Cmoasumirsupropiaidentidadde Jon Kabat Zinn

r
Cmo asumir su
propia identidad
El autor propone la meditacin
com o m todo para relajarse y
combatir el estrs. Para ello ana
liza el arte de vivir el presente,
cada instante, con plena concien
cia. Sin embargo, el aspecto ms
original de su enfoque es pre
sentar la m editacin no com o
prctica esp iritu al sino com o
disciplina prctica y cotidiana.
sta es una gua de relajacin til
9788401520105
tanto para el meditador experto

como para el recin iniciado.
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52
AMICA
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INTRODUCCIN
Sabe qu? Cuando se llega a ello, dondequiera que vaya
mos, all estamos. Sea lo que sea lo que acabemos haciendo,
eso es lo que hemos acabado haciendo. Sea lo que sea lo que
estemos pensando en este momento, eso es lo que hay en
nuestra mente. Sea lo que sea lo que nos ha ocurrido, ya ha
ocurrido. Lo importante es cmo vamos a manejarlo, es de
cir, el Y ahora qu?.
Nos guste o no, el momento presente es lo nico con que
podemos trabajar. Sin embargo, vivimos con demasiada faci
lidad, como si olvidramos de momento que estamos aqu
y que estamos en lo que ya estamos. En cada momento nos
encontramos en el cruce del aqu y el ahora. Pero cuando nos
envuelve la nube del olvido de donde estamos ahora, en ese
preciso momento nos perdemos. Entonces el Y ahora qu?
se convierte en un verdadero problema.
Al decir nos perdemos me refiero a que de momento
perdemos contacto con nosotros mismos y con la totalidad de
nuestras posibilidades. Caemos en una manera robotizada de
ver, pensar y hacer. Entonces rompemos el contacto con lo
que es ms profundo en nosotros mismos y que nos ofrece tal
vez las mayores oportunidades de ser creativos, aprender
y crecer. Si no tenemos cuidado, esos momentos nublados
pueden ensancharse y convertirse en la mayor parte de nues
tra vida.
14
Cmo asumir su propia identidad
Para estar verdaderamente conectados con donde ya esta

mos, sea donde sea, hemos de hacer una pausa en nuestra ex
periencia, una pausa lo bastante larga para asimilar el mo
mento presente; lo bastante larga para realmente sentir,
percibir el momento presente, verlo en su totalidad, ser
conscientes de l y as llegar a conocerlo y entenderlo mejor.
Slo entonces podemos aceptar la verdad de ese momento de
nuestra vida, aprender de l y avanzar. En lugar de eso, mu
chas veces da la impresin de que estamos ocupados con el
pasado, con lo que ya ha sucedido, o con el futuro, que an
no ha llegado. Buscamos algn otro lugar donde estar, donde
esperamos que las cosas sean mejores, ms felices, ms de la
manera como deseamos que sean, o como solan ser. Casi
todo el tiempo somos slo en parte conscientes de esa ten
sin, si es que lo somos en lo ms mnimo. Y ms importante
an, tambin somos, como mucho, slo conscientes en parte
de lo que estamos haciendo exactamente en y con nuestra
vida, y de los efectos que tienen nuestros actos y, de modo
ms sutil, nuestros pensamientos, en lo que vemos y no ve
mos, en lo que hacemos y no hacemos.
Por ejemplo, normalmente suponemos, sin darnos cuenta,
que lo que estamos pensando (las ideas y opiniones que
albergamos en cualquier momento dado) son la verdad
acerca de lo que est all en el mundo y de lo que est
aqu en nuestra mente. La mayor parte de las veces, no
es as.
Pagamos un elevado precio por esta suposicin errnea y
no analizada, por nuestra ignorancia casi involuntaria de la
riqueza de nuestros momentos presentes. Los efectos o reper
cusiones de esto se van acumulando en silencio, y colorean
nuestra vida sin que nos demos cuenta ni seamos capaces de
hacer algo al respecto. Es posible que nunca estemos to
talmente donde estamos en realidad, que nunca estemos
totalmente en contacto con nuestras posibilidades. Nos ence
rramos en una ficcin personal de que ya sabemos quines
somos, de que ya sabemos dnde estamos y hacia dnde va
mos, de que ya sabemos lo que est sucediendo, mientras
todo el tiempo nos hallamos envueltos en pensamientos, fan
tasas e impulsos casi todos sobre el pasado y el futuro, so
bre lo que deseamos y nos gusta, y sobre lo que tenemos y no
Introduccin
15
nos gusta , que no paran de girar impidindonos ver nuestra

direccin y el suelo mismo donde nos encontramos.
Este libro trata acerca del despertar de esos sueos y de las
pesadillas en que suelen convertirse. Ignorar que se est en
un sueo es lo que los budistas llaman ignorancia o incons
ciencia. Estar en contacto con este no saber se llama presen
cia mental. El trabajo de despertar de estos sueos es el tra
bajo de la meditacin, el cultivo sistemtico del estado
despierto, de la conciencia del momento presente. Este des
pertar va de la mano con lo que podramos llamar sabidu
ra, que es una visin ms profunda de la causa, efecto e
nterrelacin de las cosas, para dejar de estar atrapados en
una realidad de nuestra creacin dictada por los sueos. Si
queremos encontrar nuestro camino tendremos que prestar
ms atencin al momento presente. ste es el nico que
tenemos para vivir, crecer, sentir y cambiar. Habremos de
tomar ms conciencia y ms precauciones para proteger
nos de la Escila y la Caribdis del pasado y el futuro, y del
mundo de ensueos que nos ofrecen en lugar de nuestras
vidas.
Cuando hablamos de meditacin, es necesario que sepa
que sta no es una actividad rara ni misteriosa, como nuestra
cultura popular podra interpretarla. No tiene nada que ver
con convertirse en una especie de zombie, vegetal, narcisista
absorto en s mismo, contemplador del ombligo, cadete es
pacial, cultista, devoto, mstico ni filsofo oriental. La medi
tacin trata, sencillamente, acerca del hecho de ser uno mis
mo y de conocer algo acerca de quin es esa persona que uno
es. Trata acerca de comprender que, guste o no, se est en un
camino; a saber, el camino que es la propia vida. La medita
cin nos sirve para ver que este camino que llamamos nues
tra vida tiene direccin; que est siempre revelndose,
desplegndose, momento a momento; y que lo que ocurre
ahora, en este momento, influye en lo que sucede a conti
nuacin.
Si lo que ocurre influye en lo que sucede a continuacin,
no es lgico entonces mirar alrededor de tanto en tanto para
estar ms en contacto con lo que ocurre ahora, para examinar
la orientacin interior y exterior y ver con claridad el camino
en que se est en realidad y la direccin a seguir? Si hacemos
16
esto, tal vez nos hallemos en mejor posicin para trazarnos

una ruta que sea ms fiel a nuestro ser interior, un camino del
alma, un camino con corazn, nuestro camino personal, con
mayscula. Si no lo hacemos, el impulso mismo de nuestra
inconsciencia en ese momento colorea el momento siguien
te. Los das, meses y aos pasan rpidamente inadvertidos, no
aprovechados, no valorados.
Es muy fcil quedarse en una especie de ladera resbaladi
za cubierta de niebla que baja directa hacia nuestra tumba;
o en la claridad dispersadora de la niebla que suele preceder
al momento de la muerte, despertar y comprender que lo que
habamos credo todos esos aos acerca de como vivir la pro
pia existencia y lo que tiene de importante eran, en su mejor
aspecto, medias verdades no examinadas basadas en el temor
y la ignorancia, eran tan slo nuestras ideas limitadoras de la
vida, y no la verdad ni la manera como tena que ser nues
tra vida.
Nadie puede hacernos este trabajo de despertar, aunque a
veces nuestros familiares y amigos se esfuerzan, desespera
dos, por llegar hasta nosotros, por ayudarnos a ver con ms
claridad o hacer que salgamos de nuestra ceguera. Pero des
pertar es, en definitiva, algo que slo uno mismo puede ha
cer. Cuando se llega a ello, dondequiera que ests, all ests.
Es la propia vida la que se despliega o desenvuelve.
Al final de una larga vida dedicada a ensear la presencia
mental, Buda, que probablemente tena muchos seguidores
que esperaban que l les hiciera ms fcil encontrar sus pro
pios caminos, lo resumi as a sus discpulos: S una luz
para ti mismo.
En mi libro anterior, Full Catastrophe Living, intent hacer
accesible el camino de la presencia mental al pblico estado
unidense de modo que no pareciera budista o mstico ms
que sensato. La presencia mental no es budista, asitica ni
mstica en particular. Tiene que ver sobre todo con la aten
cin y la conciencia, cualidades humanas universales. Pero
en nuestra sociedad tendemos a dar por descontadas estas ca
pacidades, y no se nos ocurre desarrollarlas de una forma sis
temtica para ponerlas al servicio de la comprensin de uno
mismo y la sabidura. La meditacin es el proceso mediante
el cual profundizamos atencin y toma de conciencia, refi-
Introduccin
17
nndolas y dndoles una mayor utilidad prctica en nuestra

vida.
Full Catastrophe Living podra considerarse una especie
de carta de navegacin, destinada a las personas que sufren
dolores fsicos o emocionales o estn debilitadas por los efec
tos del exceso de estrs. El objetivo all era invitar al lector a
que comprendiera, por medio de su propia experiencia de
prestar atencin a las cosas que con tanta frecuencia no nota
mos, que podra haber muy buenos motivos para integrar la
presencia mental en el entramado de la propia vida.
No quiero decir con esto que la presencia mental sea una
especie de solucin curalotodo o barata para los problemas
de la vida. Muy lejos de eso. No s de ninguna solucin m
gica, y la verdad es que tampoco la busco. Una vida plena se
pinta a grandes pinceladas. Muchos caminos conducen a la
comprensin y sabidura. Cada uno de nosotros tiene diferen
tes necesidades que satisfacer y aspectos que vale la pena
perseguir en el curso de una vida. Hemos de trazar su propia
ruta, y sta ha de hallarse en consonancia con aquello a que
estamos dispuestos.
Evidentemente hay que estar dispuesto para la medita
cin. Hay que llegar en el momento correcto de la vida, en
un momento en que se est dispuesto a escuchar con aten
cin la propia voz, el propio corazn, la propia respiracin, a
estar simplemente presente para y con ellos, sin tener que ir a
otra parte ni hacer nada mejor ni diferente. Esto resulta difcil
de conseguir.
Escrib Full Catastrophe Living pensando en las personas
que nos enviaban a la clnica para reduccin del estrs del
Centro Mdico de la Universidad de Massachusetts. Me sent
movido a hacerlo por la notable transformacin de mente y
cuerpo de que muchas personas daban fe cuando dejaban de
lado el intento de cambiar los graves problemas por los cua
les haban llegado all y entraban en un perodo de ocho se
manas de intensa disciplina de abrirse y escuchar, que carac
teriza la prctica de la presencia mental.
A semejanza de una carta de navegacin, ese libro tena
que proporcionar detalles suficientes para que una persona
muy necesitada fuese capaz de trazar su propia ruta con es
mero. Tena que dirigirse a las urgentes necesidades de perso-
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as con graves problemas de salud y dolor crnico, as como

a las de aquellas que sufran diferentes tipos de situaciones
estresantes. Por estas razones tuve que incluir bastante canti
dad de informacin sobre el estrs y la enfermedad, la salud
y la curacin, as como detalladas instrucciones acerca de
cmo meditar.
Este libro es diferente. Tiene como objetivo proporcionar
un acceso breve y fcil a la esencia de la meditacin de la
presencia mental y sus aplicaciones, a personas cuya vida
est, o no, dominada por problemas inmediatos de estrs, do
lor o enfermedad. Va destinado, en particular, a aqullas per
sonas reacias a los programas estructurados y a aquellas a
quienes no les gusta que se les diga lo que han de hacer pero
sienten la suficiente curiosidad por saber sobre la presencia
mental y su apiicabiIidad para armar las cosas ellas solas,
ayudadas por unos pocos consejos y sugerencias ac y all.
Al mismo tiempo, este libro es ofrecido tambin a aque
llas personas que ya practican la meditacin y desean am
pliar, profundizar y reforzar su compromiso con una vida de
mayor conciencia y percepcin intuitiva. Aqu, en captulos
breves, el centro est en el espritu de la presencia mental,
tanto en nuestros intentos y prctica formales como en nues
tros esfuerzos por aplicarlos a todos los aspectos de nuestra
vida cotidiana. Cada captulo es una mirada a una cara del
diamante multifactico de la presencia mental. Los captulos
se relacionan entre s por minsculas rotaciones del cristal.
Algunos pueden parecer similares a otros, pero cada faceta es
diferente y nica.
Esta exploracin del diamante de la presencia mental va
dirigida a todo aqul que desea trazarse una ruta hacia una
mayor cordura y sabidura en su vida. Lo que se precisa es la
disposicin a contemplar en profundidad los momentos pre
sentes, con independencia de lo que contengan, llevados de
un espritu de generosidad y amabilidad hacia uno mismo y
de receptividad hacia lo que podra ser posible.
La primera parte explora la base lgica y la informacin
previa para despus emprender o profundizar una prctica
personal de la presencia mental. Invita al lector a introducir
la presencia mental en su vida de numerosas y distintas ma
neras. La segunda parte explora algunos aspectos elementales
Introduccin
19
de la prctica de la meditacin formal. La prctica formal se

refiere a perodos concretos en los cuales detenemos delibe
radamente otra actividad y nos entregamos a determinados
mtodos de cultivo de la presencia mental y concentracin.
La tercera parte explora una gama de aplicaciones y perspec
tivas de la presencia mental. Ciertos captulos, en las tres par
tes, acaban con sugerencias explcitas para incorporar a la
vida la prctica de la presencia mental, tanto formal como
informal. Estas sugerencias llevan el encabezamiento S u g e
r e n c ia s .
Este libro contiene instrucciones suficientes para realizar

la prctica de la meditacin uno mismo, sin necesidad de
emplear otros materiales ni apoyos.
P R IM E R A P A R T E
EL SU R G IR DEL M O M EN T O PRESENTE
Solamente amanece el da
al cual estamos despiertos.
H
en ry
a v id
T h o reau,
Walden
QU ES LA PRESENCIA MENTAL?
La presencia mental es una antiqusima prctica budista
que tiene mucha aplicabilidad en nuestra vida actual. Esta
aplicabiIdad no tiene nada que ver con el budismo en s ni
con hacerse budista, pero s tiene todo que ver con despertar
y vivir en armona con uno mismo y con el mundo; con anali
zar quines somos; con poner en duda nuestra visin del
mundo y nuestro lugar en l, y con desarrollar cierta valora
cin de la plenitud de cada momento en que estamos vivos.
Por sobre todo, tiene que ver con estar conectados.
Desde el punto de vista del budismo, nuestro estado de
conciencia de vigilia ordinario se considera muy limitado y
limitador, ms parecido en muchos aspectos a un sueo pro
longado que a un estado de vigilia. La meditacin nos sirve
para despertar de ese sueo de automatismo e inconsciencia,
hacindonos posible vivir nuestra existencia teniendo acceso
a todo el espectro de las posibilidades conscientes e incons
cientes. Los sabios, los yoguis y los maestros zen han explo
rado de manera sistemtica este territorio durante miles de
aos; en ese proceso han aprendido algo que tal vez ahora
sea profundamente beneficioso en Occidente para contra
rrestar nuestra orientacin cultural hacia el control y el some
timiento de la naturaleza, en lugar de aceptar que somos una
ntima parte de ella. Esa experiencia colectiva sugiere que
mediante la investigacin interior de nuestra naturaleza en
24
cuanto seres y, en particular, de la naturaleza de nuestra

mente, con la autoobservacin esmerada y sistemtica, lleva
remos una vida de mayor satisfaccin, armona y sabidura.
Tambin nos ofrece una visin del mundo que es comple
mentaria a la visin predominante del reduccionismo y el
materialismo que en la actualidad domina el pensamiento y
las instituciones occidentales. Pero esta visin no es ni es
pecialmente oriental ni mstica. En Nueva Inglaterra, en
1846, Thoreau percibi el mismo problema en nuestro estado
mental ordinario y escribi con gran pasin acerca de sus
desafortunadas consecuencias.
La presencia mental ha sido llamada el corazn de la me
ditacin budista. La presencia mental es bsicamente un con
cepto sencillo. Su poder reside en cmo se practica y en sus
aplicaciones. Presencia mental significa prestar atencin de
una determinada manera: de forma deliberada, en el momen
to presente y sin enjuiciarla. Este tipo de atencin alimenta
una mayor conciencia, claridad y aceptacin de la realidad
del momento presente. Nos despierta al hecho de que nuestra
vida se despliega slo en momentos. Si no estamos totalmen
te presentes en muchos de estos momentos, no slo podemos
perdernos lo que es ms valioso en nuestra vida sino tambin
no comprender la riqueza y la profundidad de nuestras posi
bilidades de crecimiento y transformacin.
Una conciencia reducida del momento presente es inevi
table tambin que nos cree otros problemas, a travs de nues
tros actos y comportamientos inconscientes y automticos,
que suelen estar impulsados por temores e inseguridades muy
arraigados. Estos problemas tienden a acumularse con el
tiempo si no son atendidos, y pueden dejarnos estancados y
desconectados. Con el tiempo es posible perder confianza en
la propia capacidad para redirigir las energas de manera que
conduzcan a satisfaccin y felicidad mayores, e incluso tal
vez a una salud mejor.
La presencia mental nos proporciona una ruta sencilla
pero eficaz para que salgamos del estancamiento y volvamos
a conectar con nuestras sabidura y vitalidad. Es una manera
de hacernos cargo de la direccin y calidad de nuestra vida,
incluidas las relaciones dentro de la familia, la relacin con
el trabajo y con el mundo y planeta, ms amplios, y, lo ms
El surgir del momento presente
25
fundamental, la relacin con nuestro yo en cuanto persona.

El ncleo de este camino, que est en la raz del budismo,
del taosmo y del yoga, y que tambin encontramos en las
obras de personas como Emerson, Thoreau y Whitman y en la
sabidura de las culturas primitivas, es una valoracin del
momento presente, y el cultivo de una relacin ntima con l,
prestndole continua atencin, con esmero y discernimiento.
Es exactamente lo opuesto a tomarse la vida por descontada.
La costumbre de no hacer caso de nuestros momentos pre
sentes, en favor de otros que an no han llegado, conduce a
una falta de conciencia generalizada de la trama de la vida
en que estamos incrustados. Esto incluye, entre otras cosas,
una falta de conocimiento y comprensin de nuestra propia
mente y de cmo dicha falta influye en nuestros actos y per
cepciones; lo que limita gravemente nuestra visin del signi
ficado de ser una persona y de la mutua conexin que tene
mos con el mundo que nos rodea. Ha sido tradicional el
dominio por parte de la religin de estos interrogantes funda
mentales dentro de un marco espiritual, pero la presencia
mental tiene muy poco que ver con la religin, a excepcin
de su sentido ms fundamental, ya que es un intento por
apreciar y valorar el profundo misterio de estar vivos y de re
conocer que nos hallamos vitalmente conectados con todo lo
que existe.
Cuando nos comprometemos a prestar atencin de una
manera receptiva, sin caer presas de nuestros gustos y disgus
tos, opiniones y prejuicios, proyecciones y expectativas, se
nos abren nuevas posibilidades y tenemos la oportunidad de
liberarnos del cors de la inconsciencia.
Me agrada pensar que la presencia mental es el arte de vi
vir consciente. No se necesita ser budista ni yogui para prac
ticarla. De hecho, si usted conoce algo del budismo, sabr
que el punto ms importante es ser uno mismo y no tratar de
ser nada que uno no sea ya. Fundamentalmente, el budismo
trata acerca de estar conectado con nuestra naturaleza ms
profunda y de dejarla que emane de uno sin impedimentos.
Tiene que ver con despertar y ver las cosas como son. En rea
lidad, la palabra buda significa una persona que ha desper
tado a su propia naturaleza.
As pues, la presencia mental no entra en contradiccin
26
con ninguna creencia ni tradicin alguna, ni religiosa ni cien

tfica, ni tampoco trata de vendernos nada; sobre todo, no es
un nuevo credo ni una ideologa. Slo es una manera prcti
ca de estar ms en contacto co n la plenitud de nuestro ser
mediante un proceso sistemti co de autoobservacin, autoexploracin y actos conscientes. No tiene nada que ver con
la frialdad, el anlisis ni la insensibilidad. El tenor general de
la prctica de la presencia me ntal es amable, apreciativo y
sustentador. Otra manera de expresar este concepto sera de
corazn.
Un alumno dijo una vez: Cuando yo era budista llevaba
locos a mis padres y amigos, pero cuando soy buda nadie se
molesta en absoluto.
SENCILLO P E R O N O FCIL
Si bien puede ser sencillo practicar la presencia mental,

no tiene por qu ser fcil. La presencia mental requiere es
fuerzo y disciplina por la senci lia razn de que las fuerzas
que trabajan en contra de la aten cin, es decir, nuestros habi
tuales inconsciencia y automatismo, son extraordinariamente
tenaces. Tienen tal fuerza y estn tan fuera de nuestra con
ciencia que son necesarios un c ompromiso interior y cierto
tipo de trabajo slo para perseverar en los intentos por captu
rar nuestros momentos en la conciencia y mantener la pre
sencia mental. Pero ste es un trabajo intrnsecamente satis
factorio porque nos conecta con imuchos aspectos de nuestra
vida que solemos pasar por alto y no vemos.
Es tambin un trabajo ilumina dor y liberador. Literalmen
te nos permite ver con ms claridad y, por lo tanto, compren
der con ms profundidad aspectos de nuestra vida que haba
mos desconectado o que no estbamos dispuestos a mirar.
Entre estas cosas se halla el conectar con nuestras emociones
profundas, como son la afliccin , la tristeza, las heridas, la
rabia y el temor, a las cuales es corriente que quiz permita
mos la entrada a la conciencia o no expresemos de forma
consciente. La presencia mental tambin nos ayudara a
apreciar ciertos sentimientos alegra, paz y felicidad que
suelen pasar fugaces e inadvertido s. Es liberadora en el senti
27
do de que conduce a nuevas maneras de ser dentro de nuestra

propia piel y en el mundo, maneras que nos liberan de las ru
tinas en que caemos con tanta frecuencia. Tambin nos da
poder, ya que prestar atencin de este modo abre canales
hacia nuestras profundas reservas interiores de creatividad,
inteligencia, imaginacin, claridad, determinacin, discerni
miento y sabidura.
En especial tendemos a no darnos cuenta de que estamos
pensando todo el tiempo. La incesante corriente de pensa
mientos que discurre por nuestra mente nos deja muy poco
descanso para experimentar el silencio interior. Adems, nos
dejamos muy poca libertad para simplemente ser, sin tener
que movernos todo el tiempo haciendo cosas. Nuestros actos
estn mov/idos por un flujo de pensamientos e impulsos de los
ms cotidianos que circulan por la mente como la corriente
de un ro, si no de una cascada. Pero tambin con demasiada
facilidad nos quedamos atrapados en ese torrente. ste acaba
por dirigir nuestra vida. Es capaz de llevarnos a lugares donde
tal vez no queremos ir, y de que, a veces, ni siquiera nos de
mos cuenta de que somos arrastrados.
Meditar significa que aprendemos a salir de esa corriente,
nos sentamos en la orilla, escuchamos y aprendemos de ella
y despus usamos sus energas para que nos guen, no para
que nos tiranicen. Este proceso no se produce por arte de ma
gia. Hace falta energa. Al trabajo de cultivar nuestra capaci
dad para estar en el momento presente lo llamamos prcti
ca o prctica de la meditacin.
pregunta: Cmo puedo deshacer un enredo que est

totalmente bajo el plano de mi conciencia?
fslisargadatta: Estando contigo mismo. [...] Observn
dote en tu vida diaria con inters alerta; con la inten
cin de comprender, no de juzgar; con plena acepta
cin de lo que sea que surja, porque est ah, alientas a
lo profundo que aflore a la superficie y enriquezca tu
vida y conciencia con sus energas cautivas. ste es el
gran trabajo del conocimiento; elimina los obstculos y
libera las energas, mediante la comprensin de la na
28
turaleza de la vida y de la mente. La inteligencia es la

puerta hacia la libertad y la atencin alerta es la madre
de la inteligencia.
N
is a r g a d a t t a
aharaj
DETENERSE
La gente cree que la meditacin es una especie de activi

dad especial, pero eso no es del todo correcto. La meditacin
es la simplicidad misma. A veces decimos en broma: No ha
gas nada, qudate all sentado. Pero la meditacin no se tra
ta tampoco de limitarse a estar sentado. Es detenerse y estar
presente, nada ms. En general, corremos haciendo. Es usted
capaz de hacer un alto en su vida, aunque sea por un momen
to? Podra ser este momento? Qu ocurrira si lo hiciera?
Una buena manera de detener todo el hacer es cambiar por

un momento el modo de ser. Considrese un testigo eterno,
intemporal. Limtese a observar este momento, sin tratar de
cambiarlo. Qu ocurre? Qu siente? Qu ve? Qu oye?
Lo extrao en esto de detenerse es que tan pronto se hace,

uno est all. Las cosas se vuelven ms sencillas. En cierto
modo, es como si uno muriese y el mundo continuara. Si us
ted muriese, todas sus responsabilidades y obligaciones se
evaporaran de inmediato. De alguna manera, los residuos de
esas cosas se solucionaran sin usted. Nadie podra encar
garse de su programa nico. ste quedara en nada, morira
con usted, lo mismo que ha ocurrido con los de todas las per
sonas que han muerto ya. De modo que no hace falta que se
preocupe por ello en absoluto.
Si esto es cierto, tal vez entonces no es necesario que haga
esa otra llamada por telfono en este momento, aunque usted
crea que s. Quiz no necesita leer algo en este momento, ni
hacer otro trmite ms. Al tomarse unos momentos para mo
rir deliberadamente a la prisa del tiempo mientras an se
est vivo, uno se libera para tener tiempo para el presente. Al
29
morir ahora de este modo, en realidad se hace ms vivo.

Eso es lo que consigue el detenerse. No tiene nada de pasivo.
Y cuando decida continuar, es un tipo diferente de continua
cin porque se ha detenido. En realidad, el detenerse hace el
continuar ms vivo, ms rico, le proporciona ms textura. Sir
ve para tener en perspectiva todas las cosas por las cuales nos
preocupamos y que creemos inadecuadas. Nos da orientacin.
Sugerencias: Trate de detenerse y tomar conciencia de su res
piracin de vez en cuando en el transcurso del da. Puede ser

durante cinco minutos, o incluso cinco segundos. Entre en la
plena aceptacin del momento presente, de cmo se siente y
de qu percibe que ocurre. Durante esos momentos no trate
de cambiar nada en absoluto, slo respire y librese. Respire
y sea. Muera a tener que conseguir que nada sea diferente en
ese momento; en su mente y en su corazn, dse permiso
para dejar que ese momento sea tal como es, y permtase ser
usted exactamente tal como es. Despus, cuando est prepa
rado, avance en la direccin que su corazn le dicte, y
hgalo atento y con resolucin.
ES ESTO
Vieta aparecida en el New Yorker. Dos monjes zen con

su hbito y la cabeza rapada, uno joven y otro viejo, estn
sentados en el suelo sobre sus piernas cruzadas. El joven mira
al viejo con expresin algo perpleja mientras ste, vuelto ha
cia a l, le dice: No ocurre nada a continuacin. Es esto.
Es verdad. Por lo general, cuando emprendemos algo, lo na

tural es que esperemos un resultado satisfactorio de nuestros
esfuerzos. Deseamos ver resultados, aunque slo sea una sen
sacin agradable. No se me ocurre otra excepcin que la
meditacin. La meditacin es la nica actividad humana in
tencionada y sistemtica que en el fondo no es intentar me
jorar ni llegar a ninguna otra parte, sino slo comprender
dnde se est ya. Tal vez su valor reside precisamente en
30
esto. Es posible que todos necesitemos hacer una cosa en

nuestra vida simplemente por s misma.
Pero no sera exacto referirse a la meditacin como hacer.

Sera ms acertada describirla como ser. Cuando entende
mos ese Es esto, tal entendimiento nos permite olvidar el
pasado y el futuro y despertar a lo que somos ahora, en el mo
mento actual.
Por lo general, las personas no captan esto enseguida. De

sean meditar para relajarse, para experimentar un estado es
pecial, para ser mejores, para reducir algn estrs o dolor,
para romper viejos hbitos o comportamientos, para ser libres
o iluminadas. Todas stas son razones vlidas para empren
der la prctica de la meditacin, pero, asimismo, estn carga
das de problemas si se espera que estas cosas sucedan por el
mero hecho de que se est haciendo meditacin. Uno queda
atrapado en el deseo de tener una experiencia especial o
en buscar seales de progreso, y si no se siente algo especial
con cierta rapidez, tal vez aparezcan las dudas acerca del ca
mino elegido, o de si se est haciendo bien.
Esto es razonable en casi todos los dominios del aprendizaje.

Por supuesto, ms o menos pronto hay que ver progresos para
perseverar en algo. Pero la meditacin es diferente. Desde la
perspectiva de la meditacin, cada estado es un estado espe
cial; cada momento, un momento especial.
Cuando dejamos de desear que ocurra otra cosa en este mo

mento, damos un enorme paso hacia ser capaces de encon
trar lo que est aqu ahora. Si esperamos llegar a algn sitio
o desarrollarnos de alguna manera, slo podremos avanzar
desde donde estamos. A pesar de todos nuestros esfuerzos y
expectativas, si no sabemos dnde estamos (conocimiento
que procede directamente del cultivo de la presencia men
tal), slo podremos girar en crculos. As pues, en la prctica
31
de la meditacin, la mejor manera de llegar a alguna parte es

no tratar de llegar a alguna parte.
Si tu mente no est nublada por las cosas innecesarias,

sta es la mejor poca de tu vida.
W
u - M en
Sugerencias: Trate de recordarse de vez en cuando: Es esto.
Vea si hay algo a lo que no sea aplicable. Acurdese de que la

aceptacin del momento presente no tiene nada que ver con
resignarse ante lo que est sucediendo. Simplemente significa
un reconocimiento claro de que lo que est sucediendo est
sucediendo. La aceptacin no nos dice lo que hemos de ha
cer. Lo que ocurre a continuacin, lo que se elige hacer, tiene
que proceder de la comprensin de este momento. Tal vez us
ted intente actuar a partir de un profundo conocimiento del
Es esto. Influye eso en la manera como elige proceder o
reaccionar? Le es posible contemplar que de un modo muy
real ste podra ser en realidad la mejor poca, el mejor
momento de su vida? Si as fuese, qu significara para usted?
CAPTURAR SUS M OM ENTOS
La mejor manera de capturar momentos es prestar aten

cin. As es como cultivamos la presencia mental. Presencia
mental significa estar despierto; significa saber lo que hace
mos. Pero cuando comenzamos a centrarnos en lo que hace
nuestra mente, por ejemplo, suele ocurrir que rpidamente
vuelve a estar inconsciente, en una modalidad piloto auto
mtico de inconsciencia. Estos lapsos de la conciencia suelen
estar causados por un remolino de insatisfaccin por lo que
estamos viendo o sintiendo en ese momento, del cual surge
un deseo de que algo sea diferente, de que las cosas cambien.
Es muy fcil observar el hbito que tiene la mente de ha
cernos escapar del momento presente. Trate de mantener cen
trada la atencin en cualquier objeto, aunque sea por un rato
32
corto. Descubrir que para cultivar la presencia mental tal vez

necesite recordarse una y otra vez estar despierto y conscien
te. Esto lo hacemos recordndonos mirar, sentir, ser. Es as de
sencillo, presentarse momento a momento, nutrir la concien
cia a lo largo de momentos atemporales, estar aqu, ahora.
Sugerencias: Trate de preguntarse en este momento: Estoy

despierto? Dnde se encuentra mi mente en este momento?
ACORDARSE DE RESPIRAR
Va muy bien tener un foco para la atencin, una cadena

de ancla que nos sujete al momento presente y que nos sirva
de gua para volver a l cuando la mente vague. La respira
cin cumple esta finalidad de manera extraordinaria. Puede
ser una fiel aliada. Llevando la conciencia a la respiracin,
nos recordamos que nos hallamos aqu ahora, de modo que
tambin podramos estar totalmente despabilados para cual
quier cosa que ocurra.
La respiracin nos ayuda a capturar nuestros momentos. Es

sorprendente que no haya ms personas que sepan esto. Al
fin y al cabo, la respiracin est siempre ah, en nuestras mis
mas narices. Sera lgico pensar que, aunque fuera por casua
lidad, podramos haber descubierto su utilidad en uno u otro
momento. Hasta tenemos la expresin: No tengo un mo
mento ni para respirar (o para recuperar el aliento), expre
sin que nos insina que los momentos y la respiracin po
dran estar relacionados de un modo interesante.
Para usar la respiracin de manera que nutra la presencia

mental, limtese a sintonizarla a su sensacin, a la sensacin
del aire que entra en su cuerpo y a la sensacin del aire que
sale de su cuerpo. Eso es todo. Sentir la respiracin; respirar y
saber que se est respirando. Lo cual no significa una respira
cin profunda ni un obligarse a respirar, ni tratar de sentir
33
algo especial, ni preguntarse si se est haciendo correcta

mente. Tampoco significa pensar en la respiracin. Es limitar
se a advertir el aire que entra y el aire que sale.
Esto no tiene por qu durar mucho rato cada vez. Usar la res
piracin para que nos vuelva al momento presente no lleva
tiempo, slo se precisa un cambio de atencin. Pero nos es
peran grandes aventuras si nos tomamos un rato para unir los
momentos, respiracin a respiracin, momento a momento.
Sugerencias: Trate de acompaar una inspiracin completa,

el aire que entra, una espiracin completa, el aire que sale,
dejando su mente abierta y libre slo para ese momento; slo
para esa respiracin. Abandone toda dea de llegar a alguna
parte o de que suceda cualquier cosa. Slo vuelva a centrarse
en la respiracin cuando la mente vague, uniendo momentos
de presencia mental, respiracin tras respiracin. Prubelo
de vez en cuando mientras lee este libro.
Kabir pregunta: Dime, alumno, qu es Dios?

Es el aliento dentro del aliento.
K a b ir
PRCTICA, PRCTICA, PRCTICA

*' I
Va bien perseverar. Cuando se ofrece amistad a la respira

cin se ve de inmediato que la inconsciencia est en todas
partes. La respiracin nos ensea que la inconsciencia va no
slo con el territorio sino que es el territorio. Esto lo hace
ensendonos, una y otra vez, que no resulta nada fcil
acompaar a la respiracin aunque uno quiera. Muchas co
sas se entrometen, nos llevan a la fuerza, nos impiden con
centrarnos. Vemos que, con los aos, la mente se ha atestado
de maletas y trastos viejos, de basura acumulada. El saber
esto es un gran paso en la direccin correcta.
34

PRCTICA NO QUIERE DECIR ENSAYO
Para explicar el cultivo de la presencia mental empleamos

la palabra prctica, pero no en el sentido usual de un ensa
yo que se repite para perfeccionar, de modo que la actuacin
o la competicin resulte lo mejor posible.
La prctica de la presencia mental significa que nos compro

metemos de lleno a estar presente en cada momento. No
existe actuacin alguna. Slo hay este momento. No trata
mos de mejorar ni de llegar a otra cosa. No vamos tras intui
ciones ni visiones especiales. Tampoco nos obligamos a no
ser crticos, ni a estar serenos y relajados. Y, desde luego, no
alentamos la conciencia de nosotros mismos ni nos entrega
mos a la preocupacin por nosotros mismos. Lo que hacemos
es ms bien invitarnos a conectar con este momento con ple
na conciencia, con la intencin de encarnar, de la mejor ma
nera posible, una orientacin de serenidad, presencia mental
y ecuanimidad aqu y en este mismo momento.
Como es lgico, con la prctica continuada y el tipo correcto

de esfuerzo firme pero suave, la serenidad, la presencia men
tal y la ecuanimidad se desarrollan y profundizan solas, naci
das de la entrega a la quietud y la observacin. Por supuesto
que llegan las comprensiones y las intuiciones, y las profun
das experiencias de quietud y alegra. Pero sera incorrecto
decir que practicamos para que ocurran estas experiencias o
que tener muchas es mejor que tener pocas.
El espritu de la presencia mental es practicarla por s mis
ma, y limitarse a tomar cada momento tal como viene, agra
dable o desagradable, bueno o malo, bonito o feo, y entonces
trabajar con eso porque eso es lo que est presente ahora,
ms que hacer prctica, sera mejor decir que la prctica nos
hace, o que la vida misma se transforma en nuestra maestra
de meditacin y en nuestra gua.
35
NO ES NECESARIO UN ESFUERZO
ESPECIAL PARA PRACTICAR
Los dos aos que Henry David Thoreau vivi en Walden

Pond fueron, sobre todo, un experimento personal de presen
cia mental. Eligi arriesgar su vida con el fin de deleitarse en
la maravilla y simplicidad de los momentos presentes. Pero
no es necesario hacer un esfuerzo especial ni ir a sitio espe
cial alguno para practicar la presencia mental. Basta con con
cederse un poco de tiempo en la vida para la quietud y lo que
llamamos hacer, y entonces sintonizar con la respiracin.
Toda Walden Pond est en el aire que respiramos. El mila
gro de las cambiantes estaciones est en el aire que respi
ramos; nuestros padres y nuestros hijos estn en el aire que
respiramos; nuestro cuerpo y nuestra mente estn en el aire
que respiramos. La respiracin es la corriente que conecta el
cuerpo y la mente, que nos conecta con nuestros padres
y con nuestros hijos, que conecta nuestro cuerpo con el cuer
po del mundo exterior. Es la corriente de la vida. Lo nico
que hay en el riachuelo son peces dorados. Todo lo que nece
sitamos para verlos con claridad es la lente de la conciencia.
El tiempo no es otra cosa que el riachuelo donde voy a

pescar. All bebo; pero mientras bebo, veo el arenoso
fondo y me doy cuenta de lo poco profundo que es el
riachuelo. Su delgada corriente pasa, pero la eternidad
permanece. Me gustara beber ms profundo; pescar en
el cielo, cuyo fondo est guijarroso de estrellas.
T h o reau ,
Walden
En la eternidad hay en efecto algo verdadero y sublime.

