidos, El haber considerado prioritario el pago de la deuda
pases que ya en el siglo XIX se haban convertido en externa y la inversin en gastos militares desgastaban
grandes potencias econmicas gracias al impulso que en poco tiempo las finanzas pblicas: el pago de
el maquinismo le dio a la industria y al crecimiento del la deuda externa absorba casi el 40 % del total de
mercado internacional, principalmente en sus reas ingresos del Estado y los gastos militares ms del 50
coloniales y semicoloniales. De ese modo, Venezuela %. Por tanto, prcticamente no quedaban fondos
y las otras repblicas latinoamericanas que pasaron a para el necesario incremento de la produccin
depender en lo econmico de las grandes potencias que garantizaran as la prosperidad econmica y el
bienestar del pueblo.
del capitalismo mundial.
9

Esa poltica econmica determin que tanto

el Estado como los dueos de tierras tuvieran que
buscar nuevos prstamos externos e internos. Pero
lleg el momento en que se les dificult conseguirlos,
porque en el exterior dudaban de la capacidad de los
venezolanos para pagar, y a los prestamistas del pas
no les satisfacan las condiciones legales establecidas
en los contratos, pues todava se aplicaba la ley
espaola que fijaba los intereses en un 6 %.

extranjera. El ms exitoso proyecto de inmigracin

fue la Colonia Tovar (1843) en tierras arageas
de don Martn Tovar, donde se asentaron familias
alemanas dedicadas a la agricultura.
La poblacin era predominantemente rural. La
ciudad ms poblada era Caracas y slo tena 50 mil
habitantes. Haba un marcado aislamiento entre
ciudades y campos productivos debido a la falta
de caminos.

Y entonces, cmo se obtenan los prstamos y

en qu condiciones? Ante la necesidad de conseguir
dinero, los dueos de las tierras en produccin
aceptaban adquirir prstamos fuera de la ley:
tenan intereses muy altos, a veces llegaban al 6 %
mensual. Esto agrav la situacin de la produccin
agropecuaria, y ms cuando esta prctica fue
legalizada el 10 de abril de 1834 a travs de la Ley
sobre Libertad de Contratos. Esta ley permita que
el inters por un prstamo lo fijaran de comn
acuerdo el prestamista y el que reciba el prstamo.
De esta manera, los prestamistas se sintieron
autorizados para cobrar los altos intereses que ya
venan cobrando; es decir, se legaliz la usura (cobro
exagerado de intereses).

Lgicamente, la ley que al comienzo tuvo buena

acogida, despus motiv el rechazo de muchos
afectados. Adems, posteriormente la usura fue
complementada con la Ley de Espera y Quita (1841),
segn la cual para que un deudor lograra mayor plazo
de espera para el pago de una deuda, necesitaba que
esto lo aceptaran todos sus acreedores.

Situacin social
La poblacin de Venezuela haba sido diezmada
por la guerra. Al terminar sta, el pas tena menos
de 800 mil habitantes. A partir de ese ao hubo un
crecimiento lento durante toda la etapa agropecuaria
de nuestra historia republicana.
A consecuencia de la escasez de trabajadores,
el Congreso propici una poltica de inmigracin
10

Fuente: Revista Memorias

Otro aspecto tambin afect a los productores: si

no pagaban a tiempo, perdan sus tierras porque la
ley autorizaba a los prestamistas a quedarse con ellas
si no se les pagaba en el plazo establecido.

A todas estas, hubo cambios en la composicin

de clases en la naciente Repblica? En cuanto a la
organizacin social, a partir de 1830 la sociedad
venezolana tuvo una estructura social de clases
semejante a la que hubo durante la Colonia.
Es decir, una clase pudiente compuesta por
terratenientes que controlaban la produccin
agropecuaria y algunos dedicados al negocio de
la importacin y exportacin, y a prestar dinero;
y una clase popular mayoritaria compuesta por
esclavizados y campesinos libres.

A la clase de terratenientes se incorpor un

nuevo grupo de hombres con poder, pues la guerra
de independencia permiti el ascenso poltico,
econmico y social de jefes militares que, en muchos
casos, eran de origen humilde y con bajo nivel de
instruccin, como fue el caso de Jos Antonio Pez.
El grupo de jefes militares no solamente pas a
ejercer altos cargos en el gobierno, sino que tambin
se enriqueci al recibir propiedades por efecto de la
Ley de Reparto de Haberes Militares, prevista para
cuando triunfara la independencia. La citada ley
estableca la cantidad de tierras que corresponda a
cada quien segn el grado militar alcanzado durante
la guerra, como recompensa por sus sacrificios a la
patria: mayor extensin para los altos jefes (la cual
decreca de acuerdo con el rango militar) y pequeas
parcelas para los soldados.
Tambin surgieron nuevos terratenientes por
la compra a precios bajsimos de los latifundios de
los criollos partidarios de la monarqua que haban
abandonado el pas a raz de la guerra de emancipacin.
Los campesinos que se haban incorporado a
las tropas patriotas, a partir de 1816, se sintieron
engaados porque muchos no recibieron tierras
para trabajar como se les haba ofrecido, y otros
que haban recibido pequeas parcelas tuvieron
que venderlas por cantidades irrisorias a los ricos
hacendados para calmar temporalmente la situacin
de miseria en la que vivan. De tal manera que
los excombatientes tuvieron que regresar a los
latifundios de sus antiguos amos, a continuar siendo
sus esclavos y otros a entregar su fuerza de trabajo
mediante diversas formas de explotacin.

1821 conceda la libertad a los hijos de esclavizadas

al cumplir 18 aos de edad.
La citada ley fue modificada por el Congreso de
1830: aument la edad para otorgar la manumisin a
21 aos. El artculo 2 de esa ley estableca lo siguiente:
Art. 2: Los dueos de esclavas tendrn la
obligacin precisa de educar, vestir y alimentar a
los hijos que stas tengan o hayan tenido desde la
promulgacin de la Ley de 21 de julio de 1821; pero
en recompensa, los que hayan nacido antes de la
promulgacin de esta Ley indemnizarn a los amos
de sus madres los gastos (invertidos) en su crianza; y
los que naciesen desde la promulgacin de esta Ley
en adelante, hasta los veintiuno.
La Ley de Manumisin de 1830 estuvo vigente ms
de veinte aos. Segn el historiador Federico Brito
Figueroa, la Ley de Manumisin fue un subterfugio
jurdico para mantener la esclavitud como institucin
legal y favorecer a los grandes propietarios, debido
al fenmeno que se haba manifestado desde los
ltimos aos del perodo colonial y que la guerra
contribuy a acelerar la crisis de la agricultura
esclavista. En la sociedad que emerge de esta
guerra, el fenmeno continu desarrollndose, y los
amos de la propiedad territorial agraria sienten la
necesidad de desprenderse de uno de los factores de
esa propiedad que se haba transformado en un bien
econmico desvalorizado y escasamente rentable.

Cuando se promulg la Ley de Abolicin de la

Esclavitud (1854), esta no perjudic a los amos de
esclavos. Estableci el pago de una indemnizacin,
y adems los libr de la obligacin de mantener
esclavos que por su avanzada edad eran poco
Tambin es cierto que con la emancipacin rendidores y los hijos de sus esclavizadas hasta la
se aminoraron los privilegios que haba tenido edad de su manumisin.
la nobleza de sangre (criollos mantuanos) y que
hubo mayor movilidad de los individuos de una Situacin cultural
clase a otra de acuerdo con su nivel de riqueza:
una persona de origen humilde que se enriqueca,
En la Venezuela agraria, los campesinos pobres y los
ascenda en la escala social; igualmente, quien se esclavizados y sus descendientes, quienes constituan
empobreca, descenda.
la mayora de la poblacin venezolana, vivan sumidos
Y qu ocurri con los esclavizados? La esclavitud
no desapareci en la Venezuela republicana agraria,
aunque s haba sido modificada, pues la Ley de
Manumisin dictada por el Congreso de Ccuta en

en el analfabetismo sin tener posibilidades de

recibir instruccin formal. A todos ellos se les debe
la conservacin y enriquecimiento de la cultura
popular del pueblo venezolano, transmitida de
11

generacin en generacin por medio de la tradicin

oral. Esta transmisin cultural permiti conservar los
aportes culturales de los indgenas, los africanos y los
espaoles a la conformacin de la cultura multitnica
y pluricultural de la sociedad venezolana. Las vas de
expresin de la mayora de los venezolanos iletrados
la encontraron en los cantos, los bailes tradicionales,
la artesana, las comidas y en los mitos y las creencias.

En una sociedad eminentemente rural como

aquella y con los conflictos sociales y polticos antes
citados, la gente se senta ms vinculada con su
provincia o su localidad que con la nacin. Apenas
estaba en formacin el sentimiento de patria grande.
Con qu apelativo se le conoce a los que
dirigieron alzamientos y guerras? A aquellos que
se convertan en jefes de una montonera para
alcanzar poder poltico local, regional o nacional
se les conoce con el nombre de caudillos. El
caudillo (civil o militar) era un jefe que mostraba
valenta, oratoria y poder de convencimiento para
atraer y arrastrar a aquellos que tenan esperanzas
de acabar con las injusticias.

El control que tenan las clases pudientes sobre

las instituciones, su dominacin sociopoltica sobre
la poblacin, y su capacidad econmica convirtieron
la cultura de la lite de la sociedad en la cultura
dominante en la Venezuela agraria. Esta cultura
elitesca era transmitida en academias, colegios,
seminarios, universidades y conventos; es decir,
Por tanto, el caudillismo fue un fenmeno
a travs de la educacin formal. Se expresaba en
sociohistrico
originado por las desigualdades
libros, peridicos, conciertos, exposiciones y obras
monumentales, siguiendo los patrones y modelos econmicas, sociales y polticas derivadas del
predominio que tuvo un pequeo grupo sobre
culturales europeos.
el resto de la sociedad, y tambin debido al
aislamiento en que encontraba el interior del pas
Situacin poltica
por falta de vas de comunicacin y al descuido de
Durante los primeros tiempos de la Repblica hubo los gobiernos nacionales. Esto ltimo profundiz el
jefes militares que consideraban que nicamente malestar de los caudillos y de los campesinos que
ellos tenan derecho a gobernar porque eran los mantuvieron el pas en constantes guerras durante
que haban conducido la Guerra de Independencia. todo el siglo XIX y las primeras dcadas del siglo XX.
Por su parte, los civiles econmicamente fuertes
Muchos caudillos militares de Venezuela haban
no ocultaban su inters por controlar las funciones participado en la guerra emancipadora: Pez,
pblicas. Un ejemplo de las pugnas entre civiles y Mario, Monagas, y muchos otros. Tambin hubo
militares fue la llamada Revolucin de las Reformas caudillos civiles como Antonio Leocadio Guzmn y,
(1835), cuando caudillos militares antipaecistas como posteriormente, los nuevos caudillos federales como
Mario y Carujo derrocaron al primer presidente civil Crisstomo Falcn y Antonio Guzmn Blanco.
que tuvo Venezuela: el doctor Jos Mara Vargas.
El caudillismo y las guerras que gener, se
Sin embargo, los primeros militares que goberna- justificaban por las dos tendencias que ya existan
ron el pas (Pez y Soublette) se aliaron con la lite respecto al tipo de gobierno: centralismo y
intelectual con poder econmico, y sus gobiernos federalismo. En el siglo XIX hubo muchas guerras
tuvieron una orientacin civilista.
civiles, siendo la Guerra Federal la ms prolongada
Tambin hubo conflictos entre gente del campo y la que afect espacios ms extensos.
y de la ciudad. La lite de las principales ciudades
tendan a apoyar el sistema de gobierno centralista,
y los grandes propietarios del campo preferan el
sistema federal. Estos ltimos consideraban que la
autonoma regional poda beneficiarlos. Por ello,
los terratenientes aspiraban obtener poder en sus
provincias para defender sus intereses.
12

Aunque muchas de esas guerras se identificaron

con la denominacin de revolucin, ninguna de
ellas fue realmente eso, pues no se ajustaron al
concepto cientfico de revolucin que significa la
transformacin de estructuras econmicas, sociales
y polticas, sino que se limitaron simplemente a la
sustitucin de un caudillo por otro en el poder.

Construye un mapa de conceptos...

Sabes qu es, y cmo se construye y lee, un mapa de conceptos? Si no lo sabes te lo diremos:
Un mapa de conceptos es la presentacin resumida y grfica de un texto. Este tipo de instrumento
se lee de arriba hacia abajo. Los conceptos rodeados por valos o rectngulos, se presentan
jerarquizados, es decir en orden de importancia. Arriba se anota el concepto ms global o general,
y debajo los de menor jerarqua que se derivan de los anteriores.
Los conceptos de igual jerarqua aparecen en un mismo plano horizontal. Las relaciones o conexiones
se indican con lneas. Las flechas indican datos anexos, ejemplos, etctera. Sobre las lneas y las flechas
se anotan indicativos, tambin llamados palabras conectoras.
Anmate, y construye tu mapa de conceptos sobre la situacin econmica, social, cultural y poltica
de la Venezuela republicana en 1830.
Comienza as:

Situacin de Venezuela en 1830

Situacin econmica

Situacin social

Situacin cultural

Situacin poltica
gobernaba
La oligarqua
eran

Terratenientes de
origen colonial
como
El marqus del Toro, el
padre Mohedanos y otros

Nuevos
terratenientes
como
Jos Antonio Pez, Jos
Gregorio Monagas y otros

Si lo haces, habrs demostrado que comprendiste el texto, y en esas condiciones ests en capacidad de
exponerlo ante tus compaeros y el docente con tus propias palabras, apoyndote en tu mapa de conceptos.

Avergualo t...
Indaga en fuentes histricas o pregntale a tu profesor o profesora de Historia de la Humanidad
sobre las guerras civiles y caudillistas en Amrica Latina durante el siglo XIX.

13

BASES POLTICO-LEGALES
DE LA REPBLICA
SURGIDA EN 1830
La Repblica que tenemos hoy los venezolanos es el fruto de arduas luchas, primero para crearla, y luego
para consolidarla y mantener la autodeterminacin y soberana nacional. Examinemos primero cules fueron
sus antecedentes.
Repblica con la reunin de los territorios de la CapiAntecedentes de la Repblica
tana General de Venezuela y el virreinato de Santa Fe
El 19 de abril de 1810, luego de la destitucin o Nueva Granada. Desde entonces, ambos territorios
del capitn general Vicente Emparan, se constituy se rigieron provisionalmente por esa Ley.
una Junta Suprema Conservadora de los Derechos
Como estaba previsto, una vez liberados complede Fernando VII. Esta Junta convoc a elecciones tamente esos territorios se reuni un Congreso en
de diputados al primer Congreso Constituyente Ccuta (1821) que elabor la Constitucin de Code Venezuela que decidi la Declaracin de la lombia basada en la Ley Fundamental. La ConstituIndependencia, el 5 de julio de 1811, y le dio a la cin estableci un sistema de gobierno centralista,
naciente Repblica su primera Constitucin de con un presidente de la Repblica que ejerca funciocarcter federal.
nes durante cuatro aos desde Bogot, la capital; dividi el territorio en tres Departamentos: Venezuela,
Cundinamarca y Quito. Cada Departamento tuvo un
jefe poltico-militar que atenda rdenes del gobierno central. El cargo lo ejerci en Venezuela el general
Jos Antonio Pez.

En el Congreso de Angostura el proyecto integracionista de Bolvar se concret cuando sancion la

Ley Fundamental de Colombia, que cre una nueva

Lee y analiza...
Lee el siguiente fragmento del prembulo de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela:
El pueblo de Venezuela, en ejercicio de sus poderes creadores e invocando la proteccin de Dios, el ejemplo
histrico de nuestro Libertador Simn Bolvar y el herosmo y sacrificio de nuestros antepasados aborgenes
y de los precursores y forjadores de una patria libre y soberana; con el fin supremo de refundar la Repblica
() decreta la siguiente CONSTITUCION. Ahora, teniendo en cuenta los antecedente de la Repblica,
responde: Cul de las Repblicas es la que tenemos actualmente: la Tercera, la Cuarta o la Quinta Repblica?
14

Fuente: Revista Memorias

La Primera Repblica tuvo corta duracin. Pronto,

en 1812, el territorio venezolano cay en manos de
los realistas. Desde entonces los patriotas se encaminaron a conquistar la independencia en los campos
de batalla. Simn Bolvar consigui el apoyo de neogranadinos y de venezolanos que le acompaaban,
y emprendi con su ejrcito la victoriosa Campaa
Admirable que restableci la Repblica en 1813. Pero
sta tambin sucumbi muy pronto, en 1814. Desde
entonces hubo altibajos de victorias y derrotas, hasta
que se logr la liberacin de Guayana, donde se instal el Congreso de Angostura en la actual Ciudad
Bolvar, en 1819.

En 1826, informado de los hechos, el gobierno de

Bogot suspendi del cargo a Pez y le orden que se
trasladara a Bogot. El jefe venezolano pens acatar
la orden, pero luego la desatendi por consejo del
valenciano Miguel Pea, quien era uno de sus asesores
polticos. Pez logr apoyo de la municipalidad de
Valencia, y tambin de Caracas: proclamaron a Pez
Causas de la separacin
como jefe del gobierno departamental y anunciaron
una Convencin Nacional para reformar la
de Venezuela
Constitucin. Este movimiento con claros propsitos
Cuando se sancion la Constitucin de Colombia separatistas se conoci con el nombre de La Cosiata.
en 1821, la municipalidad de Caracas la acept sin
Como estaba en peligro la unidad de Colombia, el
antes poner reparos a la supremaca de Bogot.
Como la Repblica de Colombia tena un extenso Libertador se traslad a su patria en los primeros das
territorio con accidentes geogrficos que hacan del ao 1827 con poderes extraordinarios otorgados
difcil su control y administracin, los adversarios a por Bogot para salvar la unin: decret la amnista
la unidad de Colombia acusaban al gobierno central para los separatistas y ratific a Pez como jefe y
de Bogot por los problemas que tena la naciente comandante superior de Venezuela. Sin embargo,
Repblica: produccin insuficiente para atender las aquella unidad fue slo en apariencia. La Cosiata dej
necesidades de las regiones e insuficientes ingresos encendidos los nimos separatistas.
de las municipalidades por la baja recaudacin de
impuestos y los bajos aportes del gobierno central. La fracasada Convencin de Ocaa
La realidad era que la recin culminada guerra de
Como en 1828 las tensiones entre partidarios y eneIndependencia haba arruinado al pas: la produccin migos del sistema centralista se agudizaron cada vez
y el comercio estaban casi paralizados. Esta situacin ms, el gobierno central convoc una Convencin Naera aprovechada por los separatistas, arguyendo cional en la ciudad de Ocaa (Colombia). All se enfrenla necesidad de un Estado federal que diera mayor taron dos posiciones: la centralista, sustentada por los
autonoma a los Departamentos y las provincias.
seguidores de Bolvar, y la federalista, respaldada por el

La Repblica de Colombia tuvo un papel muy importante durante la ltima etapa de la lucha emancipadora suramericana. Pero al llegar la paz afloraron
las discrepancias y el sentimiento de Patria chica que
termin desmembrando a Colombia en tres nuevos
Estados: Venezuela, Colombia y Ecuador.

Por otra parte, Bolvar que era el creador y

sostenedor de la unidad de Colombia tuvo que
ausentarse con frecuencia durante varios aos
para realizar la campaa de liberacin del Sur de
Colombia, culminar la liberacin de Per y crear a
Bolivia; mientras que dirigentes como Santander
y Pez impedan la consolidacin de la Repblica.

neogranadino Santander y algunos delegados enviados desde Venezuela.

En 1825, Jos Antonio Pez, el ms alto funcionario

poltico-militar del Departamento de Venezuela,
recibi rdenes de organizar las milicias. Como no
hubo incorporacin voluntaria, Pez orden reclutar
jvenes, se allanaron hogares y se cometieron
atropellos que irritaron a la poblacin.

Santander pas a dirigir un movimiento antibolivariano en Cundinamarca, y en Venezuela se acrecentaron

las manifestaciones separatistas desde 1829. El ltimo
intento por salvar la Repblica fue la convocatoria a un
nuevo Congreso en enero de 1830, presidido por Antonio Jos de Sucre; pero este fracas.

Despus de encendidas deliberaciones, la Convencin de Ocaa no pudo llegar a acuerdos. Ante tal situacin el intendente de Cundinamarca reuni una asamblea popular que en junio de ese ao resolvi ratificar
como Presidente de Colombia a Bolvar con poderes
para gobernar. Bolvar asumi tales poLa Cosiata, primer paso separatista extraordinarios
deres porque lo crey necesario para salvar la unidad de
Hubo descontento por la unificacin desde el Colombia; pero demostr su desagrado con estas pamismo momento de la creacin de Colombia. Pero el labras: Compadezcmonos mutuamente del pueblo
proceso de disolucin transcurri entre 1826 y 1830. que obedece y del hombre que manda solo.

15

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

La grave situacin condujo al Libertador a

renunciar a su cargo de Presidente de Colombia.
Decepcionado y enfermo, march hacia Cartagena
con el propsito de viajar a Europa. La salud del
Libertador se deterior cada vez ms. Mantuvo el
empeo por la unidad republicana hasta su ltimo
mensaje a los colombianos: Si mi muerte contribuye
a que cesen los partidos y se consolide la Unin,
yo bajar tranquilo al sepulcro. El 17 de diciembre
de 1830 muri el ms grande hombre de la
libertad suramericana, cuando ya Venezuela estaba
constitucionalmente separada de Colombia.

Plano de la ciudad de Valencia en 1839 de Agustn Codazzi

El Congreso Constituyente
de Valencia

LEE ANALIZA Y REFLEXIONA

Lee los acuerdos a los que se refiere el siguiente
texto:

Acuerdos tomados en Valencia

en diciembre de 1829
(fragmento)
Los vecinos resuelven:
1 Que desconocen la autoridad del general
Bolvar, la de su Consejo de Gobierno y la
del congreso Constituyente del ao 30...
(convocado para enero de 1830).
2 Que se separe de hecho Venezuela, y se
encargue del mando S.E. el benemrito
general Jos Antonio Pez (...) convocando
al Congreso de Venezuela que debe darnos
una constitucin bajo un sistema popular,
representativo, alternativo y responsable.
3 Que S.E. el Jefe Superior (Pez) no permita
de ningn modo que vuelva el general
Bolvar al territorio de Venezuela.
Fuente:
Jos Gil Fortoul. Historia

constitucional de Venezuela.

Ahora, responde las siguientes interrogantes:

1. Por qu se tomaron esos acuerdos?
2. Qu sentira Bolvar cuando se enter
de que se le prohiba pisar su patria?

El Congreso se instal en mayo de 1830 con

asistencia de 33 de los 48 diputados que haban
resultado electos. Todos pertenecan a los grupos
Valencia fue la ciudad de donde parti y luego se ms selectos de la sociedad. Sus intervenciones
consolid el movimiento separatista. All se declar fueron antibolivarianas, e hicieron severas crticas e
la autonoma de Venezuela el 13 de enero de 1830, injustas acusaciones al Libertador.
y se dict el Decreto-Reglamento para elegir los
El Congreso estableci las bases que dieron validez
representantes a un Congreso Constituyente que legal y jurdica a la separacin de Venezuela de la
cre el cuerpo de leyes que, en adelante, deba regir Repblica de Colombia, al proclamar la Constitucin
a la Repblica. Segn ese reglamento, no todos los de 1830, el 22 de septiembre.
venezolanos podan votar para elegir los diputados.
Se exiga que adems de ser venezolano, casado y La Constitucin de 1830
mayor de veintin aos, el elector deba ser dueo
En el contenido de la Constitucin de 1830 se
de una propiedad raz que alcance un valor libre de
cien pesos, supliendo este defecto al ejercitar algn establecieron las bases jurdicas y la organizacin
oficio, profesin, comercio o industria til, con casa poltico-territorial de Venezuela. Estableci el
o taller abierto, sin depender de otro en clase de principio jurdico todava vigente del uti possidetis
juris, segn el cual el territorio de Venezuela sera en
jornalero o sirviente.

16

adelante el mismo que haba correspondido a la Capitana General de Venezuela, creada en 1777. Dividi al
territorio en cantones y cada cantn en parroquias. Estos estaban regidos respectivamente por gobernadores,
prefectos y jueces de paz, con una moderada autonoma.
A pesar de la oposicin al centralismo bolivariano que puso de manifiesto la mayora de los diputados,
se tuvo que admitir que hubo desventajas en el sistema federal de gobierno experimentado en la Primera
Repblica. En efecto, consideraron que no poda ser completamente federalista y acogieron un sistema
mixto de tipo centro-federal.
Asimismo, la Constitucin estableci la divisin del Poder Pblico en Legislativo, Ejecutivo y Judicial. El
Poder Legislativo lo ejerca el Congreso Nacional compuesto de una Cmara de Representantes (diputados)
y el Senado. Los representantes eran elegidos por los colegios electorales (1 por cada 20.000 habitantes) y
dos senadores por provincia. El Poder Ejecutivo lo ejerca el Presidente de la Repblica, quien duraba cuatro
aos en el cargo sin poder reelegirse el siguiente perodo constitucional; un vicepresidente que ejerca la
presidencia en ausencias temporales, por destitucin o muerte del Presidente; y el Consejo de Gobierno
compuesto por cinco consejeros y los secretarios del despacho. El Poder Judicial lo ejercan la Corte Suprema
de Justicia, las Cortes Superiores y los Tribunales de Primera Instancia. Los magistrados de la Corte Suprema
y las Superiores duraban cuatro aos en sus funciones y podan ser reelectos en el Congreso.
La Constitucin estableci un sistema electoral indirecto o de segundo grado. Es decir, los votantes
de cada parroquia efectuaban una eleccin de primer grado para escoger a los delegados electores del
cantn. Posteriormente, un colegio electoral reunido en la capital de cada provincia, elega los miembros del
Congreso y al Presidente y Vicepresidente de la Repblica. En caso que el Presidente y el vicepresidente no
alcanzaran las dos terceras partes de los votos, su eleccin corresponda al Congreso.
La Constitucin de 1830 fue elaborada por diputados pertenecientes al mismo grupo de mantuanos criollos que se haba revelado contra Espaa en el movimiento iniciado en 1810. Esto explica por
qu el instrumento legal que crearon no concedi derechos a los esclavizados ni a los pobres. As,
para ser considerado ciudadano era requisito indispensable poseer bienes o recibir rentas altas. De
esa manera el poder poltico continu en manos de descendientes de los mantuanos y de exjefes
militares patriotas que haban recibido bienes como recompensa por haber luchado en la guerra de
Independencia. Por tanto, la Constitucin de 1830 fue censitaria y oligrquica; es decir, solamente
otorg derecho al voto a los ricos y beneficiaba a un minoritario grupo de la sociedad.
La Constitucin de 1830 estuvo vigente hasta 1858. El sistema centro-federal que adopt solo fue
cambiado por el federal cuando en 1864 se redact y aprob una nueva Constitucin al finalizar la
Guerra Federal.
Y en el resto de Colombia qu ocurri? En agosto de 1830, tambin se separ el Departamento de
Quito, que posteriormente tom el nombre de Ecuador. Nueva Granada constituy una Repblica que aos
despus adopt el nombre de Colombia. En 1903 una de sus provincias, Panam, se declar independiente
bajo la influencia de Estados Unidos que proyectaba construir el canal interocenico que all existe.

Compartiendo saberes en clase...

Despus de haber ledo con atencin, responde en clase estas interrogantes: Qu sector social hizo la Constitucin de 1830? Quines
eran considerados ciudadanos con derechos polticos?

17

ORGANIZACIN DE LOS PODERES PBLICOS SEGN LA CONSTITUCIN DE 1830

Poder Pblico Nacional

Legislativo

Ejecutivo

Judicial

Congreso

Presidente de
la repblica

Suprema Corte
de Justicia

Cmara de
Diputados

Senado

Consejo de Gobierno:
Vicepresidente
Secretarios del
despacho
Representante de la
Corte de Justicia
Cuatro representantes
del Congreso

Vicepresidente

Corte Superior
de Justicia
Juzgados y
Tribunales

Poder Pblico de las Provincias

Legislativo:
Diputado Provincial

Propone una forma para elegir

Ejecutivo Gobernador

Nivel Municipal

Concejo Municipal

Jefe de Cantn

Nivel Parroquial

Asamblea Parroquial

18

Jueces de paz

RGIMEN DE ELECCIONES SEGN LA CONSTITUCIN DE 1830

Electores de las parroquias

Requisitos:
Varn venezolano: casado o
mayor de 21 aos de edad
Saber leer y escribir
Tener propiedades que le
aporten 50 o ms pesos anuales,
o tener ms pesos anuales, o
tener profesin u oficio que
produzca 100 pesos anuales o
sueldo de 150 pesos anuales

La Asamblea de electores,
selecciona los electores del
Cantn que llenen los requisitos

Requisitos:
Varn de 21 aos de
edad en adelante
Saber leer y escribir
Tener propiedades inmueble con
renta de 200 pesos anuales, o
sueldo anual de 400 pesos o ms

Eleccin de 1 grado

Electores de Cantn conforman

el Colegio Electoral que elige
Eleccin de 2 grado

Eleccin de 3 grado: s ningn

candidato obtuviera en el
Colegio Electoral la mayora
absoluta de votos, se encarga el
Congreso Nacional de elegir al
Presidente o al Vicepresidente
(segn haya sido el caso)

Presidente y Vicepresidente
de la Repblica
Dos senadores por provincia
para el Congreso Nacional
Diputados para el Congreso
Nacional, en cantidad variable
segn la poblacin de la
provincia que representar

Iguales requisitos que para

electores de Cantn

Compara...
Compara la organizacin de los Poderes Pblicos y el rgimen electoral segn la Constitucin de 1830
y lo que al respecto establece la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, en dos tablas
comparativas y comntalas en clase.

19

PREDOMINIO DE PEZ
(1830-1848)
Desde 1830 y hasta 1848 hubo en Venezuela una figura poltica central: el general Jos Antonio Pez,
uno de los ms prestigiosos jefes militares durante la Guerra de Independencia. Pez fue nombrado por el
Congreso constituyente de 1830 como Presidente provisionalmente hasta que se celebraran elecciones; y el
24 de marzo de 1831, Jos Antonio Pez fue electo Presidente para un perodo de cuatro aos con 136 votos.
Jos Antonio Pez ejerci la presidencia en dos perodos constitucionales: 18311835 y 18391843.
Adems, Pez fue el gran elector de entonces. Por su influencia y respaldo fueron presidentes de la Repblica
el mdico Jos Mara Vargas (1835-1836), el general Carlos Soublette (1837-1839 y 1843-1847) y el general
Jos Tadeo Monagas, quien fue electo en 1847, pero al ao siguiente rompi con los paecistas.
Durante el Gobierno del doctor Jos Mara Vargas ocurri el primer golpe de Estado militar, liderado por
el comandante Pedro Carujo.

Lo que le respondi
el doctor Vargas a Carujo
El comandante Pedro Carujo le dijo al
presidente Jos Mara Vargas:
Queremos saber, doctor, si usted va a renunciar
o no.
La autoridad que la nacin me ha dado
repuso Vargas- no es renunciable, sino ante
el Congreso.
Usted sabe que los gobiernos son de hecho.
El gobierno de Venezuela no es de hecho
Es un gobierno legtimo, nacional, de
hecho y de derecho Si el gobierno viene
del hecho tiene que ser un hecho nacional
y no de un hecho tumultuoso, de una
guarnicin militar
ste es un hecho nacional, doctor El
mundo es de los valientes.
El mundo es del hombre justo y honesto
replic Vargas-, del que vive tranquilo con
su conciencia.
Caracas, 8 de julio de 1835.

20

Jos Mara Vargas, (La Guaira, 1786 - Nueva York, 1854) se

gradu de mdico en 1808. Public varios estudios de medicina. Fue encarcelado por los realistas en 1812 al caer la
Primera Repblica, y liberado por Bolvar en 1813. Viaj a
Gran Bretaa a continuar sus estudios de medicina y a su regreso (1825) particip en debates pblicos sobre la libertad
de culto. En 1827, Bolvar lo nombr rector de la Universidad
de Caracas, en la que realiz una labor de reestructuracin
acadmica y administrativa. En 1830, fue diputado ante el
Congreso convocado por Bolvar. El mismo ao se opuso al
decreto de destierro del Libertador aprobado por el Congreso Constituyente de Valencia. Bolvar moribundo lo nombr
albacea de los bienes que dejaba. Se convirti en el primer
Presidente civil (1835-1836). Ms tarde, fue consejero y director de Instruccin Pblica en el gobierno de Jos Tadeo
Monagas. Sus discrepancias con la poltica de Monagas lo
llevaron a exiliarse en Estados Unidos de Amrica (1853).

Primera presidencia de Pez

(1831 1835)

de los grandes problemas del pas, principalmente

a travs de la prensa.

Jos Antonio Pez, quien se haba convertido

en el gran caudillo nacional, durante su primer
mandato enfrent movimientos liderados por
caudillos regionales. El ms grave fue acaudillado por
otro exjefe militar de la Independencia: el general
Jos Tadeo Monagas, quien intent formar con las
provincias orientales un Estado federal separado de
Venezuela que reconocera como jefes al general
Santiago Mario y a l mismo, para emprender la
reunificacin de la Repblica de Colombia que haba
edificado el Libertador Simn Bolvar desde 1819.
Pez entr en conversaciones con los insurgentes y
logr acuerdos: a cambio de que depusieran las armas
y reconocieran su gobierno, les concedi indultos y
les garantiz sus bienes y grados militares. Tambin
hubo otros movimientos con igual propsito en
Lara, dirigido por Juan E. Castaeda; en Aragua de
Barcelona donde una asamblea de vecinos ofreci la
direccin del movimiento a Jos Tadeo Monagas; y
en los Valles de Aragua (1833-1834) hubo guerrillas,
dirigidas por Cayetano Gabante.
El Congreso paecista aprob el 10 de abril de
1834 la Ley de Libertad de Contratos que autoriz
a las partes que firmaban un contrato para fijar el
inters, y garantiz a los prestamistas el pago de las
deudas porque les permita embargar los bienes
de su deudores si no pagaban a tiempo. Esta Ley
protega a los prestamistas, por eso se animaron a
dar nuevos crditos a los productores y, por tanto,
hubo temporalmente una recuperacin econmica.
Pese a su condicin de militar, Pez tuvo una
posicin civilista que le permiti contar con el
apoyo de destacados intelectuales y otros civiles
con poder econmico, y aup la discusin pblica

Perodos de gobierno durante el predominio de Pez

J. A.
Pez

1835 1836 1837

Jos Antonio Pez

Jos
Mara
Vargas

NarvarteCarreo

1830 1831

Carlos
Soublette

Bajo el mandato de Pez se efectuaron las conversaciones entre el venezolano Santos Michelena
y el colombiano Lino Pombo que acordaron un
tratado de lmites entre ambos pases, que nunca
entr en vigencia por falta de ratificacin del Congreso de Venezuela.
Pez fue sucedido por el doctor Jos Mara Vargas,
quien result electo Presidente para un nuevo perodo
constitucional de cuatro aos, y como Vicepresidente
Andrs Narvarte, por un lapso de 2 aos.

Inestable presidencia del Dr. Vargas

Recin iniciado el Gobierno de Vargas, en el mes
de julio de 1835, estall un alzamiento encabezado
por el comandante del batalln de Caracas, Pedro
Carujo, el general Santiago Mario, Pedro Briceo
Mndez y Diego Ibarra, quienes promovieron la
llamada Revolucin de las Reformas con el propsito
de derrocar al Presidente Vargas e introducir reformas
en la Constitucin. A estos insurrectos en Caracas, se
sum Jos Tadeo Monagas en Oriente.
Estos exigieron la renuncia del Presidente, pero
este se neg, y lo trasladaron por la fuerza al puerto
de La Guaira y lo embarcaron rumbo a la isla caribea
de Saint Thomas. Ante estos hechos, Pez intervino
logrando el acuerdo de indulto a los alzados y el regreso
del doctor Vargas, quien continu en la Presidencia
hasta su renuncia en abril de 1836. Desde entonces,
el Vicepresidente Andrs Narvarte se encarg de la
presidencia hasta enero de 1837, cuando asumi el
cargo el Presidente del Consejo de Gobierno (General
Jos Mara Carreo), quien a su vez fue sustituido por
el nuevo Vicepresidente electo, Carlos Soublette, para
que concluyera el perodo de Vargas en 1839.

1839

1843

Jos Antonio Pez

1847

Carlos Soublette

21

En 1838 se inici una crisis econmica en las

grandes potencias capitalistas que controlaban el
comercio mundial. La crisis se reflej en Venezuela:
bajaron los precios del caf, el cacao y los cueros,
que eran los productos de exportacin y principal
fuente de ingreso del pas. Esto aument el malestar
econmico, no solamente entre los pequeos y
medianos productores: tambin entre muchos
grandes propietarios que tuvieron dificultades para
pagar sus deudas. En cambio, un pequeo grupo de
oligarcas prestamistas aument su enriquecimiento.
Un grupo de terratenientes encabezado por el
hacendado y escritor Toms Lander fund la Sociedad
de Agricultura en 1838 para defender los intereses
de su clase social. Desde entonces, se llenaron las
pginas de muchos peridicos que circulaban en esa
poca de discursos opositores al gobierno. Tambin
hubo manifestaciones de violencia poltica con las
guerrillas de Francisco Farfn en los llanos apureos
(1837) y las de Juan Cordero y Eduardo Figueroa en
Cuman, y de Francisco Mara Faras en Maracaibo y
Perij (1838). En medio de esa situacin se efectu la
eleccin presidencial que gan el general Pez.

La crisis econmica se agudiz a partir de 1840.

Esto agrav las pugnas entre sectores de la clase
social oligrquica y econmicamente poderosa: por
una parte estaban los prestamistas, que beneficiados
por las ventajas de la ley del 10 de abril para sus
operaciones financieras y comerciales haban
acrecentado su riqueza; y por la otra, los productores
arruinados y los que tenan riesgo de perder sus
riquezas que responsabilizaban al gobierno paecista
de la situacin existente.
Surgieron as dos bandos opuestos que se
denominaron partidos Conservador y Liberal; aunque
en realidad no fueron propiamente partidos polticos,
puesto que no tuvieron estatutos ni principios
ideolgicos y en el fondo representaban los intereses
de la misma clase social. Ambos aspiraban a dominar
el poder poltico, solo que sostenan tesis diferentes
para ejercerlo: los conservadores eran partidarios del
sistema de gobierno centrofederal y los liberales
del sistema federal. En adelante, la vida poltica de
la Repblica estuvo marcada por la pugna entre los
partidos Liberal y Conservador.

Segunda presidencia de Pez

(1839-1843)
En las elecciones presidenciales de 1839, los
colegios electorales votaron mayoritariamente por
Jos Antonio Pez. Durante su segunda presidencia,
la oligarqua termin fracturndose en dos bandos:
los oligarcas conservadores paecistas y los oligarcas
liberales antipaecistas. Los segundos, aprovechando
los efectos perniciosos ocasionados por la aplicacin
de las leyes sobre Libertad de Contrato (del 10 de
abril de 1834) y de Espera y Quita de 1841, atrajeron
la simpata de muchos productores arruinados del
campo y descontentos de la ciudad, y a aristcratas
como el marqus del Toro, Diego Bautista Urbaneja,
Felipe Larrazbal y otros que haban formado parte
de los gobiernos paecistas, como Antonio Leocadio
Guzmn, quien diriga el peridico El Venezolano.
Antonio Leocadio Guzmn, quien haba sido
colaborador de Pez, se convirti en su ms fogoso
opositor. Antonio Leocadio Guzmn mantena en
su peridico una oposicin frrea al gobierno, con
ataques directos contra Pez y su gobierno.
22

General Jos Antonio Pez

La Ley del 10 de abril haca estragos. Los

poseedores de capital comercial y usurario, cobijados
por la Ley, incurrieron en los ms escandalosos
abusos, cuyas vctimas fueron los propietarios de
tierras que haban obtenido prstamos con garanta
de sus haciendas. La prdida de haciendas y hatos
aument, cuando en 1841 se aprob la Ley de Espera
y Quita que beneficiaba a sus acreedores, pues para
que un endeudado consiguiera un mayor plazo de
espera del pago de los prstamos era necesario que
lo aprobaran todos sus otros acreedores.
Durante el segundo mandato de Pez, se apacigu
el sentimiento antibolivariano surgido en los sectores
oligrquicos, lo que le permiti al presidente Pez
gestionar ante el Congreso el traslado de los restos de
Simn Bolvar desde Colombia hasta Caracas, en 1842.
Pez puso en prctica una poltica inmigratoria de
europeos y canarios. La inmigracin ms destacada
fue la de alemanes en 1843, quienes fundaron la
Colonia Tovar, en el actual estado Aragua. En aquellos
tiempos, Simn Rodrguez, quien se encontraba
en Per, era ms bien partidario de una poltica
de repoblamiento del territorio con sus propios
habitantes. Lo pregon siempre y lo hizo saber por
escrito en su obra titulada Sociedades Americanas as:
Coloncese el pas con sus propios habitantes ()
Cada provincia o departamento establecer su
colonia, con sus habitantes, su costa .

Presidencia de Carlos Soublette

(1843-1847)
En las elecciones de 1842, el general en jefe Carlos
Soublette, con el apoyo de Pez, se impuso en las
urnas electorales y asumi la Presidencia en 1843 al
culminar el segundo mandato de Pez.
El primer alzamiento armado en contra de
su gobierno fue dirigido por Juan Silva en 1844.
Durante el gobierno de Soublette tambin surgieron
peridicos como Las Avispas, La Oposicin, La Centella, Sin
Camisas y muchos otros que publicaban encendidos
artculos de opinin, como los que se hacan de la
obra de Fermn Toro titulada Reflexiones sobre la Ley
del 10 de abril.
Durante su Presidencia, Espaa reconoci en
1845 la independencia de Venezuela; y se propuso
enfrentar la situacin econmica mejorando las vas
de comunicacin hasta los puertos. Inaugur un
nuevo camino CaracasLa Guaira y se adelantaron
los caminos que comunicaban a Valencia con Puerto
Cabello, y a Maracaibo con reas productoras de caf
en los Andes.

Antes de terminar su perodo en 1847, y en medio

de la contienda electoral del ao anterior, se produjo
una verdadera insurreccin campesina (1846-1847)
que fue liderada por el indio Francisco Rangel
Qu opinas de la propuesta de Simn Rodrguez? y Ezequiel Zamora. Esta insurreccin que haba
contado con la participacin masiva de campesinos
y esclavos fugados fue sofocada por las tropas del
gobierno y sus dirigentes fueron hechos prisioneros
y el indio Rangel fue asesinado.

Simn Rodrguez (Caracas 1771-Per 1854)

En las elecciones de 1846, los paecistas apoyaron

la candidatura de Rafael Urdaneta, y los liberales
a Antonio Leocadio Guzmn. Urdaneta muri y
Guzmn, acusado por las autoridades de mantener
contactos con los insurrectos, fue apresado y
sentenciado a muerte. Jos Tadeo Monagas, nuevo
candidato de Pez, gan las elecciones. Una vez en
la presidencia, Monagas conmut la pena de muerte
de Guzmn por el destierro, y poco a poco fue
prescindiendo de los paecistas e incorporando en los
puestos claves a sus familiares, amigos y allegados.

23

PREDOMINIO DE
LOS MONAGAS (1848-1858)
Una vez que asumi la presidencia, Jos Tadeo Monagas se distanci progresivamente de Pez y de los
conservadores que le seguan. Pidi a Antonio Leocadio Guzmn que regresara del exilio, lo nombr primero
ministro de su gabinete ejecutivo y posteriormente vicepresidente de la Repblica. Esto no significaba que
Monagas se hubiera parcializado con los liberales: era demasiado personalista para atender lineamientos de
alguien. Jos Tadeo Monagas asumi la Presidencia en dos perodos (1847-1851 y 1855-1858) y su hermano
en el intervalo de los aos 1851 y 1855.
La dcada de gobierno de los hermanos Monagas se caracteriz por la mala administracin de los fondos
del Estado, el mayor endeudamiento de la nacin, la restriccin a la libertad de prensa y otras libertades
ciudadanas. Pero hubo rasgos positivos: durante la primera presidencia de Jos Tadeo Monagas se reform
la Ley del 10 de abril y la Ley de Espera y Quita que tantos perjuicios haban ocasionado a los hacendados,
y se elimin la pena de muerte por delitos polticos. Durante la presidencia de su hermano Jos Gregorio
Monagas se promulg la Ley de Abolicin de la Esclavitud (1854); y durante la segunda presidencia de Jos
Tadeo Monagas se estableci el sufragio universal.

Los sucesos del 24 de enero de 1848

hubo entre la gente congregada en los alrededores

del Congreso que apoyaba al Gobierno y miembros
Jos Tadeo Monagas mostr un mayor de ese cuerpo legislativo (Jos A. Salas, Juan Garca,
distanciamiento de los paecistas cuando intervino el Francisco Argote y Santos Michelena, quien muri
ejrcito, pasando a retiro a oficiales y desarmando a poco das despus a causa de la herida recibida).
la milicia paecista para armar una milicia de reserva
Aquel acontecimiento dej en suspenso las
integrada por ciudadanos de clases bajas. Algunos
seguidores de Zamora, quien se encontraba preso, funciones del Congreso. Monagas, para garantizar
ingresaron al ejrcito, entre ellos su hermano Gabriel la legalidad de su gobierno, presion directamente
Zamora y Alejandro Tosta (su cuado), y otros como a los diputados para que volvieran a reunirse y
Jos de Jess Gonzlez regresaron a las guerrillas pocos se negaron. Son celebres las palabras de un
en Gurico y Aragua. Seguidamente, el Presidente eminente diputado al negarse: Mi cuerpo pueden
practic una poltica de conciliacin y clemencia: a llevarlo, pero Fermn Toro no se prostituye. De esta
Ezequiel Zamora se le conmut la pena de muerte manera, Monagas consigui suficientes miembros
por la de 10 aos de presidio y a Antonio Leocadio para que el Congreso siguiera sesionando. Incorpor
a Ezequiel Zamora a la Milicia Nacional con el grado
Guzmn por la de destierro.
de comandante ante el asombro de los oligarcas.
La posterior fuga de Zamora de la crcel termin La mayora de los liberales que ejercan cargos en el
de encender la ira de los conservadores. Desde Gobierno renunciaron; entre ellos Antonio Leocadio
entonces, los conservadores paecistas del Congreso Guzmn. Los conservadores se alzaron en Calabozo
criticaron al presidente Monagas, lo acusaron de bajo el mando de Pez, pero fueron derrotados en La
haber violado la Constitucin, y el 24 de enero de Mata de los Araguatos, en Apure, el 5 de agosto de
1848 convocaron una reunin para enjuiciarlo. Ese 1848. Pez fue recluido en el castillo de San Antonio,
da el pueblo caraqueo se haba aglomerado en en Cuman, y expulsado del pas en 1850.
los alrededores del Congreso. Monagas respald la
A partir de estos acontecimientos, se inaugur
accin de hombres armados del pueblo que entraron
un perodo de gobiernos nepticos que se
al recinto donde sesionaba el Congreso.
mantuvo hasta 1858. Se califica de nepotismo a los
El sangriento hecho se hizo conocer por los propios gobiernos de los Monagas porque fueron ejercidos
paecistas como el asesinato del Congreso o asalto al sucesivamente por miembros de una misma familia:
Congreso, por los numerosos muertos y heridos que los hermanos Jos Tadeo y Jos Gregorio Monagas.

24

Fuente: Memorias de Venezuela, N 4. Julio-Agosto/2008, p. 48.

El ataque al Congreso. Ilustracin de Virgilio Trompiz.

La violencia poltica ha sido una constante en la historia de Venezuela. Por qu lo ha sido? Qu opinas
de este fenmeno socio-poltico?

La abolicin de la esclavitud

latifundio o en el hogar de su examo (sobre todo

las mujeres). Otros se convirtieron en trabajadores
libres sometidos a nuevas formas de explotacin:
como peones que trabajaban en las tierras de
los latifundistas a cambio de un salario que le era
pagado en fichas que slo servan para comprar en
la pulpera o tienda del mismo amo de la tierra.

La libertad de los esclavos fue establecida por

Ley del 24 de marzo de 1854, proclamada por
el presidente Jos Gregorio Monagas. Este acto
represent un paso importante hacia la igualdad
de los venezolanos ante la Ley, aunque en realidad
quedaban slo unos cuantos miles de esclavizados,
En 1857 Jos Tadeo Monagas logr reformar
muchos de ellos ancianos, debido a las casi tres
la Constitucin, alargando el perodo de cuatro a
dcadas de aplicacin de la Ley de Manumisin.
seis aos, con posibilidades de reeleccin, lo que
Qu haran los exesclavizados? En realidad, sirvi de pretexto a la oposicin para derrocarlo
muchos se quedaban para trabajar gratis en el en 1858.

Gobiernos de los Monagas

1847

1851
Jos Tadeo Monagas

1855
Jos Gregorio Monagas

1858
Jos Tadeo Monagas

25

LA GUERRA FEDERAL
(1858-1863)
Tierra y hombres libres!
Tierra y hombres libres! fue la consigna que
puso Ezequiel Zamora en boca y pensamiento de
los campesinos que se sentan traicionados desde
los comienzos de la Repblica oligrquica iniciada
en 1830. Los campesinos que seguan al General
del Pueblo Soberano, como llamaban a Zamora,
combatieron y resistieron, tal como lo continan
haciendo, por el derecho a la tierra, porque la tierra
es de quien la trabaja. Qu opinas t?

conservadores defensores del sistema de gobierno

centralista y liberales defensores del federalismo.
Al respecto, el historiador Carlos Irazbal dice: ...
Federacin para el pueblo era democracia, era libertad, era
tierra y era igualdad (...) Existi entonces una ntida diferencia
entre dirigentes y masa en lo concerniente al contenido de
la federacin. Entre los primeros abundan (...) quienes slo
se mueven tras la captura del poder poltico (...) En cambio
para la masa la guerra era a muerte. Tenda a destruir la clase
dominante... Como la mayora de los propietarios eran blancos
y la gente alzada, los desposedos, era de color, la insurreccin
tuvo contenido racial. Como los blancos haban monopolizado
la cultura y a la gente de color se les mantuvo en la ms crasa
ignorancia, la insurreccin fue tambin la revuelta de las
masas ignaras en contra de la minora culta. Como la mayora
pobladora era rural, y la gente rica, blanca y culta tena su
asiento en las ciudades, la sacudida fue tambin del campo
contra la ciudad. Fue, y as se comprendi en la poca, una
guerra social... (Venezuela esclava y feudal, p. 251).
Esta violencia no era caprichosa ni gratuita.
Los residuos del antiguo mantuanaje colonial,
se fundieron con las lites nacidas de la Guerra
de Independencia y con la clase emergente de
comerciantes y grandes hacendados para conformar
la oligarqua. Contra esta oligarqua iba dirigido el
grito Abajo los godos!

Ezequiel Zamora (1817-1860)

Causas de la Guerra Federal

La Guerra Federal, tambin llamada Guerra Larga,
fue la que abarc mayor extensin territorial, la que
tuvo ms larga duracin y cont con mayor apoyo popular entre todas las de aquellos tiempos.
La Guerra Federal fue una insurreccin popular originada por el descontento de los campesinos empobrecidos que insurgieron contra las injusticias en que
permanecan sumidos, en medio de las pugnas entre

26

Inicio de la Guerra Federal

La Guerra Federal se inici el 20 de febrero de
1859 cuando Tirso Salaverra se levant en armas en
Coro y proclam ante el pueblo: La federacin es el
gobierno de todos. La federacin es el gobierno de
los libres. Venezuela ser libre y Venezuela obtendr
el lauro de la federacin... . Con esta proclama se inici la Guerra Federal. Salaverra aguardaba a Zamora, quien lleg dos das despus desde Curazao para
tomar el mando del ejrcito popular, integrado por
hombres y mujeres indgenas, negros libres y campesinos pobres.

Haz un alto!
Antes de continuar el estudio de este tema, lleva
a cabo un balance de las anteriores realizaciones
de los gobiernos paecistas y monaguistas.
Los conservadores haban vuelto a gobernar el
pas desde el 1 de agosto de 1859, encargando de
la Presidencia al diplomtico Pedro Gual. Haban
desplazado del poder a Julin Castro, quien haba
entrado a Caracas sin encontrar resistencia de
Monagas en 1858 cuando se refugi en la legacin
francesa. Castro intent crear un gobierno de
fusin de la oligarqua fracturada desde haca dos
dcadas antes. Pero, pronto esa fusin se deshizo
por la investigacin que se les sigui a funcionarios
pblicos acusados de peculado y por la firma del
Protocolo de Urrutia.
Con este cuadro poltico se inici la Guerra
Federal. Desde Coro, Zamora avanz y tom parte
del occidente (actuales estados Falcn y Yaracuy).

Protocolo de Urrutia
Se conoce como Protocolo de Urrutia al
documento firmado por Wenceslao Urrutia,
Ministro de Relaciones Exteriores, con los
representantes diplomticos de Estados Unidos,
Gran Bretaa, Francia, Brasil, Espaa y Pases
Bajos en Caracas, el 26 de marzo de 1858, en el
que se acord no someter a juicio a Jos Tadeo
Monagas y permitirle salir con su familia del pas.
El gobierno resolvi no acatar el Protocolo, y
orden que Monagas se pusiera a disposicin de
las autoridades venezolanas. Pero esto ocasion
una protesta del cuerpo diplomtico y el envo
de buques de guerra franceses e ingleses a los
puertos venezolanos. Urrutia renunci y fue
sustituido por Fermn Toro, quien consigui
la autorizacin para que Monagas saliera
expulsado del pas sin sus grados militares.

Los primeros triunfos de la insurreccin desmoralizaron a las tropas del gobierno. La oligarqua
gubernamental sustituy al detestado por todos y vacilante presidente Julin Castro, en las circunstancias
narradas en la lectura ilustrativa que te presentamos en la prxima pgina.

Quin era Ezequiel Zamora?

Ezequiel Zamora, hijo de padres blancos de orilla, naci en Ca, estado Miranda, el 1 de febrero de 1817.
Estudi en Caracas, en la Escuela Lancasteriana, donde estableci vnculos con jvenes bien informados de
los movimientos polticos europeos, mostrando inters por las ideas socialistas. En Villa de Cura, entre 1838 y
1846, levant una pulpera que prosper, principalmente por la compra-venta de ganado. A pesar de tener
una posicin econmica mucho ms estable que la mayora de los venezolanos, no abandon sus ideales
y se sum al debate pblico sobre la aguda crisis poltica que el pas padeca por los enfrentamientos entre
liberales y conservadores. En las elecciones de 1846 lo despojaron de sus derechos de ciudadana. Ese mismo
ao dirigi una insurreccin campesina y antiesclavista, y el ao siguiente fue condenado a muerte. Se le
conmut la pena de muerte por diez aos de presidio, pero se fug antes del traslado. Particip en el asalto
al Congreso y Jos Tadeo Monagas lo incorpor en 1849 a la Milicia Nacional con el grado de Comandante.
Al estallar la Guerra Federal se convirti en el mximo jefe de los federales como el General del Pueblo
Soberano. Su muerte acaeci el 10 de enero de 1860, en San Carlos, estado Cojedes, cuando una bala de
origen desconocido lo alcanz.

Gobiernos durante la Guerra Federal

1858

1859

Julin Castro

1860

Pedro Gual
y Manuel F. Tovar
(Encargados)

1861

Manuel Felipe Tovar

1861
Pedro Gual
(Encargado)

1863

Jos Antonio Pez (Dictadura)

27

LECTURA ILUSTRATIVA
Si quieres saber por qu en Venezuela decimos que hubo una sampablera cuando ocurre un lo, desorden
o zaperoco, lee y lo sabrs.
El 1 de agosto de 1859, uno de los sucesos iniciales de la Guerra Federal fue la prisin del presidente Julin
Castro, sucesor de Jos Tadeo Monagas. Castro, al derrocar a Monagas, haba formado un gobierno conservador,
el cual le toc enfrentarse al movimiento federal encabezado por Zamora, Falcn y Guzmn Blanco. Ahora bien,
al comprobar el impulso que el movimiento de los rebeldes cobraba en todo el pas y cuando stos marchaban
hacia el centro, Castro empez a dar sntomas de querer entenderse con ellos, por lo que el comandante de
armas de Caracas, coronel Manuel Vicente de las Casas, procedi a hacerlo preso por traidor. Pero a pesar de la
prisin del Presidente, la situacin del poder sigui siendo precaria, por lo cual el propio De las Casas resolvi
oportunistamente volverse l tambin contra el gobierno, y aunque no solt a Castro, reuni a toda prisa sus
tropas en la Plaza Bolvar y se declar partidario de los federales. Pero su actitud no encontr el apoyo civil que
esperaba, quedando en una situacin de desconcierto que fue hbilmente aprovechada por los conservadores
para estabilizarse en el poder. Casas, al ver que el gobierno recobraba estabilidad, volvi sobre sus pasos y se
restituy a las fuerzas gubernamentales. Al enterarse de la primera parte de aquellos sucesos, pero sin conocer
el desenlace que haban tenido, el jefe federalista Pedro Vicente Aguado, que dominaba en La Guaira, resolvi
marchar con sus tropas sobre Caracas, donde esperaba ser jubilosamente recibido. Pero al contrario tuvo una
ingrata sorpresa al encontrarse con que las fuerzas de Caracas, que ya l crea sus aliadas, lo reciban a fuego cerrado.
Se enfrentaron entonces los de Caracas y los de La Guaira en una fiera batalla que tuvo como escenario la Plaza de
San Pablo, lugar donde hoy se levanta el Teatro Municipal. El combate de San Pablo, uno de los ms aspaventosos
que ha presenciado la ciudad, se libr en la tarde del 2 de agosto de 1859. De aquel suceso memorable se origin
la palabra sampablera, que en nuestra habla popular designa una alteracin masiva de orden.
(Nazoa, Aquiles (1983). Obras completas. Tomo II).

Interpreta el fragmento de este escrito de Aquiles Nazoa, respondiendo la siguiente interrogante: Puede
deducirse que haba confusin e indecisin en el Gobierno, o que por el contrario ste tena una estrategia
coherente para enfrentar la insurreccin popular?

Desarrollo de la Guerra Federal

Zamora unific a los campesinos alzados y se convirti en su jefe militar. Bajo el lema Abajo los godos,
viva la Federacin!, la guerra se propag velozmente.
Las tropas del Gobierno no pudieron vencer a los
campesinos insurrectos en aquella guerra social. La
insurreccin se expandi por todo el pas, pero fue en
los Llanos donde tuvo ms fuerza. Zamora aplicaba
el programa de la federacin en los lugares en que
sus tropas entraban a controlar.

Programa de la Federacin
(fragmentos)

El Gobierno General de la Federacin Venezolana

estar a cargo de cinco ciudadanos elegidos por los
gobiernos provisionales de los Estados y mientras
esto se verifica (...) el Gobierno del Estado asume, por
ahora, el ejercicio del Gobierno General y declara que
los principios que le rigen son los que constan en el
siguiente programa:
28

-Abolicin de la pena de muerte.

-Libertad absoluta de prensa.
-Libertad de trnsito, de asociacin y de industria.
-Prohibicin perpetua de la esclavitud.
-Inviolabilidad del domicilio, exceptuando los
casos de delitos comunes...
-Libertad de cultos ...
-Eleccin universal, directa y secreta del
Presidente de la Repblica, del vicepresidente, de
todos los legisladores, de todos los- -magistrados
de orden poltico y civil, de todos los jueces.
-Abolicin de la prisin por deuda ...
-Libertad civil y poltica individual ...
-Seguridad individual: prohibicin del arresto o
prisin del hombre sino por causa criminal ...
La aplicacin, en fin, a nuestra patria, de todas
las dems instituciones felizmente descubiertas por
la humanidad, y que la infancia del Estado social o
la ignorancia de todos nuestros conductores, o la
depravacin o el criminal abandono, han hecho
imposibles hasta ahora.

Conciudadanos:
stos son en compendio las razones y los
proyectos de la revolucin... Hemos jurado a Dios y a
la faz del pueblo llenar concienzudamente nuestros
deberes, y los llenaremos...
Coro, febrero 25 de 1859. Ao 1 de la Federacin.
(En Arturo slar Pietri. Cuntame a Venezuela, p. 248).

Saca tu Constitucin...
Una vez que has ledo con atencin el Programa de la
Federacin, compralo con los derechos constitucionales
consagrados en nuestra Constitucin vigente, y responde
la siguiente pregunta:
Cules principios que regan el Programa de la
Federacin estn contenidos en la Constitucin de la
Repblica Bolivariana de Venezuela, y cules no?

Fuente: Memorias de Venezuela,

N 1. Enero/Febrero 2008, p. 20.

Las tropas de Zamora avanzaron triunfantes hasta

lograr una importante victoria contra las fuerzas del
gobierno en la batalla de Santa Ins.

Batalla de Santa Ins.

Luego de esta victoria, las tropas de Zamora

tomaron rumbo hacia Caracas. En San Carlos, durante
los preparativos, fue asesinado Ezequiel Zamora el 10
de enero 1860, por una bala asesina que no se supo
quin la dispar.
A pesar de la muerte del General del Pueblo Soberano, como era reconocido Zamora, los campesinos continuaron guerreando en ms de dos mil
acciones, entonando coplas, corridos y otras canciones populares. Oligarcas temblad! fue la que se
convirti en el himno o marcha triunfal de los federales. Hasta hace pocos aos no haba venezolano
que no supiera cantarla. Por qu no averiguas la
msica de esa cancin con alguna persona mayor o
el profesor de msica para que la cantes? Seguidamente te presentamos la letra:

Oligarcas, temblad!
I
El cielo encapotado
anuncia tempestad,
y el sol tras las nubes
pierde su claridad.
Oligarcas temblad,
viva la libertad! (bis: se repite)
II
Marchemos, liberales,
en recia multitud.
A romper las cadenas
de vil esclavitud.
Oligarcas temblad,
viva la libertad! (bis)
III
La espada redentora
del general Falcn
confunde al enemigo
de la revolucin.
Oligarcas temblad,
viva la libertad! (bis)
IV
Las tropas de Zamora,
al toque del clarn
derrotan las brigadas
del godo malandrn.
Oligarcas temblad,
viva la libertad! (bis)
V
Aviva las candelas
el viento Barins.
Y el sol de la victoria
alumbra en Santa Ins.
Oligarcas temblad,
viva la libertad! (bis)

29

Fuente: Memorias de Venezuela, N 7. Enero/Febrero 2009, p. 9.

Interpreta la letra de la cancin, que se aptridas estuvieron dispuestos a entregar el pas.

encuentra en la pgina anterior, respondiendo las Una comisin integrada por Pedro Gual, Juan Jos
Mendoza, Aureliano Otaez, Manuel Felipe Tovar
siguientes interrogantes:
y Nicmedes Zuloaga, entre otros, suscribieron
Contra quines luchaban?
un documento donde solicitaban la intervencin
Quines eran considerados oligarcas?
directa de Gran Bretaa en nuestro conflicto interno,
Qu pensaban de los dos dirigentes citados? bajo un supuesto deseo de recuperar la paz y el
En cul estado (actual) se libr la batalla de
orden. A cambio ofrecan la entrega del territorio de
Santa Ins?
la Guayana venezolana.
Quines resultaron vencedores en la batalla
Todos a opinar en clase!
de Santa Ins?
Cmo consideraras a esta clase de ciudadanos
que privilegiando sus intereses egostas
son capaces de solicitar una intervencin
extranjera en nuestro pas y entregar parte de
nuestro territorio?
Crees que an hoy en da existen ciudadanos
de esta clase?

Desenlace de la Guerra Federal

Pez intent pactar con los federales para
poner fin a la guerra que era cada vez ms
desfavorable para las fuerzas del Gobierno, pero
no lo logr inicialmente.
Batalla de Santa Ins.

Juan Crisstomo Falcn asumi la jefatura del

movimiento despus de la muerte de Zamora, pero
Falcn no tena las mismas habilidades militares de
Zamora. Sus tropas fueron derrotadas en la batalla
de Copl, en febrero de 1860, entre Calabozo y
Camagun y Guayabal en el actual estado Gurico.
Despus del triunfo gubernamental en Copl, la
oligarqua gobernante se dividi: unos eran partidarios
del gobierno militar, pues consideraban que slo
una mano fuerte como la del general Pez podra
vencer al pueblo en armas. Sin embargo, el Congreso
eligi en 1860 como Presidente de la Repblica a un
civil: Manuel Felipe Tovar, quien nombr al general
Jos Antonio Pez Jefe del Ejrcito. Pero luego, el
presidente Tovar renunci ante los intentos de Pez
por imponerle sus directrices. Qued encargado
del gobierno el vicepresidente Pedro Gual, y en
septiembre de 1861 Pez se proclam dictador.

Hasta entonces las tropas del Gobierno haban

podido vencer las guerras caudillistas, pero en este
caso no pudieron vencer la insurreccin popular.
La situacin del pas era deplorable por efectos de
la guerra: las prdidas humanas en ambos bandos
eran muy altas y las prdidas materiales tenan en
ruina la economa.
A finales de 1862 las fuerzas de la Federacin
dominaban casi todo el pas: los llanos occidentales
y orientales, y el occidente. Por su parte, Pez
apenas controlaba el centro-norte del territorio.
Convencido del fracaso del Gobierno decidi
negociar con los federales.
Despus de algunas conversaciones entre Antonio
Guzmn Blanco, secretario del general Falcn, y
Pedro Jos Rojas, representante de Pez, redactaron
un acuerdo que firmaron el 24 de abril de 1863, en la
hacienda Coche, al sur de Caracas.

Con el Tratado de Coche ces la guerra. La victoria

de
los federalistas result del desgaste sufrido por las
En aquel ao (1861), temerosos del avance de la
insurgencia campesina, un grupo de venezolanos tropas enemigas del campesinado en armas.
30

Tratado de Coche

miento del Gobierno que ha de presidir la Repblica mientras sta se organiza.

Se convocar una Asamblea para el trigsimo 6 Cesan completamente las hostilidades, y no
da despus de canjeada la ratificacin de este
se puede ordenar ningn movimiento de
convenio o para antes...
tropas, ni reclutamiento, ni nada que indique
Esta Asamblea constar de ochenta miembros
preparativos de guerra.
elegidos la mitad por el Jefe Supremo de la Re- 7 As, el general Pez, como el general Falcn, empblica, y la otra mitad por el Presidente proviplearn sus respectivas ascendientes en calmar
sional de la Federacin.
las pasiones agitadas por la guerra, y en que la
En el instante de reunirse la Asamblea, el Jefe Susituacin que va a sobrevenir sea pacfica, libre y
premo entregar a sta el mando de la Repblica.
durable como lo necesita la patria para reponerse de sus quebrantos.
El primer acto de la Asamblea ser el nombra-

3
4

Se cumpli lo convenido? Pez convoc la

Asamblea, ante la cual renunci a su cargo de
Presidente. Fue entonces cuando la Asamblea
nombr a Falcn presidente provisional y a Guzmn
blanco, vicepresidente.

Consecuencias de la Guerra Federal

El historiador Carlos Irazbal considera que el
triunfo de la guerra fue tambin una traicin a la
insurreccin del pueblo. Este es el contenido del
tratado de Coche, cuyo objetivo sustancial fue
poner fin a la guerra y estrangular la revuelta de la
masa campesina... .

sociales entre los venezolanos y a arraigar sentimientos

de lucha por la igualdad. Aunque no acab con la
discriminacin racial, nunca ms ha sido descarada y
progresivamente se ha ido eliminando. Al respecto,
sostiene el historiador Federico Brito Figueroa que
el proceso de la guerra influy en la conciencia del
hombre comn venezolano, que elimin falsas ideas
sobre la superioridad de sus explotadores.

Desde que triunf la Federacin, ya nadie

quiso ser considerado conservador o godo,
aunque realmente lo fuera; se dej de tratar al
Presidente de la Repblica como Su Excelencia
y se le dio la denominacin comn de ciudadano.
Desde entonces, todos los documentos oficiales
Qu logr la sociedad? La Guerra Federal inscriben abajo los aos que han pasado desde la
contribuy a aminorar prejuicios y discriminaciones Independencia y desde la Federacin.

A investigar y redactar!
Investiga y redacta con tus propias palabras un trabajo escrito sobre la Guerra Federal, consultando
informacin en este libro, en otros libros y revistas, y en pginas acadmicas de Internet.
En caso de que realices consultas en Internet, te recomendamos especialmente la visita a www.
cenhisto.gob.ve y a www.bicentenario.gob.ve
Pon a prueba tu capacidad para resumir, escribiendo un trabajo que no pase de cinco pginas. Puedes
dividirlo en las siguientes partes:

Ttulo (escoge uno sugerente y corto).

Datos del autor (tu nombre).
Introduccin (propsito y/o interrogantes de investigacin, dificultades y logros).
Cuerpo del trabajo (identifica cada parte del tema con subttulos y desarrllalos).
Conclusiones propias sobre lo tratado en el cuerpo del trabajo (mximo media pgina).
Referencias (lista las fuentes consultadas y antalas alfabticamente).

31

LA FEDERACIN (1863-1870)

Triunfantes los liberales federalistas, se crea que haba valido la pena el inmenso sacrificio de muerte,
pobreza y despoblacin del pas, porque se establecera un rgimen que traera el bienestar prometido
desde los agitados das en que estall la Guerra Federal. Pero la Federacin no produjo transformaciones
econmicas y sociales como esperaba el pueblo que luch en aquella guerra.
El Arco de la Federacin, cono del ornamento de finales
del siglo XIX, situado en El Calvario, en la ciudad de Caracas,
representa uno de los grandes episodios en la lucha por
la igualdad social en Venezuela. Desde 1830, Venezuela
se encontr liberada de la opresin espaola, pero ello no
evit que las diferencias entre las capas sociales se fueran
acentuando en la nacin independiente, donde se mantenan
en un estado de exclusin a los sectores campesinos, peones
y manumisos (esclavos que haba comprado su libertad),
todos dedicados al trabajo de la tierra y la cra de ganado.
Esta fuerza popular insurgi con el inicio de la guerra por la
Federacin. El Arco encarna la contienda librada durante
cinco aos en contra de la oligarqua conservadora; una
lucha que busc implantar un sistema federal, de corte
igualitario, que desconcentrara la riqueza acumulada por
los conservadores. Las exigencias histricas populares,
como el derecho al voto, a la educacin, a la reparticin de
la tierra y a la libertad de prensa, fueron guiadas por el grito:
La Federacin es el gobierno de todos
(Memorias de Venezuela N 7. Enero/Febrero 2009, p. 13).

