Aristteles

Naci en el ao 384 a.C. en una pequea localidad macedonia cercana al monte Athos
llamada Estagira, de donde proviene su sobrenombre, el Estagirita. Su padre,
Nicmaco, era mdico de la corte de Amintas III, padre de Filipo y, por tanto, abuelo de
Alejandro Magno. Nicmaco perteneca a la familia de los Asclepades, que se
reclamaba descendiente del dios fundador de la medicina y cuyo saber se transmita
de generacin en generacin. Ello invita a pensar que Aristteles fue iniciado de nio
en los secretos de la medicina y de ah le vino su aficin a la investigacin
experimental y a la ciencia positiva. Hurfano de padre y madre en plena adolescencia,
fue adoptado por Proxeno, al cual pudo mostrar aos despus su gratitud adoptando a
un hijo suyo llamado Nicanor. En el ao 367, es decir, cuando contaba diecisiete aos
de edad, fue enviado a Atenas para estudiar en la Academia de Platn. No se sabe qu
clase de relacin personal se estableci entre ambos filsofos, pero, a juzgar por las
escasas referencias que hacen el uno del otro en sus escritos, no cabe hablar de una
amistad imperecedera. Lo cual, por otra parte, resulta lgico si se tiene en cuenta que
Aristteles iba a iniciar su propio sistema filosfico fundndolo en una profunda critica
al platnico. Ambos partan de Scrates y de su concepto de eidos, pero las dificultades
de Platn para insertar su mundo eidtico, el de las ideas, en el mundo real obligaron a
Aristteles a ir perfilando trminos como sustancia, esencia y forma que le
alejaran definitivamente de la Academia. En cambio es absolutamente falsa la leyenda
segn la cual Aristteles se march de Atenas despechado porque Platn, a su muerte,
designase a su sobrino Espeusipo para hacerse cargo de la Academia. En su condicin
de macedonio Aristteles no era legalmente elegible para ese puesto.

Lgica Aristotlica
Es la tradicin lgica basada en el trabajo del filsofo griego Aristteles, primer
pensador en formalizar el sistema lgico de tal manera que sus propuestas han
trascendido hasta nuestros das. Aristteles elabor sus ideas sobre el tema en varias
obras, conocidas posteriormente con el nombre de Organon (rgano, herramienta).
Buscaba, as, estudiar las leyes del razonamiento, argumentando que estas eran vitales
para adentrarse en el mundo de la filosofa y de otras disciplinas.
La lgica de Aristteles se basa enteramente en tres principios o axiomas:
-Principio de identidad, que afirma que un trmino es igual a s mismo. A = A
-Principio de no contradiccin: significa que un predicado no se puede afirmar y negar
simultneamente y bajo los mismos aspectos de un sujeto.
-Principio del tercero excluido: no existe un trmino medio entre dos afirmaciones
contradictorias.