Y ese algo se manifiesta en momentos, lugares y ocasio
nes que estn aqu y ahora.
Dios mismo se encuentra en el momento presente, y en
ninguna poca ser ms real y sublime.
T h o reau,
Walden
36

DESPERTAR
Emprender la prctica de la meditacin formal, dedicn

dole un tiempo cada da, no significa que uno no vaya a pen
sar nunca ms, ni que no pueda salir o hacer cosas. Slo sig
nifica que se tienen ms probabilidades de saber lo que se
hace porque uno se detiene un momento y observa, escucha,
comprende.
Thoreau vio esto con ms claridad que nunca en Walden
Pond. Su conclusin fue: Slo amanece el da al cual esta
mos despiertos. Si queremos captar la realidad de nuestra
vida mientras la tenemos, necesitaremos despertar a nuestros
momentos. De otra manera, das enteros, e incluso toda la
vida, nos pasarn inadvertidos.
Una manera prctica de hacer esto es mirar a los dems y

preguntarnos si los vemos en realidad o slo vemos lo que
pensamos de ellos. A veces nuestros pensamientos actan
como gafas de ensueo. Cuando las tenemos puestas vemos
nios de ensueo, marido de ensueo, esposa de ensueo,
trabajo de ensueo, colegas de ensueo, compaeros de en
sueo, amigos de ensueo. Podemos vivir en un presente de
ensueo durante un futuro de ensueo. Sin darnos cuenta, lo
coloreamos todo, a todo le damos efecto. Si bien las cosas
pueden cambiar en el sueo y dar la ilusoria impresin de
que son reales y ntidas, siguen siendo un sueo en el que es
tamos atrapados. Pero si nos quitamos las gafas, podra ser,
slo podra ser, que visemos con algo ms de precisin lo
que realmente est all.
Para hacer esto, Thoreau sinti la necesidad de emprender
un retiro solitario durante un tiempo prolongado (estuvo dos
aos y dos meses en Walden Pond). Fui al bosque porque
deseaba vivir pausadamente, encontrarme slo con las esen
ciales realidades de la vida, y ver si yo lograba aprender lo
que l tena que ensear, y no descubrir, a la hora de mi
muerte, que no haba vivido.
37
Su conviccin ms profunda: Influir en la calidad del da,

sa es la ms suprema de las artes. [...] Jams he conocido a
un hombre que estuviera totalmente despierto. Cmo poda
mirarlo a la cara?
Sugerencias: Pregntese de vez en cuando: Estoy despierto

en este momento?
Interior mo, escchame, el espritu supremo,

el Maestro, est cerca,
despierta, despierta!
Corre a sus pies...
en este momento est junto a tu cabeza.
Has dormido durante millones y millones de aos.
Qu te parece si despiertas esta maana?
K a b ir
NO COMPLICARLO
Si decide comenzar a meditar, no hay necesidad alguna

de que lo comente con otras personas ni tampoco que expli
que por qu quiere hacerlo ni lo que la meditacin va a hacer
por usted. En realidad, sa es la mejor manera de desperdi
ciar la energa y el entusiasmo para la prctica, y de frustrar
los esfuerzos, ya que as no ganarn impulso. Es mejor medi
tar sin anunciarlo.
Cada vez que sienta un fuerte impulso de hablar sobre la
meditacin y de lo formidable que es, o de las maravillas que
le est haciendo, o que no le est haciendo, a usted, o desee
convencer a alguien de lo bien que le ra practicarla, consi
drelo un pensamiento ms y medite otro poco. El impulso
pasar y todo el mundo estar mejor, sobre todo usted.
38

NO ES POSIBLE DETENER LAS OLAS
PERO S APRENDER A REMONTARLAS
Segn la opinin general, la meditacin es una manera de

dejar fuera las presiones del mundo o de la propia mente,
pero sa no es una impresin exacta. La meditacin no es de
jar las cosas fuera ni excluirlas. Es ver las cosas con claridad y
colocarse deliberadamente en una relacin distinta con ellas.
Las personas que acuden a nuestra clnica aprenden ensegui

da que el estrs forma parte inevitable de la vida. Si bien es
cierto que podemos aprender, tomando decisiones inteligen
tes, a que las cosas no empeoren, hay muchos aspectos en la
vida sobre los cuales tenemos poco control o ninguno. El
estrs forma parte de la vida, parte del ser humano, es intrn
seco a lo condicin humana en s. Pero eso no significa que
debamos ser vctimas ante las fuerzas mayores de nuestra
vida. Podemos aprender a trabajar con ellas, a comprender
las, a encontrarles sentido, a hacer opciones importantes y a
usar sus energas para crecer en fortaleza, sabidura y compa
sin. En el ncleo de toda prctica de meditacin hay una
disposicin a abrazar y trabajar con lo que es.
Una manera de imaginar cmo funciona la presencia mental

es considerar la mente como la superficie de un lago o del
mar. Siempre hay olas en el agua. A veces son grandes, a ve
ces pequeas, y en ocasiones casi imperceptibles. Las olas se
producen al agitarse el agua movida por los vientos, que van
y vienen, y varan en direccin e intensidad, igual como ha
cen los vientos del estrs y el cambio en nuestra vida, que
forman ol as en nuestra mente.
Las persogas que no entienden la meditacin creen que es

una espec ie de manipulacin interior especial que como algo
mgico dejar fuera esas olas para que la superficie de la
mente permanezca lisa, en paz y calma. Pero as como no
podemos poner una placa de cristal sobre el agua para cal
39
mar las olas, tampoco nos es posible suprimir de forma artifi

cial las olas de la mente, y no es demasiado inteligente inten
tarlo. Eso slo producira ms tensin y lucha interiores, no
calm a, lo cual no quiere decir que esa calma sea inalcan
zable. Significa slo que no se puede alcanzar mediante
los errneos intentos de suprimir la natural actividad de la
mente.
A travs de la meditacin es posible encontrar refugio de gran

parte de los vientos que agitan la mente. Tal vez con el tiem
po muera una buena parte de la turbulencia por falta de ali
mento continuado. Pero, en ltimo trmino, los vientos de la
vida y de la mente van a soplar, con independencia de lo que
hagamos. La meditacin tiene que ver con saber algo sobre
esto y cmo trabajar con ello.
El espritu de la prctica de la presencia mental fue captado

hermosamente en un pster de un yogui setentn, Swami
Satchitananda, con su luenga barba blanca y holgadas ropas,
montado en una tabla de surf sobre las olas de una playa
hawaiana. El pie de la ilustracin rezaba: No es posible de
tener las olas, pero s se puede aprender a remontarlas.
PUEDE MEDITAR CUALQ UIERA?
Me hacen mucho esta pregunta. Una vez me la hizo con

algo de timidez un recepcionista, mientras yo esperaba el as
censor. Tengo la impresin de que quienes me preguntan esto
lo hacen porque creen que tal vez todas las personas son ca
paces de meditar excepto ellas. Desean ser tranquilizadas
asegurndoles que no estn solas, que hay al menos unas
cuantas personas ms con las que se pueden identificar,
aquellas almas desventuradas que nacieron con la incapaci
dad de meditar. Pero no es tan sencillo.
Pensar que uno es incapaz de meditar es algo as como
pensar que se es incapaz de apretar el botn del ascensor o
de doblar el codo cuando ste no est lesionado, o que se es
40
__ ___________________
incapaz de respirar, o de concentrarse o relajarse. Casi todo

el mundo es capaz de respirar con facilidad. Y, dadas las cir
cunstancias adecuadas, prcticamente cualquiera es capaz
de concentrarse, cualquiera puede relajarse.
Pero la gente suele confundir meditacin con relajacin o
con algn otro estado especial que hay que conseguir o sen
tir. Cuando la persona lo intenta una o dos veces y no llega a
ninguna parte o no siente nada especial, entonces piensa que
es una de aquellas personas que no pueden hacerlo.
La meditacin no tiene nada que ver con sentirse de una cier

ta manera. Es sentir la manera en que uno se siente. No se tra
ta de vaciar ni aquietar la mente, aunque la quietud s se pro
fundiza en la meditacin y se puede cultivar de una manera
sistemtica. Pero, por encima de todo, la meditacin consiste
en dejar que la mente sea como es y en saber algo sobre
cmo est en ese momento. No es llegar a algn otro lugar,
sino permitirse estar donde uno ya est. Si no se comprende
esto, se llegar a pensar que uno es constitucionalmente in
capaz de meditar. Pero eso es slo pensar ms y, en este
caso, es pensar de una manera equivocada.
Es verdad que la meditacin requiere energa y el compro
miso a perseverar. Pero entonces, no sera ms correcto de
cir No persevero en lugar de decir No puedo? Cualquie
ra puede sentarse y observar su respiracin u observar su
mente. Y no es necesario estar sentado. Se puede hacer cami
nando, de pie, recostado, parado en un pie, corriendo o ba
ndose. Pero para quedarse as aunque sean cinco minutos
es necesaria la intencionalidad. Para hacerla parte de la pro
pia vida se requiere disciplina. As pues, cuando alguien dice
que no puede meditar, lo que quiere decir en realidad es que
no se toma tiempo para ella, o que cuando lo intenta no le
gusta lo que ocurre. No es lo que busca o espera. No satisface
sus expectativas. Entonces, tal vez debera intentarlo de nue
vo, esta vez olvidndose de sus expectativas y limitndose a
observar.
41
ELOGIO AL NO HACER
Si uno se sienta a meditar, aunque sea por un rato, se

ser un tiempo de no hacer. Es muy importante no creer que
no hacer es sinnimo de no hacer nada. No podran ser
ms diferentes. Aqu importan la conciencia y la intencin.
De hecho, son claves.
Superficialmente, parece como si hubiese dos tipos de no
hacer; uno implicara no hacer trabajo exterior alguno y el
otro hacer lo que podramos llamar una actividad sin esfuer
zo. En ltimo trmino llegamos a ver que ambas cosas son la
misma. La experiencia interior es lo que cuenta aqu. Lo que
con frecuencia llamamos meditacin formal supone hacerse
deliberadamente un tiempo para detener toda actividad exter
na y cultivar la quietud, sin otro orden del da que estar pre
sente en cada momento. No hacer nada. Tal vez esos momen
tos de no hacer son el mayor regalo que podemos hacernos.
Thoreau sola sentarse a su puerta durante horas y slo se
dedicaba a mirar y a escuchar a medida que el sol avanzaba
por el cielo y luces y sombras cambiaban de manera casi im
perceptible.
Haba veces en que no poda permitirme sacrificar la

perfeccin del momento presente a ningn trabajo, ya
fuera intelectual o manual. Me gusta tener amplios mr
genes en mi vida. A veces, una maana de verano, ha
bindome dado mi acostumbrado bao, me sentaba de
lante de mi soleada puerta desde la salida del sol hasta
el medioda, extasiado, entre pinos, nogales y zuma
ques, en la ininterrumpida soledad y quietud, mientras
los pjaros cantaban o revoloteaban silenciosos por la
casa, hasta que el sol que caa en mi ventana de po
niente o el ruido del carruaje de algn viajero en la dis
tante carretera me recordaba el paso del tiempo. Crec
en esas estaciones como el maz por la noche, y esto
era mucho mejor que lo que habra sido cualquier tra
bajo manual. No eran ratos sustrados de mi vida sino
mucho ms y por encima de lo que tengo habitualmen
te. Comprend lo que quieren decir los orientales cuan
42
Cmo asumir su fjropia identidad
do hablan de contemplacin y de abandonar los traba

jos. La mayor parte del tiempo no me importaba la ma
nera como transcurran las horas. El da avanzaba como
para iluminar algn trabajo mo; era de maana y, oh
maravilla, ya es el atardecer, y nada memorable se ha
realizado. En lugar de cantar, como los pjaros, sonrea
silencioso ante mi incesante buena suerte. As como el
gorrin tiene su trino, as yo, sentado en el nogal delan
te de mi puerta, tena mi risa o mi gorgeo ahogado que
l poda escuchar salir de mi nido.
T h o reau,
Walden
Sugerencias: Reconozca la belleza del momento presente en

su prctica diaria de meditacin, si la tiene. Si se levanta tem
prano, salga y mire (una mirada sostenida, atenta) las estrellas,
la luna y la luz del amanecer cuando aparezca. Sienta el aire,
el fro, el calor (una sensacin sostenida, atenta). Dse cuenta
de que el mundo que lo rodea est durmiendo. Cuando vea las
estrellas recuerde que en el tiempo est mirando millones de
aos atrs. El pasado se halla presente aqu y ahora.
Despus vaya a meditar sentado o echado. Que este o
cualquier otro momento en que practique sea su tiempo para
olvidar todo hacer, para entrar en la modalidad de ser, en la
que simplemente mora en la quietud y presencia mental,
atento al desenvolverse momento a momento del presente,
sin aadir nada, sin quitar nada, afirmando Es esto.
LA PARADOJA DEL NO HACER
El sabor y la alegra pura del no hacer son difciles de cap

tar porque nuestra cultura da mucho valor al hacer y al pro
greso. Incluso nuestro ocio tiende a ser ocupado e incons
ciente. La alegra del no hacer se basa en que no es necesario
que ocurra nada ms para que este momento sea completo.
La sabidura que hay en ello y la ecuanimidad que resulta de
ello residen en saber que algo ms ocurrir.
43
Cuando Thoreau dice era de maana y, oh maravilla, ya es

el atardecer, y nada memorable se ha realizado es como on
dear una bandera roja ante un toro para las personas orienta
das a hacer cosas y al progreso. Pero quin puede decir que
sus comprensiones de una maana pasada delante de su
puerta son menos memorables o tienen menos mrito que
toda una existencia de ajetreo, vivida con escaso aprecio por
la quietud y la perfeccin del momento presente?
Thoreau cantaba una cancin que era tan necesario escuchar

entonces como ahora. Hasta hoy, l est sealando continua
mente, para cualquiera que est dispuesto a escuchar, la pofunda importancia de la contemplacin y del no apego a nin
gn resultado que no sea la dicha pura de ser, todo mucho
mejor que lo que habra sido cualquier trabajo manual. Este
comentario recuerda al viejo maestro zen que dijo: Jo, jo,
llevo cuarenta aos vendiendo agua junto al ro y mi trabajo
no tiene mrito alguno en absoluto.
Huele a paradoja. La nica manera de hacer algo de valor
es que el esfuerzo salga del no hacer y de olvicjarr toda pre
ocupacin acerca de si va a servir o no. De otro modo, pue
den entrometerse el inters y la ambicin y deformar nuestra
relacin con el trabajo, o el trabajo mismo, que de algn
modo queda manchado, impuro y, en ultimo trmino, no
completamente satisfactorio aunque sea bueno. Todos los
cientficos conocen este estado mental y se guardan de l
porque inhibe el proceso creativo y deforma nuestra capaci
dad para ver con claridad las conexiones.
EL NO HACER EN ACCIN
El no hacer puede surgir en la accin y en la quietud. La

quietud interior del hacedor se funde con la actividad externa
hasta tal punto que la accin se hace a s misma. Es actividad
sin esfuerzo. Nada es forzado. No hay trabajo de la voluntad.
No hay un yo, nosotros ni mo de mente estrecha que.
exija un resultado, y, no obstante, nada queda sin hacer. El
no hacer es la piedra angular de la maestra en cualquier
44
campo de actividad. He aqu una clsica declaracin de esto

de la China del siglo m:
El cocinero del prncipe Wen Hui
est cortando en piezas un buey.
Estira una mano, baja un hombro,
afirma un pie, presiona con una rodilla,
el buey se abre con un susurro,
la brillante cuchilla
murmura como una suave brisa.
Ritmo! Exactitud!
Como una danza sagrada,
como El bosquecillo de moreras,
como armonas antiqusimas!
Excelente trabjo! exclam el prncipe>
tu mtodo es intachable.
Mtodo? pregunt el cocinero,
dejando a un lado la cuchilla .
Lo que sigo es el Tao,
que trasciende todos los mtodos!
Cuapdo comenc a cortar bueyes
vea^ante m al buey entero,
todo en una masa.
Despus de tres aos, ya no vea esa masa,
vea las diferencias.
Pero ahora nada veo con los ojos.
Todo mi ser aprehende.
Mis sentidos estn ociosos. El espritu,
libre para trabajar sin plan,
sigue su propio instinto.
Guiada por la va natural,
por la abertura secreta, el espacio oculto,
mi cuchilla encuentra su propio camino.
No corto articulacin alguna,
no rompo hueso alguno.
45
Hay espacio entre las articulaciones;

la hoja es delgada y afilada:
Cuando esta fina hoja
encuentra ese espacio,
es todo lo que necesita!
Pasa como una brisa!
Por eso, hace diecinueve aos
que tengo esta cuchilla,
como recin afilada.
Es cierto que a veces hay
articulaciones duras. Las veo venir,
me detengo, observo con atencin,
me contengo, apenas muevo la hoja,
y, paf!, la parte se desprende,
cae como un terrn de tierra.
Entonces quito la hoja,
me quedo quieto, y me dejo invadir
por la alegra del trabajo.
Limpio la hoja
y la dejo a un lado.
Eso es! dijo el prncipe Wen Hui>
mi cocinero me ha enseado
cmo debo vivir mi vida.
C
huang
T s
HACER EL NO HACER
No hacer no tiene nada que ver con ser indolente o pasi

vo; todo lo contrario. Se requiere gran valor y energa para
cultivar el no hacer, tanto en la quietud como en la actividad.
Tampoco es fcil concederse un tiempo especial para el no
hacer y perseverar en l frente a todo lo que es necesario ha
cer en nuestra vida.
Pero el no hacer no tiene por qu ser amenazador para las
personas que piensan que siempre tienen cosas que hacer. Es
46
tas personas podran descubrir que hacen ms y mejor si

practican el no hacer. No hacer significa dejar que las cosas
sean, y permitirles que se desenvuelvan a su manera. Es posi
ble que esto suponga un esfuerzo enorme, pero se tratar de
un esfuerzo sin esfuerzo, gracioso, sabio; un hacer menos
hacedor que se cultiva en toda una vida.
La actividad sin esfuerzo ocurre en ocasiones en el baile y
en los deportes, en los niveles ms elevados de rendimiento;
cuando ocurre, sorprende, quita el aliento a todo el mundo.
Pero tambin sucede en todos los dems mbitos de la activi
dad humana, desde la pintura a la reparacin de coches y la
crianza de los hijos. Algunas veces se combinan los aos de
prctica con la experiencia, lo que eleva a una nueva capaci
dad para permitir que la ejecucin se despliegue trascendien
do la tcnica, el esfuerzo, el pensamiento. La accin enton
ces se convierte en una pura expresin de arte, de ser, de
dejar de lado todo hacer, una fusin de mente y cuerpo en
movimiento.'Nos impresiona observar una ejecucin sober
bia, sea atltica o artstica, porque eso nos permite participar
en la magia de la verdadera maestra, nos eleva, aunque slo
sea de una manera fugaz, y tal vez nos permite participar de
la intencin que cada uno de nosotros, a nuestro modo, po
dra tocar esos momentos de gracia y armona en el vivir la
vida.
Influir en la calidad del da, sa es la ms suprema de las
artes, dijo Thoreau. Hablando del arte de la danza, Martha
Graham lo expres de esta manera: Lo nico que importa es
este momento de movimiento. Hacer el momento vital y dig
no de vivirse. No lo dejes pasar inadvertido y sin usar.
Ningn maestro de meditacin podra haber dicho algo
ms cierto. Podemos hacernos aprendices de este trabajo, sa
biendo muy bien que el no hacer es verdaderamente el traba
jo de toda una vida; y conscientes siempre de que la moda
lidad de hacer es tan fuerte en nosotros que cultivar el
no hacer requiere, aunque parezca irnico, considerable es
fuerzo.
La meditacin es sinnimo de la prctica del no hacer. No
practicamos para perfeccionar las cosas ni para hacer las co
sas a la perfeccin. Practicamos para captar y comprender
(hacer real para nosotros) el hecho de que las cosas ya son
47
perfectas, que son lo que son. Esto tiene todo que ver con
captar el momento presente en su totalidad sin imponerle
nada extra, percibiendo su pureza y la frescura de su capaci
dad para hacer surgir el momento siguiente. Entonces, sa
biendo qu es qu, viendo con la mayor claridad posible, y
conscientes de que no sabemos ms de lo que en realidad sa
bemos, actuamos, damos un paso, adoptamos una postura,
nos arriesgamos. Algunas personas hablan de eso como de un
flujo, un momento que fluye en el siguiente sin solucin de
continuidad, sin esfuerzo, acunado en el lecho de la presen
cia mental.
Sugerencias: Durante el da, vea si es capaz de detectar la
perfeccin del momento presente, en todos los momentos, en

los normales, en los intermedios, e incluso en los difciles.
Trabaje por permitir que se desarrollen ms cosas en su vida
sin forzarlas a que ocurran y sin rechazar aquellas que no res
ponden a su idea de lo que debera suceder. Vea si logra
notar los espacios a travs de los cuales podra entrar sin
esfuerzo en el espritu del cocinero de Chuang Ts. Fjese
cmo puede cambiar la calidad del resto de su da si es posi
ble que se haga tiempo para estar en el da temprano, sin pro
grama. Al afirmar primero lo que es ms importante en su
propio ser, vea si no puede dar un salto consciente en todo el
da y acabar siendo ms capaz de percibir, valorar y respon
der a la perfeccin de cada momento.
PACIENCIA
Ciertas actitudes o cualidades mentales apoyan la prctica

de la meditacin y proporcionan una buena tierra en la cual
florecern las semillas de la presencia mental. Al cultivar de
liberadamente estas cualidades, en realidad cultivamos la tie
rra de nuestra mente y aseguramos que sta sea una fuente de
claridad, compasin y accin correcta en nuestra vida.
Estas cualidades interiores que apoyan la prctica de la
meditacin no se imponen, decretan ni legislan. Slo se cul
tivan, y esto nicamente cuando se ha llegado al punto en
48
que la motivacin interiores lo bastante fuerte que deseamos

dejar de contribuir al propio sufrimiento y confusin y tal vez
al de los dems. Equivale a comportarse con tica, concepto
gravemente difamado en muchos crculos.
Por la radio he odo a alguien definir la tica como obe
diencia a lo que nadie puede obligarnos a cumplir. No est
mal. Se hace por motivos interiores, no porque alguien nos
lleva la cuenta ni porque nos castigaran si transgredisemos
las leyes y nos cogiesen. Marchamos al ritmo de nuestro pro
pio tambor. Prestamos atencin a una audicin interior, as
como es un terreno interior el que preparamos para cultivar
la presencia mental. Pero no es posible la armona sin com
prometerse al comportamiento tico: la cerca que mantiene
fuera las cabras que se comeran todos los brotes del jardn.
Pienso que la paciencia es una de esas actitudes ticas
fundamentales. Si se cultiva la paciencia, es casi inevitable
que se cultive la presencia mental,y la prctica de la medita
cin ir enriquecindose y madurando poco a poco. Al fin y
al cabo, si en realidad no se trata de llegar a ninguna otra par
te en este momento, la paciencia cuidar de s misma. Es un
recordatorio de que las cosas se desarrollan a su tiempo. No
se puede meter prisa a las estaciones. Llega la primavera, la
hierba crece sola. Por lo general, las prisas no sirven de nada
y pueden crear mucho sufrimiento, a veces a nosotros, a ve
ces a aquellos que nos rodean.
La paciencia es una alternativa siempre presente para la
agitacin e impaciencia endmicas de la mente. Rasque la
superficie de la impaciencia y lo que encontrar debajo, de
modo sutil o no tan sutil, ser rabia; esa fuerte energa de no
desear que las cosas sean como son y de culpar de ello a al
guien (con frecuencia a uno mismo) o a algo. Lo cual no sig
nifica que no haya que darse prisa cuando es necesario. Es
posible incluso darse prisa con paciencia, de forma conscien
te, avanzando rpido porque eso es lo que se ha elegido.
Desde el punto de vista de la paciencia, las cosas suceden
porque otras cosas suceden. Nada est separado ni aislado.
No hay causa primordial alguna que sea absoluta, final, res
ponsable. Si alguien nos golpea con un palo, no nos enfa
damos con el palo ni con el brazo que lo enarbola; nos en
fadamos con la persona unida al brazo. Pero si miramos un
49
poco ms profundo, no podremos encontrar una causa pri

mordial satisfactoria ni dirigiremos el enfado ni siquiera con
tra la persona, que literalmente no sabe lo que hace y que,
por lo tanto, est desquiciada en ese momento. Dnde colo
car la culpa o el castigo? Es posible que nos enfadramos con
los padres de esa persona, por los malos tratos que tal vez
dieron a un nio indefenso. O tal vez con el mundo, por su
falta de compasin. Pero qu es el mundo? No formamos
parte de l? Acaso no tenemos tambin impulsos rabiosos y,
bajo ciertas condiciones, nos vemos asaltados por impulsos
violentos e incluso asesinos?
El Dalai Lama no manifiesta rabia alguna contra los chi
nos, aun cuando durante aos la poltica del gobierno chino
ha practicado el genocidio contra los tibetanos, cuIturicidio
contra sus instituciones, creencias y todo lo que les es ms
querido, y geocidio contra la tierra en que viven. Cuando el
Dalai Lama gan el Premio Nobel de la Paz, un periodista le
pregunt acerca de esa falta de ira. l contest: [Los chinos]
nos han quitado todo; debera dejarlos que me quitaran tam
bin la mente?
Esta actitud es en s misma una notable demostracin de
paz; la paz interior de conocer lo que es ms fundamental, y la
paz exterior de encarnar esa sabidura en el porte y los actos.
La paz y esa disposicin a ser paciente frente a esos enormes
sufrimientos y provocaciones, slo se pueden alcanzar me
diante el cultivo de la compasin, una compasin que no se li
mita a los amigos, sino que tambin se siente por aquellos que,
por ignorancia y por lo que suele considerarse maldad, pueden
hacernos sufrir a nosotros y a aquellos que amamos.
El grado de generosa compasin se basa en lo que los
budistas denominan buena presencia mental y buen en
tendimiento. No ocurre as como as. Es necesario practicar
la, cultivarla. No es que no surjan sentimientos de ira. Se tra
ta de que la ira puede utilizarse, trabajarse, aprovecharse
para que sus energas puedan nutrir la paciencia, la compa
sin, la armona y la sabidura, en nosotros mismos y quiz
tambin en los dems.
Al emprender la meditacin cultivamos la cualidad de la
paciencia cada vez que nos detenemos, nos sentamos y to
mamos conciencia del fluir de nuestra respiracin. Y esta in
50
vitacin que nos hacemos a ser ms receptivos, a estar ms

en contacto, a mostrarnos ms pacientes con nuestros mo
mentos, se extiende tambin, por supuesto, a otros momentos
de nuestra vida. Sabemos que las cosas se desarrollan segn
su propia naturaleza. Podemos acordarnos de permitir que
nuestra vida se desarrolle de la misma manera. No necesita
mos dejar que nuestro deseo de ciertos resultados domine la
calidad del momento, ni siquiera cuando las cosas son dolorosas. Cuando tenemos que empujar, empujamos. Cuando te
nemos que tirar, tiramos. Pero sabemos tambin cundo no
empujar y cundo no tirar.
Con todo esto intentamos equilibrar el momento presente,
entendiendo que en la paciencia se encuentra la sabidura,
sabiendo que lo que venga a continuacin estar determina
do en gran medida por cmo somos ahora. Es til tener pre
sente esto cuando nos impacientamos en nuestra prctica de
la meditacin, o cuando nos sentimos frustrados, impacientes
y enfadados en nuestra vida.
Tienes la paciencia para esperar

que el lodo se asiente y el agua se aclare?
Eres capaz de permanecer inmutable
hasta que la accin correcta surja sola ?
L a o -T s ,
Tao-te Ching
Existo como soy, y eso basta, si nadie ms

en el mundo lo sabe, estoy satisfecho,
y si todos y cada uno lo saben, estoy satisfecho.
Un mundo est consciente, y con mucho
el mayor para m, y se soy yo,
y ya sea que tenga lo mo hoy o dentro
de diez mil o diez millones de aos,
puedo cogerlo alegremente ahora o,
con igual alegra, puedo esperar.
W
a lt
h it m a n ,
Leaves of Grass
51
Sugerencias: Trate de observar la impaciencia y la rabia

cuando surjan. Vea si le es posible adoptar un punto de vista
diferente, uno que vea cmo las cosas se desarrollan a su
tiempo. Esto es particularmente til cuando se siente urgido y
atascado o impedido en algo que desea o necesita hacer. Por
difcil que pueda parecerle, intente no empujar la corriente
del ro en ese momento y en su lugar escuche con atencin.
Qu le dice? Qu le dice que haga? Si no le dice nada, lim
tese a respirar, deje que las cosas sean como son, entre en la
paciencia, contine escuchando. Si el ro le dice algo, enton
ces, hgalo, pero hgalo con conciencia atenta. Despus,
una pausa, espere pacientemente, y escuche de nuevo.
Mientras atiende al suave fluir de su respiracin durante
los ratos de prctica de meditacin formal, advierta el ocasio
nal tirn de su mente que quiere ocuparse con otra cosa, que
desea llenar su tiempo o cambiar lo que est sucediendo. En
lugar de perderse en esos momentos, trate de seguir sentado,
paciente, con la respiracin y una alerta conciencia de lo que
se est desarrollando a cada momento, permitindole que lo
haga a voluntad, sin imponerle nada. Slo observar, slo res
pirar, encarnando la quietud, convirtindose en paciencia.
DEJAR MARCHAR
La expresin dejar marchar tiene que estar muy a la ca

beza en la competicin por ser el clich del siglo en la Nueva
Era. Se usa en exceso, se abusa de ella a diario. Sin embargo,
es una maniobra interior tan potente que se merece una mira
da, sea o no sea clich. Hay algo de vital importancia que
aprender de la prctica de dejar marchar.
Dejar marchar significa exactamente eso. Es una invitacin a

dejar de aferrarse a cualquier cosa, ya se trate de una idea, un
objeto, un acontecimiento, un determinado momento, una
opinin o un deseo. Es una decisin consciente de liberarse
con total aceptacin en la corriente de los momentos presen
tes a medida que se desarrollan. Dejar marchar significa de
jar de coaccionar, de resistirse o de luchar a cambio de algo
52
ms poderoso y completo que surge de permitir que las cosas

sean como son, sin quedar atrapados en la atraccin o el re
chazo que nos producen, en la pegajosidad intrnseca del de
seo, gusto o disgusto. Es similar a abrir la mano para soltar
algo que se tena cogido.
Pero no es slo la pegajosidad de nuestros deseos respecto a

los acontecimientos externos lo que nos atrapa. No es slo un
aferramos con las manos. Tambin lo hacemos con la mente.
Nos cogemos, nos atascamos, aferrndonos, muchas ve
ces con desesperacin, a criterios estrechos, a esperanzas y
deseos egostas. En realidad, dejar marchar se refiere a la
eleccin de convertirnos en transparentes a la fuerte atrac
cin de nuestros gustos y disgustos y de la ignorancia que nos
hace aferramos a ellos. Para ser transparentes es preciso que
permitamos que nuestros temores e inseguridades se agoten
en el campo de la plena conciencia.
Dejar marchar es posible nicamente si podemos llevar con

ciencia y aceptacin a la bsica realidad de lo atascados que
podemos estar, si nos permitimos reconocer las lentes que
deslizamos de modo tan inconsciente entre observador y ob
servado, lentes que entonces filtran y colorean, tuercen y dan
forma a lo que vemos. En esos momentos pegajosos podemos
abrirnos, sobre todo si somos capaces de captarlos en con
ciencia y reconocer cuando quedamos atrapados, ya sea en
la persecucin y el aferramiento o en la condenacin y el re
chazo, en la bsqueda de nuestras ganancias.
La quietud, la intuicin y la sabidura surgen slo cuando nos

es posible asentarnos en nuestro ser completo en este mo
mento, sin tener que buscar ni aferrar ni rechazar nada. sta
es una proposicin que se puede poner a prueba. Trate de ha
cerlo slo por diversin. Compruebe usted mismo si dejar
marchar cuando una parte de usted quiere aferrarse no le pro
porciona una satisfaccin ms profunda que aferrarse.
53
NO JUZGAR
No lleva mucho tiempo de meditacin descubrir que una

parte de nuestra mente nunca deja de evaluar nuestras expe
riencias, comparndolas con otras experiencias o midindo
las segn las expectativas y criterios que nos creamos, mu
chas veces por miedo. Entre los miedos estn: valgo muy
poco, va a ocurrir algo malo, esto bueno no durar mucho,
me van a hacer sufrir, las cosas no me van a salir como quie
ro, ay, si supiera algo, soy el nico que nada sabe. Tendemos
a ver las cosas a travs de gafas coloreadas, a travs de las
lentes de si algo es bueno o malo para m, o de si es conforme
o no con mis creencias o ideologa. Si es bueno, me gusta. Si
es malo, no me gusta. Si no es ni bueno ni malo, no tengo
sentimiento alguno al respecto, ni positivo ni negativo, y has
ta es posible que ni lo vea.
Cuando estamos en quietud, la mente que juzga puede
aparecer como una sirena de niebla. No me gusta el dolor de
mi rodilla. Esto es aburrido. Me agrada esta sensacin de
quietud. Ayer tuve una buena meditacin, pero hoy me est
resultando mal. Esto no me funciona. No sirvo para esto. No
sirvo, punto. Este tipo de pensamientos domina la mente y
pesa. Es como llevar una maleta llena de piedras sobre la ca
beza. Es agradable quitrsela de encima. Imagnese cmo
ser suspender todo juicio y dejar que cada momento sea
como es, sin que intentemos calificarlo de bueno ni de
malo. Sera una verdadera quietud, una verdadera libera
cin.
La meditacin significa cultivar una actitud no crtica ha
cia lo que surja en la mente, sea lo que sea. Sin esa actitud no
practicamos la meditacin. Eso no quiere decir que no apare
cern juicios. Por supuesto que lo harn, porque est en la
naturaleza misma de la mente comparar, juzgar y evaluar.
Cuando esto ocurre, no intentamos detenerlo ni ignorarlo, as
como no tratamos de detener ningn otro pensamiento que
surja en la mente.
El sistema que adoptamos en la meditacin es sencilla
mente ser testigos de lo que surja en la mente o en el cuerpo,
y reconocerlo sin condenarlo ni buscarlo, sabiendo que nues
tros juicios son pensamientos inevitables y necesariamente
54
limitadores acerca de la experiencia. Lo que nos interesa

en la meditacin es el contacto directo con la propia ex
periencia, ya sea de una inspiracin, una espiracin, una sen
sacin, un sentimiento, un sonido, un impulso, un pensa
miento, una percepcin o un juicio. Y estamos alertas a la
posibilidad de quedar atrapados en juzgar el juicio, o en po
nerle la etiqueta de buenos a algunos juicios y de malos a
otros.
Si bien nuestro pensamiento colorea todas nuestras expe
riencias, con frecuencia nuestros pensamientos tienden a
ser menos que exactos. Por lo general son slo opiniones par
ticulares desinformadas, reacciones y prejuicios basados en
conocimientos limitados e influidos sobre todo por nuestro
condicionamiento del pasado. De todas maneras, cuando no
se lo reconoce ni nombra como tal, nuestro pensamiento
puede impedir que veamos con claridad en el momento pre
sente. Quedamos atrapados en pensar que sabemos lo que
vemos y sentimos, as como en proyectar nuestros juicios so
bre todo lo que vemos desviado un pelo. El solo hecho de co
nocer este hbito y de observarlo cuando ocurre nos puede
conducir a una mayor receptividad y aceptacin sin crticas.
Lgicamente, una orientacin no crtica no significa que
uno deje de saber actuar o comportarse en sociedad, ni que
cualquier cosa que una persona haga est bien. Simplemente
significa que podemos actuar con mucha mayor claridad en
nuestra propia vida, y ser ms equilibrados, ms eficaces y
ms ticos en nuestras actividades si sabemos que estamos
inmersos en una corriente de gustos y disgustos inconscientes
que nos ocultan el mundo y la pureza bsica de nuestro ser.
Gusto y disgusto son maneras saneadas de significar ansia y
aversin, o avidez y odio. Cuando a esos estados mentales los
llamamos avidez y odio o ansia y aversin, eso nos de
tiene un momento y nos recuerda que estas fuerzas estn
realmente trabajando hasta cierto punto en nuestras mentes
todo el tiempo. No es exageracin decir que tienen una toxi
cidad crnica, similar a un virus, que nos impide ver las cosas
como son en realidad y activar nuestro verdadero potencial.
55
C O N FIAN ZA
La confianza es un sentimiento de seguridad o conviccin

de que las cosas se van a desarrollar dentro de un marco for
mal que encarna el orden y la integridad. Es posible que no
siempre comprendamos lo que nos sucede, a nosotros o a
otras personas, o lo que ocurre en determinada situacin;
pero si confiamos en nosotros mismos, o en otros, o ponemos
nuestra confianza en un proceso o un ideal, podemos descu
brir los poderosos elementos estabilizadores (seguridad, equi
librio y apertura) que hay en esa confianza. Si no estn basa
dos en la ingenuidad, esos elementos, en cierto modo, nos
guan y protegen de dao o autodestruccin.
Es importante que cultivemos la actitud de confianza en la

prctica de la presencia mental, porque si no confiamos en
nuestra capacidad de observacin, de estar abiertos y aten
tos, de reflexionar sobre la experiencia, de crecer y aprender
de la observacin y atencin, de conocer algo a fondo, resul
tar muy difcil que perseveremos en el cultivo de estas capa
cidades, y entonces stas se marchitarn o quedarn latentes.
Parte de la prctica de la presencia mental es cultivar un co

razn confiado. Comencemos por mirar en profundidad
aquello de nosotros mismos en que podemos confiar. Si no
sabemos de inmediato qu es, tal vez necesitemos mirar un
poco ms profundo, estar algo ms de tiempo con nosotros
mismos en quietud y simplemente siendo. Si durante un buen
espacio de tiempo no sabemos lo que hacemos y no nos gusta
la manera como resultan las cosas en nuestra vida, tal vez sea
hora de que prestemos ms atencin, de que estemos ms en
contacto, y observemos las elecciones que hacemos y sus
consecuencias a lo largo del camino.
Quiz podramos probar a confiar en el momento presen
te, aceptando lo que sea que sintamos o pensemos o veamos
en este momento porque eso es lo que est presente ahora.
Si podemos estar aqu y entrar en la textura completa del aho
ra, tal vez descubramos que este mismo momento es digno
56
de nuestra confianza. Con estos experimentos, realizados una

y otra vez, puede llegar una nueva percepcin de que en al
gn lugar profundo de nuestro interior reside un ncleo muy
sano y digno de confianza, y que nuestras intuiciones, en
cuanto ecos profundos de la realidad del momento presente,
son dignas de confianza.
S fuerte pues y entra en tu cuerpo;

en l tienes un lugar firme para apoyar los pies.
Piensa en ello detenidamente!
No te vayas a otro lugar!
Kabir dice esto: arroja todos los pensamientos
de cosas imaginarias,
y mantnte firme en lo que t eres.
K a b ir
G EN ERO SID AD
La generosidad es otra cualidad que, como la paciencia,

el dejar marchar, el no juzgar y la confianza, proporciona ci
mientos slidos para la presencia mental. Pruebe a aprove
char el cultivo de la generosidad a modo de vehculo para la
observacin y exploracin de s mismo, a la vez que a modo
de ejercitacin en dar. Un buen lugar para comenzar es usted
mismo. Vea si es capaz de hacerse regalos que sean verdade
ras bendiciones, tales como aceptarse a s mismo, o un rato al
da sin ningn objetivo. Ejerctese en sentirse lo suficiente
merecedor como para aceptar estos regalos sin obligaciones,
en limitarse a recibir de s mismo y del universo.
Vea si puede estar en contacto con un ncleo o centro de su

interior, cuya riqueza es incalculable. Permita que ese centro
comience a irradiar su energa hacia el exterior, que irradie
por todo su cuerpo y ms all. Experimente con dar esta ener
ga, primero poco a poco, dirigindola hacia usted mismo y
hacia los dems sin pensar en ganancias ni en recibir nada a
57
cambio. D ms de lo que cree que es capaz de dar, confian

do en que es ms rico de lo que usted piensa. Celebre esa ri
queza. D como si tuviese una riqueza inagotable. A esto se
le llama dar como un rey.
No me refiero slo a dinero o posesiones materiales, aun
que es maravilloso ser generoso con ellos y compartir la
abundancia material. En realidad le sugiero que practique el
compartir la plenitud de su ser: entusiasmo, vitalidad, espri
tu, confianza, apertura, receptividad, su mejor yo y, por enci
ma de todo, su presencia. Comprtala consigo mismo, con su
familia, con el mundo.
Sugerencias: Trate de advertir la resistencia al impulso de

dar, las preocupaciones por el futuro, la sensacin de que tal
vez est dando demasiado, o el pensamiento de que no ser
valorado lo suficiente, o que va a quedar agotado por el es
fuerzo, o que no va a conseguir nada a cambio, o que no tie
ne lo suficiente. Considere la posibilidad de que ninguna de
estas cosas se acercan a la realidad, sino que son simples for
mas de inercia, de constriccin y de autoproteccin temero
sa. Tales pensamientos y sentimientos son las speras aristas
del automimo, que se rozan contra el mundo y suelen causar
nos, a nosotros y a los dems, dolor y un sentimiento de distanciamiento, aislamiento y empequeecimiento. El acto de
dar sirve para limar las asperezas de estas aristas y contribuye
a hacernos ms conscientes de nuestra riqueza interior. Al
practicar la presencia mental de la generosidad, al dar y ob
servar sus efectos en nosotros mismos y en los dems, nos
transformamos, nos purificamos y descubrimos versiones am
pliadas de nosotros mismos.
Es posible alegar que no se tiene suficiente energa o entu
siasmo para dar algo, que ya uno est abrumado o empobre
cido. O tal vez pensamos que no hacemos otra cosa que dar,
dar y dar, y que eso los dems no lo aprecian, no lo valoran o
ni siquiera lo ven, o que eso uno lo utiliza para ocultarse del
dolor y el temor, como forma de conseguir caer bien o que
los dems dependan de uno. Estos comportamientos y rela
ciones difciles exigen un escrutinio atento y detenido. El dar
inconsciente nunca es sano ni generoso. Tiene gran impor
58
tancia que comprendamos los motivos para dar, y saber

cundo algunas formas de dar no son una muestra de genero
sidad sin ms bien de temor y falta de confianza.
En el cultivo consciente de la generosidad no es necesario
darlo todo, y ni siquiera algo. Por encima de todo, la genero
sidad es un dar interior, una actitud, una disposicin a com
partir el propio ser con el mundo. Es muy importante que res
petemos y confiemos en los propios instintos, pero, al mismo
tiempo, debemos caminar por el borde y correr algunos ries
gos, como parte del experimento. Tal vez sea necesario dar
menos, o confiar en la intuicin sobre la explotacin o los
motivos o impulsos insanos. Quiz sea necesario dar, pero de
diferente manera o a diferentes personas. Tal vez, sobre todo,
sea necesario darse a uno mismo primero, durante un tiempo.
Despus se intentara dar a otras personas un poquitn ms
de lo que se cree que se puede dar, advirtiendo y dejando
marchar conscientemente cualquier idea de obtener algo a
cambio.
Tome la iniciativa para dar. No espere a que alguien le
pida. Observe lo que ocurre, sobre todo a usted. Es posible
que descubra que adquiere una mayor claridad acerca de s
mismo, y de sus relaciones, al mismo tiempo que consigue
ms energa, nunca menos. Quiz descubra que, en lugar de
agotarse usted o sus recursos, lo repone todo. Tal es el poder
de la presencia mental, de la generosidad desinteresada. En
el fondo no existe dador, ni don ni receptor, slo hay el uni
verso que se reacomoda.
HAY Q UE SER LO BASTANTE FUERTE PARA SER DBIL
Si usted es muy hbil y tiene fuerza de voluntad, tal vez d

la impresin de persona invulnerable a los sentimientos de
incapacidad, inseguridad o dolor. Esto puede dejarlo muy
solo y, en ltimo trmino, ser causa de gran sufrimiento para
usted y otras personas. Los dems se sentirn muy felices
de aceptar esa impresin y de confabularse en propagarla,
proyectando sobre usted una personalidad de roca que no se
permite tener verdaderos sentimientos. Es muy fcil desco
nectarse de los verdaderos sentimientos tras ese embriagador
59
escudo de imagen y aura. Ese aislamiento les ocurre a mu

chos padres de la familia nuclear y a las personas que de
sempean puestos de poder en todas partes.
Creer que uno se fortalece mediante la prctica de la me
ditacin puede crearnos un dilema similar. Es posible que
uno comience a creerse y a representar el papel del meditador correcto y supremamente invulnerable, el que tiene
todo controlado y es lo bastante sabio para enfrentarlo todo
sin quedar cogido en reacciones emotivas; y mientras tanto
tal vez detiene con eficacia el propio desarrollo sin siquiera
darse cuenta. Todos tenemos vida emocional. Nos amuralla
mos para protegernos de ella a nuestro propio riesgo.
As pues, cuando note que comienza a crearse una ima
gen de invulnerabilidad, de fuerza, de conocimiento espe
cial, o de sabidura basada en sus experiencias meditativas,
pensando tal vez que est llegando a algn lugar con su prc
tica, y que comienza a hablar mucho sobre la meditacin, de
un modo autopromocionante e hinchado, sera una buena
dea que llevara la presencia mental a esa actitud y le pregun
tara si est huyendo de su vulnerabilidad o tal vez de alguna
afliccin o cualquier tipo de miedo. Si en verdad es fuerte, no
hay necesidad de repetirlo tanto, ni a usted mismo ni a los de
ms. Es mejor que adopte otro sistema y dirija la atencin a
donde ms teme mirar. Esto se puede hacer permitindose
sentir e incluso llorar, no necesitar tener opiniones acerca de
todo, no dar la sensacin de ser invencible o insensible a los
dems, sino estar en contacto con los sentimientos y abierto a
ellos. Lo que parece debilidad es justamente donde est la
fuerza. Y lo que parece fuerza suele ser debilidad, un intento
de encubrir el temor; es una representacin o una fachada,
por muy convincente que pueda parecer a los dems, e inclu
so a uno mismo.
Sugerencias: Trate de reconocer las maneras que tiene de

hacer frente a los obstculos con rigor. Pruebe a mostrarse
suave cuando se sienta impulsado a ser duro; generoso cuan
do el impulso sea negarse, abierto cuando el impulso sea ce
rrarse a nivel emocional. Si siente afliccin o tristeza, intente
dejar ese sentimiento. Permtase sentir lo que sea que sienta.
60
Fjese en las etiquetas que pone a cosas como llorar o sentirse

vulnerable. Deje marchar las etiquetas. Limtese a sentir lo
que siente, mientras a la vez cultiva la conciencia del mo
mento, remontando las olas de lo que es alto y bajo,
bueno y malo, dbil y fuerte, hasta que vea que to
das esas etiquetas son inadecuadas para describir su expe
riencia. Sea con la experiencia misma. Confe en su fuerza
ms profunda de todas: estar presente, estar despierto.
SIM PLICIDAD VOLUNTARIA
Con frecuencia surge en m el impulso de meter otro de

esto u otro de aquello en este momento. Slo esa llamada por
telfono, slo detenerme aqu cuando voy hacia all. Aunque
eso est en la direccin contraria.
He aprendido a identificar este impulso y a desconfiar de l.