Arco de la Federacin

El gobierno de Falcn
Juan Crisstomo Falcn ejerci provisionalmente
la presidencia desde 1863 hasta que el Congreso
lo proclam Presidente constitucional en 1865.
Su primera disposicin fue dictar un Decreto de
Garantas para calmar los nimos: garantizaba la vida,
la inviolabilidad del hogar y de la correspondencia,
la abolicin de la confiscacin y del destierro. Estas
disposiciones no significaron ningn cambio para
el pueblo.
El mismo ao 1863 viaj a Europa el vicepresidente
Guzmn Blanco a gestionar un prstamo para
reactivar la economa. Inglaterra concedi el
prstamo por cuatro millones y medio de pesos,
pero el Estado slo recibi milln y medio.
32

Los terratenientes que antes haban luchado

en la guerra, al llegar la paz se convirtieron en
caudillos que, acompaados de su peonada,
provocaban levantamientos. En medio de estos
levantamientos se desarrollaron las sesiones de la
Asamblea Constituyente, que en 1864 termin la
nueva Constitucin. La Constitucin estableci el
sistema de gobierno federal que tanto anhelaban
los liberales, con la denominacin de Estados Unidos
de Venezuela para los 20 Estados federales y el
Distrito Federal, con autonoma en sus gobiernos; y
el Congreso eligi a Falcn Presidente constitucional
de Venezuela para el perodo 1865-1869 y ratific en
la Vicepresidencia a Guzmn Blanco.

La decadencia econmica dejada por la guerra no se super, y Falcn tampoco pudo controlar al pas.
El Gobierno era vacilante y la autonoma de los Estados federales fue entendida por los caudillos locales
como un derecho para enfrentarse al dbil poder central. Algunos hasta quisieron separar sus provincias para
convertirlas en nuevas repblicas.
En Zulia, Carabobo, Guayana, Tchira, Trujillo, Gurico y otros estados, hubo protestas contra el poder
central, pugnas entre caudillos, as como entre estos y los jefes del Gobierno de sus localidades. El pueblo de
las provincias estaba descontento y generalmente apoyaba a los caudillos que se enfrentaban al Gobierno.
Durante el gobierno de Falcn hubo un psimo manejo del tesoro pblico. Hubo despilfarro y malversacin
de los fondos del Estado, del cual se servan los gobernantes para otorgar ddivas y recompensas a los
oficiales que haban participado en la guerra, incluso al mismo presidente Falcn. Ante el colapso fiscal, el
ministro de Hacienda renunci en 1867 porque el tesoro pblico careca de dinero y, a comienzos de 1868,
se disolvi el Congreso porque no haba con qu pagar los sueldos de sus funcionarios.

El gobierno de los Azules

Ya a finales de 1867 el Gobierno estaba en completa descomposicin. Ante aquella situacin, grupos de
liberales y de conservadores descontentos trataron de unificarse para derrocar a Falcn. Buscaron a Jos
Tadeo Monagas, ya anciano, para convertirlo en jefe del movimiento llamado Revolucin Azul que tom el
poder el 28 de junio de 1868. Guillermo Tell Villegas fue encargado del Poder Ejecutivo, y llam a elecciones.
Monagas, electo Presidente, no gobern directamente sino a travs de un gabinete, y el viejo caudillo muri
el 18 de noviembre y eso caus el fracaso de aquella momentnea unidad de liberales y conservadores.
Entonces surgi una pugna entre Jos Ruperto Monagas (hijo de Jos Tadeo Monagas) y su primo
Domingo (hijo de Jos Gregorio Monagas) por la jefatura de la Repblica. Jos Ruperto Monagas fue
escogido como Designado, gracias a las presiones del caudillo oriental Antonio Sotillo. Despus el Congreso
lo nombr Presidente, cargo que comparti alternamente con Guillermo Tell Villegas. Su gobierno tampoco
trajo bonanza econmica ni estabilidad poltica. Como este Monagas se inclin ms hacia los conservadores,
tuvo que enfrentar constantes movimientos promovidos por liberales.
Los conservadores organizaron grupos armados que el pueblo llam lincheros para atacar a los liberales.
Un grupo entr al hogar de Antonio Guzmn Blanco durante una fiesta. Tan grave fue aquel incidente que
Guzmn Blanco tuvo que refugiarse en la Legacin estadounidense y viajar a Curazao. Desde entonces la
violencia poltica se hizo presente con levantamientos frecuentes.
Desde su autoexilio en Curazao, Guzmn Blanco logr retomar el liderazgo de los liberales. Prepar una
expedicin para derrocar a Jos Ruperto Monagas: desembarc en Coro y pocos das despus contaba
con unos seis mil hombres armados. Sin mucho esfuerzo, Antonio Guzmn Blanco tom el poder con su
Revolucin de Abril en 1870.

Gobiernos durante la Federacin

1863

Juan Crisstomo Falcn

1868

1870

Jos Ruperto Monagas y

Guillermo Tell Villegas (Alternamente)

Antes de pasar al prximo tema, responde: Hubo cambios durante la Federacin? Por qu?
33

EL LIBERALISMO AMARILLO
(1870-1899)

Fuente: Revista Memorias

A mi abuelo le gusta contar historias. Un da

me cont que una noche se qued encerrado
en el Panten Nacional, y escuch unas voces
de ultratumba que conversaban:
Por qu suspira, don Simn?
Aoro aquellos das cuando me encontraba
en la cripta de mi familia en la catedral de
Caracas. Entonces todo era apacible.
Qu es lo que le aqueja?
Tener que presenciar las continuas rias de los
prceres y personas ilustres que me acompaan.
No han entendido que Antonio Guzmn
Blanco mand a crear este panten para que
descansen en paz, no para que continen con
las diferencias que los desunieron en vida. Hoy
ms que nunca imploro que cesen los partidos
y se consolide la unin. Quin me construye un
mausoleo aparte?!

Vista interior del Panten Nacional

Vista exteri,or del Panten Nacional
Vista interior del Panten Nacional y a la derecha Iglesia de la Trinidad, convertida en Panten Nacional

Conversa en clase con tus compaeros(as) y tu profesor(a), partiendo de preguntas como stas:
Sabes cundo fue creado el Panten Nacional y dnde se encuentra?
Quines reposan en el Panten Nacional y por qu?
Sabes cules otras personas reposan en el Panten Nacional?

Sabas que...
Recientemente en el Panten Nacional se devel una placa de Jos Leonardo Chirino y se depositaron
los restos simblicos de Manuela Senz (la libertadora del Libertador) y del cacique Guaicaipuro.

34

As como Jos Antonio Pez domin el escenario

poltico desde 1830 hasta 1848 y los hermanos
Monagas desde ese ao hasta 1858, Antonio Guzmn
Blanco fue la figura central del Liberalismo Amarillo.
Sus tres perodos de gobierno se conocen como el
septenio (1870-1877), el quinquenio (1879-1884), y
el bienio (1886-1888) que dej inconcluso cuando
se retir a Pars para nunca ms volver a Venezuela,
Como segunda figura del perodo del Liberalismo
Amarillo estuvo el general Joaqun Crespo, quien fue
Presidente dos veces.
Cabe destacar que al final del perodo asumieron
la presidencia dos destacados civiles: los doctores
Juan Pablo Rojas Pal (1888-1890) y Raimundo
Andueza Palacio (1890-1892).
Al triunfar la revolucin legalista, Crespo se
encarg del Poder Ejecutivo en 1892. En su gobierno
se sancion una nueva Constitucin y se realizaron
elecciones en 1893. En los comicios fue electo Crespo
como Presidente constitucional para un perodo
de cuatro aos, que comenzara en 1894. En aquel
perodo, las pugnas y divisiones no ocurrieron por
diferencias de ideas, sino por ambiciones personales.
Por esta razn, hubo guzmancistas, alcantaristas,
legalistas o partidarios de Crespo, continuistas o
partidarios de Andueza Palacio, pero todos portaban
la bandera amarilla liberal. El nico que organiz una
oposicin seria fue el general Jos Manuel Hernndez,
conocido como el Mocho Hernndez, quien fund
el Partido Liberal Nacionalista. Fue candidato a la
presidencia en 1897 como opositor del candidato
del Gobierno, el general Ignacio Andrade. En su
campaa utiliz mtodos electorales modernos. El
mocho Hernndez consider que hubo fraude en
los resultados electorales y se alz en armas contra el
recin electo Gobierno de Andrade en 1898.

Antonio Guzmn Blanco, naci en Caracas el 28

de febrero de 1829. Sus padres fueron Carlota Blanco,

descendiente de la familia Bolvar, y Antonio Leocadio
Guzmn. Se gradu de abogado en la Universidad
Central en 1856. Fue cnsul y embajador de Venezuela
en los Estados Unidos y en varios pases europeos.
Particip en la Guerra Federal como auditor general
del ejrcito de Juan Crisstomo Falcn, y vio caer a su
lado a Ezequiel Zamora, asesinado en San Carlos en
enero de 1860. Despus de la derrota de los federales
en la batalla de Copl, acompa a Falcn en el exilio,
y regres con l a Venezuela en 1861. Pocos meses
despus ascendi a general, acompa a Falcn a una
primera entrevista infructuosa con Pez en Carabobo,
y en 1863 firm junto al representante del gobierno de
Pez, Pedro Jos Rojas, el Tratado de Coche que puso
fin a la Guerra Federal. Durante el gobierno de Falcn
(1863-1868), Guzmn Blanco fue Vicepresidente de
la Repblica y encargado de la Presidencia. En 1868
fue exiliado a las Antillas desde donde invadi a
Venezuela y alcanz el poder en 1870. Desde entonces
gobern al pas durante 14 aos directamente o a
travs de personas de su confianza. En 1888 se retir a
Francia, pero sigui ejerciendo influencia en la poltica
venezolana hasta su muerte, acaecida en 1899.

1877 1878 1879

Guzmn Blanco (Septenio)

Francisco L.
Alcntara
Varios
encargados

1870

1884

Guzmn Blanco
(Quinquenio)

1886

Joaqun
Crespo

1888

1890

1892

Guzmn J. P. Rojas Raimundo

Blanco
Andueza
Paul
(Bienio)
Palacio

1898 1899

Joaqun Crespo

Ignacio
Andrade

Al ao siguiente, el Gobierno de Andrade fue

interrumpido por una nueva revolucin.

35

DECRETADA LA INSTRUCCIN
PBLICA GRATUITA

La Constitucin de la Repblica Bolivariana de

Venezuela establece en el artculo 3 que la educacin
y el trabajo son los procesos fundamentales para
alcanzar los fines del Estado (la construccin de una
sociedad justa y amante de la paz, la promocin de
la prosperidad y bienestar del pueblo, etctera); y
en su artculo 102 se establece la educacin gratuita
y obligatoria hasta el pregrado universitario como
un derecho humano y un deber social fundamental.
La creciente inversin que ha hecho el Estado en
educacin desde 1999 ha permitido la elevacin
de la instruccin y el nivel cultural del pueblo
venezolano. Entre otros logros se cuenta con la
erradicacin del analfabetismo en el ao 2005,
con la implementacin de la Misin Robinson que
utiliz el mtodo Yo s puedo. La lucha contra del
analfabetismo se inici en tiempos de Guzmn
Blanco, a finales del siglo XIX, y durante el siglo XX
tuvo sus altibajos.
El presidente Antonio Guzmn Blanco, el 27 de
junio de 1870, emiti el Decreto de Instruccin Pblica,
Gratuita y Obligatoria, atendiendo lo estipulado en la
Constitucin de 1864 que exiga a los poderes pblicos
establecer gratuitamente la educacin primaria. Este
decreto sostena que la instruccin pblica era el
medio idneo para que la Repblica pudiera asegurar
el libre ejercicio de los derechos y el cumplimiento
de los deberes ciudadanos. El Decreto de Instruccin
Pblica de 1870 persegua impartir la enseanza a
varones y hembras por igual en edades comprendidas
entre los 7 y 21 aos, en todos los rincones del pas por
medio de escuelas (regulares, ambulantes, nocturnas
y dominicales) para que estuvieran al alcance de toda
la poblacin sin importar su condicin social. El plan
de estudios bsicos que deba regir en las escuelas
comprenda principios generales de moral, lectura y
escritura del idioma patrio, aritmtica prctica, sistema
mtrico y el estudio de la Constitucin Federal.

Nacional de Instruccin Primaria, encargada de

las juntas superiores en capitales de estado y las
juntas departamentales, parroquiales y vecinales,
encargadas de la educacin en las localidades.

A la Direccin de Instruccin Pblica se le otorg

la facultad de nombrar inspectores de escuelas,
seleccionar textos y metodologa de enseanza,
establecer una imprenta para publicar los textos
escolares, establecer relaciones con personalidades y
organismos internacionales dedicados a la educacin,
y realizar estadsticas anuales para observar los avances
de la educacin. Estas tareas estuvieron dirigidas
por Martn J. Sanavria, quien ejerca el cargo de
ministro de Fomento, al que entonces corresponda
la administracin de la educacin. Adems, cre
escuelas normales (donde se preparaban los
maestros), politcnicas, de agronoma y de veterinaria
(donde se instrua para el trabajo); reorganiz la
Universidad Central de Venezuela, ubicada en Caracas,
Para darle cumplimiento a este decreto, el y la Universidad de Los Andes, localizada en Mrida; y
presidente Guzmn Blanco restableci la Direccin norm el funcionamiento de los colegios privados de
36

todo el pas, sentando las bases de la educacin laica y del futuro estado docente.
Para el financiamiento de las erogaciones del Estado en materia educativa se cre la llamada renta de
escuela, que consista en la emisin de timbres fiscales que deban utilizarse obligatoriamente al registrarse
ciertos documentos.
LEE, COMPRENDE Y OPINA CRTICAMENTE
Lee con suma atencin el texto que sigue:

El apoyo provincial al Decreto del 27 de junio

(fragmento)

Muchos elogios se han dicho en torno de esta obra del Septenio guzmancista. De tantos, creemos
que uno de los ms certeros es el que consagra el doctor Antonio lamo, quien lo califica como el punto
fundamental de nuestra evolucin cientfica, literaria y artstica() Nuestros historiadores se refieren
tambin a la reaccin que en ciertos sectores estrechamente vinculados con los planteles privados y
las clases pudientes, golpeados los primeros por la abolicin del monopolio que se les quitaba de las
manos, y las segundas por tener que sacrificar una mnima parte de sus ganancias al utilizar timbres
fiscales en beneficio de la instruccin general Recurdese que ante la cerrada protesta de aquellos
poderosos grupos Guzmn y Sanavria permanecieron imperturbables...
De esta guisa, Juan Bautista Della Costa, presidente del estado soberano de Guayana, dice: Har
cumplir en el estado el Decreto expedido sobre enseanza popular, con tanto ms inters cuanto
que desde que me hallo al frente del gobierno de Guayana he prometido vivamente el fomento de
la instruccin primaria; y est ya de manera generalizada que en cada pueblo existe por lo menos
una escuela en que no slo recibe el nio gratis la enseanza, sino tambin los libros y dems tiles
indispensables para que esta sea provechosa
Manuel Mara Daz, presidente de la Sociedad Progresista del estado Yaracuy, escribe al ministro
de Fomento: Hasta aqu alcanza, ciudadano ministro, la inspiracin del gabinete progresista que ha
hecho obligatoria la divisa del alfabeto para los desgraciados y ciegos que no saben admirar porque
son ignorantes, y son ignorantes porque los gobiernos anteriores olvidaron lo que le deban al pueblo,
se cuidaron ms bien de degollarle que de ensearle Sentimos entusiasmo por la causa de las letras;
porque sabemos que a su benfica sombra, a su noble y desinteresada inspiracin se debe el que los
pueblos ilustrados sean felices
A travs de las opiniones transcritas, consignadas por sus autores en documentos que reposan en
el Archivo General de la Nacin se observa el criterio unitario del respaldo al mentado Decreto del
27 de junio, todos estn de acuerdo en que la instruccin vaya a la generalidad de los venezolanos .
Briceo Perozo, Mario (diciembre 1960).
El apoyo provincial al Decreto del 27 de junio.
En: Revista Shell, N 37, p. 26.

Comenta en clase el contenido de la lectura a partir de la respuesta a preguntas como stas:

Quines se oponan a la instruccin pblica gratuita y generalizada?, Por qu tenan esta posicin?
Consideras que los pueblos sin ilustracin puedan ser felices y evolucionen en ciencia, literatura
y artes? Razona tu respuesta.
Qu opinas de la edicin, impresin y distribucin gratuita de libros a todos los escolares y licestas?
Reflexiona respondiendo esta pregunta: Qu semejanzas y qu diferencias encuentras entre lo que se
hizo en materia educativa a finales del siglo XIX y lo que se ha hecho a comienzos del siglo XXI?
37

LLEGARON
LOS FERROCARRILES
En el ltimo cuarto del siglo XIX, durante el Liberalismo Amarillo, respondiendo al modelo de economa
agroexportadora, Venezuela atrajo inversiones extranjeras para la construccin de una red de ferrocarriles que
conectaban las reas de produccin cafetalera y cacaotera con los puertos, respondiendo a las necesidades
comerciales de sus propietarios y pases de origen y no atendiendo a las verdaderas necesidades del pas. En el
segundo cuarto del siglo XX, en el trnsito hacia el modelo minero-exportador petrolero, en Venezuela se desmont
esta red de ferrocarriles, dndole paso a las carreteras y el parque automotor, como consecuencia de la irrupcin del
petrleo como principal fuente de energa, de la invencin y fabricacin en serie del automvil y otros vehculos.
Sabas que tuvimos estos ferrocarriles: Gran Ferrocarril Caracas-Valencia, Valencia-Puerto Cabello, Ferrocarril Central (a Santa Luca), Bolvar (Aroa-Tucacas), Santa
Brbara-El Viga, Ferrocarril de Carenero, Guanta-Naricual, Ferrocarril del Tchira, Caracas-La Guaira, Coro-La
Vela, Ferrocarril La Ceiba, y el de Macuto-Maiqueta.

Fuente: Revista Memorias

En la actualidad el Estado venezolano est Ferrocarril Caracas-La Guaira, estacin Maiqueta, 1888.
empeado en cumplir el Plan Ferroviario Nacional
(2006-2030: 13.665 kilmetros de va frrea). Algunos tramos estn concluidos y otros en estudio o en
construccin. Aspira impulsar un equilibrio en la distribucin de la poblacin y sus actividades econmicas
en el territorio.

38

Qu importancia le atribuyes a los ferrocarriles para el desarrollo econmico y social en el presente?

Te has montado en un tren? Te gustara montarte en uno de ellos? A dnde quieres llegar en tren?
Qu beneficios traera la construccin del Sistema Ferroviario Nacional a tu familia, a la comunidad donde
vives y al desarrollo econmico-social endgeno del pas?

Inversiones extranjeras, para qu?

En el ltimo cuarto del siglo XIX, el capitalismo lleg a su fase de imperialismo econmico. El gran incremento
de la industria europea durante la segunda mitad del siglo XVIII y los tres primeros cuartos del siglo XIX, aunado al
acelerado avance de las comunicaciones que acercaron las distancias entre las metrpolis y sus reas coloniales
y semicoloniales, condujo a la concentracin de la produccin de mercancas en grandes corporaciones, en
trust o asociaciones de empresas monopolistas. Estas empresas monopolistas, necesitadas de la expansin de
sus capitales, invirtieron sus excedentes de capital en dichas reas coloniales y semicoloniales. Y la Venezuela de
entonces, como pas semicolonial, no escap a ello.
En Venezuela, los gobernantes crean engaosamente que las inversiones extranjeras eran beneficiosas para
nuestro pas. En realidad, las grandes potencias industriales al exportar sus capitales, perseguan controlar econmica y polticamente a los otros pases con la finalidad de convertirlos en mercados de expansin y en
proveedores de materias primas a bajos precios, al mismo tiempo que en fuentes de jugosos superbeneficios.
La mayor inversin extranjera a finales del siglo XIX se localiz en la instalacin de redes ferrocarrileras. Los
gobiernos de entonces firmaron contratos muy beneficiosos para las empresas alemanas, inglesas y francesas
que instalaron vas frreas. Se llegaron a otorgar concesiones de terrenos y minas por plazos de hasta 99 aos,
se exoneraba el pago de impuestos por la importacin de equipos y, en muchos casos, se les garantizaba el
monopolio de la actividad contratada, como en el caso de los ferrocarriles; es decir, por la ruta de una empresa
no se autorizaba otra va para evitar la competencia de otras empresas.
En cuanto a los intereses, el Estado garantizaba a las empresas el 7 por ciento (%) anual sobre el capital invertido en el pas, lo que les permita recuperar su capital en un lapso aproximado de catorce aos. Esta disposicin
fue muy beneficiosa para los inversionistas extranjeros que, con frecuencia, subieron el monto inicial del capital
porque aumentaban los costos debido a la necesidad de construir puentes para vencer las dificultades del relieve y por el necesario mantenimiento de las vas. Ese aumento de capital invertido, tambin estaba cubierto
con el pago del 7 % de inters anual.
Para Venezuela, en cambio, la aplicacin de ese Decreto no result favorable, porque la operacin de los
ferrocarriles casi nunca arroj dividendos del 7 % anual. La nica empresa que obtuvo utilidades importantes
fue el ferrocarril Caracas-La Guaira (inaugurado antes de 1883, cuando entr en vigencia el citado Decreto). Las
otras empresas no alcanzaron a obtener dicho dividendo anual. El Gran Ferrocarril de Venezuela, por ejemplo,
inaugurado en 1894, tres aos despus de haber comenzado a funcionar, declar un dividendo del 2 % sobre
el capital invertido. Por tanto, si el Estado le garantizaba un inters anual del 7 %, quin pagaba la diferencia?
La diferencia del 5 % la pag el Estado, lo que signific una sangra para el erario nacional.
Por otra parte, el servicio ferrocarrilero no report un significativo abaratamiento del precio de los fletes para
el transporte de nuestros productos de exportacin, especialmente del caf. En muchos casos se continu utilizando la tradicional recua de mulas y de los vapores que navegaban por los ros, tanto en reas servidas por
las redes ferrocarrileras como por aquellas otras hasta donde no lleg el ferrocarril.
En los puertos venezolanos se instalaron casas comerciales extranjeras (Blohm, Boulton, Brandt, Rmer,
y otras) encargadas de las exportaciones e importaciones, financiaban las cosechas con altos intereses y
hacan prstamos a los gobiernos. A finales de siglo XIX, empresas monopolistas extranjeras europeas y estadounidenses invirtieron en la explotacin del oro de Guayana, la extraccin del asfalto de Guanoco, y en
la construccin de ferrocarriles.
39

LA CULTURA DEL CAF

EN TIEMPOS DEL
LIBERALISMO AMARILLO

La historia de un pas tiene mucha relacin con su cultura. Cuando se trata de pases que como el nuestro
son econmicamente dependientes de potencias que funcionan como centros econmicos, la cultura de
esas potencias extranjeras influye en las caractersticas culturales de los pases que forman su periferia.
Se suele llamar cultura del caf a la que caracteriz los tiempos en que nuestra economa dependa de
la exportacin de ese producto hacia Europa, y en cuya relacin la cultura europea ejerci influencia en la
nuestra. En la prensa de aquellos aos hay testimonios de las crticas que se hacan a la penetracin cultural
europea, igual que ahora se hace respecto a la penetracin cultural estadounidense.
Durante el siglo XIX el arte y la ciencia de toda Latinoamrica estuvieron bajo el influjo de la cultura europea.
Pero tambin cre rasgos propios, como el modernismo en literatura, y algunos aportes a la ciencia como el
descubrimiento del mosquito transmisor de la fiebre amarilla (en Venezuela por el Dr. Luis Beauperthuy y en
Cuba por el Dr. Carlos Finlay), con lo cual se comenz a combatir la enfermedad.

El Estado y la cultura

individuos de nmero y miembros correspondientes,

desde su fundacin, los historiadores ms notables
Con Guzmn Blanco y sus sucesores, el Estado del pas y ha mantenido por ms de un siglo de
venezolano asumi por primera vez una poltica existencia su actividad, sin interrupcin.
cultural. Adems de la instruccin pblica y la
Antes de abandonar la presidencia de la Repblica,
creacin de colegios federales que formaban
bachilleres, durante el Liberalismo Amarillo se en agosto de 1887, Antonio Guzmn Blanco dict un
fundaron entre otras instituciones culturales: el decreto que transform el Instituto de Bellas Artes,
Instituto de Bellas Artes (1877), donde funcionaron en la Academia Nacional de Bellas Artes. Este cambio
ctedras de escultura, pintura, msica y otras reas del de nombre tuvo como finalidad dar un carcter ms
arte; el Museo de Historia Natural (1875); la Academia elitista y conservador al estudio de ciertas disciplinas
Nacional de la Lengua (1883) y la Academia Nacional consideradas de alta cultura. Entre las materias
de la Historia que decret e instal el presidente que impartieron estaban: el dibujo, la pintura, la
arquitectura y la msica, entre otras. El director fue
Rojas Pal en 1888.
Emilio J. Mauri.
La Academia Nacional de la Historia tiene
En Maracaibo tambin hizo Guzmn un cambio
como tarea fundamental el estudio de los diversos
de nombre. Exista el Colegio Federal de Varones,
perodos de la historia americana, y en particular
dirigido por el bachiller Trinidad Montiel, quien,
la historia directamente vinculada con Venezuela.
junto con otros zulianos, luch y consigui que lo
Tambin entre sus finalidades est la promocin
transformara en el primer ncleo que dio origen a la
de la investigacin y la orientacin de la enseanza
Universidad del Zulia actual.
de la historia, la formacin de una biblioteca de
carcter histrico y la reunin de documentos
En 1881, Antonio Guzmn Blanco decret el Gloria
originales que sirvan para la investigacin. Adems, al Bravo Pueblo como himno nacional de Venezuela.
la academia se ocupa de la edicin de obras de la Recuerda que esta cancin era entonada por el
Historia venezolana y americana. Han pertenecido pueblo venezolano desde los das que siguieron al
a la Academia de la Historia Venezolana, como 19 de abril de 1810.

40

Auge de espectculos artsticos

Lo que podemos denominar cultura del caf
haba comenzado en Venezuela antes de instalarse el
Liberalismo Amarillo y se extendi hasta las primeras
dcadas del siglo XX. Pero fue en la etapa guzmancista
cuando tuvo caractersticas ms relevantes.
Guzmn Blanco era culto y admirador de la cultura
francesa. Durante su gobierno efectu no solo una
modernizacin econmica y poltica, sino tambin
cultural. La construccin y remodelacin de teatros
no fue en vano, del exterior se traan espectculos
artsticos que disfrutaba la oligarqua.
El da 29 de octubre de 1885, la destacada
concertista y compositora venezolana de fama
mundial Teresa Carreo present su primer concierto
en Caracas, invitada por el presidente Joaqun Crespo.
La artista brind a su pblico natal un brillante
repertorio con piezas tales como: Concierto en mi menor
,de Chopin. Si Oiseau jetais, de Henselt. Trmolo de
Gottschalk. Rapsodia No. 6, de Franz Liszt, adems de
otras piezas propias de la compositora, como Saludo
a Caracas, Himno a Bolvar, entre otras obras. En aquella
poca, exista el hbito de tocar piano en las tertulias
de los cafs; y en las casas se bailaba vals europeo y
valse venezolano.

Fuente: Revista Memorias

Teresa Carreo, considerada como una de los

ms grandes pianistas
del momento, naci en
Caracas en 1853 y el
25 de noviembre de
1862, con apenas 9
aos de edad, dio
su primer concierto en el teatro
Irving Hall de
Nueva York.

En sus estudios musicales cont con maestros

como su padre Manuel Antonio Carreo, Julio
Hohen y Louis Moreau Gottschalk, y realiz
conciertos en Europa, Estados Unidos, Australia,
Nueva Zelanda y Surfrica.
En la Academia se enseaba msica bajo la
direccin del general Ramn de la Plaza, que
tambin fue crtico de arte y violonchelista; y el
llamado nido de los ruiseores, el de los Calcao
poetas, compositores y ejecutantes, estuvo en
plena actividad; Por su parte, la mayora iletrada de
la poblacin haca su vida social y cultural cotidiana
en los hatos y haciendas, donde el campesino
sabaneaba o arreaba el ganado montado a caballo
y recoga la cosecha o zafra. En las casas del capataz
de los hatos y haciendas o en las posadas y pulperas
del pueblo los campesinos hacan fiestas con cuatro,
arpa y maracas, cantado coplas y corridos.

El culto a los hroes

El presidente Guzmn Blanco estimul la pintura
heroica. A Martn Tovar y Tovar se le encomend la
decoracin del Saln Elptico del Capitolio Federal y la
realizacin de leos de gran formato que representan
hroes y hechos histricos, para colocarlos en locales
de diversas instituciones del Estado.
Otros destacados pintores como Carmelo
Fernndez, Antonio Herrera Toro, Arturo Michelena
y Cristbal Rojas, tambin recibieron apoyo de
los gobiernos liberales que les dieron becas a
algunos de ellos para ir a estudiar a Francia, les
encomendaron obras y les asignaron ctedras para
la enseanza del arte.
A diferencia de lo ocurrido en literatura, las artes
plsticas permanecieron fieles al estilo neoclsico; es
decir, conservaron las reglas y normas derivadas del
arte clsico. Solo a fines del siglo XIX, el pintor Emilio
Boggio cre las primeras obras que se acercaron al
impresionismo, tendencia que aos ms tarde tom
impulso entre los pintores venezolanos.

Firma de Emilio Boggio

41

Martn Tovar y Tovar naci en Caracas el 10 de

febrero de 1827. Desde los 17 demostr sus dotes
para la pintura. En 1850, a la edad de 23 aos parti
a Espaa enviado por sus padres. Ah se inscribi en
la Academia de San Fernando en Madrid. Murillo,
Velsquez y Goya, lo impresionaron profundamente,
convirtindose en poderosos puntos de referencia
para l. Incursion en el campo de la fotografa
junto a Juan Antonio Salas, con quien mont en
1864 un pequeo estudio fotogrfico ubicado en
la esquina Principal, muy concurrido por intelectuales
y polticos de la poca.

blicas de aquel 24 de junio de 1821. La tela se

despleg sobre en una superficie de 490 m2. Luego,
como parte de los encargos histricos que le hiciera
el tambin ex presidente Joaqun Crespo, pint la
Batalla de Ayacucho y la Batalla de Junn en 1894, que
forman parte de la galera pictrica del Saln Elptico.
La obra de Tovar y Tovar se destac por su elegante
tcnica inspirada en el naturalismo y romanticismo
que trajo en su paleta desde Europa.

El 17 de diciembre, contando con 64 aos de

edad, muri el pintor venezolano Martn Tovar y
Tovar, insigne representante de la pintura histrica
Para 1872, Guzmn Blanco inicio la construccin en nuestro pas.
del Palacio Federal, sede del Poder Legislativo. Como
parte de los elementos decorativos, le encarg la
El 28 de octubre de 1876 fueron llevados los restos
elaboracin de 30 retratos de los prceres de nuestra mortales del Libertador Simn Bolvar al Panten
gesta independentista.
Nacional en una procesin oficial encabezada por
A partir de este encargo, Martn Tovar y Tovar se el primer mandatario: Antonio Guzmn Blanco.
convirti en el cronista visual de nuestra historia patria. El sarcfago que contiene los restos mortales de
Ejecut obras como La firma del Acta de Independencia, Bolvar, bordado con oro y plata, fue colocado en el
finalizada en 1883, ganadora de la medalla de oro en lugar donde otrora se ubicaba el altar de la Iglesia de
la Exposicin Nacional del Centenario del Natalicio la Santsima Trinidad, convertida en el panten de los
del Libertador. En 1884, se reuni nuevamente con hroes nacionales.
su mecenas, Guzmn Blanco, esta vez en la sabana
de Carabobo, donde discutieron el proyecto ms
ambicioso de la historia de la pintura venezolana
y de la vida de Tovar y Tovar: la elaboracin de un
lienzo de proporciones gigantescas que sirviera para
decorar el techo del Saln Elptico del Palacio Federal
Legislativo, inspirado en la Batalla de Carabobo.

En la fotografa de la poca, reproducida en esta

pgina, muestra el traslado de los restos de Simn
Bolvar desde la Catedral de Caracas al Panten
Nacional en 1776, en la que se puede observar
el fervor que siempre ha expresado el pueblo
venezolano hacia el Padre de la Patria, a pesar del
repudio que le han profesado siempre algunos
El reinaugurado Saln Elptico luci en 1888 en miembros de la oligarqua.
su techo la representacin romntica de las jornadas

Traslado de los restos de Simn Bolvar al Panten Nacional (1876)

42

El Estado y las universidades

El control de la cultura por parte del Estado se
sinti tambin en las universidades: se elimin la
autonoma para elegir sus autoridades, las nombraba
el Gobierno.

fundacin fue clausurada por orden del presidente

Cipriano Castro.

Movimientos literarios de la poca

Desde la segunda dcada del siglo XIX
aproximadamente, los escritores de Venezuela y del
resto de Latinoamrica se alejaron del neoclasicismo,
tan brillantemente cultivado antes por el venezolano
Andrs Bello y muchos otros que pretendieron
con xito mantener cierta continuidad entre el
arte literario espaol y el de la naciente Amrica
independiente. Pero a partir de 1830 hubo cambios.
Como sabemos, durante las oligarquas conservadora
y liberal muchos escritores se sumaron a nuevas
corrientes: romanticismo, costumbrismo, nativismo
y modernismo.

Respecto a la Universidad Central dice el Dr.

Ildefonso Leal: ... En los dieciocho aos de predominio
de Antonio Guzmn Blanco (...) la Universidad
transforma el contenido de sus enseanzas, modifica
su edificio y aumenta la poblacin estudiantil
Pero tambin la Universidad perdi su patrimonio
econmico y su autonoma y los estudiantes por
primera vez en la historia universitaria comenzaron
sus escarceos en la poltica venezolana. Por considerar
a la Universidad como un nidal de godos,
Guzmncomo Jos Tadeo Monagas en poca
anterioratent contra la autonoma universitarias, y
El romanticismo haba surgido en Europa desen consecuencia, se reserv el derecho de designar pus de la Revolucin francesa y de all lleg a Amlas autoridades y catedrticos... (Ildefonso Leal, 1981). rica. Los escritores romnticos describan con nosEl 25 de agosto de 1893, las seoritas Adriana talgia, angustia y hasta pesimismo los paisajes, las
Delfina Duarte, Delfina Matilde Duarte y Dolores costumbres y la historia de la sociedad.
Delfina Duarte fueron las primeras mujeres admitidas
En Venezuela, el romanticismo, el costumbrismo y
y egresadas de la Universidad Central de Venezuela
el nativismo llegaron a su esplendor en tiempos del
en la carrera de agrimensura de un ao de duracin.
Liberalismo Amarillo.
El agrimensor se encarga de la medicin de
Eduardo Blanco, figura destacada del romanticisgrandes extensiones de terreno y es un oficio que
se ejerce desde tiempos inmemoriales por lo que mo, entre sus muchas obras public en 1881
contaba con gran reconocimiento por parte de la Venezuela Heroica, obra que narra episodios de la
comunidad acadmica y cientfica. Estas jvenes Guerra de Independencia. Su obra se convirti en
fueron un ejemplo de que las mujeres estaban en la uno de los smbolos literarios del culto a la patria.
capacidad de sobrepasar las fronteras establecidas
El nativismo, vinculado al romanticismo, se
entre las funciones que deben cumplir como
caracteriz por sugerir el paisaje nativo, describiendo la
representantes de su gnero en la sociedad.
naturaleza americana y su gente. El nativismo potico
La Universidad de Los Andes fue proveda durante tuvo sus dos primeros exponentes en el zuliano
el gobierno de Guzmn Blanco de instrumentos Jos Ramn Yepes y en Jos Antonio Maitn, nacido
modernos para el estudio de las ctedras de en Puerto Cabello. Yepes dej obras descriptivas del
Anatoma, Botnica y Meteorologa.
paisaje zuliano y de las races indgenas de su poblacin:
Maracaibo haba luchado desde muchos aos Anaida, Leyendas indgenas, La ramilletera y otras.
atrs por una universidad. Desde 1881 el entonces Puede considerarse a Yepes uno de los precursores
rector del Colegio Federal del Estado Falcn, Zulia, del movimiento potico llamado nativismo que
Trinidad Montiel y muchos otros intelectuales, va a culminar con la obra extraordinaria del llanero
haban pedido al presidente Guzmn la urgencia Francisco Lazo Mart. La obra maestra de este poeta
de crear una universidad en esa ciudad. Pero tuvo es la Silva Criolla. Algunos crticos consideran que Lazo
que esperar hasta el 11 de septiembre de 1891 para Mart logr en su obra una sntesis del nativismo, el
que comenzara a funcionar y a pocos aos de su criollismo y el modernismo.

43

El costumbrismo, que haba nacido cuando socioeconmica y poltica de aquel momento

surga en Venezuela la necesidad de expresar los histrico.
diversos problemas de nuestra sociedad, se consolid
En Venezuela el modernismo tuvo caractersticas
a partir de la Guerra Federal.
propias. Segn Pedro Daz Seijas en cuanto a su
Con el nuevo estado de cosas trado al pas entronque histrico, el modernismo venezolano
por la Guerra Federal, surgen nuevos escritores es la suma de ideas y de teoras dispersas en el
de costumbres. Hacia 1869, Guzmn Blanco, convulsionado mundo cultural de fines del siglo XIX.
pretendiendo levantar la Repblica del caos en que Dentro de esa complejidad que es reflejo de lo que
estaba hundida, deslumbra con sus iniciativas y ocurra en aquel momento histrico, los modernistas
experiencias de gobernante afrancesado. Grandes expresaron su rechazo a los males socioeconmicos
masas de hombres que haban acudido a la capital y polticos del pas. No pocos de ellos sufrieron en
con el triunfo de la Federacin, dan a la incipiente carne propia la situacin social que se viva y la
ciudad el aspecto de metrpoli. La poltica cobra persecucin poltica.
rasgos de elegancia. El magistrado procede un
Juan Prez Bonalde, por ejemplo, escribi su
poco a la europea. Se levantan monumentos, se Vuelta a la Patria al regresar del exterior donde haba
inauguran paseos. Se construyen plazas y parques. acompaado a su padre desterrado a causa de
Guzmn pretende embellecer a Caracas. Su obsesin la Guerra Federal y poco despus, una stira que
en convertirla en una pequea Pars tropical le escribi contra Guzmn en 1870, lo llev de nuevo
lleva a las ms aparatosas empresas. De esa ciudad, al exilio.
la ms populosa del pas, con perfil versallesco,
El poeta llanero Lazo Mart, rechaz el intento
desconocido hasta entonces por nosotros, habitada
continuista contra el cual insurgi Joaqun Crespo
en su mayor parte por hombres rudos, bisoos,
con la Revolucin Legalista y en apoyo a esta fund
dejados en vacaciones por el cese de la guerra,
en Apure un peridico titulado El Legalista. A fines del
van a salir los ms diversos tipos, de una pintoresca
siglo XIX, ya con una obra nativista que convierte lo
psicologa, bien descritos por Nicanor Bolet Peraza,
local en un valor esttico simblico y universal, Lazo
Tosta Garca, Sales Prez, Jos Mara Rivas. Este
Mart se incorpor a las luchas polticas durante la
momento constituye el segundo ciclo de nuestro
crisis final del Liberalismo Amarillo.
costumbrismo. Y el perodo de mayor apogeo
Luis Manuel Urbaneja Achepohl, considerado
Desde 1890 en adelante, el costumbrismo, con la
creador
del moderno criollismo venezolano e
aparicin de la novela nacional, va a entrar en un
perodo de decadencia... El costumbrismo, que haba iniciador del cuento moderno en el pas, sufri
nacido como una concesin del romanticismo, persecuciones y prisiones por su oposicin al
atiborrado de folletines, de duelos, de lgrimas, va a Liberalismo Amarillo. Particip en el alzamiento del
desaparecer casi por completo en el modernismo... Mocho Hernndez, ocurrido despus del fraude
electoral que llev a Andrade a la presidencia.
(Pedro Daz Seijas, 1960).
Todas esas tendencias literarias fueron expresadas
En la ltima dcada del siglo XIX surgi el
El Cojo Ilustrado que desde su fundacin, en 1892
en
modernismo como una reaccin contra la nostalgia
y el subjetivismo que caracterizan al romanticismo y hasta 1915, fue la ms importante publicacin
contra la rigidez de las reglas clsicas de la literatura. cultural de Caracas. Antes las haba divulgado El Zulia
Esta corriente literaria no vino de Europa, fue la Ilustrado, revista que circul en Maracaibo entre 1880
expresin ms genuina de la joven Latinoamrica. y 1891 y otras de menor circulacin publicadas en
Su figura ms brillante fue el nicaraguense Rubn la provincia.
Daro, pero los precursores haban sido el cubano
Jos Mart, el colombiano Jos Asuncin Silva y otros
escritores. Fue un movimiento esttico de nuevas
ideas, vinculado con el positivismo, para expresar
sentimientos ante las realidades geogrfica,
44

El Cojo Ilustrado,

dirigido por Jess Mara Herrera

Irigoyen, sirvi de tribuna para la expresin del
sentir artstico, cientfico y literario de venezolanos
y extranjeros. Cont con la colaboracin de
importantes personalidades y busc enaltecer el

talento criollo.

literatura, algunos voceros del gobierno se mantenan

Una de las principales atracciones de El Cojo Ilustrado alertas para revisar sus contenidos.
fue la singularidad de sus artculos y la utilizacin de
En aquellos tiempos, el escritor y periodista
recursos novedosos que atrapaban la atencin de los caraqueo Pedro Emilio Coll present un libro de
lectores. La introduccin de los fotograbados busc ensayos y textos modernistas literarios llenos de
dar inicio a nuevas tendencias en la forma de concebir reflexiones filosficas, llamado El castillo de Elsinor.
las publicaciones en Venezuela, manteniendo los Esta obra contiene adems una serie de cuentos
estndares de calidad y excelencia que estuvieron en cortos.
boga en otros pases.
La escritora Ana Ypez, cre en 1896 la publicacin
literaria Alondras en Maracaibo. Esta publicacin,
dedicada principalmente a la poesa, trataba temas
relacionados con la fe y la moral.

Fuente: Revista Memorias

Al referirse a estas publicaciones, el historiador

Manuel Prez Vila dice: Liberada de la pesada
hipoteca que el rgimen guzmancista impona sobre
todas las iniciativas culturales que no emanaban del
sector oficial ni tenan el visto bueno del Presidente,
se produce una renovacin y diversificacin de
tales actividades, que muchas veces responden
a iniciativas particulares o de grupo. En Coro, por
ejemplo, es fundada en febrero de 1890 la Sociedad
Alegra, por un grupo de muchachas que encabeza
la poetisa Polita de Lima; al cabo de pocos meses,
publican la revista Flores y Letras. La gran revista
de Maracaibo, El Zulia Ilustrado, dej de circular en
diciembre de 1891.... (Manuel Prez Vila, 1985).

Otra publicacin resaltante de la poca fue la

revista Cosmpolis, lanzada el 1 de mayo de 1894 en
medio de las ms favorables crticas. Fue considerada
como pionera dentro de la tendencia de la literatura
modernista de nuestro pas. Sus autores, jvenes
entusiastas del mbito intelectual caraqueo
pretendan cautivar al pblico caraqueo. Pedro
Emilio Coll, Pedro Csar Dominici y Luis Manuel
Urbaneja Achepohl, no dudaron en expresar que se
proponan vencer con sus escritos el letargo cultural
que viva Venezuela. Sin embargo, aunque se trataba
aparentemente de una publicacin especializada en

El pensamiento positivista
en Venezuela
El positivismo, tendencia filosfica surgida
en Europa a partir de la divulgacin de la teora
evolucionista de Carlos Darwin, y creado por
Augusto Comte, considera a la ciencia como
nica fuente de verdad y a la experimentacin
y la induccin como nicos mtodos para hallar
la verdad. El positivismo influenci tanto a los
cientficos como a los artistas y fue divulgado en
Venezuela desde las ctedras de la universidad.
El 13 de marzo de 1893 fue fundada en la ciudad
de Caracas la Sociedad de Mdicos y Cirujanos,
adems de su rgano difusor La Gaceta Mdica de
Caracas. Segn sus creadores, los doctores Luis Razetti y
Francisco Antonio Rsquez, esta agrupacin se plante
la modernizacin radical de la medicina en Venezuela
a travs del conocimiento y la investigacin cientfica
sostenida.
45

Adems de expresiones positivistas en las

ciencias naturales, tambin las hubo en la historia,
la sociologa, la literatura, el arte y la educacin,
destacndose Luis Lpez Mndez, Alejandro
Urbaneja y Lisandro Alvarado.

exilio cuando escribi, haba ocupado varios cargos

polticos en los gobiernos anteriores al guzmancismo
y figur como uno de los fundadores de la Academia
Nacional de la Historia.

Estos pensadores positivistas crean que la

humanidad marchaba en su historia a travs de
etapas determinadas y, por tanto, el momento
de anarqua que se viva en el siglo XIX no era un
punto de llegada, sino un momento de transicin
hacia un nuevo orden. En tal sentido, crean en la
evolucin de las sociedades hacia grados de mayor
perfeccionamiento social. La revolucin no deba
concebirse sino como un momento de aceleracin
de la evolucin. Si se intentaba de alguna manera
quemar etapas, se condenaba a las sociedades al
fracaso. Esta conviccin de la evolucin ascendente
de la sociedad, justific las dictaduras como etapa
necesaria para imponer el orden que acabara con
la anarqua y asegurara el progreso como camino
expedito a la verdadera libertad.

Inicio de la enseanza de la historia

Rafael Mara Baralt

Fue recibida con beneplcito la resolucin del

presidente Joaqun Crespo de incorporar la materia
Historia de Venezuela en el programa de estudios en
todas las escuelas del pas. De esta manera qued
establecido que en segundo grado la formacin en
esta materia abarcara el periodo entre la conquista
y la proclamacin de la Independencia, mientras que
en el tercer grado se impartira la historia desde la
proclamacin de la independencia hasta la historia
ms reciente.

Rafael Mara Baralt (Maracaibo, 1810 - Madrid,

1860), por iniciativa propia, investig y acopi los
documentos que lo convertiran en historiador. En
1841 viaj a Europa para quedarse definitivamente. En
Espaa se sum a los crculos literarios, se desempe
en el periodismo y se hizo ciudadano espaol. En
1853, la Real Academia Espaola lo eligi individuo
de nmero, siendo el primer latinoamericano que
recibe tal distincin. Lleg a desempear cargos
pblicos importantes: la direccin del vocero oficial
Gaceta de Madrid y la administracin de la Imprenta
Nacional en 1854. Para esta poca, Rafael Mara
Baralt fue nombrado ministro plenipotenciario de
Repblica Dominicana para lograr el reconocimiento
de esta isla como nacin independiente por parte
de Espaa. Por circunstancias polticas, Espaa lo
desconoce como embajador, lo privan de sus cargos
pblicos y lo enjuician en 1857.

Los textos escolares destinados a tal fin fueron

Catecismo de Historia de Venezuela, desde su descubrimiento

hasta la muerte del Libertador de Antonio Esteller (1885),
Historia de Venezuela para nios de Socorro Gonzlez
Guinn (1883) y Manual de Historia de Venezuela para el
uso de las escuelas y colegios, de Felipe Tejera (1875) y
las obras ampliamente conocidas como Resumen de
la Historia de Venezuela, de Rafael Mara Baralt. Tambin
se incorpor la publicacin de Historia contempornea
de Venezuela poltica y militar (1858-1886) de Luis Level de

Goda, obra que represent un importante aporte

para dar a conocer los matices de lo acontecido
en aquellos tiempos por uno de sus protagonistas,
pues Level de Goda, quien se encontraba en el
46

Rafael Mara Baralt es el primer venezolano del

que se tenga noticias en confesarse socialista. La
obra de Rafael Mara Baralt puede resumirse as:
public en 1841 el Resumen de la Historia de Venezuela, en
1844 escribi su oda Adis a la patria, en 1850 public
el Diccionario matriz de la lengua castellana y en 1855 el

Diccionario de Galicismos.

Muoz Tbar.

Por otra parte, durante la larga hegemona de

Antonio Guzmn Blanco, el pas vivi un extraordinario
Observa la imagen, hoy no tiene ese espacio a la florecimiento de la escultura, estimulado, sobre todo,
entrada, se lo llev la picota de la modernidad del por su poltica de ensalzar con estatuas y monumentos
pblicos a ciertos hroes nacionales, las gestas de la
siglo XX.
Independencia y la Federacin. En Caracas mand
a construir el Arco de la Federacin a semejanza del
Arco de Pars.

Arquitectura y escultura de la poca

Este florecimiento surgi de dos races

principales: la produccin de una naciente
generacin de escultores criollos, como Eloy
Palacios, Manuel Antonio Gonzlez, Rafael de
la Cova y Ramn Bolet; y en segundo lugar, la
importacin de obras escultricas encargadas por
el gobierno a artistas franceses.
Cabe destacar que Guzmn Blanco mand a
construir estatuas de su persona. Una de ellas estuvo
Teatro Guzmn Blanco (hoy Teatro Municipal de Caracas).
colocada frente al Palacio de las Academias (Caracas)
En su empeo por embellecer las ciudades, Guzmn en 1879, como la podrs ver.
Blanco contrat arquitectos que construyeron diversas
edificaciones, la mayora de ellas con influencia del
neoclasicismo francs.
El 28 de octubre de 1875, abri sus puertas la sede
del Museo Nacional. Esta obra fue inaugurada de
manera conjunta con la Biblioteca Pblica.

Universidad de Caracas y Museo Nacional (1875)

El encargado de los proyectos fue el alemn Adolf

Ernst, quien a su vez cumpli la misin de planificar
e instalar la Exposicin Nacional en el marco de las
actividades previstas para la conmemoracin del
centenario del natalicio del Libertador Simn Bolvar.
La construccin estuvo a cargo del ingeniero Jess Estatua ecuestre de Guzmn Blanco
47

Los primeros telfonos

Al, al, te escucho!, fueron las primeras palabras que pronunci el Presidente Guzmn Blanco al inaugurarse la instalacin de los tres primeros telfonos en 1883, en Caracas: uno en la Casa
Amarilla (sede del Gobierno), otro en la Universidad de Caracas, y otro en una empresa comercial
estadounidense de telfonos en Caracas. A partir
de esta demostracin se extendi el uso del telfono en las casas de familias pudientes y oficinas en
Caracas, Maracaibo, Valencia y otras ciudades.
El uso de la expresin Al que aun utilizamos
cuando hablamos por telfono tiene tres probables
orgenes: del hngaro hallom, del ingls hello o del
francs allo que a su vez viene del alemn hallo.
Cul crees t que es su verdadero origen?

Fuente: http://www.tramz.com/ve/mb/mbs.html

Tuvimos tranvas

48

En 1881, bajo la segunda administracin del

presidente Guzmn Blanco, se inauguraron en Caracas
los tranvas de caballitos, tirados en realidad por mulas
y - cuando eran de tipo pequeo - por burros. Los
trminos extremos de la primera lnea que se tendi
en la ciudad fueron la estacin del ferrocarril de La
Guaira en Cao Amarillo, y la estacin del Ferrocarril
Central entre Sarra y Los Caobos (...) Para anunciar la
presencia del tranva en las boca calles, el conductor
soplaba largamente una corneta (Aquiles Nazoa,
Obras Completas).
Este primer tipo de transporte colectivo se
inici en Cuman (1878) y tambin lo hubo en
Carpano, Maiqueta, Maracaibo (1884), en Valencia y Ciudad Bolvar (1887). Aos ms tarde se
inauguraron los tranvas elctricos, como los que
observas en esta pgina.

Y se hizo la luz elctrica

El alumbrado de las calles con electricidad,
tambin comenz en tiempos de Guzmn
Blanco. Hubo empresas de capital nacional
y algunas de capital mixto interesadas en
este negocio. Maracaibo y Valencia fueron
las primeras ciudades que tuvieron calles
iluminadas con luz elctrica, a partir de 1888.
En la capital de la Repblica se inaugur la
empresa Electricidad de Caracas seis aos
despus (1895), pero el alumbrado se haba
ensayado mucho antes: en homenaje a el
Libertador, el da de San Simn en 1873, se
hizo uso de varios aparatos para el alumbrado
de las calles, dirigidos por el qumico Vicente
Marcano, y el 5 de julio del ao siguiente
para inaugurar la estatua del Libertador, se
ilumin la plaza Bolvar con un aparato que
manej el doctor Adolfo Ernst. Tambin en
1883 comenz a operar una pequea planta
elctrica con la cual se iluminaron algunas
calles para celebrar el centenario del natalicio
de Simn Bolvar.
Luego, en 1892 el ingeniero Ricardo
Zuloaga Tovar introdujo el mechero de gas
e instal con pilas elctricas los primeros
focos del alumbrado elctrico en el tramo
que comprende la Casa Amarilla, el Saln
Municipal, el Palacio Federal y la plaza interna
del Capitolio.

Sabas que...?

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Desde que se comenzaron a alumbrar las

calles, los fantasmas dejaron de aparecer.

Lmpara de gas de finales del siglo XIX

El telgrafo
En el pas se instalaron de manera masiva estaciones
y lneas de telgrafos en las poblaciones de Caracas,
Petare, Los Teques, La Guaira, La Victoria, Maracay,
Valencia, San Felipe y Puerto Cabello. Este esfuerzo fue
parte de las polticas emprendidas por el gobierno de
Antonio Guzmn Blanco para llevar al pas a un nivel
acorde con los avances tcnicos de la poca.

Telgrafo.

49

CONTROVERSIAS
LIMTROFES Y CONFLICTOS
INTERNACIONALES
Venezuela, al constituirse como Repblica separada de Colombia, inicio negociaciones para conseguir
el reconocimiento internacional. Las primeras misiones diplomticas enviadas a Espaa con esta finalidad
fracasaron. Quince aos despus (1845), durante la Presidencia de Carlos Soublette, Espaa reconoci a
Venezuela como Estado independiente en el tratado de Madrid. Este tratado comprometi a Venezuela a pagar
indemnizacin por los bienes espaoles que haban sido confiscados durante la Guerra de Independencia, lo
que signific una carga econmica mayor para la naciente Repblica, porque Venezuela haba reconocido la
obligacin de pagar el 28,5 % de la deuda externa comprometida por Colombia antes de 1830.
Otras naciones como Holanda (1831), Francia (1831), Inglaterra (1834) y Estados Unidos (1835) haban
reconocido prontamente a nuestra Repblica. Estas naciones estaban interesadas en el comercio con
los pases latinoamericanos con la intencin de controlar sus mercados. Con este propsito se firmaron
tratados de amistad, comercio y navegacin con Inglaterra (1834), las ciudades Hanseticas (1837),
Dinamarca (1838), Suecia y Noruega (1840), Francia (1840), Blgica (1858), Estados Unidos (1860), Italia
(1861) y Alemania (desde 1871).
Inglaterra que haba iniciado una pujante industrializacin desde haca ms de un siglo, y que en
el siglo XIX se haba convertido en un pas imperialista que controlaba los mares del mundo, logr
controlar la mayor parte de las exportaciones de productos agrcolas venezolanos y las importaciones
de productos manufacturados.
La inversin de capital extranjero en Venezuela se sinti tempranamente cuando se fund en 1838 el
primer banco con capital ingls, el Banco Colonial Britnico. Luego, en 1848 se cre el Banco Nacional con
capital ingls y del Estado venezolano. Tambin hubo inversin de capital extranjero en la instalacin de casas
comerciales importadoras y exportadoras en los puertos venezolanos, en la construccin de ferrocarriles, en
la explotacin de minas, etc.
Los intereses econmicos y geopolticos de estas naciones extranjeras las llevaron en varias oportunidades
a tener injerencias en los asuntos de poltica interna de nuestro pas, en nuestras controversias limtrofes, y se
produjeron graves conflictos internacionales como veremos ms adelante.

El Tratado Michelena-Pombo
Las Repblicas surgidas en Nuestramrica a
comienzos del siglo XIX se acogieron al principio
jurdico internacional del uti possidetis iuris, segn el
cual las nuevas naciones conservaran los territorios
que posean antes de lograr su independencia.
Pero, como los lmites de los territorios coloniales
eran imprecisos y confusos, las nuevas Repblicas
tuvieron que buscar arreglos.

de Tratado de amistad, alianza, comercio, navegacin

y lmites, conocido en nuestra historiografa como
Tratado Michelena-Pombo.

Santos Michelena en las primeras conversaciones,

basndose en el principio del uti possidetis iuris, sostuvo
la tesis de que el punto ms al norte deba empezar
en el cabo de La Vela; mientras que el representante
colombiano propuso fijar el inicio de lmites en Punta
Espada. Finalmente, se lleg al acuerdo de fijar la lnea
fronteriza en el cabo Chichivacoa. De esta manera
Prontamente, en 1833, Lino de Pombo, en Venezuela conservaba buena parte de la pennsula
representacin de Colombia, y Santos Michelena, de la Guajira.
representante de Venezuela, acordaron un proyecto
Este Tratado fue rechazado por el Congreso
50

venezolano en 1840, argumentndose que los lmites

deban partir, no de Chichivacoa, sino del cabo de La
Vela, situado cuarenta millas al oeste; es decir, hasta
donde se extenda legalmente la costa venezolana
en la Capitana General de Venezuela.
Fracasado el Tratado Pombo-Michelena, en 1844
se nombraron varias comisiones bilaterales que no
llegaron a acuerdos definitivos.

El Laudo Arbitral de 1891

A pesar de las protestas de muchos venezolanos,

el Gobierno firm un pacto con Colombia en 1898.
Entonces fue designada una comisin mixta que
se encargara de ejecutar la sentencia arbitral.
Como las comisiones que trabajaron en el terreno
no encontraron el sitio los Mogotes llamados Los
Frailes, decidieron que ese sitio era Castilletes y en
1900 se firm el Acta de Castilletes.
La demarcacin del resto de la frontera de Venezuela
con Colombia culmin con el Tratado de 1941 y ha
tenido serias repercusiones hasta el presente.

Fuente: Revista Memorias

Fracasadas las negociaciones bilaterales, ambos

pases convinieron en someter la disputa al arbitraje
del rey de Espaa Alfonso XII, quien no lleg a un
fallo porque muri. Fue sucedido por su esposa
la reina Mara Cristina de Habsburgo-Lorraine,
quien en Madrid otorg un laudo en 1891 que fij
nuevos lmites mediante los cuales Venezuela perda
extensos territorios que estaban incluidos en el
Tratado Pombo-Michelena.

Observa y llega a conclusiones...

Observa el mapa y responde:

De acuerdo con el uti possidetis iuris donde debi comenzar la frontera norte entre Venezuela
y Colombia?
Si se compara el actual mapa de Venezuela con
el de la Capitana General de Venezuela, hemos
perdido poco o mucho territorio? Razona por
qu ha sido as.

LECTURA COMPLEMENTARIA
LA CONDUCTA DEL ILUSTRE AMERICANO EN EL LAUDO ESPAOL DE 1891

... El Ilustre Americano, general Antonio Guzmn Blanco, hizo una especie de colosal enchufe con todas las
representaciones diplomticas de Venezuela, y se hizo nombrar por el Ejecutivo Federal representante en Italia,
Inglaterra, en Blgica, en Holanda, en Espaa, en la Corte Vaticana y en los Estados Pontificios. Este representante
diplomtico no fue a Espaa durante la tramitacin del litigio ante la Corte Espaola. Nuestro representante, el
General Guzmn Blanco, solo fue a hacer valer los derechos de Venezuela ante la Corte Espaola a dar el
psame a la Reina madre Mara Cristina por la muerte del Rey don Alfonso XII. Esa fue toda la representacin que
Venezuela tuvo en la Corte espaola para hacer valer sus derechos.
(Congreso Nacional, Diario de Debates de la Cmara de Diputados de 1941. Citado por Earle Herrera en Por qu se ha reducido el
territorio venezolano?, pp. 30-31).

51

Controversia limtrofe con Guayana inglesa

La frontera entre la colonia inglesa de Guayana y Venezuela fue motivo de disputa desde los tiempos
de la Independencia. Ya en 1822 el Libertador Simn Bolvar, consciente del problema emiti una protesta
ante el gobierno ingls por las incursiones ilegales en la regin occidental del Esequibo. Posteriormente,
en 1835 la Corona envi al prusiano Robert Shomburgk a explorar las posesiones cedidas por Holanda a
Inglaterra en 1814. Este agente dio a conocer pblicamente en 1840 un primer mapa que inclua 4920
Km cuadrados del territorio venezolano, haciendo conocer las pretensiones expansionistas de Inglaterra
al oeste del rio Esequibo.
Alejo Fortique, ministro plenipotenciario de Venezuela en Londres, present enrgicas protestas, y en
respuesta los ingleses publicaron un segundo mapa que inclua una mayor extensin de usurpacin de
141930 Km cuadrados, trazando una lnea divisoria entre nuestro pas y las posesiones inglesas. Desde
entonces Venezuela no abandon su empeo en elevar protestas que presionaron para que Inglaterra
firmara un compromiso en 1850.
Dicho compromiso consista en que ninguno de los dos pases poda ocupar el territorio hasta que se
llegara a un arreglo. Sin embargo, los ingleses tomaron la Boca del Orinoco (1884) y otorgaron concesiones
mineras a empresas particulares en 1887, un ao despus de que se publicara el mapa con la llamada lnea
mxima de la aspiracin britnica que llegaba a la desembocadura de Delta Amacuro en el Orinoco, y hasta
el Roraima y la sierra de Pacaraima.
En una comunicacin, el secretario de Estado para Asuntos Exteriores de Reino Unido, Archibald
Primrose, conde de Rosebery, present la demarcacin de nuevas lneas fronterizas entre ambos pases y
posteriormente expuso las bases de una potencial negociacin con la condicin de que a cuenca del ro
Cuyun pasase a ser una posesin inglesa a cambio de la Isla de Patos. Ambas misivas fueron rechazadas por
el gobierno venezolano y se tramitaron las protestas respectivas. En atencin a esta situacin, el presidente
de la Repblica, Antonio Guzmn Blanco, decret la creacin de una comisin especial encabezada por
el ingeniero Jess Muoz Tbar, que tuvo como misin evaluar la presencia de los ingleses en la regin
comprendida por los caos Amacuro y Barima. Para voceros opositores esta medida resultaba insuficiente
y hasta cierto grado complaciente, porque dada la gravedad del asunto, el gobierno nacional no debi
tener reparos en hacer respetar nuestra soberana a travs de medios ms contundentes, incluyendo la
movilizacin militar.
Las protestas venezolanas continuaron hasta que se rompieron relaciones diplomticas con Inglaterra.
En respuesta, los ingleses ocuparon Punta Barima (1888) y la margen derecha del ro Cuyun (1894), con
presencia de cerca de 6 mil mineros para la extraccin de oro.
La presencia militar y la progresiva penetracin de colonos ingleses en la zona del Cuyun pusieron en
alerta a las autoridades diplomticas venezolanas. El Gobierno nacional anunci la ruptura de las relaciones
diplomticas con el Gobierno ingls, debido a que ste se neg a reconocer los reclamos hechos por la
representacin venezolana, referente a la usurpacin del territorio venezolano. Para el presidente Antonio
Guzmn Blanco, la frontera deba fijarse en el ro Esequibo. Este anuncio se dio a conocer luego que el
ingeniero Jess Muoz Tbar inspeccionara desde la propia Guayana venezolana las infracciones cometidas
por los ingleses.
Esta agresin imperial responda a la aparicin de minas aurferas en la regin, motivo suficiente para que
la monarqua inglesa buscara imponer a las autoridades venezolanas un acuerdo limtrofe que excediera los
lmites del ro Esequibo.

52

Fuente: Revista Memorias

Mapas del territorio venezolano que los ingleses pretendan anexarse

Localiza, observa e interpreta

Localiza en el mapa el ro Esequibo (lnea fronteriza histrica) y sigue su recorrido de sur a norte: desde el
meridiano 59 hasta su desembocadura en el Atlntico. Luego, observa los territorios que se encuentran
al oeste del ro Esequibo que los ingleses pretendan anexarse, visualizando la desembocadura del ro
Orinoco al Atlntico, el ro Cuyun y su cuenca, la sierra de Imataca y Roraima.
Ahora responde:
Cul era el inters que mova a esta expansin territorial inglesa en detrimento de nuestro territorio?

53

El Tribunal Arbitral de Pars

Estados Unidos, en 1895, esgrimiendo la doctrina Monroe, logr que Inglaterra firmara un tratado de
arbitraje. Las negociaciones se hicieron, sin participacin venezolana, entre el Gobierno ingls y el secretario
de Estado estadounidense, Richard Olney.
El 2 de febrero de 1897 fue firmado el tratado para determinar la lnea divisoria entre Venezuela y la
Guayana inglesa. Dicho tratado fue ratificado por el Poder Legislativo venezolano, y desde entonces se
reanudaron las relaciones diplomticas entre las dos naciones.
El tribunal se instal con dos jueces estadounidenses en representacin de Venezuela, dos jueces ingleses
y un ruso como presidente. Este tribunal dict sentencia el 3 de octubre de 1899 a favor de Inglaterra. Tres
potencias se haban confabulado para despojar 159.500 Km cuadrados de territorio a un pas dbil. De nada
sirvieron los alegatos de Jos Mara Rojas, agente venezolano en Paris.
Venezuela nunca acept el fallo del Tribunal de Paris por considerarlo ilegal e rrito (nulo de toda nulidad).
Desde entonces ha mantenido la reclamacin, y ahora ante la Repblica Cooperativa de Guyana que obtuvo
su independencia de Inglaterra en 1966. En este ao ambos Estados suscribieron el Acuerdo de Ginebra, y
en 1970 el Protocolo de Puerto Espaa que congelaban las negociaciones por 12 aos. Cumplido este lapso,
el caso se ha mantenido en manos del Secretario General de la ONU.

Peridico El Diablo, junio de 1895

54

Fuente: Revista Memorias

Traduce e interpreta la caricatura

En el pie de la caricatura publicada el 11 de octubre de 1899 en la revista semanal humorstica Punch, or

the London Charivari se lee: Peace an Plenty. Lord Salisbury (chucking), I like arbitration; y dentro de la
caricatura estn escritas frases y palabras inglesas, como Venezuela Commission, mines y forests.
Traduce esos escritos del ingls al castellano (pide orientacin de tu profesor(a) de Ingls) e interpreta
su significado de acuerdo con el contexto del Laudo Arbitral de Pars, respondiendo preguntas como
estas: A quines les gustaba el arbitraje? Por qu? Qu simboliza el hombre con documentos en
sus manos?
55

Conflictos con Estados Unidos

giado en la Legacin francesa de Caracas. Levantado

el bloqueo se cumpli lo acordado en el protocolo.

Holanda y Estados Unidos pretendieron posesioVenezuela rompi relaciones diplomticas con

narse de Isla de Aves en 1865. Venezuela pudo con- Holanda, porque las autoridades de su colonia en
servar la soberana en la isla una vez sometida la con- Curazao apoyaban a antiguzmancistas que all se retroversia al arbitraje favorable de la Corona espaola. fugiaban. Tampoco transigi Guzmn Blanco al coEn 1836, Estados Unidos exigi al Estado venezo- bro que por igual causa exigi Inglaterra por supueslano una indemnizacin por las mercancas arreba- tos daos a sus buques mercantes, a pesar de que la
tadas a ciudadanos de ese pas en Puerto Cabello, gran potencia envi a nuestras costas un amenazante buque de guerra.
durante la revolucin de las Reformas.
Guzmn Blanco impugn en 1869 un acuerdo
que haba firmado Venezuela en el cual se obligaba
a pagar a Estados Unidos milln y medio de pesos
por supuestos daos ocasionados a las propiedades
de estadounidenses en el pas durante la Guerra Federal, cuando en realidad solo valan cinco mil pesos.
Son clebres las palabras de Guzmn ante el cobro:
Traigan sus caones y empiecen a dispararlos contra
Venezuela, porque no quiere dejarse robar diplomticamente. La firme actitud de Guzmn Blanco logr
que en 1886 se firmara otro acuerdo menos arbitrario.

Conflictos con Colombia

Durante el Liberalismo Amarillo Venezuela confront problemas fronterizos con Colombia. El Gobierno de Guzmn Blanco defendi los derechos
de Venezuela en la ribera oeste del Orinoco y en la
Guajira. En 1874, el gobierno venezolano mand a
fundar un pueblo en las riberas del ro Guaina. Colombia consider esta accin como usurpacin de
su territorio, trayendo como consecuencia la ruptura
de relaciones entre los dos pases. Se mantuvieron
rotas las relaciones diplomticas con Colombia hasta
Conflictos con Holanda e Inglaterra 1881 cuando el litigio limtrofe fue puesto a cargo de
Espaa que actuara como rbitro. El Laudo Arbitral
En 1856, una flota holandesa emiti un ultimtum dictado por la reina Mara Cristina (1891) ocasion
al gobierno venezolano exigiendo indemnizacin nuevos perjuicios a Venezuela.
a los comerciantes hebreos de Coro, oriundos de
Pases Bajos y de Curazao, cuyos comercios haban
Conflictos con Espaa
sido saqueados por la poblacin el ao anterior. El
conflicto se arregl con el compromiso venezolano
En 1861, el gobierno de Venezuela se comprometi
de cancelarle a los hebreos residenciados en Coro la
a indemnizar a los sbditos espaoles que haban
cantidad de 100.000 pesos y la destitucin de autorisufrido daos materiales durante la Guerra Federal.
dades de la provincia.
En 1850, Inglaterra en alianza con las Legaciones
diplomticas de Dinamarca, Francia, Espaa, Holanda, Prusia, amenaz con intervencin armada para
que Venezuela cancelara un milln y cuarto de pesos que adeudaban los beneficiarios de la ley de Espera de 1848.
En 1858 se produjo el bloqueo a los puertos venezolanos por una escuadra anglo-francesa que exiga
el cumplimiento del Protocolo de Urrutia. Este protocolo comprometa al gobierno venezolano a embarcar hacia el extranjero al depuesto Presidente de la
Repblica Jos Tadeo Monagas, quien se haba refu56

Reflexiona y opina
Despus de haber ledo este tema, reflexiona
y responde:
Cul ha sido la suerte de Venezuela cada vez
que ha intervenido un rbitro internacional en
la resolucin de controversias limtrofes con
pases vecinos?
Qu opinas de la injerencia extranjera en
los asuntos internos de nuestros pases
latinoamericanos?