Gottfried Wilhelm Leibniz

Filsofo y matemtico alemn. Su padre, profesor de filosofa moral en la Universidad
de Leipzig, falleci cuando Leibniz contaba seis aos. Capaz de escribir poemas en latn
a los ocho aos, a los doce empez a interesarse por la lgica aristotlica a travs del
estudio de la filosofa escolstica.
En 1661 ingres en la universidad de su ciudad natal para estudiar leyes, y dos aos
despus se traslad a la Universidad de Jena, donde estudi matemticas con E.
Weigel. En 1666, la Universidad de Leipzig rechaz, a causa de su juventud, concederle
el ttulo de doctor, que Leibniz obtuvo sin embargo en Altdorf; tras rechazar el
ofrecimiento que all se le hizo de una ctedra, en 1667 entr al servicio del arzobispo
elector de Maguncia como diplomtico, y en los aos siguientes despleg una intensa
actividad en los crculos cortesanos y eclesisticos.
En 1672 fue enviado a Pars con la misin de disuadir a Luis XIV de su propsito de
invadir Alemania; aunque fracas en la embajada, Leibniz permaneci cinco aos en
Pars, donde desarroll una fecunda labor intelectual. De esta poca datan su invencin
de una mquina de calcular capaz de realizar las operaciones de multiplicacin,
divisin y extraccin de races cuadradas, as como la elaboracin de las bases del
clculo infinitesimal.
En 1676 fue nombrado bibliotecario del duque de Hannover, de quien ms adelante
sera consejero, adems de historiador de la casa ducal. A la muerte de Sofa Carlota
(1705), la esposa del duque, con quien Leibniz tuvo amistad, su papel como consejero
de prncipes empez a declinar. Dedic sus ltimos aos a su tarea de historiador y a la
redaccin de sus obras filosficas ms importantes, que se publicaron pstumamente.
Representante por excelencia del racionalismo, Leibniz situ el criterio de verdad del
conocimiento en su necesidad intrseca y no en su adecuacin con la realidad; el
modelo de esa necesidad lo proporcionan las verdades analticas de las matemticas.
Junto a estas verdades de razn, existen las verdades de hecho, que son contingentes
y no manifiestan por s mismas su verdad.
El problema de encontrar un fundamento racional para estas ltimas lo resolvi
afirmando que su contingencia era consecuencia del carcter finito de la mente
humana, incapaz de analizarlas por entero en las infinitas determinaciones de los
conceptos que en ellas intervienen, ya que cualquier cosa concreta, al estar
relacionada con todas las dems siquiera por ser diferente de ellas, posee un conjunto
de propiedades infinito.
Frente a la fsica cartesiana de la extensin, Leibniz defendi una fsica de la energa,
ya que sta es la que hace posible el movimiento. Los elementos ltimos que
componen la realidad son las mnadas, puntos inextensos de naturaleza espiritual, con

capacidad de percepcin y actividad, que, aun siendo simples, poseen mltiples

atributos; cada una de ellas recibe su principio activo y cognoscitivo de Dios, quien en
el acto de la creacin estableci una armona entre todas las mnadas. Esta armona
preestablecida se manifiesta en la relacin causal entre fenmenos, as como en la
concordancia entre el pensamiento racional y las leyes que rigen la naturaleza.
Las contribuciones de Leibniz en el campo del clculo infinitesimal, efectuadas con
independencia de los trabajos de Newton, as como en el mbito del anlisis
combinatorio, fueron de enorme valor. Introdujo la notacin actualmente utilizada en el
clculo diferencial e integral. Los trabajos que inici en su juventud, la bsqueda de un
lenguaje perfecto que reformara toda la ciencia y permitiese convertir la lgica en un
clculo, acabaron por desempear un papel decisivo en la fundacin de la moderna
lgica simblica.

Herman Hollerith
Estadstico estadounidense. Invent las mquinas estadsticas de tarjetas o fichas
perforadas, que alcanzaron un notable xito en los trabajos de cmputo y clasificacin
de grandes volmenes de informacin.
Tras licenciarse en 1879 por la Universidad de Columbia, inici su actividad profesional
en la Oficina Nacional del Censo. En aquella poca el censo estadounidense se
realizaba cada diez aos, y el cmulo de datos recogido era tal que, al iniciarse un
nuevo censo, todava no haban llegado a procesarse todos los datos del censo
anterior. Herman Hollerith ide una cinta de papel en la que los datos se sealaban
practicando un agujero; los agujeros de la cinta podan ser luego ledos por un
dispositivo electromecnico, lo que permita acelerar sensiblemente el procesamiento
de los datos.
A lo largo de la dcada de 1880, Hollerith prob con xito su invento en diversas
instituciones pblicas y se aplic a perfeccionarlo; la principal mejora fue sustituir la
cinta de papel por una serie de tarjetas perforadas, sistema que patent en 1889. Ese
mismo ao, Hollerith someti a la consideracin del gobierno de los Estados Unidos un
proyecto para construir una mquina estadstica de fichas perforadas que fue
finalmente utilizada para computar los datos del censo de 1890. La mquina
tabuladora de Hollerith fue capaz de procesar los datos de los 60 millones de
ciudadanos estadounidenses en menos de tres aos.
Hollerith continu introduciendo mejoras y diseando nuevas mquinas, y en 1896
fund la Tabulating Machine Company, empresa dedicada a la fabricacin y
comercializacin de mquinas procesadoras de datos. Esta empresa pas a llamarse en
1924 International Business Machines (IBM), y se convertira tras la Segunda Guerra
Mundial en una de las compaas punteras del sector informtico.