Trabajo muchsimo en decirle que no. Este impulso me hara
tomar el desayuno con la mirada clavada en la caja de los ce
reales, leyendo por centsima vez los contenidos dietticos
de los componentes, o la sorprendente oferta gratis de la casa
fabricante. A este impulso no le importa lo que yo coma,
mientras coma. El peridico es an ms atractivo, o un cat
logo, o lo que sea que haya por all. Recoge basura para lle
nar el tiempo, conspira con mi mente para mantenerme in
consciente, adormecido, hasta cierto punto, en una niebla de
aturdimiento, el tiempo suficiente para llenar o sobrellenar
mi vientre mientras en realidad me pierdo el desayuno. Eso
me deja inasequible para los dems, hace que me pierda el
juego de la luz sobre la mesa, los aromas de la habitacin, las
energas del momento, incluidas las discusiones y peleas,
cuando nos juntamos antes de seguir nuestros rumbos distin
tos durante el da.
Me agrada practicar la simplicidad voluntaria para contra

rrestar esos impulsos y asegurar que el alimento llega hasta
un plano profundo. Esto supone hacer intencionadamente
61
una sola cosa por vez y procurar estar yo all. Muchas ocasio
nes se presentan solas: dar un paseo, por ejemplo, o jugar
unos momentos con el perro, momentos en los cuales real
mente estoy con el perro. Simplicidad voluntaria significa ir a
menos lugares en un da, no a ms, ver menos para poder ver
ms, hacer menos para poder hacer ms, adquirir menos para
poder tener ms. Todo va ligado. No es una verdadera opcin
para m (padre de hijos pequeos, mantenedor de la familia,
marido, hijo mayor de mis padres, persona a la que importa
muchsimo su trabajo) irme a una u otra Walden Pond a sen
tarme bajo un rbol durante unos cuantos aos y escuchar
crecer la hierba y ver el cambio de las estaciones, por mucho
que el impulso me incite a veces. Pero dentro del caos orga
nizado y complejo de la vida familiar y laboral, con todas sus
exigencias y responsabilidades, frustraciones y regalos sin
par, hay infinitas oportunidades para elegir la simplicidad de
muchas maneras humildes.
Desacelerarlo todo es una gran parte de esta simplicidad.
Ordenarle a mi mente y cuerpo que contine hablando con
mi hija en lugar de ir a contestar el telfono, no reaccionar
ante los impulsos interiores de telefonear a alguien que
necesita que lo llamen. Inmediatamente en ese momento,
elegir no adquirir cosas nuevas por impulso, e incluso no
contestar de manera automtica a la tentadora invitacin de
revistas, televisin y pelculas al primer tono de marcar, son
todas maneras de simplificar un poco la vida. Tal vez el sim
ple hecho de sentarme por la noche y no hacer nada, o leer
un libro, o salir a dar un paseo solo, con uno de mis hijos o
con mi mujer, reordenar la pila de lea o mirar la luna, o sen
tir el aire en mi rostro bajo los rboles, o irme a dormir tem
prano.
Practico el decir no para mantener sencilla mi vida, y
encuentro que nunca lo hago lo suficiente. Es de por s una
disciplina ardua, y que bien vale la pena el esfuerzo. Sin em
bargo, resulta tambin engaosa. Hay necesidades y oportu
nidades a las que es necesario responder. Un compromiso
con la simplicidad en medio del mundo es un acto de delica
do equilibrio: siempre est necesitado de escrutinio, de ms
indagacin y de atencin. Pero creo que la idea de la simpli
cidad voluntaria me mantiene consciente de lo que es impor
tante, de una ecologa de mente, cuerpo y mundo en la cual

todo esta interrelacionado y en que cada eleccin tiene con
s e c u e n c ia s de largo alcance. No se llega a controlarlo todo.
Pero elegir la simplicidad siempre que sea posible aade a la
vida un elemento de la ms profunda libertad, que con mu
cha facilidad se nos escapa, y muchas oportunidades de des
cubrir que menos puede ser en realidad ms.
Simplicidad, simplicidad, simplicidad! Oye, deja que

tusasuntos sean dos o tres y no cien ni mil; en lugar de
u n milln cuenta media docena. [...]
En medio de este agitado mar de la vida civilizada,
son tales los nubarrones, tormentas, arenas movedizas
y piil y una cosas a tomar en cuenta, que un hombre
tiene que vivir calculando con mucha precisin, si no
quiere irse a pique y hundirse hasta el fondo sin llegar a
puerto; y quien lo consiga tiene que ser, en efecto, una
gran mquina de calcular. Simplifica, simplifica.
T h o reau ,
Walden
CONCENTRACI N
La coicentracin es una piedra angular de la prctica de

la presen-ia mental. La presencia mental ser todo lo robusta
que sea li capacidad de la mente para estar serena y estable.
Sin t r a n q u ilid a d , el espejo de la presencia mental tendr una
superficie agitada y borrosa, y no reflejar las cosas con ni
tidez.
La concentracin se puede practicar o bien acompaada
de la presencia mental o por separado. Podramos decir que
la conceriracin es la capacidad de la mente para mantener
una ateni'n inalterable sobre un objeto de observacin. Se
cultiva pastando atencin a algo, como puede ser la respira
cin, y Imitarse a centrarse en ella. En snscrito, concen
tracin sedice samadhi o lo centrado en un punto. Samadhi se desarrolla y profundiza volviendo continuamente la
atencin la respiracin, cada vez que vaga. Cuando practi
63
camos de manera estricta formas concentradas de medita

cin, nos abstenemos deliberadamente de indagar aspectos
tales como a dnde fue la mente cuando estuvo vagando, o
que la calidad de la respiracin oscila. Dirigimos nuestra
energa exclusivamente a experimentar el aire que entra y el
aire que sale, o hacia algn otro objeto nico de atencin.
Con la prctica continuada, la mente tiende a hacerse cada
vez mejor para quedarse en la respiracin o para advertir has
ta el primersimo impulso a distraerse por otra cosa, y para re
sistir de inmediato su atractivo y quedarse con la respiracin,
o a volver a ella de inmediato.
Con la prctica intensiva de la concentracin se desarrolla
una calma o serenidad que tiene una notable estabilidad
(constante, profunda, difcil de perturbar, pase lo que pase).
Es un gran regalo para s mismo poder cultivar samadhi peri
dicamente durante un prolongado espacio de tiempo. Eso se
realiza con ms facilidad en retiros de meditacin largos y
silenciosos, cuando uno se puede retirar del mundo a lo Tho
reau con este mismo objetivo.
La estabilidad y la serenidad que llegan con la prctica de
la concentracin en un punto forman los cimientos del culti
vo de la presencia mental. Sin cierto grado de samadhi, la
presencia mental no ser muy fuerte. Slo es posible mirar en
profundidad algo si se puede mantener la mirada sin que se
desve constantemente por distracciones o por la agitacin de
la propia mente. Cuanto ms profunda es la concentracin,
ms profunda es la capacidad para la presencia mental.
La profunda experiencia de samadhi es muy agradable. Al
atender a la respiracin con concentracin en un punto, todo
lo dems se evapora, entre otras cosas los pensamientos, los
sentimientos, el mundo exterior. Samadhi se caracteriza por
la absorcin en la quietud y una paz no perturbada. El sabor
de esta quietud puede ser atractivo e incluso embriagador.
Uno se encuentra buscando naturalmente esa paz y la simpli
cidad de un estado caracterizado por la absorcin y la dicha.
Pero la prctica de la concentracin, por fuerte y satisfac
toria que sea, est incompleta sin la presencia mental para
complementarla y profundizarla.
En s misma, se parece a un estado de retiro del mundo.
Su energa caracterstica est cerrada, no abierta; absorta, no
64
disponible; se parece ms a un trance que a un estado de

completa vigilia. Lo que falta es la energa de la curiosidad,
la indagacin, la investigacin, la apertura, la disponibilidad,
el compromiso con toda la gama de fenmenos experimenta
dos por los seres humanos. Este ltimo es el dominio de la
prctica de la presencia mental, en la cual la concentracin
en un punto y la capacidad de llevar la serenidad y estabili
dad de la mente al momento presente, se ponen al servicio
de la observacin profunda y la comprensin de las interrelaciones de una amplia gama de experiencias de la vida.
La concentracin puede tener un gran valor, pero tambin
nos limita gravemente si nos dejamos seducir por el agrado
de esta experiencia interior y llegamos a considerarlo un re
fugio que nos protege de la vida en un mundo desagradable
e insatisfactorio. Uno podra sentirse tentado de evitar el de
sorden de la vida cotidiana y reemplazarlo por la tranquili
dad de la quietud y la paz. Esto, lgicamente, sera un apego
a la quietud que, como cualquier apego fuerte, conduce al
engao. Detiene el desarrollo y hace un cortocircuito en el
cultivo de la sabidura.
VISI N
Es prcticamente imposible, y en todo caso insensato,

comprometerse a una prctica de meditacin diaria sin tener
una cierta visin del porqu se hace, qu valor tendra en
nuestra vida; una idea de por qu ste podra ser el camino y
no slo otra justa ms contra molinos de viento imaginarios.
En las sociedades tradicionales, esta visin era suplida y re
forzada por la cultura. Si usted fuese budista, tal vez la practi
cara porque toda su cultura valora la meditacin como el
camino hacia la claridad, compasin y budeidad, camino de
sabidura que conduce a la erradicacin del sufrimiento. Pero
en la cultura occidental encontrar muy poco apoyo para ele
gir este camino personal de disciplina y constancia, sobre
todo uno inusual que supone esfuerzo pero no hacer, energa
pero no un producto tangible. Ms importante an, cual
quier dea superficial o romntica que pudiramos albergar
de transformarnos en una persona mejor, ms serena o ms
65
clara o ms compasiva, no dura mucho tiempo cuando nos

enfrentamos a la turbulencia de nuestras vidas, mentes y
cuerpos, o ante la perspectiva de levantarnos muy temprano
cuando hace fro y est oscuro para quedarnos sentados y
permanecer en el momento presente. Es algo demasiado fcil
de aplazar, considerado de importancia secundaria, de modo
que siempre puede esperar mientras uno aprovecha para dor
mir un poco ms o, por lo menos, para estar abrigado en la
cama.
Si desea introducir la meditacin en su vida de cualquier
manera que resulte comprometida y para largo plazo, necesi
tar una visin que sea verdaderamente suya propia, una vi
sin profunda y tenaz y que est cerca del ncleo de quien
usted cree ser, de lo que usted valora en su vida y hacia don
de se ve yendo. Slo la fuerza de esa visin dinmica y la
motivacin de la cual nace pueden mantenerlo en este cami
no ao tras ao, con una disposicin a practicar cada da y a
llevar la presencia mental a lo que sea que suceda, para
abrirse a lo que sea que perciba y a dejarla que le indique a
dnde est el aferramiento y a dnde es necesario que ocu
rran el dejar marchar y el crecimiento.
La prctica de la meditacin es muy poco romntica. Las
maneras en que necesitamos crecer suelen ser aquellas con
tra las cuales ms nos defendemos, las que estamos menos
dispuestos a admitir que existen siquiera, y no digamos a
echarles una mirada rpida y despus actuar para cambiar.
No nos va a sostener lo suficiente tener una idea quijotesca
de uno mismo como meditador, ni tener la opinin de que la
meditacin es buena para uno porque ha sido buena para
otros, ni porque la sabidura oriental nos parece profunda, o
porque tenemos la costumbre de meditar. La visin de que
hablamos ha de renovarse cada da, ha de estar delante todo
el tiempo, porque la presencia mental misma requiere ese ni
vel de conciencia del propsito, de la intencin. De otra ma
nera, podemos quedarnos en la cama.
La propia prctica ha de convertirse en la personificacin
de nuestra visin y contener lo que ms valoramos. Eso no
significa que tratemos de cambiar o de ser diferente a como
somos, permanecer tranquilo cuando no nos sentimos tran
quilos, o mostrarnos amables cuando en realidad estamos fu
66
riosos. Es tener presente lo que es de ms importancia para

uno, para que eso no quede perdido o traicionado en el calor
y la reactividad de un determinado momento. Si la presencia
mental tiene una profunda importancia para usted, entonces
cada momento es una oportunidad de practicarla.
Por ejemplo, supongamos que en algn momento del da
le surgen sentimientos de ira. Si se sorprende furioso y expre
sando esa ira, tambin se sorprender controlando y dirigien
do esa expresin y sus efectos momento a momento. Puede
estar en contacto con su validez en cuanto emocin, con las
causas antecedentes de su fuerte sentimiento y con la manera
como se manifiesta en sus gestos y posturas corporales, en su
tono de voz, en su eleccin de las palabras y los razonamien
tos, as como con la impresin que causa en los dems. Hay
mucho que decir sobre la expresin consciente de la ira. La
medicina y la psicologa saben muy bien que reprimir la ira,
en el sentido de interiorizarla, es daino, sobre todo si esto se
convierte en un hbito. Pero tambin es daino desahogar la
ira descontroladamente como reaccin habitual, por justifi
cada que sea. Se puede sentir cmo nubla la mente. La rabia
alimenta sentimientos de agresividad y violencia (aun en el
caso de que est al servicio de corregir una injusticia o de
conseguir que ocurra algo) y de esa manera deforma lo que
es, con independencia de que se tenga razn o no. Esto se
puede sentir incluso cuando no es posible detenerse a veces.
La presencia mental nos pone en contacto con la toxicidad de
la ira para nosotros mismos y para los dems. Yo siempre sal
go de ella con una sensacin de que hay algo incorrecto en la
ira, aun cuando objetivamente tenga razn. Su toxicidad in
nata mancha todo lo que toca. Cuando es posible transformar
su energa en vigor y sabidura, sin el fuego ni el humo del
ansia justiciera y la absorcin en uno mismo, entonces su po
der se multiplica, como tambin su capacidad de transformar
el objeto y la fuente de la ira.
As pues, si nos ejercitamos con resolucin en expandir el
contexto de la ira (propia o ajena) en los momentos precisos
en que surge y se enciende, sabiendo que tiene que haber
algo ms importante y fundamental que olvidamos en el ca
lor de la emocin, entonces podremos conectar con un cono
cimiento interior que no est sumido en la ira ni aferrado a
67
ella. La conciencia ve la ira, conoce su profundidad y es su

perior a ella. Por lo tanto, es capaz de contenerla, lo mismo
que una olla contiene el alimento. La olla de la conciencia
nos ayuda a contener la ira y a ver que sus efectos pueden ser
ms dainos que beneficiosos, aunque no sea nuestra inten
cin causar dao. De esta manera nos ayuda a cocinarla y a
digerirla, para que podamos usarla con ms eficacia; o, si
esto le da ms sentido, no hacer caso de ella, pasando de una
reaccin automtica a una reaccin consciente; o, sencilla
mente, dejarla marchar, escuchando los dictados de la tota
lidad.
Nuestra visin est relacionada con nuestros valores y con
nuestro modelo personal de lo que es ms importante en la
vida. Tiene que ver con los principios primeros. Si somos par
tidarios de ciertos sentimientos (amor, no hacer dao, amabi
lidad, sabidura, generosidad, serenidad, tranquilidad, no ha
cer, sinceridad y claridad), manifestamos estas cualidades
en nuestra vida diaria? ste es el grado de intencionalidad
que se requiere para que nuestra meditacin sea vital y no se
convierta en un ejercicio puramente mecnico, impulsado
tan slo por la fuerza del hbito o la creencia.
Renuvate por completo cada da; renuvate una y otra

y otra vez, sin cesar.
Inscripcin china, citada por T h o r e a u en Walden
Sugerencias: Intente preguntarse por qu medita o por qu

desea meditar. No crea en sus primeras respuestas. Haga una
lista de todo lo que acuda a su mente y contine preguntn
dose. Indague tambin acerca de sus valores: lo que ms va
lora y respeta en la vida. Haga una lista de lo que es impor
tante para usted en realidad. Pregntese: Cul es mi visin,
mi mapa de dnde estoy y de adonde voy? Refleja esta vi
sin mis verdaderos valores e intenciones? Me acuerdo de
encarnar estos valores? Pongo en prctica mis intenciones?
Cmo estoy ahora en mi trabajo, en mi familia, en mis re
laciones, conmigo mismo? Cmo deseo ser? Cmo podra
68
yo vivir mi visin, mis valores? Cmo me relaciono con el

sufrimiento, el mo y el de los dems?
LA MEDITACIN DESARROLLA
SERES HUM ANO S COMPLETOS
Me han dicho que en pali, el idioma original de Buda, no

existe palabra alguna que corresponda a nuestra palabra
meditacin, aunque bien puede decirse que la meditacin
ha evolucionado de una manera extraordinaria en la antigua
cultura india. Una palabra que se usa con frecuencia es
bhavana. Bhavana se puede traducir como desarrollo me
diante el entrenamiento mental. Para m, eso da en el clavo;
en realidad, la meditacin trata del desarrollo humano. Es
una prolongacin natural de la aparicin de los dientes, de
desarrollar un cuerpo adulto, de trabajar y de hacer que ocu
rran cosas en el mundo, de formar una familia, de endeudarse
de uno u otro modo (aunque slo sea consigo mismo, con
pactos que quiz aprisionen el alma), y de comprender que
uno tambin envejecer y morir. En uno u otro momento,
casi nos vemos obligados a sentarnos a contemplar nuestra
vida y preguntarnos quines somos y a dnde est el sentido
del viaje de la vida, nuestra vida.
Los antiguos cuentos de hadas, segn nos dicen sus in
trpretes modernos, Bruno Bettelheim, Robert Bly, Joseph
Campbell y Clarissa Pinkola Estes, son antiguos mapas que
nos ofrecen orientacin para el desarrollo de seres humanos
completos. La sabidura de estos cuentos llega hasta nuestro
tiempo desde una poca anterior a la escritura, despus de
haber sido narrados durante miles de aos alrededor de ho
gueras y hogares. Aunque estas historias son entretenidas y
simpticas de por s, en gran parte es as porque son em
blemticas de los dramas que hemos de enfrentar cuando
buscamos la integridad, la felicidad y la paz. Reyes y reinas,
prncipes y princesas, enanos y brujas, no son simples perso
najes que estn all fuera. Intuitivamente sabemos que son
aspectos de nuestras psiques, fragmentos de nuestro ser, que
buscan a tientas su integridad y plenitud. En nuestro interior
albergamos al ogro y a la bruja, y stos deben ser reconocidos
69
y honrados, de otro modo nos consumirn (comern). Los

cuentos de hadas son orientaciones antiguas que contienen
una sabidura destilada a lo largo de milenios de ser contadas
alrededor de las hogueras por la noche, para la supervivencia
del instinto, desarrollo e integracin trente a los demonios,
dragones, bosques y pramos oscuros, interiores y exteriores.
Estas historias nos recuerdan que vale la pena buscar el altar
donde es posible encontrar y unir nuestros trozos de ser frag
mentados y aislados, aportando nuevos grados de armona y
comprensin a nuestra vida, hasta llegar al punto en que ver
daderamente podamos vivir felices para siempre, lo cual en
realidad significa en el atemporal aqu y ahora. Estas historias
son planos y mapas sabios, antiguos y sorprendentemente
complejos para nuestro desarrollo completo como seres hu
manos.
Un personaje recurrente en estos cuentos es el de un nio
o una nia, por lo general un prncipe o una princesa, que
pierde su bola de oro. Ya seamos hombres o mujeres, viejos
o jvenes, cada uno de nosotros contiene a un prncipe o a
una princesa (entre otros incontables personajes), y hubo una
poca en que cada uno resplandeca con la dorada inocencia
y la infinita promesa que consigo lleva la juventud. Y todava
llevamos ese resplandor dorado, o podemos contarlo, si cui
damos de no dejar que nuestro'desarrollo se detenga.
Bly seala que entre el momento de perder la bola de oro,
que al parecer ocurre alrededor de los ocho aos, y el de to
mar alguna medida para recuperarla, o al menos de recono
cer que la hemos perdido, podran pasar unos treinta o cua
renta aos, mientras que en los cuentos, donde la historia que
sucede rase una vez, y, por lo tanto, fuera del tiempo nor
mal, slo transcurren uno o dos das. Pero, en ambos casos,
es necesario hacer un pacto primero, un pacto con nuestras
sombras energas reprimidas, simbolizadas por un sapo o tal
vez por un hombre salvaje y peludo que habita en el fondo de
una laguna del bosque, como en Iron John.'
Antes de poder hacer ese pacto, hemos de saber que esas
criaturas estn ah: el prncipe, la princesa, el sapo, el hom
bre salvaje o la mujer salvaje. Es un requisito previo conver1. Robert Bly, Iron John. Plaza y Jans, Barcelona, 1992. (N. de la T.)
70
sar con estos aspectos de nuestra psique, a los cuales vol

vemos instintivamente la espalda, relegndolos al incons
ciente. Y eso puede resultar bastante aterrador, porque el
estado emocional que aflora es aquel que aparece cuan
do descendemos a lugares oscuros, desconocidos y miste
riosos.
La forma de budismo que ech races y ha florecido en el
Tbet, desde el siglo vm hasta nuestros das, ha desarrollado
tal vez la expresin ms refinada y artstica de estos aterrado
res aspectos de la psique humana. Muchas estatuas y pinturas
tibetanas reflejan seres grotescos y demonacos, todos ellos
respetados miembros del panten de las deidades reverencia
das. Hay que tener en cuenta que esas deidades no son dioses
en el sentido usual del trmino. Sera ms acertado decir que
representan diferentes estados mentales, cada uno con su tipo
de energa divina que ha de enfrentarse y honrar, y con la
cual hay que trabajar si queremos crecer y desarrollar nuestro
verdadero potencial de seres humanos completos, hombres o
mujeres. Estas airadas criaturas no son consideradas malas,
aunque su apariencia sea temible y repulsiva, con los collares
de calaveras y sus muecas grotescas. En realidad, ese terrible
aspecto externo es un disfraz adoptado por estas deidades,
que encarnan la sabidura y la compasin, para ayudarnos a
alcanzar mayor comprensin y amabilidad con nosotros mis
mos y con los dems, y que, desde luego, no se diferencian
de nosotros en lo fundamental.
En el budismo, el vehculo para este trabajo de desarrollo
interior es la meditacin. Incluso en los cuentos de hadas,
para comunicarse con el hombre salvaje que vive en el fondo
de la laguna es necesario sacar el agua de ella, algo que, se:
gn dice Bly, requiere un repetitivo trabajo interior durante
mucho tiempo. No tiene nada de atractivo vaciar de agua
una laguna con un cntaro, ni trabajar en una fragua caliente,
ni en viedos sofocantes de calor, da tras da, ao tras ao.
Pero el repetitivo trabajo interior que este llegar a conocer las
fuerzas de nuestra psique requiere es su propia iniciacin. Es
un proceso que templa. Por lo general implica calor. Se nece
sita disciplina para soportar el calor, para perseverar. Pero el
resultado de perseverar es la consecucin, maestra, no inge
nua, de un orden interior inalcanzable sin la disciplina, el ca
71
lor, el descenso a nuestra propia oscuridad, el miedo. Incluso

las derrotas interiores que sufrimos nos sirven para ese perse
verar. Eso es lo que los junguianos llaman trabajo del alma, el
desarrollo de la profundidad del carcter mediante el conoci
miento de algo de las profundidades y amplitudes tortuosas y
labernticas de nuestra mente. El calor templa, reordenando
los muchos tomos de nuestro ser psquico y, es muy proba
ble, tambin los de nuestro cuerpo.
La belleza del trabajo meditativo radica en que es posible
confiar en la prctica misma para que nos gue por el laberin
to. Nos mantiene en el camino, incluso en los momentos ms
oscuros, frente a los ms aterradores estados mentales y cir
cunstancias externas. Nos recuerda nuestras opciones. Es una
gua para el desarrollo humano, un mapa de carreteras hacia
nuestros radiantes yo, no hacia el oro de una inocencia infan
til ya pasada, sino hacia el de un adulto plenamente desarro
llado. Pero para que la meditacin realice este trabajo, he
mos de estar dispuestos a llevar a cabo el nuestro. Liemos de
estar dispuestos a encontrarnos con la oscuridad y la desespe
racin cuando aparecen y enfrentarnos a ellas, una y otra vez
si es necesario, sin huir ni adormecernos en las miles de ma
neras que ideamos para evitar lo inevitable.
Sugerencias: Trate de estar abierto al prncipe y la princesa,

al rey y la reina, al gigante y la bruja, al salvaje y la salvaje, al
enano y la arpa, al guerrero, al sanador y al tramposo que
hay en su interior. Cuando medite, saque el felpudo de bien
venida para todos ellos. Trate de sentarse como un rey o una
reina, o como un guerrero, o un sabio. En momentos de gran
confusin o de oscuridad, use la respiracin como la cuerda
que lo guiar por el laberinto. Mantenga viva la presencia
mental incluso en los momentos ms oscuros, recordando
que la conciencia no forma parte de la oscuridad ni del dolor;
ella contiene el dolor, y lo sabe, de modo que tiene que ser
ms fundamental, y acercarse a lo que es sano, fuerte y dora
do en su propio interior.
72

LA PRCTICA, UN CAM INO
En medio de este camino que llamamos nuestra vida,

me encontr en una selva oscura,
con un camino poco claro para atravesarla.
D
ante
l ig h ie r i ,
Divina comedia, Infierno
En todas las culturas se usa la metfora del viaje para des

cribir la vida y la bsqueda de su sentido. En Oriente, la pala
bra Tao, que en chino quiere decir Camino o Senda, tie
ne ese significado. En el budismo suele llamarse camino a la
prctica de la meditacin, camino de la presencia mental,
camino del entendimiento correcto, camino de la rueda de la
verdad (Dharma)... Tao y Dharma tambin significan la M a
nera como son las cosas, la ley que rige la existencia y la no
existencia. Todos los acontecimientos, ya los consideremos
buenos o malos en la superficie, estn en fundamental armo
na con el Tao. Nuestro trabajo es aprender a percibir esa ar
mona subyacente para que vivamos y tomemos decisiones
de acuerdo con ella. No obstante, con frecuencia no est
muy claro cul es el camino correcto, y ello deja mucho es
pacio al libre albedro y al actuar por principios, y tambin
para la tensin y la controversia, y no digamos para perder
nos totalmente.
Cuando practicamos la meditacin, en realidad reconoce
mos que en ese momento estamos en el camino de la vida. El
camino se abre ante nosotros en se y en todos los momentos
mientras permanecemos. Es ms correcto considerar la medi
tacin como una Manera que como una tcnica. Es una
Manera de ser, una Manera de vivir, una Manera de escu
char, una Manera de caminar por el camino de la vida y de
estar en armona con las cosas como son. Esto significa reco
nocer en parte que a veces, a menudo en toda poca crtica,
no tenemos dea de hacia dnde vamos o ni siquiera de a
dnde est el camino. Al mismo tiempo podemos saber muy
bien dnde estamos ahora (aun a sabiendas de que estamos
perdidos, confundidos, furiosos o sin esperanza). Por otro
73
lado, suele suceder que nos quedemos atrapados en la fuerte

conviccin de que sabemos hacia dnde vamos, sobre todo si
nos impulsa una ambicin egosta y deseamos mucho ciertas
cosas. Hay una ceguera, que proviene de nuestros programas
de autopromocin, y nos hace pensar que sabemos cuando
en realidad no sabemos tanto como creemos.
El cuento de los hermanos Grirnm, El agua de la vida, trata
del clsico tro de hermanos, prncipes todos. Los dos mayo
res son ambiciosos y egostas. El pequeo es amable y gene
roso. Su padre, el rey, se est muriendo. Un anciano que apa
rece misteriosamente en el jardn del palacio les pregunta por
qu estn tristes, y cuando se entera del problema les sugiere
una cura con el agua de la vida.
Si el rey la bebe, se pondr bien de nuevo; pero es dif
cil encontrarla les dice.
El hermano mayor obtiene permiso para ir en busca del
agua de la vida para su padre, con la secreta esperanza de
conseguir su favor y convertirse en rey. Casi tan pronto como
se pone en marcha montado en su caballo, se encuentra con
un enano, que se halla al borde del camino, que lo detiene y
le pregunta adonde va tan rpido. En su prisa, el hermano tra
ta al enano con desprecio y condescendencia, ordenndole
que se quite de enmedio. Lo que se presume aqu es que el
prncipe conoce el camino por el mero hecho de que sabe lo
que busca. No es as. Pero este hermano es incapaz de domi
nar su arrogancia y su ignorancia de las muchas maneras en
que las cosas podran desarrollarse o abrirse en la vida.
Por supuesto, el enano del cuento tampoco es una persona
exterior, sino que simboliza los poderes superiores del alma.
En este caso, el hermano egosta es incapaz de acercarse a su
propio poder interior y su yo sensible con amabilidad y sabi
dura. Debido a su arrogancia, el enano dispone que su cami
no acabe en una garganta que se va estrechando cada vez
ms hasta que llega un momento en que el prncipe no puede
proseguir su avance ni tampoco darse la vuelta para dirigirse
a la entrada; en otras palabras, se encuentra atascado. Y all
se queda mientras la historia contina.
Cuando el primer hermano no regresa, el segundo herma
no sale a probar suerte, tambin se encuentra con el enano,
lo trata igual que el primero y acaba de la misma forma: atas
74
cado. Dado que ambos son partes diferentes de una mis

ma persona, podramos decir que algunas personas jams
aprenden.
Pasado algn tiempo, el hermano menor se pone final
mente en marcha para conseguir el agua de la vida. Tambin
se encuentra con el enano, el cual le pregunta a dnde va con
tanta prisa. A diferencia de sus hermanos, l se detiene, des
monta y le explica que ha salido en busca del agua de la
vida, pero reconoce que no tiene la ms remota idea de a
dnde buscarla ni qu direccin tomar. Y, por supuesto, el
enano le responde:
-Ah, yo s dnde se encuentra.
El enano procede a explicarle dnde est y lo que debe
hacer para obtenerla, lo cual es bien complicado. Este her
mano escucha con gran atencin y graba en su mente las pa
labras del enano.
Narrado con arte y destreza, este cuento da muchas vuel
tas en su desarrollo, pero eso lo dejar para que el lector lo
explore. Lo importante aqu es, sencillamente, que a veces es
til reconocer que no se sabe el camino y estar abierto a reci
bir ayuda de fuentes inesperadas. Hacer esto pone a nuestra
disposicin las energas y los aliados interiores y exteriores
que salen de nuestra propia alma y generosidad. Los herma
nos egostas son tambin, por supuesto, figuras internas de la
psique. El mensaje nos dice que encontrarnos atrapados en
las tendencias humanas normales de la arrogancia y el egos
mo, y no hacer caso del orden superior de las cosas, acaba en
un callejn sin salida en la vida, en el cual no se puede avan
zar, ni retroceder, ni darse la vuelta. La historia nos dice que
jams encontraremos el agua de la vida con esa actitud y que
nos quedaremos atascados, posiblemente para siempre.
El trabajo de la presencia mental requiere que respetemos
y hagamos caso de la energa de nuestro enano, en lugar de
precipitarnos a hacer las cosas con una mente que (lamenta
blemente desconectada de nuestras partes superiores), est
impulsada por una ambicin mezquina y unas ideas de ga
nancia personal. La historia nos dice que slo saldremos con
bien si procedemos con conciencia de la manera como son
las cosas, con una disposicin a reconocer que no sabemos
hacia dnde vamos. El hermano menor ha de recorrer un lar
75
go camino antes de que se pueda decir que entiende cmo

son las cosas (sus hermanos, por ejemplo). Tiene que soportar
dolorosas lecciones de engaos y traiciones, y paga un eleva
do precio por su ingenuidad para al fin entrar en posesin de
toda la gama de sus energas y sabidura. stas estn simboli
zadas por su llegada final al centro de un camino pavimenta
do con oro y su boda con la princesa (de quien yo no haba
dicho nada) y su coronacin como rey: un hombre con pleno
derecho, no al reino de su padre, sino al suyo propio.
Sugerencias: Cada da trate de considerar su vida como un

viaje y una aventura. Hacia dnde va? Qu busca? Dnde
est ahora? A qu etapa del viaje ha llegado? Si su vida fuese
un libro, cmo lo titulara hoy? Qu ttulo le pondra al ca
ptulo en que se encuentra ahora? Puede estar totalmente re
ceptivo a todas las energas que se hallan a su disposicin en
este momento? Observe que este viaje es nicamente suyo,
de nadie ms. De modo que el camino tiene que ser suyo
tambin. Est preparado para honrar su ser nico de esta ma
nera? Ve un compromiso con la prctica de la meditacin
como una parte ntima de esta manera de ser? Puede com
prometerse a luminar su camino con la presencia mental y la
conciencia? Ve maneras en que podra quedarse atascado
fcilmente, o que se ha quedado en el pasado?
: n o c o n f u n d ir
CON PENSAMIENTO POSITIVO
m e d it a c i n
Nuestra capacidad de pensar como lo hacemos diferen

cia a nuestra especie de todas las dems, y es milagrosa por
encima de toda comparacin. Pero si no tenemos cuida
do, nuestros pensamientos pueden echar fuera otras facetas
de nuestro ser igualmente preciosas y milagrosas. La atencin
consciente suele ser la primera sacrificada.
Estar consciente no es lo mismo que pensar. Se encuentra

ms all del pensamiento, si bien lo aprovecha, respetando
76
su valor y su poder. Estar consciente se parece ms a un reci

piente que puede sujetar y contener nuestros pensamientos,
ayudndonos a ver y a saber que nuestros pensamientos son
pensamientos, para no quedar cogidos en ellos como si fue
sen realidades.
La mente pensante puede estar a veces muy fragmentada.
De hecho, casi siempre lo est. sa es la naturaleza del pen
samiento. Pero la conciencia, desenredada de cada momento
con intencin consciente, nos sirve para percibir que incluso
en medio de esa fragmentacin nuestra naturaleza interior ya
est integrada y completa. No slo no se halla limitada por el
revoltijo de nuestra mente pensante, sino que es el reci
piente que rene todos los fragmentos, igual como la olla de
la sopa contiene zanahorias, guisantes, cebollas... y permite
que se cuezan y se conviertan en un todo, la sopa misma.
Pero es una olla mgica, ms parecida a la marmita de un he
chicero, porque cuece las cosas sin tener que hacer nada, ni
siquiera ponerlo al fuego. La conciencia misma cuece, mien
tras se la sostenga. De modo que deje que los fragmentos se
agiten mientras usted los sostiene conscientemente. Sea lo
que sea que surja en la mente o en el cuerpo, entra en la olla
y se transforma en parte de la sopa.
En la meditacin no se intenta cambiar el modo de pensar
pensando ms. Se trata de observar los pensamientos mismos.
Observarlos es sostenerlos. Al observar nuestros pensamien
tos sin entrar en ellos, aprenderemos algo profundamente
liberador acerca del pensamiento mismo, lo cual puede ser
virnos para estar menos prisioneros de esas pautas, tan fuertes
en nosotros, de pensamientos, estrechos, inexactos, habitua
les, inmersos en uno mismo, hasta el punto de ser apresados,
y que estn equivocados adems.
Otra manera de contemplar la meditacin es considerar
el proceso de pensar como una cada de agua, una cascada
continua de pensamientos. Con el cultivo de la presencia
mental pasamos ms all o detrs de nuestros pensa
mientos, ms o menos como encontraramos un lugar de ob
servacin en una cueva detrs de una cascada. Seguimos
viendo y oyendo el agua, pero estamos fuera del torrente.
Al practicar de este modo, nuestras pautas de pensamien
to cambian solas, de manera que nutren la integracin, la
77
comprensin y la compasin en nuestra vida, pero no cam

bian porque tratamos de cambiar reemplazando un pensa
miento por otro que creemos podra ser ms puro. Se trata
ms bien de entender la naturaleza de nuestros pensamientos
como pensamientos y nuestra relacin con ellos, para que
puedan estar ms a nuestro servicio y no nosotros al servicio
de ellos.
Si decidimos pensar positivamente, eso puede ser til,
pero no es meditacin. Slo es ms pensar. Con igual faci
lidad podemos convertirnos en prisioneros del llamado pen
samiento positivo como del pensamiento negativo. El pensa
miento positivo tambin puede ser limitador, fragmentado,
inexacto, ilusorio, egosta y errneo. Se necesita otro elemen
to del todo diferente para inducir la transformacin en nues
tra vida y llevarnos ms all de los lmites del pensamiento.
ENTRAR EN EL INTERIOR
Es fcil llegar a la conclusin de que la meditacin tiene

que ver con entrar en el interior o vivir en el interior. Pero
interior y exterior son distinciones limitadas. En la quie
tud de la prctica formal volvemos nuestras energas hacia
dentro slo para descubrir que en mente y cuerpo contene
mos todo el mundo.
Viviendo en nuestro interior durante perodos prolongados
llegamos a saber algo de la pobreza de buscar siempre fuera
de nosotros la felicidad, la comprensin y la sabidura. No se
trata de que Dios, el entorno y otras personas no pueden ayu
darnos a ser felices o a encontrar satisfaccin. Slo se trata de
que nuestras felicidad, satisfaccin y comprensin, incluso la
de Dios, no van a ser ms profundas que nuestra capacidad
de conocer nuestro interior, de encontrar el mundo exterior a
partir de la profunda comodidad que proviene de sentirse a
gusto en la propia piel, de una ntima familiaridad con la ma
nera de ser de nuestra mente y nuestro cuerpo.
Viviendo en la quietud y mirando hacia dentro durante
una parte de cada da, tocamos aquello que es ms real y fia
ble en nosotros mismos, y que con ms facilidad se pasa por
alto y no se desarrolla. Cuando nos es posible centrarnos en
78
nosotros mismos, aunque sea durante ratitos cortos, frente a

la atraccin del mundo exterior, sin tener que buscar en otra
parte algo que nos llene o que nos haga felices, podemos sen
tirnos a gusto dondequiera que nos encontremos, en paz con
las cosas tal como son, momento a momento.
No salgas de tu casa para verlas flores.
Amigo mo, no te molestes en hacer esa excursin.
Dentro de tu cuerpo hay flores.
Una flor tiene mil ptalos.
Que harn un lugar para sentarte.
Sentado a ll tendrs una momentnea vista de la belleza
que hay dentro de tu cuerpo, y fuera de l,
jardines delante y jardines detrs.
K a b ir
Lo pesado es la raz de lo liviano,

lo inmvil es la fuente de todo movimiento.
As pues, la Maestra viaja todo el da
sin salir de su casa.
Por esplndidas que sean las vistas,
ella permanece serena en s misma.
Porqu habra de revolotear como un loco
el seor del pas?
Si te dejas arrastrar de ac para all,
te desconectas de tu raz.
Si dejas que la inquietud te agite,
te desconectas de quien eres.
L a o -T s ,
Tao-te-Ching
Dirige tu mirada hacia dentro, y encontrars

mil regiones en tu mente
an sin descubrir. Viaja por ellas
y hazte experto en cosmografa de ti mismo.
T h o reau ,
Walden
79
Sugerencias: La prxima vez que sienta una sensacin de in

satisfaccin, de que algo le falta o de que no est del todo
bien, vulvase hacia dentro, slo a modo de experimento.
Vea si es capaz de captar la energa de ese preciso momento.
En lugar de coger una revista, irse al cine, telefonear a un
amigo, dedicarse a comer o hacer algo para desahogarse de
una manera u otra, resrvese un lugar para usted mismo.
Sintese y entre en su respiracin, aunque slo sea por unos
minutos. No busque flores ni luz ni una hermosa vista, nada.
No ensalce las virtudes de algo ni condene la incorreccin de
algo. Ni siquiera piense para sus adentros: Ahora voy a en
trar en mi interior. Limtese a estar sentado. More en el cen
tro del mundo. Permita que las cosas sean como son.
S E G U N D A PARTE
EL C O RA ZO N DE LA PRACTICA
Lo que hay detrs de nosotros y lo que hay delan
te de nosotros son insignificancias comparado con
lo que hay dentro de nosotros.
O
l iv ie r
en d ell
H o lm es
MEDITACIN SENTADO
Qu tiene de tan especial estar sentado? Nada, si nos re
ferimos a la manera como nos sentamos normalmente. Es
slo una manera conveniente de quitarle peso a los pies. Pero
estar sentado es algo muy especial cuando se trata de la me
ditacin.
Superficialmente, eso se puede advertir con bastante facili

dad desde fuera. Por ejemplo, es posible que no se sepa que
una persona est meditando cuando se la ve de pie, tumbada
o andando, pero se sabe enseguida cuando est sentada, so
bre todo si est sentada en el suelo. Desde cualquier ngulo,
su postura revela que est alerta, aunque tenga los ojos cerra
dos y el rostro sereno y en paz. Es como una montaa en su
majestad y solidez. Hay en ella una estabilidad que dice mu
cho, que se refleja a dos niveles, interior y exterior. En el ins
tante en que la persona se queda medio dormida, todas esas
cualidades desaparecen. La mente se desploma en el interior,
y el cuerpo se desploma visiblemente.
La meditacin sentado supone aposentarse en una postura er

guida, majestuosa, muchas veces durante perodos prolonga
dos. Si bien es relativamente fcil adoptar una postura ergui
84
da, ese es slo el comienzo de este arduo proceso de desarro

llo continuo. Resulta bastante fcil aparcar el cuerpo, pero
an queda el asunto de qu va a hacer la mente. Meditar sen
tado no es cuestin de adoptar una postura corporal especial,
por muy poderosa que sta sea; es adoptar una determinada
postura para la mente; sentar la mente.
Una vez estamos sentados, hay muchas maneras de abordar

el momento presente. Todas implican prestar atencin deli
beradamente, sin hacer juicios. Lo que vara es el objeto de
atencin y el cmo.
Es mejor no complicar las cosas y comenzar con la respira

cin, sintiendo cmo entra y sale el aire. A la larga, se puede
expandir la conciencia a observar todas las idas y venidas, los
giros y maquinaciones de pensamientos y sentimientos, per
cepciones e impulsos, del cuerpo y la mente. Pero tal vez sea
necesario algn tiempo para que la concentracin y la pre
sencia mental sean lo bastante fuertes para contener cons
cientemente toda esa gama de objetos sin perderse en ellos,
aferrarse a algunos o abrumarse. Para la mayora de nosotros
eso lleva aos, y depende de la motivacin y de la intensidad
de la prctica. As, al comienzo tal vez convenga quedarse
con la respiracin, o usarla a modo de ancla para volver
cuando nos desviemos. Prubelo durante algunos aos y ob
serve qu sucede.
Sugerencias: Trate de dejarse un tiempo cada da para li

mitarse a ser. Cinco minutos irn bien, o diez o veinte o trein
ta, si desea aventurarse hasta eso. Sintese y observe des
plegarse los momentos, sin otro programa que estar presente.
Use la respiracin a modo de ancla para amarrar su atencin
al momento presente. Su mente pensante se va a desviar ha
cia ah y hacia all, segn sean las corrientes y los vientos
que se agiten en la mente, hasta que, en algn momento, la
cadena del ancla se tense y lo haga volver. Esto puede ocurrir
con mucha frecuencia. Cada vez que su atencin vague,
El corazn de la prctica
85
vulvala hacia la respiracin, con toda su viveza. Mantenga

la postura erguida pero no rgida. Piense que es usted una
montaa.
TOMAR ASIENTO
Es til que llegue al cojn o a la silla con la categrica

actitud de tomar asiento. Sentarse a meditar es diferente de
sentarse con despreocupacin en algn sitio. Hay energa
en la afirmacin que el sentarse hace cuando se toma asien
to, tanto en la eleccin del lugar como en la presencia mental
que llena el cuerpo. La posicin encarna una postura,
como cuando se toma una postura por algo, aunque se est
sentado. Hay un fuerte sentido de honrar el lugar, la coloca
cin de cuerpo y mente, y el momento.
Tomamos asiento para meditar teniendo presente todo
esto y sin embargo sin dar importancia alguna al lugar ni a la
postura. Puede haber, en efecto, claros lugares poderosos
dentro y fuera de casa, sin embargo, con esta actitud de
adoptar una postura, uno se puede sentar en cualquier lugar y
en cualquier postura y sentirse tan cmodo como en casa.
Cuando la mente y el cuerpo colaboran en sostener conscien
temente el cuerpo, el tiempo, el lugar y la postura, y perma
necer libre de tener que hacerlo de cierta manera, entonces y
slo entonces se est sentado de verdad.
D IG N ID A D
Cuando explicamos la postura sentada, la palabra que pa

rece ms apropiada es dignidad.
Cuando nos sentamos a meditar, nuestra postura nos habla,

hace su propia afirmacin. Podramos decir que la postura
misma es la meditacin. El hecho de que nos desplomemos,
o nos hundamos en el asiento, refleja poca energa, pasivi
dad, falta de claridad. Si nos sentamos tiesos como un palo,
estamos tensos, hacemos demasiado trabajo, nos esforzamos
86
demasiado. Cuando en las clases uso la palabra dignidad,

por ejemplo: Sintese de una manera que represente digni
dad, todo el mundo acomoda de inmediato su postura y se
yergue ms. Pero no se ponen rgidos. Los rostros se relajan;
los hombros bajan; la cabeza, el cuello y la espalda se ali
nean.
La columna se eleva desde la pelvis con energa. Algunas
personas tienden a echarse un poco hacia adelante, separn
dose del respaldo de la silla, con ms autonoma. Parece que
todo el mundo conoce esa sensacin interior de dignidad y
cmo encarnarla.
Quiz slo necesitamos que de vez en cuando se nos recuer

de que ya somos majestuosos, merecedores y dignos. A veces
no nos parece as debido a las heridas y cicatrices que lleva
mos del pasado, o debido a la incertidumbre del futuro. Es
dudoso que lleguemos a sentirnos indignos porque s. Nos
han ayudado a sentirnos indignos. Nos lo ensearon de miles
de formas cuando ramos pequeos, y aprendimos bien la
leccin.
As pues, cuando tomamos asiento en la meditacin y nos

acordamos de sentarnos con dignidad, volvemos a nuestra
vala y dignidad originales. Eso en s mismo es toda una afir
macin. Podemos apostar a que nuestro interior la escuchar.
Estamos dispuestos a escucharla tambin? Estamos dispues
tos a escuchar las corrientes de experiencia directa en este
momento, en ste, en ste, en ste...?
Sugerencias: Trate de sentarse con dignidad durante treinta

segundos. Observe cmo se siente. Trate de permanecer de
pie con dignidad. Dnde estn los hombros? Cmo est la
columna, cmo est la cabeza? Qu significara caminar
con dignidad?
87
POSTURA
Cuando uno se sienta con fuerte intencionalidad, el cuer

po hace una afirmacin de profunda conviccin y compromi
so con su porte. Esto irradia hacia adentro y hacia afuera. Una
postura sentada digna es de suyo una afirmacin de la armo
na, la belleza y la riqueza de la vida.
A veces uno conecta con ella; otras, tal vez no. Aunque
uno se sienta deprimido, agobiado o confundido, este sentar
se puede afirmar la fuerza y el valor de esta existencia vivida
ahora. Si es capaz de reunir la paciencia suficiente para man
tener la postura sentada durante un rato, aunque sea breve,
eso puede conectarlo con el centro mismo de su ser, con ese
dominio que trasciende el estar animado o deprimido, libre o
agobiado, clarividente o confuso. Este centro se halla empa
rentado con la conciencia misma; no oscila con los estados
mentales ni con las circunstancias de la vida. Es semejante a
un espejo, que refleja de manera objetiva lo que se le pone
delante. Esto supone un profundo conocimiento de que, sea
lo que sea que est presente, con independencia de lo que
nos ha sacudido la vida o nos ha abrumado, va a cambiar por
s mismo, y por este solo motivo requiere que sostengamos el
espejo del momento presente, lo observemos, acojamos su
presencia, surquemos las olas de su despliegue como se sur
can las olas de la propia respiracin, teniendo fe en que tarde
o temprano se encontrar la manera de actuar, de hacer las
paces, de pasar a travs y avanzar. No se trata tanto de inten
tar como de observar, de dejar que las cosas sean, y de sentir
las plenamente, momento a momento.
La meditacin sentada atenta no trata de escapar de los
problemas o dificultades entrando en una especie de estado
meditativo desconectado, de absorcin o negacin. Por el
contrario, es una disposicin a acompaar el dolor, la confu
sin, la prdida, si eso es lo que domina el momento presen
te, y de continuar observando durante un perodo sostenido
de tiempo, ms all de pensar. Lo que se busca es limitarse a
comprender teniendo la situacin en la mente, junto con la
respiracin, mientras se mantiene la postura sentada.
Un maestro de la tradicin zen (Shunru Suzuki Roshi) lo
expresa de esta manera: El estado mental que existe cuando
88
uno se sienta en la postura correcta es de suyo iluminacin