LECTURA COMPLEMENTARIA
EL MEMORANDUM DE SEVERO MALLET-PREVOST*
() El 3 de octubre de 1899, el Tribunal de Arbitraje dict una decisin unnime. Esta era extremadamente
breve, careca totalmente de motivacin y se limitaba a describir la lnea fronteriza aprobada por el Tribunal.
La lnea as establecida comenzaba en Punta Playa, alrededor de 45 millas al este de Punta Barima, de all
continuaba hasta la confluencia de los ros Barima y Mururuma y luego segua hacia el sur a lo largo del rio
Amacuro. La sentencia concedi a Gran Bretaa casi el noventa por ciento del citado territorio en disputa; pero
la boca del Orinoco y una regin de alrededor de 5000 millas cuadradas, en la regin sudoriental de las cabeceras
del Orinoco, fueron reconocidas a Venezuela.
La sentencia provoc sorpresa y decepcin generales. Los estudiosos del Derecho Internacional deploraron
la ausencia de toda clase de razones o argumentos en la sentencia. Los conocedores de la tesis venezolana en
la controversia, se escandalizaron por la excesiva concesin de territorio a la Guayana Britnica evidentemente
mucho ms all de la lnea que la colonia poda justamente invocar. Sin embargo, no haba nada que hacer al
respecto. Los amigos del arbitraje sealaron que se haba evitado una guerra y que, despus de todo, Venezuela
haba conservado la boca del Orinoco y una regin en el interior de la cabecera de ese rio. La sentencia fue
reconocida como un compromiso () El seor Mallet-Prevost afirm que l estaba seguro de que la actitud
de los miembros britnicos y el miembro ruso del Tribunal Arbitral era el resultado de un entendimiento entre
Gran Bretaa y Rusia, por el cual las dos Potencias indujeron a sus representantes en el Tribunal a votar como lo
hicieron, y que Gran Bretaa probablemente dio a Rusia ventajas en alguna parte del globo. Tres circunstancias,
especialmente, lo llevaron a esa opinin. Una era el hecho de que la justicia del caso venezolano haba sido
abrumadoramente demostrada. Otra era la actitud de Lord Russell, uno de los jueces britnicos, segn la haba
manifestado en una conversacin con el seor Mallet-Prevost, cuando al observarle este que los jueces deberan
considerar nicamente los hechos a ellos sometidos, Lord Russell le haba replicado categricamente que su
opinin era distinta y que los jueces deban tomar tambin en cuenta amplias consideraciones polticas. La
tercera era el sbito cambio en la actitud de Lord Collins, el otro juez britnico, quien haba mostrado al principio
un vivo inters en los hechos y argumentos, e indicado cierta comprensin y reconocimiento de la justicia de
los reclamos venezolanos, pero quien despus de su visita a Inglaterra durante un receso del Tribunal haba
cambiado de parecer () El seor Mallet-Prevost muri en Nueva York el 10 de diciembre de 1948. Despus de
su muerte fue encontrado entre sus papeles el siguiente documento, que demuestra que el resentimiento de
Venezuela era justificado.
MEMORANDUM DEJADO AL JUEZ SHOENRICH, PARA NO SER PUBLICADO,
SINO A SU JUICIO, DESPUS DE MI MUERTE
() Estuve de acuerdo con el general Harrison y as se lo hice saber a los magistrados Fuller y Brewer. La
decisin del Tribunal fue, en consecuencia, unnime; pero, si bien es cierto que dio a Venezuela el sector en litigio
ms importante desde un punto de vista estratgico, fue injusta para Venezuela y la despoj de un territorio muy
extenso e importante, sobre el cual la Gran Bretaa no tena, en mi opinin, la menor sombra de derecho.
Lo anterior ha sido dictado por m el 8 de febrero de 1944.
OTTO SCHOENRICH
Miembro de la firma Curtis, Mallet Prevost, Cols
& Mosle de Nueva York

* Secretario de la Comisin de Lmites, designada por el gobierno de Estados Unidos y autorizada por
el Congreso. La comisin fue disuelta en 1897 cuando se firm el tratado de arbitraje, pero Mallet-Prevost
estuvo presente en Pars.
57

Fuente: Revista Memorias

GOBIERNO
DE CIPRIANO CASTRO
(1899-1908)

Como puedes observar en la fotografa de la poca, los combatientes que acompaaron a Cipriano Castro
en su arribo triunfante a Caracas, el 27 de octubre de 1899, tenan rasgos y vestimentas tpicamente andinos.
Hasta finales del siglo XIX los movimientos caudillistas, triunfantes o derrotados, haban surgido en Oriente,
Centro del pas y los Llanos. La gente de los Andes hasta entonces se permaneca dedicada a la produccin
cafetera que convirti la regin en el principal centro productor de caf del pas.
El primer estallido caudillista, sustentado por el poder econmico del caf andino, sali de esa regin al
mando de Cipriano Castro con ayuda de su compadre Juan Vicente Gmez, quien se cont entre los sesenta
hombres que marcharon en la llamada Revolucin Liberal Restauradora.

La revolucin Liberal Restauradora

de los Sesenta, nombre dado por el nmero de hombres que cruzaron la frontera colombo-venezolana,
La crtica situacin econmica y poltica vivida gan adeptos a lo largo de todo su recorrido uninen Venezuela durante los ltimos aos del siglo XIX doseles contingentes importantes de personas a su
hizo que un grupo de civiles y militares andinos to- paso por Capacho, Lobatera, Coln, Triba y Tovar.
maran la decisin de rebelarse contra el Gobierno de
En su recorrido con direccin a Caracas, Cipriano
Ignacio Andrade, quien apoyado por Joaqun Cres- Castro logr armar un ejrcito que superaba los 1.400
po haba llegado al poder mediante una maniobra hombres, entre los cuales se destacabann hombres
electoral. Esta situacin, sumado a la crisis econmi- de reconocidas aptitudes polticas y militares, tales
ca mundial y al descenso de los precios de los pro- como Juan Vicente Gmez, Manuel Antonio Pulido,
ductos de exportacin, principalmente del caf, de Froiln Prato, Emiliano Fernndez, Pedro Mara Crdelos que dependa la economa de la regin andina, nas, entre otros.
fue lo que propici la entrada por primera vez de los
Las fuerzas comandadas por Castro salieron victoandinos a la escena poltica nacional.
riosas en varios combates sostenidos con las tropas
Teniendo como lema Nuevos Hombres, Nuevos del Gobierno de Andrade. Los resultados de la batalla
Ideales y Nuevos Procedimientos, la llamada Invasin de Tonon, librada el 24 de mayo de 1899, y los en58

frentamientos de Las Pilas y El Zumbador, ocurridos

el 27 de mayo y el 9 de junio respectivamente, resultaron positivos para los restauradores. El 27 de octubre de 1899, Castro entr triunfante en Caracas,
como puedes observarlo en la fotografa de abajo.
El hombre de sombrero blanco y traje negro, que
se hace acompaar por un grupo de andinos, es Cipriano Castro.

en puestos claves de gobierno a los andinos que lo

acompaaban; neutraliz a caudillos regionales claves, y fue tejiendo sus propios acuerdos y alianzas
que aceptaran su jefatura nacional.
Para alcanzar su propsito, Cipriano Castro logr
en la Constitucin de 1901 la eliminacin del Consejo de Gobierno, la ampliacin el periodo presidencial
de 4 a 6 aos, la derogacin de la eleccin directa
del Presidente, y la autorizacin para que el jefe del
Ejecutivo pudiera ausentarse de la capital.

Centralizacin poltica
y organizacin del Ejrcito
Con Cipriano Castro comenz la centralizacin
del Estado nacional que tan disgregado estaba desde el triunfo de la Federacin. Castro estaba consciente de que mientras no se constituyera un poder
central capaz de regular el ejercicio del poder de
manera permanente, el caudillismo regional seguira imperando, y en consecuencias continuaran las
constantes guerras caudillistas.

Fuente: Revista Memorias

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Con igual propsito, uno de los primeros actos de

Castro fue comprar armas para dotar las tropas que
puso bajo el mando de su compadre Juan Vicente
Gmez, quien fue elegido por el Congreso como uno
de los dos vicepresidentes de la Repblica.

Militar en 1901

En el mes de diciembre de 1901 ya se encontraba

listo y equipado el primer ejrcito moderno de Venezuela, y el 4 de julio de 1903 se inaugur la Academia Militar. Para la instruccin de los militares se utiliz, entre otros, el Tratado militar venezolano (1899),
escrito por el coronel Jorge Michelena. Esta obra
Mientras no lograba la ansiada centralizacin pol- presenta la experiencia venezolana sobre la guerra,
tica, Castro se ali con liberales, mudndolos y rotn- incluyendo las victorias y las derrotas sucedidas dudolos en los puestos de gobierno regional; incorpor rante la gesta independentista.

59

Cuerpo lite del Ejrcito

Una vez que Castro logr constituir un ejrcito Cipriano Castro con su Consejo de Ministros
moderno y apoyar nuevas figuras que desplazaron la
vieja clase poltica, comenz a irradiar en su persona
Severa crisis econmica
un poder central en toda la Repblica, poniendo fin
a las montoneras propias del siglo XIX, que eran focos
Cuando Castro tom el poder, la economa
de inestabilidad poltica y econmica.
venezolana pasaba tiempos difciles, porque adems
Consolidado en el poder, Cipriano Castro estren de haber bajado la exportacin de caf (principal
una nueva Constitucin en 1904, que redujo los fuente de ingresos), haba bajado el precio del
estados de veinte a trece, elimin el artculo 118 que producto. La situacin se agrav siendo Castro
prohiba dar facultades extraordinarias al Presidente Presidente, porque hubo una epidemia de viruela
y modific el periodo constitucional para que Castro que impidi la llegada y salida de buques para evitar
pudiera presidir las festividades programadas del el contagio durante un tiempo. Venezuela tena
Centenario de la Independencia en 1911. Esta ltima ms egresos que ingresos de divisas, por lo cual fue
aspiracin de Castro no la pudo disfrutar porque fue necesario contraer nuevas deudas en el exterior y
derrocado por su compadre Juan Vicente Gmez, en los bancos del pas para atender a las necesidades
en 1908. Sin embargo, Gmez continu la labor de la nacin. De tal modo que, sin que Venezuela
centralizadora del Estado y organizadora de la Fuerza hubiera podido pagar la deuda externa de gobiernos
Armada Nacional iniciada por Castro. En palabras de anteriores, tuvo que contratar nuevos emprstitos y
la historiadora Ins Quintero: El resultado final es adquirir deuda interna. Manuel Antonio Matos y otros
60

Fuente: Revista Memorias

un esquema de poder profundamente centralizado

donde no solamente dejan de tener cabida los
caudillos regionales como expresin de la prctica
disgregadora precedente, sino que adems este
esquema centralizador es origen, fundamento y
base del Estado venezolano de la actualidad. Es
precisamente ese elemento lo que convierte en algo
perdurable y relevante al proceso de centralizacin
poltica adelantado por el Rgimen Restaurador de
Cipriano Castro.

Fuente: Revista Memorias

banqueros que se haba negado a concederle al

Estado los prstamos solicitados, fueron apresados
y se les hizo caminar por las calles de Caracas entre
soldados armados. Ante aquella presin accedieron
a la peticin de Castro, pero resentidos de aquel
vejamen se convirtieron en sus enemigos.

batallas, esta vez fue definitivamente derrotado

por las tropas del Gobierno, comandadas por Juan
Vicente Gmez. Con esta victoria del Ejrcito, Gmez
gan mucho prestigio.

Esta fue la ltima guerra civil que marc el fin

del caudillismo, pues los dems brotes fueron
prontamente abatidos, gracias a la habilidad de
La fracasada Revolucin
Gmez y a la preparacin del Ejrcito. Todos los
dems que se alzaron, como Jos Manuel Hernndez
Libertadora
(el conocido Mocho Hernndez) en Lara y Trujillo,
El banquero Manuel Antonio Matos prepar un Riera y Pealoza en Falcn, Luciano Mendoza en el
alzamiento. Para tal efecto, se gan a algunos caudillos centro del pas, Domingo Monagas y Nicols Rolando
regionales, busc el apoyo financiero de empresas en el oriente del pas, fueron derrotados.
extranjeras y se apertrech de armas. Las empresas que
En junio de 1907 Castro dijo: Ya las revoluciones en
apoyaban a Matos eran la empresa estadounidense
Venezuela
pueden compararse con el coco con que
que explotaba el asfalto de Guanoco (New York
& Bermdez Company), y la Orinoco Steamship las amas de crianza asustan a los chicos. Ya en esta
Company, la empresa alemana del Gran Ferrocarril tierra los que quieren perturbar el orden no cuentan
de Venezuela y la Compaa del Cable Francs, cuyos ni con jefes que dirijan la guerra, ni con pueblos que
accionistas extranjeros estaban molestos por ciertas los secunden, ni con elementos para hacerla.
medidas nacionalistas de Castro. Como puedes
notar, una vez ms hubo intervencin de empresas Conflictos con el capital extranjero
extranjeras en los asuntos internos del pas.
La Compaa de Cable Francs, que gozaba de
una concesin desde los aos del guzmancismo,
haba financiado a los grupos que intentaron
derrocar al Presidente de Venezuela en 1902-1903.
Habindosele demostrado en los tribunales, por
medio de documentos, el apoyo econmico que
esta empresa haba prestado a la llamada Revolucin
Libertadora, se abri un procedimiento sancionatorio.
La medida comprendi el cese de las funciones de
esta compaa, dejando en operatividad nicamente
la estacin del cable en La Guaira, y reservando para
ella la conexin entre este puerto y el resto del pas.
De esta manera el Estado venezolano se reserv el
Matos (en el centro) y otros caudillos
uso de los cables costaneros, hecho que fue asumido
por la empresa como un atentado a la propiedad
En 1902, ya Matos contaba con unos 14 mil privada. Esta decisin fue una postura nacionalista
hombres bien armados. Con ellos incursion por el del presidente Castro que desafo las polticas
Oriente y luego los concentr en Villa de Cura para intervencionistas de las potencias extranjeras.
avanzar hacia Caracas. A enfrentarlo sali el propio
El 14 de enero de 1906, el gobierno venezolano
presidente Cipriano Castro, quien dirigi las acciones
de sus 6 mil soldados en la batalla de La Victoria que decidi expulsar a Oliver Taigny, encargado de
negocios de Francia, quien haba protestado la
dur 22 das y logr derrotar a los rebeldes.
medida tomada por la Corte Federal en septiembre
Matos se fue a Curazao. Regres en 1903, de 1905 de disolver el contrato existente entre la
reorganiz su gente y volvi al ataque. Tras varias Compaa de Cable Francs y el Ejecutivo Nacional.
61

A interpretar!
Responde en forma escrita las siguientes interrogantes:
En qu se destac la labor gubernamental
del castrismo?
Cmo calificaras las relaciones del presidente Cipriano Castro con el capital extranjero? las medidas tomadas las consideras soberanas o injustas?

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Fuente: Revista Memorias

Esta medida soberana del Estado venezolano

desat una campaa internacional contra Venezuela
en la prensa de Europa y de Estados Unidos. Como
muestra te presentamos una publicacin de una
agencia periodstica francesa en la que se presenta
al presidente Castro como un mono trepado a una
mata de cambur en una clara alusin racista.

Esta campaa de ridiculizacin y demonizacin a

nivel mundial, que lleg a tocar la dignidad de los
venezolanos, rechazaba la actitud antiimperialista
del presidente Castro.
El otro caso fue el de la empresa estadounidense
New York & Bermdez Company, que desde haca
62

ms de dos dcadas haba recibido una concesin

de Guzmn Blanco para la explotacin de asfalto
en la laguna de Guanoco, en el entonces estado
Bermdez del oriente del pas. Con el asfalto de
Guanoco las carreteras y las avenidas de las ciudades
estadounidense fueron pavimentadas.
Esta empresa tambin recibi una serie de
demandas judiciales por su financiamiento a la
Revolucin Libertadora y por incumplimiento del
contrato. Tambin se le aplic lo dispuesto en el
Cdigo de Minas de 1905, que buscaba regular las
relaciones del Estado venezolano con las compaas
extranjeras que explotaban nuestros recursos
naturales. La referida legislacin estaba centrada
en los depsitos de asfalto, nafta, petrleo, betn y
cera mineral, elementos orgnicos cuyos derivados
procesados industrialmente eran empleados como
fuentes de energa principalmente en alumbrados
pblicos y calefaccin en Estados Unidos y Europa.
Con este nuevo marco legal, el Ejecutivo Nacional
tena el poder de otorgar y administrar directamente
las respectivas licencias de explotacin, sin la previa
autorizacin del parlamento. Adems, se estipulaba la
cobranza de un impuesto anual de dos bolvares por
cada hectrea de terreno concedida, e igualmente
se estableca que por cada tonelada mtrica de
productos exportados seran cancelados cuatro
bolvares al Estado venezolano.

La traicin que derroca a Castro

En abril de 1906, Castro anunci intempestivamente
su decisin de abandonar el poder, ofrecindoselo al
vicepresidente Juan Vicente Gmez para probar su
lealtad, cuando sospech que este estaba conspirando
para derrocarlo.
En mayo se retir a La Victoria, desde donde lanz
un manifiesto titulado Ofrenda a la Patria, en la que se
explicaba las razones de su renuncia. Pronto la Corte
Federal, prxima a Castro, orquest una especie de
rogativa nacional destinada a promover su retorno,
conocida como La Aclamacin: centenares de
acuerdos, proclamas y manifestaciones de apoyo de
civiles y militares que pedan a Castro que continuara
en la Presidencia. Hasta el propio Gmez se traslad
a La Victoria para brindarle su apoyo.

Opina...

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Expresa en clase respuestas a estas preguntas

Qu opinin tienes de las personas traidoras?
Consideras que la lealtad es un valor humano
fundamental? Por qu?

Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez.

Cipriano Castro en 1907 dio muestras de padecer

de una enfermedad renal crnica, y los mdicos le
recomendaron que viajara a Europa para operarse.
Ante la insistencia, Castro tom la determinacin de
viajar a Alemania para someterse a una operacin.
El 24 de noviembre de 1908 se embarc y dej
encargado de la presidencia al vicepresidente Juan
Vicente Gmez.
La partida de Castro reactivo la conspiracin
nacional e internacional. El 19 de diciembre, Juan
Vicente Gmez impuso su autoridad en los cuarteles
de Caracas para luego tomar la Casa Amarilla, las sedes
ministeriales y la gobernacin. Se haba consumado
un golpe de Estado.
Ese da, Estados Unidos haba asentado en las
costas venezolanas tres embarcaciones de guerra:
Maine, Des Moines y North Carolina. Asimismo, se
hizo presente un alto comisionado de la Casa Blanca
de nombre William Buchanan.

LECTURA COMPLEMENTARIA
CONTEXTO INTERNACIONAL: EL AUGE DEL
IMPERIALISMO ESTADOUNIDENSE
El control del capital ingls en
Latinoamrica, ejercido desde mediados del
siglo XIX, comenz a ser visto por los EEUU
como una traba a sus intereses de expansin
y dominio. El pas yanqui enarbol entonces la
bandera del panamericanismo con el propsito
de contrarrestar la influencia inglesa. As, a
partir de 1889 se establecen las Conferencias
Panamericanas, las cuales con el tiempo se
convirtieron en el eje central de la poltica
exterior de la Casa Blanca, con la finalidad
primordial de alejar la influencia inglesa de la
regin, para as tener la supremaca absoluta
en la economa y la poltica latinoamericana.
Entre 1889 y 1910, los EEUU auspiciaron las
primeras cuatro Conferencias Panamericanas,
que comenzaron a dar su fruto en la de
Buenos Aires (1910), donde se fund la Unin
Panamericana, presidida por el Secretario de
Estado de los Estados Unidos. A finales del siglo
XIX, los Estados Unidos tendrn resultados por
sus esfuerzos de desplazar a Inglaterra de la
regin, al erigirse como el protector de las
dbiles repblicas latinoamericanas, bajo la
bandera de la Doctrina Monroe. Durante la
intervencin yanqui en el conflicto fronterizo
entre Venezuela y la Guyana Britnica, en
1895, los EEUU le replicaran a Inglaterra: En
la actualidad Estados Unidos es prcticamente
soberano en este continente. A comienzos
del siglo XX Inglaterra va a quedarse rezagada
ante la expansin y el crecimiento econmico
estadounidense, lo que hace que los ingleses
reconozcan el campo de influencia de EEUU,
en vista de su enfrentamiento con las dems
potencias europeas en otras reas del mundo,
como frica y Asia. Se entablar entre ambas
naciones anglfonas una alianza en que unirn
sus intereses bancarios y comerciales Iniciaran
entonces los EEUU su ola intervencionista
en la regin nuestramericana, como fue su
participacin en la Guerra de Independencia de
Cuba en 1898, con la intencin de apoderarse
de las ltimas colonias espaolas en Amrica
(Cuba y Puerto Rico)
Memorias de Venezuela N 6. Nov./Dic. 2008, p. 47

63

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

EL BLOQUEO A LAS COSTAS

VENEZOLANAS DE 1902

Unidades de la armada britnica y alemana cierran la lnea costera de La Guaira y secuestrando buques venezolanos

El 9 de diciembre de 1902 el puerto de La Guaira fue sorprendido violentamente cuando, sin previa
declaracin de guerra, 15 unidades de la armada inglesa y alemana bloquearon la lnea costera y secuestraron
seis buques venezolanos. Adems, fueron ocupados los muelles y hubo un despliegue sigiloso de tropas lites
extranjeras que sacaron a sus representaciones diplomticas de Caracas en la madrugada del 10 diciembre.
As se inici una agresin imperial ejecutada principalmente por Inglaterra y Alemania, a la que luego se
sumaran otros pases, entre los que destacaron Francia, Italia y Holanda.

Cobro compulsivo de deuda

con caones
Dentro de la crisis econmica comentada en
el tema anterior y cuando todava el Gobierno
enfrentaba el alzamiento de Matos, potencias
extranjeras pretendieron cobrar compulsivamente lo
que se les deba.
Los propsitos de esta incursin armada fueron en
primer lugar porque pretendan obligar a Venezuela
a cancelar las viejas deudas contradas con los
banqueros y as regular el pago de la deuda externa;
y en segundo lugar, la cancelacin por los daos y
perjuicios sufridos. Sin embargo, estas demandas
64

fueron consideradas por Cipriano Castro como

exageradas porque si bien el gobierno venezolano
tena una deuda de 40.000.000 de bolvares, se
reclamaba un pago aproximado de 185.000.000 de
bolvares, una cifra desproporcionada que motiv
la negativa del Presidente a realizar la respectiva
cancelacin y elevar un reclamo formal.
Como no se les poda pagar inmediatamente el
monto que ellos exigan, llegaron a costas venezolanas
barcos de guerra que bloquearon nuestro territorio:
El 9 de diciembre, Alemania e Inglaterra (despus
se les unieron Italia y otras naciones) declararon
oficialmente el bloqueo de Venezuela. La escuadra
inglesa se encarg de hacerlo efectivo desde La

Fuente: Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Guaira hasta las bocas del Orinoco; la alemana, de

La Guaira hasta la frontera con Colombia (Antonio
Arriz, 1959). La agresin no qued unicamente en
el bloqueo. Los tripulantes de los buques de guerra
atacaron embarcaciones de la armada venezolana y
buques mercantes venezolanos, obligaron a nuestros
marinos a arriar nuestra bandera y los hicieron
desocupar los buques: unos fueron hundidos y otros
los remolcaron. Los invasores atacaron el Fortn de
Puerto Cabello.

y poniendo en primer lugar a nuestra patria sagrada.

Enseguida y espontneamente se formaron milicias
populares, en las que miles de venezolanos se alistaron.
El 13 de diciembre, una fragata inglesa y otra
alemana bombardearon el fortn de Puerto Cabello
en represalia por la detencin de 12 ingleses por
unos patriotas milicianos, quienes en defensa de
la patria pisotearon la bandera inglesa del buque
Topaze, que cargaba carbn y que no pudo huir, las
autoridades ingleses se quejaron porque la polica
no intervino. Ante estos sucesos, los oficiales de las
naves agresoras pidieron informes a las autoridades
del lugar para averiguar si lo ocurrido era por accin
espontnea del pueblo o por disposicin oficial,
fijando para la contestacin un plazo de media
hora. Ante la negativa gubernamental a rendirle
cuentas al agresor, los ingleses comenzaron el
brutal bombardeo.
En enero de 1903, los soldados del Castillo de San
Carlos en Maracaibo se enfrentaron valerosamente
a los caoneros Panther, Falke y Vieta que
bombardearon el pueblo por varios das.

Soldados venezolanos en el Fuerte Puerto Cabello

Pasaron a la historia las palabras del presidente

Castro pronunciadas el mismo 9 de diciembre:
La planta insolente del extranjero ha profanado
el suelo sagrado de la patria. Era un llamado a la
lucha que en efecto se desencaden en todo el pas
y encendi un movimiento unitario y nacionalista
con miras a defender la patria nuestra.

La respuesta del pueblo venezolano

La reaccin del pueblo venezolano fue inmediata:
mujeres y hombres de todo el pas salieron a leer
la proclama del Presidente en las esquinas, en las
jefaturas civiles, en las pulperas, calles y caminos;
corrindose como plvora la voz de Castro en
defensa de la sagrada patria. En las plazas pblicas se
quemaron banderas, se apedrearon las legaciones de
los pases agresores y se dieron rdenes de encarcelar
a sbditos alemanes, ingleses e italianos.
La nacin entera oy el llamado del presidente
Cipriano Castro, dejando a un lado las diatribas polticas

De tal manera que la posicin injerencista de

potencias imperialistas extranjeras haba provocado
una reaccin nacionalista sin precedentes que
ellos jams esperaron. De all el desconcierto que
los embarg, ya que pensaban que la mal llamada
Revolucin Libertadora, encabezada por el banquero
Manuel Antonio Matos, y financiada por grandes
capitalistas extranjeros, se constituira en un factor
de debilidad nacional ante la agresin.
Por otra parte, hubo voces antinacionalistas
que pidieron a Estados Unidos que nos ayudaran
sirviendo de mediador en el conflicto. Le pedan
auxilio a esa nacin que haba despojado a Mxico
de la mitad de su territorio y se haba apoderado de
Cuba y Puerto Rico pocos aos antes (1898). Esta
postura antinacionalista no tuvo eco en la mayora
del pueblo venezolano que no esperaba nada bueno
de esa nacin que desde entonces aoraba ser el
imperio que suplantara a los decadentes imperios
europeos. Adems, estaba latente la confabulacin de
Estados Unidos, que actuando como representante
de Venezuela en el Tribunal Arbitral de Pars, haba
acordado con los ingleses y los rusos el despojo de
una buena parte del territorio nacional en 1899.
65

La doctrina Drago

Final del bloqueo imperialista

Mientras la agresin extranjera ocurra, el canciller

de Argentina, Luis Mara Drago, el 29 de diciembre
envi una carta al Embajador de los Estados Unidos,
en la cual expresaba la preocupacin de su pas
ante el bloqueo a Venezuela. En esa carta expresaba
que sera un precedente peligroso para la seguridad y la

El 13 de febrero de 1903 se levant el bloqueo

de nuestras costas con la firma de un tratado en
Washington bajo la intermediacin del embajador
de Estados Unidos en Venezuela, Herbert Wolcott
Bowen. El documento estableca la asignacin
del 30% de los recursos de aduanas para el pago
paz de las naciones americanas admitir que la falta de pago de las deudas.
de los servicios de la deuda pblica de Venezuela sea una
de las causas determinantes de su fuerte, del bombardeo de
uno de sus puertos y del bloqueo de guerra rigurosamente
establecido para sus costas.

Esta misiva dio paso a una nueva doctrina

internacional que buscaba proteger a nuestros
pases de las reacciones desmedidas de los pases
imperialistas, los cuales vean en Amrica Latina una
rica torta que haba que repartirse, tal y como estaba
pasando en frica.

El bloqueo de las costas venezolanas en 1902

mostr la creciente ambicin de los imperios por
consolidar e incrementar su poder a costa de otros
pueblos del mundo. Por otra parte, a nuestro pas le
toc resistir la agresin europea y tambin soportar
la mediacin de Estados Unidos en su condicin de
pas que se abrogaba su predominio en el continente
sobre el resto de los pases que haban conquistado
su independencia en los campos de batalla. Durante
el conflicto, Estados Unidos se apart de la disputa
para luego instaurarse como mediador.

Esta propuesta tuvo resonancia en otros pases:

en Chile, los cadetes de la Escuela Militar expresaron
Ante aquel hecho en el que la planta insolente
su solidaridad con Venezuela. Igualmente, el
gobierno del Per asever que se deba realizar una del extranjero haba profanado el suelo sagrado
movilizacin continental ante la agresin europea, de la patria, el pueblo venezolano se creci, dando
porque el bloqueo era un precedente sumamente muestras de valenta en la defensa de su soberana.
peligroso para la soberana de Nuestramrica.
Expresa tus sentimientos patrios
Despus de haber estudiado este tema,
expresa qu actitud hubieses tenido o
tendras ante la invasin de tropas extranjeras
a nuestro suelo patrio.

66

PARTE II

ECONMICOS

SOCIALES

TRANSICIN DE LA VENEZUELA
AGRARIA A LA VENEZUELA
PETROLERA

* Surgieron nuevos lazos de dependencia econmica

* El Estado, la economa y la sociedad en su conjunto giraron en torno a la explotacin petrolera
* Fuimos obteniendo mayor participacin en los beneficios de la actividad petrolera (1920, 1943 y 1948)
* Configuracin de una economa minero exportadora

* Migracin masiva de campesinos a los campos petroleros y ciudades del centro norte del pas
* Primeras campaas en procura de la erradicacin de enfermedades endmicas y epidemias
* Modernizacin y ampliacin de la educacin pblica
* Surgimiento de dos nuevas clases sociales modernas: la burguesa industrial y el proletariado industrial

DURANTE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX

SE PRODUJERON SIGNIFICATIVOS CAMBIOS

POLTICOS

CULTURALES

* Venezuela cay en la rbita de la dominacin geopoltica de EE.UU.

* Formacin del Ejrcito Nacional y eliminacin del caudillismo decimonnico
* Nuevas formas de lucha: Confrontacin de ideas y organizacin de partidos polticos modernos
* Represin contra ideas comunistas y anarquistas y criminalizacin de las luchas populares y entre 1941 y
1945 los venezolanos disfrutamos de plenas libertades democrticas

* Avasallante penetracin cultural fornea.

* Las lites asumieron el modo de vida estadounidense (el mercantilismo angloamericano)
* Pese al freno del gomecismo, la educacin mostr signos de expansin
* El positivismo hegemoniz el pensamiento en las Universidades
* Surgieron nuevas tendencias literarias y artsticas

GOMECISMO (1908-1935)

A finales de 1908, el presidente Cipriano Castro viaj al exterior por razones de salud y dej encargado del
poder a Juan Vicente Gmez (quien ejerca la Vicepresidencia). Castro no pudo regresar, porque su compadre
Gmez se apoder del Gobierno con apoyo estadounidense. As describe los hechos un analista de este hecho:
Los mecanismos del golpe de Estado del
19 de diciembre de 1908 que habran
de entronizar a Juan Vicente Gmez (...)
comenzaron a marchar desde mayo y
junio de 1906 (...) Juan Vicente Gmez va
rastreando los factores de poder que, con
disciplina, convergern el 19 de diciembre
de 1908. En Caracas continan los sondeos
de las legaciones (extranjeras).
En enero de 1908 viene a Caracas un
corresponsal del New York Times, Gmez
conversa con l. Estara dispuesto a zanjar,
dice, las diferencias que separan a Estados
Unidos de Venezuela. Modificara la Ley
de Minas, dara acogida a las empresas
norteamericanas y permitira la entrada
del capital extranjero (...) Fue ms fcil que
beber agua. As apreciaba Gmez el golpe
del 19 de diciembre. En realidad bast
con deponer a tres jefes de cuartel, para
que Cipriano Castro perdiera el poder. La
realizacin de aquel golpe apenas exigi
dos horas y media... No hubo un tiro para
turbarle (...) El pas tena en ese momento
histrico slo una organizacin, la que
en los cuarteles hacinaba hombres y
armas... Quien lo dominase como supo
hacerlo Gmez disfrutara de una larga
permanencia en el mando...
Domingo Alberto Rangel:
Gmez, el amo del poder,
pp. 258-260.

A entrevistar!
Entrevista a personas adultas mayores sobre lo que recuerdan o han escuchado sobre Juan Vicente
Gmez. Despus de haber recopilado suficientes datos y haber estudiado este tema, redacta una
entrevista imaginaria a Juan Vicente Gmez. Para ambos casos (entrevista a personas mayores y
entrevista imaginaria) elabora un guin de entrevista, formulando preguntas como: cundo y dnde
naci, qu labores o actuaciones pblicas tuvo, qu pensaba sobre las libertades ciudadanas, por qu
entreg nuestras riquezas a empresas extranjeras, etc.
68

La ms larga y frrea dictadura

presos y exiliados polticos que nunca. Muchos

presos perdieron la vida por las torturas, otros
permanecieron presos muchos aos. El paso de
la sagrada provocaba pavor, porque hasta un
comentario de alguien que resultara sospechoso
era suficiente delito para llevarlo a un calabozo de
cualquiera de las muchas crceles del pas.

Recuerdas cmo calificamos en este libro al

gobierno de los Monagas que ejercan el poder con
sus parientes y allegados?

Fuente: Revista Memorias

Juan Vicente Gmez mantuvo la ms larga

dictadura de Venezuela, gobern desde 1908 hasta
su muerte acaecida en 1935. Como muchos caudillos
anteriores y como la mayora de los dictadores de la
historia, hizo modificar varias veces la Constitucin
y se las ingeni para perpetuarse en el poder: en
A los presos polticos les colocaban grillos, uno en
1908 el Congreso lo eligi Presidente provisional,
cada
tobillo y unidos por una barra de metal. Era un
dos aos despus Presidente constitucional, y as lo
instrumento de tortura que fijaban a los pies de los
hizo sucesivamente.
presos polticos para dificultarles caminar. Con ellos
Ya en 1913 su podero estaba consolidado. puestos, llevaron a muchos presos a construir carreteras;
Entonces se dio el lujo de dejar en Caracas un por supuesto, sus pies sangraban y se llagaban.
encargado de la Presidencia, mientras l permaneca
en sus propiedades de Maracay, pero mandando
desde all. Eso hizo con el Dr. Jos Gil Fortoul
(desde mediados de 1913 hasta enero de 1914) y
varias veces con el Dr. Victorino Mrquez Bustillos.
Adems, cuando el Congreso lo iba a elegir para el
perodo 1922 1929, Gmez fingi disgusto: hizo
modificar la Constitucin para separar las funciones
de Presidente y Jefe Superior del Ejrcito, pidi
al Congreso que eligiera a Juan Bautista Prez
Presidente de la Repblica, a su hermano Juan
Crisstomo (Juancho) primer Vicepresidente, a su
hijo Jos Vicente segundo vicepresidente y a l Jefe
Superior del Ejrcito. Otros parientes ocupaban
altos cargos en las regiones. La Repblica era federal,
pero era l quien pona y quitaba presidentes de
estados, miembros de las legislaturas, jefes civiles,
etc. Bien dijo Armas Chity: As logra el clan Gmez
acaparar las ms altas posiciones polticas mientras
las crceles continan repletas.

Desde el puesto de Jefe Superior del Ejrcito La Rotunda. Crcel caraquea tristemente clebre.
manej al pas e hizo que Prez renunciara para
que el Congreso lo eligiera nuevamente Presidente, Modernizacin del Ejrcito Nacional
cargo que comparta con el de comandante en jefe
Gmez haba iniciado con Castro la formacin de
del Ejrcito, como estaba dispuesto en las reformas
tropas profesionales, trayendo andinos que en su maconstitucionales de 1929 y 1931.
yora eran analfabetas; y entre 1910 y 1913 el Ejrcito
El amo del poder siembra el terror dej de ser una montonera, convirtindose en una
institucin modernizada que absorbi gran parte del
Juan Vicente Gmez fue el amo del poder presupuesto de la nacin para compra de armamendurante 27 aos. Durante aquel tiempo hubo ms to, uniformes, pago de salarios y otros gastos.

69

Fuente: http://www.3.bp.blogspot.com

Entre 1910 y 1911, Gmez reorganiz la Escuela en ese pas el maquinismo al terminar la Primera
Militar de Caracas con asesoramiento de tcnicos Guerra Mundial.
extranjeros y empezaron a egresar subtenientes
nacidos en diversos lugares del pas, pero los altos
oficiales siguieron siendo andinos.

Fuente: www.upload.wikimedia.org

Maracay se convirti en sede de importantes

cuarteles (y en su residencia). En esa ciudad fund en
1920 la Escuela de Aviacin Militar, trajo instructores
alemanes y franceses, y compr aviones.

Primer vuelo de avin sobre Caracas

Carreteras gomecistas
A mediados de los aos 20, Gmez inici su
poltica de carreteras para comunicar reas de
produccin agropecuaria con puertos y con centros
urbanos de alto consumo. De ese modo se benefici
a los terratenientes; particularmente a Gmez,
convertido ya en propietario de numerossimos
latifundios en todo el pas, especialmente en los
Andes y los valles de Aragua.

Era muy frecuente que se utilizara la fuerza de

trabajo gratuita de los presos polticos y comunes en
la construccin de carreteras.

Reorganizacin
de la Administracin Pblica
y pago de la deuda externa
Adems de la modernizacin del Ejrcito Nacional
y la construccin de carreteras, los historiadores
le reconocen a Gmez la reorganizacin de la
Administracin Pblica y el pago de la deuda externa
que tantos inconvenientes haba creado.

Las carreteras, construidas de hasta 7 metros

de ancho, pavimentadas con macadam y
posteriormente con asfalto, eran apropiadas para el
trnsito de vehculos automotores.

El gomecismo impuls la centralizacin del

Estado y de su Administracin Pblica, la cual
fue adecuada a las necesidades del pas. A partir
de 1914 se reorganizaron los ministerios y se
crearon nuevos organismos. Gmez puso especial
nfasis en la reforma de la Hacienda Pblica,
para que el Estado manejara directamente los
ingresos pblicos y para equiparar la renta interna
(impuestos, etc.) con la renta aduanera. Gracias a
esto, y sobre todo por el mayor ingreso proveniente
de la recin iniciada exportacin de petrleo, el
Gobierno pudo pagar la deuda externa y la deuda
interna que se iba generando.

Dos factores influyeron para iniciar en los aos

20 la construccin de carreteras: el incremento
de los ingresos de la nacin, debido al inicio de la
explotacin de petrleo, y la avalancha de vehculos
trados de Estados Unidos, debido al auge que tuvo

Cuando Gmez muri, en diciembre de 1935,

dej a Venezuela sin deuda externa. Pero la dej con
una ms acentuada dependencia econmica de las
potencias extranjeras, y dej una grave deuda con las
libertades pblicas de los venezolanos.

Las principales fueron: carretera CaracasLa Guaira;

carretera Transandina, que comunic los estados
andinos desde sus fronteras con Colombia hasta
Caracas; las carreteras que comunican a Maracay con
Caracas y con Ocumare de la Costa; la que comunic
a Soledad, en las riberas del Orinoco, con Caracas.

70

Presos polticos construyendo carreteras

Otorgamiento de concesiones
petroleras
El Presidente de la Repblica, general Juan
Vicente Gmez, inici el boom de concesiones
petroleras en 1909, cuando otorg a John Allen
Tregelles, representante del consorcio britnico
The Venezuelan Development Company Ltd, una
concesin para la exploracin y explotacin de
petrleo en los estados Tchira, Trujillo, Mrida, Zulia,
Lara, Falcn, Carabobo, Yaracuy, Anzotegui, Sucre,
Monagas y Nueva Esparta: un total de 270 mil Km
cuadrados que conformaban cerca de un tercio de
nuestro territorio nacional.

En 1914, en la hacienda Zumaque, ubicada

al pie del cerro La Estrella de la costa oriental del
Lago de Maracaibo, la compaa estadounidense
Caribbean Petroleum Company, subsidiaria de la
General Asphalt, arranc las labores de perforacin
y extraccin de petrleo, produciendo 39 metros
cbicos diarios. Zumaque I fue el nombre que le
dieron a este importante yacimiento.

Al ao siguiente (1910), se le otorg una concesin al empresario venezolano Rafael Max Valladares
para la explotacin de los territorios de la Pennsula
de Paria y el Distrito Bentez del estado Sucre, donde se encontraba el lago de asfalto de Guanoco, por
un lapso de 47 aos. En realidad, Valladares sirvi de
agente de las compaas estadounidense General
Asphalt y New York and Bermdez Company, venPozo Zumaque I: costa oriental del Lago de Maracaibo
dindoles los derechos.

Fuente: bicentenario.gob.ve

En 1917, finalizaron la construccin de un

muelle para la salida de los primeros embarques
de petrleo venezolano hacia el exterior e
inauguraron un complejo industrial dedicado
a la produccin de derivados del petrleo que
se comunicaba con el campo de Mene Grande
Este acuerdo violaba la Ley de Minas, sancionada a travs de un oleoducto. Venezuela se haba
en 1905, que estipulaba un lmite de 8 Km cuadrados iniciado como pas minero exportador.
por cada licencia emitida y estableca que el
En 1922, cuando la gente ensayaba gaitas para la
Estado venezolano cobrara 1 bolvar por hectrea
concedida y un 5% sobre el producto explotado. Con navidad en Cabimas, ocurri el reventn del pozo
esta concesin se redujeron a la mitad los beneficios Barrosos 2 en el campo Santa Rosa (cuenca del Zulia):
establecidos en el referido marco legal promulgado un chorro de petrleo cubri de negro los techos
de paja de las casitas del pueblo, las calles, el agua
durante el gobierno de Cipriano Castro.
del lago y la gente. Desde entonces, las empresas
La nica condicin que se le impuso a las petroleras extranjeras solicitaron directamente
concesionarias petroleras fue el pago de un depsito nuevas concesiones y el Gobierno las concedi.
por 120 mil bolvares en bonos de la deuda pblica
Las principales empresas beneficiadas fueron
como garanta: una cifra simblica si se considera
el amplio margen de ganancia que obtendran las estadounidenses Standard Oil Company y Lago
las empresas petroleras. Las gestiones a favor de Petroleum Corporation que luego se unieron en
la referida empresa britnica fueron facilitadas la Creole Petroleum Corporation, y la Texas Oil
por Csar Vicentini, diputado del estado Bolvar Company; y la angloholandesa Royal Ducht-Shell.
al Congreso Nacional, quien ofreci a Tregelles
un detallado reporte sobre los recursos naturales
existentes en Venezuela. Vicentini, en compaa
de Nicomedes Zuloaga, entablaron los contactos
polticos necesarios con Gmez.

71

CUANDO LA JUVENTUD
TOM LAS RIENDAS DEL
ANTIGOMECISMO
Sbitamente surgi de la Universidad el tenue remolino de la brisa rebelde. Un festejo, un discurso, una
lpida rota, un poema. Y la brisa fue creciendo y los ramales iniciaron un temblor de vida.
Miguel Otero Silva
(Escritor venezolano)

La historia es as deja testimonios para que ustedes y las dems personas

puedan saber lo ocurrido en el pasado.
Hay testimonios mudos, como los castillos coloniales que el dictador
Juan Vicente Gmez convirti en crceles para encerrar a sus opositores: los
que ustedes pueden ver aqu al ladito. Y si algn da quieren visitarlos, pueden
ir porque estn ah.
En el Castillo de Puerto Cabello, estuvieron presos varias veces los jvenes
del ao 1928 con grillos en los pies, y soportando otras torturas.
En el Castillo de San Carlos estuvieron presos en el ao 1928 jvenes intelectuales de Maracaibo, que siempre se reunan para leer los cuentos y poemas que haban escrito y libros recin llegados. All estuvieron durante dos
aos con grillos en los pies, como si hubiera sido fcil fugarse de un castillo que
est en una isla del Lago de Maracaibo.
Hay muchos testimonios que se pueden leer, porque son manuscritos o
estn impresos (en peridicos y en libros).
Tambin hay testimonios que hablan, mientras estn vivos, como los de una amiga de una de las autoras de este libro a quien no ha visto desde hace muchos aos, pero hace poco abri el peridico y la vio
retratada (bonita todava y activa como siempre), llamada Manola Garca Maldonado, actriz desde joven. En
ese momento actuaba en una obra de teatro y por ese motivo la entrevist un periodista. Entre otras cosas,
ella le dijo: Yo conoc a mi padre cuando tena 11 aos porque l estaba preso. Su voz, en ese momento, y
seguramente en muchos otros, es un testimonio de las represalias polticas del dictador. El recuerdo de su
padre, como el de otras personas que todava viven, le hace guardar en su memoria lo que vivi y conoci
durante su infancia y adolescencia: los rigores de la crcel, soportados por una juventud que luch desde
1928 contra la dictadura de Juan Vicente Gmez hasta su muerte en 1935.
Una de las autoras de este libro, encargada de redactar para ustedes este tema, tambin es un testimonio de aquel
tiempo. Tena apenas 4 meses de nacida cuando por primera vez estuvo preso su padre en el Castillo de San Carlos.
Cuando sali en libertad, dos aos despus, todava era muy chiquita y no poda darse cuenta de lo que ocurra en
su entorno. Pero desde que muri Gmez en adelante, ya era una nia que poda entender lo que oa y vea. Creci
junto con aquella gente, despus llamada por nuestra historia Generacin del 28.
Se les cuenta el testimonio de estas dos mujeres por dos motivos: primero, porque deseamos que les ayude
a comprender que ustedes son sujetos histricos, pues los hechos ms importantes que ocurren en el presente,
posteriormente, formarn parte de la historia de Venezuela en la que ustedes han estado presentes; y el segundo
motivo es porque debemos informarles que la mayor parte de los textos de este tema est compuesta por frag72

Para comenzar
Antes de ofrecerte documentos respecto a los jvenes del 28, leers algunos datos de intentos
para derrocar el gobierno con viejos procedimientos de los caudillos. Luego, comenta en clase tus
apreciaciones al respecto.
mentos tomados de fuentes testimoniales impresas
en peridicos y libros. Por qu? Porque la historia es
una ciencia de investigacin, basada en la interpretacin y anlisis de documentos.

A Gmez no lo pudo tumbar nadie

Entre 1814-1821, hubo frecuentes luchas de
opositores de la dictadura, generalmente lideradas
por caudillos regionales o nacionales. Todas
fracasaron al ser sometidas por las fuerzas armadas
del gobierno. De las tantas habidas, citaremos solo 5:
1)

2)

3)

4)

5)

junto con otros militares antigomecistas. Aqu

se incorpor gente al movimiento, entre ellos
un conocido guerrillero a quien llamaban
Mai Santa: Pedro Prez Delgado. Este evento
termin cuando en 1921 Arvalo Cedeo ocup
a San Fernando de Atabapo y captur a Toms
Funes, a quien le sigui un juicio e hizo fusilar.
Funes haba tomado a San Fernando de Atabapo
en mayo de 1913, ultimando a 130 personas ()
Luego se apoder de sus negocios y por 8 aos
(Gmez) lo dej hacer. (A. Armas Chity (1979).
Venezuela. En: revista El Farol N 231, Caracas).

En mayo de 1914, el general Emilio Arvalo

En 1922, apresaron a Maisanta. Fue acusado de
Cedeo sali de Colombia con tropas de estar vinculado con otro alzamiento y Gmez orden
campesinos armados e invadi a Venezuela. trasladarlo al Castillo de Puerto Cabello, donde muri
Fracas en este y en otros tres intentos.
en 1929. Inspirado en este caudillo popular, Andrs
Eloy Blanco escribi un poema largusimo. Por razones
En agosto del mismo ao desembarc por el
de espacio, solo podemos ofrecerte esta parte:
Oriente el general Horacio Ducharne, junto con
350 soldados armados, logr sitiar a Maturn.
Llanero alzado: canto, silencio y canto,
Tras varios meses de lucha, fueron derrotados.
el guerrillero va adelante, cantando.
Rumbo de asombros, los cuarenta de a caballos,
Ese mismo ao, se alz el general Jos Rafael
cabalga al frente Pedro Prez Delgado.
Gabaldn. Sali de su hacienda Santo Cristo
(en los lmites entre los estados Portuguesa y
Trujillo) con campesinos que trabajaban en
Unos le dicen Mai Santa
su hacienda y un grupo de partidarios de su
y otros El Americano.
proyecto. Al ser derrotados y capturados, la
mayora fue fusilada, y el general Gabaldn se
salv, gracias a la intervencin de un familiar
No hay quien le pique adelante,
suyo que ejerca un alto cargo en el gobierno,
no hay quien le aguante la carga.
pero lo mantuvieron preso.
No hay guerrillero en los Llanos
que le eche la coleta al agua.
En 1918 se alz el general Juan Pablo Pealosa.
De Colombia pas al estado Tchira donde,
Mientras tanto, Arvalo Cedeo andaba en el
tras algunos combates, fueron sometidos
y capturados. A casi todos los asesinaron y ao 1925 en Mxico. Junto con Gustavo Machado,
descuartizaron, y partes de sus cuerpos las Salvador de la Plaza y otros venezolanos exiliados
fundaron el Partido Revolucionario Venezolano
guindaron en la plaza.
en 1931, del cual se retir, al darse cuenta de las
En 1920, desde Colombia, volvi a invadir inclinaciones marxistas de esos dos venezolanos que
nuestro territorio el general Arvalo Cedeo, pertenecieron a la Generacin del 28.
73

La Generacin del 28

Fuente: Memorias de Venezuela N 10. Agosto/2009, p. 59.

Con el nombre de Generacin del 28 se conoce al grupo de jvenes que desde 1928 se opuso con ideas
a la dictadura, cuando ya los estudiantes de la Universidad Central haban reorganizado la Federacin de
Estudiantes de Venezuela (FEV), despus de varios aos de clausura de esta casa de estudios por la dictadura.

Estudiantes del 28. Sus boinas azules se convirtieron en smbolo del estudiantado rebelde venezolano.

QUEDA PROHIBIDA LA PROPAGANDA COMUNISTA

1928 ser un ao crucial para los venezolanos, pues es el ao de nacimiento de la generacin que
asumir la conduccin de Venezuela luego de 1945. Pero tambin es el ao en el cual nacer la segunda
oposicin a Gmez, centrada principalmente en los sucesos de la semana del estudiante; una oposicin
poltica que tendr como caracterstica primordial el carcter estudiantil y estrictamente urbano,
muy distinto a la vieja y caudillezca oposicin poltica del siglo XIX. Siempre se ha dicho que fue Pedro
Manuel Arcaya, insigne historiador venezolano y para la fecha ministro de Relaciones Interiores del
gomecismo, quien propuso la inclusin en la reforma constitucional de ese ao y una de las siete que
hara el gomecismo de un aparte que prohibiera expresamente la propaganda comunista en el pas.
Vemos cmo lo refiere Arcaya en sus Memorias: Previendo los grandes peligros que sobrevendran si la
propaganda comunista se infiltrase en Venezuela, logr que se insertase en el Proyecto de Constitucin
() la prohibicin de tales doctrinas. As, en el inciso sexto del artculo 32 de la Constitucin, promulgada
el 22 de mayo de 1928, se puede leer: Queda tambin prohibida la propaganda del comunismo.
Memorias de Venezuela N 10. Agosto/2009, p.60.

74

Te has preguntado por qu no queran que se conocieran las ideas comunistas en Venezuela?

Contexto geohistrico de aquel tiempo, segn el historiador Arcila Faras

Fuente: www.museodeltransportecaracas.blogspot.com

El primer automvil Ford lleg a Venezuela en

el ao 1904. Fue mandado a traer por doa
Zoila de Castro, esposa del Presidente. Solo
poda rodar por las calles empedradas desde
El Paraso, donde viva, hasta Puente Hierro.
A FICHAR!
En la continuacin de este tema te
presentamos fuentes que narran los hechos
ocurridos en 1928 y sus consecuencias, as
como opiniones de sus protagonistas hechas
aos despus a un historiador, un periodista
y un novelista.
Elabora fichas bibliogrficas de las fuentes de
donde se extrajeron los fragmentos y luego
recopila en fichas textuales, de resumen o
mixtas los datos que consideres importantes
y significativos (solicita orientacin de tu
profesor(a) de Castellano).

Hablan los protagonistas

Documento 1
Sucesos del ao 28

1928. Caracas era entonces un poco ms que

pequea ciudad con apariencia de aldea
grande. Tena una escasa poblacin que no
alcanzaba a treinta mil habitantes () los
principales edificios pblicos no eran otros sino
los que dej el gobierno de Guzmn Blanco,
considerados como magnficos alardes de la
arquitectura del siglo XIX (Teatro Municipal,
Panten Nacional, Club Venezuela, donde
ocurrieron algunos hechos en la Semana del
Estudiante). En 1928 no solo ocurrieron los
sucesos que sacudieron a Caracas; ese ao
fue lanzada la publicidad para la venta de
terrenos de la urbanizacin San Agustn. Era
apenas un rincn al suroeste de la ciudad,
pues ocupaba solo un rea de unos 36.000
metros cuadrados () los promotores de esta
urbanizacin gastaron papel y dinero para
convencer a potenciales compradores, que la
ubicacin en la periferia de la ciudad era solo
aparente, pues en realidad se hallaba cerca
de los sitios principales como el mercado,
la plaza Bolvar, el Capitolio: No es cuestin
de literatura decan sus anuncios sino de
centmetros. Lo que pareca gran amplitud de
sus calles se demostraba con una fotografa
de cinco de aquellos automviles de la poca
con estrechos asientos ()
Arcila Faras, Eduardo (1990). 1928. Responden los
protagonistas. Introduccin. Caracas: Fondo Editorial
Tropykos, pp. 7-17

pronunci un discurso al colocar una corona ante

la tumba del Libertador. Desliz algunas alusiones
veladas contra la dictadura. Todos se conmovieron
sintiendo la primera sacudida. Posteriormente,
vinieron otros actos. Ante el monumento a Jos
Flix Ribas, hroe de La Victoria, Joaqun Gabaldn
Mrquez pronunci un discurso alusivo a la gesta de
los estudiantes caraqueos contra Boves. Implcita
estaba la comparacin con los tiempos que corran
y una nueva sacudida estremeci a los estudiantes.

La cuestin empez por una serie de hechos

inocentes, sin el ms remoto propsito poltico ()
Se proyect celebrar la Semana del Estudiante en
febrero de 1928 () Primero fue la eleccin de la
reina estudiantil Beatriz I; luego un desfile desde la
Universidad hasta el Panten Nacional. Por entre la
Luego, ante la Casa Natal de don Andrs Bello,
muchedumbre pasaban los federados, boina azul Rafael Angarita Arvelo, en elegante prosa, se refiri a
y botn en la solapa () En el Panten Nacional, la necesidad de componer la patria que otros haban
el estudiante Jvito Villalba, fogoso e inteligente, echado a perder.
75

Esa es la historia reina ma

En la noche de ese mismo da 6 de febrero se
realiz en el Teatro Municipal el acto ms hermoso
historia del estudiante venezolano.
de la Semana del Estudiante: la coronacin de
njalo tu piedad y s la reina
su majestad Beatriz I (Beatriz Pea). Po Tamayo,
del optimismo y desengao.
exquisito poeta tocuyano de tendencias comunistas,
recit un bello poema dedicado a la reina, en el que
El discurso de clausura estuvo a cargo de Rmulo
hablaba de la msera vida del estudiante venezolano, Betancourt () La Semana del Estudiante finaliz
de sus desvelos en las vsperas de los exmenes, de el domingo 12 de febrero, con un baile de gala en
sus dificultades econmicas
los salones del Club Venezuela, prestigiado con la
(Hemos seleccionado para ti estrofas del medio augusta presencia de Beatriz I ()
del poema y la parte final: disfrtalas).
El 13 de febrero se tuvo la noticia de que el
gobernador del Distrito Federal general Rafael Mara
Velasco haba ordenado la detencin de Po Tamayo,
Beatriz del estudiante,
Rmulo Betancourt, Jvito Villalba y Guillermo Prince
cetro de rebeldas,
Lara () Tras tumultuosas reuniones de la Federacin
corona de futuros;
de Estudiantes se resolvi elevar una airada protesta
bajo el patio de auroras de nuestro trono eres
ante el viejo Dictador, exigindole perentoriamente
la juvenil cancin de amanecer.
la libertad de los detenidos, y que, en caso negativo,
El ensueo durmiente al amparo del alma
redujese a prisin a todos los estudiantes ()
jubilosa y dinmica de la Federacin,
A semejante reto no estaba acostumbrado el
hecho viva esperanza
dictador, de modo que su respuesta no se hizo
en tu luz de mujer.
esperar. Con rapidez increble orden detener a
cuantos estudiantes encontraran con boina azul y
botn en el ojal. Pero muchos fueron los estudiantes
Me han quitado mi novia!
que no esperaron a que la polica los detuviera, sino
La novia que me quiso: mi novia enamorada!
que, voluntariamente, y a pesar de que conocan lo
palabras que se dicen con la pena infinita
espantoso y ttrico de las mazmorras, se presentaron
a la puerta de la Comandancia de la Polica de
de quien ya no podr volverlas a cambiar.
Caracas, exigiendo que se les aprehendiera ()
Hasta los chicos de los liceos se incorporaron al
Pero no, Majestad
movimiento, aunque muchos no tenan ms que
que he llegado hasta hoy,
trece o catorce aos de edad () La actitud desafiante
de los estudiantes levant el nimo popular,
y el nombre de esa novia se parece a vos.
hasta el punto de que frente a la Comandancia
se llama: LIBERTAD!
de Polica, una impresionante multitud tributaba
decidle a tus sbditos
atronadores aplausos a los bravos estudiantes que
tan jvenes que an no pueden conocerla
se presentaban () En Caracas, Valencia y otras
que salgan a buscarla, que la miren en vos,
ciudades se desataron espontneamente grandes
vos, sonriente promesa de escondidos anhelos! manifestaciones callejeras del pueblo trabajador
vuestra justicia ordene.
y de las clases medias en abierto desafo a la
dictadura terrorista ()
Y yo, enhiesto otra vez,
alegre el junco en silbo de indgena romero
Las mujeres desempearon un papel importantarmado de esperanzas como la antigua raza,
simo en aquel vasto movimiento, agitando y levantando los espritus, llamando al pueblo a la lucha
proseguir en marcha.
vigorosa. Los nombres de Carmen Clemente Traviepues vos, Reina nuestra,
so, Carmen Gil y Aurora Leffman; Mara Luisa, Lola,
juvenil en su trono, se instala el porvenir!
Totoa y Rosario Blanco Meao, Mara Teresa Mand
76

En Maracaibo, un grupo de jvenes intelectuales,

organizadores del centro literario denominado
Grupo Seremos, se moviliz tambin en protesta
por la prisin de los estudiantes Isidro Valles,
Valmore Rodrguez, Gabriel Bracho Montiel y otros,
que ms tarde habran de tener sealada actuacin
en las luchas populares, fueron a parar al Castillo de
San Carlos.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

y Margot Silva Prez; Margot Garca Maldonado y sus

hermanas, Josefina Juliac, Elba Arriz y tantas heronas quedaron indisolublemente unidas a aquellas
histricas e inolvidables jornadas.

Tan grande fue el movimiento de protesta, que el

viejo dictador se vio precisado a poner en libertad
a los estudiantes de Caracas () Esto constituy
una gran victoria popular, una gran derrota para la
reaccin y la primera evidencia de la fuerza unitaria
oposicionista contra el rgimen () Sin embargo,
aunque en Maracaibo tambin hubo protestas y De izquierda a derecha: Carmen Clemente Travieso, Antonia Pamultitudinarias marchas por las calles, los jvenes lacios, Ada Prez Guevara, Lucila Palacios y Mara Teresa Castillo
permanecieron presos durante 2 aos en el Castillo
Documento 3
de San Carlos.
Juan Bautista Fuenmayor. Veinte aos de poltica. 1968, Espaa,
pp. 24-27.

A mediados de 1928 se funda la Sociedad

Patritica de Mujeres venezolanas. Entre sus
integrantes estaban las nombradas en el documento
Documento 2
anterior, las hermanas Carmen y Ana Senior, Victoria
() desde el plpito de la caraquesima iglesia Corao, Carmen Clemente Travieso, Carmen Delgado
de San Francisco, vecina de la Universidad, atestada y muchas otras. Ese organismo denunci al mundo la
de mujeres () Isabelita Jimnez Arriz solicit, a situacin que vivan los presos polticos en Venezuela.
viva voz, que se iniciara una rogativa, hasta entonces
Opiniones de algunos miembros de la Generacin
prohibida por el temor reverencial que enmudeca a
del 28, entregadas a Miguel Otero Silva para ser
clrigos y ateos. Interrumpi Isabelita el rosario que
incluidas en el prlogo de su novela Fiebre que trata
a coro se rezaba y solicit de la concurrencia elevar
ese tema, dicen:
una plegaria por los hijos, los hermanos, los padres,
los maridos y los novios presos en La Rotunda y el
Rmulo Betancourt: Creo que en Venezuela
Castillo de Puerto Cabello. En la Catedral, Josefina hubo una Generacin de 1928. Hombres y mujeres
Juliac repiti el desafo.
() que insurgieron contra el ya mineralizado
despotismo de Juan Vicente Gmez.
Fue la chispa que abri camino para adelantar
otra actividad significativa en la labor cumplida por
En aos posteriores al 28 la gente venezolana
las mujeres veintiocheras. Todas las tardes, en San que form esa generacin se ubic en la vida de
Francisco, en Santa Rosala, en Santa Capilla, grupos acuerdo con sus vocaciones y preferencias. Los ms
de mujeres coreaban en alta voz sus ruegos al Seor encuadrados en el mbito universitario continuaron
por la libertad de sus presos
y concluyeron sus estudios profesionales. Otros no:
Manuel Rafael Rivero (8 de marzo de 1968). Las Mujeres del 28. enrumbados por el camino de la actividad poltica,
ubicndonos en diferentes campos ideolgicos.
Caracas: El Nacional, p. A-4.
77

Edmundo Fernndez: Con la generacin del 28

A continuacin fragmentos de Fiebre, novela de
emerge fortalecido el pensamiento civilista, las ideas Miguel Otero Silva (el autor, tambin protagonista,
de libertad y justicia social () Esa fue la semilla del se refiere en esta parte a la segunda prisin).
Estado de derecho que hoy disfrutamos.
La poltica es para nosotros una obsesiva pesadilla
sin
contornos precisos. Arriba est una gavilla de
Juan Bautista Fuenmayor: Los estudiantes
del 28 () provenan de los ms dismiles estratos bandoleros que roba, atropella, tortura y asesina.
sociales. Los ms de procedencia terrateniente, Abajo hay tres millones de hombres que son robados,
de todos los rincones de la patria. Otros eran atropellados, torturados y asesinados. Tratamos de
pequeos burgueses de Caracas o de la provincia, explicarnos por qu suceden esas cosas. Por afn de
entre ellos me encontraba yo () Ese movimiento poder y dinero de los de arriba, por pnico de los de
fue extraordinariamente importante porque en abajo, seguramente. Pero sospechamos que existen
l se formaron los hombres que luego habran causas ms profundas, mucho menos sencillas
de encabezar los distintos partidos polticos que () Tenemos veinte aos y deseos de morir por
Venezuela, por la patria, por la libertad, por algo
conforman la situacin venezolana del presente
que no sea esta vida ()
Simn Gmez Malaret: Estbamos resueltos a
Somos ms de doscientos, doscientos trece
enfrentar nuestro destino histrico. Lo hicimos. Los
Festejos de la Semana del Estudiante se convirtieron exactamente. La extraa flotilla avanza a un nudo
en rebelin contra la tirana, sin saber todava adonde y medio por hora mientras atardece sobre la mole
bamos a parar. Pero surgi el pueblo, el pueblo se parda del Castillo ()
identific con nosotros () El binomio estudianteAqu estamos sepultados en las bvedas hmedas
pueblo naci en Venezuela con la Generacin del 28 y salitrosas. Los carceleros nos despojaron de cuanto
y sigue palpitante y actuante
traamos: carteras, dinero, pluma-fuentes, cinturones.
Somos presos polticos venezolanos y tenemos un
Carlos Irazbal: Desde el 28, y durante muchos hambre de veinticuatro horas. La Universidad, sin
aos, la generacin o sus ms caracterizados embargo, se ha trasladado a la crcel sin perder su
representantes fueron los inspiradores, o los fisionoma ()
realizadores de los cambios () Filosficamente
esos hombres introducen nuevas concepciones, Miguel Otero Silva (1971). Fiebre. Bogot: Edit. Oveja Negra,
pp. 87-105.
democrtico-burguesas y marxistas, () Fueron
los hombres de esa generacin quienes por primera Documento 4
vez explicaron qu cosa era el imperialismo ()
1928. Responden los protagonistas:
Los que organizaron sindicatos y partidos polticos
diferentes a los tradicionales () Los que iniciaron
Los testimonios recogidos en el presente volumen
la transformacin del Estado venezolano, los que
son el resultado de las entrevistas realizadas en los
impulsaron el trnsito liberal de Lpez Contreras
meses de mayo y junio de 1979. Fueron tomadas y
y Medina al rgimen democrtico-burgus, el de
grabadas por m, Eduardo Arcila Faras, con sujecin
Betancourt, de Leoni y de Caldera
a un temario, pero sin intervencin del entrevistador
Rafael Vegas: () De hecho no ramos sino un que pudiera prejuiciar al entrevistado ()
puado de estudiantes con sed de justicia. () uno
se pone a separar en perspectiva aquellos sucesos y
se da cuenta, ahora, de que en todo instante nuestra
vocacin de sacrificio fue capitalizada por otros ()
Participamos en un complot (se refiere al intento de
invasin en El Falke en el cual particip) que ha
podido costarnos la vida () y no sabemos todava
qu fuerzas se movan detrs de bastidores

78

Suceso de Miraflores y toma del Cuartel San

Carlos: responde Jos Toms Jimnez Arriz.
Al salir de la Semana del Estudiante, al salir
de la crcel, de la prisin, indudablemente que el
estudiantado se convirti en una bandera; para
cualquier movimiento en contra de Gmez y eso
fue lo que aprovech el capitn Alvarado, para

a travs de Juan Jos Palacios, proponernos que

nos uniramos al movimiento militar que ellos
estaban preparando () En el interregno hubo
nuevas elecciones para la junta directiva de la
Federacin () yo result electo y me encargu de
la presidencia de la Federacin de Estudiantes de
Venezuela. Lleg la Semana Santa y de repente se
dijo que el golpe estaba ms o menos descubierto
y que era necesario avanzarlo. En la noche del 6
de abril me dieron orden a m de que reuniera a
los estudiantes en el local de la Federacin () Y
as lo hice, les hice una convocatoria para darles
instrucciones y tal () All fue donde se les hizo
saber a todos que exista un golpe y que de all
bamos a salir al Panten para esperar all la
presencia del capitn Alvarado, que nos llevara
al Cuartel San Carlos. Se nos dijo que el golpe
consistira en un asalto a las fuerzas en Miraflores
() y que saldran las tropas comandadas por el
teniente Barrios y algunos estudiantes que estaban
dentro del golpe, hacia el Cuartel San Carlos ()
Nosotros estbamos desperdigados en la plaza del
Panten () cuando se nos dijo que ya el capitn
Alvarado haba salido para el Cuartel, a aduearse
del Cuartel, y que saliramos a reunirnos con l.
Salimos todos, yo por supuesto como presidente
de la Federacin iba delante, cuando llegu a las
esquina del Panten () de repente veo venir
corriendo hacia m al capitn Alvarado, que se
agarra del poste para no caerse y me dice: estamos
debelados () El teniente Barrios lleg un poco
despus de este suceso con el capitn Alvarado y
all se pele un rato; le hicieron unos disparos de
la azotea del Cuartel; l dispar tambin hasta
que cada quien cogi por su lado. Las quebradas
cercanas sirvieron de ruta. Nos metimos en las
casas, mi casa estaba frente al Panten, yo me
met en mi casa y entonces por los techos me fui a
otra y por ah sal () Muchos de nosotros fueron
hechos presos; a muchos se les tortur junto con
el capitn Alvarado; torturas morales y fsicas que
trajeron la muerte de Alvarado y la inutilidad de
algunos de nosotros.

Habla Manuel Acosta Silva: La vida en prisin.