[...] Estas formas [meditacin sentado] no son los medios de
conseguir el estado mental correcto. Adoptar esta postura es
en s mismo el estado mental correcto. En la meditacin
sentado, ya tocamos nuestra propia naturaleza verdadera.
As, practicar la meditacin sentado significa, sobre todo,
sentarse de tal forma que el cuerpo afirme, irradie y transmita
una actitud de presencia, de estar comprometido a reconocer
y aceptar lo que surja en cualquier momento. Esta orienta
cin es de no aferramiento y de estabilidad inquebrantable,
como un espejo limpio (slo refleja), vaco, receptivo y abier
to. Tal actitud est contenida en la postura, en la manera
como uno elige sentarse. La postura encarna la actitud.
Este es el motivo por el cual muchas personas encuentran
til la imagen de una montaa para profundizar la concentra
cin y la presencia mental en la prctica sentada. Evocar las
cualidades de elevacin, solidez, majestuosidad, impasibili
dad, arraigo, sirve para llevar directamente estas cualidades a
la postura y actitud.
Es importante que todo el tiempo invitemos estas cualida
des a la meditacin. Que nos ejercitemos una y otra vez en
encarnar la dignidad, la quietud, la ecuanimidad inquebran
table, frente a cualquier estado mental que se presente (sobre
todo cuando uno no se halla en un estado grave de afliccin
o confusin) puede ofrecer unos cimientos firmes y fiables
para conservar la presencia mental y la ecuanimidad, incluso
en perodos de estrs y confusin emocional extremos. Pero
eso slo si se practica, practica y practica.
Aunque resulte tentador hacerlo, no se puede pensar
que se entiende lo que es estar consciente y reservarlo slo
para aquellos momentos en que los grandes acontecimientos
nos golpean. Estos contienen tanto poder que nos abruma
rn al instante, junto con nuestras romnticas ideas acerca de
la ecuanimidad y de saber cmo estar atento. La prctica de la
meditacin es el trabajo lento y disciplinado de cavar trin
cheras, de trabajar en los viedos, de sacar el agua de la lagu
na con un cntaro. Es el trabajo de momentos y el trabajo de
toda una vida, todo en uno.
89
Q U HACER CON LAS MANOS
Los diversos y sutiles canales de energa del cuerpo han

sido estudiados, comprendidos y usados de determinados
modos en las tradiciones yguicas y meditativas durante
milenios. Por instinto sabemos que todas nuestras posturas
corporales hacen sus afirmaciones nicas, las cuales irradian
hacia el interior y el exterior. En la actualidad, esto se conoce
con la expresin lenguaje corporal. Podemos usar ese len
guaje para leer qu piensan otras personas de s mismas,
porque las personas transmitimos continuamente esa infor
macin para que cualquiera que tenga sensibilidad pueda
captarla.
Pero en este caso nos referimos al valor de la sensibilidad
para captar el lenguaje del propio cuerpo. Este conocimiento
puede producir un crecimiento y una transformacin interio
res extraordinarios. En las tradiciones yguicas, este campo
de conocimiento implica ciertas posiciones del cuerpo lla
madas mudras. En cierto modo, todas las posturas son mudras: cada una hace una afirmacin determinada y tiene una
energa asociada a ella. Pero normalmente las mudras aluden
a algo ms sutil que la postura de todo el cuerpo. Su foco de
atencin principal es la posicin de las manos y los pies.
Si va a un museo y observa con atencin las pinturas y es
tatuas budistas, advertir de inmediato que en los cientos de
representaciones diferentes de la meditacin sentado, de pie
o tumbado, las manos aparecen en numerosas posiciones. En
el caso de la meditacin sentado, a veces, las manos estn so
bre las rodillas con las palmas hacia abajo; a veces, las dos
palmas o una estn hacia arriba; a veces, uno o ms dedos de
una mano tocan el suelo, mientras que la otra mano perma
nece levantada. A veces, las manos estn juntas en el regazo,
con los dedos de una mano apoyados sobre los dedos de la
otra, las puntas de los pulgares tocndose suavemente, como
si rodearan un huevo invisible, para formar lo que se llama el
mudra csmico. A veces, los dedos y palmas de ambas ma
nos se tocan, junto al corazn, en la tradicional postura de la
oracin cristiana. Esta misma postura, en el saludo oriental,
significa una reverencia en reconocimiento de la divinidad
que hay en el interior de la otra persona.
90
Todos estos mudras de las manos encarnan diferentes

energas, con las cuales es posible experimentar en la medi
tacin. Pruebe a sentarse con las palmas hacia abajo, apoya
das sobre las rodillas. Observe la independencia que se con
tiene aqu. Para m, esta postura nos habla de no buscar nada
ms, de simplemente digerir lo que hay.
Si despus vuelve ambas palmas hacia arriba, atento al
hacerlo, tal vez advierta un cambio de energa en el cuerpo.
Para m, sentarse as encarna la receptividad, una apertura a
lo que est arriba, a la energa del cielo (los chinos dicen:
Como arriba, as abajo.). A veces siento un fuerte impulso
de abrirme a la energa de arriba. En ocasiones esto resulta
muy til, sobre todo durante perodos de confusin o alboro
to, para afirmar la receptividad en la prctica sentado. Se
consigue volviendo las palmas de las manos hacia el cielo.
Esto no significa que busquemos activamente que algo nos
ayude mgicamente. Significa abrirse a intuiciones superio
res, disponerse a vibrar con energas que solemos pensar que
son elevadas, divinas, celestiales, csmicas, universales, o de
un orden o una sabidura superiores.
Todas las posturas de manos son mudras, en el sentido de
que estn asociadas a energas sutiles o no tan sutiles. Tome
mos, por ejemplo, la energa de la mano convertida en puo.
Cuando nos enfadamos, nuestras manos tienden a cerrarse.
Sin saberlo, algunas personas practican muchsimo este mudra, que riega las semillas interiores de la rabia y la violencia
cada vez que lo hacemos, y esas semillas responden brotando
y fortalecindose.
La prxima vez que se sorprenda cerrando los puos por
enfado, trate de llevar la presencia mental a esa actitud inte
rior encarnada en ese gesto. Sienta la tensin, el odio, la ira,
la agresividad y el temor que contiene. Despus, en medio de
su ira, y si la persona con quien est enfadado se halla pre
sente, haga el experimento de abrir las manos y colocarlas
con las palmas juntas delante de su corazn, en la posicin
de oracin, ante la persona. (Por supuesto, esa persona no va
a tener la menor idea de lo que usted trata de hacer.) Observe
qu les ocurre a la ira y al dolor cuando usted mantiene esa
posicin durante unos momentos.
A m, me resulta prcticamente imposible continuar con
91
el enfado cuando hago esto. No es que el enfado no est jus

tificado en ocasiones. Ocurre que toda una serie de otros sen
timientos entra en juego; sentimientos que rodean a esa rabia
y la doman; sentimientos de simpata y compasin hacia la
otra persona, y tal vez una mayor comprensin del baile en
que ambos estamos metidos. El baile de una cosa conduce
inevitablemente a otra en una concatenacin de consecuen
cias puestas en marcha sin intencin, cuyo resultado final
puede (errneamente) tomarse de modo personal y conducir
a una ignorancia que agrava la ignorancia, una agresividad
que agrava la agresividad, sin nada de sabidura en parte al
guna.
Cuando Gandhi fue asesinado de un tiro a quemarropa,
junt las palmas de las manos de esa manera en direccin a
su agresor, murmur su mantra y muri. Aos de prctica de
meditacin y yoga, guiado por sus bienamados Bhagavadgita
(escritos clsicos hindes), lo haban llevado al punto en que
era capaz de poner en la perspectiva del desprendimiento
todo lo que haca, e incluso su propia vida. Esto le permiti
elegir la actitud que adoptara en el momento mismo en que
se la quitaron. No muri enfadado, ni siquiera sorprendido.
Saba que su vida estaba en constante peligro, pero se haba
entrenado para marchar al comps del tambor de su propia y
creciente visin de lo que constituye un acto sabio. Haba
llegado al punto en que encarnaba verdaderamente la com
pasin. Vivi un compromiso inquebrantable con la libertad,
tanto poltica como espiritual. En comparacin, su bienestar
personal tena un valor limitado. Siempre lo pona en peligro.
Sugerencias: Trate de tomar conciencia de las cualidades que

encarna en diversos momentos del da, as como durante
su prctica sentado. Preste especial atencin a sus manos.
Cambia algo su posicin? Compruebe si no se hace ms
atento cuando se convierte en ms corporal.
Cuando se ejercite en conectar ms con sus manos duran
te la meditacin sentado, vea si esto tiene alguna influencia
en su modo de tocar. Todo, desde abrir una puerta a hacer el
amor, supone tocar. Es posible abrir una puerta con tan poca
atencin que la mano no sabe lo que el cuerpo est haciendo
y uno se golpea la cabeza. Imagnese el reto de tocar a otra

persona de manera no automtica, sin intencin de ganancia,
slo con presencia y cario.
SALIR DE LA MEDITACIN
Los momentos cercanos al final de un perodo de medita

cin formal tienen su propia y engaosa topologa. La presen
cia mental puede descuidarse con la expectativa de acabar.
Es importante cmo se maneja esto. Precisamente estas tran
siciones son las que nos desafan a que profundicemos la pre
sencia mental y ampliemos su alcance.
Hacia el final de un perodo de prctica formal, si no mos
tramos especial atencin, antes de darnos cuenta estaremos
desvindonos hacia otra cosa, sin tener conciencia alguna de
cmo lleg a su fin la meditacin. En el mejor de los casos, la
transicin ser borrosa. Podemos llevar presencia mental a
este proceso conectando con los pensamientos e impulsos
que nos dicen que es el momento de parar. Ya sea que uno
haya estado inmvil durante una hora o tres minutos, es posi
ble que de pronto un sentimiento le diga: Ya es suficiente.
O que mire el reloj y vea que ya es la hora en que haba deci
dido acabar.
En su prctica de la meditacin, sobre todo cuando no
est guiada por un casete, vea si puede detectar el primersimo impulso a dejarla, y los dems que surjan despus, con
creciente fuerza. En el instante de reconocer cada impulso,
respire con l durante unos instantes y pregntese: Para
quin ya es suficiente? Trate de mirar lo que hay detrs del
impulso: cansancio, aburrimiento, dolor, impaciencia; o,
simplemente, es la hora de parar? Sin que importe el motivo,
en lugar de saltar de manera automtica o de emprender otra
cosa, trate de quedarse un momento ms con lo que sea que
surja de esta indagacin, respirando con ello unos momentos
o incluso ms tiempo, y permita que la salida de su postura
de meditacin sea tambin un objeto de la observacin cons
ciente momento a momento, al igual que cualquier otro mo
mento de la meditacin.
Practicar de esta manera puede aumentar la presencia
93
mental en muchas situaciones diferentes que implican cerrar

o acabar algo y pasar a hacer otra cosa. Tal vez sea algo tan
sencillo y breve como conectar con el acto de cerrar la puer
ta, o tan complicado y doloroso como cuando llega a su fin
una poca de la vida. Es posible que se cuele mucho automa
tismo en el acto de cerrar la puerta porque se trate de algo ca
rente de importancia en el esquema general de las cosas (a no
ser que el beb est durmiendo). Pero precisamente porque
es tan poco importante, ese cerrar con atencin la puerta ac
tiva y profundiza nuestra sensibilidad, nuestra capacidad de
conectar con todos nuestros momentos, y alisa algunas de las
arrugas ms hondas de nuestra inconsciencia habitual.
Curiosamente, igual, si no es ms, el comportamiento in
consciente puede colarse en nuestros cierres y transiciones
ms importantes de la vida, entre ellos nuestro envejecer y
nuestro morir. Aqu tambin, la presencia mental tiene efec
tos sanadores. Es posible que estemos tan defendidos para no
sentir el efecto total de nuestros dolores emocionales, ya sea
afliccin, tristeza, vergenza, desilusin, rabia, o, si es por
eso, alegra o satisfaccin, que sin darnos cuenta nos escapa
mos para entrar en una nube de insensibilidad en la cual no
nos permitimos sentir nada en absoluto, ni tampoco saber lo
que estamos sintiendo. Como una niebla, la inconsciencia
cubre esos momentos que podran ser las ocasiones ms pro
fundas para ver en accin la impermanencia, para entrar en
contacto con los aspectos universales e impersonales de ser y
de llegar a ser que subyacen a nuestros gastos emocionales
personalizados, para tocar el misterio de ser pequeos, frgi
les y temporales, y para estar en paz con la inevitabiIidad ab
soluta del cambio.
En la tradicin zen, las meditaciones sentados en grupo
acaban a veces con un fuerte sonido de platillos de madera
que se golpean con fuerza. Ningn romntico quedarse, con
el sonido de una suave campanilla para facilitar la salida de
una prctica. El mensaje aqu es cortar: hora de pasar a otra
cosa. Si uno est soando despierto, aunque sea un sueo li
gero, el sonido lo sobresalta y le seala, por lo tanto, qu
poco estaba presente en realidad en ese momento. Recuerda
que la prctica sentado ya ha pasado y que se est en un nue
vo momento al cual enfrentarse.
94
En otras tradiciones se usa el suave sonido de una campa

nilla para sealar el fin de la sentada en grupo. La suavidad
de la campanilla hace volver tambin; asimismo seala si la
mente estaba vagando en el momento en que son. O sea,
cuando se trata de acabar una prctica sentado, es bueno lo
blando y suave y es bueno lo duro y spero. Ambas cosas nos
recuerdan estar presentes por completo en los momentos de
transicin, que todos los finales son tambin comienzos, y
que lo ms importante, segn palabras de Diamond Sutra, es
desarrollar una mente que no se aferre a nada. Slo enton
ces seremos capaces de ver las cosas como son en realidad y
de reaccionar con toda la gama de nuestra capacidad emo
cional y de nuestra sabidura.
La Maestra ve las cosas como son

sin intentar controlarlas.
Las deja ir a su manera,
y ella reside en el centro del crculo.
La o -Ts, Tao-te-Ching
Sugerencias: Trate de tomar conciencia de cmo acaba cada

una de sus meditaciones. Ya sea que est practicando echa
do, sentado, de pie o andando, identifique quin la acaba,
cmo acaba, cundo acaba y por qu acaba. No se juzgue de
ninguna manera, limtese a observar y est en contacto con la
transicin de una cosa a la siguiente.
CUNTO TIEMPO DE PRCTICA?
Pregunta: Doctor Kabat-Zinn, cunto tiempo debo meditar?

Respuesta: Cmo voy a saberlo?
Es constante esta pregunta sobre cunto tiempo meditar.

Desde el principio de nuestro trabajo de usar la meditacin
con los pacientes del hospital, pensamos que sera importan
te que estuvieran ya desde el comienzo mismo expuestos a
95
perodos de prctica prolongados. Basados en la firme con

viccin de que se consigue mucho si se pide mucho a las per
sonas o se les pide que se pidan mucho a s mismas, mientras
que si se les pide poco, lo ms que se consigue es un poco,
les pedimos un tiempo bsico de 45 minutos diarios de prc
tica en casa. Este tiempo nos pareca suficiente para instalar
se en la quietud y atencin sostenida momento a momento, y
tal vez para experimentar por lo menos muestras de relaja
cin profunda y sensacin de bienestar. Tambin nos pareca
tiempo suficiente para dar cabida a amplias oportunidades de
abordar los estados mentales ms arduos que solemos evitar
porque nos acaparan la vida y nos agotan seriamente (si no
nos avasallan por completo) la capacidad para permanecer
tranquilos y atentos. Los sospechosos ms comunes son, des
de luego, el aburrimiento, la impaciencia, la frustracin, el
miedo, la ansiedad (aqu entrara la preocupacin por las co
sas que podramos estar haciendo si no estuvisemos per
diendo el tiempo meditando), las fantasas, los recuerdos, la
ira, el dolor, el cansancio y la afliccin.
Nuestra intuicin result ser acertada. La mayora de las
personas que han pasado por nuestra clnica han estado dis
puestas a hacer las modificaciones, casi nunca fciles, en el
curso de su vida cotidiana para practicar a diario 45 minutos
de un tirn, al menos durante un perodo de ocho semanas.
Y muchas no se han desviado nunca de ese camino de nueva
vida. No slo se les hace fcil sino que se convierte en nece
sario, en una cuerda salvavidas.
Pero esta forma de mirar las cosas tiene otra cara. Lo que
puede ser difcil pero factible para una persona en una etapa
de su vida, tal vez sea casi imposible para otra, o para la mis
ma persona en otra poca de su vid. Los conceptos largo y
corto y mucho y poco son relativos en el mejor de los
casos. Es probable que la madre sola de hijos pequeos no
tenga 45 minutos seguidos para nada. Significa eso que no
puede meditar?
Cuando la vida est en crisis perpetua o uno se halla sumi
do en un caos social y econmico, tal vez haya dificultad
para encontrar la energa psquica para meditar durante pe
rodos largos, aunque se tenga el tiempo. Siempre surge algo
que se interpone en el camino, sobre todo cuando uno cree
96
que necesita disponer de un espacio de 45 minutos seguidos

cada da, incluso para comenzar. Practicar en casas estre
chas, en medio de la vida de otros familiares, puede producir
desagradables sensaciones que podran ser obstculos para la
prctica diaria.
Difcilmente se puede esperar que los estudiantes de me
dicina consigan encontrar perodos prolongados de tiempo
para el no hacer, como tampoco muchas otras personas que
estn en trabajos muy estresantes o en situaciones agotadoras
o absorbentes. Tampoco pueden hacerlo las personas que
simplemente sienten curiosidad sobre la meditacin, pero
que no tienen motivos fuertes para sobrepasar los lmites de
su comodidad o de su propio sentido del tiempo, urgencias o
agrado.
Para aquellas personas que buscan el equilibrio en su
vida, no slo es til sino esencial una cierta flexibilidad. Es
importante saber que la meditacin tiene poco que ver con el
tiempo horario. Cinco minutos de prctica formal pueden ser
tan profundos como 45 minutos, o ms. La sinceridad del es
fuerzo importa muchsimo ms que el tiempo transcurrido, ya
que de lo que se trata en realidad es de salir de los minutos y
las horas para entrar en los momentos, que no tienen dimen
sin y son, por lo tanto, infinitos. As pues, si usted tiene cier
ta motivacin para practicar aunque sea un poco, eso es lo
importante. La presencia mental necesita ser atizada y ali
mentada, protegida de los vientos de la vida ajetreada o de la
mente inquieta y atormentada, como una llama pequea ne
cesita ser resguardada de las fuertes corrientes de aire.
Si al principio slo dispone de cinco minutos, o incluso de
un minuto de presencia mental, eso es formidable. Significa
que ya ha recordado el valor de detenerse, de pasar, aunque
slo de momento, del hacer al no hacer.
No insistimos en los 45 minutos de prctica diaria cuando
enseamos meditacin a determinados colectivos; los estu
diantes de medicina, como ayuda para el estrs y a veces
para el trauma de la educacin mdica en su forma actual; a
los deportistas universitarios que desean entrenar la mente
junto con el cuerpo para tener un rendimiento ptimo; a las
personas que estn en programas de rehabilitacin pulmonar,
que necesitan aprender muchas otras cosas adems de medi
97
tar, a los empleados que asisten a clases a la hora del almuer

zo para reduccin del estrs. Slo lo hacemos con nuestros
pacientes, o con las personas que estn dispuestas a hacer un
cambio de estilo de vida tan intenso, movidas por sus propias
razones. A los dems los estimulamos a practicar quince mi
nutos diarios de una vez, o dos veces al da, si les es posible.
Si lo piensa un momento, a pocos de nosotros, sea cual
sea nuestra ocupacin o la situacin en que nos encontre
mos, nos sera imposible liberar uno o dos espacios de quince
minutos en 24 horas. Y si no quince, pues diez o cinco.
Recordemos que en una lnea de 15 cm hay un nmero infini

to de puntos, y que en una lnea de 2 cm tambin hay un n
mero infinito de puntos. Bien, entonces, cuntos momentos
hay en 15 minutos, en 5, en 10 o en 45? Resulta que tenemos
muchsimo tiempo, si estamos dispuestos a sostener en la
conciencia cualquier nmero de momentos.
En el centro de la presencia mental est el formar la intencin

de practicar y entonces coger un momento, cualquier mo
mento, acordndose de manifestarlo en la postura, interior y
exterior. Tanto los perodos largos como los cortos son bue
nos, pero es posible que el largo nunca florezca si la frus
tracin y los obstculos del camino se presentan muy impor
tantes. Es mejor aventurarse poco a poco en perodos ms
largos de prctica antes que jams probar la presencia mental
debido a que los obstculos se ven demasiado grandes. Un
viaje de miles de kilmetros comienza con un paso, en reali
dad. Cuando nos comprometemos a dar ese paso, en este
caso a tomar asiento durante el ms breve de los tiempos, po
demos tocar la atemporalidad en cualquier momento. De
eso, y slo de eso, provienen todos los beneficios.
Cuando de veras me busques, me encontrars al instante;
me encontrars en la ms pequesima casa del tiempo.
K a b ir
98
Sugerencias: Trate de estar sentado durante diferentes pero

dos de tiempo horario. Observe cmo afecta esto a su prcti
ca. Desaparece su concentracin cuando est sentado ms
tiempo? Se queda colgado cuanto ms tiempo tiene que
estar presente? Surge la impaciencia en algn momento?
Reacciona la mente o se obsesiona? Hay inquietud? Ansie
dad? Aburrimiento? Prisa? Sueo? Flojedad? Si es usted
novato en la meditacin, observe si de repente se encuentra
pensando: Esto es una idiotez, Estoy hacindolo bien? o
Y es esto todo lo que tengo que sentir?
Comienzan estos sentimientos de inmediato o slo apa
recen despus de un rato? Es capaz de verlos como estados
mentales? Los puede observar sin juzgarlos ni juzgarse a s
mismo aunque sea durante perodos breves? Si les pone el fel
pudo de bienvenida, explora sus cualidades y los deja ser, tal
vez aprenda muchsimo acerca de lo que es fuerte e inque
brantable en usted mismo. Y lo que es fuerte tal vez se forta
lezca an ms a medida que nutre su estabilidad y serenidad
interiores.
NO EXISTE LA MANERA CORRECTA
De excursin con mochila, en compaa de mi mujer y

mis hijos por el desierto de Tetn, me sorprende recurren
temente esto del caminar. Con cada paso, el pie tiene que po
sarse sobre alguna parte. Cuando suben o descienden por
terrenos rocosos, pendientes escarpadas, senderos o sin sen
dero, nuestros pies toman decisiones en fracciones de segun
do sobre dnde y cmo pisar, en qu ngulo, con qu pre
sin, con el taln o la punta, de lado o recto. Los nios ni
siquiera preguntan Pap, adonde pongo el pie?. Sencilla
mente lo hacen, y he advertido que siempre encuentran una
manera; eligen el lugar donde poner los pies a cada paso, y
no slo se trata de en qu lugar pongo los mos.
Lo que esto me dice es que nuestros pies encuentran su
manera. Al observar los mos, me sorprende comprobar los
muchos lugares y formas en que podra poner el pie a cada
paso, y cmo de estas posibilidades que se despliegan mo
mentneamente, el pie elige una manera, la realiza con todo
99
el peso (o con menos si la situacin es peligrosa) y despus la

afloja cuando el otro pie hace su eleccin y avanza. Todo
esto ocurre casi sin pensar, a excepcin de los ocasionales lu
gares delicados donde el pensamiento y la experiencia inter
vienen y en que tal vez yo tendra que echar una mano a mi
hija pequea, Serena. Por lo general no andamos mirndonos
los pies, ni pensando cada paso que damos. Vamos mirando
el camino hacia adelante y nuestro cerebro, asimilndolo
todo, toma decisiones en fracciones de segundo para que pi
semos de una manera que se ajuste a las necesidades del te
rreno en ese momento.
Esto no significa que no haya alguna manera equivocada
de dar el paso. S que hay que tener cuidado y sentir las pisa
das. Pero los ojos y el cerebro son tan buenos para evaluar de
inmediato el terreno y dar rdenes detalladas a tronco, extre
midades y pies, que el proceso completo de dar un paso por
terreno difcil es un proceso de exquisito equilibrio en movi
miento, aun con la complicacin de las botas y las pesadas
mochilas. En esto hay una presencia mental incorporada. Los
terrenos difciles hacen que surja. Y aunque realicemos diez
veces el mismo trayecto, en cada ocasin resolvemos de dife
rente manera el problema de cada paso. Hacer excursiones a
pie siempre expone, revela, la calidad de nico del momento
presente.
No es distinto en la meditacin. En realidad y de verdad
no hay ninguna manera correcta nica para practicar, aun
que tambin hay escollos a lo largo de este camino y hay que
vigilar. Es mejor encontrarnos con cada momento en su nove
dad, conscientes de su rico potencial. Lo miramos en profun
didad y despus entramos en el momento siguiente, sin rete
ner el anterior. Cada momento entonces puede ser nuevo,
cada respiracin un nuevo comienzo, un nuevo dejar mar
char, un nuevo dejar ser. Lo mismo que cuando caminamos
por terreno rocoso, aqu no existe ningn tengo que, debo
de. Es cierto que hay mucho que ver y comprender a lo largo
de este camino, pero no se puede obligar, as como no se
puede obligar a una persona a apreciar la dorada luz del sol
poniente sobre los campos de trigo ni la luna que aparece tras
las montaas. En momentos como sos es mejor no hablar. Lo
nico que se puede hacer es estar presente con su enormidad
100
y esperar que los dems lo vean en el silencio del momento.

Las puestas de sol y las salidas de la luna hablan por s solas,
en sus idiomas, en sus propios lienzos. A veces el silencio
deja espacio para que hablen los indomados.
Del mismo modo, en la prctica de la meditacin es me
jor respetar y atenerse a la propia experiencia directa, y no
preocuparse demasiado acerca de si esto es lo que se debe
sentir o ver o pensar. Por qu no confiar en la experiencia de
este momento del mismo modo que confiamos en nuestros
pies para que encuentren la manera de mantenernos equili
brados cuando caminamos por las rocas? Si practicamos este
tipo de confianza frente a la inseguridad y el fuerte hbito de
desear una cierta autoridad para ungir nuestra experiencia
(por minscula que sea, y generalmente lo es) con nuestra
bendicin, descubriremos que s ocurre algo de naturaleza
profundizadora a lo largo del camino. Nuestros pies y nuestra
respiracin nos ensearn a observar nuestro paso, a estar
presentes, a encontrarnos verdaderamente a gusto en cada
momento (dondequiera que nuestros pies nos lleven), a apre
ciar y valorar donde estamos. Qu otro don ms grande po
dra otorgrsenos?
Sugerencias: Trate de tomar conciencia de todas las veces

que, durante la meditacin, surja el pensamiento: Lo estoy
haciendo bien?, Es esto lo que debo sentir?, Es esto lo
que "tiene que" suceder? No trate de contestar estas pregun
tas, limtese a mirar ms profundamente el momento presen
te. Expanda su conciencia de este momento mismo. Tenga la
pregunta en la conciencia junto con su respiracin y con toda
la extensin del contexto de este momento. Confe en que en
este momento Es esto, con independencia de lo que sea
esto o del lugar en que est. Mirar profundamente lo que
sea que el esto del momento presente sea mantiene una
continuidad de la presencia mental, permitiendo que un mo
mento se despliegue y pase al siguiente sin analizar, disertar,
juzgar, condenar ni dudar; sencillamente observar, abrazar,
abrir, dejar ser, aceptar. Ahora mismo. Slo este paso, slo
este momento.
101
CUL ES MI MANERA?
Somos muy rpidos para decir a nuestros hijos que no

siempre pueden salirse con la suya para que las cosas se ha
gan a su manera, a veces incluso dndoles a entender que
hay algo malo en desearlo. Y cuando ellos preguntan Por
qu no, mam?, Por qu no, pap?, y hemos llegado al fi
nal de nuestra explicacin o de nuestra paciencia, es proba
ble que digamos: No importa, limtate a hacerme caso. Lo
comprenders cuando seas mayor.
Pero no es bastante injusto eso? Acaso los adultos no nos

comportamos igual que nuestros hijos? Es que no deseamos
tambin que las cosas se hagan a nuestra manera, y todo el
tiempo si es posible? En qu nos diferenciamos de los nios,
aparte de que somos menos sinceros y francos al respecto?
Y qu, si uno se sale siempre con la suya? Cmo sera? Re
cuerda el problema que se le crea a la gente en los cuentos de
hadas cuando un genio, un duende o una bruja le ofrece pe
dir tres deseos?
De la gente de Maine se cuenta que cuando alguien les pre

gunta una direccin, responden: No puede llegar all desde
aqu. Respecto a las direcciones de la vida, tal vez es ms
exacto decir: Slo puede llegar all si est totalmente aqu.
Cuntos de nosotros advertimos este pequeo sesgo en la
tela del destino? Sabramos cmo queremos que sean las
cosas si pudisemos tenerlas a nuestra manera? Resolvera
algo tener las cosas como queremos, o slo aumentara el
caos en nuestra vida si nos fuese posible hacer realidad nues
tros deseos segn el impulso de nuestros estados mentales,
con tanta frecuencia inconscientes?
Aqu hay una pregunta muy interesante: Cul es exacta

mente mi manera?, en el sentido de a mi Manera, con ma
yscula. Rara vez contemplamos nuestra vida con ese grado
de exploracin. A preguntas tan bsicas como Quin soy?,
102
En qu camino estoy?, Cul es la direccin correcta

para m?, Si pudiera elegir un camino ahora, qu direc
cin tomara?, Cul es mi anhelo, mi camino?, Qu
amo en verdad?, con cunta frecuencia les damos vueltas?
La contemplacin de la pregunta Cul es mi Manera? es

un excelente elemento a inyectar en la prctica de la medita
cin. No se precisan las respuestas, ni pensar que debe haber
una determinada respuesta. Es mejor no pensar en absoluto,
sino slo perseverar en hacer la pregunta y dejar que las res
puestas que se formulen lleguen y se vayan solas. Como ocu
rre con todo lo dems en la meditacin, slo observamos,
escuchamos, advertimos, dejamos ser, dejamos marchar y
continuamos generando la pregunta Cul es mi Manera?,
Cul es mi camino?, Quin soy?.
Aqu la intencin es estar abierto a no saber, permitin
dose quiz llegar al punto de reconocer que No s y des
pus experimentar con relajarse un poco en ese no saber, en
lugar de condenarse por ello. Despus de todo, en este mo
mento, sa puede ser una afirmacin acertada respecto a
cmo tenemos las cosas.
La indagacin de este tipo conduce por s misma a aperturas,

a comprensiones, actos, visiones nuevas. La indagacin ad
quiere vida propia despus de un tiempo. Impregna nuestro
ser e infunde nueva vitalidad, entusiasmo y gracia a lo soso,
montono y rutinario. La indagacin acaba por hacernos
en lugar de hacerla nosotros a ella. sta es una buena manera
de encontrar el camino que se halla ms cerca de nuestro co
razn. Al fin y al cabo, el viaje es de proporciones heroicas,
pero mucho ms si est animado por la atencin consciente y
por el compromiso con una indagacin venturosa. En cuanto
ser humano, cada uno es la figura central del viaje mtico del
hroe universal, del cuento de hadas, de la aventurera em
presa arturiana. Para hombres y mujeres por igual, este viaje
es la trayectoria entre el nacimiento y la muerte, una existen
cia vivida. Nadie escapa a esa aventura, slo trabajamos en
ella de diferente manera.
103
Podemos conectar con el desplegarse de nuestra propia

vida? Podemos estar a la altura de las circunstancias de
nuestra propia humanidad? Podemos asumir los desafos que
encontramos, e incluso buscarlos, para ponernos a prueba,
para crecer, para actuar por principios, para ser fieles a noso
tros mismos, para encontrar nuestra manera y, finalmente, no
slo conseguirla sino, lo ms importante, vivirla?
MEDITACIN DE LA MONTAA
Tratndose de la meditacin, las montaas tienen mucho

que ensearnos, ya que representan un sentido arquetpico
en todas las culturas. Las montaas son lugares sagrados. La
gente siempre ha buscado orientacin espiritual y renovacin
en las montaas, y entre ellas. La montaa simboliza el eje
primordial del mundo (monte Meru), es la morada de los dio
ses (Olimpo), tambin el lugar en que el lder espiritual se
encuentra con Dios y recibe sus mandamientos y alianza
(Sina). Las montaas son consideradas sagradas, simbolizan
el temor y la armona, la severidad y la majestad. Elevndose
por encima de todo lo dems en nuestro planeta, atraen y
abruman con su sola presencia. Su naturaleza es la ms ele
mental: roca. Dura como la roca, slida como la roca. Las
montaas son el lugar de visiones donde uno puede tocar el
panorama a mayor escala del mundo natural y las races, fr
giles pero tenaces, de la vida. Las montaas han desempe
ado un papel clave en la historia y la prehistoria. Para los
pueblos tradicionales, las montaas eran, y siguen siendo,
madre, padre, guardin, protector, aliado.
En la prctica de la meditacin puede ser til a veces to
mar prestadas esas maravillosas cualidades arquetpicas de
las montaas y utilizarlas como refuerzo de nuestra intencio
nalidad y resolucin para abrazar el momento con pureza y
simplicidad elementales. La imagen de la montaa en la
mente y en el cuerpo puede refrescar nuestra memoria para
recordarnos por qu estamos sentados, para comenzar, y qu
significa verdaderamente morar en el dominio del no hacer
cada vez que tomamos asiento. Las montaas son el smbolo
por excelencia de la presencia y la quietud perdurables.
104
La meditacin de la montaa puede practicarse (o mo

dificarse para que se adece a la visin y significado personal
de la montaa) de la siguiente manera: cualquier postura sir
ve para ello, pero, personalmente, la encuentro ms potente
cuando estoy sentado en el suelo con las piernas cruzadas, de
modo que desde mi interior vea y sienta mi cuerpo lo ms pa
recido posible a una montaa. Estar en la montaa o tener
una a la vista es til, pero no necesario. Aqu, la imagen inte
rior es la fuente de poder.
Traiga a su mente la imagen de la montaa ms hermosa
que conozca, de la cual haya odo hablar o se pueda imagi
nar, una montaa cuya forma le hable personalmente. Con
centre la mente en la imagen o sensacin de esa montaa, y
observe su forma general, su elevada cima, su base enraizada
en la roca de la corteza terrestre, sus escarpadas o suaves la
deras. Contemple lo imponente y slida que es, su firmeza,
su inmovilidad, su belleza, ya sea vista desde lejos o de cer
ca; una belleza que emana de su sello nico de forma y silue
ta, y que al mismo tiempo encarna las cualidades universales
de montaeidad que trascienden toda forma o silueta.
Tal vez su montaa tiene nieve en la cima y rboles en las
laderas ms bajas. Tal vez est coronada por un pico promi
nente, quiz por una serie de picos o por una altiplanicie.
Con independencia del aspecto que tenga, respire con la
imagen de esa montaa, obsrvela, advierta sus cualidades.
Cuando est preparado, vea si puede hacer entrar la montaa
en su cuerpo, para que su cuerpo, all sentado, y la montaa
de su imaginacin se hagan uno. Su cabeza se convierte en la
elevada cima; sus hombros y brazos son las laderas; sus nal
gas y piernas son la slida base enraizada en el cojn, sobre el
suelo o en una silla. Experimente en su cuerpo la sensacin
de ereccin, la elevacin axial de la montaa que penetra
profundo en su columna. Invtese a convertirse en una mon
taa respirante, inamovible en su quietud, completamente lo
que usted es, ms all de palabras y pensamientos, una pre
sencia centrada, arraigada, inmvil.
Ahora bien, usted sabe que mientras el sol viaja por el fir
mamento, las montaas estn sentadas. Luces, sombras y co
lores van cambiando casi momento a momento en la inque
brantable quietud de la montaa. Hasta el ojo no entrenado
105
es capaz de notar estos cambios hora tras hora. Cambios que

evocan esas obras maestras de Claude Monet, quien tuvo el
genio de colocar muchos caballetes y pintar la vida de los ob
jetos inanimados hora tras hora, pasando de una tela a otra a
medida de que los juegos de luz, sombra y color transforma
ban la catedral, el ro o la montaa, despertando as el ojo del
observador. Mientras las luces cambian, mientras la noche si
gue al da y el da a la noche, la montaa se limita a perma
necer sentada, sin ms, siendo ella misma. Y contina inm
vil mientras las estaciones del ao se siguen una a otra y el
tiempo atmosfrico cambia momento a momento y da a da.
Serenidad que soporta y permanece a todo cambio.
En verano no hay nieve en las montaas, a excepcin qui
z de la cima misma o en recovecos protegidos de la luz del
sol directa. Es posible que en otoo, la montaa exhiba una
capa de vivos colores fuego; en invierno, una manta de nieve
y hielo. En cualquier estacin puede verse envuelta en nubes
o en niebla o acribillada por helada lluvia. Los turistas que
llegan a visitarla tal vez se sienten decepcionados si no ven la
montaa con claridad, pero a la montaa le da lo mismo: la
vean o no la vean, con sol o con nubes, caliente o helada, si
gue sentada siendo ella misma. Visitada por violentas tor
mentas, azotada por la nieve, la lluvia y vientos de magnitu
des inimaginables, la montaa contina sentada en medio de
todo. Llega la primavera, los pajariIlos vuelven a cantar en
los rboles, vuelven las hojas a los rboles que las haban
perdido, aparecen las flores en las mesetas elevadas y en las
laderas, el caudal de los ros aumenta con las aguas de la nie
ve derretida y, entretanto, la montaa contina sentada, im
pasible ante el tiempo, ante lo que sucede en la superficie,
ante el mundo de las apariencias.
Mientras estamos sentados con esta imagen en la mente,
podemos encarnar la misma quietud y arraigo inquebrantables
ante todo lo que cambia en nuestra vida en cuestin de segun
dos, horas y aos. En nuestra vida y en nuestra prctica de la
meditacin, no cesamos de experimentar la naturaleza cam
biante de la mente, del cuerpo y del mundo exterior. Experi
mentamos momentos de luz y momentos de tinieblas, mo
mentos de colores vivos y momentos de insipidez montona.
Experimentamos tormentas de diversa intensidad y violencia
106
en el mundo exterior y en nuestras vida y mente propias. Azo

tados por fuertes vientos, por el fro y la lluvia, aguantamos pe
rodos de oscuridad y dolor, as como tambin saboreamos
exquisitos momentos de alegra y vigor. Incluso nuestra apa
riencia cambia continuamente, igual que las montaas, cuan
do experimenta sus propios desgastes y deterioros.
Al convertirnos en montaa en nuestra meditacin, pode
mos conectar con su fuerza y estabilidad y adoptarlas como
nuestras. Podemos utilizar sus energas para apoyar nuestros
esfuerzos por encontrarnos en cada momento con presencia
mental, ecuanimidad y claridad. Puede ser til considerar que
pensamientos, sentimientos, preocupaciones, tormentas y cri
sis emocionales, e incluso las cosas que nos suceden, son muy
semejantes al tiempo atmosfrico que se cierne sobre las
montaas. Esto solemos tomarlo de manera personal, pero su
caracterstica ms fuerte es impersonal. El tiempo atmosfrico
de nuestra vida no ha de ser pasado por alto ni negado. Ha de
ser recibido, honrado, sentido, reconocido por lo que es, y te
nido muy en cuenta en la conciencia ya que puede matarnos.
Al considerarlo as, llegamos a conocer un silencio, una quie
tud y una sabidura mucho ms profundos de lo que habra
mos credo posible, justo dentro de las tormentas. Las monta
as nos ensean esto y ms, si somos capaces de escuchar.
Sin embargo, una vez est todo dicho y hecho, la medita
cin de la montaa es slo un instrumento, un dedo que se
ala algn lugar. Quiz tengamos que mirar y despus conti
nuar. Si bien la imagen de la montaa puede ayudarnos a ser
ms estables, los seres humanos somos ms interesantes que
las montaas. Podemos ser como rocas, firmes e inmviles, y
al mismo tiempo suaves, amables y fluidos. Disponemos de
una amplia gama de posibilidades. Podemos ver y tocar, sa
ber y entender, aprender, crecer, sobre todo si aprendemos a
escuchar la armona interior de las cosas y mantener el eje
central de la montaa contra viento y marea.
Los pjaros han desaparecido en el cielo,
y la ltima nube se aleja.
Nos sentamos juntos, la montaa y yo,
hasta que slo queda la montaa.
Li Po
107
Sugerencias: Trate de mantener en la mente la imagen de

esta montaa mientras est sentado en meditacin formal.
Explore su utilidad para profundizar su capacidad de morar
en la quietud; para estar sentado durante perodos ms largos;
para seguir sentado ante la adversidad, las dificultades y tor
mentas o la monotona mental. Pregntese qu est apren
diendo de sus experimentos con esta prctica. Ve alguna su
til transformacin en su actitud hacia las cosas que cambian
en su vida? Puede llevar con usted la imagen de la montaa
en la vida cotidiana? Es capaz de ver la montaa en los de
ms y permitirles que tengan su propia forma y silueta, admi
tiendo que cada montaa sea ella misma y nica?
MEDITACIN DEL LAGO
La imagen de la montaa es slo una de las muchas que

quiz compruebe que lo ayudan en su prctica y hacen que
sta sea ms viva y elemental. Las imgenes de rboles, ros,
nubes y firmamento tambin son tiles aliadas. La imagen
como tal no es fundamental, pero puede profundizar y expan
dir su visin de la prctica.
Algunas personas encuentran particularmente til la ima
gen de un lago. Sabemos que el principio del agua es tan ele
mental como el de la roca, y que su naturaleza es ms fuerte
que la roca, en el sentido de que el agua la erosiona. El agua
tambin posee la deliciosa cualidad de la receptividad. Se
abre para permitir la entrada a cualquier cosa y despus vuel
ve a ser ella misma. Si se golpea una montaa o una roca con
un martillo, a pesar de su dureza, o ms bien debido a ella, se
astilla, se fragmenta, se rompe. Pero si se golpea el mar o una
laguna con un martillo, slo se consigue un martillo oxidado.
En esto se revela una de las virtudes del poder del agua.
Para usar en su prctica la imagen del lago, piense en un
lago, un cuerpo de agua retenido en un cuenco receptor por
la tierra misma. Observe con la mente y el corazn que el
agua gusta de asentarse en lugares bajos. Busca su propio ni
vel, pide ser contenida. El lago que usted evoque puede ser
profundo o superficial, azul o verde, lodoso o cristalino. Si no
hay vientos, la superficie del lago es lisa. Como un espejo, re-
108
tleja los rboles, las rocas, el cielo, las nubes, lo abraza todo
en s mismo momentneamente. El viento mueve el agua del
lago creando un oleaje, desde suaves ondulaciones hasta olas
grandes y agitadas. Los reflejos ntidos desaparecen. Pero la
luz del sol contina brillando en las olas y bailando en ellas
en un despliegue de relucientes diamantes. Cuando llega la
noche, es el turno de la luna para bailar en el lago, o, si la su
perficie est en calma, para reflejarse en ella junto con las si
luetas de los rboles y las sombras. En invierno es posible que
el lago se hiele, aunque debajo sigue lleno de vida y movi
miento.
Cuando haya formado la imagen del lago en su imagina
cin, permtase ser uno con l, mientras medita, para que sus
energas sean sostenidas por su conciencia, apertura y com
prensin de usted mismo, de la misma manera como las
aguas del lago estn contenidas y sostenidas por el cuenco re
ceptivo y aceptador de la propia tierra. Respirando con el
lago momento a momento, sintiendo que el cuerpo del lago
es el suyo, mantenga mente y corazn abiertos y receptivos
para que reflejen aquello que se acerque. Experimente los
momentos de completa quietud, cuando los reflejos y el agua
sean completamente ntidos, y tambin los otros momentos,
cuando la superficie est alborotada, agitada, revuelta, con
los reflejos y la profundidad perdidos por un tiempo. Experi
mente todo esto, sumido en la meditacin, sencillamente ad
virtiendo el juego de las diversas energas de su mente y cora
zn, los pegajosos pensamientos, sentimientos, impulsos y
reacciones que vienen y van como las olas, advirtiendo sus
efectos mientras se limita a observar las diversas y cambian
tes energas que juegan en el lago: el viento, las olas, la luz,
las sombras, ios reflejos, los colores, los olores.
Agitan la superficie sus pensamientos y sentimientos? Le
va bien eso? Puede ver una superficie ondulante o agitada
como un aspecto ntimo y esencial de ser un lago, de tener
superficie? Es capaz de identificarse no slo con la superfi
cie sino con todo el cuerpo del agua, de modo que tambin
se convierte en la quietud que hay debajo de la superficie, la
cual slo experimenta, como mucho, suaves ondulaciones
aunque la superficie est agitada y revuelta?
Del mismo modo, tanto en su prctica de la meditacin
109
como en su vida diaria, puede identificarse no slo con el

contenido de sus pensamientos y sentimientos sino tambin
con la vasta e inalterable reserva de conciencia que reside
bajo la superficie de la mente? En la meditacin del lago nos
sentamos con la intencin de sostener y aceptar de manera
consciente todas las cualidades de la mente y el cuerpo, as
como el lago est sentado, sostenido, acunado, contenido por
la tierra, mientras refleja todo: sol, luna, estrellas, rboles,
rocas, nubes, cielo, pjaros, luz, y es acariciado por el aire
y el viento, que hacen destacar su brillo, su vitalidad, su po
tencial.
En un da as de septiembre u octubre, la laguna Walden es un espejo perfecto de la selva, redondeado por
piedras tan preciosas a mis ojos como si fuesen ms es
casas o ms excepcionales. Acaso nada tan hermoso,
tan puro y al mismo tiempo tan grande como un lago
yace sobre la superficie de la tierra. Agua de cielo. No
necesita cerco. Las naciones vienen y van sin profa
narlo. Es un espejo que ninguna piedra puede romper,
cuyo mercurio jams se desgastar, cuyo dorado la na
turaleza repara continuamente; ni las tormentas ni el
polvo pueden enturbiar su superficie siempre nueva;
espejo en el cual todas las impurezas que se le ofrecen
se hunden, son barridas y limpiadas por el cepillo bru
moso del sol, por este pao de luz que no retiene nin
guna respiracin que sobre l se respire, pero que enva
su respiracin hacia lo alto para que flote en forma de
nubes por encima de su superficie y sean reflejadas en
su seno inmvil.
T h o reau ,
Walden
Sugerencias: Trate de utilizar la imagen del lago para apoyar

la prctica sentado o echado en la quietud, sin ir a ninguna
parte, sostenido y acunado en la conciencia. Observe cuando
la mente reflexione; cuando se haga un lo. Observe la calma
bajo la superficie. Le sugiere esta imagen nuevas maneras de
portarse en momentos de confusin o trastorno?
110

MEDITACIN CAM IN A N D O
La paz es cada paso.
T h ic h N
hat
anh
Conozco a personas que en alguna ocasin les resulta dif

cil permanecer sentadas pero que entran profundamente en
la prctica de la meditacin caminando. Sea uno quien sea,
no siempre nos es posible estar sentados. Y algunas personas
encuentran casi inaguantable permanecer sentadas y presen
tes con el grado de dolor y agitacin que sienten. Pero s pue
den caminar con ellos.
En los ambientes monsticos tradicionales, se alternan pe
rodos de meditacin sentada con perodos de meditacin ca
minada. Ambas son la misma prctica. Caminar es tan bueno
como estar sentado. Lo importante es cmo se tiene la mente.
En la meditacin caminada formal se presta atencin al
propio caminar. Uno se puede centrar en la colocacin del
pie o aislar segmentos del movimiento, por ejemplo: levan
tar, mover, colocar, levantar; o tambin en el movimiento de
todo el cuerpo. Se pueden unir la conciencia del caminar con
la conciencia del respirar.
En la meditacin caminando, no se anda para llegar a un
lugar determinado. Por lo general se va y se viene por el mis
mo sendero, o se camina en un crculo. El hecho de no tener
un lugar concreto al cual ir hace literalmente ms fcil estar
donde se est. Qu sentido tiene intentar llegar a otro lugar
del sendero que se camina cuando en realidad es todo lo mis
mo? El desafo es puede uno estar completamente en este
paso, con esta respiracin?
La meditacin caminada se puede practicar a cualquier
velocidad, desde ultralento hasta muy enrgico. A qu canti
dad del ciclo del pie es posible atender depender de la velo
cidad. La prctica consiste en dar cada paso como viene y
estar totalmente presente con l. Esto significa sentir las
sensaciones mismas del caminar: en los pies, en las piernas,
en el andar, en el porte, momento a momento, como siem
pre, y, en este caso, tambin paso a paso. A esto se le llama
ra, por ejemplo, observar el paso, juego de palabras inten
111
cional, aunque es una observacin interior. Uno no se mira

los pies! Igual que en la meditacin sentada, irn aparecien
do cosas que desviarn la atencin de la experiencia pura de
caminar. Trabajamos con esos pensamientos, percepciones,
sentimientos e impulsos, recuerdos y expectativas que surgen
mientras se camina, de la misma manera como lo hacemos
en la meditacin sentada. En ltima instancia, caminar es
quietud en movimiento, presencia mental fluida, corriente.
Es mejor que practiquemos la meditacin caminada en un
lugar en que uno no se convierta en un espectculo para los
dems, sobre todo si se va a caminar con mucha lentitud.
Lugares que nos sirven son la sala de estar, los campos, los
claros del bosque; las playas solitarias tambin son buenas.
Empuje delante de usted un carro de compra por un su
permercado y podr caminar con toda la lentitud que quiera.
La meditacin caminada informal se puede practicar en
cualquier parte. No supone pasearse de aqu para all, tampo
co caminar en crculo, slo es un caminar normal. Se puede
caminar con presencia mental por una acera, por un corredor
en el lugar de trabajo, en un paseo, cuando se saca al perro,
cuando se va de paseo con los hijos. Implica acordarse de es
tar en este momento, dando cada paso como viene, acep
tando cada momento como viene. Cuando uno se descubre
apresurndose o impacientndose, va bien quitarle fuerza a
la prisa y recordar que ahora uno est aqu y que cuando lle
gue all, estar all. Si se pierde el aqu, lo ms probable es
que tambin se pierde el all. Si la mente no est centrada
aqu, no es probable que se centre por el nuevo hecho de que
uno llega a otra parte.
Sugerencias: Trate de llevar la conciencia al caminar, donde

quiera que se encuentre. Aminore un poco el paso. Cntrese
en su cuerpo y en el momento presente. Aprecie el hecho de
poder caminar, ya que hay muchas personas que no pueden.
Perciba lo milagroso que es y, por un momento, no d por su
puesto que su cuerpo funciona tan maravillosamente. Sepa
que va caminando erguido ante la Madre Tierra. Camine con
dignidad y seguridad y, como reza el dicho navajo: Camina
en la belleza, dondequiera que est.
112
Tambin trate de caminar formalmente. Antes o despus

de sentarse, haga un perodo de meditacin caminada. Man
tenga la continuidad entre la meditacin caminada y la sen
tada. Diez minutos es bueno, o media hora. Una vez ms re
cuerde que no es el tiempo horario el que nos interesa aqu.
Pero aprender ms y comprender mejor la meditacin ca
minada si se plantea el desafo de continuarla hasta ms all
de su primer impulso de acabarla.
MEDITACIN DE PIE
La meditacin de pie se aprende mejor de los rboles. Co

loqese junto a uno de ellos; mejor an, entre un grupo de r
boles y mire en una sola direccin. Sienta que sus pies echan
races en la tierra. Sienta su cuerpo mecerse suavemente,
como lo har siempre, igual que los rboles mecidos por la
brisa. Permaneciendo all, en contacto con su respiracin,
asimile lo que tiene delante, o mantenga los ojos cerrados y
presienta su entorno. Perciba el rbol que tiene ms cerca.
Escchelo, sienta su presencia, tquelo con su mente y con
su cuerpo.
Use la respiracin para ayudarse a permanecer en el mo
mento, sintiendo su cuerpo de pie, respirando, siendo, momen
to a momento.
Cuando la mente o el cuerpo le d la primera seal de que
tal vez es hora de continuar con otra cosa, siga de pie un rato
ms, recordando que los rboles estn erguidos y quietos du
rante aos, muchas veces vidas enteras, si gozan de esa suer
te. Vea si no tienen algo que ensearle acerca de la quietud y
de hallarse conectado. Despus de todo, ellos estn tocando
el suelo con las races y el tronco; el aire, con el tronco y las
ramas, la luz y el viento, con las hojas; todo en el rbol habla
de estar conectado. Experimente con estar de pie de esta ma
nera, aunque sea durante perodos cortos. Trabaje con estar
con contacto con el aire en su piel, la sensacin de los pies
en contacto con la tierra, los sonidos del mundo, el baile de
luz, color y sombra, el baile de la mente.
113
Sugerencias: Trate de permanecer de pie as, dondequiera

que se encuentre, ya sea en el bosque, en la montaa, junto
al ro, en su sala de estar o esperando el autobs. Cuando est
solo trate de abrir las manos con las palmas hacia el cielo, los
brazos extendidos en diversas posiciones, como ramas y ho
jas, accesible, abierto, receptivo, paciente.
MEDITACIN ACOSTADO
La posicin acostado es una manera de meditar maravillo

sa si uno consigue no quedarse dormido. Y si se duerme, tal
vez el sueo sea ms reparador si se entra en l a travs de la
meditacin. Se puede despertar en el mismo estado, llevando
esos primeros momentos de conciencia cuando se vuelve a la
vigilia.
Si el cuerpo est echado, uno puede aflojarlo por entero
con mucha mayor facilidad que en cualquier otra posicin. El
cuerpo se hunde en la cama, la alfombra, el suelo o la tierra
hasta que los msculos dejan de hacer esfuerzo por mante
nernos compuestos. ste es un aflojamiento profundo a nivel
de los msculos y las neuronas motoras que los gobiernan. La
mente sigue rpidamente si se le da permiso para permanecer
abierta y despierta.
Usar el cuerpo en su conjunto, que es el objeto de la aten
cin en la meditacin acostado, es una bendicin. Se puede
sentir el cuerpo desde los pies a la cabeza, respirando e irra
diando calor sobre toda la envoltura de la piel. Es el cuerpo
entero el que respira, el cuerpo entero el que est vivo. Al lle
var la presencia mental al cuerpo en su conjunto, se puede
recuperar el cuerpo entero en cuanto lugar del ser y la vitali
dad, y recordar que uno, quienquiera que sea, no vive slo
en la cabeza.
Durante la prctica de la meditacin acostado tambin es
posible centrar la atencin en diferentes partes o zonas, ya
sea con un fluir libre o de un modo ms sistemtico. En nues
tra clnica introducimos a las personas a la meditacin acos
tado en forma de escner corporal, de 45 minutos. No todo
el mundo aguanta, de partida, estar sentado durante 45 minu
tos, pero cualquiera puede hacer el escner corporal. Lo ni
114
co que se requiere es permanecer echado y sentir las diferen

tes zonas del cuerpo y despus dejarlas. El escner corporal
es sistemtico en el sentido de que avanzamos por las diver
sas partes del cuerpo en un orden determinado. Pero no hay
una nica manera de llevarlo a cabo. Se puede hacer el
escner comenzando por la cabeza y acabando en los pies, o
desde los pies a la cabeza, o desde un costado hacia el otro.
Una manera de practicarlo es dirigir interiormente la res
piracin a las diversas zonas, como si uno pudiese inspirar
hacia las puntas de los pies, la rodilla, oreja y espirar desde
esas partes. Cuando usted est preparado, en la espiracin
sale de esa zona, invitndola a disolverse en los ojos de su
mente (imaginacin) mientras los msculos se aflojan y uno
entra en la quietud y conciencia abierta antes de pasar a la
zona siguiente del cuerpo, en la cual se entra con otra inspi
racin, permitiendo, en la medida de lo posible, que toda la
respiracin se haga por la nariz.
Sin embargo, no es necesario que toda la meditacin
acostado sea tan sistemtica como el escner corporal. Tam
bin es posible centrar la atencin, a voluntad, en determina
das zonas del cuerpo, o cuando se hacen dominantes en el
campo de la conciencia debido tal vez al dolor o a algn pro
blema de esa determinada zona. Entrar en ellas con recep
tividad, atencin y aceptacin puede ser profundamente
sanador, sobre todo si se practica con regularidad. Esto se
siente como una profunda nutricin de las clulas y tejidos
as como de la psique y el espritu, cuerpo y alma enteros.
La meditacin acostado es una buena manera de conectar
tambin con el cuerpo emocional. As como tenemos cora
zn fsico, tambin tenemos uno metafrico, mtico. Cuando
nos centramos en la regin del corazn, puede ser til que
sintonicemos con cualquier sensacin de opresin, constric
cin o pesadez del pecho y tomemos conciencia de emocio
nes tales como afliccin, tristeza, soledad, desesperacin,
ira, o el sentimiento de indignidad que puede haber bajo la
superficie de esas sensaciones. Hablamos de corazones rotos,
de ser duro de corazn o de tener oprimido el corazn, por
que ste, en nuestra cultura, es considerado la sede de nues
tra vida emocional o afectiva. Asimismo, el corazn es la
sede del amor, de la alegra y la compasin, y tambin estas
115
emociones son dignas de atencin y respeto cuando se las

descubre.
Un buen nmero de prcticas meditativas, como la medi
tacin de la amabilidad amorosa, estn orientadas hacia el
cultivo de determinadas actitudes, o estados afectivos, que
expanden y abren el corazn metafrico. Aceptacin, per
dn, amabilidad, cario, generosidad y confianza se fortale
cen si se centra y se sostiene la atencin en la regin del co
razn y se invocan esos sentimientos como parte de la
prctica de la meditacin formal. Pero estos sentimientos
tambin se fortalecen reconocindolos cuando surgen de ma
nera espontnea en la prctica de la meditacin y sostenin
dolos conscientemente.
Tambin otras zonas corporales tienen sentido metafrico
y es posible abordarlas durante las meditaciones, acostado o
en otra postura, con ese tipo de conciencia. El plexo solar tie
ne un resplandor semejante al sol, y puede servirnos para co
nectar con nuestra centralidad, estando como est en el
centro de gravedad del cuerpo, y con nuestra vitalidad (fuego
digestivo). La garganta vocaliza nuestras emociones y puede
estar constreida o abierta. A veces se tiene la sensacin de
un nudo en la garganta, aunque el corazn est abierto.
Cuando desarrollamos presencia mental de la zona de la gar
ganta, eso puede conectarnos ms con nuestra habla, sus
tonalidades (por ejemplo, explosividad, velocidad, dureza,
volumen, automatismo por un lado, o suavidad, dulzura, sen
sibilidad por el otro) y su contenido.
Cada regin del cuerpo fsico posee su homologa en un
cuerpo o mapa emocional que tiene un sentido ms profundo
para nosotros, y que suele estar completamente debajo de
nuestro plano de conciencia. Para continuar creciendo es
necesario activar, escuchar y aprender continuamente de
nuestro cuerpo emocional. Las meditaciones acostado sirven
muchsimo para esto, siempre que al levantarnos estemos dis
puestos al riesgo de adoptar las posturas que nuestras intui
ciones exijan. En la antigedad, culturas, mitologas y ritos
colaboraban en el proceso de activar nuestro cuerpo emocio
nal y de honrar su vitalidad e impermanencia. Esto sola ha
cerse en prcticas de iniciacin para personas del mismo
sexo organizadas por la comunidad de ancianos, cuyo traba
116
jo era educar a los adolescentes sobre lo que significaba ser

adulto dentro de su tribu o cultura. En la actualidad, casi no
se reconoce la importancia del desarrollo del cuerpo emocio
nal. Nosotros, hombres y mujeres por igual, ms o menos, te
nemos que arreglrnoslas solos para llegar a la edad adulta
plena. De tal forma se han desnaturalizado nuestros mayores
por falta de cario y asistencia que ya no existe un conoci
miento colectivo sobre cmo guiar la naciente vitalidad emo
cional y la autenticidad de nuestros hijos. La atencin mental
puede contribuir a un renacer de esta (antigua) sabidura en
nosotros mismos y en los dems.
Dado que pasamos acostados tanto tiempo de nuestra
vida, la meditacin en esa postura es una puerta de fcil ac
ceso hacia otra dimensin de la conciencia. Antes de dormir
nos, antes de despertar, mientras descansamos en nuestra ha
bitacin, la postura misma de echados puede invitarnos a
practicar la presencia mental, uniendo la respiracin y el
cuerpo momento a momento, llenando el cuerpo de concien
cia y aceptacin, escuchando, escuchando, oyendo, oyendo,
creciendo, creciendo...
Sugerencias: Trate de sintonizar con su respiracin cuando

est acostado. Sienta como se mueve por todo el cuerpo. Est
presente con su respiracin en las diversas zonas de su cuer
po: pies, piernas, pelvis y genitales, vientre, pecho, espalda,
hombros, brazos, garganta y cuello, cabeza, rostro, parte su
perior de la cabeza... Escuche con gran atencin. Permtase
sentir lo que sea que est presente. Note las sensaciones de
los continuos cambios que se producen en su cuerpo. Obser
ve lo que siente respecto a ese fluir y cambiar.
Trate deliberadamente de meditar echado, no slo cuando
se acuesta para dormir, y no slo en la cama. Hgalo echado
en el suelo en diferentes horas del da. De vez en cuando,
hgalo en los campos, en las praderas, bajo los rboles, con
lluvia, con nieve.
Preste especial atencin a su cuerpo cuando se est que
dando dormido y cuando se est despertando. Aunque sea
durante unos minutos, estrese, sobre la espalda si es posible,
y limtese a sentir el cuerpo como una respiracin completa.
117
Permanezca muy atento a cualquier parte o zona del cuerpo

que le cause problemas, y a travs del aire inspirado y expul
sado anime a esa parte a que se integre de nuevo en el resto
del cuerpo. Tenga presente su cuerpo emocional.
BAJAR EL CUERPO AL SUELO AL MENOS UNA VEZ AL DA
Cuando uno se echa en el suelo se produce una particular

sensacin de que el tiempo se detiene, ya sea que se haga
para practicar una meditacin acostado, como el escner del
cuerpo, o para ejercitar el cuerpo, con suavidad pero firme
za, hacia sus lmites, primero en esta direccin, despus en
aqulla, como hacemos en el atento hatha yoga. El solo he
cho de estar echado en el suelo tiende a aclarar la mente. Tal
vez sea debido a que estar en el suelo es algo tan inusual que
interrumpe nuestras respuestas neurolgicas habituales y nos
invita a entrar en ese momento por una repentina apertura de
lo que podramos llamar la puerta del cuerpo.
En la prctica del hatha yoga se trata de estar totalmente
en el cuerpo mientras se presta atencin a los diversos pensa
mientos, sensaciones y sentimientos que surgen cuando uno
se mueve, se estira, respira, mantiene posturas o se levanta
con brazos, piernas y tronco. Se dice que hay ms de 80.000
posturas bsicas de yoga, de modo que no vamos a agotar
muy rpido los nuevos retos para el cuerpo; pero a m concre
tamente me ocurre que siempre vuelvo a una rutina central
de unas 20 posturas, las cuales con los aos siguen llevndo
me ms profundo dentro de mi cuerpo y a una mayor quietud.
El yoga enlaza movimiento y quietud; es una maravillosa
prctica sustentadora. Como en las otras formas de prctica de
la presencia mental, aqu tampoco se trata de llegar a parte al
guna. Pero s se mueve deliberadamente hasta los lmites del
cuerpo en este momento. Se explora un terreno donde tal vez
hay considerable intensidad de las sensaciones ligadas al esti
rarse, levantarse o mantener el equilibrio en una desacostum
brada configuracin espacial de extremidades, cabeza y tron
co. All estamos, por lo general durante ms tiempo del que le
gustara a una parte de nuestra mente, respirando, sintiendo el
cuerpo. No se pretende descubrir nada. No se compite con el
118
cuerpo de ninguna otra persona y ni siquiera se intenta mejo

rar el propio. No se juzga cmo lo est haciendo el cuerpo.
Uno se limita a morar en la quietud, dentro de la gama com
pleta de las experiencias, tambin en las de cualquier intensi
dad o incomodidad (que en todo caso debern ser moderadas
si uno no se ha obligado a rebasar los propios lmites), sabo
reando la perfeccin de estos momentos en el cuerpo.
En todo caso, para el practicante dedicado, es difcil no
observar que el cuerpo gusta de una dieta regular de esto, y
que cambia solo. En esta prctica suele haber una sensacin
de estar de camino hacia, al mismo tiempo que la sensa
cin de tal como es ahora, a medida que el cuerpo se va
hundiendo ms hondo en un estiramiento o en relajacin
echado en el suelo, entre posturas ms trabajosas. Sin forzar
nada, hacemos lo posible por alinearnos con la trama y ur
dimbre de cuerpo y mente, suelo y mundo, permaneciendo
conectados.
Sugerencias: Trate de echarse en el suelo una vez al da y es

tire el cuerpo con atencin, aunque slo sea durante tres o
cuatro minutos, permaneciendo en contacto con su respira
cin y con lo que su cuerpo le dice. Acurdese de que ste es
su cuerpo hoy. Compruebe si est conectado con l.
NO PRACTICAR ES PRACTICAR
A veces me gusta hacer notar que no hacer yoga es lo mis

mo que hacerlo, aunque espero que la gente no piense equi
vocadamente que esto significa que da igual practicar o no.
Lo que quiero decir es que cada vez que uno vuelve a practi
car el yoga, ve los efectos de no haberlo practicado durante
un tiempo. En cierto modo se aprende ms volviendo a l que
si nunca se ha dejado de practicar.
Desde luego, esto es cierto slo si uno advierte cosas como lo

inmvil que se siente el cuerpo, la dificultad que entraa
mantener una postura, lo mucho que se impacienta la mente,
119
cmo se resiste a permanecer en la respiracin. En realidad

es difcil no notar estas cosas cuando se est en el suelo suje
tndose una rodilla mientras trata de llevar la cabeza hacia
ella. Es mucho ms difcil darse cuenta de estas cosas cuando
de lo que hablamos es de la vida, no del yoga. Pero el mismo
principio es vlido. El yoga y la vida son maneras diferentes
de decir lo mismo. Olvidar o descuidar estar presentes y aten
tos nos ensear mucho ms que estar atentos durante todo el
tiempo. Por fortuna no tenemos de qu preocuparnos en este
punto, ya que nuestra tendencia a la desatencin o ausencia
mental es muy fuerte. Es en la vuelta a la presencia mental
donde reside el darse cuenta.
Sugerencias: Trate de notar la diferencia entre las sensacio

nes y modo de manejar el estrs durante los perodos en que
sigue la disciplina de meditacin y prctica de yoga diarias y
los perodos en que no lo hace. Vea si puede tomar concien
cia de las consecuencias de sus comportamientos menos
atentos y automticos, sobre todo cuando estn provocados
por prisas o urgencias relativas al trabajo o la vida de hogar.
Cmo se comporta en su cuerpo durante esos perodos en
que est practicando y durante aquellos en que no lo hace?
Qu le ocurre a su compromiso de acordarse de no hacer?
Cmo afecta la falta de prctica regular a su inquietud por el
tiempo y por el logro de ciertos resultados? Cmo afecta a
sus relaciones? De dnde provienen sus comportamientos
ms desatentos o inconscientes? Qu los activa? Est dis
puesto a mantenerlos conscientes cuando lo cogen por el
cuello, ya sea fuerte o no su prctica formal de esta semana?
Logra ver que no practicar es una prctica ardua?
MEDITACIN DE LA AM ABILIDAD AMOROSA
Ningn hombre es una Isla, toda sola;

todo hombre es un trozo del continente, una parte del total;
si el mar se llevara un terrn de tierra,
Europa sera menos, igual que si se llevara un promontorio;
lo mismo que si se llevara la casa
120
de tus amigos o la tuya propia.

La muerte de cualquier hombre me disminuye ,
porque formo parte de la humanidad; por lo tanto,
nunca enves a preguntar por quin doblan las campanas;
doblan por ti.
Jo h n D
o n ne,
Meditacin XVII
Vibramos con la pena de otra persona porque estamos

interrelacionados. Al ser completos y formar parte al mismo
tiempo de un todo mayor, uno puede cambiar el mundo por
el sencillo mtodo de cambiarse a s mismo. Si yo me con
vierto en un centro de amor y amabilidad en este momento,
entonces, de modo quiz pequeo pero no insignificante, el
mundo tiene ahora un ncleo de amor y amabilidad del que
careca el momento anterior. Esto me beneficia, y tambin a
los dems.
Tal vez haya notado que no siempre es usted un centro de
amor y amabilidad, ni siquiera para s mismo. De hecho, en
nuestra sociedad podramos hablar de una epidemia de falta
de autoestima. En una conversacin durante una reunin en
Dharamsala, en 1990, el Dalai Lama se qued atnito cuan
do un psiclogo occidental habl de la poca autoestima.
Aunque entiende el ingls bastante bien, tuvieron que tradu
cirle varias veces la frase al tibetano. Sencillamente, no lo
graba captar el concepto de poca autoestima. Cuando al fin
lo entendi, se le vio entristecerse al saber que en Estados
Unidos muchas personas tienen profundos sentimientos de
odio a s mismas y de indignidad.
Entre los tibetanos casi no se conocen estos sentimientos.
Tienen todos los graves problemas de los refugiados de la
opresin que viven en el Tercer Mundo, pero la falta de
autoestima no es uno de ellos. Pero quin sabe qu les ocu
rrir a las generaciones futuras cuando entren en contacto
con lo que irnicamente llamamos mundo desarrollado?
Tal vez somos muy desarrollados en el exterior y subdesarrollados en el interior. Tal vez nosotros somos los que en medio
de toda nuestra riqueza vivimos en la pobreza.
Podemos tomar medidas para corregir esta pobreza me
121
diante la meditacin de la amabilidad amorosa. Como de

costumbre, se empieza con uno mismo. Invitara usted a un
sentimiento de amabilidad y amor y lo animara a surgir en su
corazn? Tendra que hacerlo una y otra vez, ya sabe, igual
que lleva su mente de vuelta a la respiracin una y otra vez
durante la meditacin sentado. La mente no se va a aficionar
fcilmente a ello, porque las heridas que llevamos son pro
fundas. Pero podra intentar, a modo de experimento, abra
zarse a s mismo en la conciencia y aceptacin durante un
rato de su prctica, de idntica forma a como una madre
abrazara a su hijo herido o asustado, con un amor pleno,
disponible e incondicional. Se siente capaz de cultivar el
perdn de s mismo, si no de otros? Le es siquiera posible in
vitarse a ser feliz en este momento? Considera correcto sen
tirse bien? Hay siquiera una base de felicidad presente en
este momento?
La prctica de la amabilidad amorosa se hace de la si
guiente manera, pero por favor no confunda las palabras con
la prctica. Como siempre, son slo letreros que indican el
camino.
Comience por centrarse en su postura y respiracin. Despus,

desde el corazn o desde el vientre, invite sentimientos o
imgenes de amabilidad y amor que irradien hasta que llenen
todo su ser. Permita que su propia conciencia lo acune como
a un nio digno de cario y ternura. Que su conciencia en
carne la energa de una madre amorosa y la energa de un pa
dre amoroso, poniendo a su disposicin en este momento el
reconocimiento y respeto de su ser, y un cario que tal vez
usted no recibi en su infancia. Disfrute de esta energa de
cariosa amabilidad, inspirndola y espirndola, como si
fuese una cuerda de salvacin que ha estado estropeada du
rante mucho tiempo pero que por fin deja pasar un alimento
que anhelaba recibir.
Invite a que se presenten en usted los sentimientos de paz
y aceptacin. Hay personas a quienes les va bien decirse de
vez en cuando cosas como: Libreme yo de la ignorancia,
Libreme de la ambicin y el odio, Que no sufra, Que
sea feliz. Pero las palabras son slo medios para evocar sen
122
timientos de cario. Son un desearse estar bien, intenciones

conscientemente formadas para liberarse ahora, durante este
momento por lo menos, de los problemas que nos hacemos
con tanta frecuencia o que agravamos con el miedo y la ne
gligencia.
Una vez que se haya establecido como centro de amor y

amabilidad y esta circule por todo su ser, lo que equivale a
acunarse y envolverse a s mismo en cario y aceptacin,
qudese all para siempre; beba en su fuente, bese en ella,
renuvese, ntrase, alintese. Esto puede ser una prctica
profundamente curativa para el cuerpo y el alma.
Tambin puede llevar ms lejos la prctica. Habiendo esta

blecido un radiante centro de amor en su ser, haga que esa
amabilidad amorosa irradie hacia afuera y dirjala hacia don
de usted quiera. Primero podra dirigirla hacia las personas
de su familia inmediata; si tiene hijos, abrazndolos en la
imaginacin y en el corazn, visualizando sus yo esencia
les, desendoles el bien, que no sufran sin necesidad, que lle
guen a conocer su modo y manera en el mundo, que tengan
amor y aceptacin en la vida. Y luego puede continuar con su
pareja, sus hermanos, padres...
Dirija amabilidad amorosa hacia sus padres, estn vivos o

muertos, desendoles el bien, desendoles que no se sientan
solos ni sufran, honrndolos. Si se siente capaz, y le pare
ce sano y liberador para usted, busque un lugar en su cora
zn para perdonarles sus limitaciones, sus temores y cual
quier mal y sufrimiento que le hayan causado, recordando la
frase de Yeat: Vamos, qu poda haber hecho, siendo lo
que era?
Y no hay necesidad alguna de que se detenga aqu. Se puede

dirigir la amabilidad amorosa hacia cualquiera, hacia las per
sonas que conocemos y hacia aquellos que nos son descono
123
cidas. Es posible que eso las beneficie, y, desde luego, s que

nos beneficia a nosotros mismos, al purificar y prolongar
nuestro ser emocional. Esta prolongacin madura cuando di
rigimos una amabilidad amorosa deliberada hacia personas
con las cuales lo hemos pasado mal, hacia aquellas que no
nos caen bien o que nos producen rechazo, hacia quienes
nos amenazan o nos han hecho dao. Tambin se puede
practicar dirigiendo la amabilidad amorosa hacia grupos en
teros de personas, hacia todos aquellos que estn oprimidos,
que sufren o que se hallan atrapados en guerras, violencia u
odio, entendiendo que no son diferentes a uno mismo, que
tambin tienen seres queridos, esperanzas y aspiraciones, ne
cesidad de techo, alimento y paz. Y se puede extender la
amabilidad amorosa hacia el planeta, hacia todo lo que ste
es: glorias, sufrimiento callado, medio ambiente, arroyos y
ros, aire, mares, selvas, plantas y animales, en conjunto o de
uno en uno.
En realidad no hay lmite natural alguno para la prctica de la

amabilidad amorosa, en la meditacin ni en la vida. Es una
comprensin y realizacin continuadas, siempre en expan
sin, de la interrelacin. Es tambin su encarnacin. Cuando
somos capaces de amar un rbol, una flor, un perro, un lugar,
una persona o a uno mismo durante un momento, podemos
encontrar a todas las personas, todos los lugares, todo el sufri
miento, toda la armona en ese momento. Practicar de esta
manera no es tratar de cambiar nada ni de llegar a ninguna
parte, aunque a simple vista podra parecerlo. Lo que se hace
en realidad es desvelar, descubrir lo que est presente siem
pre. El amor y la bondad se encuentran aqu todo el tiempo,
en alguna parte, en todas partes en realidad. Por lo general,
nuestra capacidad para tocarlos y ser tocados por ellos est
enterrada bajo nuestros temores y penas, bajo nuestra ambi
cin y nuestros odios, bajo el desesperado aferramiento a la
ilusoria idea de que en verdad estamos separados y solos.
Al invocar estos sentimientos en nuestra prctica, nos esti
ramos contra los bordes de nuestra ignorancia, igual que en
el yoga nos estiramos contra la resistencia de los msculos,
ligamentos y tendones, y, al igual que en eso y en todas las
124
otras formas de meditacin, contra los lmites y la ignorancia

de la mente y el corazn. Y al estirarnos, por doloroso que re
sulte a veces, nos expandimos, crecemos, cambiamos noso
tros y cambiamos el mundo.
Mi religin es la bondad.
D alai L a m a
Sugerencias: Trate de tocar fondo con sentimientos de amor y

ternura dentro de usted mismo en algn momento de su prc
tica de la meditacin. Intente ver detrs de cualquier obje
cin a esta prctica que puede surgir, o detrs de los motivos
de sentirse indigno de amor o inaceptable. Obsrvelo todo
como pensamientos. Pruebe a dejarse baar en el calor y la
aceptacin de la amabilidad amorosa como si fuera un nio
en los brazos de una madre y de un padre cariosos. Despus
haga la prueba y dirjala hacia fuera, hacia otras personas y
hacia el mundo. Esta prctica no tiene lmite alguno, pero,
como ocurre con cualquier otra prctica, se profundiza y cre
ce con la atencin constante, igual que las plantas de un jar
dn cuidado con amor. No piense que con eso est intentan
do ayudar a nadie ni al planeta. Usted se limita a sostenerlos
y abrazarlos en la conciencia, honrndolos, desendoles el
bien, abrindose a su dolor con cario, compasin y acepta
cin. Si en el proceso descubre que esta prctica lo llama a
actuar de modo diferente en el mundo, entonces permita que
esos actos encarnen la amabilidad amorosa y la presencia
mental.
TERCERA PARTE
EN EL ESPRITU D E L A
PRESENCIA M ENTAL
Todos somos aprendices del mismo maestro con el
cual todas las instituciones religiosas trabajan al
principio: la realidad. La intuicin de la realidad
dice [...] el maestro de las veinticuatro horas. Haz
lo bien, sin compadecerte. Es tan difcil acompa
ar a los nios al coche de la vecina, que ese da
los lleva a la escuela, o bajar la carretera hasta la
parada del autobs, como lo es entonar sutras en la
sala de Buda en una fra maana. Una accin no es
mejor que la otra, cada una puede ser muy aburri
da y las dos tienen la caracterstica de la repeti
cin. La repeticin y el rito, y sus buenos resulta
dos, vienen de muchas formas. Cambiar un filtro,
limpiar narices, ir a reuniones, limpiar la casa, la
var los platos, comprobar el nivel de aceite del co
che... No te permitas pensar que estas cosas te dis
traen de tus actividades ms serias. Esta rutina de
quehaceres no es un conjunto de dificultades de las
que esperamos escapar para poder hacer nuestra
prctica, la que nos pondr en un camino; esta
rutina es nuestro camino.
G ary Snyder,
The Practice o f the Wild
SENTADO JUNTO AL FUEGO