Buenodebo decir que yo tengo muchas
informaciones como est escrito en mi libro Historia
del 28, porque en el mismo momento coincidimos
presos mi hermano Ral Acosta Silva y mi padre
Manuel Acosta Merlo, que tambin estuvo preso
varios aos en La Rotunda. De modo que por ah es
que yo tengo bastante informacin.
Ahora, sobre la prisin ma: yo estuve primero
preso en La Rotunda. Estbamos presos Andrs Eloy
Blanco, Ramn Hurtado el escritor, el doctor Salvador
Crdova y muchos otros abogados que estuvieron
presos en esa poca y un grupo de estudiantes
entre los que estaba Carlos Eduardo Fras, estaba
Luis Enrique Olarte, estaba Rafael Zamora Prez;
bueno, total que ramos un grupo grande que
primero estuvimos en La Rotunda y eso fue en cierta
manera beneficioso por haber estado con Andrs
Eloy que siempre nos daba conferencias, charlas
y versos, lo que fue sumamente interesante para
nosotros. Despus de ah nos pasaron a pie desde
La Rotunda hasta las Colonias de Araira, que es ms
all de Guatire. Por cada uno de nosotros haba un
soldado y un chcharo, que era como le decamos a
una guardia andina, que dependa de Rafael Mara
Velasco, que era el gobernador. En las Colonias de
Araira tenamos que halar pico y pala haciendo una
carretera. () all haba unas casas destartaladas
donde nos alojaban y unas tiendas de campaa.
De ah salamos a trabajar despus del desayuno,
a las ocho de la maana y estbamos trabajando
como hasta las doce o una de la tarde. Esa cosa ah
tiene varios relatos, varias cosas que contar, porque
los chcharos estaban pendientes de que nosotros
estuviramos o halando pico, o echando la pala
haciendo la carretera, de modo que cuando ellos
vean que algn estudiante no estaba trabajando, le
tiraban un peonazo. ()

Bueno, (), ah estuvimos varios meses; pero esa

regin de Guatire, Guarenas, Araira se inunda mucho
en la poca de lluvias. El ro Araira inunda y lo cubre
todo. En vista de que eso se iba a inundar, cuando ya se
Fueron trasladados a Puerto Cabello. Hay que acercaban las lluvias, nos pasaron en camiones para
advertirte que muchos de esos muchachos que el Castillo de Puerto Cabello. Al llegar al Castillo a cada
cayeron en esa poca estuvieron presos hasta el 36, uno de nosotros, nos pusieron nuestro par de grillos
algunas veces con grillos y otras sin grillos.
setentones no? Ah en el Castillo nos encontramos
79

con Rafael Arvalo Gonzlez, con Po Tamayo, con al doctor Curiel, mdico falconiano que era mdico
Alberto Ravell, con Juan Ponte, bueno y con una oficial de la Penitenciara, y el doctor Curiel confirma
cantidad de presos que estaban ah en el Castillo.
en realidad la sospecha de que Po est enfermo de
tuberculosis. Entonces Gmez se encendi. Y dijo
Habla Jvito Villalba: La muerte de Po Tamayo
les voy a dar esto dedicndole un recuerdo al ilustre
Po cae preso despus de la Semana del Estudiante Cardenal, mi gran amigo, que una vez dijo en una
junto con Rmulo Betancourt, Prince Lara y yo; cinta que pasaron en los cines que Gmez no era un
somos los cuatro presos que llevan al Cuartel de El hombre cruel; un poco duro con sus enemigos; pero no
Cuo, porque no estaba abierta La Rotunda () Yo era cruel. Yo me acuerdo que dijo: pues mtalo en el
recuerdo que Po se incorpor al grupo a ltima hora hornabeque tal, en el calabozo tal y me avisa cuando
cuando ya tenamos, dos o tres horas en El Cuo; () empiece a morirse. Lo metieron efectivamente y de
Yo recuerdo que a m me soltaron junto con todos ah no sali sino para morirse.
los estudiantes a los once das despus, y cuando
Habla Kotepa Delgado: Actividad poltica de la
dos aos ms tarde me llevaron a La Rotunda preso
y otra vez al Castillo, volv a encontrarme, all, otra oposicin a partir del 28.
vez, con Po. () Lo encuentro por tercera vez en
Bueno, nosotros salimos del Castillo Libertador,
Puerto Cabello en el Castillo y nos hacemos ntimos los estudiantes, a fines de 1929 y prcticamente
amigos; ya lo ramos; entonces yo presencio all todo todos los que estaban presos, excepto los sectores
el proceso ya de deterioro y de decadencia de su salud radicales, abandonaron la lucha momentneamente
() dos mdicos presos con nosotros, el Dr. Joaqun () La Federacin de Estudiantes dispona de un
Quintero Quintero y el Dr. Alejandro Trujillo; lo vieron mimegrafo donde se publicaba propaganda contra
y diagnosticaron que el vomito de sangre probaba el gomecismo y que luego fue aprovechado por
con seguridad que Po tena ya una infeccin un grupo donde estaba Juan Fuenmayor, Rodolfo
pulmonar; una tisis pulmonar; ustedes saben que en Quintero y el que esto habla. Se publicaron unas
aquellos tiempos era algo gravsimo; () Entonces lecciones, veinticinco lecciones para obreros; por
nosotros, escribimos a nuestra familia dicindole iniciativa de Rodolfo Quintero ()
que por Dios hicieran todas las gestiones y que le
Todo el ao 1930 fue un ao de agitacin en
dijeran a la familia de Po, que era muy importante e
influyente, para que se movilizara a ver si conseguan Venezuela, sumamente agitado porque era el
la libertad de Po porque estaba amenazado por una aniversario de la muerte de Bolvar y la gente estaba
tuberculosis pulmonar. Efectivamente se movilizaron como con una explosin de patriotismo () El grupo
todos los parientes de Po que eran muy influyentes, radical nuestro que haba publicado las lecciones de
como por ejemplo el Dr. Gil Fortoul fue a pedir la obreros, que haba fabricado unas cuantas bombas
libertad de Po al general Gmez; vino monseor que nunca llegamos a echarle a nadie, en el cual
gueda Felipe Alvarado, obispo de Barquisimeto en estaba Fernando Key, estaba ngel Mrquez, Rodolfo
aquella poca, y vino a pedir la libertad al general Quintero, Otto Mayor, Lucho Garca Maldonado,
Gmez y entonces esto determin que el general bueno todo este grupo nos encontramos fundando
Gmez llamara a Paulino Camero, el siniestro alcalde el Partido Comunista de Venezuela con la llegada de
de la crcel o jefe del Presidio en Puerto Cabello y le dos miembros del Partido Comunista extranjero, uno
pregunta qu pasa con Po Tamayo? Entonces le de los Estados Unidos y otro de Francia, los hermanos
dijo Camero: yo no s tuvo vmito de sangre y los Fortoul, que iniciaron la fundacin del Partido
doctores, los mdicos que estn con el preso, Trujillo y Comunista y se pusieron en contacto con los que
el Dr. Quintero, hermano de Rodolfo Quintero, dicen ya se decan comunistas aqu en el pas. Los ltimos
que es tuberculosis y como yo no creo en eso porque en ingresar en ese grupo fueron Juan Fuenmayor y
ellos son compaeros de l, de Tamayo, he llamado el que esto est contando () Habiendo trado un
80

manifiesto, habiendo firmado todos un manifiesto y

que por cuya difusin, la polica se dio cuenta dnde
estbamos y detuvo a todos los que estbamos en la
formacin del partido. Los hermanos eran: Aurelio
Fortoul (arquitecto venezolano), miembro del Partido
Comunista de Francia, y Mariano Fortoul (ingeniero
electricista) miembro del Partido Comunista en
Estados Unidos (la fundacin del Partido Comunista
tuvo lugar a comienzos de 1931); () Bueno, las
actividades por la fundacin del Partido Comunista
no se terminaron cuando nosotros camos presos
porque los que quedaron en la calle siguieron
luchando efectivamente. Nosotros camos nueve,
y tuvimos que esperar un ao para que la polica
pudiera coger otros () De modo que nosotros
llegamos a ser como ochenta presos ()

gastos de cosas que nosotros queramos hacer y

algunos servan de contacto para ciertas cosas.
() A veces llegaban algunas vagas noticias de
que Rmulo Betancourt y un grupo de personas
estaban haciendo un partido en Barranquilla, que
eran marxistas, que estaban haciendo un partido
de lucha contra Gmez, pero nunca hubo contacto
entre estos elementos que estaban con Betancourt
y los que estaban contra Gmez. ()
ARCILA FARIAS, Eduardo. 1928, Responden los protagonistas.
Fondo Editorial Tropykos, Caracas, 1990.

Durante los aos que precedieron a la muerte

de Gmez prcticamente no se formaron partidos
en Venezuela, haba un deseo de la burguesa de
luchar contra Gmez y ellos colaboraban con
nosotros (con los grupos radicales), en el sentido
de darnos dinero para la propaganda y para los

Fuente: Revista Memorias

El primer y segundo grupo formbamos treinta

y seis personas que nos metieron en un calabozo
llamado El Apamate, era muy pequeo para la
cantidad de gente () En ese calabozo pasamos
nosotros dos aos y medio () hasta el ao
treinta y cuatro en que Gmez repentinamente
decidi poner a los comunistas en libertad, para
librarse de una campaa que estaban haciendo los
partidos comunistas en diversos pases entre ellos
Estados Unidos, Francia, Italia, diciendo, Gmez
estaba matando a los presos, especialmente a los
comunistas. ()

Para comenzar
1. Organcense en grupos de trabajo, y utilicen las fichas bibliogrficas, textuales, de resumen y mixtas de
cada uno de ustedes para elaborar un informe del anlisis e interpretacin de los documentos que conste
de: introduccin, cuerpo (desarrollo de las partes del trabajo) y sus propias conclusiones. Para el anlisis e
interpretacin de los documentos formlenles preguntas: cundo, dnde, quin o quines,
cmo, por qu, cul(es) causa(s) o consecuencia(s), etctera. Adems, tomen en cuenta el contexto
geohistrico de aquel tiempo dado en este tema, en temas anteriores y en temas posteriores de esta segunda
parte de este libro que est en sus manos.
2. Una vez elaborados los informes, decidan por consenso cmo y cundo intercambiarn los resultados del
trabajo grupal.

81

LA CULTURA TOMA NUEVOS

RUMBOS PESE AL FRENO
DEL GOBIERNO
Las presidencias de Castro y Gmez introdujeron a la Venezuela rural por los caminos del siglo XX. Con
Gmez nace la explotacin petrolera que en pocas dcadas cambi todo, menos los altos ndices de
analfabetismo. El auge que haba tenido la instruccin primaria gratuita dcadas atrs, ni siquiera a paso lento
sigui andando. De modo que Venezuela mantuvo una gran mayora de su poblacin analfabeta marginada
de la cultura acadmica y poseedora de una cultura popular que iba perdiendo fuerza ante la avasallante
penetracin cultural fornea, al lado de una minoritaria pero impetuosa y activsima lite de intelectuales
que se empeaba en desgarrar el tiempo para abrir ventanas a lo contemporneo.
El arte que evocaba hroes y ejrcitos vencedores abandon la emocin del romanticismo y pas a temas
concretos de la realidad, con un nuevo estilo para el manejo interpretativo de lo criollo y lo nativo. La historia
alcanz valor interpretativo de las causas y consecuencias de lo ocurrido, dentro del marco positivista que se
impuso en el trabajo cientfico de las universidades.
Los intelectuales ms destacados comprendieron desde fines del siglo XIX que tenamos Estado, pero no
una nacin consolidada ni un claro sentimiento de patria. Al logro de esto contribuyeron escritores criollistas,
nativistas, modernistas y la nueva corriente vanguardista.

Poltica cultural del Estado

en declive
Con la llegada del siglo XX declin el carcter
institucional y estatal que haba tenido la cultura
en tiempos del guzmancismo y volvi a ser una
tarea individual y de grupos que fundaron algunos
intelectuales. El Estado solo fund la Academia de
Medicina (1904) y la de Ciencias Polticas (1915) y de
Fsica y Matemtica (1917).
Se estanc la instruccin primaria pblica
obligatoria, as como el incremento de la
secundaria y de la universitaria. La Universidad
de Valencia fue bruscamente cerrada en 1903,
e igual suerte le toc a la Universidad del Zulia.
Ambas universidades permanecieron cerradas
hasta finalizado el gomecismo, en tanto que las
universidades Central y de Mrida fueron cerradas
varias veces: cuando abran una, surga alguna
causa poltica para cerrar la otra.

opositores del gobierno y esto lo reflejaron en las

obras que escribieron.
En narrativa predomin el cuento, pero despuntaba la novela nacional con varios escritores:
Pedro Mara Morantes (ms conocido por su
seudnimo: Po Gil) con poco tiempo como empleado
de la Cancillera y juez de Primera Instancia, se asque
al ver tantos adulantes: renunci y se va a Europa. All
public entre otras su novela El Cabito, cuyo principal
personaje, el Cabito, representa a Cipriano Castro, y
hace agrias crticas a la adulancia. Po Gil no regres,
sus panfletos contra Gmez le impidieron morir en
su patria.

Algunos escritores de aquel tiempo

Castro y Gmez venan del medio rural, pero
se rodearon de algunos destacados intelectuales.
Muchos de ellos, posteriormente, se convirtieron en
82

Pio Gil (1865-1918)

Rufino Blanco Fombona, despus de ejercer

varios cargos en el Gobierno de Castro, sali preso a
la crcel de Ciudad Bolvar. En prisin escribi su ms
famosa novela: El hombre de hierro. Al salir en libertad,
viaj a Europa y regres a la salida de Castro. Poco
despus, sus crticas al gomecismo lo llevaron a La
Rotunda (1909-1910) y de all al exilio. Fue nominado
en 1925 para el Premio Nbel de Literatura. Slo
regres a la patria al morir Gmez.

Fortoul ejerci cargos diplomticos; con Gmez fue

senador, ministro de Instruccin Pblica e incluso
temporalmente Presidente de la Repblica (tal era la
confianza que le tena el dictador).

Hubo otros positivistas allegados a Gmez, como

Csar Zumeta y Laureano Vallenilla Lanz que justificaron
el rgimen dictatorial con teoras sociolgicas, una de
ellas la tesis del gendarme necesario, expuesta por
Vallenilla en su libro Cesarismo democrtico. Tanto Zumeta
Manuel Daz Rodrguez public su primera como Vallenilla ocuparon cargos de importancia y fueron
novela en 1901: dolos rotos. En ella dice que La obra hombres de confianza de Gmez.
de los libertadores, incompleta por la fuerza de las
Lisandro Alvarado, al
cosas, apenas haba sido aumentada un pice. Ellos egresar de la Universidad,
nos legaron cuanto podan legarnos: un territorio recorri casi toda Venezuela
libre, habitado por hombres libres. Pero hombres en burro, en canoa, a pie. As
libres en territorio libre, por s solos, no forman pueblo estudi directamente paio nacin
sajes, flora, fauna, el modo

Jos Rafael Pocaterra

(1888-1955)

Jos Rafael Pocaterra ocup

varios cargos pblicos, y cuando
lo acusaron de apoyar un complot
contra Gmez lo metieron preso
en La Rotunda (1919-1922), de
donde sali al exilio. En prisin
concibi el tema de su ms famosa
obra: Memorias de un venezolano
de la decadencia. Pocaterra es
considerado Maestro del cuento
contemporneo de Venezuela.
Has ledo Panchito Mandefu? Si
no lo has hecho, hazlo y disfrtalo.

Francisco Gonzlez Guinn y Eloy Gonzlez,

adems de obras literarias, escribieron historia. Del
primero es la Historia contempornea de Venezuela en
15 tomos, considerada fuente importante para el
estudio de la vida poltica entre 1830-1895. De Eloy
Gonzlez es una Historia de Venezuela, que narra en
tres tomos la evolucin histrica del pas. Ambos
ejercieron cargos en el gobierno de Gmez.

de hablar en diferentes
regiones (incluso lenguas
indgenas). Gracias a su indagacin, escribi sobre
temas de diversas reas de
la ciencia. Slo ocup muy
poco tiempo un cargo en la
Cancillera de Gmez.
Lisandro Alvarado (1858-1929)

Surgimiento de la novela
contempornea
Con Teresa de la Parra, Rmulo Gallegos y Arturo
Uslar Pietri, naci la novelstica contempornea
de Venezuela.
Teresa de la Parra, de refinada cultura europea,
escribi sus dos nicas novelas: Ifigenia y Memorias
de Mam Blanca. Son obras intimistas que narran
con sencillez la vida todava provinciana llena de
prejuicios hacia la mujer.

Rmulo Gallegos public durante el gomecismo

Jos Gil Fortoul escribi obras literarias y la sus primeras novelas Reinaldo Solar (1920), La Trepadora
(1925), y la que lo hizo famoso: Doa Brbara (1929).
Historia constitucional de Venezuela, que por primera
vez present una visin de nuestro pasado con
El todava muy joven Arturo Uslar Pietri, se inici
relaciones de causas y efectos, muy diferente a como novelista con Lanzas Coloradas (1931), que trata
la anecdtica y romntica que hasta entonces se el tema histrico.
haba escrito. Durante el gobierno de Castro, Gil
83

Los muchachos del 28 escriben

Cul de estos libros te gustara leer?

Muchos escritores de la Generacin del 28

se sumaron a corrientes vanguardistas que
haban iniciado los pintores del Crculo de Bellas
Artes, producto de lecturas de teoras polticas
revolucionarias desconocidas hasta entonces.
Los muchachos del 28 tomaron parte de las ms
diversas actividades culturales, literarias y polticas.
Crearon agrupaciones como el Grupo Cero de
Teorticos (G0T) que realizaba diversos actos en
los cuales se lea poesa y se escuchaba msica de
cmara. Pertenecieron a este grupo Antonia Palacios,
Mara Teresa Castillo, Inocente Palacios, Miguel Acosta
Saignes, Carlos Augusto Len y otros veintiocheros.
Ms tarde, Inocente Palacios y Miguel Acosta
Saignes, publicaron el peridico literario Gaceta de
Amrica y la revista Vlvula, esta ltima considerada
definidora de los estudiantes y literatos de 1928
que rompieron con las rgidas reglas de la literatura,
escribiendo poesa con ausencia de rima y ritmo.
Se acercaron a lo popular y buscaron un sentido
revolucionario de expresin y de contenido.
El teatro estuvo casi exclusivamente representado
por dos famosos directores y actores: Antonio
Saavedra y Rafael Guinand. Montaban sus propias
obras y las de algunos veintiocheros que cultivaron
ese gnero literario, como una de G. Bracho Montiel
titulada Los sin trabajo.

Periodismo, una actividad

restringida

Rafael Guinand

84

La mayora de los escritores no tena acceso a la

gran prensa. En 1923, Leoncio Martnez (LEO) y Francisco Pimentel (JOB-PIM) fundaron el semanario humorstico Fantoches, donde junto con un grupo de
escritores hicieron crticas al gobierno escondidas en
el chiste y la irona y divulgaron nuevas tendencias literarias. LEO, adems de humorista y caricaturista, fue
poeta, experto en artes grficas, y un verdadero maestro del periodismo para los jvenes. Leoncio Martnez
Leo y otros colaboradores del peridico sufrieron frecuentes prisiones, y Fantoches fue clausurado por el
gobierno en 1933, volviendo a circular despus de la
muerte de Gmez.

En la provincia hubo muchos hombres valiosos,

entre ellos Cecilio Zubillaga, ms conocido como
Cho Zubillaga, maestro de varias generaciones de
larenses, quien escribi en peridicos de Carora y
otras localidades, en un lenguaje sencillo que llegaba
al pueblo.

En msica, surgieron nuevas inquietudes artsticas

en Vicente Emilio Sojo, Juan Bautista Plaza y Jos
Antonio Calcao. Poco tiempo despus se sumaron
los compositores Juan Vicente Lecuna, Miguel ngel
Calcao y Moiss Moleiro.

En el nmero aniversario de Elite (1930) escribieron

Guillermo Meneses, con solo 18 aos de edad (arriba),
y el poeta Carlos Augusto Len de apenas 16 aos
(abajo), dibujados por dos jvenes caricaturistas que
ilustraban sus trabajos
Vicente Emilio Sojo (1887-1974)

El maestro Vicente Emilio Sojo se constituy en

el creador de la Escuela de Msica Venezolana. En
su larga vida, form varias generaciones de msicos
bajo sus enseanzas, cre el gusto por la msica
coral y la composicin de obras venezolanas. El
mismo efectu la armonizacin de cientos de
canciones populares.

Abandono de las estrictas reglas

del arte
Desde comienzos del siglo XX, hubo artistas
plsticos y msicos que se apartaron de las rgidas
reglas y de los temas histricos heroicos. A ellos haba
llegado la corriente vanguardista primero que a los
escritores. Se dedicaron a la bsqueda del paisaje
tropical y de la luz venezolana. El primero en lograrlo
fue Armando Revern. Esta corriente plstica fue
seguida por Bernardo Monsanto, Rafael Monasterios,
Armando Federico Brandt y Luis Alfredo Lpez
Mndez y tambin por los pintores de la Escuela
de Caracas: Pedro ngel Gonzlez, Marcos Castillo,
Rafael Ramn Gonzlez y Elisa Elvira Zuloaga.

La sabidura se junta!
En 1931 funcion en Caracas un centro de
actividades artsticas y cientficas donde se reunan
pintores como Tito Salas, msicos como Juan Vicente
Plaza, cientficos como Alfredo Jhan y escritores
como Luis Correa, personas de larga trayectoria en
sus respectivas reas del saber.

Indaguemos y debatamos
Ordena la informacin anterior y otra que consigas en otras fuentes en un cuadro resumen, en
cuyas columnas lleven estos rtulos: Evolucin de
la literatura-prensa-pintura-msica-cine y radio.
Ubica obras y estilos de otros autores no
mencionados en este tema.

85

Fuente: Memorias de Venezuela N 10. Agosto/2009, 61.

GOBIERNO
DE LPEZ CONTRERAS
(1936-1941)

La presencia femenina en los hechos ocurridos durante el 14 de febrero de 1936

Acaecida la muerte de Juan Vicente Gmez, 17 de diciembre de 1935, el Congreso encarg de la

Presidencia al ministro de Guerra y Marina, el general Eleazar Lpez Contreras. El 19 de abril de 1936, el
Congreso eligi a Lpez Contreras Presidente Constitucional para un perodo de siete aos; pero debido a la
reforma constitucional de julio de 1936, su mandato se redujo a cinco aos, que culmin en 1941.

Sucesos del 14 de febrero

Ante estas demandas, Lpez Contreras presionado

por la multitud, restituy las garantas, destituy al
Como las polticas y la composicin del Gobierno gobernador del Distrito Federal y a algunos ministros
seguan siendo gomecistas, una gigantesca y presidentes de estados.
manifestacin recorri las principales calles de
Caracas, pidiendo la destitucin del gobernador y de El programa de Febrero
los ministros, el 14 de febrero de 1936.
El presidente Lpez Contreras necesitado de un
plan
que desarticulara a la oposicin de orientacin
Ese da, la polica ametrall a los manifestantes
congregados en la plaza Bolvar, con saldo de varios de izquierda que haba ganado la calle exigiendo
heridos y muertos, entre ellos el estudiante Eutimio mayores cambios, present al pas el llamado
Rivas. En la tarde, los manifestantes se reagruparon, y Programa de Febrero, que era el primer programa
encabezados por el rector de la Universidad Central de Gobierno que se le presentaba al pas en su
de Venezuela y algunos veintiocheros, se dirigieron historia. Este programa de Gobierno contemplaba la
hacia el Palacio de Miraflores, donde exigieron aprobacin de una nueva Constitucin que redujera
el enjuiciamiento a los culpables de la masacre el perodo presidencial de siete a cinco aos, y
de la plaza Bolvar, la restitucin de las garantas prohibiera la reeleccin inmediata. Inclua adems, la
constitucionales suspendidas, la destitucin de los ejecucin de un plan nacional educativo, de higiene
funcionarios gomecistas, la liberacin de los presos y salud pblicas, la reorganizacin del sistema
bancario nacional y el reconocimiento de derechos
polticos y la plena libertad de prensa.

86

laborales y sociales a los trabajadores.

La aplicacin de este Programa de Febrero
redujo el clima de oposicin existente y evit que se
produjeran cambios radicales. Pero, el pueblo dej
de ser un espectador del acontecer nacional.

La lucha contina
Cuando Lpez Contreras asumi la Presidencia,
la situacin del campo era deplorable, porque hubo
una disminucin de las exportaciones de cacao y
caf que acentu la pobreza del campesinado. Por
otra parte, las condiciones de trabajo de los obreros
urbanos eran muy deficientes: les pagaban bajos
salarios y cumplan largas jornadas de trabajo.
Ante aquella situacin laboral las ligas campesinas
y los sindicatos recin creados exigieron reivindicaciones econmicas y sociales. En el ao 1936 se produjeron varias huelgas de trabajadores de las ciudades y protestas del campesinado. Para reprimir estos
movimientos el Gobierno prepar una Ley que produjo malestar en la poblacin. Se trataba de la Ley de
Orden Pblico que haba introducido al Parlamento
el ministro de Relaciones Interiores ( Alejandro Lara
Nuez) que restringa los derechos de manifestacin
y otras libertades.
En junio de 1936, dirigentes de diversos partidos,
sindicatos y gremios, convocaron a una huelga para
evitar que el Congreso aprobara dicha ley. Durante
tres das se paralizaron los tranvas, la prensa, las
pulperas y otros servicios en Caracas, Maracaibo,
Maracay y Cuman. La huelga fracas, sus dirigentes
y otros implicados fueron encarcelados, y la Ley Lara
se aprob.
A pesar de que Lpez Contreras haba pedido
calma y cordura, las exigencias de cambio de Juan
Bimba continuaron.
Te imaginas qu simbolizaba la expresin
Juan Bimba?
Desde el 14 de febrero las calles parecan una
colmena de hombres y mujeres de todos los sectores
sociales, luchando para cambiar el pas. Reapareci
el semanario humorstico Fantoches, donde Leoncio
Martnez Leo publicaba sus caricaturas, y se fund
el diario Ahora y otros peridicos en Interior del pas.
Por primera vez la radio transmita informaciones
diarias sobre los principales sucesos nacionales y

las alocuciones del Presidente de la Repblica. Se

reorganiz la Federacin de Estudiantes de Venezuela
(F.E.V.) que junto a gente del pueblo recibieron a los
exiliados polticos que regresaban.
La voz de la mujer que se haba hecho presente
en las movilizaciones del 14 de febrero no se call en
adelante: se constituy la Junta Patritica Femenina
en la sede del Ateneo de Caracas para luchar, junto
a la agrupacin Cultural Femenina (de orientacin
izquierdista) y la Asociacin Venezolana de Mujeres
(creadas con anterioridad), por los derechos de la
mujer trabajadora y la erradicacin del analfabetismo.
La Agrupacin Cultural Femenina abri campaas a
favor del voto femenino (lo cual se logr parcialmente
durante el gobierno de Medina).

La huelga petrolera de 1936

En aquel ao (1936), en la prensa se denunciaba
la explotacin a la que estaban sometidos los
obreros petroleros y la exagerada ganancia de las
empresas extranjeras en comparacin con lo que
reciba el Estado por concepto de renta petrolera.
De esta manera se haba formado una opinin
pblica adversa al rgimen de explotacin de las
empresas petroleras.
A partir de diciembre de 1936, 60 mil trabajadores
paralizaron la industria petrolera durante 43 das
exigiendo aumento de salario y mejores condiciones
de trabajo, previo cumplimiento de los requisitos
exigidos en la recin promulgada Ley del Trabajo
para que el Gobierno no tuviera posibilidad de
declarar ilegal a la huelga. Estaban coordinados por
un comit de huelga integrado por Isidro Valles, Juan
Bautista Fuenmayor, Anbal Mestre Fuenmayor, Felipe
Hernndez y Jos Antonio Mayobre.
A pesar de la excelente organizacin y de la
solidaridad masiva del pueblo, los resultados de
la huelga no fueron favorables para los obreros.
Representantes de las empresas extranjeras presionaron
al Gobierno para que pusiera fin a la huelga. A tal
efecto, el Gobierno dict un decreto en enero de 1937
que orden la inmediata reanudacin de faenas y el
aumento de apenas un bolvar diario de salario.
Los obreros y el comit de huelga recibieron con
desagrado el citado decreto, pero no tuvieron otro
recurso que acatarlo y suspender la huelga.
87

Fuente: Biblioteca Nacional

Qu interpretas de la caricatura de Leoncio Martnez Leo?

Al conocerse el decreto, la indignacin general cubri los campos petroleros y todas las zonas que seguan
con su apoyo y solidaridad el desarrollo de la huelga. Las discusiones, comentarios, lamentos, blasfemias, se
expresaban en todos los lugares: la calle, la bodega, la plaza, el bar

El decreto es un acto de traicin!

Mire amigo, eso significa, sencillamente y llanamente, la venta del territorio nacional.
No puede ser! Cmo el Gobierno va a dictar un decreto de esa naturaleza?
De ser as, el Gobierno no es ms que un lacayo del imperialismo. Un traidor a la labor de Bolvar!
Y entonces pues, es que acaso Gmez no muri?
Luis Enrique Villegas (1986).La huelga petrolera.
En: Historia del Movimiento Obrero Venezolano, N 1.
Caracas: Publicaciones El Pueblo, pp. 22-23.

88

Primeras organizaciones polticas

modernas
Los primeros en crear una organizacin poltica
moderna fueron los comunistas en 1931, con el
nombre de Partido de la Revolucin Venezolana (PRV),
durante la frrea dictadura gomecista. Las primeras
clulas comunistas en Venezuela fueron constituidas
por los hermanos Fortoul (Aurelio y Mariano), junto a
Vctor Garca Maldonado, Juan Bautista Fuenmayor,
Francisco Jos Delgado (Kotepa), Ramn Abad, Jos
Antonio Mayobre, Rodolfo Quintero, Fernando Key
Snchez y Horacio Mena, entre otros. Estas clulas
comunistas actuaron activamente en los sucesos del
14 de febrero y en acontecimientos posteriores, pese
a la represin del gobierno contra el movimiento
popular y los comunistas.

intelectuales, profesionales y estudiantes honrados, pequeos comerciantes e industriales progresistas, todos debemos ver en el Partido nico
de izquierda el campen de la lucha de sus intereses econmicos y polticos comunes: liberacin
nacional del yugo imperialista, democracia efectiva, elecciones generales.
Tambin, en el estado Zulia, se fund el Bloque
Nacional Democrtico (BND). Entre sus organizadores hubo socialdemcratas como Valmore Rodrguez
y marxistas como Olga Luzardo e Isidro Valles, quienes aos atrs con otros haban creado clandestinamente en Caracas y en Maracaibo las primeras clulas
comunistas. Ms tarde fueron miembros del Partido
Comunista de Venezuela.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Despus de la huelga petrolera de 1936 la miseria

de los obreros sigui igual, y el desequilibrio entre
las altas ganancias de las empresas y lo que reciba
el Estado se mantuvo igual que en tiempos de
Gmez. Lpez Contreras intent modificar la Ley de
Hidrocarburos en 1938 para aumentar los impuestos,
pero ante las presiones de las petroleras la reforma
qued sin efecto.

La represin contra los trabajadores, la disolucin

de los partidos y la expulsin de dirigentes no
detuvieron las luchas antilopecistas. Continuaron
clandestinamente dentro del pas y los expulsados
Logo de la nueva organizacin poltica
trabajaban con la misma finalidad desde el exilio.
En agosto de ese ao (1937), una reunin de
Adems, quedaron a escondidas en el pas algunos
de los incluidos en la lista de expulsados por el comunistas dispuso separarse del PDN y nombr
Gobierno, entre ellos Rmulo Betancourt y Juan secretario general del clandestino Partido Comunista de Venezuela (PCV) a Juan Bautista Fuenmayor.
Bautista Fuenmayor.
Significaba un deslinde doctrinal entre comunistas
Rmulo Betancourt, quien junto a Jvito Villalba y socialdemcratas.
haba creado el movimiento Organizacin Venezolana
En diciembre de 1937, en otro intento de unin
(ORVE) en 1936, se dedic clandestinamente a
de
los partidos opositores al lopecismo, se fund
reorganizar el Partido Democrtico Nacional (PDN)
el Partido Democrtico Venezolano (PDV) con el
en 1937.
general Jos Rafael Gabaldn como presidente,
En un mitin realizado en el Parque Carabobo acompaado en la directiva por Andrs Eloy
(Caracas) en 1936, organizado por el Partido De- Blanco, Juan Pablo Prez Alfonzo, Luis Beltrn
mocrtico Nacional, Miguel Otero Silva haba di- Pietro Figueroa y otros. Este partido tambin fue
cho que Frente a la ambicin imperialista, frente acusado de tener comunistas entre sus miembros
a los latifundistas, frente al peligro de la conspi- para justificar su ilegalizacin. Tambin se fund el
racin gomecista para apoderarse del gobierno Partido Republicano Progresista (PRP), promovido
debemos unificarnos Obreros y campesinos, por Rodolfo Quintero y Ernesto Silva Tellera.
89

En aquel tiempo se fund la Unin Nacional

de Estudiantes (UNE), organizacin socialcristiana
dirigida por el estudiante Rafael Caldera. A comienzos
de mayo (1936), la FEV sufri una importante escisin.
Por enfrentamiento con la corriente sealada como
izquierdista y anticlerical y por divergencias frente
al Anteproyecto de Instruccin Pblica, renunciaron
casi doscientos estudiantes (a la FEV) encabezados
por Rafael Caldera, Pedro Jos Lara Pea y Eduardo
Lpez de Ceballos, para constituir la Unin Nacional
de Estudiantes (UNE).

Responde brevemente
Cul fue el primer partido moderno venezolano?
Cules partidos se fundaron en 1936 y 1937?
Qu ocurri al dividirse la Federacin de
Estudiantes de Venezuela?
Permiti Lpez Contreras el funcionamiento
legal de los partidos? Qu hizo al respeto?
Menciona el nombre de tres dirigentes polticos
de aquella poca.

La represin legalizada
Presionado por los sucesos de febrero, Lpez
Contreras puso en libertad a los presos polticos,
autoriz el regreso de los exiliados y permiti la libertad
de prensa. Pero, en su plan de Gobierno (Programa de
Febrero) fue enftico en afirmar que el Gobierno
tiene el firme propsito de hacer efectivo, por todos
los medios que est a su alcance, el funcionamiento
de un rgimen legal... La Constitucin es nuestra ley
fundamental. En ella estn previstas las garantas de los
venezolanos, y el Gobierno est dispuesto a respetarla
y a hacerla respetar... .

entrada al territorio de la Repblica o expulsarlos de

l, por el plazo de seis meses a un ao si se tratase de
nacionales o por tiempo indefinido si se tratase de
extranjeros, a los individuos afiliados a cualquiera de
las doctrinas antedichas, cuando considerare que su
entrada al territorio de la Repblica o su permanencia
en l pueda ser peligrosa o perjudicial para el orden
pblico o la tranquilidad social.
En febrero de 1937, Lpez Contreras, quien
no haba legalizado a los partidos, someti a
juicio a numerosos lderes polticos, sindicales y
estudiantiles, en cumplimiento del Decreto que
ordenaba la disolucin de la Federacin Venezolana
de Estudiantes y de todos los partidos polticos. Un
mes despus, el 13 de marzo, un nuevo Decreto
dispuso el destierro por un ao de cuarentisiete
dirigentes de los partidos y organizaciones disueltas.
Agarraron presos a algunos y junto a otros que
ya estaban detenidos fueron sacados de la crcel
del Obispo de Caracas bajo fuerte custodia, para
trasladarlos a La Guaira donde fueron embarcados
rumbo a Panam y Mxico.
La historiografa tradicional de Venezuela califica al Gobierno de Lpez Contreras como el inicio
de la transicin hacia la democracia en la historia
poltica del siglo XX. Veamos lo que dice un historiador al respecto:
Es difcil dar una calificacin concreta al rgimen del
general Lpez Contreras Trata de poner ciertas restricciones
a los consorcios extranjeros, pero luego se quedan sin efecto...
Permite un margen de accin a la oposicin y expulsa al mismo
tiempo a sus dirigentes... Da ciertas garantas, denegadas hasta
entonces, y despus las restringe. Todo era contradiccin... Pero
es de justicia reconocer que si no podemos presentarlo como
un smbolo de la democracia, tampoco lleg a los tenebrosos
procedimientos del gomecismo Muchos crticos consideran
su perodo transicional, como puente que haba de franquear
para pasar de un cenegal a una orilla segura .(Rafael
Gallegos Ortiz (1960). La historia poltica de Venezuela, p.

Entre las disposiciones constitucionales estaba el

Inciso 6 del artculo 32 de la Constitucin gomecista
que estableca la prohibicin de las ideas comunistas
y anarquistas: los que las proclamen, propaguen o 185, Caracas, 1960).
practiquen sern considerados traidores a la patria
y castigados conforme a las leyes. Adems, la ley
Qu opinas t?
autorizaba al gobierno a expulsar del pas a cualquier
individuo que estuviera afiliado a esas ideas: en todo
tiempo el Ejecutivo Federal, hyanse o no suspendidas
las garantas constitucionales, debe impedir la
90

Avances del Gobierno

Cuando Lpez lleg a la presidencia, Venezuela
transitaba hacia una economa rentstica petrolera
y tena todava ms del 80% de poblacin rural.
Su poblacin estaba afectada por enfermedades
como el paludismo y la fiebre amarilla, y padeca
por los anquilostomos y otros parsitos intestinales,
por la tuberculosis, por enfermedades endmicas
y epidmicas, que ocasionaban un alto ndice
de mortalidad. Aproximadamente, el 80% de los Escuela Experimental Venezuela (Caracas)
3.364.347 habitantes que tena el pas en 1936 eran
Por otra parte, se reconocieron derechos sociales
analfabetos o semianalfabetos.
y laborales de los trabajadores con la reforma a la
Ley del Trabajo que consagraba el derecho a huelga,
Para enfrentar esta situacin, el Gobierno cre el y la creacin de la Oficina Nacional del Trabajo.
Instituto de Higiene, encargado de la formacin de
Adems, se reorganiz el Ministerio de Agricultura
tcnicos sanitaristas. Por primera vez se realizaron
campaas permanentes para la erradicacin del para el reconocimiento de los suelos existentes, se
paludismo y otras enfermedades. Las principales mejoraron puertos y carreteras, y se reglament el
ciudades comenzaron a aprovisionarse de agua trnsito automotor.
potable y al campesino se le ense a construir
Se reorganiz el sistema bancario nacional, bajo
letrinas junto a sus ranchos, para evitar la parasitosis. la direccin del Banco Central de Venezuela, y el
empresariado recibi apoyo crediticio a travs del
Eminentes profesionales aceptaron cargos para Banco Industrial de Venezuela (creados ambos
llevar a cabo esta labor, como el caso del doctor bancos en 1937).
Arnoldo Gabaldn, quien fue Jefe de la Divisin
de Malariologa del Ministerio de Sanidad (hoy de Culminacin del perodo
Salud). Bajo su direccin se inici una campaa de gobierno
contra el paludismo mediante la distribucin gratuita
Cercana la culminacin del Gobierno, Lpez
de quinina, la construccin de canales de cemento Contreras propuso a su ministro de Guerra y Marina,
para la circulacin de las aguas estancadas y otras el general Isaas Medina Angarita, como candidato
medidas para eliminar los criaderos de mosquitos.
a la Presidencia de la Repblica; y la gente del PDN
propici la candidatura del escritor Rmulo Gallegos.
Qu haces para evitar criaderos de mosquitos?
Gallegos tena apoyo mayoritario de los
Mariano Picn Salas gestion y trajo al pas una
misin de profesores chilenos, quienes se encargaron
de la preparacin del profesorado en el Instituto
Pedaggico Nacional, creado en 1936. Tambin
surgieron nuevas escuelas normales para formar
maestros y las llamadas Escuelas Experimentales
que comenzaron a funcionar en modernos
edificios construidos para ellas. Se le encomend la
modernizacin de la educacin en esas escuelas al
destacado maestro uruguayo Sabs Olaizola. Puedes
observar una de esas escuelas en esta pgina.

venezolanos, pero el Congreso Nacional era el que

elega al Presidente y all Gallegos apenas contaba
con trece votos, mientras que Medina Angarita
contaba con ms de cien votos de los representantes
lopecistas. Por tanto, el Congreso eligi al general
Medina Angarita Presidente para el perodo
comprendido entre 1941 y 1946.

A trabajar en tu cuaderno!
Extrae, escribiendo en tu cuaderno, ideas principales, secundarias y subordinadas de este tema.

91

Fuente: historiadevenezuelaubv.blogspot.com

GOBIERNO DE
MEDINA ANGARITA
(1941-1945)
El general Isaas Medina Angarita fue electo
Presidente por el Congreso para el perodo 1941-1946.
La historia lo ha reconocido como un gobernante
democratizador y con caractersticas diferentes a
todos los que le antecedieron y a muchos de los que
le siguieron en la conduccin del pas.
Cuando Medina Angarita asumi la presidencia,
estaba en pleno fragor la Segunda Guerra Mundial.
Las fuerzas del mundo estaban divididas en dos
tendencias: el eje nazi-fascista (Alemania, Italia
y Japn) y los aliados antifascistas formados por
Inglaterra, Francia, Estados Unidos y la Unin de
Repblicas Socialistas Sovitica (URSS). Al pueblo
venezolano le preocupaba que el candidato electo
hubiera sido acusado de tener tendencias fascistas
y ser admirador de Mussolini. Tambin preocupaba su condicin de militar. Venezuela tena un doloroso
pasado de dictaduras militares. Mucha gente desconoca que desde que era cadete, Medina Angarita haba
mantenido amistad con intelectuales progresistas como Andrs Eloy Blanco y el clebre Leo.
Inmediatamente despus de asumir la Presidencia, Medina dio demostraciones de lo contrario. Mantuvo
durante sus funciones una actitud claramente antifascista: apoy a los pases aliados; rompi relaciones
diplomticas y comerciales con los pases del eje nazifascista. En los ltimos tiempos de la guerra, Venezuela
suscribi la Carta de las Naciones Unidas y estableci relaciones diplomticas con la Unin Sovitica.
En asuntos de poltica interna, Medina Angarita legaliz los partidos polticos, permiti el funcionamiento
de sindicatos y gremios, dio libertad de prensa y respet los derechos civiles establecidos en la Constitucin.

Legalizacin de los partidos polticos

y disfrute de libertades ciudadanas

acus de mantener mecanismos heredados del

gomecismo, y de permitir la malversacin de los
fondos pblicos. Sin embargo, sus miembros no
Pocos despus de haberse encargado Medina fueron perseguidos, encarcelados ni exiliados.
Angarita de la presidencia, el candidato perdedor
En 1942 se legaliz el Partido Accin Nacional, que
Rmulo Gallegos y un grupo numeroso de agrup a muchos socialcristianos pertenecientes a la
personas dispusieron fundar un nuevo partido Unin Nacional de Estudiantes (UNE). Aos despus,
poltico con el nombre de Accin Democrtica al caer Medina en 1945, esos socialcristianos fundaron
en septiembre de 1941. Aglutin personas el partido Copei.
de orientacin socialdemcrata que haban
En 1943 los partidarios de Medina fundaron el
pertenecido a las organizaciones ORVE y PDN,
Partido Democrtico Venezolano (PDV) que tuvo
como Rmulo Betancourt, Ral Leoni, Gonzalo
entre sus miembros a destacados intelectuales
Barrios y muchos otros.
demcratas vinculados al medinismo, como Arturo
Accin Democrtica fue desde el comienzo un slar Pietri, Mario Briceo Iragorry, Mariano Picn
partido de oposicin al gobierno medinista, al que Salas y muchos otros.

92

Los comunistas saban que no podan aspirar

a la legalizacin de su partido porque lo prohiba
el todava vigente inciso sexto de la Constitucin.
Actuaron a travs de organizaciones legalizadas
llamadas Unin Popular, Unin Municipal y Liga
de Unificacin Municipal. Pero cuando en 1944 se
elimin de la Constitucin el citado inciso sexto,
gestionaron y consiguieron la legalizacin del
Partido Comunista de Venezuela, que haba venido
funcionando clandestinamente desde 1931. El
Partido Comunista de Venezuela siempre respald la
gestin del gobierno de Medina Angarita.
Hubo realmente apertura democrtica?
Lo cierto fue que durante el Gobierno medinista
hubo libertad de expresin. La prensa y la radio
informaban libremente al pueblo e incluan crticas
al Gobierno sin que estas ocasionaran prisiones
ni persecuciones polticas como hasta entonces
haba ocurrido.
Adems de los peridicos que ya existan se
fundaron los diarios ltimas Noticias (1941) y El Nacional
(1943), donde escriban partidarios y adversarios del
gobierno; y el semanario humorstico El Morrocoy Azul
(1941), que tena una posicin a favor de Medina en
trminos generales pero este no se salvaba de su
crtica satrica.

propuso la creacin de un organismo nacional que

agrupara a todos los empresarios del pas en la
Federacin de Cmaras de Comercio y Produccin
(Fedecmaras). Esta organizacin empresarial fue la
respuesta al fortalecimiento de la neonata burguesa
nacional que exiga mayores beneficios del Estado
rentstico petrolero.

Avances del Gobierno

de Medina
Medina continu la ampliacin y modernizacin
de la educacin pblica. Se fundaron escuelas rurales
y en las ciudades se construyeron grupos escolares,
donde se implantaron algunas de las innovaciones
de las escuelas experimentales del tiempo de Lpez;
entre ellas la repblica escolar; mediante la cual los
nios asuman cierto nivel de autogobierno que les
iba formando conciencia ciudadana: los escolares
elegan con su voto al presidente o presidenta de la
Repblica Escolar y otros funcionarios.
Se crearon liceos y para velar por el aspecto
humano de los estudiantes universitarios, se cre la
Organizacin de Bienestar Estudiantil (OBE).

El gobierno de Medina Angarita complet

los planes contra el paludismo y otras obras de
saneamiento. Constituy acueductos y cloacas en
El Presidente expresaba ao tras ao en su mensaje muchas localidades.
de fin de ao: ... me enorgullezco con decirle al pas
Entre las obras de urbanismo de la capital de la
que no hay ni un preso ni un desterrado. En efecto, Repblica la ms importante fue la reconstruccin
por primera vez en nuestra historia republicana no de El Silencio, con un proyecto ideado y realizado por
haba presos ni desterrados.
el arquitecto Carlos Ral Villanueva. Se construyeron
Los trabajadores organizaron numerosos sindicatos. En 1941 se cre la Unin Sindical Petrolera y en
1944 la Unin Sindical de Venezuela que represent
a ms de 150 sindicatos de todo el pas. El presidente
Medina expres en un discurso ante los obreros petroleros de Lagunillas:

siete modernos edificios todava considerados

como la obra habitacional mejor adaptada a las
necesidades humanas. Brind viviendas cmodas
y baratas a muchas familias y locales comerciales a
pequeos empresarios, a travs del Banco Obrero.

... Mi gobierno defiende los derechos de los

sindicatos y, como obreros, os aconseja que dentro
de los sindicatos conservis siempre vuestra
condicin de obreros, es decir, la defensa de
vuestros intereses gremiales.
Tambin se organizaron los patronos. En 1944,
debido a la crisis comercial producida por la Segunda
Guerra Mundial, la Cmara de Comercio de La Guaira Urbanizacin El Silencio, Caracas
93

Medina encomend a Carlos Ral Villanueva

los planos de la Ciudad Universitaria para que la
Universidad Central tuviera instalaciones adecuadas
a la nueva Venezuela petrolera, y de esta manera
pudiera ampliar su matrcula y modernizar sus
actividades. Esta obra y otras que quedaron
proyectadas o en ejecucin, fueron concluidas
posteriormente por la dictadura perezjimenista.

Fuente: www.radiocomunaelhatillo.
blogspot.com

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

2. La Ley del Seguro Social Obligatorio, que

persegua garantizarle a los trabajadores un
remedio contra las causas generadoras de la
necesidad de asistencia mdica y proteccin
a la vejez.
3. La Ley de Hidrocarburos de 1943, que
aumentaba las regalas que deban pagar las
empresas petroleras por cada barril producido
y la obligatoriedad de pagar el Impuesto sobre
la Renta.
Las reformas al Cdigo Civil introdujeron
beneficios a la familia y proteccin a la infancia. No
pueden olvidarse los tres aspectos de la actitud
del presidente Medina ante la mujer venezolana.
Uno el sensible mejoramiento social y jurdico de
la mujer en la vida familiar: la mujer casada con una
proteccin eficaz a sus derechos y patrimonio; la
mujer no casada con el reconocimiento y proteccin
de sus intereses econmicos y familiares. El segundo
fue el establecimiento constitucional, en la reforma
aprobada en 1945, del derecho de la mujer al voto,
En relacin con la gestin del gobierno de Medina que se inici por el voto municipal y del derecho
de la mujer al ejercicio de cualquier cargo pblico.
Angarita, Mariano Picn Salas dice:
El tercero fue la designacin por primera vez, de
La nueva Caracas que comenz a edificarse es eminentes mujeres venezolanas para funciones
hija no sabemos todava si amorosa o cruel de delicadas como la actuacin exterior de la Repblica.
las palas mecnicas. El llamado movimiento de
tierras no slo emparejaba niveles de nuevas calles, (Toms Polanco, en El Nacional, p. 3-23, Caracas, 6-7-1997).
pareca operar a fondo entre las colinas cruzadas de
quebradas y barrancos que forman el estrecho valle
En 1945 el Congreso aprob una reforma parcial
natal de los caraqueos...
a la Constitucin Nacional. Se estableci un rgimen
electoral nuevo, segn el cual los diputados al
Congreso seran elegidos por el voto directo y
secreto de los hombres, en tanto que los concejales
seran elegidos por votacin de hombres y mujeres.
Te diste cuenta?: por primera vez en la historia de
nuestro pas se otorgaba a la mujer el derecho al
voto; vale decir, el derecho de ciudadana.
No fue una reforma radical, pues dej la eleccin del
Presidente de la Repblica al Congreso. Los medinistas
opinaban que el voto popular directo y universal deba
extenderse progresivamente.

Isaas Medina Angarita

Tres leyes de vital importancia fueron sancionadas:

1. La Ley de Impuesto sobre la Renta, que permiti
una mayor y justa recaudacin de impuestos.
94

A opinar!
Redacta por escrito tu opinin sobre la importancia de la proteccin social de los trabajadores
y trabajadoras, y de la mujer.

El presidente Medina postul la candidatura

presidencial del doctor Digenes Escalante, quien
tuvo buena acogida del expresidente Lpez
Contreras y sus seguidores, de los dirigentes de
Accin Democrtica que era el partido opositor, y
de los comunistas. Pero el doctor Escalante enferm
inesperadamente y el presidente Medina propuso
entonces al doctor Angel Biaggini, pero no tuvo
la misma aceptacin, sino que provoc disgusto
tanto a la gente de Lpez Contreras y de Accin
Democrtica como a grupos de jvenes militares.
Esto acentu fricciones en las fuerzas polticas: los
lopecistas recriminaban al medinismo su alianza con
los comunistas, pretendieron lanzar la candidatura
de Lpez Contreras y los dirigentes del partido
medinista (PDV) acusaban al lopecismo de oponerse
a las libertades democratizantes. Por su parte, los
accindemocratistas arreciaron su antimedinismo al
oponerse a la eleccin del presidente por el Congreso
y comenzaron a exigir la eleccin directa y universal
del Presidente de la Repblica.

El 18 de octubre de 1945 estall el golpe: en

Caracas se sublevaron el cuartel San Carlos y
la Escuela Militar, y en Maracay se sublev una
guarnicin. Medina tuvo ofrecimientos para hacer
frente al golpe, pero comprob la fuerza de los
sublevados y resolvi entregar el gobierno para
evitar derramamiento de sangre, pese a que
contaba con apoyo popular, demostrado por la
cantidad de personas que rodearon el Cuartel San
Carlos, pidiendo armas para defender al gobierno
depuesto. De inmediato, se cre una junta de
gobierno, presidida por Rmulo Betancourt.

La descomposicin fue aprovechada por la Unin

Patritica Militar, fundada por un grupo de jvenes
militares que haban realizado cursos de Estado Diario El Nacional, 20 de octubre de 1945, p. 1-1.
Mayor y otras especialidades en Per y otros pases
latinoamericanos, donde el Estado Mayor tom el
El por qu y el como...
poder con golpes militares. Los oficiales conspiradores
En tu cuaderno, enumera y explica las causas
hicieron contacto con algunos dirigentes de Accin
y las particularidades del derrocamiento de
Democrtica, pues les interesaba contar con respaldo
Medina Angarita.
poltico de civiles.

Fuente: www.elhatillo.blogspot.com

El derrocamiento del presidente

Medina

LECTURA ILUSTRATIVA
ISAAS MEDINA ANGARITA TRAS LA REFORMA PETROLERA
En enero de 1943, Isaas Medina Angarita, buscando condiciones favorables para implementar
la reforma a la Ley de Hidrocarburos, realiza una visita a los estados de occidente (principal zona
petrolera del pas), consiguiendo el apoyo de los sindicatos petroleros. A esto se sumar la negociacin
del petrleo venezolano que se llevar a cabo durante la Segunda Guerra Mundial.
Estos esfuerzos del gobierno -que se tradujeron en indiscutibles logros ante la presin de las
compaas petroleras, las cuales debieron aceptar medidas contrarias a sus intereses, principalmente
porque EE UU en un contexto de guerra internacional no tena la capacidad de hacer retroceder al Estado
venezolano- tuvieron retractores que, como el partido Accin Democrtica, se opusieron abiertamente
a la ley, aunque no pudieron impedir su aprobacin por el Congreso Nacional, el 13 de marzo de 1943.
Memorias de Venezuela, N 5. Septiembre/ Octubre 2008, p. 49.

95

FISONOMA DE
LA VENEZUELA PETROLERA

La existencia de petrleo en el territorio venezolano se conoca desde haca mucho tiempo. La primera
empresa petrolera venezolana fue la Petrolia del Tchira, pero los gobiernos venezolanos prefirieron entregarle
la actividad a empresas extranjeras. Estas eran un enclave econmico que responda a las necesidades de
extraccin del petrleo venezolano para el desarrollo industrial de Europa y Estados Unidos, ajenas a la
dinmica econmica y social de Venezuela. El pas lleg a convertirse en el primer exportador y segundo
productor de petrleo a nivel mundial. En pocas dcadas, se fue conformando una economa y un Estado
rentsticos petroleros. Ineludiblemente, la actividad petrolera gener profundos cambios en la sociedad
venezolana. Vemoslos detenidamente, empezando por el comienzo.

Desde antes de la llegada de los invasores

espaoles al territorio venezolano, los indgenas le
dieron el nombre de mene a un lquido pastoso
que brotaba a la superficie, el cual utilizaban para
prender antorchas y recubrir sus canoas.

de plata y oro.
En 1854, se autoriz al ingls D.B. Hellyer
para taladrar, sacar y exportar petrleo o nafta
en todo el estado Zulia, y diez aos despus
(1864) al estadounidense Camilo Ferrand. Ambas
autorizaciones caducaron por el incumplimiento de
lo convenido.

Durante los trescientos aos de dominacin

colonial, los espaoles no reconocieron el petrleo
como recurso energtico ni le dieron ningn uso.
Solo a finales del periodo colonial dos europeos
dieron cuenta de la existencia de petrleo en
Venezuela: el francs Francoise Depons, en su
obra Viajes a la Parte Occidental de la Tierra Firme en la
Amrica Meridional, inform que los habitantes de las
adyacencias del Lago de Maracaibo recogan de los
rezumaderos forjados las emanaciones de mene
del suelo, para luego utilizarlo en la iluminacin;
y el alemn Alejandro de Humboldt, en Viajes a las Indgena usufructuando el mene
Regiones Equicocciales del Nuevo Continente, describi
El potencial petrolero de Venezuela fue dado a
el lquido llamado mene por los aborgenes de la
conocer a la Sociedad Geolgica de Londres, en 1860.
parte norte del territorio venezolano.
Luego en 1885, la empresa estadounidense New
Recin iniciada la Repblica, en 1939 el doctor York and Bermdez Company obtuvo una concesin
Jos Mara Vargas present al Gobierno de entonces para explotar el lago de asfalto de Guanoco (estado
un informe cientfico sobre las propiedades qumicas Sucre), a travs de Horacio Hamilton, quien la haba
del petrleo, y aadi que este hallazgo es ms recibido en 1883.
precioso y digno de felicitacin que el de las minas
96

Fuente: www. lokosyxifladas.blogspot.com

Antecedentes del petrleo

en Venezuela

Fuente: Revista El Farol, N 156, febrero 1955, p. 26.

La primera empresa petrolera

venezolana: Petrolia del Tchira

de gobiernos nacionalistas que se plantearan un

desarrollo econmico autnomo; y en caso de una
eventual estatizacin hubiese aportado la tecnologa
Antes, en 1878, un grupo de venezolanos y el personal preparado, con arraigo nacional.
constituy la primera compaa petrolera de
La Petrolia del Tchira pudo desarrollar poder
Venezuela, cuando constataron la existencia de un econmico, pero le falt, de una u otra manera, el poder
pozo de petrleo en los terrenos de la finca cafetalera poltico para garantizar su perpetuidad entre el abrasivo
La Alquitrana (estado Tchira). Los fundadores de juego de las compaas transnacionales por el control
aquella compaa (Petrolia del Tchira) fueron: de los yacimientos petroleros venezolanos, el manejo
Manuel Antonio Pulido (dueo de los terrenos), del suministro y el dominio del mercado interno
Jos Antonio Bald, Jos Gregorio Villafae y Ramn
(Fernando Travieso (Coordinador) (2012). La
Mara Maldonado (intelectuales y pudientes
tachirenses), y Pedro Rafael Rincones (especializado historia petrolera venezolana. La Petrolia. Caracas: Instituto
en comercio y finanzas en Alemania). El mismo Municipal de Publicaciones de la Alcalda de Caracas,
ao de la constitucin de la compaa recibieron p. 30).
una concesin por 50 aos para la explotacin de
Juan Vicente Gmez y su sucesor, Lpez
petrleo en un rea de 100 hectreas, entre Cerro Contreras, les garantizaron a las compaas petroleras
Negro y La Alquitrana, cerca de Rubio.
extranjeras estadounidenses y angloholandesas el
total control sobre las riquezas del pas, a cambio de
exiguos (escasos) beneficios por concepto de renta
petrolera. En 1917, se inaugur la refinera de San
Lorenzo de la Caribbean Petroleum Company (filial
de la angloholandesa Royal Dutch Shell), en el estado
Zulia, que procesaba petrleo venezolano extrado
del recin iniciado campo Zumaque I. Adems de
esta refinera, en el Zulia se agregaron seis nuevas
pequeas refineras; y en el oriente del pas, en
1938, se construy por parte de la estadounidense
Standard OilCompany de Venezuela, la refinera de
Caripito (estado Monagas), y en 1939 la Mene Grande
OilCompany construy en el campo Oficina (estado
Anzotegui), una pequea refinera. Se trataba
de un cerco de las transnacionales petroleras que
Bomba de mano de la Petrolia del Tchira
persegua arrebatarle el mercado conquistado por
la Petrolea del Tchira para llevarla a la quiebra. La
El seor Rincones viaj a Pensilvania (EE.UU.),
estocada final fue la decisin que tom el Gobierno
donde estudi petrleo y adquiri equipos que
de Gmez de no renovarle la concesin en 1934, y
trajo al pas en 1880. Pronto, en 1883, se produjo
el retiro del permiso de explotacin de la compaa
el primer barril de petrleo y se comenz a refinar
por el ministro de Fomento de Lpez Contreras
y distribuir kerosene en las cercanas. Durante su
en 1938, para entregarle a la Royal Dutch Shell la
existencia, la Petrolia del Tchira tuvo refinera para
concesin para operar en los terrenos que haban
producir kerosene y gasolina, taladros propios,
sido adjudicados a la Petrolia del Tchira.
depsitos y ocho estaciones de gasolina, llegando
a atender la demanda de combustible de todos Qu es la renta petrolera?
los estados andinos, la regin occidental del pas
As como el propietario de un factor productivo
y zonas prximas de Colombia, con posibilidades
de expansin en caso de haber recibido apoyo particular, como por ejemplo la tierra, recibe una
97

renta (pago) de quien hace uso de l, la renta

petrolera es el pago que hacan las compaas
concesionarias petroleras extranjeras al Estado, en
virtud de su carcter de propietario de las riquezas
del subsuelo. En la actualidad, la industria petrolera
pertenece al Estado venezolano que cancela renta al
propio Estado, por ser este el propietario del petrleo.
En el mundo, los nicos pases que consideran que
los dueos del suelo son a su vez propietarios de las
riquezas del subsuelo son EE.UU. y Gran Bretaa. En
el resto de los pases petroleros es el Estado quien
monopoliza la propiedad sobre los yacimientos,
independientemente del rgimen de propiedad que
impere en la superficie del terreno. Este es el caso
de Venezuela y de los dems pases petroleros que
poseen las 2/3 partes de las reservas mundiales.
El Estado fue y sigue siendo propietario de los
yacimientos mineros como herencia histrica de la
legislacin espaola. Durante los trescientos aos
de dominacin colonial se consider que todas las
riquezas del subsuelo pertenecan al Estado espaol.
Para la explotacin de las riquezas mineras, la Corona
espaola conceda licencias para su explotacin
a cambio del pago de ciertos impuestos (como
el Quinto Real). El Estado espaol se cuid en no
entregar las minas en propiedad privada, solo lo
haca del suelo, entendido este como la capa de la
superficie terrestre que oscila entre cierta cantidad de
centmetros a unos cuantos metros, donde ocurren
procesos orgnicos, fsicos y qumicos que hacen
posible la vida. De igual manera, la Corona espaola
no entreg en propiedad privada los cuerpos de
agua (lagos, ros, mares, etc.).
El antecedente ms distante de la Repblica en
esta materia ocurri cuando el Libertador Simn
Bolvar, siendo Presidente de Colombia (de la que
formaba parte Venezuela), en 1829 legisl en materia
de minas. Decret la propiedad estatal de las minas,
es decir que las minas de cualquier clase pertenecan
a la Repblica. En lo sucesivo, la Repblica continu
considerando las riquezas mineras como propiedad
del Estado; vale decir, de todos los venezolanos.
La lucha de intereses entre el Estado (propietario
de los yacimientos) y las empresas concesionarias
petroleras extranjeras se manifestaba en la procura
98

del primero (el Estado) en obtener la mayor cantidad

de renta; y por su parte, las compaas buscaban
reducir el pago de renta.
En Venezuela, el Estado como propietario de
los yacimientos, trat de elevar la renta petrolera
al mximo posible una vez que los gobernantes
tuvieron conciencia de la importancia de la renta
como la forma ms importante de participacin del
pas en su riqueza petrolera.

Ley de Hidrocarburos de 1920

Antes de sancionarse la Ley de Hidrocarburos de
1920, las concesiones que se haban entregado se
regan por la Ley de Minas de 1909 que favoreca
ampliamente a las compaas extrajeras. En la
exposicin de motivos de dicha ley se argumenta:
la bondad de una ley de minera ha de apreciarse
por la mayor seguridad que se d a los explotadores
en su concesin; por la extensin de la libertad que
se les conceda para obrar, pues cuantas menos
trabas mejor
Haz un alto para reflexionar: Has escuchado
a polticos y empresarios exigiendo seguridad
jurdica para sus negocios y libertad de obrar? A
cul seguridad se refieren? Qu entienden por
libertad? A qu consideran trabas?
De acuerdo con esta ley, las compaas extranjeras
deban pagar un impuesto de explotacin de 4
bolvares por tonelada de petrleo extrado; es decir,
casi regalado.
Finalizada la Primera Guerra Mundial (1918), el
inters de las potencias mundiales por el petrleo
como principal recurso energtico de sus economas,
llev a las empresas petroleras estadounidenses y
angloholadensas a competir en la oferta de mayores
pagos de renta en procura de obtener nuevas
concesiones. Desde entonces, el Gobierno gomecista
y empresarios venezolanos vieron en la actividad
petrolera algo ms que una mera inversin extranjera
que poda darnos algunos escasos recursos, como
haba ocurrido con la concesin entregada a la New
York and Bermdez Company para la explotacin del
asfalto en Guanoco. Comenzaron a tener conciencia
de la posibilidad de una mayor participacin del

Estado venezolano en el negocio petrolero. En este

marco, en 1920 Gumersindo Torres (ministro de
Fomento de Gmez) propuso ante el Legislativo una
ley de hidrocarburos, separada de la ley de minas.

un porcentaje de petrleo a la Nacin (en crudo o

su equivalente en dinero). Adems, los impuestos
de exploracin y explotacin eran bajsimos, y las
empresas extranjeras seguan exoneradas del pago
de impuestos de importacin por los productos que
Gumersindo Torres trat que se le reconociera no se fabricaban en Venezuela.
el derecho que tendra el propietario del suelo
donde se extraera petrleo a recibir renta. Vicente
En qu consisti la reforma? La reforma de la Ley de
Lecuna (presidente del Banco Venezuela) plante Hidrocarburos en 1943 unific legal y jurdicamente a
una tesis segn la cual el Estado, como autntico todas las concesiones: a partir de esa fecha, todas las
propietario de los yacimientos, era el nico que concesiones petroleras tuvieron una duracin de 40
deba recibir renta.
aos, se estableci el pago del 16 2/3% por concepto
de regala y aument el impuesto de exploracin.
Qu opinas t? Los propietarios del suelo Adems, las empresas quedaron obligadas a pagar al
deban recibir parte de la renta? Por qu?
Estado todos los impuestos existentes en Venezuela,
incluyendo el Impuesto sobre la Renta.

Reforma a la Ley de Hidrocarburos

(1943)

Transcurridas ms de dos dcadas de intensa

explotacin de nuestros yacimientos petrolferos,
la opinin pblica manifestaba descontento por
la desigual distribucin de las ganancias petroleras
entre las empresas extranjeras y la Nacin. En un
discurso ante el pueblo zuliano, Medina Angarita
haba ofrecido en 1942:
...El gobierno Nacional, en el cumplimiento de uno
de sus ineludibles deberes (...) se propone lograr una
ms justa participacin del Estado en la explotacin
del petrleo, as como tambin que el proceso
industrial de ste sea fuente segura de trabajo para el
obrero venezolano...
Cul era esa injusta participacin? Haba en el
pas un confuso manejo de las contrataciones con las
empresas petroleras, porque cada concesin se rega
por las normas de la Ley que estaba vigente cuando
haba sido otorgada: unas concesiones pagaban al
Estado un 6% por concepto de regalas, otras el 7
o el 10% y unas pocas el 15%. La regala o royalty
petrolero no era exactamente un impuesto, sino la
obligacin de entregar a la nacin venezolana una
parte del petrleo de su propiedad.

Con la nueva Ley Venezuela logr sus aspiraciones

rentsticas... En negociaciones paralelas a la reforma,
impuso a las compaas la obligacin de construir
grandes refineras en el pas y ampliar las ya
existentes... Es as que Venezuela se convirti en el
segundo refinador del mundo, con una capacidad de
192.000 barriles diarios (...) los reclamos venezolanos
sobre refinacin fueron tratados tambin en la
conversacin de los presidentes de Estados Unidos
y de Venezuela (Roosevelt y Medina Angarita) en
los primeros das del mes de enero de 1944 ... En
esa entrevista, el presidente Medina expres: Es
irritante para el pueblo venezolano ver que una
gran cantidad de su produccin de petrleo se refina
en sus narices, en las islas que geogrficamente
complementan el territorio venezolano (se
refera a Aruba/Curazao).
Irama Quiroz de Monmer(1987).

El fifty-fifty de 1948

Aunque con la Ley de Hidrocarburos de 1943

se haba obtenido una alta renta petrolera que
lleg a proporcionarle ms del 40 por ciento de los
beneficios de la produccin al Estado venezolano,
el diputado adeco Juan Pablo Prez Alfonzo fue el
nico miembro del Congreso que se opuso a su
Segn la Constitucin, la riqueza del subsuelo, y por promulgacin.
tanto el petrleo, es propiedad de la Nacin; por eso,
Luego del ascenso de Accin Democrtica al
cuando el Estado otorgaba una concesin petrolera a
empresas extranjeras, estas tenan el deber de pagar poder, producto de un golpe de Estado (18 de
99

octubre de 1945), ese partido no vea aspectos

negativos en la legislacin petrolera de 1943.
Es ms, el presidente Gallegos realiz una
nueva reforma petrolera en 1948 que coloc la
participacin del Estado venezolano en el negocio
petrolero en un 50 %.

del pas que hasta entonces estaban aisladas, y el

pago de la deuda externa que tantos problemas le
haba ocasionado antes a la Repblica.

En los ltimos aos del gomecismo y durante

el gobierno de Lpez Contreras, Alberto Adriani
propuso que el destino prioritario de la renta deba
Antes de continuar la lectura, responde: Qu ser para el desarrollo del agro venezolano. De all
mritos tienen las legislaciones petroleras de 1920, su lema Sembrar el petrleo, en momentos en
1943 y 1948?
que la economa agroexportadora venezolana
estaba en crisis, que se manifestaba en la baja
de las exportaciones y los precios del caf en el
El destino de la renta petrolera
mercado internacional.
Como el Estado es el propietario de los
yacimientos petroleros, el petrleo es de todos
los venezolanos. Pero, el Estado no entrega
individualmente la parte de renta que le
corresponde a cada venezolano. Si lo hiciera as,
sera una manera incorrecta e irresponsable de
distribucin de la renta petrolera.
Ahora bien, quines deciden el uso y
distribucin de la renta petrolera? Los montos
de recursos asignados a cada sector social han
dependido del control o incidencia que tengan
cada uno de ellos sobre las instancias de decisin
sobre la distribucin de la renta. En Venezuela,
el inters que han tenido los distintos sectores
sociales en el control del poder del Estado reside
en el uso de la riqueza petrolera en favor de su
clase social. Si el Estado es controlado por los
propietarios privados, estos harn que el uso y
distribucin de la renta petrolera les favorezca
para alcanzar mayores niveles de acumulacin de
capital; y en caso de que los trabajadores lograran
un gobierno que representara sus intereses,
el destino de la renta petrolera priorizara la
satisfaccin de las necesidades colectivas de
todos los venezolanos.
En temas anteriores vimos cmo durante el
gomecismo los gastos del Estado estuvieron
orientados fundamentalmente a la formacin de
un ejrcito nacional moderno para acabar con el
caudillismo y mantener la paz que requeran las
empresas petroleras extranjeras, la construccin de
carreteras que interconectaran las distintas regiones
100

Alberto Adriani argumentaba su propuesta as:

Es en el campo de la agricultura donde se abren
amplias oportunidades de actividad y de riqueza para el
pas, mediante la modernizacin y perfeccionamiento de
los cultivos actualmente practicados y la introduccin de
otros nuevos () constituirn durante mucho tiempo una
partida importante de nuestras exportaciones () Sobre
estas bases podra desenvolverse una industria agrcola
floreciente, capaz de asegurar un alto nivel de vida a nuestra
poblacin

Para Adriani, la actividad petrolera es efmera

(pasajera), tomando en cuenta que el petrleo
es un recurso natural no renovable. Consideraba
que como cualquier actividad minera, tarde o
temprano llega a su fin, dejando al pas sin futuro.
Entonces, a qu sector(es) social(es) deba
llegar la renta petrolera? En otras palabras,
quines deban ser los destinatarios finales de
la renta petrolera? De la propuesta de Adriani se
puede deducir que el futuro del pas dependera
de la creacin y fortalecimiento de una nueva clase
social: la burguesa agraria, que sera la destinataria
final de la renta petrolera.
Qu opinas de la propuesta de Adriani?
Finalmente, se impuso la tesis de uno de los
ministros del presidente Medina Angarita: Arturo
Uslar Pietri. Este sostena que el petrleo no es ni
una cosecha ni una renta, sino el consumo de un
capital depositado por la naturaleza en el subsuelo.

Uslar Pietri agregaba otra argumentacin: el

riesgo de despilfarro de la renta petrolera.

Fuente: www.venezuelatuya.com

El verdadero mal, el mal casi irreparable est en que se

ha pervertido (a la poblacin). Dios sabe hasta qu profundas
fibras, el sentido de economa del pueblo venezolano. Se
ha enseado, en todas sus capas sociales, a desdear el
trabajo por el man, a pensar en trminos de magia y no de
contabilidad, a perder la nocin de los precios, de los costos
y del equilibrio econmico
(Arturo Uslar Pietri. Venezuela en el petrleo, p. 117. Citado
por Asdrbal Baptista y Bernardo Mommer (1985). El ingreso
petrolero y la capacidad de absorcin de capital: el caso
Venezuela. Caracas: PDVSA-IESA).

Haz un alto para reflexionar: qu significa man?

Si no lo sabes, busca su significado en el diccionario.
Qu opinas de la propuesta de Uslar Pietri?