En los viejos tiempos, una vez que el sol se pona, la nica
fuente de luz que tena la gente, aparte de la luna cambiante
y el firmamento de estrellas, era el fuego. Durante millones
de aos, los seres humanos nos sentamos alrededor de hogue
ras, contemplando las llamas y las brasas encendidas, con
fro y oscuridad a nuestras espaldas. Tal vez all fue donde
comenz la meditacin formal.
El fuego era una comodidad, nuestra fuente de calor, de
luz y de proteccin; peligroso, pero controlable si se maneja
ba con gran cuidado. Sentarnos junto a l nos relajaba al final
del da. Bajo su parpadeante luz podamos contar historias y
hablar del da pasado, o limitarnos a estar callados contem
plando los reflejos de nuestra mente en las llamas siempre
cambiantes y los brillantes paisajes de un mundo mgico. El
fuego haca soportable la oscuridad, y serva para que nos
sintiramos seguros y a salvo. Era tranquilizador, fiable, repa
rador, meditativo y absolutamente necesario para la supervi
vencia.
Esta necesidad ha desaparecido de nuestra vida cotidiana,
y, con ella, casi todas las ocasiones de estar quietos. En el
apresurado mundo actual, el fuego resulta poco prctico o es
un lujo que nos damos de vez en cuando para establecer cier
to nimo o crear un ambiente. Slo tenemos que mover un
interruptor cuando la luz exterior comienza a apagarse. Po
128
demos iluminar el mundo con toda la brillantez que quera

mos y continuar con nuestra vida, llenando con ocupaciones,
con hacer, todas nuestras horas de vigilia. Hoy en da la vida
nos deja poco tiempo para ser, a menos que nos lo tomemos
a propsito. Ya no disponemos de un tiempo fijado en que
debamos dejar lo que estbamos haciendo porque no haba
suficiente luz para continuar; nos falta ese tiempo que antes
tenamos cada noche para hacer cambio de marcha, para
desentendemos de las actividades del da. Tenemos muy po
cas ocasiones para que la mente se asiente en la quietud jun
to a un fuego.
Ahora, al final del da miramos la televisin, energa de
fuego electrnico, plida en comparacin. Nos sometemos a
un constante bombardeo de sonidos e imgenes que proce
den de otras mentes, que nos llenan la cabeza de informacin
y trivialidades, de aventuras, emociones y deseos de otras
personas. Mirar la televisin nos deja an menos espacio en
el da para experimentar la quietud. Nos arrebata tiempo, es
pacio y silencio, como un soporfero que nos adormece en
una pasividad inconsciente. Goma de mascar para los ojos,
la llam Steve Alien. Los peridicos hacen ms o menos lo
mismo. No es que sean malos en s mismos, pero solemos
conspirar en usarlos para robarnos muchos momentos precio
sos en los que podramos vivir con ms plenitud.
Resulta que no tenemos por qu sucumbir al adictivo
atractivo de las absorciones externas en entretenimientos y
distracciones apasionadas. Podemos formarnos otros hbitos
que nos vuelvan hacia el elemental anhelo de calor, quietud
y paz interior que hay dentro de nosotros. Cuando estamos
sentados con nuestra respiracin, por ejemplo, se parece mu
cho a estar sentado junto al fuego. Observando a fondo la res
piracin podemos ver al menos tanto como en los carbones
encendidos, las brasas y las llamas, reflejos de nuestro baile
mental. Tambin se genera un cierto calor. Y si de verdad no
tratamos de llegar a ninguna parte, sino que slo nos permiti
mos estar aqu en este momento tal como es, podemos en
contrarnos fcilmente con una antiqusima quietud (detrs y
dentro del juego de nuestros pensamientos y sentimientos)
que en tiempos ms sencillos la gente encontraba cuando se
sentaba junto al fuego.
En el espritu de la presencia mental
129
ARM O NA
Al entrar en el aparcamiento del hospital veo pasar por el

cielo una formacin de varios cientos de gansos. Van volan
do muy alto y no escucho sus graznidos. Lo primero que
pienso es que saben muy bien hacia dnde se dirigen. Vuelan
hacia el noroeste, y hay muchos de ellos que la formacin ex
tiende hacia el este donde el sol de comienzos de noviembre
abraza el horizonte. Cuando pasan los primeros me siento tan
conmovido por la nobleza y belleza de su resuelta formacin
que cojo papel y lpiz y all mismo, en el coche, trato de cap
turar la forma lo mejor que pueden mis inexpertos ojos y
mano. Unos trazos rpidos son suficientes, muy pronto ha
brn desaparecido.
Cientos de gansos van formando una V, pero muchos otros
forman siluetas ms complejas. Todo'est en movimiento.
Sus lneas descienden y ascienden con gracia y armona
como un pauelo que se agita al viento. Es evidente que se
comunican entre ellos. De alguna manera, cada uno sabe
dnde est, tiene su lugar en esa compleja y cambiante for
ma, pertenece a ella.
Me siento curiosamente bendecido por su paso. Este mo
mento es un regalo. Se me ha permitido ver y participar en
algo que s lo importante que es, algo que no se me concede
con mucha frecuencia. Una parte de ese regalo es su alboroto
salvaje; otra parte, la armona, el orden y la belleza que en
carnan.
Mi normal experiencia del tiempo que corre queda sus
pendida mientras presencio su paso. La forma es lo que los
cientficos llaman catica, como las formaciones de nubes
o las formas de los rboles. Hay un orden y, dentro de l, est
incrustado el desorden; sin embargo, ste tambin est orde
nado. Para m, en este momento, es el regalo de la maravilla
y el asombro. Al llegar al trabajo hoy, la naturaleza me mues
tra cmo son las cosas en realidad en una pequea esfera, re
cordndome lo poco que sabemos los seres humanos y lo
poco que apreciamos, o vemos siquiera, la armona.
Y as, leyendo el diario esa noche, observo que las funes
tas consecuencias de talar las selvas que cubran las tierras
altas del sur de Filipinas no se vieron hasta que el tifn de fi
130
nales de 1991 las azot, cuando la tierra, desnuda ya, no

pudo contener el agua y la dej precipitarse sin control hacia
las tierras bajas con un volumen cuatro veces el normal, aho
gando a miles de habitantes pobres de la regin. La mierda
ocurre, como dice aquella pegatina para parachoques. El
problema es que, con demasiada frecuencia, no estamos dis
puestos a ver nuestro papel en ella. Ciertamente, hay riesgos
en desdear la armona de las cosas.
La armona de la naturaleza nos rodea y est dentro de no
sotros todo el tiempo. Percibirla es una ocasin de inmensa
felicidad, pero suele apreciarse slo en retrospectiva o en su
ausencia. Cuando todo va bien en el cuerpo, tiende a pasar
inadvertida. La falta de dolor de cabeza no es noticia de pri
mera pgina para nuestra corteza cerebral. Capacidades tales
como caminar, ver, pensar y orinar se cuidan solas, y de esa
manera se mezclan en el paisaje del automatismo y la in
consciencia. Slo el dolor, el temor o la prdida nos despier
tan y nos hacen ver las cosas. Pero entonces ya es difcil ver
la armona, y nos encontramos atrapados en la turbulencia,
que se contiene a s misma, como los rpidos y las cascadas,
orden de grado ms difcil y sutil dentro del ro de la vida.
Joni Mitchell canta: No sabes lo que tienes hasta que lo pier
des...
Cuando me bajo del coche, me inclino en mi interior ante
esos viajeros por ungir el espacio areo de este aparcamiento
de hospital, necesariamente civilizado, con una dosis muy
refrescante de salvajismo natural.
Sugerencias: Trate de descorrer el velo de la inconsciencia

para percibir armona en este momento. La ve en las nubes,
en el cielo, en las personas, en el tiempo atmosfrico, en la
comida, en su cuerpo, en esta respiracin? Mire y vuelva a
mirar, aqu mismo, ahora, en este momento!
TEMPRANO POR LA MAANA
Aunque no tena trabajo alguno al que acudir, ni hijos a

quienes alimentar y llevar a la escuela, ni motivos externos
131
para madrugar, durante el tiempo que vivi en Walden, Thoreau tena la costumbre de levantarse temprano y baarse en
la laguna al amanecer. Lo haca por motivos interiores, como
una disciplina espiritual: Era un ejercicio religioso, y una de
las mejores cosas que he hecho.
Con su bien conocido adagio sobre el tema, Benjamn
Franklin tambin elogiaba las virtudes de la salud, riqueza y
sabidura que se consiguen levantndose temprano. Pero no
lo deca de dientes para fuera; lo practicaba.
Las virtudes de levantarse de madrugada no tienen nada que
ver con meter ms horas de ajetreo e industria en el da, sino
justo lo contrario. Nacen del silencio y soledad de esa hora, y
de la posibilidad de usar ese tiempo para expandir la concien^
cia, para contemplar, para concederse tiempo para ser, para no
hacer nada deliberadamente. Tranquilidad, oscuridad, aurora,
quietud, todo ello contribuye a hacer del amanecer una hora
especial para la prctica de la presencia mental.
Despertarse temprano tiene el valor aadido de comenzar
el da con una verdadera ventaja. Si puede comenzar su da
con una firme base de presencia mental y paz interior, enton
ces, cuando deba ponerse en marcha y comenzar a hacer,
tiene muchas ms probabilidades de que el hacer, fluir de su
ser. Tiene ms probabilidades de llevar consigo una presen
cia mental robusta, una serenidad interior y un equilibrio
mental que si salta de la cama y enseguida tiene que atender
a las exigencias y responsabilidades del trabajo por urgente e
importante que ste sea.
El poder que da el levantarse temprano es tan enorme que
puede tener una profunda influencia en la vida de una perso
na, incluso sin la prctica formal de la presencia mental. Eli
solo hecho de ver la aurora cada da es, en s mismo, una lla
mada a despertar.
Pero para m el amanecer es una hora maravillosa para la
meditacin formal. Nadie se ha levantado; an no han empe
zado las prisas del mundo. Me levanto y por lo general dedi
co alrededor de una hora a ser, sin hacer nada. Esto lo llevo a
cabo desde hace 26 aos, y no ha perdido su atractivo. A ve
ces me resulta difcil despertar y ya sea mi cuerpo o mi mente
se resiste. Pero parte del valor est en hacerlo de todas mane
ras aunque no me apetezca.
132
Una de las principales virtudes de una disciplina diaria es

una transparencia adquirida hacia los ruegos de los estados
de nimo transitorios. El compromiso de levantarse temprano
a meditar es independiente del de desear o no desear hacerlo
alguna determinada maana. La prctica nos llama a un gra
do superior, el de recordar la importancia de estar despiertos
y la facilidad con que uno puede caer en una forma automti
ca de vivir carente de conciencia y sensibilidad. El despertar
se temprano para practicar el no hacer es de suyo un proceso
templador. Genera calor suficiente para reordenar nuestros
tomos, nos procura una celosa cristalina nueva y ms fuerte
de cuerpo y mente, celosa que nos conserva honestos y nos
recuerda que la vida es mucho ms que hacer cosas.
La disciplina proporciona una constancia que es indepen
diente del tipo de da que tuvimos ayer y del tipo de da que
nos espera hoy. Yo trato en especial de darme tiempo para la
prctica formal, aunque slo sean unos minutos, los das en
que ocurren acontecimientos importantes, felices o moles
tos, cuando mi mente y las circunstancias estn alborotadas,
cuando hay muchas cosas que hacer y los sentimientos se
presentan fuertes. De esa manera es menos probable que no
vea el sentido de tales momentos, e incluso podra navegar
por ellos un poco mejor.
Al conectarse con la presencia mental por la maana tem
prano, uno se recuerda que las cosas cambian de manera
constante, que tanto las buenas como las malas vienen y van
y que es posible encarnar una perspectiva de constancia, sa
bidura y paz interior ante cualquier problema que se presen
te. Hacer la opcin diaria de despertarse temprano para prac
ticar es una encarnacin de esta perspectiva. A veces me
refiero a ella con la expresin mi rutina, pero est muy le
jos de ser una rutina. La presencia mental es todo lo contrario
de rutina.
Si a usted no le atrae la idea de levantarse una hora antes
de lo que lo hara normalmente, siempre puede probar con
media hora, quince minutos o cinco minutos. Lo que cuenta
es la intencin. Aun cinco minutos de prctica de presencia
mental por la maana pueden ser valiosos. E incluso cinco
minutos de sueo sacrificado nos servirn para que nos de
mos cuenta de lo apegados que estamos al sueo y, por lo
133
tanto, de cunta disciplina y resolucin necesitamos para

procurarnos aunque sea ese pequeo rato para estar despier
tos sin hacer nada. Al fin y al cabo, la mente pensante tiene
siempre la muy creble excusa de que si no se va a hacer
nada, y no hay verdadera urgencia de hacerlo esta maa
na, y tal vez s hay verdaderos motivos para no hacerlo, por
qu no aprovechar para dormir un poco ms, algo que se ne
cesita ahora, y comenzar maana?
Para superar esa previsible oposicin del otro rincn de la
mente, es necesario decidir la noche anterior que nos vamos
a despertar, sin que importe en absoluto lo que diga la mente
pensante. se es el sabor caracterstico de la verdadera inten
cionalidad y disciplina interior. Se hace, sin ms, porque uno
se ha prometido hacerlo a la hora fijada, apetezca a la mente
o no le apetezca. Despus de un tiempo, la disciplina se
transforma en parte de uno. Es la nueva manera como uno
elige vivir. No se trata de un deber, no supone obligarse.
Los valores y los actos han cambiado.
Si an no est preparado para eso (e incluso si lo est),
siempre puede aprovechar el momento mismo de despertar, a
la hora que sea, como un momento de presencia mental, el
primero del nuevo da. Antes incluso de moverse, trate de co
nectar con el hecho de que est respirando. Sienta su cuerpo
echado en la cama. Endercelo. Pregntese Estoy despierto
en este momento? S que se me ha hecho el regalo de un
nuevo da? Estar despierto para l? Qu ocurrir hoy? En
este momento no lo s en realidad. Incluso mientras pienso
en lo que tengo que hacer, puedo estar abierto a este no sa
ber? Puedo considerar el da de hoy como una aventura?
Puedo verlo lleno de posibilidades en este instante?
La maana es cuando estoy despierto y hay un amane

cer en m. [...] Hemos de aprender a redespertar y a
mantenernos despiertos, no por medio de ayudas mec
nicas sino mediante una expectacin infinita del ama
necer, que no nos abandona a nuestro sueo ms pro
fundo. No conozco hecho alguno alentador que la
indudable capacidad del hombre para elevar su vida
mediante el esfuerzo consciente. Ya es algo ser capaz
134
de pintar un cuadro o de tallar una estatua, como lo es

hacer algunos objetos hermosos; pero es muchsimo
ms glorioso tallar y pintar la atmsfera misma y el me
dio a travs del cual miramos [...] Influir en la calidad
del da, sa es la ms suprema de las artes.
T h o reau,
Walden
Sugerencias: Trate de contraer un compromiso consigo mis

mo para levantarse ms temprano de lo que se levantara si
no se comprometiese. El hacerlo ya cambia la vida. Que ese
tiempo, no importa su duracin, sea un tiempo para ser,
un tiempo para la presencia mental deliberada. No lo llene
con otra cosa que no sea conciencia. No hay necesidad de
que repase mentalmente sus compromisos para el da ni de
que viva por adelantado. ste es un tiempo de no tiempo,
de presencia, de ser consigo mismo.
Adems, en el momento de despertar, antes de bajarse de
la cama, conecte con su respiracin, sienta las diversas sen
saciones de su cuerpo, advierta cualquier pensamiento y sen
timiento que puedan estar presentes, que su presencia mental
toque este momento. Siente su respiracin? Percibe el ama
necer de cada inspiracin? Disfruta de la sensacin que cau
sa el aire que entra con libertad plena en su cuerpo en este
momento? Pregntese: Estoy despierto ahora?
CONTACTO DIRECTO
Todos tenemos ideas e imgenes de la realidad, recogidas

de otras personas, de cursillos que hemos hecho, de libros que
hemos ledo, o de televisin, radio, prensa..., de la cultura en
general, que nos describen cmo son las cosas y lo que est
ocurriendo. En consecuencia, solemos ver nuestros pensa
mientos o los de otra persona, en lugar de ver lo que tenemos
delante o en nuestro interior. Muchas veces, ni siquiera nos
molestamos en mirar o comprobar cmo nos sentimos, por
que creemos que ya lo sabemos y lo entendemos. De esta ma
nera es posible que estemos cerrados a la maravillosa vitali
135
dad de lo inesperado. Si no tenemos cuidado, incluso pode

mos olvidar que es posible el contacto directo. Es posible que
no desconectsemos de lo elemental, y ni siquiera nos dira
mos cuenta. Podemos vivir en una realidad de sueos de
nuestra propia invencin, sin advertir siquiera la prdida, la
brecha, la distancia innecesaria que colocamos entre nosotros
mismos y la experiencia. Sin saber esto, empobreceremos es
piritual y emocionalmente. Pero cuando nuestro contacto con
el mundo es directo puede ocurrir algo maravilloso y nico.
Viki Weisskopf, mentor y amigo mo, fsico famoso, cuen
ta esta pattica historia acerca del contacto directo:
Hace unos aos recib una invitacin para dar una serie
de charlas en la Universidad de Arizona, en Tucson.
Acept encantado porque eso me dara la oportunidad
de visitar el observatorio astronmico de Kitts Peak,
que tena un potente telescopio por el cual siempre ha
ba deseado mirar. Ped a mis anfitriones que me orga
nizaran una visita nocturna al observatorio para poder
mirar algunos objetos interesantes por el telescopio.
Pero se me dijo que eso sera imposible porque el teles
copio estaba en uso constante para fotografas y otras
actividades de investigacin. No haba tiempo para de
dicarse a mirar objetos. Contest que en ese caso me
sera imposible dar mis charlas. A los pocos das me in
formaron que todo se haba dispuesto segn mis de
seos. Una noche maravillosamente despejada subimos
en coche a la montaa. Las estrellas y la Va Lctea bri
llaban con intensidad y se vean tan cerca que hasta pa
reca que se pudieran tocar. Entr en la cpula y ped a
los tcnicos que manejan el telescopio activado por or
denador que me hicieran ver Saturno y unas cuantas
galaxias. Fue un placer enorme ver por m mismo, y
con la mayor claridad, todos los detalles que antes slo
haba visto en fotografas. Mientras estaba observando
todo eso, me di cuenta de que la sala haba comenzado
a llenarse de gente. Uno por uno fueron mirando tam
bin por el telescopio. Se me dijo que todos eran astr
nomos que trabajaban en el observatorio, pero que ja
136
ms haban tenido la oportunidad de mirar directamen

te los objetos de sus investigaciones. Slo me resta es
perar que este encuentro les haya hecho comprender la
importancia de esos contactos directos.
W
e is s k o p f ,
The Joy oflnsight
Sugerencias: Trate de pensar que su vida es por lo menos tan

maravillosa y milagrosa como la luna o las estrellas. Qu se
interpone entre usted y el contacto directo con su vida? Qu
puede hacer para cambiar eso?
HAY ALGO MS QUE QUIERA DECIRME?
Es evidente que en la relacin mdico-paciente se da ape

nas una importancia mnima al contacto directo. Hacemos lo
imposible por ayudar a los estudiantes de medicina a com
prender la topologa de este paisaje y a no huir de l aterra
dos porque ello implica sus sentimientos como personas y la
necesidad de escuchar con verdadera empatia, y de tratar a
los pacientes como a personas y no slo como a rompecabe
zas de enfermedades y oportunidades para ejercer juicio y
control. Son tantas las cosas que pueden obstaculizar el con
tacto directo! A muchos mdicos les falta la preparacin for
mal en esta dimensin de la medicina. Terminan los estudios
inconscientes de la importancia crucial que tiene la comuni
cacin y atencin eficaz en lo que llamamos atencin o cui
dado mdico, pero que con demasiada frecuencia es slo
cuidado de la enfermedad; e incluso un buen cuidado de la
enfermedad puede ser lamentablemente deficiente si el suje
to es excluido de la ecuacin.
Mi madre, exasperada por su incapacidad para encontrar
un mdico dispuesto a tratar en serio sus inquietudes, expli
caba su experiencia. En una visita solicitada por ella pues
an no poda caminar bien y tena mucho dolor, el cirujano
ortopdico que le haba reemplazado la cadera por una artifi
cial la examin por rayos X y coment lo bien que se vea la
cadera (soberbia fue la palabra que us), y no hizo amago
137
de examinarle la cadera ni la pierna, y ni siquiera de hacer

caso a sus quejas hasta que ella hubo insistido varias veces. Y
an as, su queja tuvo muy poco peso, porque los rayos X fue
ron suficientes para convencer al mdico de que ella no tena
por qu sentir dolor alguno. Pero lo senta.
Sin siquiera proponrselo, los mdicos se esconden detrs
de su obra, de sus instrumentos, anlisis mdicos y vocabu
lario tcnico. Es posible que no deseen entrar en contacto
directo con el paciente como persona completa, con sus pen
samientos, temores, valores, preocupaciones y preguntas,
expresados y no expresados. Muchas veces dudan de su ca
pacidad de hacer esto porque es un territorio desconocido y
potencialmente aterrador. En parte, tal vez tampoco estn
acostumbrados a mirar sus propios pensamientos, temores,
valores, preocupaciones ni dudas, de modo que quiz los de
otra persona les parezcan bastante terribles. Y tambin es po
sible que crean que no tienen tiempo para abrir estas com
puertas, o que tendran que saber cmo reaccionar. Pero lo
que necesitan la mayora de los pacientes es que se los escu
che, que se est presente, que se tome en serio a la perso
na, no slo a la enfermedad.
Con este fin, enseamos a nuestros estudiantes de medi
cina, entre otras muchas cosas, a hacer, al final de la en
trevista, la pregunta amplia y abierta: Hay algo ms que
quiera decirme? Los animamos a esperar, durante un buen
rato si es preciso, para dejar al paciente el espacio psquico
necesario para que considere sus necesidades y tal vez el ver
dadero motivo que los ha llevado all. Muchas veces esto no
es lo que se trata en primer o segundo lugar, e incluso ni se
toca si el mdico no est particularmente interesado o tiene
prisa.
Un da, en una sesin de perfeccionamiento para el profe
sorado, algunos especialistas de otra institucin nos estaban
explicando su programa de formacin para la entrevista m
dica, en el cual usan grabaciones en vdeo para que los alum
nos vean y comenten su estilo en la entrevista. Llegados a
cierto punto, nos pusieron videoclips muy cortos en los cua
les slo se vea la parte final de varias entrevistas, cuando el
entrevistador (cada alumno) hace la ltima pregunta al pa
ciente: Hay algo ms que quiera preguntarme? Antes de
138
pasar estos videoclips se nos asign la tarea de fijarnos y des

pus informar de lo que ocurra.
Slo bamos en el tercer clip cuando yo ya tena que hacer
esfuerzos increbles para no revolearme de risa en el suelo.
Ante mi sorpresa, vi muchas expresiones de incomprensin
entre los asistentes, aunque algunos lo captaron de inmedia
to. En cada clip ocurra lo mismo, pero resultaba tan evidente
que era difcil verlo, como ocurre con muchas de las cosas
que tenemos ante las narices.
En casi todos los clips, mientras el alumno preguntaba al
paciente lo que se le haba enseado a decir para cerrar la
entrevista (Hay algo ms que quiera preguntarme?), cada
uno mova al mismo tiempo la cabeza de un lado a otro,
transmitiendo sin palabras el mensaje: No, por favor, no me
diga nada ms!
LA PROPIA AUTORIDAD
Cuando comenc a trabajar en el centro mdico me die

ron tres batas blancas largas que en el bolsillo llevan primo
rosamente bordadas las palabras Dr. Kabat-Zinn/Departamento de Medicina. Quince aos llevan colgadas, sin ser
usadas, detrs de mi puerta.
Estas batas blancas simbolizan todo lo que a m no me hace

falta en mi trabajo. Supongo que van bien para los mdicos,
ya que realzan el aura de autoridad y por lo tanto el efecto
placebo positivo en sus pacientes. El aura aumenta an ms
si del bolsillo cuelga, en el ngulo preciso, un estetoscopio. A
veces, llevados de su entusiasmo, los mdicos jvenes tratan
de hacerlo mejor y lo llevan colgado con estudiada despreo
cupacin del cuello y hombros.
Pero trabajando en la clnica para la reduccin del estrs, la

bata blanca sera un verdadero impedimento. Ya tengo que
trabajar horas extras para parar y devolver todo lo que la gen
te proyecta sobre m porque soy el seor Relajacin, o el
139
doctor Jntelo Todo o el seor Sabidura y Compasin en

carnadas. Precisamente lo importante en la reduccin del
estrs basada en la presencia mental (y por eso en la promo
cin de la salud en su sentido ms amplio) es desafiar y ani
mar a la persona a que se convierta en su propia autoridad,
responsabilizarse ms de su vida, de su cuerpo y de su salud.
Me gusta recalcar que cada persona es ya la autoridad mun
dial sobre ella misma, o por lo menos podra serlo si comen
zase a prestar atencin a las cosas conscientemente. Gran
parte de la informacin que necesitamos acerca de nosotros
mismos y de nuestra salud, informacin que necesitamos sin
falta para crecer, curar y hacer opciones de vida ms efica
ces, la tenemos ya en las puntas de los dedos, en la punta, o
mejor dicho delante, de nuestras narices.
Lo que precisamos para participar ms plenamente en nues

tra salud y bienestar es escuchar con ms atencin y confiar
en lo que omos, confiar en los mensajes de nuestra vida, de
nuestros cuerpo, mente y sentimientos. Con demasiada fre
cuencia este sentido de participacin y confianza es un ingre
diente que falta en la medicina. Lo llamamos movilizar los
recursos interiores del paciente para curar, para ser un poco
ms firmes y enrgicos, para hacer ms preguntas o para des
envolverse con ms habilidad. Esto no es reemplazar la aten
cin mdica especializada, sino un complemento necesario
de ella, si deseamos vivir una vida verdaderamente sana, so
bre todo cuando hacemos frente a la enfermedad, discapa
cidad, desafos a la salud, y a un sistema sanitario que, con
frecuencia antiptico, es agresivo, insensible y a veces iatrognico, que en realidad es casi totalmente un sistema de
atencin a la enfermedad.
Desarrollar una actitud tal significa ser el autor de la pro
pia vida y, por lo tanto, asumir uno mismo cierta medida de
autoridad. Requiere creer en s mismo, algo que en el fondo,
por desgracia, muchos no hacemos.
La indagacin consciente puede curar la poca autoestima,

por la simple razn de que la poca estimacin personal es, de
140
hecho, un clculo equivocado, una mala percepcin de la

realidad. Esto es posible verlo con claridad cuando se obser
va el propio cuerpo o sencillamente cuando observa la respi
racin durante la meditacin. De inmediato usted ve que su
cuerpo es milagroso. Realiza hazaas pasmosas momento a
momento sin ningn estuerzo consciente. Nuestro problema
con la estima personal nace, en gran medida, de nuestra ma
nera de pensar, coloreada por las experiencias pasadas. Slo
vemos nuestros defectos y los inflamos hasta la exageracin.
Al mismo tiempo restamos importancia a nuestras buenas
cualidades, dndolas por supuestas, o no las reconocemos en
absoluto. Tal vez nos quedamos atascados en las heridas de
nuestra infancia, en muchas ocasiones profundas y an san
grantes, y nos olvidamos o jams descubrimos que tambin
tenemos cualidades de oro. Las heridas son importantes, pero
tambin lo son nuestra bondad interior, nuestro cario, nues
tra amabilidad hacia los dems, la sabidura del cuerpo,
nuestra capacidad de pensar, de saber qu es qu. Y s que
sabemos qu es qu, mucho ms de lo que somos capaces de
reconocer. Sin embargo, en lugar de ver de manera equilibra
da, solemos perseverar en el hbito de proyectar sobre los de
ms que ellos estn bien y nosotros no. Yo me resisto
cuando la gente proyecta as sobre m. Trato de devolverles la
proyeccin de la manera ms sensata que puedo, con la espe
ranza de que vean lo que hacen y comprendan que su ener
ga positiva hacia m es en realidad de ellos. La positi
vidad es de ellos. Es su energa y necesitan tenerla, usarla y
valorar su fuente. Por qu iban a ceder su poder? Yo ya tengo
mis propios problemas.
[Las personas] miden su estima mutua por lo que cada

una tiene, no por lo que cada una es. [...] Nada puede
darte paz sino t mismo.
R alph W
ald o
Em erso n ,
Self-Reliance
141
D O NDEQUIERA Q U E VAYAS, ALL ESTS
Se ha fijado que no hay manera de huir de nada? Que

con mayor o menor prontitud nos alcanzan las cosas con que
no queremos enfrentarnos y de las cuales tratamos de esca
par, disimular o pretender que no existen, sobre todo si tie
nen que ver con nuestros viejos hbitos y temores? La idea ro
mntica es que si las cosas no estn bien aqu, basta con ir
all y todo ser diferente: si este trabajo no es bueno, cambie
de trabajo; si esta esposa no es buena, cambie de esposa; si la
ciudad no es buena, cambie de ciudad; si los hijos no son
buenos, djelos para que otras personas se hagan cargo de
ellos. La dea subyacente es que el motivo de los problemas
est fuera de uno, en los dems, en el lugar, en las circuns
tancias. Se cambia el lugar, cambian las circunstancias y
todo se arregla; se puede comenzar de nuevo, se tiene un
nuevo comienzo.
El problema de esta manera de pensar es que ignora con
venientemente el hecho de que uno lleva consigo la cabeza y
el corazn, y lo que algunos llaman karma. No se puede
escapar de s mismo, por mucho que se intente. Y, en todo
caso, qu razn, aparte del puro ilusionismo, nos va a hacer
creer que las cosas van a ser diferentes o mejores en otro lu
gar? Tarde o temprano, los mismos problemas surgirn si en
realidad nacen en gran parte de nuestra manera de ver, pen
sar y comportarnos. Con demasiada frecuencia nuestra vida
deja de funcionar porque dejamos de trabajar en la vida, por
que no estamos dispuestos a responsabilizarnos de las cosas
tal como son, y de trabajar con nuestras dificultades. No en
tendemos que, en realidad, es posible alcanzar la claridad, la
comprensin y la transformacin justamente en medio de lo
que est aqu y ahora, por muy problemtico que sea. Pero
para nuestro sentido del yo es ms fcil y menos aterrador
proyectar nuestra parte en los problemas sobre otras personas
y en el entorno.
Es mucho ms fcil encontrar defectos, culpar, creer que lo
que se necesita es un cambio en el exterior, escapar de las
fuerzas que nos retienen impidindonos crecer y encontrar la
felicidad. Incluso uno se puede culpar a s mismo de todo y, en
un escape de la responsabilidad, huir, pensando que se ha he
142
cho un desastre de todo o que se est daado de manera

irreparable. En cualquier caso, uno se cree incapaz de verda
dero cambio o crecimiento, y opina que es necesario ahorrar
ms dolor a los dems eliminndose uno mismo del escenario.
Las vctimas de esta manera de ver las cosas estn por to
das partes. Mire hacia cualquier sitio y encontrar relaciones
rotas, familias rotas, personas rotas: errantes sin races, perdi
dos, yendo de aqu para all, de este trabajo a ese otro, de
esta relacin a esa otra, de esta dea de salvacin a esa otra,
con la desesperada esperanza deque la persona adecuada, el
trabajo adecuado, el lugar adecuado, el libro adecuado, va a
mejorarlo todo. O con el sentimiento de estar solo, de ser
indigno de amor, desesperado, habiendo dejado de mirar e
incluso de hacer el menor intento, por errado que sea, de en
contrar la paz mental.
La meditacin no confiere, por s misma, la inmunidad a
este hbito de buscar en otra parte las respuestas y soluciones
a los propios problemas. A veces, las personas van sin cesar
de tcnica en tcnica, de maestreen maestro, de tradicin en
tradicin, buscando ese algo especial, esa enseanza espe
cial, esa relacin especial, ese momentneo xtasis que les
abrir la puerta a la comprensin de s mismos y a la libera
cin. Pero eso se puede transformar en un grave engao, en
una bsqueda interminable por evitar ver lo que tenemos ms
cerca y que tal vez es ms doloroso. Movidas por el miedo y
por el deseo de encontrar a ese alguien especial que las ayu
de a ver con claridad, a veces, las personas caen en dainas
relaciones de dependencia con profesores de meditacin, ol
vidando que por muy bueno que sea el profesor, quien ha de
vivir el trabajo interior es uno mismo, y que el trabajo siem
pre procede de la tela de la propia vida.
Incluso algunas personas acaban por aprovechar mal los
retiros de meditacin dirigidos por un maestro, considern
dolos ms una manera de mantenerse a flote en su vida que
una oportunidad ampliada de mirar en su interior con ms
profundidad. Todo es, en cierto modo, fcil en un retiro. Es
tn satisfechas las necesidades indispensables de la vida; el
mundo tiene sentido. Mi nica obligacin es sentarme y ca
minar, estar atento, permanecer en el presente, ser alimenta
do y atendido por un personal amable, escuchar la gran sabi
143
dura expuesta por personas que han trabajado en profundi

dad en s mismas y han logrado considerable comprensin y
armona en sus vidas; y entonces ser transformado, estimula
do, para vivir ms plenamente, saber cmo estar en el mundo
y tener una mejor perspectiva de mis problemas.
En un sentido ms amplio, todo esto es cierto. Los buenos
maestros y los largos perodos de meditacin en la soledad del
retiro pueden ser muy valiosos y sanadores, si uno est dis
puesto a mirar todo lo que surge durante el retiro. Pero existe
tambin el peligro, del que hay que cuidarse, de que el retiro
se convierta en un retiro de la vida en el mundo, y que la
transformacin tenga slo la profundidad de la piel. Es posi
ble que esto dure unos das, semanas o meses una vez acaba
do el retiro, y despus uno vuelva a los viejos hbitos y falta de
claridad en las relaciones y al deseo del prximo retiro, del
prximo gran maestro, del peregrinaje a Asia o de cualquier
otra fantasa romntica en que las cosas se van a profundizar o
aclarar y entonces uno va a ser una mejor persona.
Esta manera de pensar y de ver es una trampa demasiado
frecuente. A la larga no hay manera alguna de escapar con xi
to de uno mismo, slo hay transformacin. Ya sea que se recurraa lasdrogas, a la meditacin, al alcohol, al divorciooadejar
el trabajo, no puede haber ninguna resolucin que conduzca al
crecimiento mientras no se haya hecho frente a la situacin
presente, abrindose a ella con presencia mental, permitiendo
que la aspereza de la propia situacin lime las asperezas de
nuestras propias aristas. En otras palabras es necesario estar
dispuesto a dejar que la vida misma sea nuestra maestra.
ste es el camino de trabajar donde uno se encuentra y
con lo que se encuentra aqu y ahora. Entonces, esto es en
realidad este lugar, esta relacin, este dilema, este trabajo. El
desafo de la presencia mental es trabajar con las circunstan
cias mismas en que nos encontramos por desagradables,
desalentadoras, limitadas e interminables que parezcan, y
cerciorarnos de haber hecho todo lo que estaba en nuestro
poder para usar sus energas para transformarnos a nosotros
mismos antes de decidirnos a cortar por lo sano y cambiar a
otra cosa. Aqu es donde ha de ocurrir el verdadero trabajo.
As pues, si piensa que la prctica de la meditacin resulta
aburrida, o no la hace bien, o que las condiciones del lugar
144
donde est no son las adecuadas, y que si estuviese en alguna

cueva del Himalaya, en un monasterio oriental, en alguna
playa tropical o en un retiro en un paraje natural, las cosas
iran mejor y su meditacin sera ms slida, reconsidrelo.
Cuando llegue a su cueva, su playa o su retiro, all estar us
ted, con la misma mente, el mismo cuerpo y la misma respi
racin que tiene aqu. Cuando lleve quince minutos en la
cueva, quiz se sienta solo, desee ms luz, comience a gotear
agua del techo... Y si estuviese en la playa, podra llover o
hacer fro. Si se encontrase en un retiro, tal vez no le gustaran
los profesores, la comida o la habitacin. Siempre habr algo
que le disguste. Entonces, por qu no olvidarse de eso y re
conocer que puede sentirse a gusto dondequiera que est? En
ese preciso momento, usted toca el ncleo de su ser e invita a
la presencia mental a entrar y sanar. Si comprende esto, en
tonces, y slo entonces la cueva, el monasterio, la playa o el
centro de retiro le ofrecer esta verdadera riqueza.
Mi pie resbala en un reborde estrecho: en esa fraccin

de segundo, cuando las agujas del miedo se clavan en
el corazn y las sienes, la eternidad se cruza con el mo
mento presente. El pensamiento y la accin no son dife
rentes, y la roca, el aire, el hielo, el sol, el miedo y el yo
somos uno. Lo estimulante es extender esta aguda con
ciencia a los momentos corrientes, en la experiencia
momento a momento del quebrantahuesos y del lobo,
los cuales, encontrndose a s mismos en el centro de
las cosas, no tienen necesidad alguna de guardar en se
creto su verdadero ser. En el aire mismo que inspiramos
en este momento reside el secreto que todos los gran
des maestros intentan decirnos, el que un lama llama
la precisin, apertura e inteligencia del presente. La
finalidad de la meditacin no es la iluminacin; es
prestar atencin incluso a los momentos ordinarios, ser
del presente, nada sino el presente, llevar esta presen
cia mental de ahora a cada momento de la vida co
rriente.
P eter M a t t h ie s s e n , The Snow Leopard
145
SUBIR A LA OTRA PLANTA
En la vida diaria abundan las ocasiones de practicar la

presencia mental. Una buena ocasin para m es cuando
subo al piso de arriba. Lo hago cientos de veces al da cuan
do estoy en casa. Por lo general necesito buscar algo o hablar
con alguien arriba, pero la mayor parte de la cosas que tengo
que hacer estn abajo, de modo que a menudo me encuentro
dividido entre dos lugares. Subo slo para bajar tan pronto he
encontrado lo que buscaba, o ido al lavabo o lo que sea.
As pues, he descubierto que con frecuencia me siento impul

sado por la necesidad de estar en otra parte o por lo siguiente
que creo que debe ocurrir o por el siguiente lugar donde creo
que debo estar. Cuando voy subiendo a toda prisa las escale
ras, de dos en dos escalones, a veces tengo la presencia men
tal de cogerme en medio de esa frentica carrera. Tomo con
ciencia de que estoy ligeramente sin aliento, con el corazn
tan acelerado como mi mente, de que en ese momento todo
mi ser est impulsado por un objetivo urgente que muchas
veces incluso olvido cuando ya estoy arriba.
Si soy capaz de capturar en la conciencia esa oleada de
energa mientras an estoy al pie de la escalera o comenzan
do a subir, aminoro la marcha, y no slo me obligo a subir de
peldao en peldao sino a ir realmente lento, tal vez con una
respiracin completa por peldao, recordndome que en rea
lidad no hay lugar alguno al que tenga que ir y cosa alguna
que no pueda esperar otro momento, en consideracin a estar
plenamente en ste.
Cuando me acuerdo de hacer esto, descubro que estoy
ms conectado durante el camino y ms centrado al llegar
arriba. Tambin descubro que casi nunca hay una prisa exter
na, sino slo una interna, impulsada normalmente por la im
paciencia y un tipo de pensamiento ansioso no atento, el cual
vara desde una sutileza tal que he de esforzarme mucho para
detectarlo, o tan dominante que casi nada puede parar su
fuerza. Pero aun entonces, puedo tener conciencia de l y de
sus consecuencias, y esta conciencia en s misma me sirve
para evitar perderme por completo en la turbulencia de la
146
mente en esos momentos. Y, tal como es posible adivinar,

esto funciona tambin al bajar la escalera, pero aqu, dado
que la fuerza de gravedad est a mi favor, es incluso ms dif
cil desacelerar las cosas.
Sugerencias: Trate de aprovechar las ocasiones ordinarias y

repetitivas que se le presentan en su casa para practicar la
presencia mental. Ir a la puerta de calle, contestar el telfo
no, buscar a alguien por la casa para hablar, ir al lavabo, reti
rar la ropa seca del tendedero o del secador, ir a la nevera,
todas estas actividades son ocasiones para aminorar la mar
cha y estar ms en contacto con cada momento presente. Ob
serve los sentimientos interiores que lo empujan hacia el tel
fono o hacia la puerta al or el primer timbrazo. Por qu el
tiempo de reaccin tiene que ser tan rpido que lo saque de
la vida que estaba viviendo el instante anterior? No pueden
ser ms armoniosas las transiciones? No podemos estar ms
donde nos encontramos, todo el tiempo?
Trate tambin de estar presente en las cosas como darse
una ducha o comer. Cuando se encuentra bajo la ducha,
est ah en realidad? Siente el agua que se desliza por su
piel o se halla en otro lugar, sumido en sus pensamientos,
perdindose toda la ducha? Comer es otra oportunidad para
practicar la presencia mental. Saborea su comida? Tiene
conciencia de la velocidad, de la cantidad, de la hora, del lu
gar y de lo que est comiendo? Puede convertir todo su da,
a medida que transcurre, en una ocasin para estar presente o
para volver al presente, una y otra vez?
LIMPIAR LA COCINA ESCUCHANDO A BOBBY MCFERRIN
Soy capaz de perderme y encontrarme simultneamente

cuando limpio la cocina de guisar. sta es una gran ocasin,
aunque excepcional, para la prctica de la presencia mental.
Dado que no lo hago con regularidad, es todo un reto cuando
me pongo a ello, y hay muchos grados de limpieza a los que
apuntar. Juego a dejar la cocina tan limpia que parezca re
cin comprada cuando acabe.
147
Uso un estropajo que sea lo bastante abrasivo como para qui

tar los restos de comida pegados si lo paso con bicarbonato de
soda, pero no tan abrasivo que raye el acabado. Quito todos
los elementos de los quemadores e incluso los tiradores para
encender, y los dejo en remojo en el fregadero para limpiarlos
y colocarlos al final. Despus friego cada centmetro cuadrado
de la superficie de la cocina, con movimientos circulares aqu,
movimientos hacia atrs y hacia adelante all, segn sea el lu
gar y la topologa de la porquera. Entro en los movimientos en
redondo y atrs y adelante, sintindolos en todo mi cuerpo, ya
no tratando de limpiar la cocina para que se vea hermosa, sino
slo moviendo, moviendo, observando, observando cmo van
cambiando las cosas lentamente ante mis ojos. Al final, limpio
con sumo cuidado las superficies con una esponja hmeda.
A veces aado msica a la experiencia; otras, prefiero el si

lencio para mi trabajo. Un sbado por la maana, estaba
puesto un casete de Bobby McFerrin cuando surgi la oca
sin de fregar la cocina. Entonces la limpieza se convirti en
baile, fundindose y mezclndose los ensalmos, los sonidos,
los ritmos y movimientos de mi cuerpo, desplegndose los
sonidos con los movimientos, las muchas sensaciones en mis
brazos y las necesarias modulaciones en la presin de mis de
dos al fregar, cambiando de forma y desapareciendo lenta
mente los restos pegados de anteriores cocciones, todo en
trando y saliendo de la conciencia con la msica: una gran
danza de presencia, una celebracin del ahora. Y al final,
una cocina limpia. Se despierta esa voz interior que por lo
general reclama el mrito de estas cosas (Mira lo limpia que
he dejado la cocina) y busca la aprobacin (Verdad que
he hecho un buen trabajo?), pero rpidamente se acalla ante
la comprensin ms profunda de lo que ha ocurrido.
Por lo que toca a la presencia mental, no puedo afirmar que

yo he limpiado la cocina. Es ms bien que la cocina se lim
pi a s misma, con la ayuda de Bobby McFerrin, el estropajo,
el bicarbonato y la esponja con las actuaciones invitadas del
agua caliente y una cadena de momentos presentes.
148
CUL ES MI TRABAJO EN EL PLANETA, CON T M AYSCULA?
Cul es mi trabajo en el planeta? es una pregunta que

muy bien podramos hacernos una y otra vez. De otra mane
ra, es posible que acabemos haciendo el trabajo de otra per
sona sin siquiera saberlo. Y, lo que es ms importante, que
esa otra persona sea un producto de nuestra imaginacin y,
tal vez, una prisionera de ella tambin.
En cuanto criaturas pensantes, empaquetadas, como toda
forma de vida, dentro de unidades orgnicas nicas que lla
mamos cuerpos, y al mismo tiempo incorporadas total e im
personalmente en la trama y urdimbre del desplegarse in
cesante de la vida, tenemos una capacidad singular para
responsabilizarnos de nuestra parte nica de lo que significa
estar vivos, al menos mientras disponemos de nuestro breve
momento bajo el sol. Pero tambin tenemos la singular capa
cidad de permitir que nuestra mente pensante nuble nuestro
trnsito por este mundo. Corremos el riesgo de jams com
prender nuestra calidad de seres nicos, al menos mientras
permanecemos bajo la sombra arrojada por nuestros hbitos
de pensamiento y nuestros condicionamientos.
Segn cuenta la historia, una noche que estaba a la orilla
del lago Michigan, Buckminster Fuller, el descubridor/inven
tor de la cpula geodsica, pas unas horas considerando la
posibilidad de suicidarse. Tena 32 aos, y una serie de fraca
sos en sus negocios lo haban llevado a pensar que haba he
cho un desastre de su vida y que lo mejor que poda hacer era
quitarse de la escena y hacer ms sencillas las cosas a su mu
jer y su hijita, entonces un beb an. Tena la impresin de
que todo lo que tocaba o emprenda se converta en polvo, a
pesar de sus increbles dotes de creatividad e imaginacin,
que slo seran reconocidas ms tarde. Sin embargo, y tal vez
debido a su profunda fe en la unidad y orden del universo, de
los cuales se saba parte, en lugar de poner fin a su existencia,
decidi vivir, a partir de ese momento, como si hubiese
muerto esa noche.
Al estar muerto, ya no tendra que preocuparse de cmo le
resultaban las cosas personalmente y estara libre para dedi
carse a vivir como representante del universo. El resto de su
vida sera un regalo. En lugar de vivir para s mismo se dedi-
149
caria a preguntarse: Qu es necesario hacer en este planeta

(astronave Tierra, lo llamaba l) de lo que yo sepa algo y que
es probable que no se haga si yo no me responsabilizo de
ello? Decidi que se dirigira continuamente esa pregunta y
que llevara a cabo lo que saliera de ella, siguiendo su olfato.
De esa manera, trabajando por la humanidad como emplea
do del universo en general, se consigue modificar y contri
buir al lugar en que se est, siendo quien se es y lo que se es.
Pero ya no es algo personal. Simplemente forma parte de la
totalidad del universo que se expresa.
Rara vez preguntamos y despus contemplamos con de
terminacin lo que nuestros corazones nos piden hacer y ser.
Me gusta enmarcar estos esfuerzos en forma de pregunta:
Cul es mi Trabajo en este planeta, con T mayscula?, o
Qu me gusta tanto que pagara por hacerlo? Si me dirijo
estas preguntas y no consigo encontrar una respuesta diferen
te a No lo s entonces sigo preguntndome. Si comenza
mos a reflexionar sobre estas preguntas entre los veinte y los
treinta aos, es posible que a los treinta y cinco, cuarenta,
cincuenta o sesenta, la indagacin misma nos haya llevado a
unos cuantos lugares donde no habramos ido si nos hubise
mos limitado a seguir las convenciones corrientes, las expec
tativas de nuestros padres o, peor incluso, nuestras propias
creencias y expectativas no examinadas y limitadoras.
Podemos comenzar a hacernos esta pregunta en cualquier
momento a cualquier edad. Jams hay un momento en la
vida en que no tendra un efecto profundo en nuestra visin
de las cosas y las elecciones que hacemos. Tal vez no signifi
que que uno cambie lo que hace, pero puede significar que
se cambie la forma de verlo o de tenerlo, y tal vez el cmo
hacerlo. Una vez que somos empleados del universo, co
mienzan a suceder cosas muy interesantes, aun en el caso de
que otra persona nos est recortando el sueldo. Pero hay que
tener paciencia. Lleva tiempo desarrollar esta manera de ser
en la vida. El lugar para comenzar es, desde luego, aqu mis
mo. El mejor momento? Qu tal ahora mismo?
Nunca se sabe lo que va a resultar de estas introspec
ciones. Al propio Fuller le gustaba afirmar que lo que parece
estar sucediendo en el momento no es jams la historia com
pleta de lo que en realidad est ocurriendo. Le gustaba decir
150
Cmo'asumir su propia identidad
que para la abeja lo que importa es la miel. Pero la abeja es

al mismo tiempo el vehculo de la naturaleza para llevar a
cabo la polinizacin cruzada de las flores. La interconexin
es un principio fundamental de la naturaleza. Nada est ais
lado. Todos los acontecimientos se conectan entre s. Las co
sas se estn desplegando constantemente en diferentes pla
nos. A nosotros nos toca percibir su trama y urdimbre lo
mejor que podemos y aprender a seguir nuestros hilos por el
tapiz de la vida con autenticidad y resolucin.
Fuller crea en una arquitectura subyacente de la naturale
za, en la cual la forma y la funcin estaran inextricable
mente ligadas. Crea que los planos de la naturaleza daran
sentido a nuestra vida y tendran aplicacin prctica en ella
de muchas maneras. Antes de su muerte, estudios cristalo
grficos por rayos X haban demostrado que muchos virus
(reuniones submicroscpicas de macromolculas al borde de
la vida misma) estn estructurados siguiendo los mismos prin
cipios geodsicos que l descubriera jugando con poliedros.
No vivi lo suficiente para verlo, pero adems de todas
sus otras invenciones e ideas seminales, se abri todo un nue
vo campo de qumica alrededor del imprevisible descu
brimiento de los compuestos de carbono, semejantes a balo
nes de ftbol, con notables propiedades que muy pronto
fueron llamadas Buckminsterfullereness (buckminsterfulleidad)
o buckyballs (balones bucky). Jugando en su caja de arena, si
guiendo su propio camino, sus meditaciones lo condujeron a
descubrimientos y mundos con los cuales jams so. As
pueden ser las de usted. Fuller nunca se crey especial en
ningn sentido, slo una persona normal a quien gustaba ju
gar con ideas y con formas. Su lema era: Si yo puedo enten
derlo, cualquiera puede entenderlo.
Insiste en ti mismo; nunca imites. Puedes ofrecer tu pro
pio don en cada momento con la fuerza acumulativa de
un cultivo de toda la vida; pero del talento adoptado
de otro, slo tendrs la posesin a medias improvisada.
I...J Haz aquello que se te asigna y no podrs esperar
demasiado ni atreverte demasiado.
R alph W
a ld o
Em e r so n ,
Self-Reliance
151
EL MONTE AN LO GO
Tal vez s. Pero, al final, la montaa ser la que de

cida quin la escalar. |Gua de escaladores del
Everest cuando se le pregunt si un veterano esca
lador mayor tendra posibilidades de llegar a la
cima.]
R ene D
a u m a l,
Mount Analogue
Hay montaas exteriores y montaas interiores. Su sola

presencia nos atrae, nos invita a escalarla. Tal vez toda la en
seanza de una montaa es que uno lleva la montaa entera
dentro, la exterior y la interior. Y a veces busca y busca la
montaa sin encontrarla hasta que llega el momento en que
est lo suficientemente motivado y preparado para encontrar
un camino, primero hasta el pie, y despus hasta la cima. La
escalada de la montaa es una poderosa metfora de la bs
queda en la vida, del viaje espiritual, del camino del creci
miento, de la transformacin y la comprensin. Las arduas di
ficultades con que nos encontramos a lo largo del camino
representan los desafos que necesitamos para estirarnos y
ensanchar as nuestras fronteras. Al final, la propia vida es la
montaa, la maestra, que nos presenta las oportunidades per
fectas para hacer el trabajo interior de crecer en fuerza y sa
bidura. Y una vez hemos decidido hacer el viaje, tenemos
muchsimo aprendizaje y crecimiento que hacer. Los riesgos
son considerables; los sacrificios, impresionantes; los resulta
dos, siempre inciertos. En ltimo trmino, es la propia escala
da la aventura, no estar de pie en la cima.
Lo primero que aprendemos es cmo es estar al pie de la
montaa. Slo despus encontramos las laderas y finalmente,
quiz, la cima. Pero uno no se puede quedar en la cima de
una montaa. El viaje no est completo sin el descenso, hacer
la bajada y volver a verlo todo desde lejos. Sin embargo, una
vez se ha visto la cima, se ha adquirido una nueva perspec
tiva, y eso puede cambiar para siempre la manera de ver.
En una historia maravillosamente sin acabar titulada
152
Mount Analogue, Ren Daumal hizo una vez el mapa de esta

aventura interior. La parte que ms recuerdo es una que tiene
que ver con la norma de que, antes de escalar la montaa
hasta la siguiente acampada, hay que aprovisionar el campa
mento que se deja, para aquellos que vengan despus, y bajar
la montaa a compartir con los otros escaladores los conoci
mientos que uno tiene de ms arriba, para que saquen algn
provecho de lo que uno ha aprendido hasta el momento con
su propio ascenso.
En cierto modo, eso es lo que cualquiera de nosotros hace
cuando ensea: explicamos a otros, lo mejor que podemos,
qu hemos visto hasta el momento. En el mejor de los casos,
es un informe del progreso, un mapa de nuestras experien
cias, y de ninguna manera la verdad absoluta. Y as se desa
rrolla la aventura. Todos estamos juntos en el Mount Analogue. Y necesitamos la ayuda mutua.
INTERCONEXIN
Parece que, desde la infancia, todos sabemos que todo

est conectado con todo lo dems de cierta manera, que esto
ocurre porque ocurri aquello, que para que esto suceda tie
ne que suceder aquello. Recuerde todos esos viejos cuentos
populares, como aqul del zorro que se bebi casi toda la le
che que tena una anciana en un balde, el que ella haba des
cuidado de vigilar por recoger lea para el fuego. En un ata
que de rabia, la mujer corta la cola al zorro. El zorro le pide
que le devuelva la cola y la mujer le contesta que le coser la
cola si l le devuelve la leche. Entonces el zorro va al establo
y pide leche a la vaca, pero sta le dice que le dar leche si l
le trae hierba. El zorro va al campo y le pide algo de hierba, y
el campo le dice: Treme un poco de agua. As pues, el zo
rro va al riachuelo y le pide un poco de agua, y el riachuelo
le dice: Treme un jarro. Y as contina la historia hasta
que un molinero, por amabilidad y compasin, da un poco
de grano al zorro para que ste se lo lleve a la gallina, para
que sta le d un huevo para el buhonero y que ste le d un
abalorio para darle a la doncella para que sta le d un jarro
con que recoger el agua; y as hasta que, al fin, el zorro recu
153
pera su cola y se va feliz. Ocurre esto para que ocurra aque

llo. Nada viene de la nada. Todo tiene antecedentes. Incluso
la bondad del molinero viene de alguna parte.
Si miramos en profundidad cualquier proceso, es esto mis
mo. No hay sol, no hay vida. No hay agua, no hay vida. No
hay plantas, no hay fotosntesis; no hay fotosntesis, no hay
oxgeno para que respiren los animales. No hay padres, no
hay nosotros. No hay camiones, no hay alimento en las ciu
dades, no hay fabricantes de camiones, no hay camiones; no
hay trabajadores del acero, no hay acero para los fabrican
tes; no hay minera, no hay acero para los trabajadores del
acero; no hay alimento, no hay trabajadores del acero; no
hay lluvia, no hay alimento; no hay luz del sol, no hay lluvia.
No hay condiciones para la formacin de estrellas y planetas
en el universo formativo, no hay luz del sol, no hay Tierra. Es
tas relaciones no siempre son simples ni lineales. Por lo gene
ral, las cosas estn incorporadas en una compleja red de
interconexiones cuyo equilibrio es muy delicado. Por supues
to, lo que llamamos vida, o salud, o biosfera, son todos siste
mas complejos de interconexiones sin ningn punto de parti
da ni final absolutos.
As vemos la inutilidad y el peligro de dejar que nuestra
manera de pensar convierta cualquier cosa o circunstancia en
una existencia separada, sin estar conscientes de su in
terconexin y cambio. Todo est relacionado con todo lo de
ms y, en cierto modo, simultneamente contiene todo lo
dems y est contenido por todo lo dems. Ms an, todo est
en continuo cambio. Las estrellas nacen, pasan por fases y
mueren. Los planetas tambin tienen un ritmo de formacin
y muerte final. Los coches nuevos ya estn camino de la
chatarrera incluso antes de salir de la fbrica. Esta conciencia
podra aumentar nuestra valoracin de la impermanencia y
servirnos para tomar ms en cuenta las cosas y circunstancias
mientras existen. Daramos ms valor a todo (vida, personas,
alimentos, opiniones, momentos), si percibimos, mirndolos
con ms atencin, que todo aquello con que estamos en con
tacto nos conecta con todo el mundo en cada momento, y que
las cosas y las dems personas, e incluso los lugares y las cir
cunstancias, estn aqu slo de forma temporal. Esto hace el
ahora mucho ms interesante. En realidad hace el ahora todo.
154
La presencia mental de la respiracin es un hilo en el cual

se pueden ensartar las cuentas de todo lo nuestro: experien
cia, pensamientos, sentimientos, emociones, percepciones,
impulsos, comprensin, incluso la conciencia misma. El co
llar que se crea es algo nuevo, no una cosa en realidad, sino
una nueva manera de ver, una nueva manera de ser, una nue
va manera de experimentar, que nos permite una nueva ma
nera de actuar en el mundo. Esta nueva manera parece co
nectar lo que parece aislado. Pero, en realidad, nada est
jams aislado ni necesita reconectarse. Es nuestra manera de
ver la que crea la separacin y la mantiene.
Esta nueva manera de ver y de ser une los fragmentos de la
vida y les da un lugar; honra cada momento en su plenitud
dentro de otra plenitud mayor. La prctica de la presencia
mental es simplemente el descubrimiento continuado del
hilo de la interconexin. En algn momento incluso podemos
llegar a ver que no es del todo correcto decir que nosotros en
sartamos las cuentas. Es ms bien que tomamos conciencia
de una conexin que ha estado aqu todo el tiempo. Hemos
subido a un punto panormico desde el cual podemos perci
bir con facilidad la totalidad y acunar en la conciencia el flu
jo del momento presente. El flujo de la respiracin y el flujo
de los momentos presentes nterpenetran, cuentas e hilo jun
tos, dando algo ms grande.
Uno se convierte en otro, los grupos se fusionan en

grupos ecolgicos hasta cuando lo que conocemos
como vida encuentra y entra en lo que consideramos
no vida: percebe y roca, roca y tierra, tierra y rbol, r
bol y lluvia y aire [...] Y es extrao que la mayor parte
de los sentimientos que llamamos religiosos, la mayor
parte de los clamores msticos, dos de las reacciones
ms preciadas, usadas y deseadas de nuestra especie,
son en realidad la comprensin y el intento de decir
que el hombre est relacionado con todo, relacionado
inextricablemente a toda la realidad, la conocida y la
incognocible. Esto es muy fcil de decir, pero el senti
miento profundo de ello hizo un Jess, un san Agustn,
un san Francisco, un Roger Bacon, un Charles Darwin
155
y un Einstein. Cada uno de ellos, a su ritmo y con su

propia voz, descubri y reafirm asombrado el conoci
miento de que todas las cosas son una cosa y que una
cosa es todas las cosas; el plancton, la brillante fosfo
rescencia del mar, los planetas que giran y el universo
que se expande, todos estn unidos por el hilo elstico
del tiempo.
J o h n S t e in b e c k
Edw ard
F.
R ic k e t t s ,
Sea ofCortez
NO HACER DAO: AHIMSA
En 1973 regres un amigo mo despus de pasar varios

aos en Nepal e India y dijo de s mismo: Si no puedo hacer
nada til al menos quiero hacer el menor dao posible.
Supongo que si uno se descuida, puede traer todo tipo de
cosas comunicables de Asia. Me contagi con la dea de
ahimsa en ese mismo momento, all, en mi sala de estar, y
nunca he olvidado el momento en que ocurri. Yo haba odo
antes esa idea. La actitud de no hacer dao est en el corazn
de la prctica del yoga y del juramento hipocrtico. Era el
principio subyacente en la revolucin de Gandhi y de su
prctica personal de la meditacin. Pero haba algo en la sin
ceridad con que mi amigo hizo este comentario, unido a la
incongruencia de la persona que yo crea conocer dicindolo,
que me impresion. Se me antoj una buena manera de rela
cionarse con el mundo y consigo mismo. Por qu no tratar
de vivir intentando causar el menor dao y sufrimiento posi
bles? Si vivisemos de esa manera, no tendramos los insensa
tos niveles de violencia que dominan nuestra vida y manera
de pensar actuales. Y seramos ms generosos con nosotros
mismos tambin, en el cojn de meditar y fuera de l.
Igual que cualquiera otra actitud, el no hacer dao puede
ser un principio fabuloso, pero es vivirlo lo que cuenta. Co
mience a practicar la amabilidad de ahimsa consigo mismo y
en su vida con los dems en cualquier momento.
Le parece a veces que es duro consigo mismo y se trata
con poca amabilidad? Recuerde ahimsa en ese momento.
Observe su dureza y djela marchar.
156
Habla de otras personas a sus espaldas? Ahinca.

Se exige ms all de sus lmites sin consideracin por su
cuerpo y su bienestar? Ahimsa.
Causa sufrimiento o afliccin a otras personas? Ahimsa.
Es fcil tratar con ahimsa a las personas que no ros amena
zan. La prueba es cmo relacionarse con una persona o situa
cin cuando uno se siente amenazado.
La disposicin a hacer dao o a herir proviene en definiti
va del miedo. El no hacer dao requiere ver los miedos, en
tenderlos y reconocerlos como propios. Reconocerlos como
propios significa responsabilizarse de ellos. Responsabilizar
se significa no permitir que el miedo nos mpongael punto de
vista o la manera de ver. Slo el tomar conciencia de nues
tros aferramientos y rechazos, por doloroso que sea el en
cuentro, nos liberar de este crculo vicioso de sufrimiento.
Sin una diaria encarnacin en la prctica, los chales eleva
dos tienden a sucumbir ante el inters propio.
Ahimsa es el atributo del alma y, por lo tanto, es para

que sea practicada por todos en todos los asuetos de la
vida. Si no se puede practicar en todos los aspectos, no
tiene valor prctico alguno.
M
ah atm a
a NDHI
Si no puedes amar al rey jorge V, por ejeniplo, o a sir

Winston Churchill, comienza por tu mujer,tu marido o
tus hijos. Trata de poner su bienestar en primer lugar y
el tuyo en el ltimo cada minuto del da, y per mite que
desde all se ensanche tu crculo de amor. Mientras ha
gas todo lo que puedas por intentarlo, no puede haber
posibilidad de fracaso.
M
ahatma
andhi
________________________ En el espritu de la presencia mental
157
KARMA
He odo decir a los maestros zen que la prctica diaria de

la meditacin puede convertir el karma malo en bueno.
Siempre consideraba esto un tpico rollo moralista. M e llev
aos entenderlo. Supongo que ste es mi karma.
Karma significa que sucede esto porque sucedi aquello.
B est en cierto modo conectado con A, todo efecto tiene una
causa anterior, y toda causa tiene un efecto que es su medida
y su consecuencia. En general, cuando hablamos del karma
de una persona, ste significa la suma total de la orientacin
de la persona en su vida y a tenor de las cosas que ocurren a
su alrededor, causadas por sus anteriores condiciones, actos,
pensamientos, sentimientos, impresiones sensoriales, deseos.
El karma suele confundirse errneamente con el concepto de
destino fijado. Es ms bien una acumulacin de tendencias
que nos pueden encerrar dentro de determinadas pautas de
comportamiento, las cuales, de por s, tienen por consecuen
cia ms acumulaciones de tendencias de naturaleza similar.
Por todo ello es fcil que quedemos aprisionados por nuestro
karma y que pensemos que la causa siempre est en otra par
te, en otras personas y en situaciones que escapan a nuestro
control, y que nunca est dentro de nosotros. Pero no es ne
cesario ser prisionero del viejo karma. Siempre nos es posible
cambiar nuestro karma. Se puede hacer un nuevo karma.
Siempre se tiene slo un momento en el cual se puede hacer
eso. Adivina cul ser ese momento?
He aqu cmo la presencia mental cambia el karma.
Mientras est sentado en meditacin, no permite que sus im
pulsos se traduzcan en accin. Durante esos momentos, por
lo menos, slo los est observando. Al mirarlos, pronto ve
que todos los impulsos aparecen en la mente y pasan, que tie
nen vida propia, que no son usted sino slo pensamientos, y
que no hay por qu ser gobernado por ellos. Al no reaccionar
a los impulsos ni alimentarlos, se llega a entender directa
mente su naturaleza: son pensamientos. Este proceso, en rea
lidad, quema los impulsos destructivos en los fuegos de la
concentracin, la ecuanimidad y el no hacer. Al mismo tiem
po, las percepciones y los impulsos negativos no son ya tan
arrinconados por los impulsos ms turbulentos y destructivos.
158
Se nutren cuando uno los percibe y les presta atencin cons

ciente. La presencia mental puede as rehacer los eslabones
de la cadena de actos y consecuencias, y, al hacerlo, nos de
sencadena, nos libera y nos abre nuevas direcciones a travs
de los momentos que llamamos vida. Sin la presencia mental,
nos quedamos atascados muy fcilmente en el mpetu que
viene del pasado, sin tener idea de que estamos prisioneros, y
sin forma de salir. Nuestro dilema parece ser siempre culpa
de otra persona, o culpa del mundo, y as nuestras actitudes
estn justificadas. Entonces, el momento presente no es nun
ca un nuevo comienzo porque se lo impedimos.
De qu otro modo explicar, por ejemplo, el hecho tan
corriente de que dos personas que han vivido juntas toda su
vida adulta (han tenido hijos, han saboreado el xito en sus
respectivos dominios hasta un grado no habitual), en sus aos
de vejez, cuando a decir de todos deberan estar gozando de
los frutos de sus trabajos, pueden culparse mutuamente de
hacerse la vida desgraciada, de sentirse solos, atrapados en
una pesadilla, sintindose tan maltratados que la ira y el re
sentimiento son el pan de cada da? Karma! De cualquier
forma, esto se ve una y otra vez en las relaciones que se rom
pen o en las que carecen de algo fundamental desde el co
mienzo, cuya ausencia acarrea tristeza, amargura y resenti
miento. Tarde o temprano vamos a cosechar lo que hemos
sembrado. Practique la ira y el aislamiento durante cuarenta
aos y acabar prisionero de la ira y el aislamiento. No es
una gran sorpresa. Y no satisface mucho decir que all hay
culpa.
En ltima instancia, es nuestra falta de presencia mental lo
que nos aprisiona. Nos hacemos cada vez ms expertos en
desconectarnos de la totalidad de nuestras posibilidades, y
nos atascamos ms y ms en nuestros hbitos de no ver (slo
de reaccionar y culpar), cultivados durante toda una vida.
Al trabajar en crceles, veo de cerca las consecuencias
del karma malo. Es sorprendente lo poco que se diferencia
de lo que ocurre fuera de aquellos muros. Cada preso tiene
una historia en que una cosa conduce a otra. Y eso son las
historias, despus de todo. Una cosa conduce a otra. Muchos
apenas saben qu les ocurri, qu fue mal. Por lo general es
una larga cadena de acontecimientos que comienzan con los
159
padres y la familia, la cultura de las calles (pobreza y violen

cia), confiar en personas indignas de confianza, buscar dine
ro fcil, aliviar el dolor y embotar los sentidos con el alcohol
y otras sustancias qumicas que nublan la mente y el cuerpo.
Las drogas hacen esto, pero tambin lo hacen la historia, las
privaciones y el desarrollo detenido. Estos deforman los pen
samientos y los sentimientos, los actos y los valores, dejando
pocos caminos para modular o incluso reconocer los impul
sos o los anhelos daosos, crueles, destructivos y autodestructivos.
Y as, en un momento, al cual conducen todos los dems
momentos, sin saberlo, uno puede desquiciarse, cometer
un acto irreversible, y experimentar entonces las mil maneras
en que ste da forma a los momentos futuros. Todo tiene
consecuencias, lo sepamos o no, nos coja la polica o no.
Siempre somos cogidos. Cogidos en el karma de esa accin.
Cada da nos construimos nuestras propias prisiones. Por un
lado, mis amigos de la crcel hicieron su eleccin, aunque lo
ignorasen o no. Por otro lado, no tuvieron opciones; nunca
supieron que las hubiera. Esto es lo que los budistas llaman
inconsciencia o ignorancia. Es la ignorancia de cmo la
ambicin, por justificada o racionalizada que sea, y el odio
legtimo pueden pervertirnos la mente y torcernos la vida. Ta
les estados mentales nos afectan a todos, a veces de manera
muy notoria, pero con mayor frecuencia de formas ms suti
les. Todos podemos ser aprisionados por deseos incesantes,
por una mente obnubilada por ideas y opiniones a las cuales
se aferra como si fuesen verdades.
Si queremos cambiar nuestro karma, eso supone dejar de
hacer esas cosas que nublen la mente y el cuerpo y coloreen
nuestros actos. No significa hacer buenas obras. Significa sa
ber quin es uno y que uno no es su karma, no importa cul
sea ste en este momento. Significa alinearse con la manera
como son las cosas en realidad. Significa ver con claridad.
Por dnde empezar? Por qu no por la propia mente? Al
fin y al cabo, la mente es el instrumento mediante el cual to
dos nuestros pensamientos, sentimientos, impulsos y percep
ciones se traducen en actos en el mundo. Cuando se inte
rrumpe la actividad externa durante un rato y se practica el
estar quieto all, en ese momento, con la decisin de estar
160
sentado, ya se interrumpe la corriente o flujo de karma viejo

y se crea un karma nuevo y ms sano. En esto est la raz del
cambio, el punto decisivo de una existencia vivida.
El acto mismo de detenerse, de nutrir los momentos de no
hacer, de simplemente observar, nos pone en una posicin
muy diferente de cara al futuro. Cmo? Porque slo siendo
plenamente en este momento cualquier momento futuro pue
de ser de mayor comprensin, o claridad y bondad, menos
dominado por el miedo o el resentimiento y ms por la digni
dad y la aceptacin. Slo lo que ocurre ahora ocurre despus.
Si no hay presencia mental, ecuanimidad o compasin ahora,
que es el nico momento que tenemos para conectar con no
sotros mismos y nutrirnos, qu probabilidades existen de que
esto aparezca despus como por arte de magia, cuando esta
mos estresados o coaccionados?
La idea de que el alma entrar en lo exttico

slo porque el cuerpo se pudre
es pura fantasa.
Lo que encontramos ahora lo encontramos entonces.
K a b ir
TOTALIDAD Y UNICID AD
Cuando estamos integrados en la totalidad, nos sentimos

uno con todo. Cuando nos sentimos uno con todo, nos senti
mos ntegros y completos nosotros mismos.
Sentados o acostados quietos, en cualquier momento pode

mos volver a conectar con nuestro cuerpo, trascender el cuer
po, fusionarnos con el aire que respiramos, con el universo, y
experimentar que somos cada uno un todo integrado en todos
ms y ms grandes. La experiencia de la interconexin nos
produce un profundo sentido de participacin e integracin,
de ser una parte ntima de las cosas, la aptitud de sentirnos a
gusto, como en casa, dondequiera que nos encontremos. Po
161
demos disfrutar y admirarnos de una antiqusima intemporaIdad que trasciende el nacimiento y la muerte, y, al mismo
tiempo, experimentar la fugaz brevedad de esta vida mientras
pasamos por ella, la impermanencia de las ataduras que nos
unen a nuestro cuerpo, a este momento, los unos a los otros.
Conocer directamente nuestra totalidad e integracin durante
la prctica de la meditacin nos permite que aceptemos las
cosas tal como son, profundicemos en la comprensin y la
compasin y disminuyamos la angustia y la desesperacin.
La integracin en la totalidad est en la raz de todo lo que en

nuestro idioma y nuestra cultura significan las palabras sa
lud, curacin y sagrado. Cuando percibimos nuestra to
talidad intrnseca, realmente no hay lugar alguno al cual ir ni
nada que hacer. Entonces estamos libres para elegir nuestro
camino. La quietud es posible en el hacer y en el no hacer. La
encontramos en nuestro interior en todo momento, y cuando
la tocamos, la saboreamos y la escuchamos, el cuerpo no
puede hacer otra cosa que tocarla, saborearla y escucharla
tambin, y al hacerlo, liberarse. Y la mente tambin llega a
escuchar, y conoce al menos un momento de paz. Abiertos y
receptivos, encontramos el equilibrio y la armona aqu mis
mo, todo el espacio envuelto en este lugar, todos los momen
tos envueltos en este momento.
Los hombres corrientes odian la soledad;

pero el Maestro la aprovecha,
abrazando su soledad, comprendiendo
que es uno con todo el universo.
La o -Ts , Tao- te-Ching
La paz entra en las almas de los hombres

cuando estos comprenden su unicidad con el universo.
B la c k E lk
(Globe Magazine, 11 -10-1 992)
162
Siddhartha escuch. En ese momento escuch con gran

atencin, absorto, totalmente vaco, asimilndolo todo.
Sinti que en ese momento haba aprendido el arte de
escuchar. Antes haba odo muchas veces todo eso,
esas numerosas voces que hablaban en el ro, pero ese
da las percibi de otra manera. Ya no distingua las di
ferentes voces, la voz alegre de la voz llorosa, la voz in
fantil de la voz varonil. Todas se pertenecan mutua
mente: el lamento de los que aoran, la risa de los
sabios, el grito de la indignacin y el gemido de los mo
ribundos. Todos estaban entretejidos, trabados, entre
lazados de mil maneras. Y todas las voces, todos los ob
jetivos, todos los placeres, todo lo bueno y lo malo,
todos juntos eran el mundo. Todos juntos eran la co
rriente de los acontecimientos, la msica de la vida.
Cuando Siddhartha escuch con atencin este ro, esta
cancin entonada por mil voces; cuando dej de escu
char el lamento o la risa, cuando no lig su alma a nin
guna voz en particular para asimilarla en su Yo, sino
que las escuch a todas, la totalidad, la unidad, enton
ces, la gran cancin de mil voces estaba compuesta por
una palabra.
H
erm n
e sse ,
Siddhartha
Lo que se necesita es aprender de nuevo,

observar y descubrir por nosotros mismos,
el significado de la totalidad.
D a v id B o h m ,
Wholeness and the Implicate Order
Soy grande; contengo multitudes.

W
alt
h it m a n ,
Leaves of Grass
163
. N IC O S Y SIMILARES
La totalidad experimentada de primera mano no puede ser

tirnica, porque es infinita en su diversidad y se refleja y encar
na en cada uno en particular, como la malla del dios hind
Indra, smbolo del universo, que tiene joyas en todas las ci
mas, cada una de las cuales capta los reflejos de toda la malla
y as contiene el total. Algunos querran que adorramos, uni
formemente, en el altar de la unicidad, usando el concepto
de unidad ms que el de un encuentro continuado con ella,
ms o menos apisonando, allanando todas las diferencias.
Pero es en las cualidades nicas de esto y de aquello, en su in
dividualidad y propiedades particulares (diferencias y simili
tudes si lo prefiere), donde la poesa y el arte, la ciencia y la
vida, la maravilla, la gracia y la riqueza residen.
Todos los rostros se parecen, sin embargo, con qu faci
lidad vemos en cada uno su individualidad, identidad, unici
dad o calidad de nica. Cunto valoramos estas diferencias.
El ocano es un todo, pero tiene incontables olas, todas dife
rentes entre ellas, tiene corrientes, cada una nica y siempre
cambiante; el fondo es todo un paisaje en s mismo, diferente
en todas partes; lo mismo ocurre en sus costas. La atmsfera
es un todo, pero sus corrientes tienen caractersticas y sinto
nas propias, aunque slo sean vientos. La vida en la tierra es
un todo, sin embargo se expresa en cuerpos nicos y tempo
rales, microscpicos o visibles, vegetales o animales, extintos
o vivos. As, no puede haber un nico lugar para estar. No
puede haber una sola manera de ser, ni una sola manera de
practicar, ni una sola manera de amar, ni una sola manera de
crecer o sanar, ni una sola manera de vivir, ni una sola mane
ra de sentir, ni una sola cosa que conocer o ser conocida.
El
p ja r o c a r b o n e r o
El pjaro carbonero
salta junto a m.
T h o reau
164
El hombre que coga rbanos

sealaba el camino
con un rbano.
Issa
Vieja laguna,
la rana se lanza dentro
y chapotea.
B asho
Medianoche. No hay olas,

no hay viento, el barco desocupado
recibe un torrente de luz de luna.
D
o g en
Capta la dea?
Q U ES ESTO?
El espritu de indagacin es fundamental para vivir cons

cientemente. Indagar no es slo una manera de resolver pro
blemas. Es una manera de procurar estar en contacto con el
misterio bsico de la vida misma y de nuestra presencia aqu.
Quin soy? Adonde voy? Qu significa ser? Qu significa
ser hombre, mujer, nio, progenitor; estudiante, obrero, jefe,
residente; persona sin hogar? Cul es mi karma? Dnde es
toy en este momento? Cul es mi camino, mi manera? Cul
es mi trabajo, con T mayscula, en el planeta?
Indagar no significa buscar respuestas, mucho menos
respuestas rpidas, que proceden de una manera superfi
cial de pensar. Significa preguntar sin esperar respuestas,
simplemente considerar la pregunta, llevarla consigo, dejar
que se filtre, burbujee, se cueza, madure, entre y salga de la
conciencia, igual que todo lo dems entra y sale de la con
ciencia.
165
No es necesario estar inmvil para indagar. La indagacin

y la presencia mental pueden darse simultneamente en el
desarrollo de su vida diaria. De hecho, la indagacin y la pre
sencia mental son una y la misma cosa, a la que se llega des
de distintas direcciones. Uno puede preguntarse Qu soy?
o Qu es esto? o Adonde voy? mientras repara un co
che, va camino del trabajo, lava los platos, escucha a su hija
cantar en una noche estrellada de primavera, o est buscando
empleo.
En la vida se presentan problemas de cualquier forma y ta
mao todo el tiempo. Varan desde asuntos triviales a cosas
ms profundas y a ms abrumadoras. El reto aqu es afrontar
las con indagacin, en el espritu de la presencia mental.
Significara preguntarse Qu es este pensamiento, este sen
timiento, este dilema? Cmo voy a hacerle frente? O in
cluso: Estoy dispuesto a enfrentarlo o siquiera a reconocer
lo? El primer paso es reconocer que hay un problema, lo
cual significa que hay algn tipo de tensin, esfuerzo o falta
de armona. Podramos tardar cuarenta o cincuenta aos en
aproximarnos siquiera a alguno de los grandes demonios que
llevamos. Pero tal vez eso tambin est bien. No hay horario
programado alguno para la indagacin. Es como una olla ins
talada en el estante; est lista para cocer siempre que uno la
coja, le eche algo dentro y la ponga al fuego.
Indagar significa hacer preguntas una y otra vez. Tene
mos el valor de mirar algo, lo que sea, y preguntarnos qu es?
Qu ocurre? Esto supone mirar en profundidad durante un
perodo de tiempo continuado, preguntar, preguntar: Qu es
esto? Qu va mal? Cul es la raz del problema? Cules son
los hechos? Cules son las relaciones? Cul sera la mejor
solucin? Preguntar, preguntar, continuamente preguntar.
Indagar no consiste tanto en pensar en las respuestas, si
bien el preguntar mismo va a producir muchos pensamientos
que parecen respuestas. En realidad supone escuchar los pen
samientos inducidos por la pregunta, como si uno estuviese
sentado junto al riachuelo de sus pensamientos escuchando
correr el agua por encima y alrededor de las piedras, escu
chando, escuchando, y observando la ocasional hoja o ramita que el agua lleva.
166

YO SM O
El verdadero valor de un ser humano est determi
nado principalmente por el grado en que ha conse
guido liberarse de s mismo.
A
lbert
E in s t e in ,
The World As I See It
Yo, me y mo son productos de nuestra manera de

pensar. Mi amigo Larry Rosenberg, del Centro Insight Meditation de Cambridge llama selfing (aqu traducido yosmo) a esa inevitable e incorregible tendencia a construir un
yo, un me y un mo de casi todo y de cada situacin, y
despus actuar en el mundo a partir de esa perspectiva limita
da que en su mayor parte es fantasa y defensa. Apenas trans
curre un momento en que esto no ocurra, pero forma de tal
manera parte del entramado de nuestro mundo que pasa to
talmente inadvertido, ms o menos como el pez del prover
bio, que no tiene conocimiento del agua, tan inmerso est en
ella. Esto puede comprobarlo uno mismo con mucha facili
dad, ya est meditando en silencio o viviendo una fraccin
de 5 minutos de su vida. Prcticamente de todos y cada uno
de los momentos y experiencias, nuestra mente pensante
construye mi momento, mi experiencia, mi hijo, mi
hambre, mi deseo, mi opinin, mi manera, mi auto
ridad, mi futuro, mis conocimientos, mi cuerpo, mi
casa, mi tierra, mis sentimientos, mi coche, mi pro
blema.
Si observamos este proceso del yosmo con atencin e
indagacin sostenidas, veremos que lo que llamamos el yo
es en realidad una construccin de nuestra propia mente, que
es muy poco permanente adems. Si buscamos profunda
mente un yo estable, indivisible, el yo central que subyace
a mi experiencia, es probable que no encontraremos otra
cosa que ms pensamiento. Podramos decir que yo soy mi
nombre, pero eso no es totalmente exacto. Mi nombre es slo
una etiqueta. Lo mismo vale para la edad, el sexo, las opinio
nes, etctera. Ninguna de estas cosas son fundamentales para
quien uno es.
167
Cuando indagamos as, siguiendo lo ms profundamente

posible el hilo hacia quin o qu es uno, es casi seguro que
descubriremos que no hay terreno firme alguno en que aterri
zar. Si uno pregunta: Quin es el yo que pregunta quin
soy?, finalmente llega a No s. El yo aparece como una
construccin que se conoce por sus atributos, ninguno de los
cuales, tomados por separados o juntos, forman en realidad
el total de la persona. Adems, este yo construido tiene la
tendencia a disolverse y reconstruirse sin cesar, casi momen
to a momento. Tambin tiene una fuerte tendencia a sentirse
apocado, pequeo, inseguro e incierto, dado que, para empe
zar, su existencia es muy tenue. Esto slo empeora mucho
ms la tirana y el sufrimiento asociados a la inconsciencia de
lo mucho que estamos atrapados en el yo, el me, y el
mo.
Despus est el problema de las fuerzas exteriores. El yo
tiende a sentirse bien cuando las circunstancias externas apo
yan su fe en su bondad, y a sentirse mal cuando se convierten
en crticas, en dificultades y en lo que son considerados obs
tculos y derrotas. Aqu se encuentra, quiz, la mejor explica
cin de la poca estima propia que se tienen muchas personas.
En realidad no estamos familiarizados con este aspecto cons
truido de nuestro proceso de identidad. Esto nos facilita perder
el equilibrio y sentirnos vulnerables y de poco valor cuando no
se nos apalanca y refuerza en nuestra necesidad de aproba
cin y de sentirnos importantes. Es muy probable que conti
nuemos buscando la estabilidad interior en las recompensas
exteriores, en las posesiones materiales y en las personas que
nos aman para que nuestro yo construido siga funcionando.
Sin embargo, con demasiada frecuencia, no hay grado de esta
bilidad duradera en nuestro ser ni serenidad en nuestra mente.
Los budistas podran decir que esto se debe a que, en primer
lugar, no existe yo alguno totalmente separado, sino que slo
existe el proceso de continua construccin del yo, o yosmo.
Si consiguisemos reconocer o identificar el proceso del
yosmo como un hbito arraigado, y entonces nos disemos
permiso para tomarnos el da libre, para dejar de esforzarnos
tanto por ser alguien y en su lugar nos limitsemos a experi
mentar simplemente el ser, tal vez seramos muchsimo ms
felices y nos sentiramos mucho ms relajados.
168
Esto no quiere decir, por cierto, que hay que ser alguien
antes de poder ser un nadie, que es una de las grandes tergi
versaciones de la prctica de la meditacin de la Nueva Era,
con la cual se pretende que uno debe tener un fuerte sentido
del yo antes de explorar la vacuidad del no yo. No yo no
significa ser un nadie. Lo que quiere decir es que todo es
interdependiente y que no existe un yo central aislado e in
dependiente. Uno es uno en relacin con todas las dems
fuerzas y todos los dems acontecimientos del mundo, entre
ellos nuestros padres, nuestra infancia, nuestros pensamien
tos y sentimientos, los acontecimientos externos, el tiempo,
etctera. Adems, uno es ya alguien, pase lo que pase. Uno
es quien ya es. Pero uno no es su nombre, su edad, su infan
cia, sus creencias ni sus temores. Estas cosas son parte del to
tal, pero no son el total.
As pues, cuando hablamos de no esforzarnos tanto por ser
alguien y en su lugar limitarnos a experimentar directa
mente el ser, lo que queremos decir es que comenzamos des
de donde nos encontramos y trabajamos aqu. La meditacin
no consiste en intentar convertirse en un nadie, o en un
zombie contemplativo, incapaz de vivir en el mundo real y
enfrentarse a problemas reales. Consiste en ver las cosas
como son, sin las distorsiones de nuestros procesos de pensa
miento. Parte de esto es percibir que todo est nterrelacionado y que si bien es en cierto modo til el sentido conven
cional de tener un yo, ste no es absolutamente real ni
slido ni permanente. O sea, si uno deja de intentar ser ms
de lo que es por miedo a ser menos, quienquiera que uno sea,
va a ser muchsimo ms alegre y feliz, y adems ser ms f
cil convivir con uno.
Podramos empezar por tomarnos las cosas menos a nivel
personal. Cuando ocurra algo, trate de verlo sin orientarlo ha
cia usted, a modo de diversin. Tal vez ocurri sin ms; quiz
no iba dirigido a usted. Observe su mente en tales ocasiones.
Est metiendo el yo en esto y el mi en aquello? Pregn
tese: Quin soy yo? o Qu es este "yo" que afirma ser
propietario?
El solo hecho de tomar conciencia servir para equilibrar
el yosmo y reducir su influencia. Observe tambin que el
yo es impermanente. No importa lo que haga por tratar de
169
coger eso que tiene que ver con usted mismo, se le escapa.
No se puede coger, porque est en constante cambio, dete
rioro y reconstruccin, siempre de modo algo diferente, se
gn sean las circunstancias del momento. Esto hace del senti
do del yo lo que en la teora del caos se llama fuerza de
atraccin ajena, modelo que encarna el orden, pero que
tambin est imprevisiblemente desordenado. Nunca se repi
te a s mismo. Siempre que se mira, est un poco cambiado.
La naturaleza elusiva de un yo slido, permanente e inmu
table es toda una observacin esperanzadora. Significa que
uno puede dejar de tomarse tan en serio y puede escapar del
apremio por hacer que los detalles de la propia vida personal
estn en el centro del funcionamiento del universo. Al reco
nocer y dejar marchar impulsos yostas, damos ms libertad
al universo para que haga suceder cosas. Dado que estamos
integrados en el universo y participamos en su desarrollo,
ante nuestra excesiva actividad egocntrica, autocrtica, ba
sada en la inseguridad y el temor por nosotros mismos, el uni
verso aplaza las cosas y dispone que ese mundo de sueos de
nuestro pensamiento orientado a nosotros mismos, parezca y
se sienta demasiado real.
IRA
La expresin de absoluta desesperacin que veo en el ros

tro de Naushon, mi hija de once aos, cuando me bajo del
coche ante la casa de su amiga un domingo por la maana,
temprano, penetra en mi conciencia, pero no lo suficiente
para frenar la molestia y la ira que ella ve crecer en m y que
la hace temer que yo arme una escena y la ponga en ridculo.
Es demasiado fuerte el impulso en este momento para dete
nerlo del todo, aunque despus desear haberlo detenido.
Dese haber permitido que su expresin me detuviera en ese
momento, me tocara, me hiciera ver lo que importaba en rea
lidad, es decir, que ella sienta que puede contar conmigo y
confiar en m en lugar de temer que la traicione o que mortifi
que su naciente sensibilidad social. Pero en este momento es
toy demasiado alterado porque me siento manipulado por su
amiga, que tena que haber estado preparada a determinada
170
hora y no es as. Me encuentro demasiado alterado para ver

el problema de mi hija aqu, en este momento.
Me hallo atrapado en una red de indignacin justiciera.
Mi yo no quiere que lo hagan esperar, que se aprovechen
de l. Le aseguro que no voy a armar una escena, pero que
tambin deseo decirlo de inmediato porque me siento utiliza
do. Voy a la casa y hago las averiguaciones pertinentes, mati
zadas de molestia, a la madre de la amiga, que est medio
dormida; despus espero, hirviendo de ira interior durante lo
que result ser un rato muy corto en realidad.
Y as se disolvi el asunto. Pero no en mi memoria, que
an lleva, y espero que para siempre, la expresin del rostro
de mi hija que yo no fui capaz de leer con la suficiente rapi
dez para estar totalmente presente. Si hubiese sido capaz, la
ira se habra disuelto entonces, y all mismo.
Hay que pagar un precio por aferramos a la estrecha pers
pectiva de tener razn. Mi fugaz estado de nimo me im
porta mucho menos que la confianza de mi hija. Pero su con
fianza qued pisoteada de todas maneras en ese momento. Si
no ponemos cuidado y atencin, los estados emocionales de
mente estrecha pueden dominar el momento. Esto sucede
todo el tiempo. El dolor colectivo que causamos a los dems
y a nosotros mismos nos hace sangrar el alma. Por difcil que
nos resulte admitirlo, sobre todo de nosotros mismos, la ira
matizada de yo puede ser algo a lo que nos entregamos y ren
dimos con demasiada frecuencia.
ENSEANZAS DE LA C O M ID A DEL GATO
Me fastidia encontrar platos de gato sucios en el fregadero