Entre 1945 y 1948, Betancourt le dio una nueva

orientacin al destino de la renta. Consideraba
que si bien una parte de la renta deba parar en
manos de empresarios privados, otra parte deba
destinarse urgentemente a cubrir las necesidades
Alberto Adriani
y carencias de la poblacin en salud, vivienda,
Uslar Pietri quera decir que si el petrleo era educacin, alimentacin, etc. Betancourt lo
un capital natural, entonces este deba ser expres as:
usado para que se reproduzca; es decir, se deba
Al asumir el gobierno encontramos un panorama
invertir la renta petrolera para crear y consolidar
econmico-social
angustioso. El pueblo se senta irritado y
un aparato industrial capaz de producir bienes
deprimido, al propio tiempo, por la desocupacin, los bajos
y servicios. Esta era la manera como Uslar Pietri salarios, la vida cara y la escasez de artculos alimenticios.
entenda el lema Sembrar el petrleo: el No se poda esperar () Por eso, la obra a realizar se afront
financiamiento del Estado, a travs de crditos a en dos sentidos. Aportarles soluciones rpidas, algunas
la produccin, ayudas, subsidios, y dems formas de carcter transitorio y contingente, a las cuestiones ms
de transferencias, a empresas privadas que crearan apremiantes, y planificar e iniciar el concentrado esfuerzo
un aparato industrial capaz de atender la demanda que tuviera por meta el cambio estructural en la economa
interna de manufacturas y servicios. Como has
podido advertir la renta petrolera deba tener un (Rmulo Betancourt (1979). Venezuela: poltica y petrleo,
solo destinatario: la burguesa industrial neonata pp. 351-352).
de aquellos tiempos.
Haz un nuevo alto en la lectura: qu opinas de
Esta propuesta se produce en el contexto de
lo expresado por Betancourt?
la crisis del sistema capitalista mundial de los
aos treinta del siglo XX, iniciada en 1929, y de la
Segunda Guerra Mundial (1939-1945), cuando los
pases industrializados tenan dificultades para
atender la demanda de manufacturas de sus pases
perifricos y dependientes.
101

ANALIZA E INTERPRETA
Observa y comenta en clase el siguiente grfico:

Tomado de: Luis Pedro Espaa y Osmel Manzano (2003). Venezuela y su petrleo. El destino y de la renta (Temas de Formacin
Socio-Poltica N 11). Caracas: Fundacin Centro Gumilla.

Pdele a tu profesor(a) que explique el significado de gasto corriente y gasto de inversin.

Ahora, reproduce este grfico en tu cuaderno y escribe tus conclusiones.
La actividad petrolera gener una serie de transformaciones. Veamos algunas:

Cambios econmico-sociales
La economa agroexportadora, heredada de los tiempos de la Colonia, se transform en minero
exportadora y monoproductora, cuando a partir de 1926 los ingresos del pas por concepto de exportacin
de petrleo superaron a los provenientes de los rubros tradicionales (caf, cacao, tabaco, etc.).
El carcter, tambin, monoexportador de la economa, hizo que el pas girara en torno a la renta petrolera;
y por ende, el Estado se convirti en rentista de las riquezas del subsuelo.

102

Favorecida por la renta petrolera surgi la burguesa venezolana neonata, dedicada a la

industria, el comercio, los transportes, los servicios, la construccin, etc. Con ella, y con la
industria petrolera extranjera, surgi tambin la clase obrera moderna venezolana, nutrida
de corrientes migratorias campesinas.
Las considerables inversiones de las compaas extranjeras en la actividad petrolera, el
abandono de la produccin agropecuaria por parte del Estado, de muchos terratenientes
y de comerciantes importadores y exportadores que dejaron a su suerte al campesinado,
provoc una oleada migratoria de la poblacin rural a los nuevos centros poblados,
surgidos alrededor de los campos petroleros, y a las principales ciudades del centro-norte
del pas. Estos centros urbanos no contaban con los servicios y oportunidades de trabajo
para todos lo que llegaban, originndose un fenmeno social nuevo: la marginalidad en las
ciudades; a pesar de que por primera vez el Estado haba adelantado polticas para atender
el analfabetismo, las enfermedades endmicas, la carencia de viviendas y los servicios
mdicos y sanitarios.
Por otra parte, las cuantiosas inversiones de las empresas petroleras extranjeras
establecieron nuevos lazos de dependencia econmica con el capital extranjero,
principalmente del estadounidense.

Cambios socio-polticos y culturales

La sujecin econmica del pas a las inversiones extranjeras, adems de configurar
relaciones de subordinacin econmica, impuso sumisin poltica a los gobiernos en su
relacin con los centros de poder mundial. Esto explica, por ejemplo, la presencia directa
y/o encubierta de EEUU en los golpes de Estado de 1908, 1945 y 1948.
Recuerda que antes del golpe de Estado contra Cipriano Castro en 1908, Gmez haba
hecho contactos con funcionarios estadounidenses, y en el momento de la ejecucin del
golpe estuvieron en las costas venezolanas buques de guerra estadounidenses. Estados
Unidos, necesitado de un gobernante sumiso en Venezuela para lograr las concesiones
petroleras que le otorgara Gmez, apoy al Benemrito. Adems, un gobernante como
Gmez garantizaran la paz (sumisin) necesaria que necesitaban las concesionarias para
realizar sus inversiones.
En el caso del golpe de Estado contra Medina Angarita en 1945, Betancourt y los militares
acordaron, previo contactos con el Pentgono, ofrecerle a los estadounidense cambios
polticos democrticos en el pas que no afectaran sus intereses, que si haba vulnerado
Medina con la Ley de Hidrocarburos de 1943. Pero, Gallegos dando muestras de soberana
poltica elev la renta que deban pagar las compaas petroleras a un 50 por ciento, motivo
suficiente para que se activaran los resortes de la conspiracin golpista a los nueve meses
del inicio de su Gobierno, surgido de la voluntad popular.
Adems, la irrupcin del petrleo trajo aparejada una cultura llamada del petrleo,
admiradora del modo de vida estadounidense en detrimento de nuestra identidad cultural.

103

JUNTA CVICO MILITAR

Y GOBIERNO DE RMULO
GALLEGOS (1945-1948)
Fuente: Memorias de Venezuela, N 5.
Septiembre/ Octubre, 2008, p. 49.

Del golpe militar del 18 de octubre

de 1945, surgi una junta cvico militar presidida por Rmulo Betancourt.
Lo acompaaron en esa junta los civiles Ral Leoni, Gonzalo Barrios, Luis
Beltrn Prieto Figueroa (todos dirigentes de AD) y Edmundo Fernndez; y
los militares Carlos Delgado Chalbaud
y Mario Vargas.
Su falta de visin de convivencia democrtica, lo llev por la senda del sectarismo como veremos ms adelante.
Miembros de la Junta Cvico Militar presidida por Betancourt (en el centro)
A su derecha Carlos Delgado Chalbaud y a su izquierda Mario Vargas.

Primeras medidas de Betancourt

Pacanins, a quienes se les expuls del pas y se les

exigi declarar todos sus bienes. Como muchos de
Una vez instalados en el poder, el gobierno de ellos no pudieron hacer la declaracin ni pudieron
Accin Democrtica dio muestras de sectarismo defenderse ante el tribunal, les fueron confiscados
en su relacin con resto de las organizaciones sus bienes.
polticas. No supo diferenciar las posiciones de
Los peridicos La Esfera y El Heraldo fueron
extrema derecha y las posiciones de avanzada de
censurados
y sus directores detenidos por permitir
otros partidos y personalidades. Lleg a controlar
todos los poderes del Estado. Accin Democrtica la publicacin de un remitido de Uslar Pietri que
form bandas armadas para arremeter contra los denunciaba la improcedencia legal de la actuacin
actos y manifestaciones de sus opositores. A ello de los juicios por peculado. Esos juicios fueron
se agregaban los sealamientos de incorporacin supervisados por el que cumpla funciones de
de miembros de las Fuerzas Armadas al partido de procurador general de la nacin: Rafael Caldera.
En diciembre de 1946 el Gobierno suspendi
Gobierno. Estas acusaciones allanaron el camino
para el enfriamiento y posterior ruptura de la unin las garantas constitucionales, detuvo a numerosos
lopecistas, comunistas y urredistas, entre estos
cvico-militar que haba privado desde 1945.
Betancourt mand a constituir el Jurado de a Jvito Villalba. En vspera de la instalacin
Responsabilidad Civil y Administrativa, que se de la Asamblea Constituyente, en 1947 fueron
encarg de establecer responsabilidades por el restituidas las garantas.

104

presunto enriquecimiento ilcito de funcionarios

gomecistas, lopecistas, medinistas y de sus allegados.

Labores cumplidas por la Junta

Se le sigui juicio a 166 funcionarios, incluyendo a

los expresidentes Lpez Contreras y Medina Angarita;
a ngel Biaggini, Arturo Uslar Pietri (ministro de
Relaciones Interiores de Medina), Antonio lamo,
Pedro Tinoco, Pedro Manuel Arcaya y Toms

La Junta reemprendi a partir de 1946 la campaa

de alfabetizacin iniciada por los gobiernos Lpez y
Medina. Se dict el Decreto 321 sobre Calificaciones
y Promociones en Educacin Primaria, Secundaria y
Normal que exima de presentar exmenes finales

a los estudiantes de institutos oficiales que hubieran

obtenido calificaciones superiores a 15 puntos durante el ao escolar. El Decreto 321 tuvo excelente acogida por estudiantes y educadores de institutos oficiales y cont con el apoyo de la Federacin Venezolana
de Maestros y el Colegio de Profesores de Venezuela.
Pero fue rechazado por estudiantes y directivos de
institutos privados (particularmente los religiosos).
Hubo grandes manifestaciones, tanto de los que apoyaban el 321 como de los que lo adversaban. La Junta
temerosa de que se desestabilizara el rgimen modific el Decreto. Lo cierto es que desde entonces la
Iglesia catlica desconfi de la Junta y de AD.
En 1947, se cre la polica llamada Seguridad
Nacional, se promulgaron las leyes de Hacienda
Pblica, del Ejrcito y de la Armada y una nueva Ley
del Trabajo. Se cre el Ministerio de Comunicaciones,
la Escuela Nutica y el Instituto Autnomo
Administracin de Ferrocarriles del Estado para
la administracin de los ferrocarriles expropiados
a las empresas inglesas y alemanas. El sistema
ferrocarrilero nacional, en manos del Estado, fue
desmantelado para darle paso a las comunicaciones
por carreteras y al uso del transporte automotor de
carga y de personas.
La Junta, interesada en el fomento de la industria
manufacturera nacional, cre la Corporacin
Venezolana de Fomento (CVF) para transferir ingentes
recursos provenientes de la renta petrolera a los
empresarios. Se crearon en 1947 como empresas
estatales el Centro Simn Bolvar, que actuaba como
agente de renovacin urbana del casco central de
Caracas y sus adyacencias, y el Instituto Autnomo
Diques y Astilleros Nacionales, suprimido en 1975
por otro gobierno adeco.

la poltica anticomunista americana. En ese mismo

ao, permiti la intromisin de la misin militar
norteamericana en el Palacio de Miraflores, y apoy
una coalicin militar anticomunista firmando el
Tratado Interamericano de Asistencia Recproca
(TIAR). Actuando en consecuencia, en 1948, en
un discurso en la recin fundada Organizacin de
Estados Americanos (OEA), Betancourt expres su
repudio a las prcticas del comunismo internacional.

Asamblea Nacional Constituyente

y elecciones generales
La Junta promulg un estatuto electoral para
elegir a los representantes de la Asamblea Nacional
Constituyente que deban elaborar una nueva
Constitucin nacional, y fij la eleccin para el 27 de
octubre de 1946, en la que podan participar todos
los venezolanos y venezolanas mayores de 18 aos.
La Constituyente se instal el 17 de diciembre
de aquel ao, presidida por Andrs Eloy Blanco,
y en 1947 se sancion una Constitucin que le
otorg el derecho al voto a todos los venezolanos
y venezolanas mayores de 18 aos para elegir el
Presidente de la Repblica.
Ese mismo ao se realizaron elecciones generales,
en las que result electo presidente Rmulo Gallegos.
El 74% de los votos constituy un contundente
respaldo que con creces lo alej de sus contrincantes:
Rafael Caldera, por el recin nacido partido COPEI,
y Gustavo Machado, por el Partido Comunista de
Venezuela. Hasta adversarios(as) de Betancourt
y de Accin Democrtica le dieron el voto con la
esperanza de que iba a cambiar la situacin del pas.

De esta manera, el 15 de febrero de 1948 llegaba

al poder Rmulo Gallegos, primer presidente electo a
Desde el Gobierno, Betancourt termin de
travs del sufragio universal, directo y secreto por los
establecer acuerdos con el Departamento de Estado
venezolanos para gobernar durante el quinquenio
de EEUU, inscribindose en la rbita estadounidense
1948-1953.
de lucha anticomunista en el continente:
convirti a su gobierno en socio poltico de los
estadounidenses, e hizo una alianza econmica Gobierno de Gallegos
con ellos, a partir de junio de 1947, cuando invit al
Todo sugera un slido estreno del Gobierno
magnate estadounidense Nelson Rockefeller al pas.
de
Rmulo Gallegos, apuntalado por el control
En diciembre de ese mismo ao, Betancourt tuvo
conocimiento de un memorndum del Presidente que obtuvo AD sobre el Congreso y las Asambleas
estadounidense Truman en el que se informaba de Legislativas del pas. Cuando tom posesin del
la ejecucin de acciones encubiertas en apoyo a cargo, Gallegos ley un hermoso y esperanzador
105

discurso de salutacin al pueblo, citando fragmentos presiones para convertir al presidente Gallegos en
un instrumento del sector militar. Por lo que exhort
de su propia novela Doa Brbara.
a sus lectores a fortalecer la unidad de las fuerzas
En su primer mensaje ante el Congreso, en abril de civiles, porque consideraba que estaba en gran
1948, enumer los proyectos iniciados por la Junta riesgo el mantenimiento del rgimen constitucional.
de Gobierno que continuaban en construccin:
autopista Caracas La Guaira, autopista del Este,
avenida Bolvar, Instituto de Electrificacin, Ciudad
Universitaria y otras construcciones en el interior del
pas (quedaron sin concluir porque fue derrocado
muy pronto y despus las concluy el dictador
Prez Jimnez).

Estamos talando y quemando a Venezuela

como para entregarse cuanto antes al
yermo de la erosin y es menester que la
mano imprevisiva no pueda continuar
preparando como herencia del provenir:
campo de esterilidad y muerte carbonizado.

Fuente: www.renovablesverdes.com

De acuerdo con tu opinin, la actual Misin

rbol y otras contribuyen a evitar la premonicin del
maestro Gallegos?

106

Rmulo Gallegos en EEUU

Realizaciones del Gobierno de

Gallegos
Durante la corta presidencia de Rmulo Gallegos
se constituy la Confederacin de Trabajadores de
Venezuela (CTV), bajo control del partido Accin
Democrtica, y se puso el ejectese a una nueva Ley
En julio de 1948, el presidente Gallegos viaj a de Reforma Agraria.
Estados Unidos invitado por el presidente Truman.
Del 17 al 21 de febrero de 1948, en el Nuevo Circo
Cuando Gallegos regres al pas, le informaron de Caracas, y bajo de direccin de Juan Liscano, se
que circulaban rumores de golpe de Estado y de realiz el Festival de Cantos y Danzas de Venezuela
un distanciamiento entre l y Rmulo Betancourt. que permiti mostrar por primera vez la diversidad
Estos rumores fueron desmentidos y expres cultural de las diferentes regiones del pas.
que de las Fuerzas Armadas solo haba recibido
Rmulo Gallegos, en 1948, asisti a la Conferencia
promesas de lealtad, y respecto a Betancourt
de Bogot, donde se constituy la Organizacin de
dijo que ellos no se disputaban retazos de poder.
Estados Americanos, propuesta por los Estados Unidos,
En Tribuna Popular, peridico del Partido bajo el pretexto de fortalecer la paz y seguridad,
Comunista de Venezuela, se denunci que existan consolidar la democracia, promover los derechos

Fuente: www.av.celarg.org.ve

Gallegos termin su mensaje con un angustioso

mensaje ambientalista:

pueblo... Es necesario reconocer que el proceso que

acaba de culminar comenz desde la primera noche
del 19 de octubre de 1945, cuando se organiz la
Junta Revolucionaria de Gobierno con mayora de
hombres de Accin Democrtica.

El golpe de Estado contra Gallegos

El momento culminante del golpe de Estado
contra el Gobierno de Rmulo Gallegos fue el
ultimtum del 19 de noviembre de 1948, en el
que los militares condicionaron la lealtad de las Tanques a las afueras del Palacio Federal Legislativo
Fuerzas Armadas a la salida del pas de Rmulo
Betancourt (se pensaba que l era quien realmente Rmulo Gallegos desde el exilio
gobernaba el pas, pero en realidad haba ocurrido
Lo realmente interesante, y que ha quedado
un distanciamiento entre Betancourt y Gallegos), el
desarme de las milicias adecas, la incorporacin de en la historia, son las candentes declaraciones del
desalojado Presidente al llegar a La Habana, en las
independientes al Gabinete, etc.
cuales acus directamente nada ms y nada menos
Este ultimtum fue rechazado de forma enrgica que a los Estados Unidos de Norteamrica.
por Gallegos, y el 24 de ese mes tuvo lugar, sin
Gallegos declar desde el exilio en La Habana:
mayores obstculos, el golpe de Estado que desaloj
a Gallegos por obra de los mismos militares que, Qu significa la presencia, constatada por personas
tres aos atrs, haban hecho lo mismo con Medina que me merecen fe absoluta, de un agregado
Angarita: el teniente coronel Carlos Delgado militar de Embajada de potencia extranjera con
Chalbaud, el mayor Marcos Prez Jimnez y el mayor ajetreos de cooperador o consejero en uno de
los principales cuarteles de Caracas, mientras se
Julio Vargas, entre otros.
estaba desarrollando la insurreccin militar contra el
Lo sorprendente de la rpida salida de Gallegos no gobierno constitucional de puro y legtimo origen
fue solo la nula reaccin popular, sino la desbandada popular que yo presida?.
de los dirigentes adecos, quienes, en vez de intentar
El agregado militar de los Estados Unidos en
organizar a sus bases para impedir el derrocamiento
Venezuela
era el coronel Adams, quien se encontraba
del Presidente lo que hicieron fue huir a las embajadas
en Miraflores el da del golpe. En relacin con el
buscando asilo.
personaje, existen dos versiones sobre su presencia
El Presidente derrocado escribi desde su prisin: en el Palacio de Gobierno: una era que estaba
Salgo del pas expulsado por las Fuerzas Armadas buscando entradas para una corrida de toros, y la
que se han adueado del gobierno de la Repblica otra que estaba realizando gestiones para obtener
y de las cuales he sido prisionero desde la maana noticias de un avin de la Fuerza Area de EEUU que
del 24 de noviembre de 1948. No he renunciado a la se haba perdido en la Gran Sabana. Esta ltima fue
presidencia de la Repblica a que me llev el voto del la versin oficial del gobierno estadounidense. Pero a

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

humanos, apoyar el desarrollo social y econmico

y promover el crecimiento sostenible en Amrica.
Este pretexto aparentemente cargado de buena fe,
expresaba la concepcin panamericanista contraria a
la visin anfictrinica que intent levantar Bolvar en
1826, sobre la base de la unidad de las recin nacidas
repblicas, antes colonias espaolas, sin la presencia
de los EEUU. En materia petrolera, Gallegos no otorg
nuevas concesiones petroleras y promulg una ley
que se conoce con el nombre de fifty-fifty, porque
colocaba la participacin del Estado venezolano en
el negocio petrolero en un 50 %.

107

Fuente: Memorias de Venezuela N 6.

Gallegos ninguna de las razones anteriores le mereca

credibilidad. Era muy difcil pensar que el agregado
militar yanqui estuviera en Miraflores, el da de un
golpe de Estado, buscando unos pases de cortesa
para una corrida de toros. De modo que Gallegos
asign a los Estados Unidos y a las compaas
petroleras la responsabilidad de su derrocamiento.

En adelante, Betancourt sigui mostrando

sus servicios a los intereses estadounidenses, y
su marcado anticomunismo, que se evidenci
inmediatamente en la poltica de segregacin de
los comunistas en las luchas de resistencia contra
Rmulo Gallegos, exiliado en la ciudad de La Habana
el dictador Marcos Prez Jimnez (orientacin que
afortunadamente fue desoda por las bases adecas
Gallegos continu diciendo desde La Habana:
de la resistencia).
Poderosas fuerzas econmicas: las del capital
venezolano sin sensibilidad social, y acaso tambin
Cul consideras creble: las argumentaciones
las del extranjero explotador de la riqueza de nuestro
dadas por Rmulo Gallegos, o las dadas por Rmulo
subsuelo, y del cual no era dable esperar que aceptase
Betancourt, sobre la presencia estadounidense en el
de buen agrado las limitaciones que le hemos
golpe de Estado del 24 de noviembre de 1948?
impuesto, en justa defensa del bienestar colectivo,
con el aumento de sus tributaciones al fisco nacional
y con la determinacin de no continuar prodigando
Entrate...
nuevas concesiones petroleras, que han de ser
La Guerra Fra fue una pugna por la influencia
reservas de la riqueza del porvenir de Venezuela .
mundial entre Estados Unidos y la Unin
Sovitica. Los dos pases emplearon diversos
En contraposicin, y dando muestras de sus
mtodos, aunque nunca llegaron a lanzar un
intenciones de volver al poder en el futuro, se
ataque directo y total contra sus respectivos
encontraba Rmulo Betancourt, quien se dedic
territorios. La creacin de alianzas rivales, la
a desmentir a Gallegos. Betancourt se cuid
prestacin de ayuda militar y econmica a los
Estados que eran clientes suyos y a los que
mucho de asignar cualquier responsabilidad a los
aspiraban a serlo, una masiva y costosa carrera
estadounidenses, y se encarg de dejar claro que l
armamentista, las campaas de propaganda,
no pensaba como Gallegos, que este es un hombre
el espionaje, la guerra de guerrillas, la lucha
honesto y sincero pero frecuentemente desinformado
contra la subversin y los asesinatos polticos
y en este momento lo est. El partido AD est satisfecho
fueron los mtodos que usaron.
porque las compaas petroleras americanas en
PatriceMcSherry (2009). Los Estados depredadores.
Venezuela no estuvieron involucradas en el golpe ()
Santiago de Chile: Ediciones Banda Oriental
esto tratar de explicrselo a Gallegos cuando lo vea.
Posteriormente, Rmulo Gallegos por disciplina

108

partidista se vio en la obligacin de retractarse.

Lo que queda claro es que Betancourt se aboc
prontamente a llevarle la contraria a Gallegos, con
el propsito nada velado de congraciarse con el
gobierno de Estados Unidos. Muestra de ello fue la
peticin de entrevista que le hiciera al embajador de
los EEUU en Caracas, en diciembre de 1948, mientras
se encontraba asilado en la embajada de Colombia.
All, como lo revelan las fuentes de la poca,
Betancourt se encarg de alejarse de Gallegos ante
los ojos del diplomtico norteamericano. A partir de
entonces, quedan claras las aspiraciones de retorno al
poder de Betancourt, as como su abierta alineacin
con los EEUU. en el marco de la Guerra Fra.

LECTURAS ILUSTRATIVAS
Del mismo modo que llega a su final el uso del tranva y los coches para dar paso al trolebs
y el autobs como transportes colectivos, en el trnsito de la Venezuela agraria a la Venezuela
petrolera comienza a cambiar la rumorosa y apacible vida todava marcada por el ruralismo en
todos los aspectos.
Avances en educacin
El trnsito de la Venezuela agraria a la Venezuela petrolera exiga de parte del Estado una mayor
atencin a la educacin. Gmez haba dejado a la poblacin en la situacin deplorable de un 80
% de analfabetas y analfabetas funcionales. En el gobierno de Lpez Contreras, el Programa de
Febrero contempl la lucha contra el analfabetismo con el envo de misiones educativas rurales,
la preparacin del profesorado medio en el Instituto Pedaggico Nacional y la construccin de
edificaciones escolares modernas. En 1940 se aprob una ley que contemplaba la gratuidad de la
educacin primaria y en las escuelas normales, donde se formaban los maestros, y se implementaron
las llamadas escuelas experimentales.
Durante el gobierno de Medina Angarita la educacin dio signos de expansin, se crearon los Grupos
Escolares en edificios modernos y se fund la escuela rural El Mcaro. Durante la Junta Cvico Militar y el
Gobierno de Gallegos se aument la asignacin presupuestaria a la educacin, triplicndose el nmero
de alumnos de educacin primaria y se mejor la condicin socioeconmica de los maestros. En el
breve gobierno de Gallegos se sancion una ley (1948) en la que el Estado garantizaba la educacin
gratuita y los planteles privados estaban en la obligacin de seguir los programas y reglamentos
trazados por el Ministerio de Educacin, instituyendo as la educacin laica y el Estado docente que
hemos heredado hasta hoy.
Se graduaron en la universidad Lya Imber, la primera mdica, y Panchita Soublette, la primera
abogada. Las aulas de las universidades, los liceos oficiales y privados comenzaron a llenarse
por primera vez en nuestra historia- de muchachas dispuestas a compartir con los varones la
inaugurada coeducacin.
Ondas hertzianas vuelan por el aire hasta los hogares
El nacimiento de la radio en Venezuela estuvo vinculado a la actividad petrolera. La primera
transmisin radiofnica electromagntica estuvo a cargo de la emisora AYRE, en 1926. En 1930 se
instal la Broadcasting Caracas, que en 1935 recibi el nombre de Radio Caracas Radio, pionera de
la radiofona comercial, fundada por William H. Phelps. Luego se instalaron Radiodifusora Venezuela
(1931), Ondas Populares (1935), Radio Libertador (1937) y Radio Continente (1939). En 1936, el
presidente Lpez Contreras cre la Direccin General de Radiotelefona y Radiodifusin, que mand a
crear la Radio Nacional de Venezuela. Esta radio del Estado venezolano tuvo su primera transmisin el
29 de julio de 1936 con una alocucin presidencial desde el Palacio de Miraflores, y fue escuchada en
sus hogares por aquellos que haban comprado los grandes aparatos de radio importados.
Renovacin en las artes
Durante el trnsito de la Venezuela Agraria a la Venezuela petrolera el paisaje fue la mejor y ms
poderosa expresin de los pintores: Juan Vicente Fabbiani, Rafael Monasterios, Pedro ngel Gonzlez,
Manuel Cabr (el pintor de El vila), Francisco Narvez, Pascual Navarro, y un fenmeno nuevo en la
plstica venezolana: una mujer, Elisa Elvira Zuloaga.

109

Primeras obras monumentales en la Venezuela petrolera

El arquitecto Carlos Ral Villanueva rompi la tradicin de las miniarquitecturas: la casita, la placita, la
callecita, etc. para proponer con el nuevo Silencio el abordaje de las macroestructuras, complementado
con el Museo de Bellas Artes, la Plaza de Toros de Maracay, y posteriormente la Ciudad Universitaria.
La literatura se engalana con nuevos creadores
Despus de la muerte de Gmez, un grupo de poetas public la revista Viernes (1938-1941),
en la que escribieron Rafael Olivares Figueroa, Pablo Rojas Guardia, Pascual Venegas Filardo, Oscar
Romero Jimnez y Vicente Gerbasi. Este ltimo escribi Mi padre, el inmigrante, consagrndose
como un gran poeta.
En ensayo tuvimos grandes exponentes, como Pedro Daz Seijas y Mario Briceo Iragorry. El primero,
poeta y ensayista, cre la revista literaria Contrapunto (1948), y escribi posteriormente varios ensayos
y libros sobre crtica literaria. El segundo, historiador y ensayista, escribi su conocido ensayo Mensaje
sin destino, en el cual alerta sobre el dao pernicioso que estaba causando la penetracin cultural
extranjera en la Venezuela petrolera:
Pero hemos llegado todava a ms en nuestra inconsciente aventura de destruir la fisonoma de
la nacin. Todos los aos, en los alegres das pascuales, veo con dolor, y lo ven todos los que sienten
en venezolano como la destruccin de nuestro acervo popular llega hasta lo menudo que form
nuestro viejo espritu. Lo antiguo, lo nuestro, lo que daba cierta fisonoma a nuestras costumbres, ha
ido desapareciendo al comps de modas importadas. La ola del mercantilismo anglo-americano ha
llegado a apoderarse de nuestros valores criollos para sustituirlos por smbolos exticos, ante los cuales
se pliegan fcilmente los curiosos y pedantes imitadores de novedades. Y as la navidad no es hoy en
Venezuela la antigua fiesta de los abuelos criollos. Es la fiesta de los intrusos abuelos yanquis. Durante
ella no se desean Felices Pascuas como lo hacan ayer no ms nuestros buenos padres; hoy se envan
tarjetas con versos en ingls para augurar Merry Christmas
La nueva cultura conservacionista de Francisco Tamayo
... El general Gmez haba transformado en potreros de cra y engorde (las tierras de Aragua) con
lo cual los suelos estuvieron exentos de salinizacin que en la actualidad es uno de los azotes de los
valles de Aragua ... las partes montaosas de estas fincas haban preservado las zonas selvticas
y estando Henry Pittier en conocimiento de ello, temeroso de que tales selvas nubladas y bosques
pudieran ser destruidas ... agenci la creacin del primer parque nacional y fue as como el Presidente
Lpez Contreras cre el antes Parque Nacional de Aragua que ahora lleva el nombre del sabio botnico
y conservacionista Henry Pittier... El ensayo Tacagua fue considerado por organismos tcnicos y
cientficos mundiales una experiencia modelo... El profesor Tamayo explica ese ensayo as: se trata de
ese profundo can comprendido entre Catia de Caracas y Catia la Mar. Desde tiempo atrs fue usado
como proveedor de lea, carbn y cal en su parte alta, y caa de azcar en la parte baja. El caso es
que con tales motivos los bosques xerotropfilos que all existieron fueron destruidos; en su reemplazo
apareci un matorral que aprovecharon en la cra de chivos sin medida. Estos animales arrancaron el
matorral y entonces se produjo la erosin en gran escala. Era un paisaje deprimente el que anteceda a
Caracas...El asunto era muy complejo... El Ministerio de Agricultura de entonces resolvi que yo debera
poner fin a esa situacin y as lo hice sin poder contar con experiencias similares ... A los cuatro aos
ya comenz a notarse la recuperacin, porque en el trpico es fcil la rehabilitacin (de la flora) ... Se
trabaj mucho durante siete aos (...) el programa no estaba an concluido, el siguiente Ministro de
Agricultura lo cort abruptamente... Hoy, de nuevo Tacagua est en crisis, fundamentalmente por la
invasin de elementos que iniciaron sus cochineras en la zona y por los ranchos de marginados...
Luis Buitrago Segura (3-8-1976). El Profesor Tamayo. Caracas: El Nacional, nmero aniversario, p. IV-8.

110

PARTE III LA VENEZUELA DEL PETRLEO

Pensamiento

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

DCADA DE DICTADURA
(1948-1958)

Marcos Prez Jimnez, Delgado Chalbaud y Luis Felipe Llovera Pez.

A partir de 1948 muchos pases latinoamericanos estuvieron gobernados por dictaduras militares
(Colombia, Per, Argentina, Guatemala, Cuba y otros), auspiciadas y financiadas por la poltica estadounidense
de contencin del avance de los movimientos de liberacin nacional y a la lucha por el socialismo. Venezuela
no qued fuera de esa tendencia.
La dictadura que se inici con el derrocamiento del Presidente electo Rmulo Gallegos se divide en
tres etapas sucesivas: Junta Militar de Gobierno (1948-1950); Junta de Gobierno de los Estados Unidos de
Venezuela (1950-1952); dictadura personal de Prez Jimnez (1952-1958). Pero en las tres etapas el hombre
fuerte fue Marcos Prez Jimnez.
Diez aos de constante lucha contra la dictadura, desemboc en un movimiento cvicomilitar que
derroc a Prez Jimnez el 23 de enero de 1958.

La Junta Militar (1948-1950)

Los oficiales que derrocaron al presidente Gallegos en 1948 crearon una Junta Militar integrada
por los coroneles Carlos Delgado Chalbaud, quien
la presidi, Marcos Prez Jimnez y Luis Felipe Llovera Pez.
A pocos das de haberse formado la Junta Militar
fueron convocados a una reunin los dirigentes de
los partidos URD y Copei. Delgado Chalbaud, quien
haba sido ministro de Defensa del Gobierno de
Gallegos, les garantiz que la Junta por l presidida no
tomara un rumbo dictatorial y que en corto tiempo
se convocara a elecciones para una Constituyente
112

que dara paso a un gobierno constitucional.

Pero la realidad fue otra: la Junta Militar disolvi el
Congreso Nacional, las Asambleas Legislativas, los
Consejos Municipales, las Juntas Departamentales y
Comunales, el Consejo Supremo Electoral, e ilegaliz
al partido Accin Democrtica, la Confederacin
Venezolana de Trabajadores (CTV) y en 1950 al
Partido Comunista de Venezuela.

Ahora te toca a t!
Elabora en tu cuaderno una lnea de tiempo en
la que representes las tres etapas de la dcada
de dictadura.

En 1949 se derog la Constitucin de 1947,

argumentndose que si bien contiene principios
progresistas, tiene vicios encaminados al ejercicio
abusivo del poder, y en el ao el siguiente el Gobierno
busc un acuerdo con los partidos polticos legales
para convocar a elecciones presidenciales. Uno
de los candidatos sera Carlos Delgado Chalbaud,
pero estos planes se vieron truncados cuando el 13
de noviembre de 1950 fue asesinado en extraas
circunstancias el Coronel Carlos Delgado Chalbaud,
presidente de la Junta Militar (quien aparentemente
se opona a que el Gobierno se transformara en una
dictadura unipersonal).

denomin Junta de Gobierno de los Estados Unidos

de Venezuela, constituida por los coroneles Marcos
Prez Jimnez y Luis Felipe Llovera Pez, y por el
doctor Germn Surez Flamerich, quien la presidi.
La represin contra los opositores de la dictadura
se hizo todava ms agresiva: aumentaron las torturas,
las prisiones y los exilios. En 1951, se abri el campo
de concentracin de Guasina, un islote insalubre en
el delta del Orinoco, donde fueron torturados y sometidos a trabajos forzados casi setecientos estudiantes,
obreros y profesionales, en su mayora miembros de
Accin Democrtica y del Partido Comunista.
En 1951, el Gobierno allan con militares la
Universidad Central de Venezuela, e instal un
Consejo de Reforma, presidido por Julio Garca
lvarez, que sustituy a los miembros del Consejo
Universitario, los decanos de las facultades y los
directores de cada una de las escuelas.

Fuente: museodeltransportecaracas.blogspot.com

El 30 de marzo de 1951, ms de 3.500 mujeres se

congregaron en el cine Buenos Aires de la poblacin
de San Rafael del Mojn en el estado Zulia para exigir
sus derechos civiles. Lourdes de Parra, presidenta del
comit de organizacin femenina de Unin Nacional
en el Zulia, dio apertura al evento en el que el derecho al sufragio, el ejercicio poltico y la igualdad de
gnero fueron los temas que ms destac.
En ese mismo ao, fue apresado el dirigente
obrero y secretario general del PCV, Jess Faras, y fue
asesinado Leonardo Ruiz Pineda, Secretario general
de AD.

Carlos Delgado Chalbaud

En 1952 se nombr una comisin, integrada

entre otros por Rafael Caldera y Jvito Villalba, para
la redaccin de un nuevo Estatuto Electoral que
estableci el voto obligatorio para los ciudadanos
y ciudadanas mayores de 21 aos, y se convoc a
elecciones para una Asamblea Constituyente. Para
la participacin en los comicios, el Gobierno cre el
Frente Electoral Independiente (FEI).

Las circunstancias que rodearon el primer

magnicidio de nuestra historia republicana no
quedaron aclaradas. El autor material del hecho,
Rafael Urbina, fue abatido das despus durante
un presunto enfrentamiento con las autoridades.
Como los dos partidos que funcionaban
Entre las especulaciones que rodaron entonces est
legalmente (URD y COPEI) tendran derecho a
la que seal a Marcos Prez Jimnez como autor
participar en aquellas elecciones, Unin Republicana
intelectual del delito.
Democrtica acord incorporarse al proceso
eleccionario porque consider que ese era un camino
Nueva Junta de Gobierno
para lograr el posible retorno a la va democrtica. As
Al morir Delgado Chalbaud, surgi una nueva lo particip a los dirigentes de Copei, que tambin
Junta con la incorporacin de un civil. En adelante se decidieron participar, y a los otros dos partidos que

113

funcionaban en la clandestinidad: AD y PCV.

Los dos partidos clandestinos e ilegales acordaron
apoyar a URD La frmula electoral propuesta por URD
incluy entre sus candidatos a la Constituyente a su
mximo dirigente Jvito Villalba y a valiosos independientes, como el escritor Mario Briceo Iragorry.
Las elecciones se efectuaron el 30 de noviembre
de 1952, y el pueblo vot mayoritariamente por
la tarjeta amarilla de URD Cuando el Gobierno
comprob su fracaso electoral en el conteo de los
votos de las primeras urnas escrutadas, procedi a
alterar las actas donde se asentaban los resultados
de las mesas electorales a fin de proclamar al FEI
como partido ganador y dejar apenas algunos votos
amarillos de URD.

Posteriormente, el gobierno convoc a los

supuestos delegados electos pertenecientes al
F.E.I. para instalar la Asamblea Constituyente que
proclam a Prez Jimnez Presidente Constitucional
de Venezuela, y eligi a los miembros de los Poderes
Pblicos y dems funcionarios.

Adis a la libertad de expresin

Durante los diez aos de dictadura hubo una
estricta censura de prensa: antes de salir al pblico,
cada peridico deba mostrar el material a una junta
de censura. Por sutiles crticas o veladas denuncias
fueron suspendidos varias veces El Grfico (rgano
de Copei), El Morrocoy Azul (semanario humorstico),
y otros peridicos de Caracas y de la provincia.

URD
FEI
COPEI

1.198.000
403.000
306.000

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Nunca se supo con exactitud el resultado de

aquella votacin. Sin embargo, presentamos las
siguientes cifras:
62,82%
21,13%
16,04%

El pueblo estaba indignado por el fraude en

los escrutinios. URD no se arriesg a encabezar
un movimiento nacional contra la usurpacin de Peridico Tribuna Popular (1958)
la voluntad del pueblo, supuso que se podran
Los peridicos de los dos partidos disueltos fuelograr acuerdos. El ministro de Relaciones Interiores
(Vallenilla Lanz) convoc a los dirigentes de URD ron clausurados, pero circularon clandestinamente:
a una reunin en su despacho. All acudieron los Resistencia de AD y Tribuna Popular del PCV.
urredistas citados, pero en realidad no hubo reunin
Nuevas torturas y asesinatos
alguna: fueron detenidos y expulsados del pas.

polticos

La maniobra electoral fue tan burda que los

Volvi lo que se crea ya superado. No hubo grimiembros del Consejo Electoral pusieron su
llos
ni tortol como en el gomecismo; pero hubo
renuncia, y poco despus el civil Germn Surez
Flamerich, quien presida la Junta, manifest su torturas psicolgicas refinadas y nuevos estilos de
torturas fsicas: paraban al preso sobre la orilla de un
deseo de retirarse.
rin de carro, sin permitirle bajar de l; lo sentaban por
largo tiempo sobre una panela de hielo; le conectaba
Dictadura personal
electricidad;lo hacan correr dentro de un crculo de
de Prez Jimnez
esbirros que le daban planazos; los hogares de sus
El anuncio de Surez Flamerich respecto a su re- familiares eran allanados por agentes de la Seguridad
tiro fue aprovechado por los militares de la Junta y Nacional, y algunas de sus esposas fueron torturadas
el Alto Mando Militar, para entregar el poder a Mar- tambin. Hubo otras torturas que por grotescas es
cos Prez Jimnez:
mejor omitir.
114

Nada de eso poda informar la prensa. Solo se

enteraban los muy allegados a familiares de torturados
de modo que, igual que en todas las dictaduras,
muchos ciudadanos vivan dentro de ella sin saber
qu haca esa tirana contra miles de compatriotas.
El siguiente fragmento puede darnos una idea de
lo que ocurra. La obra de donde se extrajo es una
fuente testimonial:
... Comenzaron a golpearme con los puos, con los
pies, con los blackjacks. La furia se haba desatado. Los
golpes me caan por todo el cuerpo. Eran las primeras
gotas de la tormenta.

expansin del comunismo, en busca de apoyo a EEUU

en el continente para la intervencin en Guatemala y
el derrocamiento del presidente Jacobo Arbenz, en
junio de ese ao.
En 1955 fue reprimida una manifestacin
estudiantil en Caracas, con resultado de 60 heridos,
tres de gravedad, dos muertos y un centenar
de detenidos. En la manifestacin participaron
estudiantes de los liceos Fermn Toro, Miguel
Antonio Caro, Andrs Bello, Santa Mara, Aplicacin,
Independencia y Luis Ezpelosn.

Poltica econmica de la dictadura

Mature entr con las peinillas. El jefe de interroga- Poltica agraria

torios tom una.
La dictadura desech la Ley de Reforma Agraria
Toma indio Dio vueltas a mi alrededor y de promulgada y reformada en los gobiernos anteriores.
improviso en un movimiento repentino descarg la La Junta Militar dict un Estatuto Agrario en 1949
peinilla de plano sobre mi espalda. Un golpe oficial, segn el cual funcion el Instituto Agrario Nacional
de la ms pura ortodoxia de la S.N.... Un segundo de (IAN). Ese Estatuto y ese organismo regieron la poltica
oscuridad me llen los ojos... Sent las rodillas fatigadas. agraria durante la dictadura: no desarroll planes para
Las lgrimas casi se asomaban a mis ojos. Sin darme dotar de tierra propia al campesinado. Retom los
tiempo de recuperar el aire, un golpe seco debajo del planes de colonizacin del campo que haba iniciado
anterior. Y otro, y otro, y otro, para ablandar. Fuertes aos atrs el desaparecido Instituto de Inmigracin,
los ltimos golpes, pero no los senta: tena las carnes para traer campesinos de pases europeos devastados
dormidas, insensibles....
por la II Guerra Mundial.
Algunos llegaban... Lamentaban mi situacin y
me aconsejaban la delacin como nica salida (...) Ya
entrada la maana lleg el jefe de la Brigada Poltica.
Muy alto, muy grueso... Grandes pasos y grandes voces
... Ms de diez esbirros lo escoltaban.
Este es el que no quiere hablar? Aqu no hay
machos entiende? Aqu los nicos machos, somos
nosotros, entiende?

Entre 1949-1951 el IAN coordin 16 colonias.

La que alcanz mayor importancia fue la Colonia
Turn (Portuguesa), constituida mayoritariamente
por inmigrantes extranjeros. Esta colonia recibi la
mayor inversin de capital. En 1957 tena 942 casas
bien dotadas, carretera, aeropuerto, acueducto,
canales de riego, maquinaria agrcola, etc., pero no
se les otorg ningn ttulo de propiedad de la tierra.
Sin embargo, a pesar de la disciplina frrea impuesta
por el rgimen de Prez Jimnez a los colonos, se
produjeron protestas.

Y comenz a descargar sus puos en mi rostro. Uno

de los golpes me lanz contra la pared y me di en la
cabeza... Me levant por los cabellos y me descarg
En el resto del pas, la mayora del campesinael puo con todas sus fuerzas entre la nariz y los ojos. do se mantuvo dentro de las tradicionales formas
Ca al suelo sin sentido Vale la pena decir cuntas de tenencia de la tierra y utilizando tcnicas agrveces ca? A patadas me despert. Mareado, como colas rudimentarias.
un borracho, apenas sent cuando me arrancaba el
La obra agrcola de verdadera trascendencia
bigote, mientras me sostena por los cabellos.
fue la construccin de la Represa del Gurico y su
(Jos Vicente Abreu: Se llamaba S.N., p.p. 43-51). infraestructura (canales de riego, etc.), que benefici
En marzo de 1954 se realiz en Caracas la Dcima tanto a la ganadera llanera como el cultivo tecnificado
Conferencia Interamericana, que conden la de arroz, frijol y otros productos.
115

corruptos y de muchos contratistas allegados

al Gobierno; c) una imagen de progreso que
Desde 1945, cuando termin la II Guerra Mundial, enmascaraba la opresin impuesta al pueblo.
haba aumentado mucho la demanda mundial
Esa parte de la poblacin asalariada, as como las
de petrleo. En Venezuela aument el ingreso por
minoras
enriquecidas vinculadas con el Gobierno
ese concepto hasta casi triplicarse en 1948 (ao
en que comenz la dictadura) y el incremento y los contratistas, tena capacidad de compra. Para
del ingreso se sostuvo porque tambin creci atender a su demanda de objetos de consumo
progresivamente la produccin de crudos (ver y artculos de lujo, hubo un aumento de la
grfico), con el otorgamiento de nuevas concesiones importacin. Por esa va regres a Estados Unidos y
a empresa estadounidenses y europeas en unas Europa buena parte de la renta pagada a Venezuela
820.000 hectreas de comprobada abundancia del por su petrleo.
hidrocarburo. Por esta situacin, la produccin creci
y la renta petrolera se triplic entre 1950-1956.
Responde brevemente...
Poltica petrolera

Ingresos fiscales de Venezuela en millones de Bs

Ao

Ingreso total

1950
1952
1954
1956

1.917
2.408
2.632
4.380

Ingreso
petrolero
901
1.476
1.598
3.108

Qu hizo la dictadura con los ingresos petroleros?

Poltica industrial

Para contrarrestar tal desajuste durante la

dictadura se impuls la industria manufacturera
para sustituir mercancas importadas, especialmente
cemento y otros materiales de construccin y bienes
de consumo (muchas industrias fueron instaladas con
Responde brevemente...
capital extranjero o con capital mixto). Sus resultados
Qu efectos tuvo en Venezuela el negocio
mostraron una relativa disminucin de la importacin
petrolero mundial?
de productos manufacturados, pues de un 53% de
manufacturas importadas en 1950 baj a un 44% en
1955; pero en cambio, aument la importacin de
Poltica de concreto armado
maquinarias e insumos para las fbricas que por ser
ms costosas significaron un egreso todava mayor
Gracias al voluminoso aumento del ingreso por concepto de importaciones.
petrolero, el gobierno dictatorial pudo emprenden
la construccin de obras pblicas. Se desarrollaron
Es cierto que el auge de la industria manuproyectos previstos por gobiernos anteriores como
facturera y de la construccin gener empleos
las autopistas CaracasLa Guaira y del Este, la avenida
urbanos; pero en el total de la poblacin activa
Bolvar, el Telefrico de Caracas y el Hotel Humboldt,
aument progresivamente la cifra de desempleala Ciudad Universitaria en Caracas y los de otras
dos, como se puede notar en la tabla siguiente:
ciudades, as como nuevos planes habitacionales,
tales como los bloques del actual 23 de Enero en
Evolucin del empleo y el desempleo
Caracas que en aquel tiempo se llam Urbanizacin
2 de Diciembre.
Desempleo
Ao Ocupados Desocupados
(%)
Aquel auge de la construccin permiti: a) la
creacin de fuentes de trabajo para obreros de la
construccin; b) el enriquecimiento de gobernantes
116

1950

1.734.000

115.000

6.2

1952

1.831.000

135.000

6.9

1954

1.933.000

166.000

7.9

1956

2.043.000

197.000

8.8

1958

2.129.000

243.000

10.2

La afluencia de dinero proveniente de la renta

petrolera, y su distribucin, dio una imagen
distorsionada de la realidad econmica del pas; pues
si bien es cierto que brind posibilidad de pagar
salarios a miles de empleados pblicos y trabajadores
de la construccin, Venezuela tuvo altos ndices de
desempleo en otras reas.
Aquella gran riqueza no se utiliz para crear formas de desarrollo independiente y reproductivo.
Solo en los ltimos aos se inaugur la petroqumica,
se inici el proyecto de electrificacin y la construccin de la siderrgica.
Industrias bsicas y minera
Lo que realmente le qued a Venezuela de
aquellos aos de bonanza econmica fueron las
obras pblicas y muy especialmente: la represa del
Gurico; la represa Macagua I en el Caron con la cual
se inici la primera fase del complejo hidroelctrico
de Guayana: las ciudades de Puerto Ordaz y Ciudad
Matanzas, construidas para iniciar la explotacin del
hierro en Guayana; el inicio de las construcciones
para las instalaciones de la Siderrgica por contrato
con una empresa italiana, que empez a funcionar
en 1958; y la Petroqumica de Morn, inaugurada por
Prez Jimnez.
A pesar de los males vividos por la restriccin
de libertades, hoy nadie niega que la dictadura
perezjimenista dej al pas infraestructuras para
industrias bsicas y obras de vialidad que abran
posibilidades a un futuro impulso econmico.
Algunos analistas hasta consideran que los proyectos
de petroqumica y siderrgica fueron factores que
restaron apoyo norteamericano al dictador.
El hierro de Guayana comenz a explotarse
comercialmente en 1950 por dos empresas
transnacionales: Iron Mines Company of Venezuela
(subsidiaria de la Bethlehem Steel) y la Orinoco

Mining Company (subsidiaria de la U.S. Steel

Corporation). La primera explot los yacimientos del
El Pao, y la segunda los del Cerro de La Parida, que
pas a denominarse Cerro Bolvar.
Las normas legales de las concesiones eran desiguales: la Iron Mines se rigi por la Ley de Minas de
1928 debido a que recibi las concesiones en 1933,
aunque slo las explot comercialmente a partir de
1950. En cambio, la Orinoco Mining se rigi por la
Ley de Minas de 1945 porque recibi las concesiones despus. En los dos casos, las condiciones econmicas establecidas fueron vergonzosas, al pas le
corresponda una proporcin muy pequea de los
beneficios. Sin embargo, Venezuela empez a recibir
ingresos progresivamente mayores por concepto de
la exportacin de hierro, debido a que fue muchsimo el mineral extrado y enviado al exterior.
El mineral de hierro extrado sala al exterior (de
la mina al puerto). Muy pronto Venezuela ocup
el primer lugar como abastecedor de hierro para
la industria siderrgica de Estados Unidos, al
mismo tiempo que aumentaba la importacin de
maquinarias (elaboradas con hierro transformado en
acero u otras aleaciones).

Produccin de hierro en Toneladas Mtricas

Ao
1950
1952
1954
1956

Miles de T.M.
190.0
1.969.8
5.420.6
11.104.8

Fuente: CVG.

Responde brevemente...
Cules fueron las obras de real trascendencia
durante el perezjimenismo?

Grafica y analiza
Con los datos proporcionados en las tablas sobre
produccin de hierro, evolucin del empleo
y el desempleo y sobre los ingresos fiscales
(petroleros), elabora grficos de barra y analiza el
comportamiento de cada indicador.

117

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

UN BUEN DA:
23 DE ENERO DE 1958

La unin cvico-militar se hizo presente en las calles con un mismo objetivo: derrocar a la tirana

La construccin de obras pblicas haba sido un recurso para producir ganancias sustanciosas a funcionarios
corruptos y a una parte de la burguesa nacional que se ocupaba de empresas constructoras, finanzas,
materiales de construccin, importaciones y servicios. Este sector de la burguesa no expres durante mucho
tiempo insatisfaccin con el rgimen; en cambio, la burguesa industrial manufacturera empez a tomar
posiciones antigubernamentales ms o menos desde 1956, por los perjuicios que le ocasionaba la poltica
oficial a esa rama de la industria.
En 1957, la situacin econmica se hizo complicada. Las obras suntuarias y las de verdadera utilidad
pblica eran ambiciosas y muy costosas, porque mientras ms caras fueran, mayor porcentaje de ganancias
obtenan los gobernantes y los contratistas allegados. Tan altos fueron los compromisos de pago, que el
Gobierno empez a tener dificultades para cumplirlos, a pesar del elevado ingreso de la nacin: gran parte
de la burguesa vinculada a las negociaciones del gobierno sinti los efectos del retraso en el pago de sus
productos, emprstitos y servicios; entonces empez a distanciarse del Gobierno y, poco a poco, creci
su insatisfaccin. Por otra parte, el Gobierno estadounidense no vea con buenos ojos algunas polticas
soberanas que haba tomado Prez Jimnez en los ltimos tiempos en materia petrolera y financiera,
explicadas en el tema anterior.
As surgieron las condiciones para que diferentes sectores de la sociedad se decidieran a apoyar la lucha
contra la dictadura que, durante diez aos, haba mantenido el grupo de oposicin.

Tiene la palabra un historiador

con el clero y grupos de militares jvenes, por lo que

en el momento dado, apoyaron planes de opositores
Rodrguez Campos analiza ese proceso as: A fines del rgimen para derrocar al dictador. De ese
de 1957, una gran parte de la burguesa nacional modo surgieron las condiciones internas para que
tena una posicin antigubernamental, igual ocurra prosperara el movimiento cvico-militar que derroc

118

a Prez Jimnez el 23 de enero de 1958 () El 19 de

abril de 1957 el arzobispo de Caracas envi a todas
las iglesias una pastoral que fue leda a la feligresa,
donde se denunciaba la miseria que padeca el
pueblo como consecuencia del despilfarro y de la
desigual distribucin de la riqueza. Deca la pastoral
de Monseor Arias: Nuestro pas se va enriqueciendo
con impresionante rapidez. Segn un estudio
econmico de las Naciones Unidas, la produccin
per cpita en Venezuela ha subido al ndice de 540
dlares Ahora bien, nadie osar afirmar que
esa riqueza se distribuye de manera que llegue a
todos los venezolanos, ya que la inmensa mayora
de nuestro pueblo est viviendo en condiciones
que no se pueden calificar humanas()La iglesia
haba asumido ya su posicin pblica, los partidos
polticos movilizaban sus cuadros y buscaban una
frmula unitaria que les permitiera realizar una
oposicin vigorosa capaz de enfrentar la dictadura y
vencerla. El Partido Comunista haba llamado desde
febrero a constituir un frente poltico () que deba
estructurarse sobre tres puntos bsicos: 1. La lucha
por la amnista poltica para todos los secuestrados,
desterrados y perseguidos. 2. La elaboracin de
un estatuto electoral que permitiera, mediante
el voto directo, universal y secreto (del presidente
de la Repblica). 3 Retornar a Venezuela un
gobierno constitucional respetuoso de los derechos
ciudadanos y las libertades democrticas () Esa
fue la idea inicial, a cuyas resultas fueron celebradas
consultas con otros partidos, de las cuales surgi la
Junta Patritica

La Junta Patritica fue presidida por Amlcar

Gmez y luego por el periodista Fabricio Ojeda.
Amlcar Gmez y Pedro Pablo Aguilar haban sido
detenidos, pero la accin de ese organismo lejos
de cesar, se intensific. Conjuntamente, actuaron la
Junta Patritica Femenina coordinada por Argelia
Laya, del PCV, y Rosa RattoCiarlo, de URD; un
frente estudiantil y varios ncleos obreros. Trabaj
tan clandestinamente, que quienes respaldaron
sus planes y se incorporaron a las acciones solo
conocieron esos nombres cuando el 23 de enero se
anunci la cada del rgimen.

(Manuel Rodrguez Campos: Venezuela 1948-1958, Caracas, pp.

241-243).

Surgimiento de la Junta Patritica

En junio de 1957 se fund la Junta Patritica para
luchar por la celebracin de elecciones y por el
establecimiento de un gobierno democrtico. Sus
miembros fundadores fueron: Guillermo Garca Ponce
del Partido Comunista de Venezuela y tres urredistas:
Fabricio Ojeda, Amlcar Gmez y Jos Vicente Rangel.
Posteriormente, se incorporaron Silvestre Ortiz,
Bucarn y Moiss Gamero por Accin Democrtica;
Pedro Pablo Aguilar y Enrique Aristiguieta Gramko por
Copei y Hctor Rodrguez Bauza del PCV, quien sirvi
de enlace entre la Junta y un Comit Cvico-Militar.

Guillermo Garca Ponce

Desde su fundacin hubo en todo el pas una

constante actividad. Imprentas y multgrafos
impriman a escondidas los mensajes que se
distribuan al pueblo a travs de curiosos medios: caan
desde techos de los edificios y de los campanarios de
las iglesias; se distribuan a la salida de cines, fbricas,
liceos, en las paradas de autobuses, en mercados y
hospitales; se enviaban por correo. La gente los lea
vidamente y atenda sus orientaciones.
119

Un plebiscito impuls la rebelin

El Gobierno dispuso realizar un plebiscito, es decir,
una consulta para que los venezolanos dijeran con
un voto si queran o no que Prez Jimnez continuara gobernando para el prximo periodo constitucional de cinco aos (1958-1963).

fueron apresados y expulsados del pas. El 9 del mismo

mes se produjo una rebelin de las fuerzas navales y
gran parte de las Fuerzas Armadas manifestaban su
descontento. El Gobierno domin los movimientos
militares, pero no destruy la decisin de luchar
contra el dictador.
Prez Jimnez reestructur su Gabinete porque ya
no confiaba en quienes haban sido los pilares de su
rgimen. Destituy al ministro de Defensa y asumi
l mismo esas funciones (crey que l s podra
controlar la subversin militar). Destituy a Vallenilla
Lanz, ministro de Relaciones Interiores, y a Pedro
Estrada, jefe de la Seguridad Nacional, quienes pocos
das despus salieron hacia el exterior.

La lucha es justa y de todos!

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

A comienzos de enero de 1958 circula un manifiesto de la Junta Patritica no pasar mucho tiempo sin que se conquiste definitivamente, por la lucha
unida de todos los venezolanos, la aniquilacin total
de la dictadura () Al hacer estas consideraciones
la Junta Patritica, hace un llamado a todos los sectores de la colectividad: civiles, militares, estudiantes,
sacerdotes, industriales, comerciantes, obreros, periodistas para permanecer unidos en acciones conjuntas hasta lograr la victoria final.
Eleccin plebiscitaria de 1957

El 2 de diciembre de 1957 se efectu el plebiscito.

Las mesas de votacin las integraron funcionarios
del gobierno vigilados por militares. Como era de
esperarse, el Consejo Electoral anunci el triunfo de
Prez Jimnez quien ejercera la presidencia durante
el perodo 1958-1963.
A pesar de la abstencin evidente, el resultado del
plebiscito favoreci a Prez Jimnez con un resultado
de 2.342.000 votos positivos en contra de 680.000
votos negativos.
La farsa alent el nimo del pueblo, el mpetu de
la Junta Patritica y del Comit Cvico-Militar.

Insurgen jvenes militares!

El 10 de enero de 1958 circul el Manifiesto

de los intelectuales respaldado por ms de mil
firmas de personas de diferentes sectores: empresarios como Oscar Machado Zuloaga, sacerdotes
como Manuel Montaner y destacados profesionales de todas las reas de la ciencia y las artes. El
12 del mismo mes circul el Manifiesto del estudiantado. Los estudiantes el 21 de noviembre del
ao anterior haban manifestado en las calles de
Caracas, desafiando la represin (por eso, en recuerdo de aquellos estudiantes aguerridos, los 21
de noviembre de cada ao se celebra el Dia del
Estudiante). Igualmente, circularon manifiestos
de gremios e instituciones, todos expresaban los
anhelos de elecciones libres y el cese a las restricciones de la libertad.

Diariamente hubo manifestaciones estudiantiles,

El 1 de enero de 1958 estall una rebelin militar
en Caracas encabezada por el teniente coronel Hugo de mujeres, de obreros. La represin de que eran obTrejo en coordinacin con el alzamiento de la Fuerza jeto no les detena, el pueblo haba perdido el temor
Area de Maracay. El coronel Trejo y otros militares y estaba dispuesto a luchar hasta lograr la victoria.
120

Huelga general!

el amanecer para celebrar el triunfo de la unidad

popular y para evitar que se perdiera lo que haba
Cuando la Junta Patritica convoc a una huelga conquistado. Varias de las instalaciones del rgano
general para el 21 de enero, el fin de la dictadura policial y represivo del rgimen perezjimenista (la
estaba cerca. Ese da los venezolanos no leyeron Seguridad Nacional) fueron asaltadas. En algunas de
peridicos porque la paralizacin de la prensa era las ciudades ms importantes del pas se produjeron
el primer paso previsto para la huelga general. Los linchamientos y persecuciones a los funcionarios de
periodistas, tcnicos y obreros tuvieron buen cuidado la Seguridad Nacional.
de quitar alguna pieza clave a las maquinarias, para
impedir que el Gobierno utilizara algn medio para
imprimir por su cuenta los peridicos.

Fuente:www.circulobolivarianofabriciojeda.blogspot.com

A las 12 del medio da un ruido ensordecedor

anunci el inicio de la huelga. Sonaron las campanas
de las iglesias, las cornetas de los carros, las sirenas
de las fbricas y el trabajo ces. El pueblo se lanz
a las calles en casi todas las ciudades del pas y en
Caracas se reuni una gran multitud en la Plaza del
Silencio: el pueblo unido, jams ser vencido, fue el
grito general.
El da 22 continu la huelga: en muchos barrios de
Caracas y de las principales ciudades de la provincia
hubo enfrentamientos entre el pueblo y las fuerzas
del Gobierno. No fueron pocos los muertos y heridos
en aquellas jornadas del 21 y 22.

El pueblo unido no pudo ser

vencido
Algunos personeros del Gobierno comenzaron
a refugiarse en embajadas, temerosos de las
consecuencias del final que vean cercano. Al
anochecer, el dictador recibi la informacin de que
se haba sublevado la Marina bajo la conduccin
de Wolfgang Larrazbal y que otros comandos no
atendan rdenes.

Sede de la seguridad Nacional (El Paraso, Caracas), el 23 de

enero de 1958

Sobre la cada de la dictadura, el historiador Mario

Briceo Iragorry dijo: El funesto perezjimenismo ha
desaparecido de Venezuela como una pesadilla ()
quedar el recuerdo sombro de las prisiones, de los
asesinatos, de las torturas, de los destierros, del pavor
puesto en ejecucin a medida que se alzaban los
rascacielos y se construan pistas de patinaje () La
iglesia, los intelectuales, los estudiantes, los oficiales,
los partidos, las mujeres y el pueblo formaron una
unidad para derrocar al tirano.

A medianoche, el dictador haba comprobado

que las Fuerzas Armadas no le obedecan y por tanto
no contaba con ellas para contener al pueblo. Sin
ocuparse siquiera de entregar el Gobierno, huy
con su familia y sus ms cercanos colaboradores en
la madrugada del 23 de enero, dejando olvidada
una maleta que se hizo clebre porque al abrirse
se constat que estaba llena de billetes (parte de la
riqueza que ilcitamente haba sustrado a la nacin).
Y t, ests o no de acuerdo con lo realizado por
El derrocamiento de la dictadura el 23 de enero de el pueblo? No lo digas en este momento, escrbelo y
1958 fue una victoria de la unidad nacional.
comntalo con tu equipo y el resto de compaeros
El pueblo, que no dorma, se ech a la calle hasta del saln.
121

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

JUNTA DE GOBIERNO
PROVISIONAL (1958)

El contralmirante Wolfgang Larrazabal en su primera alocucin al pas.

Cuando amaneci el 23 de enero, ya los militares haban organizado una Junta de Gobierno en el Palacio
de Miraflores, sin incluir a algn representante de la Junta Patritica que haba coordinado las acciones que
hicieron posible el derrocamiento de la dictadura. En los siguientes das, la presin del pueblo en las calles y la
de dirigentes polticos a travs de la prensa, logr una rpida recomposicin de la Junta con la incorporacin
de dos civiles.
Fueron miembros de la Junta de Gobierno provisional tres militares y tres civiles: el contralmirante Wolfgang
Larrazbal (quien la presidi), los coroneles Carlos Araque y Pedro Quevedo, el doctor Edgar Sanabria
(secretario de la Junta), y los empresarios Eugenio Mendoza y Blas Lamberti. Con excepcin del contralmirante
Larrazbal, ninguno de los otros estuvo vinculado con la Junta Patritica, directa ni indirectamente.
Las primeras medidas de la Junta fueron: liberacin de los presos polticos y garanta de la libertad de
prensa, regreso de las y los exiliados; legalizacin de los partidos polticos y nombramiento de una Comisin
de Notables para adecuar la Ley Electoral de 1946 a la realidad del momento.
El regreso de exiliados se inici con la llegada a
Maiqueta de Jvito Villalba e Ignacio Luis Arcaya,
de URD. Despus fueron llegando el Dr. Gustavo
Machado del PCV, Rmulo Betancourt y Romulo
Gallegos de AD, y el Dr. Rafael Caldera de Copei.
Todos fueron recibidos por numerosas personas, no
solamente militantes de sus respectivos partidos sino
tambin de los otros e independientes, porque en el
pueblo haba surgido un sentimiento de unidad en la
etapa final de la lucha por derrocar al dictador que se
Llegada de Rmulo Gallegos al Aeropuerto de Maiqueta.
conoci como el espritu del 23 de enero.
122

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Regreso de los exiliados

El espritu del 23 de enero

a que, en caso de ganar las elecciones el candidato

de cualquiera de los tres partidos que suscribieron
Aquel espritu de unidad logrado al final de la el Pacto de Punto Fijo, al asumir la presidencia de la
lucha contra la dictadura fue traicionado. La Junta Repblica incluira en su gobierno a miembros de los
Patritica, que contaba con la simpata del pueblo tres partidos.
Aunque los dirigentes de esos partidos haban
y era garanta de la verdadera unidad nacional para
formar gobierno, fue apartada de la composicin expresado al regresar al pas, la tesis de mantener la
de la Junta de Gobierno provisional. En lugar de unidad de las fuerzas polticas que haban cooperado
incorporar a miembros de la Junta Patritica en el en el movimiento que derroc la dictadura, el Partido
gobierno provisional recin creado, la burguesa Comunista de Venezuela no fue invitado a la reunin
presion para que incluyeran a dos de sus que acord el citado pacto y qued excluido de sus
representantes (Eugenio Mendoza y Blas Lamberti); decisiones. Hecho que recibi crticas negativas a trade tal manera que la mayora del pueblo trabajador vs de los medios de comunicacin.
no tuvo representacin en la Junta.
Rmulo Betancourt jug un papel determinante
en el rompimiento de aquel espritu unitario.
Betancourt desplaz a los jvenes, hombres y mujeres
que haban luchado contra la dictadura, y reorganiz
el partido bajo su direccin. Coninstrucciones del
Departamento de Estado de EEUU se propuso romper
la unidad, segregando a los comunistas y disolviendo
la Junta Patritica.
Bentancourt, Caldera y el vacilante Villalba
frustraron aquel espritu unitario.

Un pacto que viaj de Nueva York

a Caracas
Antes de la cada de Marcos Prez Jimnez, el 20
de enero de 1958, en presencia de Maurice Bergbaum,
jefe de Asuntos Latinoamericanos del Departamento
de Estado de los EE.UU., se suscribi el Pacto de Nueva
York en esa ciudad estadounidense. Los participantes
en el pacto fueron Rmulo Betancourt (AD), Rafael
Caldera (Copei) y Jvito Villalba (URD) Estos dirigentes
haban regresado al pas despus del derrocamiento
de la dictadura, con planes en el bolsillo, que meses
despus materializaron en Caracas.
En efecto, el 31 de octubre de 1958, los tres dirigentes citados se reunieron en la vivienda de Caldera
en Caracas, la quinta Punto Fijo, de all el nombre Pacto de Punto Fijo. En esa reunin concretaron acuerdos
polticos para actuar unificadamente en el proceso
electoral. Acordaron no postular un candidato nico,
sino que elaboraron un Programa mnimo comn; y
los tres partidos polticos quedaban comprometidos

Signatarios del Pacto de Nueva York (1958)

De esta manera proyectaron la instauracin de un

sistema poltico de partidos con respaldo de la alta
oficialidad de las Fuerzas Armadas, los empresarios
nacionales y extranjeros, la alta jerarqua eclesistica
y el Gobierno de los Estados Unidos.

Otro espritu del 23 de enero:

antiimperialista y revolucionario
El espritu antiimperialista del pueblo caraqueo
se puso de manifiesto el 13 de mayo de 1958, cuando
el Vicepresidente de Estados Unidos, Richard Nixon,
se trasladaba de Maiqueta a Caracas. En la avenida
Sucre (Caracas), una muchedumbre intersect la
limosina Cadillac en la que lo transportaban, abuche
y apedre el vehculo del Vicepresidente de la nacin
imperial ms poderosa y guerrerista que ha conocido
la historia de la humanidad.
123

continental y a la continuacin de la lucha por la

liberacin de los pueblos.
Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Problemas confrontados
y realizaciones de la Junta
de Gobierno

Richard Nixon abucheado en la avenida Sucre (Caracas).

En el pas haba grupos perezjimenistas, algunos

de ellos infiltrados en el gobierno, y otros descontentos por la traicin al espritu unitario y de cambios
radicales esperados a partir del 23 de enero de 1958.
Por otra parte, haba en Caracas un grave problema
de vivienda y desempleo en los sectores populares
que exigan solucin a su situacin.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Esta accin del pueblo caraqueo cre una gran

tensin por la amenaza que hubo de invasin a Frustrado golpe militar
nuestro suelo patrio por marines estadounidenses.
A mediados del ao 1958 el general Castro
En estas circunstancias, Larrazbal se vio obligado a ir
Len,
siendo ministro de Defensa, tram junto con
a la embajada norteamericana a recibir a Nixon.
un grupo de oficiales perezjimenistas un golpe de
En respuesta contraria, la llegada de Fidel Castro a
Estado. Pudo ser aplastado por la rpida intervencin
Venezuela, el 23 de enero de 1959, emocion a todos
de las Fuerzas Armadas leales a la Junta y por la
los caraqueos, quienes se volcaron a los alrededores
de El Silencio para escuchar en un mitin al hroe de masiva presencia del pueblo en las calles de Caracas
y en algunas ciudades cercanas.
la Sierra Maestra.

124

Segn la investigacin del caso, el golpe militar

pretenda imponer un gobierno militar interino, aplazar las elecciones presidenciales por tres aos e ilegalizar al Partido Comunista y a Accin Democrtica.
Plan de emergencia
En los ltimos aos de la dictadura, hubo intensas
migraciones hacia Caracas. Gente pobre del interior
de la Repblica, atrada por el auge de la construccin
de obras pblicas en la capital, abandon el pueblito campesino o la ciudad donde haba nacido, para
buscar empleo en Caracas. En efecto, fue esa gente de
Llegada de Fidel Castro al aeropuerto de Maiqueta
provincia la que constituy la mayor parte de la mano
Fue antedido por figuras del acontecer poltico de obra en la construccin de autopistas y edificacionacional como Fabricio Ojeda, Wolfgang Larrazbal, nes de todo tipo.
Jvito Villalba y Gustavo Machado, entre otros. El
Los recin llegados construan ranchos en quebralder de la revolucin cubana visito el Congreso das y cerros. Es cierto que para resolver esa problemNacional (hoy Asamblea Nacional), y tambin visit tica la dictadura construy edificios de apartamentos,
el Aula Magna de la UCV, donde fue recibido por
como la Urbanizacin 2 de Diciembre (hoy 23 de Enelas autoridades universitarias y un nutrido grupo
ro), entre otras, pero resultaban insuficientes; y los mas
de estudiantes. All realiz un llamado a la unidad

pobres que eran desalojados formaron nuevos barrios elecciones presidenciales.

en otros lugares de la capital.
La situacin se agrav porque a partir del 23 de
enero de 1958 continu llegando gente a Caracas.
Como ese contingente humano exiga solucin a
sus problemas, no solo mediante peticiones a organismos del Estado sino tambin con manifestaciones callejeras que alteraban el orden pblico, la
Junta de Gobierno provisional encarg a un equipo
la ejecucin del Plan de Emergencia.