junto con los nuestros. No s muy bien por qu me saca tanto
de quicio, pero es as. Tal vez se deba a que yo no tuve ani
males domsticos cuando estaba creciendo. O quiz pienso
que es una amenaza a la salud pblica (ya se sabe, los virus y
esas cosas). Cuando decido limpiar los platos sucios de los
gatos, primero friego todos los platos nuestros que hay en el
fregadero y despus lavo los de ellos. En todo caso, no me
gusta encontrar platos de gatos en el fregadero, y reacciono
de inmediato cuando los encuentro.
171
Primero me enfado. Despus la ira se va personalizando y

entonces la dirijo contra quien crea que es el culpable, que
por lo general es mi mujer, Myla. Me duele que ella no respe
te mis sentimientos. Le he dicho en incontables ocasiones
que no me agrada, que eso me disgusta. Le he pedido de la
manera ms educada posible que no lo haga, pero sigue ha
cindolo con cierta frecuencia. Ella opina que esto es tontera
y compulsin de mi parte, y cuando va escasa de tiempo,
deja los platos sucios de los gatos remojndose en el frega
dero.
Mi descubrimiento de comida de gatos en el fregadero
puede ampliarse a una acalorada discusin, en gran parte
porque me siento enfadado, resentido y, sobre todo, justifica
do, en mi ira y en mi resentimiento, porque s que yo
tengo la razn. No debe haber comida de gatos en el frega
dero! Pero cuando la hay, mi parte yosta puede cobrar bas
tante fuerza.
ltimamente he notado que ya no pierdo tanto la forma
con esto. No he tratado a propsito de cambiar mi manera de
manejarlo. Sigo sintiendo lo mismo respecto a la comida de
los gatos, pero como si ahora viese todo el asunto de otra
manera tambin, con mayor conciencia y con mucho ms
sentido del humor. Por ejemplo, cuando sucede, y sigue su
cediendo con molesta frecuencia, descubro que estoy ms
consciente de mi reaccin en el momento que ocurre y lo
miro. Es esto!, me recuerdo.
Noto que la ira empieza a surgir en m. Resulta que viene
precedida de una leve sensacin de repugnancia. Despus ob
servo agitarse una sensacin de haber sido traicionado, y sta
no es tan leve. Alguien en mi familia no ha respetado mi pe
ticin, y yo lo voy a tomar como una ofensa personal. Des
pus de todo, mis sentimientos cuentan en la familia, o no?
Me he dedicado a experimentar con mis reacciones ante
el fregadero de la cocina observndolas con gran atencin sin
actuar movido por ellas. Puedo informar que la sensacin ini
cial de repugnancia no es tan terrible y que si me quedo con
ella, respiro con ella y me permito sentirla, en realidad desa
parece en uno o dos segundos. Tambin he observado que
es esa sensacin de haber sido traicionado, frustrado en mis
deseos, la que me enfurece mucho ms que la comida del
172
gato en s misma. As pues, he descubierto que en realidad no

es la comida del gato la fuente de mi ira. Es el sentir que no se
me hace caso ni respeta. Muy diferente de la comida del
gato. Aj!
Entonces recuerdo que mi mujer y mis hijos consideran
este asunto de manera muy diferente. Ellos creen que hago
una montaa de un grano de arena y que si bien tratarn de
respetar mis deseos cuando les parezcan razonables, otras
veces no los encuentran razonables y tambin los respetan de
todas maneras, tal vez sin siquiera pensar en m.
As pues, he dejado de tomrmelo como una ofensa perso
nal. Cuando no quiero que haya comida de gatos en el frega
dero, me arremango y lavo los platos en ese momento. Si no,
simplemente los dejo all y me marcho. Ya no tenemos discu
siones por esto. En realidad me he sorprendido sonriendo
cuando me encuentro con los objetos culpables en el frega
dero. Al fin y al cabo, me han enseado muchsimo.
Sugerencias: Trate de observar sus reacciones en situaciones

molestas o que lo hacen enfadar. Observe cmo cede su po
der a otras personas cuando habla de algo que lo enfurece.
Experimente con imaginarse que la conciencia es una enor
me olla en la cual usted mete todos sus sentimientos y se li
mita a estar all con ellos, dejndolos que se cuezan a fuego
lento, recordando que no tiene nada que ver con ellos en ese
momento, que se van a cocer ms, los va a digerir y a com
prender con ms facilidad por el nuevo hecho de tenerlos en
la olla de la presencia mental.
Observe los modos como sus sentimientos son creaciones
de sus opiniones de las cosas, y que tal vez sus opiniones no
son completas. Puede permitir que ese estado de cosas est
bien, sin pensar que tiene la razn ni que est equivocado?
Puede tener la paciencia y el valor suficientes para probar a
meter emociones cada vez ms fuertes en la olla y dejarlas
que se cuezan all, en lugar de proyectarlas hacia fuera y
obligar al mundo a ser como usted quiere que sea en este mo
mento? Ve como esta prctica podra conducirlo a conocer
se de maneras nuevas, y a liberarse de opiniones y puntos de
vista viejos, gastados y limitadores?
173
SER PADRES ES PRCTICA
Comenc a meditar cuando tena veintitantos aos. En

aquel tiempo tena cierta flexibilidad en cuanto a tiempo, y
poda asistir peridicamente a retiros de meditacin que du
raban entre diez y quince das. Estos retiros estaban progra
mados para que los participantes dedicaran cada da, desde
el amanecer hasta tarde por la noche, slo a permanecer sen
tados o a caminar de manera consciente, con unas pocas y
sabrosas comidas vegetarianas intercaladas, todo en silencio.
En este trabajo nos ayudaban excelentes profesores de medi
tacin, que nos daban inspiradoras charlas por la noche y con
quienes podamos tener frecuentes entrevistas para revisar
cmo iban las cosas.
Me encantaban esos retiros porque me permitan dejar en
suspenso todo lo dems de mi vida, ir a un lugar agradable y
tranquilo en el campo, ser bien atendido, y llevar una vida
contemplativa extraordinariamente simplificada, en la cual
el nico verdadero orden del da era practicar, practicar y
practicar.
No es que fuera fcil, le advierto. Con frecuencia haba
muchsimo dolor fsico a causa de estar sentado inmvil tan
tas horas, y eso no era nada comparado con el dolor emocio
nal que afloraba a veces al permanecer ms quietos y menos
ocupados el cuerpo y la mente.
Cuando mi mujer y yo decidimos tener hijos, comprend
que debera renunciar a los retiros, al menos durante algn
tiempo. Me dije que siempre podra volver al paraje contem
plativo cuando mis hijos hubieran crecido lo suficiente para
no necesitarme junto a ellos todo el tiempo. Haba un cierto
matiz romntico en la fantasa de volver a la vida monstica
cuando fuera viejo. La perspectiva de dejar esos retiros, o al
menos de reducirlos en gran medida, no me alter demasia
do, porque aun cuando los valoraba mucho, haba decidido
que haba una manera de considerar el tener hijos como un
retiro en s mismo, un retiro que, a excepcin del silencio y la
simplicidad, tendra la mayor parte de las caractersticas im
portantes de aquellos a los que renunciaba.
As fue como me lo plante: Poda considerar a cada beb
un pequeo Buda o maestro zen, un profesor particular de
174
presencia mental cado en mi vida, cuya presencia y actos

ciertamente iban a pulsar todas mis teclas y a desafiar todas
las creencias y lmites que yo tena, ofrecindome constantes
oportunidades de ver dnde estaba aferrado a algo y libe
rarme de ello. Porque cada hijo va a ser un retiro de por lo
menos 18 aos, casi sin descanso de buena conducta. El
programa del retiro sera implacable y me exigira continuos
actos de generosidad y amabilidad amorosa. Mi vida, que
hasta ese momento consista en ocuparme de mis necesida
des y deseos personales, lo que es perfectamente normal en
una persona joven y soltera, iba a cambiar por completo. Era
evidente que la paternidad iba a ser la mayor transformacin
de mi vida adulta hasta ese momento. Hacerlo bien me exigi
ra la mayor claridad de visin y sera el mayor desafo a de
jar marchar y dejar ser con que me encontrara en mi vida.
En todo caso, los bebs piden y necesitan ser atendidos
constantemente. Sus necesidades deben satisfacerse segn
sus programas, no segn los nuestros, y todos los das, no
cuando a uno le apetece. Ms importante an, los bebs y los
nios necesitan toda nuestra presencia en cuanto seres para
desarrollarse y estar bien. Necesitan ser abrazados, cuanto
ms mejor; que uno camine con ellos; que les cante, los acu
ne, juegue con ellos, los consuele; que les d la comida, a
veces tarde por la noche o muy temprano por la maana; y
todo ello cuando uno est agotado y slo desea dormir o
cuando tiene obligaciones y responsabilidades en otra parte.
Para los padres, las intensas y siempre cambiantes necesida
des de los nios son oportunidades perfectas para estar total
mente presentes y no actuar en la modalidad piloto autom
tico, para relacionarnos de una manera consciente y no
mecnica, para percibir el ser de cada hijo y que sus vibra
ciones, vitalidad y pureza estimulen las nuestras. Me pareca
que ser padre era nada menos que la oportunidad perfecta
para profundizar la presencia mental, si lograba dejar que los
hijos y la familia fueran mis profesores y recordaba reconocer
y escuchar con atencin las enseanzas de vida que vendran
rpida y frenticamente.
Igual que en cualquier retiro largo, ha habido perodos
fciles y perodos menos fciles, momentos maravillosos y
momentos muy dolorosos. A lo largo de todos ellos, el princi
175
pi de considerarlo retiro de meditacin y de honrar y respe

tar a mis hijos y la situacin familiar como a mis profesores
ha demostrado su primaca y valor una y otra vez. Ser padres
es una situacin laboral de extremada presin. Los primeros
aos pareca un trabajo a jornada completa para unas diez
personas, y slo ramos dos, incluso a veces uno, para hacer
lo todo, y los bebs no vienen acompaados de ningn ma
nual de instrucciones. Es el trabajo ms difcil del mundo, si
se quiere hacerlo bien, y la mayor parte del tiempo uno ni si
quiera sabe si lo est haciendo bien, o lo que eso significa.
Casi no recibimos preparacin ni formacin algunas para ser
padres, slo tenemos el entrenamiento sobre la marcha, mo
mento a momento, a medida que se presentan las cosas.
Al principio hay poqusimas oportunidades para tomar un
descanso. El trabajo exige estar siempre ocupado. Y los nios
ponen a prueba tus lmites porque quieren descubrir el mun
do y quines son ellos. Ms an, a medida que crecen y se
desarrollan, van cambiando. No bien uno ha encontrado la
manera de manejar una situacin cuando ellos han crecido
y salen con algo que uno no ha visto jams. Hay que estar
constantemente conscientes y presentes para no quedarse an
clado en una visin de las cosas que ya no sirve. Y, lgica
mente, no hay provisin de respuestas ni frmulas sencillas
de cmo hacer las cosas bien en el mundo de la paternidad
y la maternidad. Eso significa que todo el tiempo uno se en
cuentra sin remedio en situaciones creativas y difciles, al
mismo tiempo que ante muchas tareas repetitivas que se ha
cen una y otra y otra vez.
Y el desafo aumenta cuando los hijos crecen y desarro
llan sus propias ideas y fuertes voluntades. Una cosa es aten
der las necesidades de los bebs (que al fin y al cabo son muy
simples, sobre todo antes de que sepan hablar, y cuando son
tan absolutamente encantadores y adorables), y otra cosa
muy diferente es ver con claridad y responder con eficacia y
con cierta mdica cantidad de sabidura y equilibrio (despus
de todo uno es el adulto) cuando hay un continuo choque de
voluntades con los hijos mayores, que no siempre son tan
encantadores ni adorables, que te rodean de discusiones, se
molestan mutuamente sin piedad, discuten, se rebelan, se
niegan a escuchar, entran en situaciones sociales en que ne
176
cesitan orientacin y claridad por nuestra parte pero a las

cuales tal vez no estn receptivos; en resumen, cuyas necesi
dades nos exigen una constante salida de energa que nos
deja poco tiempo para nosotros mismos. Es interminable la
lista de situaciones que desafan nuestras ecuanimidad y cla
ridad y en las cuales nos encontramos que las perdemos.
Sencillamente, no hay forma de escapar, de esconderse, de
cambiar las cosas de forma que nos sirva a nosotros o a ellos.
Los nios lo ven todo desde el interior y de cerca: nuestras
mantas, idiosincracias, verrugas y espinillas, defectos, incon
gruencias y fallos.
Estas pruebas no son impedimentos ni para ser padres ni
para la prctica de la presencia mental. Son la prctica si
uno se acuerda de verlo as. De otra manera, es posible que
la vida como progenitor se convierta en una carga prolonga
da e insatisfactoria, en que nuestra falta de fuerza y claridad
de objetivos puede conducirnos a olvidarnos de respetar e in
cluso de ver la bondad interior del nio y de uno mismo. Los
nios pueden ser heridos y apocados con facilidad por una
infancia que no respeta de manera adecuada sus necesidades
y su belleza interior. Las heridas pueden crear ms proble
mas, a ellos y a la familia, problemas de falta de seguridad en
s mismos, de estima propia, de comunicacin y aptitudes,
problemas que no desaparecen por s solos cuando ellos se
hacen mayores, sino que suelen agrandarse. Y nosotros, en
cuanto padres, es posible que no estemos lo bastante recepti
vos para percibir los signos de ese apocamiento o las heridas
y, en consecuencia, no seamos capaces de curarlas, porque
en cierta medida esto lo hemos ocasionado con nuestras ma
nos o con nuestra falta de atencin consciente. Puede tam
bin ser muy sutil, fcilmente negado o atribuible a otras cau
sas, librndonos as, mentalmente, de una responsabilidad
que en verdad nos correspondera asumir.
Es evidente que, con toda esa energa que sale, tiene que
haber alguna fuente de energa que entre, nos nutra y revitalice a los padres de tanto en tanto, porque, de otro modo, el
proceso no se sostendr por mucho tiempo. De dnde po
dra venir esta energa? Slo se me ocurren dos fuentes posi
bles: apoyo exterior, proveniente de la pareja, de familia
res, amigos, cuidadoras de nios, etctera, y de hacer otras
177
cosas que nos gustan, al menos de vez en cuando; y apoyo

interior, proveniente de la prctica de la meditacin si se
puede uno hacer tiempo en la vida para la quietud, para sim
plemente ser, para estar sentado, o para hacer algo de yoga,
para nutrirnos de la manera como necesitamos ser nutridos.
Yo medito temprano por la maana porque no hay ningn
otro momento en que haya silencio en la casa y que nadie so
licite mi atencin, y tambin porque, con el trabajo y otras
obligaciones, si no lo hago entonces tal vez estar demasiado
cansado u ocupado para hacerlo despus. Tambin encuen
tro que la prctica por la maana temprano establece el tono
para todo el da. Es a la vez un recordatorio y una afirmacin
de lo que es importante, y dispone el escenario para que la
presencia mental se derrame de manera natural en otros as
pectos del da.
Pero cuando haba bebs en casa, aun ese tiempo por la
maana era difcil de encontrar. No se poda estar muy atado
a nada porque todo lo que uno se dispona a hacer, aunque lo
hubiera organizado con mucho cuidado, siempre era inte
rrumpido o frustrado. Nuestros bebs dorman muy poco. Al
parecer siempre se dorman tarde y despertaban muy tempra
no, sobre todo cuando yo estaba meditando. Parece que ad
vertan cuando yo estaba levantado y se despertaban tam
bin. Algunos das tena que buscarme tiempo a las cuatro de
la madrugada para poder hacer meditacin o yoga. Otras ve
ces estaba demasiado cansado para preocuparme y pensaba
que dormir era ms importante. Y en ocasiones me sentaba a
meditar con el beb en el regazo y dejaba que l, o ella, deci
diera cunto iba a durar. A ellos les encantaba estar envueltos
en la manta de meditacin, slo con la cabecita fuera, y so
lan quedarse muy quietos durante largos ratos, mientras yo
no segua mi respiracin, sino nuestra respiracin.
En ese tiempo, yo tena la fuerte impresin, y an la tengo,
de que mientras los tena en mi regazo cuando meditaba, la
conciencia de mi cuerpo, de mi respiracin y de nuestro es
trecho contacto, los ayudaba a serenarse y a explorar la quie
tud y los sentimientos de aceptacin. Y su relajacin interior,
que era mucho mayor y ms pura que la ma, porque sus
mentes no estaban llenas de pensamientos ni preocupaciones
adultas, me ayudaban a estar ms sereno, relajado y presente.
178
Cuando ya daban sus primeros pasos, yo haca yoga con

ellos, subidos o montados encima de m o colgando de mi
cuerpo. Jugando en el suelo descubramos espontneamente
nuevas posturas de yoga para dos cuerpos, y cosas que poda
mos hacer juntos. Ese tipo de juego corporal, en su mayor
parte no verbal, consciente y respetuoso, era una fuente de
inmensa alegra y diversin para m como padre y una pro
funda fuente de conexin que todos compartamos.
Cuanto ms crecen los hijos, ms cuesta recordar que si
guen siendo maestros particulares de zen. Las dificultades
para estar presente sin reaccionar y para ver claramente mis
reacciones, normales y exageradas, y para darme cuenta
cuando me distraigo, parecen hacerse mayores a medida que
poco a poco tengo menos voz y voto en sus vidas. Las viejas
cintas de mi propia educacin suenan de pronto a todo volu
men antes de que yo me d cuenta: ideas machistas arquetpicas sobre mi papel en la familia, sobre la autoridad legti
ma e ilegtima y cmo afirmar mi poder, lo cmodo que me
siento en mi casa, las relaciones interpersonales entre perso
nas de diferentes edades y fases y de sus necesidades muchas
veces competitivas. Cada da es un nuevo reto. Muchas veces
uno se siente abrumado y, en ocasiones, muy solo. Uno ve
como se ensancha la separacin y reconoce la importancia
de la distancia para un sano desarrollo y exploracin psqui
cos; pero la separacin, por sana que sea, tambin duele.
A veces me olvido de lo que significa ser adulto y me quedo
estancado en comportamientos infantiles. Mis hijos me ende
rezan enseguida y me despiertan si mi presencia mental no
est a la altura de la tarea del momento.
Ser padre y la vida familiar puede ser un campo perfecto
para la prctica de la presencia mental, pero no lo es para los
dbiles de corazn, los egostas, los perezosos o los romnti
cos despistados. Ser padre es un espejo que obliga a mirarse a
s mismo. Si uno logra aprender de lo que observa, tiene la
oportunidad de continuar creciendo.
Una vez que se comprende y se acepta que entre los

seres humanos ms unidos siguen existiendo distancias
infinitas, puede desarrollarse una maravillosa vida lado
179
a lado, si cada uno logra amar la distancia entre ellos,

distancia que hace posible que cada uno vea al otro en
tero contra el cielo.
R a in e r M
a r a
R il k e ,
Cartas
La consecucin de la totalidad exige que uno ponga en

juego todo su ser. Nada menos que eso servir; no
puede haber condicin alguna ms fcil, ni sustituto,
ni concesin.
C. G.
jUNG
Sugerencias: Trate de ver a sus hijos o nietos como a sus pro

fesores, sea usted padre, madre, abuelo o abuela. De vez en
cuando obsrvelos en silencio. Escchelos con ms atencin.
Lea su lenguaje corporal. Evale la estima de s mismos que
tienen observando su modo de andar, lo que dibujan, qu
ven, cmo se comportan. Cules son sus necesidades en este
momento? En esta hora de su da? En esta fase de su vida?
Pregntese: Qu puedo hacer por ellos en este momento?
Despus siga lo que el corazn le dicte. Y recuerde, los con
sejos son probablemente lo menos til en la mayor parte de
las situaciones, excepto si es el momento adecuado para dar
los y uno sea muy sensible al momento oportuno y a la mane
ra de enmarcar las cosas. El solo hecho de que usted est cen
trado, totalmente presente, receptivo y disponible es un gran
regalo para ellos. Y un abrazo consciente no hace dao tam
poco.
SER PADRES (2)
Evidentemente, as como nuestros hijos son nuestros

maestros, nosotros somos importantes maestros de vida para
nuestros hijos, y la forma de asumir ese papel tiene una gran
influencia en sus vidas y en la propia. Yo pienso que la pater
nidad-maternidad es una custodia-tutora prolongada pero
180
temporal. Cuando pensamos en ellos como nuestros hijos o

mis hijos, y comenzamos a relacionarnos con ellos como si
fuesen nuestras posesiones a las que hay que formar y contro
lar para satisfacer nuestras necesidades, estamos, creo, meti
dos en un buen lo. Nos guste o no, los hijos son, y sern
siempre, seres suyos propios; pero necesitan mucho amor y
orientacin para llegar a ser seres humanos completos. Un
verdadero tutor o gua necesita sabidura y paciencia en
abundancia para legar lo que es ms importante a la genera
cin que le sigue en el camino. Algunas personas, entre las
que me cuento, necesitamos una presencia mental casi cons
tante, adems de nuestros instintos bsicos para sustentar,
amar, ser tiernos y considerados, para hacer bien este trabajo,
protegindolos mientras desarrollan sus fuerzas, opiniones y
habilidades para avanzar por los caminos que despus explo
rarn ms a fondo solos.
Algunas personas que consideran valiosa la meditacin en
sus vidas, se sienten tentadas a ensear meditacin a sus hi
jos. Esto podra ser un gran error. En mi opinin, la mejor ma
nera de impartir sabidura, meditacin o cualquier otra cues
tin a los hijos, sobre todo cuando son pequeos, es vivirla
uno mismo, encarnar lo que ms se desea impartir, y mante
ner la boca callada. Cuanto ms se habla de meditacin o se
la elogia o se insiste en que los hijos hagan las cosas de cierta
manera, mayores son las probabilidades, creo, de que se ale
jen de ello de por vida. Van a detectar el apego que uno tiene
a su propia opinin, la agresividad que se esconde en el de
seo de dominarlos y de imponerles ciertas creencias que slo
son la verdad de uno mismo, no la de ellos, y se van a dar
cuenta de que se no es su camino sino el de uno. A medida
que crecen, tambin pueden detectar la hipocresa, a la vez
que la distancia entre lo que se profesa y lo que se vive.
Si uno es devoto a su prctica de la meditacin, ellos se
van a dar cuenta y lo vern y aceptarn con naturalidad,
como parte de la vida, como una actividad normal. A veces
incluso es posible que se sientan atrados a imitarlo, como
hacen los nios con la mayor parte de las cosas que ven en
sus padres. Lo importante es que la motivacin para aprender
meditacin y practicarla tiene que nacer siempre de ellos, y
slo hasta el grado en que se mantenga su inters.
181
La verdadera enseanza es casi completamente no verbal.

Mis hijos a veces hacen yoga conmigo porque me ven hacer
lo. Pero la mayor parte del tiempo tienen cosas ms impor
tantes que hacer y no les interesa. Lo mismo vale para la me
ditacin. Pero s que saben sobre meditacin; tienen cierta
dea de lo que es, y saben que yo la valoro y la practico. Y
cuando desean hacerla, saben sentarse por haberse sentado
conmigo cuando eran pequeos.
Si usted practica la meditacin descubrir ciertos momen
tos en que ser sensato que recomiende sesiones meditativas
a sus hijos. Estas sugerencias pueden funcionar o no en el
momento, pero ser algo as como plantar semillas para des
pus. Buenas ocasiones son, por ejemplo, cuando los nios
sienten dolor o miedo, o les cuesta conciliar el sueo. Sin im
ponerlo ni insistir, sugirales que sintonicen con su respira
cin, que respiren ms despacio, que floten sobre las olas en
una pequea barca, que observen el dolor o el miedo, que
busquen imgenes y colores en ellos, que usen la imagina
cin para jugar con la situacin, y despus se acuerden que
slo son imgenes que hay en la mente, como pelculas;
que ellos pueden cambiar la pelcula, el pensamiento, la
imagen, el color y as, a veces, sentirse mejor ms rpido y
controlar ms.
En ocasiones esto funciona bien con los nios pequeos,
pero cuando llegan a los seis o siete aos es posible que les
d vergenza o piensen que eso es tonto. Esto tambin pasa y
vuelven a hacerse receptivos en ciertos momentos. En todo
caso, se han plantado semillas al sugerirles que hay maneras
interiores de trabajar con el miedo y el dolor, y con frecuen
cia ellos vuelven a este conocimiento cuando son mayores.
Van a saber por experiencia directa que hay algo ms aparte
de sus pensamientos y sentimientos, y que pueden relacio
narse con stos de maneras que les permita tener ms opcio
nes para participar e influir en los resultados de diversas si
tuaciones; que el hecho de que las mentes de otras personas
estn agitadas, no significa que las de ellos tengan que estarlo
tambin.
182

ESCOLLOS EN EL CAM INO
Si usted sigue el camino de la prctica mental, de toda la

vida, el mayor obstculo que probablemente encontrar en
ciertos puntos del camino ser su mente pensante.
Por ejemplo, es posible que de vez en cuando uno piense que

est llegando a alguna parte, sobre todo si ha tenido momen
tos de satisfaccin que superan los experimentados con ante
rioridad. Entonces uno comienza a darle vueltas al pensa
miento, o incluso a decirlo, que ha llegado a alguna parte,
que la prctica de la meditacin funciona. El ego desea re
clamar y atribuirse el mrito de esta sensacin o comprensin
especial, sea cual sea. Tan pronto esto sucede, ya no se est
en meditacin sino en publicidad. Es fcil quedar atrapado
en ello, en utilizar la prctica de la meditacin para apoyar el
hbito de autointlarse.
Tan pronto uno queda cogido, deja de ver con claridad. In

cluso una percepcin o intuicin clara se nubla enseguida y
pierde su autenticidad una vez que es reclamada por este tipo
de pensamiento en servicio del ego. As pues, es necesario re
cordar que todas las coloraciones yo, me, y mo son
slo corrientes de pensamiento capaces de alejarnos de nues
tro corazn y de la pureza de la experiencia directa. Este re
cordatorio nos mantiene viva la prctica en los momentos
precisos cuando tal vez ms la necesitamos y cuando esta
mos ms dispuestos a traicionarla. Nos permite seguir miran
do en profundidad, en el espritu de la indagacin y autntica
curiosidad, y preguntando constantemente: Qu es esto?,
Qu es esto?
Tambin puede haber ocasiones en que uno piensa que no

est llegando a ninguna parte con la prctica de la medita
cin. No ha ocurrido nada de lo que se desea que ocurra.
Hay una sensacin de cansancio, de aburrimiento. Aqu, de
nuevo, el problema es el pensamiento. No hay nada malo en
________________________En el espritu de la presencia mental
183
sentir aburrimiento o cansancio, en creer que no se llega a

ninguna parte, as como no hay nada malo en pensar que se
va llegando a alguna parte; de hecho, es posible que la prc
tica d seales de estar hacindose ms profunda y slida. El
escollo se presenta cuando uno infla esos pensamientos o ex
periencias y comienza a considerarlos algo especial. Enton
ces, cuando uno se apega a su experiencia, la prctica se de
tiene, y nuestro desarrollo con ella.
Sugerencias: Siempre que se coja pensando que est llegan

do a alguna parte o que no est llegando a donde tendra que
estar, le ser til hacerse preguntas del estilo: Adonde de
bera llegar?, Quin debe llegar a alguna parte?, Por
qu algunos estados mentales son ms vlidos que otros para
observarlos, aceptarlos y estar presente?, Estoy llevando la
presencia mental a cada momento o slo estoy entregado a
una repeticin inconsciente de las formas de la prctica de la
meditacin, confundiendo la forma con su esencia?, Estoy
utilizando la meditacin como tcnica?
Tal vez estas preguntas le sirvan para abrirse paso por esos
momentos durante los cuales su prctica est dominada por
estados emocionales egocntricos, hbitos inconscientes y
emociones fuertes. Pueden hacer que vuelva de inmediato a
la novedad y belleza de cada momento tal como es. Quiz
olvid o no comprendi muy bien que la meditacin es en
realidad la nica actividad humana en la cual uno no trata de
llegar a ninguna parte sino que slo se permite estar donde
est y ser como uno es ya? Esta medicina resulta amarga de
tomar cuando no nos gusta lo que ocurre o dnde nos encon
tramos, pero en esas ocasiones vale particularmente la pena
tomarlo.
ES ESPIRITUAL LA PRESENCIA MENTAL?
Si busca en el diccionario la palabra espritu, encontra

r que deriva del latn spirare, que significa respirar. La en
trada de aire es la inspiracin; la expulsin del aire, la espira
cin. De aqu proceden todas las asociaciones del espritu
184
con el aliento de vida, energa vital, conciencia, alma, con

frecuencia enmarcados como dones divinos que se nos han
otorgado, y un aspecto, por lo tanto, de sagrado, luminoso,
inefable. En sentido profundo, el aliento mismo es el ltimo
don del espritu. Pero, como hemos visto, la profundidad y al
cance de sus virtudes pueden permanecer desconocidas para
nosotros durante todo el tiempo que nuestra atencin est ab
sorta en otra parte. El trabajo de la presencia mental es des
pertar a la vitalidad en todos los momentos que tenemos. En
estado despierto, todo inspira y estimula. Nada se halla ex
cluido del dominio del espritu.
En la medida de lo posible, evito siempre usar la palabra
espiritual. No la encuentro ni til ni necesaria en mi traba
jo en el hospital; trabajo con el que llevo presencia mental a
la corriente principal de la medicina y la asistencia sanitaria;
ni en otros mbitos como nuestra clnica de reduccin del
estrs, que es multitnica y est en el centro de la ciudad; ni
en las crceles, ni en las escuelas, ni en nuestro trabajo con
organizaciones profesionales y deportistas. Tampoco encuen
tro que la palabra espiritual sea particularmente compati
ble con la manera como yo llevo la agudizacin y profundizacin de mi prctica de la meditacin.
Con esto no pretendo negar que sea posible considerar
la meditacin fundamentalmente como una prctica espiri
tual. Se trata de que tengo problemas con las connotaciones
inexactas, incompletas y, con frecuencia, errneas de esa pa
labra. La meditacin puede ser un camino profundo para el
desarrollo personal, para afinar la percepcin, las opiniones,
la conciencia. Pero, en mi opinin, el vocabulario de la espi
ritualidad crea ms problemas prcticos que los que resuelve.
Algunas personas llaman disciplina de la conciencia a
la meditacin. Prefiero esa formulacin a la de prctica es
piritual, porque la palabra espiritual evoca connotaciones
muy distintas a diferentes personas. Todas esas connotacio
nes estn entretejidas, de manera inevitable, con sistemas de
creencias y con expectativas inconscientes que a la mayora
de nosotros no nos gusta examinar, y que con demasiada fa
cilidad pueden impedirnos el desarrollo, e incluso or que el
autntico crecimiento es posible.
A veces se me acercan personas en el hospital y me dicen
185
que el tiempo pasado en la clnica de reduccin del estrs ha

sido la experiencia ms espiritual que han tenido jams. Me
alegra que piensen as, porque eso proviene directamente de
su propia experiencia con la prctica de la meditacin y no
de ninguna teora, ideologa ni credo. Por lo general s lo que
quieren decir (al menos eso creo); pero tambin s que tratan
de poner en palabras una experiencia interior que, en ltimo
trmino, trasciende las etiquetas. Pero mi mayor deseo es
que, no importa cual haya sido su experiencia, continen te
nindola, que eche races, viva y crezca. En el mejor de los
casos, habrn odo que la prctica no es el intento de llegar a
ninguna parte, en absoluto, ni siquiera a experiencias espiri
tuales agradables o profundas. Es de esperar que lleguen a
comprender que la presencia mental est ms all del pensa
miento, ilusorio o de otro tipo; que el aqu y el ahora es la
fase en la cual se realiza continuamente este trabajo.
El concepto de espiritualidad puede estrechar nuestro
pensamiento en lugar de ensancharlo. Con demasiada fre
cuencia, algunas cosas se consideran espirituales mientras
otras se excluyen. Es espiritual la ciencia? Es espiritual la
maternidad o la paternidad? Son espirituales los perros? Es
espiritual el cuerpo? Es espiritual la mente? Es espiritual el
parto? Es espiritual comer? Es espiritual pintar, interpretar
una partitura, dar un paseo o mirar una flor? Es espiritual res
pirar o escalar una montaa? Evidentemente, todo depende
de cmo lo encaremos, de cmo lo sostengamos en la con
ciencia.
La presencia mental permite que todo brille con la lumi
nosidad que la palabra espiritual quiere connotar. Einstein
hablaba de ese sentimiento religioso csmico que experi
mentaba al contemplar el orden subyacente en el universo
fsico. La gran genetista Barbara McCIintock, cuyas investiga
ciones fueron ignoradas y desdeadas por sus colegas varo
nes durante muchos aos hasta que, finalmente, le fueron re
conocidas a los ochenta aos con el Premio Nobel, deca
Una emocin ante el organismo cuando trataba de desen
traar y comprender la versatilidad y complejidad del mate
rial gentico del maz. Tal vez, en definitiva, espiritual signi
fique tan slo experimentar directamente la interconexin y
la integracin en la totalidad, un ver que la individualidad y
186
la totalidad estn entrelazadas, que nada se encuentra aisla

do ni es ajeno. Si es considerada de esta manera, entonces
todo se convierte en espiritual en su sentido ms profundo.
Hacer ciencia es espiritual. Tambin lavar los platos. La que
cuenta es la experiencia interior. Y hay que estar all para
ello. Todo lo dems es puro pensamiento.
Al mismo tiempo, hay que estar alerta a las tendencias al
autoengao, los pensamientos ilusorios, la grandiosidad, el
autohincharse, y los impulsos de explotacin y crueldad diri
gidos hacia otros seres. Mucho dao ha provenido en todas
las pocas de personas apegadas a una visin de verdad es
piritual. Y en mayor medida, de personas que se ocultan tras
la capa de la espiritualidad, pero estn dispuestas a hacer
dao a otros para satisfacer sus apetitos.
Adems, al odo afinado, nuestras ideas de espiritualidad
suelen resonar con un ligero matiz de yo soy ms santo que
t. Los puntos de vista estrechos, a la letra, respecto al esp
ritu, suelen colocarlo por encima del dominio grosero,
contaminado y engaoso del cuerpo, la mente y la mate
ria. Al caer en estas actitudes, la persona puede utilizar las
ideas de espritu para huir de la vida.
Desde un punto de vista mitolgico, el concepto de espri
tu tiene una caracterstica ascendente, como James Hillman y
otros proponentes de la psicologa arquetpica sealan. Su
energa encarna el ascenso, un elevarse por encima de las
cualidades terrenales de este mundo hacia un mundo de la no
materia, lleno de luz y resplandor; un mundo ms all de los
opuestos, en donde todo se funde en la unicidad, nirvana,
cielo, unidad csmica. Si bien la unidad es seguramente una
experiencia humana excepcional, no es el fin de la historia.
Ms an, con demasiada frecuencia es slo nueve partes de
pensamiento ilusorio (pero pensamiento al fin y al cabo) y
una sola parte de experiencia directa. La bsqueda de la uni
dad espiritual, sobre todo en la juventud, suele estar motiva
da por un anhelo ingenuo y romntico de trascender el dolor,
el sufrimiento y las responsabilidades de este mundo de dife
rencias y similitudes, en que la humedad y la oscuridad se
encuentran.
La idea de trascendencia puede ser un gran escape, ga
solina sper para el engao. A eso se debe que la tradicin
________________________ En el espritu de la presencia mental
187
budista, sobre todo la zen, insiste en hacer el crculo comple

to y volver a lo corriente y cotidiano, a lo que ellos llaman
estar libre y cmodo en el mercado. Esto significa estar co
nectado en cualquier parte, en cualquier circunstancia, ni
arriba ni abajo, slo presente, pero totalmente. Los practi
cantes zen tienen un dicho, del todo irreverente y maravillo
samente provocativo: Si te encuentras con el Buda, mtalo,
el cual significa que cualquier apego conceptual a un Buda
est muy lejos del objetivo.
Fjese que la imagen de la montaa que usamos en la me
ditacin de la montaa no se limita a lo elevado de la cima,
por encima de la bajeza de la vida cotidiana; es tambin la
conexin de la base, arraigada en la roca, una disposicin a
permanecer sentada y a estar con todas las condiciones cli
mticas (niebla, lluvia, nieve y fro) o, en el sentido de la
mente, con la depresin, la angustia, la confusin, el dolor y
el sufrimiento.
Los estudiantes de la psique nos recuerdan que la roca
es smbolo del alma, y no del espritu. Con su direccin
hacia abajo, el viaje del alma es un descenso simblico, un
ir bajo la tierra. El agua, tambin smbolo del alma, repre
senta al elemento hacia abajo, como en la meditacin del
lago; el agua se encharca en lugares bajos, se acuna en la
roca, oscura y misteriosa, receptiva y, con frecuencia, fra y
hmeda.
El sentimiento del alma tiene sus races en la multiplici
dad, no en la unicidad; est asentado en la complejidad y la
ambigedad, en la diferencia y la similitud. Las historias del
alma son historias de bsqueda, de arriesgar la vida, de resis
tir la oscuridad y hacer frente a las sombras, de ser enterrado
bajo la tierra o bajo el agua, de perderse y a veces estar con
fundido; pero, a pesar de todo ello, perseverar. Cuando
perseveramos, conectamos finalmente con nuestro propio
oro al salir de la oscuridad y las tinieblas sumergidas de
los dominios subterrneos que ms temamos, pero que no
obstante enfrentamos. Este oro estaba siempre all, pero tena
que ser descubierto de nuevo mediante este descenso a la
oscuridad y la afliccin. Es nuestro, aun cuando los dems
no lo vean e incluso aunque a veces ni nosotros mismos lo
veamos.
188
En todas las culturas, los cuentos de hadas son cuentos del

alma y no cuentos del espritu en su mayor parte. El enano es
una figura del alma, como lo vemos en El agua de la vida. La
Cenicienta es una historia del alma. El arquetipo aqu es la
ceniza, como Robert Bly observa en Iron John. Uno (porque
estas historias siempre tratan de uno) est mantenido aba
jo, en las cenizas, cerca de la chimenea, conectado pero
tambin sufriente, su belleza interior inadvertida y explotada.
Durante ese tiempo, se produce un nuevo desarrollo interior,
una maduracin, una metamorfosis, un temple, que culmina
en la aparicin de un ser humano completamente desarrolla
do, resplandeciente y dorado, pero tambin sabio en las
cosas del mundo, no un agente pasivo e ingenuo. El ser hu
mano completamente desarrollado encarna la unidad del
alma y el espritu, lo de arriba y lo de abajo, lo material y lo
inmaterial.
La prctica de la meditacin es de suyo un espejo de este
viaje de crecimiento y desarrollo. Tambin hace que bajemos
y subamos, nos exige que afrontemos, e incluso que abrace
mos, el dolor y la oscuridad as como la alegra y la luz. Nos
recuerda que usemos lo que se nos presente y cualquier lugar
en que estemos como ocasiones para indagar, para abrirnos,
para crecer en fuerza y sabidura y para hacer nuestro propio
camino.
Yo creo que las palabras como alma y espritu son in
tentos de describir la experiencia interior de los seres huma
nos cuando buscamos conocernos a nosotros mismos y en
contrar nuestro lugar en este mundo extrao. Ningn trabajo
verdaderamente espiritual puede carecer de alma, como tam
poco ningn trabajo verdaderamente del alma puede estar
desprovisto de espritu. Nuestros demonios y dragones, nues
tros enanos, brujas y ogros, nuestros prncipes y princesas,
nuestros reyes y reinas, nuestras grietas y nuestros griales,
nuestras mazmorras y nuestros remos..., todos estn ya aqu,
ahora, listos para ensearnos. Pero hemos de escucharlos y
asumirlos en el espritu de la inacabable bsqueda heroica
que cada uno de nosotros encarna, lo sepamos o no, en el
entramado mismo de una vida humana vivida, en el sentido
de lo que significa ser completamente humano. Tal vez lo
ms espiritual que cualquiera de nosotros puede hacer sea
189
mirar a travs de sus propios ojos, ver con los ojos de la tota
lidad y actuar con integridad y amabilidad.
... sus ojos, sus antiqusimos y brillantes ojos, son alegres.

W . B.
ea ts,
Lapislzuli

Cmoasumirsupropiaidentidadde Jon Kabat Zinn

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r

tanto para el meditador experto

rr- ' ?uia 'ara

n., omiftft y ojifroo ooiisv eo

Cmo asumir su propia identidad

Para estar verdaderamente conectados con donde ya esta

nos gusta , que no paran de girar impidindonos ver nuestra

Cmo asumir su propia identidad

esto, tal vez nos hallemos en mejor posicin para trazarnos

nndolas y dndoles una mayor utilidad prctica en nuestra

Cmo asumir su propia identidad

as con graves problemas de salud y dolor crnico, as como

de la prctica de la meditacin formal. La prctica formal se

Este libro contiene instrucciones suficientes para realizar

Cmo asumir su propia identidad

cuanto seres y, en particular, de la naturaleza de nuestra

El surgir del momento presente

fundamental, la relacin con nuestro yo en cuanto persona.

Cmo asumir su propia identidad

con ninguna creencia ni tradicin alguna, ni religiosa ni cien

Si bien puede ser sencillo practicar la presencia mental,

El surgir del momento presente

do de que conduce a nuevas maneras de ser dentro de nuestra

pregunta: Cmo puedo deshacer un enredo que est

Cmo asumir su propia identidad

turaleza de la vida y de la mente. La inteligencia es la

La gente cree que la meditacin es una especie de activi

Una buena manera de detener todo el hacer es cambiar por

Lo extrao en esto de detenerse es que tan pronto se hace,

El surgir del momento presente

morir ahora de este modo, en realidad se hace ms vivo.

Sugerencias: Trate de detenerse y tomar conciencia de su res

piracin de vez en cuando en el transcurso del da. Puede ser

Vieta aparecida en el New Yorker. Dos monjes zen con

Es verdad. Por lo general, cuando emprendemos algo, lo na

Cmo asumir su propia identidad

esto. Es posible que todos necesitemos hacer una cosa en

Pero no sera exacto referirse a la meditacin como hacer.

Por lo general, las personas no captan esto enseguida. De

Esto es razonable en casi todos los dominios del aprendizaje.

Cuando dejamos de desear que ocurra otra cosa en este mo

El surgir del momento presente

de la meditacin, la mejor manera de llegar a alguna parte es

Si tu mente no est nublada por las cosas innecesarias,

Sugerencias: Trate de recordarse de vez en cuando: Es esto.

Vea si hay algo a lo que no sea aplicable. Acurdese de que la

CAPTURAR SUS M OM ENTOS

La mejor manera de capturar momentos es prestar aten

Cmo asumir su propia identidad

corto. Descubrir que para cultivar la presencia mental tal vez

Sugerencias: Trate de preguntarse en este momento: Estoy

Va muy bien tener un foco para la atencin, una cadena

La respiracin nos ayuda a capturar nuestros momentos. Es

Para usar la respiracin de manera que nutra la presencia

El surgir del momento presente

algo especial, ni preguntarse si se est haciendo correcta

Sugerencias: Trate de acompaar una inspiracin completa,

Kabir pregunta: Dime, alumno, qu es Dios?

PRCTICA, PRCTICA, PRCTICA

Va bien perseverar. Cuando se ofrece amistad a la respira

Cmo asumir su propia identidad

Para explicar el cultivo de la presencia mental empleamos

La prctica de la presencia mental significa que nos compro