Sabas que...
En Venezuela no haba existido el rancho
urbano hasta que empezaron a aparecer a
finales de la dictadura perezjimenista y durante
la democracia puntofijista.
Antes la gente pobre viva en humildes casitas
de bahareques y de adobe con techo de palma,
caa y tejas, o en las llamadas casas de vecindad
que eran pequeas viviendas construidas a lado
y lado de un estrecho callejn.
Sabas que el poeta Aquiles Nazoa naci y
pas su juventud en una casa de vecindad de
El Guarataro, en Caracas?
En qu consisti dicho Plan? Consisti en el
reparto gratuito de lminas de zinc, bloques de
cemento y otros materiales de construccin, que la
gente utiliz para construir ranchos en las quebradas
y en los cerros.
A diario se vean largas colas de personas que iban
en busca de los materiales y luego salan contentas
con lminas de zinc en la cabeza y sacos de otros
materiales en los hombros.
Durante la ejecucin del Plan de Emergencia,
algunos barrios obtuvieron calles pavimentadas.

Las casas de cartn

Qu triste, se oye la lluvia cundo viene la esperanza?

en los techos de cartn.
Nios color de mi tierra
Qu triste vive mi gente con sus mismas cicatrices,
en las casas de cartn.
millonarios de lombrices
Y, por eso:
Viene bajando el obrero qu tristes, viven los nios
en las casas de cartn;
casi arrastrando sus pasos
qu alegres viven los perros,
por el peso del sufrir.
casa del explotador.
Mira que es mucho el sufrir!
Mira que pesa el sufrir!
Usted no lo va a creer
Arriba, deja la mujer preada. pero hay escuelas de perros
y les dan educacin,
Abajo est la ciudad
y se pierde en su maraa. paque no muerdan los diarios.
Pero el patrn,
Hoy es lo mismo que ayer:
hace aos, muchos aos
es su vida, sin maana.
que est mordiendo al obrero.
(oh, oh, uhum, uhum)
(recitado)
Ah cae la lluvia,
viene, viene el sufrimiento. Qu triste se oye la lluvia,
en las casas de cartn.
Pero si la lluvia pasa,
cundo pasa el sufrimiento?, Que lejos pasa la esperanza,
en los techos de cartn.
Al Primera (cantautor)

Candidatos a la presidencia
de la Repblica

El contralmirante Wolfang Larrazbal en el poco

tiempo de ser presidente de la Junta de Gobierno,
ya era un hombre de prestigio y se haba ganado
la simpata del pueblo caraqueo. Esto lo anim
a postular su candidatura presidencial. Con este
propsito se retir de la presidencia de la Junta y
en su lugar asumi el cargo Edgar Sanabria. Una
Qu pas con la Comisin de Notables?
organizacin electoral llamada Movimiento Electoral
El proyecto presentado por dicha comisin se Nacional Independiente (MENI) lanz su candidatura,
convirti en Ley Electoral ese mismo ao 1958.
la cual obtuvo apoyo del PCV y de URD.
Comenz entonces la preparacin de las siguientes
En tu opinin, ese Plan fue una solucin al
problema de la vivienda? Era concebido como
un plan temporal o con el tiempo se consolid la
ranchizacin urbana? Para dar respuesta a estas
preguntas, pregntaselas a familiares y vecinos
mayores. Luego, comparte en clases lo obtenido.

125

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Aunque el resultado de las elecciones dio un

mayor porcentaje de votos al candidato de Accin
Democrtica, los escrutinios en Caracas fueron
mayoritariamente para Larrazbal, debido al gran
prestigio que haba alcanzado en la ciudadana,
razn por la cual hubo manifestaciones, ponindose
en duda los resultados electorales.

Wolfgang Larrazbal en campaa electoral

Accin Democrtica (AD) postul la candidatura

de Rmulo Betancourt y Copei la de Rafael Caldera.
Los tres candidatos realizaron una corta campaa
electoral, y las elecciones se realizaron en diciembre
de 1958.

Rmulo Betancourt en la campaa electoral de 1958

Grafica y analiza
Elabora un grfico circular con los siguientes
datos del resultado de las elecciones
presidenciales de 1958 a escala nacional:
Rmulo Betancourt
Wolfang Larrazbal
Rafael Caldera
Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Para la elaboracin del grfico circular, pdele orientacin a tus profesores(as) de Historia y Matemtica.
Luego, analiza el grfico, respondiendo preguntas
como estas:
La mayora de los ciudadanos votaron por el candidato ganador?
Este sistema electoral se mantiene en la actualidad?
Rafael Caldera en la campaa electoral de 1958

126

49,18%
34,63%
16,19%

Infrmate y opina
Te invitamos a entrevistar a personas mayores (familiares y amistades) para obtener de ellas informacin
sobre lo que supieron del Pacto de Punto Fijo y su opinin al respecto.
Comparte con tu equipo la informacin obtenida para formular conjuntamente conclusiones que se
plantearn y discutirn en el colectivo de la clase.

Reflexiona
Observa la caricatura y expresa por escrito lo que te sugiere, tomando en cuenta el contenido de este
tema. Luego, comparte tu escrito con el colectivo de la clase.

127

GOBIERNOS DE BETANCOURT
Y LEONI (1959-1969)

Rmulo Betancourt, candidato de AD, obtuvo casi la mitad del total de los votos emitidos en las elecciones
de diciembre de 1958. Asumi el cargo en febrero de 1959 y organiz su equipo de gobierno con gente de
su partido, urredistas, copeyanos y algunos independientes, cumpli lo acordado en el Pacto de Punto Fijo.

En el transcurso de mi
campaa fui muy explcito en
el sentido de que no consultara
al Partido Comunista para la
integracin del gobierno Es
el hecho que la filosofa poltica
comunista no se compagina con
la estructura democrtica del Estado venezolano.
Entonces, con cul filosofa poltica (y poltica econmica) estaba
de acuerdo Betancourt? La conocers enseguida, durante el estudio
de este tema.
Se haba iniciado un nuevo perodo en la historia poltica de
Venezuela: la democracia puntofijista, que existi durante los
siguientes 40 aos.

Pronta salida de URD del Pacto

de Punto Fijo y hegemona de AD
y Copei

su partido pero que era contraria a la posicin del

presidente Betancourt.

Al regresar, el canciller Arcaya renunci a su cargo

y poco despus se retiraron del Gobierno todos los
urredistas. La coalicin qued reducida a AD y Copei.
La coalicin de los tres partidos ya referidos fue de El partido URD pas a la oposicin.
corta duracin, debido a que URD tuvo divergencias
Puedes imaginarte por qu en esa ocasin, a Ignacio
con la poltica interna y exterior del Gobierno.
Luis Arcalla lo llamaron el Canciller de la dignidad?
El conflicto se hizo ms agudo cuando el ministro
de Relaciones Exteriores Ignacio Luis Arcaya, de URD,
Desde la salida de URD del Pacto de Punto Fijo, se
asisti como representante de Venezuela a la VII conform dentro del juego poltico venezolano que
Reunin de Cancilleres de la OEA, los das del 22 al se ha denominado bipartidismo, por el predominio
29 de agosto de 1960, en la ciudad de San Jos de exclusivo de dos partidos polticos: Accin
Costa Rica, en la cual se acordaron medidas contra Democrtica y Copei. Ellos, adems de turnarse la
el proceso revolucionario cubano. El canciller Arcaya presidencia de la Repblica, constituyeron durante
se opuso a cualquier tipo de intervencin en asuntos cuatro dcadas la primera y la segunda fuerza poltica
internos de Cuba, ni de otro pas, y se neg a firmar en el Congreso (hoy Asamblea Nacional) y en la vida
la Resolucin de la OEA, posicin que sustentaba poltica del pas.

128

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

En su juramentacin como
Presidente, Betancourt dijo:

La alternabilidad
A Rmulo Betancourt le sucede en la presidencia Ral Leoni que va a continuar con otro estilo y otro
temperamento, el gobierno de Accin Democrtica. Pero al final del perodo de Leoni, va a ocurrir la
prueba de fuego del ensayo democrtico: por primera vez un partido de oposicin derrota al partido de
gobierno (); no se haba presenciado nunca en nuestra historia una transicin pacfica de Gobierno
a oposicin. () esta prueba de fuego se consideraba que era sustancial y fundamental (...) El pas vio
subir a la presidencia al doctor Rafael Caldera, jefe del Partido Socialcristiano Copei. Y no solamente vio
esto, sino que al final del doctor Caldera vio repetirse el caso de nuevo en que la oposicin, entonces
representada por Accin Democrtica, logr vencer en las elecciones y tomar el poder, inicindose el
perodo que presidi Carlos Andrs Prez. Y al final del perodo de Prez vuelve otra vez este turno de la
oposicin al Gobierno, cuando triunfa en las elecciones el candidato socialcristiano Luis Herrera Campns
(Arturo Uslar Prietri (1981). En: Cuntame a Venezuela).
A esta sucesin de presidencias relatada por Uslar Pietri, se agrega la que entreg Herrera Campins al
acciondemocratista Jaime Lisinchi, en 1984; la continuacin de Accin Democrtica en la presidencia de
la Repblica con Carlos Andrs Prez, en su segundo mandato (1989-1993), y Ramn J. Velsquez (19931994); y el ltimo gobierno de uno de los signatarios del pacto de Punto Fijo: Rafael Caldera (1994-1999),
quien gobern por segunda vez

Ahora responde con argumentos:

Por qu en Venezuela se ha llamado bipartidismo lo que el Doctor Uslar Pietri denominalternabilidad?
AD y Copei son partidos con doctrinas polticas propias (socialdemocracia y socialcristianismo); pero,
por qu en el caso venezolano estos dos partidos mantuvieron el pacto de Punto Fijo, repartindose
cuotas de poder, estando en el Gobierno y en la oposicin?
Te vamos a dar una pista para que razones tu respuesta, formulndote otra pregunta: los intereses de clase
(social) que representan ambos partidos son diferentes o representan los mismos intereses? Por qu?
Por ltimo, te vamos a pedir que elabores una lnea de tiempo con las presidencias de la Repblica desde
1959 hasta 1999. Recurre a ella cuando ests estudiando este tema y los prximos.

Resultados de los cinco primeros procesos electorales, durante el puntofijismo

Ao

Ganador

2. puesto

3er. Puesto

4to. puesto

1958

Rmulo Betancourt
(AD) 1.284092

WolgfangLarrazbal
(URD, PCV y Men) 800.716

Rafael Caldera
(Copei) 396.239

1963

RalLeoni
(AD) 957.574

Rafael Caldera
(Copei) 510.975

Jvito Villalba
(URD) 510.975

Arturo UslarPietri
(FND) 469.263

1968

Rafael Caldera
(Copei) 1.083.712

Gonzalo Barrios
(AD) 1.050.806

Miguel Burelli
(coalicin) 876.758

Luis B. Prieto
(MEP) 719.468

1973

Carlos A. Prez
(AD) 2.130.743

Lorenzo Fernndez
(Copei) 1.605.628

Jess Paz Galarraga

(MEP) 221.827

Jos V. Rangel
(MAS) 186.225

1978

Luis HerreraCampns
(Copei) 2487.318

Luis Piera Ordaz

(AD) 2.309.577

Jos Vicente Rangel

(MAS) 276.083

Diego Arria
(Causa Comn) 90.060

De acuerdo con lo indicado en la columna de ganador, hubo o no hubo bipartidismo?

129

Alineacin de Betancourt
a los intereses estadounidenses
El vnculo de Betancourt con el Pentgono no era
nuevo. Recuerda lo estudiado en el tema de la Junta
Cvico Militar y el gobierno de Gallegos (1945-1948):
la introduccin de la misin militar estadounidense
en el Palacio de Miraflores que se mantuvo en el pas
desde entonces hasta el 2002.
Recuerda, tambin, que poco antes de asumir la
presidencia Betancourt, haba triunfado la Revolucin
cubana (1 de enero de 1959) y cuando Fidel Castro
visit a Venezuela fue masiva y calurosamente
recibido por el pueblo caraqueo, el 23 de enero de
1959. Pero ya se haban fortalecido los sentimientos
contrarrevolucionarios de Betancourt y de algunos de
sus compaeros de partido. La poltica del gobierno
de Betancourt desde entonces estuvo ms marcada
por su anticomunismo, y as actu en consecuencia
en contra de los trabajadores y campesinos sedientos
de justicia social y de democracia plebeya, como
veremos ms adelante.

absolutamente nada a aquellos trogloditas de los

primeros tiempos de la humanidad. Muchos de sus
lderes, muchos de sus jefes, son hombres de colmillo
largo. Es, sin duda de ninguna clase, el imperialismo
ms agresivo, ms guerrerista y ms torpe () Y
nosotros estamos aqu en esta primera lnea: un pas
pequeo, de recursos econmicos escasos, librando,
de frente, esa lucha digna, decidida, firme y heroica
por su liberacin, por su soberana, por su destino
() Y es lgico que el imperialismo quiera destruir
nuestra Revolucin, para poder decirles a los dems
pueblos: Si hacen lo que hicieron los cubanos, les
hacemos como a los cubanos() Y, para nosotros,
el saber el poder del imperio que tenemos delante,
no nos desanima; al contrario, eso nos da nimo
() Estamos haciendo tantas universidades, tantas
ciudades escolares, estn surgiendo tantos tcnicos,
hemos elevado tanto nuestra produccin, hemos
elevado el per cpita de produccin nacional, hemos
elevado el nmero de nuestras fbricas, hemos
elevado nuestra produccin agrcola, hemos elevado
el rendimiento en nuestro trabajo, estamos haciendo
una gran patria.

En junio de 1959, militares del Comando Sur del

Era el reclamo de un pas pequeo de Nuestramejrcito estadounidense comenzaron a dictar cursos
a los alumnos de la Escuela de Artillera y Blindados, rica al derecho a su autodeterminacin, consagrado
segn lo publicado en la revista Elite de la poca: El en la carta fundacional de la Organizacin de Nacioteniente coronel Celis Noguera est satisfecho de la nes Unidas (ONU).
moral de la tropa y tambin lo estn el mayor Esperlin
La alternabilidad
y el sargento Miller, militares norteamericanos que
actan como asesores.
(fragmentos)
Esta actitud hostil de los EEUU hacia Cuba fue
denunciada por Fidel Castro en una concentracin
pblica, frente al edificio de la Organizacin de
Naciones Unidas (ONU) en Nueva York, el 28 de
septiembre de 1960:
Es importante que nos demos cuenta de que
nuestra Revolucin se ha enfrentado al imperio ms
poderoso del mundo. De todos los pases colonialistas
e imperialistas, el imperialismo yanki es el ms
poderoso, en recursos econmicos, en influencias
diplomticas y en recursos militares. Es, adems, un
imperialismo que no es como el ingls ms maduro,
ms experimentado; es un imperialismo soberbio,
enceguecido de su poder. Es un imperialismo
brbaro, y muchos de sus dirigentes son brbaros,
son hombres brbaros que no tienen que envidiarles
130

Mantener la paz y la seguridad internacionales

y con tal fin: tomar medidas colectivas eficaces
para prevenir y eliminar amenazas a la paz y para
suprimir actos de agresin y otros quebrantamientos de la paz; y lograr por medios pacficos
y de conformidad con los principios de la justicia
y del derecho internacional, el ajuste o arreglo
de controversias o situaciones internacionales
susceptibles de conducir a quebrantamientos
de la paz.
Fomentar entre las naciones relaciones de
amistad basadas en el respeto al principio
de la igualdad de derechos y al de la libre
determinacin de los pueblos.

Esta posicin anticomunista del gobierno de

Betancourt se acentu an ms al asumir Jhon
Kennedyla presidencia de los EEUU,en 1961. Kennedy
en la campaa electoral del ao anterior haba dicho
que dara impulso y lugar a los Estados Unidos a
nuevas fronteras. Y en este mismo orden de ideas
dijo que evitara la propagacin del comunismo en
Amrica Latina, amenaza latente a los intereses del
imperialismo estadounidense a partir del triunfo de
la Revolucin cubana, y que recrudecera la invasin
militar en Vietnam.

violentamente atacada, dejando un saldo de cuatro

muertos, muchos heridos y centenares de detenidos.

En 1961, el gobierno de Betancourt rompi

relaciones diplomticas con la Repblica de Cuba
y mostr beneplcito por la decisin del Gobierno
estadounidense de bloquear econmicamente a
la isla. Posteriormente, apoy la resolucin de la
OEA que acordaba la expulsin de Cuba de este
organismo, el 31 de enero de 1962. Estas resoluciones
fueron adoptada por el voto de catorce pases a favor,
uno en contra (Cuba) y seis abstenciones (Argentina,
Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador y Mxico), y se excluy a
la Repblica de Cuba de participar en la OEA.

En los tres ltimos meses de 1960, las luchas

reivindicativas de los trabajadores, estudiantes
y campesinos ascendieron a tal punto que el
Gobierno crey que se trataba de un movimiento
insurreccional: los obreros de la CANTV paralizaron
la empresa, el 21 de noviembre (Da del Estudiante)
los universitarios, licestas y habitantes de los barrios
de Caracas se enfrentaron con las fuerzas policiales
en las calles. En respuesta, el Gobierno suspendi
las garantas constitucionales y envi a las fuerzas
policiales y militares leales a sofocar las protestas.

T sabes en qu consiste el bloqueo econmico,

y si todava se aplica a Cuba?
Qu te sugiere la siguiente imagen?

En enero de 1960 siguieron las manifestaciones,

con resultados de nuevos muertos, heridos
y presos. Noventa y siete de los detenidos
fueron enviados a El Dorado, en las cercanas
de Santa Elena de Uairn, estado Bolvar. En los
meses siguientes, los campesinos sin tierras
emprendieron la invasin de latifundios, y fueron
reprimidos por la Guardia Nacional.

En los primeros meses del ao siguiente, las tomas

de tierra, las huelgas obreras, las luchas de los barrios
y la intensa movilizacin estudiantil reapareci de
nuevo. Ante aquel cuadro de luchas populares, los
militantes del MIR y algunos comunistas decidieron
sumarse a las luchas del pueblo antes de que el
Partido Comunista de Venezuela decidiera en su III
Congreso (marzo de 1961) tomar las riendas de la
lucha armada.
En diciembre de 1961 estall la huelga del
transporte en el estado Tchira, que lleg a tener
alcance nacional.
El partido de gobierno se divide

Surge la violencia social y poltica

En agosto de 1959 se produjeron concentraciones y
movilizaciones de desempleados, porque Betancourt
haba eliminado el Plan de Emergencia, y quedaron
sin trabajo miles de trabajadores de la construccin.
Una de las concentraciones de desempleados fue

Debido a las claras posiciones de alineamiento

de Betancourt a las polticas estadounidenses
en el continente, y a las polticas econmicas del
Gobierno que se explicarn ms adelante, sectores
de la juventud de Accin Democrtica se retiraron en
abril de 1960 y fundaron el Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR). Luego, en 1963, surgi el ARS
(tambin llamado AD-Oposicin), como producto de
una segunda divisin de Accin Democrtica.
131

La frase que has ledo fue la orden que el presidente

Betancourt le dio a la polica, como medida para
reprimir las manifestaciones de protesta y perseguir
a sus opositores polticos. El principal encargado
de hacerla cumplir era el Ministro de Relaciones
Interiores: Carlos Andrs Prez. Orden que cumplieron
las fuerzas policiales uniformadas y tambin la polica
poltica no uniformada (DIGEPOL), as como las
fuerzas militares y el Servicio de Inteligencia de las
Fuerzas Armadas (SIFA). Desde entonces, oficiales de
las FAN recibieron entrenamiento en la Escuela de las
Amricas, en Panam.
Primeras acciones guerrilleras

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Disparen primero y averigen despus

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

La juventud y el estudiantado revolucionario

entendi que la orden de disparen primero y
averigen despus no garantizaba la lucha pacfica, Livia Gouverneur, estudiante de Psicologa de la UCV, asesinada
en las primeras acciones de la guerrilla urbana
decidieron realizar acciones armadas en Caracas para
llamar la atencin y para que el mundo se enterar
de lo que ocurra en Venezuela. Como muestra La lucha armada organizada
presentamos tres:
En el tercer Congreso del partido PCV, celebrado
Una de las primeras acciones ocurri el 1 de en marzo de 1961, se decidi organizar la lucha arnoviembre de 1961, cuando un pequeo grupo mada, como estrategia de oposicin a la democracia
de estudiantes de la Universidad Central de burguesa y antipopular implantada por el Pacto de
Venezuela resolvi atacar una casa que albergaba a Punto Fijo.
cubanos anticastristas en la urbanizacin La Florida
Empezaron a organizarse mejor los frentes
(Caracas). Estos cubanos anticastristas estaban
guerrilleros de Falcn, del oriente, los llanos y otras
vinculados con los organismos de inteligencia
reas del campo venezolano. Como ya exista el
del Estado venezolano y con la CIA. Esta fracasada
Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR)
accin fue llamada despus Operacin Livia
Gouverneur, en honor a la estudiante que muri desprendido de AD, este nuevo partido incorpor
gente a la lucha armada en el campo y principalmente
en esa accin.
en la ciudad.
El da 26 del mismo mes y ao, fue secuestrado
un avin de Avensa por tres estudiantes y dos
obreros. Los aguiluchos, los llam la prensa. Al
aterrizar fueron capturados y sometidos a un
juicio militar, pero haban logrado su objetivo: las
primeras pginas de los peridicos del mundo
entero divulgaban la noticia de la represin que
se viva en Venezuela.
Un grupo armado entr al Museo de Bellas Artes Comandantes guerrilleros: Douglas Bravo y Al Rodrguez A.
de Caracas y sac valiosas obras de arte (que esa
En el contexto histrico de la presidencia de Bemisma noche llevaron a la habitacin del Dr. Uslar
tancourt se inicia la lucha armada en Venezuela.
Pietri) y, en efecto, en la prensa venezolana y del
mundo apareci la noticia. Siguieron acciones de
este tipo y con igual propsito.
132

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Guerrillera y guerrilleros de los aos sesenta

Militares patriotas se levantaron

Qu te sugieren las imgenes que aparecen en la pgina

anterior y en esta pgina?

Aun cuando fracasaron estos alzamientos cvico

militares y fueron atacadas con feroz represin las
protestas populares, y se persigui a los miristas y a
los comunistas, de estas contiendas sali fortalecido
el Frente de Liberacin Nacional (FLN) y las Fuerzas
Armadas de Liberacin Nacional (FALN), que
agrupaban a militares patriotas, a militantes del PCV y
del MIR, sectores de izquierda de URD, del ARS y otras
fuerzas polticas.

El 4 de mayo de 1962 ocurri el levantamiento

militar conocido como el Carupanazo; y el 2 de junio
del mismo ao se produjo el levantamiento de la
Infantera de Marina de Puerto Cabello (el Porteazo).
Fueron prontamente sometidos por las Fuerzas
Armadas leales al Gobierno. A los comprometidos
capturados los sometieron a juicios militares y fueron
sancionados con prisin.
Ante tales hechos, Betancourt volvi a suspender
las garantas constitucionales, acus al PCV y al MIR
de estar involucrados en la sublevacin y expidi el
decreto nmero 752, ilegalizando a ambos partidos Lderes del Carupanazo: Hugo Morales, Pausides Gonzlez,
polticos y allanando la inmunidad parlamentaria a Freddy Figueroa B., Rafael Sierra A. y Tefilo Santaella.
los congresistas de esas organizaciones polticas.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

A partir de 1962 la poblacin conoci la existencia

organizada de la lucha armada: el Frente de
Liberacin Nacional (FLN) organismo de direccin
poltica y las Fuerzas Armadas de Liberacin (FALN),
como brazo armado para actuar en las montaas con
guerrillas y en las ciudades con las Unidades Tcticas
de Combate (UTC). Contaba, adems con un aparato
de apoyo, que no participaba directamente en los
combates pero colaboraba en la logstica: recabar
armas, buscar y transportar alimentos, medicinas,
ropa y otros insumos para guerrilleros y guerrilleras.

133

Un congresista se incorpora a la lucha armada

Fabricio Ojeda, expresidente de la Junta Patritica y militante de URD, fue el nico diputado que decidi
renunciar al Congreso en 1962 para incorporarse a la lucha armada.

Reflexiona...
Reflexiona en equipo los fragmentos de la carta de renuncia al Congreso que copiamos a continuacin:
En el primer aniversario de la suspensin de las garantas constitucionales, un grupo de estudiantes de la
Universidad Central y yo hicimos una promesa de extraordinaria significacin. Estbamos en el Cementerio
General del Sur. Frente a la tumba de Alberto Rudas Mezones, uno de los tantos jvenes cados en la lucha por
la libertad, all levantamos las manos y las voces y juramos que el sacrificio de nuestros mrtires no sera en
vano, juramos continuar sus pasos y cumplir su obra, para que la sangre derramada retornase en nueva vida
para el pueblo.

Es por ello, colegas diputados, que vengo ante

ustedes a expresar la decisin de dejar el Parlamento,
este recinto que pis por la voluntad del glorioso
pueblo caraqueo, hoy oprimido y humillado,
para subir a las montaas para incorporarme a los
compaeros que han iniciado el combate y con ellos
continuar la lucha revolucionaria para la liberacin
de Venezuela () para la redencin de los humildes.
Un anlisis detenido de esta situacin de la
impotencia en que estamos para hallar una solucin
pacfica al problema nacional; un estudio de cmo
el gobierno ha tomado el atajo de la ilegalidad,
irrespetando la Constitucin y atropellando las
instituciones democrticas, de cmo la democracia
en nuestro pas es slo una farsa, una mentira, para
encubrir la opresin, el crimen y la arbitrariedad () No hacemos la guerra contra el ejrcito, la hacemos
contra quienes sirven a los monopolios extranjeros causantes de nuestra pobreza, de obreros, de campesinos;
hacemos la guerra contra los que roban y comercian a nombre de una democracia falsa,() Tengo varios
hijos y prefiero verlos morir en el combate guerrillero, antes que caer asesinados en las calles por las bandas
armadas de este gobierno. Por ello cuando hacemos armas contra el gobierno las hacemos por la restitucin
constitucional democrtica, por la Cmara de Diputados encarnecida y atropellada, por la independencia de
los poderes pblicos, por la democracia y la justicia Si muero no importa, otros vendrn atrs que recogern
nuestro fusil y nuestra bandera para continuar con dignidad lo que es ideal y deber de todo nuestro pueblo.
Abajo cadenas! Muera la opresin!
Fabricio Ojeda

Elabora un resumen con las ideas principales de la Carta de renuncia de Fabricio Ojeda al Congreso, y comprtelas
en las clases.
134

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Y desde entonces comenzamos a prepararnos para el cumplimiento irrenunciable() Ahora a m slo me

queda, como dijo un insigne pensador latinoamericano, cambiar la comodidad por la miasma ftida del campamento, y los genes suavsimos de la familia por los azares de la guerra y el calor del hogar por el fro del bosque y el cieno del pantano y la vida muelle y segura por la vida nmada y perseguida y hambrienta y llagada y
enferma y desnuda.

Otras acciones gubernamentales

de Betancourt

Caricatura publicada en La Chapa

En poltica exterior, el Gobierno de Betancourt se

aline a la poltica estadounidense de contencin
de los movimientos de liberacin nacional en el
En 1959 se haba agudizado la crisis iniciada a continente, y constituy una pieza clave para la
finales de la dictadura porque hubo un progresivo expulsin de la Repblica de Cuba de la OEA.
descenso del precio del petrleo: en 1958 vala 2,45
dlares el barril y en 1959 haba bajado a menos de
En materia legislativa, se promulg la Ley de
2 dlares. Esto origin una disminucin del ingreso Reforma Agraria (1960), que en su aplicacin no
petrolero tan grave que el gobierno baj en un 10% condujo al cumplimiento de su principal objetivo: la
los sueldos y salarios de los empleados pblicos y, eliminacin del latifundio.
adems, devalu el bolvar (de 3,35 que vala un dlar
pas a 4,50).
Tambin se sancion una nueva Constitucin, el
Estas medidas repercutieron negativamente en 23 de enero de 1961. El Congreso de la Repblica
el ingreso familiar. Sobre todo en las familias de las encomend la elaboracin del proyecto a una Comiclases populares (obreros y campesinos), que siempre sin Especial compuesta por congresistas,presidida
fueron las ms perjudicadas con la aplicacin de por los doctores Rafael Caldera y Ral Leoni, presimedidas econmicas durante el puntofijismo.
dentes del Senado y la Cmara de Diputados, respecPor otra parte, el Gobierno reajust y restringi tivamente. El proyecto fue llevado a consulta a las
las contrataciones colectivas, elimin el Plan Asambleas Legislativas de los Estados y sometido a
de Emergencia que haba iniciado el gobierno consideracin en las Cmaras del Congreso, donde
provisional anterior, contrajo un emprstito en el los representantes del puntofijismo tenan la lnea
exterior y no escatim esfuerzos en gastos militares. de sus respectivos partidos polticos de aprobarla sin
discusin a fondo ni pormenorizada. Los venezolaEl Gobierno de Betancourt estaba especialmente nos y venezolanas solo conocieron de su aprobacin
enfocado en detener las acciones de violencia en los titulares de prensa, sin saber su contenido.
social y poltica reinante. Para lograrlo, gobern
con las garantas constitucionales suspendidas,
Esto ocurri as porque el sistema poltico que se
reprimi violentamente toda manifestacin de
inauguraba era de tinte democrtico representativo;
protesta y persigui e hizo reaparecer la figura del
es decir, el nico papel que le tocaba al pueblo (el
preso poltico.
soberano) era acudir cada cinco aos a las urnas
Qu pensaba el pueblo segn esta caricatura de electorales a elegir sus representantes (gobernantes).
la poca?
Al respecto, la Constitucin de 1961 estableca:
Artculo 4. La soberana reside en el pueblo, quien
la ejerce, mediante el sufragio, por los rganos del
Poder Pblico. De esta manera, el pueblo transfera
su soberana a los candidatos electos de los partidos
polticos. Por eso, ese sistema representativo, en el
caso venezolano, se convirti en una democracia de
partidos (partidocracia).

No s por qu en la dictadura y en la democracia me persigue

esta sombra...!

Un hecho relevante a destacar es que antes

de la promulgacin de la nueva Constitucin las
garantas constitucionales estaban suspendidas. Se
restablecieron para el acto de promulgacin y en la
noche, nuevamente fueron suspendidas. Qu opinas
al respecto? Comparte tus reflexiones en equipo.

135

Betancourt cre la Corporacin Venezolana

de Petrleo (CVP), decidi no otorgar nuevas
concesiones petroleras, y apoy a su ministro Prez
Alfonso en las gestiones encaminadas a la creacin
de la Organizacin de Pases Exportadores de
Petrleo (OPEP).

ciudadanos a los comicios de diciembre de 1963,

decidi iniciar lo que se llam paz democrtica para
retomar formas legales de oposicin al gobierno. Los
que continuaron con la lucha armada y mantuvieron
a las FALN decidieron el repliegue tctico de las
guerrillas en 1969, despus de su derrota militar.

Durante su mandato se formul el primer Plan de

Atroz aporte de Venezuela
la Nacin del puntofijismo, y se construyeron miles de
escuelas y cientos de liceos. Adems, se inauguraron a la represin
las ciudades de San Flix y Puerto Ordaz, se crearon la
Durante el Gobierno de Leoni, se acrecent la
Corporacin Venezolana de Guayana (CVG), la Oficina represin y surgi la figura del desaparecido, a pesar
Central de Personal (OCP) y el Instituto Nacional de de que en su campaa electoral haba ofrecido
Cultura y Bellas Artes (INCIBA).
pacificar el pas. El presidente Ral Leoni deca que
estaba gestionando la pacificacin, pero en realidad
Con Leoni continua AD en el poder aplic la Operacin Exterminio con cientos de
asesinatos, miles de presos polticos, continuos
allanamientos de hogares y la prctica de la tortura.
El caso ms sonado fue el de Alberto Lovera: lo
apresaron, lo torturaron los funcionarios de la
Digepol, y muri a consecuencia de las torturas.

A Rmulo Betancourt le sucede en la presidencia

Ral Leoni. Al asumir el cargo en 1964, el presidente
Leoni organiz su equipo de gobierno con una alianza
que llam ancha base con miembros de AD, URD y
del Frente Nacional Democrtico (FND). Este ltimo
partido haba postulado en 1963 la candidatura
presidencial del Dr. Arturo Uslar Pietri, quien se haba
constituido en representante y vocero de milln y
medio de venezolanos. Poco despus de un ao se
retir del Gobierno el partido de slar Pietri ante la
imposibilidad de llegar a decisiones compartidas y
aceptadas por los tres partidos, y a finales del perodo
constitucional tambin se retir URD.
El PCV, viendo que la lnea insurreccional haba
sufrido un revs con la asistencia mayoritaria de los

136

Fuente: banco-de-imagenes-de-la-jcv

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

En la foto de abajo, Alberto Lovera, dirigente del

PCV, que no era guerrillero, sino que tena funciones
polticas en el Frente de Liberacin Nacional (FLN).
Su cuerpo apareci flotando en aguas del mar
Caribe frente a Lecheras (estado Anzotegui). Por
las investigaciones realizadas se pudo comprobar
que haba muerto a causa de las torturas sufridas
en prisin. El destino se opuso a que Alberto Lovera
fuera otro de los muchos desaparecidos.

Alberto Lovera

La figura del desaparecido naci en Venezuela y despus se extendi con la aplicacin del plan
estadounidense, llamado Cndor, en varios pases de Nuestramrica, especialmente a Chile y Argentina.
Esto lo han comprobado investigadores de las operaciones encubiertas de la CIA en Latinoamrica.
Sabes algo de las Madres de la Plaza de Mayo en Buenos Aires? Te invitamos a que le propongas a tu
profesor(a) de Historia de la Humanidad organizar equipos para investigar este tema de los desaparecidos en
el Cono Sur y otros temas.

Reflexiona...
Establece tus propias conclusiones sobre lo que leers en la siguiente cita.
En Venezuela las experiencias de la arqueologa forense en el rescate de los desaparecidos comenz en
1997 y se ha continuado como una actividad conjunta con familiares y amigos de los desaparecidos () A
esta altura del siglo XXI la Comisin lleva ms de mil desaparecidos en lista. De algunos de ellos han encontrado
el cadver y los han identificado (Linares, Pedro e Icara Castillo (2007). Desaparecidos. Caracas. Ediciones
Universidad Bolivariana de Venezuela).
Una navidad con allanamiento en la UCV
El universitario presidente Ral Leoni orden el allanamiento de la Universidad Central de Venezuela
(UCV) en diciembre de 1966. Los cuerpos policiales se llevaron presos a 700 estudiantes de uno y otro sexo,
as como tambin a las monjas encargadas de las residencias para estudiantes.
Los tenebrosos TO
En el pas se instalaron varios Teatros de Operaciones (TO) antiguerrilleros, donde encerraban a guerrilleros
y campesinos sospechosos, los torturaban o los lanzaban desde helicpteros. En estos campos de muerte, los
militares entrenados para torturar y matar decan con descaro: aqu tenemos nuestra propia Constitucin.
Qu opinas t de las desapariciones de personas, las torturas y el allanamiento a universidades?

Durante la presidencia de Ral Leoni se concluy

la primera etapa del Complejo Hidroelctrico de
Guayana, que sirvi para abastecer de energa
elctrica a la Siderrgica del Orinoco (que haba
dejado inconclusa Prez Jimnez), se inaugur el
puente sobre el ro Orinoco y se cre el Banco de los
Trabajadores de Venezuela.

Acuerdo de Ginebra
En la presidencia de Leoni Venezuela ingres a
la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio
(ALALC), y se firm el Acuerdo de Ginebra (1966)
con el Reino Unido de Gran Bretaa en busca de una
solucin pacfica a la reclamacin venezolana de los
territorios ubicados al oeste del ro Esequibo que
histricamente le pertenecen al pas.
Represa del Guri en Guayana

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Obras durante el gobierno de Leoni

137

Rafael Caldera, del partido Copei, gan las elecciones en 1968 con
el 27,1 % del total de los votos, con un escaso margen de votos por
encima de su contendor Gonzalo Barrios de AD. Esto ocurri porque,
producto de la lucha interna en AD por la candidatura presidencial,
se produjo una tercera divisin del partido, que dio origen al
Movimiento Electoral del Pueblo (MEP), nueva organizacin poltica
que lanz la candidatura de Luis Beltrn Prieto Figueroa, quien obtuvo
un importante nmero de votos (19,7%)
Al asumir Caldera la presidencia en 1969 organiz su equipo
ministerial con miembros de su partido y empresarios independientes.
La alianza entre AD-COPEI en el Congreso (actual Asamblea Nacional)
fue denominada por la gracia popular: la guanbana.
Cul era el significado que se le daba a la palabra guanbana?

Cuando en 1969 asumi la presidencia el doctor

Rafael Caldera, todava el pas estaba convulsionado
por la guerrilla. El doctor Caldera dispuso pacificar
el pas. A tal efecto, elimin la (DIGEPOL), polica
poltica vinculada a la violencia antiguerrillera y
muy desprestigiada por sus acciones violatorias de
los derechos humanos, y la sustituy por un nuevo
organismo de inteligencia del Estado llamado DISIP,
que en la prctica result igual a la anterior polica
poltica por estar integrada por viejos y nuevos
torturadores, algunos de ellos vinculados con la
CIA. Cre un Comit de Pacificacin presidido por el
cardenal Quintero, como mediador entre el Gobierno
y los grupos guerrilleros.
La poltica de pacificacin fue aceptada por el
Partido Comunista, cuya dirigencia ya haba dispuesto
desistir de la lucha armada en el gobierno anterior y
haba participado en la contienda electoral de 1968 a
travs de la agrupacin electoral Unin para Avanzar
(UPA); en consecuencia, recobr su legalidad.
Despus, el MIR tambin acept la pacificacin en
1973 para participar en las elecciones de ese ao
en alianza con el Movimiento Al Socialismo (MAS),
surgido de la divisin del PCV.
138

Del PCV, tambin surgieron el Partido de la

Revolucin Venezolana (PRV), liderado por Douglas
Bravo; Vanguardia Comunista, fundada en 1973
por Eduardo Machado y Guillermo Garca Ponce;
Desobediencia Popular, dirigida por Carlos Lanz,
Luis Damiani, Vanessa Davies y Luis Villafaa, y el
movimiento Matanceros (1971) fundado por Alfredo
Maneiro, del cual surgi Causa Radical (Causa R) que
sufri una divisin para constituir la organizacin
Patria Para Todos (PPT).
Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Poltica de pacificacin de Caldera

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

PRIMER GOBIERNO
DE RAFAEL CALDERA
Y DE CARLOS ANDRS PREZ
(1969-1979)

Guerrilleros que no se acogieron a la pacificacin

Algunos jefes guerrilleros del MIR que no aceptaron

la pacificacin crearon varias organizaciones: Bandera
Roja, liderada por Carlos Betancourt y Gabriel Puerta
Aponte; y Organizacin de Revolucionarios (OR),
dirigida por Fernando Soto Rojas, de la que luego
surgi la Liga Socialista (LS).

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Ante aquella atomizacin del movimiento de las universidades del pas, abriendo el claustro
revolucionario venezolano, el cantautor Al Primera universitario a la realidad nacional.
compuso la siguiente cancin:
Con la consigna La universidad es del pueblo,
no de la oligarqua, los y las estudiantes emotivos
Dispersos
y conscientes de sus propsitos de transformacin
universitaria enfrentaron las balas con las que
(Fragmento)
reprima el gobierno del universitario presidente
Dispersos los hombres
Caldera sus marchas y protestas.
dispersos corazones
las luchas dispersas
En la fotografa de abajo se puede apreciar
busquemos las razones.
a estudiantes acompaados por profesores
Juntemos nuestros brazos
universitarios, unidos en la lucha por sus derechos
la Patria lo reclama
que una vez ms eran atropellados en un gobierno
la lucha es de todos
que se autocalificaba de pacifista.
el que la quiera liberada
Este movimiento estuvo influenciado por la revuelta
Por qu no unirnos?
planetaria
de la dcada de los 60 del siglo XX: el mayo
y luchamos como hermanos
francs (1968), el poder joven, el movimiento hippie y
por la Patria que est herida
la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos
nuestra Patria la que amamos
en EE.UU., la Primavera de Praga, la revolucin
Al Primera (cantautor)
cubana, la guerra de Vietnam, la descolonizacin del
continente africano, el movimiento joven en Japn,
En cuanto a la poltica internacional del gobierno las guerrillas latinoamericanas, el despertar de los
de Caldera, se restablecieron las relaciones indgenas de Centroamrica y Suramrica, la Teologa
diplomticas con Cuba y se iniciaron con China de la Liberacin, etc.
y otros pases socialistas de Europa del Este; y las
Otro hecho sorprendente de la poltica educativa
mantuvo con Chile desde que Allende gan las
de este gobierno, lo constituy la promulgacin del
elecciones presidenciales en 1970.
decreto 120 emitido por el entonces ministro de
Educacin, a travs del cual se estableci la Educacin
Poltica educativa represiva
Diversificada y el proceso de bachillerizacin de
El ciudadano y ciudadana de a pie rechaz el las Escuelas Tcnicas, las cuales representaban la
allanamiento y violacin arbitraria de la autonoma opcin ms relevante de educacin de calidad para
universitaria, especficamente de la UCV, en octubre los jvenes de sectores populares que resultaron
de 1969, autorizada por el presidente Caldera, profesionales de alta calificacin. Esta medida
quien era conocido como una persona de amplia provoc que las Escuelas Tcnicas desaparecieran.
formacin universitaria que hablaba de su poltica Conoces el esfuerzo que se est haciendo para
de pacificacin. La violencia del Estado represor revivir las Escuelas Tcnicas Robinsoneanas?
(militares de las Fuerzas Armadas de Cooperacin
-FAC, de Infantera de Marina, el Cuerpo de
Cazadores del Ejrcito , Polica Metropolitana -PM;
Direccin Sectorial de los Servicios de Inteligencia y
Prevencin -Disip; la Direccin de Inteligencia Militar
-DIM), arremeti contra estudiantes universitarios
en lo que se denomin Operacin Canguro y cerr
la Universidad, como estrategia de sometimiento
al Movimiento de Renovacin Universitaria
(1968-1969) que estudiantes y muchos docentes
exigan en la bsqueda de cambio del rol social

139

Otras acciones gubernamentales

de Caldera
En materia econmica, el gobierno de Caldera
revalu la moneda nacional de 4,50 a 4,30 bolvar por
dlar; y por acuerdos de la OPEP, el precio del barril
de petrleo se elev de 2 a 14 dlares. Se aprobaron
las leyes de Nacionalizacin del Gas y de Reversin
Petrolera (1971). Esta ltima reservaba al Estado
el comercio interno de los derivados del petrleo.
Se construy el complejo petroqumico El Tablazo
(estado Zulia) y se avanz en la construccin del
complejo hidroelctrico Jos Antonio Pez, en la
Qu te dice la imagen sobre el estereotipo que se
represa del ro Santo Domingo (estado Mrida).
cre del venezolano mayamero?

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

En el gobierno de Caldera, se firm el Protocolo

de Puerto Espaa (1970), mediante el cual se
congelaron por 12 aos las negociaciones limtrofes
bilaterales con la Repblica Cooperativa de Guyana,
y se demarcaron los lmites con Brasil, en la que se
recuperaron unos 4 mil Km cuadrados de territorio
nacional. Venezuela ingres al Pacto Subregional
Andino (1973).

Primer gobierno
de Carlos Andrs Prez
Durante la campaa electoral, Carlos Andrs
Prez utiliz el eslogan Ese hombre s camina, va de
frente y da la cara y usa por primera vez los mejores
talentos de mercadotecnia y publicidad para vender
un mensaje poltico. Se haba contratado para
su campaa electoral al experto norteamericano
en imagen Joseph Napolitan. El publicista haba
recomendado a Carlos Andrs Prez cambiar su
imagen para que el pueblo no lo asociara con el
ministro de Relaciones Interiores que ejerci durante
el gobierno de Betancourt y que se haba destacado
por la poltica represiva emprendida contra los
dirigentes polticos de oposicin.
Al asumir la presidencia en marzo de 1974,
expres: Administrar la abundancia con criterios
de escasez: el boom de ingreso de petrodlares
que entraban al pas, producto de la elevacin de
los precios del petrleo en el mercado mundial. Pero
se hizo lo contrario. Su gobierno estimul la furia
consumista de la clase media, que se le identific en
Miami con la denominacin Dame dos! T barato!
140

Imagen propagandstica de la campaa electoral de 1973

A pesar del inmenso ingreso petrolero, el gobierno

de Carlos Andrs Prez contrajo una deuda externa
que aument de 1.200 millones de dlares en 1973 a
11.000 millones en 1978, sustentada en 24 contratos
de endeudamiento.

Reversin petrolera adelantada

y pactada
Recuerda que en este libro habamos dicho
que la reforma a la Ley de Hidrocarburos de
Medina Angarita (1943) estableci un plazo de
40 aos para que la industria petrolera instalada
en el pas pasara a manos del Estado venezolano.
Ese lapso se cumplira en 1983. Pero, el Gobierno
de Carlos Andrs Prez adelant la reversin de
la industria petrolera en comn acuerdo con las
concesionarias petroleras extranjeras para el 1
de enero de 1976 (7 aos antes).

El adelanto de la reversin de la industria petrolera

contemplaba el pago de indemnizaciones sobre
los activos largamente depreciados (5 mil millones
de dlares) que el Estado venezolano no estaba
obligado a cancelar en 1983, el pago de asistencia
tcnica, contratos de comercializacin con jugosos
descuentos y la garanta no escrita, pero finalmente
cumplida, de participacin en todos los futuros
emprendimientos petroleros del pas, garantizada
por el tren ejecutivo de la industria nacionalizada
que haba servido a las transnacionales petroleras. As
fue como se cre el esquema Shell-Maraven, ExxonLagoven, Movil-LLanoven y Guf-Meneven que luego
se fusionara en DPVSA, disolviendo la CVP dentro de
su estructura. Esta nueva empresa nacional (PDVSA)
comenz a funcionar como un Estado dentro
del Estado (sin seguir ninguna poltica petrolera
del Estado venezolano: se la hacan desde las
transnacionales petroleras, antiguas concesionarias).

perceptor tambin de las rentas y regalas generadas

y, ms importante an, no por la iniciativa empresarial, no por la inversin, sino por el carcter de propietario del recurso natural () Revisando todos los
supuestos y tan bien publicitados buenos negocios
de la vieja PDVSA, uno por uno, siempre llegamos a
la misma conclusin. No hubo tales buenos negocios. Lo que s hubo, siempre y consistentemente,
fue una poltica de minimizar la contribucin fiscal
nacional y, por ende, minimizar el valor del recurso
natural (Rafael Ramrez, citado por Guillarte, Gloria
y Freddy Rivero (compiladores). La Plena Soberana
Petroenergtica (Preguntas y Respuestas). Caracas.
Edicin UBV, 2006).

El Estado venezolano, desde entonces pas

progresivamente del 60 % de participacin en el
negocio petrolero por concepto de renta petrolera
que haba logrado con el decreto de Edgar Sanabria
(encargado de la Junta de Gobierno provisional en
Al respecto, Juan Pablo Prez Alfonzo, fundador 1958) a casi el 20 % en las siguientes dos dcadas. En
de la OPEP, quien caracteriz acertadamente a efecto, PDVSA se convirti en una caja negra, en un
aquella nacionalizacin como pactada, expres Estado dentro del Estado.
para un medio de comunicacin nacional la
Contina la poltica represiva
siguiente reflexin:
Al tiempo que se producan estas acciones tan
PDVSA debe ser instruida de las lneas de poltica
relevantes
en detrimento de la vida econmica
general que le permita conocer con precisin los
intereses nacionales tan importantes que se le del pas, Carlos Andrs Prez arremeti contra los
han confiado defender. Es inadmisible la situacin dirigentes polticos de oposicin, como fue el caso
actual de considerarse como un ente aislado de sus del profesor Jorge Rodrguez. Nuevamente, las
accionistas, el pueblo venezolano, y que se consideren prcticas de tortura y represin de los aos sesenta
autorizados para tomar las ms importantes se hacan presentes.
La caricatura es elocuente al respecto:
Fuente: www.bicentenario.gob.ve

decisiones como si ellos fueran los dueos de la

principal riqueza nacional. Es absurdo que imaginen
poder decidir a su arbitrio haciendo caso omiso de la
poltica de defensa nacional. (En: RESUMEN, Caracas,
Vol. XXI, N258, 15 de Octubre de 1978).
Qu opinas de lo sealado por Juan Pablo Prez
Alfonzo? Comparte en equipo tus reflexiones.
No es de sorprender entonces el discurso que se
impuso desde el primer da en esta empresa. Sus ejecutivos se sintieron comprometidos con lo que llamaron la maximizacin del valor del accionista y, al
igual que cualquier sociedad annima privada, pretendan que ese valor se determinara despus de los
impuestos, rentas y regalas. Ignoraban as, deliberadamente, que el accionista era el Estado venezolano,

Las ltimas palabras de despedida sealadas por

Fabricio Ojeda, en su carta de renuncia al Congreso
para incorporarse a la lucha armada, tomaban vida
en la reflexin de Jorge Rodrguez. Recuerdas cules
fueron esas palabras?
141

GOBIERNO DE HERRERA
CAMPINS Y DE LUSINCHI
(1979-1989)
Durante los 10 aos que siguieron (1979-1989) hubo signos de agotamiento
del modelo de economa rentstica petrolera y del modelo de democracia
puntofijista, manifestados en la fuga de divisas, la corrupcin generalizada, el
agotamiento de las reservas internacionales, el mayor endeudamiento externo,
el dficit fiscal, la devaluacin, las continuas protestas populares y la aparicin de
la abstencin electoral.

Luis Herrera Campns

Durante su campaa electoral, Luis Herrera Campns se apoy en dos

consignas: Luis Herrera arregla esto, y dnde estn los reales? Al recibir la
presidencia de manos de Carlos Andrs Prez el 12 de marzo de 1979, no dud
en declarar:Recibo un pas hipotecado, a pesar de que el gobierno saliente
haba tenido las arcas del tesoro repletas y una situacin favorable de la balanza
de pagos, pero con signos de graves desequilibrios estructurales y de presiones
inflacionarias y especulativas, que haban erosionado alarmantemente la
capacidad adquisitiva de las clases medias y de los trabajadores.

La corrupcin en las altas esferas

del poder
En el mes de mayo de 1979, el ex-mandatario
Carlos Andrs Prez fue eximido por el Congreso
Nacional (hoy Asamblea Nacional) de responsabilidad
administrativa (111 a favor de culparlo y 119 votos en
contra) y de responsabilidad moral (113 votos a favor
a 115 en contra) en el caso de corrupcin conocido
como Sierra Nevada. La ausencia del ex-presidente
y senador vitalicio, Rafael Caldera, del diputado del
partido Causa Comn, David Brillembourg, entre
otros, hicieron posible que quedara impune el caso
ms emblemtico de corrupcin del gobierno de
Carlos Andrs Prez

Durante el gobierno de Herrera Campns aument la corrupcin: la intervencin del Banco de los
Trabajadores de Venezuela (BTV) fue otro caso de
corrupcin que se conoci en 1982. Varios de sus altos funcionarios fueron acusados de cohecho y malversacin y tres ministros huyeron del pas sealados
como autores de robos al Fisco Nacional.

Inicios de la devaluacin galopante

A pesar de que el presidente Herrera Campns

declaraba reiteradamente que la situacin del pas
era para hablar con optimismo: Ni de cerca ni de
lejos el gobierno ha pensado en cambiar la paridad del bolvar () la estabilidad de nuestra moneda est garantizada y no hay motivos para esos
Se trataba de la compra con sobreprecio de varios rumores, se devalu el bolvar de 4,30 a 7,50 Bs.
millones de dlares del buque inservible Sierra por dlar, lo que puso en evidencia una profunda
Nevada, el cual iba a ser donado a la Repblica de crisis econmica.
Bolivia como gesto de solidaridad y de simbolismo
Esta decisin se tom el viernes18 de febrero de
para que esta nacin hermana obtuviera una salida 1983, y los peridicos la titularon como el Viernes
hacia el mar.
Negro, expresin en la cual subyacen vestigios
Este hecho de corrupcin puso en evidencia el subliminales de asociar lo negativo, lo malo, con el
estado de degradacin moral y tica generalizado de color negro.
los polticos puntofijistas, que haba llegado hasta las
Qu opinin te merece la expresin viernes negro?
ms altas esferas del poder.
142

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

El representante del Partido Social Cristiano Copei,

Oswaldo lvarez Paz, asever en ese entonces: No
creemos en tabes y somos totalmente solidarios con la
actitud asumida por las Fuerzas Armadas y Organismos
de Seguridad del Estado.
Una vez ms, en nuestro pas, se violaban los
derechos humanos. Algunos de los ciudadanos y
ciudadanas que fallecieron durante esta masacre de
Cantaura aparecen en la siguiente imagen:

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Para la administracin de la entrega de divisas,

el gobierno cre la Oficina de Rgimen de Cambio
Diferencial (Recadi), que inicialmente fij un cambio
de 7,50 Bs. por dlar para la importacin de productos
esenciales, y otro de 14 Bs. por dlar para el resto de
las importaciones, que a la postre se convirti en
una gran estafa a la Nacin. Tambin se dio inicio al
proceso de renegociacin de la deuda externa

Esta crisis fue generada por los venezolanos y

extranjeros que tenan ms dinero (principalmente los
empresarios), que se dedicaron a sacar del pas una
inmensa cantidad de divisas para ponerlas a resguardo
en bancos del extranjero (22.700 millones de dlares);
la baja de los precios del petrleo en el mercado
Compara la poltica represiva de los gobiernos
internacional, y el cobro abusivo al Estado venezolano
de 13.000 millones de dlares de deuda ilegal externa anteriores con la de Herrera Campns y saca tus
propias conclusiones.
por parte de la banca acreedora extranjera.
Esta debacle econmica venezolana golpe
duramente a los sectores ms humildes de la
poblacin con el aumento de la inflacin que
produjo un knockout a los sueldos y salarios de los
trabajadores. El Viernes Negro cambi el rumbo de
la economa nacional en detrimento de todos los
venezolanos y acab con el ta barato, dame dos.

Reaparecen las masacres

Siguiendo con la cultura represiva de los gobiernos
de la Democracia Puntofijista, el 4 de octubre de 1982,
un grupo del Frente Amrico Silvaque celebraba una
reunin en las cercanas de la poblacin de Cantaura
(estado Anzotegui) fue atacado por efectivos de la
DISIP, al mando de Henry Lpez Sisco, y el ejrcito por
tierra y por aire. En el ataque fueron masacrados 23
personas, entre los que se contaban 6 mujeres.
Familiares de las vctimas denunciaron que
los cadveres presentaban tiros de gracia, lo que
demostraba que fueron capturados y ajusticiados.

Se afianza el bipartidismo
El eslogan utilizado por
Jaime Lusinchi en su campaa
electoral de 1983 era: Jaime es
como t, con el cual obtuvo un
significativo nmero de votos
que lo convirtieron en ganador
(56,72% de las preferencias
entre el universo de electores,
Presidente Jaime Lusinchi
seguido por el candidato de
Copei, Rafael Caldera, quien obtuvo un 34.54% de los
votos escrutados).
Al recibir el cargo de manos de Luis Herrera Campns en 1984, coment: Venezuela pagar todo lo
que debe hasta el ltimo centavo. En efecto, el Gobierno se puso de rodillas ante la banca internacional, en momento en que los pases latinoamericanos
actuaban en conjunto para conseguir mejores condiciones de pago a sus deudas.
143

Algunas proposiciones de la COPRE fueron

acogidas. Entre ellas: la acentuacin de la
descentralizacin del Estado, otorgando mayores
competencias a las gobernaciones y alcaldas; la
eleccin por votacin directa de los gobernadores y
la eleccin uninominal de candidatos para cuerpos
legislativos (parcialmente se hizo as);y cambios en el
rgimen municipal (ya establecidos en nuevas leyes).
Con la COPRE, Jaime Lusinchi pretenda encontrar
una milagrosa frmula que resolviera los males que
aquejaban a Venezuela. Las Asociaciones de Vecinos
(reglamentadas segn la Ley Orgnica del Rgimen
Municipal, aprobada en el perodo de gobierno
anterior), actuaban para el logro de reivindicaciones
de las comunidades.

Mural en honor a los cados en la poblacin de Yumare

El 29 de octubre de 1988, 14 personas, en su

mayora pescadores y jornaleros, fueron asesinadas por
efectivos de las Fuerzas Armadas, la DISIP y la Polica
Tcnica Judicial (PTJ) en las adyacencias del pueblo
de El Amparo en el estado Apure, a pocos kilmetros
de la frontera con Colombia. Los responsables de esta
masacre alegaron haber confundido a las vctimas
con una patrulla guerrillera colombiana.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

A comienzos de su gobierno (1984), se cre la

Comisin Presidencial para la Reforma del Estado
(COPRE), presidida por el Dr. Ramn J. Velsquez.
Este organismo se plante los siguientes objetivos
fundamentales: realizar los estudios pertinentes a
fin de establecer mecanismos que permitieran la
profundizacin de la democracia, mayor participacin
ciudadana y eficiencia en el funcionamiento de los
organismos del Estado

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Creacin de la COPRE

Asume de nuevo tu rol de investigador/a:

entrevista a familiares adultos y miembros del
consejo comunal de tu localidad, para conocer sus
impresiones sobre el funcionamiento y logros de las
Asociaciones de Vecinos que surgieron a mediados
de la dcada de los ochenta del siglo xx.

Vuelven las masacres

Por otra parte, siguiendo la poltica represiva
que predomin en los gobiernos de la democracia
puntofijista, las acciones de violencia del Estado
generaron otros casos de masacre, como la de
Yumare, en el estado Yaracuy, y de El Amparo en el
estado Apure.
En el casero La Vaca en Yumare, estado Yaracuy, el
8 de mayo de 1986 fueron asesinados nueve lderes
comunitarios, por un comando de la DISIP, dirigido
por el comisario Henry Lpez Sisco, acusados de
formar una clula guerrillera que pretenda retomar el
movimiento de la lucha armada en el interior del pas.
144

Pescadores apureos

La masacre fue perpetrada por funcionarios

policiales y militares del Comando Especfico Jos
Antonio Pez (Cejap), en una operacin denominada
{guila III, que consista en la lucha contra grupos
subversivos colombianos, como parte de la poltica
de los gobiernos de entonces que involucraban a las
Fuerzas Armadas venezolanas en los asuntos internos
del hermano pas. Esta matanza fue coordinada por el
general Humberto Camejo Arias, el coronel Enrique
Vivas Quintero y el jefe nacional de la Disip, Henry
Lpez Sisco.

Recrudece la protesta popular

y estudiantil

Refinanciamiento
de la deuda externa

Desde el13 de marzo de 1987, la ciudad de Mrida

fue sacudida por protestas violentas, originadas
por el asesinato del estudiante de ingeniera de la
Universidad de los Andes (ULA), Luis Carvallo Cantor,
quien perdi la vida por orinar en la puerta de la casa
de Bernardino Nieves, vicepresidente del gremio de
ganaderos de la regin, quien lo asesin.

El 22 de marzo de 1985, el Ejecutivo Nacional cre

a Fogade, para garantizar los depsitos realizados
en las entidades bancarias ante la crisis financiera
que afloraba en el pas. Era el anuncio de tiempos
tenebrosos en las finanzas del pas.

La impunidad del crimen desat fuertes

manifestaciones que paulatinamente devinieron en
un verdadero estallido social que fue ferozmente
reprimido por las autoridades. La ciudad de Mrida
fue sitiada militarmente y las refriegas dejaban un
saldo de 160 heridos y cerca de 300 detenidos. Ante la
situacin prcticamente incontrolable, que desde el
da 18 de marzo se haba extendido a otras ciudades
del pas, el ministro de Interior y Justicia, violando los
principios constitucionales, suspendi todo derecho
a la manifestacin y orden la toma policial de varias
universidades a nivel nacional.
La protesta se extendi hasta la Educacin Media
en Caracas: liceos como la ETI Gregorio Mac Gregor
y el Pedro Emilio Coll, al sur de la ciudad, fueron
escenario de protestas estudiantiles.

Violaciones a la libertad
de expresin

Luego,el 26 de febrero de 1986 en la sede del

Banco de Venezuela, Manuel Azprua Arreaza,
suscribi con Willard C. Butcher, representante
del Chase Manhattan Bank, un convenio para el
refinanciamiento de la deuda pblica externa, por el
cual el gobierno nacional se comprometi al pago
de 26 mil millones de dlares.
Con este acuerdo, el Estado venezolano asumi
las deudas del sector econmico y financiero privado
venezolano. Algunos analistas sealaron que en la
prctica fue el pueblo quien asumi la deuda de
un privilegiado grupo de empresarios, banqueros,
dueos de medios de comunicacin y comerciantes.
En adelante, Venezuela se convirti en un
pagador neto de deuda, destinando al servicio de
la deuda una parte cada vez mayor de la menguada
renta petrolera. Para el ao 1988 haba transferido
aproximadamente 25 mil millones de dlares en
servicio de deuda externa: casi la mitad del ingreso
petrolero fiscal del Estado.

El gobierno de Lusinchi puso de manifiesto las

mltiples irregularidades que a lo interno de RECADI
se estaban cometiendo en perjuicio del Estado
venezolano. En este aspecto, se descubri el trfico
de influencias para otorgar dlares preferenciales
a funcionarios pblicos, empresarios, polticos y
En 1986 fue suspendido el programa televisivo particulares, lo que trajo como consecuencia una
Primer Plano de Marcel Granier. Al editor de La significativa fuga de divisas, y el robo generalizado
Religin (Cuman) le dieron una golpiza por informar de los dineros de la Nacin.
sobre el divorcio del Presidente. Al diario El Vigilante
Ante el acoso de la prensa, que solicitaba al
(Mrida) le lanzaron una bomba por el editorial donde presidente Lusinchi su opinin sobre la elevada
se comentaba sobre las relaciones del Presidente con inflacin, los bajos salarios, la desmejora de los
su secretaria privada, Blanca Ibez.
servicios pblicos(educacin, salud, etc.), l expres:
Durante el gobierno de Lusinchi se suscitaron
violaciones a la libertad de expresin de manera
reiterada, que se concret en la persecucin a
editores de los principales diarios del pas, aunado
a la permanente censura a los mismos.

En la asamblea de la SIP, realizada en marzo de La banca me enga.

1988, Miguel Enrique Otero (dueo del diario El
Y t, qu opinas de los dos perodos presidenciales?
Nacional), denunci las violaciones a la libertad de
expresin en Venezuela.
145

SEGUNDO GOBIERNO
DE CARLOS ANDRS PREZ
Y DE RAFAEL CALDERA
(1989-1999)
El paquete econmico de CAP
El pas que recibe en 1989 Carlos Andrs Prez (CAP) era muy diferente al que recibi en su
primera presidencia. En aquella ocasin acogi al pas con una deuda pblica externa de apenas
1.200 millones de dlares; ahora la deuda era de 26.700 millones. En 1974, tom un pas con una
tasa de inflacin de 4.13%, ahora encuentra una tasa acumulada del 30%. Para enfrentar la crisis,
CAP implement un paquete econmico que incluy la liberacin de precios que ocasion un
alza violenta del costo de la vida, un aumento del precio de los servicios pblicos, un moderado
aumento de salarios para compensar los efectos de la inflacin, y se gestionaron nuevos crditos
del Fondo Monetario Internacional y bancos extranjeros. Aunque los economistas del Gobierno
justificaban las medidas neoliberales del paquete econmico, muchos otros las adversaban y haba
descontento generalizado.
En este orden de ideas, en diciembre de 1990, el Gobierno firmaba un convenio que
reestructuraba la deuda. Por disposicin de esos acuerdos, los compromisos de Venezuela
quedaban convertidos en bonos y no en contratos directos con los acreedores. Adems, en
ese mismo momento Venezuela reciba otros 5.772 millones de dlares provenientes del Fondo
Monetario Internacional (3.013 millones), Banco Mundial (1.555 millones), Banco Interamericano
de Desarrollo (605 millones), Banco de Importaciones y Exportaciones de Japn Eximbak (600
millones). Es decir, creci la deuda.
El cuadro que presentamos a continuacin habla por s solo acerca del contexto econmico en
que estaba inmersa Venezuela hasta los aos noventa.

Evolucin histrica de la inflacin en Venezuela

hasta 1990 (Aos de mayor variacin)
1920

12,2% (Las secuelas de la I Guerra Mundial)

1937

7,2% (Despus de Juan Vicente Gmez)

1948

6,2% (Ao de agitacin poltica)

1958

2% (Cada de la dictadura perejimenista)

1969

2% (Primer ao Caldera)

1977

7,2% (El influjo del boom petrolero)

1982

8,5% (Un ao antes del viernes 18 de febrero de 1983)

1987

28,2% (El efecto del derrumbe de los precios petroleros)

1989

88,9 %(El autoexilio no cumplido de Carlos Andrs Prez)

Fuente: Bases Cuantitativas de la economa venezolana 1830-1989.

Asdrbal Baptista. Comentarios histricos. El Nacional

146

Reflexiona y comparte
Analiza y reflexiona acerca de los
ndices de inflacin que desde
el referente histrico se visualiza
a tu izquierda.
Discute en equipo con tus
compaeros/as y compara con la
inflacin del presente, en el pas.

En aquel tiempo histrico, Venezuela y otros

pases latinoamericanos les era imposible pagar
los compromisos de la deuda sin afectar la
depauperacin (miseria) de sus pueblos; porque
estas naciones quedaran sin recursos si todo cuanto
reciban lo invertan en pagar la deuda.

es decir, en el pago de intereses, y una pequea

parte en amortizacin de capital. En este sentido,
los pases mientras ms pagaban, y reciban
nuevos prstamos por la imposibilidad de pago y
dficit para cubrir los gastos internos del pas, el
endeudamiento aumentaba.

Los estudiosos latinoamericanos de estos temas,

en este sentido, afirmaban que era econmicamente
imposible que los pases histricamente pobres de
Amrica Latina pagaran una deuda que en conjunto,
para los aos 90, superaba los 360 mil millones
de dlares, porque los dlares eran cada vez ms
caros; debido a la devaluacin de muchas monedas
nacionales y, porque para entonces el problema
no era el capital adeudado sino el desmesurado
incremento de los intereses. Buena parte del pago
de deuda se iba en pago del servicio de la deuda;

Como podemos inferir, para los diferentes

organismos financieros internacionales, entre ellos
el Fondo Monetario Internacional y la banca, las
prioridades de la gente comn, del ciudadano y
ciudadana, como son: el empleo, el nivel de los salarios,
el costo de la vida (la inflacin), el abastecimiento de
productos de primera necesidad, no les resultaba
importante; simplemente no eran de su inters.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Qu opinas del comportamiento de estos

organismos internacionales hacia los pueblos
latinoamericanos y, en especial hacia nuestro pas?

147

Se profundiza el descontento social

Al momento de asumir la presidencia por segunda vez Carlos Andrs Prez, el panorama poltico y
socioeconmico no era el ms favorable, como ya ha
sido referido. Asume el poder en el marco de una ostentosa ceremonia celebrada en el Teatro Teresa Carreo, que el imaginario local denomin La Coronacin
de CAP II y que contradeca la realidad econmica del
pas. En su discurso de toma de posesin expres: No
vengo a disfrutar del poder y sus vanaglorias. En este
mismo contexto, anuncia un nuevo modelo de desarrollo encaminado a sincerar la economa y eliminar
elementos artificiales. Se refera, en realidad, a un recetario de medidas econmicas impuestas por el Fondo

Monetario Internacional y el Banco Mundial.

En entrevista previa a la toma de posesin haba
declarado a la prensa, con respecto al programa de
ajuste que aplicara, que si la inflacin llega al 80 por
ciento, me asilo (ese ao la inflacin super el 81
por ciento); por ello a manera de mofa sealaban el
autoexilio de CAP.
El paquete econmico comprenda decisiones
sobre: poltica cambiaria, deuda externa, comercio
exterior, sistema financiero, poltica fiscal, servicios
pblicos y poltica social, como lo observamos en
el siguiente cuadro. La respuesta no se hizo esperar
en la explosin social conocida como el Caracazo o
Guarenazo y Sacudn, como tambin se ha conocido.

CAP anuncia al pas su Programa

de Gobierno: El Gran Viraje, es
su famoso paquete en el que
se expresan todas las medidas
pactadas con el FMI (febrero, 1989).

El ministro de Hacienda Miguel

Rodrguez y el presidente del BCV,
Pedro Tinoco, firman en Nueva York
la Carta de Intencin con el FMI.
La gente protesta airadamente el
paquete de Prez (febrero, 1989).

Parlisis total del pas al acatar

convocatoria de las 4 centrales
obreras y las organizaciones
sindicales (mayo, 1989).

El gobierno firma en Nueva York

el nuevo refinanciamiento de
la deuda por 19.758 millones
de dlares (diciembre, 1990).

CAP en su II mensaje al Congreso,

dice que hay que despartidizar
la justicia y reconoci que el
programa de ajustes agudiz
en forma inevitable el deterioro
de los niveles de vida de la
poblacin (marzo 1991).

Se agudizan las protestas y

convulsiones sociales, similares
a 1989. Aumentan los despidos,
sube el precio del transporte
y son comunes los paros
laborales (marzo, 1989)

El pas est inmerso en severas

convulsiones. La cada de los
precios del petrleo genera
un enorme dficit fiscal. El
gobierno anuncia para este ao
la aprobacin del IVA pero el
Congreso no lo aprueba (1992).

Interpreta en equipo...
Visualizar e interpretar los aspectos sealados en el cuadro.
Discute en equipo, cmo afectaba al ciudadano/a el incremento de las tarifas de los servicios pblicos: agua
y electricidad?
Indaga en equipo con tus compaeros/as y el docente por qu la disminucin de los precios petroleros
afectaba el presupuesto del Estado venezolano y hasta a las familias?

148

El Caracazo en fotografas
Reproducimos una seleccin de imgenes tomadas por Francisco Solrzano (Frasso) para que conozcas
aquel estallido social ocurrido el 27 de febrero de 1989 y das subsiguientes.

27 de febrero: Saqueos en el centro de

Caracas, esquina de Piero.

27 de febrero: La polica arremete contra nias, nios y

adolescentes como t, en la subida hacia un barrio de Petare..

27 de febrero: Huyen de las balas en el

centro de Caracas.

27 de febrero: Policas encapuchados.

149

27 de febrero: No disparen.

27 de febrero: Motorizado con la muerte

28 de febrero: Paredn (el ejrcito sale a la calle).

28 de febrero: Cargando la muerte en el Barrio

19 de Abril de Petare .

150

1 de marzo: Noche de ronda y salvoconducto

(toque de queda).
2 de marzo: Urnas rumbo al Cementerio General
del Sur, Caracas.

6 de marzo: Disparos de fusil en el interior de apartamento

de las Residencias El Hipdromo.

6 de marzo: Paz a fuerza de caones.

Reconstruye la histora de El Caracazo ...

Apoyndote en las imgenes, en la informacin anterior, en conversaciones con personas adultas que
vivieron esos hechos y en la seleccin de prensa que sigue en las siguientes pginas, reconstruye lo
ocurrido antes, durante y despus de aquellos hechos.
Luego, lee tu escrito en clase, y finalmente realicen un foro.
151

El Caracazo en la prensa

152

El Caracazo
(Fragmento)

An hoy vibra en nuestra memoria aquel 27 de febrero de 1989, cuando el

desmedido aumento del pasaje (en autobuses y carritos por puesto) fue el detonante
de una de las protestas ms feroces de nuestra historia contempornea. (...) el paquete
econmico de Carlos Andrs Prez liberaba los precios y entregaba el pas al Fondo
Monetario Internacional. Ante esta situacin el pueblo se fue a las calles a protestar
(todo comenz en Guarenas, cuando trabajadores(as) abordaron los vehculos para
trasladarse a sus centros de trabajo y comprobaron el aumento del pasaje).
Muchos recuerdan aquellos hechos por haberlos vivido en carne propia pero
otros miraron el Caracazo a travs de las imgenes de reporteros grficos que
captaron con sus lentes momentos tan difciles como sorprendentes. Francisco
Solrzano (Frasso) dej su visin de los acontecimientos en imgenes que
recorrieron el mundo (...) y le valieron el Premio Nacional de Periodismo Rey de
Espaa, 1989.
(Rossana lvarez, tomado de Memorias de Venezuela N 18.2011)

153

Antecedentes del 4 de febrero de 1992

En esta incierta situacin aparentemente de repente, el 4 de febrero de 1992 se hizo
sentir la molestia e inconformidad de jvenes militares bolivarianos de las fuerzas militares
del pas, en el contexto de una Venezuela que en el lapso de los ltimos tres aos, senta
cmo la situacin econmica del pas estaba sumergida en privatizaciones, devaluaciones,
inflacin, especulaciones en los productos alimentarios y, por ende, aumento significativo
de la pobreza.
Uno de los aspectos, que los analistas en el rea econmica destacan como un
detonante silencioso que fue labrando el camino de la inconformidad, no solo del grupo
de militares que decidieron dar el paso adelante el 4 de febrero, sino de ese pueblo que
desde mltiples facetas y actitudes en adelante se har sentir, es el correspondiente a los
efectos que dej en el pas el proceso de sustitucin de importaciones que constituy
una constante en la poltica econmica neoliberal emprendida por los gobiernos del
rgimen de Punto Fijo.
La sustitucin de importaciones haba constituido un programa de industrializacin
que se implant en Amrica Latina, para que los Estados Unidos exportara sus capitales
con prstamos de bancos norteamericanos, destinados a la compra de maquinarias (que
no estaban en ptimas condiciones) hacia tierras centroamericanas y suramericanas. Esto
fortaleca la industria estadounidense, al aprovechar la gran demanda de sus productos
en nuestros pases.
Por ello, ya no haba renta petrolera para redistribuirla entre venezolanos. La renta iba a
parar indirectamente a las grandes empresas estadounidenses instaladas en el pas.
Como referimos en otro apartado, la solicitud de prstamos al Fondo Monetario
Internacional y Banco Mundial, fue sumergiendo al pas en una deuda externa que creca
cada vez ms, debido al aumento de intereses de esa misma deuda.
En un abrir y cerrar de ojos la gran mayora de los pases latinoamericanos, y entre
ellos Venezuela, tena una deuda externa impagable a pesar de nuestra riqueza petrolera.
Como los gobernantes compartan la poltica econmica neoliberal, en su afn por
salir de la crisis no dudaron en aceptar planes, paquetes o agendas que comprometan
an ms los intereses de la Nacin y la calidad de vida del pueblo venezolano.
Entre los aspectos sobresalientes que planteaban los militares en rebelin, estaba
la ruptura del sistema poltico venezolano imperante para la poca bajo la hiptesis
de que el mismo no tena legitimidad por no responder a las demandas sociales de
las mayoras; a su vez, propona una refundacin del Estado donde las ideas de Simn
Bolvar sirvieran de base para los programas polticos inmediatos y futuros. As lo
expresaron en varios documentos.
El ambiente de desasosiego imperante gener que la poblacin no manifestara su
apoyo al viraje del gobierno de Carlos Andrs Prez. Aunque tampoco apoy en forma
tan abierta inicialmente la sublevacin del 4 de febrero, pronto el pueblo sinti que la
semilla del cambio se haba sembrado: madres y padres mostraron este sentimiento
cuando en los carnavales de ese ao, disfrazaron a sus nios de Chvez.

154

Hablan
los protagonistas

Esta es una accin en pro de

los que estn cansados, de
quienes reciben solo promesas y son las vctimas de un
sistema que se ha dado en
llamar democracia. Somos
seguidores del pensamiento
de Simn Bolvar y su maestro, Simn Rodrguez ()
nuestra funcin es rescatar a
esta poblacin mancillada,
por los polticos, por la demagogia y por la burocracia
que corroe a esta regin
(Comandante
Francisco
Arias Crdenas).

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Compaeros, lamentablemente, por ahora, los

objetivos que nos planteamos no fueron logrados en
la ciudad capital ()Ustedes lo hicieron muy bien por
all ()vendrn nuevas situaciones y el pas tiene que
enrumbarse definitivamente
hacia un destino mejor. ()
reflexionen y depongan las
armas ya. ()Les agradezco
su lealtad, les agradezco su
valenta, su desprendimiento, y yo, ante el pas y ante
ustedes, asumo la responsabilidad de este movimiento
bolivariano (Comandante
Hugo Chvez).

155

Hablan
dos congresistas

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Es difcil pedirle al pueblo que

se inmole por la libertad y la democracia cuando piensa que la
libertad y la democracia no son
capaces de darle de comer y de
impedir el alza exorbitante en los
costos de la subsistencia; cuando no ha sido capaz de poner un
coto definitivo al morbo de la corrupcin. El golpe es censurable y
condenable, pero sera ingenuo
pensar que se trata solamente de
una aventura de unos cuantos
ambiciosos () hay una situacin grave en el pas (Rafael Caldera, expresidente de Venezuela).

Hace falta cauces que permitan desarrollar el disentimiento

() No se trata de ser un conspirador o un cmplice ms si se
solicita que se analicen las causas de esta situacin () Debe
haber una condena categrica a quienes usan la violencia,
pero debe haber una autocrtica
de la clase poltica (Aristbulo
Istriz, diputado)

A redactar...
Indaga entre tus familiares las vivencias que ellos tuvieron durante los acontecimientos del 4 de
febrero de 1992.
Confronta las reexiones de algunos de los protagonistas del 4 de febrero de 1992 con el registro
iconogrfico y las vivencias sealadas por tus familiares. Construye en colectivo una interpretacin
de los acontecimientos, destacando su impacto en la poblacin venezolana de ese tiempo histrico.

156

Qu pas el 27 de noviembre
de 1992?

disfrute de los derechos ciudadanos, transcurri gran

parte del ao de 1992. .

Posterior a los acontecimientos del 4 de febrero

de 1992, se despleg por parte del presidente Carlos
Andrs Prez, una actitud de censura impregnada de
represalias. Daba la impresin que la autocrtica no
era pertinente; todo lo contrario, en todas partes se
vean personas prestas a provocar la anarqua y, por
supuesto, la desconfianza y temor en el ciudadano y
ciudadana de a pie.

La continuidad de la represin y censura hacia

diversos medios de comunicacin y la constante
suspensin de las garantas constitucionales por parte
del presidente Carlos Andrs Prez, no aminoraron
el ambiente de incertidumbre y desasosiego que a
partir del 4 de febrero se haba hecho presente en la
poblacin venezolana y, nuevamente los militares se
hicieron sentir.

La revista Zeta, de amplia circulacin, public la

foto del Comandante Hugo Chvez y por ello, la Disip
allan la sede de la revista propiedad de Rafael Poleo. El Diario El Nuevo Pas no circul porque su sede
fue allanada, en virtud de que el matutino tambin
era propiedad de Rafael Poleo. En la cadena Capriles, propiedad de Miguel ngel Capriles, se impidi
la edicin de la revista lite, por centrar su edicin en
los acontecimientos del 4 de febrero. Se suspendieron las garantas constitucionales, lo que facilit que
en los principales medios de comunicacin del pas
se colocaran censores, para as evitar la publicacin
de informacin inconveniente.

El 27 de noviembre de 1992, Venezuela, en

especial la ciudad de Caracas, era sorprendida por
un movimiento de rebelin militar. En esta ocasin
espacios pblicos como Miraflores, La Carlota y el
Ministerio de Relaciones Exteriores fueron abordados
por militares y bombardeados. Por su parte, un grupo
de civiles penetraron al canal Venezolana de Televisin
y desde sus estudios hicieron un llamado para que la
poblacin se rebelara y saliera a la calle para manifestar
su descontento hacia el gobierno de CAP.

Sometida la sublevacin, algunos de los civiles y

militares participantes se entregaron y otros huyeron
hacia el Per, pas que les concedi asilo poltico.
En este ambiente de agresin y censura a los Destacan entre los lderes de esta rebelin militar: el
medios de comunicacin, de suspensin de garantas general Francisco Visconti, el contralmirante Hernn
que otorgaba plena libertad para impedir el pleno Grber Odremn y el contralmirante Luis Cabrera.

Reflexiona...
Reflexiona sobre lo
acontecido el 27 de
noviembre de 1992,
referido por tus familiares y vecinos.
Confronta la informacin con el registro hemerogrfico
que se anexa.

La represin y censura hacia los medios de comunicacin, nuevamente

se hace presente. Radio Rumbos es allanada por efectivos de la DISIP. La
Presidencia de la Repblica ordena a los directivos de la emisora suspender
las transmisiones informativas.
Sancin similar se aplica al programa de Jos Vicente Hoy que se transmite
por Televen y se realiza una visita domiciliaria a la UCV que culmin en un
allanamiento con destrozo de algunos de sus espacios.
(Tomado de: Cronologa de una Implosin. Ministerio del Poder Popular
para la Comunicacin y la Informacin, 2009).

157

158

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Decadencia del Rgimen de Punto Fijo

Las diversas convulsiones, anomalas y actos represivos ocurridos a partir de 1989,
en el que las contradicciones socioeconmicas generadas por la postura sumisa y
entreguista asumida por Carlos Andrs Prez en este segundo mandato ante el Fondo
Monetario Internacional, haban desencadenado un despertar entre la poblacin.
Las dos rebeliones militares de 1992, se convirtieron en reactivadores de los anhelos
de cambio. La poblacin estaba cansada de promesas incumplidas, pero en especial,
de la represin y constante violacin de los derechos humanos.
En ese ir y venir de la cotidianidad de un pas como el nuestro, comenzaron a
emerger cada vez ms contradicciones, entre lo que se divulgaba y lo que se haca;
entre lo que estaba presente en la Constitucin Nacional (1961) y lo que ejecutaba el
gobierno de CAP; entre las complicidades de los diversos organismos e instituciones
oficiales y entes privados.
Por todo lo referido, el ambiente de permanente incertidumbre de la Venezuela
de la dcada de los noventa sinti el impacto de las mltiples anomalas que diversos
medios de comunicacin, arriesgndose a la censura gubernamental, comenzaron a
divulgar hechos de peculado y malversacin de los fondos del Estado por parte del
Presidente Carlos Andrs Prez.

Destitucin de CAP
A partir de la denuncia emitida por el periodista Jos Vicente Rangel, referida a
250 millones de dlares del presupuesto del Ministerio de Relaciones Exteriores que
no tuvieron el uso debido, el Congreso Nacional (actual Asamblea Nacional) inici
un proceso de indagacin al respecto. Por su parte, los diputados Aristbulo Istriz y
Pablo Medina, del partido Causa R, presentaron ante la Corte Suprema de Justicia una
solicitud para que se enjuiciara al Presidente de la Repblica Carlos Andrs Prez, por la
comisin de delitos de salvaguarda contra el patrimonio pblico y traicin a la patria.
Se comenzaron las averiguaciones y el Juzgado de Sustanciacin de la Corte
Suprema admiti la solicitud de los diputados Istriz y Medina, y se inici el estudio
de si proceda el antejuicio de mrito hacia CAP. Por su parte, el Fiscal General de la
Repblica, Ramn Escovar Salom, solicit un antejuicio de mrito al presidente y a sus
ministros Alejandro Izaguirre y Reinaldo Figueredo por el delito de peculado doloso
y malversacin de 250 millones de bolvares (17 millones de dlares en ese tiempo
histrico) de la partida secreta de cuyo manejo era responsable.
Transcurridos unos meses, el presidente de la Corte Suprema, declar con lugar la
solicitud del antejuicio. El presidente Carlos Andrs Prez fue acusado y procesado por
el delito de malversacin de fondos pblicos, siendo el nico presidente en ejercicio
que en nuestra historia sera enjuiciado y destituido.
Los resultados del antejuicio determinan que Carlos Andrs Prez sea separado de
su cargo, asumiendo la presidencia Octavio Lepage, en su condicin de presidente del
Congreso de la Repblica. En mayo de 1996 la Corte Suprema de Justicia conden al
ex presidente CAP a cumplir la pena de 2 aos y 4 meses de arresto domiciliario por la
comisin del delito de malversacin genrica agravada.
159

Transicin polmica

El historiador y poltico Ramn J. Velsquez fue el elegido.

Asumi el poder en junio de ese mismo ao. Provisto de
respeto por los notables del pas y parte del pueblo que
conoca su trayectoria. Pero los que haban perdido su cuota
de poder, no se quedaran con los brazos cruzados.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

En busca de dar continuidad al perodo presidencial,

abruptamente interrumpido, el Congreso Nacional propuso
los nombres de un grupo de intelectuales y personajes
pblicos, para elegir entre ellos el que sustituira a Carlos
Andrs Prez, hasta finalizar su perodo presidencial.

Dr. Ramn J. Velsquez

A lo largo de su transicin presidencial, Ramn J. Velsquez fue vctima de un ambiente

de anarqua, de mltiples intentos para desestabilizar el pas. Las acciones terroristas, en
especial, los sobres bombas, se convirtieron en la tctica para atemorizar al presidente, su
equipo de gobierno y por ende al pueblo. Pretendan provocar la renuncia del Presidente
encargado y/o la solicitud de renuncia por el mismo pueblo. Ninguna de estas tcticas
logr impedir que se llevara a cabo el proceso de elecciones, pautado para finales de 1993.
Durante el Gobierno provisional del presidente Velsquez, se tomaron medidas y acciones
en el mbito econmico, cuyos efectos profundizaron el ambiente de inconformidad de la
poblacin venezolana. Entre las ms relevantes tenemos:
a) Promulgacin del Impuesto al Valor agregado (IVA); que por primera vez se estableca en Venezuela;
b) Se promulga la Ley de Bancos propuesta por Cordiplan, que da paso a la inversin extranjera en el sector financiero, que trajo como consecuencia, a futuro, la desnacionalizacin de la banca, como veremos ms adelante, cuando en 1994 surgi la crisis bancaria.

Acciones que profundizan la crisis

En este contexto de contradicciones econmicas, el ex presidente Caldera fue expulsado
de Copei, partido poltico del cual haba sido fundador. Entre las causas de esta expulsin, se
sealaba haber lanzado su candidatura para el proceso electoral que estaba en puertas. El ex
presidente no desisti de su candidatura; al contrario, decidi constituir el partido poltico
Convergencia. Para su candidatura cont con el respaldo de muchos de sus seguidores
y la alianza estratgica de representantes de otros partidos (Movimiento Al Socialismo,
Movimiento Electoral del Pueblo, Unin Republicana Democrtica, Partido Comunista de
Venezuela, entre otros.) En el ambiente popular, se denomin a esta alianza partidista El
Chiripero.
Finalmente, se logr llevar a cabo las elecciones en noviembre de 1993. Se declar vencedor
de esta contienda a Caldera (uno de los signatarios del Pacto de Punto Fijo) con el respaldo
del 18 por ciento del electorado, y el abanderado del recin creado partido Convergencia
asumi la presidencia para el perodo 1994-1999.
160

Accin Democrtica y COPEI obtuvieron el segundo y tercer lugar, respectivamente. El movimiento

poltico Causa Radical (Causa R) logr el cuarto lugar; mientras que la abstencin electoral se situ en un
49 por ciento, evidencia esta de que la mayora del pueblo venezolano aspiraba un cambio profundo en los
destinos del pas.

Indaga...
Dialoga con familiares e integrantes del Consejo Comunal al cual pertenece la comunidad donde
resides, e indaga sus vivencias durante este contexto histrico.
Confronta la informacin obtenida con la de tus compaeros/as y realiza conclusiones en colectivo.

La Agenda Venezuela acelera la decadencia de la democracia puntofijista

Rafael Caldera recibi su segundo mandato de manos del historiador Ramn J. Velsquez. Durante su
campaa electoral haba prometido combatir la corrupcin y emplear una filosofa antipartidista en la
gestin de su gobierno.
Caldera inici su mandato prcticamente con un
pas estrangulado econmicamente, derivado de la
mayor crisis econmica del siglo XX. Es tal el panorama
econmico, que se suscita una emergencia bancaria
en diciembre de 1994, que trae como consecuencia
un cambio en la potestad de la poltica cambiaria, la
cual queda a partir de ese momento en manos del
Ejecutivo y no del Banco Central de Venezuela.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

En correspondencia con esta compleja situacin

bancaria, a menos de un ao de estar en la
presidencia, Caldera decret la Ley de Emergencia
para proteger los ahorros de los depositantes y
regular a las instituciones financieras involucradas, lo
que implicaba el desvo de cifras multimillonarias a
auxilios bancarios.
Prcticamente estos apuros econmicos colocaban al pas ante una eminente crisis financiera. Nuevamente, el pueblo estaba envuelto en demagogia,
en promesas incumplidas.

Dr. Rafael Caldera

161

Presentamos a continuacin una resea de los aspectos relevantes vinculados a la citada crisis bancaria.
La presidenta del BCV, Ruth de Krivoy convoca
a los presidentes de todos los bancos para
que proporcionen auxilio al Banco Latino.
La Superintendencia de bancos ordena la intervencin del Banco Latino.

Fogade interviene 14 bancos. Se reduce el nmero de instituciones.

Siete entidades bancarias cierran sus puertas:

Banco Construccin; Comercio; Barinas;
Maracaibo; La Guiara; Metropolitano; Bancor;
Hipotecario de Occidente y la Sociedad
Financiera Fiveca.

Los presidentes, directores y gerentes de los

bancos a los que se les proporcion dinero del
gobierno del presidente Caldera para resolver
su situacin, se dieron a la fuga.

El gobierno lanz la Agenda Venezuela.

Una serie de medidas econmicas que retomaron el paquete econmico impuesto
por Carlos Andrs Prez.
Ajustes de precios en la medicina, la gasolina y servicios pblicos
Liberacin de tasas de inters y del control
de cambio. Ser el mercado el que establezca el valor del dlar
El impuesto sobre el consumo suntuario y a
las ventas al por mayor aumentar al 16,5%
Se duplican la beca alimentaria y las pensiones de vejez para jubilados del Seguro Social.

Compara y Reflexiona
Compara la propuesta del Paquete Econmico de CAP con la Agenda Venezuela propuesta por el presidente Caldera.
Debate en equipo las semejanzas y diferencias halladas.

Estamos mal pero vamos bien

La medidas econmicas asumidas durante la segunda presidencia de
Caldera, lejos de constituirse en alternativas para disminuir la crisis, que
como ya lo sealamos en el tema anterior, contribuyeron a acelerarla. Esa
crisis no era nueva; era derivada de mltiples aristas, desde el inicio de la
democracia puntofijista, por la actitud entreguista que los caracteriz a lo
largo de cuarenta aos; razn por lo cual, este paquete econmico con
nuevo nombre (Agenda Venezuela) no se diferenciaba sustancialmente
del puesto en prctica durante la segunda presidencia de Carlos Andrs
Prez, que de manera inmediata, haba generado un estallido social de tal
envergadura, que se convirti en el detonante para que el pueblo comenzara
a percibir la urgencia de cambio.
162

Teodoro Petkoff

La poltica econmica del presidente Caldera contar con un interlocutor muy especial. Reseado en
grandes titulares del diario El Nacional de abril de 1996, se informaba a la poblacin venezolana que el
ministro de Planificacin era Teodoro Petkoff, perteneciente al partido poltico MAS. El se haba identificado
en el pasado con ideas de izquierda, admirador del Che Guevara. Dialogaba ahora abiertamente con el FMI.
Ante el tren ministerial de economa y planificacin de la presidencia de Caldera el Fondo Monetario
Internacional (FMI) y representantes del gobierno de los EEUU declaraban: Nos congratulamos y aplaudimos
las reformas econmicas anunciadas por el presidente Rafael Caldera()Venezuela es un baluarte de la
democracia latinoamericana. Es, adems, nuestro principal abastecedor petrolero y uno de nuestros principales
socios econmicos en el hemisferio () Nosotros creemos que las medidas de ajustes contribuirn a sacar
a Venezuela de la crisis econmica y financiera que ha estado experimentando (Fuente: Cronologa de una
Implosin. Ministerio del Poder Popular para la Comunicacin e Informacin, 2009).
Una de las primeras reacciones de la poblacin venezolana ante este plan de ajuste fue la realizacin de
marchas de protesta contra estas medidas gubernamentales de ajuste econmico y a favor del incremento
de los ingresos mnimos del trabajador.
En este mismo sentido, se sinti la voz de los trabajadores de la lnea rea Viasa, mdicos, maestros, docentes
universitarios, trabajadores de la CANTV, entre otros, quienes solicitaban mejoras salariales y sociales a las que
consideraban tenan derecho.
Casi paralelo a este plan de ajuste econmico, el Ejecutivo nacional inici el proceso de privatizaciones
con la venta de empresas del aluminio y del acero de Guayana; la colocacin del 49% de las acciones de
la empresa telefnica venezolana CANTV, de la que ya el 51% haba sido privatizada; Astilleros Dianca y el
Puerto Central; los hoteles Bella Vista, Humboldt y Cablecar, Caracas-Litoral y Aguas Calientes y la empresa de
cemento Monay.
Se fij un plazo mnimo a partir de 1996 para dar inicio a otras privatizaciones de empresas estratgicas del
Estado venezolano. Entre las ms relevantes tenemos a: Compaa Annima Nacional de Administracin y
Fomento Elctrico (Cadafe) y de sus empresas filiales: Elecentro, Eleoriente, Eleoccidente, Cadelca y Desarrollo
Uribante Caparo.
Entre ajustes econmicos y privatizaciones transcurri este segundo perodo presidencial de Rafael
Caldera. El fantasma de asedio a los entes educativos que puso en prctica durante su primera presidencia
entre los aos sesenta y setenta, regres. La UCV fue allanada y la reaccin estudiantil, ante la violacin de sus
derechos, no se hizo esperar. La inseguridad ciudadana hizo mella en la poblacin. La ausencia de polticas
sociales en beneficio de los ms desposedos, ni se nombra. No es lo prioritario. Quizs en virtud de tanta
complejidad que caracteriz a este perodo presidencial, se ci la frase del ministro de Planificacin Teodoro
Petkoff : Estamos mal pero vamos bien.

Reflexiona y comparte tus saberes...

Realiza una hemeroteca sobre la poltica econmica del segundo gobierno de Rafael Caldera en lo
referente a : precios petroleros, seguridad social, soluciones habitacionales y produccin agrcola.
Debate en equipo sobre los aspectos ms relevantes de la indagacin hemerogrfica realizada
y compara con el presente.

163

Contexto socio-econmico en los ltimos aos del siglo XX

La mayora de la poblacin venezolana senta que sus requerimientos y sus necesidades no eran
odas y mucho menos importantes para el gobierno de turno. Se diluan en una profunda demagogia las
promesas ofrecidas por el presidente Rafael Caldera al asumir la presidencia de la Repblica de Venezuela
por segunda vez.
Caldera se haba quedado en fundar un nuevo partido con la misma gente y los mismos ideales de Copei.
En la prctica, la esencia del pacto de Punto Fijo estaba ms presente que nunca. Es ah donde radica el falso
ofrecimiento de cambio, de solucin a los problemas imperantes para finales de la dcada de los noventa.
El panorama que precisamos en forma de esquema a continuacin, constituye un sencillo ejemplo de
las promesas incumplidas, que contribuyeron a profundizar la crisis socioeconmica y poltica, generada
desde diversas perspectivas, que a lo largo de cuarenta aos se haba venido gestando. No se trataba de una
simple coyuntura; haba adquirido el nivel de crisis estructural. Superarla, ameritaba un proceso de cambio
desde la base, desde acciones colectivas y en permanente renovacin, lo que implicaba una nueva visin de
pas, una nueva concepcin de la democracia, un nuevo ciudadano y ciudadana, en otras palabras, toda una
revolucin cultural, educativa y de conciencia.

164

Balance socioeconmico y poltico en el marco del proceso electoral de 1998

Entre 1997-1998, las polticas de ajuste

contribuyeron a generar una situacin de
exclusin social, en la cual el 85% de la
poblacin viva en estado de pobreza, 40%
en pobreza extrema y 15% en pobreza atroz.

El volumen de ventas de alimentos haba

disminuido en 35% para finales de 1997.

Al cierre de 1998, el ingreso petrolero

registra un descenso de 43,5 %.

El desempleo se ubica en 1 milln 860 mil

351 personas, representando el 11% de
una poblacin econmicamente activa.

La situacin de los derechos humanos en

Venezuela no ha mejorado(). De cuantos
lunares muestra el pas en la materia, el
ms vistoso es la situacin de sus crceles
() Marino Alvarado. Provea, 1997.

La reduccin del crecimiento econmico, el

ajuste fiscal y la cada de las exportaciones
provocan un descenso del empleo en
Amrica Latina, que incluye a Venezuela
con la mayor cada en la regin, con 3,7%
(tomado de: Cronologa de una Implosin.
Ministerio del Poder Popular para la
Comunicacin y la Informacin, 1998).

A 4 dcadas del 23 de enero, estamos

llegando al fin de un tiempo histrico() ni
la astucia ni la habilidad lograrn prolongar
un perodo histrico que feneci () a 40
aos despus, que los candidatos mejor
ubicados en las encuestas sean una reina
de belleza y un militar que se alz contra
el rgimen no es como para sentarse a
llorar a la vera del camino? (Simn Alberto
Consalvi, El Universal, p. 22, 1998).
En Venezuela, desde 1992, hay un proceso
de transicin en el que no se sabe quin
tiene la hegemona poltica del pas. La
Constituyente es una va democrtica
para definir esa situacin (Leopoldo Puchi.
El Nacional. Domingo Con1998).

Las elecciones tienen un tinte indito, no

slo por la posibilidad de que un exgolpista
logre la presidencia, sino por los reacomodos
y hasta la confusin que reina entre los
partidos tradicionales a slo una semana
de los comicios (Agencia DPA, 1998).

165

El panorama electoral de 1998

Vamos a conocer, a grandes rasgos, lo que proponan los candidatos Hugo Chvez y Salas Romer, y la
candidata Irene Sez, como plan de gobierno, para los comicios presidenciales del 6 de diciembre de 1998.

Propuesta de Hugo Chvez

Con el apoyo del Movimiento V Repblica, el Movimiento Al Socialismo (MAS), el Partido Comunista de
Venezuela (PCV) y el Movimiento Electoral del Pueblo (MEP), entre otros, Hugo Chvez lanz su candidatura.
Durante la campaa centr su oferta electoral en la necesidad de la convocatoria a una Asamblea Constituyente
para la refundacin de la Repblica.
Plante una revisin estricta de los contratos de apertura petrolera y las privatizaciones de las empresas del
Estado, sin desconocer los compromisos adquiridos por el Estado venezolano en los gobiernos anteriores.
Prometi no privatizar a PDVSA. Asumi el respeto a los compromisos internacionales en materia de suministro
petrolero. Prometi mantener a Venezuela en la OPEP y fortalecerla. Plante la creacin de un Fondo de
Estabilizacin Petrolera y propuso el desarrollo de un modelo econmico basado en el humanismo, dirigido
a proveer al Estado la facultad para regular con eficacia el mercado, diseado este ltimo en funcin de las
necesidades de la gente.
Hugo Chvez logr una significativa votacin popular (56,20 %), que lo convirti en Presidente de la Repblica.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

166

Enrique Salas Romer, empresario y gobernador del

estado Carabobo, postulado por el partido poltico
fundado por l mismo (Proyecto Venezuela) centr su
propuesta en la adopcin de mecanismos y medidas de
estmulo a la inversin privada nacional e internacional.
Se comprometi en darle continuidad al proceso de
privatizacin de las empresas productivas y de servicios del
Estado, incluyendo el servicio de correos y la administracin
de las crceles.
Planteaba el establecimiento de una comisin tripartita,
para alcanzar acuerdos de carcter privado entre la
agroindustria y los empresarios del campo.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Propuesta de Salas Romer

Enrquez Salas Romer obtuvo el segundo lugar con un 39,97% de los

votos, al recibir una semana antes de los comicios presidenciales el apoyo
de AD y Copei, que haban renunciado a sus candidaturas iniciales. Accin
Democrtica haba postulado a Alfaro Ucero y Copei a Irene Sez.

Irene Sez, inicialmente apoyada por Copei, se

planteaba la creacin de un Instituto Autnomo
Penitenciario. Prometi controlar la inflacin, y
el estmulo a la inversin privada a travs de la
exoneracin de impuestos a las empresas que
contribuyeran con la educacin y la reduccin
del impuesto sobre la renta. Propona transformar
el Banco Central de Venezuela en una institucin
fuerte e independiente y realizar un programa
de estabilizacin y reorganizacin de las finanzas
pblicas.
En las encuestas que se realizaron en febrero de aquel
ao electoral, Irene Sez era la primera opcin electoral
de los encuestados y finalmente alcanz el tercer lugar
con un 2,82 %, una vez que el partido COPEI le retir
el apoyo para llamar a votar por Salas Romer, ante el
evidente avance arrollador de la candidatura de Chvez.
La estrategia electoral de los partidos del puntofijismo
era concentrar los votos en un solo candidato, debido al
peligro que representaba para ellos el triunfo de Chvez.
El triunfo de Chvez signific el inicio de una nueva etapa
poltica en la historia contempornea de Venezuela que la
mayora de la ciudadana clamaba a gritos. Fue el derrumbe
definitivo de Accin Democrtica y de Copei, como partidos
hegemnicos en los 40 aos anteriores a 1998.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Propuesta de Irene Sez

167

GOBIERNO DE HUGO
RAFAEL CHVEZ
(1999-presente)

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

El 6 de diciembre de 1998 gan las elecciones el candidato Hugo Rafael Chvez Fras, con
el 56 % de los votos. El 2 de febrero de 1999,
asumi la presidencia de la repblica. Al ser
juramentado, expres: Juro sobre esta moribunda Constitucin. Juro delante de Dios, juro
delante de la patria, juro delante de mi pueblo que sobre esta moribunda Constitucin
impulsar las transformaciones democrticas
necesarias para que la repblica nueva tenga
una Carta Magna adecuada a los nuevos tiempos. Lo juro.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

El nuevo presidente, al dirigirse al pueblo, pronto exhibi una personalidad atpica. Hasta entonces no
se conoca a un presidente que hablara con tanta franqueza a su pueblo y que se pareciera tanto a l. Al
respecto, lee lo que deca el socilogo Tulio Hernndez, en un artculo titulado Smbolos encontrados,
publicado en el diario El Nacional, en 1999.

Caldera, el que se marcha, simboliza junto a

su esposa, la tradicin venerable de las familias
acomodadas caraqueas de la primera mitad del
siglo XX: formacin en colegios privados, estudios
universitarios en condiciones holgadas, manejo de
idiomas y de la cultura clsica universal, militancia
poltica demcrata-cristiana, matrimonio estable
y nico con un nmero representativo de hijos,
elegancia, mesura y savoir faire

Chvez, el que llega, simboliza en cambio, tanto en su

origen como en su aspecto fsico mestizo, la imaginera
popular de las familias de modestos recursos del
interior del pas, dignas y educadas, que han vivido
paulatinamente un ascenso social: padres educadores,
infancia vivida en la libertad alborozada de los pequeos
pueblos, estudios en liceos pblicos, educacin militar
como recurso de seguridad, tentacin a hablar fuerte,
gestualidad desbordante, ademanes que no denotan ni
presumen las mnimas seales de la elegancia y mesura
de las clases pudientes (con) ausencia del savoir faire

(Tomado de Cronologa de la Implosin. Ministerio del Poder Popular para la Comunicacin y la Informacin, 2009).

168

La Constituyente: un espacio colectivo para iniciar la refundacin

de la repblica
Contra todo pronstico, el da de la transmisin del mando presidencial, el presidente Chvez,
va Decreto Presidencial N 3 del 2 de febrero de 1999, convoc a un referendo consultivo para
que el pueblo se manifestara en relacin a si estaba de acuerdo con una Asamblea Constituyente
para refundar la repblica. La medida tom por sorpresa a los partidos del puntofijismo, quienes
impugnaron la medida ante el mximo tribunal de la Repblica.
En la prensa nacional circularon mltiples opiniones a favor y en contra de esta convocatoria
a la Asamblea Nacional Constituyente. Te damos a conocer dos opiniones para que desde la
mirada del presente, construyas tu propia reflexin y conclusin.
La Asamblea Constituyente del MVR
tiene poderes ilimitados. No slo
redactar una nueva Constitucin, sino
que modificar los poderes constituidos.
() la nica labor de la Asamblea debe
ser redactar una nueva Constitucin y
que el orden constituido resultante, slo
puede entrar en vigencia al ser ratificado
por el pueblo a travs del referndum
(Marianela Palacios).
(Tomado de: Cronologa de la implosin.
Ministerio del Poder Popular para la Comunicacin
y la Informacin. 2009).

El actual esquema poltico ha fracasado.

La clase dirigente poltica ha contribuido
al deterioro del Estado. Se practica la
violencia institucional, tan grave como
el consumo de vidas en los barrios
modestos de nuestra capital. A esto se
suma la violencia del Estado intil: sin
servicios, sin una poltica coherente en
lo social y en lo econmico. Adems un
gobierno que nos llena de impuestos que
no derivan en bienestar colectivo. Este
cuadro revelador de una clase dirigente
agotada, impone la convocatoria de la
Constituyente, que oxigene a un Estado
agnico (Ignacio Quintana, 1998).

El 25 de abril de 1999, se realiz el referendo consultivo, con las siguientes preguntas:

1.- Convoca usted una Asamblea Nacional Constituyente con el propsito de transformar el
Estado y crear un Nuevo Ordenamiento Jurdico que permita el funcionamiento efectivo de
una Democracia Social y Participativa? SI o NO.
2.- Est usted de acuerdo con las bases propuestas por el Ejecutivo Nacional para la convocatoria
a la Asamblea Nacional Constituyente, examinadas y modificadas parcialmente por el
Consejo Nacional Electoral en sesin de fecha Marzo 24, 1999, y publicadas en su texto
ntegro, en la Gaceta Oficial de la Repblica de Venezuela N 36.669 de fecha Marzo 25, 1999?
(El Nacional, 16/4/1999) SI o NO.
El resultado de la consulta popular fue abrumador: triunf el SI con el 90 % de apoyo.
De esta manera, la propuesta del presidente Chvez fue aprobada de forma democrtica y
participativa, como nunca se haba hecho en la historia venezolana. Por primera vez se realizaba
un referndum consultivo, a travs del cual se solicitaba al pueblo votar a favor o en contra de la
convocatoria a una Asamblea Constituyente, que abriera el camino a un proceso de elaboracin
de una nueva Constitucin.
169

Se celebraron elecciones de diputados a la

Asamblea Nacional Constituyente, el 25 de julio
de 1999, arrojando como resultado una rotunda
mayora de los partidarios del Presidente. Sus
opositores solo lograron 6 representantes ante esta
asamblea. La primera sesin de instalacin de la
Asamblea Nacional Constituyente se realiz el 15
de agosto de ese mismo ao.
Fuente: www.bicentenario.gob.ve

En la Asamblea Nacional Constituyente se dio un

intenso debate entre las mltiples fuerzas polticas
sobre las transformaciones que requera el pas, que
era seguido por la poblacin a travs de los medios
de comunicacin. Nunca se haba dado un debate
tan amplio y participativo en la vida republicana de
Venezuela. Por doquier haba debates, y exista el
consenso sobre la necesidad de la transformacin
del Estado venezolano; y la va legal para esta
transformacin, indudablemente, era la elaboracin
de una nueva Constitucin.

Poderes Pblicos en la Repblica Bolivariana de Venezuela

(Constitucin 1999)
Ejecutivo

Legislativo

Judicial

Ciudadano

Electoral

Presidente de
la Repblica,
Vice Presidente
y Gabinete

Asamblea
Nacional

Tribunal Supremo
de Justicia

Consejo Moral
Republicano

Consejo Nacional
Electoral

Es propicio recalcar que el nacimiento de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (CRBV), es

el resultado de un proceso indito dentro de la historia republicana de Venezuela. El paso dado en el proceso
constituyente para la elaboracin y aprobacin del proyecto de Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela, culmin con el referndum popular celebrado el 15 de diciembre de 1999, que le dio un respaldo al
SI con un 71, 23 %. Con este acto, se sentaban las bases para que en el pas se produjera una amplia participacin
protagnica sin ningn tipo de discriminacin a la ciudadana en la aprobacin de la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela.
Esta nueva Constitucin (hoy vigente), adicion a los poderes tradicionales
del Estado (Ejecutivo, Legislativo y Judicial) el Poder Electoral y el Poder
Ciudadano. El Poder Electoral se corresponde con el incorporado por Simn
Bolvar al proyecto fundacional de la Repblica de Bolivia en 1826, y el Poder
Ciudadano con la exigencia de incorporar el Poder Moral planteada por el
Libertador en el Congreso de Angostura (1819).
170

Una vez aprobada por el pueblo, la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela fue firmada por el
Presidente de la Repblica y publicada en Gaceta Oficial, y entr en vigencia la nueva Constitucin.
Entre los Principios Fundamentales de la CRBV (1999), destacamos algunos que presentamos en la
prxima pgina en forma esquemtica para tu conocimiento. Despus de conocerlos, participa en debates
dentro del aula de clase sobre el significado de cada uno de dichos principios constitucionales.

El legado histrico de la generacin emancipadora, que en la gesta heroica de la

Independencia de Venezuela luch para forjarnos una patria libre, soberana e independiente
de toda potencia extranjera.

La organizacin jurdico poltica que adopta la nacin venezolana es el Estado democrtico

y social de Derecho y de Justicia. Se propugna el bienestar de los venezolanos/as, creando
las condiciones necesarias para su desarrollo social y espiritual.

Estado social de Derecho que se nutre de la voluntad de los ciudadanos y ciudadanas,

expresada libremente por los medios de participacin poltica y social para conformar el
Estado democrtico. Un Estado de Justicia comprometido con el bienestar integral de los/
as venezolanos/as que aspira para el desarrollo humano una calidad de vida digna.

Se incorporan como valores superiores del ordenamiento jurdico del Estado: la vida, la
libertad, la justicia, la igualdad, la solidaridad, la democracia, la responsabilidad individual
y social, la preeminencia de los derechos humanos, la tica pblica y el pluralismo poltico.

Se consagra un Estado Federal que se define como descentralizado, para as expresar la

voluntad de transformar el anterior Estado centralizado en un verdadero modelo federal
con las especificidades que requiere nuestra realidad.

Indaga, dialoga y reflexiona...

Indaga sobre los procesos constituyentes realizados a lo largo de la historia en nuestro pas y establece
las semejanzas y diferencias con el proceso constituyente de 1999.
Dialoga y reflexiona en equipo sobre los aspectos ms relevantes que diferencian al proceso
constituyente de 1999 con los que se llevaron a cabo a travs de la historia republicana del pas.
171

Primeras medidas del Gobierno

El recin electo Presidente destac la orientacin que tendra su Gobierno en materia econmica.
Deca: Estamos buscando un punto intermedio: tanto Estado como sea necesario y tanto mercado
como sea posible.
En virtud de las psimas condiciones socioeconmicas en las que reciba el pas, luego de cuarenta
aos de un ejercicio del poder que no pens ni actu en beneficio del colectivo nacional sino de las
lites, a todo su tren ministerial les advirti la lnea de accin que caracterizara al nuevo gobierno:
declarar en todos los mbitos la emergencia. Esta emergencia estaba orientada a iniciar un proceso
para saldar la enorme deuda social con los pobres y excluidos, a pesar de los menguados recursos con
que contaba el Estado.
La primera medida fue prohibir la exigencia del pago de matrcula a los alumnos de los planteles
pblicos. Esta medida de inmediato produjo el aumento de la matrcula escolar, y paraliz el proceso
de privatizacin de la educacin en marcha durante los gobiernos anteriores.
Para atender la gran cantidad de bachilleres sin cupo en las universidades, en 1999 se cre la
Universidad Nacional Experimental de la Fuerza Armada (UNEFA). Esta Universidad naci a partir de
la estructura del antiguo Instituto Politcnico Universitario de las Fuerzas Armadas (IUPFAN), creado
en 1974. En el ao 2000, se cre la Universidad Martima del Caribe en Catia la Mar, estado Vargas,
en sustitucin del Instituto Universitario de la Marina Mercante. Luego, en el ao 2003, se inaugur
la Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV) para atender a los jvenes de escasos recursos que
haban permanecido excluidos de la educacin universitaria y formarlos integralmente con sentido
nacionalista, cuya preocupacin sea la de atender profesionalmente las necesidades y demandas de
la poblacin.
El 27 de febrero de 2000, el gobierno nacional puso en marcha el Proyecto Bolvar 2000. Se
trataba de un plan cvico-militar que realiz operativos de venta de alimentos y de consultas
mdicas. Buscaba involucrar a toda la poblacin civil para que participara en acciones conjuntas
con el estamento militar y as adelantar en conjunto soluciones a los problemas ms urgentes de
los sectores sociales histricamente excluidos. Este proyecto tuvo un impacto moral positivo en las
Fuerzas Armadas. Las acciones conjuntas entre militares y civiles hicieron cambiar la percepcin
que tena la poblacin de una Fuerza Armada que haban sido utilizadas para masacrar al pueblo
(recuerda el tema de El Caracazo).
Finalmente, el gobierno nacional anunci la puesta en marcha del primer Plan de Desarrollo
Econmico y Social de la Nacin 2001-2007, con el propsito de resolver en forma integral los grandes
problemas del pas con un modelo de desarrollo socioeconmico endgeno e independiente y con
la participacin protagnica de todo el pueblo venezolano, sin exclusin de ningn tipo.

La relegitimacin de los poderes pblicos del ao 2000

Como la nueva Constitucin de 1999 mandaba a relegitimar todos los poderes pblicos, el 30 de
julio de 2000 se realizaron elecciones del Presidente de la Repblica, los diputados de la Asamblea
Nacional, los gobernadores y alcaldes municipales y otras autoridades, en una misma jornada
electoral bautizada como las Megaelecciones. Este proceso consolid definitivamente el triunfo de
la propuesta del candidato presidente Hugo Chvez, quien fue relegitimado como Presidente de la
Repblica aumentando el respaldo popular con un 59, 76 % de votos, 99 de los 165 escaos de la
Asamblea Nacional y 14 de las 23 gobernaciones.
172

El ao 2001: La burguesa y sus aliados reaccionan ante el avance

del poder popular
Como las leyes existentes respondan a la derogada Constitucin de 1961, la Constitucin de
la Repblica Bolivariana de Venezuela requera de un conjunto de leyes que hicieran posible la
puesta en marcha de la refundacin de la repblica. Con la intencin de darle celeridad al proceso
legislativo, el Presidente de la Repblica le solicit a la Asamblea Nacional una Ley Habilitante en
noviembre del ao 2000. La Asamblea Nacional autoriz al presidente Chvez para que en consejo
de ministros dictara leyes de acuerdo con las directrices, propsitos y materias que se le delegaban
en la Ley Habilitante, de conformidad con el tercer aparte del artculo 203 y el numeral 8 del artculo
236 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela.
Al ao siguiente (2001), el Presidente de la Repblica present 49 leyes. La Ley de Pesca, la
Ley de Tierras y la Ley de Hidrocarburos fueron las ms polmicas por los intereses econmicos
involucrados, que buscaban eliminar la pesca de arrastre, erradicar el latifundio y garantizar la
soberana nacional en la industria petrolera, respectivamente. A partir de entonces, se gener una
campaa en los medios de comunicacin contra las referidas leyes que contribuy a caldear los
nimos de grupos opositores.
El 10 de diciembre, la Federacin de Cmaras de la Industria y el Comercio (Fedecmaras) convoc
un paro nacional de 12 horas. La jornada de paralizacin de actividades fue apoyada por la cpula
de la Confederacin de Trabajadores de Venezuela (CTV), materializndose el pacto con la cpula
empresarial contra los avances en materia econmica por parte del gobierno nacional.
A primeras horas de la maana se anunci el comienzo del paro con el cierre de diversos
establecimientos de consumo bsico, bancos, colegios, universidades, empresas privadas y algunos
medios escritos que no circularon durante todo el da. Sin embargo, la mayora de los empresarios
y la ciudadana no acat la paralizacin de actividades laborales, pues se evidenci la apertura
de los establecimientos y la afluencia de trabajadores que salieron a la calle a trabajar. Mientras
pasaban las horas, una fuerte campaa meditica a travs de los medios de comunicacin social
privados, anunciaba el xito de una paralizacin que finalmente fue apoyada solo por grupos de
oposicin. Al llegar la tarde, Carmona Estanga (presidente de Fedecmaras) junto a Carlos Ortega
(presidente de la CTV) anunciaron el fin del paro, demostraron las verdaderas intenciones de sus
acciones y tuvieron que reconocer el fracaso del paro nacional.

El ao 2002: Ofensiva de la burguesa y primera gran prueba para

el poder popular y la unin cvico-militar
En los primeros meses del ao 2002, las campaas contra las polticas del gobierno nacional
se intensificaron en los medios de comunicacin privados, y los grupos opositores comenzaron a
hacer llamados a sus seguidores para realizar acciones callejeras y ejecutar cacerolazos en las zonas
residenciales de clase media. Continuamente, utilizando esos mismos medios de comunicacin,
hacan llamados a los militares para que se pronunciaran en contra del gobierno, y hasta llegaron a
mostrar a algunos militares con la intencin de hacer ver que el Presidente se estaba quedando sin
apoyo de la Fuerza Armada. Mientras ocurra esto, se calificaba al gobierno de violar la libertad de
expresin y se le criticaba el uso que daba el Presidente a las cadenas por radio y televisin, nico
medio que tena para defenderse y comunicarse con los venezolanos y venezolanas. El 8 de abril
de 2002, Fedecmaras y la CTV convocaron a un nuevo paro nacional que se convirti en huelga
general indefinida a partir del da siguiente.
173

Para contribuir con la compresin de los intereses y propsitos que los representantes de la oposicin
perseguan con estas acciones, as como el protagonismo del pueblo en esos das, presentamos los
acontecimientos desde la perspectiva escrita y visual de manera simultnea.

La Confederacin de Trabajadores de Venezuela y

Fedecmaras declararon una huelga general indefinida a partir del 9 de abril, para forzar la salida del
presidente Hugo Chvez del poder. Las empresas de
comunicacin privadas llamaron a una concentracin
en el Parque del Este (Caracas) para marchar hasta la
sede de DPVSA en Chuao, el 11 de abril.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Carlos Ortega, en representacin de la cpula sindical,

Luis Ugalde como vocero de la Iglesia catlica, y Pedro
Carmona Estanga por la cpula empresarial, suscribieron el Pacto de Gobernabilidad con el firme propsito de derrocar al gobierno de Chvez e instaurar un
rgimen ilegal e inconstitucional, en marzo de 2002.

Carlos Ortega (CTV), Luis Ugalde (Iglesia catlica) y Carmona

Estanga (Fedecmara)

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

La oposicin march hasta Pdvsa Chuao, con incesantes llamados de sus lderes y las empresas privadas
de comunicacin. La ruta acordada no los autorizaba
a marchar hasta Miraflores, pero utilizando a su gente como carne de can, lo hicieron: en la avenida
Baralt francotiradores apostados por los complotados
en el plan golpista dieron muerte e hirieron a defensores del Presidente y a algunos opositores. La Polica
Metropolitana, al mando del alcalde opositor Alfredo
Pea, dispar contra los seguidores del Presidente en
Puente Llaguno, y defensores del puente respondieron con disparos hacia los policas.
A las 7 y 30 de la noche, Venevisin present
imgenes con seguidores del presidente Chvez que
disparaban directamente contra la pacfica marcha
opositora; y media hora despus presentaban el
pronunciamiento del Alto Mando Militar exigiendo la
renuncia del Presidente.

El presidente de Fedecmaras toma el poder

Por primera vez en la historia de Venezuela se llevaba
a cabo una autoproclamacin de un presidente de la
repblica. Un representante suyo anunci la disolucin de la Asamblea Nacional y la destitucin de los
titulares de los poderes pblicos. Le quitaron al nombre
de la repblica la palabra bolivariana, evidencindose
el desconocimiento de la Constitucin de 1999 y se
anularon los 49 decretos con fuerza de Ley, ya referidos.

174

Impacto meditico en accin

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Al final de la noche, los medios de comunicacin privada afirmaban que el presidente Hugo Chvez Fras
haba renunciado. La poca informacin era confusa.
Se hablaba del secuestro del presidente Chvez y de
vaco de poder ante su supuesta renuncia. Parte del
gobierno se organiz y estuvo atento a lo que poda
suceder con el Presidente.

Carmona se autoproclama Presidente de la Repblica ante las

cmaras de la TV.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Simultneamente a estas acciones de Carmona Estanga, el fiscal

general de la repblica (Isaas Rodrguez), a travs de una rueda
de prensa, asegur que el Presidente Chvez no haba renunciado; y por los medios alternativos de comunicacin y medios internacionales, el presidente de la Asamblea Nacional, William Lara,
denunci el golpe de estado, las persecuciones y la dictadura que
comenzaba. Se refera a lo siguiente: se realizaban allanamientos y
detenciones a funcionarios y seguidores del gobierno de Chvez
en Caracas y en diferentes lugares del pas. Tambin hubo el asalto
a la embajada de Cuba con el apoyo del alcalde de Baruta, Henrique Capriles Radonski.

Desde la maana del 13 de abril, el pueblo de Caracas clamaba

por el regreso del presidente Chvez, avanzando desde las barriadas hacia el Palacio de Miraflores, y enfrentndose con la polica
metropolitana, todava bajo las rdenes de los golpistas. Un sector
de oficiales de las Fuerzas Armadas, con mando de tropas, desconocieron el gobierno de Carmona Estanga e hicieron preso al usurpador en Fuerte Tiuna. En horas de la tarde, la Guardia de Honor
retom el Palacio de Miraflores, facilitando el acceso a los ministros
y al pueblo protagonista que rodeaba a Miraflores.
Algo realmente asombroso pasaba con los diversos medios de
comunicacin privados: todo lo que ocurra con el pueblo en la
calle, vociferando una y otra vez que El (Presidente) no ha renunciado, lo tienen secuestrado no se trasmita ni se proyectaba. Por
el contrario, se dispuso trasmitir la programacin habitual de los
canales privados y a colocar dibujos animados. Dando a entender,
que todo estaba en paz, y que no pasaba nada relevante.
En la madrugada del 14 de abril, un grupo de militares asumi con
valenta el rescate del presidente Chvez, que lo mantenan preso
en la isla La Orchila. Ante la llegada de helicpteros que trasladaban al Presidente, el pueblo que rodeaba el Palacio de Miraflores
coreaba la consigna Volvi, volvi, volvi, volvi

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Al caer la noche del 12 de abril, grandes concentraciones populares comenzaron a inundar las calles y los cuarteles, principalmente
la 42 Brigada de Paracaidistas, acantonada en Maracay, que lleg a
convertirse en el ms importante centro de resistencia, y la alcabala
3 de Fuerte Tiuna, en Caracas.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

El pueblo y la unin cvico-militar asumen su

protagonismo

Indaga...
Indaga entre familiares y vecinos sus vivencias durante el golpe de estado del 11 de Abril y los dos das que
dur la presidencia de Carmona Estanga.
Consideras que la actitud protagnica del pueblo fue importante para el retorno al poder del presidente
Chvez? Por qu?
Qu papel le asignas a las Fuerzas Armadas?

175

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

La vuelta al poder del presidente Hugo Chvez Fras, posterior

al golpe de Estado del 11 de abril de 2002, gener que el mismo
pueblo comenzara a percibir el significado de ser protagonista y
participativo. Esto resulta importante para que no se quedara con
los brazos cruzados. En adelante, en otros eventos volvi a actuar en
correspondencia con la valoracin del trabajo en equipo y la unin.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

La oposicin no haba desistido de los propsitos que los

impulsaron a organizar y ejecutar el golpe de estado de 2002. Para el
2 de diciembre de ese mismo ao, planificaron y ejecutaron un paro
petrolero que incluy actos de sabotaje con los que inutilizaron
equipos fundamentales para la produccin y la exportacin de
petrleo. El 4 de diciembre los canales de televisin y radio del pas
comenzaron a trasmitir la noticia de la paralizacin de un tanquero
de PDV Marina, el Piln Len, en el canal de navegacin del Lago
de Maracaibo. Las imgenes mostraban cmo la tripulacin de ese
barco participaba en la accin opositora. El tanquero permaneci
fondeado y bajo el control de la tripulacin insurrecta durante
diecisiete das, se convirti en la expresin ms clara del compromiso
de muchos gerentes, empleados y trabajadores de la vieja PDVSA
con acciones que se haban convertido en sabotaje antinacional.

En la imagen se observa el tanquero PDV

Marina, (Piln Len), en el canal de navegacin
del Lago de Maracaibo.

El pueblo fue afectado significativamente al no

funcionar el suministro de gasolina.

El sabotaje afect
severamente no solo el
abastecimiento de las
bombas de gasolina del
pas, sino tambin el requerimiento energtico
de los mercados petroleros internacionales y
con la lgica consecuencia negativa en el ingreso petrolero. Sin embargo, el grave problema
pudo resolverse gracias
al trabajo solidario de
trabajadores, personas
jubiladas y sectores del
pueblo. En el cartograma que observas a continuacin podrs visualizar las diferentes reas
de produccin.
Reflexiona en equipo y construyan sus conclusiones, destacando especialmente cmo perturb al ciudadano y a la ciudadana en su cotidianidad.
176

Fuente: Elaboracin propia

El paro petrolero de diciembre de 2002

y enero de 2003

Puede inferirse que la causa fundamental del

conflicto entre gerentes y ejecutivos de PDVSA con
el gobierno de Chvez, expresado por una parte en
el golpe de Estado de abril de 2002 y por otra en el
sabotaje petrolero de diciembre de ese ao y enero de
2003, fue la reforma petrolera puesta en marcha por el
gobierno. Esta nueva poltica busca corregir la PDVSA
que haba logrado convertirse prcticamente en un
Estado dentro del Estado, y que haba escamoteado
al pueblo venezolano el rendimiento de la riqueza
nacional, utilizando su enorme capacidad y potencial
econmico en beneficio de sus directivos.
La vieja PDVSA, corporacin estatal, funcionaba en
la prctica como una empresa privada, dirigida por
una meritocracia, trmino con el cual se conoce a la
lite econmicamente privilegiada y desconectada
de los intereses verdaderamente nacionales que
diriga la Corporacin. La vieja PDVSA tena niveles tan
altos de autonoma respecto al Estado venezolano
que era capaz de definir el rumbo de la poltica
petrolera venezolana y emprenda iniciativas propias
en las que se priorizaban los intereses de la empresa
y se relegaba a segundos niveles los intereses del
resto de la sociedad.
Bajo el argumento de la necesidad cierta de
recuperar niveles satisfactorios de reservas probadas,
muy menguadas al momento de la nacionalizacin,
se permiti que por aos PDVSA no pagara
dividendos a su nico accionista (el Estado) . Solo la
aguda crisis econmica de 1994, causada por la ms
severa crisis financiera del pas en toda su historia,
forz al gobierno de ese momento a reclamar por
primera vez el pago de esos dividendos. La regala,
por ejemplo, establecida en un sexto como mnimo
en la Ley de 1943, pas a ser un mximo y en algunas

asociaciones de la Apertura Petrolera lleg a fijarse

en 1%. Durante la Apertura Petrolera, y contrariando
toda la experiencia previa, en Venezuela se avanz
hacia un rgimen fiscal ms liberal donde el
concepto de propiedad nacional y soberana del
recurso tendi a debilitarse y con ello el derecho del
Estado a reclamar parte importante de la renta como
justa compensacin y derecho natural por ser el
propietario de las riquezas del subsuelo venezolano.
La mayor resistencia al proceso de cambios
impulsado por el gobierno nacional actual, hasta
enero de 2003, vino de la gerencia de la propia
industria. Si establecemos un balance, a partir de
la derrota sufrida en los primeros meses de 2003,
cuando con la ayuda de los tcnicos de PDVSA
en su gran mayora, quedaba expresado el gran
compromiso social y solidaridad con el pas que
sobresala en cada una de las acciones emprendidas
por ellos, para contribuir a volver a la normalidad
econmica y sociocultural del pas. Aspectos que
nos permite sealar que facilit la reorganizacin de
la nueva PDVSA.
Esta reorganizacin la convierte, cada vez ms,
en el elemento fundamental y trascendental en la
bsqueda de la equidad socioeconmica y cultural
del pueblo venezolano, en especial, los de menor
poder adquisitivo, por cuanto desde sus aportes
se financian las diversas misiones sociales creadas
por el gobierno nacional. No podemos olvidar que
la actividad petrolera fue medular para la sociedad
venezolana durante buena parte del siglo XX y todo
parece indicar que lo seguir siendo a lo largo de
este siglo XXI. De all que la definicin de los rumbos
y las orientaciones para este vital sector debe ser
preocupacin de todos y todas.

Reflexiona y comparte conocimientos

Consideras que a travs del paro petrolero de 2002-2003 se violaron los derechos humanos de los
venezolanos? Por qu?
Qu opinin te merece la proyeccin de la PDVSA que emerge a partir del paro petrolero de 2002-2003?

Sabas que?
El 10 de julio de 2002, por orden del alcalde mayor de Caracas, Alfredo Pea, se impidi la entrada a los
trabajadores de la televisora comunitaria Catia TV a las instalaciones que funcionan en el piso 5 del Hospital
de Ldice (Caracas). Se supo que la emisora fue clausurada colocando cadenas y candados en la puerta y
secuestrados sus equipos de trabajo. Esta medida de cierre de esta televisora comunitaria fue una represalia por
las imgenes que ese medio transmiti en los sucesos del golpe de Estado del 11 de abril de 2002.

177

Sabas que?...
El sabotaje petrolero le produjo prdidas al pas, cercanas a los 20 mil millones de dlares
estadounidenses. Con el fin de enfrentar los problemas econmicos generados por el sabotaje
petrolero y la amenaza de fuga de capitales, el ejecutivo nacional junto con el Banco Central de
Venezuela establecieron un mecanismo para el control cambiario. Para viabilizar la aplicacin del
mecanismo, el presidente Hugo Chvez cre el 5 de febrero de 2003, en consejo de ministros, la
Comisin de Administracin de Divisas (CADIVI).
En coherencia con lo referido se inicia el proceso de saldar la deuda social acumulada con la poblacin
excluida del acceso a los niveles bsicos de la educacin y a la atencin en salud. As fue como surgi
entonces la Misin Robinson 1 y 2, Misin Ribas, Misin Sucre, Misin Milagro, Misin Vivienda y Misin
Barrio Adentro, entre otras.

La nueva PDVSA y las misiones sociales: una estrategia gubernamental

para romper la estructura burocrtica
En el proceso por consolidar la equidad para todos los ciudadanos y ciudadanas del pas, el Estado
venezolano ha encontrado mltiples obstculos, generados de las estructuras de ms de cuarenta aos
establecidas en la administracin pblica. A partir de este contexto, en ms de una oportunidad, a pesar que en
la Ley de Procedimientos Administrativos est establecido el tiempo para dar respuestas a las comunicaciones
enviadas por el ciudadano y la ciudadana comn, no ha encontrado respuesta inmediata y en lo peor de los
casos se llega al extremo de nunca ofrecer respuestas a las mismas. Aspectos que indudablemente generan
desilusin y hasta desesperanza en la mayora de la poblacin que ha tenido que acudir a alguna instancia
pblica para la resolucin de sus diferentes problemas.
Para ser coherente con el postulado legal que establece que a partir de 1999 tenemos una nueva
Constitucin sustentada en la democracia participativa y protagnica, el Estado venezolano ha establecido
las misiones sociales a partir de 2003.

Robinson 1 Yo, s puedo: Esta fase

lleva la luz del conocimiento a todos los
rincones de Venezuela, alfabetizando a todos
aquellos venezolanos y venezolanas que an
no sepan leer y escribir. Se apoya utilizando
simultneamente la tecnologa audiovisual
(televisin, VHS y video-clases)
lo que
posibilita la masificacin del hecho educativo.

178

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Las misiones sociales son una serie de programas o estrategias masivas propiciadas e introducidas
por el presidente Hugo Chvez, orientadas a garantizar plenamente los derechos fundamentales a la
poblacin, con acentuacin en los sectores ms excluidos y vulnerados. Estas iniciativas cuentan con
recursos extraordinarios de la nueva PDVSA; su coordinacin es interinstitucional e interministerial y uno
de los elementos fundamentales para su planificacin, ejecucin y seguimiento es la participacin activa y
protagnica de las comunidades debidamente organizadas. Son de carcter educativo, alimentario, servicios
bsicos; y de diversidad o miscelneas, pero siempre en atencin a la poblacin ms vulnerable, pero
soadoras de esperanzas concretas. (Tomado de Servio Paredes. Sustentacin constitucional de las misiones
sociales en Venezuela, 2012).

Misin Vivienda: Surge con el propsito de

cambiar el modelo habitacional que ha imperado
durante ms de 40 aos en Venezuela, dando
prioridad a las familias de escasos recursos, para
que puedan acceder a las polticas sociales y
al crdito para la construccin, adquisicin o
ampliacin de viviendas. El Ministerio del Poder
Popular para Obras Pblicas y Vivienda es el
rgano rector de las polticas habitacionales del
Estado venezolano, con la misin de acelerar,
con mtodos de participacin popular, la
solucin de este gran problema para as lograr
dotar a todo el pueblo de viviendas dignas.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve
Fuente: www.bicentenario.gob.ve

La Misin Milagro: fortalece el Sistema

Nacional de Salud. Nunca antes de la misin
se haban intervenido a tantas personas
en Venezuela. Unos 60 mil pacientes con
padecimientos visuales han sido intervenidos
en todo el pas a travs de la Misin Milagro,
en los distintos hospitales del Seguro Social,
del Ministerio del Poder Popular para la
Salud y de aquellos que dependen de las
Alcaldas. En octubre de 2005, se cre esta
Misin, desde entonces se ha desplegado
dentro y fuera de Venezuela, como parte del
legado integracionista formado por nuestro
Libertador Simn Bolvar.

Indaga, debate y reflexiona

Indaga sobre otras misiones, destacando sus propsitos y alcances para los ciudadanos y ciudadanas.
Entrevista a familiares y vecinos que hayan sido beneficiados a travs de algunas de las misiones. Comparte en
equipo las vivencias relatadas y compara con los postulados de la Constitucin de la Repblica de Venezuela,
referidos a la concepcin de democracia participativa y protagnica
A partir de los testimonios generados de las entrevistas, reexiona en lo referente al propsito central de las
misiones sociales y los resultados obtenidos hasta el presente.

179

Consolidacin democrtica del proceso bolivariano

Uno de los avances polticos del proceso bolivariano ha sido la continua consulta y toma de decisiones
del pueblo soberano en procesos refrendarios, elecciones presidenciales y regionales. En casi todos los
aos, desde 1999, se han realizado elecciones, e inclusive varias al ao. Veamos los procesos electorales
desde 2004 a 2010.
Referndum y elecciones regionales de 2004
Despus que los opositores recogieran las firmas exigidas por la Constitucin para convocar al referndum
revocatorio del mandato del Presidente de la Repblica, el Consejo Nacional Electoral (CNE) convoc a
elecciones el 15 de agosto de 2004. En esta oportunidad se le consult al pueblo: Est usted de acuerdo
con dejar sin efecto el mandato popular otorgado mediante elecciones democrticas legtimas al ciudadano
Hugo Rafael Chvez Fras como Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela para el actual periodo
presidencial?, a la cual se deba responder con un S o un NO. La opcin del NO obtuvo la abrumadora
mayora del 58,25 % de los votos, mientras que el S obtuvo el 41,74 %.
Este fue un proceso caracterizado por la transparencia y el espritu cvico de la poblacin, tanto chavista como
opositora, que fue reconocido por los observadores internacionales presentes en el pas, como el Centro Carter
y la Organizacin de Estados Americanos (OEA) que tuvieron palabras de elogio para el pueblo venezolano por
el civismo mostrado en esa jornada electoral. La participacin electoral fue masiva, pudindose observar en los
centros de votacin largas colas desde tempranas horas de la madrugada y hasta altas horas de la noche de ese
dia 15 de agosto.
Este hermoso proceso electoral, en el que a pesar del anuncio en los medios de comunicacin privados
de guerra civil latente, los venezolanos dieron demostraciones de civismo y espritu de convivencia
democrtica. Sin embargo, el proceso comicial fue empaado por la actitud de la dirigencia opositora, que
se neg a reconocer los resultados, afirmando que se haba cometido fraude.
Si alguna duda le haba inoculado a alguien, esta fue disipada en los comicios regionales del 31 de octubre
de 2004, cuando se llevaron a cabo las elecciones de gobernadores y alcaldes. En estas elecciones los
candidatos del Movimiento Quinta Repblica y sus aliados, lograron una contundente y clara victoria frente
a la oposicin, al ganar 20 gobernaciones de 22, y 270 alcaldas, que representan el 83 % a nivel nacional. Los
opositores solo lograron las gobernaciones de Zulia y Nueva Esparta.

Terrorismo intenta acallar la justicia

La noche del 18 de noviembre de 2004, el Fiscal Cuarto de Competencia Nacional,
Danilo Anderson, pereci vctima de un atentado terrorista cuando la camioneta
en la que se desplazaba por la urbanizacin caraquea Los Chaguaramos estall
tras ser activado un dispositivo que contena el explosivo plstico C-4. Anderson,
nacido en 1966, era abogado y licenciado en geografa, egresado de la Universidad
Central de Venezuela, donde se destac en la dirigencia estudiantil. Al momento
de su muerte encabezaba las investigaciones a vctimas de atentados terroristas
a sectores polticos, empresariales y periodsticos vinculados con el golpe de
Estado del 11 de abril de 2002, especficamente a Enrique Capriles Radonski por
el asalto a la embajada de Cuba, los sucesos de Puente Llaguno y a los firmantes
del llamado Decreto de Carmona: Julio Brazn, Ignacio Salvatierra, Leopoldo
Lpez, Mara Corina Machado, Alberto Federico Ravell, Guillermo Zuloaga, entre
otros. El gobierno nacional decret tres das de duelo y numerosas personas e
instituciones, dentro y fuera del pas, manifestaron su repudio por el crimen.
180

Elecciones parlamentarias de 2005

El 4 de diciembre de 2005 se celebraron las elecciones en rotunda victoria del Bloque del Cambio
compuesto por las organizaciones polticas que apoyaban el proceso revolucionario, liderado por el presidente
Hugo Chvez. El Movimiento V Repblica (MVR) obtuvo 114 escaos, seguido de Podemos con 15, y Patria
Para Todos (PPT) con 11. Los partidos polticos COPEI y Primero Justicia, entre otros, intentaron sabotear los
comicios tras anunciar una semana antes de los comicios su retiro de la contienda electoral, en un intento
de deslegitimar el proceso electoral y desestabilizar la dinmica socio- poltica del pas. Las organizaciones
polticas opositoras haban escogido la va violenta para alcanzar el poder, ante la imposibilidad de ganarse
el apoyo de la mayora del electorado.
Elecciones presidenciales de 2006

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

El 3 de diciembre se realizaron nuevas elecciones

presidenciales. De nuevo los votos se concentraron
en el candidato bolivariano, el presidente Chvez,
y en el candidato opositor; en esta oportunidad
representado por el seor Manual Rosales, gobernador
del estado Zulia. La principal oferta del candidato
opositor fue la tarjeta Mi Negra, y el candidato
presidente anunci que se haba abierto una nueva
etapa del proceso bolivariano: la transicin hacia el
socialismo. El candidato Chvez obtuvo un total de
7 millones 309 mil ochenta votos (74,69 %) contra 4
millones 292 mil 466 votos del candidato opositor. El
candidato Chvez super a su contendiente en cada
uno de los estados del pas. Chvez fue proclamado
como presidente constitucional para el perodo
2007-2013 por el Consejo Nacional Electoral.
Reforma Constitucional de 2007
El Presidente de la Repblica, con la participacin del pueblo a travs del parlamentarismo de calle, propuso
someter a consideracin de todos los venezolanos y venezolanas la reforma de 69 de los 350 artculos de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela para:
1. Consolidar el autogobierno de las comunidades organizadas (Poder Popular).
2. Garantizar mayor inclusin social y dignificacin del pueblo trabajador.
3. Impulsar un modelo productivo socialista antimonoplico y endgeno (incluyendo todas las formas de
propiedad de los medios de produccin).
4. Estructurar una nueva geometra del poder (nueva organizacin poltico-administrativa del territorio nacional).
5. Renovar las instituciones del Estado e inclusin de las misiones sociales.
El Consejo Nacional Electoral (CNE) convoc para el 2 de diciembre de 2007 la realizacin del referndum,
preguntando: Aprueba usted el Proyecto de Reforma Constitucional con sus Ttulos, Captulos, Disposiciones
Transitorias, Derogatoria y Final, presentado en dos bloques y sancionado por la Asamblea Nacional?
Dados los escrutinios del CNE, los votos favorecieron la opcin del NO por un escaso margen:
BLOQUES

SI

NO

Bloque A

49,34%

50,65%

Bloque B

48,99%

51,01%

181

Al dirigirse a la nacin el presidente Chvez reconoci los resultados arrojados en las urnas sealando:
Por ahora no pudimos pero estamos hechos para una larga batalla. A su vez seal que l continuaba en la
lucha para que el pueblo conozca los beneficios de una reforma constitucional. Igualmente felicit el civismo
que prevaleci en todo el territorio nacional e hizo un llamado a la oposicin venezolana a que se alejara
definitivamente del camino golpista.
Elecciones regionales de 2008
El 23 de noviembre de 2008, los candidatos del gobierno nacional respaldados por el PSUV lograron
posicionarse en las gobernaciones de 18 estados y de 271 alcaldas; mientras que los opositores, pese a
haber ganado las gobernaciones de 5 estados, slo lograron tomar 54 alcaldas. Por esta razn, en aquella
oportunidad el Presidente exclam que el mapa venezolano se puso rojo rojito!, color que identifica
a la revolucin bolivariana. Los resultados de los comicios fueron una muestra de que el gobierno de
Chvez contaba con un slido respaldo popular y una amplia base para impulsar la profundizacin de la
revolucin bolivariana.
Enmienda Constitucional de 2009
El da 15 de febrero de 2009 mediante consulta popular fue aprobada con un 54,86% del total de los
votantes la enmienda de los artculos 160, 162, 174, 192 y 230 de la Constitucin Nacional, lo cual ha permitido
la postulacin de manera continua e indefinida en cualquier cargo de eleccin popular a todos los funcionarios
electos. El proceso de referndum para la aprobacin de la enmienda fue el sexto proceso de este tipo que se
convocaba en Venezuela desde 1999 y el cuarto relacionado al tema constitucional, lo cual evidencia el elevado
carcter democrtico, participativo y popular del actual sistema poltico imperante en el pas.
Elecciones parlamentarias y regionales de 2010
En las elecciones parlamentarias del 5 de diciembre de 2010, resultaron electos 98 diputados de la alianza
patritica Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) y Partido Comunista de Venezuela (PCV), dos (2)
diputados del partido Patria Para Todos (PPT) y 65 diputados del resto de los partidos opositores, identificados
con la denominada Mesa de la Unidad.
Tambin, en esa misma fecha, se realizaron comicios regionales para elegir a dos gobernadores, de
Amazonas y Gurico. Estas elecciones, originalmente planeadas para marzo de 2011, fueron adelantadas
luego de la muerte de William Lara, gobernador de Gurico, en un accidente de trnsito. Las elecciones en
el estado Amazonas han estado atrasadas un ao respecto al resto de las gobernaciones del pas desde
2001, cuando fueron impugnadas las del 2000, y se repitieron parcialmente. En las elecciones en Amazonas
triunf Liborio Guarulla del partido PPT con el 51,07 de los votos, y en el estado Gurico gan Luis Gallardo,
candidato del PSUV, con un 77,09.
En esa oportunidad tambin se realizaron elecciones para elegir once (11) alcaldes. Los municipios
donde se celebraron elecciones para elegir alcaldes fueron: Achaguas del estado Apure, Miranda del estado
Carabobo, Carrizal del estado Miranda, Arismendi del estado Nueva Esparta, Panamericano del estado Tchira,
Bocon y Miranda del estado Trujillo, Manuel Monge y Nirgua del estado Yaracuy, y Maracaibo y Miranda del
estado Zulia.

Indaga y comparte...
Cules fueron los resultados en las ltimas elecciones en Venezuela?

182

Avances econmicos, sociales, cientfico-tecnolgicos e internacionales

Despus de conjurados y derrotados en el 2002 y 2003 los intentos violentos para detener el proceso de
cambio iniciado en 1999 (la recuperacin de PDVSA por parte del Estado, el fortalecimiento de la OPEP y la
recuperacin de los precios del petrleo que tuvo a Venezuela como principal impulsor y protagonista) y con
el apoyo creciente de los venezolanos y venezolanas al proceso bolivariano, demostrado en los resultados
de las continuas contiendas electorales, el gobierno del presidente Chvez ha podido adelantar avances y
logros tangibles en las materias econmica, social, tecnolgica, cultural, etc., como veremos a continuacin.
En materia econmica, Venezuela, como pas petrolero, a partir de 2003, con una poltica petrolera
soberana ha diversificado sus mercados. Adems de atender sus clientes tradicionales (Estados Unidos,
Inglaterra y otros), tiene nuevos socios en el continente americano (Suramrica y el Caribe) y en Asia (la India
y China). Por otra parte, Venezuela ha incrementado sus reservas probadas de petrleo, principalmente en
la Faja Petrolfera del Orinoco, ha atrado cuantiosas inversiones internacionales bajo la frmula de empresas
mixtas con mayora accionaria del Estado y ha venido aumentando su produccin paulatinamente (calculada
en 2012 en 3 millones y medio de barriles diarios).

Asimismo, el incremento de los ingresos externos de la economa

venezolana, producto del aumento de los precios del petrleo, sumado a
una poltica de reduccin de los compromisos financieros internacionales
(que incluy la cancelacin de la deuda con el FMI y el Banco Mundial,
en abril de 2007) tuvo efectos positivos que sirvieron para disminuir la
carga del servicio de la deuda externa sobre la economa nacional. En
este sentido, los pagos anuales correspondientes al servicio de la deuda
externa, pasaron de significar alrededor de un tercio de las reservas
internacionales en 2002, a representar solo el 0.05% de las divisas
acumuladas en 2008.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Por otra parte, tras la finalizacin del sabotaje petrolero, la recuperacin

del control estatal de PDVSA y el triunfo de Chvez en el referndum
revocatorio del 2004, Venezuela promedi un crecimiento del Producto
Interno Bruto (PIB) del 11,8% durante 2004-2008, lo que le permiti
posicionarse como una de las economas ms dinmicas de Amrica
Latina. Gracias a este notable crecimiento econmico, las reservas
internacionales de Venezuela se acrecentaron en un 230 %, pasando de
US $ 14.849 millones en 1998, a US $ 34.335 en 2008.

Por otra parte, para cumplir y hacer cumplir el mandato popular expresado en la Carta Magna, y
garantizar el derecho a la alimentacin como derecho humano fundamental, el Estado retom su papel
rector en materia agraria, a fin de garantizar productos suficientes para satisfacer las necesidades bsicas
de alimentacin de la poblacin.
A continuacin se mencionan algunos logros del gobierno bolivariano en materia agraria y de soberana
y seguridad alimentaria, entre 2001 y 2008:
1. Basndose en la Ley de Tierras, el Instituto Nacional de Tierras (INTI) emprendi la reforma del rgimen
de propiedad de la tierra para superar progresivamente el latifundio y asegurar la tenencia de la tierra
para el campesinado, reactivando tierras ociosas y promoviendo el aumento de la produccin agrcola.
El Plan de Siembra increment la superficie de tierras para el desarrollo agrcola en 2 millones de
hectreas (12,5 % de incremento).
2. Se entregaron ttulos de propiedad, semillas, maquinarias (miles de tractores chinos y brasileos a
183

bajos intereses), asesoramiento y crditos a travs de diversos

organismos, entre ellos el Fondo de Desarrollo Agropecuario,
Pesquero, Forestal y Afines (FONDAFA).
3. El Ministerio de Ciencia y Tecnologa promovi y financi
la investigacin, la calidad y la innovacin productiva en
diferentes rubros.
4. El plan Todas las Manos a la Siembra implement los planes
de siembra en los Fundos Zamoranos, el Programa de Huertos
Intensivos y Agricultura Urbana y Periurbana (basado en tcnicas
de cultivos organopnicos e hidropnicos con la colaboracin
de la FAO y el apoyo de especialistas de Cuba y Senegal).
5. El Programa de Alimentos (Funda-Proal), hasta 2008 atendi a 9,5 millones de personas, se inauguraron
329 Centros de Acopio, con el funcionamiento de cerca de 20.000 bodegas, con presencia en todos los
municipios del pas.
6. A travs del Plan Especial de Seguridad Alimentara (Pesa) y la Corporacin de Abastecimiento y Servicios
Agrcolas (CASA), se realizaron la compra y venta de diversos rubros alimentarios, incrementando
notoriamente la reserva estratgica de alimentos al recibir, conservar, almacenar y despachar unas 200.000
toneladas mtricas de cereales al ao.
7. Se promovieron ms de cinco mil cooperativas que beneficiaron a medio milln de familias en todo el
pas y promovieron el desarrollo endgeno local y regional.
8. La Misin Mercados de Alimentos (Mercal) conform una red de abastecimiento, distribucin y venta
de alimentos a cielo abierto a bajos precios y a su vez se le ha cancelado un precio justo al productor,
producto de la eliminacin de las roscas en la cadena de distribucin.
9. Se incorpor a PDVSA en el plan de soberana alimentaria con la apertura de establecimientos de
distribucin conocidos como PDVAL.
1990

1991

1992

1993

1994

1995

1996

1997

1998

1999

2000

36.50

31.00

31.90

45.90

70.80

56.70

103.00

37.60

29.90

20.03

13.40

En cuanto a la inflacin, en Venezuela fue mucho mayor en los aos previos al gobierno de Chvez,
alcanzando tasas de 45,9 % en 1993, en 1994 de 70,8 %, de 56,7 % en 1995 y de 103 % en 1996; mientras que
en el Gobierno de Chvez la inflacin ha tenido un comportamiento de 22 % en promedio, y desde el ao
2000 los trabajadores han recibido aumentos de salario mnimo todos los aos.
Antes del Gobierno de Chvez el desempleo ascenda al 15,3 por ciento. En cualquier comparacin que
se haga, la tasa oficial de desempleo ha cado abruptamente, colocndose entre 6 y 8 % (6,2 % en 2011 y en
2012 se coloc en 7,9 %). Toma en cuenta que desde 1998 y hasta 2011, a la poblacin econmicamente
activa se incorporaron 3 millones 850 mil personas.
Por otra parte, las tasas de inters por los prstamos de los bancos durante el gobierno de Chvez
fueron bajando hasta colocarse en niveles razonables, y los prstamos para la adquisicin de viviendas por
mandato de la ley tienen una tasa an ms baja (entre el 6 y 9 %).
En el ao 2009, a fin de detener a tiempo una debacle financiera, se inici un proceso de intervencin en los
bancos Canarias, Confederado, Bolvar y Provivienda (20 de noviembre) y Central Banco Universal, Baninvest
y Banco Real (4 de diciembre), garantizndosele la estabilidad en el trabajo a ms de 5 mil empleados y
los depsitos de los ahorristas. Para lograr tal fin se cre el Banco Bicentenario, como parte del Sistema
Nacional de Banca Pblica. El Banco Bicentenario comenz a operar de manera oficial el 21 de diciembre de
2009, buscando la democratizacin de la banca nacional.
184

En el ao 2012, el Presidente de la Repblica en el marco de una nueva ley habilitante otorgada por la
Asamblea Nacional, dict una Reforma a la Ley del Trabajo, devolvindoles a los trabajadores el derecho a
la retroactividad de las prestaciones sociales y a la doble indemnizacin en caso de despidos injustificados
que se les haba quitado en 1997.

Sabas que?
Desde que se comenz a otorgar cartas agrarias a los campesinos, en cumplimiento de la ley de Tierras
(2001), han sido asesinados 120 dirigentes campesinos. Han sido asesinatos perpetrados por sicarios
pagados por terratenientes que han acaparado grandes extensiones de tierra, pertenecientes al Estado.
En materia de seguridad ciudadana y defensa nacional, se ha atendido la problemtica de la
dispersin y falta de coordinacin policial en el pas, y el desmantelamiento operacional y de equipos que
vena sufriendo la Fuerza Armada en los gobiernos anteriores. Antes de 1999, la Fuerza Armada estaba casi
desmantelada, sin equipamiento nuevo. Para la defensa de la soberana del pas, el Estado venezolano ha
estado equipando a la Fuerza Armada Bolivariana con fusiles livianos AMK-103 de fabricacin rusa, aviones
Sukhoi, tanques T 72, buques de vigilancia costera, etc.
Con el objetivo de garantizar una formacin integral de los cuerpos de seguridad ciudadana, haciendo que
sus efectivos sean funcionarios con alto sentido tico y consciencia del valor de la participacin ciudadana,
el 13 de febrero de 2009, el ejecutivo nacional cre a travs del decreto N 6.616 la Universidad
Experimental de la Seguridad (UNES) que tiene su sede en la ciudad de Caracas, y sub-sedes en otras ciudades
del pas. Desde entonces, esta Universidad forma a todos los funcionarios y funcionarias de la Polica Nacional
Bolivariana que estn llegando paulatinamente a todo el territorio nacional.
Se cre el Consejo General de Polica y se inici el Sistema de Informacin Policial. Es un hecho comprobado
que en aquellas reas o zonas en las que ha comenzado la actuacin de la Polica Nacional Bolivariana el
nmero de homicidios y delitos ha disminuido. Ha contribuido a esta disminucin los exitosos operativos de
desarme y de destruccin de armas, as como las acciones preventivas en las y de las comunidades.

Contra el trfico de drogas, tomando en cuenta

que los traficantes consideran a Venezuela como puente desde Colombia hacia los
Estados Unidos y Europa, se
ha atacado la cabeza de la
culebra, apresando a los capos, destruyendo los laboratorios y las pistas de aterrizaje, entre otras acciones.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Para el ao 2012 la Polica Nacional Bolivariana haba egresado 10.389

oficiales en sus respectivas
sedes de Distrito Capital,
Anzotegui, Aragua, Carabobo, Lara, Tchira y Zulia.

185

En materia social, el gobierno de Chvez logr direccionar buena parte de los

recursos del Estado para atender las necesidades de la poblacin, especialmente
a los ms pobres y a los excluidos. En el lapso de 12 aos (1999-2011) la inversin
social acumulada lleg a 468.618 millones de dlares (60, 7 % de los ingresos
totales). Si se compara con la inversin social de los gobiernos anteriores entre
1986 y 1998 (12 aos tambin) que fue de 73.494 millones de dlares (36 % de los
ingresos totales), puedes darte cuenta que el crecimiento fue de 400 por ciento,
tal como aparece en el siguiente grfico:

Esto explica la creacin y sostenimiento en el tiempo de un conjunto de

programas y misiones sociales que han reportado resultados a la vista de todos
y todas. Segn el organismo internacional latinoamericano CEPAL, la pobreza
general era de 43,9 % en 1998, y en el 2011 haba bajado a 26,7 %, mientras que la
pobreza extrema pas de 17,1 % en 1998 a 7 % en 2011.
En cuanto a la distribucin de la riqueza, el Programa Naciones Unidas para
el Desarrollo (PNUD) ha reconocido que Venezuela es el pas menos desigual de
Amrica Latina (puedes verlo en el grfico que te presentamos en esta pgina).
Este organismo mide la igualdad y la desigualdad, registrndola en el Coeficiente
de Gini. Este instrumento representa valores que van de 0 a 1. El valor 1 significa la
mxima desigualdad y el 0 es equivalente a igualdad absoluta. Venezuela en 1999
estaba en 0,490 y en el ao 2010 lleg a 0,394. Aunque aparentemente parece
una variacin numrica mnima, en la realidad social es una inmensa variacin
que refleja cmo la tendencia en nuestro pas es que la desigualdad entre los
venezolanos es y ser cada vez menor si se contina durante varias dcadas las
polticas de redistribucin equitativa del ingreso nacional.
186

Te vamos a presentar algunas experiencias, avances y logros de los programas sociales

del gobierno nacional.
El 28 de octubre de 2005, justo el da que se conmemoraban 236 aos del nacimiento de Simn Rodrguez, la Repblica Bolivariana de Venezuela fue declarada
Territorio Libre de Analfabetismo por la Organizacin de Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Venezuela hoy cuenta con solo un 0,10%
de analfabetismo, cifra que est muy por debajo del 4% que aspira como meta la
Unesco en el mundo.
En cuanto a la matrcula escolar, en la educacin inicial pasamos de 43 %
en el ao escolar 1998-1999 a 71 % en el ao escolar 2010-2011. En educacin
primaria en el mismo lapso hemos pasado de 83 a 93 %. Otro signo positivo es
que la repitencia y la desercin escolar han disminuido en los ltimos aos. Estos
avances se han producido por la mayor inversin del Estado en educacin, la mejora
de las condiciones socioeconmicas de las familias, la disminucin del desempleo,
el aumento progresivo del salario mnimo y el Programa de Alimentacin Escolar,
entre otros factores. Adems, se ha notado una mejora en la calidad de la enseanza
a partir de la introduccin de recursos para el aprendizaje, como las computadoras
canaimitas y los textos escolares distribuidos por el Ministerio del Poder Popular
para la Educacin. La matrcula en educacin secundaria y universitaria, tambin ha
mostrado un crecimiento importante.
Los centros de salud en 1999 eran 5.360 y en el ao 2011 llegaron a 7.721 centros
dispensadores de salud. El mantenimiento de esta tendencia de aumento requiere de
un contingente de mdicos y paramdicos con una formacin cientfica, humanstica,
tica y solidaria que no mercantilice la profesin. Por ello, en el ao 2004, debido a la
necesidad de preparar mdicos generales capaces de brindar la atencin primaria de
salud a la poblacin, fueron enviados 500 bachilleres becarios a estudiar medicina en
Cuba. Luego, el Programa Nacional de Formacin en Medicina Integral Comunitaria,
creado por el Ministerio del Poder Popular para la Educacin Universitaria y reconocido
por el Consejo Nacional de Universidades (CNU), comenzaron a formarse en los
mdulos de Barrio Adentro, y con la asesora de mdicos cubanos, 25 mil 679 mdicos,
y se aspira egresar 100 mil mdicos en un lapso de 10 aos.
187

Te animas a estudiar medicina integral comunitaria despus que te grades de bachiller?

Otras misiones sociales son: En Amor Mayor, Misin Hijos de Venezuela, Misin Saber y Trabajo, Misin
Vivienda, Misin Agro-Venezuela, Misin Barrio Adentro y otras.

Indaga y presenta resultados

Posicin

Entidad

IDH

Miranda

0,8772

Distrito Capital

0,8568

Carabobo

0,8562

Bolvar

0,8279

Zulia

0,8080

Aragua

0,8065

Vargas

0,7633

Nueva Esparta

0,7615

Anzotegui

0,7495

10

Tchira

0,7486

11

Monagas

0,7458

12

Falcn

0,7454

13

Yaracuy

0,7365

14

Cojedes

0,7307

15

Lara

0,7284

16

Mrida

0,7219

17

Gurico

0,7217

18

Portuguesa

0,7144

19

Sucre

0,7003

Para calcular el IDH, principalmente se toma en cuenta el

promedio simple de los siguientes tres indicadores, cada uno
con un tercio de peso:

20

Delta Amacuro

0,6855

21

Barinas

0,6782

22

Apure

0,6773

Expectativa de una vida larga y sana (basada en la esperanza

de vida al nacer).

23

Trujillo

0,6700

24

Amazonas

0,6256

Organzate en equipo con tus compaeros(as) e

investiguen una de las misiones sociales y expnganlas
en clase.
En relacin con la tasa de mortalidad infantil, en la primera
dcada del actual siglo se disminuy en un 34 %. La esperanza de
vida al nacer aument 2,4 y la esperanza de vida general pas de
72,16 a 74,30 aos; mientras que la talla aument en promedio
1,8 centmetros, en relacin con los nios nacidos en 1998.
La combinacin de estos indicadores socio econmicos
permite medir el ndice de Desarrollo Humano (IDH) de un pas.
El IDH sustituye al ingreso per capita como parmetro similar
por considerarse que el desarrollo humano no puede medirse
simplemente en ingresos, y porque se considera que ofrece una
visin ms amplia y detallada de la realidad de la sociedad.
Observa la tabla que aparece a la derecha, ubica el valor
(ndice) que se le asigna a la entidad federal (estado) donde
vives, y expresa la categora del IDH a la que pertenece (alto,
medio o bajo).

Educacin (basada en la tasa de alfabetizacin de adultos y la matriculacin combinada en educacin

primaria, secundaria y superior).
Nivel digno de vida (medido por el Producto Interno Bruto per cpita y la paridad del poder adquisitivo en
dlares estadounidenses).
Segn estos datos, el IDH divide a los pases en tres grandes categoras: de alto desarrollo, mediano
desarrollo y bajo desarrollo, dependiendo de su ndice segn la siguiente clasificacin:
Alto desarrollo humano - ndice mayor o igual a 0,800.
Medio desarrollo humano - ndice mayor o igual a 0,500 y menor de 0,800.
Bajo desarrollo humano - ndice menor a 0,500.
188

En materia tecnolgica y comunicacional, tenemos que el 28 de noviembre de 2004

se realiz el primer vuelo de la aeronave DASH7 del Consorcio Venezolano de Industrias Aeronutica y Servicios Areos, S.A. (Conviasa). De
esta forma se iniciaron las operaciones de esta
aerolnea del Estado venezolano que fue creada a travs de un decreto presidencial emitido
el 31 de marzo de ese mismo ao. En adelante
Conviasa ha tenido un itinerario nacional e internacional, buscando convertirse en la aerolnea bandera de Venezuela y contribuyendo a
consolidar la actividad turstica en nuestro pas.

Adems, en Venezuela se estn instalando

fbricas de pequeos satlites. En el ao
2011 se construyeron 672 nuevas instalaciones
de antenas remotas satelitales que benefician
a 3 millones de personas usuarias del satlite;
y se inici la fabricacin y distribucin de
antenas de televisin satelital, y se estn dando
los primeros pasos para la televisin digital.

El 29 de octubre de 2008 fue lanzado, desde

el centro espacial de Xichang en China, el
primer satlite venezolano VENESAT-1 Simn
Bolvar, lo que constituye un verdadero avance
en la consolidacin de la soberana tecnolgica
de Venezuela. El gobierno bolivariano, a travs
del Ministerio del Poder Popular para la Ciencia
y Tecnologa, ha impulsado este proyecto que
actualmente est siendo administrado por la
Agencia Bolivariana para Actividades Espaciales
(ABAE) fundada el 28 de noviembre de 2005.
Con la puesta en funcionamiento del VENESAT-1
Simn Bolvar, se ha facilitado la transmisin
efectiva de datos e informacin hasta los puntos
ms remotos de nuestro territorio, a travs de
una red ampliada de telecomunicaciones. Esto
permitir al Estado venezolano implementar
polticas de formacin y de salud a centros
poblados que anteriormente haban estado
aislados y excluidos con servicios como la
Teleeducacin y la Telemedicina. Cabe sealar
que, dada la amplitud del espectro satelital,
esta iniciativa tambin est beneficiando a
otros pases de Nuestramrica, afianzando as
los vnculos regionales necesarios para una
verdadera unin.

dispositivo de marca ZTE 366, que representa

un gran paso hacia la consolidacin de la
soberana tecnolgica, es fabricado por la
empresa Venezolana de Telecomunicaciones
(VETELCA). Adems, el Estado ha invertido en
la instalacin de fbricas de computadoras,
de bombillos ahorradores, de vehculos y de
tractores, de lcteos, etc.

Ha sido exitoso el Programa de Sustitucin

de Bombillos incandescentes por ahorradores
que pudo alcanzar un importante ahorro
energtico, y la inversin de nuevas plantas de
generacin de electricidad y en la transmisin
El 28 de mayo de 2007 inici sus trasmisiones ha aumentado la oferta y ha mejorado el
la Televisora Venezolana Social (TVES) que servicio elctrico donde antes no se contaba.
est disponible en toda Venezuela a travs de
El 18 de febrero de 2009, en el marco de
la seal abierta de la frecuencia VHF del canal 2. una reunin con el Vicepresidente de China Xi
Esta televisora fue creada mediante el Decreto Jinping, el presidente Hugo Chvez present
Presidencial N 5.349, publicado en la Gaceta el primer telfono mvil ensamblado en
Oficial N 38.681.
Venezuela, bautizndolo como el Vergatario. El

Tambin, se ha impulsado un Sistema

Internacional de Telecomunicaciones.
En el ao 2011 se puso en servicio el
cable submarino Venezuela-Cuba, con
ramificacin a Jamaica y otras islas del
Caribe y Centroamrica, y en el interior del
pas se ha ampliado la red de fibra ptica
(774,9 kilmetros de los 5.793 pautados)
que han mejorado las comunicaciones con
poblaciones como San Fernando de Apure,
San Cristbal y Tucupita, entre otras.
Por otra parte, se ha reorientado y democratizado el financiamiento de la ciencia y la
tecnologa, crendose una red de innovadores,
cientficos y tecnlogos que se les financia sus
proyectos (7.623 en el ao 2011). Tambin, las
comunidades tienen el control y la administracin de 853 Infocentros.
189

En materia de poltica internacional, Venezuela se ha convertido en instrumento de unificacin de nuestros pueblos hermanos de Nuestramrica, y en el mbito mundial ha promovido la paz entre las naciones y
la transformacin de la unipolaridad en un mundo multipolar.

El presidente Chvez plante en la III Cumbre de

jefes de Estado y de gobierno de la Asociacin de
Estados del Caribe en 2001, la necesidad de crear un
modelo de integracin regional que se convirtiera
en una efectiva estrategia geopoltica de unin de
los pases latinoamericanos que haban optado por
un camino de liberacin e independencia nacional.
Esta propuesta se materializ en diciembre de 2004,
cuando se realiz la I Cumbre de la Alternativa
Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica
(ALBA): un nuevo ente de unidad distinto a la
integracin econmica subordinada a EE.UU. en caso
de que se impusiera a los pases latinoamericanos
el rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA).
Posteriormente, en el ao 2006 se incorporaron
Bolivia y Nicaragua.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Pdele a tu profesor(a) de Historia de la Humanidad que explique qu significa la unipolaridad y la

multipolaridad en el mundo de hoy.

El 29 de junio de 2005 se realiz el Primer

Encuentro Energtico de Jefes de Estado y
de Gobierno del Caribe, celebrado en Puerto
La Cruz, para constituir a Petrocaribe:
una iniciativa propuesta por el Gobierno
Bolivariano de Venezuela, con el fin de resolver
las asimetras en el acceso a los recursos
energticos, por la va de un nuevo esquema
de intercambio favorable, equitativo y justo
entre los pases de la regin caribea.
A esta iniciativa se incorporaron 14
naciones del Caribe: Antigua y Barbuda, Las
Bahamas, Belice, Cuba, Dominica, Repblica
Dominicana, Grenada, Guayana, Jamaica, San
Vicente y las Granadinas, Santa Luca, San
Cristbal y Nieves, Surinam y Venezuela.
190

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Una de las ms importantes medidas del ALBA fue la creacin del Banco del ALBA, el 2 de febrero de 2008.
Esta institucin financiera se propone incrementar la inversin y ampliar el mercado interno de divisas de
Amrica del Sur y Centroamrica. Para conseguirlo, el presidente Hugo Chvez asegur que es necesario
que sean trados a la regin los recursos depositados en bancos europeos y estadounidenses. Actuando
en consecuencia, el Gobierno repatri las reservas en oro que la repblica tena depositadas en bancos
europeos, y las resguard en las bvedas del Banco Central de Venezuela. Con esta nueva institucin se
pretende aumentar la capacidad de ahorro de los pases integrantes del ALBA y de la regin, y se propone
como meta la puesta en circulacin de una moneda comn.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve
Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Otro paso importante en la integracin de los

pueblos lo constituye la creacin de la Unin de Naciones Suramericanas (UNASUR). El 28 de mayo de
2008 se firm en la capital de Brasil (Brasilia) el tratado
constitutivo para la conformacin de este organismo
de integracin suramericano, con la cual concluy el
proceso de debate iniciado en la cumbre de Cuzco
(2004), y que fue seguido por las reuniones de Brasilia (2005) y Cochabamba (2006), que buscaron la
creacin de un ente supranacional que permitiera la construccin de proyectos conjuntos en materia
econmica, poltica, militar y social del bloque suramericano, as como el trabajo integrado en obras de infraestructura que permitan el desarrollo sustentable de la Amrica del Sur. De esta manera, la estructura de
UNASUR qued conformada por una presidencia protmpore (alternada anualmente entre los pases de la
regin), una Secretara General con sede en Quito (Ecuador) y un Parlamento Suramericano, que tiene su
sede en la ciudad boliviana de Cochabamba. Es importante acotar que los principios de UNASUR no buscan imitar las formas de otros entes multinacionales sino, tal y como se seala en el prembulo del tratado
suscrito, esta iniciativa surgi de la determinacin de construir una identidad y ciudadana suramericanas
y desarrollar un espacio regional integrado en lo poltico, econmico, social, cultural, ambiental, energtico y de infraestructura, para contribuir al fortalecimiento de la unidad de Amrica Latina y el Caribe.

Fundacin de la CELAC en Caracas (2011)

Con el objetivo de retomar el proyecto de Simn Bolvar consolidando una verdadera unin de nuestros
pueblos, entre los das 2 y 3 de diciembre de 2011 se celebr en Caracas la primera Cumbre de la Comunidad
de Estados Latinoamericanos y Caribeos (CELAC).
Este esfuerzo colectivo parte de los acuerdos establecidos en la Cumbre de Amrica Latina y el Caribe
celebrada en febrero de 2010 en Mxico y constituye un verdadero logro diplomtico del gobierno venezolano
que ha promovido la realizacin de ese encuentro histrico que reuni a 33 jefes de Estado y gobierno del
continente americano, excepto los Estados Unidos de Norteamrica y Canad.
En el ao 2012, Venezuela, seguido de Ecuador, Nicaragua y Bolivia iniciaron su retiro del TIAR.
Sabes que es el TIAR? Si no lo sabes, bscalo en este libro: en el tema de la Junta cvico-militar y el
gobierno de Gallegos (1945-1948).
191

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

HACIA LA SOBERANA
CULTURAL
La actual cultura venezolana es el resultado de un largo
proceso histrico que, en las ltimas dcadas ha estado
vinculado a transformaciones derivadas de la abundante
riqueza petrolera y de la influencia de culturas extranjeras
que se difunden a travs de los veloces medios de
comunicacin social.
Venezuela posee un enorme potencial de recursos
culturales que, estimulados y bien orientados, nos serviran
de base para acceder a un pas mejor, a una sociedad ms
justa, capaz de ofrecer a todos/as una mejor calidad de vida.

A juicio de Mario Sanoja e Iraida Vargas-Arenas El

fundamento de un proyecto civilizatorio reposa en el
imaginario venezolano, centrado en la conviccin profunda de que la parte sustantiva de nuestra realidad
cultural y social est enraizada en un proceso civilizatorio originario suramericano: venezolano, caribeo,
amaznico y andino; que ha tratado de ser desplazado por una versin maquillada () de la civilizacin
occidental (Tomado de: La revolucin bolivariana. Historia, cultura y socialismo, 2008).
Somos partcipe, que el proyecto de pas desde el mbito cultural e inmerso en una perspectiva
sustentable, debe fundamentarse en un reconocimiento reflexivo sobre nuestros pueblos originarios, sobre
nuestras races histricas y culturales, basamento de nuestra identidad.
Como lo ha reconocido la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, (1999), esta concepcin
de pas, debe apoyarse en promover y fortalecer el pluralismo cultural, la nocin de la diversidad y de la
aceptacin del otro/a como una gran meta.
Te invitamos a compartir aspectos vinculados con nuestras races ancestrales para comprender por qu
es relevante su conocimiento, comprensin, defensa y conservacin para resguardar la soberana cultural
como venezolanos/as y como latinoamericanos/as.

Nuestras races ancestrales. Su interpretacin a la luz del presente

La cultura es un complejo conjunto de saberes acerca de la realidad, entendida en el sentido ms amplio:
lo material y lo inmaterial. La experiencia de lo real es invariablemente de orden cultural y el mundo en el que
viven los grupos humanos se encuentra organizado con arreglos a los principios generales que conforman
sus culturas: cmo las interpretan, las viven; y desde la interrelacin con otros, cmo la proyectan y difunden.
Para acercarnos a la diversidad y pluriculturalidad, que se expresa en la CRBV (1999), como una de las
caractersticas de la poblacin venezolana, se debe tener presente a juicio de Vctor Rago, profesor de la
Escuela de Antropologa de la UCV, que una misma lengua puede ser el medio de expresin de culturas
distintas y una configuracin cultural ms o menos uniforme para expresarse en lenguas diferentes. En un
espacio nacional como el venezolano todo ello da lugar a un paisaje lingstico-cultural rico y variado.
Existe una veintena de lenguas aborgenes que testimonian un heterogneo cuadro de filiaciones
y parentescos. Estos idiomas corresponden a otras tantas culturas con sus propias especificidades y
particularismos que le confieren sus respectivas originalidades, sin que ello signifique que nos quepa
192

reconocerles semejanzas ya de orden gentico, ya producto del contacto y el intercambio prolongado.

Un aspecto innegable, en este sentido, es evitar la muerte lingstica de los idiomas indgenas, como la va
fundamental de resguardar la herencia de los pueblos originarios de los que provenimos.
En el caso especfico de Venezuela, segn seala el antroplogo Ronny Velsquez, el estudio de las
lenguas indgenas en el pasado fue llevado a cabo, principalmente, por religiosos. Hemos de considerar que
fueron ellos los que proporcionaron los elementos bsicos para las interrogantes relacionadas con las lenguas
autctonas del continente durante el perodo de la conquista y colonizacin debido a que necesitaban
implantar su religin.
En muchos casos se trata de idiomas provenientes de un tronco comn; por ejemplo, el Caribe, el Chibcha,
el Tupi-Guaran, entre otros. De cualquier forma, es necesario destacar que lo que determina la etnicidad es
el lenguaje. As, el conocimiento de este tpico implica aportes a los aspectos que ayudan a la reafirmacin
del hecho indudable de que Venezuela es un pas pluricultural, multitnico y plurilinge, lo cual implica la
preservacin de estas caractersticas como parte de nuestro patrimonio cultural intangible.
Realiza un alto y ampla la informacin investigando en la CRBV (1999) los artculos que proporcionan
respaldo jurdico a los pueblos indgenas. Con esta informacin dialoga y reflexiona en equipo sobre el
alcance en el presente de los referidos artculos para nuestros pueblos indgenas. Consideras que se ha
reivindicado a la poblacin indgena del pas al dar una mirada retrospectiva a nuestra historia republicana?

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Visualiza en el siguiente cartograma algunos de los pueblos indgenas de la actualidad e indaga a partir
de los mismos los idiomas y culturas que de ellos se derivan, as como la pertinencia de resguardarlos.

193

Uno de los personajes que ms ha respaldado la necesidad de reivindicar a los pueblos indgenas es
Esteban Emilio Mosonyi, investigador y antroplogo latinoamericano, quien destaca entre las caractersticas
a considerar y defender permanentemente en beneficio de la poblacin indgena, la demarcacin de sus
tierras: los indgenas requieren grandes extensiones en virtud de sus culturas especficas que casi siempre
involucran una sana itinerancia; por ejemplo la previsin de no agotar con sus conucos y jardines las nutrientes
de suelos pobres como los de la Amazonia; ello ha valido a sus comunidades el reconocimiento internacional
de ser los primeros defensores de nuestros grandes pulmones vegetales, reservas hdricas y de lo queda de
ozono (Tomado de: A Plena Voz. Tierras para los pueblos indgenas. El alfa y omega de una poltica hacia las
comunidades originarias, 2009).
Lamentablemente ante la falta de una consistente poltica de demarcacin del espacio geogrfico donde
se asientan una gran parte de nuestros pueblos indgenas, ha generado que los terratenientes y hacendados
(criollos) que circundan sus tierras, se han apoderado de gran parte de sus extensiones territoriales; en
consecuencia surge una sensible problemtica en la produccin agrcola de subsistencia que requieren las
comunidades indgenas. Tal problemtica, al extenderse en el tiempo, ha obligado a muchos de los pueblos
indgenas a trasladarse a otros lugares en bsqueda de tierras. Este peregrinaje la mayora de las veces no
es exitoso, aunado que el criollo le coloca trabas afectando la calidad de vida de los pueblos indgenas y los
coloca prcticamente en peligro de ser afectadas sus costumbres, tradiciones y, por ende, la cultura indgena
en general
Qu opinas de esta problemtica de demarcacin de las tierras de los pueblos indgenas?
Las comunidades afrovenezolanas: una lucha permanente de autorreconocimiento
Abordar el estudio de la afrovenezolanidad es hablar de un proceso de visualizacin, de valoracin y
por encima de todo, de autorreconocimiento. Jos Marcial Ramos Guedez se ha convertido en uno de los
intelectuales que ha dedicado su vida acadmica a la investigacin de todo lo concerniente a esa relevante
raz tnico-cultural que contribuye a fundamentar nuestra pluriculturalidad y multietnicidad.
La nacin venezolana de finales del siglo XX y primera dcada del XXI, segn planteamientos de Ramos
Guedez (2011). posee entre sus componentes tnicos-culturales a los descendientes de africanos:
negros, mulatos y zambos. Identificados tambin como afrodescendientes, grupos humanos que se han
integrado al proceso histrico y sociopoltico del pas, generalmente como mano de obra laboral en las
reas tanto rurales como urbanas, sin omitir sus aportes en las festividades tradicionales, en la msica y
sus mltiples instrumentos, en la literatura oral y escrita, en las artes plsticas, en la dramaturgia, en la
gastronoma, en la medicina popular, en la toponimia, lexicografa, el pensamiento mgico religioso, las
luchas y protestas en pro de la inclusin y en contra de la discriminacin racial, tanto en el pasado como en
el presente () A partir de los aos 1974-1979, principalmente, debido al auge de los ingresos petroleros,
observamos que Venezuela es impactada nuevamente por un conjunto de inmigrantes originarios de las
islas caribeas y de pases de Amrica del Sur, quienes incorporan a nuestro pas nuevas manifestaciones
tnicas y culturales (Tomado de: Jos M. Ramos Guedez, Lexicografa relacionada con los africanos y sus
descendientes en Venezuela. A plena voz, 2011).
En este orden de ideas, al profundizar en los diversos estudios que giran alrededor de nuestras races
africanas, reconocemos algunos elementos todava vigentes como la discriminacin y el racismo a la
luz del siglo XXI. Al respecto Ramos Guedez plantea la urgente necesidad de no ceder en el debate. Al
contrario, necesario es involucrarse con compromiso en la bsqueda de las races de nuestros pueblos
originarios y a partir de ellos explicarnos el devenir histrico-cultural del pas.
194

Advierte el historiador e investigador citado anteriormente, que se posee todo un sustento y

fundamentacin jurdica que respalda la inminente necesidad de concretar la equidad e igualdad entre
los venezolanos/as y todos aquellos que han seleccionado nuestro pas como su segunda patria y son
afrodescendientes. Respaldo jurdico que parte de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela
(no tan explcito como se requiere) y la Ley Orgnica contra la discriminacin racial (2011). En los referidos
instrumentos legales se prohben las desigualdades que pudieran originarse en el campo de lo racial, el
sexo o la nacionalidad.
En correspondencia con lo referido al mbito jurdico que respalda y sustenta en el presente la lucha
contra el racismo y la discriminacin en nuestro pas, qu opinas del texto que se presenta a continuacin?
Comparte tus reflexiones en equipo y luego escribe en tu cuaderno las conclusiones construidas de
manera colectiva.
La discusin de los trminos negro, negra y afrodescendiente es de larga data. Primero que nada, negro
y negra fue una imposicin del colonizador portugus, cuando lleg a frica a imponer la esclavitud, en el
siglo XV. Luego, lo aplicaron los colonizadores en general en Amrica. Su carga semntica, poltica, cultural
es de negacin, desconocimiento, invisibilizacin y descalificacin de ese grupo de hombres y mujeres
por su color de piel. En el devenir histrico el trmino se ha afianzado de una manera categricamente
negativa, peyorativa. Algunos quieren confundir con el eufemismo de que la gente se dice negro o negra
por cario, pero lo cierto es que la carga sociolgica que tiene ese trmino en este pas es negativa. Incluso,
la Academia de la Lengua dice que uno de los sinnimos de negro es infeliz. Por ello, se ha reivindicado el
trmino afrodescendiente y rechazamos que se pretenda hacerla tambin peyorativa, como cuando se la
utiliza para referirse a aguas servidas. Nosotros no somos agua, no somos objetos, no somos mercanca,
somos seres humanos y esa categora nos dignifica. Es falso que esa sea una discusin importada. En 1943,
Juan Pablo Sojo ya hablaba de afrodescendencia, igual que el antroplogo Miguel Acosta Saignes (Tomado
de Modesto Ruz Diario Ciudad Caracas. Mayo 2012).

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Ms informacin
Afrodescendiente: los
descendientes de africanos
y/o africanas que sobrevivieron a la trata negrera,
a la esclavitud y forman
parte de la dispora africana en las Amricas y en el
Caribe. Es aquella persona
que reconoce en s misma
la descendencia africana y
sobre la base de su percepcin, valoracin y ponderacin de los componentes
histricos, generacionales,
territoriales, culturales y/o
fenotpicos. (Instituto Nacional de Estadstica de Poblacin Afrodescendiente.
Caracas, 2010).

195

Ser afrodescendiente en la sociedad venezolana tiene muchas implicaciones, al respecto nos seala Nirva
Camacho, psicloga y miembro del Cumbe de Mujeres Afrovenezolanas: significa un asado histrico
asociado a la esclavitud y la pertenencia a una clase social de menores recursos econmicos como si stas
fuesen condiciones inherentes a este grupo poblacional, situacin que se complejiza an ms al considerar
el elemento mujer, pues entonces tambin entra en juego la inequidad de gnero y los diferentes prejuicios
en torno a esta perspectiva. Muchas personas desconocen la herencia ancestral definitoria de la composicin
bio-socio-cultural de las y los afrodescendientes que nos hace merecedoras y merecedores de una valoracin
distinta a la que hasta ahora hemos disfrutado (Tomado de: As somos. Cimarrona Afrovenezolana: una
mirada desde adentro. 2002).
Rasgos fsicos concretos como piel oscura, cabello rizado, labios gruesos, nariz achatada la mayora de las
veces, as como las diversas prcticas culturales manifestadas en la culinaria, peinados, la medicina ancestral,
los cantos y bailes son expresiones que hablan de nuestros antepasados africanos y que han sido transmitidas
de generacin en generacin, lo que ha derivado en ser personas con caractersticas determinadas en una
sociedad diversa, lo que indica al mismo tiempo formas distintas de mirar la vida, de andar, de pensar y actuar.
Aspectos que fundamentan el carcter multitnico y pluricultural expresado en la CRBV (1999).
Hacer declarativo para las nuevas generaciones, reconocer que en las familias afrovenezolanas se practican
valores de solidaridad, hermandad, cooperacin, de lucha por la igualdad y la justicia, lo cual contradice los
prejuicios arraigados en diferentes sectores de las sociedades, no slo en Amrica sino en otros continentes,
que asocian a las personas afrodescendientes con todo lo malo.
A partir de lo expresado en el texto, indaga entre las manifestaciones culinarias de tu familia la herencia
afrodescendiente. Comparte en equipo tus reflexiones y construye en colectivo las conclusiones de la
herencia afrodescendiente en las manifestaciones culinarias de los venezolanos y venezolanas.
Los Bant y su herencia en Venezuela
Los Bant etnia africana de significativa presencia en los grupos de africanos que en condicin de mano de
obra esclavizada fueron trasladados al continente americano, con especial predominio en nuestro pas. Est
constituida por 150 millones de habitantes distribuidos en ms de 20 pases, entre ellos: Congo, Angola, Zaire,
Camern, Gabn, Guinea Ecuatorial y Zambia. Las lenguas bant, del frica eran llamadas lenguas caffre.

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

Cules son las poblaciones emblemticas de presencia afrodescendiente en el pas? Ubcalas en el mapa
de Venezuela.

196

Observa en el mapa de la Repblica Democrtica del

Congo donde podrs ubicar gran parte de los pases
del continente africano pertenecientes a los Bant que
dejaron su herencia cultural en Venezuela.
Indaga en equipo sobre las caractersticas ms
sobresalientes de los bant en tu libro de Historia de la
Humanidad.

El cultor y cultora popular: Guardianes de nuestra idiosincrasia

En la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (1999), en coherencia con la concepcin de
actores y actoras sociales, de protagonistas participativos, de garantes de la idiosincrasia de pueblo que
reconoce su diverso origen ancestral, aunado a la pluriculturalidad que se desprende de esa diversidad, al
cultor y cultora le son reconocidos sus derechos que a su vez contribuyen a reivindicar sus aportes al proceso
de construccin de nuestra venezolanidad y lo que ello representa para el proceso de fortalecimiento de la
soberana cultural.
Art. 99. Los valores de la cultura constituyen un bien irrenunciable del pueblo venezolano y un derecho
fundamental que el Estado fomentar y garantizar, procurando las condiciones, instrumentos legales, medios
y presupuestos necesarios. Se reconoce la autonoma de la administracin cultural pblica en los trminos
que establezca la ley. El Estado garantizar la proteccin y preservacin, enriquecimiento, conservacin y
restauracin del patrimonio cultural, tangible e intangible, y la memoria histrica de la Nacin. Los bienes
que constituyen el patrimonio cultural de la Nacin son inalienables, imprescriptibles e inembargables. La ley
establecer las penas y sanciones para los daos causados a estos bienes.
En virtud de lo expuesto en nuestro marco constitucional, garante de la creatividad, produccin y
conservacin del hacer y saber del cultor y cultora, podemos considerarlos como los representantes del
imaginario histrico-socio-cultural en el que convergen la esencia de nuestras races ancestrales?
Cmo podramos concebir al cultor y a la cultora?
Sin la intensin de conceptualizar de manera determinante, percibimos al cultor y a la cultora como ese
actor y actora social que crea desde su vivencia, lo que permite interpretar a partir de su creacin y hacer
cultural el espacio social que comparte con los otros.
Desde estos referentes, el cultor y cultora inicia su hacer cultural, que deja de ser individual y /o personal,
cuando su creacin es compartida, es socializada con los otros, generando un conocimiento interrelacionado
con la dinmica tmporo-espacial que le ha correspondido vivir como representante de su generacin.

A partir de los argumentos referidos, se percibe

de manera concreta cuan significativo es el
aporte que proporciona el cultor o cultora con
su creacin para que el pueblo, a travs de sus
mltiples creaciones, obtenga elementos que le
facilite reconstruir las caractersticas geohistricas
y culturales que han definido a un determinado
perodo, etapa o proceso del devenir de las
generaciones que nos antecedieron.

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En otras palabras, el hacer de un cultor y cultora

es a la vez la representacin del contexto social en
tiempo y espacio que ha vivido, que ha compartido
con otros. La mayora de las veces, otorga continuidad
con su creacin, la herencia recibida por sus ancestros.
Mltiples son las investigaciones que giran alrededor
de la figura del cultor o cultora, que plantean que al
cultor o cultora lo forma un pueblo con sus vivencias
y sus valores.

197

Lo sealado nos indica igualmente cuanto valor, cuanta relevancia para conocer el aporte geohistrico-cultural
representan los cultores y cultoras para Venezuela desde diferentes escalas y, a partir de este referente, lo significativo
de su hacer para resguardar la peculiaridad de la cultura de cada espacio constitutivo de la venezolanidad.
Conociendo los hacedores de cultura y guardianes de nuestra idiosincrasia
A partir de las consideraciones sobre el cultor y la cultora, es innegable visualizar, sentir, danzar y or sus
creaciones sin dejar de percibir que a travs de sus mltiples expresiones culturales, los artistas representan
su mundo vida y el contexto social en el que estn inmersos y, por ende, en el que participan e involucran.
Conozcamos algunos de los artistas plsticos, msicos, artesanos, poetas, escultores, coordinadores de
cofradas, jugueteros, entre otros, que tanto en el pasado como en el presente, han asumido el relevante
rol de conservadores, defensores y difusores de nuestra venezolanidad, desde la corriente artstica que
han considerado pertinente e igualmente les ha permitido expresar a travs de su creacin el impacto
socioeconmico cultural que desde el mbito personal y artstico les ha correspondido vivir.
El tema de los artistas en el lapso de 1936 a 1945 se centra en los problemas sociales, en el drama de la
vida venezolana y particularmente del campesinado y del obrero petrolero. Varios escultores y pintores del
figurativismo, acogieron entonces la corriente denominada realismo social. De aquellos aos es la famosa
obra Los comisarios de Hctor Poleo, y las tituladas Petrleo y El andamio roto de Csar Rengifo.

El grupo los Disidentes propici nuevas tendencias artsticas

como el neoplasticismo, el constructivismo y el deseo de expresar lo
absolutamente humano en un universo paralelo al de la naturaleza.
Se interes por la arquitectura, el diseo, las artesanas y las artes
aplicadas, porque consider necesaria la integracin de las artes para
crear murales, decorar fachadas
e interiores de edificios. El grupo
de Los Disidentes estuvo formado
por jvenes pintores como Pascual
Navarro, Alejandro Otero, Mateo
Manaure, Luis Guevara Moreno,
Pern Erminy, Armando Barrios,
Rgulo Prez, y muchos otros como
la bailarina Beln Nez, el crtico de
arte Miguel Arroyo y otras personas
vinculadas con el arte.

La nueva etapa de nuestra historia surgida de los sucesos del 23

de enero de 1958, signific para las artes plsticas venezolanas una
apertura a corrientes contemporneas: el cubismo, el expresionismo, el
surrealismo y el cinetismo, este ltimo maravillosamente logrado por
Jess Soto y Carlos Cruz Diez.

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Con el tiempo, muchos artistas abandonaron el realismo social. Entre quienes lo continuaron a travs de
su obra destacan Rengifo y Gabriel Bracho, que adems de expresarlo en lienzos, realizaron valiosos murales
que engalanan avenidas y edificios pblicos.

Csar Rengifo. Autoretrato.

198

En el oriente de Venezuela destaca una de las

cultoras que ha difundido la msica y tradiciones de
esta regin por ms de tres dcadas. Nos referimos
a Mara Rodrguez. Sobre ella comenta Benito Irady,
Director del Centro de la Diversidad Cultural:
Uno conociendo a esta Mara, con sus cantos, sus
guarichas, sus comparsas, que en la regin insular son
diversiones, uno de tanto orla, mirarla y admirarla en
toda su inventiva celebratoria, de tanto observar sus
rasgos y su modo de ser y de andar por las tierras San Benito. (Bobure- edo Zulia)
de oriente, uno as la vincula a la fragancia de ()
Qu interpretas acerca de la Diversidad cultural
antiguos testimonios () con la pantomima comn en el testimonio de Benito Irady acerca de la cultora
y la forma de expresarse de la gente en las costas de oriental Mara Rodrguez?

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En la actualidad incluyen msica de este tipo los

repertorios de los cuerpos corales y las orquestas
sinfnicas del pas, entre stas las sinfnicas infantiles
y juveniles creadas por iniciativa del maestro Jos
Antonio Abreu , quien a su vez le ha otorgado un Mara Rodrguez
significativo lugar al maestro Dudamel.
tierra firme que tiene por capital a Cuman y ms all,
en las islas de Coche y Margarita de este Mar Caribe de
los orgullosos Guaiqueres que se relacionaban con
Chaimas, Cumanagotos, Karias y distintos viajeros
europeos. Es el tejido de los sueos, impregnado del
mar de la histrica Costa de las Perlas. (Tomado de La
Revuelta. Sistema Masivo de Revistas. Ministerio del
Poder Popular para la Cultura. abril 2012).

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En el contexto musical, el maestro Vicente Emilio

Sojo dej escuela al utilizar nuestra msica folklrica
en arreglos para sinfnicas y corales y componer
obras para orquesta y corales sobre la base de ritmos
populares. Esto dio origen a una corriente llamada
acadmica popular en la cual se han creado
composiciones de la importancia de la Cantata Criolla
del maestro Antonio Esteves (director fundador
del Orfen Universitario), hermosas obras de otros
maestros como Modesta Bor, Razhes Hernndez
Lpez y de jvenes egresados de nuestras academias
de msica como Federico Ruiz, Ral Delgado Esteves,
Juan Carlos Nez, Luis Mara Bance y muchos otros.

199

Con respecto al ballet clsico desarrollado por diversos

grupos privados, tiene su primera vinculacin con el Estado
cuando en 1962 se integra al INCIBA el Ballet Nacional de
Venezuela dirigido por Yolanda Contreras hasta 1968. En
adelante han actuado grupos vinculados o no a organismos
del Estado para deleitar a los espectadores. Entre los muchos
bailarines venezolanos nombraremos a Zandra Rodrguez,
Vicente Nebrada y Eugenia Barrios quienes han cosechado
aplausos en el pas y en el exterior.
200

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Se interrelacionan las expresiones musicales, plsticas, danzas, artes escnicas y artesana

La propuesta no es otra que erradicar la concepcin del Acto Cultural, que en la mayora de las
oportunidades se le asign por dcadas a nuestra diversidad de expresiones culturales. Como ya lo referimos,
el mundo de vida, la dinmica geohistrica y cosmovisin que nos caracteriza como venezolanos/as y como
latinoamericanos/as convergen en cada una de las manifestaciones culturales que los cultores y cultoras han
defendido y resguardado conscientes que es resguardar nuestra idiosincrasia y nuestra soberana.
Una mencin aparte merece el Teatro de Calle, que a partir de una de las expresiones artsticas ms
antiguas del mundo, recrea situaciones de la cotidianidad desde diversas perspectivas. A juicio de Oscar
Acosta, reconocido teatrero y luchador popular:El
teatro de calle venezolano es variado y rico en
propuestas estticas () expresa la magia de
quienes han recogido la herencia de los chamanes,
los cuenteros, los juglares y otros tantos hacedores
de risa y llantos (Tomado de La Revuelta. Sistema
Masivo de Revistas. Ministerio del Poder Popular
para la Cultura, abril 2012).
El teatro fue, entre todas las artes escnicas, la que
permaneci ms aletargada durante la dictadura.
Fue realmente a partir de 1959 cuando se inici el
progreso ascendente que ha tenido. A partir de
all surgieron muchos grupos de teatro tanto en la
Ballet Nuevo Mundo. Creado por Zhandra Rodrguez
capital como en la provincia; que han impulsado la
celebracin en el pas de Festivales Internaciones, as como la creacin de la Compaa Nacional de Teatro.
Se han destacado dramaturgos y directores como: Csar Rengifo, Jos Ignacio Cabrujas, Elisa Lerner,
Romn Chabaud, Isaac Chocrn, Elas Carrillo, Wilfredo Zurita, Jos Lus Gmez, Rayser Montoya, entre otros.
La danza a travs del bailarn mexicano G. Holguin en 1960 crea la Fundacin de Danza Contempornea,
con sede en el Museo de Bellas Artes de Caracas. A su cuerpo de danza se incorpora un ao despus la
destacada bailarina venezolana Sonia Sanoja. Se puede afirmar
que la labor de esta Fundacin y del grupo de danza creado en
1965 y dirigido por Conchita Crededio en la UCV, fue la semilla
de donde surgieron los diversos grupos de danza moderna con
que ha contado el pas a partir de esa dcada.

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Socializando los espacios

Coherentes con los postulados de la CBRV (1999), en la contemporaneidad, son mltiples los espacios
en las diferentes ciudades del pas en los cuales los fines de semana, especialmente, el Ministerio del Poder
Popular para la Cultura proporciona amplio apoyo para el encuentro de los saberes culturales en los que
convergen nuestras races ancestrales. Plazas y parques, son los espacios del encuentro.

Estos grupos aprenden la msica y la danza

mediante la observacin y la participacin directa en
el hecho de la cultura popular tradicional realizado
en su propia comunidad. Despus lo adaptan a
escenarios para reproducirlo lo ms exactamente
cono de la produccin artesanal de Quibor (edo. Lara)
posible. En algunos casos le incorporan elementos
para enriquecer el espectculo, pero conservan los
patrones esenciales de la tradicin o el ritual que representan. Tambin la cancin de protesta es expresin
de la cultura popular, la letra de esas canciones refleja situaciones que afectan al pueblo. Entre los creadores
e intrpretes de este tipo de canciones se han destacado el fallecido Al Primera, Gloria Martn y otros.

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Por su parte, la msica popular vinculada a las

expresiones de religiosidad, difusin de las tradiciones desde el mbito local regional, se apoyan en
grupos de proyeccin folklrica como son Cuyagua,
Grupo Luongo, Experimental Barlovento, Un Solo
Pueblo, Convenezuela, Grupo Vera, La Revuelta,
Canto del Pueblo, Un Solo Pueblo, Tambor Urbano,
Candela, Serenata Guayanesa, Sardinas de Naiguat
y muchos otros, que contribuyen a conservar vivas
las races de nuestro pasado histrico y a rescatar la
memoria de algunos trajes y costumbres tradicionales de Venezuela.

La artesana, el arte culinario y las manifestaciones culturales vinculadas a la religiosidad popular, guardan
una esencia comn en lo referente a la ubicacin geogrfica y la dinmica de las tradiciones y costumbres
que atendiendo a su concepcin cosmognica (concepcin e interpretacin del mundo) y al devenir
tmporo-espacial, se han generado, contribuyendo a fortalecer nuestra diversidad multitnica y pluricultural.

Indaga
Indaga entre tus familiares otras manifestaciones culturales, de las cuales ellos tengan informacin
producto de la tradicin oral.

La primera emisin televisada fue en noviembre

de 1952 por la Televisora Nacional. Sucesivamente
aparecen en esa dcada: Radio Caracas T.V., Televisa
(hoy Venevisin), y Corporacin Venezolana de
Televisin que comenz como empresa privada pero
varios aos despus quebr y fue adquirida por el
Estado (Venezolana de Televisin).
Posteriormente se iniciaron las emisiones de
televisin a color y en los ltimos aos del siglo XX
se fundan nuevas emisoras de T.V. en Caracas y en
la provincia, as como empresas que retransmiten Al Primera, oriundo del estado Falcn. Exponente de la cancin
de protesta.
emisoras del exterior.

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Los medios de comunicacin comunitaria. Una

alternativa para la proyeccin y difusin cultural

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Prensa, radio y televisin son los principales

medios de informacin y de difusin cultural:
cumplen una funcin fundamental en la educacin
informacin. De all la importancia de garantizar
la buena calidad de las programaciones para que
contribuyan eficazmente a divulgar cultura.
Sin embargo, existe el problema de que la radio
y la televisin incluyen programaciones extranjeras
(popularmente llamadas enlatados) que no siempre
llevan a la masa mensajes apropiados y en algunos
casos distorsionan nuestra propia identidad del
pueblo. Tambin se transmiten programas que
incitan a la violencia y otros anti valores.

Como consecuencia del seguimiento realizado

a la programacin televisiva de los medios de
comunicacin privados, se ha establecido toda una
programacin alternativa de amplio inters para
todos los integrantes de la familia venezolana. La
mayora de esta programacin alternativa se lleva
a cabo en los canales ViveTV y TVES. En el caso
particular de VIVETV, su antecedente lo ubicamos en
la prctica del Cine Club, en el sector de El Manicomio
(parroquia La Pastora).

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Promover la cultura televisiva crtica y reflexiva, contribuir a no percibirla como un simple recurso de
recreacin, de distraccin. Al contrario, nos permitir comenzar a clasificar los diferentes mensajes que
generalmente ocultan a travs del colorido de una imagen o el fondo musical de la produccin televisiva, tales
como: influencia consumista, copia de patrones de comportamiento contrario a nuestra herencia ancestral.

Con el aporte de uno de sus protagonistas, Wilfredo Vsquez, nos aporta que la iniciativa del cine club
en El Manicomio contribuy a la organizacin de la comunidad, al trabajo en equipo, por cuanto adems
de apoyarse en una seleccin de pelculas de significativo mensaje para el vecindario, se fue convirtiendo
en un espacio de debate de ideas en busca de la solucin de problemas comunes. Aspecto que contribuye
a afianzar la perspectiva de considerar al mbito cultural, como el emporio, el espacio permanente del
reconocimiento, no solo de nuestras potencialidades, de nuestros saberes, sino que a partir de la interrelacin
entre ellos, se construya paulatinamente la soberana cultural.
Auge del Cine venezolano: Alternativa de expresin audiovisual de la realidad social a
diferentes escalas
Desde la creacin y el reimpulso de la plataforma del cine venezolano, en el ltimo quinquenio, se pas
de estrenar una pelcula anual a ms de 30 producciones por ao. Esto permiti que el cine nacional pudiese
tocar diferentes temas de inters social e histrico. En esta dcada los cinfilos han podido disfrutar de
largometrajes de gran impacto cultural e ideolgico como; Zamora (2009), Miranda Regresa (2007), Taita
Boves (2010), Libertador Morales, El Justiciero (2008).
En coherencia con la poltica de inclusin y la democratizacin del saber, establecido en el articulado
constitucional, se ha proporcionado desde el Ministerio del Poder para la Cultura un significativo apoyo al
denominado sptimo arte, artistas, creadores y productores. Lo que slo representaba un sueo gracias a la
poltica de difusin cultural del referido ministerio, en el presente ya no es un sueo sino una realidad.
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El Ministerio del Poder Popular para la Cultura y sus

entes adscritos: Fundacin Villa del Cine, Distribuidora
Amozonia Films, Centro Nacional Autnomo de
Cinematrografa, Fundacin Cinemateca Nacional, y
el Centro Nacional del Disco (Cendis), han logrado
la transformacin del cine nacional, apoyados en
todos los entes involucrados como: actores, actrices,
directores, productores, guionistas y dems personas
involucradas en la realizacin de un film.
El esfuerzo de la plataforma gubernamental del
cine es constante y oportuno. La Ley del Cine propici
la creacin de un fondo, con el cual se puede costear
los gastos que genera la industria cinematogrfica,
dirigido a los creadores.

Expresiones desde la perspectiva cultural del desarrollo endgeno

Fuente: www.bicentenario.gob.ve

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El director de la Villa del Cine, Jos Antonio Varela, seala: Con este fondo se ha logrado la creacin de 190
salas comunitarias de cine, que forman parte de la Cinemateca Nacional. Al terminar este ambicioso proyecto
aspiramos aumentar ese nmero de salas a 400, para de esta manera democratizar el acceso al sptimo arte.

Estos espacios de creacin, produccin y difusin desde la iniciativa y participacin de todos los
involucrados, contribuye a tomar vida, a no quedarse en el papel, el proceso de inclusin, participacin
y protagonismo, establecido en gran parte del articulado constitucional. Est en curso vivir y sentirse
protagnico. El cine constituye desde esta perspectiva, una significativa alternativa para promover la reflexin,
las representaciones sociales, que a su vez motivan la reflexin individual y colectiva.
Por qu pelculas como Miranda regresa que observamos en la imagen contribuyen al fortalecimiento
de la soberana cultural?
El desarrollo endgeno: un camino multidisciplinario para fortalecer nuestra soberana
El nuevo modelo de desarrollo endgeno aspira lograr conjuntamente el desarrollo econmico
sustentable y el desarrollo humano. Con el desarrollo endgeno cada regin puede transformar sus
recursos en bienes y servicios sustentables. As se crearn empleos, se garantizar bienestar social, calidad
de vida y la preservacin del ambiente y la cultura del lugar, se crearn vnculos entre los miembros de
la comunidad y el espacio donde viven, y producir una democracia realmente participativa y solidaria.
203

El desarrollo endgeno es uno de los componentes para lograr una sociedad incluyente, sin las relaciones
de dominacin que privilegien a grupos minoritarios sobre mayoras empobrecidas. Todos los recursos de
cada comunidad deben ser utilizados para alcanzar su soberana productiva y su independencia econmica
creando empresas de propiedad social, y avanzando progresivamente hacia un modelo econmico que
ponga nfasis en el desarrollo humano.
Para acelerar su crecimiento se ha establecido nuevas interrelaciones entre las comunidades y sus ncleos
de desarrollo endgeno con las misiones sociales que referimos en otros captulos.
Hablar de desarrollo endgeno desde el mbito humano, ya sealado, invita a mirarnos hacia
adentro, hacia nuestras races ancestrales y desde ellas conocer y valorar nuestras potencialidades, lo
que implica concebir a la cultura como el eje transformador que contribuye a la calidad de vida de
nuestras comunidades. Que impulsa la participacin consciente y crtica y por ende a inclusin, porque
me reconozco, me siento identificado con el contexto e interactuo con l, a partir de ese proceso de
progresiva identificacin y querencia con el lugar, con mi espacio.
Soberana y libertad. Amrica Latina grita: Somos libres
Un continente de iguales no pasa por tener en buena parte, un mismo idioma, un patrn fsico, o vivir al
abrigo del mismo trpico. Un continente de iguales, en trminos necesarios, sera aquel que sobreponga
sobre semejanzas o diferencias, los derechos de sus pueblos a ser libres.
Por esa lucha ,millones de indgenas de estas tierras dieron su vida. Unos, resistiendo al atropello de
los forasteros armados sedientos de riquezas. Otros, sucumbiendo ante la intimidacin del mensajero
de Dios, quienes en su nombre impusieron la mansedumbre como virtud, la negacin de las deidades
primigenias y la imperdonable germinacin de la vergenza tnica.
El pueblo africano que tambin haba sido mancillado en conquistas a balloneta y sable, fue desmembrado
como sociedad y enviado a Amrica colonizada para ser vendido o cambiado en la plaza pblica. Esos
pueblos negros, con sus diversos dialectos fueron celosamente divididos para que no pudieran comunicarse.
Llorando, embutidos en calabozos flotantes, cruzaron el Atlntico para ser esclavizados por ms de 300 aos.
Las secuelas de semejante dao histrico todava golpea a nuestras naciones, muchas de las cuales
sobreviven en la pobreza y la falta de oportunidades.

Estos prstamos se sumaron a las consecuencias

sociales del falso progreso que generaron la maquila
y la explotacin minera y petrolera en la regin.
A partir de esa falsa ilusin, qued el abandono de
la agricultura, la concentracin de ncleos de poder
y la distribucin desigual de los ingresos, aunado, a
un cambio en la dinmica cultural hacia dentro de
nuestros pases, que atenta contra la consolidacin
de la identidad cultural latinoamericana.
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A los pases pobres de Latinoamrica el To Sam extendi sus manos a travs del Fondo Monetario
Internacional y el Banco Mundial para prstamos leoninos. Aspecto que ya hicimos referencia, al inicio
del captulo.

En este sentido centramos el reconocimiento

de nuestras potencialidades, como venezolanos/as,
como latinoamericanos/as ms all de lo econmico.
El papel protagnico de Venezuela en lo referente
al reconocimiento de nuestras potencialidades
diversas, a partir de nuestra mirada hacia adentro
hacia lo endgeno se ha convertido en la voz de
alerta en el continente. Unin ,unin es la consigna para afianzar la soberana cultural.

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Necesario es advertir que sobre la abundancia

natural y las bondades climticas ms atractivas del
planeta, sobresale el carcter solidario y emprendedor
de sus pueblos, herederos de una confluencia de
culturas que marcan una sola identidad (Tomado
de: 200 aos de Libertad. Nace una Nueva Amrica.
Junta Directiva PDVSA, Zulia. 2010).

La voz de alerta hacia la soberana cultural: reconocernos como ciudadanos/as de El Abya Yala
Tradicionalmente, los pueblos indgenas del Abya Yala (conocido en la contemporaneidad como Amrica)
se han sostenido culturalmente en una fluctuante literatura oral basada en mitos, leyendas, cuentos, poemas,
que cada da marcan una nueva etapa en la configuracin identitaria (no idntica) de las naciones originarias
de esta parte del continente.

Las naciones del Abya Yala estn vinculadas

con la presencia de pueblos que construyen sus
manifestaciones culturales formando parte de
nuestra identidad como pueblos. La influencia
heredada de frica sub-sahariana, a raz de los
procesos de esclavizacin, las culturas trasplantadas
desde diversos continentes, las europeas, etc, han
logrado una pluriculturalidad de innegables races
indgenas, pues lo indgena es el verdadero punto de
partida de lo que somos, de una manera u otra, an
contemporneamente.
A partir del fragmento de El Abya Yala y en
interrelacin con el tema de la soberana cultural
latinoamericana debate en equipo acerca del
aporte de las mismas para la comprensin de las
concepciones de multitnico y pluriculturalidad,
presentes en la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela (1999) (Tomado de: El Abya
Yala. A Plena Voz.Yenny Gonzlez.2011).

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La conjugacin histrica del Abya Yala es la base fundamental para una serie de caractersticas que
contienen tanto formas y maneras de comportamiento como actitudes y manifestaciones de carcter
cotidiano colectivo explcitamente relacionado con las construcciones del ser humano social en cuanto a la
puesta en prctica del pensar y actuar para provocar
procesos transformadores en pro de un desarrollo
sustancial. Esos constructos del ser humano en
sociedad, pueden ser definidos como CULTURA.

205

Amrica Latina
Soy,
Soy lo que dejaron,
soy toda la sobra de lo que se robaron.
Un pueblo escondido en la cima
mi piel es de cuero por eso aguanta
cualquier clima.
Soy una fbrica de humo,
mano de obra campesina para tu consumo
Frente de fro en el medio del verano,
el amor en los tiempos del clera,
mi hermano.
El sol que nace y el da que muere,
con los mejores atardeceres.
Soy el desarrollo en carne viva,
un discurso poltico sin saliva.
Las caras ms bonitas que he conocido,
soy la fotografa de un desaparecido.
Soy la sangre dentro de tus venas,
soy un pedazo de tierra que vale la pena.
soy una canasta con frijoles ,
soy Maradona contra Inglaterra
anotndote dos goles.
Soy lo que sostiene mi bandera,
la espina dorsal del planeta es mi cordillera.
Soy lo que me ense mi padre,
el que no quiere a su patria
no quiere a su madre.
Soy Amrica Latina,
un pueblo sin piernas pero que camina.
T no puedes comprar al viento.
T no puedes comprar al sol.
T no puedes comprar la lluvia.
T no puedes comprar el calor.
T no puedes comprar las nubes.
T no puedes comprar los colores.
T no puedes comprar mi alegra.
T no puedes comprar mis dolores.

206

Tengo los lagos, tengo los ros.

Tengo mis dientes pa` cuando me sonro.
La nieve que maquilla mis montaas.
Tengo el sol que me seca
y la lluvia que me baa.
Un desierto embriagado con bellos
de un trago de pulque.
Para cantar con los coyotes,
todo lo que necesito.
Tengo mis pulmones respirando azul clarito.
La altura que sofoca.
Soy las muelas de mi boca mascando coca.
El otoo con sus hojas desmalladas.
Los versos escritos bajo la noche estrellada.
Una via repleta de uvas.
Un caaveral bajo el sol en Cuba.
Soy el mar Caribe que vigila las casitas,
haciendo rituales de agua bendita.
El viento que peina mi cabello.
Soy todos los santos que cuelgan de mi cuello.
El jugo de mi lucha no es artificial,
Porque el abono de mi tierra es natural.

Aqu se comparte, lo mo es tuyo.

Este pueblo no se ahoga con marullos,
y si se derrumba yo lo reconstruyo.
Tampoco pestaeo cuando te miro,
Para que te acuerdes de mi apellido.
La operacin cndor invadiendo mi nido,
Perdono pero nunca olvido!
(Vamos caminando)
Aqu se respira lucha.
(Vamos caminando)
Yo canto porque se escucha.
Aqu estamos de pie
Que viva Latinoamrica!
No puedes comprar mi vida.

Cancin del Grupo musical Calle 13

T no puedes comprar al viento.

T no puedes comprar al sol.
T no puedes comprar la lluvia.
T no puedes comprar el calor.
T no puedes comprar las nubes.
T no puedes comprar los colores.
T no puedes comprar mi alegra.
T no puedes comprar mis dolores.
T no puedes comprar al sol.
T no puedes comprar la lluvia.
(Vamos dibujando el camino,
vamos caminando).
No puedes comprar mi vida.
Mi tierra no se vende...
Trabajo en bruto pero con orgullo,

207

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